Hải Thành cũng có núi, nhưng khá thấp, nhìn chung chẳng thể so sánh với núi non trùng điệp ở Tứ Vân Sơn. Bước đi trên con đường nhỏ men theo sườn núi, Văn không khỏi cảm thấy choáng ngợp. Cảnh quan nơi đây hùng vĩ và hoang sơ, với sương trắng phủ ngập trời và vách núi thăm thẳm kéo xuống khoảng hư vô mênh mông vô định, thứ cảm giác này dù đứng trên đỉnh toà Hắc Tháp ở Sa Li Khan nhìn xuống cũng chẳng thể mang lại.

Hắn vẫn còn chưa lấy lại sức khoẻ sau cơn ớn lạnh đêm qua. Cơ thể hắn uể oải và rệu rã. Hắn nhận thấy mình không sử dụng nổi 1 phần 10 sức lực lúc bình thường. Nhưng với vốn thể lực dồi dào, chút sức còn sót lại vẫn giúp hắn băng qua chặng đường núi gập ghềnh không mấy khó khăn.

Đường khá xa, và vắng vẻ. Đôi lúc là băng qua 1 rừng cây thưa thớt, rồi lại dẫn ra 1 đoạn đường sát vách núi đầy sỏi đá, thỉnh thoảng lại là những khoảnh đất bằng phẳng cheo leo bên sườn núi, nơi đặt những căn chòi nhỏ bằng tre nứa đã lâu không sử dụng.

Hắn đang ở lưng chừng Trúc Sơn, Văn đoán vậy. Từ đây có thể phóng mắt nhìn lên, vượt qua mặt sau của ngọn núi để nhìn thấy đỉnh, nơi lấp ló mái sau của Chưởng Môn Đường, cách nơi đây 1 khoảng cách khá xa xôi mà Nhãn lực thông thường chắc chắn chẳng thể nhìn tới. Đưa tầm mắt xuống dưới, rất dễ bỏ qua những cửa miệng hang động nhỏ li ti nằm rải rác, nhưng Văn hoàn toàn không bỏ lỡ chúng. Mỗi lần quét Nhãn lực qua những nơi ấy, 1 cơn rùng mình lại chạy dọc người hắn, như thể đang bị người khác liếc nhìn.

Văn có thể không phân biệt được Linh Khí, nhưng luồng Linh Khí di chuyển cũng là luồng Khí lưu, hắn hoàn toàn có thể cảm nhận được. Rất nhiều luồng Khí mạnh toát ra từ những hang động ấy, làm hắn có thể khẳng định nơi đây trú ngụ rất nhiều Cường giả mạnh mẽ.

Hắn cảm nhận được bọn họ, đương nhiên bọn họ cũng cảm nhận được sự hiện diện của hắn. Có lẽ đối với bất kì ai đi qua con đường sau núi này, đều sẽ nhận được 1 lần dò xét như vậy. Chỉ là, đa phần những người như vậy đều là tiểu môn sinh ra sau núi làm việc vặt, chẳng mấy ai có thể nhận ra. Những người trong hang động ấy, họ có phản ứng ra sao khi nhận ra Văn cũng đang nhìn lại họ? Văn không biết. Hắn chỉ biết rằng những Cường giả kia không có ý định gì với hắn, chừng nào hắn không tới làm phiền họ.

Hắn đã nghe nói về những Ẩn sĩ trên đỉnh Trúc Sơn, mà đúng hơn là trên tất cả các Tiên Phái đều có những người như vậy. Họ thích tìm nơi yên tĩnh để tu luyện, nghiên cứu kinh sách, hoặc chỉ đơn giản là không muốn gần nơi huyên náo. Trúc Sơn Phái tuy đã là nơi tiên cảnh yên bình, nhưng đối với nhiều người, việc môn sinh đông lúc nhúc vẫn là điều không dễ chịu. Trong số họ, hoàn toàn có thể tồn tại những Tu sĩ có thực lực mạnh mẽ chẳng kém các Đường chủ, nhưng không ai thực sự biết rõ ràng.

Đi thêm 1 đoạn đường, quả nhiên Văn nhìn thấy 1 lối rẽ lát gỗ có phần sơ sài dẫn lên phía trên, với 1 tấm biển rất cũ kĩ có ghi nghuệch ngoạc mấy chữ: “Chỗ thanh tu, miễn làm phiền.”

Hắn đương nhiên chẳng muốn làm phiền ai, hắn tiếp tục đi thẳng.

Chẳng mấy chốc, hắn đã nhìn thấy trong tầm mắt 1 cánh rừng lá đỏ, mà trong bầu không khí đang dần nóng lên sau mỗi bước đi, cánh rừng nhảy múa trong làn hơi nóng như 1 đám cháy rừng rực.

Thịnh Hoả Lâm.


Nơi này cũng có thể coi là 1 kì quan của Trúc Sơn. 1 rừng cây lá đỏ như chuyển vào Thu, nhưng lại có nền nhiệt hầm hập như sa mạc, trái ngược với bầu không khí mát mẻ phía mặt trước. Lượng nhiệt khổng lồ bao phủ cánh rừng này được toả ra từ Thịnh Hoả Thạch, những hòn đá nằm la liệt trên nền đất khu rừng. Nhiệt từ chúng sinh ra, lại trở thành nguồn dinh dưỡng nuôi lớn 1 loại cây kì lạ, vốn chỉ có thể sinh trưởng nhờ thôn phệ nhiệt lượng. Tên loại cây ấy là Phần Thiên Mộc. Những tán lá đỏ rực của loài cây này vươn thẳng lên trời cao, lại không ngừng lung lay bởi luồng khí nóng từ phía dưới bốc lên, chẳng khác gì những ngọn lửa dữ dội khao khát thiêu đốt bầu trời.

Phần Thiên Mộc và Thịnh Hoả Thạch, đối với các môn phái Tu Tiên cũng có nhiều loại tác dụng đa dạng. Dù hầu hết trong sinh hoạt hàng ngày, Trúc Sơn Phái chỉ cần sử dụng chất đốt thông thường, nhưng trong các tác vụ đặc thù cần tới nhiệt độ siêu cao, ví dụ như Luyện Dược, rèn Pháp Bảo, hoặc nhiều việc khác, thì Thịnh Hoả Thạch là nhiên liệu tuyệt đối không thể thiếu.

Nhiệm vụ của Văn lúc này, đương nhiên là thu thập Thịnh Hoả Thạch về Tạp Vụ Đường. Để làm gì ư? Chỉ là để đun nước tắm cho Trương Đại Vệ.

Hắn đã tới rìa khu rừng. Càng tới gần, sức nóng càng trở nên mãnh liệt. Gay gắt hơn cả những ngày hè oi bức nhất ở Hải Thành. Cơn lạnh đêm qua vẫn âm ỷ tê buốt trong cơ thể hắn, lại kết hợp với sức nóng hầm hập từ bên ngoài lên da thịt, càng khiến hắn cảm thấy khó chịu. Có 1 phản ứng đào thải nào đó từ cả thể chất lẫn tinh thần, nôn nao như 1 chuyến say xe, khiến Văn phải gồng hết sức để ngăn mình không nôn oẹ. Không, cũng không hẳn là 1 cảm giác buồn nôn, mà cũng gần giống như vậy, 1 cảm giác vừa xa lạ lại vô cùng quen thuộc, khi bên trong hắn có 1 thứ vật chất khao khát tuôn trào ra ngoài, nhưng tâm trí hắn lại không ngừng phủ nhận nó, không ngừng kìm nén nó lại. Thay vào đó, thứ duy nhất mà Văn có thể phát tiết ra ngoài chỉ là những dòng mồ hôi không ngừng tuôn chảy, chẳng mấy chốc đã ướt đẫm lớp áo trong.

Lớp áo mềm mại sau khi nhuộm đẫm mồ hôi, chậm rãi toả ra 1 thứ cảm giác xoa dịu thần kì, nhẹ nhàng như ánh trăng bàng bạc giữa đêm thu, thẩm thấu qua làn da hắn, xua đi cảm giác gai góc rờn rợn nơi da thịt, làm dịu đi cái nôn nao quằn quại trong cơ thể, và khiến đầu óc hắn duy trì tỉnh táo.

Văn ý thức được đằng sau lớp áo ngoài mà Trúc Sơn Phái cấp cho tạp vụ, hắn vẫn luôn mặc chiếc áo đồng phục năm xưa mẹ hắn nhờ Cầm Dạ Nguyệt may cho. Chiếc áo này đã đồng hành với hắn qua bao nhiêu lần cam go, và dần dần hắn cũng nhận ra, chính nó đã nhiều lần che chở hắn khỏi những thương tổn trầm trọng.

Sự mệt mỏi rã rời vẫn còn đó, nhưng ít ra hắn cũng phần nào kiềm chế được. Văn đứng thẳng người, bước chân vào cánh rừng rực lửa.

Chương 701: Nhặt đá

Thịnh Hỏa Lâm, tuy là 1 cánh rừng nóng như lửa đốt quanh năm, nhưng không vì vậy mà không có sinh vật sinh sống. Ngược lại, đây lại là địa điểm trú ngụ lí tưởng của rất nhiều hung thú truyền kì.

Có 1 loài rắn lớn ưa thích quấn mình quanh thân của Phần Thiên Mộc, không ngừng hấp thụ hơi nóng của cây mà sinh trưởng. Lớp vảy của chúng cũng mang màu đỏ sậm, và gần như hòa làm 1 với thân cây. Loài rắn này có vẻ ngoài dữ tợn đáng sợ, nhưng kì thực lại rất ôn hòa, không bao giờ chủ động tấn công người. Cả cuộc đời chúng sử dụng để ngụy trang trên thân cây, không ngừng sinh trưởng tới kích thước khổng lồ. Phần Thiên Mộc càng lâu năm, con rắn quấn trên cây lại càng to lớn. Chừng nào vẫn còn nhiệt lượng tỏa ra từ Phần Thiên Mộc, con rắn vẫn còn có thể sinh tồn, bất chấp trải qua bao nhiêu thế kỉ. Loài rắn ấy được gọi là Phần Thiên Xích Huyết Mãng.

Dù không chủ động tấn công người, nhưng nếu chủ động để Phần Thiên Xích Huyết Mãng, nọc của chúng sẽ truyền vào cơ thể như dung nham thiêu đốt, kẻ có tu vi thấp kém thậm chí có thể bốc cháy ngùn ngụt mà chết. Bù lại, đây lại là tài nguyên tu luyện quý hiếm của 1 số Tu giả đi theo những trường phái đặc thù. Nếu được chế luyện bởi 1 Luyện Dược Tông Sư, nọc rắn cũng có thể trở thành nguyên liệu cho những đan dược cao cấp.

Có giá trị cao là vậy, nhưng tìm kiếm được Phần Thiên Xích Huyết Mãng lại vô cùng khó khăn. Chúng ngụy trang quá hoàn hảo trên Phần Thiên Mộc, và hơn vài chục ngàn cây mới xuất hiện 1 con. Lang thang trong Thịnh Hỏa Lâm trong nhiều canh giờ lại không phải 1 điều khôn ngoan, đối với những phần lớn Tu Tiên Giả trên đỉnh Trúc Lâm, hành động này tương đương với tự sát. Càng vào sâu trong rừng, nhiệt lượng bốc lên càng khủng khiếp, có thể xuyên phá bất cứ lớp phòng ngự nào của kể cả đại năng Thiên Nhân Cảnh. Hơi nóng này còn tự có linh trí riêng, khơi gợi nỗi điên loạn cuồng bạo, càng dễ khiến người ta thần hồn không tỉnh táo, đảo điên lạc lối để rồi vĩnh viễn biến mất trong rừng.

Nhiệm vụ của Văn là thu thập Thịnh Hỏa Thạch đem về. Hắn đương nhiên đã được Trương Đại Vệ căn dặn không đi sâu vào trong rừng, và hắn cũng không hề có ý định làm vậy. Thịnh Hỏa Thạch có vô vàn ngoài bìa rừng, đủ để Trương Đại Vệ tắm thêm 10 kiếp cũng chưa hết.

Lá cây Phần Thiên Mộc rơi xuống, trải đỏ cả thảm rừng. Từng bước chân Văn bước lên, đều phát ra những tiếng lạo xạo nhỏ, nối tiếp bởi tiếng xì xèo. Hắn quay đầu lại nhìn, chỉ thấy 1 đường mình đi tới, đã để lại những vết chân ẩn hiện, khói vẫn còn từ đó bốc lên.

Hắn dừng bước, cúi xuống, đưa bàn tay khẽ gạt lớp lá trên mặt đất. Tay hắn chạm tới đâu, lá cây giòn tan vỡ vụn ra tới đó, bốc cháy thành 1 ngọn lửa nhỏ đỏ vàng, rồi tan thành khói.

Lá cây của Phần Thiên Mộc, được gọi là Phần Thiên Diệp, cũng là 1 nguyên liệu quan trọng trong luyện đan. Lá cây có vô vàn trong rừng, nhưng để thu thập lại đòi hỏi kĩ thuật cao siêu. Nếu cứ hàm hồ dung tay, chân hay bất cứ thứ gì chạm vào lá, chúng đều sẽ tự động bốc cháy rồi tan biến. Chỉ những bậc Đại Năng có thể vận dụng Linh Khí để nhẹ nhàng bao bọc lấy chiếc lá, dung hòa những năng lượng hỗn loạn khiến chúng tự bốc cháy, mới có thể mang Phần Thiên Diệp nguyên vẹn về chế luyện.

Văn đương nhiên chưa biết điều này. Hắn cũng chỉ cảm thấy có đôi chút tò mò. Từ ngày bước vào lãnh thổ Bắc Hà, thật sự có quá nhiều điều lạ lẫm mà hắn chưa từng đọc được trong sách. Vốn biết biển tri thức luôn luôn bao la rộng lớn, nhưng những hiện tượng sự vật ở Bắc Hà thực sự quá khác biệt về nguyên lí vận hành với Đại Nam, khiến Văn hoàn toàn không thể dựa vào những điều đã biết để liên tưởng ra được chút manh mối.

Nhưng Văn cũng không chấp nệ vào những điều đã biết. Hắn lại tự coi mình như 1 tờ giấy trắng để trải nghiệm Bắc Hà, giống đứa nhóc năm nào lang thang trên bãi biển ở Hải Thành, giương cặp mắt không chút định kiến để ngắm nhìn thế giới.

Bàn tay hắn khẽ quét nhẹ qua lớp lá, chạm tới 1 hòn đá nóng rực như vừa được nung trong lò.

Đây hẳn là Thịnh Hỏa Thạch. Văn nghĩ.

Hự!!!

Vừa chạm tay vào viên đá, điều khiến hắn giật mình không phải sức nóng gần như bỏng da mà nó phát ra, sức nóng này hắn chịu được, mà là vì 1 lí do nào đó, cơ thể vốn chưa hồi phục lại đầy đủ sức lực của hắn đột nhiên trở nên nặng nề như muốn sụp xuống.


Nhiệt lượng trong người hắn dường như đều theo cánh tay mà trút xuống ào ạt, còn khí lạnh trong người thì lại cuồn cuộn bốc lên não, làm khắp vùng đầu cổ hắn lạnh buốt như vùi trong băng hàn.

Văn giật mình kinh hãi. Hắn không hiểu nổi thứ nghịch lí gì đang xảy ra trong cơ thể. Khí nóng bay lên, khí lạnh trầm xuống, đây vốn là lí thuyết cực kì sơ đẳng trong thuyết Âm Dương. Ấy thế mà hiện giờ, nhiệt khí như thác đổ mà trút xuống, hàn khí lại cuồng bạo bốc lên, sự nghịch lưu đột ngột này khiến hắn không kịp thích nghi. Nếu nhiệt hàn trong cơ thể bất đồng đã đủ gây ra sự nôn nao khó chịu, thậm chí lên cơn sốt li bì, thì việc âm dương đảo lộn này càng như muốn xé toạc hắn ra làm đôi.

Nói là xé đôi cơ thể, cũng chỉ là 1 cảm giác. Trên thực tế, cơ thể đang bị xé toạc ở đâu, hắn cũng chẳng rõ nữa. Nơi mà âm dương tách biệt, hẳn là nơi đau đớn nhất. Nhưng hiện giờ, hắn đau toàn thân. Nhưng hắn vẫn mơ hồ cảm thấy, không cố định ở 1 vị trí nào trên cơ thể, hoặc hắn hiện thời không thể xác định rõ ràng vị trí, nhưng quả thực ở 1 “nơi chốn” nào đó, diễn ra sự phân tách ghê rợn này, và ở nơi đó, có 1 thứ gì đang vùng vẫy muốn thoát ra.

Văn lúc này gần như đã sụm người xuống sát đất. Hắn đang trong 1 tư thế nữa quỳ nửa bò, mồ hôi chảy nhễ nhại xuống lớp Phần Thiên Diệp bên dưới, làm chúng xèo xèo bốc hơi. Hơi nóng bay lên phả vào gương mặt hắn hầm hập, càng làm mồ hôi tuôn trào.

Bàn tay Văn vẫn cương quyết không buông viên Thịnh Hỏa Thạch dưới đất. Chỉ là nhặt viên đá này lên, bỏ vào cùi. Công việc cỏn con như vậy, hắn đương nhiên không vì chút đau đớn khó chịu này mà bỏ cuộc. Hắn dung hết sức cánh tay mà kéo viên đá lên, nhưng nó vẫn không nhúc nhích. Sức lực trên cánh tay hắn, dường như đều theo nhiệt khí mà thất thoát ra ngoài.

Khí lạnh ngày càng tích tụ làm đầu hắn buốt giá. Vẫn trong 1 đầu gối chạm đất, 1 chân duỗi thẳng, 2 bàn tay chống xuống, hắn ngửa đầu lên trời mà gầm 1 tiếng. Hơi thở của hắn mang theo hàn khí rát lạnh chạy qua cổ họng, bốc thẳng lên không trung. Thở được 1 hơi này ra, cơ thể hắn vô thức mà hít lại nhiệt khí trong khu rừng. Hơi nóng tràn lên xoang mũi hắn, xoa dịu cái lạnh đang buốt tới tận xương.

Cơ thể đã bớt nhộn nhạo vì âm dương phân tách. Văn dồn hết sức lực bình sinh mà nâng viên Thịnh Hỏa Thạch lên. Chỉ là 1 hòn đá to hơn đá cuội 1 xíu, nặng có vài lạng, mà khiến hắn như muốn chết đi sống lại. Hắn dung chút sức còn lại quẳng nó vào gùi.

1 viên.

Sau đó, Văn nằm lăn ra nền đất mà thở hồng hộc.

Chương 702: Âm Dương Long Khí Tiễn

Đường lên Dược Khố có phong cảnh đẹp như tranh vẽ.

Vân đoán vậy, vì Thanh Phong dọc đường đi cứ ngơ ngẩn thất thần ngắm nhìn khung cảnh mây mù che khuất những đỉnh núi xa xa, tới mức nhiều lần Vân lo thằng anh của mình sẽ vấp đá mà lăn xuống vực.

Cách họ tưởng chừng rất gần mà lại rất xa, là vô số cọc đá hiên ngang dựng đứng giữa trời, cô độc mà hùng tráng, như những thanh kiếm đâm thủng mây mù. Mặt trời buổi sáng chênh chếch chiếu ánh nắng rọi sáng bừng cả vùng không gian.

-Đẹp nhỉ? – Vân quay đầu lại hỏi.

Thanh Phong không quay lại, cũng không trả lời, chỉ gật đầu. Có lẽ ngay lúc này, trong đầu của tên thiên tài dị biệt ấy lại đang không nảy nở ra vô vàn ý tưởng.

1 lúc lâu sau, khi 2 anh em đã đi được 1 quãng xa, Phong mới cất tiếng, như để trả lời câu hỏi lúc nãy của em gái.

-Đẹp, nhưng cũng thật hiu quạnh.

Vân hơi giật mình 1 chút vì độ lag của thằng anh. Cô chả biết tiếp lời ra sao, chỉ Ừm 1 tiếng. Cá rằng Thanh Phong cũng chẳng care việc cô có trả lời hắn hay không. Cô không phải không có chút am hiểu về nghệ thuật, chỉ là không tới mức quái kiệt như Thanh Phong mà thôi. Làm Runner vốn không thể tránh khỏi việc định giá các tác phẩm nghệ thuật, các vật chế tác cổ xưa. Thậm chí, khi khám phá Dungeon, việc am hiểu nghệ thuật cũng nhiều lúc cũng là công cụ cứu mạng.

Tranh của Thanh Phong, chẳng phải xưa nay đều rất hiu quạnh hay sao? Tranh hắn vẽ ra chỉ có cảnh vật, không có con người. Cảnh vật trong tranh hắn dù mang đậm hình, ý, thần, càng như những sinh vật có linh tính, nhưng suy cho cùng, vẫn chỉ là ngoại cảnh tĩnh tại. Là vì Thanh Phong quá e ngại loài người, tới mức chỉ có thể gửi gắm tâm tư vào tĩnh vật, hay bởi vì, nhân sinh quan của anh ta thật sự quạnh hiu?

Có lẽ, đối với những thiên tài lập dị như vậy, việc có được 1 tri âm tri kỉ để thấu hiểu thế giới quan của bản thân là 1 điều tối quan trọng, lại cũng quá xa xỉ?

Thấu hiểu được Nguyễn Thanh Phong? Vân e là cô không thể. Thằng Văn cũng không thể. 2 đứa đều là thể loại nói chuyện bằng tư duy logic, thứ vốn chẳng lí giải nổi nghệ thuật của Phong.

Có lẽ, trong 1 tương lai xa xôi nào đó, nghệ thuật cũng sẽ được phân tích bởi ánh sáng logic? Mọi cảm xúc hỉ nộ ái ố của nhân sinh, mọi khát khao tiềm thức, mọi động lực thúc đẩy, kể cả những biến chuyển thất thường của tâm trạng, từng giấc mơ chúng ta mơ, từng ngôn từ chúng ta định nói, và cả những rung động không thể miêu tả bằng lời… tất cả sẽ được lí giải cặn kẽ bằng những công thức chính xác?

Vân không có ý định đợi chờ tới tương lai đó. Cô chỉ đơn giản chấp nhận việc không thể hoàn toàn thấu hiểu anh trai mình. Nhưng, biết đâu đấy, trong thế giới rộng lớn này, sẽ có người có thể đồng điệu với Nguyễn Thanh Phong? Cô thật sự hi vọng rằng, sẽ có ngày anh ta gặp được 1 người như vậy.

Đường núi cũng đã đi hết. Trước mắt họ đã là 1 cánh rừng tốt tươi, cùng với lối mòn dẫn vào Dược Khố.

Đó là 1 căn nhà gỗ cách bến cảng không xa, ngay gần chợ hải sản. Ngửi mùi hải sản tanh tanh trộn với mùi biển mằn mặn, Quang lại ngỡ như mình trở lại Hải Thành. Ít nhiều gì hắn cũng từng nhiều năm sống tại đó.

Quang đương nhiên vẫn nhớ, sau sự kiện Long Thành Biến năm đó, Vương Vũ Hoành lên ngai. Vương Tuyết Trinh từ bỏ thân phận Ám Hành Sứ Giả, chính thức làm cố vấn trợ giúp Vương Vũ Hoành ổn định nội chính, đồng thời chỉ huy Ám Hành Quân Đoàn thu thập các tin tức tình báo để hình thành nên thế cục chống lại Phạm Viết Phương trong tương lai.

Sự thanh trừng nội bộ giữa 2 huynh đệ Vương Vũ Hoành và Vương Bá Thế có lẽ đã tác động mạnh tới Tuyết Trinh. Bà dường như nhận ra rằng, nếu không phải vì danh phận Ám Hành Sứ Giả, mà là 1 trưởng bối Vương tộc, đương kim công chúa của Đại Nam Đế quốc, bà đã có thể ngăn chặn phần nào kết cục thương tâm này. Tuyết Trinh chợt nhận ra, bất kể là Ám Hành Sứ Giả, hay là 1 người cống hiến vì gia tộc, bà đều không thể làm trọn vẹn cả 2.

Vương Tuyết Trinh đã chọn gia tộc. Bà không đủ cứng rắn để kiên trì con đường độc hành của Ám Hành Sứ Giả. Bà giao lại chiếc mặt nạ Âm Dương cùng kĩ thuật Âm Dương Long Ấn cho con trai mình, Vương Minh Quang.

Cùng năm đó, Trương Minh Quang 12 tuổi được đưa về Hải Thành với tư cách 1 hậu duệ quý tộc ở kinh thành, được gửi gắm cho chi nhánh Thanh Hải ở Hải Thành để thực tập, với cơ cấu tương lai trở thành quản lí.

Trong suốt 6 năm sau đó, Quang ung dung nhàn hạ sống 1 cách nhạt nhòa tại Hải Thành. Không ai dám khinh thường hắn, nhưng cũng chẳng ai thực sự để ý trọng thị hắn. Như thể gia thế quý tộc của hắn là điều đương nhiên, được bổ nhiệm về Thanh Hải là điều đương nhiên, và hắn dần dần nắm toàn bộ chi nhánh Hải Thành trong tay cũng là điều tất nhiên sẽ tới. Mọi thứ đều hợp lí vô cùng, hợp lí tới mức chẳng ai thật sự để ý về Trương Minh Quang, cũng như cách họ chẳng bao giờ đếm số lượng cột điện mình đi qua trên đường đi làm. 6 năm ròng, ngoại trừ khối lượng công việc chẳng lấy gì làm nặng nề ở Thanh Hải, Quang dồn tâm sức luyện tập Âm Dương Long Khí Tiễn.

Âm Dương Long Khí Tiễn, chẳng quá lời khi nói đây là sát chiêu độc quyền của Vương tộc. Nó là niềm kiêu hãnh và tự hào 3 ngàn năm của Đế quốc Đại Nam.

Vương tộc Đại Nam có chiến lực đáng sợ không phải chỉ bởi Âm Dương Long Khí Tiễn. Họ am hiểu Âm Dương Quyền tới mức đăng phong cực hạn. Họ có khả năng tư duy vượt trội. Họ có quân lực hùng mạnh bậc nhất Thế giới. So ra, Âm Dương Long Khí Tiễn chỉ là 1 chiêu thức. Nhưng chiêu thức này lại đại biểu rất nhiều điều. Nó là 1 biểu tượng.

Âm Dương Long Khí Tiễn là 1 chiêu thức khó học. Người ngoài thường nghĩ rằng chiêu thức này thiên về kĩ năng ngự Khí, có vẻ giống như 1 kĩ năng thượng thừa của Khí công, chỉ khác là sử dụng Long Khí thay cho Khí bình thường mà thôi. Suy đoán ấy đương nhiên có phần đúng. Đây là 1 chiêu thức Khí công. Nhưng thứ nó đòi hỏi cao nhất, vốn không phải khả năng ngự Khí, mà là sự cân bằng của Âm Dương trong nội thể.

Thế nhân thường nghĩ Vương tộc hung hăng bá đạo, tôn sùng sức mạnh, chuyên dùng nắm đấm thép để đối nhân xử thế. Ấy là họ chỉ nhìn thấy thái cực Chí Dương Chí Cương. Người quá mạnh mẽ cương càn thì Dương Khí dồi dào mà Âm Khí khuyết thiếu. Kẻ quá khéo léo mềm mỏng thành ra thủ đoạn âm trầm, lại quá cực đoan về Âm Khí.

Cân bằng Âm Dương, nói tưởng dễ mà làm lại khó. Dương là thái độ chủ động, dùng hành động của bản thân tác động lên thế cuộc. Âm lại là sự bị động, ẩn nhẫn chờ đợi thời cơ, thuận theo những biến động khôn lường của thế cuộc mà đưa ra phản ứng, hậu phát chế nhân.

Thứ gọi là Trí Huệ của loài Rồng, có sự giao hòa giữa Chí Cương Chí Dương của Kouda’in (mà Vương tộc vẫn gọi là Hồng Định) và Chí Âm Chí Nhu của Naga’e (còn được đương thời gọi là Naga), chính là khóe léo nương mình theo ranh giới va chạm của 2 thái cực này.

Tộc nhân Vương tộc muốn đạt tới trạng thái tương đối cân bằng này để có thể thi triển Âm Dương Long Khí Tiễn cũng chẳng thể trong 1 sớm 1 chiều. Phương thức phổ biến mà họ sử dụng qua hàng ngàn năm, là chuyên tâm nghiên cứu Dịch học.

Hiểu rằng Thái Cực sinh Lưỡng Nghi. Lưỡng Nghi sinh Tứ Tượng. Tứ Tượng diễn dịch ra Bát Quái. Từ Âm Dương, hóa thành Càn Khôn. Thấu hiểu Càn Khôn, mới có thể bước đầu điều khiển Long Khí. Để đạt tới lĩnh ngộ này, chẳng thể gấp rút cưỡng cầu, trung bình đều phải tới năm 25, muộn thì 30 tuổi mới có thành tựu.

Vương Vũ Hoành với tư chất có hạn và lượng Long Khí ít ỏi trong cơ thể, chỉ sợ tới năm 40 tuổi, thậm chí cả đời cũng chưa chắc có thể thực hiện Âm Dương Long Khí Tiễn.

Vương Tuyết Trinh học được Âm Dương Long Khí Tiễn năm 22 tuổi, tới 25 tuổi diễn hóa thành Địa Mạch Long Khí Tiễn, đã là kì tài trong gia tộc.

Vương Nhai Đạo, tức Tiên Đế, 20 tuổi đã hoàn toàn làm chủ Âm Dương Long Khí Tiễn, thấu triệt Càn Khôn, đã đủ gây dựng nên 1 thời đại hùng mạnh chưa từng có trong lịch sử Đại Nam.

Vương Bá Thế năm đó lại càng khiến thế nhân sợ hãi. 17 tuổi thi triển Âm Dương Long Khí Tiễn, trở thành người trẻ tuổi nhất trong lịch sử sử dụng chiêu thức này.

Lịch sử gia tộc ghi nhận biết bao nhiêu anh hùng hào kiệt, bao nhiêu thiên tài khuynh đảo Thế giới, nhưng vĩnh viễn đã bỏ qua thành tựu của Vương Minh Quang, vì lúc này hắn đã không còn được ghi nhận trong gia phả.

Vương Minh Quang biết mình không có tài năng nghịch thiên như Vương Bá Thế năm nào, hắn chẳng quá khao khát phải thấu triệt Càn Khôn. Nhưng hắn cũng không muốn phải chờ đợi. Hắn còn 1 lời hứa với Vương Vũ Hoành 6 năm về trước. Hắn muốn mình phải đủ mạnh mẽ để thực hiện lời hứa ấy. Vậy là hắn nghĩ tới 1 lối đi khác hẳn với tiền nhân.

Trong sự đối kháng Âm Dương, có thể sinh ra Long Khí. Tương tự vậy, Thủy và Hỏa chẳng phải cũng có sự đối kháng tương tự hay sao? Trong Bát Quái, Thủy là Khảm, Hỏa là Ly. Nhưng trong Ngũ Hành, cũng có Thủy Hỏa. Ngũ Hành lại là sở học mà mẹ hắn chân truyền lại, cũng dễ tiếp cận hơn Âm Dương Bát Quái rất nhiều.

Liệu có thể sử dụng Ngũ Hành để tham chiếu tới Bát Quái? Quẻ Ly có 2 hào Dương 1 hào Âm, quẻ Khảm có 2 hào Âm 1 hào Dương, về độ thuần nhất đương nhiên không thể sánh bằng Càn Khôn, nhưng bù lại lại có tính linh hoạt rất cao, thiên biến vạn hóa, chắc chắn dễ dàng chấp nhận những sự cải biên tùy biến.

Với hướng đi quái lạ như vậy, tới năm 18 tuổi, Vương Minh Quang thành công chế cháo ra 1 phiên bản Long Khí Tiễn của riêng mình, gọi là Thủy Hỏa Long Khí Tiễn, cũng đồng thời trở thành người trẻ tuổi thứ nhì thi triển được chiêu thức này trong lịch sử.

Chương 703: Bầy Khỉ

“Còn nhớ lời hứa giữa chúng ta chứ?”

Vừa sáng tạo ra Thủy Hỏa Long Khí Tiễn chưa được bao lâu, Quang đã nhận được tin nhắn này. Từ không ai khác ngoài Vương Vũ Hoành.

Sau 6 năm, bọn họ mới chính thức liên lạc trở lại. Vương Vũ Hoành đã bước đầu tiếp quản Đế quốc 1 cách suôn sẻ, quy tụ lại những quyền lực đang tản mát trong quân đội. Vương Minh Quang cũng chính thức tiếp nhận danh vị Ám Hành Sứ Giả, bắt đầu những hoạt động đầu tiên tại Hải Thành.

-Lại ngơ ngẩn như người mất hồn vậy?

Lời nói của Leila khiến Quang giật mình. Hắn hình như vừa dại người đi giây lát. Trước mắt hắn là ngôi nhà gỗ bên cạnh chợ hải sản ở phố cảng Enklima.

Chỗ này vốn là 1 quán bar địa phương, về sau được trưng dụng 1 gian trở thành điểm đăng kí xuất nhập cảnh, xin gia hạn visa. Chỗ này ra đời chủ yếu phục vụ nhu cầu kiểm soát những thủy thủ viễn dương từ khắp nơi trên thế giới tới cảng. Nhóm khách này thường ở lại Enklima vài tuần tới vài tháng, trong lúc chờ đợi tiếp tế nhiên liệu, lương thực, vận chuyển giao dịch hàng hóa. Cũng vì vậy, thủ tục cấp visa không quá rườm rà, chủ yếu là làm lấy lệ. Dù sao cách đây vài thế kỉ, nơi này còn là sào huyệt cướp biển, vô pháp vô thiên, người đến kẻ đi chưa bao giờ phải khai báo với chính quyền.

Lựa chọn cảng Enklima làm nơi đặt chân đầu tiên để bước vào Cận Tây, rõ ràng Leila đã suy tính giúp Quang chu đáo. Chỉ cần xin được visa 10 ngày hay 1 tháng ở Enklima, Quang sẽ thuận lợi xin tiếp gia hạn visa ở các Thành Bang khác, suôn sẻ băng qua Zennia mà không gặp trở ngại.

Thân phận giả của Quang vốn được Đại Nam chuẩn bị cho rất nhiều. Không chỉ mình Quang, mà toàn bộ Ám Hành Quân Đoàn đều được đích thân Nam Đế Vương Vũ Hoành chỉ định cục Hậu cần của Vương Thụy An chuẩn bị hàng loạt các thân phận giả để thực hiện nhiệm vụ. Ám Hành Quân Đoàn trực thuộc chỉ đạo trực tiếp của Đế Vương, ngay cả Đại tướng như Vương Thụy An cũng không có thẩm quyền truy xét thân phận thành viên trong quân đoàn này.

Cách tạo ra 1 thân phận giả cao cấp nhất, cũng là tiện lợi nhất, chính là sử dụng sức mạnh của Hắc Tháp. Việc này về cơ bản chắc khác gì dịch vụ mà Liễu Thanh Chân từng làm, chỉ khác ở quy mô nhỏ hơn, bí mật hơn, chứ không càn quấy như họ Liễu kia, dám công khai dịch vụ phục vụ những kẻ có tiền trên khắp thế giới.

Những thân phận này đều có lí lịch vô cùng rõ ràng, cặn kẽ, từ cha mẹ, thân nhân, nơi sinh tháng đẻ, lí lịch học vấn, tư pháp, từng giai đoạn cuộc đời sinh sống ở đâu, hàng xóm láng giềng là ai, có từng thích ai hay yêu đương mấy bận, có bạn bè thế nào, v.v… Tất cả đều quá thực tới mức ngay cả hệ thống mạng lưới thông tin của Sasaki cũng không thể tra ra thật giả.

Cho tới hiện tại, việc Hắc Tháp có khả năng tạo ra hàng loạt thân phận giả siêu xác thực thế này vẫn là bí mật quân sự của Đại Nam, hận 1 điều là tên Liễu Thanh Chân làm sự việc bung bét ra cả. Tuy rằng đây không phải là phương pháp làm giả thân phận duy nhất mà Đại Nam sử dụng trong hoạt động tình báo, họ vốn chưa bao giờ muốn dựa dẫm vào 1 phương pháp duy nhất, và các thân phận này vẫn chưa thể bị vạch trần bởi công nghệ phản gián hiện đại của các cường quốc khác, nhưng chắc chắn 1 điều bọn họ sẽ tăng cường cảnh giác hơn.

Hiện giờ, chưa nói tương lai xa đó chừng nào trở thành hiện thực, chứ 1 phố cảng nhỏ như Enklima đương nhiên không đủ năng lực để bóc trần bất cứ thân phận nào của Quang. Thậm chí, chẳng cần che giấu, Quang hoàn toàn có thể đường đường chính chính dung cái tên Trương Minh Quang, phó phòng Tài vụ tập đoàn Vương Triều Kiến Nghiệp mà nghênh ngang nhập cảnh.

Tuy vậy, nơi đất khách quê người, vẫn cần sự cẩn thận nhất định. Quang quyết định đưa cho Leila 1 quyển hộ chiếu với tư cách 1 doanh nhân phân phối hàng hóa.

Leila bước vào phòng đăng kí nhập cảnh, lại chẳng thấy ai túc trực. Tiếng huyên náo rầm rộ từ gian bên cạnh truyền tới, khiến cô nhớ ra hôm nay đang có giải Ngoại hạng Zennia.


Người dân Enklima nói riêng, cũng như Asteic nói chung, cũng không khác gì đồng hương trên toàn bộ Thành Bang Zennia này, đều có 1 niềm đam mê mãnh liệt với bóng đá.

Không giống như xứ Viễn Đông sôi động và tươi trẻ, đất Cận Tây bình lặng và êm đềm. Từ sau khi Thành Bang Zennia chính thức được Edward Kaiser thống nhất, đã gần 40 năm mảnh đất này không có chiến tranh. Người dân trên khắp lục địa này duy trì cuộc sống bình yên và chậm rãi. Ít bon chen, thiếu đột phá, kinh tế bình bình không khởi sắc. Chẳng phải ngẫu nhiên mà nơi đây được gọi với cái tên Lục Địa Già. Bóng đá có lẽ là thứ hiếm hoi có thể thắp lên ngọn lửa trong lòng họ.

Phần lớn căn nhà gỗ vẫn được sử dụng làm quán bar, chỉ tách ra 1 gian nhỏ làm nơi đăng kí xuất nhập cảnh. Hiện giờ, có tới vài chục người túm tụm ở phía bên đó, như phân định rạch ròi 2 thế giới với gian nhà nhỏ bên này. Leila ngồi xuống ghế ngắm nhìn đám đông chồm nhoài lên nhau, tay cầm những chai bia khổng lồ, không ngừng hò hét chửi bới vô cùng huyên náo. Cô ngán ngẩm lắc đầu.

Nhân loại, haizz.

Chỉ là 1 nhóm người thi đấu với 1 nhóm người. Đôi bên đều không có đầu rơi máu chảy, xong xuôi đều được chia tiền mang về. Họ chỉ đơn thuần ganh đua nhau xem bên nào đưa bóng vào lưới đối phương nhiều hơn. Thứ hoạt động nhàm chán như vậy, cớ sao có thể khiến nhân loại phấn khích đến thế, để phải chấp nê 1 thứ kết quả vô thưởng vô phạt. Những người khán giả này, họ còn chẳng trực tiếp chạm vào trái bóng. Họ không hề có mối liên hệ với những tuyển thủ thi đấu, cũng chẳng được 1 đồng lợi nhuận nào từ kết quả thắng thua. Có thể sẽ có người nói với cô, rằng đội bóng đó đại diện cho quê hương của họ, thi đấu vì màu cờ sắc áo. Nhưng Leila sống ở Cận Tây đủ lâu để biết rằng, phần lớn những cầu thủ trong đội đều là ngoại nhập, họ chẳng hề đại diện cho vùng đất nào. Và kể cả nếu đó là 1 đội bóng của những người con xứ Asteic, họ cũng chỉ tình cờ sinh ra ở cùng 1 vùng đất, 1 địa danh mà thôi, vốn chẳng liên hệ gì với những con người trong quán bar.

Họ cho rằng 2 đội bóng kia đang đại diện cho họ, thi đấu vì niềm kiêu hãnh của khán giả hay sao? Niềm kiêu hãnh của họ thảm hại tới mức, cần nhờ những kẻ chẳng liên quan tới mình đứng ra giành hộ hay sao?

Như mọi lần, Leila lại thấy nực cười vì sự đần độn của nhân loại. Trong mắt Tiên tộc Ocellote, nhân loại chỉ giống như 1 bầy Khỉ chưa tiến hóa trọn vẹn. Chúng thật đông đúc, chúng phủ giống loài của mình khắp 7 Đại lục, chúng tranh cướp địa bàn sống của những chủng tộc khác, thậm chí tranh cướp lẫn nhau. Suốt 3000 năm qua, chúng hoan hỉ chứng kiến giống loài của mình ngày càng được nhân giống đông đảo, và hoạt động nhân giống này cũng thường xuyên dẫn tới bạo lực và xung đột.

Chúng man rợ tới mức muốn cướp đoạt tất cả. Cướp đoạt Đại Thư viện về cho riêng mình. Cướp đoạt bạn tình của đồng loại. Tiền bạc. Danh vọng. Thức ăn.

Đến cả trái bóng tròn làm bằng da chỉ to bằng đầu người, chúng cũng muốn tranh giành nhau.

Chương 704: Cạn lời

Leila ngồi xuống băng ghế gỗ dành cho khách đợi, vốn thường ngày sẽ có tới ít nhất vài người ngồi, giờ đã trống không. Ôi, những ngày này, cả khách cả chủ đều đắm mình vào không khí túc cầu bên quán bar cả rồi.

Kinh tế Thành Bang Zennia vốn đã trì trệ nhiều năm, vào những ngày diễn ra trận cầu tâm điểm, lại càng đình trệ đến khó chấp nhận.

Nhiều người có thể thắc mắc, vì sao xứ Cận Tây lười phát triển tới vậy, vẫn chễm chệ là 1 trong 3 Đế quốc hùng mạnh nhất Thế giới. Câu trả lời đơn giản, là bởi họ vốn đã có 1 lượng tích lũy tài sản khổng lồ.

Lý do có tên gọi Cận Tây và Viễn Đông, chính là dựa trên vị trí của chúng đối với Đất Tổ Rukth’Oarr. Trước khi Đại chiến 8 chủng tộc diễn ra, tất cả 6 lục địa đều nằm không xa xung quanh Rukth’Oarr. Cuộc Đại chiến ngàn năm đã đem tới vô vàn thảm họa địa chấn, thay đổi vĩnh viễn hình thái của Trái Đất.

Rukth’Oarr, 1 mảnh đất trù phú tốt tươi, vốn luôn được coi là Vườn Đại đàng của tất cả giống loài, trở thành vùng đất cằn cỗi quanh năm phủ băng tuyết. Dưới lớp băng ngàn năm ấy là dấu tích của bao nhiêu cuộc huyết chiến, của hàng triệu hàng tỉ xác chết ngổn ngang. Rukth’Oarr lụi tàn, lực hút vô hình gắn kết với 6 lục địa còn lại cũng suy yếu. 6 Lục địa còn lại bắt đầu trôi dạt ra xa Rukth’Oarr. Nếu điều này tiếp tục tiếp diễn, Trái Đất này sẽ bị xé vụn.

Leila từng nghe Nữ hoàng của mình, Elena kể lại câu chuyện dưới 1 góc nhìn khác. Thế giới này là thực tại được dung hòa từ 7 chiều không gian thứ nguyên. Thực tại này chính là Cõi Tạm mà thân xác họ đang tồn tại, là Mid Ground. 7 chiều không gian này mượn nền tảng của Absolute Void, vùng hư không tuyệt đối làm nơi dung hòa. Ấy cũng chính là thời khắc mà Cây Sự sống, Yggdrasil bắt đầu nảy mầm.

Nơi hạt giống của Yggdrasil nảy mầm, được gọi là Trái tim của Rukth’Oarr. Từ đó, Rukth’Oarr trở thành trung tâm của thực tại. Bộ rễ của Yggdrasil từ nơi đó vươn ra, giữ lấy 6 chiều không gian còn lại, tạo nên thực tại ổn định này.

6 Lục địa xung quanh Rukth’Oarr, chính là tàn tích còn lại của 6 chiều không gian thứ nguyên, lại mang theo Ý chí của 6 Thần Thú đã được Khuyết Hầu gieo vào Bản Nguyên Tri Thức. Ngay khi lực níu kéo của Rukth’Oarr suy yếu, 6 Lục địa sẽ ngay lập tức trôi xa khỏi vùng đất này. Khao khát của chúng luôn luôn là tự mình hình thành 1 Thế giới riêng trọn vẹn. Hậu quả nếu viễn cảnh ấy xảy ra, chính là thực tại này sẽ bị xé nát thành nhiều mảnh.

Đương nhiên, cái nhìn này của Tiên tộc Ocellote, các Khoa học gia của nhân loại chẳng cách nào chấp nhận hay lí giải. Nó quá trừu tượng và vô nghĩa. Trái Đất này chỉ là 1 hành tinh nhỏ bé quay quanh Mặt Trời, thuộc 1 Thiên Hà nhỏ bé bên rìa Vũ trụ. Trên 1 quả đất vô tri lại tồn tại đến 7 chiều, không, 9 chiều Không gian, nếu tính cả Koh và Man. Sự di chuyển của các Lục địa, chỉ là kết quả của quá trình vận động nham thạch sâu trong lòng quả đất. Chúng chẳng đại diện cho bất kì thứ Ý chí nào.

Bởi vậy mới nói, nhân loại và Người Bướm, chẳng bao giờ có được tiếng nói chung. Họ xuất phát từ những điểm nhìn khác nhau, lối tư duy và hình dung khác nhau, có lẽ đến cả não bộ cũng kết cấu khác nhau. Họ từ những xuất phát điểm khác nhau, tuy cùng nhìn về Chân Lý, nhưng tầm nhìn của cả 2 bên lại còn quá hạn hẹp, họ chưa thể nhìn tới tận cùng Chân Lý, và cũng chẳng nhìn thấy nhau.

Loài Người nói Người Bướm quá mơ mộng và viển vông. Ngược lại, chủng loài ấy lại cho loài Người quá thô kệch và thiếu trí tưởng tượng.

Nhân loại bảo rằng, muôn loài đều tiến hóa từ 1 tế bào biết ngọ nguậy. Người Bướm lại bảo, 8 chủng loài ra đời từ sự va chạm giữa các chiều Không gian, trong đó sự ra đời của Nhân loại là sai sót không đáng có.

Nhân loại cho rằng tất cả chỉ là sự ngẫu nhiên, rằng sự ra đời của họ và thành tựu đáng tự hào nhất mang tên nền Văn minh, là điều tất yếu sẽ tới sau vô số những lần gieo súc sắc thất bại của Vũ trụ. Người Bướm lại cho rằng, Toán học, xác suất, tất cả chỉ là những khái niệm nực cười mà loài người bịa ra để cố gắng giải thích Ý chí của Thiên Mệnh, thứ tồn tại tôn quý tới mức không thể giải thích. Loài Khỉ trọc lông kia lại muốn thử đưa 1 loại khái niệm quá sức vĩ đại ấy vào trong bộ não nhỏ bé của mình chỉ bằng vài công thức Toán học hay sao?

Lại trở về câu chuyện của vùng đất Cận Tây. Sau cuộc Đại chiến ngàn năm, vùng đất này may mắn là nơi ít bị hủy hoại nhất. Nó không bị xê dịch nhiều khỏi Rukth’Oarr như Viễn Đông. Nó không trở thành 1 Lục địa Chết như Naga, hay thê thảm hơn là bị đánh chìm xuống lòng biển như Fuji và Kai.

Vùng đất Zennia thịnh vượng vẫn đủ sức bao dung cho 1 Cộng đồng Dị tộc lớn nhất thế giới, chính là Tiên Quốc Ocellote. Đương nhiên, với sự chiến thắng của nhân loại, chủng loài này ngày càng sinh sôi phát triển và dần chiếm lĩnh phần lớn lục địa. Họ nghiễm nhiên thừa hưởng tài phú 3000 năm của vùng đất này.


Cùng thời điểm đó, phóng mắt sang Viễn Đông, Hà Quốc hùng mạnh tan rã, Vương triều Visshala diệt vong. Bắc Hà Đại Nam ra đời, gần như phải xây dựng lại từ đống tro tàn.

Leila quay đầu lại, định hỏi xem Quang có muốn đi loanh quanh 1 vòng cho tới khi trận bóng kết thúc hay không. Xét tới thói quan lieu và thái độ trì trệ của hành chính công chẳng kém gì Bắc Hà này, hôm nay có vẻ phải tốn rất nhiều thời gian với đống giấy tờ đây.

Cô chẳng thấy Quang đâu cả. Ít nhất là ở phía này không có.

-Mé! Cái thằng Max Hài này đá ngu như lợn ấy! Phòng ngự như thằng hề. Suýt nữa lại phản lưới nhà rồi!

-Sao hồi giải hạng 2 nó đá hay thế nhỉ? Tốn 7 triệu Zen chuyển nhượng chứ ít đâu?

-Chịu luôn! Asteic United mà cứ đá như tấu hề thế này, năm nay đừng nói top 4, top 8 còn chưa chắc vào được!

-Tôi thì chả mơ mộng gì top 4, nhưng mà… thua ai cũng được, nhất quyết không được thua Asteic City!

Tiếng Quang tranh luận với ai đó vọng tới từ phía quán Bar. Leila quét mình nhìn tới, đã thấy thằng này 1 tay cầm cốc bia to bự, tay còn lại bá vai khoác cổ 1 người dân địa phương.

-Cơ hội! Kìa! Chọc khe! Thằng Antony cánh trái kìa! Ơ kìa! Sút! Ôiiiii, đối mặt thủ môn rồi còn bắn lên trời!

Nhìn cảnh Quang hò rú theo đám đông, Leila cũng cạn lời.

Chương 705: Hòa nhập

-Xong rồi.

Nửa tiếng sau, khi Leila đi dạo 1 vòng chợ trở về, trận đấu đã kết thúc. Cô thấy Quang đã đứng chờ mình trước cửa phòng cấp visa.

-Đội nào thắng? – Leila hời hợt hỏi. Cô nghĩ hắn nói “xong rồi” là muốn nói tới trận bóng.

-City. Trận Derby giữa đội đầu bảng với đội bét bảng, mà cũng hấp dẫn ra phết. – Quang cười cợt trả lời.

-Xong trận rồi, vậy giờ vào làm thủ tục cấp visa thôi – Leila chả quan tâm lắm tới kết quả trận đấu.

-Còn thủ tục gì nữa? Cô không thấy tất cả mọi người kéo nhau đi tăng 2 giải sầu rồi sao? Đám đó mà say thật không khéo lại kéo quân sang thị trấn bên cạnh để gây lộn với đám fan City bên đó. – Quang lè lưỡi lắc đầu. Có vẻ như họ đã rủ hắn, và hắn từ chối.

-Vậy còn cơm cháo gì nữa?! – Leila thật sự muốn quạu. Tiên tộc Ocellote rất hiếm khi nào tức giận, phải thực sự tài năng lắm mới có thể chọc tức được cô. Mà kẻ trước mặt rõ ràng rất giỏi chọc tức người khác. – Chúng ta phải lên đường càng sớm càng tốt! Tôi không muốn dây dưa ở đây để rồi Holy Knight đánh hơi thấy chúng ta!

Quang cợt nhả nhún vai.

-Đã xong rồi.

-Cái gì xong?

-Giấy tờ. Tôi gia hạn được 1 năm lận.

-Anh đùa tôi à? – Leila bực mình. Giấy tờ của hắn còn đang nằm trong túi cô, còn chưa có 1 con dấu nào in trên đó.

-Tôi đùa cô làm gì? – Quang chìa cho Leila xem 1 giấy tờ thân phận khác của mình. Trong người hắn lúc nào cũng có cả rổ. Trên trang đầu tiên đánh dấu nhập cảnh và dấu gia hạn visa đỏ chót.

-How? – Leila sửng sốt.

-Tôi đã nói sẽ thị phạm cho cô thấy thế nào mới là hòa nhập vào đám đông mà? – Quang khua tay hớn hở - Vừa rồi chỉ cần liếc 1 cái là tôi nhận ra ai là người phụ trách quầy gia hạn visa đó. Cũng chả khó khăn gì. Tay ông ta vẫn còn dấu mực đỏ, và tư thế ngồi cho thấy cột sống có vấn đề, cổ và vai cũng hơi gù nữa. Ở bến cảng này, không có nhiều người làm công việc bàn giấy mà lại thoải mái chạy đi xem bóng đá ngay giữa giờ làm vậy chứ? Và cũng không khó để nhận ra ông ta là fan ruột của Asteic United.

-Anh cố tình tiếp cận ông ta? – Leila nhớ lại cuộc trò chuyện giữa Quang và người ngồi trong quán bar.

-Cùng chung niềm đam mê thì sẽ dễ dàng nói chuyện mà? – Quang nhún vai – Thú thực tôi không rảnh để xem mấy trò bóng đá vô vị xứ Cận Tây này, cùng lắm cũng chỉ biết chút chút thôi.

-Vậy sau ban nãy anh trò chuyện với người ta tâm đầu ý hợp vậy? – Leila tò mò.

Quang lại chìa tờ báo sau lưng mình ra trước mặt cô. Tờ báo về tin chuyển nhượng của đội bóng Asteic United.

-Lúc nãy bước vào, tôi để ý thấy tờ báo này trên quầy gia hạn visa. Cũng chỉ là kiếm chủ đề để bắt chuyện thôi. 1 khi đã có được niềm tin của người ta rồi, việc còn lại chỉ là hùa theo không khí xung quanh. Vui cùng niềm vui của họ, buồn cùng nỗi buồn của họ. Và sẽ chẳng khó khăn gì để xin được 1 con dấu.

Leila gật đầu thán phục. Dù nói rằng không ai hiểu nhân loại hơn chính nhân loại, nhưng trình độ trà trộn này quả thực quá mức thượng thừa. Gã đàn ông này còn không cố tình muốn trà trộn, chỉ đơn giản là bước vào và trở thành 1 phần của nơi đó, tự nhiên như nước chảy mây trôi. Cảng Enklima có thể là nơi dễ xin visa lưu trú thật, nhưng tối đa cũng chỉ là 1 tháng, và đó là trường hợp đặc biệt có giấy giải trình được phê duyệt, và quá trình xác minh giấy tờ thủ tục mất ít nhất 1 tuần. Visa lưu trú 1 năm, là do đích thân cục trưởng cục xuất nhập cảnh đứng ra đảm bảo.


Cô vẫn lo sợ rằng Ám Hành Sứ Giả của Đại Nam Đế quốc là 1 danh phận quá gây chú ý. Đem 1 thành phần nguy hiểm như vậy tới Zennia, chẳng ít thì nhiều cũng kinh động tới các phe phái thế lực nơi đây. Cô còn đang tính tới cần 1 phen đấu trí cùng Holy Knights hay Vultures ra sao, trong trường hợp chúng đánh hơi thấy điều gì bất thường. Minh thương dễ tránh, ám tiễn khó phòng. Bọn họ có thể là 1 tổ đội 2 Siêu Cường giả, nhưng cũng chẳng thể quá huênh hoang trên lãnh thổ của kẻ khác.

Nhưng giờ có vẻ đã khác rồi. 1 kẻ được thiên phú về sự mờ nhạt như Vương Minh Quang có thể tới không dấu vết, đi không tiếng động như vậy, đúng là mở mang tầm mắt. Giống như cách hắn leo lên thuyền của cô và xin đi ké 1 chuyến hải trình dọc bán cầu vậy. Hắn không tàng hình, cũng không mất dạng. Hắn rõ ràng xuất hiện, ở đó, và rời đi. Sự có mặt của hắn tự nhiên tới mức không ai nghĩ rằng đó là điểm bất thường.

Sự việc ngày hôm nay chỉ là 1 lần Quang phô diễn thiên phú mờ nhạt của mình. Nó có thể là 1 món quà trời ban, nhưng đồng thời cũng là kết quả của óc quan sát nhạy bén, thái độ tự tin, và hành động quyết đoán. Nói không ngoa, kẻ này thực sự coi bốn biển là nhà. Hắn bước vào lãnh thổ của kẻ khác, đảo khách thành chủ, và biến nó thành lãnh địa của mình.

Một thiên tài gián điệp.

Leila chẳng nghĩ ra cụm từ nào khác để mô tả con người này. Đường tới Tiên Đô Arya đã không còn khó khăn như cô tưởng tượng nữa, nhưng cô tự hỏi, liệu có phải ý hay khi đưa hắn tới nơi đó? Điều gì sẽ xảy ra khi kẻ này diện kiến Nữ hoàng Elena? Cô không thể hình dung ra điều ấy sẽ là gì, nhưng chắc chắn nó sẽ xảy ra. 1 điều kinh hoàng có thể thay đổi vận mệnh của toàn cõi Mid Ground này. Và cô sợ hãi vì không biết ấy là điều tốt hay xấu.

-Khi gặp được Nữ hoàng Elena, anh dự định sẽ làm gì?

Leila hỏi Quang khi cả 2 đang bắt tàu hỏa băng qua những cánh đồng rộng lớn phía Đông Zennia. Chuyến tàu này sẽ băng qua 13 Thành Bang và dừng ở Aph’rael, 1 Thành Bang nằm ở phía Tây Vương quốc.

-Tôi vẫn chưa hình dung đầy đủ, nhưng có lẽ… tôi sẽ đặt những câu hỏi. – Quang vừa ngắm nhìn quang cảnh Zennia qua khung cửa sổ, với ánh mắt xa xăm, vừa nói.

-Câu hỏi? Về điều gì?

-Về tất cả mọi thứ. Đầu mối ở Sa Li Khan chỉ hướng về phía cô ta. Cầm Dạ Nguyệt cũng đang cố gắng liên lạc với cô ta. Tôi không nghĩ đó là sự trùng hợp. Nhân loại chúng tôi có lẽ đã quá tự phụ vào việc sở hữu các Đại Thư viện. Chúng tôi đã cho rằng ngoài giống loài mình ra, đã chẳng còn ai sở hữu những tri thức vượt quá những gì chúng tôi đã biết. Đã tới lúc phải đặt câu hỏi. Đã tới lúc phải học hỏi những chủng loài khác. Đã tới lúc phải tiếp nhận câu chuyện từ phía khác rồi.

-Nếu những lời đó thốt ra từ miệng 1 Chí Tôn Cường giả của nhân loại, tôi đã có thể ấn tượng biết bao – Leila mỉa mai – 1 kẻ luôn hời hợt với tri thức như anh lại đột nhiên khao khát với tri thức của 1 chủng tộc khác sao?

Quang quay lại nhìn cô và cười nhạt.

-Leila ạ, vì tôi vốn là 1 kẻ vô tri, nên tôi mới có thể tiếp nhận những tri thức mà kẻ khác không thể tiếp nhận.

Con tàu vẫn băng băng chạy, xuyên qua lục địa Cận Tây phì nhiêu mà trống vắng.

Chương 706:

“Nhật ký phát triển mẫu vật số 16

Người ghi chép: Huỳnh Vĩ Thụy

Ngày 1,

Đây vốn là 1 mẫu vật mà ta đã bỏ công quan sát nhiều năm. Ta đặt tên hắn là số 16.

Trong nhiều năm ẩn mình dưới cống ngầm Hải Thành, ta đã gặp nhiều mẫu vật thú vị, đã từng được thử nghiệm nhiều ý tưởng mới mẻ và lý thú. Ta đã phẫu thuật cấy ghép cho hầu như tất cả các chủng loài có tri thức tồn tại trên quả đất này. Người lùn, ngạ quỷ, người bướm, người sói, người cá, người rắn. Và hầu như tất cả những chủng loài biến thể của chúng. Dưới cống ngầm Hải Thành có 1 đấu trường ngầm cho giới quý tộc và xã hội đen. Chúng nó cung cấp cho ta vô vàn những mẫu vật quý hiếm để ta thỏa sức nghiên cứu và cải tiến. Ta đã cho ra đời bao nhiêu siêu chiến binh, bao nhiêu huyền thoại bách chiến bách thắng? Ta không nhớ nữa, vì có quá nhiều những trường hợp không quá lý thú, ta cũng không ghi chép lại kĩ càng.

Coi như thể hiện lòng biết ơn với cái đấu trường đó, ta cũng tặng lại cho chúng nó 1 con Phù Dung Ngạ Quỷ mà ta tình cờ khai quật được cùng với tàn xác của Diệt Thế Tử Nghê. Ta gọi nó là mẫu vật số 1. Nó cũng đã trở thành Chiến thần bất bại của đấu trường dưới lòng đất. Nhưng ta đã mô tả chi tiết về nó trong Nhật ký phát triển mật vật số 1, vậy nên ta sẽ không nhắc lại ở đây.

Nói tới đâu rồi nhỉ, à, 7 chủng loài dị tộc, ta đều đã phân tách tới từng sợi cơ thớ thịt, đã dùng đèn pin và kính hiển vi soi từng sợi neuron thần kinh của chúng. Đại khái là ta tự tin chẳng có ai trên quả đất này có sự kiến giải về 7 loài dị tộc phong phú và chi tiết bằng ta, họa chăng chỉ có các Kiến giả đã tồn tại hàng ngàn năm là ngoại lệ. Nhưng, chẳng hiểu sao, ta lại chỉ hứng thú với nhân loại.

Phải, là nhân loại.

Người lùn thẳng thắn, bộc trực, chăm chỉ và sáng tạo. Người rắn thì giảo quyệt và lọc lừa. Người bướm thì thượng đẳng kiêu ngạo. Người cá có khả năng thích nghi với mọi môi trường. Ngạ quỷ thì hiếu chiến và tham lam. Người sói thì chỉ có bản năng sinh tồn như thú vật.

Nhưng nhân loại, nhân loại thú vị hơn rất nhiều. Chúng phức tạp, khó đoán. Chúng đồng thời vừa có thể nhân hậu và thẳng thắn, vừa có thể dối trá và gian xảo. Chúng coi lời dối trá như 1 công cụ không thể thiếu để gây dựng nền văn minh, nhưng đồng thời lại tôn vinh sự trung thành và lòng dũng cảm. Lịch sử đã chứng minh, nhân loại cần cả sự dối trá để thúc đẩy lòng trung thực, chúng dùng lời dối trá để kêu gọi đồng loại tham gia các cuộc chiến, nhưng lại cần tới lòng dũng cảm để giành chiến thắng.

Ta không giỏi lối diễn giải dài dòng này, đại khái thì, loài người trong mắt ta thật đặc biệt, lại thật lý thú. Chẳng biết từ khi nào, ta đã đam mê tính con người tồn tại trong giống loài ấy, trong chính bản thân ta.

Ta đã cấy tế bào của Phù Dung Ngạ Quỷ lên 1 đứa trẻ sơ sinh, gọi nó là mẫu vất số 1, và cấy tế bào của Diệt Thế Tử Nghê lên chính mình, và gọi chính ta là mẫu vật số 2, chỉ để kiểm nghiệm ranh giới nào thì “tính con người” sẽ hoàn toàn bị nhấn chìm. Chi tiết mấy chuyện này, ta cũng đã ghi chép trong các bản Nhật ký trước đây, ta cũng sẽ không nhắc lại.

Đã 3 tháng kể từ ngày ta mang được mẫu vật này tới nơi an toàn. Và cũng cần 3 tháng để Diệt Thế Tử Nghê giúp ta hồi phục thương tích. Chiêu thức của tên Ám Hành Sứ Giả đó kết hợp với Pháp Chế Ngục đúng là không thể đùa. Ta khi ấy đã phải cắn răng hiến cho Tử Nghê 50% thân thể mới có thể thoát chết. Thương tích lên thân thể vẫn rất trầm trọng, nhưng cũng lại là 1 may mắn, khi ta mượn chính thương tổn ấy để loại bỏ phần thân thể bị dính cấm chế của Đại Nam Pháp Chế, qua mắt được cả Vương Chính Đức.

Lan man vậy là đủ rồi, hôm nay chính là ngày đầu tiên tiến hành thí nghiệm. Nói đôi chút về mẫu vật số 16. 3 tháng nay ta đã quan sát hắn. Hắn vốn đã nửa bước chân bước qua cửa tử. Lạm dụng Lugen lên cơ thể quá nhiều lần, bất kể có ý chí sắt thép đến mức nào, cơ thể con người cũng có giới hạn sụp đổ. Chỉ là chưa ai có đủ can đảm để chính mình thử nghiệm cái giới hạn đó, ngoại trừ mẫu vật này, ấy cũng là 1 phần lý do ta hứng thú với hắn.

Ta thật sự muốn biết, giới hạn “tính con người” của hắn là tới đâu. Ta muốn nhìn thấy cái ranh giới tuyệt đẹp ấy.

Mẫu vật số 16 đã bị hành hạ bởi ác mộng suốt 3 tháng nay. Hắn bị ta treo lên tường, bịt kín toàn bộ ngũ quan. Ta đã cho hắn uống rất nhiều loại pha chế an thần do chính ta nghiên cứu. Thuốc an thần do chính Huỳnh Vĩ Thụy nghiên cứu! Không phải thứ thuốc mà bọn lang băm ở Sa Li Khan điều chế với mớ lý thuyết rỗng tuếch. Đây là những liều thuốc do chính ta thực nghiệm trên bao nhiêu ca bệnh. Ta đã thử tác động bằng mọi phương pháp lên hệ thần kinh của mẫu vật số 16, nhưng có vẻ như chúng chẳng hề có tác dụng. Mẫu vật số 16, mặc dù hệ thần kinh hoàn toàn rơi vào trạng thái tê liệt, hắn vẫn trải nghiệm những cơn ác mộng kinh hoàng.

Vấn đề có lẽ đã không còn nằm ở não bộ hay hệ thần kinh, hay tiềm thức hay bất cứ thứ gì khoa học Đại Nam có thể chẩn đoán nữa. Vấn đề của mẫu vật số 16 có lẽ nằm ở 1 phạm trù hoàn toàn xa lạ và mơ hồ.

Tâm Linh.

Hắn đã bị nguyền rủa bởi Dị Thế Linh Thể. 1 lời nguyền hùng mạnh và độc địa tới mức có thể giam cầm linh hồn hắn trong 1 địa ngục đọa đày. Hắn vĩnh viễn không còn có được 1 giấc ngủ ngon, tâm trí hắn mãi mãi không bao giờ được an yên, hắn sẽ phải đối mặt với cơn kiệt quệ vô cùng vô hạn, bị đốt cháy bởi sự thù hận và đau khổ quằn quại.

Một mẫu vật hoàn hảo để nghiên cứu “tính con người” trong thân xác phàm! Ta đã nhịn không nổi mà cười ngặt nghẽo suốt đêm qua. Nếu linh hồn hắn đã bị đày đọa vĩnh viễn không được giải thoát, vậy ta có nên tàn phá luôn thân xác mục ruỗng kia? Nếu hắn đã nhận sự hành hạ tột bậc về mặt linh hồn, liệu sự đau đớn tiệm cận cái chết về mặt thể xác có thể chính thức xóa sổ sự tồn tại của “tính người” trong hắn? Hay là không phải bên trong hắn? Rốt cuộc điều gì định nghĩa nên “nhân loại”, nó nằm trong vùng mơ hồ tâm linh, trong thẳm sâu tiềm thức, hay chỉ đơn thuần là những phản ứng hóa học của 1 cỗ máy sinh lí phức tạp thành hình sau hàng ngàn năm tiến hóa?


Ta đã mường tượng tới viễn cảnh tìm ra thứ ấy, tìm ra bí mật của thứ nền Văn minh của Khuyết Hầu, thứ tội lỗi mà con Khỉ già ấy đã cấy vào thế giới của phàm nhân. Kẻ đã tạo ra sự cân bằng tuyệt đối với 7 chủng loài và 7 Đại Thư viện, 7 lục địa, 7 giới nguyên, nhưng đồng thời vĩnh viễn phá vỡ nó với chủng tộc thứ 8 mang tên nhân loại.

Vậy nên, cuộc thí nghiệm lên mẫu vật số 16, từ ngày hôm nay, chính thức bắt đầu!”

- Dậy rồi sao?

Khi Hà Minh Đức tỉnh dậy, hắn thấy đầu mình đau như búa bổ. Vẫn cảm giác quen thuộc với tứ chi bị trói chặt, và thân mình ê ẩm trên nền đất hôi hám lạnh lẽo, và không gian tăm tối của cống ngầm.

- Rốt cuộc tôi là con tin, là chiến lợi phẩm, là tù nhân, hay là cái gì của anh? Đối xử với tôi tử tế chút được không?

Đức cố xoay khớp vai, ngáp ngắn ngáp dài. Hắn không phải chưa từng trải qua gian khổ, tình cảnh này kì thực chưa khiến hắn phải tuyệt vọng u buồn.

- Vốn muốn cho cậu thoải mái 1 chút, nhưng xét tới việc cậu là phần tử khủng bố nguy hiểm, vẫn nên cẩn tắc 1 chút.

Trả lời hắn là 1 thanh niên trong bộ đồ trắng toát, 1 màu trắng tưởng chừng không thể nào bị vấy bẩn bởi nơi cống ngầm hôi tanh này.

- Đại ca à, anh cao to khỏe mạnh là vậy, tác phong nhìn ra ngay là có đào tạo bài bản, chiến lực cũng gần đột phá Cường giả rồi. Tôi đây thấp bé nhỏ con, lại chả được học hành gì, chỉ biết dăm ba món tự vệ đầu đường xó chợ, anh sợ gì tôi chứ?

- Những kẻ sinh tồn từ nơi đầu đường xó chợ, chẳng phải đều rất nguy hiểm đó sao?

Thanh niên kia gấp tập tài liệu đang đọc dở cho vào túi, quay lại nhìn hắn.

- Thôi được rồi, đại ca. Chẳng biết đại ca đang đưa tôi đi đâu, nhưng đường còn dài. Ít nhất cũng cho đôi tay tôi được cử động đôi chút. Tôi cũng là kẻ thức thời, đại ca còn cho tôi cơm ăn, tôi cũng không ngu dại gì mà làm trò để rước về hậu quả. Mà nhân tiện, cho tôi hỏi đại ca tên gì? Đại ca chính là người đã giao đống thẻ căn cước cho chúng tôi lúc ở Ngã Ba Lớn, có phải không nhỉ?

- Đúng vậy. Cũng không có gì cần giấu giếm cả. Tôi là người của Bạch Linh Đội. Tên tôi là Vũ Hải Phong.

Hải Thành cũng có núi, nhưng khá thấp, nhìn chung chẳng thể so sánh với núi non trùng điệp ở Tứ Vân Sơn. Bước đi trên con đường nhỏ men theo sườn núi, Văn không khỏi cảm thấy choáng ngợp. Cảnh quan nơi đây hùng vĩ và hoang sơ, với sương trắng phủ ngập trời và vách núi thăm thẳm kéo xuống khoảng hư vô mênh mông vô định, thứ cảm giác này dù đứng trên đỉnh toà Hắc Tháp ở Sa Li Khan nhìn xuống cũng chẳng thể mang lại.

Hắn vẫn còn chưa lấy lại sức khoẻ sau cơn ớn lạnh đêm qua. Cơ thể hắn uể oải và rệu rã. Hắn nhận thấy mình không sử dụng nổi 1 phần 10 sức lực lúc bình thường. Nhưng với vốn thể lực dồi dào, chút sức còn sót lại vẫn giúp hắn băng qua chặng đường núi gập ghềnh không mấy khó khăn.

Đường khá xa, và vắng vẻ. Đôi lúc là băng qua 1 rừng cây thưa thớt, rồi lại dẫn ra 1 đoạn đường sát vách núi đầy sỏi đá, thỉnh thoảng lại là những khoảnh đất bằng phẳng cheo leo bên sườn núi, nơi đặt những căn chòi nhỏ bằng tre nứa đã lâu không sử dụng.

Hắn đang ở lưng chừng Trúc Sơn, Văn đoán vậy. Từ đây có thể phóng mắt nhìn lên, vượt qua mặt sau của ngọn núi để nhìn thấy đỉnh, nơi lấp ló mái sau của Chưởng Môn Đường, cách nơi đây 1 khoảng cách khá xa xôi mà Nhãn lực thông thường chắc chắn chẳng thể nhìn tới. Đưa tầm mắt xuống dưới, rất dễ bỏ qua những cửa miệng hang động nhỏ li ti nằm rải rác, nhưng Văn hoàn toàn không bỏ lỡ chúng. Mỗi lần quét Nhãn lực qua những nơi ấy, 1 cơn rùng mình lại chạy dọc người hắn, như thể đang bị người khác liếc nhìn.

Văn có thể không phân biệt được Linh Khí, nhưng luồng Linh Khí di chuyển cũng là luồng Khí lưu, hắn hoàn toàn có thể cảm nhận được. Rất nhiều luồng Khí mạnh toát ra từ những hang động ấy, làm hắn có thể khẳng định nơi đây trú ngụ rất nhiều Cường giả mạnh mẽ.

Hắn cảm nhận được bọn họ, đương nhiên bọn họ cũng cảm nhận được sự hiện diện của hắn. Có lẽ đối với bất kì ai đi qua con đường sau núi này, đều sẽ nhận được 1 lần dò xét như vậy. Chỉ là, đa phần những người như vậy đều là tiểu môn sinh ra sau núi làm việc vặt, chẳng mấy ai có thể nhận ra. Những người trong hang động ấy, họ có phản ứng ra sao khi nhận ra Văn cũng đang nhìn lại họ? Văn không biết. Hắn chỉ biết rằng những Cường giả kia không có ý định gì với hắn, chừng nào hắn không tới làm phiền họ.

Hắn đã nghe nói về những Ẩn sĩ trên đỉnh Trúc Sơn, mà đúng hơn là trên tất cả các Tiên Phái đều có những người như vậy. Họ thích tìm nơi yên tĩnh để tu luyện, nghiên cứu kinh sách, hoặc chỉ đơn giản là không muốn gần nơi huyên náo. Trúc Sơn Phái tuy đã là nơi tiên cảnh yên bình, nhưng đối với nhiều người, việc môn sinh đông lúc nhúc vẫn là điều không dễ chịu. Trong số họ, hoàn toàn có thể tồn tại những Tu sĩ có thực lực mạnh mẽ chẳng kém các Đường chủ, nhưng không ai thực sự biết rõ ràng.

Đi thêm 1 đoạn đường, quả nhiên Văn nhìn thấy 1 lối rẽ lát gỗ có phần sơ sài dẫn lên phía trên, với 1 tấm biển rất cũ kĩ có ghi nghuệch ngoạc mấy chữ: “Chỗ thanh tu, miễn làm phiền.”

Hắn đương nhiên chẳng muốn làm phiền ai, hắn tiếp tục đi thẳng.

Chẳng mấy chốc, hắn đã nhìn thấy trong tầm mắt 1 cánh rừng lá đỏ, mà trong bầu không khí đang dần nóng lên sau mỗi bước đi, cánh rừng nhảy múa trong làn hơi nóng như 1 đám cháy rừng rực.

Thịnh Hoả Lâm.


Nơi này cũng có thể coi là 1 kì quan của Trúc Sơn. 1 rừng cây lá đỏ như chuyển vào Thu, nhưng lại có nền nhiệt hầm hập như sa mạc, trái ngược với bầu không khí mát mẻ phía mặt trước. Lượng nhiệt khổng lồ bao phủ cánh rừng này được toả ra từ Thịnh Hoả Thạch, những hòn đá nằm la liệt trên nền đất khu rừng. Nhiệt từ chúng sinh ra, lại trở thành nguồn dinh dưỡng nuôi lớn 1 loại cây kì lạ, vốn chỉ có thể sinh trưởng nhờ thôn phệ nhiệt lượng. Tên loại cây ấy là Phần Thiên Mộc. Những tán lá đỏ rực của loài cây này vươn thẳng lên trời cao, lại không ngừng lung lay bởi luồng khí nóng từ phía dưới bốc lên, chẳng khác gì những ngọn lửa dữ dội khao khát thiêu đốt bầu trời.

Phần Thiên Mộc và Thịnh Hoả Thạch, đối với các môn phái Tu Tiên cũng có nhiều loại tác dụng đa dạng. Dù hầu hết trong sinh hoạt hàng ngày, Trúc Sơn Phái chỉ cần sử dụng chất đốt thông thường, nhưng trong các tác vụ đặc thù cần tới nhiệt độ siêu cao, ví dụ như Luyện Dược, rèn Pháp Bảo, hoặc nhiều việc khác, thì Thịnh Hoả Thạch là nhiên liệu tuyệt đối không thể thiếu.

Nhiệm vụ của Văn lúc này, đương nhiên là thu thập Thịnh Hoả Thạch về Tạp Vụ Đường. Để làm gì ư? Chỉ là để đun nước tắm cho Trương Đại Vệ.

Hắn đã tới rìa khu rừng. Càng tới gần, sức nóng càng trở nên mãnh liệt. Gay gắt hơn cả những ngày hè oi bức nhất ở Hải Thành. Cơn lạnh đêm qua vẫn âm ỷ tê buốt trong cơ thể hắn, lại kết hợp với sức nóng hầm hập từ bên ngoài lên da thịt, càng khiến hắn cảm thấy khó chịu. Có 1 phản ứng đào thải nào đó từ cả thể chất lẫn tinh thần, nôn nao như 1 chuyến say xe, khiến Văn phải gồng hết sức để ngăn mình không nôn oẹ. Không, cũng không hẳn là 1 cảm giác buồn nôn, mà cũng gần giống như vậy, 1 cảm giác vừa xa lạ lại vô cùng quen thuộc, khi bên trong hắn có 1 thứ vật chất khao khát tuôn trào ra ngoài, nhưng tâm trí hắn lại không ngừng phủ nhận nó, không ngừng kìm nén nó lại. Thay vào đó, thứ duy nhất mà Văn có thể phát tiết ra ngoài chỉ là những dòng mồ hôi không ngừng tuôn chảy, chẳng mấy chốc đã ướt đẫm lớp áo trong.

Lớp áo mềm mại sau khi nhuộm đẫm mồ hôi, chậm rãi toả ra 1 thứ cảm giác xoa dịu thần kì, nhẹ nhàng như ánh trăng bàng bạc giữa đêm thu, thẩm thấu qua làn da hắn, xua đi cảm giác gai góc rờn rợn nơi da thịt, làm dịu đi cái nôn nao quằn quại trong cơ thể, và khiến đầu óc hắn duy trì tỉnh táo.

Văn ý thức được đằng sau lớp áo ngoài mà Trúc Sơn Phái cấp cho tạp vụ, hắn vẫn luôn mặc chiếc áo đồng phục năm xưa mẹ hắn nhờ Cầm Dạ Nguyệt may cho. Chiếc áo này đã đồng hành với hắn qua bao nhiêu lần cam go, và dần dần hắn cũng nhận ra, chính nó đã nhiều lần che chở hắn khỏi những thương tổn trầm trọng.

Sự mệt mỏi rã rời vẫn còn đó, nhưng ít ra hắn cũng phần nào kiềm chế được. Văn đứng thẳng người, bước chân vào cánh rừng rực lửa.

Chương 701: Nhặt đá

Thịnh Hỏa Lâm, tuy là 1 cánh rừng nóng như lửa đốt quanh năm, nhưng không vì vậy mà không có sinh vật sinh sống. Ngược lại, đây lại là địa điểm trú ngụ lí tưởng của rất nhiều hung thú truyền kì.

Có 1 loài rắn lớn ưa thích quấn mình quanh thân của Phần Thiên Mộc, không ngừng hấp thụ hơi nóng của cây mà sinh trưởng. Lớp vảy của chúng cũng mang màu đỏ sậm, và gần như hòa làm 1 với thân cây. Loài rắn này có vẻ ngoài dữ tợn đáng sợ, nhưng kì thực lại rất ôn hòa, không bao giờ chủ động tấn công người. Cả cuộc đời chúng sử dụng để ngụy trang trên thân cây, không ngừng sinh trưởng tới kích thước khổng lồ. Phần Thiên Mộc càng lâu năm, con rắn quấn trên cây lại càng to lớn. Chừng nào vẫn còn nhiệt lượng tỏa ra từ Phần Thiên Mộc, con rắn vẫn còn có thể sinh tồn, bất chấp trải qua bao nhiêu thế kỉ. Loài rắn ấy được gọi là Phần Thiên Xích Huyết Mãng.

Dù không chủ động tấn công người, nhưng nếu chủ động để Phần Thiên Xích Huyết Mãng, nọc của chúng sẽ truyền vào cơ thể như dung nham thiêu đốt, kẻ có tu vi thấp kém thậm chí có thể bốc cháy ngùn ngụt mà chết. Bù lại, đây lại là tài nguyên tu luyện quý hiếm của 1 số Tu giả đi theo những trường phái đặc thù. Nếu được chế luyện bởi 1 Luyện Dược Tông Sư, nọc rắn cũng có thể trở thành nguyên liệu cho những đan dược cao cấp.

Có giá trị cao là vậy, nhưng tìm kiếm được Phần Thiên Xích Huyết Mãng lại vô cùng khó khăn. Chúng ngụy trang quá hoàn hảo trên Phần Thiên Mộc, và hơn vài chục ngàn cây mới xuất hiện 1 con. Lang thang trong Thịnh Hỏa Lâm trong nhiều canh giờ lại không phải 1 điều khôn ngoan, đối với những phần lớn Tu Tiên Giả trên đỉnh Trúc Lâm, hành động này tương đương với tự sát. Càng vào sâu trong rừng, nhiệt lượng bốc lên càng khủng khiếp, có thể xuyên phá bất cứ lớp phòng ngự nào của kể cả đại năng Thiên Nhân Cảnh. Hơi nóng này còn tự có linh trí riêng, khơi gợi nỗi điên loạn cuồng bạo, càng dễ khiến người ta thần hồn không tỉnh táo, đảo điên lạc lối để rồi vĩnh viễn biến mất trong rừng.

Nhiệm vụ của Văn là thu thập Thịnh Hỏa Thạch đem về. Hắn đương nhiên đã được Trương Đại Vệ căn dặn không đi sâu vào trong rừng, và hắn cũng không hề có ý định làm vậy. Thịnh Hỏa Thạch có vô vàn ngoài bìa rừng, đủ để Trương Đại Vệ tắm thêm 10 kiếp cũng chưa hết.

Lá cây Phần Thiên Mộc rơi xuống, trải đỏ cả thảm rừng. Từng bước chân Văn bước lên, đều phát ra những tiếng lạo xạo nhỏ, nối tiếp bởi tiếng xì xèo. Hắn quay đầu lại nhìn, chỉ thấy 1 đường mình đi tới, đã để lại những vết chân ẩn hiện, khói vẫn còn từ đó bốc lên.

Hắn dừng bước, cúi xuống, đưa bàn tay khẽ gạt lớp lá trên mặt đất. Tay hắn chạm tới đâu, lá cây giòn tan vỡ vụn ra tới đó, bốc cháy thành 1 ngọn lửa nhỏ đỏ vàng, rồi tan thành khói.

Lá cây của Phần Thiên Mộc, được gọi là Phần Thiên Diệp, cũng là 1 nguyên liệu quan trọng trong luyện đan. Lá cây có vô vàn trong rừng, nhưng để thu thập lại đòi hỏi kĩ thuật cao siêu. Nếu cứ hàm hồ dung tay, chân hay bất cứ thứ gì chạm vào lá, chúng đều sẽ tự động bốc cháy rồi tan biến. Chỉ những bậc Đại Năng có thể vận dụng Linh Khí để nhẹ nhàng bao bọc lấy chiếc lá, dung hòa những năng lượng hỗn loạn khiến chúng tự bốc cháy, mới có thể mang Phần Thiên Diệp nguyên vẹn về chế luyện.

Văn đương nhiên chưa biết điều này. Hắn cũng chỉ cảm thấy có đôi chút tò mò. Từ ngày bước vào lãnh thổ Bắc Hà, thật sự có quá nhiều điều lạ lẫm mà hắn chưa từng đọc được trong sách. Vốn biết biển tri thức luôn luôn bao la rộng lớn, nhưng những hiện tượng sự vật ở Bắc Hà thực sự quá khác biệt về nguyên lí vận hành với Đại Nam, khiến Văn hoàn toàn không thể dựa vào những điều đã biết để liên tưởng ra được chút manh mối.

Nhưng Văn cũng không chấp nệ vào những điều đã biết. Hắn lại tự coi mình như 1 tờ giấy trắng để trải nghiệm Bắc Hà, giống đứa nhóc năm nào lang thang trên bãi biển ở Hải Thành, giương cặp mắt không chút định kiến để ngắm nhìn thế giới.

Bàn tay hắn khẽ quét nhẹ qua lớp lá, chạm tới 1 hòn đá nóng rực như vừa được nung trong lò.

Đây hẳn là Thịnh Hỏa Thạch. Văn nghĩ.

Hự!!!

Vừa chạm tay vào viên đá, điều khiến hắn giật mình không phải sức nóng gần như bỏng da mà nó phát ra, sức nóng này hắn chịu được, mà là vì 1 lí do nào đó, cơ thể vốn chưa hồi phục lại đầy đủ sức lực của hắn đột nhiên trở nên nặng nề như muốn sụp xuống.


Nhiệt lượng trong người hắn dường như đều theo cánh tay mà trút xuống ào ạt, còn khí lạnh trong người thì lại cuồn cuộn bốc lên não, làm khắp vùng đầu cổ hắn lạnh buốt như vùi trong băng hàn.

Văn giật mình kinh hãi. Hắn không hiểu nổi thứ nghịch lí gì đang xảy ra trong cơ thể. Khí nóng bay lên, khí lạnh trầm xuống, đây vốn là lí thuyết cực kì sơ đẳng trong thuyết Âm Dương. Ấy thế mà hiện giờ, nhiệt khí như thác đổ mà trút xuống, hàn khí lại cuồng bạo bốc lên, sự nghịch lưu đột ngột này khiến hắn không kịp thích nghi. Nếu nhiệt hàn trong cơ thể bất đồng đã đủ gây ra sự nôn nao khó chịu, thậm chí lên cơn sốt li bì, thì việc âm dương đảo lộn này càng như muốn xé toạc hắn ra làm đôi.

Nói là xé đôi cơ thể, cũng chỉ là 1 cảm giác. Trên thực tế, cơ thể đang bị xé toạc ở đâu, hắn cũng chẳng rõ nữa. Nơi mà âm dương tách biệt, hẳn là nơi đau đớn nhất. Nhưng hiện giờ, hắn đau toàn thân. Nhưng hắn vẫn mơ hồ cảm thấy, không cố định ở 1 vị trí nào trên cơ thể, hoặc hắn hiện thời không thể xác định rõ ràng vị trí, nhưng quả thực ở 1 “nơi chốn” nào đó, diễn ra sự phân tách ghê rợn này, và ở nơi đó, có 1 thứ gì đang vùng vẫy muốn thoát ra.

Văn lúc này gần như đã sụm người xuống sát đất. Hắn đang trong 1 tư thế nữa quỳ nửa bò, mồ hôi chảy nhễ nhại xuống lớp Phần Thiên Diệp bên dưới, làm chúng xèo xèo bốc hơi. Hơi nóng bay lên phả vào gương mặt hắn hầm hập, càng làm mồ hôi tuôn trào.

Bàn tay Văn vẫn cương quyết không buông viên Thịnh Hỏa Thạch dưới đất. Chỉ là nhặt viên đá này lên, bỏ vào cùi. Công việc cỏn con như vậy, hắn đương nhiên không vì chút đau đớn khó chịu này mà bỏ cuộc. Hắn dung hết sức cánh tay mà kéo viên đá lên, nhưng nó vẫn không nhúc nhích. Sức lực trên cánh tay hắn, dường như đều theo nhiệt khí mà thất thoát ra ngoài.

Khí lạnh ngày càng tích tụ làm đầu hắn buốt giá. Vẫn trong 1 đầu gối chạm đất, 1 chân duỗi thẳng, 2 bàn tay chống xuống, hắn ngửa đầu lên trời mà gầm 1 tiếng. Hơi thở của hắn mang theo hàn khí rát lạnh chạy qua cổ họng, bốc thẳng lên không trung. Thở được 1 hơi này ra, cơ thể hắn vô thức mà hít lại nhiệt khí trong khu rừng. Hơi nóng tràn lên xoang mũi hắn, xoa dịu cái lạnh đang buốt tới tận xương.

Cơ thể đã bớt nhộn nhạo vì âm dương phân tách. Văn dồn hết sức lực bình sinh mà nâng viên Thịnh Hỏa Thạch lên. Chỉ là 1 hòn đá to hơn đá cuội 1 xíu, nặng có vài lạng, mà khiến hắn như muốn chết đi sống lại. Hắn dung chút sức còn lại quẳng nó vào gùi.

1 viên.

Sau đó, Văn nằm lăn ra nền đất mà thở hồng hộc.

Chương 702: Âm Dương Long Khí Tiễn

Đường lên Dược Khố có phong cảnh đẹp như tranh vẽ.

Vân đoán vậy, vì Thanh Phong dọc đường đi cứ ngơ ngẩn thất thần ngắm nhìn khung cảnh mây mù che khuất những đỉnh núi xa xa, tới mức nhiều lần Vân lo thằng anh của mình sẽ vấp đá mà lăn xuống vực.

Cách họ tưởng chừng rất gần mà lại rất xa, là vô số cọc đá hiên ngang dựng đứng giữa trời, cô độc mà hùng tráng, như những thanh kiếm đâm thủng mây mù. Mặt trời buổi sáng chênh chếch chiếu ánh nắng rọi sáng bừng cả vùng không gian.

-Đẹp nhỉ? – Vân quay đầu lại hỏi.

Thanh Phong không quay lại, cũng không trả lời, chỉ gật đầu. Có lẽ ngay lúc này, trong đầu của tên thiên tài dị biệt ấy lại đang không nảy nở ra vô vàn ý tưởng.

1 lúc lâu sau, khi 2 anh em đã đi được 1 quãng xa, Phong mới cất tiếng, như để trả lời câu hỏi lúc nãy của em gái.

-Đẹp, nhưng cũng thật hiu quạnh.

Vân hơi giật mình 1 chút vì độ lag của thằng anh. Cô chả biết tiếp lời ra sao, chỉ Ừm 1 tiếng. Cá rằng Thanh Phong cũng chẳng care việc cô có trả lời hắn hay không. Cô không phải không có chút am hiểu về nghệ thuật, chỉ là không tới mức quái kiệt như Thanh Phong mà thôi. Làm Runner vốn không thể tránh khỏi việc định giá các tác phẩm nghệ thuật, các vật chế tác cổ xưa. Thậm chí, khi khám phá Dungeon, việc am hiểu nghệ thuật cũng nhiều lúc cũng là công cụ cứu mạng.

Tranh của Thanh Phong, chẳng phải xưa nay đều rất hiu quạnh hay sao? Tranh hắn vẽ ra chỉ có cảnh vật, không có con người. Cảnh vật trong tranh hắn dù mang đậm hình, ý, thần, càng như những sinh vật có linh tính, nhưng suy cho cùng, vẫn chỉ là ngoại cảnh tĩnh tại. Là vì Thanh Phong quá e ngại loài người, tới mức chỉ có thể gửi gắm tâm tư vào tĩnh vật, hay bởi vì, nhân sinh quan của anh ta thật sự quạnh hiu?

Có lẽ, đối với những thiên tài lập dị như vậy, việc có được 1 tri âm tri kỉ để thấu hiểu thế giới quan của bản thân là 1 điều tối quan trọng, lại cũng quá xa xỉ?

Thấu hiểu được Nguyễn Thanh Phong? Vân e là cô không thể. Thằng Văn cũng không thể. 2 đứa đều là thể loại nói chuyện bằng tư duy logic, thứ vốn chẳng lí giải nổi nghệ thuật của Phong.

Có lẽ, trong 1 tương lai xa xôi nào đó, nghệ thuật cũng sẽ được phân tích bởi ánh sáng logic? Mọi cảm xúc hỉ nộ ái ố của nhân sinh, mọi khát khao tiềm thức, mọi động lực thúc đẩy, kể cả những biến chuyển thất thường của tâm trạng, từng giấc mơ chúng ta mơ, từng ngôn từ chúng ta định nói, và cả những rung động không thể miêu tả bằng lời… tất cả sẽ được lí giải cặn kẽ bằng những công thức chính xác?

Vân không có ý định đợi chờ tới tương lai đó. Cô chỉ đơn giản chấp nhận việc không thể hoàn toàn thấu hiểu anh trai mình. Nhưng, biết đâu đấy, trong thế giới rộng lớn này, sẽ có người có thể đồng điệu với Nguyễn Thanh Phong? Cô thật sự hi vọng rằng, sẽ có ngày anh ta gặp được 1 người như vậy.

Đường núi cũng đã đi hết. Trước mắt họ đã là 1 cánh rừng tốt tươi, cùng với lối mòn dẫn vào Dược Khố.

Đó là 1 căn nhà gỗ cách bến cảng không xa, ngay gần chợ hải sản. Ngửi mùi hải sản tanh tanh trộn với mùi biển mằn mặn, Quang lại ngỡ như mình trở lại Hải Thành. Ít nhiều gì hắn cũng từng nhiều năm sống tại đó.

Quang đương nhiên vẫn nhớ, sau sự kiện Long Thành Biến năm đó, Vương Vũ Hoành lên ngai. Vương Tuyết Trinh từ bỏ thân phận Ám Hành Sứ Giả, chính thức làm cố vấn trợ giúp Vương Vũ Hoành ổn định nội chính, đồng thời chỉ huy Ám Hành Quân Đoàn thu thập các tin tức tình báo để hình thành nên thế cục chống lại Phạm Viết Phương trong tương lai.

Sự thanh trừng nội bộ giữa 2 huynh đệ Vương Vũ Hoành và Vương Bá Thế có lẽ đã tác động mạnh tới Tuyết Trinh. Bà dường như nhận ra rằng, nếu không phải vì danh phận Ám Hành Sứ Giả, mà là 1 trưởng bối Vương tộc, đương kim công chúa của Đại Nam Đế quốc, bà đã có thể ngăn chặn phần nào kết cục thương tâm này. Tuyết Trinh chợt nhận ra, bất kể là Ám Hành Sứ Giả, hay là 1 người cống hiến vì gia tộc, bà đều không thể làm trọn vẹn cả 2.

Vương Tuyết Trinh đã chọn gia tộc. Bà không đủ cứng rắn để kiên trì con đường độc hành của Ám Hành Sứ Giả. Bà giao lại chiếc mặt nạ Âm Dương cùng kĩ thuật Âm Dương Long Ấn cho con trai mình, Vương Minh Quang.

Cùng năm đó, Trương Minh Quang 12 tuổi được đưa về Hải Thành với tư cách 1 hậu duệ quý tộc ở kinh thành, được gửi gắm cho chi nhánh Thanh Hải ở Hải Thành để thực tập, với cơ cấu tương lai trở thành quản lí.

Trong suốt 6 năm sau đó, Quang ung dung nhàn hạ sống 1 cách nhạt nhòa tại Hải Thành. Không ai dám khinh thường hắn, nhưng cũng chẳng ai thực sự để ý trọng thị hắn. Như thể gia thế quý tộc của hắn là điều đương nhiên, được bổ nhiệm về Thanh Hải là điều đương nhiên, và hắn dần dần nắm toàn bộ chi nhánh Hải Thành trong tay cũng là điều tất nhiên sẽ tới. Mọi thứ đều hợp lí vô cùng, hợp lí tới mức chẳng ai thật sự để ý về Trương Minh Quang, cũng như cách họ chẳng bao giờ đếm số lượng cột điện mình đi qua trên đường đi làm. 6 năm ròng, ngoại trừ khối lượng công việc chẳng lấy gì làm nặng nề ở Thanh Hải, Quang dồn tâm sức luyện tập Âm Dương Long Khí Tiễn.

Âm Dương Long Khí Tiễn, chẳng quá lời khi nói đây là sát chiêu độc quyền của Vương tộc. Nó là niềm kiêu hãnh và tự hào 3 ngàn năm của Đế quốc Đại Nam.

Vương tộc Đại Nam có chiến lực đáng sợ không phải chỉ bởi Âm Dương Long Khí Tiễn. Họ am hiểu Âm Dương Quyền tới mức đăng phong cực hạn. Họ có khả năng tư duy vượt trội. Họ có quân lực hùng mạnh bậc nhất Thế giới. So ra, Âm Dương Long Khí Tiễn chỉ là 1 chiêu thức. Nhưng chiêu thức này lại đại biểu rất nhiều điều. Nó là 1 biểu tượng.

Âm Dương Long Khí Tiễn là 1 chiêu thức khó học. Người ngoài thường nghĩ rằng chiêu thức này thiên về kĩ năng ngự Khí, có vẻ giống như 1 kĩ năng thượng thừa của Khí công, chỉ khác là sử dụng Long Khí thay cho Khí bình thường mà thôi. Suy đoán ấy đương nhiên có phần đúng. Đây là 1 chiêu thức Khí công. Nhưng thứ nó đòi hỏi cao nhất, vốn không phải khả năng ngự Khí, mà là sự cân bằng của Âm Dương trong nội thể.

Thế nhân thường nghĩ Vương tộc hung hăng bá đạo, tôn sùng sức mạnh, chuyên dùng nắm đấm thép để đối nhân xử thế. Ấy là họ chỉ nhìn thấy thái cực Chí Dương Chí Cương. Người quá mạnh mẽ cương càn thì Dương Khí dồi dào mà Âm Khí khuyết thiếu. Kẻ quá khéo léo mềm mỏng thành ra thủ đoạn âm trầm, lại quá cực đoan về Âm Khí.

Cân bằng Âm Dương, nói tưởng dễ mà làm lại khó. Dương là thái độ chủ động, dùng hành động của bản thân tác động lên thế cuộc. Âm lại là sự bị động, ẩn nhẫn chờ đợi thời cơ, thuận theo những biến động khôn lường của thế cuộc mà đưa ra phản ứng, hậu phát chế nhân.

Thứ gọi là Trí Huệ của loài Rồng, có sự giao hòa giữa Chí Cương Chí Dương của Kouda’in (mà Vương tộc vẫn gọi là Hồng Định) và Chí Âm Chí Nhu của Naga’e (còn được đương thời gọi là Naga), chính là khóe léo nương mình theo ranh giới va chạm của 2 thái cực này.

Tộc nhân Vương tộc muốn đạt tới trạng thái tương đối cân bằng này để có thể thi triển Âm Dương Long Khí Tiễn cũng chẳng thể trong 1 sớm 1 chiều. Phương thức phổ biến mà họ sử dụng qua hàng ngàn năm, là chuyên tâm nghiên cứu Dịch học.

Hiểu rằng Thái Cực sinh Lưỡng Nghi. Lưỡng Nghi sinh Tứ Tượng. Tứ Tượng diễn dịch ra Bát Quái. Từ Âm Dương, hóa thành Càn Khôn. Thấu hiểu Càn Khôn, mới có thể bước đầu điều khiển Long Khí. Để đạt tới lĩnh ngộ này, chẳng thể gấp rút cưỡng cầu, trung bình đều phải tới năm 25, muộn thì 30 tuổi mới có thành tựu.

Vương Vũ Hoành với tư chất có hạn và lượng Long Khí ít ỏi trong cơ thể, chỉ sợ tới năm 40 tuổi, thậm chí cả đời cũng chưa chắc có thể thực hiện Âm Dương Long Khí Tiễn.

Vương Tuyết Trinh học được Âm Dương Long Khí Tiễn năm 22 tuổi, tới 25 tuổi diễn hóa thành Địa Mạch Long Khí Tiễn, đã là kì tài trong gia tộc.

Vương Nhai Đạo, tức Tiên Đế, 20 tuổi đã hoàn toàn làm chủ Âm Dương Long Khí Tiễn, thấu triệt Càn Khôn, đã đủ gây dựng nên 1 thời đại hùng mạnh chưa từng có trong lịch sử Đại Nam.

Vương Bá Thế năm đó lại càng khiến thế nhân sợ hãi. 17 tuổi thi triển Âm Dương Long Khí Tiễn, trở thành người trẻ tuổi nhất trong lịch sử sử dụng chiêu thức này.

Lịch sử gia tộc ghi nhận biết bao nhiêu anh hùng hào kiệt, bao nhiêu thiên tài khuynh đảo Thế giới, nhưng vĩnh viễn đã bỏ qua thành tựu của Vương Minh Quang, vì lúc này hắn đã không còn được ghi nhận trong gia phả.

Vương Minh Quang biết mình không có tài năng nghịch thiên như Vương Bá Thế năm nào, hắn chẳng quá khao khát phải thấu triệt Càn Khôn. Nhưng hắn cũng không muốn phải chờ đợi. Hắn còn 1 lời hứa với Vương Vũ Hoành 6 năm về trước. Hắn muốn mình phải đủ mạnh mẽ để thực hiện lời hứa ấy. Vậy là hắn nghĩ tới 1 lối đi khác hẳn với tiền nhân.

Trong sự đối kháng Âm Dương, có thể sinh ra Long Khí. Tương tự vậy, Thủy và Hỏa chẳng phải cũng có sự đối kháng tương tự hay sao? Trong Bát Quái, Thủy là Khảm, Hỏa là Ly. Nhưng trong Ngũ Hành, cũng có Thủy Hỏa. Ngũ Hành lại là sở học mà mẹ hắn chân truyền lại, cũng dễ tiếp cận hơn Âm Dương Bát Quái rất nhiều.

Liệu có thể sử dụng Ngũ Hành để tham chiếu tới Bát Quái? Quẻ Ly có 2 hào Dương 1 hào Âm, quẻ Khảm có 2 hào Âm 1 hào Dương, về độ thuần nhất đương nhiên không thể sánh bằng Càn Khôn, nhưng bù lại lại có tính linh hoạt rất cao, thiên biến vạn hóa, chắc chắn dễ dàng chấp nhận những sự cải biên tùy biến.

Với hướng đi quái lạ như vậy, tới năm 18 tuổi, Vương Minh Quang thành công chế cháo ra 1 phiên bản Long Khí Tiễn của riêng mình, gọi là Thủy Hỏa Long Khí Tiễn, cũng đồng thời trở thành người trẻ tuổi thứ nhì thi triển được chiêu thức này trong lịch sử.

Chương 703: Bầy Khỉ

“Còn nhớ lời hứa giữa chúng ta chứ?”

Vừa sáng tạo ra Thủy Hỏa Long Khí Tiễn chưa được bao lâu, Quang đã nhận được tin nhắn này. Từ không ai khác ngoài Vương Vũ Hoành.

Sau 6 năm, bọn họ mới chính thức liên lạc trở lại. Vương Vũ Hoành đã bước đầu tiếp quản Đế quốc 1 cách suôn sẻ, quy tụ lại những quyền lực đang tản mát trong quân đội. Vương Minh Quang cũng chính thức tiếp nhận danh vị Ám Hành Sứ Giả, bắt đầu những hoạt động đầu tiên tại Hải Thành.

-Lại ngơ ngẩn như người mất hồn vậy?

Lời nói của Leila khiến Quang giật mình. Hắn hình như vừa dại người đi giây lát. Trước mắt hắn là ngôi nhà gỗ bên cạnh chợ hải sản ở phố cảng Enklima.

Chỗ này vốn là 1 quán bar địa phương, về sau được trưng dụng 1 gian trở thành điểm đăng kí xuất nhập cảnh, xin gia hạn visa. Chỗ này ra đời chủ yếu phục vụ nhu cầu kiểm soát những thủy thủ viễn dương từ khắp nơi trên thế giới tới cảng. Nhóm khách này thường ở lại Enklima vài tuần tới vài tháng, trong lúc chờ đợi tiếp tế nhiên liệu, lương thực, vận chuyển giao dịch hàng hóa. Cũng vì vậy, thủ tục cấp visa không quá rườm rà, chủ yếu là làm lấy lệ. Dù sao cách đây vài thế kỉ, nơi này còn là sào huyệt cướp biển, vô pháp vô thiên, người đến kẻ đi chưa bao giờ phải khai báo với chính quyền.

Lựa chọn cảng Enklima làm nơi đặt chân đầu tiên để bước vào Cận Tây, rõ ràng Leila đã suy tính giúp Quang chu đáo. Chỉ cần xin được visa 10 ngày hay 1 tháng ở Enklima, Quang sẽ thuận lợi xin tiếp gia hạn visa ở các Thành Bang khác, suôn sẻ băng qua Zennia mà không gặp trở ngại.

Thân phận giả của Quang vốn được Đại Nam chuẩn bị cho rất nhiều. Không chỉ mình Quang, mà toàn bộ Ám Hành Quân Đoàn đều được đích thân Nam Đế Vương Vũ Hoành chỉ định cục Hậu cần của Vương Thụy An chuẩn bị hàng loạt các thân phận giả để thực hiện nhiệm vụ. Ám Hành Quân Đoàn trực thuộc chỉ đạo trực tiếp của Đế Vương, ngay cả Đại tướng như Vương Thụy An cũng không có thẩm quyền truy xét thân phận thành viên trong quân đoàn này.

Cách tạo ra 1 thân phận giả cao cấp nhất, cũng là tiện lợi nhất, chính là sử dụng sức mạnh của Hắc Tháp. Việc này về cơ bản chắc khác gì dịch vụ mà Liễu Thanh Chân từng làm, chỉ khác ở quy mô nhỏ hơn, bí mật hơn, chứ không càn quấy như họ Liễu kia, dám công khai dịch vụ phục vụ những kẻ có tiền trên khắp thế giới.

Những thân phận này đều có lí lịch vô cùng rõ ràng, cặn kẽ, từ cha mẹ, thân nhân, nơi sinh tháng đẻ, lí lịch học vấn, tư pháp, từng giai đoạn cuộc đời sinh sống ở đâu, hàng xóm láng giềng là ai, có từng thích ai hay yêu đương mấy bận, có bạn bè thế nào, v.v… Tất cả đều quá thực tới mức ngay cả hệ thống mạng lưới thông tin của Sasaki cũng không thể tra ra thật giả.

Cho tới hiện tại, việc Hắc Tháp có khả năng tạo ra hàng loạt thân phận giả siêu xác thực thế này vẫn là bí mật quân sự của Đại Nam, hận 1 điều là tên Liễu Thanh Chân làm sự việc bung bét ra cả. Tuy rằng đây không phải là phương pháp làm giả thân phận duy nhất mà Đại Nam sử dụng trong hoạt động tình báo, họ vốn chưa bao giờ muốn dựa dẫm vào 1 phương pháp duy nhất, và các thân phận này vẫn chưa thể bị vạch trần bởi công nghệ phản gián hiện đại của các cường quốc khác, nhưng chắc chắn 1 điều bọn họ sẽ tăng cường cảnh giác hơn.

Hiện giờ, chưa nói tương lai xa đó chừng nào trở thành hiện thực, chứ 1 phố cảng nhỏ như Enklima đương nhiên không đủ năng lực để bóc trần bất cứ thân phận nào của Quang. Thậm chí, chẳng cần che giấu, Quang hoàn toàn có thể đường đường chính chính dung cái tên Trương Minh Quang, phó phòng Tài vụ tập đoàn Vương Triều Kiến Nghiệp mà nghênh ngang nhập cảnh.

Tuy vậy, nơi đất khách quê người, vẫn cần sự cẩn thận nhất định. Quang quyết định đưa cho Leila 1 quyển hộ chiếu với tư cách 1 doanh nhân phân phối hàng hóa.

Leila bước vào phòng đăng kí nhập cảnh, lại chẳng thấy ai túc trực. Tiếng huyên náo rầm rộ từ gian bên cạnh truyền tới, khiến cô nhớ ra hôm nay đang có giải Ngoại hạng Zennia.


Người dân Enklima nói riêng, cũng như Asteic nói chung, cũng không khác gì đồng hương trên toàn bộ Thành Bang Zennia này, đều có 1 niềm đam mê mãnh liệt với bóng đá.

Không giống như xứ Viễn Đông sôi động và tươi trẻ, đất Cận Tây bình lặng và êm đềm. Từ sau khi Thành Bang Zennia chính thức được Edward Kaiser thống nhất, đã gần 40 năm mảnh đất này không có chiến tranh. Người dân trên khắp lục địa này duy trì cuộc sống bình yên và chậm rãi. Ít bon chen, thiếu đột phá, kinh tế bình bình không khởi sắc. Chẳng phải ngẫu nhiên mà nơi đây được gọi với cái tên Lục Địa Già. Bóng đá có lẽ là thứ hiếm hoi có thể thắp lên ngọn lửa trong lòng họ.

Phần lớn căn nhà gỗ vẫn được sử dụng làm quán bar, chỉ tách ra 1 gian nhỏ làm nơi đăng kí xuất nhập cảnh. Hiện giờ, có tới vài chục người túm tụm ở phía bên đó, như phân định rạch ròi 2 thế giới với gian nhà nhỏ bên này. Leila ngồi xuống ghế ngắm nhìn đám đông chồm nhoài lên nhau, tay cầm những chai bia khổng lồ, không ngừng hò hét chửi bới vô cùng huyên náo. Cô ngán ngẩm lắc đầu.

Nhân loại, haizz.

Chỉ là 1 nhóm người thi đấu với 1 nhóm người. Đôi bên đều không có đầu rơi máu chảy, xong xuôi đều được chia tiền mang về. Họ chỉ đơn thuần ganh đua nhau xem bên nào đưa bóng vào lưới đối phương nhiều hơn. Thứ hoạt động nhàm chán như vậy, cớ sao có thể khiến nhân loại phấn khích đến thế, để phải chấp nê 1 thứ kết quả vô thưởng vô phạt. Những người khán giả này, họ còn chẳng trực tiếp chạm vào trái bóng. Họ không hề có mối liên hệ với những tuyển thủ thi đấu, cũng chẳng được 1 đồng lợi nhuận nào từ kết quả thắng thua. Có thể sẽ có người nói với cô, rằng đội bóng đó đại diện cho quê hương của họ, thi đấu vì màu cờ sắc áo. Nhưng Leila sống ở Cận Tây đủ lâu để biết rằng, phần lớn những cầu thủ trong đội đều là ngoại nhập, họ chẳng hề đại diện cho vùng đất nào. Và kể cả nếu đó là 1 đội bóng của những người con xứ Asteic, họ cũng chỉ tình cờ sinh ra ở cùng 1 vùng đất, 1 địa danh mà thôi, vốn chẳng liên hệ gì với những con người trong quán bar.

Họ cho rằng 2 đội bóng kia đang đại diện cho họ, thi đấu vì niềm kiêu hãnh của khán giả hay sao? Niềm kiêu hãnh của họ thảm hại tới mức, cần nhờ những kẻ chẳng liên quan tới mình đứng ra giành hộ hay sao?

Như mọi lần, Leila lại thấy nực cười vì sự đần độn của nhân loại. Trong mắt Tiên tộc Ocellote, nhân loại chỉ giống như 1 bầy Khỉ chưa tiến hóa trọn vẹn. Chúng thật đông đúc, chúng phủ giống loài của mình khắp 7 Đại lục, chúng tranh cướp địa bàn sống của những chủng tộc khác, thậm chí tranh cướp lẫn nhau. Suốt 3000 năm qua, chúng hoan hỉ chứng kiến giống loài của mình ngày càng được nhân giống đông đảo, và hoạt động nhân giống này cũng thường xuyên dẫn tới bạo lực và xung đột.

Chúng man rợ tới mức muốn cướp đoạt tất cả. Cướp đoạt Đại Thư viện về cho riêng mình. Cướp đoạt bạn tình của đồng loại. Tiền bạc. Danh vọng. Thức ăn.

Đến cả trái bóng tròn làm bằng da chỉ to bằng đầu người, chúng cũng muốn tranh giành nhau.

Chương 704: Cạn lời

Leila ngồi xuống băng ghế gỗ dành cho khách đợi, vốn thường ngày sẽ có tới ít nhất vài người ngồi, giờ đã trống không. Ôi, những ngày này, cả khách cả chủ đều đắm mình vào không khí túc cầu bên quán bar cả rồi.

Kinh tế Thành Bang Zennia vốn đã trì trệ nhiều năm, vào những ngày diễn ra trận cầu tâm điểm, lại càng đình trệ đến khó chấp nhận.

Nhiều người có thể thắc mắc, vì sao xứ Cận Tây lười phát triển tới vậy, vẫn chễm chệ là 1 trong 3 Đế quốc hùng mạnh nhất Thế giới. Câu trả lời đơn giản, là bởi họ vốn đã có 1 lượng tích lũy tài sản khổng lồ.

Lý do có tên gọi Cận Tây và Viễn Đông, chính là dựa trên vị trí của chúng đối với Đất Tổ Rukth’Oarr. Trước khi Đại chiến 8 chủng tộc diễn ra, tất cả 6 lục địa đều nằm không xa xung quanh Rukth’Oarr. Cuộc Đại chiến ngàn năm đã đem tới vô vàn thảm họa địa chấn, thay đổi vĩnh viễn hình thái của Trái Đất.

Rukth’Oarr, 1 mảnh đất trù phú tốt tươi, vốn luôn được coi là Vườn Đại đàng của tất cả giống loài, trở thành vùng đất cằn cỗi quanh năm phủ băng tuyết. Dưới lớp băng ngàn năm ấy là dấu tích của bao nhiêu cuộc huyết chiến, của hàng triệu hàng tỉ xác chết ngổn ngang. Rukth’Oarr lụi tàn, lực hút vô hình gắn kết với 6 lục địa còn lại cũng suy yếu. 6 Lục địa còn lại bắt đầu trôi dạt ra xa Rukth’Oarr. Nếu điều này tiếp tục tiếp diễn, Trái Đất này sẽ bị xé vụn.

Leila từng nghe Nữ hoàng của mình, Elena kể lại câu chuyện dưới 1 góc nhìn khác. Thế giới này là thực tại được dung hòa từ 7 chiều không gian thứ nguyên. Thực tại này chính là Cõi Tạm mà thân xác họ đang tồn tại, là Mid Ground. 7 chiều không gian này mượn nền tảng của Absolute Void, vùng hư không tuyệt đối làm nơi dung hòa. Ấy cũng chính là thời khắc mà Cây Sự sống, Yggdrasil bắt đầu nảy mầm.

Nơi hạt giống của Yggdrasil nảy mầm, được gọi là Trái tim của Rukth’Oarr. Từ đó, Rukth’Oarr trở thành trung tâm của thực tại. Bộ rễ của Yggdrasil từ nơi đó vươn ra, giữ lấy 6 chiều không gian còn lại, tạo nên thực tại ổn định này.

6 Lục địa xung quanh Rukth’Oarr, chính là tàn tích còn lại của 6 chiều không gian thứ nguyên, lại mang theo Ý chí của 6 Thần Thú đã được Khuyết Hầu gieo vào Bản Nguyên Tri Thức. Ngay khi lực níu kéo của Rukth’Oarr suy yếu, 6 Lục địa sẽ ngay lập tức trôi xa khỏi vùng đất này. Khao khát của chúng luôn luôn là tự mình hình thành 1 Thế giới riêng trọn vẹn. Hậu quả nếu viễn cảnh ấy xảy ra, chính là thực tại này sẽ bị xé nát thành nhiều mảnh.

Đương nhiên, cái nhìn này của Tiên tộc Ocellote, các Khoa học gia của nhân loại chẳng cách nào chấp nhận hay lí giải. Nó quá trừu tượng và vô nghĩa. Trái Đất này chỉ là 1 hành tinh nhỏ bé quay quanh Mặt Trời, thuộc 1 Thiên Hà nhỏ bé bên rìa Vũ trụ. Trên 1 quả đất vô tri lại tồn tại đến 7 chiều, không, 9 chiều Không gian, nếu tính cả Koh và Man. Sự di chuyển của các Lục địa, chỉ là kết quả của quá trình vận động nham thạch sâu trong lòng quả đất. Chúng chẳng đại diện cho bất kì thứ Ý chí nào.

Bởi vậy mới nói, nhân loại và Người Bướm, chẳng bao giờ có được tiếng nói chung. Họ xuất phát từ những điểm nhìn khác nhau, lối tư duy và hình dung khác nhau, có lẽ đến cả não bộ cũng kết cấu khác nhau. Họ từ những xuất phát điểm khác nhau, tuy cùng nhìn về Chân Lý, nhưng tầm nhìn của cả 2 bên lại còn quá hạn hẹp, họ chưa thể nhìn tới tận cùng Chân Lý, và cũng chẳng nhìn thấy nhau.

Loài Người nói Người Bướm quá mơ mộng và viển vông. Ngược lại, chủng loài ấy lại cho loài Người quá thô kệch và thiếu trí tưởng tượng.

Nhân loại bảo rằng, muôn loài đều tiến hóa từ 1 tế bào biết ngọ nguậy. Người Bướm lại bảo, 8 chủng loài ra đời từ sự va chạm giữa các chiều Không gian, trong đó sự ra đời của Nhân loại là sai sót không đáng có.

Nhân loại cho rằng tất cả chỉ là sự ngẫu nhiên, rằng sự ra đời của họ và thành tựu đáng tự hào nhất mang tên nền Văn minh, là điều tất yếu sẽ tới sau vô số những lần gieo súc sắc thất bại của Vũ trụ. Người Bướm lại cho rằng, Toán học, xác suất, tất cả chỉ là những khái niệm nực cười mà loài người bịa ra để cố gắng giải thích Ý chí của Thiên Mệnh, thứ tồn tại tôn quý tới mức không thể giải thích. Loài Khỉ trọc lông kia lại muốn thử đưa 1 loại khái niệm quá sức vĩ đại ấy vào trong bộ não nhỏ bé của mình chỉ bằng vài công thức Toán học hay sao?

Lại trở về câu chuyện của vùng đất Cận Tây. Sau cuộc Đại chiến ngàn năm, vùng đất này may mắn là nơi ít bị hủy hoại nhất. Nó không bị xê dịch nhiều khỏi Rukth’Oarr như Viễn Đông. Nó không trở thành 1 Lục địa Chết như Naga, hay thê thảm hơn là bị đánh chìm xuống lòng biển như Fuji và Kai.

Vùng đất Zennia thịnh vượng vẫn đủ sức bao dung cho 1 Cộng đồng Dị tộc lớn nhất thế giới, chính là Tiên Quốc Ocellote. Đương nhiên, với sự chiến thắng của nhân loại, chủng loài này ngày càng sinh sôi phát triển và dần chiếm lĩnh phần lớn lục địa. Họ nghiễm nhiên thừa hưởng tài phú 3000 năm của vùng đất này.


Cùng thời điểm đó, phóng mắt sang Viễn Đông, Hà Quốc hùng mạnh tan rã, Vương triều Visshala diệt vong. Bắc Hà Đại Nam ra đời, gần như phải xây dựng lại từ đống tro tàn.

Leila quay đầu lại, định hỏi xem Quang có muốn đi loanh quanh 1 vòng cho tới khi trận bóng kết thúc hay không. Xét tới thói quan lieu và thái độ trì trệ của hành chính công chẳng kém gì Bắc Hà này, hôm nay có vẻ phải tốn rất nhiều thời gian với đống giấy tờ đây.

Cô chẳng thấy Quang đâu cả. Ít nhất là ở phía này không có.

-Mé! Cái thằng Max Hài này đá ngu như lợn ấy! Phòng ngự như thằng hề. Suýt nữa lại phản lưới nhà rồi!

-Sao hồi giải hạng 2 nó đá hay thế nhỉ? Tốn 7 triệu Zen chuyển nhượng chứ ít đâu?

-Chịu luôn! Asteic United mà cứ đá như tấu hề thế này, năm nay đừng nói top 4, top 8 còn chưa chắc vào được!

-Tôi thì chả mơ mộng gì top 4, nhưng mà… thua ai cũng được, nhất quyết không được thua Asteic City!

Tiếng Quang tranh luận với ai đó vọng tới từ phía quán Bar. Leila quét mình nhìn tới, đã thấy thằng này 1 tay cầm cốc bia to bự, tay còn lại bá vai khoác cổ 1 người dân địa phương.

-Cơ hội! Kìa! Chọc khe! Thằng Antony cánh trái kìa! Ơ kìa! Sút! Ôiiiii, đối mặt thủ môn rồi còn bắn lên trời!

Nhìn cảnh Quang hò rú theo đám đông, Leila cũng cạn lời.

Chương 705: Hòa nhập

-Xong rồi.

Nửa tiếng sau, khi Leila đi dạo 1 vòng chợ trở về, trận đấu đã kết thúc. Cô thấy Quang đã đứng chờ mình trước cửa phòng cấp visa.

-Đội nào thắng? – Leila hời hợt hỏi. Cô nghĩ hắn nói “xong rồi” là muốn nói tới trận bóng.

-City. Trận Derby giữa đội đầu bảng với đội bét bảng, mà cũng hấp dẫn ra phết. – Quang cười cợt trả lời.

-Xong trận rồi, vậy giờ vào làm thủ tục cấp visa thôi – Leila chả quan tâm lắm tới kết quả trận đấu.

-Còn thủ tục gì nữa? Cô không thấy tất cả mọi người kéo nhau đi tăng 2 giải sầu rồi sao? Đám đó mà say thật không khéo lại kéo quân sang thị trấn bên cạnh để gây lộn với đám fan City bên đó. – Quang lè lưỡi lắc đầu. Có vẻ như họ đã rủ hắn, và hắn từ chối.

-Vậy còn cơm cháo gì nữa?! – Leila thật sự muốn quạu. Tiên tộc Ocellote rất hiếm khi nào tức giận, phải thực sự tài năng lắm mới có thể chọc tức được cô. Mà kẻ trước mặt rõ ràng rất giỏi chọc tức người khác. – Chúng ta phải lên đường càng sớm càng tốt! Tôi không muốn dây dưa ở đây để rồi Holy Knight đánh hơi thấy chúng ta!

Quang cợt nhả nhún vai.

-Đã xong rồi.

-Cái gì xong?

-Giấy tờ. Tôi gia hạn được 1 năm lận.

-Anh đùa tôi à? – Leila bực mình. Giấy tờ của hắn còn đang nằm trong túi cô, còn chưa có 1 con dấu nào in trên đó.

-Tôi đùa cô làm gì? – Quang chìa cho Leila xem 1 giấy tờ thân phận khác của mình. Trong người hắn lúc nào cũng có cả rổ. Trên trang đầu tiên đánh dấu nhập cảnh và dấu gia hạn visa đỏ chót.

-How? – Leila sửng sốt.

-Tôi đã nói sẽ thị phạm cho cô thấy thế nào mới là hòa nhập vào đám đông mà? – Quang khua tay hớn hở - Vừa rồi chỉ cần liếc 1 cái là tôi nhận ra ai là người phụ trách quầy gia hạn visa đó. Cũng chả khó khăn gì. Tay ông ta vẫn còn dấu mực đỏ, và tư thế ngồi cho thấy cột sống có vấn đề, cổ và vai cũng hơi gù nữa. Ở bến cảng này, không có nhiều người làm công việc bàn giấy mà lại thoải mái chạy đi xem bóng đá ngay giữa giờ làm vậy chứ? Và cũng không khó để nhận ra ông ta là fan ruột của Asteic United.

-Anh cố tình tiếp cận ông ta? – Leila nhớ lại cuộc trò chuyện giữa Quang và người ngồi trong quán bar.

-Cùng chung niềm đam mê thì sẽ dễ dàng nói chuyện mà? – Quang nhún vai – Thú thực tôi không rảnh để xem mấy trò bóng đá vô vị xứ Cận Tây này, cùng lắm cũng chỉ biết chút chút thôi.

-Vậy sau ban nãy anh trò chuyện với người ta tâm đầu ý hợp vậy? – Leila tò mò.

Quang lại chìa tờ báo sau lưng mình ra trước mặt cô. Tờ báo về tin chuyển nhượng của đội bóng Asteic United.

-Lúc nãy bước vào, tôi để ý thấy tờ báo này trên quầy gia hạn visa. Cũng chỉ là kiếm chủ đề để bắt chuyện thôi. 1 khi đã có được niềm tin của người ta rồi, việc còn lại chỉ là hùa theo không khí xung quanh. Vui cùng niềm vui của họ, buồn cùng nỗi buồn của họ. Và sẽ chẳng khó khăn gì để xin được 1 con dấu.

Leila gật đầu thán phục. Dù nói rằng không ai hiểu nhân loại hơn chính nhân loại, nhưng trình độ trà trộn này quả thực quá mức thượng thừa. Gã đàn ông này còn không cố tình muốn trà trộn, chỉ đơn giản là bước vào và trở thành 1 phần của nơi đó, tự nhiên như nước chảy mây trôi. Cảng Enklima có thể là nơi dễ xin visa lưu trú thật, nhưng tối đa cũng chỉ là 1 tháng, và đó là trường hợp đặc biệt có giấy giải trình được phê duyệt, và quá trình xác minh giấy tờ thủ tục mất ít nhất 1 tuần. Visa lưu trú 1 năm, là do đích thân cục trưởng cục xuất nhập cảnh đứng ra đảm bảo.


Cô vẫn lo sợ rằng Ám Hành Sứ Giả của Đại Nam Đế quốc là 1 danh phận quá gây chú ý. Đem 1 thành phần nguy hiểm như vậy tới Zennia, chẳng ít thì nhiều cũng kinh động tới các phe phái thế lực nơi đây. Cô còn đang tính tới cần 1 phen đấu trí cùng Holy Knights hay Vultures ra sao, trong trường hợp chúng đánh hơi thấy điều gì bất thường. Minh thương dễ tránh, ám tiễn khó phòng. Bọn họ có thể là 1 tổ đội 2 Siêu Cường giả, nhưng cũng chẳng thể quá huênh hoang trên lãnh thổ của kẻ khác.

Nhưng giờ có vẻ đã khác rồi. 1 kẻ được thiên phú về sự mờ nhạt như Vương Minh Quang có thể tới không dấu vết, đi không tiếng động như vậy, đúng là mở mang tầm mắt. Giống như cách hắn leo lên thuyền của cô và xin đi ké 1 chuyến hải trình dọc bán cầu vậy. Hắn không tàng hình, cũng không mất dạng. Hắn rõ ràng xuất hiện, ở đó, và rời đi. Sự có mặt của hắn tự nhiên tới mức không ai nghĩ rằng đó là điểm bất thường.

Sự việc ngày hôm nay chỉ là 1 lần Quang phô diễn thiên phú mờ nhạt của mình. Nó có thể là 1 món quà trời ban, nhưng đồng thời cũng là kết quả của óc quan sát nhạy bén, thái độ tự tin, và hành động quyết đoán. Nói không ngoa, kẻ này thực sự coi bốn biển là nhà. Hắn bước vào lãnh thổ của kẻ khác, đảo khách thành chủ, và biến nó thành lãnh địa của mình.

Một thiên tài gián điệp.

Leila chẳng nghĩ ra cụm từ nào khác để mô tả con người này. Đường tới Tiên Đô Arya đã không còn khó khăn như cô tưởng tượng nữa, nhưng cô tự hỏi, liệu có phải ý hay khi đưa hắn tới nơi đó? Điều gì sẽ xảy ra khi kẻ này diện kiến Nữ hoàng Elena? Cô không thể hình dung ra điều ấy sẽ là gì, nhưng chắc chắn nó sẽ xảy ra. 1 điều kinh hoàng có thể thay đổi vận mệnh của toàn cõi Mid Ground này. Và cô sợ hãi vì không biết ấy là điều tốt hay xấu.

-Khi gặp được Nữ hoàng Elena, anh dự định sẽ làm gì?

Leila hỏi Quang khi cả 2 đang bắt tàu hỏa băng qua những cánh đồng rộng lớn phía Đông Zennia. Chuyến tàu này sẽ băng qua 13 Thành Bang và dừng ở Aph’rael, 1 Thành Bang nằm ở phía Tây Vương quốc.

-Tôi vẫn chưa hình dung đầy đủ, nhưng có lẽ… tôi sẽ đặt những câu hỏi. – Quang vừa ngắm nhìn quang cảnh Zennia qua khung cửa sổ, với ánh mắt xa xăm, vừa nói.

-Câu hỏi? Về điều gì?

-Về tất cả mọi thứ. Đầu mối ở Sa Li Khan chỉ hướng về phía cô ta. Cầm Dạ Nguyệt cũng đang cố gắng liên lạc với cô ta. Tôi không nghĩ đó là sự trùng hợp. Nhân loại chúng tôi có lẽ đã quá tự phụ vào việc sở hữu các Đại Thư viện. Chúng tôi đã cho rằng ngoài giống loài mình ra, đã chẳng còn ai sở hữu những tri thức vượt quá những gì chúng tôi đã biết. Đã tới lúc phải đặt câu hỏi. Đã tới lúc phải học hỏi những chủng loài khác. Đã tới lúc phải tiếp nhận câu chuyện từ phía khác rồi.

-Nếu những lời đó thốt ra từ miệng 1 Chí Tôn Cường giả của nhân loại, tôi đã có thể ấn tượng biết bao – Leila mỉa mai – 1 kẻ luôn hời hợt với tri thức như anh lại đột nhiên khao khát với tri thức của 1 chủng tộc khác sao?

Quang quay lại nhìn cô và cười nhạt.

-Leila ạ, vì tôi vốn là 1 kẻ vô tri, nên tôi mới có thể tiếp nhận những tri thức mà kẻ khác không thể tiếp nhận.

Con tàu vẫn băng băng chạy, xuyên qua lục địa Cận Tây phì nhiêu mà trống vắng.

Chương 706:

“Nhật ký phát triển mẫu vật số 16

Người ghi chép: Huỳnh Vĩ Thụy

Ngày 1,

Đây vốn là 1 mẫu vật mà ta đã bỏ công quan sát nhiều năm. Ta đặt tên hắn là số 16.

Trong nhiều năm ẩn mình dưới cống ngầm Hải Thành, ta đã gặp nhiều mẫu vật thú vị, đã từng được thử nghiệm nhiều ý tưởng mới mẻ và lý thú. Ta đã phẫu thuật cấy ghép cho hầu như tất cả các chủng loài có tri thức tồn tại trên quả đất này. Người lùn, ngạ quỷ, người bướm, người sói, người cá, người rắn. Và hầu như tất cả những chủng loài biến thể của chúng. Dưới cống ngầm Hải Thành có 1 đấu trường ngầm cho giới quý tộc và xã hội đen. Chúng nó cung cấp cho ta vô vàn những mẫu vật quý hiếm để ta thỏa sức nghiên cứu và cải tiến. Ta đã cho ra đời bao nhiêu siêu chiến binh, bao nhiêu huyền thoại bách chiến bách thắng? Ta không nhớ nữa, vì có quá nhiều những trường hợp không quá lý thú, ta cũng không ghi chép lại kĩ càng.

Coi như thể hiện lòng biết ơn với cái đấu trường đó, ta cũng tặng lại cho chúng nó 1 con Phù Dung Ngạ Quỷ mà ta tình cờ khai quật được cùng với tàn xác của Diệt Thế Tử Nghê. Ta gọi nó là mẫu vật số 1. Nó cũng đã trở thành Chiến thần bất bại của đấu trường dưới lòng đất. Nhưng ta đã mô tả chi tiết về nó trong Nhật ký phát triển mật vật số 1, vậy nên ta sẽ không nhắc lại ở đây.

Nói tới đâu rồi nhỉ, à, 7 chủng loài dị tộc, ta đều đã phân tách tới từng sợi cơ thớ thịt, đã dùng đèn pin và kính hiển vi soi từng sợi neuron thần kinh của chúng. Đại khái là ta tự tin chẳng có ai trên quả đất này có sự kiến giải về 7 loài dị tộc phong phú và chi tiết bằng ta, họa chăng chỉ có các Kiến giả đã tồn tại hàng ngàn năm là ngoại lệ. Nhưng, chẳng hiểu sao, ta lại chỉ hứng thú với nhân loại.

Phải, là nhân loại.

Người lùn thẳng thắn, bộc trực, chăm chỉ và sáng tạo. Người rắn thì giảo quyệt và lọc lừa. Người bướm thì thượng đẳng kiêu ngạo. Người cá có khả năng thích nghi với mọi môi trường. Ngạ quỷ thì hiếu chiến và tham lam. Người sói thì chỉ có bản năng sinh tồn như thú vật.

Nhưng nhân loại, nhân loại thú vị hơn rất nhiều. Chúng phức tạp, khó đoán. Chúng đồng thời vừa có thể nhân hậu và thẳng thắn, vừa có thể dối trá và gian xảo. Chúng coi lời dối trá như 1 công cụ không thể thiếu để gây dựng nền văn minh, nhưng đồng thời lại tôn vinh sự trung thành và lòng dũng cảm. Lịch sử đã chứng minh, nhân loại cần cả sự dối trá để thúc đẩy lòng trung thực, chúng dùng lời dối trá để kêu gọi đồng loại tham gia các cuộc chiến, nhưng lại cần tới lòng dũng cảm để giành chiến thắng.

Ta không giỏi lối diễn giải dài dòng này, đại khái thì, loài người trong mắt ta thật đặc biệt, lại thật lý thú. Chẳng biết từ khi nào, ta đã đam mê tính con người tồn tại trong giống loài ấy, trong chính bản thân ta.

Ta đã cấy tế bào của Phù Dung Ngạ Quỷ lên 1 đứa trẻ sơ sinh, gọi nó là mẫu vất số 1, và cấy tế bào của Diệt Thế Tử Nghê lên chính mình, và gọi chính ta là mẫu vật số 2, chỉ để kiểm nghiệm ranh giới nào thì “tính con người” sẽ hoàn toàn bị nhấn chìm. Chi tiết mấy chuyện này, ta cũng đã ghi chép trong các bản Nhật ký trước đây, ta cũng sẽ không nhắc lại.

Đã 3 tháng kể từ ngày ta mang được mẫu vật này tới nơi an toàn. Và cũng cần 3 tháng để Diệt Thế Tử Nghê giúp ta hồi phục thương tích. Chiêu thức của tên Ám Hành Sứ Giả đó kết hợp với Pháp Chế Ngục đúng là không thể đùa. Ta khi ấy đã phải cắn răng hiến cho Tử Nghê 50% thân thể mới có thể thoát chết. Thương tích lên thân thể vẫn rất trầm trọng, nhưng cũng lại là 1 may mắn, khi ta mượn chính thương tổn ấy để loại bỏ phần thân thể bị dính cấm chế của Đại Nam Pháp Chế, qua mắt được cả Vương Chính Đức.

Lan man vậy là đủ rồi, hôm nay chính là ngày đầu tiên tiến hành thí nghiệm. Nói đôi chút về mẫu vật số 16. 3 tháng nay ta đã quan sát hắn. Hắn vốn đã nửa bước chân bước qua cửa tử. Lạm dụng Lugen lên cơ thể quá nhiều lần, bất kể có ý chí sắt thép đến mức nào, cơ thể con người cũng có giới hạn sụp đổ. Chỉ là chưa ai có đủ can đảm để chính mình thử nghiệm cái giới hạn đó, ngoại trừ mẫu vật này, ấy cũng là 1 phần lý do ta hứng thú với hắn.

Ta thật sự muốn biết, giới hạn “tính con người” của hắn là tới đâu. Ta muốn nhìn thấy cái ranh giới tuyệt đẹp ấy.

Mẫu vật số 16 đã bị hành hạ bởi ác mộng suốt 3 tháng nay. Hắn bị ta treo lên tường, bịt kín toàn bộ ngũ quan. Ta đã cho hắn uống rất nhiều loại pha chế an thần do chính ta nghiên cứu. Thuốc an thần do chính Huỳnh Vĩ Thụy nghiên cứu! Không phải thứ thuốc mà bọn lang băm ở Sa Li Khan điều chế với mớ lý thuyết rỗng tuếch. Đây là những liều thuốc do chính ta thực nghiệm trên bao nhiêu ca bệnh. Ta đã thử tác động bằng mọi phương pháp lên hệ thần kinh của mẫu vật số 16, nhưng có vẻ như chúng chẳng hề có tác dụng. Mẫu vật số 16, mặc dù hệ thần kinh hoàn toàn rơi vào trạng thái tê liệt, hắn vẫn trải nghiệm những cơn ác mộng kinh hoàng.

Vấn đề có lẽ đã không còn nằm ở não bộ hay hệ thần kinh, hay tiềm thức hay bất cứ thứ gì khoa học Đại Nam có thể chẩn đoán nữa. Vấn đề của mẫu vật số 16 có lẽ nằm ở 1 phạm trù hoàn toàn xa lạ và mơ hồ.

Tâm Linh.

Hắn đã bị nguyền rủa bởi Dị Thế Linh Thể. 1 lời nguyền hùng mạnh và độc địa tới mức có thể giam cầm linh hồn hắn trong 1 địa ngục đọa đày. Hắn vĩnh viễn không còn có được 1 giấc ngủ ngon, tâm trí hắn mãi mãi không bao giờ được an yên, hắn sẽ phải đối mặt với cơn kiệt quệ vô cùng vô hạn, bị đốt cháy bởi sự thù hận và đau khổ quằn quại.

Một mẫu vật hoàn hảo để nghiên cứu “tính con người” trong thân xác phàm! Ta đã nhịn không nổi mà cười ngặt nghẽo suốt đêm qua. Nếu linh hồn hắn đã bị đày đọa vĩnh viễn không được giải thoát, vậy ta có nên tàn phá luôn thân xác mục ruỗng kia? Nếu hắn đã nhận sự hành hạ tột bậc về mặt linh hồn, liệu sự đau đớn tiệm cận cái chết về mặt thể xác có thể chính thức xóa sổ sự tồn tại của “tính người” trong hắn? Hay là không phải bên trong hắn? Rốt cuộc điều gì định nghĩa nên “nhân loại”, nó nằm trong vùng mơ hồ tâm linh, trong thẳm sâu tiềm thức, hay chỉ đơn thuần là những phản ứng hóa học của 1 cỗ máy sinh lí phức tạp thành hình sau hàng ngàn năm tiến hóa?


Ta đã mường tượng tới viễn cảnh tìm ra thứ ấy, tìm ra bí mật của thứ nền Văn minh của Khuyết Hầu, thứ tội lỗi mà con Khỉ già ấy đã cấy vào thế giới của phàm nhân. Kẻ đã tạo ra sự cân bằng tuyệt đối với 7 chủng loài và 7 Đại Thư viện, 7 lục địa, 7 giới nguyên, nhưng đồng thời vĩnh viễn phá vỡ nó với chủng tộc thứ 8 mang tên nhân loại.

Vậy nên, cuộc thí nghiệm lên mẫu vật số 16, từ ngày hôm nay, chính thức bắt đầu!”

- Dậy rồi sao?

Khi Hà Minh Đức tỉnh dậy, hắn thấy đầu mình đau như búa bổ. Vẫn cảm giác quen thuộc với tứ chi bị trói chặt, và thân mình ê ẩm trên nền đất hôi hám lạnh lẽo, và không gian tăm tối của cống ngầm.

- Rốt cuộc tôi là con tin, là chiến lợi phẩm, là tù nhân, hay là cái gì của anh? Đối xử với tôi tử tế chút được không?

Đức cố xoay khớp vai, ngáp ngắn ngáp dài. Hắn không phải chưa từng trải qua gian khổ, tình cảnh này kì thực chưa khiến hắn phải tuyệt vọng u buồn.

- Vốn muốn cho cậu thoải mái 1 chút, nhưng xét tới việc cậu là phần tử khủng bố nguy hiểm, vẫn nên cẩn tắc 1 chút.

Trả lời hắn là 1 thanh niên trong bộ đồ trắng toát, 1 màu trắng tưởng chừng không thể nào bị vấy bẩn bởi nơi cống ngầm hôi tanh này.

- Đại ca à, anh cao to khỏe mạnh là vậy, tác phong nhìn ra ngay là có đào tạo bài bản, chiến lực cũng gần đột phá Cường giả rồi. Tôi đây thấp bé nhỏ con, lại chả được học hành gì, chỉ biết dăm ba món tự vệ đầu đường xó chợ, anh sợ gì tôi chứ?

- Những kẻ sinh tồn từ nơi đầu đường xó chợ, chẳng phải đều rất nguy hiểm đó sao?

Thanh niên kia gấp tập tài liệu đang đọc dở cho vào túi, quay lại nhìn hắn.

- Thôi được rồi, đại ca. Chẳng biết đại ca đang đưa tôi đi đâu, nhưng đường còn dài. Ít nhất cũng cho đôi tay tôi được cử động đôi chút. Tôi cũng là kẻ thức thời, đại ca còn cho tôi cơm ăn, tôi cũng không ngu dại gì mà làm trò để rước về hậu quả. Mà nhân tiện, cho tôi hỏi đại ca tên gì? Đại ca chính là người đã giao đống thẻ căn cước cho chúng tôi lúc ở Ngã Ba Lớn, có phải không nhỉ?

- Đúng vậy. Cũng không có gì cần giấu giếm cả. Tôi là người của Bạch Linh Đội. Tên tôi là Vũ Hải Phong.

Chương 707: Chẳng hiểu mẹ gì!

Vũ Hải Phong cất cuốn nhật kí nghiên cứu của lão Thụy vào trong túi. Đây là tập tài liệu mà Nguyễn Bạch đưa cho hắn, coi như món quà tặng kèm cùng với Hà Minh Đức.

Trong cuốn nhật kí phát triển này chứa bí mật gì mà Nguyễn Bạch muốn cho hắn biết? Hắc Kê xưa giờ hành động chưa bao giờ có 1 động tác thừa. Không chỉ đơn giản là giúp hắn đi tìm Trần Thiên Anh về cho Huỳnh Vĩ Thụy chứ?

Trần Thiên Anh, và liệu tên đó có còn là Trần Thiên Anh hay không?

Chỉ với vài đoạn đầu trong cuốn nhật kí, chẳng khó để Vũ Hải Phong nhận ra “mẫu vật số 16” của lão Thụy là ai. Tình hình tại tòa án 3 năm về trước, tuy Vũ Hải Phong đã sớm rút lui cùng với Quỳnh Anh, hắn vẫn ngầm theo dõi để có thể kịp thời tiếp ứng cho lão Thụy. 1 phần bởi đối với Bạch Linh Đội, cái Bạch Y Hội kia có thể tàn, nhưng Huỳnh Vĩ Thụy vẫn là 1 con bài giá trị. 1 lý do nữa, bởi có lẽ hắn cảm thấy mắc nợ Quỳnh Anh.

Vũ Hải Phong không phải kẻ bị lụy tình cảm. Hắn sẵn sàng lạnh lùng và tàn nhẫn khi cần thiết, ví dụ như lúc lợi dụng Thu Mai rồi giết người diệt khẩu, hay khi hắn ra tay không chút khoan nhượng với anh trai mình để hoàn thành nhiệm vụ. Nhưng hắn cũng là người sòng phẳng. Quỳnh Anh cứu hắn 1 mạng, hắn tự thấy mình có trách nhiệm cứu cô 1 mạng.

Để cứu được Quỳnh Anh trong tình trạng hấp hối vì kịch độc khi đó, chỉ có thể trông chờ vào Huỳnh Vĩ Thụy. Lão phải sống.

Sau đó thì, tòa án chìm trong biển lửa. Hắn được sự trợ giúp của Bạch Linh Đội tại Hải Thành, mang được Huỳnh Vĩ Thụy và cái xác tàn của Trần Thiên Anh ra ngoài. Suốt 3 năm sau đó, hắn và Huỳnh Vĩ Thụy có nhiều lần giao dịch, cả công lẫn tư, công là vì sự hợp tác giữa Bạch Linh Đội và Huỳnh Vĩ Thụy, tư là những lần chạy chữa cho Quỳnh Anh.

Cả 2 bên giao tình với nhau có thể coi là không tệ. Vũ Hải Phong sòng phẳng và thẳng thắn, Huỳnh Vĩ Thụy tuy có chút biến thái và điên khùng, nhưng cũng chẳng phải dạng lọc lừa gianh manh.

Những năm này, Vũ Hải Phong vừa được truyền thụ những bí thuật Bạch Linh Đội từ Lê Đức Anh, cấp Bạch Hoàn của chi nhánh Hải Thành, vừa được hưởng lợi từ những kết quả nghiên cứu của Huỳnh Vĩ Thụy, chiến lực của hắn tăng tốc phi mã, sớm đã vượt qua giới hạn của cái danh xưng “thiên tài đất Hải Thành” năm đó. Hắn đã gần 22 tuổi, và cũng đã sắp sửa đạt tới ngưỡng cửa có thể kinh động Thiên Kiếp.

Việc Trần Thiên Anh còn sống, chẳng biết là may mắn hay bất hạnh, và trở thành mẫu vật nghiên cứu của Huỳnh Vĩ Thụy, Vũ Hải Phong không mảy may hay biết, và cho dù có biết, hắn cũng không quá quan tâm. Nhưng giờ đây, khi được cầm vào tập nhật kí của lão Thụy, đồng thời sắp phải tìm kiếm kẻ từng được coi là đại kình địch của mình năm nào, hắn cũng không khỏi có chút suy ngẫm về số mệnh của 2 người.

Đều lạnh lùng và quyết đoán, 2 thiếu niên năm ấy kì thực có quá nhiều điểm chung. Họ đều lựa chọn đầu quân cho những tổ chức trong bóng tối. Trần Thiên Anh học Kình Ngư, nên dĩ nhiên hắn đã lựa chọn Hắc Long, tổ chức tài trợ cho ngôi trường này. Vũ Hải Phong học Hải Dương, cũng đã lọt vào mắt xanh của Bạch Linh Đội, tổ chức thần bí lấy lớp vỏ là đội bảo vệ của Học viện.

Hải Dương Học viện có thể có danh tiếng hơn Kình Ngư nhỏ bé. Bạch Linh Đội cũng có quy mô và gốc gác đồ sộ hơn 1 băng Hải Long đâm thuê chém mướn. Nhưng những khác biệt ấy đối với riêng 2 thiếu niên này, cũng không phải quá đáng kể. Cả 2 đều đã dứt bỏ máu mủ thâm tình, đều đã buông bỏ giá trị quan đạo đức của 1 con người bình thường, bán cả sinh mạng cho kẻ khác để vươn lên.

Nếu số mệnh rẽ hướng chỉ 1 chút khác biệt, rất có thể kẻ bị Huỳnh Vĩ Thụy coi là mẫu vật quý báu kia đã chính là hắn.

===

- Nếu sau này gặp lại, cậu nên cám ơn Hắc Kê.

Đang bế xốc Hà Minh Đức trên vai đi phăm phăm về phía trước, Hải Phong đột ngột cất tiếng.

Hà Minh Đức vốn đã rất ngoan ngoãn nằm yên phó mặc cho kẻ khác định đoạt lộ trình, giật mình đáp lời:


- Hăc Kê? Lão già khốn nạn đã lừa đảo và đâm sau lưng tôi đấy ư?

- Nhạy bén như cậu có lẽ cũng đã hơi nhận ra điều gì, chỉ là không muốn nói ra thôi. Từ giây phút cậu kí lên bản khế ước đó, cậu đã là chủ nhân của Đệ Nhị Tháp Sa Li Khan. Cậu đã phá bỏ hoàn toàn hệ thống công dân mà John Pan đặt ra, nhưng đồng thời cũng kế thừa toàn bộ số bit đen của lão để lại. Hiện giờ cậu nghĩ ai là kẻ bị săn lùng gắt gao nhất đất Đại Nam, thậm chí là cả thế giới này?

- Ý anh là, Nguyễn Bạch giao tôi cho các anh, chính là bảo vệ tôi?

- Cậu là vật trao đổi của lão. Chắc lão cũng không có thương yêu gì cậu. Nhưng dù thế nào đi chăng nữa, kết quả cuối cùng không hề thay đổi. Hiện tại, cậu đang được Bạch Linh Đội bảo vệ.

- Bảo vệ? Cớ gì các anh cần bảo vệ tôi? Các anh cũng thèm khát đống bit đen mà chính tôi còn chưa được tận tay sờ vào chứ gì? Cũng chả sao! Thích thì tôi cho các người tất! Tôi chỉ muốn về nhà với vợ con mình, với anh em bạn bè tôi. Con tôi mới chào đời, tôi còn chưa kịp nhìn mặt nó.

- Bạch Linh Đội không có mục đích chiếm đoạt bất cứ thứ gì của bất kì ai. Sứ mệnh của chúng tôi là bảo vệ quyền sở hữu chính đáng của mỗi người. Chúng tôi ngăn cản bất cứ hành vi chiếm đoạt nào, dù có phải hi sinh cả sinh mạng. Chúng tôi công nhận quyền sở hữu của cậu với Đệ Nhị Tháp, với số lượng bit đen đó, vì vậy chúng tôi bằng mọi giá sẽ bảo vệ cậu và tài sản sở hữu của cậu.

- Vậy là tôi từ 1 kẻ cầu bất cầu bơ, tay trái ôm mơ phải ôm rác, giờ trở thành 1 Đại phú hào được 1 tổ chức siêu thần bí siêu hùng mạnh thừa nhận và bảo vệ? Có hơi kì cục nhỉ? Các anh lấy tư cách gì để phán định ai có quyền chính đáng để sở hữu cái gì? John Pan bỏ cả cuộc đời để xây dựng nên cái “thiên đường” Quận 2 của lão, quyền sở hữu của lão có chính đáng không? Lão bị người ta giết chết, tôi lợi dụng thời cơ mà chiếm đoạt cả cơ đồ mà lão để lại, và chắc hẳn là không thông qua sự đồng thuận của lão. Vậy quyền sở hữu của tôi lại là “chính đáng”? Không phải tôi chê sự giàu có từ trên trời rơi xuống đâu, nhưng không phải tiêu chuẩn của các anh hơi mơ hồ sao? Dựa vào thứ gì chứ?

- Dựa vào điều gì ư? - Vũ Hải Phong vẫn không ngừng cước bộ - Cách đây nhiều năm, tôi cũng đã từng thắc mắc như vậy. Ngài Lê Đức Anh lúc đó kể lại, ngài cũng đã từng thắc mắc như vậy. Và Ngài đã được Quân chủ đưa cho 1 câu trả lời.

Hắn hơi chậm bước, ngưng lời, rồi lại tiếp tục.

- Thiên Mệnh. Thiên Mệnh chỉ lối cho nhân loại những con đường đúng đắn nhất. Thiên Mệnh soi chiếu sự chính danh của vạn vật. Người con được thừa kế từ cha. Kẻ khốn cùng tìm ra kho báu. Những tên cướp đội lốt quyền uy bị lật đổ. Nhưng đằng sau tất cả, đằng sau sự chính danh ấy, là tính bất biến. Vạn vật có thể thiên biến, nhưng quy luật ẩn sau tất cả thì bất biến. Ấy là sự duy nhất bao trùm. Cậu là tôi, tôi cũng là cậu. Tất cả chúng ta chỉ là Một. Công nhận sự chính danh, là công nhận con đường mà Thiên Mệnh chiếu rọi, một con đường bất khả kháng cự để vạn vật trở về đơn nhất.

- Những điều anh nói, tôi chẳng hiểu mẹ gì! - Hà Minh Đức làu bàu.

Chương 708: Giấc mộng hoang đường

- Vu Linh Đại Chiến năm đó, kì thực đơn giản như vậy sao? - Vân Như Tài bắt đầu câu chuyện. Ngoài trời, mưa vẫn rơi lất phất. Đêm đã dần quá bán. - Cửu Nguyệt Phái nhân ngày băng hà của Tiên Hoàng năm Kỉ lịch 5993, đã đột kích tấn công Cúc Sơn Phái, sau đó bị Mai Sơn Phái điên cuồng đáp trả, cuối cùng dẫn phát 1 hồi đại chiến đẫm máu khiến hàng triệu người vong mạng. Chỉ đơn giản vậy sao?

- Như vậy chưa đủ phức tạp hay sao nhỉ? - Eric ngây ngô hỏi. Đối với hắn, 1 cuộc đại chiến mà từ khi đặt chân tới mảnh đất này, vẫn không ngừng được người nơi đây nhắc tới, khốc liệt kinh hoàng tới vậy, lại có những âm mưu gian trá trùng điệp, lại còn được coi là “đơn giản vậy sao”?

- Kỉ lịch 5993, đó là năm ta ra đời - Cầm Dạ Nguyệt đột nhiên buông 1 câu không đầu không đuôi, thoạt nghe chẳng chút liên quan tới câu chuyện.

“Chỉ là trùng hợp thôi mà”, Eric nghĩ thầm. Vị cô nương xinh đẹp này sinh vào năm đó, chắc cũng chỉ là thuận miệng kể ra vậy thôi.

Diệt Vô Sắc chỉ ậm ừ vài tiếng, rồi nhấp 1 ngụm rượu, không tỏ rõ thái độ quan tâm hay thờ ơ.

- Tiên Đạo, Vu Đạo, và Luyện Đan Đạo đất Tứ Vân Sơn, vì sao ra đời, mọi người có thực sự biết hay chăng? - Vân Như Tài lại bồi tiếp 1 câu nói xem ra còn chẳng liên quan hơn.

Eric thật sự không biết mấy người này có phải đã buồn ngủ tới mức ông nói gà bà nói vịt hay không.

- Bắc Hoàng Hà Minh Thiên, chết cũng đúng lúc ha! - Cầm Dạ Nguyệt tiếp tục cuộc nói chuyện không đầu không đuôi này.

- Xin cô nương để ý ngôn từ với Tiên Hoàng, nói gì thì nói, nơi đây vẫn là Bắc Hà - Vân Như Tài nhắc nhở Cầm Dạ Nguyệt, thái độ lại chẳng có gì gay gắt - Thánh Nữ quả như lời thiên hạ đồn đại, thực sự có cảm quan chính trị sắc bén tới mức ngay cả bậc nam nhi cũng khó lòng bì kịp.

- Cái thái độ trọng nam khinh nữ của hủ Nho các người, ta đã phát ngán rồi - Cầm Dạ Nguyệt bĩu môi - Hóa ra Tiên Đạo hay Vu Đạo, cũng không khác gì Hiệp hội Khoa học, đều không thể tồn tại nếu không được cốp to chống lưng. Có thể tồn tại vững mạnh suốt vài ngàn năm, chắc chắn không chỉ để “làm phong phú văn hóa bản sắc dân tộc” chứ nhỉ? Tiên Đạo cũng thế, Vu Đạo cũng vậy, thực ra các người đang giấu giếm thứ bí mật tày trời gì?

- Đối với các bậc Tiên Hoàng, cô nương nghĩ điều gì là được tối coi trọng?

- Thuận theo Thiên Mệnh? - Cầm Dạ Nguyệt bĩu môi - Có trẻ con mới tin. Ta kì thực đã nghi ngờ từ rất lâu rồi, dù rằng nó quá hoang đường. Nhưng sau sự kiện 3 năm trước, có lẽ mọi chuyện cũng dần sáng tỏ. Kế hoạch 200 năm của Vương Hiến Đế với Bắc Hoàng đời thứ 20, có lẽ cũng chỉ là 1 tham vọng nối dài của giấc mơ hoang đường này.

- Thuận theo Thiên Mệnh, nhưng nếu cho rằng Thiên Mệnh ủng hộ ta, ủng hộ thứ chân mệnh thiên tử mà xứng đáng kế thừa, phải chăng ta sẽ có thể tự huyễn hoặc mình vượt qua mọi rào cản của luân lý và pháp tắc? - Diệt Vô Sắc chợt lên tiếng - Tất cả đều chỉ là ngụy biện, đều chỉ là những lí do vô cùng thuận lợi để con người ta theo đuổi những thứ phục vụ cho lợi ích của cá nhân mình.

- Vậy nên - Vân Như Tài quay sang Diệt Vô Sắc - Kẻ có thể hiên ngang thừa nhận mình chỉ sống để thỏa mãn khoái lạc của bản thân như Diệt Đương gia, mới xứng đáng chinh phục thứ đỉnh cao huyễn mộng đó, để chấm dứt giấc mơ huyễn ảo hoang đường này, và ngăn chặn càng nhiều hơn máu có thể đổ, xác có thể phơi. Vu Linh Đại Chiến không phải cuộc chiến đầu tiên nổ ra xoay quanh giấc mơ xa vời này, và càng không phải cuộc chiến cuối cùng.

- Gượm đã - Eric hoang mang cất tiếng - Chậm lại chút đã. Mọi người đang nói về điều gì? Có liên quan tới cả cuộc nội chiến Ijuk đang xảy ra sao? Và Vu Linh Đại chiến đã nổ ra vì lí do gì? Rốt cuộc giấc mơ hoang đường mà ông đang nói tới là gì?

- Theo nguồn tin tôi nhận được, tại Hải Thành, 16 năm về trước, Vu Nhân Lã Thập Tam đã sử dụng 1 phương thức nào đó đưa hồn người chết nhập vào con rối Bạch Linh - Vân Như Tài vẫn không trả lời câu hỏi của Eric. Đã nhiều năm trôi qua, có vẻ Vân Như Tài vẫn chưa bao giờ ngừng theo dõi hành tung của kẻ này - Lã Thập Tam năm đó chỉ là 1 Đại Vu, Vu lực tuy khá mạnh, vẫn còn kém xa các Vu Chủ xưa kia, cớ sao lại có thể làm ra 1 chuyện nghịch thiên như vậy? Đưa linh hồn người chết vào trong 1 con Rối, tuy có là con Rối từ gỗ Chiên Đàn, vẫn là 1 kì tích không ai ngờ tới.

- Chuyện này ta có nghe - Diệt Vô Sắc gật gù - Linh hồn được hồi sinh ấy chính là chị gái của Thất đệ.

Vân Như Tài gật đầu. Xem ra mối quan hệ giữa Bạch Thế Thắng và Diệt Vô Sắc, hắn cũng đã không xa lạ.

- Tuy vậy, có vẻ đó cũng là giới hạn những gì Lã Thập Tam có thể làm. Nếu gã còn có thể làm ra những chuyện nghịch thiên hơn nữa, thì chưa đến lượt Vân Như Tài tôi phải quan tâm, các thế lực lớn khác sớm đã nhốt hắn vào trong cũi, chứ chẳng thể để hắn và Thất đệ của Diệt đương gia nhởn nhơ bên ngoài. Chỉ là…

- Chỉ là, - Cầm Dạ Nguyệt tiếp lời - 1 Đại Vu đã có thể làm ra chuyện như vậy, thì những Vu Chủ năm đó còn mang trong mình thứ quyền năng thay đổi càn khôn đến mức nào?

Vương Hiến Đế và Bắc Hoàng đời 20 muốn mượn sức mạnh Thánh Nữ, tái hiện lại Bình Nguyên Tri Thức từ việc hấp thu kí ức của số đông vật hiến tế, sau đó đưa Bình Nguyên Tri Thức ấy vào con Rối Thiên Khải.

Lã Thập Tam, 1 Đại Vu sống sót sau Vu Linh Đại Chiến năm đó, lại có thể đưa linh hồn 1 thiếu nữ đã chết vào con Rối Bạch Linh. Điều này ít nhiều gì cũng vô cùng tương đồng.

Vu Linh Đại Chiến lại nổ ra vì 1 giấc mộng hoang đường nào đó, mà như Cầm Dạ Nguyệt đã nói, kế hoạch 200 năm kia cũng chỉ là tham vọng nối dài từ giấc mộng đó.

Vu Đạo, Tiên Đạo, Luyện Đan Đạo, rốt cuộc vì sao ra đời? Điểm chung của cả 3 trường phái này là gì? Chúng nhắm tới cái đích cuối cùng là gì?

Kỉ lịch 5993, Thánh Nữ Cầm Dạ Nguyệt ra đời.

Tất cả những dữ kiện này có liên quan gì với nhau? Eric mơ hồ cảm thấy 1 sợi dây kết nối, mà lại không nghĩ thông.

- Câu trả lời thực sự đã quá rõ ràng. - Cầm Dạ Nguyệt nhàm chán đáp - Thôi thì ngươi giải thích cho tiểu huynh đệ đây hiểu đi, ta đi ngủ.

- Nhưng… nhưng em cũng chưa hiểu - Cô gái bé nhỏ núp bên người cô chợt rụt rè lên tiếng.

- Ơ em chưa đi ngủ à - Cầm Dạ Nguyệt dịu dàng cúi xuống bế cô bé lên - Trẻ con không được thức khuya nhé. Mai còn khởi hành sớm.

- Nhưng em muốn biết mà. Chị Nguyệt nói cho em biết đi.

- Ôi dào. Chuyện rõ như ban ngày ấy mà. Kỉ lịch 5993, Vu Đạo hẳn đã đột phá được 1 bước thật xa tới “thứ đó”. “Thứ đó” đã tới tai Tiên Hoàng. Ông ta chuẩn bị đạt tới “thứ đó”, và chuẩn bị ban thưởng cho Vu Phái lên đỉnh cao danh vọng. “Thứ đó” của Tiên Hoàng, không nghi ngờ gì đã ảnh hưởng nghiêm trọng tới lợi ích của những kẻ khác. Không chỉ Tiên Phái, mà rất có thể… còn ảnh hưởng tới cả Thái tử đương thời Hà Chí Thương.

- Ồ! - Cô bé ngạc nhiên ồ lên 1 tiếng.

Cả Diệt Vô Sắc và Vân Như Tài đều không nói gì. Họ im lặng không phủ định.

- Thứ đó… - Eric rốt cuộc cũng đã vỡ lẽ. - Thứ đó, chỉ có thể là… phương thuốc đạt tới Trường Sinh Bất Lão!

Chương 709: (Phụ lục) Ý nghĩa các tên gọi

Lười viết nên dùng chương này để câu view.

Trước đây có lẽ đã từng viết về chủ đề này rồi, giờ tổng hợp lại cho những ai đã bỏ lỡ.

Ý nghĩa của các tên gọi trong Thiên Mệnh Khả Biến, phiên bản updated.

1.Bắt đầu với Vương Vũ Hoành. Vũ trong từ Vũ lực. Hoành trong từ Tung hoành, Hoành hành. Tung là dọc, Hoành là ngang, tung hoành ngang dọc ý chỉ việc hành động không nể nang, không sợ hãi, không gì ngăn cản nổi. Vũ Hoành, là ý nói sử dụng Vũ lực để tung hoành ngang dọc, lấy vũ lực mà thống trị thiên hạ.

2.Vương Bá Thế. Bá trong Bá vương. Thế trong Thế giới. Cũng giống cái tên Vương Vũ Hoành, đều nói lên tham vọng được gửi gắm bởi người đặt ra chúng, cũng là Phụ thân của 2 anh em. Đồng thời, 2 cái tên này ghép lại sẽ thành 1 cụm từ, Vũ Hoành Bá Thế.

3.Vương Nhai Đạo. Có khi nhiều người đã không để ý, đây là tên cúng cơm của Tiên Đế, phụ thân của Bá Thế và Vũ Hoành. Ông được lập Đế hiệu là Vương Lập Đế. Nhai trong từ Thiên nhai, nghĩa là đường chân trời. Đạo là con đường. Nhai Đạo, nghĩa là con đường đi tới chân trời. Đường chân trời là nơi ngăn cách bầu trời và mặt đất, cũng kéo dài vô cùng vô tận. Đi tới chân trời, tưởng như đã chạm được tới bầu trời, nhưng vĩnh viễn không thể. Đây là 1 phép ẩn dụ cho cuộc đời của con người này.

4.Vương Lập Đế - Vương Nghiệp Đế. Đây là Đế hiệu của 2 đời Tiên đế. Vương Lập Đế là phụ thân của Vương Vũ Hoành, còn Vương Nghiệp Đế là cha của Vương Lập Đế. Nghiệp Đế, là ý nói bá nghiệp Đại Nam nhờ tay ông mà nên hình. Lập Đế, Lập trong Khai thiên lập địa. Lập có nghĩa là đứng, dựng. Vương Lập Đế, ý nói đã phát triển mầm mống bá nghiệp của phụ vương để lại, biến nó trở thành 1 khái niệm có hình thù rõ ràng. Có lẽ trong truyện đã nhắc qua, trải qua 2 đời Tiên Đế, Đại Nam mới hùng mạnh thêm 1 bậc và được như hiện tại.

5.Vương Tuyết Trinh. Nguyên vẹn, thuần khiết. Ý muốn nói về mục đích và lý tưởng của nhân vật này, từ đầu tới cuối đều rất rõ ràng và nhất quán. Tất cả vì hưng nghiệp của gia tộc.

6.Nguyễn Hữu Dũng. Hữu Dũng là nửa vế của Hữu dũng vô mưu. Ý chỉ hạng võ biền chỉ biết vũ lực, không có đầu óc. Nhưng Hữu Dũng lại chỉ là nửa vế đầu. Thể hiện rằng con người này vũ lực không thể coi thường, còn Vô mưu thì chưa chắc.

7.Vũ Minh Kiệt, Nguyễn Thế Sơn. Đây là 2 cái tên khá phổ biến, mang nghĩa tốt đẹp mà thôi. Không có gì đáng nói.

8.Vũ Hải Phong. Tương tự như trên. Hải Phong nghĩa là gió biển.

9.Trần Thiên Anh. Cũng là 1 cái tên thể hiện tài năng của nhân vật. Có thêm chữ Thiên, vì nhân vật này có số mệnh đôi phần xoắn xuýt với Thiên Mệnh. Thực ra, đây là 1 nhân vật sinh ra không có thiên phú rõ ràng, chỉ bình thường như bao người mà thôi. Cái tên Thiên Anh thể hiện áp lực mà cha mẹ đặt nặng lên con người này kể từ khi ra đời, cũng là lý do khiến hắn luôn nỗ lực để khiến bản thân trông như thiên tài trong mắt người khác.

10.Trần Phương Linh. Linh có nghĩa là thông minh, lanh lợi. Nhưng đồng âm Linh là trong Linh dị, Linh thể, Linh hồn. Phương có nghĩa là thơm. Nhưng đồng âm Phương còn có nghĩa là vật chứa. Vật chứa cho các linh hồn.

11.Hà Chí Thương. Chí có nghĩa là tới. Thương trong từ Thương Khung. Hà là dòng sông. Hà Chí Thương có nghĩa là dòng sông chảy tới trời.

12.Edward Kaiser. Kaiser trong tiếng Đức nghĩa là Hoàng Đế.

13.Kumo Sasaki. Kumo vừa có nghĩa là Mây, vừa có nghĩa là con nhện. Sasaki là dựa theo tên 1 kiếm khách nổi tiếng trong lịch sử Nhật Bản.

14.Kumo Takaki. Đã từng giải thích trước đây. Takai nghĩa là cứng. Đây là 1 cô cứng rắn, mạnh mẽ.


15.Itou Takezawa. Take là cây tre. Sawa là đầm lầy. Ngoài ra họ Itou còn có Hán Tự mang 1 ý nghĩa, mà ý nghĩa này sẽ gắn liền với kiếm pháp của dòng họ này.

16.Kiếm pháp của dòng họ Itou tên là gì? Tác giả rất thích đặt tên theo các câu đối. Kiếm pháp của dòng họ Kumo tên là Hành Vân Thiên Kiếm (Kou’un Tenken), vậy kiếm pháp của gia tộc Itou sẽ là gì? Đố các độc giả nghĩ ra 1 vế đối vừa có nghĩa vừa hay. Có liên quan tới Hán tự của chữ Itou.

17.Asahina Noboru. Triều Bỉ Nại Đăng. Đăng trong từ Đăng quang. Đăng có nghĩa là vươn lên. Tuy nhiên chữ No này ám chỉ tới Noroi, nghĩa là lời nguyền.

18.Vương Minh Quang. Minh có nghĩa là rực rỡ. Quang là ánh sáng. Minh Quang nghĩa là ánh sáng rực rỡ. Tuy nhiên, đồng âm Minh trong từ U minh, mang nghĩa u ám, tăm tối, mờ nhạt. Minh Quang còn có nghĩa là ánh sáng yếu ớt, mờ nhạt. Kì thực, tác giả rất thích cách mà Vương Minh Quang xuất hiện trong câu chuyện, với tư cách 1 tài xế vô danh của Vương Vũ Hoành, không ai để ý tới, và rồi, dần dần từng chút một, hắn trở thành nhân vật quan trọng của câu chuyện, mượt tới mức chính tác giả từ lúc nào cũng không nhận ra. Đây chính là thiên phú của hắn.

19.Cầm Dạ Nguyệt. Cầm là đàn. Dạ là đêm. Nguyệt là trăng. Dạ Nguyệt nghĩa là trăng đêm. Tuy nhiên, phải đọc ngược lại cái tên này, là Nguyệt Dạ Cầm, nghĩa là tiếng đàn trong đêm trăng. Ngoài ra, trăng cũng tỏa ánh sáng, gọi là Nguyệt Quang. Đây là hint sao? OTP real nhỉ, cho chết 1 đứa nhé?

20.Nguyễn Hồng Vân. Nguyễn Thanh Phong. Hồng Vân là mây đỏ, Thanh Phong là gió xanh. Đây là 2 vế đối. Màu đỏ thì cuồng nhiệt mạnh mẽ. Màu xanh thì điềm đạm và bí ẩn. Có 1 fact về chữ Thanh trong tên Thanh Phong. Màu Thanh này không phải Blue, cũng không phải Green (mà trong tiếng Việt đều gọi là Xanh). Thanh này là màu Azure. Trong tiếng Hán cổ, Thanh này ám chỉ 1 màu gần với xanh lá cây, nên Thanh Long Đao của Quan Vũ có màu xanh lá. Trong tiếng Hán cận hiện đại, màu Thanh này lại gần với xanh nước biển hơn. (và tiếng Việt thì xanh lá hay xanh da trời đều là xanh, cũng có gốc từ chữ Thanh này). Vậy Thanh Phong kì thực là ngọn gió có màu xanh lá cây, hay màu xanh nước biển, hay xanh ngọc bích, xanh lục bảo…? Chả biết, đi mà hỏi hắn.

21.Thung lũng Sa Li Khan. Đây chỉ là tác giả chơi chữ. Sa Li Khan vốn là phiên âm của từ Silicon sang tiếng Khmer.

22.Visshala, Vrahta, Ijuk… Những cái tên này chả mang ý nghĩa gì cả. Thích thì đặt thôi.

23.Man’Noerr, Kouda’in, Kai’i, Naga’e, Rukth’Oarr, Fuji’e, I’iana, Jen’nia… Đây thuộc về 1 ngôn ngữ cổ, cũng có thể là Ngôn ngữ của Khuyết Hầu.

24.Vương Thành Văn. Cái tên này chắc ai cũng biết nghĩa, vì đã giải thích từ những chương đầu tiên rồi. Văn, có nghĩa là cái đẹp, sự tốt lành, sự đúng đắn. Văn trong từ Văn hiến, Văn hóa, Văn minh. Hán tự chữ Văn là hình 1 chiếc áo dài, đại biểu cho người quân tử chính trực. Thành trong từ Trưởng thành, cũng trong từ Thành công. Ngoài ra, trong truyện sẽ xuất hiện 1 vế đối với cái tên này. Đố ai biết vì sao? Đoán được không? Và cái tên ấy sẽ là gì? Kì thực, nhân vật này đã xuất hiện từ lâu rồi, nhưng không ai nhận ra. Ai đoán ra được thì coi như đã biết toàn bộ bí mật của Quyển 2, nhưng chắc chả ai giỏi vậy đâu nhỉ?

25.Ngoài ra còn 1 số cái tên khác như Hoàng Bích Thanh, Hoàng Bích Như, Hoàng Bích Liên,… Chỉ là đặt cho đẹp. Không có ý nghĩa hay mục đích cụ thể nào.

Chương 710: Gia tộc họ Phạm

Phía Đông Sinh Thành.

Sinh Thành, khu vực thành thị bao quanh Hoàng thành, khu vực dành cho tầng lớp trung lưu và quý tộc, đang ngày càng chứng kiến sự bùng nổ về mật độ dân số cũng như đô thị hóa. Mỗi năm, người ta lại thấy thêm vài công trình xây dựng ngổn ngang và ồn ã, và mỗi năm, người ta lại thấy từ những nơi vốn là công trình xây dựng, mọc lên những tòa nhà cao ngút ngàn, với sức chứa hàng chục ngàn hộ dân.

Trong bối cảnh nhộn nhạo của 1 đô thị nửa cổ nửa kim này, phía Đông Sinh Thành lại giữ được sự bình yên và cổ kính 1 cách khó hiểu.

Linh thả bước trên con đường lớn chật hẹp lồi lõm những vũng nước mưa, lách qua những quầy hàng bày chườm cả ra lòng đường, cô dừng lại trước 1 chiếc xe đạp bán hoa. Người bán hàng mồ hôi nhễ nhại, đang dùng nón làm quạt, thổi từng làn gió xoa dịu đi nét mặt khắc khổ mỏi mệt.

- Cháu gái, đầu tháng, mua cho cô ít hoa. Hoa nhà cô mới lấy hồi sáng, đẹp lắm. Cháu mở hàng cho cô, cô bán đảm bảo rẻ nhất cái chợ này. Xinh gái quá, con nhà ai mà nay cô mới thấy nhỉ? Đây cháu cứ xem đi, hoa tươi rói luôn, thơm lắm, nhà cô trồng không thuốc không men gì cả…

Trước liến thoắng lời nói của người bán hàng, Linh chỉ khẽ mỉm cười, 2 bàn tay chắp sau lưng, nhẹ nhàng bước quanh quầy hoa. Cô là người lãng mạn, yêu thích hoa đã là 1 nhẽ, mẹ cô cho dù trong tình trạng thất thần mấy năm qua, vẫn luôn có chút biểu hiện vui lòng mỗi khi cô mua hoa về.

- Cô ơi, cô bó lại cho cháu nhé, chốc nữa xong việc cháu sẽ quay lại đây lấy ạ. Hết bao nhiêu cháu gửi…

Lựa hoa xong, chẳng buồn mặc cả, cô đưa những nhành hoa vừa chọn được cho người bán hàng, rồi quay đi.

- Ui, cô cám ơn cháu. Lựa hoa khéo quá. Xinh gái lại còn đảm đang thế này, ối anh phát thèm đấy. Cháu vào chợ cần mua gì à, ở đây nhà nào cô cũng biết. Cháu cần mua gì cô chỉ cho…

Lục cục… lục cục…

Vang sau lưng cô là tiếng vó ngựa ngày một gần.

Như có 1 luồng linh cảm vụt qua, Linh bất thình lình thu sát người vào lớp vách ngăn của hàng quán bên cạnh, vừa kịp lúc 2 người cưỡi ngựa thong dong chạy qua, khiến cho người trong chợ nhốn nháo tránh đường.

Việc cưỡi ngựa dạo chơi ở Long Thành vốn không phải chuyện hiếm, đây là thú vui của tầng lớp quý’x tộc, hoặc của con em nhà giàu mới nổi. Tuy nhiên, con ngựa trắng 3 mào và tiếng bước chân của nó, đối với Linh lại vô cùng quen thuộc, không khác gì người đàn ông đã ngoại lục tuần đang cưỡi trên lưng ngựa.

Phạm Viết Thái.

Con trai thứ 4 của Phạm Viết Phương, người mà theo vai vế cô cần gọi là bác. Vẫn vô cùng phong độ ở tuổi 62, ẩn giấu đằng sau gương mặt nhuốm màu năm tháng là 1 nguồn năng lượng mạnh mẽ và gai góc của những tráng niên 30. Sự gai góc và quyết liệt ấy thường được ẩn giấu rất khéo léo sau gương mặt xởi lởi, hiền từ, nho nhã, nhưng vẫn không giấu nổi trực giác nhạy bén của Linh.

Lần đầu tiên cùng mẹ tới Long Thành gần 4 năm trước, được đón tiếp ngay tại cửa ô Trấn Thành bởi người đàn ông này, Linh đã hơi có chút e sợ sự sắc bén toát ra từ ông ta. 1 dã tâm cuồng bạo đang ẩn mình dưới lớp vỏ văn nhã, đang thét gào chực chờ bộc phát.

Cô bé 12 tuổi năm ấy đã không sai. Chẳng mất nhiều thời gian để Linh nắm rõ toàn bộ tình hình chính trị tại Long Thành qua những câu chuyện phiếm hàng ngày với gia nhân, với người trong họ, và với bạn bè thầy cô trên trường.


Phạm Viết Phương gây dựng lại Phạm thị từ đống tro tàn. Đây là câu chuyện ai cũng đã rõ. Kỳ thực, với tư cách là bạn thuở hàn vi của Vương Nghiệp Đế, lại là thầy giáo của Vương Lập Đế, việc Phạm Viết Phương có được những nguồn lực nâng đỡ để gây dựng lại cả 1 gia tộc hùng mạnh vốn không phải chuyện viễn tưởng. Ấy thế mà, công cuộc ấy cũng ngốn của ông gần nửa đời người. Tới tận sau khi đã bước qua độ tuổi 60, cơ đồ của Phạm Viết Phương mới đại khái thành hình. 20 năm sau đó là giai đoạn thịnh trị của người đàn ông này, khi 1 mình ông đứng trước đầu sóng ngọn gió, quán xuyến cả gia tộc lên đỉnh vinh quang.

Người ta nói, thời hoàng kim của Phạm Viết Phương, ông oai nghiêm như 1 vị vua, gian xảo như 1 con rắn, tàn nhẫn như sói, đáng sợ như quỷ, và tham lam hơn bất kì ai. Đương thời, người được mệnh danh là “Kẻ chinh phạt” Kuzon Baros của tập đoàn Fidi, cũng không ngừng thừa nhận rằng mục đích cả đời của mình là học hỏi theo hình tượng của Phạm Viết Phương năm đó.

Phạm Viết Phương chưa bao giờ là 1 Cường giả. Ông chẳng có bất kì thiên phú nào để chiến đấu với người ta. Ông không quá cuồng si việc học tập, nhưng cũng không tới nỗi triệt để bài bác nó. Cộng với tài lực và tài nguyên ngày càng đồ sộ của Phạm thị, tới năm 80 tuổi, việc Phạm Viết Phương đạt được 4 bằng Tiến sĩ cũng chẳng phải điều gì đáng kinh ngạc. Tuy vậy, khi ấy, Khí lực của ông cũng đã đạt tới ngưỡng thoái trào, nên 4 bằng Tiến sĩ này cũng chỉ mang tính chất học thuật là nhiều mà thôi.

Sau năm 80 tuổi, cũng là hơn 4 chục năm về trước, chẳng ai rõ đã có sự chuyển biến gì trong con người Phạm Viết Phương. Ông lui về phía sau hậu trường, giao lại sản nghiệp cả đời người cho con cháu, không còn tham gia vào thương trường khốc liệt. Và từ giai đoạn đó trở về sau, 1 “Kẻ chinh phạt” Phạm Viết Phương đã chính thức biến mất, thay vào đó là 1 “Nhà tư tưởng” Phạm Viết Phương, “Thầy của những người Thầy” Phạm Viết Phương, thứ danh xưng đã đưa tên tuổi ông đến với toàn thế giới.

===

Câu chuyện về Phạm Viết Phương, đương nhiên sẽ không kể chi tiết trong chương này, vì đây chính là điều mà Linh đang muốn tìm hiểu. Trở lại với Phạm Viết Thắng, người con thứ 4 của ông.

Như Linh đã tìm hiểu được, trong 20 năm trở lại đây, Phạm Viết Thắng đã dần 1 tay thâu tóm lại phần lớn tập đoàn Phạm thị, công khai, bán công khai hay là hoàn toàn bí mật. Trong số những người con của Phạm Viết Phương, hiện tại, Phạm Viết Thắng là người có sức khỏe sung mãn nhất, thế lực hùng mạnh nhất, sức ảnh hưởng sâu sắc nhất, và đồng nghĩa, quyền lực cao nhất.

Phạm thị từ lâu đã không còn là của Phạm Viết Phương nữa. Hay nói cách khác, ý chí của Phạm thị đã không còn đại biểu cho ý chí của Phạm Viết Phương. Hay phần lớn là vậy.

Vương Vũ Hoành dám ngang nhiên trước con mắt của bàn dân thiên hạ, tống Phạm Viết Phương vào ngục mà không e ngại việc Phạm thị sẽ ra động thái trả đũa hay sao? 1 tập đoàn lớn thứ 2 cả Đế quốc chẳng lẽ lại không thể khuấy đảo cả Đại Nam để trả thù cho người cha sáng lập nên họ hay sao? Trả lời cho thắc mắc này quá dễ dàng, bởi Phạm Viết Thái đã đạt được những thỏa thuận ngầm với Vương tộc.

Phạm Viết Tuệ, con trai ông ta, từ lâu cũng đã được “gửi gắm” dưới trướng của Vương Thụy An, như 1 dạng con tin chính trị.

Vụ việc tại lễ tế tổ của Vương tộc, phiên tòa công khai và ngang ngược để kết tội Phạm Viết Phương, minh chứng 1 điều rất rõ ràng: trong cuộc chiến này, Phạm thị không đứng về phía ông ta.

Chương 711: Gia tộc họ Phạm (Phần 2)

“Đội quân thực sự của Phạm Viết Phương không phải Phạm thị.”

Qua sự việc ấy, Linh càng thêm ý thức được điều này. Sức ảnh hưởng thực sự mà Phạm Viết Phương mang tới, là 1 khái niệm vô hình và khó kiểm soát hơn rất nhiều. Suy cho cùng, Phạm thị cũng chỉ là 1 công ty hữu hình. Đội quân đáng sợ hơn cả của Phạm Viết Phương, là vô vàn những kẻ cùng lưu của xã hội, 1 tập thể vô pháp vô thiên, được tập hợp lại chỉ bởi 1 tư tưởng.

Ngay tại Long Thành này, có lẽ cũng có thể dễ dàng tìm ra những kẻ như vậy, nếu ta thật lòng muốn tìm kiếm. Những kẻ lẩn khuất trong đám đông hèn kém đang phải dạt mình để tránh đường cho 2 con ngựa sang trọng và ngang ngược kia, những kẻ sẵn sàng trở mình thành mối đe dọa lung lay tới thành lũy 3 ngàn năm này.

Linh không muốn tìm kiếm họ, không muốn tìm kiếm sự giúp đỡ của họ. Cô không muốn đứng về phía ông ngoại, không muốn đứng về phía Phạm thị, không muốn đứng về bất kì phe phái nào. Cô không tới Long Thành để chơi trò chơi chính trị. Cô muốn giúp đỡ những người thân yêu của mình. Cô muốn giúp ông ngoại.

Hay đúng hơn, là cứu rỗi ông.

Con đường ông đang đi, ván cờ ông đang chơi, cô không thể nào hiểu hết, nhưng cô tin rằng đó là 1 ván cờ hoàn mỹ tới chết người. Đó là 1 đại kết cục mà ông sắp đặt sẵn để đối phó với cả Vương tộc hùng mạnh. Nhưng chính vì nó quá hoàn mỹ, tới độ Linh có 1 dự cảm thực sự không lành. Cái giá của sự hoàn mỹ đó, cái giá của việc thách thức cả 1 Đế quốc, rất có thể chính là tính mạng của ông ngoại. Bất kể con đường ông đang đi dẫn tới đâu, nó vẫn là con đường diệt vong.

Thứ bi kịch không thể tránh khỏi vì quá hoàn mỹ ấy, ngoại trừ chính Phạm Viết Phương, chẳng ai có thể ngăn cản. Vương Vũ Hoành không thể, các vị Chí Tôn cũng không thể. Liệu Vương Thành Văn… Linh lắc đầu. Cô càng không bao giờ muốn Văn phải vướng vào câu chuyện bi đát này. Cô chỉ có thể tự dùng sức mình mà cứu rỗi Phạm Viết Phương, thay đổi ông ngoại, để ông ngoại từ bỏ con đường diệt vong ấy.

Nhưng, phải làm thế nào? Cô còn không hiểu rõ về ông. Cô còn không hiểu vì sao ông lại là Phạm Viết Phương của hiện tại, hay thứ ma lực nào đã kết nối hàng chục triệu con người lại với nhau, hay vì sao ông lại căm ghét thế giới hiện tại tới vậy.

Cô cần phải tìm về khởi nguyên của mọi chuyện, về vụ án huyết tẩy gia tộc họ Phạm cách đây hơn 100 năm, thậm chí, là bí mật của dòng họ này. Không có bằng chứng rõ ràng, cũng không phải nhờ tài suy luận sắc bén, tất cả chỉ đến từ linh cảm. Một thứ Cảm Thức Siêu Nhiên mà không 1 lý thuyết khoa học hiện tại nào có thể lý giải.

===

Cũng chính nhờ Cảm Thức Siêu Nhiên ấy, mà Linh chẳng hiểu ma xui quỷ khiến thế nào lại có thể nép người rất kịp thời để né tránh cuộc đụng mặt với Phạm Viết Thái, cùng người thanh niên đang song song cưỡi ngựa cùng với ông ta.

Trịnh Minh Toàn. 1 thế gia công tử cũng có chút tiếng tăm đất Long Thành. Đồng thời là bạn thân thiết từ thời cởi truồng của Phạm Viết Tuệ. Thậm chí, so với Phạm Viết Tuệ tuy có thiên phú đặc biệt về Khí nhưng lại tương đối ngây ngô ấu trĩ về mặt chính trị, Trịnh Minh Toàn lại già dặn khôn khéo trước tuổi và đặc biệt có cảm quan vô cùng nhạy bén về những vấn đề này.

Cũng bởi vậy, Trịnh Minh Toàn càng hợp cạ hơn với Phạm Viết Thái, người từ lâu hắn đã coi như cha nuôi, và ngược lại cũng vậy. Trong những năm tháng Phạm Viết Tuệ phải xa Long Thành để làm nhiệm vụ cho Vương Thụy An, Trịnh Minh Toàn rất thường xuyên ra ngoài cùng Phạm Viết Thái, cả 2 đều rất tâm đầu ý hợp mà bàn luận về nhiều đề tài, không khác gì 1 cặp cha con thực sự.

Sau sự suy tàn của Trần gia, cũng chính Phạm Viết Thái đã mở đường để Trịnh gia từng bước trở thành Tam gia thay thế khoảng trống này.

Phạm Viết Thái cũng rất nhiều lần khéo léo bóng gió với Phạm Phương Linh về việc gả cô cho Trịnh Minh Toàn, kết 1 khối thông gia hùng mạnh cho cả 2 gia tộc. Đương nhiên, đã là hôn nhân chính trị thì bất kì nữ tử nào nhà họ Phạm cũng đạt yêu cầu, nhưng dường như Trịnh Minh Toàn lại có hứng thú đặc biệt với cô gái tỉnh lẻ tới từ Hải Thành này. Và, cũng chừng ấy lần, Linh lại khéo léo từ chối.

Về lý mà nói, Linh đương nhiên ngàn vạn lần không muốn đụng mặt 2 con người này trên đường, đặc biệt là trong giai đoạn này, khi ông ngoại đang bị nhốt trong nhà lao và đám người của Phạm thị thì nhởn nhơ không liên đới, thiếu điều còn mong chờ tới ngày xử tử ông ngoại để mở champaigne ăn mừng.

Không còn Phạm Viết Phương, sẽ không còn mối e ngại cuối cùng mà Vương tộc dành cho Phạm thị. 2 gia tộc này rốt cuộc sau 100 năm, lại có thể kết minh thành 1 khối hùng mạnh, cùng nhau tận hưởng tột cùng quyền lực và giàu sang. Còn trong mắt Linh, cô chỉ thấy 1 đám người vô ơn và bất hiếu, những kẻ sẵn sàng bán đứng bậc cha mẹ sinh thành đồng thời cũng là người sáng lập nên cơ đồ mà chúng đang hưởng, không chút mảy may áy náy ăn năn.

Đồng thời, không còn ông ngoại, sẽ không còn ai che chở cho mẹ con cô nữa. Vị thế của 2 mẹ con trong tập đoàn lẫn gia tộc đều là con số 0 tròn trĩnh. Phạm Phương Linh, nếu vẫn muốn nương nhờ gia tộc này, sẽ phải chấp nhận trở thành con rối chính trị, 1 món hàng cho các cuộc hôn nhân, nếu không phải Trịnh Minh Toàn, thì sẽ là 1 tên thiếu gia nào đó đến từ Vương tộc. Đương nhiên, Linh chẳng lo sợ gì viễn cảnh ấy, cùng lắm thì 2 mẹ con lại trở về Hải Thành, bỏ lại đằng sau tất cả phú quý vinh hoa, tất cả âm mưu thủ đoạn. Cô sắp sửa hoàn thành chương trình Cao trung dù chỉ mới lớp 10, và như vậy thì chẳng ngại gì việc tìm kiếm 1 công việc để 2 mẹ con có thể nương tựa qua ngày.

Cùng lắm thì… vẫn có thể xin việc phụ bếp mà nhỉ? Nghĩ tới đây, Linh tự nhiên lại đỏ mặt và tủm tỉm cười. Nếu mình không còn là 1 Đại tiểu thư lá ngọc cành vàng nữa, liệu “hắn” có còn để mắt tới mình hay không? Tài bếp núc của mình những năm qua cũng tiến bộ đáng kể rồi, tiền tiết kiệm cũng không thiếu, cùng lắm thì, cũng có thể cùng cô Thanh mở riêng một quán ăn nhỏ… Sau này dư dả rồi, mình lại tranh thủ viết lách xem có thể xuất bản được hay không…

Càng nghĩ tới viễn cảnh ấy, Linh lại càng cảm thấy nhẹ nhõm. Phải rồi, âu đó mới chính là sự thanh thản mà cô hằng mong ước. Tâm trí cô như được trở về mảnh đất ấy, nơi có sóng biển vỗ rì rào, có chợ cá tanh mùi hải sản, với căn biệt thự nhỏ nhỏ xinh xinh với hàng hoa sữa, và 1 tên nhóc đần vô cảm và vô tâm… Nơi ấy đã xảy ra thật nhiều chuyện thảm khốc, nhưng cũng không phải không có những kỉ niệm thật đẹp.

Có lẽ sẽ là vậy đi, sẽ tới lúc ấy. Còn hiện tại, cô không thể bỏ rơi ông ngoại của mình.

Để tâm trí đi chơi hơi xa một chút, Linh chợt sực nhớ ra vì sao lại xuất hiện 1 luồng linh cảm khiến cô đột ngột phải náu mình như vậy. Cô nhìn 2 con người đang ngông nghênh trên yên ngựa đang đi xa dần. 1 thứ Cảm Thức Siêu Nhiên vốn từ lâu đã mơ hồ nay lại bất ngờ rõ nét. Nó không còn gây cho cô những cơn đau đầu dữ dội như ngày thơ bé, nhưng vẫn là 1 cảm giác khá khó chịu. Nhưng đồng thời, nó cho cô hiểu lý do cho sự bất an của mình.

Bằng Cảm Thức Siêu Nhiên, Linh luôn nhận ra sự tồn tại của các linh thể, lớn có nhỏ có, mạnh có yếu có, vảng vất xung quanh không gian sống của những người dương thế. Chúng xuất hiện ở khắp mọi nơi, tản mát, vô định, đôi lúc lại bị lôi cuốn bởi linh lực hơi mạnh của 1 ai đó (mà người ta vẫn gọi là vong theo). Ấy là chuyện rất bình thường và không có mối nguy hại gì rõ rệt.

Nhưng… đằng sau lưng 2 con người đó…. không, chính xác hơn là sau lưng Phạm Viết Thái, số lượng Linh thể vảng vất sau lưng ông ta… ngày hôm nay… đặc biệt nhiều, nhiều tới mức đáng sợ!

Chương 712: Gia tộc họ Phạm (Phần 3)

1 cảm giác nguy hiểm đột nhiên trỗi dậy trong Linh. Uy áp mà số lượng lớn những Linh thể kia mang lại, thậm chí còn khiến cô cảm thấy ảo giác, rằng quầy hoa tươi rói trước mặt mình bất chợt héo úa, điêu tàn. Cảnh huyên náo trong chợ dường như chìm vào cõi chết, với những con người đang hoạt náo trong kiếp sống nhân sinh thường nhật bỗng trở thành những xác chết vật vờ.

- Này cháu gái, cháu gái!

Tiếng gọi của cô bán hoa khiến Linh sực tỉnh. Chẳng biết cô đã thất thần bao lâu. 2 con người cưỡi ngựa cũng đã đi khuất bóng. Trời vẫn còn nắng chiếu xiên bóng, chưa tới buổi trưa. Có lẽ cũng chỉ không lâu mà thôi.

- Cháu có ổn không? Khổ, say nắng à? Có cần vào nghỉ chút không, cô lấy cho miếng nước…

- Dạ không sao đâu cô. À mà cô cho con hỏi, gần đây có thư viện nào tên là Dịch quán không ạ? Con tra trên mạng mà không tìm ra.

- Ôi dào chỗ này rối như canh hẹ ấy, trên mạng đâu phải chỗ nào cũng có đâu mà tra. Con cứ ra đây hỏi bọn cô là bọn cô biết hết. Ơ nhưng mà… thư viện hả? Quanh đây làm gì có cái thư viện nào?

- Con gái ơi, con có biết tên ai để tìm không nói cho cô, khéo bọn cô lại biết ấy, chứ thư viện thư viếc gì bọn cô không có để ý được đâu. - Cô bán hàng bên cạnh quay đầu sang nói.

- À dạ vâng, cô có biết… quanh đây có chú nào tên Tiểu Ly không ạ?

- Ôi dồi, tưởng ai, tay Ly ấy hả? Tưởng thư viện thế nào, tay ấy mở tiệm sách cũ, tên gì cô không nhớ. Chỗ đấy chỉ là 1 căn nhà tập thể trên tầng 2 thôi. Con đi hết đường này rẽ phải, xong thấy cái ngõ nhỏ nhỏ bên tay trái thì đi vào 1 đoạn, thấy cái quán bún bò có biển vàng vàng mà đông khách ăn đấy, bên cạnh có cái cầu thang là lên tầng 2.

- Dạ vâng, con cám ơn cô.

Linh trả lời, có đôi chút thất vọng. Thư viện mà Lão Nô chỉ cho cô, cô vốn tưởng là 1 thư viện lớn với số lượng sách đồ sộ thế nào. Nếu chỉ là 1 tiệm sách cũ…

Nhưng thôi vậy, đã đi tới tận đây rồi. Linh chào 2 cô bán hàng rồi bước xuống đường. Những linh thể sau lưng Phạm Viết Thái, đúng là có khiến cô bận tâm, nhưng bọn họ đã đi xa rồi, vả lại, cô cho rằng bám đuôi 1 Siêu Cường giả là việc không khôn ngoan, nếu bị phát hiện thì lại vô cùng khó xử. Dị tượng trên thế gian này vốn đâu có hiếm, việc sau lưng 1 Siêu Cường giả có số lượng lớn các Linh thể đi theo, cũng không phải quá bất thường.

Nghĩ vậy, dù trong thâm tâm vẫn có chút gợn, nhưng Linh quyết định bỏ qua và tiếp tục mục đích ban đầu của mình.

===

Chưa đầy 5 phút sau, Linh đã có mặt trước cánh cửa sắt han rỉ chỉ lớn đủ cho 1 người đi qua, nằm trên tầng 2 của 1 khu tập thể cũ kĩ xập xệ. Bên trên cánh cửa dán 1 bảng hiệu đã sờn màu, loáng thoáng còn đọc ra được vết tích 2 chữ “Dịch Quán”.

Tuy vậy, thứ bút tích này lại mang tới cho Linh 1 cảm giác choáng ngợp. Bút tích hùng hồn mà sắc sảo, uốn lượn nhưng mạnh mẽ, như rồng bay trên trời để lại vệt mây, thấy hình không thấy ảnh. Bút tích ấy ẩn chứa khí khái như muốn bao trùm trời đất, thâu tóm quy tắc của vạn vật. “Dịch”, đúng nghĩa là Dịch, là sự dịch chuyển, tuần hoàn, là sự biến thiên của trời đất, của muôn sinh. “Quán” lại khiêm tốn, nhẹ nhàng, như 1 lời cảnh tỉnh để soi thấu bản thân, chỉ là 1 quán nhỏ để lưu giữ lại chút tri thức hiền minh, để ý thức được sự nhỏ bé của bản thân trước sự vĩ đại của đất trời.

Dịch Quán, vừa tham vọng lại vừa khiêm nhường, tất cả những thông điệp ấy truyền tới Linh chỉ qua thứ bút tích đã phủ bụi thời gian, đã trải qua không biết bao nhiêu năm tháng.

Giả sử là Văn đứng ở đây, chắc chắn có ngắm nhìn tới 10 năm nữa cũng chẳng nhận ra nổi chút ý nghĩa nào từ 2 chữ viết tay này.

Đằng sau lớp cửa sát, là cánh cửa gỗ không quá cũ kĩ, nhưng đóng im lìm. Nơi đây rõ ràng chẳng mấy khi đón chào khách tới.

Có 1 nút bấm chuông bằng nhựa đã ngả màu vàng ố. Linh bấm thử. Không thấy tiếng chuông. Đoán chừng chuông đã hỏng. Cô giơ tay gõ cửa.

Cộc cộc. Cộc cộc.

- Chờ tí.

Một giọng nói uể oải vang tới.

Lạch cạch. Lạch cạch.

Vài phút sau, cửa mở ra, để lộ 1 gương mặt trung niên úa tàn, ủ rũ, mơ màng. Ông ta hẳn đã có 1 giấc ngủ không sâu.

- Chú là Tiểu Ly phải không ạ?

- Đúng rồi. Sao biết? Ồ đại mỹ nhân à? - Mắt ông ta sáng lên đôi chút, rồi lại tưởng như muốn cụp xuống - Nhưng mà mỹ nhân à, hôm nay chủ nhật, không mở cửa đâu. Mai quay lại giờ hành chính nhé.

- Chú này! Giờ hành chính mọi người đều đi làm đi học, còn ai rảnh rỗi tới đây đọc sách nữa? Ngày nghỉ thì chú lại đóng cửa. Nói vậy thì làm gì còn khách tới đây?

- Thì đúng rồi. Không có khách càng tốt chứ sao? Mà sao cháu biết tên ta ấy nhỉ?

- Dạ, Lão Nô bảo cháu tới đây. Lão còn dặn, gặp chú Tiểu Ly thì nhắn là Lão Nô gửi lời chào.

Gương mặt người trung niên đối diện như sựng lại đôi chút. Linh nhìn thấy trong đôi mắt ông ta 1 miền ký ức xa xăm nào đó. Vài giây sau, người tên Tiểu Ly mới định thần lại, nhìn xuống cô, không nói gì, rồi cầm chìa khóa mở cửa.

- Đi vào đi.

===

Bên trong Dịch Quán rộng rãi hơn nhiều so với Linh mường tượng. Căn hộ tập thể cũ này, có vẻ như đã được cải tạo từ 2 căn nhà chập lại, rộng tới 200m2, chia thành 3 gian, với các kệ sách đặt sát vách tường, và mỗi gian lại có 1 kệ sách ngăn đôi.

Tất cả các kệ sách đều chật kín sách, không chỉ vậy, trên nóc kệ lại chất thêm vài chồng sách, và dưới nền nhà lại ngổn ngang là sách.

Với số lượng sách như vậy, tự xưng là Thư viện đã không ngoa 1 chút nào, so với số lượng sách trong Thư viện trường Kình Ngư năm nào, có lẽ còn nhiều hơn gấp rưỡi.

Sách ở đây đa phần đều rất cũ. Cũ tới mức tưởng chừng chỉ xuất hiện trong bảo tàng. Nhưng lại được bảo quản khá tốt. Linh cầm tạm 1 cuốn từ chống sách dưới đất lên xem, giấy tuy cũ nhưng không mục nát, và từng dòng chữ vẫn rất rõ ràng dễ đọc.

Đối với những người yêu sách như Linh, không gian này mang tới cho cô sự khoan khoái khó tả, như 1 kẻ lữ hành giữa sa mạc khô cằn tìm thấy ốc đảo, như 1 nô lệ thành thị bước vào 1 công viên rợp bóng cây xanh.

Ở gian đầu tiên kê 1 chiếc bàn, có lẽ là bàn tiếp tân. Trên bàn cũng ngổn ngang là sách. 1 chiếc màn hình máy tính không quá tân tiến. Và vỏ hộp đồ ăn từ đêm qua còn dư lại.

Đằng sau bàn là 1 cái ghế xoay đoán chừng ít nhất 10 năm tuổi, nơi Tiểu Ly vừa ngồi phịch xuống, mỏi mệt nói:

- Được rồi, tiểu mỹ nhân. Tới tìm tài liệu làm đồ án hay tìm tiểu thuyết ngôn tình nào? Nói trước là sách ở đây chỉ có từ cũ đến rất cũ thôi nhé. Tiểu thuyết hiện đại là không có đâu.

- Cháu muốn tìm Gia phả gia tộc họ Phạm. Họ Phạm ở Long Thành này nhé chú.

Tiểu Ly nghe vậy, giật mình nhoài người về phía trước.

- Họ Phạm? Là Phạm thị đó à?

- Vâng. Chính là Phạm thị đó.

- Cô bé, cô bé còn chưa xưng tên phải không?

- Dạ vâng, cháu là Phạm Phương Linh. Cháu là cháu gái của ông ngoại Phạm Viết Phương.