Chương 753: Toan tính

Khi Thanh Phong và Hắc Tu trở lại trảng rừng trống, trời đã xế chiều. Bạch Tu nhác nhìn thấy Hắc Tu trở lại, đã mừng rỡ lao tới.

- Hắc Tu! Hắc Tu! Ta tưởng mi chết rục xương trong rừng rồi chứ? Mi biết 3 ngày qua ta đã diễn hóa ra được bao nhiêu thế cờ tuyệt diệu trong đầu, chỉ chờ mi về để thi triển hay không? Vào! Vào đây! Đấu tiếp, đấu tiếp!

2 lão già đồng hành với nhau đã gần hết cuộc đời, thấy bạn từ hiểm cảnh trở về, chẳng rõ Bạch Tu vui mừng khi thấy đồng bạn còn sống sót, hay là vì lão sắp được cứu khỏi U Linh Trúc Lâm, hay chỉ vì ván cờ sẽ được tiếp diễn. Chắc là lí do cuối cùng.

- 3 ngày? Ta đi đã được 3 ngày rồi? - Hắc Tu ngỡ ngàng hỏi.

- Chứ còn sao nữa? Mau mau, tiếp ván cờ, tới lượt ta đánh…

- Đừng có nói láo! - Hắc Tu quát lớn - Rõ ràng lượt tới là của ta.

2 lão già cứ thế xì xà xì xồ kéo nhau ngồi xuống 1 góc, vạch bàn cờ trên nền đất, chẳng ai bận tâm Hắc Tu đã chứng kiến những gì trong Trúc Lâm, hay vì sao lão mới đuổi theo Thanh Phong áng chừng mới có 1 đêm mà đã qua 3 ngày. Đối với 2 lão, ván cờ dang dở còn đáng quý hơn hết thảy.

Để trơ lại đó Thanh Phong giữa trảng đất trống, chẳng ai bảo hắn phải làm gì. Hắn cũng không có gì để làm. Vậy thì lại không làm gì nữa. Hắn ngồi xuống đất, mắt lại mơ màng trong những suy tưởng chẳng ai hiểu thấu. Hắn đã luôn như vậy và vẫn sẽ mãi như vậy, trừ phi thực tại có thứ gì đó kéo hắn trở về.

- Argghhhhhh!!!!!!!!!

“Thứ gì đó” đã xuất hiện trong thực tại, khiến kẻ mơ màng như Phong cũng giật mình quay đầu. Ấy là tiếng thét của Vân phát ra từ phía cửa hang động.

Suốt 3 ngày bị sự cám dỗ của đồng tiền vẫy gọi, Vân đã trải qua hàng trăm lần thử và sai. Sức tập trung đáng nể này chỉ bộc phát trong hiểm cảnh ngặt nghèo, mà đối với Vân là áp lực của món hời đang lơ lửng trước mũi, ngửi thấy được mà không hốc được.

Tóc tai bù xù, gương mặt hốc hác, 2 hốc mắt sâu hoắm thâm quầng, khắp người đầy mùi dược liệu nồng quánh, cô bước ra khỏi cửa hang động với ánh nhìn lom lom như muốn đoạt mạng người khác.

- Gần được rồi, gần được rồi… Mà cớ sao lại chưa thể đột phá? Đừng nói là phương pháp sản xuất đại trà, mà phương pháp siêu khó còn chẳng thể cho ra kết quả khả quan. Acid, Bazơ, kết tủa… ta sắp đạt tới Chân lí rồi mà… - Rồi cô đột ngột ngửa cổ lên trời hét lớn - Ta sắp đạt tới Chân lí rồi mà?!!!!!!!!!!

“Chân lí” của Nguyễn Hồng Vân, hóa ra chẳng phải thứ gì cao siêu, chỉ đơn giản là cách để kiếm ra tiền.

- Xèeeeeeeeeee!!!!!

Bất chợt, tiếng rắn kêu vang lên. Sau đó là tiếng rắc rắc xì xèo giòn vang phát ra từ phía xa. Từ nơi đây nhìn tới, Trúc Lâm dường như phát ra ánh sáng đỏ lừ.

Tới khi hàng trúc phân cách trảng rừng bị đè gãy rạp, hiện ra 1 cái đầu rắn khổng lồ màu đỏ quạch. Trên người nó có 2 người đang cưỡi.

- Ta tự dưng ngửi thấy mùi thảo dược nồng đậm như vậy, té ra trong trúc lâm lại có 1 nơi luyện dược hay sao?

Người vừa cất lên tiếng nói, cũng đồng thời nhảy xuống mặt đất, dáng diệu nhẹ nhàng khoan thai, chính là Elexa.

- Ngự Xà Vương?!

Hắc Tu Song Lão cũng dừng ngang ván cờ (cả 2 lão đều chẳng ai bảo ai len lén bôi xóa đi 1 vài quân), bật dậy, nhìn kẻ mới tới lòng đầy cảnh giác. 24 năm trước, Elexa cũng có tham chiến trong Vu Linh Đại Chiến, dù không phải hết tâm hết sức, chỉ là hóng hớt chuyện vui mà thôi, nhưng Chiến lực ông ta thể hiện ra năm đó khiến bất kì ai cũng phải dè chừng. Người ta vẫn nói “lai giả bất thiện”, đang yên đang lành lại có 1 Siêu Cường giả tìm tới nơi đây, là ý ra làm sao?

- Ồ? Các ông biết ta à? - Elexa cũng khá ngạc nhiên. Nhưng vì hiện tại số người có mặt đã hơi quá nhiều, hắn cũng kìm nén khao khát được nói của mình lại.

Hắc Tu Song Lão vẫn căng thẳng quan sát hắn. Hai lão cũng đang cân nhắc không biết nên nói những gì, dò hỏi đối phương ra làm sao.

- Văn?

Câu nói này của Hồng Vân xua đi mọi sự căng thẳng, khi cô nhìn thấy kẻ xuống đất sau Elexa không ai khác ngoài Vương Thành Văn.


===

Đã hết thời hạn 3 ngày mà Elexa giao ước, hắn cảm thấy cũng không còn nhiều thứ để chỉ điểm cho Văn, vì vậy quyết định đưa thằng này trở về với Trương Đại Vệ. Nhưng lối cũ băng qua Thịnh Hỏa Lâm lại khá xa, mà giữa trưa khu rừng rất nóng bức, vốn khiến Người Bướm như Elexa không hề thoải mái. Bọn họ ưa thích nhiệt độ mát mẻ hoặc lạnh lẽo hơn so với con người, nếu khí hậu quá nóng, họ sẽ phải dùng cánh bung ra những hạt phấn để điều hòa nhiệt độ.

Thế là, nhân tiện có thú cưỡi Phần Thiên Xích Huyết Mãng, Elexa lại nảy nòi ra ý tưởng băng qua U Linh Trúc Lâm mà trở về.

U Linh Trúc Lâm và Thịnh Hỏa Lâm đều là những mảng rừng ôm trọn 2 phía của ngọn núi, và nơi ở của Elexa rất gần với vị trí trung gian giao thoa 2 cánh rừng này. So với Thịnh Hỏa Lâm nóng bức như lò hơi, U Linh Trúc Lâm kể cả giữa trưa cũng mát mẻ như ngồi điều hòa. Có Phần Thiên Xích Huyết Mãng phát ra khí nóng Chí Cương Chí Dương, chẳng có oán hồn nào dám tới gần. Chỉ có điều, con rắn 500 năm tuổi này thân hình to lớn, lại có vẻ khá căm ghét những cây trúc u hàn ẩn khuất u linh này, nên trườn tới đâu, nó phá tan hoang tới đó, làm cho rất nhiều u linh sau hôm nay phải càng ai oán hơn vì mất nhà để ở.

Đang ung dung băng qua rừng trúc trên lưng rắn, Elexa bất chợt ngửi thấy mùi dược liệu bốc lên đâu đây. Hắn đam mê Tiên Đạo, đương nhiên chẳng thể thờ ơ với lĩnh vực Luyện Đan. Là thành viên cao cấp của Liệp Thú Hội, chế luyện thuốc trị thương cho Hung Thú cũng là 1 phần không thể thiếu.

===

Chiều tối hôm đó, 2 đoàn người nhóm lửa trại liên hoan vô cùng náo nhiệt giữa khu rừng u ám.

Con Xích Huyết Mãng dạo 1 vòng trong rừng, chưa được bao lâu đã mang về rất nhiều thú rừng, cây trái, thậm chí cả những thảo mộc để điều chế “đồ uống có cồn”. Elexa và Hắc Bạch Song Lão đều ăn chay, nhưng cũng không nỡ để 3 đứa trẻ đang tuổi ăn tuổi lớn phải kham khổ.

3 đứa nhỏ vốn đã quen biết nhau nên chẳng nói làm gì, nhưng 3 “lão già” mới tâm đầu ý hợp đến kì lạ.

Ưu điểm của Elexa chính là như vậy, vì hắn cũng là kẻ nhất tâm cầu Đạo, nên rất dễ dàng hòa hợp với những người có đam mê tương đương. Tiên và Vu trong mắt hắn chẳng hề tách biệt rõ ràng, đại chiến lại đã qua đi từ lâu. Hắn ngưỡng mộ tư tưởng của Tiên Đạo, nhưng không vì thế mà chê bai Vu Đạo. Hắn có những điểm không hài lòng với phiên bản hiện đại của trường phái này, khi sử dụng nhiều tới xác thịt Hung thú, vốn trái ngược với quan điểm của Liệp Thú Hội. Nhưng cũng chỉ tới vậy, nếu cứ thấy ai giết hại Hung Thú cũng tỏ ra đối nghịch, hẳn Liệp Thú Hội đã thù hận cả thế giới.

Nhìn chung, cả Elexa lẫn 2 lão già đều có những kiến thức rất sâu xa về Sinh học, về cơ thể của cả Hung thú lẫn con người. Họ bàn luận về rất nhiều các đề tài Y Sinh, không phải theo cách diễn giải khoa học khô cứng của Đại Nam, mà mềm mại hơn, khơi mở hơn, thiên về lối tư duy kinh nghiệm của Bắc Hà.

- Anh Elexa đó nói nhiều thật đấy - Vân nhận xét - Tôi cứ tưởng anh Aleph đã là kẻ nói nhiều rồi cơ.

- Aleph là ai? - Văn hỏi.

- Anh trai sinh đôi của anh ta. Tôi từng gặp anh ta đôi lần ở Tiên Đô Arya. Cũng khá dễ chịu, nhưng anh ta là người lịch duyệt trong xã hội loài người cũng nhiều, nên có hơi… trần tục. Trong đầu anh ta cũng có đôi chút những toan tính, chứ không thuần phác và hồn nhiên như anh Elexa đâu. À, lại nói tới toan tính - Vân quay đầu lại - Tôi muốn hỏi ý kiến cậu 1 chút.

- Sao? - Văn trả lời. Cũng đã 1 thời gian rồi cô bạn này mới tìm tới hắn nhờ “tư vấn”.

- Kẻ toan tính nhất trên cuộc đời này chắc chắn là cậu rồi. Tôi đang có 1 dự định, nhưng lại có đôi chút khúc mắc.

Chương 754: Muốn nói cái gì, cứ ngồi nhậu trước đã

- Vân này, theo kinh nghiệm của tôi thì… mấy chuyện này thường không mang lại kết cục gì viên mãn đâu…

Buổi sáng hôm sau, trước khi lên đường rời khỏi khu rừng này, Văn đã nói với Vân như vậy. Đây là lời hắn nói thật lòng.

Vân chỉ bĩu môi lườm hắn.

===

Đêm hôm qua, Vân đã kể cho Văn nghe về kế hoạch của mình. Cô cho hắn thấy những thành tựu nghiên cứu mình đạt được, và điểm khúc mắc cô đang gặp phải. Văn cũng không hiểu gì về Luyện Dược, nhưng bằng suy luận, hắn đồng tình với hướng suy nghĩ của cô. Có 1 lời giải cho tất cả mọi khúc mắc này, nhưng lời giải ấy không nằm trong quyền quyết định của 2 đứa.

- Nếu không phải là phương án đó, thì thật sự là không có cách nào hay hơn. - Vân nói.

- Mọi bài toán hay đều cần 1 lời giải đơn giản. - Văn gật đầu.

Đây là 1 quan niệm rất nổi tiếng trong Toán học. Nếu 1 bài toán phải cần tới 1 lời giải phức tạp, thì nó không phải 1 bài toán hay. Đó cũng là kim chỉ nam để Văn đưa ra lời giải cho bài toán 60 vật thể. Nếu để giải bài toán ấy mà phải cần tới khả năng tính toán thuần túy của siêu máy tính, đó chưa phải là 1 cách giải hay.

Vấn đề mà Vân đặt ra quả thực rất hay, nên chắc chắn có cách đơn giản để giải nó.

===

Bởi vậy, sáng hôm đó, ngay sau khi đoàn người cưỡi Phần Thiên Xích Huyết Mãng trở lại Dược Khố, Văn và Vân dắt theo Phong tới thẳng Định Chế Đường để gặp Đường Thái Nguyên.

Đây chính là người nắm giữ lời giải đơn giản cho bài toán thuốc nước của Vân.

===

Khỏi nói cũng có thể hình dung sự sung sướng tột cùng của Đường Thái Nguyên khi nhìn thấy thành tựu của Phong và Văn. Chỉ 3 ngày vào rừng, đám quái thai này lại đã tiến thêm những bước tiến vượt quá tưởng tượng.

Đối với Vương Thành Văn, lão nhìn thấy được vòng tuần hoàn Long Khí đã hình thành trong nội thể hắn, nhưng chuyện Ngự Long Thuật thì do lão không hỏi, Văn cũng không chủ động kể. Còn với Nguyễn Thanh Phong, nếu không có 3 đứa nhóc đứng trước mặt, khéo lão đã nhảy lên bàn làm việc mà thoát y nhảy múa vì sung sướng.

Nguyên Anh! Là Nguyên Anh trong truyền thuyết đấy! Lão đã suy tính trong đầu bao nhiêu khát vọng. Lão chỉ nôn nóng mong chờ được đuổi 2 đứa kia về mà đóng cửa nhồi nhét vào đầu Nguyễn Thanh Phong bao nhiêu là thứ.

Tuy vậy, chưa kịp đuổi 2 đứa về, con nhỏ Nguyễn Hồng Vân đã mang tới cho lão 1 tin tức cũng nổ não không kém.

1 Đại kế hoạch.

Dạy dỗ Nguyên Anh, so với mang tới 1 Đại kế hoạch để lật Vũ Đăng Phiên ngã nhào, chuyện nào đối với Đường Thái Nguyên là vui vẻ sảng khoái hơn? Lão nghĩ là xêm xêm nhau.

- Ngươi chắc được bao phần? - Lão hồ nghi hỏi lại.

- Rủi ro kì thực cũng có, - Vân cười hì hì - Nhưng chúng ta cứ thử thôi. Cũng đâu có mất gì!

Lại cái cụm từ chết tiệt này. Đâu có mất gì? Lão thở dài.

- Nói đi, ngươi cần gì?

- Đường bá bá, tiểu nữ đã trăn trở với khúc mắc này 3 ngày 3 đêm. Câu hỏi mà tiểu nữ đặt ra là: “nếu phương thức điều chế thuốc nước có khả thi đi chăng nữa, nhưng ta lấy đâu ra nguồn nhân lực để điều chế lượng lớn thuốc nước để cạnh tranh với Luyện Dược Đường?”. Trả lời được câu hỏi này, thì tình cờ chúng ta cũng trả lời được cho câu hỏi tiên quyết “làm thế nào để luyện chế thuốc nước”. Thực tế, 2 câu hỏi này là 1, không thể tách rời. Nếu chỉ sa đà trả lời cho câu hỏi ban đầu, ta sẽ mãi mắc kẹt trong vòng luẩn quẩn. Nếu phải sử dụng phương thức cao siêu để nghiên cứu ra thuốc nước, vậy thì đó cũng không phải câu trả lời chúng ta cần, hơn nữa, chính vì đây không phải 1 lời giải hay, nên có lẽ nó còn không tồn tại!

- Nói thẳng vấn đề đi, vòng vo quá.

- Phải có 1 câu trả lời thật đơn giản và thật hay để giải quyết cả 2 câu hỏi trên, “phương pháp luyện chế và nhân lực luyện chế”. Do đó, tiểu nữ đã nghĩ rằng chỉ có 1 kết luận duy nhất: sử dụng kết hợp nguồn lực của nhiều Đường để phá tan vị thế độc tôn của Luyện Dược Đường.

- Tiếp đi.

- Trước hết, nguồn nhân lực dồi dào gấp nhiều lần các Luyện Dược Sư của Luyện Dược Đường, chỉ có thể là Tạp Vụ Đường. - Vân giơ 1 ngón tay lên.


- Đúng. Ta cũng đã nhiều lần nghĩ tới chuyện ấy.

- Thứ hai, - Vân giơ ngón tay nữa lên - Chúng ta cần nguồn dược liệu cấp thấp, nhưng lại gần như vô hạn, mà không để ai để ý hay dị nghị. Nơi duy nhất có thể cung cấp cho ta nguồn dược liệu ấy chỉ có thể là Dược Phường của Phan Đường chủ. Chỉ cần Dược Phường đưa ra phương án điều phối đống dược liệu trong Dược Khố vốn được dùng làm thức ăn cho gia súc này, sẽ chẳng ai để ý.

- Hợp lí. Nhưng 2 điểm ngươi nói thì ai cũng có thể dễ dàng nghĩ tới.

- Thứ ba - Vân giơ tiếp 1 ngón tay lên - Khi có được sự đồng ý giúp sức của Tạp Vụ Đường và Dược Phường, ta cần 1 phương thức điều chế siêu dễ dàng để đến những Tạp Vụ cũng có thể thực hiện. Tuy nhiên, do luẩn quẩn với suy nghĩ này, chúng ta đã không thể tiến xa hơn. Tiểu nữ chợt nghĩ, phương pháp điều chế thuốc nước thực ra không nhất thiết phải đơn giản.

- Ngươi lại hơi lòng vòng rồi đấy. Ta không chắc ta hiểu ý mi đâu.

- Nếu cứ đâm đầu tìm kiếm phương pháp thuốc nước dễ đến mức Tạp Vụ cũng chế luyện được, chúng ta sẽ lại đi vào lối mòn của tiền nhân. Tiền nhân đã không cho ra đáp án, ta buộc phải chấp nhận rằng: điều chế thuốc nước vẫn cần 1 trình độ khá cao. Nhưng trình độ này không nhất thiết phải là Luyện Dược. Nên tiểu nữ đã nghĩ tới mảnh ghép cuối cùng cho bài toán này: chính là Định Chế Đường của Đường bá bá.

- !!!

===

1 Đại kế hoạch đòi hỏi sự phối hợp của cả Định Chế Đường, Dược Phường và Tạp Vụ Đường, kế hoạch ấy chỉ có thể do đích thân Đường Thái Nguyên đứng ra sắp xếp. Vậy mới nói, chìa khóa giải bài toán này nằm trong tay lão.

Ngay sáng hôm đó, Đường Thái Nguyên đã ghé thăm Phan Ngọc Liễu. Phan Đường chủ vốn tính tình hòa nhã, không ganh đua với đời, luôn giữ mối quan hệ tốt đẹp với tất cả mọi người. Tuy vậy, Đường Thái Nguyên dù sao cũng là kẻ trải qua nhiều giông gió, đã không ít lần dùng bảy tấc lưỡi để dương danh lập vạn, thuyết phục người như Phan Ngọc Liễu kì thực chẳng có gì khó khăn.

- Ừm. Dược đúng là được sử dụng để giúp đỡ mọi người. Nếu có thể phổ biến loại thuốc nước như vậy, giá thành dễ tiếp cận, số lượng lại dồi dào, kì thực cũng giúp ích cho tiến trình tu luyện của môn đồ - Phan Ngọc Liễu gật đầu nói.

Nghe tới đây, Đường Thái Nguyên biết cuộc thương thuyết đã thành công.

===

Giờ công cuộc khó khăn nhất, vẫn là đi thuyết phục Trương Đại Vệ.

Vương Thành Văn đã trở lại Tạp Vụ Đường từ ban sáng. Tên này còn rất giữ lời mà mang 1 gùi đầy Thịnh Hỏa Thạch về cho hắn. Trương Đại Vệ đối với hắn cũng không phân phó nhiều, cho đi nghỉ ngơi mà thôi. Sư phụ Elexa cũng đã để lại cho hắn đôi lời gửi gắm, giờ hắn phải ngồi suy nghĩ xem nên tạo điều kiện cho Vương Thành Văn như thế nào.

Bàn thức ăn vẫn ê hề trước mặt hắn. Mấy hôm nay hắn ăn không được ngon, chỉ tới khi Vương Thành Văn trở về, hắn mới thấy vững dạ phần nào. Đang chuẩn bị đánh chén, bóng dáng Đường Thái Nguyên lại xuất hiện trong tầm mắt.

- Trương lão đệ à… - Đường Thái Nguyên vẫn trưng ra gương mặt hài hòa tràn đầy thiện ý, đúng chuẩn 1 kẻ đi thương thuyết chính trị.

- Ngồi đi - Trương Đại Vệ cầm miếng đùi Hung thú lên gặm - Muốn nói cái gì, cứ ngồi nhậu trước đã.

Chương 755: Đại Đạo

- Chuyện là vậy.

Đường Thái Nguyên đã lựa lời trình bày kế hoạch của mình cho Trương Đại Vệ. Đơn giản là mượn 1 số lượng không quá nhiều Tạp Vụ của hắn để nấu thuốc mà thôi. Nhà bếp của Tạp Vụ Đường rộng lớn miên man, lại không phải lúc nào cũng sử dụng. Kim Tinh Hội sắp tới đương nhiên sẽ xảy ra nhiều thương tích cho môn đồ, Đường Thái Nguyên chỉ muốn thay mặt môn phái yêu cầu Tạp Vụ Đường giúp chút công sức chuẩn bị thuốc nước để trù bị cho Kim Tinh Hội mà thôi.

Lão biết Trương Đại Vệ cũng là lão hữu chinh chiến bên cạnh lão nhiều năm, vài ba lời nói qua loa như vậy hẳn chưa thể qua mắt hắn, nhưng với phong phạm 1 nhà thương thuyết, chẳng ai ngửa bài quá sớm.

Trương Đại Vệ vẫn nhồm nhoàm đánh chén. Thức ăn còn nuốt chưa hết, hắn đã lại nâng bát lên mời rượu đối phương. Hắn uống rượu còn nhiều hơn cả nước lã. Muốn tiếp rượu với Trương Đại Vệ nếu không phải những Đường chủ tu vi cao thâm, bất kể ai cũng đều say quắc cần câu mà gục, làm gì còn tơ hào nhờ vả gì hắn nữa.

Đường Thái Nguyên cũng hào sảng tiếp rượu.

- Lão lại muốn chơi đểu gì Vũ Đăng Phiên phải không?

Nghe câu hỏi này, Đường Thái Nguyên vẫn ung dung uống hết ngụm rượu, chẳng tỏ ra bất kì phản ứng nào khác lạ.

- Là chuyện chung của toàn môn phái, kì thực đều đem lại lợi ích cho mọi người. Làm gì có chuyện ai thiệt ai hại chứ?

Lão quay lại nhìn thẳng vào mắt Trương Đại Vệ, họ Trương cũng nhìn thẳng vào mắt lão.

- Nào, tiếp chén nữa.

Cứ nhìn nhau lom lom như vậy kể ra cũng kì. Đường Thái Nguyên lại tươi cười chủ động rót rượu cho Trương Đại Vệ.

- Thằng Vương Thành Văn đó kì thực không tệ. Ăn ở gọn gàng, tác phong ngăn nắp, nấu nướng cũng khá. - Trương Đại Vệ đột ngột chuyển chủ đề.

- A, Vương Thành Văn nào nhỉ? Trong môn phái ta có kẻ tên gọi như vậy hay sao?

- Đừng giả quẻ nữa, lão già. Môn phái mấy nghìn sư sinh, lão có nhớ hết tên từng người hay chăng? Vương Thành Văn trong mắt lão vốn đâu phải con át chủ bài trong Kim Tinh Hội, hà cớ gì lão phải đầu tư cho nó tốn kém tới vậy? Đừng hỏi vì sao ta vẫn chưa bao giờ ưa nổi những toan tính của lão. Đại chiến cũng đã chiến thắng vẻ vang, chúng ta hưởng vinh hoa phú quý, ung dung tự tại cũng đã đủ mãn nguyện kiếp người, lão còn tham vọng gì to lớn hơn nữa được chăng? Vũ Đăng Phiên dù có là kẻ đáng ghét ăn cây táo rào cây sung đi chăng nữa, chẳng qua tham vọng của hắn chỉ đơn giản là cho chính hắn. Hắn kì thực là kẻ không chút nguy hiểm. Còn đối với lão… Ai chà…

Hắn khẽ lắc đầu. Nhiều lúc, hắn cũng không biết mình căm ghét đến tận xương tủy, hay đang âm thầm ngưỡng mộ người đàn ông này. Đúng như hắn nói, Đường Thái Nguyên cũng đã chạm tới đỉnh phong của 1 kiếp người, những toan tính của ông ta không còn là cho chính bản thân ông ta nữa. Tầm nhìn của ông ta, hoài bão của ông ta luôn vượt xa khỏi chính những tầm với của bản thân, và vì điều gì chứ? Bản thân lão chẳng được lợi ích gì từ những toan tính ấy, những toan tính có thể làm lay chuyển cả lục địa.

- Mấy chục triệu người đã vong mạng trong Vu Linh Đại Chiến, vẫn còn chưa đủ sao? - Trương Đại Vệ mắt nhìn bát rượu vừa mới rót đầy, cay đắng gằn giọng, mà lại như đang tự nói với chính mình.

- Nếu không ngăn cản Vân Như Tài, sẽ còn triệu triệu sinh mạng phải tiêu vong. - Đường Thái Nguyên cũng nhìn bát rượu, đáp lời.

- Ấy là việc ta và lão có thể quản được sao? Vân Như Tài được ủng hộ hậu thuẫn như vậy, chẳng phải chính là đại biểu cho ý chí của Điện hạ sao? Điện hạ cũng chỉ thuận theo Thiên Mệnh, liệu ta và lão có thể đối kháng lại ý chí của Thiên Mệnh? Nếu Thiên Mệnh nói rằng phải có triệu triệu người phải chết, âu cũng là lẽ trời không thể thay đổi.

- Ai rồi cũng phải chết, lão đệ à. 1000 Chiến Nô năm đó nếu không lao vào cảm tử để giết chết Cửu U Vu Chủ, liệu còn bao nhiêu trong số họ sống tới ngày hôm nay? Nhưng cái chết của họ đã giúp cho bao nhiêu thế hệ Tiên Phái được hưởng phúc lành? Để con đường dẫn tới Chân lý vẫn chưa bị đứt đoạn?

- Chân lý! Lại là Chân lý! Các người ai cũng cho rằng Chân lý của bản thân mới là đúng đắn. Chân lý của lão cũng sẽ là 1 hồi hạo kiếp, cũng sẽ là triệu triệu sinh mạng tiêu vong, chỉ để cứu mạng cho triệu triệu sinh linh khác. Sinh mệnh Đại Nam hay Bắc Hà thì đều là sinh mệnh, ai cho lão quyền được định đoạt xem sinh mệnh nơi đâu đáng quý hơn?

- Ta không định đoạt. Lão già này làm gì có được bậc ấy ngạo mạn và hoang tưởng? Hạt giống ấy đã được cấy xuống, ta chỉ là kẻ hữu duyên đi ngang qua, góp thêm chút nước để hạt giống được nảy mầm nhanh hơn mà thôi. Nghĩ đi, lão đệ, Thành Văn hay Diệt Vũ, tất thảy đều là số mệnh được Vũ trụ an bài, ngươi nghĩ ta và người có quyền quyết định hay sao?

Trương Đại Vệ quay đầu nhìn Đường Thái Nguyên, gằn lên từng chữ:

- Có đáng hay không?

Đường Thái Nguyên cũng không hề tránh né ánh mắt ấy:

- Từ khoảnh khắc bước chân lên Đại Đạo, mọi cái giá đều là xứng đáng.

Vân Như Tài khát khao Đại Đạo. Đường Thái Nguyên cũng có Đại Đạo. Đại Đạo vốn dĩ không tồn tại, người ta bước đi trên nó mới khiến nó thành hình. Hàng triệu sinh linh, nối dài qua hàng ngàn thế hệ, tiếp bước nhau trên chuyến hành trình bất tận, từ đó Đại Đạo mới ra đời. Con đường ấy chạy dọc lịch sử của nền Văn minh, len lỏi qua những trường hạo kiếp táng đảm kinh hồn, tiếp tục duy trì 1 lộ tuyến ngoằn nghoèo vô định, thấm đẫm máu và nước mắt. Những kẻ sống sót từ trong tinh phong huyết vũ mà bước ra để nhìn thấy được Đại Đạo, cũng chỉ có thể tiếp tục con đường ấy thông qua vô vàn xương máu của sinh linh. Đối với họ, không có thây phơi đầy đồng, máu chảy thành sông, Đại Đạo chẳng cách nào tiếp tục. Chỉ trong chiến tranh khốc liệt, người ta mới tạo nên những đột phá hướng tới tương lai, hướng tới Chân lý.

- Cho mượn nhà bếp cũng được, chẳng phải vấn đề quá to tát. Nhưng… - Trương Đại Vệ đột nhiên lên tiếng.

- Nhưng?

- Cho ta 1 viên Bạch Long Tinh Hạch. Tên oắt con Vương Thành Văn kia cứ bám lấy ta đòi như đòi nợ vậy.

Chương 756: Bài toán nước xương hầm

Thực ra bài toán Vân đặt ra không chỉ là “phương pháp điều chế thuốc nước” và “nhân lực điều chế hùng hậu”, yếu tố cuối cùng cô cần là “làm sao để thực hiện việc điều chế số lượng lớn trong bí mật”.

Điều chế thuốc nước rồi rêu rao bán trong môn phái sao? Cô không nghĩ đó là cách hay. Lợi chưa thu được bao nhiêu thì đã bị đối thủ nghĩ trăm phương ngàn kế để phá hoại mất rồi. Chưa kể tới công thức bí mật sẽ sớm bị tuồn ra ngoài, thuốc nước sẽ sớm trở nên đại trà và tụt giá không phanh. Có thể vẫn sẽ phá đám được Luyện Dược Đường theo ý Đường Thái Nguyên đấy, nhưng mục đích của cô là thu về càng nhiều lợi ích càng tốt.

Kế hoạch mà cô đặt ra, chính là âm thầm điều chế số lượng lớn tới không thể nào lớn hơn được nữa, rồi ém hàng tới Kim Tinh Hội. Khi ấy, Tứ Đại Tiên Phái tập trung lại, số lượng khách hàng tiềm năng tăng lên đột biến, việc mở bán thuốc nước sẽ tạo nên cơn sốt chưa từng có.

1 kế hoạch tham vọng lớn lao như vậy, làm sao để có thể che trời qua biển ngay trước mũi của Vũ Đăng Phiên và mấy nghìn con mắt soi mói của Trúc Sơn Phái? Đây chính là tiền đề để Vân đi tới kế sách hợp tác 3 Đường: chia nhỏ từng công đoạn ra cho từng khâu. Mỗi khâu sẽ chỉ biết tới nhiệm vụ của mình, chẳng thể nào hiểu được bức tranh toàn cảnh.

Trong đó, nhiệm vụ của Định Chế Đường là quan trọng nhất, nhưng lại cũng khó nhìn ra manh mối nhất.

- Lão bá có biết câu chuyện về hãng nước ngọt Kuzon Cola chứ?

- Biết chết liền. Tiên Nhân thanh tu trên núi mấy chục năm, biết sao được thứ nước đường tai hại ấy?

- Kuzon Cola là hãng nước ngọt của Tập đoàn Fidi, nhãn hiệu này do chính Kuzon Baros chịu trách nhiệm phân phối khắp Viễn Đông. Kuzon Baros đã kể lại câu chuyện kinh doanh hãng nước này, mà lão thú nhận là học hỏi trực tiếp từ Phạm Viết Phương. Vậy nên, lão còn gọi đây là Bài toán nước xương hầm.

- Nước xương hầm? Là ý gì?

- Chuyện kể là, năm 30 tuổi, Phạm Viết Phương khi ấy còn là 1 Giáo viên cấp 3 nghèo. Lão ngày đi dạy, tối về lại mở hàng phở để kiếm thêm thu nhập. Dần dần, hàng phở ấy mở rộng thành 1 chuỗi phở với nhiều chi nhánh khắp Long Thành. Khi ấy, 1 bài toán đã được đặt ra: làm sao để phân phối số lượng lớn nước dùng cho toàn bộ các Chi nhánh phở mà không để lộ công thức cho các chủ chi nhánh?

- Đơn giản - Đường Thái Nguyên trả lời - Nấu sẵn số lượng lớn nước phở ở trụ sở, sau đó vận chuyển từng nồi nước dùng tới từng chi nhánh.

- Không được! - Vân lắc đầu - Làm sao có thể tốn quá nhiều tiền để vận chuyển từng nồi nước dùng to nặng như vậy? Lão bá có biết từng chi nhánh trong 1 ngày sẽ xài hết bao nhiêu lít nước dùng không? Vả lại, nếu làm như lời lão bá, hãng phở của Phạm Viết Phương sẽ chạm tới 1 ngưỡng không thể mở rộng thêm, đó là giới hạn logistics. Mở 10 quán phở ở Long Thành thì còn có thể vận chuyển từng nồi nước dùng, chứ nếu muốn mở 100, 1000 quán phở trên khắp Đế quốc, chẳng phải đã gặp giới hạn hay sao? Cũng không thể để 1 nồi nước dùng vận chuyển qua 3, 4 ngày để tới 1 địa phương nào được chứ?

- Vậy phải làm sao? - Đường Thái Nguyên nhíu mày.

- Văn, cậu đoán thử xem?

- Ừm, nếu tớ là ông Phương, tớ sẽ… - Hắn suy nghĩ giây lát - Nấu nước cốt. Cô đặc lại thành 1 lượng nước cốt rất nhỏ, hoặc còn có thể chắt lọc lại để trở thành 1 gói gia vị mà thôi. Vận chuyển các gói này tới từng chi nhánh, chủ quán chỉ cần thả vào nồi nước sôi là có ngay nước dùng chuẩn vị.

“Nói thằng này xứng đáng làm Học trò của Phạm Viết Phương, có oan ức chút nào đâu cơ chứ?”, Vân nghĩ.

- Chính xác là như vậy đó. Gói gia vị này chỉ cần chứa các loại nguyên liệu chủ chốt, còn lại thì những gia vị quá phổ thông như muối, đường, bột ngọt… thì các chủ quán đều có thể tự tay nêm nếm.

- Hừm… - Đường Thái Nguyên dưa tay xoa cằm - Chỉ là 1 gói gia vị, dù đã trải qua xử lí bằng cách nào đi nữa, chỉ cần là 1 Đại năng nhận biết mùi vị, cỡ Trương Đại Vệ thôi là cũng có thể truy xuất ra từng thành phần.

- Lão bá! - Vân bĩu môi - Đây chỉ là công thức nấu nước phở mà thôi, có cần phải nhờ tới Đại Năng xuống tay chứ? Với lại…

- Có lẽ… Chẳng có công thức nào cả. - Văn đột ngột lên tiếng.

- Là sao cơ? - Lão Đường hỏi lại.

- Nấu nước phở mà thôi, đâu cần công thức gì bí mật chứ? Nhưng bù lại, càng ra vẻ bí mật, người ăn phở sẽ lại càng có cảm giác thơm ngon. Mánh khóe này mẹ cháu cũng thường xuyên sử dụng. Hơn nữa, việc hàng ngày giao xuống chi nhánh những gói gia vị như vậy, sẽ làm tăng độ phụ thuộc của chi nhánh với thương hiệu, không chỉ hạn chế việc các chi nhánh tách ra làm riêng, mà còn hình thành 1 văn hóa doanh nghiệp nữa. Làm như vậy, chi nhánh sẽ chỉ còn là nơi tiếp khách hàng và chuẩn bị nguyên liệu, lược bỏ đi của họ chức năng nấu nước dùng, mà phở khách hàng nhận được thì vẫn tươi ngon.


- Đúng thế, Kuzon Baros đã học hỏi từ câu chuyện ấy, để phân phối Cola tươi tới các cửa hàng tiện lợi trên toàn Viễn Đông, lão cũng đã cho điều chế các “viên sủi”, giao tới các cửa hàng, chỉ cần thả vào nước là có được 1 thùng Cola tươi. Sau đó, cách làm này còn được áp dụng cho rất nhiều loại thức ăn nhanh, ví dụ như gà rán…

- Được rồi, được rồi. Bài toán kinh tế nói tới vậy là đủ rồi. Ta cũng hiểu ý mi muốn nói. Mi muốn môn sinh Định Chế Đường của ta chế tạo ra dạng “viên sủi” như vậy, giao xuống cho Tạp Vụ Đường, để đám Tạp Vụ chỉ cần cho lên bếp nấu là có thể ra được thuốc nước phải không?

- Đường bá bá quả thực là người sáng suốt anh minh - Vân lại nịnh lão - Vừa hay đối với môn sinh của lão bá, đây cũng coi như 1 bài tập năng lực khống chế mà thôi. Tuy vậy, vẫn cần tài năng siêu phàm của lão bá để nghiên cứu thứ Trận Pháp có thể áp dụng lên viên sủi này. Phóng mắt khắp toàn bộ Tứ Vân Sơn, e rằng chỉ có bậc Đại Năng tài đức như lão bá mới có thể làm được.

- Mi nịnh hơi thô rồi đấy! - Đường Thái Nguyên mắng, nhưng nét mặt cũng không lấy gì làm chán ghét. - Mô tả đi, ngươi muốn như thế nào?

- Để tiểu nữ giải thích cho lão bá nhé. Luyện Đan theo lối thông thường là Tụ Khí thành Đan. Nếu cố ý muốn Tụ Khí ngay trong bước Hóa Hải để chế tạo thuốc nước, thì chẳng những dược lực bay biến, thứ nước thu lại cũng chỉ toàn cặn bã. Vậy là cách này ta phải triệt để bỏ qua, không được nuối tiếc phương án bất khả thi. Khi đã bỏ đi phương án bất khả thi, thì phương án còn lại dù xem chừng có trái ngược với mong muốn của ta tới đâu đi chăng nữa, vẫn sẽ là phương án duy nhất. Trong trường hợp này, vẫn chính là Tụ Đan.

- Tiền đề ngươi đặt ra là muốn tránh việc Tụ Đan, giờ lại quay trở lại rằng Tụ Đan là phương pháp duy nhất sao?

- Đúng vậy. Là duy nhất. Nhưng ta cần tư duy ngược ở chỗ này. Tụ Khí thành Đan, chẳng phải sẽ cho ra 1 viên đan dược nồng đậm dược lực ư? Và để làm được điều đó, cần trình độ Luyện Dược tương đối đạt tiêu chuẩn. Số lượng nhân lực đạt tiêu chuẩn này thì lại không nhiều, và tập trung hết ở Luyện Dược Đường. Nhưng thử lật ngược vấn đề, luyện ra đan dược có dược lực càng thấp, tức là đòi hỏi trình độ càng thấp phải không? Vậy 1 viên đan dược hoàn toàn không có dược lực, phải chăng…

- 1 viên đan dược hoàn toàn không có dược lực? Là chẳng cần bất kì 1 trình độ Luyện Đan nào hay sao? Chẳng phải là 1 viên đan cặn bã hay sao?

Vân cười toét miệng:

- Lão bá, lão bá nhìn ra đúng trọng tâm vấn đề rồi đấy. Dược Vật có Tính và Mệnh. Tính là dược tính, Mệnh là vật dạng. Tách lấy phần Mệnh hoàn toàn không có dược tính, sử dụng phương pháp kết tủa trong Giả kim thuật cổ điển, cũng như Hóa học hiện đại, thứ nước còn lại chẳng phải chứa đầy dược lực hay sao?

Mắt Đường Thái Nguyên sáng rực rỡ lên như nhìn thấy đèn pha trong đêm tối.

- Không phải không thể… không phải không thể… Nhưng trong quá trình luyện chế, Hỏa Hậu muốn kiểm soát cũng không phải đơn giản… Nhiệt độ cần thăng giáng theo đúng quy luật…

Vân nháy mắt với lão.

- Đúng thế, lão bá! Là quy luật. Chẳng phải đó chính là sở trường của Định Chế Đường của lão bá hay sao? Đó chính là “viên sủi” mà chúng ta cần!

Chương 757: Không có gì vĩnh viễn, mới là vĩnh viễn

Đối với Tiểu Xí, 2 tháng nhập môn Trúc Sơn Phái không quá kham khổ như hắn đã hình dung. Công việc Tạp Vụ so ra cũng không nặng nhọc so với đời sống thôn quê của hắn ngày trước, hơn nữa, càng sử dụng Đan Dược để tu luyện, cơ thể hắn càng mạnh mẽ hơn. Dù chỉ là kẻ ké 1 bước chân bước vào Trúc Sơn Phái, thì Trúc Sơn Tâm Pháp kết hợp với Luyện Khí Đan của 1 trong Tứ Đại Tiên Phái cũng chẳng phải chuyện đùa, khiến cho Tiểu Xí tiến những bước tiến rõ rệt trông thấy.

Trở về sau 3 ngày trong Thịnh Hỏa Lâm, tên Vương Văn A cùng phòng với hắn được Trương Đường chủ phân bổ vào đứng bếp. Hắn chẳng mấy chốc đã trở thành bếp phó của Tạp Vụ Đường, tài nghệ nấu ăn cũng khiến nhiều người phải tấm tắc khen ngợi. Thêm vào đó, do được đích thân Trương Đường chủ chiếu cố rõ ràng, đến cả Cần trưởng lão phụ trách khu bếp cũng phải khách khí với hắn. Vương Văn A dù sao cũng là 1 kẻ câm, thường lầm lầm lũi lũi, không kéo bè kết cánh, cũng không thể hiện ra mối đe dọa với bất kì ai, cả ngày mất dạng trong bếp, nên cũng không thu hút quá nhiều sự chú ý.

Tuy vậy, trong nội bộ Tạp Vụ Đường, vị thế của Vương Văn A dù sao cũng ít nhiều được tôn trọng. Đây cũng là điều Tiểu Xí đã sớm dự đoán, gia vệ của nhà trâm anh thế phiệt, chắc hẳn cũng phải được Đường chủ Tạp Vụ Đường chiếu cố đôi chút chứ? Và do hắn sớm biết thời thế mà đu theo Vương Văn A ngay từ đầu, nên cuộc sống trong Tạp Vụ Đường cũng dễ chịu hơn khá nhiều.

Nhà bếp cũng bận rộn hơn mọi khi, ấy là Tiểu Xí nghe đám đồng bạn kể như vậy. Do Kim Tinh Hội sắp diễn ra, bọn họ phụ trách thêm nhiệm vụ nấu nước thuốc cho các tinh anh chuẩn bị tham chiến. Tạp Vụ Đường dạo gần đây bận rộn khá nhiều vì cần chuẩn bị nhiều hạng mục trù bị cho Kim Tinh Hội, nấu nước thuốc dù sao cũng là 1 phần nhỏ trong số đó mà thôi. So ra, so với những công tác chuẩn bị khác, đứng canh nồi nước thuốc lại khá nhàn hạ, nên khá nhiều người xung phong đi làm.

Ngoại trừ Vương Văn A.

Những lúc nấu xong cơm cho toàn bộ môn phái, hắn lại bị Trương Đại Vệ gọi đi nấu tiệc riêng cho mình. Tiêu chuẩn của Trương Đường chủ đương nhiên khắt khe hơn nhiều so với các Đường chủ khác, được làm đầu bếp riêng cho ông ta không biết là phúc hay họa.

Nghe nói, trước đây, dù là cơm Cần trưởng lão nấu cũng bị Trương Đường chủ chê lên chê xuống tựa như cơm cho chó ăn, rốt cuộc ông ta đành phải tự lăn vào bếp mà phục vụ chính mình.

2 tháng trên Tiên Phái cứ như vậy trôi qua trong không khí hân hoan háo hức của không chỉ đám tân sinh, mà toàn bộ môn đồ môn phái. Kim Tinh Hội là ngày lễ lớn của toàn bộ học sinh đất Bắc Hà, chứ không chỉ Tứ Vân Sơn. Tiên Đạo dù đã xuống dốc, thì trong mắt thế nhân vẫn là cao cao tại thượng, vẫn được phủ nhiều lớp mây huyền bí, thứ hạng trên Phượng Hoàng Bảng nhiều khi cũng chẳng nói lên điều gì. Được du hành tới Kim Hành Kinh, được người đời ca tụng là “Sa Li Khan của phương Bắc”, là mũi nhọn công nghệ của người Bắc Hà, lại được giao lưu với học sinh trên toàn quốc, ấy hẳn là kỉ niệm đáng nhớ của thuở thiếu thời.

- Nghe nói thiếu nữ Giang Hạ xinh như tiên giáng trần - Đám nam đệ tử bàn tán.

- Hứ! Bọn tôi lại muốn ngắm những anh giai người Mông to cao vạm vỡ. Ước gì được các soái ca ấy mời lên lưng ngựa, được dạo 1 vòng… - Đám nữ tử cũng chẳng thiếu sự mộng mơ.

Trái ngược với sự háo hức của đám đệ tử, các đạo sư lại tâm phiền ý loạn, đứng ngồi không yên.

2 tháng nay là cuộc chiến hành lang sứt đầu mẻ trán để tranh giành số ghế biên chế ít ỏi. Dù chưa chính thức, nhưng chủ trương từ phía thành phố có vẻ đã rõ ràng: sau khi sáp nhập Tứ Đại Tiên Phái, 4000 ghế biên chế sẽ phải giảm xuống còn 2000, như vậy cũng đã là quá nhẹ tay. Đây là con số thương thảo giữa các môn phái với Ủy viên Vân Như Tài, chứ theo như chính sách cứng rắn ban đầu, tối đa chỉ có 1000 ghế biên chế mà thôi.

Các ghế Thủ tịch sẽ phân chia dựa theo thứ hạng mà từng môn phái giành được trong Kim Tinh Hội, có lẽ sẽ từ 10 cho tới 20 ghế. Số lượng Đường của từng môn phái chắc chắn sẽ giảm, sẽ có tinh giản hoặc sáp nhập, vì theo Vân Như Tài, hiện nay mỗi môn phái đều đang phân chia quá cồng kềnh, lương của từng Đường chủ cũng không thấp. Ví dụ, Trúc Sơn hiện đang có 34 Đường, nhưng sáp nhập và giảm bớt xuống còn con số 20 chẳng hạn, thậm chí ít hơn, vẫn có thể vận hành trơn tru.

Chuyện phân chia của tầng lớp lãnh đạo thì cũng cứ để sau hẵng bàn, vì mấy trăm đạo sư vốn chưa cần lo xa đến thế. Thứ khiến họ đau đáu nhất vẫn là 2000 ghế biên chế nhà nước, tức là cuộc chiến sinh tử đi 2 còn 1. Những người bị văng suất sẽ được kí hợp đồng với tư cách “đạo sư tự do”, “đạo sư hợp đồng”, “đạo sư thời vụ”, hay đại loại thế, tuy rằng thành phố chưa thẳng tay đạp đổ chén cơm, nhưng tình huống cũng chênh vênh hiểm nghèo.


Giờ thì làm gì còn bạn bè thân thiết, còn gì đồng nghiệp thân thiện, nào còn tình nghĩa đồng môn, nào còn cái gì gọi là Đạo Hữu cùng chung bước trên Đại Đạo? Giờ trong mắt các đạo sư, ai ai cũng là tử địch.

Giai đoạn này, quà cáp cho các cốp to đã không còn dùng đơn vị trăm ngàn tệ để tính toán nữa rồi. Các đạo sư đã bấm bụng chi ra những gia tài không nhỏ để móc nối với các quan chức thành phố, và với những người có vai vế trong môn phái.

Trúc Sơn Phái thê thảm thay, Chưởng môn đi mãi không về, phó mặc chuyện đời. Toàn môn phái như bầy gà mất mẹ. Quà cáp của các đạo sư đương nhiên được gửi tới tay người có vẻ sẽ có ưu thế nhất trong cuộc tranh đua lần này: Vũ Đăng Phiên.

Vũ Đăng Phiên vốn đã giàu nứt đố đổ vách, nhưng cũng chẳng chê tiền, quà cáp bú đến ngập mồm, khiến cho Đường Thái Nguyên tuy đã xem thế sự phàm trần như nước chảy mây bay mà cũng không kìm lòng nghiến răng ken két.

Người xưa vẫn nói, nước chảy chỗ trũng, lại nói 1 núi không thể có 2 hổ. Ai cũng ngầm đoán rằng Vũ Đăng Phiên 1 bước lên mây, thì chẳng há gì lại để cho Đường Thái Nguyên ung dung tự tại, vì vậy hầu như chẳng ai đoái hoài đi quà cáp cho Đệ Nhị Thánh Nhân này.

Trong cơn hoạn nạn mới lộ ra chân tình. Tới thăm Đường Thái Nguyên đều là những chiến hữu năm xưa vào sinh ra tử, chủ yếu đều ở trên Trúc Sơn Phái. 3 Tiên Phái còn lại đương nhiên vẫn còn nhiều lão hữu, nhưng họ cũng như lão đều đang bận rộn với công tác trù bị, áng chừng Kim Tinh Hội sắp tới cũng là lần cuối cùng hội ngộ.

Những đồng chí năm đó trên Trúc Sơn Phái, có nhiều người cũng đạt địa vị vững vàng, nhưng rất không vừa mắt với lối sống thảo mai của Vũ Đăng Phiên, xem chừng phen này cũng phải khăn gói ra đi. Nhiều người thì sống khôn khéo hơn, tràng hạo kiếp này xem ra vẫn còn có thể gắng gượng. 1 số trong đó lại là Tiềm Tu Giả, bàng quan sự đời, thật sự coi chuyện phàm như gió thoảng mây bay, còn hẹn lão cùng nhau về sau núi uống rượu ngắm trăng mà hưởng nốt cuộc đời.

Những tấm thịnh tình ấy, Đường Thái Nguyên đương nhiên cảm động vô cùng. Đúng thế, vật đổi sao dời, bãi bể nương dâu, “không có gì vĩnh viễn” lại là chân lý vĩnh hằng nhất. Mai Trung Hựu, Vũ Đăng Phiên, để bọn họ bước lên đỉnh vinh quang, tiếp tục giương lá cờ Chân lý để tìm kiếm Đại Đạo, để tiếp tục bú chõe mồm vinh hoa phú quý, cũng có sao đâu chứ? Lão lại ra về, ung dung thanh thản, lại theo chân ông bạn già Tưởng Đại Minh ngao du sơn thủy, suy ngẫm sự đời, âu cũng là khoái hoạt nhân sinh.

Chỉ có điều, muốn ra về, cũng cần vẻ vang 1 chuyến. Đừng nghĩ đạp Đường Thái Nguyên ta xuống ngựa mà không phải trả cái giá nào.

Chương 758: Kim Hành Kinh

Kim Hành Kinh.

Bắc Hoàng đời đầu tiên Hà Linh Vũ nhìn thế sông núi của giang sơn mà vạch nên vị trí của 5 kinh đô. Kim Hành Kinh nằm phía Đông Nam của Bắc Hà Lãnh thổ, ngay sát cửa biển Đại Nguyên Hà. Đây cũng là cửa biển gần nhất để từ Viễn Đông dong buồm đi tới Phú Sơn.

Với vị trí gần cửa biển như vậy, không lạ gì khi người ta ví Kim Hành Kinh là Sa Li Khan của phương Bắc. Vẫn nói Đại Nam là mũi nhọn công nghệ của không chỉ Viễn Đông, mà là toàn thế giới, nên người ta thường hay nghĩ rằng Kim Hành Kinh chỉ là 1 sản phẩm tuyên truyền thổi phồng của Bắc Hà mà thôi. Làm cách nào để Kim Hành Kinh có thể đọ lại vùng Thánh địa Công nghệ của Đại Nam, lại được hỗ trợ bởi 3 tòa Hắc Tháp?

Người ngoài thường có xu hướng coi thường Kim Hành Kinh vì những phép so sánh đơn giản như vậy, còn Kim Hành Kinh, cũng giống như văn hóa ngàn năm đất Bắc, càng mong được người ta khinh thường càng tốt.

Có 1 điều ít ai để ý tới, Linh Thiết lần đầu tiên được sử dụng trong lịch sử nhân loại, lại là tại Kim Hành Kinh này.

Suốt 3 thiên niên kỉ sau đó, Linh Thiết đã dần dần soán ngôi các kim loại truyền thống, trở thành nguyên liệu thiết yếu cho các ngành công nghệ quân sự, trở thành thứ nguyên liệu thương hiệu của công nghệ Đại Nam. Nhưng chính người ở Kim Hành Kinh đất Bắc Hà lại là những kẻ đầu tiên khám phá ra những công dụng của Linh Thiết.

Kỉ lịch 2177, tại vùng đất mà ngày nay tọa lạc Kim Hành Kinh, Sử sách ghi nhận sự xuất hiện của các Thiết Ca Sư, được cho là đã tiếp cận được 1 hình thức Giả Kim thuật sơ khai đối với Linh Thiết. Do đặc tính của Linh Thiết là 1 kim loại có linh trí ở mức Khá trên thang đo linh trí, thông qua sự liên kết tâm linh mà con người có thể tận dụng những biến đổi cấu trúc để tạo hình. Có nhiều nghiên cứu gợi ý rằng những Thiết Ca Sư này có gốc gác từ Vương triều Visshala, nhiều khả năng là 1 nhóm những di dân tị nạn, vì hình thức họ sử dụng khá tương đồng với Marshaal. Marshaal khi sử dụng để điều khiển Long Khí thì được gọi là Ngự Long Thuật, còn đối với Kim Khí có lẽ chính là Thiết Xướng.

Loại hình Thiết Xướng có tên gọi như vậy, chủ yếu bởi vì trong quá trình điều khiển Linh Thiết để tạo hình, các Thiết Ca Sư thường sẽ ca những khúc ca cổ xưa. Đây có lẽ chỉ là 1 thói quen lâu đời, trên thực tế, việc ca hát hầu như không liên quan gì tới tạo hình Linh Thiết. Nhưng đối với người ngoài nhìn vào, chẳng khác gì các Thiết Ca Sư đang dùng giọng hát để điều khiển kim loại theo ý mình.

Do đặc tính năng động dễ dàng biến đổi qua 72 dạng cấu trúc (được phát hiện tính tới thời điểm hiện tại), bản thân Linh Thiết đã có đầy đủ khả năng biến đổi. Việc điều khiển Linh Thiết không cần tới phản ứng hạt nhân phức tạp như Giả Kim thuật hiện đại, nên nó chỉ được coi là manh nha của Giả Kim thuật thời sơ khai. Tuy vậy, hiệu quả đạt được lại chẳng thể nào coi thường. Trong gần 4000 năm xây dựng, Kim Hành Kinh đã trở thành vùng đất có cấu trúc kim loại vô cùng đặc biệt, chằng chịt như mạng lưới tổ kiến, nên được gọi là Nghị Khâu.

Điểm đặc biệt của Nghị Khâu, khác biệt hoàn toàn với quy hoạch đô thị của các thành phố lớn khác, ấy là tính tùy biến. Nó không bị giới hạn bởi quy hoạch xưa cũ của các thế hệ trước. Bản thân hệ thống hạ tầng như đường sá, cầu cống đều có thể chuyển dịch, di dời và tái thiết tương đối dễ dàng. Các thế hệ tương lai với kiến thức quy hoạch hiện đại hơn hoàn toàn có thể “sửa lưng” cha ông mình mà không cần đập đi xây lại. Nhờ trữ lượng Linh Thiết xung quanh khu vực này khá dồi dào, Kim Hành Kinh mới có thể xây dựng 1 hệ thống Nghị Khâu khổng lồ với 100% Linh Thiết như vậy, điều mà chẳng có siêu thành phố nào trên thế giới dám làm.

Sa Li Khan nếu bung tất cả tiềm lực tài chính của mình ra, có thể đập đi tất cả rồi xây dựng 1 Nghị Khâu như vậy cho chính mình không? Chắc là có thể, chưa cần đến 3 Quận đồng tâm hiệp lực, chỉ cần năng lực của 1 Quận cũng đủ để làm chuyện ấy. Nhưng dự án như vậy quá tốn kém và chưa cần thiết ở thời điểm hiện tại. Có lẽ 100 200 năm nữa cũng chưa tới mức cần thiết. Kim Hành Kinh có được diện mạo như ngày nay, âu cũng là do lịch sử đặc thù hình thành nên, nhưng không thể không thừa nhận, chỉ nhìn từ diện mạo này, người lần đầu bước chân đến Kim Hành Kinh sẽ có cảm tưởng như mình đang bước tới tương lai xa vời của mấy trăm năm về sau.

===

Lại nói sơ qua 1 chút về sự phân bố trữ lượng Linh Thiết trên đại lục Viễn Đông. Trong tương lai gần, chưa có nhiều kết luận đáng tin cậy về vấn đề nguồn gốc, nhưng nhiều Học giả có xu hướng nhận định rằng Linh Thiết ra đời khi lục địa Naga’e va chạm với I’iana, để hình thành nên Viễn Đông ngày nay.

Sự va chạm của các Thứ Nguyên trong cuộc Thế chiến đầu tiên đã tạo ra các loài sinh vật có trí tuệ, thì không loại trừ khả năng sự va chạm giữa 2 lục địa (cũng là ảnh chiếu của Thứ Nguyên hoặc tàn tích còn sót lại của chúng trên cõi Koh) có thể tạo ra 1 thứ kim loại có linh trí. Việc các quặng Linh Thiết phân bổ dọc theo dãy Ajagar, cắt ngang qua lục địa, cũng là nơi va chạm của 2 lục địa cổ xưa, là 1 căn cứ khá vững vàng cho những ai tin vào luận điểm này. Kim Hành Kinh nằm ở Đông Nam của Bắc Hà Lãnh thổ, tình cờ cũng rất gần với đường cắt ngang này.


===

Hà Chí Thương đứng từ trên cao nhìn xuống tổ kiến bằng kim loại sáng loáng dưới ánh mặt trời. Từ góc độ này, thành phố giống như trò nghịch dại của những kẻ ác ý, khi nung kim loại đổ xuống 1 tổ kiến dưới lòng đất vậy. “Thành tựu” thu được lại không khác gì 1 tác phẩm nghệ thuật.

Người dân trong nước có thể cực kì tự hào về 1 kinh đô đi trước thời đại. Nhưng hắn, hắn rõ hơn ai hết, mất gần 4000 năm tích lũy và xây dựng, hàng chục triệu Thiết Ca Sư qua bao nhiêu thế hệ, ca hát với từng thanh thép, từng cây cột, từng chiếc ốc vít, mới hình thành nên mạng lưới khổng lồ hào nhoáng này. Ngày nay, các Thiết Ca Sư đã trở nên quá khác biệt so với những tổ tiên hùng mạnh sử dụng Marshaal để điều khiển Linh Thiết rồi, chỉ còn là những “anh thợ xây” có thu nhập cao hơn trung bình đôi chút mà thôi. Theo thời gian, giá trị của công việc này sẽ càng ngày càng thấp xuống, vì ai cũng biết, dù có hoa mĩ tới đâu đi chăng nữa, đây vẫn là loại công việc thủ công, thậm chí đã dần lạc hậu.

Công nghệ xây dựng càng lúc càng tân tiến hiện đại, càng xóa nhòa đi sự khác biệt của Kim Hành Kinh so với các thành phố khác. Các Thiết Ca Sư mất việc hàng loạt, chỉ còn 1 số ít được giữ lại để thực hiện công việc điều chỉnh, vì để Nghị Khâu có thể tùy biến theo ý con người, vẫn cần tới những nhân sự này. 4000 năm lịch sử, Kim Hành Kinh dường như đã đến độ chững, đã tới bình cảnh giậm chân tại chỗ mấy trăm năm nay. Trong vài trăm năm đó, Sa Li Khan từ 1 vùng đất của những kẻ khai hoang, của những tuyến đường mang những cái tên thô tục như Thồ Lợn, Cứt Ngựa, thì đã tăng tốc phát triển với 1 tốc độ siêu chóng mặt.

Hà Linh Vũ đã định sẵn Kim Hành Kinh sẽ là mũi nhọn công nghệ của Bắc Hà, tất cả các đời Bắc Hoàng cũng đâu dám chểnh mảng? Nhưng càng trong 500 năm trở lại đây, độ vênh giữa họ với Đại Nam càng lộ rõ. Giống như 2 đồ thị lúc khởi điểm thì bám sát nhau, nhưng càng tới giai đoạn gia tốc, 1 bên đột ngột bay vút lên trời cao.

3 tòa Hắc Tháp cũng chỉ là 1 phần lí do, nhưng lại là cái cớ được đem ra để bào chữa nhiều nhất. Vương tộc cũng chỉ mới nắm được trong tay 1 tòa, mà còn chưa khai thác được bao nhiêu. Tòa Hắc Tháp ở Quận 1 dù sao cũng vẫn được các Đế quốc tranh giành sức ảnh hưởng, mà Đế quốc ở đây thì trừ Zennia ra, còn ai khác ngoài Bắc Hà nữa chứ?

Về mặt nhận thức khoa học, Hà Chí Thương vẫn rất tự tin rằng người Bắc Hà vẫn bám sát Đại Nam. Ít nhất thì vẫn chưa có phát kiến đột phá thời đại nào người Đại Nam tìm ra mà người Bắc Hà không ý thức được.

Nhưng sự chênh lệch giữa Kim Hành Kinh và Sa Li Khan thì vẫn không cách nào phủ nhận, dù có che đậy lên bằng 1 cái tổ kiến khổng lồ hoa mỹ mang đậm tính nghệ thuật đi chăng nữa.

Vấn đề rốt cuộc nằm ở đâu?

Chương 759: Sự tàn nhẫn của Vũ trụ

Thổ chủ Tài, Hỏa chủ Chiến, Thủy chủ Văn, Kim chủ Kỹ, Mộc chủ Đan.

Đây là tầm nhìn của Hà Linh Vũ đề ra, và các đời Bắc Hoàng kế tục thực hiện. Ngũ Hành Kinh giống như 5 bộ phận trên 1 cơ thể, mỗi bộ phận chuyên biệt 1 chức năng, vì vậy phải tương sinh tương hỗ lẫn nhau, duy trì vòng luân hồi (hay như Kinh tế học Đại Nam gọi là chuỗi cung ứng) mới có thể cùng nhau phát triển.

Vấn đề là, sự liên kết của Ngũ Hành Kinh kì thực không được suôn sẻ như các đời Bắc Hoàng kì vọng.

Khoảng cách địa lý chỉ là 1 phần, việc chậm trễ xây dựng hệ thống hạ tầng kết nối các Kinh Đô cũng chỉ là 1 phần. Quan trọng nhất vẫn là sự khác biệt về Văn hóa giữa các Lãnh thổ, dẫn tới sự xa rời lẫn nhau, không công nhận nhau. Sự tự tôn vùng miền khiến cho mỗi Kinh đô thay vì chuyên biệt vào 1 mục đích được định ra ban đầu, lại còn phung phí tài lực để tự kiện toàn bản thân. Mộc Hành Kinh vốn ban đầu được đặt ra là Lò Luyện Dược của cả Đế quốc, cuối cùng lại nảy sinh ra 2 trường phái tu hành có sức chiến đấu không hề kém cỏi, là Tiên và Vu. Thảm hơn nữa, 2 trường phái này trải qua phát triển lại xung đột rồi tự hủy lẫn nhau, kéo tụt tiến độ phát triển của vùng đất này đi đâu phải chỉ 20 năm binh lửa?

Thổ Hành Kinh, nằm chếch lên mé Đông Bắc của Kim Hành Kinh, là Kinh Đô trù phú và giàu có nhất, là trọng điểm kinh tế của toàn Đế quốc. Thổ sinh Kim. Đáng lẽ nguồn tài phú này phải được xuôi theo đường bộ hoặc đường biển xuống Kim Hành Kinh, tạo nguồn lực thúc đẩy Khoa học Kĩ thuật nơi đây phát triển. Khi Khoa học Kĩ thuật nâng tầm tri thức của người dân lên cao, thì Văn hóa và Nghệ thuật mới càng nở rộ. Kim sinh Thủy. Những tiến bộ từ Kim Hành Kinh sẽ khiến cho Thủy Hành Kinh ngày càng thăng hoa. Văn hóa Nghệ thuật được nâng tầm, sẽ khiến cho Tâm linh được vững vàng, tạo căn cơ cho việc sử dụng Linh Khí để Luyện Dược. Đó là Thủy sinh Mộc. Đan Dược ngày càng được nâng tầm, tăng cường sức khỏe thể chất và tinh thần của dân chúng, mới tạo ra nhiều chiến binh hùng mạnh. Ấy là Mộc sinh Hỏa. Đế quốc hùng mạnh, thì nền kinh tế mới phát triển, mới mang về tài phú nhiều hơn. Ấy là Hỏa sinh Thổ.

Vòng luân chuyển lý tưởng là như vậy. Cũng có nghĩa rằng, chỉ cần vướng mắc ở 1 bước, toàn bộ các cấu phần còn lại đều sẽ trì trệ không thể tiến lên, tạo ra vòng tuần hoàn ác tính.

Đấy là mối lo ngại từ 1 kẻ Đế vương. Nỗi niềm này dường như chẳng ai san sẻ cùng hắn. Thế nhân nhìn vào vẫn thấy 1 Bắc Hà hùng mạnh cùng 5 Kinh Đô vững vàng. Dân chúng nhìn thấy Thổ Hành Kinh và Kim Hành Kinh rực rỡ quang hoa, như nhìn thấy biểu tượng hoàng kim của 1 nền thịnh trị. Đối với người dân Bắc Hà, Đế quốc của họ tuyệt đối là Đệ nhất toàn cầu, là kẻ bá chủ.

Nói không ngoa thì, 3000 năm trước đến cả Bắc Hoàng cũng vô cùng tự tin với viễn cảnh ấy. Xét về tiềm lực, họ chỉ thua đất Cận Tây, nhưng lại may mắn có được 1 giang sơn thống nhất, không bị chia năm xẻ bảy bởi nhiều tiểu quốc (mà mãi về sau này mới được Edward Kai’ser thống nhất lại trong muộn màng), không bị quấy nhiễu bởi dị tộc. So với Đại Nam non trẻ, họ lại càng hùng mạnh hơn không biết bao nhiêu lần.

Kể cả cho tới thời điểm hiện tại, nếu phải ngửa hết bài ra so đo, có lẽ Bắc Hà Lãnh thổ vẫn sẽ còn hùng mạnh hơn Đại Nam khá nhiều. Còn so với Thành Bang Zen’nia, chắc là 1 sự ngang ngửa khó phân cao thấp. Chỉ có điều… Đại Nam đang gia tốc với tốc độ ngày càng chóng mặt, đặc biệt là về Khoa học Kĩ thuật và Quân sự.

Đất nước non trẻ ngày nào mà người Bắc Hà từng khinh miệt, dựng nên cơ đồ từ con số 0 tròn trĩnh, từ nửa còn lại của Hà Quốc kiệt quệ và tàn tích hoang phế của Visshala lụi bại, sau 3000 năm đã đang lao vun vút như con diều no gió, chẳng thèm giấu giếm mà phô trương tham vọng che rợp bầu trời.

Không phải chỉ có 2 Đại Đế quốc lo sợ trước sự bành trướng đột ngột của Đại Nam. Đến cả kẻ hùng mạnh nhất thế giới, Đại Hùng Kwa’ruh cũng nhiều lần thể hiện sự căng thẳng và đề phòng.

===

Hà Chí Thương ngắm nhìn tổ kiến màu sáng bạc lấp lánh trong ánh nắng chói chang, rồi lại nhìn lên vầng mặt trời trên cao. Đối với con dân Bắc Hà, hắn chính là Mặt Trời, là nguồn sáng chiếu rọi thế gian. Nhưng nếu ví von như vậy, hắn cũng hiểu rằng mặt trời cũng là 1 thiên thể phải tuân theo Thiên Mệnh.

“Chí Thương này, cậu có biết lỗ hổng lớn nhất trong tư duy của con người là gì không?”

1 ngày nào đó, chừng như đã rất xa xôi, Vương Bá Thế đã hỏi hắn câu hỏi đó.

“Nói về tư duy thì làm gì có ai hơn được gia tộc nhà cậu? Vậy cậu nói tôi nghe thử xem, cám ơn.”

“Cậu có biết vì sao loài chim luôn đâm đầu vào máy bay chứ? Không phải vì chúng không sợ chết, mà bởi vì chúng chỉ có khả năng nhận biết khoảng cách, không có khả năng nhận biết được tốc độ. Đối với chúng, máy bay chỉ là 1 con chim sắt ở khoảng cách rất xa, rồi bất thình lình nó xuất hiện ngay trước mắt, và bam!, con chim sắt ấy đâm nó nát vụn. Còn chúng ta thì sao? Điểm mù tư duy của chúng ta là quen nhìn vào sự vật với những trạng thái hiện tại của chúng, thay vì nhìn thấy mọi khả năng mà chúng đã có thể, hoặc sẽ có thể xảy ra.”

Tên này nhiều khi nói chuyện y hệt thầy Nguyễn Mạnh vậy, hắn nghĩ. Hà Chí Thương thực sự ngưỡng mộ thầy Mạnh, nhưng hắn cũng rất thất vọng khi nhận ra mình chẳng thể thực sự kế thừa những tư tưởng của thầy. Vương Bá Thế lại khác, hắn dường như có 1 đôi mắt khác, 1 đôi mắt có thể nhìn thấu những điều bất khả kiến.

“Ý cậu là sao?”

“Chúng ta chỉ nhìn nhận mọi thứ như thể chúng vốn đã vậy. 3000 năm đã trôi qua, Nam Đế Bắc Hoàng chia nhau ngự trị Viễn Đông. Cậu nghĩ rằng mọi thứ sẽ mãi mãi như vậy sao? Cậu sẽ kế tục cha cậu, trở thành Bắc Hoàng. Tôi sẽ là Đại Nam Đế Vương. Nhưng chỉ vậy thôi sao? Cậu có nghĩ rằng nếu thế giới này cần phải thay đổi, khi nào và ai sẽ là người thay đổi chúng? Cậu đã bao giờ từng nghĩ, tại sao không phải là tôi? Tại sao không phải là chúng ta? Tôi và cậu, chúng ta có thể cùng nhau thay đổi thế giới này.”

Khi ấy, hắn chỉ cười. Sau đó, câu chuyện lại rẽ sang hướng khác. Vương Bá Thế chẳng bao giờ đề cập tới chủ đề ấy nữa, cho tới 1 ngày, cái ngày mà Phụ Hoàng hắn băng hà…

“Cậu đang lạc lối, Chí Thương. Chính tôi cũng đang không thể tin vào viễn cảnh mà bản thân mình nhìn thấy. Đi với tôi nào.”

Trong đêm canh linh cữu của Tiên Hoàng, Vương Bá Thế đột ngột xuất hiện và nói với hắn điều ấy.

“Tham gia Vu Linh Đại Chiến. Tôi muốn nhìn thấy Thiên Mệnh. Tôi không dám tin vào điều mình đã thấy, tôi chỉ muốn chứng minh mình sai mà thôi.”

“Cậu đã nhìn thấy điều gì? Điều gì khiến Tuyệt thế Thiên tài Vương Bá Thế phải sợ hãi tới như vậy?”

“Sự tàn nhẫn của Vũ trụ, Chí Thương ạ. Khi mở ra con mắt nhìn sâu vào bên trong mình, tôi đã quan sát được Vũ trụ. Tôi đã nhìn qua được Sâm La Vạn Tượng của thầy Mạnh. Đằng sau nó, chẳng có lời giải nào cho tôi tìm kiếm, chỉ có sự lạnh lùng và tàn nhẫn đáng sợ.”

“Cậu và tên Nguyễn Bạch đó, có nhiều lúc lại tương đồng suy nghĩ tới kì lạ”, hắn thở dài.

“Sao cơ?”

“Chưa nghe tin gì sao? Thầy Mạnh vừa trải qua 1 cú shock, đang phải nhập viện cấp cứu, nhưng tình trạng có vẻ không còn đáng lo nữa. Văn phòng của thầy bị phá tan hoang. Tên Nguyễn Bạch đó đã lấy cắp công trình nghiên cứu về Sâm La Vạn Tượng của thầy mà chạy đi mất hút rồi.”

“Có biết hắn chạy đi hướng nào không?”

“Nghe nhiều nhân chứng kể lại, hẳn là Tứ Vân Sơn.”

“Càng hay”, Bá Thế toét miệng cười, “Chúng ta càng có cái cớ. Đuổi theo hắn.”

Chương 760: Chúc may mắn

Ngày hôm đó, 2 vị Hoàng tử lặng lẽ rời khỏi Thủy Hành Kinh, hướng về vùng Tứ Vân Sơn. Họ không biết rằng, có 1 thiếu nữ 16 tuổi đã lén theo chân họ.

Ngày Bích Thanh rời khỏi Thủy Hành Kinh để ngắm nhìn thế giới, chị cũng bằng tuổi thằng Văn bây giờ. Cuộc hành trình ấy đã thay đổi chị quá nhiều, nhưng chị chưa bao giờ vì quyết định ngày hôm ấy mà hối hận. Đó cũng là lí do chị không cản Văn rời nhà. Đã tới lúc nó tự ngắm nhìn thế giới bằng đôi mắt của nó.

Thế giới này có hiền hòa và tốt đẹp như những gì chị từng kể với nó hồi bé hay không? Với những gì chị từng chứng kiến trong đại chiến năm ấy, hẳn là không. Ngược lại mới đúng, thế gian này là địa ngục.

Rời khỏi địa ngục ấy, trái tim cô thiếu nữ năm nào đã trở nên lạnh giá. Chỉ tới khi nụ cười ngây ngô của 1 tên phế vật sưởi ấm nơi lạnh lẽo ấy…

Đột nhiên, ngọn lửa ấm áp từ sâu thẳm nơi xa xôi ấy bỗng vụt tắt!

Đó là tối ngày 29/2 Kỉ lịch 6016, ngày diễn ra kế hoạch Dooms Day.

Chỉ là 1 cơn rùng mình, không có chút dấu hiệu rõ rệt, nhưng dường như toàn bộ Tầng Vô thức tập thể đều đang gào thét vì sự thiếu vắng của 1 vị Đế vương. Trên đỉnh Đế Vương Cung nơi Long Thành, Hoàng Long gào rú rồi lao mình vào trong hư vô. Thế giới đột ngột mất đi sự hiện diện của 1 Chí Tôn Cường giả và 1 Thủ Hộ Thú. Chỉ là 1 rung động tâm linh rất nhẹ, nhưng dường như sự liên kết của Bích Thanh và Vũ Hoành quá sâu sắc tới mức nó khiến chị có thể nhận ra những linh cảm chẳng lành.

“Sa Li Khan!”

Chẳng hiểu sao chị lại nghĩ ngay tới vùng đất đó. Thằng Văn đang ở nơi đó. Chị rút điện thoại gọi cho nó.

“Đừng tới… Ngã Ba Lớn… Xẹt… xẹt…!!!”

1 giọng thều thào ghê rợn vang lên từ phía bên kia, thoạt nghe những tưởng là giọng thằng Văn, nhưng ma quái và kinh tởm đến tận tâm can, khiến chị hãi hùng đánh rơi chiếc điện thoại xuống đất.

Choangggggg!!!!!!

Tiếng động đột ngột vang lên phía sau lưng khiến chị giật mình quay người. 1 kẻ mặc áo choàng đen đã đứng trong gian bếp nhà chị từ lúc nào. Hắn đeo 1 chiếc mặt nạ hình cú.

- A xin lỗi, xin lỗi, muốn trêu cô 1 chút mà thôi, cớ gì căng thẳng dữ vậy?

- Ngươi là Cú?

- Có thể thích tới thì tới, thích đi thì đi, đến cả Cầm Ma cũng không thể phát giác, ngoài tôi ra còn có thể là ai chứ?

- Ngươi muốn gì?

Bích Thanh cảnh giác nói, Linh lực đã âm thầm vận chuyển từ hư vô.

- Đã bảo cô đừng căng thẳng vậy mà? Nếu tôi muốn lấy thứ gì, chẳng lẽ tôi còn gây tiếng động cho cô biết hay sao? Thứ tôi cần, tôi đã lấy rồi. Chẳng lẽ cô vẫn chưa nhận ra ư?

- Ý mi là…

- Sau khi gỡ bỏ phong ấn ở Hải Thành, xem ra Linh lực của cô cũng bị ảnh hưởng không nhẹ nhỉ? Chẳng lẽ cô vẫn chưa nhận ra sao?

Uỳnhhhhhh!!!!! Húuuuuuuuuuuuuuu!!!!!!!!!!!!!

Linh lực đột nhiên nổi lên như bão tố. Man Khải Ca Nương xuất hiện với tiếng hút hét rùng rợn tâm hồn.

Bích Thanh 2 mắt trợn trừng, tóc xõa bay phần phật, mở miệng quát lớn:

- Nó ở đâu? Văn ở đâu??!!!!

Đối mặt với sự phẫn nộ ấy, Cú chỉ cười khành khạch.

- Đã xa tầm với của cô rồi. Nhưng đâu phải không có cách để tìm về chứ? Tới Long Thành, biết đâu cô sẽ tìm được Vương Thành Văn yêu dấu của mình? Tôi chỉ tới với thiện ý mà thôi, nhắc cô cẩn thận 1 chút.

Phụt!!!

Đèn trong nhà vụt tắt. Bên ngoài, từng luồng đèn pha sáng rực đột nhiên chiếu khắp nơi, kèm với tiếng huyên náo xôn xao cả về âm thanh vật lý lẫn tâm linh.

- Chúc may mắn.

Tiếng thì thầm của Cú vang lên bên tai chị, rồi tan biến vào hư vô.

===

“Xông thẳng vào hay sao?”

“Đừng chủ quan, đối phương là Cầm Ma Hoàng Bích Thanh!”

“Ném lựu đạn vào mở đường?”

“Ngài Thụy An muốn mang ả về lành lặn”

“Tình báo nói còn 1 tên thiếu niên trong nhà cơ mà?”

“Đã mất tích rồi, cứ tập trung vào con mụ Cầm Ma trước.”

Đám bên ngoài có trình độ không hề thấp. Trong đó có những Tâm Linh Sư cấp độ khá cao. Nhưng chính vì sự chủ quan đần độn khi quá tự tin vào trình độ của mình, chúng lại nghênh ngang giao tiếp với nhau trong tầng 8 Vô thức. Những tưởng đây là hình thức giao tiếp bảo mật và cao cấp hơn nhiều so với sử dụng bộ đàm, nhưng chẳng ngờ đây lại là lý do khiến Bích Thanh có thể “bắt” được cuộc chuyện trò của chúng.

Cũng cần nói, nhờ sự xuất hiện của Cú, và việc gọi ra Linh Thể tầng 13, chị mới có sự đề phòng tới vùng không gian xung quanh mình, mới để ý được cuộc trò chuyện này.

Là lính của Vương Thụy An. Chúng có khẩu âm Hải Thành. Xem ra lão già Vương Thụy An và Giám Sát Hội của lão đã để mắt tới mẹ con chị không phải trong 1 sớm 1 chiều. Điều này cũng không có gì đáng ngạc nhiên, chỉ có điều, chị đang lo ngại thứ đáng sợ hơn.

Có vẻ như, Vũ Hoành đã thật sự gặp chuyện.

Đây là tình huống duy nhất có thể khiến cho Vương Thụy An hành động.

Với tình trạng hiện tại của mình, Bích Thanh khá tự tin có thể quét sạch đám bên ngoài, nhưng như vậy chỉ dẫn phát thêm nhiều sự leo thang căng thẳng. Giám Sát Hội có nguồn lực khổng lồ, và Ám Hành Quân Đoàn chưa chắc đã dám can thiệp. Hiểu biết tính cách của Vương Thụy An, vào thời điểm này, có lẽ lão cũng đã đồng thời triệt tiêu quyền lực của những người đồng tộc, bao gồm Vương Tuyết Trinh.

Thật may mắn vì thằng Văn đã sớm rời khỏi Hải Thành, và nếu may mắn hơn, có thể tới được Bắc Hà lánh nạn. Hay đúng hơn, là Nguyễn Bạch đã lường trước viễn cảnh này? Không, chị lập tức phủ định. Đây đúng là cái cớ để Nguyễn Bạch đem ra thuyết phục chị để mang Văn đi, nhưng chắc chắn hắn ta có mục đích riêng của mình. Mặc kệ, ít ra thì kết quả mà hắn mang lại, vô tình hay cố ý, đều giúp ích cho chị rất nhiều.

“Mình phải tới Long Thành.” Chị nghĩ. Vũ Hoành không chết dễ dàng như vậy được. “Nếu hắn chết, mình phải là người đầu tiên tìm thấy linh hồn hắn trong các tầng Vô thức. Hắn sẽ trở lại. Nhưng mình phải tới Long Thành. Văn ở đó. Vương Thành Văn của mẹ ở đó. Mẹ không thể để con cô đơn nữa…”

Chị chạy lên chỗ thang máy, vốn thường ngày được sử dụng để đưa đồ ăn lên tầng. Chị bấm 1 loạt các tầng như 1 loại mật mã, là thứ Quang đã để lại cho chị vào ngày hắn rời đi.

Căn nhà này từng là trụ sở của Hắc Long. Đương nhiên nó phải có lối thoát hiểm vào lúc cần thiết.

Thang máy đi xuống thật sâu dưới lòng đất, đưa chị vào cống ngầm.

Chương 761: Đều đặn hàng ngày

Văn chắc không bao giờ ngờ được, mẹ hắn vốn rất quen thuộc với hệ thống cống ngầm này. Ít nhất là cống ngầm của 16 năm trước. Trước khi cống ngầm tràn đầy nhung nhúc những sinh vật thí nghiệm biến dị của Huỳnh Vĩ Thụy.

16 năm trước, để nghiên cứu thứ Trận Pháp kiềm tỏa Thánh Nữ, Bích Thanh đã từng nhiều lần khảo sát nơi này. Trận Pháp của cống ngầm là loại Trận Pháp siêu phức tạp, do đích thân Bắc Hoàng đời thứ 28, cũng là ông nội của Tiên Hoàng Hà Minh Thiên tạo dựng. Vương Hiến Đế đã tỉ mỉ cho người xây dựng không sai biệt 1 ly. Với thiên tư năm đó của Bích Thanh, nghiên cứu Trận Pháp này cũng không tới nỗi quá khó khăn. Người ta vẫn nói, thế mạnh của Tâm Linh Sư là có thể đặt bản thân mình vào vị trí của đối tượng để tái hiện lại cách họ suy nghĩ, Bắc Hoàng đời thứ 28 tính ra cũng có họ hàng với chị, khoảng cách lại càng gần gũi.

Những kí ức năm đó lại hiện về rõ mồn một trong mắt chị. 1 đứa trẻ lăng xăng chạy lại bán cho chị bản đồ, chị nhẹ nhàng từ chối. Mê cung dưới cống ngầm nói không ngoa đã nằm gọn trong não chị. Kể cả khi 16 năm đã trôi qua, kể cả việc đám vô gia cư, Người Thú và những thí nghiệm đột biến đã chiếm đóng nơi này. Đám ấy cư ngụ ở đâu, chiếm đóng chỗ nào, thậm chí những tuyến đường nào đang bị mắc kẹt, tuyến nào ngập nước, chị đều có thể hình dung ra. Bởi lẽ, tất cả đều phải tuân theo quy luật của Trận Pháp.

Chị vừa đi vừa suy nghĩ. Liệu có phương thức nào có thể di chuyển tới Long Thành mà không bị Giám Sát Hội phát giác. Những năm qua chị hằng mong sống 1 cuộc sống yên bình đạm bạc, những mối giao lưu quen biết của chị hầu hết đều là tầng lớp bình dân, và chị thật sự thoải mái vui vẻ với họ. Những kẻ có “vai vế” duy nhất mà chị biết, chỉ có Vương Minh Quang và Cầm Dạ Nguyệt, cả 2 đều đã rời Hải Thành. Chị không tài lanh như Nguyễn Bạch, nếu là hắn, dù trong bất kì hoàn cảnh này, cũng sẽ nghĩ ra 8 tỉ 120 triệu kế hoạch để đào thoát.

Hiện giờ, đừng nói đến Giám Sát Hội vốn quan liêu và kém hiệu quả, không khéo Ám Hành Quân Đoàn cũng đã chẳng rõ địch ta. So với Giám Sát Hội ngông nghênh ngoài ánh sáng, Ám Hành Quân Đoàn lại khó đề phòng hơn rất nhiều.

Cũng bởi vì vậy, chị ẩn mình kín kẽ nhất có thể dưới cống ngầm, không làm ra bất kì hành động nào lỗ mãng. Dò dẫm 1 hồi, cuối cùng cũng đã tới được khu chợ.

Gian nhà hẹp trong chợ nơi Cầm Dạ Nguyệt từng sinh sống. Định Chế phủ kín khắp 4 xung quanh. Gian nhà ấy có lối thông với cống ngầm. Nói là gian nhà nhỏ, kì thực chỉ có lối vào là nhỏ. Phía bên trong cũng đủ rộng rãi tiện nghi, ấy thế mà năm đó chị cũng phải thuyết phục tới gãy lưỡi thì con bé mới chịu.

- Cô Bích Thanh ạ? Cô làm tôi hú hồn.

Trong nhà giờ chỉ còn lại bà vú già đã nuôi dưỡng Dạ Nguyệt từ nhỏ. Lúc cô nàng còn ở Hải Thành, cũng là bà vú chăm sóc cô trong căn nhà này. Ngày Thánh Nữ dỡ bung xiềng xích mà bước ra thế giới, bà vú sụt sùi chia tay cô, rồi ở lại nơi này.

- Mấy hôm nay quan binh sục sạo khắp nơi, tôi chỉ lo cô gặp chuyện không hay. Cô đã ăn gì chưa, để tôi nấu cho.

Bích Thanh phì cười.

- Bà ơi bà, con đã ở đây, thì phải nấu cho bà ăn mới phải phép chứ? Nhưng giờ con không tiện ra ngoài, vẫn phải phiền bà đi chợ giúp con rồi ạ.

- Ôi dào, ngày nào tôi chả ra chợ. Trời vẫn thương cho cái thân già này được khỏe mạnh lắm. Ấy, đừng có đưa tiền, cái cô này buồn cười nhỉ, cô với tôi có khác gì gia đình đâu, sao lại khách sáo thế? 1 mình tôi nuôi cái Nguyệt khôn lớn suốt 11 năm trời, cô đừng coi thường bà vú già này nhé!

- Dạ vâng, vậy phiền bà thêm chuyện này được không ạ? Bà tìm 1 đứa Chân Nhỏ dẫn về đây con hỏi chuyện có được không bà?

Bà vú của Cầm Dạ Nguyệt từng là 1 gia nô ở Hoàng Thành, được đích thân Tiên Đế giao phó chăm sóc Thánh Nữ. Nhiệm vụ của Tiên Đế đối với bà chỉ đơn giản là chăm sóc cho tốt Cầm Dạ Nguyệt mà thôi, những thứ như gián điệp, giám sát, hay gì gì đó, ngài không hề bắt ép bà. Ai làm việc nấy, 1 bà vú chỉ nên tập trung làm tốt nhất công việc vú em, quan điểm của Vương Lập Đế là như vậy.

Tuy vậy, trưởng thành trong Đế Vương Cung, bản lĩnh của bà vú cũng không thể xem thường. Những bàn chân nhỏ vì sự hành động gắt gao của quan binh (theo thói quen bà vẫn gọi vậy) mà im hơi lặng tiếng tới mức dường như không tồn tại nữa. Ấy thế mà chỉ sau 3 ngày, bà vẫn dắt được 1 đứa nhóc mang về nhà. Đứa trẻ chẳng có vẻ gì là bị ép buộc, thậm chí còn rất quấn lấy bà cứ như bà nội của mình.

Thằng bé có vẻ không biết Bích Thanh, nên chắc nó không phải người hay đi mua cơm. Mấy đứa mua cơm thường biết mặt chị và Văn. Bích Thanh dỗ nó bằng 1 bữa cơm ngon rụng rời, khiến thằng bé chỉ muốn òa khóc lao tới nhận chị làm mẹ mình.

Cơm vào thì lời ra. Tình hình của Những bàn chân nhỏ cũng được nó kể ra rất rành mạch.

Đại khái câu chuyện, là Những con hổ vùng Sa Li Khan đã nổi dậy thành công, đạp đổ quyền kiểm soát Quận 2 của John Pan. Thủ lĩnh của chúng mất tích, nhưng cũng đem theo đó số lượng Bit đen khổng lồ của tòa Hắc Tháp. Minh, Hùng và Vinh, 3 đứa “Tam Đầu Long” của tổ chức đã lên tàu đi tới Sa Li Khan theo lời mời của 1 vị đại ca nào đó, đồng thời Vinh Mũi Chó cũng tiên liệu như thần, sớm giao phó cho anh em lánh nạn thật sâu.


- Giờ Những bàn chân nhỏ chỉ còn lại Bất Tử Đại Nhân Phùng Huyết Cường thôi ạ.

- Thằng Cường béo đó à? Giờ nó ở đâu?

- Dạ… Vẫn đang đi học ở trường Kình Ngư như bình thường thôi ạ?

- Không ai tới làm khó nó hay sao?

- À… Cháu nghe nói, Giám Sát Hội đã theo dõi Bất Tử Đại Nhân từ lâu rồi. Nhưng rồi họ đưa ra kết luận anh ấy… chỉ được cái mẽ thôi chứ không có tích sự gì, nên đã loại ra khỏi tầm lưu tâm rồi.

Bích Thanh phì cười. Đúng thế, trong tầm mắt của những kẻ chỉ quan tâm tới những vấn đề vĩ mô, Phùng Huyết Cường quả thực không đáng tốn thời gian.

===

Sân tập chạy trường Kình Ngư.

Phùng Huyết Cường không nhớ từ khi nào đã mất đi thành tích chạy vô cùng xuất sắc hồi Tiểu học. Từ hồi chơi với Vương Thành Văn, hắn bị đút cho ăn tới khi cân nặng phi mã bất kiểm soát. Được cái, bất chấp cân nặng đã vượt quá con số 150, sức khỏe của hắn lại không bị ảnh hưởng. Đến cả các bác sĩ mỗi đợt khám sức khỏe đều kinh ngạc trước thể chất kì quái của hắn. Tim mạch ổn định, trao đổi chất ổn định, thậm chí cả vòng tuần hoàn Khí cũng không chút bị ảnh hưởng.

Thực ra trên thế giới, các Đại Năng to béo mà dựa vào lượng Khí lực dồi dào của mình để duy trì Chiến lực vốn không hiếm. Ví dụ như Trương Đại Vệ của Trúc Sơn Phái. Điều kì lạ chính là, Khí lực của Phùng Huyết Cường chẳng có chút gì đặc biệt, chỉ tương đương 1 học sinh Cao trung mức Khá mà thôi. Chỉ cần 1 tên học sinh có đôi chút thiên phú, chả cần đến mức thần đồng hay thiên tài, cũng có thể dễ dàng đè hắn ra đánh.

Quen biết với Vương Thành Văn, hắn cũng đã bỏ đi ảo tưởng được trở thành Cường giả từ lâu rồi. Không còn là tài năng môn Điền Kinh như ngày xưa, nhưng các môn đối kháng hắn vẫn tỏ rõ những ưu thế vượt trội. Đừng nói Khí lực nhiều hay ít, động năng là lấy nửa khối lượng nhân với bình phương vận tốc, lại thêm thể hình to béo tạo ra lợi thế về chiều cao, có trọng lực kéo xuống, hắn chỉ cần sử dụng Trọng Chưởng và Trọng Quyền là có thể đánh gục rất nhiều đối thủ. Đương nhiên, khi gặp đối có hình thể to lớn ngang mình, hắn mất hoàn toàn lợi thế, và lộ rõ trình độ.

Dù sao thì, giống như thời Tiểu học, Phùng Huyết Cường vẫn giữ thói quen chạy bộ ngoài sân tập. Đều đặn hàng ngày.

Chương 762: Thiên địa bất nhân

(Thông báo về Group chính thức của truyện: https://www.facebook.com/groups/496238322842038 , lên facebook search Thiên Mệnh Khả Biến nhé - Hắc Long)

Bích Thanh tìm thấy Cường ở sân tập chạy. Cũng chẳng khó khăn gì khi mỗi lần thằng này chạy trên sân, tiếng huỳnh huỵch vang vọng như động đất vậy.

Cũng đúng lúc ấy, Cường nhận được cuộc gọi từ Vinh Mũi Chó.

- Cái gì cơ? Hồng Vân Hội á?

- Đúng thế - Đầu dây bên kia, tiếng Vinh Mũi Chó vọng tới, mấy chuyện liên lạc thế này hắn đảm nhiệm suôn sẻ hơn Vũ Hải Hùng - 1 ông “sếp” nào đấy của thằng Minh muốn tài trợ để mở rộng Hồng Vân Hội tại Sa Li Khan, cũng có thể là ở Long Thành nữa. Mày không biết tài phú của người ta khủng bố cỡ nào đâu. Cái đám này cứ mở mồm ra là nghèo đói với vô gia cư, nhưng tiền bạc nhiều đến mức nào mày tưởng tượng được không?

- Số tiền đó là phục vụ cho mục đích cao cả hơn! - Giọng thằng Minh xen vào.

- Rồi rồi, biết các ông liêm khiết rồi, - Vinh Mũi Chó lè nhè - Thực ra thì tiền bạc cũng chỉ là 1 phần thôi. Người giàu trên đời này nhiều như cát sông Than vậy, nhưng làm nên nghiệp lớn thì có mấy ai. Nhưng kèo này thì tao ngửi thấy mùi thơm. Thế mạnh của họ không phải tiền, mà là nhân lực. Nhân lực khổng lồ trải dài khắp Đế Quốc, mày có tin được không?

- Nhưng hiện giờ Hải Thành đang bị lùng sục gắt gao lắm - Phùng Huyết Cường vừa lau mồ hôi vừa nói - Bọn Chân nhỏ chả dám ho he gì. Băng Hải Long cũng phải tạm ngưng làm ăn lại. Hàng hóa cũng tắc nghẽn ngoài cảng, chẳng ai đứng ra xử lý.

- Đúng thế, tình hình không biết sẽ còn kéo dài bao lâu nữa - Vinh Mũi Chó khẳng định chắc nịch như thể đang đọc trước tương lai - Nên tao mới nói, tranh thủ thời gian đó đưa nhân sự tới Sa Li Khan và Long Thành xây dựng nền móng mới trước. “Sếp” của thằng Minh có vài tuyến đường độc quyền dưới cống ngầm, sẽ có người tới mở đường để bọn mày di chuyển.

- Mày cứ oang oang chuyện tuyệt mật đấy qua điện thoại mà không lo bị nghe lén à?

- Ôi dào, người ta bỏ nghe lén mày từ 6 tháng 27 ngày trước rồi con ơi - Vinh Mũi Chó phun ra 1 thông tin cơ mật mà cứ nhẹ hều như không có gì.

- … - Cường cạn lời. Thằng chó này còn không thèm báo cho hắn biết hắn bị nghe lén - À, khoan đã… Có 1 người quen, là mẹ thằng Văn…

===

Vinh Mũi Chó rõ ràng còn giấu Phùng Huyết Cường 1 số chuyện, nhưng hắn cũng không quá để tâm. Kẻ buôn bán thông tin như thằng Vinh thì đời nào chịu phun ra hết những gì hắn biết.

Dưới sự kết nối của Phùng Huyết Cường, Bích Thanh được chấp thuận đưa tới Long Thành theo tuyến đường bí mật. Phùng Huyết Cường cũng sẽ đi theo tới đó, vì chuyện ở Sa Li Khan đã có 3 thằng kia đứng ra lo liệu, hắn tới cũng thừa.

Cũng bởi vì, hắn muốn gặp lại đại tiểu thư Phạm Phương Linh, và nghe nói đại ca Văn cũng sẽ tới đó.

- Cô muốn gặp lại Văn. Bằng mọi giá. Nó ở Long Thành.

Bích Thanh chỉ nói với hắn có chừng ấy. Dù dáng vẻ rất bình tĩnh, nhưng cứ có chút gì không đúng với tính cách cô ta. Chẳng lẽ thằng Văn đi mới có mấy tháng, bà mẹ này đã nhớ con mình tới mức ấy?

===

Tuyến đường bí mật xuyên qua cống ngầm để đi tới Long Thành hóa ra không phải 1 đường hầm chạy xuyên suốt dưới lòng đất. Từ Hải Thành, họ tốn chừng 1 ngày di chuyển dưới cống ngầm, rồi lại nhìn thấy ánh sáng mặt trời. Đó là 1 vùng thôn quê hẻo lánh đâu đó phía Tây Nam Hải Thành. Từ đó, chuyến hành trình cứ lên rồi lại xuống, xuống rồi lại lên. Họ chủ yếu di chuyển qua các địa bàn làm ăn của những kẻ “đầu đường xó chợ”, với đủ mọi loại hình thức mưu sinh mà cả đời Phùng Huyết Cường chưa bao giờ được chứng kiến.


Có lần, họ nhập hội với 1 đoàn ăn mày, đi bộ tới 20km dọc triền núi. Có khi, họ phải băng qua vùng vận chuyển hàng buôn lậu, đêm dựng lều trại ngủ giữa trời sương gió, đôi ba lần nghe tiếng báo động “có công an” từ đằng xa vọng lại, là ôm hết cả chăn màn đồ đạc mà chạy bán sống bán chết.

Có những lúc phải ngồi chung xe với đám đánh thuê, kẻ nào kẻ nấy đều từng vào tù ra tội, sẹo lồi sẹo lõm chằng chịt khắp người, hình xăm rồng phượng phủ kín da thịt, bặm trợn gấp nhiều lần Phùng Huyết Linh bố nó, hay bất cứ tên đầu gấu nào đất Hải Thành. Trông đáng sợ là vậy, nhưng tối đó, Phùng Huyết Cường lại được trận rượu sảng khoái hả hê chưa từng có trong đời. Những “dân anh chị” này chia nhau người thì bẫy thú, người thì nhóm lửa, kẻ lại ôm đàn ca hát, lại có người khui ra chai rượu quý mời anh em. Họ bá vai bá cổ thằng Cường, kể cho nó nghe về câu chuyện cuộc đời muôn hình vạn trạng, kể về cái cách mà cuộc đời bất công đã dìm họ xuống đáy vực thẳm tăm tối như thế nào, và trong đêm tối ấy chỉ có những lời dạy của Phạm Viết Phương mới là sợi dây duy nhất để họ bám víu để leo lên.

Bích Thanh cũng ngồi trong đám đông, nhưng vẫn như có 1 khoảng cách vô hình không ai dám lại gần. Chị chỉ lặng lẽ nhấp ngụm rượu, mắt nhìn xa xăm, lắng nghe tiếng huyên náo vọng lại. Chị ngắm nhìn những con người đã từng chịu đựng sự bất công của cuộc đời, có những người tự đưa ra lựa chọn sai lầm, nhưng cũng có những kẻ chẳng được quyền lựa chọn. Bản thân họ cũng đang sống 1 cuộc sống chông chênh và đầy hiểm nguy. Sinh mệnh của họ lay lắt như ngọn nến trước gió bão cuộc đời. Nhưng tâm linh của họ lại chẳng mảy may xao động. Tư tưởng của Phạm Viết Phương giống như 1 liều thuốc mạnh mẽ hơn bất kì thứ đan dược nào, thúc đẩy những kẻ cùng đường mạt lộ ấy nhìn về 1 hướng.

===

“Thiên địa bất nhân, dĩ vạn vật vi sô cẩu”

Đó là 1 ngày 22 năm về trước, Hà Chí Thương ngắm nhìn mênh mang trời đất Tứ Vân Sơn, ngắm nhìn tràng hạo kiếp thương tâm khiến chúng sinh chìm trong bể khổ, cảm thán thốt nên câu ấy.

- Biểu muội, Thiên Mệnh rốt cuộc bất công, hay kì thực lại công bằng?

Rồi không đợi Bích Thanh trả lời, hắn đã tiếp tục nói. Đúng vậy, Hà Chí Thương đã bao giờ muốn lắng nghe lời người khác nói với mình chứ? Hắn là Mặt Trời, là Thiên Tử, là tấm gương cho chúng sinh noi theo. Những tâm tư của riêng hắn, chỉ để cho chính hắn, là vấn đề của chính bản thân hắn. Hắn biết hắn chưa hoàn hảo, nhưng hắn buộc phải hoàn hảo, hắn tự tạo ra trong mình nhiều nhân cách để bù trừ đi khuyết điểm của chính mình. Một “hắn” đặt ra câu hỏi, lại một “hắn” khác trả lời.

- Thiên Mệnh có thể bất công với từng cá thể, nhưng nhìn rộng ra, lại là công bằng với vạn vật.

Đó là những gì hắn đã nói. Đó là câu trả lời mà hắn tìm được sau Vu Linh Đại Chiến năm đó. 1 người lính ngã xuống, là để đoạt mạng 1 kẻ khác. Những chiến binh ngã xuống, là để người khác có cơ hội sống. Triệu triệu người vô duyên vô cớ bị tước đoạt sinh mạng, là để nền Văn minh có thể tiếp tục tiến lên. Cái chết đối với chính cá nhân ấy là sự vô nghĩa, nhưng với tập thể, cái chết ấy mang lại ý nghĩa lớn lao. Và, bởi vì, hắn là kẻ thực thi Thiên Mệnh, hắn là Mặt Trời, sinh mạng của hắn đáng quý hơn hết thảy.

- Triệu người ngã xuống, để mình ta được sống. Tất thảy đều đáng. Tất thảy đều phải có ý nghĩa của nó.

Hắn đã cười. Đối với Hà Chí Thương, kể từ giây phút ấy, Thiên Mệnh đối với hắn đã là như vậy. Thiên Mệnh giết triệu triệu người để hắn được sống. Hắn không còn đau thương nữa. Sự sống của hắn hẳn phải là ý chí của Thiên Mệnh, nó được giữ lại để làm nên đại nghiệp. Sinh mệnh của hắn phải mang 1 ý nghĩa nào đó.

Bích Thanh không đồng tình với suy nghĩ ấy. Nhưng chị không nói, bởi vì kẻ đối diện không muốn lắng nghe.

Chương 763: Ông già họ Phạm

(Tham gia group official của Thiên Mệnh Khả Biến để giao lưu tác giả, thảo luận và nhận thông báo tiến độ ra chương: https://www.facebook.com/groups/496238322842038, hoặc lên facebook search Thiên Mệnh Khả Biến)

Ban đầu chỉ là đôi chút khác biệt về tư tưởng mà thôi. Hắn và nàng đã thực sự xa cách từ khi nào chẳng biết.

- Biểu ca!!!

Hà Chí Thương giật mình quay lại, chỉ 1 khoảnh khắc ngỡ như hình bóng người xưa trở về. Tim hắn quặn thắt lại chỉ trong 1 tích tắc.

- Bích Như à? Đã lâu không gặp, muội đã thành thiếu nữ chững chạc trưởng thành thế này.

Người tới là Hoàng Bích Như. Kim Tinh Hội sắp sửa diễn ra, các Đại Gia tộc cũng sẽ tìm tới Kim Hành Kinh. Tuy vậy, để được tiếp kiến Bắc Hoàng Điện hạ thì chí ít cũng phải tầm cỡ như Ngũ Đại Gia Tộc.

Thực ra lần cuối cùng hắn nhìn thấy Hoàng Bích Như, là trong Đại hội giao lưu năm đó tại Hải Thành, nhưng lần đó hắn lấy thân phận 1 chủ khảo bình thường, con bé vốn không hay biết.

- Sao nào? Không ở nhà kén rể, lại trốn ra ngoài chơi phải không? Hai bác vẫn khỏe chứ?

- Anh yên tâm, ông bà già vẫn khỏe - Bích Như lè lưỡi. Con bé chẳng biết từ khi nào đã học cái ngôn ngữ nổi loạn kiểu này, càng khiến hắn nhớ tới Hoàng Bích Thanh ương bướng năm nào - 2 vị ấy cử em tới gửi anh ít quà, chứ thực lòng em cũng chẳng muốn xa rời Thủy Hành Kinh yêu quý đâu. Anh xem, cả cái thành phố không 1 bóng cây ngọn cỏ, nhìn như cái lồng sắt vậy, phát nản!

Hà Chí Thương nghe cô em họ khoa tay múa chân, chỉ mỉm cười hiền từ. Khí độ của kẻ lấy nhân nghĩa cai trị bách tính, cũng không phải chỉ là sản phẩm tuyên truyền. Hắn (đa phần) rất hiền.

- Ôi trời, xa xôi như vậy, muội lại còn mang quà cho ta, ta rất biết ơn. Vậy chẳng đành, nhờ muội khi nào quay về cũng mang giúp ta quà biếu 2 bác, ta đã chuẩn bị sẵn 2 thuyền quà cho nhị vị rồi.

- Thế còn muội?

- Ha ha, Bích Như biểu muội, ta chẳng lẽ tiếc gì cho muội hay sao? Ở Kim Hành Kinh, thấy cái gì vừa mắt, muội cứ đem về, miễn chở được về tởi Thủy Hành Kinh là được. Còn kỳ trân dị bảo nếu muội tìm không ra, cứ tới hỏi xin ta, tối đa 10 món, kể cả là Cực Phẩm Bảo vật, chỉ cần muội muốn là được.

- Biểu ca của muội đúng là number one mà! - Bích Như giơ ngón tay cái lên. Cô nàng giờ còn đá thêm tiếng Cận Tây vào câu từ nữa, chẳng biết những năm qua đã tiếp xúc những loại hình văn hóa nào.

- Thế chuyện kén rể ra sao rồi? Chẳng lẽ nhân tài Thủy Hành Kinh chẳng ai đủ sức qua nổi khảo hạch của em họ ta hay sao?

- U30 chả có 1 ai - Bích Như bĩu môi - Còn đám trung niên nam tử mà già quá, muội đương nhiên không chịu. Anh hùng hào kiệt người ta đều 5 thê 7 thiếp cả rồi, huynh nghĩ muội cam tâm làm lẽ hay sao? Hơn nữa tuổi trẻ tài cao, thì tiền đồ mới vô hạn quang mang, mới là đấng phu quân xứng đáng với muội chứ? Cái trò gảy đàn tuyển chồng đó, tổ chức được vài tháng là hết ứng cử viên phù hợp, giờ dẹp đi lại mang tiếng tiểu thư họ Hoàng ế chồng, mà giữ thì cũng dở. Ông bà già cũng cau mày nhăn trán chưa nghĩ ra cách gì hay ho.

Hà Chí Thương cười:

- Thế chẳng lẽ biểu muội ta định ở giá như vậy mãi hay sao? Tuổi trẻ tài cao, đất Bắc Hà ta nào có hiếm? Cùng Thủy Hành Kinh, chẳng phải có Văn Viện Thủy Liên đào tạo ra biết bao nhân tài hay sao? Giờ làm việc dưới trướng của ta cũng có 1 thanh niên tiềm năng không tệ, gọi là Triệu Thiên Trúc…

- Xìiii!!!! - Bích Như phì 1 tiếng - Cái tên lầm lầm lì lì ấy hả? Thà muội kiếm khúc gỗ về nói chuyện khéo còn vui hơn.

- Khó tính như muội, bảo sao 2 bác khó xử đến vậy. Hay là… - Hắn nháy mắt - Trong lòng muội có ai rồi?

- Huynh chỉ được cái nói luyên thuyên! - Bích Như trợn mắt phồng má, 2 tay chống nạnh ra vẻ giận dỗi.

- Bẩm…

Đúng lúc này, 1 hầu cận của hắn bước vào.

- Tiểu Luận, cứ nói đi.


- Thuyền của Phạm gia đã cập bến rồi ạ.

===

Trong Ngũ Đại Gia tộc, Phạm gia vẫn luôn là 1 bí ẩn trong mắt Bích Như. Cùng cư ngụ tại Thủy Hành Kinh, nhưng 2 gia tộc lớn lại hầu như chẳng bao giờ qua lại.

Bước vào trong phòng là 3 người. 1 người đàn ông trung niên vạm vỡ đẩy 1 chiếc xe lăn, đi phía sau là 1 người phụ nữ áng chừng 30, 40 tuổi. Ngồi trên xe lăn là 1 ông cụ hom hem nhỏ thó, chẳng rõ đã sống tới bao nhiêu tuổi. Thân thể như chỉ còn lại da bọc xương ấy ngồi rúm ró 1 cách mệt nhọc và khắc khổ, nhưng 2 đôi mắt vẫn sáng quắc nhìn về phía trước.

Hà Chí Thương nhìn thấy đoàn người, vội vàng đứng dậy, đích thân đi tới đón, thái độ vô cùng đon đả. Chỉ thấy người trung niên kia quỳ mọp xuống thi lễ, còn người phụ nữ thì nhún người cúi đầu. Miệng cô ta phát ra tiếng nói:

- “Tiện dân khấu kiến Điện hạ. Để Điện hạ phải dời gót ngọc tới đón kẻ hèn này, tiện dân vạn lần hổ thẹn. Xin cho tấm thân hèn già yếu gần đất xa trời này được tạ tội vì không thể cúi mình trước ngọc diện của Điện hạ. Tiện dân cũng không còn có thể cất lên tiếng nói, chỉ có thể mạo muội to gan thông qua tiểu nữ mà tâu bẩm với Điện hạ.”

Bích Như để ý thấy từng luồng sóng âm dao động rất nhỏ phát ra từ phía ông cụ ngồi xe lăn, truyền tới người phụ nữ. Xem ra cô ta đúng là đang phát biểu thay cho ông ta.

Hà Chí Thương vội vàng bước tới, quỳ 1 chân xuống, đưa 2 bàn tay nắm lấy bả vai ông cụ, giọng điệu tha thiết:

- Phạm công, Phạm công cớ gì xa cách với ta như vậy? Từ ngày bé Hà mỗ vẫn được Phậm công chỉ bảo, được dạy nhiều lời vàng ý ngọc, Hà mỗ đã sớm coi Phạm công như ân công của mình. Phạm gia và Hà tộc cũng thân thiết như máu thịt. Giang sơn gấm vóc này nếu không có Ngũ Đại Gia tộc chung tay gìn giữ, liệu còn được hoàng kim như ngày nay? Phạm công sức khỏe sa sút, Hà mỗ lo lắng cho sức khỏe của người đã lâu, chỉ vì bận rộn lo toan cho bá tính mà hận chưa thể tới thăm người, lại để người vạn dặm xa xôi tới thăm ta, kẻ hổ thẹn phải là ta mới đúng.

Chỉ là vài lời xã giao, nhưng qua cách biểu đạt của Hà Chí Thương lại khiến người ta rung động đến lạ lùng, cứ như thể hắn đang dốc hết tâm can ra mà thổ lộ. Ông cụ họ Phạm cũng long lanh đôi tròng mắt, rướn cổ về phía trước để hằn lên từng đường gân, môi mím lại rung rung như muốn cất lời.

- “Điện hạ quả xứng đáng là bậc Quân vương đứng trên trăm họ. Khí độ của Ngài quả thực bao la hơn biển, cao quý hơn trời. Mộng Bá Nghiệp của tiền nhân… mộng Bá Nghiệp của tiền nhân… có thể để kẻ hèn này được chứng kiến chăng?”

Người phụ nữ lên tiếng.

- Ha ha ha - Chí Thương cười lớn - Phạm công chỉ vừa mới tới, chúng ta còn thật nhiều thời gian để chuyện trò. Đường sá xa xôi khó nhọc, thật tội cho Phạm công quá. Người hãy yên tâm nghỉ ngơi, qua sáng mai, đích thân Hà mỗ sẽ tới thăm Phạm công. Tiểu Luận, cậu chuẩn bị nơi ăn chốn nghỉ tiện nghi nhất có thể cho Phạm gia, đặc biệt chăm sóc Phạm công cẩn thận nhé.

Người cận thần tên là Tiểu Luận bước tới, ra hiệu dẫn đường cho đoàn người lui đi. Đúng lúc ấy, Phạm công túm chặt cánh tay người phụ nữ bên cạnh. Cô ta rùng mình sợ hãi, rồi run rẩy ghé sát tai Hà Chí Thương mà thì thào.

Âm thanh lần hình ảnh đã ngay lập tức bị Hà Chí Thương phong bế xung quanh, nhưng Bích Như đã kịp nhìn thấy khẩu hình đầu tiên mà người phụ nữ ấy tạo ra. Chỉ 1 khoảnh khắc nhỏ như vậy thôi, nhưng qua thiên phú hơn người của Bích Như đối với âm thanh, cô đã có thể đoán ra cả 1 cụm từ mà người phụ nữ ấy chuẩn bị cất lên.

Địa Ngục Môn.

Chương 764: Cổ Thanh Đồng Tước

- Tiểu Luận, cậu sắp xếp cho mọi người trong Phạm gia nhé, còn Phạm công, có lẽ người nên nghỉ lại trong Cung đêm nay vậy, ta và người quả thực có quá nhiều điều cần hàn huyên. Bích Như, muội cũng về nghỉ đi nhé, để hôm khác biểu ca đón tiếp muội sau.

Nói rồi, Hà Chí Thương đích thân đẩy xe của Phạm công, 2 người cứ như vậy đi khuất, kể cả người phụ nữ “phiên dịch” cũng không đi theo.

“Địa Ngục Môn là sao nhỉ?”

Bích Như nghĩ. Mấy chuyện của Ngũ Đại Gia Tộc, cô cũng chẳng bao giờ tham gia. Việc biểu ca mình thậm thụt với lão già nọ, kì thực cô cũng không có nhiều tò mò. Chỉ là, cụm từ Địa Ngục Môn cứ luẩn quẩn trong đầu cô.

===

Cứ như có duyên phận tréo nghoe trói buộc, cái ngày Hoàng Bích Như tới Kim Hành Kinh, đồng thời Cầm Dạ Nguyệt cũng vừa đặt chân tới nơi đây.

Với danh phận Thánh Nữ của mình, Cầm Dạ Nguyệt không khó để được làm khách trên đỉnh Mai Sơn. Như đã nói, Tiên Phái có mối liên hệ kì lạ với Tiên tộc Ocellote, mà Tiên tộc Ocellote với Cầm Dạ Nguyệt cũng có nhiều dây mơ rễ má, nên Chưởng môn Mai Sơn Phái Mai Trung Hựu cũng rất xởi lởi tiếp đãi cô nồng hậu.

Mục đích lên Mai Sơn cô cũng chẳng thèm giấu giếm, mà có giấu thì kẻ khác cũng dễ dàng suy đoán ra. Cô không quen kiểu thảo mai như dân Bắc Hà, điều mà đối phương có thể suy luận, cô cũng huỵch toẹt ra luôn. Tất cả đều vì bài toán lợi ích, cớ gì cứ phải vòng vo.

Mai Trung Hựu cũng chẳng vì vậy mà lúng túng, ngay lập tức đưa ra 7 7 49 lí do để từ chối mà không mếch lòng ai. Nào là Hạt giống Thần Mộc là quà tặng của Tiên Hoàng đời thứ xx, nào là đây là thứ vật kỉ niệm để trân trọng sự sủng ái của Tiên Hoàng, không phải món đồ đổi chác. Mai Sơn Phái cũng chỉ giữ Hạt giống lại để ngày ngày phụng thờ, cúi mình trước Hạt giống mà lòng hướng về Điện hạ, trau dồi thêm Đạo Tâm vững vàng để bước đi trên Đại Đạo, tìm tới Chân Lý, để có thể phụng sự Điện hạ và đất nước được nhiều hơn…

Cô cũng hết cách. Suy xét tình hình thế giới hiện tại, thật sự chưa nghĩ ra con bài nào đủ để khiến Mai Sơn Phái phải cân nhắc trao đổi Hạt giống. Hoặc có lẽ là vì cô chưa tìm ra điểm mấu chốt để bắt thóp lão Chưởng môn này.

Mai Trung Hựu năm nay mới 60 tuổi, 22 năm trước khi kết thúc Vu Linh Đại Chiến, lão vẫn đương độ tráng niên. 60 tuổi tính theo thọ mệnh nhân loại thời nay, vẫn còn đang độ sung mãn, vẫn còn tới 4 thập niên có thể vùng vẫy tung hoành. Lão đương nhiên là 1 kẻ tham vọng, tài cao gan lớn, tầm nhìn đương nhiên không thể chỉ giới hạn ở đỉnh Mai Sơn này.

Tuy vậy, để suy xét về 1 con người đất Bắc Hà, không thể chỉ nhìn vào kẻ đó. Vùng đất này mọi mối quan hệ đều xoắn xuýt chằng chịt, mọi tham vọng của từng cá nhân phải được đặt vào tương quan chính trị của cả Đế quốc. Tất cả đều phải dò theo ý muốn của kẻ đứng đầu, cũng tức là Bắc Hoàng Hà Chí Thương. Vùng đất này “thuận theo Thiên Mệnh” là ý như vậy, tất cả mọi người đều như đang tham gia 1 điệu múa lớn, tất cả đều nhịp nhàng theo những quy tắc bất thành văn, mà kẻ ở trung tâm điều phối vũ đạo là bậc Chí Tôn cao cao tại thượng. Nếu không nắm được “luật” trong vòng tròn vũ đạo ấy, ngươi khả năng cao là sẽ bị đá ra rìa.

Hà Chí Thương đang thật sự mong muốn điều gì?

Mong muốn của 1 Chí Tôn Cường giả, há lại dễ dàng suy xét tới vậy? Cả 5 Chí Tôn Cường giả đương đại, mỗi người bọn họ đang mưu đồ điều gì, há là chuyện phàm nhân dễ dàng hiểu thấu?

Nhưng Cầm Dạ Nguyệt không vì thứ danh xưng Chí Tôn ấy mà sợ sệt, mà nản lòng. Nếu thật sự muốn thống lĩnh Dị tộc đi tới viễn cảnh tươi sáng, 5 Chí Tôn Cường giả chính là những đại diện của nhân loại mà cô phải đối đầu. Không phải chỉ vì 1 lời tiên tri nào đó phán rằng định mệnh của cô là như vậy, không bởi những lời thì thầm từ ngàn xưa rủ rỉ vào tai cô những lời thúc giục mỗi đêm trăng tròn, cũng không hẳn vì lòng căm thù với nhân loại từ ngày mẹ cô qua đời.

Tất thảy bởi vì, đây là con đường cô chọn. Thứ được gọi là định mệnh, kì thực đều là do ta lựa chọn.

===

2 tháng này, cô thong thả khám phá đỉnh Mai Sơn, tận hưởng bầu không khí trong lành. Bằng thiên phú chính trị của mình, cô lựa chọn ra 1 số Đường chủ và nhanh chóng tạo mối quan hệ với họ. Các Đường chủ cũng đều là những người quen thuộc giới quan trường, các mối quan hệ chỉ sợ ít chứ không chê thừa, đương nhiên cũng rất hồ hởi kết bạn với Thánh Nữ. Qua họ, cô chẳng mấy chốc đã nắm bắt rõ ràng tình huống ở Tứ Vân Sơn nói riêng, và Bắc Hà Lãnh thổ nói chung.

Muốn tìm hiểu ý định của Hà Chí Thương, ít nhất cần có 1 cây kim chỉ nam phù hợp. Còn ai thích hợp vai trò này hơn Vân Như Tài? Những động thái gần đây của Vân Như Tài chắc chắn dù ít dù nhiều sẽ ám chỉ tới ý muốn của Bắc Hoàng.

Bản thân Vân Như Tài có vẻ như lại không phải kẻ tuyệt đối trung thành. Thái độ của hắn khi nói về Bắc Hoàng cũng không quá tôn kính hay tận tâm. Nhưng những hành động của hắn đòi hỏi sự hậu thuẫn quyền lực rất lớn, nếu nó không phù hợp với mong muốn của Bắc Hoàng, hắn đã chẳng lộng quyền được tới mức ấy.

Cộng thêm câu chuyện về phương thuốc Trường Sinh Bất Lão, điều ấy hé lộ thêm những gì về Vu Linh Đại Chiến nhỉ?

Có 1 tiên đề cốt lõi của chính trị: tất cả đều xoay quanh bài toán lợi ích. Lợi ích của người này có thể sẽ là sự bất lợi của người khác. Nếu 1 nhóm người mà lợi ích cùng tăng theo 1 hướng, họ sẽ hợp tác. Nếu giữa 2 người, lợi ích của người này tăng thì lợi ích của người kia giảm, họ sẽ đối đầu.

Vậy thì, Vu Linh Đại Chiến năm đó là vì lợi ích của ai?

===

Từ đỉnh Mai Sơn, Mai Sơn Phái xuất 700 nhân lực đi tham gia Kim Tinh Hội. Còn lại 3400 người ở lại, tiếp tục các hoạt động bình thường và thủ hộ môn phái. Chẳng ai muốn câu chuyện năm xưa lặp lại, các Tiên Phái đều tởn tới già cái viễn cảnh môn phái bị đánh úp.

700 con người bao gồm Chưởng môn và Thập Nhị Đại Vị (Mai Sơn lấy 12 thủ tịch thay vì 10 như Trúc Sơn), 1 nửa số lượng Đường chủ, tầm 20 đạo sư, còn lại là các tinh anh tham gia thi đấu và các môn sinh được đưa đi để mở mang tầm mắt. Bọn họ di chuyển bằng 1 Cực phẩm Bảo vật dạng Phi Hành Khí là Cổ Thanh Đồng Tước, 1 tấm phản đồng màu xanh ngọc khổng lồ thuôn nhọn về phía trước giống lưỡi kiếm, phần đầu đúc hình chim tước, bên hông có 2 cánh thuôn nhọn dọc theo thân.

Phi Hành Khí dù sao cũng là 1 trong những niềm tự hào của Tiên Phái Tứ Vân Sơn. 23 năm trước, Cổ Thanh Đồng Tước cũng từng là 1 trong những con bài chiến lược để hành quân cho những cuộc đổ bộ tập kích. Phi Hành Khí là hình thức đưa Khí lực vào bảo vật để bay trên trời, mà tiêu hao Khí lực sẽ giảm bớt đi gấp nhiều lần so với việc 1 cá nhân sử dụng Đạp Không Phi Hành. Phi Hành Khí càng lớn, chở được càng nhiều người, thì hiệu suất Khí lực tiêu hao trên đầu người càng tối ưu.

Rất nhiều những kĩ thuật được sử dụng trong Phi Hành Khí cổ xưa, được đưa vào để áp dụng cho máy bay Bắc Hà hiện đại. Kể cả khi Đại Nam có thể dùng 100% Khoa học để đưa ra các giải thích về khí động lực học của máy bay, người Bắc Hà sẽ chẳng bao giờ chấp nhận việc phải hoàn toàn phụ thuộc vào thứ Khoa học bịp bợm của phương Nam cả.

Cổ Thanh Đồng Tước có tốc độ không cao như máy bay hiện đại, người phi hành cũng ngồi trên phản đồng không có mái che, gió mưa sấm chớp đều phải tự dùng Khí lực bản thân mà che chắn. Nhưng dù sao đây cũng là bộ mặt của môn phái, cũng không thể không nói việc cả môn phái ngồi Phi Hành Khí tới Kim Hành Kinh vẫn là 1 cảnh tượng hoành tráng khiến thế nhân phải trợn mắt há mồm.

Chuyến bay này mất tới 18 tiếng đồng hồ.

===

(Tham gia group official của Thiên Mệnh Khả Biến để giao lưu tác giả, thảo luận và nhận thông báo tiến độ ra chương: https://www.facebook.com/groups/496238322842038, hoặc lên facebook search Thiên Mệnh Khả Biến)

Chương 765: Khi chén rượu, khi cuộc cờ

Cầm Dạ Nguyệt được Mai Trung Hựu đối đãi không tệ mà thôi, còn Vân Như Tài thì chẳng khác gì khách quý của Chưởng môn. Thái độ của Mai Chân Nhân đối với vị Ủy viên Thành phố này thật sự khác biệt 1 trời 1 vực.

Khỏi nói cũng biết, kế hoạch sáp nhập Tứ Đại Tiên Phái của Vân Như Tài là món quà từ trên trời rơi xuống đối với Mai Trung Hựu. Còn đối với Vân Như Tài, sáp nhập là chuyện hắn nhất định phải làm, nếu Mai Trung Hựu là kẻ tình cờ nhận được lợi ích từ chuyện ấy, hắn cũng chẳng quan tâm lắm. Người hắn thực sự coi trọng là Diệt Vô Sắc, và cũng nhờ hưởng sái Vân Như Tài, Diệt Vô Sắc từ 1 kẻ tội đồ bị lưu đày giờ nghiễm nhiên trở thành Thủ tịch Đại đệ tử, là người thừa kế chức vụ Chưởng môn tương lai.

Kì thực, ngày trước Diệt Vô Sắc cũng là 1 trong những học trò tâm đắc của Mai Trung Hựu. Phải cái tên này gây chuyện càn quấy cũng thật nhiều, tiếng xấu lan khắp 4 phương. Chủ yếu bởi vì hoa thơm cỏ lạ đều có dấu răng của hắn, chẳng chóng thì chầy cũng đắc tội với quá nhiều người. Bản thân Diệt Vô Sắc lại có tài năng nổi bật, ngay trong môn phái cũng là cái gai trong mắt nhiều người. Hắn lại thân cô thế cô không có hậu thuẫn. Việc bị người âm thầm giăng bẫy để rồi bị đá ra khỏi môn phái cũng chỉ là chuyện sớm muộn.

Tuy vậy, nếu ngẫm nghĩ lại kĩ càng chuyện năm đó, Diệt Vô Sắc tuy không người chống lưng, nhưng trong số các nữ nhân có vương vấn với hắn, không ít người nắm trong tay quyền lực đáng gờm. Để dẫn đến kết cục phải bị đi đày qua tận dãy Ajagar, trở thành tù nhân trong Trại Quản giáo Từ Mẫu của Đại Nam, cũng có hơi quá khó tin.

Thời điểm mười mấy năm về trước, Mai Trung Hựu đương nhiên cũng xót xa học trò của mình chứ, nhưng khi ấy Mai Sơn còn phải tranh thủ sự ủng hộ từ Hội đồng Thành phố, lão cũng không dám vọng động. Lão ngầm hiểu rằng bên trong Hội đồng, có 1 vị tai to mặt lớn nào đó căm hận Diệt Vô Sắc tới mức muốn dìm tên này tới mức không ngóc đầu lên được, nên lão chẳng dám đắc tội.

Mười mấy năm dù sao cũng qua rồi, vật đổi sao dời, sóng sau xô sóng trước, Vân Như Tài chẳng phải đại diện cho 1 thế hệ mới của Hội đồng Thành phố hay sao? Giờ ngài Ủy viên trọng thị Diệt Vô Sắc tới mức không thèm che giấu, còn nói rằng quy hoạch Tiên Phái trong 100 năm nữa sẽ lấy Diệt Vô Sắc làm hạch tâm, thì Mai Trung Hựu còn lí do gì mà không tiếp tục nối lại tình xưa, sủng ái người học trò này như chưa hề có cuộc chia li.

Nói không ngoa, Diệt Vô Sắc giờ lại trở thành cầu nối giữa Mai Sơn và Hội đồng Thành phố, là món bảo hiểm vững chắc cho Mai Trung Hựu ngồi lên chiếc ghế minh chủ Tiên Phái.

Truyện Tiên Hiệp hay có những tình tiết sư phụ vì ghen ghét với thành tựu của học trò mà bày ra bao nhiêu mưu đồ hãm hại, cuối cùng lại tự hại chính mình, kì thực đều là trò nhảm nhí của đám tác giả chưa trải sự đời. Truyền thống Tôn Sư Trọng Đạo của đất Bắc vốn không phải chỉ là lời rao giảng đạo đức vô nghĩa. Học trò càng đạt thành tựu cao, người thầy lại càng được hưởng sái. Chỉ cần khéo léo cư xử, đối đãi với Diệt Vô Sắc thật chí tình chí lí, mình ngồi lên ghế minh chủ, coi như dọn đường cho nó sau này, chẳng những thế nhân không chỗ nào để chỉ trích, mà bản thân cũng dẹp đi rất nhiều sự ưu phiền. Thậm chí nghĩ tới viễn cảnh Diệt Vô Sắc ngồi lên ghế tối cao, mình vẫn hoàn toàn có thể lui về sau trướng mà điều khiển thế cục.

Hiểu rõ bản tính bất cần của Diệt Vô Sắc, Mai Trung Hựu đã sớm suy tính tới tất cả đường đi nước bước. Lão cũng nhiều lần ngầm ám chỉ điều này với Vân Như Tài, và ngài Ủy viên vô cùng tinh ý để hiểu mong muốn của lão. Vân Như Tài không hề tỏ ra bất kì dấu hiệu phản đối nào, có lẽ bản thân hắn cũng cho rằng đó là phương án tối ưu về mặt chính trị.

===

Dạ Nguyệt không chui dưới gầm giường của Mai Trung Hựu để biết được tất cả những nội dung trao đổi của Vân Như Tài với Mai Trung Hựu. Nhưng thông qua các cuộc trò chuyện với những bằng hữu mới quen, và quan sát các động thái của Mai Sơn, cô thừa sức suy đoán ra những thỏa thuận ấy giữa 2 bên.

Ấy là nếu mục đích thật sự của Vân Như Tài chỉ đơn thuần tới vậy.

“Cũng là 1 kẻ sâu không thấy đáy”, cô nhận định. Nên nhớ, kẻ này còn có mối liên hệ âm thầm với phe cánh hữu trong cuộc nội chiến Ijuk. Ẩn sau những lời hay ý đẹp của hắn, rốt cuộc là mục đích gì?

===

Vì sự kiện lần này, Kim Hành Kinh đã cho biến đổi 1 tòa nhà cao tầng thành bãi đáp cho Phi Hành Khí. Cổ Thanh Đồng Tước xé gió bay qua bầu trời Kim Hành Kinh rồi đáp xuống, dù đã là thông lệ hàng năm, vẫn khiến nhiều người phải ngước nhìn. (Bích Như đương nhiên cũng nằm trong số đó, nhưng cô hẳn không biết “kẻ thù không đội trời chung” của mình cũng ở trên đó, cô chỉ cảm thấy sự ghê tởm dâng lên cổ họng mà không rõ lí do thôi.)


===

Vừa hạ cánh, Diệt Vô Sắc đã kéo Eric đi… chơi gái.

2 tháng này trên Mai Sơn Phái đối với Diệt Vô Sắc là 2 tháng vô vị nhất cõi đời, thậm chí còn nhàm chán hơn mười mấy năm trời khổ sai trong trại Từ Mẫu. Mai Trung Hựu đối với hắn nối lại tình xưa, vô vàn sư sinh tối ngày tìm hắn kết nối, nhờ vả. Chung quy vẫn là câu chuyện sáp nhập Tứ Đại Tiên Phái.

Nếu là bình thường, hắn đã sớm trốn xuống núi để chơi bời thả cửa. Ngặt nỗi, lần này hắn trở về được đích thân Chưởng môn nồng hậu chào đón, lại dẫn theo ngài Ủy viên Vân Như Tài là người khởi xướng nên tràng hạo kiếp này. Trong mắt mọi người, Diệt Vô Sắc đã trở thành vị cứu tinh tối cao. Hắn trốn đằng Đông, người ta tìm hắn đằng Đông. Hắn trốn đằng Tây, người ta theo đuôi hắn tới đằng Tây. Hắn đi kỹ viện ngắm trăng nghe đàn, người ta xông tới tận nơi làm phiền hắn. Bản thân Diệt Vô Sắc còn vừa mới gây thù chuốc oán với Ám Hành Hội, nay cứ nửa bước rời tông môn lại gây lên động tĩnh oanh liệt như thế, hắn thực sự chẳng có cách nào được an yên.

Diệt Vô Sắc ghét nhất trần đời là sự ồn ào.

Rốt cuộc, hắn chẳng thể đi đâu, kiếm 1 động phủ sau núi, kéo Eric lên đó ngắm trăng luận thơ, ban ngày uống rượu vẽ tranh, ban đêm bày cuộc luận cờ.

Chủ yếu đều là hắn tự biên tự diễn, nhưng Eric lại cũng chẳng lấy thế làm phiền. Thứ nhất vì hắn lên Mai Sơn thân cô thế cô, không điểm tựa để hành động, mà mục tiêu hắn muốn tiếp cận lại là Vân Như Tài, bởi vậy hắn không ngại trau dồi thêm mối quan hệ với Diệt Vô Sắc. Thứ hai, bởi vì người huynh đệ mới kết giao này kì thực không hề nhàm chán.

- Tiểu huynh đệ - 1 đêm nọ, Diệt Vô Sắc nói - Huynh đệ đã từng yêu ai bao giờ chưa?

===

(Tham gia group official của Thiên Mệnh Khả Biến để giao lưu tác giả, thảo luận và nhận thông báo tiến độ ra chương: https://www.facebook.com/groups/496238322842038, hoặc lên facebook search Thiên Mệnh Khả Biến)

Chương 766: Khi xem hoa nở, lúc chờ trăng lên

“Cậu đã từng yêu ai bao giờ chưa?”

Eric kì thực không biết trả lời câu hỏi này ra sao.

- Còn… còn không thể tính là quen biết - Hắn ngập ngừng - Chỉ vài lần chạm mặt ngắn ngủi mà thôi. Chỉ là nhìn thấy người ta… em lại thấy bồi hồi khó tả… khi thấy người ta gần gũi với nam nhân khác… em lại thấy bực tức khó chịu…

- Ha ha! - Diệt Vô Sắc cười phá lên - Vậy chẳng phải là yêu hay sao?

- Em… em không biết nữa, còn anh, anh thì sao?

- Ta ư? - Hắn trầm ngâm - Yêu ai đó ư? Ta đã từng chưa nhỉ? Ta chưa hề, kiếp này chưa hề rung động vì bất kì ai… Nhưng tại sao… cứ như 1 dòng thời gian khác, 1 thời đại khác, 1 kiếp sống khác… cớ sao ta cứ đau lòng như thể đã để mất đi người quan trọng nhất… mà ta lại chẳng thể nhớ ra?

Diệt Vô Sắc nhìn về phía xa xôi, như cố nhớ lại thứ cảm giác đau đớn của sự mất mát mà chính hắn cũng mơ hồ. Bất chợt, Eric nhìn thấy những giọt nước mắt từ khi nào đã lăn dài trên má hắn.

===

Kim Hành Kinh là thành phố giàu có nhất nhì Bắc Hà, chỉ thua mỗi Thổ Hành Kinh mà thôi, cố nhiên các loại hình ăn chơi vô cùng phong phú.

Nói là đi chơi gái, kì thực sở thích của Diệt Vô Sắc vẫn khá tao nhã. Hắn không lựa những chốn trần tục thô bỉ. Phải là nơi có đủ ngón nghề cầm kỳ thi họa, phải có ca kỹ hạng ưu, phải có sân thượng để ngắm trăng đón gió.

Diệt Vô Sắc không phải lần đầu tới Kim Hành Kinh, dù chưa hẳn quen thuộc như người bản địa, nhưng cũng rất dạn dày kinh nghiệm mà dẫn Eric băng qua các khu phố đèn đỏ, tìm tới địa điểm hợp nhãn hắn.

Diệu Thế Kim Quang.

Cái tên nghe cũng đủ chất ngông cuồng phách lối. Là 1 tòa nhà dát vàng ánh kim sáng rực rỡ giữa bầu trời đêm. Tòa nhà có thiết kế giống 1 cây trụ vàng chọc thẳng lên trời cao, càng xuống dần lại càng thấy những nhánh vàng kim ngoằn nghoèo uốn lượn bao lấy cây cột trụ, càng xuống dưới càng phình to. Tới gần chân tòa nhà, những nhánh vàng được tiếp nối đan xen bởi những đường ống bạc nối dài tới nền đường. Những ống bạc này rõ ràng là Linh Thiết, chia ra 2 nhành vòng cung lại với nhau thành 1 cổng vào tráng lệ.

Nếu không được Diệt Vô Sắc giới thiệu, Eric còn chẳng thể nghĩ rằng đây là 1 câu lạc bộ, không khéo còn cho rằng đây chính là cung điện của Bắc Hoàng.

- Diệt đại ca… Chỗ này có vẻ hơi sang trọng quá…

- Tiểu đệ, lần trước đại ca muốn chiêu đãi tiểu đệ mà bị phá đám, 2 tháng vừa qua đệ lại làm bạn với ta trong cảnh thanh u tịch mịch, thật là quá thiệt thòi cho đệ rồi. Đi nào, cứ để ca ca lo hết!

===

Diệu Thế Kim Quang quả thực không hổ thẹn với cái danh xưng bá đạo của nó. Độ sang trọng của nơi này khiến cho Nguyệt Phong Lâu ở Mai Sơn Quận chẳng khác gì cái chuồng heo. Sự sang trọng không chỉ đến từ hoang kim lấp lánh, mã não kim cương, không phải chỉ bởi những vật liệu cao quý nhất. Sự sang trọng của nơi chốn này toát ra từ chiều sâu văn hóa, từ những bức thư pháp phượng múa rồng bay, những nét trạm chổ tinh mỹ đến cực độ, những cách bài trí từ cây cảnh, bình phong, tràng kỉ, đến từng cây cột gỗ chắc mập, từng viên gạch lót nền…

Mọi thứ bên trong Diệu Thế Kim Quang lấp lánh tranh huy nhưng không vì thế mà xô lệch vào nhau, chúng tôn nhau lên như 1 tổ hợp cao quý của nghệ thuật, khiến toàn bộ tòa nhà như 1 bức phù điêu đa chiều tuyệt mỹ.

Ca kỹ nơi đây đều thướt tha như tiên nữ giáng trần, gương mặt trắng ngần bẽn lẽn sau nan quạt lụa, để lộ làn thu thủy trong trẻo khẽ khàng liếc ngang, mà như khiến cả thế gian phải chao đảo.

“Nhất cố khuynh nhân thành,

Tái cố khuynh nhân quốc.”

Họ lả lướt trong những bộ váy lụa mềm tựa suối chảy, bước chân như lướt trên mặt đất, cử chỉ nhẹ nhàng tựa cánh hoa nhẹ rơi trong gió xuân. Tiếng cười của họ trong trẻo tới mức có thể xuyên phá tâm hồn lạnh băng của bất kì kẻ máu lạnh nào.

Giá như chưa từng được gặp mặt Cầm Dạ Nguyệt, Eric đã ngỡ rằng những cô gái này là những tuyệt sắc giai nhân xinh đẹp nhất vũ trụ.

===

Diệt Vô Sắc vẫn theo thói quen muốn vung tiền bao trọn lầu thượng, nhưng dường như danh tiếng của hắn chẳng mấy có sức ảnh hưởng ở chốn Kim Hành Kinh này. Diệu Thế Kim Quang cũng không phải nơi cứ vung tiền là muốn làm gì thì làm.


Diệt Vô Sắc tính phóng túng phong lưu, chứ không phải kẻ xằng bậy làm bừa, không bao được lầu, thì cần 1 phòng riêng yên tĩnh là được. Những phòng như vậy kì thực không thiếu. Ngoại trừ 1 số lầu dưới là không gian sinh hoạt chung cho những khách quan thích huyên náo sôi động, thì gần như toàn bộ tòa nhà đều là những phòng riêng phục vụ tầng lớp thượng lưu.

Chỉ 1 gian phòng này mà Eric cảm thấy còn rộng lớn hơn toàn bộ sân thượng của Nguyệt Phong Lâu hồi trước.

Diệt Vô Sắc hôm nay không gọi nhiều cô em gái vào hầu như lần trước. Không phải bởi vì tiền bo ở đây xa xỉ tới mức hắn không kham nổi. Chỉ là, có vẻ như hôm nay hắn có tâm trạng gì đó. Hắn chỉ gọi 1 người hầu rượu, và 1 nhạc công gảy đàn. Lại là đàn Nguyệt.

Tiếng đàn văng vẳng trong đêm trăng, còn Diệt Vô Sắc đã 1 mình ra ngoài ban công, dựa tay lên lan can mà nhìn ngắm xa xăm. Từ nơi đây nhìn ra Kim Hành Kinh, như đang ngắm nhìn 1 mô hình chằng chịt mạng lưới, những vòm cong cao vun vút trồi lên khỏi mặt đất, kết nối với nhau thành những hình thù kì quái, lấp lánh phản chiếu ánh sáng đô thị.

- Đêm trăng sáng thế này, dường như thiếu… 1 tiếng ca.

Hắn lẩm bẩm.

- Diệt đại ca - Eric bước ra ngoài ban công với hắn - Thứ lỗi nếu đệ hỏi điều này không phải, nhưng dường như… đại ca có vẻ e ngại tiểu nữ hài đi cùng Cầm Dạ Nguyệt?

2 tháng nay, ra sau núi tịnh tu, dường như cũng là để không phải gặp Cầm Dạ Nguyệt và cô bé đi theo. Vừa hạ cánh xuống Kim Hành Kinh, Diệt Vô Sắc cũng ngay lập tức tránh mặt.

- Aaaaa… - Diệt Vô Sắc quay đầu lại, thở dài 1 tiếng - Cũng chẳng biết vì sao nữa. Đời ta bao nhiêu phụ nữ đều đã chinh phục, chẳng lẽ lại e sợ 1 cô bé hay sao? Vậy mà… chẳng hiểu sao ta sợ tiếng hát ấy, bài hát ấy… Tiểu đệ, chẳng giấu gì đệ, cái hôm ta nằm ngất trong rừng mà đệ cứu được, cũng là sau khi nghe bài hát của tiểu nữ hài ấy.

- Kì thực hiện tượng này cũng không hiếm gặp. Có thể cơ địa đại ca không hợp với loại giai điệu ấy. Mỗi người thường bị ảnh hưởng bởi 1 nhịp điệu khác nhau mà.

- Ừm… có lẽ vậy.

- Đồ tôn chớ xàm ngôn. Diệt Đương gia bản lĩnh cao cường là vậy, chẳng lẽ chỉ vì chút nhịp điệu ca từ mà chóng mặt buồn nôn hay sao?

- !!!!!

Cả Diệt Vô Sắc và Eric đều giật mình nhảy lùi về phía sau.

Chẳng biết từ bao giờ, ngồi vắt vẻo trên lan can đã là 1 người. Kẻ này ăn mặc chắp vá chẳng biết là thời trang Bắc Hà pha trộn qua bao nhiêu thập niên, nửa kim nửa cổ, đều là đồ đắt tiền nhưng không biết phối, như muốn khoe mẽ 1 cách kệch cỡm sự lố lăng của mình. Đoán chừng hắn dạo 1 vòng quanh phố quần áo, cứ thấy đồ gì đắt nhất là khoác lên mình.

- Hắc Kê? - Eric ngỡ ngàng, sau đó hắn chợt nghĩ ra điều gì - Ông gọi ai là đồ tôn?!

- Ngươi là học trò của Plea. Plea lại học từ ta. Tính ra ta là Thái sư phụ của ngươi còn gì? - Nguyễn Bạch đưa tay nhấp ngụm rượu, cất giọng lè nhè nói.

Chương 767: Cuộc cờ của bậc Trí giả

- Hết Ủy viên Hội đồng, tới Thánh Nữ, giờ là gì nữa đây? Shadow Runner Hắc Kê à? Các người cứ bu lấy ta như vậy là vì cớ gì?

- Anh bạn trẻ - Nguyễn Bạch lại tợp 1 ngụm rượu - Cậu ngây ngô hay giả vờ ngốc nghếch? Cậu nghĩ từ cái ngày cậu bước chân ra khỏi trại Từ Mẫu, cậu sẽ được 1 ngày yên ổn hay sao? Cậu chẳng lẽ không ý thức được mình cũng là 1 quân cờ trên bàn cờ lớn hay sao?

- Ta không quan tâm lắm - Diệt Vô Sắc hờ hững nói - Ta chỉ làm những điều ta muốn làm. Nếu điều ta muốn làm lại nằm sẵn trong kế hoạch mà người khác sắp xếp, âu cũng là lẽ trời. Ta nào có thể thay đổi?

- Chàng trai, vậy điều cậu muốn làm là gì?

- …

Diệt Vô Sắc im lặng không đáp. Có lẽ chính hắn cũng không biết câu trả lời.

Nguyễn Bạch hục hặc 1 tiếng, chẳng biết là đang cười hay đang sặc rượu. Hắn dợm quay người thì tiếng Eric cất lên.

- Đợi đã! Ông Hắc Kê, ông có biết tung tích của Brother Plea chứ? Từ hồi chia tay ở Ijuk, tôi đã mất liên lạc với anh ấy…

- Ồ, Ijuk à? - Nguyễn Bạch mở lớn 2 mắt - Các người đã ở Ijuk à?

- … - Eric biết mình đã lỡ lời. Lão đê tiện trước mắt mình dù có biết thông tin này hay không, thì giờ mình cũng đã cho lão biết mất rồi.

- Tới Ijuk, là theo lệnh của Cú sao? - Nguyễn Bạch tiếp tục cắn lấy chủ đề này - Hay lắm. Ijuk. Lại là 1 cuộc Vu Linh Đại Chiến nữa sao? Cú, mi vẫn thật thú vị. Mọi động thái giương đông kích tây của mi, cuộc tranh giành ở Cận Tây, hoạt động tìm kiếm Đại Thư viện ở Tân Lục địa, lần tranh bảo vật tại Hải Thành, tất cả chỉ để che giấu mục đích thật sự ở Ijuk sao…

Nguyễn Bạch nhe răng cười khành khạch.

- Hay lắm. Thú vị lắm. Này, Diệt Đương gia của tôi, chuyến này tôi tới đây chỉ với thiện ý nhắc nhở cậu cẩn thận 1 chút. Mọi quân cờ khi đã đặt xuống bàn cờ, thì tứ bề đều là kẻ địch. Nhưng cậu không nên lo sợ điều ấy. Thực ra, tất cả bọn chúng phải e sợ cậu.

- Ta đã nói rồi, ta không quan tâm. Địch thủ ư? Tới kẻ nào, ta giết kẻ đó. Giờ thì đừng làm phiền ta ngắm trăng nghe đàn nữa, nếu ngươi muốn ta vẫn còn khách khí với ngươi.

- Chỉ 1 câu hỏi nữa thôi, ta muốn hỏi, cậu không cần trả lời cũng được. Rốt cuộc cậu ngưỡng mộ điều gì ở Phạm Viết Phương chứ?

- …

Lại là sự im lặng. Diệt Vô Sắc cũng không trả lời câu hỏi này.

Nguyễn Bạch nhếch mép mỉm cười, sau đó quay người nhảy khỏi ban công.

- À đồ tôn của ta, Plea là kẻ có bản lĩnh. Hắn cũng không dễ chết vậy đâu.

Nói với 1 câu như vậy, rồi Nguyễn Bạch xoay người giữa không trung, dùng vạt áo choàng đen che phủ thân mình, rồi bắt chước lối di chuyển của Cú, biến mất hút vào màn đêm.

===

- Trà quán do đích thân Bắc Hoàng mở ra có khác, trà thực sự đều là đỉnh phong chi ẩm.

- Sư phụ, có cần phái Truy Tung Bí Thức đuổi theo Hắc Kê hay không?

Trên tầng lầu cao hơn của Diệu Thế Kim Quang, Hà Khuyết Minh khẽ nhấp chén trà. Vừa từ Sa Li Khan trở về Kim Hành Kinh, không ngờ ý tưởng lớn gặp nhau, đã đụng ngay Nguyễn Bạch tại nơi này.

- Ở Sa Li Khan đã chậm hơn hắn 1 bước chân, giờ lại để hắn tiếp cận Diệt Vô Sắc trước. Còn chưa nói ở Hải Thành, hắn ta tìm ra Bạch Linh trước…

Hắn khẽ thở dài. Đối diện với hắn, Lôi Phú lặng im lắng nghe lời sư phụ phân phó.

- Truy Tung Bí Thức lần trước ở Hải Thành đã để hắn quan sát được khá nhiều, giờ cũng không còn hiệu quả với Hắc Kê cho lắm đâu. Dù sao thì, chuyện lần trước ở Nguyệt Phong Lâu ngươi đã xử lý rất tốt, giả sử là ta cũng chưa chắc đưa ra được lựa chọn cao minh hơn.

- Con cám ơn lời khen của thầy. - Lôi Phú cúi đầu.

- Tiểu Phi cũng thăng cấp A+ rồi. Định Chế của Tiểu Định cũng ngày càng hoàn thiện. Đám nhóc các ngươi dù mỗi đứa chỉ lĩnh ngộ được 1 sở học của ta, nhưng đứa nào đứa nấy đều phát huy đến nơi đến chốn. Chỉ có điều, Tiểu Lôi này, có điều này ta đặc biệt phải dặn dò ngươi…

- Xin thầy cứ dạy bảo.


- Mọi mưu ma chước quỷ, hãy giữ lấy mà sử dụng với người ngoài. Lợi ích của Hội là trên hết. Chức Hội trưởng chẳng sớm thì muộn cũng giao lại cho ngươi, nên nhớ Tiểu Định và Tiểu Phi đối với ngươi đều tình như ruột thịt, chỉ có đoàn kết lại mới giúp các ngươi chống chọi với ngoại giới. Nghề Runner 4 phía đều là địch nhân, chẳng thể tin tưởng 1 ai, nếu đến đồng Hội còn chia 5 xẻ 7, thì thế giới ngoài kia sẽ nghiền nát chúng ta đến chẳng còn mảnh thịt.

- Sư phụ, lòng trung của tiểu Lôi, tiểu Lôi sẵn lòng dùng cái chết để thể hiện. Chẳng lẽ, ngài vẫn còn bận tâm chuyện của tiểu Hoàng?

Tiểu Hoàng, là muốn nói tới Hoàng Hữu Khải, Hội trưởng Chi hội Đại Nam, vốn cũng là 1 người học trò mà Hà Khuyết Minh tin yêu hết mực.

- Tên Quân chủ đó, thứ Tâm Nhãn của hắn… có mị lực gì có thể lôi kéo được Hoàng Hữu Khải chứ?

Hà Khuyết Minh lẩm bẩm. Không chỉ câu chuyện Tâm Nhãn, hắn không nói với Lôi Phú về số bit đen đang biến mất ở Sa Li Khan. Có 1 linh cảm nào đó khiến hắn nghĩ tới Bạch Linh Đội, đến Quân chủ của chúng, Từ Nghiệp Hoa.

Đầu mối duy nhất để lần ra Từ Nghiệp Hoa, hiện tại lại chỉ có Diệt Vô Sắc.

Mọi thứ cứ kết nối với nhau như 1 sự sắp đặt. Hay nói đúng hơn, chúng như những nước cờ đan xen. Cuộc cờ giữa Vương Vũ Hoành và Phạm Viết Phương rốt cuộc đã mở rộng chiến trường tới đất Bắc Hà rồi chăng?

===

Ngày hôm sau, người dân Kim Hành Kinh lại nhìn thấy 2 thanh kiếm to lớn bay ngang bầu trời. Người dân bản xứ năm nào cũng nhìn thấy cảnh tượng này, sớm đã quen với Hộ Sơn Sát Thần Kiếm và Thanh Long Tử Thiên Kiếm, 2 Phi Hành Khí của Trúc Sơn Phái. 2 thanh kiếm này có kích thước nhỏ hơn phân nửa so với Cổ Thanh Đồng Tước của Mai Sơn, bù lại có tốc độ bay nhanh hơn, nhưng tổng cộng cần nhiều người điều khiển và tiêu hao Khí Lực cũng lớn hơn.

Kim Tinh Võ Hội sớm tới ngày khai mạc, Tứ Đại Tiên Phái cũng tề tựu tại Kim Hành Kinh, thời điểm không cách xa nhau là mấy.

===

- Cẩn thận! Cẩn thận chút! Mấy bác nhẹ tay giúp cháu, toàn hàng dễ vỡ đấy!

- Cô nương yên tâm! Bác lái xe vận tải mấy chục năm rồi, Kim Tinh Võ Hội bao nhiêu năm qua, chưa lần nào đổ vỡ bất kì kiện hàng nào!

- Dạ, không được! Sư phụ cháu có dặn dò cẩn thận, để cháu theo bác đem hàng về tới tận kho mới xong!

Nói rồi, Vân nhảy lên ghế phụ xe. Đoàn xe tải chở theo các kiện hàng lớn dỡ từ trên Hộ Sơn Sát Thần Kiếm, nổ máy chạy khỏi sân thượng tòa nhà. Hàng năm, không chỉ Tứ Đại Tiên Phái, các Học viện trên khắp Bắc Hà đều mang theo số lượng lớn các kiện hàng đồ đạc để phục vụ cho Kim Tinh Hội. Đội xe này đã là đối tác vận chuyển quen thuộc đã nhiều năm nay.

A Cửu năm nay 60 tuổi, lái xe đã 30 năm, gương mặt không rõ vui buồn, không sung mãn cũng chẳng mỏi mệt. Hắn nhìn cô thiếu nữ vừa nhảy lên xe ngồi chễm chệ bên cạnh mình.

- Muốn giám sát bọn ta về tận kho à, tiểu thư?

- Dạ vâng. Phải về tận kho chứ. À mà, bác này…

- Sao?

- Sự kiện sắp tới có lẽ bên cháu sẽ cần vận chuyển rất nhiều chuyến. Bác có nhận làm thêm không?

Chương 768: Gom hết lên sân

Kim Tinh Võ Hội, sự kiện đã có lịch sử 3016 năm tại Bắc Hà Lãnh thổ, do đích thân Bắc Hoàng đời thứ nhất Hà Linh Vũ khởi xướng. Đại chiến 1000 năm kết thúc với chiến thắng dành cho nhân loại, Bắc Hà Lãnh thổ cũng được ra đời, cũng giống như Đại Nam, định hướng việc học tập làm gốc rễ, chính thức mở ra thời đại khát cầu Tri thức của nhân loại.

Nhiều người nói rằng Hà Linh Vũ và Vương Nhất Quan từng đồng thuận nhau trong việc mở ra thời đại Tri thức, nhưng phương pháp lại bất đồng. Vương Nhất Quan quan niệm Tri thức là thứ có thể bị phủ định bởi chính nó, và việc học tập nghiên cứu là để phủ định lại những thứ đang có, mở ra cái mới. Ông ta gọi thứ đó là Khoa học, 1 loại Tôn giáo đặc biệt khác hoàn toàn những Tôn giáo đang tồn tại, 1 loại Tôn giáo có thể chấp nhận cái sai của chính mình để không ngừng tiến hóa. Trong Khoa học, không có thứ gọi là Tín niệm vĩnh cửu, chỉ có sự nghi hoặc, chỉ có tâm thái sẵn sàng phủ định tất cả.

Hà Linh Vũ lại cho rằng, Tín niệm là cốt lõi của việc tầm Đạo. Kẻ tu học không có niềm tin vững vàng, sẽ lạc lối trong muôn vàn đại đạo. Tu học không phải chỉ để bất chấp tất cả tìm tới Chân lý, mà còn để hoàn thiện chính mình. Chân lý là 1 ánh sao chỉ hướng cho kẻ tìm Đạo, nhưng không phải là cái đích thật sự cần hướng tới, mà thông qua việc tìm tới Chân lý, con người ta mới hoàn thiện được Chân Thiện Mỹ của chính mình. 1 xã hội tìm kiếm Chân lý là 1 xã hội hướng về tương lai, nhưng tương lai ấy phải tươi đẹp và hài hòa, chứ không phải 1 bãi rác thải của những lần phủ định lẫn nhau, của công nghệ mới soán ngôi công nghệ cũ, của những cuộc thanh trừng và sát phạt về mặt tư tưởng, của sự cấp tiến và bảo thủ.

Kim Tinh Võ Hội chính là sự kiện đầu tiên để Bắc Hoàng công bố tư tưởng ấy: lấy Đức làm chủ trương, lấy Đạo làm phương pháp, lấy Chân lý làm đích đến. Hà Linh Vũ công nhận muôn vàn đại đạo trong thế gian đều là Chính Đạo, không có thứ gọi là bàng môn tả đạo, không có đúng sai, chỉ cần lấy thấu cảm được cái Đức của Hiền Nhân, và không quên mục đích tối thượng mưu cầu Chân lý tuyệt mĩ, tất thảy đều sẽ được Bắc Hà Lãnh thổ công nhận và bảo hộ.

Khoa học của Đại Nam cố nhiên cũng là 1 đại đạo được Bắc Hà công nhận, nhưng nó không thể độc tôn như phương pháp duy nhất để tìm ra Chân lý. Khoa học tại Bắc Hà có phát triển, nhưng do đặc tính văn hóa, nó bị pha trộn với những tín ngưỡng khác, tạo thành 1 thể loại có thể coi như “Bán Khoa học”, hay nặng nề hơn, như cách người Đại Nam vẫn gọi, “Ngụy Khoa học”.

Biểu hiện của loại hình Bán Khoa học này, có thể thấy như việc xây dựng công trình bằng cách ca hát với kim loại, chế tạo máy bay theo cơ chế của Phi Hành Khí cổ đại, hay sáng chế ra tên lửa chạy bằng năng lượng… tâm linh, v.v… 1 Thạc sĩ Y Dược hiện đại của Bắc Hà có thể phân tích ra tất cả các hóc môn và cơ chế sinh học của cơ thể gây ra các triệu chứng của bệnh nhân, nhưng sẽ không quên dặn dò người bệnh giữ cân bằng về Nhiệt và Hàn trong cơ thể, hoặc phải thường xuyên tụng niệm thần linh để tâm bệnh tiêu tán.

===

Kim Tinh Võ Hội trải qua 3 thiên niên kỉ được bền bỉ duy trì, đã trở thành truyền thống không thể thiếu của nền Văn hóa Bắc Hà. Đây là 1 trong những sự kiện lớn nhất năm. Không chỉ là nơi giao lưu trao đổi giữa tất cả các Học viện trên toàn quốc, cũng không dừng lại là cuộc tranh đua trên Phượng Hoàng Bảng. Kim Tinh Võ Hội giống như 1 lần tụ họp của các Đại Đạo, để tìm xem kẻ nào đã bước đi những bước xa hơn trên hành trình tìm tới Chân lý.

Ngoài ra, Kim Tinh Võ Hội cũng sẽ có hạng mục khảo hạch tư cách Thạc sĩ, dù chỉ là 1 phần phụ không mấy ai quan tâm của sự kiện, nhưng về mặt chính trị mà nói, luôn phải duy trì. Bởi như đã nói, muôn vàn Đại Đạo, hướng đi khác biệt, nhưng chung quy vẫn nằm dưới sự kiểm soát của Triều đình. Muốn kiểm soát, đương nhiên phải đồng bộ về tiêu chuẩn chứng nhận trình độ. Không thể để mỗi gia phái thích phong thế nào thì phong, Đế quốc cần 1 hệ thống đánh giá chung cho tất cả. Trong đó, quan trọng nhất đương nhiên là phân định Cử nhân và Thạc sĩ.

Chứng nhận Thạc sĩ thì có nhiều cơ hội, nhưng cũng khá nhiều người sẽ chọn Kim Tinh Hội làm nơi tham gia khảo hạch. Nhiều người đồn thổi nhau rằng khảo hạch lấy bằng cấp ở Kim Tinh Hội sẽ dễ dàng hơn, vì sự kiện lớn thì thường quan liêu hơn, dù sao cũng chỉ là hoạt động phụ không quá quan trọng. Nhiều người lại không phải tinh anh hay thiên kiêu gì, không có cơ hội tỏa sáng trong các sự kiện chính, nếu muốn mượn Kim Tinh Hội để thể hiện chút tài năng của mình mong lọt vào mắt xanh các nhà tuyển dụng, chỉ có thể tận dụng khảo hạch Cử nhân Thạc sĩ mà thôi.

Khảo hạch được tổ chức xuyên suốt sự kiện, từ những ngày đầu tiên khi mà lễ khai mạc còn chưa bắt đầu. Là sự kiện phụ không được quan tâm nhiều lắm, nhưng vì tiết mục chính còn chưa dọn ra, khách đến tham quan lại đã nhiều, không có gì xem, nhiều người cũng sẽ tới xem khảo hạch coi như giết thời gian.

Biết được tâm lý ấy, đa số những người muốn tham gia cũng đều sẽ chọn thời gian này để nhận được sự chú ý.

Chỉ riêng ngày hôm nay, có đến 726 người đến đăng ký khảo hạch Thạc sĩ.

- Thạc sĩ mà nhiều như rau ngoài chợ vậy à?

Trong văn phòng đặt phía trên Nhà thể chất lớn được trưng dụng cho khảo hạch, Đinh Kiến Châu chán nản lầm bầm.

Vâng, là chủ khảo Đinh Kiến Châu đích thực, người năm nào có “vinh dự” được Hà Chí Thương mượn thân phận để tới Hải Thành. Hà Chí Thương xưa nay đều nổi tiếng là kẻ nhân nghĩa, được vinh hạnh cho hắn nhờ vả 1 lần, dù thân là kẻ làm tôi, chút chuyện ấy chẳng đáng được coi là ân nghĩa, nhưng ngươi vẫn sẽ được Bắc Hoàng trả nghĩa bằng rất nhiều ân huệ.

Đinh Kiến Châu chỉ là năm đó bí mật cho Bắc Hoàng mượn thân phận, còn bản thân thì chịu khó ngoan ngoãn nằm yên 1 chỗ mà thôi, nhưng hắn cũng vô cùng biết thân biết phận. Tới khi sự kiện năm đó kết thúc, được thả ra ngoài để yết kiến Bắc Hoàng, hắn đã sụp lạy khấn bái, sẵn sàng đem cả gia đình ra thề sẽ không hé răng nửa lời về chuyện này, thành khẩn tạ ơn Bắc Hoàng Điện hạ, cảm tạ phúc đức 100 đời tổ tiên nhà họ Đinh mới được 1 ngày có diễm phúc để đền đáp ân đức Điện hạ. Thậm chí hắn còn tự nguyện cầu xin được thôi miên để tẩy não hoàn toàn những chuyện đã xảy ra.

Hà Chí Thương nhìn kẻ thức thời trước mắt, nở nụ cười hài lòng. Đinh Kiến Châu năm đó chỉ là 1 nhân viên trong Sở Giáo dục ở Thủy Hành Kinh, chức vụ nhỏ nhoi, hậu thuẫn không có, nếu không vì biến cố này khéo cả đời còn chẳng có diễm phúc được bái kiến Bắc Hoàng. Nhưng như văn hóa vùng đất này vẫn nói, kẻ thức thời là trang tuấn kiệt, kẻ anh hùng không sợ bản thân phải cúi đầu, chỉ e không có thiên thời để mình có cơ hội được cúi đầu. Khi ấy, thời đã tới, Đinh Kiến Châu cản không kịp.

Cách hành xử năm đó của Đinh Kiến Châu được Hà Chí Thương rất ưa chuộng. Mấy biện pháp tẩy não gì đó đã chẳng còn cần thiết, Bắc Hoàng luôn ưu tiên lấy nhân nghĩa mà đối đãi người. Đinh Kiến Châu chẳng những được thưởng tài vật phong phú, mà đường quan lộ cũng xán lạn huy hoàng.

Được điều từ Thủy Hành Kinh về Kim Hành Kinh làm Chủ khảo khảo hạch Thạc sĩ, đã là bước nhảy lên mây, tưởng chừng đời này hắn cũng không còn nguyện ước nào hơn.

- Đông như vậy, khảo hạch đến bao giờ cho đủ? - Một vị giám khảo khác ngồi trong phòng lên tiếng.

- Khảo hạch Thạc sĩ kì thực cũng không quá quan trọng, chỉ tiêu cũng dư dả. - Đinh Kiến Châu hời hợt lướt qua danh sách - Đông thế này, khán giả đến xem cũng nhiều, chi bằng… gom hết lên sân cho oánh lộn 1 lượt luôn đi.

Chương 769: Hình cờ ổn định

Xét theo chỉ tiêu năm nay, Kim Tinh Hội có lẽ cấp bằng cho 500 - 1000 Thạc sĩ là vừa đủ. Kì thực đối với việc cấp bằng Chứng nhận Học vị kiểu này, chỉ tiêu cũng chỉ là khái niệm tương đối. Nếu có 2000 người đạt đúng chuẩn Chiến lực Thạc sĩ, thì phải cấp bằng cho họ, chẳng lẽ chỉ vì chỉ tiêu không đủ mà bác bỏ năng lực của người ta?

Vấn đề là, tiêu chí để đánh giá 1 người có đủ tiêu chuẩn Thạc sĩ hay không, tới nay vẫn chưa đồng nhất, kể cả ở riêng Bắc Hà, vẫn sẽ có nhiều quan điểm sai khác.

Dễ xét nhất, là môn sinh của các môn phái, Học viện lớn, có hệ thống đào tạo được quy chuẩn, chỉ cần hoàn thành chương trình đào tạo là gần như chắc chắn sẽ đạt được trình độ tương đương. Học viện lớn vì giữ gìn hình ảnh uy tín của mình, đương nhiên đầu ra vô cùng chất lượng, tỉ lệ vượt khảo hạch cao tới gần như tuyệt đối. Các chủ khảo thường cũng không quá khắt khe với số thí sinh này.

Nhưng trên toàn đất Bắc Hà cũng lắm thể loại kì dị, môn phái tự phát, học viện nhỏ, thậm chí là tán tu các kiểu, tự mình tu luyện thành tài, phải khảo hạch kĩ càng mới dám cấp bằng.

Để đạt tới trình độ Thạc sĩ, quan điểm chung của cả hệ thống giáo dục Đại Nam và Bắc Hà đều là: hoàn toàn làm chủ Chiến lực của bản thân, phát huy tối đa cực hạn của 1 cá thể, và tiến được bước tiến đầu tiên trong việc vượt qua giới hạn của chính mình, tác động được vào ngoại giới.

Ví dụ điển hình mà người Đại Nam vẫn đem ra để mô tả, chính là khoảng cách giữa Bộc Phá Quyền và Phá Không Quyền. Bộc Phá Quyền là sử dụng toàn bộ sức lực mà bản thân có thể khai phát để tung nắm đấm. Phá Không Quyền lại là đưa nắm đấm ấy vượt ra khỏi giới hạn vật lí của cơ thể, phóng ra ngoài không trung.

Tuy vậy thì đây cũng chỉ là cách phân định dựa trên lí thuyết. Thực tiễn đã chứng minh khoảng cách giữa Cử nhân và Thạc sĩ mong manh đến khó ngờ. Nếu nói Thạc sĩ là đã viên mãn sức mạnh của bản thân, bước đầu vượt qua giới hạn mà tác động vào ngoại giới, nhưng nếu so với 1 Cử Nhân chỉ đang phát huy sức mạnh cá nhân tới cực hạn, mà cá nhân đó lại mạnh mẽ hơn hẳn kẻ vừa đạt cấp Thạc sĩ kia, vậy thì rõ ràng hắn vẫn mạnh hơn. 1 kẻ 9 điểm mà phát huy được 110% sức mạnh bản thân, thì mới 9,9 điểm thôi, còn kẻ 10 điểm mà phát huy được 100% thì vẫn là 10 điểm.

Dần dần, việc phân định đẳng cấp Thạc sĩ cũng không còn quá bám sát định nghĩa ban đầu nữa. Chỉ cần đạt được chiến lực tương đương Thạc sĩ, vậy thì cấp cho ngươi bằng Thạc sĩ, tinh thần khảo hạch hiện tại là như vậy.

Chính vì việc trao bằng cấp qua quýt như vậy, nên bằng Thạc sĩ vẫn là bằng cấp gây nên nhiều tranh cãi nhất tại các lục địa. Nhiều tổ chức tuyển dụng sẽ không quá quan trọng sự khác biệt giữa Cử nhân và Thạc sĩ, đặc biệt là những người ở gần vùng xám nhập nhằng.

===

Chỉ tiêu đề ra chính là vì lí do như vậy. Đối với những người có chiến lực nổi bật rõ ràng, đương nhiên phải trao bằng cho họ. Còn thừa lại bao nhiêu chỉ tiêu, thì chủ khảo có thể căn cứ vào đó để du di thêm cho những người trong vùng xám. Thường thì số lượng du di này sẽ vừa đủ hết chỉ tiêu giao xuống, vì chủ khảo nào chẳng muốn nâng thêm số liệu thành tích cho chính mình?

Nói là vậy, nhưng hôm nay vẫn là ngày đầu tiên. Đinh Kiến Châu thừa hiểu rằng không nên trao bằng quá nhiều trong giai đoạn đầu, tránh việc xuất hiện những người thực sự xứng đáng trong những ngày cuối mà chỉ tiêu thì lại hết. Trao thêm bằng thì vượt quá chỉ tiêu, cấp trên sẽ không hài lòng, mà không trao bằng cho người ta, họ lại đâm đơn khiếu nại lên thì mình cũng móm. Nhập nhằng vùng xám thì chả nói làm gì, nếu người ta thật sự mạnh mẽ thì mình trăm miệng cũng không thanh minh được.

Ngày đầu tiên thí sinh tới thật đông. 726 người! Muốn sàng lọc nhanh nhất, đúng là chỉ có thể gom hết 1 chỗ để loạn chiến. Sau đó có thể tiến hành khảo hạch sâu hơn cho 200 kẻ sinh tồn cuối cùng chẳng hạn.

===

726 thí sinh được đưa vào nhà thể chất. Nhà thể chất này có chất lượng cao nhất Kim Hành Kinh, độ rộng chẳng kém gì 1 sân bóng, bình thường vốn được chia thành nhiều khu thi đấu, nay được gộp lại thành 1 sàn đấu khổng lồ. Vừa được “lùa” vào sân, hầu như tất cả mọi người đã lao tới chiếm 4 góc. Thi đấu sinh tồn, tứ phương vi địch, càng đứng giữa sân lại càng nhận nhiều hướng nguy cơ. Nếu đứng sát cạnh biên, sẽ chỉ cần chú ý 2 bên trái phải và phía trước mắt. Nếu đứng tại góc sẽ càng an toàn hơn nữa, phạm vi cần chú ý sẽ được thu hẹp. Đây cũng là nguyên tắc trong bộ môn cờ vây, ai cũng sẽ ưu tiên giành góc, cạnh, rồi mới tới trung tâm.

Tuy vậy, đứng quá sát góc cũng không phải điều hay ho. Mục đích của sinh tồn là phải đứng được trên sân càng lâu càng tốt. Đứng ngay sát biên, dù có tự tin trụ vững tới mấy, những kẻ còn lại chỉ cần đồng tâm hiệp lực đẩy mình, chắc chắn sẽ văng ra ngoài chỉ trong 1 nốt nhạc.

Vậy nên vị trí thuận lợi nhất kì thực không phải ngay sát góc, mà là cách góc không xa, tương đương điểm 3-3 hoặc 4-4 trên bàn cờ. Thế là sân thi đấu sinh tồn bỗng nhiên tạo nên hình thù không khác gì 1 bàn cờ vây. 4 nhóm người túm tụm lại thành 1 núi người chồng chất nhau quanh 4 điểm ưu thế này.

Tuýt! Tuýt!!!!

Chủ khảo Đinh Kiến Châu miệng ngậm còi, chạy tới can thiệp:

- Tuyệt đối nghiêm cấm chen lấn xô đẩy! Cách người khác tối thiểu 1 sải tay. Chỗ đã có người đứng tuyệt đối không được tranh giành! Còn vi phạm nữa là truất quyền tham gia khảo hạch!

Nhờ vậy, đám đông mới tản ra. Những kẻ nhanh chân xí được chỗ tốt từ ban đầu đương nhiên sẽ không di dời 1 li. Những người còn lại cũng lầm lũi tranh được chút nào thì tranh, dần dần phân bố ra thành 1 hình vuông nhỏ nằm trong hình vuông lớn là sân thi đấu, cách lề 1 khoảng đủ an toàn để không lo bị đánh văng ra ngoài.

Tuy vậy, sau khi hình vuông nhỏ hình thành, 1 số người nhận ra nếu bước vào bên trong, tạo thành 1 hình vuông nhỏ hơn, sẽ tạm thời không cần lo ngại phía sau lưng, mà lại an toàn hơn hẳn vòng ngoài. Vậy là số đông lại lao vào bên trong tạo thành hình vuông nhỏ, khiến cho mật độ người ở hình vuông nhỏ tăng lên tối đa, vô hình trung lại khiến cho hình vuông lớn được giãn cách, dễ thở hơn rất nhiều.

Sau 1 hồi nhốn nháo nhộn nhạo, hình thù cuối cùng của sân đấu coi như đã ổn định. Hình vuông nhỏ nằm bên trong với mật độ cao, không lo ngại bị đánh văng sàn nhưng lại nhiều nguy cơ nhận đòn từ những kẻ kề bên. Hình vuông ngoài rộng rãi thoải mái, nhưng nguy cơ bị đánh văng sàn cũng cao hơn. Nếu người bên ngoài thấy nguy cơ bên mình có vẻ cao hơn, sẽ lập tức chạy vào trong. Tương tự người bên trong cũng sẽ chạy ra ngoài nếu cảm thấy mật độ quá dày. 2 hình vuông này sẽ tự động điều chỉnh cho tới khi tổng 2 loại nguy cơ này vừa đúng bằng nhau, trong hay ngoài đều có tương đương cơ hội, sẽ không còn ai muốn đổi chỗ nữa. Đây chính là 1 điểm cân bằng trong Lý thuyết trò chơi.

Hình cờ như vậy tưởng chừng đã ổn định. Ngờ đâu chui ra 3 đứa ất ơ nào đấy, mặt đeo mặt nạ, ăn mặc chẳng rõ môn phái vùng miền, ngang nhiên đứng ở giữa sân, cũng tương đương với điểm Thiên Nguyên trên bàn cờ.

Chương 770: Còn cần nữa không?

Kì nhân dị sĩ trên đời này không hiếm. Đinh Kiến Châu thừa hiểu điều ấy. Chỉ có điều, khảo hạch này dựa trên cơ sở là hầu như tất cả những người tham gia đều có Chiến lực tương đồng. Do sự tương đồng về Chiến lực, ngàn vạn lần không nên quá tự tin vào sở học của bản thân mà chơi trội hơn người. Ngươi có khả năng trụ sân tốt, hay có tốc độ cao, hay có sức mạnh vượt trội, kẻ khác cũng sẽ có thế mạnh của họ. Với 1 số lượng lớn người tham gia thế này, các loại thế mạnh sẽ được dàn trải khá đồng đều. Vì vậy, nên ưu tiên chiếm các vị trí tương đồng với các thí sinh khác, vì đó đã là lựa chọn tốt nhất, mọi kiểu chơi trội khác đều chỉ là tự sát mà thôi.

Nhưng không sao, Đinh Kiến Châu nghĩ thầm. Ai chơi kiểu gì là quyền của họ. Hắn đâu rảnh lo chuyện bao đồng. Trong lòng hắn đã thầm mặc niệm cho 3 đứa đứng giữa điểm Thiên Nguyên kia, dám chừng chỉ cần tín hiệu bắt đầu vang lên là sẽ bị đám đông ùa vào oánh cho nhừ người.

Và tiếng còi báo hiệu đã vang lên.

Trái ngược với dự đoán của mọi người, vòng ngoài thay vì lập tức ùa vào bên trong thì lại bất động do dự. Mọi người dáo dác nhìn nhau. Nên tấn công kẻ cùng hàng với mình, hay lao vào tấn công hàng trong? Đánh kẻ cùng hàng, giả sử bên tay phải, thì cũng là phơi lưng ra cho kẻ đứng bên trái. Nếu ùa vào trong, không chỉ phơi lưng mình ra cho những kẻ cùng hàng, mà lại còn phải đối diện với mật độ cao bên trong.

Vòng trong lại càng khó xử hơn. Đáng lẽ nếu không có 3 đứa chết bầm kia đứng chễm chệ ở điểm Thiên Nguyên, vòng trong chỉ cần 1 phương hướng đơn giản: xông ra ngoài. Không giống vòng ngoài, vòng trong còn khá dễ dàng đạt tới thỏa thuận ngầm là dắt tay nhau đẩy bọn vòng ngoài rớt sàn trước, tăng thêm thành tích cho bản thân rồi mới quay ra đánh lẫn nhau.

Thế cục khi ấy nhiều khả năng sẽ thành thế này: Vòng trong đồng tâm lao ra ngoài để đánh vòng ngoài, vòng ngoài cũng vì vậy mà bao vây tấn công vòng trong.

Nhưng hiện nay lại có biến số kì quái là 3 đứa đần độn phá game xuất hiện. Vòng trong bỗng nhiên đần mặt ra nhìn nhau. Giờ sao mậy? Lao vào trong xử 3 đứa ngu kia trước? Như vậy khác nào quay lưng lại cho đám vòng ngoài? Hơn nữa, nếu vòng trong ùa hết vào khu trung tâm, bỗng nhiên lại thành mặt đối mặt nhau. Lợi thế không có mối lo sau lưng chỉ hình thành khi hình vuông bên trong đủ lớn. Nếu hình vuông ấy co sập lại vào trong, ấy là lại thành thế tứ bề thọ địch.

Vòng trong không biết làm sao, nên vòng ngoài cũng chẳng rõ nên hành động thế nào. Chẳng lẽ rảnh rỗi quá không có gì làm, lại quay ra oánh những người cùng hàng với mình, để đám bên trong ngư ông đắc lợi?

Chẳng lẽ nước đi vào điểm Thiên Nguyên kia lại chí tử đến thế? Đinh Kiến Châu giật mình. Khán giả giật mình. Thí sinh cũng giật mình. Chẳng lẽ lại là 1 nước cờ cao tay âm hiểm đến cùng cực như vậy? 3 đứa kia chỉ cần đứng yên tại trung tâm bàn cờ, lại gây nên tình trạng hoang mang vô phương hướng cho hơn 700 con người còn lại? Nếu nước đầu tiên đã cao tay tới vậy, những nước đi tiếp theo sẽ còn tuyệt diệu tới đâu? Tất cả mọi người, bao gồm cả Đinh Kiến Châu, đều có chút ngóng chờ.

Kì thực, mọi người đã nghĩ hơi nhiều.

===

- Chuông vừa rồi, là báo bắt đầu phải không nhỉ? - Văn quay qua hỏi Vân.

- Có lẽ vậy chứ? Tôi còn tưởng là chuông báo chuẩn bị. Đâu thấy ai hành động gì đâu? Anh Phong cẩn thận, để em xem xét xem là đã bắt đầu chưa nhé, đừng có manh động không lại bị truất quyền đấy.

Nguyễn Thanh Phong gật đầu.

- Có lẽ là bắt đầu rồi? - Văn hất đầu về phía bảng đếm điện tử - Thời gian bắt đầu đếm rồi mà. 30 phút là giới hạn khảo hạch phải không?

- Ờ ha? Đếm ngược rồi mà? Sao không ai lao lên nhỉ? Để anh Phong làm chuột bạch thử xem? Anh Phong, anh vung 1 đòn về phía đám đằng kia xem giám khảo có nhắc nhở không?

Kì thực chuyện tất cả mọi người đều đơ ra đấy khiến 3 đứa này cũng hoang mang tột độ. Chỉ là chen chúc nhau quá không thoải mái, nên vào chỗ thông thoáng dễ chịu thôi mà?

Nguyễn Thanh Phong không biết đã bị em gái mình đem ra làm chuột bạch thử nghiệm. Hắn thật thà vung lên cây bút. 1 luồng Văn lực chưa rõ hình hài, chỉ biết mạnh mẽ vô cùng, tùy tiện theo 1 phương hướng nào đó, cuồn cuộn như vòi rồng xuất ra.

Uỳnhhhh!!!!

1 đám đông vòng trong đột nhiên bị đẩy ngã sõng soài. Nhiều kẻ yếu nhược còn văng xa ra tận rìa sân đấu.

- Arghhhhhh!!!!! Lũ khốn nạn!!! Lên giết chúng nó!!

Đám vòng trong còn đang trong sự mù mịt, đột nhiên nhận đòn như vậy, máu nóng cũng xông lên não chẳng còn biết trái phải. Cừu hận ngay lập tức dồn về phía 3 đứa này. Đám vòng ngoài thấy bọn vòng trong bỗng dưng quay lưng về phía mình, cũng chẳng chút chậm trễ mà lao tới. Cứ như vậy toàn bộ sàn đấu dồn cả về phía trung tâm.


- Bắt đầu rồi đấy - Vân cười - Lên!

Thấy không có giám khảo nào đứng ra cảnh cáo, đám thí sinh cũng đã manh động, 3 đứa này chẳng còn chút nào e dè. Mục đích của lần này vốn là xong sớm về sớm. Nhà còn bao việc.

Vậy là ngày khảo hạch đầu tiên ấy, 1 cuộc thảm sát diễn ra, khiến cho toàn bộ các khán giả đến theo dõi, cùng với tất cả các giám khảo, kể cả Đinh Kiến Châu, đều mắt tròn mắt dẹt.

3 kẻ vóc dáng thiếu niên, đeo mặt nạ không rõ danh tính, hoành tảo giữa 700 người. Trong tràng hỗn chiến vô vàn loại thuật pháp chiêu thức, quang hoa rợp trời ấy, khó mà nhìn ra 3 đứa kia sử dụng loại gia số võ công gì, chẳng biết tài nghệ của chúng nông sâu tới đâu, chỉ thấy cứ mỗi vài giây đồng hồ, lại có hàng chục thí sinh bị bắn ra khỏi sàn đấu, đập mạnh lên màng chắn bảo hộ dùng để bảo vệ khán giả.

Chưa đầy 3 phút đồng hồ, sau khi khói bụi tiêu tán, chỉ thấy còn lại 3 bóng hình lừng lững trên sàn đấu, nhịp thở ung dung, điệu bộ nhàn nhã.

- Ê, còn có 3 chúng ta thôi đó. - Vân quay qua Văn nói - Có cần phải đánh tiếp nữa không?

- Tôi không biết. Lúc nãy công bố luật cũng mơ hồ quá, chỉ bảo là trụ trên sàn càng lâu càng tốt. Tôi đã định giơ tay lên hỏi nhưng chợt nhớ ra là không được phép mở miệng.

- Còn 27 phút nữa mới hết giờ - Vân giơ điện thoại lên nhìn - Cậu không được sử dụng Võ thuật, đấu với cậu như vậy thì chán chết. Tôi cũng không muốn được nhường. Với lại hao pin điện thoại vô ích, tôi cũng chả ham.

- Đã xong chưa? - Thanh Phong lên tiếng hỏi. Thời giờ để hắn “hạ phàm” đã quá đủ rồi. Hắn nôn nóng muốn được quay trở về tháp ngà nghệ thuật của mình. Mà để việc ấy không bị quấy rầy, hắn sẽ phải hỏi ý kiến người khác trước, xem họ có còn cần hắn tại nơi “phàm giới” này hay không.

- Chờ chút. Để em hỏi đã.

Nói rồi, Vân giơ tay lên, hướng về phía Đinh Kiến Châu.

- Cho hỏi, có còn cần đấu nữa không ạ?

“Còn cần nữa không?”

Đinh Kiến Châu cũng ngây ngốc nghĩ thầm.

Chương 771: Mục đích cuộc đời

“Tụi bay tưởng đây là khảo hạch Tiến sĩ hay sao hả?”

Đinh Kiến Châu ai oán nghĩ thầm. Mạnh đến vậy rồi, còn vác mặt đi khảo hạch Thạc sĩ, không biết nhục hay sao? Chẳng lẽ từ đó tới giờ không 1 tổ chức nào trên thế giới cấp bằng cho tụi bay? Nếu không phải vì quy luật của thế giới là cần vượt qua Thiên Kiếp để chứng nhận Tiến sĩ, khéo chừng Đinh Kiến Châu cũng trao luôn bằng Tiến sĩ cho 3 đứa quái thai này.

À ờ, phải rồi, phải trao bằng cho tụi nó. Nhưng 3 đứa này phá hoại cũng quá mức tưởng tượng.

Vì sao phải gom hết 700 thí sinh lên sàn 1 lúc? Là vì số lượng quá đông, nên muốn nhanh chóng sàng lọc ra khoảng chừng 200 kẻ tiềm năng để khảo thí sâu hơn. Giờ thì vui rồi, cả 700 thí sinh đều bị sút ra ngoài sân chỉ trong chưa đầy 3 phút đồng hồ, bị oánh cho vô lực phòng thủ, tài năng trình độ đều không thể nào thể hiện ra ngoài. Đều bị đánh cho như heo chó vậy, còn làm sao nhìn ra được kẻ nào ngon hơn kẻ nào? Thứ tự văng đài giờ chẳng thể hiện ai mạnh hơn ai nữa, chỉ còn là kẻ nào xui xẻo bị 3 đứa ôn dịch kia chọn trước mà thôi.

723 thí sinh dự thi ngày đầu tiên, Đinh Kiến Châu chắc mẩm cũng phải vài trăm người xứng đáng được công nhận trình độ Thạc sĩ. Nếu cứ như vậy loại họ ra về thì thật sự không ổn, nhưng tổ chức thi lại cũng không dễ dàng. Những kẻ đến khảo thí ít nhiều gì cũng ngạo nghễ với bản thân mình, đạt được Chiến lực đến mức Thạc sĩ đã đủ kiêu hùng đứng trong top 10% nhân loại. Đang trên đỉnh con dốc Dunning Kruger bễ nghễ là vậy, bỗng nhiên bị 3 con nghiệt súc quái thai đạp lăn xuống bên kia bờ dốc, đả kích bực này không phải chỉ trong ít phút đồng hồ là có thể tiêu hóa.

Đối với hàng trăm thí sinh với nhân sinh quan sụp đổ, đạo tâm vụn vỡ ấy, Ban tổ chức lại phải bỏ nhiều công sức an ủi, thuyết phục. Chưa kể rất nhiều người mang phụ huynh thân quyến tới xem, giờ người nhà bọn họ ùa vào văn phòng chửi mắng. Nhưng điều Đinh Kiến Châu lo ngại nhất, còn khiến hắn phải gọi điện cho đội Công an ở Kim Hành Kinh đến hỗ trợ, là kiểm soát xem có thí sinh nào vì quá ê chề nhục nhã mà đi nhảy cầu hay không.

Tình hình rối ren kéo dài tới tận nửa ngày trời, Đinh Kiến Châu mới yên tâm bàn giao lại công việc cho cấp dưới, mà bước vào văn phòng để “xử lý” 3 kẻ phá hoại kia.

Tham gia khảo thí sẽ có nhiều người chọn giấu danh tính trước mắt thiên hạ, chuyện này không lạ lùng gì. Nhưng đối với Ban tổ chức, tất cả thí sinh đều phải có lai lịch rõ ràng, đều phải báo danh đúng quy trình, phải xác minh nhân thân đến nơi đến chốn.

Đinh Kiến Châu rất muốn lập tức tra xem là gia phái nhà ai chơi khăm mình ngay ngày đầu làm chủ khảo này.

Hắn chưa kịp tra, và cũng chẳng cần tra nữa. Vừa bước vào văn phòng, đã thấy Đường Thái Nguyên, Đệ nhị vị của Trúc Sơn Tiên Phái ngồi đó, vẻ mặt cũng vô cùng bất đắc dĩ.

===

Xét về bối phận lẫn chiến lực, Đường Thái Nguyên đều xứng là bậc cha chú của Đinh Kiến Châu. Nhưng chủ khảo Đinh lại là người đại diện Chính quyền, vị thế đương nhiên cao hơn 1 bậc. Được cái Đường Thái Nguyên cũng là lão làng trong các mối quan hệ với quan chức nhà nước, tài thương nghị lại có 1 không 2, nhận định tình hình cũng thấu tình đạt lí.

Về lí, 3 đứa “đệ tử” của lão không làm sai, nhưng về tình thì phải nghiêm khắc tự kiểm điểm. Dù sao cũng chỉ là chút chuyện vặt vãnh, chưa đến mức cháy nhà chết người, 2 bên đều không phải con nít, rất nhanh chóng đã giải quyết xong xuôi.

3 đứa đệ tử của Trúc Sơn Phái được cấp chứng chỉ Thạc sĩ, còn chủ khảo Đinh Kiến Châu thì nhận được quà cảm ơn hậu hĩ từ phía Trúc Sơn. Đáng lẽ nếu Đường Thái Nguyên làm chuyện này từ sớm, đôi bên đều đã vui vẻ ngay từ đầu, chẳng cần chuyện bé xé ra to thế này. Cũng chỉ vì lão Đường lúc nào cũng hết mình với môn phái, mấy ngày nay bận rộn tối tăm mặt mũi, tưởng chừng chỉ cần phong thư giới thiệu là 3 đứa trẻ có thể tự lo, không nghĩ rằng rời mắt chúng chưa được 1 canh giờ, chuyện đã um sùm tới vậy.

Bước ra khỏi nhà thi đấu rồi, Đường Thái Nguyên mới hằm hè nhìn 3 “mầm non tương lai” mà Nguyễn Bạch đem tới cho mình. Quả nhiên, thứ mà tên chết tiệt đó mang tới có bao giờ là cái gì tốt đẹp?

Chỉ mới khảo hạch Thạc sĩ, 1 sự vụ tưởng chừng nhỏ như con thỏ, mà còn gây ra chuyện như vậy. Kim Tinh Võ Hội sắp tới, còn muốn báo tới mức nào nữa?

===

Đón lấy bằng chứng nhận Thạc sĩ trong tay, dù là với 1 cái tên không phải do mẹ hắn đặt cho mình, Văn vẫn cảm thấy có nhiều loại cảm xúc hắn không thể gọi tên dâng lên trong mình. 4 năm trước, hắn còn lo không thể vượt qua cấp Tiểu học. Hắn còn từng cho rằng ước mơ của cả đời mình chỉ là đạt được bằng Cử nhân, được có 1 công việc ổn định, để lo cho mẹ 1 cuộc sống đàng hoàng.

Nếu 1 ngày, mục đích mà bạn xác định theo đuổi cả đời bất ngờ nằm trong bàn tay bạn, bạn sẽ thấy sao nhỉ?

Đối với Văn, tấm bằng này đại diện cho sự nỗ lực. Phải rồi, là sự nỗ lực của bản thân hắn, và những người đã giúp đỡ hắn. Hắn ước gì có mẹ ở đây ngay lúc này, để hắn cho mẹ thấy sự nỗ lực của hắn thực sự đã mang lại thành công.

===

Khảo hạch Thạc sĩ vốn chính là mục đích ban đầu để Nguyễn Bạch dẫn dụ Vương Thành Văn xuyên rừng vượt núi tìm tới Bắc Hà. Tới bây giờ, khi mục đích đã đạt được, nghe qua tưởng chừng quá dễ dàng, nhưng kì thực đều do Nguyễn Bạch vạch đường chỉ lối để lọt qua khe hẹp.

Bằng không, với thân phận công dân Đại Nam của Vương Thành Văn, há có thể lấy được Chứng chỉ Thạc sĩ của Bắc Hà 1 cách êm đẹp đến thế?

Điểm đầu tiên, là sử dụng thân phận giả để lấy chứng nhận thực tập tại Sa Li Khan. Nhờ có chứng nhận thực tập này, 1 kẻ tên Vương Văn A đã ra đời. Tiếp theo đó, lại nhờ vào mối quen biết với Đường Thái Nguyên, Đệ nhị vị của Trúc Sơn Phái mà thu nhận tên Vương Văn A này vào 1 trong Tứ Đại Tiên Phái. Muốn kết thân với 1 Đại nhân vật như lão Đường, há là chuyện dễ dàng? Lại được lão ta đích thân đứng ra bảo trợ, lo lắng mọi thứ từ A đến Z. Lần này, kể cả nếu 3 đứa có không gây chuyện, thì dễ gì Đinh Kiến Châu có thể mau chóng cấp bằng Thạc sĩ ngay trong ngày? Tất cả chẳng phải nhờ sự tác động của Đường Thái Nguyên, của uy danh Trúc Sơn Phái, và nhiều chất “bôi trơn” khác hay sao?

Nguyễn Bạch có thể vạch ra 1 kế hoạch vòng vèo và trúc trắc, nghe sặc mùi lừa trẻ con, nhưng toàn bộ những bước trong kế hoạch mà hắn vạch ra lại 100% là chủ định của hắn, vì vậy mới có thể khiến Vương Thành Văn không phát hiện ra sự dối trá mà tin tưởng. Cả cuộc hành trình này là sự luồn lách qua khe cửa hẹp giữa cuộc chơi của các ông lớn. Bắt đầu từ ván cờ giữa Vương Vũ Hoành và Phạm Viết Phương, cho tới những toan tính của Vương Thụy An, lí tưởng của Bạch Linh Đội, những hành động của Chí Tôn Cường giả, tới sự xung đột của 3 quận Sa Li Khan, tham vọng của Liễu Thanh Chân, sau rốt lại là lịch sử cuộc Vu Linh Đại Chiến và những hệ quả của nó đối với Đường Thái Nguyên. Nguyễn Bạch dắt theo 3 đứa nhóc, luồn lách như con lươn qua vùng giao thoa của những yếu tố ấy. Hữu kinh vô hiểm, hắn rốt cuộc không hề phụ lời hứa (dù có mục đích phụ đằng sau) với Vương Thành Văn.

Tới đây thì mục đích ban đầu đã đạt được. Vương Thành Văn hoàn toàn đã có tư cách để trở về Long Thành tham dự sự kiện sắp được tổ chức vào mùa hè này. Không chỉ để thực hiện lời hứa với Linh, mà bằng Thạc sĩ này cũng đã thừa đủ để hắn giúp mẹ mình có được cuộc sống viên mãn như hắn đã từng ước mơ. Nhưng đương nhiên Đường Thái Nguyên giúp đỡ hắn không phải để hắn cứ như vậy ra đi, và Văn cũng không vô ơn tới vậy. Kim Tinh Võ Hội còn chưa khai mạc. Nhiệm vụ của 3 đứa vẫn còn đó, là giúp lão thực hiện 1 cú chốt thật vẻ vang lúc cuối sự nghiệp.

Và Đường Thái Nguyên cũng biết, kẻ nguy hiểm Nguyễn Bạch kia còn chưa bộc lộ mục đích đích thực của mình.

Chương 772: Tiên Đô Arya

- Không thấy chú mày vui vẻ cho lắm nhỉ?

Đêm hôm đó, tại nơi nghỉ của Trúc Sơn Phái, trong lúc Tiểu Xí ra ngoài, Nguyễn Bạch đột nhiên xuất hiện bên bậu cửa sổ.

- Bác Bạch này, tên trên chứng chỉ là Vương Văn A, trong khi cháu là Vương Thành Văn. Cháu đâu thể sống cả đời với cái tên giả này được?

- Sao? Chê à? Vương Văn A cũng là cái tên hay còn gì? Vương Thành Văn thì có gì thú vị?

- Đó là cái tên mẹ cháu đặt cho cháu.

- Chà, tưởng chuyện gì to tát. Khâu khó khăn nhất là vượt qua khảo hạch, nên mới cần dùng đến thân phận giả từ Sa Li Khan. Còn khi nhập cảnh Đại Nam, làm vài thủ tục đơn giản là cho chú mày trở lại thành Vương Thành Văn ngay thôi.

- Đơn giản đến vậy ạ?

- Khảo hạch Thạc sĩ thì cần xác minh thân phận kĩ càng, chứ nhập cảnh Đại Nam thì có gì to tát chứ? Không dễ dàng đến mức ai cũng làm được, nhưng với ta thì chuyện ấy cũng chả khó khăn lắm. Giữa Bắc Hà và Đại Nam cũng tồn tại độ vênh khá lớn về lý lịch tư pháp đấy, dữ liệu 2 bên không liên thông với nhau. Mi chỉ cần khai rằng Vương Văn A là tên sử dụng tại Bắc Hà, tên khai sinh ở Đại Nam là Vương Thành Văn là được. Giấy khai sinh Vương Thành Văn là hàng thật 100%, sẽ chẳng ai soi xét quá kĩ đâu, đem bằng cấp Thạc sĩ vào Đại Nam, cũng không khác gì ôm 1 gia tài ngoại tệ nhập cảnh vậy, người ta trải thảm đón mi còn chưa xong ấy chứ?

- Ra vậy. Nhưng có điều này cháu vẫn thắc mắc mãi.

- Nói đi.

- Con người tên Vương Văn A này, liệu có thực sự từng tồn tại không ạ?

- Ai mà biết chứ? - Nguyễn Bạch ngáp dài 1 tiếng, quay người như muốn rời đi - Có thể có, có thể không. Tình hình ở Sa Li Khan thế nào mi cũng biết rồi đấy. Những sinh mạng xuất hiện rồi biến mất ở đó, giống như những đốm ma trơi trong đêm vậy. Ai rảnh đâu mà quan tâm hết chúng chứ? Để tâm đến Kim Tinh Hội đi, còn phải trả ơn lão Đường cho phải đạo đấy.

Nói rồi, Nguyễn Bạch lại biến mất vào màn đêm.

===

Càng vào sâu trong rừng rậm Ocellote, mật độ xuất hiện các quần thể dị tộc lại càng tăng. Đã 1 tháng trôi qua kể từ ngày đụng mặt Kar’gan, càng về những ngày gần đây, Quang càng dễ dàng nhìn thấy các dân cư của khu rừng.

Đa phần những cá thể mà hắn bắt gặp đều là các chị em họ của Người Bướm. Có những “cô gái” hình dáng thanh mảnh và nhỏ nhắn, có gương mặt thon gọn và đôi tai dài, mắt to long lanh, mặc những bộ quần áo dệt từ vỏ và lá cây, tuy thật sự rất giống Người Bướm nhưng lại không có đôi cánh sau lưng. Họ lấp ló đằng sau những thân cây lớn, trộm nhìn Quang ngồi trên xe ngựa với thái độ tò mò thích thú.

- Họ là các Elf. Chị em họ xa của chúng tôi. Anh có thể sẽ nghĩ rằng họ gần gũi với chúng tôi hơn các Tiên Rừng vì kích thước cơ thể sao? Thực ra đối với chúng tôi thì họ vẫn khá xa lạ đấy. Các Elf đã từ bỏ đôi cánh từ rất lâu, họ không cần tới các hạt phấn ma thuật nữa. Họ sống hòa mình trở thành 1 phần không thể tách biệt với khu rừng, nhận Mana từ cây cối, làm chủ các phép thuật Rừng. Họ sinh sống thành các quần thể khá đông đúc và xa cách Tiên Bướm chúng tôi, và tính cách của họ hoang dại hơn chúng tôi rất nhiều. Đừng để vẻ ngoài ngây thơ khả ái ấy phỉnh lừa, họ có thể vuốt ve âu yếm anh phút trước, phút sau chìa hàm răng sắc nhọn xé xác anh ngay đấy.

Leila vừa đánh chiếc xe ngựa được kéo bởi 4 con ngựa, 2 trong số đó là do họ mua tại Va’stopol, vừa làm hướng dẫn viên du lịch cho Quang như thường lệ.

- E hèm - Aleph ngồi sau xe thò đầu ra khỏi cửa - Đừng quá nặng lời với đồng tộc của tôi chứ? Ít ra tôi cũng có đến 1/8 trong mình là Elf đấy. Họ chỉ hơi quá thuần khiết mà thôi. Sâu thẳm bên trong họ cũng rất tốt bụng. Họ có sự linh hoạt hiếm có và tài bắn cung vô địch nữa, à nếu so với Vương tộc các cậu thì cũng một chín một mười đấy. Nhưng nè, bị kẹt với 1 cộng đồng Elf còn sung sướng hơn rất nhiều lần so với lọt vào tay các Dark Elf.

- Dark Elf? Họ cũng là Elf sao?

- Ờ, cũng không hẳn. Da họ tối màu hơn, tất nhiên rồi. Nhưng tính cách của họ cũng khác biệt. Hung dữ và tàn nhẫn hơn. Họ ưa thích sống trong bóng tối, và là những bậc thầy ma thuật hắc ám. Những chiến binh nam giới của họ lại nhanh nhẹn, khỏe mạnh, và có thể sử dụng vũ khí điêu luyện chẳng kém gì nhân loại. - Aleph trả lời. - Dù sao thì đồng hành với chúng tôi, ít có khả năng anh nhìn thấy họ. Nhưng các Spirit thì có.

- Spirit? Tinh linh à?

- Đúng vậy. Sông, Rừng, Núi, Lửa, Đá… Spirit là những chị em rất xa xôi của chúng tôi. Họ đã thật sự hòa cuộc sống bản thân vào với các nguyên tố của Mẹ thiên nhiên rồi. Mà thôi, tôi nghĩ cậu nên nghỉ sớm chút đi, vì ngày mai cậu sẽ cần sự tỉnh táo cao độ đấy.

- Tại sao?

- Còn tại sao nữa? - Leila bĩu môi nhìn hắn - Ngày mai chúng ta sẽ tới Tiên Đô Arya rồi. Anh sẽ phải diện kiến Nữ Hoàng Elena. Cẩn thận mồm miệng của mình đấy, đồ vô tri.

- Cô lo lắng cho tôi đấy sao? Tôi thật sự cảm kích, thật đấy. - Quang nhìn vào mắt Leila. Hắn nói thật lòng.

- Hứ! - Cô ta nguýt dài 1 tiếng, cằm lại vênh cao lên đầy ngạo nghễ.

===

Dấu hiệu để nhận ra rằng mình đang trên đường bước tới Tiên Đô Arya không ngờ lại rõ ràng tới vậy. Cây cối mở lối dẫn đường cho họ. Hoa đột nhiên nở rộ mỗi nơi họ đi qua. Từng đàn Tiên Rừng ríu rít bay tới tạo thành 2 hàng ánh sáng như để chào đón họ. 2 bên đường, từng sợi dây leo chẳng biết từ đâu mọc lên, đan cuộn với nhau rồi vươn ra giữa đường, kết nối lại thành từng chiếc cổng chào vô cùng xinh xắn.

Băng qua khoảng chừng vài chục chiếc cổng chào như vậy, con đường đột ngột dẫn tới vách đá sâu thẳm. Mà tại nơi chóp cuối của mỏm đá, lại là 1 thân cây cổ thụ chẳng rõ cao bao nhiêu, chầm chậm uốn mình xuống, cuối cùng trở thành 1 con đường dẫn tới khối kiến trúc khổng lồ đang dần dần vươn mình trong ánh nắng ban mai.

Đây là lần đầu tiên trong cuộc đời, lý trí khô khan của Vương Minh Quang phải đầu hàng trước ấn tượng choáng ngợp huy hoàng ấy. Tiên Đô Arya là 1 thành phố vĩ đại được tổ hợp nên từ hàng ngàn khối đất (hoặc khối thân cây) khổng lồ, kết nối với nhau thông qua 1 thân cây siêu cấp vĩ đại, mà thân cây ấy lại như 1 cơ thể sống, đang vươn mình lên cao như 1 người khổng lồ hùng mạnh. Trên những khối đất hình bán cầu ấy là vô vàn các tòa kiến trúc cấu thành từ thân cây, mang những hình đan kết uốn lượn không rõ quy luật nhưng lại vô cùng đẹp mắt.

Thân cây khổng lồ kia chừng như cách xa nơi Quang đứng phải tới hàng trăm km, chìm khuất trong sương mai, nhưng thành phố cư ngụ trên nó đã mở rộng tới tận nơi đây. Bầy ngựa theo sự điều khiển của Leila, bước lên cây cầu vừa được tạo thành từ cây cổ thụ, chầm chậm tiến về khối đất gần họ nhất.

- Khi bình minh lên, Tiên Đô sẽ thức giấc, vươn mình đón ánh mặt trời. Về đêm, Tiên Đô lại chìm vào giấc ngủ. Anh nhìn đi, - Leila chỉ tay về vùng núi phía xa xôi, cách biệt với nơi đây bởi 1 đồng bằng phì nhiêu rộng ngút ngàn - Đường chúng ta đi không phải lối duy nhất để tiến vào Tiên Đô. Các đường vào gần nhất cũng cách nhau hàng chục cây số. Sao? So với Long Thành của các anh thì như thế nào?

- Long Thành ư? Cái đô thành sặc mùi thực dụng ấy, bì sao được với kì quan này? - Quang thẳng thắn thừa nhận.