Dịch Thẩm Cô Nương Truy Thê Công Lược

Trì Hành vui mừng nhảy lên xe ngựa.

Xe ngựa sang trọng và rộng rãi, thấy nàng bước vào, Liễu Cầm Liễu Sắt thức thời mà hạ thấp cảm giác tồn tại của mình.

Mà cũng không cần phải cố ý che giấu bản thân, nhìn thấy tiểu thư nhà mình, trong mắt Tiểu tướng quân đâu còn bóng dáng ai khác?

"Mệt không?"

"Không mệt!"

Không những không mệt mỏi, nhìn thấy Uyển Uyển rồi, máu trong người nàng cũng dễ lưu thông hơn trước.

Thanh Hòa cẩn thận đánh giá nàng, nhìn vẻ mặt vui sướng không chút che giấu của nàng, nhịn không được mỉm cười, dịu dàng trêu chọc: "Hôm nay Trì hành tẩu đã gặp bao nhiêu hậu phi rồi?"

Chậc.

Cầm Sắt cúi đầu xuống, dựng tai.

Bỗng chốc, Trì Hành như chú mèo bị túm lấy gáy, đôi mắt tròn xoe nhìn chằm chằm vào người đối diện, muốn van xin tha thứ, nhưng lại không biết phải giãy dụa như thế nào.

Nhiệm vụ được Bệ hạ giao phó buộc nàng - một quan tứ phẩm - phải dành nhiều tâm huyết hơn cho hậu cung. Vào ban ngày khi đến nhậm chức, nàng cũng thực sự giải quyết một số chuyện vặt vãnh giữa các phi tần.

"Hành tẩu trong cung" là tai mắt của Bệ hạ đặt ở các cung, nói cho cùng, vị trí này chỉ có nàng mới đảm nhiệm được.

Trên thực tế, nàng cũng không hiểu ý nghĩa tồn tại của chức quan này, nàng trên danh nghĩa là "nam tử", bệ hạ không sợ sẽ chiêu mộ phải một tên sắc đảm bao thiên đến dâm loạn hậu cung sao?

Nàng nhớ lại lời của Quý phi tỷ tỷ nói "Đầu Bệ hạ có bệnh", lúc đầu nàng còn tưởng là nói quá, nhưng sau đó nghĩ lại, có lẽ Bệ hạ thật sự mắc phải căn bệnh quái lạ nào đó.

Nếu nàng là đế vương, ắt hẳn sẽ không dung túng cho mối nguy tiềm tàng như vậy.

"Đã nói là hậu phi, liên quan gì đến ta?"

Ngoại trừ Linh tỷ tỷ, các hậu phi đều là nữ nhân của Bệ hạ. Nữ nhân của người khác giống như cỏ dại ven đường, sao có thể thơm bằng hoa nhà? Dù có lọt vào mắt nàng thì cũng không thể lọt vào tim nàng, nhìn cho qua thôi, huống hồ nàng lại là người rất mực đoan chính!

Ngược lại, những phi tần khác lại như kẻ khát nước, không ngừng nhìn chằm chằm vào nàng.

Trì Hành cảm thấy uất ức nhưng không dám nói ra, sợ rằng Uyển Uyển lại ghen tuông mà nổi giận.

Nàng vô cùng ức chế, khó chịu đến mức khuôn mặt nhỏ trắng nõn đỏ bừng.

Thanh Hòa vô ý trêu chọc một câu, nào ngờ nàng lại phản ứng như vậy, đôi mắt đẹp liếc nhìn, tâm trạng bỗng chốc trở nên u ám.

Sắc mặt nàng lạnh lùng, không nhịn được bắt đầu suy nghĩ lung tung, người mình nhìn trúng có bao nhiêu nữ nhân vừa thầm lặng vừa công khai thèm muốn, so với Hoàng đế bệ hạ đang ở tuổi chính trực tráng niên, cày cấy nhiều năm lại chỉ có được một trai một gái, ai mắt sáng cũng sẽ thích A Trì.

Sức hấp dẫn của Tiểu tướng quân, há có thể diễn tả chỉ bằng vài từ?

Thiếu niên tràn đầy sức sống, khí thế hiên ngang, sắc đẹp rạng ngời, vóc dáng thanh mảnh...

Trì Hành bị nàng liếc nhìn mà bối rối: "Uyển, Uyển Uyển, sao vậy?"

"A."

"..."

Trì Hành lạnh sống lưng, không hiểu vì sao Uyển Uyển lại "A" vào mặt nàng.

Thanh Hòa càng nghĩ càng thấy khó chịu, nhướng mày, Trì tiểu tướng quân nhận được tín hiệu, ngoan ngoãn di chuyển đến bên cạnh nàng.

Hai người vai kề vai, Trì Hành nhẹ nhàng cất tiếng: "Tỷ tỷ, ta làm gì khiến tỷ không vui rồi."

"...Ngươi đưa tai lại đây."

Tai ngọc vô tình chạm vào đôi môi mềm mại, mịn màng của Thẩm cô nương, Trì Hành sững sờ, sau khi hiểu chuyện gì đã xảy ra, vành tai ửng đỏ, hai tay đặt quy củ lên đùi, tỏ vẻ nghiêm túc giả vờ hồ đồ.

Thanh Hòa bật cười, nếu không phải không đúng thời điểm, nàng thực sự muốn trêu chọc nàng ấy.

Nàng khẽ cắn môi, sau một thoáng, hàm răng ngọc mới buông tha môi dưới mềm mại: "Bệ hạ không được."

Có lẽ vì cẩn thận, nàng sửa lại: "Không được tốt lắm."

Nếu có năng lực, hai mươi năm qua cũng không đến nỗi chỉ có hai con.

Cho nên một nhi lang trông trẻ trung, có năng lực, lại mỹ mạo phong lưu thỉnh thoảng ra vào hậu cung, chẳng phải giống như dê vào miệng cọp sao?

"Hiểu chưa?"

Lúc đầu Trì Hành còn cảm thấy hồi hộp và thích thú khi Uyển Uyển "thổi khí" vào tai mình, giờ đây nàng như bị "nướng" từ ngoài vào trong, đầu sắp bốc khói, mở to mắt: "Khó hiểu quá."

Thanh Hòa duỗi tay nhéo eo nàng: "Nghiêm túc chút đi."

"Ta không nghiêm túc sao?" Trì Hành vẫn cảm thấy không hiểu nổi: "Sao đột nhiên lại nói như vậy?"

Bệ hạ có được hay không liên quan gì đến nàng? Chẳng lẽ Bệ hạ không được thì nàng phải thay y lo toan sao?

Thanh Hòa nhìn nàng hai lần, bật cười ngã vào vai nàng, mềm mại ôm lấy cổ nàng: "Ý ta là, ngươi trông rất được, nói không chừng là các phi tần thèm muốn ngươi..."

Trì Hành chớp chớp mắt, đỏ mặt nói nhỏ vào tai nàng: "Ta...ta trông có được không?"

"Hừ."

Tiểu tướng quân bị sắc đẹp làm cho trong lòng nổi bong bóng, suy nghĩ: Thèm muốn ta làm gì? Tất nhiên là chỉ nhìn được mà không ăn được, người ta thèm ta còn chưa thể ăn vào miệng, vậy cứ để các nàng thèm đi!

"A Trì, ngươi có biết nguồn gốc của 'Hành tẩu trong cung' không?"

"Hửm? Tỷ biết sao?"

"Không thể nói là biết rõ, nhưng dựa vào các tài liệu lịch sử và dã sử để suy đoán, ta cũng có thể nắm được phần nào." Thanh Hòa đùa giỡn chọc ngón tay vào tai nàng, vui vẻ không tả nổi.

Trì Hành cố gắng tập trung vào hiện tại, hỏi: "Sau đó thì sao?"

"Sau đó ta phát hiện ra một bí mật."

Nàng nói chuyện trêu ngươi, Trì Hành nắm lấy đốt ngón tay mảnh khảnh không thành thật của nàng: "Nói chuyện đàng hoàng đi!"

Thanh Hòa chậm rãi trách móc nàng, Tiểu tướng quân nịnh nọt mà nhẹ nhàng xoa bóp đầu ngón tay nàng: "Ây da, có mệt không?"

Thẩm cô nương bị nàng chọc cười, không nói chuyện vòng vo với nàng nữa, nhẹ nhàng nói: "Cao Tổ thích nữ tử nhu mì, nam tử mạnh mẽ, không kiêng khem chay mặn, đa dạng phong phú, thường sai Hành tẩu ra vào cung điện, làm nhiều người vui vẻ, mỗi khi tận hứng, ắt sẽ lệnh nhạc sư ở ngoài trướng chơi nhạc."

"..."


Trì Hành bị lời nói của nàng khựng lại, hồi lâu mới tìm lại được giọng nói: "A...Cái này quá hoang đường rồi."

"Từ xưa đến nay, hoàng gia có bao nhiêu người thực sự thanh liêm? Bệ hạ là hậu duệ của Cao Tổ, ai biết được trao cho ngươi chức Hành tẩu này là có ý đồ gì?"

Nhắc đến đây, Trì Hành cúi đầu nhìn chiếc áo bào đỏ rực trước mặt, sắc mặt biến đổi, vội vàng ra lệnh cho người đánh xe dừng lại, chạy xuống ven đường khom người nôn khan.

Quá kinh tởm!

Đây không phải là giày xéo người ta sao?

Nàng vừa buồn nôn vừa tức giận, đến chất chua dạ dày cũng bị nôn ra.

Nhìn thấy nàng như vậy, Thanh Hòa hối hận vì đã nói thẳng ra như vậy, vỗ nhẹ vào lưng nàng: "Ngươi không sao chứ?"

Không tốt nổi!

Khóe mắt Trì Hành chảy nước mắt.

Thay nàng lau đi những giọt nước mắt chảy ra vì bị kích động, Thanh Hòa dắt nàng trở về xe ngựa.

Nàng kể ra bí mật này chỉ để nhắc nhở A Trì cần phải cẩn thận trong lời nói và việc làm, tránh xa những nữ nhân kỳ quái, đừng để bị mắc bẫy kẻ xấu mà không hay biết.

Nhìn vào hiệu quả này, có vẻ như đã dùng lực quá mạnh...

Sau khi nôn ra, Tiểu tướng quân ngồi bất động ở đó với vẻ mặt đờ đẫn, cho đến khi xe ngựa dừng trước cửa phủ Tướng quân cũng chưa hoàn hồn.

Thanh Hòa tiễn nàng vào cửa, nhìn theo bóng dáng lóng ngóng của nàng, trong lòng dấy lên chút tự trách: Tự nhiên lại nói những lời này với nàng ấy làm gì?

Nàng ảo não đỡ trán.

***

"Về rồi sao?"

Trì Hành rầu rĩ lầm bầm, sắc mặt không tốt chút nào.

Trì phu nhân cho rằng nàng vào cung hầu hạ chịu nhiều thiệt thòi, nhịn lại những lời muốn nói ra - dù sao hoàng cung cũng không phải là nhà, ra ngoài ăn chút khổ là chuyện bình thường.

Ăn tối xong, Trì Hành đột nhiên hỏi: "Cha, con không làm chức Hành tẩu này nữa được không?"

Trì Diễn trầm mặc không nói.

Thấy hắn không lên tiếng, Trì tiểu tướng quân thở dài rồi bước đi: "Được rồi, con sẽ bình tĩnh lại."

Trì phu nhân và Trì đại tướng quân nhìn nhau khó hiểu, Trì phu nhân hỏi: "A Hành sao vậy?"

Trì Diễn không hiểu chuyện gì: "Làm sao vi phu biết được?"

Đối diện với vẻ mặt "Có ích gì đâu" của phu nhân nhà mình, Đại tướng quân đành đổi lời: "Ngày mai ta sẽ sai người đi hỏi thử xem sao nhé?"

Không nên như vậy chứ.

A Hành vào cung rồi, dựa theo bệnh trạng của Triệu Tiềm thì chắc hẳn sẽ dụ dỗ người ở lại đó làm "gian phu". Hơn nữa, nếu có vấn đề gì thì cũng sẽ có người đến báo tin.

Đây lại là chuyện gì vậy?

***

Trì Hành trở về phòng tắm rửa, nằm trên giường ngủ một giấc thật lâu, nàng ngủ sớm, trời còn chưa sáng đã mở mắt, sau khi ngủ dậy đầu óc đặc biệt tỉnh táo, lại nghĩ về chuyện ngày hôm qua, cảm thấy mình chuyện bé xé ra to.

Lòng người khó dò, sói đội lốt người nhan nhản. Nàng ít gặp chuyện lạ, lạnh nhạt Uyển Uyển, thật là không nên.

Chỉ là...

Nàng ấy xem mấy thứ này từ đâu ra vậy! Rảnh rỗi suy nghĩ về cái này để làm gì?

Tiểu tướng quân nằm trong chăn khẽ a a hai tiếng, sau đó ngồi dậy, cúi đầu thở dài: "Có lẽ vì Uyển Uyển nhàn rỗi quá."

Sức khỏe không tốt, thường xuyên nhốt mình trong phòng chẳng phải là hay đọc sách để giải khuây sao?

Sách nghiêm túc đọc xong rồi, đọc dã sử cũng không sao cả.

Đọc thì đọc thôi, cố tình nàng lại thông minh, tỉ mỉ và cẩn thận, cố chắt lọc ra một câu chuyện "tục tĩu" có đầu có đuôi từ mớ tư liệu lịch sử dày đặc rối rắm đó.

Ôi chao, kinh khủng thật!

Lại lần nữa được lĩnh giáo sự lợi hại của thanh mai, Trì Hành chấn động liên tục.

Rạng sáng, sau khi dùng bữa, nàng vẫn phải vào cung để làm việc. Dù có muôn vàn lý do không muốn, Trì tiểu tướng quân vẫn khoác lên mình bộ quan phục, không ngừng dùng lời nói tự an ủi bản thân.

Là người khác bẩn thỉu, chứ nàng thì sạch sẽ mà.

Quần áo có làm gì sai đâu?

Tâm tư nàng sáng tỏ, ngay lập tức nụ cười trở lại trên khuôn mặt.

Thấy nàng không còn ủ rũ như đêm qua, Trì phu nhân mới thở phào nhẹ nhõm.

Thanh Hòa đợi ở cửa phủ Tướng quân đã lâu. Trong lúc đang chần chừ do dự, nàng không đợi được Trì Hành ra ngoài mà trước tiên lại nhìn thấy Thanh Yến bước ra từ phủ Trấn Quốc đại tướng quân.

"A tỷ?" Hai mắt Thẩm Thanh Yến đột nhiên sáng lên, kích động nói: "A tỷ cuối cùng cũng nhớ nhà rồi sao?!"

So với sự nhiệt tình của hắn, thái độ của Thanh Hòa lại rất lạnh lùng: "Ta đến đưa A Trì vào cung."

Tin tức Trì Hành được Bệ hạ phong chức quan đã sớm truyền khắp Thịnh Kinh, Thanh Yến tràn đầy nhiệt huyết nhưng lại bị dội một gáo nước lạnh: "Ồ, là đến, đến đưa tỷ phu à."

Tâm trạng của hắn lộ rõ mồn một, Thanh Hòa kìm nén sự bực bội đang dâng lên đôi lông mày, hỏi: "Phải về thư viện để học à?"

May là a tỷ vẫn chịu nói chuyện với hắn, Thanh Yến gật đầu, cười nói: "Đúng vậy, phải về thư viện rồi, xin nghỉ lâu rồi không quay lại phu tử sẽ phạt. A tỷ, ta đi trước đây, tỷ có rảnh thì thường xuyên về nhà chơi nhé, tổ mẫu bị bệnh, cha cũng nhớ tỷ lắm."

"...Ừm."

Công tử Thẩm gia lên xe ngựa do người hầu chuẩn bị, hạ rèm xuống, nụ cười trên môi dần chuyển thành đắng chát.

​Nhưng như vậy đã rất tốt rồi.

A tỷ vẫn quan tâm đến sống chết của hắn, còn nhận hắn là đệ đệ, đã tốt lắm rồi.

"Tỷ tỷ?"

Thanh Hòa bị tiếng hét của nàng kéo về từ những suy nghĩ mông lung, nhìn rõ người đến, lập tức nở nụ cười rạng rỡ: "Ổn chứ?"

"Không thể ổn hơn được nữa, đi thôi."

Sau khi xác nhận rằng nàng không còn bị ám ảnh bởi chuyện hôm qua, tâm trạng của Thanh Hòa đã tốt hơn nhiều.

Bảy ngày liên tục được đưa đón, hộ vệ gác cổng cung dần dần quen thuộc với Trì Hành, thỉnh thoảng còn nói đùa rằng Trì hành tẩu thật may mắn khi có được một vị hôn thê xinh đẹp, ân cần, tình cảm sâu sắc như vậy.

Mỗi khi đến lúc này, Trì tiểu tướng quân nở nụ cười đặc biệt rạng rỡ và ngượng ngùng, nụ cười ấy ấm áp đến tận tâm can, khiến bất kỳ ai nhìn thấy cũng sẽ cảm thấy vui vẻ trong lòng.

Mong sao, mong trăng, mong đến ngày hưu mộc.

Sáng sớm, Trì Hành gõ cửa biệt uyển Tú Xuân, dẫn vị hôn thê đến Bắc thị uống súp cay nhà thím béo.

Món súp cay phối với bánh quẩy mới chiên từ chảo dầu, nóng hổi, ​​chua cay sảng khoái, vẫn là món ngon không thể thay thế trong ký ức của Tiểu tướng quân.

"Thoải mái quá đi..." Nhấp một ngụm lớn súp cay, bụng ấm áp dễ chịu. Hai người đến sớm, hai bên bàn đều trống, Trì Hành bối rối hỏi: "Tỷ tỷ, sao tỷ chỉ nhìn ta mà không ăn gì?"

Thanh Hòa ngờ vực: "Ta có nhìn ngươi sao?"

"Có chứ, từ khi ta bắt đầu húp ngụm súp cay đầu tiên, tỷ đã nhìn ta, bây giờ ta sắp uống xong rồi mà tỷ vẫn nhìn ta."

Thẩm cô nương hơi đỏ mặt, ngón tay cầm muỗng sứ: "Nhìn một chút cũng không được?"

Nàng chỉ là tò mò về sự thèm ăn của A Trì, cũng muốn biết khi nào nàng ấy đến lấy chén của mình.

"Được rồi, tỷ tỷ nếu muốn thì có thể vừa ăn vừa nhìn ta." Tiểu tướng quân cười vui vẻ: "Thím béo! Thêm một chén súp cay nữa đi! Thêm ớt vào!"

"Được!"

Thanh Hòa bị sặc bởi súp vừa nuốt vào cổ, nghiêng đầu, che miệng bằng khăn tay khẽ ho: "Lãng phí thức ăn không tốt, ta ăn, ăn không nổi nữa, có thể đổ đi không?"

"Đã mua bằng tiền rồi, sao có thể đổ đi?" Trì Hành vỗ vai nàng: "Cứ giao cho ta là được."

"Vậy ngươi...ngươi còn có thể ăn được sao?"

Trì Hành liếc nhìn nửa chén nàng để lại: "Không thành vấn đề."

Nàng không chê bai mà bưng qua, đổ thêm gia vị và trộn đều, nàng nghĩ sau này nhất định phải khiến Uyển Uyển nằm trên giường nói "ăn không nổi", mơ rất đẹp làm cho cơn thèm ăn tăng vọt.

"Uyển Uyển, chúng ta thảo luận một chút đi."

"Hửm?" Giọng Thanh Hòa dịu lại: "Chuyện gì?"Trì Hành mải mê ăn đến mức không ngẩng đầu lên được: "Lần sau tỷ đến tiễn ta, đừng cứ nhìn chằm chằm bóng lưng ta nữa. Nghĩ đến tỷ đứng ở phía sau dõi theo ta, ta lại chua xót muốn khóc, không nhịn được muốn quay lại."

Nàng húp một ngụm súp, trong mắt thoáng qua một tia nước lấp lánh: "Tỷ đứng ở kia, bị gió làm cho bóng hình mờ ảo, dáng vẻ im lặng bất động, khiến cho ta thấy mà khó chịu."

Mùi vị chua cay của chén súp cay nóng hổi trôi xuống cổ họng, cùng với sự bối rối của tuổi trẻ trước những rung động mới mẻ cũng theo đó bị nuốt chửng. Nàng muốn nói "Ta quay đầu nhìn thấy tỷ lại không muốn đi nữa", nhưng câu nói ấy cứ lẩn quẩn trong lòng, cảm thấy rất gượng gạo.

Nàng cười và nói: "Vậy nên tỷ chỉ cần tiễn ta đến đó rồi nhanh chóng rời đi là được. Ta vào cung để làm việc chứ đâu phải đi lên núi đao, yên tâm nha Uyển Uyển."

Tác giả có lời muốn nói: A Trì sẽ dần dần nếm trải hương vị tình yêu ～

Người có lòng dạ sắt đá đến mức nào mới không bị người trước mắt lay động?

Dù sao chính mình không làm được.

Thanh Hòa bị những lời nồng nàn của Tiểu tướng quân làm cho ấm lòng, giận đến bật cười: "Ai mong mỏi ngươi đến thế? Đừng tưởng bở."

Trì Hành cười ha ha hai tiếng, có chút đắc ý lại có chút nghịch ngợm: "Ta mặc kệ, dù sao chuyện này tỷ phải nghe ta, chuyện khác ta lại nghe tỷ."

"Chuyện khác?"

"Ừ." Nàng bưng chén sứ to, không ngừng húp lấy, mặt mày tràn đầy sự thỏa mãn sung sướng.

Thanh Hòa đỏ bừng tai vì âm thanh nàng ấy phát ra.  Âm thanh này không lớn, nhưng lại vang vọng thẳng đến trái tim nàng, lắc lư như xích đu không có điểm dừng, không hiểu sao lại khơi gợi trong lòng nàng những mong đợi và vọng tưởng sâu sắc hơn.

Tim nàng đập thình thịch mất cân bằng, choáng váng mà nghĩ: Cứ bắt nàng ấy ăn đồ thừa của mình, làm như vậy có phải quá đáng với A Trì lắm không nhỉ?

"Súp cay tới đây!"

Thím béo vui vẻ đặt xuống chén sứ hoa lam to, liếc mắt nhìn thấy chén rỗng trên bàn của Tiểu tướng quân, tay lại đang cầm một cái chén khác, còn điều gì không hiểu nữa?

Nàng cười lên khiến đôi mắt nheo lại thành một đường thẳng, cảm thán rằng tình cảm của cặp đôi chưa cưới này thật tốt.

Thanh mai trúc mã, môn đăng hộ đối, ngồi đối diện nhau vô cùng xứng đôi — Một đôi trai tài gái sắc.

"Cám ơn thím!" Trì Hành vội vàng kêu lên, thím béo không muốn quấy rầy hai người, vội vã quay đi.

Thanh Hòa thong thả nhìn nàng ăn, một tay chống cằm, ánh mắt tràn đầy chuyên chú dịu dàng.

Tiểu tướng quân đã "phát ngôn hào hùng" như vậy, nếu không làm được chẳng phải là mất mặt sao?

Trì Hành tập trung đối mặt với đồ ăn nóng hổi bày trước mặt, rốt cuộc cũng ăn xong miếng cuối cùng, nàng ợ một cái, thầm nghĩ: May quá may quá, cuối cùng đã giữ được thể diện.

Ngẩng đầu lên, nhìn thấy đôi mắt trong veo tràn đầy sự cưng chiều vô hạn, tim nàng đập thình thịch, vội vàng che miệng — bị Uyển Uyển nhìn thấy ợ hơi, cái này quả thật là quá...

"Vui quá."

"Hử?"

Thanh Hòa đứng dậy, cầm chiếc khăn gấm lướt qua bàn vuông để lau vết bẩn còn sót lại trên môi nàng: "Nhìn thấy ngươi ăn ngon, ta rất vui."

A! Trái tim nhỏ bé của Trì Hành không chịu nổi mà nhảy loạn xạ.

"Đi thôi, tiểu đồ ngốc."

Tiểu đồ ngốc?

Trì tiểu tướng quân không phục: "Uyển Uyển, tỷ chỉ có thể bắt nạt ta bây giờ thôi..."

Ai mà không có ngày trưởng thành chứ!

Lời nói ẩn ý của nàng khiến cho khuôn mặt Thanh Hòa ửng hồng mê người.

Không đợi Trì Hành nhìn cho đã mắt, nét ửng hồng ấy đã bị cưỡng ép đè xuống, Thẩm cô nương giả vờ bình thản: "Hai năm nữa ngươi vẫn là tiểu đồ ngốc."

Cũng không nhất định là vậy đi?

Trì Hành liếc nàng.

Đặt một góc bạc vụn lên bàn vuông, Thanh Hòa kéo tay áo nàng: "Đi thôi." Tiểu đồ ngốc.

"Uyển Uyển, chúng ta đi đâu chơi đây, quay lại biệt uyển sao?"

"Không về biệt uyển, chúng ta đến...Tê Xuân Trại nhé?"

"Tê Xuân Trại?"

Bước ra khỏi quán ăn nhỏ, Trì Hành bước xuống bậc thềm đá: "Được thôi, ở Thịnh Kinh còn nhiều nơi chúng ta chưa cùng nhau đến, từng nơi một, hôm nay đi Tê Xuân Trại đi!"

Nói đến Tê Xuân Trại, nàng sờ nhẹ cằm: "Đúng rồi Uyển Uyển, Xuân Tê đã được nương sắp xếp đến trong viện của nhị ca rồi đấy."

"Ta biết rồi."

Bốn mùa ở Thịnh Kinh tương ứng với bốn cảnh đẹp: Tê Xuân Trại vào mùa xuân, Hồ Minh Hòa vào mùa hè, Trảm Diệp Lâm vào mùa thu và Túy Tuyết Trai vào mùa đông. Bốn cảnh đẹp này đều là những thánh địa hẹn hò được nam nữ thế gia ưa chuộng.

Năm ngoái, hai người họ đã đến Túy Tuyết Trai để du ngoạn, con mèo lớn Phi Tuyết cũng là được chuộc từ vườn thú ở Túy Tuyết Trai.

Mùa xuân hoa nở rộ, Tê Xuân Trại tràn ngập bầu không khí tươi sáng rực rỡ.

Nộp xong ngân lượng để vào trại, Trì Hành hớn hở nắm lấy tay Thanh Hòa đi về phía trại: "Trước kia khi đến đây ta luôn đi một mình, một mình không thể nào cảm nhận được vẻ đẹp của nơi đây, có vài lần còn nghĩ đến việc lén lút đưa tỷ đi, nhưng lúc đó sức khỏe tỷ không tốt, ta không dám làm càn. Giờ thì tốt rồi, cuối cùng chúng ta cũng có thể khám phá kỹ lưỡng nơi này."

Không bao lâu sau, Thanh Hòa liền hiểu tại sao nàng ấy lại nói "Một mình không thể nào cảm nhận được vẻ đẹp của nơi đây".

Tê Xuân Trại có từ "xuân" trong tên của nó, so với "hạ thu đông", đây là nơi hẹn hò có dáng vẻ "xuân" nhất trong bốn cảnh đẹp.

Bốn người hầu bước đến, cung kính cúi đầu, mỗi người bưng trên tay một khay gỗ. Trên mỗi khay gỗ đặt một cặp mặt nạ được chế tác tinh xảo, gồm sư tử, hổ, cáo và mèo.

Trì Hành nhìn một cái, nghiêng đầu cười nói: "Tỷ tỷ, chúng ta có nên lấy lấy cặp mặt nạ hổ trắng này không?"

Một con hổ trán trắng.

Sở thích lâu năm của Tiểu tướng quân.

Thanh Hòa mỉm cười đồng ý.

Sau khi chọn được chiếc mặt nạ ưng ý, Trì Hành hăng hái tự tay đeo cho nàng: "Người vào trại đều phải đeo mặt nạ, chúng ta chọn hổ con trắng thì sẽ không ai chọn nữa. Nó có rất nhiều chi tiết thú vị, ví dụ như chiếc mặt nạ này, tượng trưng cho 'duy nhất trong đời', rất được ưa chuộng."

Duy nhất trong đời sao?

Thanh Hòa thầm nghĩ: Cũng rất tốt.


"Nếu thích thì sau khi kết thúc có thể mang về nhà làm kỷ niệm...Rồi, đeo xong rồi."

Nàng lùi lại nửa bước để nhìn, cười ha ha hai tiếng: "Đẹp lắm!"

Đâu phải là đẹp, là buồn cười chứ nhỉ?

Tưởng tượng bản thân đang đeo chiếc mặt nạ hổ trán trắng, môi Thanh Hòa cong lên: "Tiếp theo thì sao?"

"Tỷ tỷ, cứ yên tâm đi theo ta."

Nàng đưa tay ra, Thanh Hòa không chút do dự đặt tay vào lòng bàn tay nàng, hai người vừa đi, người hầu gạch một dấu chéo đỏ vào dòng Bạch Hổ trong danh sách, để đánh dấu đã có người chọn, hôm nay không thể chọn lại.

"Nhìn xem, nơi này chính là Đài Uyên Ương."

"Đài Uyên Ương?"

"Phải, tỷ có thấy hộp nhân duyên kia không? Đưa tay vào trong lấy một viên sỏi ra, trên viên sỏi sẽ ghi rõ hôm nay tỷ sẽ đóng vai uyên ương như thế nào."

Trì Hành nóng lòng muốn thử: "Ta tới đây mấy lần rồi, nhưng người hầu không cho ta lấy sỏi bên trong bởi vì ta không có uyên ương bầu bạn."

Giọng điệu của nàng bất mãn lại có chút trẻ con, khuôn mặt nhỏ nhắn của Thanh Hòa bị chiếc mặt nạ che giấu lộ ra đôi mắt cười: "Không sao, ta chơi với ngươi."

Trì tiểu tướng quân chỉ chờ câu nói này, nàng cảm thấy thỏa mãn, phấn khích tột độ: "Đi đi đi, đi xếp hàng rút sỏi."

Hộp nhân duyên cao tới đầu gối, trước khi rút, Trì Hành xoa xoa tay, nghĩ lần đầu chơi nhất định phải chơi cái gì đó kích thích, nhưng kích thích hay không thì không phải nàng muốn là được, chỉ có thể cầu trời ban phước lành.

Cánh tay rút khỏi hộp, tim nàng đập thình thịch.

Viên sỏi nhẵn mịn, dựa vào ánh nắng mặt trời, Tiểu tướng quân nhìn rõ chữ khắc trên đó – Quả phụ xinh đẹp ở nông thôn.

Xì!

Nàng liếc nhanh về phía người hầu đang tận chức tận trách: Vứt viên sỏi này đi còn kịp không?

Bàn tay Thanh Hòa cũng rút ra khỏi hộp nhân duyên, viên sỏi mịn màng sờ vào còn lưu lại hơi ấm của ánh mặt trời.

Trì Hành tiến đến bên cạnh nàng, thấp giọng nói: "Cái gì cái gì? Để ta xem xem."

Lòng bàn tay mở ra, một dòng chữ nhỏ đập vào mắt bọn họ — Đại tướng quân bất khả chiến bại.

"..."

Phản rồi!

Ta mới là Đại tướng quân bất khả chiến bại được không!

Trì Hành tức giận.

Thanh Hòa lần đầu chơi, không hiểu mấy trò quanh co khúc khuỷu này nên hỏi: "A Trì, của ngươi thì sao?"


Viên sỏi khắc chữ "Quả phụ xinh đẹp ở nông thôn" bỗng chốc trở thành củ khoai nóng hổi, Trì Hằng đỏ mặt tía tai: "Hay là chúng ta rút lại lần nữa đi?"

"Nhưng không phải ngươi đã nói mỗi người chỉ có ba lượt ghép uyên ương mỗi ngày sao? Bỏ qua một lần là chơi ít đi một lần. Ta cho ngươi xem của ta rồi, ngươi cũng phải cho ta xem của ngươi."

"..."

Trì Hành căng da đầu đưa viên sỏi cho nàng, nhìn rõ chữ khắc trên mặt sỏi, Thanh Hòa cố nhịn cười, nhịn hai hơi rồi phá lên cười: "Quả, quả phụ xinh đẹp..."

"Ây da, cười đi cười đi, ta biết tỷ sẽ như vậy mà!" Tiểu tướng quân tự giễu bản thân.

Đồng thời đưa hai viên sỏi cho người hầu, người hầu lật xem một lúc, từ "Sổ nhân duyên" lấy ra hai cuốn "Quyển hồng trần".

Việc mà hai người Trì Thẩm cần làm là theo sát cốt truyện của Quyển hồng trần để đạt được kết thúc viên mãn cho "Quả phụ xinh đẹp và Đại tướng quân".

Nếu hoàn thành thành tựu "Người có tình sẽ thành quyến thuộc" với tốc độ nhanh nhất thì có thể nhận được một phần quà bí mật từ Tê Xuân Trại.

Theo như Quyển hồng trần ghi chép, quả phụ xinh đẹp là một người đáng thương. Ngày thành thân, sau ba lễ bái, phu quân đột ngột qua đời. Người dân trong làng đồn đại rằng nàng là người mang vận xui, cả già lẫn trẻ đều tránh xa nàng như tránh ôn dịch.

Quả phụ xinh đẹp sống cô đơn, lẻ loi trong làng, không nơi nương tựa. Một lần tình cờ, nàng cứu được Đại tướng quân bị ám sát, từ đó chú thỏ trắng yếu đuối đã lọt vào mắt xanh của vị Đại tướng quân.

Quyển hồng trần được chia thành ba phần: thượng, trung và hạ. Quyển thượng được dành riêng cho những người có tình nhân.

Tê Xuân Trại định nghĩa rất rõ ràng về bản thân – là thánh địa của những cuộc hẹn hò.

Bên ngoài căn nhà gỗ nhỏ là những "dân làng" đến gây chuyện, tiếng ồn ào ngoài cửa còn hơn cả tiếng ve sầu kêu dưới tán cây mùa hè.

Bên trong căn nhà gỗ nhỏ, "tiểu quả phụ" tuân theo sát sao diễn biến cốt truyện, bước đến bên giường gỗ. Vừa đứng yên ở mép giường, nàng lo lắng đặt tay lên trán "nam nhân", "nam nhân" đột ngột mở mắt, bàn tay mạnh mẽ nắm lấy cổ tay "tiểu quả phụ"——

Thanh Hòa vẫn đeo mặt nạ trên mặt, giọng nói lạnh lùng, quả thật có vài phần uy nghiêm của một vị Đại tướng quân: "Ngươi là ai? Chẳng lẽ muốn lén tập kích bản tướng quân?"

Lời này của nàng vừa ra khỏi miệng, Trì - tiểu quả phụ - Hành cố nén mong muốn trợn mắt, trong lòng thầm nghĩ: Câu nói này thật quá ngu ngốc! Người viết "Quyển hồng trần" chắc chắn không suy nghĩ thấu đáo.

Nhưng mà viết những thứ này chỉ để vui thôi, không cần phải quá nghiêm túc.

"Tiểu quả phụ" đau đớn ngã vào người "nam nhân": "Đau quá..."

Nàng mềm yếu kêu đau, bên tai Thanh Hòa như bùng nổ từng chùm pháo hoa, hơi thở của A Trì thoang thoảng trên đầu mũi càng khơi gợi tiếng lòng.

Ngoài cửa "dân làng" thét chói tai: "Dã nam nhân ra đây! Ra đây!!"

Sắc mặt "Đại tướng quân" khẽ động: "Tại sao bên ngoài lại ồn ào như vậy?"

Vừa dứt lời, "tiểu quả phụ" bị ép nằm trên ngực "hắn" đã khóc nức nở, thảm thiết——

Trì Hành chìm đắm trong quyển thoại bản vô tâm, đọc vô cùng nghiêm túc. Lúc khóc, hốc mắt nàng đỏ ửng, sóng mắt lấp lánh, nàng quay mặt đi, như xấu hổ không dám nói, vài lần mở miệng rồi lại khép lại, cuối cùng hạ quyết tâm nói: "Khi nào vết thương của ngươi lành, hãy nhanh chóng rời đi..."

Hai mắt nàng đỏ hoe, nằm trên người Thanh Hòa lau hai giọt nước mắt.

Nhìn thấy nàng khóc, Thanh Hòa quên mất "Đại tướng quân" trong thoại bản cần nói gì vào lúc này.

Tim nàng đập loạn xạ, chỉ nghĩ rằng nếu A Trì mặc nữ trang vui đùa như thế này với nàng, ắt hẳn sẽ vô cùng xinh đẹp.

Nàng ngồi dậy, không khỏi đau lòng: "Sao ngươi lại khóc thật rồi?"

"Đại tướng quân" đang "dưỡng thương trên giường" bỗng nhiên ngồi dậy, Trì Hành sửng sốt: "Ta đâu có khóc, ta chỉ đắp bột ớt thôi. Ấy, tỷ mau nằm xuống đi!"

Bột ớt?

Sắc mặt Thanh Hòa lộ vẻ kỳ lạ, tự đáy lòng nghĩ: Lý do khiến Tê Xuân Trại trở thành nơi kinh doanh sầm uất nhất trong bốn cảnh đẹp chính là nhờ có những người chơi như A Trì đây.

"Đại tướng quân" ngoan ngoãn nằm xuống giường gỗ, sau khi "tiểu quả phụ" giải thích, "hắn" mới nhận ra mình đã trách nhầm ân nhân.

Thấy dã nam nhân không hề bước ra, "dân làng" bắt đầu phá cửa.

"Ra ngoài! Gian phu dâm phụ! Đừng phá hỏng bầu không khí của làng chúng ta. Cút khỏi làng! Cút đi!"

Sau đó...

"Đại tướng quân" mới dưỡng thương được một nửa đã mang theo "tiểu quả phụ" cùng rời khỏi làng, dọc đường họ thất lạc nhau.

Trước khi chia cắt, cái nhìn cuối cùng của tiểu quả phụ dành cho nam nhân đã lay động trái tim của vị Đại tướng quân "bất khả chiến bại". Từ đó về sau, Đại tướng quân không đêm nào có thể quên được nữ nhân nằm trên ngực mình khi mình vừa mở mắt ra lúc bị thương nặng.

Sau đó, tiểu quả phụ lạc đường bị sơn tặc bắt lên núi, tìm mọi cách trốn thoát.

Mà Đại tướng quân khi biết tin nàng bị giam cầm ở nơi này đã bất chấp thương tích mà xông lên núi, trên đường đi vượt qua vô số chướng ngại, cuối cùng vào một ngày xuân đẹp trời, quả phụ và tướng quân đã ôm nhau thề non hẹn biển...

"Phù! Ta mệt quá, cuối cùng không còn phải làm tiểu quả phụ này nữa!"

Trì Hành ném tấm thẻ gỗ tượng trưng cho thân phận "quả phụ xinh đẹp" cho người hầu, nàng hỏi: "Ai đã viết thoại bản này? Hời hợt quá!"

Người hầu nghe vậy cũng không phản bác, che miệng cười: Hời hợt thì hời hợt, chỉ cần người chơi nghiêm túc là được.

Ban đầu, kịch bản trong Quyển hồng trần không đơn giản như vậy, nhưng số lượng người chơi ít. Sau đó thay đổi người cầm bút, thoại bản được viết ra rất thô sơ, nhưng số lượng người chơi lại tăng lên nhiều.

Hầu hết những người đến đây đều miệng thì chê bai, nhưng lòng lại đầy mong đợi khi "ghép uyên ương". Cốt truyện thô sơ không hợp lý là một chuyện, ám muội cũng là thực, đánh trúng tâm lý của nam nữ thế gia đến đây hẹn hò.

Sau đó, Trì Hành lại dẫn Thanh Hòa đi rút sỏi trong hộp nhân duyên.

Hai lượt còn lại là những cặp đôi đối lập "Nữ tử hồng trần và khách phong lưu", "Ca kỹ và hiệp sĩ" khiến Trì tiểu tướng quân nếm trải thú vui "mỹ nhân trong ngực" và "cứu giai nhân".

"Thế này mới đúng chứ." Nàng vỗ nhẹ ống tay áo, khí phách hăng hái.

Thanh Hòa mỉm cười trìu mến, quyết định cả ngày hôm nay sẽ cùng nàng vui chơi hết mình.

***

Tác giả có lời muốn nói: Cũng chính ngày này A Trì mê chơi nhập vai.

Bóng chiều tà kéo dài bóng người, Trì tiểu tướng quân ôm đại lễ bí ẩn do Tê Xuân Trại tặng, cười tít mắt: "Tỷ tỷ, đợi ta về sẽ khắc chữ lên trán hổ ngọc, một con dành cho tỷ, con còn lại là của ta, được không?"

Hổ ngọc một đứng một cúi, con nào cũng đẹp tuyệt vời.

Thanh Hòa nghiêng đầu nhìn sang, bị nụ cười rạng rỡ kia làm chói mắt, đành lui một bước, nhìn theo bóng hai người trên con phố dài, mỉm cười: "Được."

Lúc đó trời còn chưa tối, phố lớn ngõ nhỏ nồng nặc mùi pháo hoa. Trẻ con chơi đùa không biết mệt trước cửa nhà, không bao lâu đã được người lớn gọi về.

Khói bếp lững lờ bay lên, Trì Hành cẩn thận cất hổ ngọc vào túi, định bụng về nhà mài giũa, luyện tập thư pháp cho thật tốt, sau đó mới khắc lên trên.

"Nghe thấy gì chưa? Diệu Phong cô nương đã chuộc thân ra khỏi lâu rồi..."

"Chuộc thân? Ai chuộc rồi?"

"Không ai chuộc cả, chính Diệu Phong cô nương tự bỏ tiền túi để chuộc thân. Ban đầu dì Minh không chịu, một cây hái ra tiền như vậy sao lại không khai thác thêm vài năm nữa? Thấy mọi chuyện sắp sửa náo loạn, dì Minh bỗng nhiên đồng ý."

Phố lớn ngõ nhỏ khắp Thịnh Kinh thành đều đang thảo luận về vấn đề một hoa khôi chuộc thân, đột nhiên một giọng nói trong trẻo chen vào: "Chuyện này là thật sao?"

Tại quán rượu, hai người đang đối ẩm đã hơi say. Nhìn thấy thiếu niên mặc áo gấm đang nhìn hai ngươi chằm chằm với đôi mắt trong veo kinh ngạc, người ăn mặc như thư sinh buông chén rượu xuống: "Đương nhiên là thật, Diệu Phong cô nương hiện tại đã không còn ở Vân Quế Lâu nữa rồi."

Trì Hành vui mừng khôn xiết, nhún mũi chân, tiêu sái lật người qua lan can: "Đa tạ!"

"Ấy? Đó là Trì tam công tử phải không?"

"..."

Biết Diệu Phong tỷ tỷ đã được tự do, suốt dọc đường Trì Hành không kìm nén được sự vui sướng: "Tốt quá, tốt quá! Diệu Phong tỷ tỷ là một người tốt như vậy, ngọc sáng sao có thể bị bụi bám chứ?"

Nàng nói không ngừng, nói đến mức tai Thanh Hòa như muốn chai sạn.

Dù biết A Trì xem Diệu Phong cô nương là bằng hữu, bằng hữu thoát khỏi nơi lầy lội là chuyện vui nên nàng phấn khích một chút cũng là điều dễ hiểu.

Chỉ là nàng rốt cuộc không phải thánh nhân, trong lòng dâng lên một tia khác thường: "Hay là đi tìm nàng đi, uống thêm hai chén nữa?"

"Không cần đâu, trời sắp tối rồi." Trì Hành hoàn toàn không để ý đến tâm tình của người bên cạnh: "Xem ra tỷ ấy đã ghi nhớ lời ta nói, nhưng tại sao tỷ ấy chuộc thân lại không nói với ta câu nào?"

Chìm đắm trong suy tư, nàng hoàn toàn quên mất quãng thời gian trước đây đã né tránh nàng ấy, cũng không để ý đến những gợn sóng cuộn trào trong đáy mắt Thanh Hòa.

Đưa đến tận cửa biệt uyển, nhìn nàng không chút do dự bước vào cửa, Trì tiểu tướng quân vẫn chưa nhận ra điều gì bất ổn, nàng lấy hổ ngọc ra âu yếm hôn lên trán nó.

Đợi đến khi không còn nhìn thấy bóng dáng Uyển Uyển nữa, nàng quay người bước đi, bước chân nhẹ nhàng hơn hẳn so với bình thường.

Thanh Hòa mang tâm trạng nặng trĩu trở về biệt uyển, Diệu Phong cô nương vừa được chuộc thân khỏi lâu, chưa rõ tung tích đã chủ động bước ra đón, trịnh trọng hành lễ: "Đa tạ Thẩm cô nương."

Nếu Thẩm cô nương không dùng thân phận đích nữ của Đại tướng quân để áp chế người khác, dì Minh sẽ không dễ dàng để nàng rời đi như vậy.

"Không cần, trong khoảng thời gian này cô nương tạm thời ở lại đây, có việc gì thì nhờ quản gia sắp xếp, không muốn tìm quản gia thì cứ đến tìm Liễu Cầm, nàng sẽ giúp ngươi lo liệu chu đáo. Cô nương thứ lỗi, ta có việc cần làm, xin phép thất lễ."

Nàng vội vã trở về phòng tắm rửa, gột sạch mồ hôi bám trên cơ thể sau một ngày chơi đùa hăng say.

Cơ thể ngâm mình trong Vân Trì, mi mắt khép hờ, lúc thì nghĩ về việc chơi đùa hăng say với A Trì vào ban ngày, là sự giải phóng mà nàng chưa từng có trong mười bảy năm qua, lúc thì lại nghĩ về sự hân hoan tột độ của A Trì khi biết Diệu Phong cô nương đã được chuộc thân.

Lý trí cho nàng biết rằng phản ứng của người kia là hoàn toàn bình thường. Tuy nhiên bản chất con người vốn dĩ có lòng tham, khiến cho nàng cảm thấy chua chát, khó chịu, hận không thể để trong mắt, trong lòng A Trì chỉ có bản thân.

Một ngụm uất hận nặng nề thoát ra từ cổ họng.

Nàng nín thở vùi đầu xuống nước, cho đến khi gần hết hơi mới ngoi lên.

Nước văng tung tóe, bắn khắp nơi, Thanh Hòa thở hổn hển: May mà chẳng bao lâu nữa Diệu Phong sẽ biết khó mà lui.

Tốt nhất là nàng nên biết khó mà lui.

***

Trước khi đi ngủ, nhận được lời nhắn từ biệt uyển Tú Xuân, Trì phu nhân đi đến cửa Minh Quang Viện, do dự một hồi rồi quay trở lại theo đường cũ.

Thôi, để mai rồi nói, giờ này nói ra kẻo A Hành lại mất ngủ.

Nhìn ánh nến đang sáng trong nhà chính, Trì phu nhân lắc đầu, không hiểu nổi tình thú của người trẻ tuổi.

Sao lại lúc nóng lúc lạnh thế này?

Trì tiểu tướng quân cả đêm không ngủ, miệt mài luyện tập, viết đầy mười trang chữ lớn. Nàng thở dài một hơi, buông bút, bọc mình trong bộ áo ngủ trắng tinh lăn trở về giường, búng tay tạo ra một luồng gió để tắt nến, hớn hở gối đầu, trằn trọc mãi không ngủ được.

"Uyển Uyển thật tốt quá..."Nàng che đầu bằng chăn gấm, trong đầu có rất nhiều Uyển Uyển lấp đầy.

Đại tướng quân thanh tâm quả dục, nữ tử phong trần trời sinh quyến rũ mắc kẹt ở nơi hồng trần, vũ nữ với vòng eo mềm mại, uyển chuyển và những bước nhảy mê hoặc...Bộ dáng nào Uyển Uyển cũng xinh đẹp, chơi cùng nàng, điên cùng nàng.

"Ai cưới được Uyển Uyển thực sự rất may mắn."

Tiếng cảm thán phát ra từ trong lòng, Trì Hành chợt mỉm cười: Đúng vậy, nàng chính là người may mắn đó.

Nàng thò đầu ra khỏi chăn, nghĩ: Diệu Phong tỷ tỷ rời khỏi Vân Quế Lâu, nếu nàng ấy có thể ngừng si mê ta, lòng ta e rằng sẽ vui mừng hơn nhiều.

"Không nghĩ nữa!"

Trì Hành duỗi thẳng tứ chi, ngoan ngoãn chìm vào giấc ngủ.

Ban ngày chơi đùa vui vẻ, trong mơ đều là cảnh tượng ôm ấp mỹ nhân.

Mỹ nhân trong mộng có một đôi mắt trong veo vô cùng xinh đẹp, nhìn vào mắt nàng với nụ cười rạng rỡ tựa như đốt lên ngọn lửa trong lòng nàng, thiêu đốt nàng thống khoái mà quằn quại.

Vào sáng sớm, chim hỉ thước trèo qua bức tường cao, hót líu lo trên cành.

Trì Hành bị tiếng chim hót đánh thức, nằm trên giường ngơ ngác một lúc rồi mới rời khỏi giường, bắt đầu một ngày bận rộn.

"Đúng rồi, tối qua Thanh Hòa đã phái người tới gửi lời nhắn, nói sáng nay sẽ không đến tiễn con." Trì phu nhân thấy nữ nhi đã ăn no, đặt chén đũa xuống mới nói.

"Không tới tiễn con?" Trì Hành kinh ngạc: "Tại sao?"

Có thể là do cảm thấy không khỏe, hoặc là con đã khiến người ta cảm thấy khó chịu, tóm lại chỉ có hai lý do này.

Thấy bộ dạng thất thần của nàng, Trì phu nhân không nỡ nói thẳng.

Tâm trạng vui vẻ đột nhiên bị cắt ngang, Trì Hành buồn bã chuẩn bị ra ngoài.

"Nương đến tiễn con cũng vậy mà, con—"

Lời an ủi đã đến bên môi, Trì phu nhân nhìn nữ tử xinh đẹp mặc trang phục trắng tinh khôi đang đứng ngoài cửa phủ, tâm ý chuyển động, đại khái hiểu được lý do vì sao hôm nay Thanh Hòa không đến.

Có lẽ không chỉ là hôm nay không đến, ngày mai không đến, ngày mốt cũng không đến.

"Gặp qua Trì phu nhân." Diệu Phong ung dung tự nhiên cúi đầu hành lễ.

Hoa khôi Vân Quế Lâu, ngoại hình, dáng người, cử chỉ hoàn toàn không thua kém các tiểu thư khuê môn. Trì phu nhân nhìn thoáng qua đã thấy tình ý ẩn chứa trong mắt nàng, cảm thán A Hành lại rước lấy món "nợ phong lưu" này từ đâu tới đây.

"Diệu Phong tỷ tỷ?" Trì Hành quét sạch ủ rũ: "Sao tỷ lại ở đây!?"

Diệu Phong cười cười: "Ta tới tiễn ngươi."

"Tiễn ta?"

Trì phu nhân nhìn hai người sóng vai đi xa với tâm trạng phức tạp, cảnh tượng tương tự cũng đã xảy ra cách đây vài ngày, nàng cảm thán nữ nhi đã lớn, trở thành "miếng bánh ngon" trong mắt người khác, ai cũng tranh nhau.

Tuy vậy có người tranh giành vẫn tốt hơn là để lỡ dỡ.

Nàng thản nhiên quay người lại, chợt nghĩ đến đứa con dâu tương lai mặt ấm tâm lạnh, nàng thầm cầu nguyện cho nữ nhi mình, mong con bé sẽ sớm xử lý bông hoa đào xinh đẹp này càng sớm càng tốt, nếu không thì chỗ Thanh Hòa khó mà dỗ dành.

"Diệu Phong tỷ tỷ có thể rời khỏi lâu thật là tốt, đã tìm được chỗ ở chưa? Nếu không, ta sẽ nhờ nương giúp tỷ."

"Tạm thời đã tìm được rồi, không cần phải nhọc lòng chuyện chỗ ở."

"Vậy thì tốt." Trì Hành vui mừng cho nàng tự đáy lòng.

Hai người vừa nói chuyện vừa cười đùa, chẳng mấy chốc đã đến cửa cung. Hộ vệ canh cửa nhìn thấy người đến hôm nay không phải là Thẩm cô nương, nhưng cũng là một mỹ nhân hiếm có, thầm than Trì tam công tử số hưởng.

Người bình thường được mỹ nhân liếc nhìn một cái là đã có phúc, Tam công tử thì hay rồi, bên cạnh không bao giờ thiếu mỹ nhân.

"Diệu Phong tỷ tỷ, ta vào đây."

Trong mắt Diệu Phong đầy luyến tiếc: "Được."

Khi quay người lại, Trì Hành thở dài: Tại sao Uyển Uyển không tới tiễn ta? Là bị bệnh hay là do hôm qua chơi mệt quá nên sáng nay không dậy nổi?

Hay là ta đã làm gì sai sao?

Mải suy tư, theo thói quen nàng ngoảnh đầu lại, bỗng thấy Diệu Phong đứng đón gió xuân, nở nụ cười nhẹ trên môi. Nụ cười của nàng ấy rạng rỡ và duyên dáng hơn nhiều so với nụ cười mà nàng đã từng thấy trong lâu.

Giơ tay lên vẫy tay với nàng, Trì Hành tiếp tục đi về phía trước.

Bước từng bước về phía trước, nỗi thất vọng ngày càng lớn dần, như thể trong lòng mở ra một lỗ hổng, gió lùa vào, tuy không đến nỗi chết cóng nhưng cũng sẽ rất khó chịu.

Có một chút khác biệt so với cảm giác khó chịu trước đó.

Nếu hôm nay người đứng bất động nhìn bóng lưng của nàng là Uyển Uyển, nàng sẽ đau lòng muốn khóc, sẽ không muốn bước đi, sẽ muốn quay đầu lại.

Nhưng người đứng đằng sau nàng lại là Diệu Phong tỷ tỷ, nàng chỉ cảm động mà thôi.

Uyển Uyển nói Diệu Phong tỷ tỷ thích nàng, ái mộ nàng.

Ái mộ hẳn là vì nàng mà cười, vì nàng mà khóc, vì nàng mà trằn trọc, cũng vì nàng mà chìm vào mộng đẹp.

Nàng sẽ vui mừng khi nhìn thấy Diệu Phong tỷ tỷ, nhưng cho dù không gặp được cũng sẽ không cảm thấy hoảng hốt như khi không gặp Uyển Uyển.

Mặt mày Trì Hành gục xuống, trong lòng dần dần nảy sinh một suy nghĩ:

Uyển Uyển cố ý làm như vậy.

Cố ý không đến gặp nàng, hôm qua còn cố ý chơi điên cuồng cùng nàng.

Hóa ra niềm vui sướng tột cùng của nàng ngày hôm qua là một sự bù đắp trước và cũng là một lời tạm biệt thầm lặng.

Tại sao?

Là vì Diệu Phong tỷ tỷ sao?

Hôm qua Diệu Phong tỷ tỷ chuộc thân, hôm nay không còn thấy bóng dáng Uyển Uyển nữa...

Tâm trí nàng quay cuồng, đột nhiên dừng bước.

Tại sao người vẫn luôn không chịu chuộc thân ngày hôm qua lại nhanh chóng rời khỏi Vân Quế Lâu?

Liệu thời điểm này có liên quan đến Uyển Uyển?

Hoặc có thể......đây là thỏa thuận từ trước giữa hai người họ?

***

"Trì hành tẩu?"

Trì Hành ngước mắt, ngơ ngác một hồi rồi lập tức cúi người: "Tham kiến Quý phi nương nương!"

Mỗi cử chỉ của Tiết Linh đều toát lên vẻ quyến rũ không thể che giấu, nàng mỉm cười trêu ghẹo: "Trì hành tẩu sao lại suy tư vẩn vơ vậy? Nhớ nhà hay là nhớ nữ nhân?"

"Thần...Thần không..."

Vừa nói, cằm của nàng bị người nọ khều nhẹ bằng ngón tay: "Bé ngoan nói thật mới có thưởng."

Quý phi hành sự lớn mật từ lâu đã không còn là bí mật trong hậu cung. Trì Hành đối xử với nàng một cách tôn trọng, đau đầu lùi lại nửa bước, không tiện nói rõ trước mặt người ngoài mà chỉ cứng đầu nói: "Thần không nhớ nhà, cũng không nhớ nữ nhân."

"Vậy chính là nhớ nữ nhân." Tiết Linh lười biếng dựa vào ghế tre cung nhân mang đến: "Nữ nhân ấy mà, nàng không để ý tới ngươi, ngươi vội vàng đuổi theo là hoàn toàn không thể, vội vàng đuổi theo nàng sẽ chỉ khiến nàng thấy ngươi phiền phức, chê ngươi tầm thường cả ngày chỉ nghĩ đến tình tình yêu yêu..."

Tiểu tướng quân dáng người thẳng tắp, đứng ở một bên tựa như một thanh kiếm dài sắc bén.

Đứng từ xa nhìn thấy Quý phi tán gẫu "hợp ý" với nhi tử Trì gia, Triệu Tiềm hài lòng gật đầu, không muốn người khác quấy nhiễu hứng thú "ngắm hoa" của Quý phi.

Kể từ khi nhi tử Trì gia vào cung hầu hạ, ngày ngày gặp gỡ Quý phi, đối mặt với các phi tần khác, biểu hiện của y trên long sàng đã được cải thiện đáng kể.

Y vui vẻ rời đi.

Trì Hành cẩn thận lắng nghe, trực giác nói cho nàng biết, Linh tỷ tỷ đang nói chuyện liên quan đến người kia.

Người đó...cũng là nữ nhân sao?

***

"A Hành!"

Trì Hành bước ra khỏi cửa cung, vừa nhìn thoáng qua đã thấy Diệu Phong trang điểm nhẹ nhàng.

Diệu Phong đứng bên cạnh xe ngựa vẫy tay với nàng, nở nụ cười chân thành, tỏa sáng dưới ánh hoàng hôn rực rỡ, mang đến một vẻ đẹp khác biệt so với trước đây.

"A Hành, ta đưa ngươi về nhà."

Bước vào xe ngựa, Trì Hành cười miễn cưỡng: "Diệu Phong tỷ tỷ, tỷ không cần cố ý đến tiễn ta, nơi này rất gần phủ Tướng quân, ta chỉ cần đi bộ mấy bước là tới."

"Nhưng ta muốn làm gì đó cho A Hành."

Áp lực của Trì tiểu tướng quân tăng gấp bội, đôi tay giấu trong ống tay áo rộng siết chặt thành nắm đấm, các đốt ngón tay cũng siết chặt.

Nàng nghĩ: Bản thân việc được người khác ái mộ đã là một gánh nặng nặng nề.

Có người có thể trả, có người trả không được.

Hứa hẹn cả đời nàng đã sớm dành cho Uyển Uyển, chú định không thể đáp lại tình cảm của Diệu Phong tỷ tỷ.

Nàng muốn từ chối, nhưng nhìn vào đôi mắt vừa như van xin vừa như vui mừng kia, một lúc lâu sau, nàng khó khăn nuốt xuống.

"A Hành, hôm khác ta đánh đàn cho ngươi nghe được không? Không phải ngươi muốn đến Tê Xuân Trại chơi sao? Ta đi với ngươi."

Trì Hành không dám nhìn thẳng vào mắt nàng, gật đầu đồng ý.

Cỗ xe ngựa dừng trước phủ Tướng quân, Trì tiểu tướng quân chào tạm biệt người nọ, gần như chật vật mà rời đi.

Nhìn theo bóng lưng nàng rời đi, nụ cười trên môi Diệu Phong dần phai nhạt, đầu ngón tay chạm vào phần thịt mềm trong lòng bàn tay.

Nhanh chóng gạt đi nỗi buồn trong lòng, nàng lại mỉm cười, trở về biệt uyển Tú Xuân trước khi trời tối.

Nàng ở lại biệt uyển cũng không phải là ở không, mặc dù Thanh Hòa không để ý nhưng nàng vẫn trả gấp mười lần giá so với khách điếm bên ngoài làm phí lưu trú.

"Về rồi à?" Thanh Hòa ngồi trước bàn ăn, dịu dàng nói: "Dùng cơm đi."

Nàng bình tĩnh như một ngọn núi không thể lay chuyển, Diệu Phong tò mò tại sao đến bây giờ nàng vẫn có thể giữ bình tĩnh?

Trở về phòng, nàng đứng lặng người trước cửa sổ suy nghĩ hồi lâu, nghĩ về phản ứng của A Hành, nghĩ về thái độ ôn hòa không nóng không lạnh của Thẩm cô nương, ánh mắt nhìn về phía vầng trăng sáng trên bầu trời, bỗng cảm thấy bản thân thật hèn mọn.

***

Ngày thứ hai, người canh giữ ở ngoài cửa phủ Tướng quân vẫn là Diệu Phong.

Mặc dù Trì Hành đã che giấu sự thất vọng của mình rất tốt nhưng vẫn bị Diệu Phong nhận ra.

"A Hành, chào buổi sáng."

"Chào buổi sáng, Diệu Phong tỷ tỷ."

Vài ngày sau đó, Diệu Phong đều là người đưa đón Tiểu tướng quân Trì gia, chuyện này lan truyền khắp Thịnh Kinh dẫn đến nhiều tin đồn khác nhau.

Biệt uyển Tú Xuân.

Thanh Hòa nhìn ra ngoài cửa sổ ngắm cảnh, cảnh xuân khiến nàng cảm thấy phiền muộn, nàng đóng cửa sổ lại, mặc một bộ quần áo đơn giản đến phòng luyện thuốc ở thiên viện.

Liễu Cầm và Liễu Sắt những ngày này rất cẩn thận, không dám chọc giận nàng, càng không dám mang những tin đồn bên ngoài về phủ.

Vừa bước vào phòng luyện thuốc, Thanh Hòa đã bắt đầu chế tạo ra các loại thuốc độc khác nhau, nàng không muốn dừng lại, dừng lại sẽ khiến nàng không kiềm chế được mà suy nghĩ lung tung, không kiềm chế được suy nghĩ muốn đổi ý.

Nàng quyết tâm luyện chế từng lò thuốc độc chết người, liên tục nấu sáu lò, cơ thể không chịu đựng nổi bèn kiệt sức, ngã gục trong phòng luyện thuốc.

Tê Xuân Trại.

Sau khi chơi một số trò chơi thú vị khác, Diệu Phong kéo tay Tiểu tướng quân đến Đài Uyên Ương để ghép uyên ương. Nàng rút tay ra khỏi hộp nhân duyên, quay lại thấy Trì Hành vẫn chưa nhúc nhích, nụ cười hơi khựng lại: "A Hành? Sao lại đứng yên vậy?"

Trì Hành nặng nề thở ra một hơi, giơ tay tháo mặt nạ hồ ly ra: "Ta không muốn chơi nữa."

Trong lời nói của nàng có một tia lạnh lùng hiếm thấy, tựa như đang hờn dỗi ai đó. Viên sỏi trong tay Diệu Phong bỗng nhiên rơi xuống đất, lăn đến dưới chân Tiểu tướng quân, nàng phản ứng chậm nửa nhịp: "Không, không muốn chơi à."

"Ta muốn nói chuyện với tỷ."

Trái tim bồn chồn của Diệu Phong bỗng chốc lạnh toát, nàng ảm đạm cất tiếng: "Được."

Sau khi rời khỏi Tê Xuân Trại, cả hai đi đến một cây liễu lớn bên đường.

Nói là nói chuyện, nhưng Trì Hành cắn răng hồi lâu vẫn không mở miệng. Nàng nhìn Diệu Phong, vẫn luôn nhìn, dù không cao lớn, dù là người hay cười nhất, nhưng ánh mắt im lặng lúc này lại khiến Diệu Phong nảy sinh ý nghĩ sợ hãi.

"A Hành..."

"Diệu Phong tỷ tỷ, ta không muốn làm tổn thương tỷ."

Diệu Phong hoảng hốt nói: "Ta biết, ta biết ngươi không muốn làm tổn thương ta..."

"Nhưng ta không thể không làm tổn thương tỷ."

Đôi mắt của Tiểu tướng quân hơi đỏ lên: "Ta không quan tâm hai người đã làm giao dịch gì, ta muốn nàng quay lại, quay về bên ta!"

Sắc mặt Diệu Phong tái nhợt: "A, A Hành?"

"Ta muốn Thẩm Thanh Hòa trở lại."

Ánh mắt của nàng sáng quắc, giống như một lưỡi dao sắc bén, cắt đứt những hy vọng và ảo tưởng xa vời đang lung lay sắp đổ trong lòng Diệu Phong.

Nàng lùi lại nửa bước, hồi lâu mới tìm lại được giọng nói của mình: "Nàng, ý ta là Thẩm cô nương, Thẩm cô nương trong mắt ngươi là người như thế nào?"

"Ta mặc kệ nàng là người như thế nào, người tốt, kẻ xấu, hay người giả nhân giả nghĩa, ta chỉ muốn nàng sống sờ sờ ở bên cạnh ta. Diệu Phong tỷ tỷ, tình cảm không thể miễn cưỡng. Ta mệt rồi, giả vờ không nổi nữa. Bằng hữu tuy quý giá, nhưng Uyển Uyển chỉ có một."

Lúc này, Trì Hành mới hiện ra trước mắt Diệu Phong với vẻ uy nghiêm và khí thế không thể kháng cự vốn có của một nhi tử nhà tướng.

Trong chớp mắt, nét mặt của Trì Hành dần dần trùng khớp với nét mặt của Thẩm cô nương đã nhẹ nhàng khuyên bảo nàng ở Hồi Phong Trai.

Trì tam công tử, người từng ấm áp như ánh mặt trời, người luôn sẵn sàng bênh vực kẻ yếu, vậy mà lại có lúc lạnh lùng dứt khoát như thế này.

"Ta hiểu rồi." Diệu Phong cởi mặt nạ che đi khuôn mặt xinh đẹp, hai hàng nước mắt rơi xuống trên má: "Ngươi đi tìm nàng đi, lần này nàng nhất định sẽ bằng lòng gặp ngươi."

Trì Hành thấy nàng khóc, chần chừ mở miệng, định nói vài câu an ủi nhưng lại không muốn vừa đập tan ảo tưởng của người ta xong lại cho người ta hy vọng.

Uyển Uyển nói đúng, hy vọng thứ này không nên keo kiệt, nhưng cũng không thể quá đà.

Nàng dứt khoát quay người lại, bước nhanh hai bước rồi không nhịn được chạy như bay.

"Thì ra là vậy...A..." Diệu Phong tự giễu cười một tiếng: "Đa tạ Thẩm cô nương...đã chỉ giáo."

Người không thể níu giữ giống như cơn gió thoảng qua bên tai, buông tha người đó cũng là buông tha chính mình.

Mặt nạ hồ ly rơi xuống đất, vô tình va vào một tảng đá, nứt một mảng.

Không thể quay lại.

"Uyển Uyển! Uyển Uyển!"

Trì Hành mồ hôi nhễ nhại đi vào biệt uyển Tú Xuân, bị hộ vệ canh giữ ở biệt uyển chặn lại.

"Tam công tử, Đại tiểu thư nói không muốn gặp ngài."

"Nói nhảm! Tỷ tỷ sao có thể không muốn gặp ta?" Nàng vội vã đi vào bên trong lại bị người cản trở, khó chịu nhíu mày: "Các ngươi tránh ra."

"Tam công tử, Đại tiểu thư nói——"

Trì Hành tức giận bẻ gãy một cành liễu thon dài từ cây liễu trước cửa, dùng nó làm roi mềm vung vào không trung, mặt đổi sắc: "Cút đi!"

Biệt uyển thường ngày yên tĩnh hôm nay lại cãi cọ ồn ào ngoài cửa, sau khi người đầy tớ câm dùng tay ra hiệu để giải thích rõ ràng, Liễu Cầm tức giận đến mức không biết nói gì cho phải.

Tiểu thư nhớ Tiểu tướng quân đến nỗi kiệt sức, lại còn ngăn cản không cho người ta vào, mấy tên nam nhân này đầu óc chứa đầy rơm rạ à?

Nàng giận dữ vội vã đi về phía cổng, vừa lúc đuổi kịp Trì Hành tay cầm cành liễu, sắc mặt trầm như nước xông vào.

"Tiểu tướng quân?"

Đột nhiên nhìn thấy nàng, Trì Hành kiềm chế cơn tức giận, hờ hững ném nhánh cây mềm dẻo sang một bên, hỏi: "Thanh Hòa tỷ tỷ đâu?"

Liễu Cầm bị choáng ngợp bởi khí thế lạnh lùng và uy nghiêm toát ra từ nàng, không khỏi cảm khái: Đã lâu không gặp, gặp lại rồi bỗng thấy như đã thay đổi thành một con người khác.

Tiểu tướng quân tươi cười rạng rỡ và Tiểu tướng quân nghiêm nghị không cười trái ngược hoàn toàn, nàng không dám mạo phạm, trong lời nói vô thức tràn đầy kính sợ: "Mời đi theo nô tỳ."

Trì Hành tim đập thình thịch, vội vàng đuổi theo.

Băng qua từng cánh cổng hoa rực rỡ, khung cảnh mùa xuân lướt qua trước mắt với tốc độ nhanh chóng.

Cửa khuê phòng bị đẩy ra, Trì Hành phủi đi bụi bặm không tồn tại trên tay áo, bước đi thật nhẹ, nín thở bước qua cánh cửa kia.

Căn phòng tràn ngập mùi hương lạnh lẽo và mùi thuốc. Mùi hương hòa quyện hoàn hảo không đến nỗi khó chịu, thậm chí khi ngửi lâu, người ta còn cảm thấy mùi hương này mộc mạc nhưng thanh tao. Tấm rèm màu trơn che đi ánh nhìn tò mò, không thể nhìn rõ quang cảnh bên trong.

Liễu Sắt đang canh giữ bên giường thấp giọng nói: "Đại phu nói tinh thần căng thẳng quá mức, ưu tư sinh bệnh, cần phải nghỉ ngơi."

Cổ họng Trì Hành nghẹn lại: "Bị bệnh từ khi nào?"

"Đêm qua đã bắt đầu không ổn, hôm nay tiểu thư đến phòng luyện thuốc để luyện thuốc, chờ đến khi chúng ta phát hiện thì người đã ngất xỉu trên mặt đất."

Nàng nhìn chằm chằm người trên giường không nhúc nhích, Liễu Sắt và Liễu Cầm nhìn nhau, Liễu Cầm để chén thuốc trên bàn nhỏ, hai tỷ muội lặng lẽ lui ra.

Cửa đóng lại, không có người ngoài quấy rầy, Trì Hành tiến lên vài bước đẩy ra tấm màn lụa.

Người đã lâu không gặp đang yên tĩnh nằm trên giường, giữa hai hàng lông mày hiện lên một tia buồn bã, môi hơi mím lại, trên mặt không có bao nhiêu huyết sắc, giống như một đóa tường vi run rẩy trong gió lạnh. Rõ ràng là tiên nữ ở ngoài cõi thế, lại phải chịu khổ cực gian nan của nhân gian.

"Tự dưng lại không gặp ta, lấy thân thể mình trút giận làm gì?" Nàng lẩm bẩm, đầu ngón tay khẽ chạm vào đôi môi dưới khép hờ của mỹ nhân đang ốm, cảm giác mềm mại, êm ái khiến cơn giận trong lòng tan đi hơn phân nửa.

Trì Hành ngồi trên chiếc ghế gỗ tròn đặt cạnh giường, vơ lấy chén thuốc đặt trên bàn nhỏ, dùng muỗng sứ múc thuốc, cúi đầu thổi hơi nóng.

Thuốc theo khe môi chảy vào cổ họng, người đang hôn mê nhiều năm qua đã hình thành thói quen ngủ cũng không ảnh hưởng đến việc uống thuốc, trong chốc lát khiến người ta vừa vui mừng vừa xót xa.

Còn có thể uống thuốc chứng tỏ cơ thể vẫn chưa đến nỗi nào.

Trì Hành kiên nhẫn đút hết phần thuốc còn lại trong chén nhỏ, sau đó lấy khăn gấm lau sạch vết thuốc dính trên khóe môi người kia.

"Ta vốn định giận tỷ vì đã đẩy ta cho Diệu Phong tỷ tỷ, nhưng giờ tỷ bệnh rồi nên ta không giận tỷ được nữa. Uyển Uyển, có phải tỷ đã tính toán trước rồi không, chọn thời điểm này để bệnh thật là đúng lúc, làm cho ta giận cũng giận không nổi, ngược lại còn phải lo lắng cho tỷ...

Tỷ đóng cửa không chịu gặp ta, còn để những người đó cản ta lại, tỷ đây là đang buộc ta phải lựa chọn giữa tỷ và Diệu Phong tỷ tỷ. Ta có thể làm gì đây? Tất nhiên là ta chọn tỷ. Dù tỷ có nhìn thấy hay không, ta đều sẽ chọn tỷ, tỷ biết mà.

Tỷ biết rõ cuối cùng ta sẽ chọn tỷ, nhưng tỷ vẫn muốn dùng cách này để làm cho Diệu Phong tỷ tỷ hết hy vọng, đả thương địch thủ một ngàn, lại tự tổn hại tám trăm, tỷ thật ngốc! Nhìn xem, tỷ ngã xuống rồi, ta nói tỷ ngốc tỷ cũng không đứng dậy đánh ta được."

Trì Hành ghé vào mép giường, ngón tay không thành thật lướt qua khuôn mặt tái nhợt của nàng, cảm giác mát lạnh mềm mại dưới đầu ngón tay khiến nàng không thể dừng lại.

Nàng lẩm bẩm: "Ta biết tỷ là người nhẫn tâm, nhưng tỷ đối với chính mình cũng nhẫn tâm như vậy. Chuyện có bao lớn? Đương nhiên ta không muốn làm tổn thương Diệu Phong tỷ tỷ, nhưng tỷ ấy là tỷ ấy, tỷ là tỷ, tình cảm bao nhiêu năm của chúng ta còn cần ta phải nói ra sao?"

Bàn tay giấu trong chăn gấm của Thanh Hòa khẽ cử động, Trì tiểu tướng quân tiến sát lại, dùng đuôi tóc khẽ khàng vuốt ve xương quai xanh của nàng. Không chịu nổi sự trêu đùa của nàng ấy, người bệnh buộc phải mở mắt ra, cùng lúc đó, màn sương mù mơ hồ của vùng quê sông nước Giang Nam cũng hé mở trong đôi mắt nàng.

Trì Hành hừ hừ hai tiếng, cười đùa: "Chịu dậy rồi sao?"

Biết không gạt được nàng, Thanh Hòa nhìn qua, không nói một lời.

Thật ra cũng không phải đã lâu không gặp, nhưng lại cảm giác như đã cách nhau mấy tháng trời. Nàng tương tư thành bệnh, ngày đêm không ngủ, cũng sắp đến mức mất kiểm soát rồi.

Vừa thoát ra khỏi giấc mơ hỗn loạn, vẻ mặt nàng còn mang theo hai phần hoang mang.

Chính sự hoang mang thoáng chốc ấy đã khiến trái tim của Tiểu tướng quân mềm nhũn đến không thể tả nổi.

Mắt nàng cong cong, vai và lưng đang nằm ở mép giường từ từ thẳng dậy: "Thế nào? Vừa thức dậy đã nhìn thấy ta, tâm trạng có tốt không? Thấy ta vẫn chưa bị tỷ làm cho tức chết, cảm thấy thế nào?"

Đôi lông mày hơi nhíu lại của Thanh Hòa dần giãn ra, dùng tay kéo chăn gấm che đi sống mũi, chỉ để lộ ra đôi mắt trong veo đang cười.

Nhìn vào mà thấy miệng khô lưỡi khô.

Nàng nghiêng đầu, vùi mặt vào chiếc gối mềm mại, nở nụ cười.

Thần sắc mông lung của Trì Hành dần trở nên sáng tỏ, nghe thấy tiếng cười của nàng ấy, tim nàng rung động, bất chợt lao lên giường của cô nương người ta, "hung tợn": "Còn cười nữa à?"

Nàng ấy ngoài mạnh trong yếu, Thanh Hòa mới không sợ, nàng cười đến chảy nước mắt, vừa cảm thấy nhẹ nhõm khi chặt đứt được hoa đào, vừa là vui đến phát khóc khi gặp lại người này.

Cơ thể nàng cong lên thành một cây cầu, bỗng nhiên cách một tấm chăn gấm bị đè xuống, nàng sững sờ, vành tai nóng ran: "Ngươi đi xuống."

Khóe mắt vẫn còn vương vài giọt nước mắt, cơ thể vẫn đang ốm yếu, nói chuyện hữu khí vô lực, vậy nên lời nói ra không còn sức sát thương như thường ngày.

Trì Hành giả vờ đáng thương: "Uyển Uyển, ta bị tỷ làm cho ăn không ngon, ngủ không yên, tỷ không dỗ ta lấy một câu, vừa tỉnh dậy đã hung dữ như vậy."

"Đi xuống nhanh lên!" Thanh Hòa đá vào bắp chân nàng.

Không những không được dỗ dành mà còn bị đá một trận, Tiểu tướng quân ấm ức: "Tỷ tỷ, tỷ đối xử với người luôn nghĩ luôn nhớ đến tỷ như vậy sao?"

Lời nói của nàng thực sự ấm áp lòng người, Thanh Hòa đỏ mặt suy nghĩ một lúc, thả nhẹ lực thử đá nàng: "Vậy ngươi xuống đi?"

"..."

Nói lời êm tai rồi sao vẫn bị đá chứ!

Trì Hành bi phẫn.

Tay chân vụng về từ trên người nàng ấy bò xuống giường, nhìn người đang bọc chăn gấm kín mít, đầu cũng không lộ ra ngoài, nàng nhếch môi, chợt bừng tỉnh: "Tỷ tỷ, có phải tỷ thẹn thùng không?"

Một giọng nói nghèn nghẹt từ trong chăn truyền ra: "Câm miệng."

Chậc!

Trì Hành thu lại vẻ đùa cợt, không khách khí ngồi xuống mép giường, một tay chống đỡ, sợ nàng bí bách liền đưa tay kéo tấm chăn thêu đóa hoa hải đường xuân thật to: "Tỷ tỷ, sau này đừng không gặp ta nữa, nếu ta thật sự giận thì không dễ dỗ dành như vậy đâu."

Thanh Hòa theo nàng lôi kéo, thò đầu ra khỏi chăn: "Vậy bây giờ ngươi đã hết giận chưa?"

"Hừm. Vốn là hết rồi nhưng mà tỷ lại đá ta, ta buồn quá."

Miệng nàng nói buồn, nhưng lại không rời mắt khỏi mái tóc đen nhánh buông xõa trên vai mỹ nhân, nghĩ thầm: Bị đá hai chân thì đã sao? Có thể dỗ Uyển Uyển cười, bao nhiêu người còn chưa có phúc khí này.

Thanh Hòa mặc kệ nàng làm nũng, một lát sau hỏi: "Nói rõ với nàng chưa?"

"Nói rõ rồi." Trì Hành buồn bã thở dài: "Có những người và việc luôn không thể có cả hai, có lẽ đây cũng là một phần của trưởng thành."


Trưởng thành có nghĩa là phải hy sinh.

Nàng bất động nhìn Thanh Hòa, Thanh Hòa đứng dậy ôm nàng vào lòng, dịu dàng an ủi: "A Trì, ngươi còn có ta."

Trì Hành vùi mình trong bộ trung y trắng như tuyết của nàng, thở dài gọi "Tỷ tỷ".

Bệnh đến như thác đổ, bệnh đi như tơ vò, dù "tâm dược" đã đến nhưng một thân bệnh tật của Thanh Hòa vẫn cần điều dưỡng kỹ lưỡng.

Trì tiểu tướng quân đêm nay ngủ lại biệt uyển, sau khi chăm sóc nàng ngủ say mới sang phòng bên cạnh nghỉ ngơi.

Ngủ một giấc dậy, trời đã sáng rực.

Trì Hành phái người đến hoàng cung đệ tấu chương xin nghỉ phép ba ngày, lấy lý do chăm sóc vị hôn thê đang bệnh để được Bệ hạ chấp thuận cho nghỉ phép.

Tháng năm, hoa hòe nở rộ, Tiểu tướng quân cậy có thân thủ linh hoạt đã leo lên cây hái hoa hòe, định nhờ đầu bếp làm bánh hòa hòe tươi ngon để ăn.

Khác với sự ảm đạm, tĩnh lặng của những ngày trước, hôm nay ánh nắng ấm áp rốt cuộc đã theo chân người nào đó chiếu vào biệt uyển Tú Xuân. Thanh Hòa lơ đễnh ôm mèo, cả người và mèo đều bị ánh nắng mặt trời chiếu đến mức mơ màng buồn ngủ.

"Ôi chao, cụm hoa hòe này nở đẹp quá đi!"

Hoa trắng nhỏ thoang thoảng hương thơm thanh nhã, Trì Hành "ngắt hết cánh hoa"[1], cành hoa rất nhanh đã bị trụi lủi.

[1]: Ngắt hết cành hoa tiếng trung là 辣手摧花 (làshǒu cuī huā), nghĩa là dùng bàn tay độc ác phá hủy hết những thứ tốt đẹp.

Nghĩ đến việc hôm nay có thể thưởng thức những chiếc bánh ngon, nàng tràn đầy động lực.

"Uyển Uyển, Uyển Uyển mau nhìn xem, ta hái được nhiều lắm nè!"

Nàng ôm giỏ tre lao xuống, Thanh Hòa buồn ngủ, lơ mơ mở mắt, chưa nhìn rõ vật gì đã lẩm bẩm "Ừ".

Hiện tượng "buồn ngủ mùa xuân" được thể hiện rõ trên người nàng, Trì Hành gãi đầu, không so đo với người bệnh.

Đưa hoa hòe cho đầu bếp, nàng sờ cằm nghĩ: Lúc không gặp ta thì lòng rối như tơ vò, vậy mà gặp ta rồi lại chẳng buồn nhìn ta lấy một lần.

Nàng đưa tay ấn con kiến đang bò trên mặt đất. Con kiến bị ấn xuống, kiên cường đứng dậy, lại bị ấn xuống, cứ lặp đi lặp lại ba lần thì thấy nó nằm im bất động, Trì Hành còn tưởng mình đã lỡ tay ấn chết nó, đang hối hận, bỗng nhìn lại thì con kiến bé nhỏ kia hóa ra lại đang giả chết?

Nàng cười lớn, ngẩng đầu lên, ngữ khí bất đắc dĩ: "Uyển Uyển, đừng ngủ nữa."

Đi tới mấy bước, Trì Hành ngồi xổm xuống thấp giọng nói: "Tỷ tỷ tốt, ta cho tỷ xem một thứ hay ho này nhé?"

Bị nàng khơi gợi sự tò mò, Thanh Hòa cố gắng gượng dậy: "Cái gì?"

"Nhìn nè."

Một cặp hổ ngọc được tỉ mỉ khắc tên đặt trên lòng bàn tay. Ánh nắng xuân rực rỡ chiếu vào, khiến hai con hổ ngọc cũng tỏa sáng rực rỡ.

"Cái này là tỷ, cái này là ta. Tỷ tỷ, ta tặng 'ta' cho tỷ được không?"

Giọng nói của Tiểu tướng quân trong trẻo, âm cuối kéo dài, sự nũng nịu ở độ tuổi này cũng rất tự nhiên và nhẹ nhàng.

Cơn buồn ngủ do ngày xuân mang đến nhanh chóng tan biến khỏi thể xác và tinh thần của Thanh Hòa. Nàng mỉm cười dịu dàng, nhận lấy hổ ngọc có khắc hai chữ "A Trì" trên trán, trái tim bồn chồn bỗng chốc tìm được bến đỗ.

A Trì là của nàng.

Nắm trong lòng bàn tay là của nàng, người trước mặt đang ngồi xổm vẫn là của nàng.

Nàng cảm thấy mỹ mãn, vẻ mặt dịu dàng: "Vậy ta sẽ giao 'Uyển Uyển' này cho A Trì xử trí."

Mặt mày Trì Hành hớn hở, ánh mắt trong trẻo như nước: "Xử trí thì không thành vấn đề, nhưng phải đợi đến khi ta trưởng thành, không biết 'Uyển Uyển' này có thể chờ thêm hai ba năm nữa không?"

Đình viện sâu thẳm, gió thổi hoa hoè, những bông hoa nhỏ màu trắng bay xuống đỉnh đầu vị Tiểu tướng quân, Thanh Hòa giơ tay gỡ xuống cho nàng.

Những bông hoa hòe trắng tinh khôi nở rộ trên đầu ngón tay, nàng nở nụ cười, khiến xương cốt và tâm can của con người ta tan chảy. Mỹ nhân hé môi, giọng nói dịu dàng: "Có thể."

***

Mưa phùn trơn ướt khắp nẻo đi [2].

[2]: Lấy từ bài thơ "Sơ xuân tiểu vũ" của tác giả Hàn Dũ, phiên âm "Thiên nhai tiểu vũ nhuận như tô". Bản edit trích từ bản dịch nghĩa của Phụng Hà (Thivien).

Ngày Diệu Phong rời đi, một cơn mưa xuân lất phất rơi xuống Thịnh Kinh thành.

Mưa kết thành màn, Trì Hành đứng dưới màn mưa tiễn bằng hữu.

"Khi nào tỷ sẽ trở về?"

"Không chắc nữa."

"Diệu Phong tỷ tỷ, ta vẫn có thể gọi tỷ là Diệu Phong tỷ tỷ chứ?"

Nụ cười của Diệu Phong hơi cứng lại, cố gắng nở nụ cười rạng rỡ nhất: "Hôm nay không được, có lẽ phải đợi dăm ba năm nữa, đợi đến khi ngươi thành thân sinh con với Thẩm cô nương rồi hẵng gọi ta là tỷ tỷ, đến lúc đó ta sẽ thật sự là tỷ tỷ của ngươi, được không?"

"Được rồi. Diệu Phong cô nương, lần này từ biệt, Trì Hành hy vọng ngươi sẽ gột rửa bụi trần, tìm được tự do thực sự."

Nàng thật sự không gọi mình là "tỷ tỷ" nữa, trong lòng Diệu Phong đau đớn, cười càng nhiệt tình: "Vậy ta cũng hy vọng ngươi có thể giương cánh bay cao."

Ngàn lời vạn ý dâng đến bên môi, nhưng lời có thể nói ra lại không nhiều.

Nàng nhìn sâu vào đôi mắt Trì Hành, như muốn khắc ghi hình ảnh của người này vào trong lòng. Nàng nói: "Miếng ngọc bội ngươi tặng cho ta, ta sẽ không trả lại cho ngươi. Tam công tử, hãy nghe lời khuyên của ta, sau này đừng nên cười quá nhiều với cô nương mình không thích, quá phô trương."

Suốt cuộc đời chưa từng thấy nhiều ánh sáng như vậy, nhìn thấy liền mê mẩn, lòng không thể tự kiềm chế.

Đáng tiếc, bên cạnh người đó đã có người muốn chiếu sáng nhất rồi.

Trì Hành không nỡ để nàng đi, trong lòng lại biết rõ rời đi mới là kết cục tốt nhất cho họ, nàng cố gắng kìm nén chua xót.

Chịu đựng được một nửa, Diệu Phong bước tới, nhẹ nhàng ôm lấy eo nàng: "Vẫn nên cười đi, dù sao cười đẹp cũng không phải lỗi của ngươi."

Thanh Hòa đứng dưới gốc cây đào, hờ hững nhìn về phương xa, không nhìn nữ nhân khác ôm Tiểu tướng quân nhà nàng, cũng không nhìn cảnh bằng hữu nói lời từ biệt.

Nàng cố ý không nhìn, Diệu Phong lại đi từng bước một đến trước mặt nàng: "Thẩm cô nương."

"Diệu Phong cô nương."

"Đạo lý dao sắc chặt đay rối này ta hiểu, con 'dao' mà Thẩm cô nương cho 'mượn', cả đời này Diệu Phong sẽ không bao giờ quên."

"Ừm. Nếu không thể quên, vậy hãy nhớ kỹ, mở to mắt, sau này đừng si mê sai người."

Nàng luyến tiếc Trì Hành không nỡ quên, người này lại muốn nàng nhớ kỹ. Diệu Phong không ngờ nàng vẫn phản ứng không nóng không lạnh như vậy.

Từ đầu đến cuối, nàng vẫn không nhìn thấu được vị đích nữ tướng môn xinh đẹp ốm yếu này, nhưng không có gì ngạc nhiên khi nàng ấy và A Hành mới là cùng một loại người.

Bởi vì giữa muôn vàn con đường, A Hành chỉ mong được đồng hành cùng nàng ấy.

Người được ưu ái, may mắn biết bao?

Nàng cong môi, không muốn tỏ ra rụt rè: "Ta biết rồi, Thẩm cô nương."

Thanh Hoà nhìn nàng xoay người, đôi mắt đẹp từng lạnh lùng, xa cách giờ đây nhuộm màu dịu dàng chân thành: "Diệu Phong cô nương."

Diệu Phong dừng lại, quay đầu nhìn nàng.

"Ta bảo ngươi hãy mở to mắt là để tìm kiếm một người thực sự trân trọng và yêu thương ngươi. Hoa nở chóng tàn, cô nương đừng nên lãng phí thời gian."

Diệu Phong mỉm cười, gật đầu với nàng.

Nàng bước vào xe ngựa, không dám vén rèm lên nhìn.

Thua tâm phục khẩu phục.

Vị đích nữ Thẩm gia này thân thể ốm yếu, đẹp như Cô Dịch [3], tâm địa dù là lạnh lùng hay nóng bỏng đều có sức hấp dẫn chết người.

[3]: Tên núi tại huyện Lân Phân tỉnh Sơn Tây, Trung Quốc. Thơ văn đời sau thường lấy Cô Dịch làm biểu tượng cho người đẹp có phẩm cách cao khiết hay trỏ chung cho thần tiên.

Trời sinh những người xuất thân tướng môn đã có bản năng truy đuổi và chinh phục nguy hiểm, A Hành là vậy, Thẩm cô nương cũng như thế.

Tiếng vó ngựa dồn dập, cuối cùng Diệu Phong cũng vén rèm nhìn ra sau.

Khoảng cách quá xa nên không thể nhìn rõ biểu cảm trên khuôn mặt của người đó, nhưng nàng nghĩ A Hành chắc chắn đang mỉm cười, nàng là một người tốt bụng, tuy có vẻ ngỗ nghịch nhưng lại vô cùng chu đáo.

"Đi theo nàng đi."

"Dạ!"

Liễu Cầm và Liễu Sắt xoay người lên ngựa, hộ tống Diệu Phong cô nương ra khỏi thành.

"Ngươi hài lòng chưa?" Thanh Hòa nhẹ nhàng nhéo khuôn mặt trắng nõn của Tiểu tướng quân.

Trì Hành cười hì hì với nàng, bỏ qua những giọt nước mắt nơi khóe mắt kia có lẽ sẽ dễ đánh lừa người khác hơn.

"Đi thôi, A Trì."

"Tới đây."

Trì Hành đi theo bước chân của nàng, lòng bàn tay trống rỗng, suy nghĩ một lúc, nàng nhấc bàn tay ngọc hơi lạnh của Thẩm cô nương: "Tỷ tỷ, để ta sưởi ấm cho tỷ."

"Ấm được bao lâu?"

"Mãi mãi!"

***

Thời gian in dấu vết lên bóng hình con người, những người đang sóng vai trong khe hở thời gian nói chuyện cười đùa bên nhau.

Trên con đường dài lát đá xanh có vô số ổ gà lớn nhỏ, trong chốc lát, những bông tuyết trắng như tơ liễu bao phủ Thịnh Kinh thành.

Người đến người đi, trời đất phủ đầy sương.

Hai năm sau.

Thời gian in dấu lên bóng hình con người, người đang sóng vai trong khe hở thời gian nói chuyện cười đùa bên nhau. Chiếc ô giấy che trên đầu, che đi những hạt mưa lâm râm, con đường về nhà lát đá xanh ướt đẫm.

Nhân sinh trên đời, chia ly hội ngộ, gặp gỡ nghĩa là có duyên, có thể đi chung một con đường đã là may mắn mà mình phải nỗ lực giành lấy.

Động tác nghiêng đầu bất chợt của Thanh Hòa va vào ánh mắt trong veo mỉm cười của Tiểu tướng quân, tim nàng ngứa ran, môi lưỡi khẽ động: "Mãi mãi?"

Một tay Trì Hành cầm ô, không để ý nửa bên vai đã ướt đẫm nước mưa, gật nhẹ đầu, trịnh trọng, mạnh mẽ trả lời:

"Ừ!"

Thanh âm này dễ nghe, khơi gợi từng đợt tê dại.

Màn mưa che khuất bóng hình của mỗi người, trong chớp mắt, mùa xuân qua mùa thu đến trong lời hứa hẹn mãi mãi, những bông tuyết trắng như tơ liễu bao phủ đế đô rộng lớn, người đến người đi, trời đất phủ đầy sương.

Quay đầu nhìn lại, đã hai năm trôi qua.

Hai năm sau, Thịnh Kinh không có quá nhiều thay đổi. Giữa gió lạnh, người đi đường quấn chặt áo bông đi qua con phố dài, tiếng chân giẫm lên lớp tuyết dày phát ra âm thanh kẽo kẹt.

Tuyết mịn rơi khắp thành, nhìn thoáng qua, mái hiên đều trắng xóa.

Món súp cay của nhà thím béo bán rất chạy vào mùa đông. Hơi thở của cuộc sống bình dị hòa quyện vào cái lạnh thấu xương của tuyết mùa đông, là vẻ đẹp mộc mạc giản dị nhất trong nhân gian.

Rời xa sự náo nhiệt của bá tánh bình thường vào mùa đông, ta nhìn thấy sự trầm mặc của hoàng thành nguy nga, toát ra vẻ uy nghi và xa cách chỉ hoàng quyền mới có.

Bức tường thành cao lớn giống như một tấm lưới, một nhà tù, giam cầm tuổi xuân quý giá của biết bao nữ tử.

Hôm nay Liên phi và Trác phi lại cãi nhau.

Đập vỡ đồ cổ trị giá vạn kim, móng tay của Liên phi cào xước mặt Trác phi, Trác phi giẫm vào cái chân chưa lành của Liên phi — Đây chính là "đạp trúng chỗ đau" của người khác.

Gỡ bỏ danh hiệu Hoàng phi cao quý, họ chỉ là hai kẻ đáng thương cầu mà không được.

Những năm tháng đẹp nhất của nữ tử đều bị lãng phí trong thâm cung ăn thịt người này, cuối cùng bên cạnh không có một đứa con để nương tựa. Ngoại trừ Hoàng hậu vừa mang long thai và Tiết quý phi của Lựu Hoa Cung được sủng ái, có nữ nhân nào trong cung mà không ôm mối uất hận trong lòng?

Không có, vậy nên vào một ngày tuyết rơi, vì một nhành hoa mai mà hai phi tần cãi nhau, đánh nhau kịch liệt.

Thấy có chuyện sắp xảy ra, đại cung nữ thông minh nhanh chóng ra lệnh cho thuộc hạ: "Đi gọi Trì hành tẩu!"

***

"Trì hành tẩu!"

Cung nữ bước nhanh tới, thở hổn hển, người bị nàng gọi lại nghe tiếng quay đầu.

Áo bào màu trắng hạc, eo thắt đai ngọc, vòng eo gầy như thanh đao, "sát" đến tận tâm can, khiến cho nam nữ đều say mê mất hồn.

Năm ngoái sứ thần Đông Vực đi ngựa dọc theo con phố dài, vô tình nhìn lướt qua người này trong đám đông. Chỉ một ánh nhìn, hắn đã mất hồn mất vía, ngã lăn xuống ngựa.

Những người hiếu kỳ hỏi hắn vì sao ngã ngựa, vị sứ thần ngay thẳng và trung hậu kéo lê thân mình đầy thương tích, liên tục thốt lên kinh ngạc, khen ngợi thiếu niên lang có vẻ ngoài oai phong lẫm liệt, mặt mày như tranh vẽ. Một thời gian sau, câu chuyện trở thành chuyện cười của thiên hạ.

"Trì hành tẩu!"

Cung nữ lại hét lên.

Trời tuyết rơi, đường trơn trượt, đoạn đường này còn chưa rải muối tan tuyết, Trì Hành nhìn nàng bước đi vững vàng, không nói một lời.

Thuộc hạ bên cạnh thúc giục: "Có chuyện gì thì nói, đại nhân đang vội về nhà."

Cung nữ lấy hết can đảm đưa mắt nhìn lên, bỗng thấy thiếu niên lang có cổ trắng như tuyết, môi đỏ không cần tô, sống mũi cao vút, đôi mắt lấp lánh như sao, giữa hai hàng lông mày toát lên vẻ kiêu hãnh bừng bừng, tràn đầy sức sống. Rõ ràng bề ngoài là một nhi lang, nhưng thoạt nhìn còn hấp dẫn hơn cả những phi tử xinh đẹp như hoa trong hậu cung.

"Chuyện gì vậy?"

Giọng nói trong trẻo nhẹ nhàng lọt vào tai, hai chân cung nữ ở dưới váy mềm nhũn, mặt đỏ bừng, môi run run: "Liên phi, Liên phi và chủ tử nhà ta đánh nhau rồi!"

Đánh nhau rồi?

Nụ cười của Trì Hành dần tắt, ròng rã hai năm làm Hành tẩu, việc chính đáng chẳng làm được bao nhiêu, phần lớn thời gian đều dùng để lo liệu việc nhà cho Bệ hạ.

Giữ gìn an ninh cho các cung là trách nhiệm của "Hành tẩu trong cung", nàng cố nén bực bội: "Đi, đi xem nào."

***

Đứng giữa các nữ nhân nghe hai vị hậu phi khóc lóc sướt mướt, trách móc lẫn nhau, tâm trí Trì Hành bay xa, nghĩ xem hôm nay nên tặng cho Uyển Uyển món đồ chơi vui nhộn nào.

Nàng chưa kịp nghĩ kỹ thì Liên phi và Trác phi đã khóc đến nỗi khàn cả giọng.

Không thể tiếp tục ngây ngốc thêm nữa, nàng đứng dậy ra khỏi cửa, đi đến một cây mai gần đó, bẻ hai nhành hoa mai trắng đang nở rộ: "Mỗi người một nhành, đừng đánh nhau nữa. Ngự y đâu, mời ngự y chưa?"

Phàm là chuyện liên quan đến nữ nhân, dù là vấn đề phức tạp đến đâu, chỉ cần Trì hành tẩu xử lý đều sẽ trở nên đơn giản hơn cả việc ăn cơm uống nước.

Ngự y xách theo hòm thuốc đến để khám và chữa trị cho hai người. Liên phi và Trác phi vừa kêu đau, vừa không quên dùng ánh mắt dõi theo bóng hình thiếu niên lang đang khuất dần.

"Phải đi rồi sao?"

Quý phi nương nương xuất quỷ nhập thần.

Hai năm qua Trì Hành trải qua nhiều chuyện, khả năng giả vờ giả vịt ngày càng tiến bộ, cúi người chắp tay: "Gặp qua nương nương."

Câu chữ rõ ràng, lịch sự văn nhã.

Tiết Linh nhìn nàng ngày một lớn lên thành dáng vẻ như hiện tại, vẻ mặt đầy ghét bỏ: "Mau đi tìm Thẩm cô nương của ngươi đi. Nhớ phải tắm trước khi gặp nàng, cả người toàn mùi son phấn của nữ nhân khác!"


Bỏ lại câu nói đó xong nàng nhẹ nhàng rời đi, chỉ để lại Trì Hành ngẩn người đứng tại chỗ. Nàng nhấc tay áo lên khẽ ngửi, lẩm bẩm: "Mùi son phấn à? Không có mà."

Nàng nghiến răng nghiến lợi, Quý phi tỷ tỷ lại nói dối!

Tuyết rơi trắng xóa trên bầu trời, từ cửa cung điện bước ra, Trì tiểu tướng quân như chú chim sổ lồng, khóe mắt không giấu được niềm vui.

Nàng lớn thêm hai tuổi, ngoại trừ mặt mày nảy nở đẹp mắt hơn thì tính cách của nàng vẫn không thay đổi nhiều so với hai năm trước, vẫn nhiệt huyết và tràn đầy sức sống.

"Tiểu tướng quân!"

Thấy nàng, Liễu Cầm vội vàng vẫy tay, dù trời đang tuyết rơi mà trán vẫn toát mồ hôi.

Trì Hành tinh mắt, thấy biểu tình của nàng không ổn liền chạy tới mấy bước: "Sao lại là ngươi, Uyển Uyển—"

"Hàn độc của tiểu thư phát tác, Tiểu tướng quân mau quay về xem thử đi!"

Một luồng khí lạnh đột nhiên xộc thẳng vào tim phổi, nàng vội vàng nhảy lên xe ngựa: "Hồi biệt uyển!"

Biệt uyển Tú Xuân.

Thẩm đại tướng quân mặt mày nặng nề đứng gác ở đình viện, đuổi vị đại phu vừa được mời đến ra ngoài, cửa đóng then cài chặt, không ai biết bên trong đang xảy ra chuyện gì.

Cách một cánh cửa, tay chân Thẩm Duyên Ân lạnh ngắt.

Đây là lần đầu tiên hắn thấy nữ nhi khi bị hàn độc phát tác.

"Độc này...thật sự không có cách nào sao?"

Đám đại phu già xấu hổ cúi đầu.

"Tỷ tỷ!" Trì Hành vội vã bước vào, gặp Thẩm đại tướng quân, vội vàng gật đầu hành lễ.

Nàng đi tới gõ cửa: "Tỷ tỷ, ta đây!"

Cánh cửa đang đóng chặt nghe tiếng mở ra, người mở cửa cho nàng chính là Liễu Sắt đang ở trong phòng.

Cánh cửa mở ra rồi lại đóng sầm lại, một luồng khí lạnh mơ hồ bay ra từ khe cửa.

Vì nữ nhi, Thẩm Duyên Ân cho phép Trì Hành một mình ở trong phòng, hơi thở nghẹn ứ nơi cổ họng, không thể lên cũng không thể xuống.

Liễu Cầm Liễu Sắt đứng hai bên canh cửa, đề phòng Đại tướng quân nổi cơn thịnh nộ kéo con rể tương lai ra khỏi phòng.

Ai mà ngờ được Đại tướng quân quay người lại, dẫn theo một đám đại phu để bàn cách giải độc, hiếm khi hắn biết thấu hiểu lòng người.

Vừa vào cửa, luồng khí lạnh gần như ngưng tụ thành sương mù ập đến trước mặt, trong lòng Trì Hành lo lắng, nhanh chóng đi đến bên giường.

Lại nhìn thấy thiếu nữ được bọc trong chăn dày đang run rẩy, ý thức mơ hồ, miệng ngậm khăn gấm, khóe môi có một vệt máu nhàn nhạt chảy ra.

Nàng không nghĩ tới lần này hàn độc lại nghiêm trọng như vậy, gần như hoảng sợ mà cởi đai ngọc ra, chỉ mặc áo trong leo lên giường.

Chăn gấm được vén ra, người đang bị hàn độc hành hạ theo bản năng nhào vào lòng nàng, đột nhiên chạm vào nàng ấy, Trì Hành rùng mình, nhắm mắt lại vội vàng vận chuyển chân khí thuần dương.

Luồng khí lạnh tràn ngập tứ chi dần dần bị chân khí thuần dương chế ngự. Có người đang giúp nàng khai thông hàn độc, Thanh Hòa rốt cuộc không cần phải cắn răng chống cự nữa, kiệt sức mà hôn mê.

Khăn gấm trong miệng được cẩn thận rút ra, giọng nói của Trì tiểu tướng quân có hơi khàn khàn: "Ngủ một giấc, ngủ một giấc là không sao rồi."

Nàng hôn lên khóe mắt đẫm nước của Thanh Hòa, nàng đang được ôm mà còn được ôm rất chặt, chẳng mấy chốc nở nụ cười: "Đồ dính người, Uyển Uyển là đồ dính người."

Dù cho có "nói xấu" thế nào, người trong ngực cũng không thể nghe thấy. Trì Hành khẽ hít hà hương thơm trên mái tóc nàng, dần dần chìm vào giấc ngủ say.

Tuyết rơi suốt cả đêm.

Cái lạnh của mùa đông hòa quyện cùng cơn gió Bắc không cam chịu cô đơn, khí lạnh hung hãn như muốn thổi vào tận xương tủy. Ổ chăn ấm áp, lò sưởi cháy hừng hực, hít vào thở ra một hơi cũng không nhìn thấy lớp sương trắng mỏng manh, ấm áp đến mức tứ chi nóng bừng.

Trì Hành tỉnh dậy vì nóng.

Áo trong thấm đẫm một lớp mồ hôi mỏng, tóc mai nóng hổi đến đáng ngờ, linh hồn như được thanh lọc bởi hương thơm lành lạnh của viên ngọc mềm mại trong ngực. Nàng từ từ mở mắt, đôi mắt vẫn trong sáng như mọi khi, nhưng nhìn kỹ lại thì khác hẳn so với hai năm trước.

Hai năm trước, Tiểu tướng quân nhìn hoa trong sương mù, dù có mở to mắt đến mấy cũng không thể nhìn rõ lòng mình cũng như lòng người khác. Hai năm sau, tuổi tác ngày càng lớn, trải nghiệm cuộc sống ngày càng nhiều, cảm nhận cũng dần sâu sắc hơn.

Ví dụ như...

Nàng cúi đầu mỉm cười, Uyển Uyển như thế này trông thật xinh đẹp. Cực kỳ quyến rũ.

Là cơn mưa xuân tháng Ba, tháng Tư, là mưa rào sau nắng hạn, là trăng sáng rực rỡ trên bầu trời, là chùm đèn lấp lánh trong đêm tối. Lại giống như rượu được đun trong lò than đỏ ở vùng hoang vu phía Tây Bắc, chưa kịp vào miệng thì hương thơm của rượu đã lan tỏa khắp lục phủ ngũ tạng.

Trong suốt hai năm, hơn bảy trăm ngày đêm, từ trên người Thẩm Thanh Hòa, Trì Hành mới thực sự hiểu được như thế nào là "quyến rũ".

Khi nàng tỉnh, ngươi vì nàng mà hồn xiêu phách lạc. Lúc nàng ngủ, ngươi vì nàng mà tâm tư rối bời.

Chỉ trong gang tấc, khi tỉnh dậy là có thể được sắc đẹp rửa mắt. Trong lòng Trì Hành tràn đầy sung sướng, hít một hơi thật sâu mùi hương nữ nhi từ cổ của mỹ nhân. Tuy đều là nữ tử nhưng giữa Uyển Uyển và nàng dù sao cũng không giống nhau.

Nến trong phòng rơi từng giọt như nước mắt, ánh sáng le lói như hạt đậu. Ánh sáng lờ mờ vừa đủ, không quá sáng chói khiến con người ta ngượng ngùng, lại có thể mượn ánh sáng lờ mờ này để ngắm nhìn dung nhan tuyệt mỹ chốn nhân gian.

Đôi môi của người trong ngực trắng nhợt, cánh môi mềm mại, khiến người ta muốn cúi xuống tô điểm cho nàng thêm chút son phấn tự nhiên, khiến cho nàng trở nên sống động hơn, làm cho hoa ghen thua thắm, liễu hờn kém xanh. Trì Hành tự mình suy nghĩ lung tung đến mức thẹn thùng.

Ánh mắt dừng lại nơi mỹ nhân đang thở nhẹ, ngủ say vẫn đẹp như tranh vẽ. Nhớ đến câu nói "hoa ghen thua thắm, liễu hờn kém xanh", Trì Hành vui không tả xiết. Trên thực tế, hai năm qua Uyển Uyển ít khi lộ vẻ e thẹn trước mặt nàng, dường như khi con người trưởng thành hơn thì cảm xúc cũng sẽ kín đáo hơn.

Tiểu tướng quân hiếm khi ngủ nướng lén lút ôm chặt người trong ngực, chìm đắm trong chốn êm ái chẳng muốn nhúc nhích. Nàng sưởi ấm cơ thể nàng ấy suốt đêm, hàn độc đang muốn vùng dậy bị đè nén xuống, hai người chen chúc trong một cái chăn càng ngủ càng nóng. Trì Hành rên rỉ hai tiếng, miễn cưỡng mở mắt: "Ngủ với tỷ nóng quá đi thôi."

Đôi chân giấu dưới chăn giẫm giẫm đôi chân ngọc đang cuộn tròn của đại mỹ nhân, Trì Hành cẩn thận rút tay chân về, nhấc chăn gấm lên rồi rón rén xuống giường.

Trời còn chưa sáng rõ, ánh bình minh dần ló rạng ở phương Đông, Trì Hành rời khỏi giường, hít hà khắp nơi, xác định mồ hôi trên người mình vẫn còn thoang thoảng hương thơm dễ chịu, không đến mức làm bẩn cơ thể ngọc ngà của đối phương mới thở phào nhẹ nhõm.

Dùng ngón cái và ngón trỏ véo nhẹ vành tai, Trì tiểu tướng quân liếc nhìn một lần cuối, cẩn thận vén lại màn che quanh giường, thở dài: Thảo nào đại thi nhân cũng từng nói "Xuân tiêu khổ đoản nhật cao khởi, tòng thử quân vương bất tảo triều".

Tuy đêm qua không phải đêm xuân, nàng không phải quân vương, nhưng "mặt trời lên cao mới dậy" cũng chính là điều nàng mong muốn. Mỹ nhân trong ngực, ai mà chẳng muốn ôm vào lòng ngủ say trong chăn ấm!

Trì Hành quen cửa quen nẻo mà lục tung khuê phòng của cô nương gia, tìm thấy bộ đồ mới mà Uyển Uyển đã may cho mình. Nàng nhanh chóng thay đồ, ngày hôm qua đến vội vã, nàng cần phải về nhà xem xét một số việc.

Cửa mở ra, vai của Thẩm đại tướng quân phủ đầy tuyết, mặt mày lạnh lùng đứng sừng sững giữa đình viện. Bị dáng vẻ của hắn làm cho giật mình thon thót, Trì Hành cố gắng trấn tĩnh, đóng cửa lại, quay người cung kính gọi một tiếng "Nhạc phụ".

Sắc mặt Thẩm Duyên Ân không tốt, lo lắng giọng nói của mình sẽ làm phiền nữ nhi đang ngủ bên trong, hắn bước ra vài bước, cau mày hỏi: "Nàng thế nào rồi?"

"Hàn độc trong cơ thể tỷ tỷ tạm thời đã bị áp chế."

Nhìn thấy nàng thay quần áo mới, Thẩm Duyên Ân nhíu mày, muốn nói lại thôi.

"Con sẽ chịu trách nhiệm với tỷ tỷ." Trì Hành nghiêm túc nói: "Con sẽ cưới nàng."

Cô "nam" quả nữ ở chung một phòng, bất kể có làm chuyện xấu hay không, chỉ cần nói ra cũng khó tránh khỏi bốn chữ "ái muội kiều diễm". Nếu không phải hai nhà đã đính hôn để ngăn chặn dư luận, không biết người ngoài sẽ bàn tán như thế nào nữa đây.

Thái độ của nàng đúng mực, Thẩm Duyên Ân bình tĩnh lại một chút: "Trở về đi."

"Dạ, nhạc phụ."

Lòng Trì Hành đầy lo âu mà rời khỏi biệt uyển, không ngừng tự an ủi bản thân: Nhạc phụ xem con rể, mười người thì đến chín người là xấu, Uyển Uyển thích là đủ rồi.

Tim nàng đập thình thịch, thân hình uyển chuyển lướt qua mái nhà, gió lạnh phất vào má, không khỏi tiếc nuối nghĩ: Giá như nhạc mẫu còn sống thì tốt biết bao.

Sau một hồi suy nghĩ lung tung, khi đến gần cửa nhà, Trì Hành lại lộ vẻ lo lắng: Sức khỏe của Uyển Uyển, dù có Long Viêm Đan kéo dài tuổi thọ cũng không phải là cách lâu dài.

Theo như lời Đại sư bá nói, thuốc này là thuốc có công hiệu cực mạnh. Khi thuốc hết cũng là lúc người uống thuốc lìa đời. Sáu năm, nếu không tìm được thuốc giải hàn độc trong vòng sáu năm, thần tiên cũng khó mà cứu được Uyển Uyển.

Nhưng phải tìm Nhất Niệm Đan ở đâu đây?

Nàng lo lắng, sốt ruột trèo qua tường nhà.

Trong phủ Trụ Quốc đại tướng quân, đèn đuốc sáng rực, Trì đại tướng quân đang sửa soạn y phục, không lâu sau sẽ tham dự buổi chầu sớm. Trì phu nhân thì đứng chờ trước cửa Minh Quang Viện, ôm cây đợi thỏ.

Thỏ - cả đêm không về nhà - Tiểu tướng quân bị mẹ ruột chặn ở ngoài cửa viện, cười khúc khích nói: "Nương..."

"Con còn biết quay về sao?" Trì phu nhân trừng mắt nhìn nàng, nhìn thấy trong mắt nàng thấp thoáng vẻ mệt mỏi, đoán chừng đêm qua nữ nhi không được ngủ ngon, lòng thương con trỗi dậy, giọng nói tự nhiên dịu dàng hơn: "Đã đói chưa? Về sớm như vậy, chưa ăn gì phải không?"

Đâu chỉ là không ăn sáng, mà cả tối qua cũng chưa ăn gì cả, Trì Hành liếm đôi môi hơi khô: "Con muốn ăn chè hạt sen nấm tuyết nương làm!" Hạt sen, giải nhiệt! Làm Liễu Hạ Huệ cả đêm, sắp bị "thiêu chết" rồi!

Trì phu nhân bị nàng chọc cười, rốt cuộc thương xót chiếm thế thượng phong, bèn hỏi: "Thanh Hòa thế nào rồi?"

Trì Hành bỗng chốc biến thành quả cà tím bị sương đánh, không muốn giãi bày hết mọi chuyện. Lòng nàng nặng trĩu, lảng tránh bằng cách trả lời qua loa, miệng liên tục kêu đói.

Nàng như thế này, làm sao mà Trì phu nhân lại không biết hàn độc khó giải quyết? Thấy vậy cũng không hỏi thêm nữa, đi ra sau bếp nấu chè.

Gió lạnh thổi, Trì Hành không vào phòng mà ngồi lại trên bậc thềm đá lạnh. Gió thổi vào lòng, xua tan đi bao muộn phiền. Nàng đứng dậy, vươn vai: "Trời không tuyệt đường người!"

Sáu năm, sáu năm biến đổi nhiều lắm, có nàng ở đây, Uyển Uyển mới không phải là quỷ đoản mệnh!

Nàng vui vẻ trở lại, vội vàng cởi quần áo đi tắm.

Ngâm trong làn nước ấm, nàng nâng cánh tay lên khẽ hít hà. Ôm ấp suốt đêm qua, vẫn còn cảm nhận được mùi hương lành lạnh quen thuộc ấy. Nàng xoa xoa mặt, nở nụ cười, thầm nghĩ: Nếu Uyển Uyển tỉnh táo, nàng cũng không dám tự ý leo lên giường người ta mà không được cho phép.

Không biết bây giờ nàng ấy đã tỉnh chưa?

Gió mạnh thổi qua cành mai gầy, hạ nhân của biệt uyển Tú Xuân dậy sớm dùng chổi quét tuyết.

Ở chủ viện, thiếu nữ nằm trên chiếc giường chạm khắc lớn từ từ mở mắt, giữa mùa đông lạnh giá lại ấp ủ nên một mối tình xuân nồng nàn, diễm sắc cùng hòa quyện vào sắc tuyết, bảy phần ốm yếu, ba phần mị hoặc, yểu điệu. Trước ngực là chăn gấm thêu hoa hợp hoan, tóc đen buông xõa bên gối, thân mình gầy yếu nhưng phong thái vẫn thanh tao.

Sao lại có một người bệnh đẹp như Tây Thi, nhìn thấy mà thương?

Năm tháng như điểm trang, đặc biệt ưu ái người đẹp. Nét ngây ngô cuối cùng cũng phai nhạt, mỹ nhân được tô điểm, mặt mày toát lên vẻ đẹp trưởng thành, phong vận thanh tao, khiến người ta hoa mắt chóng mặt.

Nhi lang trẻ tuổi nào ở Thịnh Kinh thành mà không ghen tị Trì tam công tử có phúc?

Thanh Hòa uể oải ưỡn sống lưng, quay mặt vào tường, nơi tay nàng chạm vào vẫn còn hơi ấm còn sót lại của người nọ.

Trì Hành vừa đi là nàng đã tỉnh.

Giữa cơn mê man do hàn độc gây ra, nàng vẫn nhớ đêm qua đã trôi qua thế nào, vẫn nhớ nàng đã ôm lấy A Trì để tìm kiếm sự ấm áp ra sao, cơ thể lạnh lẽo dần được sưởi ấm từng chút một.

Xung quanh không một bóng người, nàng buông thả bản thân mà bắt đầu đỏ mặt, cho đến khi cái cổ trắng ngần nhuộm hồng vì thẹn thùng, Thẩm cô nương mới hít một hơi thật sâu, ép buộc bản thân bình tĩnh lại.

Vào một ngày trời lạnh giá, gió rét thổi, xương cốt lười nhác không muốn cử động, Thanh Hòa thở dài, uể oải nhấc chăn rời khỏi giường.

Đêm khuya, nội y của nàng nhiều lần bị thấm đẫm mồ hôi lạnh, nửa đêm sau lại được Trì Hành ôm vào lòng toát mồ hôi nóng. Cái cảm giác nóng lạnh dính nhớp trên cơ thể khiến nàng vô cùng khó chịu, dù muốn ngủ nướng thêm chút nữa cũng không được.

Chỉ nghĩ đến việc mồ hôi dính chặt vào da, lông mày của nàng bất giác nhíu lại.

Bước vào bồn tắm, nàng không khỏi nghĩ, cái bộ dạng chật vật như vừa được vớt ra từ nước và hong khô này của nàng, không biết sao mà A Trì lại không chê bai.

Dùng nước ấm rửa sạch mồ hôi còn sót lại trên người, tay chân nàng mềm nhũn, cả người không còn sức lực, nàng đặt tay trái lên cổ tay phải để bắt mạch, nhắm mắt lại, một lúc sau khẽ bật cười tự giễu.

Không còn sống được mấy năm nữa.

Nàng chán nản vùi mặt xuống nước.

Thật sự.

Phiền phức quá.

"Tiểu thư, hay là tiểu thư ăn thêm hai miếng nữa đi? Sức khỏe đang yếu, không ăn gì sao mà được?" Liễu Cầm bưng khay thức ăn nhỏ giọng nài nỉ, chỉ thiếu nước nhét bánh gạo vào miệng người kia.

Thẩm cô nương ôm sách "Phản Kinh" đọc say mê, bị cắt ngang liên tục, nàng vẫn giữ vẻ mặt bình tĩnh, không hề bực bội. Bị thúc giục nhiều, nàng đặt sách xuống, nhận lấy chén trà thơm Liễu Sắt đưa tới: "Không muốn ăn, không có khẩu vị."

"Không muốn ăn cũng phải ăn..." Liễu Cầm lẩm bẩm: "Người không ăn, Tiểu tướng quân mà biết được sẽ không vui đâu."

Nàng cố tình nói to để người kia nghe thấy, có dụng ý gì thì ai cũng đoán được.

Thanh Hòa đang ở trong phòng, khoác trên người một bộ váy dài màu sương khói được thêu bằng chỉ vàng và bạc, đôi bàn chân ngọc ngà tinh xảo được bọc trong đôi vớ trắng. Có một chú mèo béo ấm áp đang nằm ườn trên hai chân nàng, nằm bên cạnh chân là một con hổ trắng với bộ lông trắng như tuyết, dưới chân có hệ thống sưởi ấm, những tấm thảm len dày được trải rộng rãi trên mặt đất...

Ngón tay thon dài, mảnh mai ẩn chứa sắc lạnh, nàng nghe vậy không hề bận tâm, nhẹ nhàng nắm lấy đuôi mèo. Chú mèo ú nu, thân hình tròn trịa cuộn tròn lại, mở đôi mắt tròn xoe, lim dim liếm láp đầu ngón tay nàng như muốn lấy lòng.


Nàng mỉm cười dịu dàng nói: "Vậy thì đừng để nàng biết."

Liễu Cầm tự lấy đá đập vào chân mình, cổ họng như bị bóp nghẹt, không nói nên lời.

Đây, đây là quyết tâm không muốn ăn nữa sao?

Nhưng nàng cũng hiểu tại sao tiểu thư lại không có khẩu vị.

Tuy người đã tỉnh dậy, nhưng trải qua một đợt hàn độc khiến cả thể xác và tinh thần bị tra tấn dữ dội, e rằng lúc này vẫn chưa hoàn toàn hồi phục.

Nàng và Liễu Sắt ở trong phòng hầu hạ nóng đến nỗi mồ hôi chảy ròng ròng trên trán, Thanh Hòa mải mê trêu chọc mèo, cũng không ngẩng đầu lên: "Nghỉ ngơi đi, để ta yên tĩnh một chút."

Cầm Sắt không dám làm trái ý nàng, bày một bàn nhỏ đầy đủ các loại bánh ngọt mới ra lò, sau đó mới cúi đầu lui ra.

Sau khi người đi rồi, Thanh Hòa bế mèo con lên, trán dán vào đầu mèo cọ nhẹ, một lát sau lại tách ra, nàng khẽ hé môi nói tiếng mèo: "Meo?"

"Meo meo meo?" Mèo con ngốc nghếch hướng về phía nàng nhẹ nhàng kêu meo meo, chọc cho Thanh Hòa mỉm cười, lại vuốt ve đầu mèo con.

Nụ cười đọng lại trên khóe môi, nàng dùng đầu ngón tay gõ nhẹ vào chóp mũi mèo con: "Ăn một mình thì chán lắm."

Mèo con không hiểu lòng chủ nhân, tiếp tục cuộn tròn ngủ trên chân nàng.

Nàng ở biệt uyển một mình ôm nỗi tương tư, Trì Hành làm việc trong cung cũng chẳng dễ chịu gì, nàng nôn nóng muốn được về nhà mà nhóm phi tần cứ liên tục có chuyện lớn chuyện nhỏ, lúc nào cũng có cung nữ đến gọi "Trì hành tẩu".

Trì Hành bực bội không chịu nổi, cố gắng giải quyết mâu thuẫn giữa các cung, thầm nghĩ rằng chức quan "Hành tẩu" này quả thực không phải dành cho con người làm.

Rốt cuộc Bệ hạ mắc cái bệnh hồ đồ gì mà cứ tâm tâm niệm niệm muốn nàng tiếp tục giữ chức quan tứ phẩm này vậy?

Sau Tết một thời gian, nàng sẽ tròn mười tám tuổi. Theo thông lệ của Vận triều, nam tử khi mười tám sẽ tiến hành Quán lễ (Lễ đội mũ), tượng trưng cho việc thực sự thành niên. Nam tử thành niên có nhiều điều kiêng kỵ khi ở bên cung phi, Trì Hành mong mỏi sớm thành niên để có thể từ cái chức "Hành tẩu" này.

Trong triều không phải không có ai dâng tấu chương nói thẳng rằng nàng mười bảy tuổi rồi, đi tới đi lui trong thâm cung rất bất tiện. Tấu chương chất thành núi nhưng Triệu Tiềm mặc kệ.

Buồn cười là vào ngày Trung cung có thai, Bệ hạ đã ban thưởng thêm cho nàng một trăm lượng vàng, mười chuỗi ngọc trai, một hộp mã não. Trì Hành không hiểu nổi Hoàng hậu hoài thai thì có liên quan gì đến mình. Chẳng phải nàng chỉ nhận bổng lộc của triều đình và giữ gìn sự yên ổn trong hậu cung thôi sao.

Nhìn qua thì không thấy gì, nhưng nhìn kỹ thì thấy phần ban thưởng ngoài luồng này có vẻ hơi đối nghịch với triều thần.

Cánh Bệ hạ rất cứng.

Nước láng giềng thường xuyên quấy rối biên cương, Bệ hạ đã đích thân cầm quân chinh phạt và đánh thắng trận hai lần. Thêm vào đó, hai năm qua y đã thi hành chính sách "lợi dân" nên rất được lòng dân.

Quyền lực của hai phủ ít nhiều được chuyển giao cho hoàng thất, tình trạng chủ yếu, thần mạnh dần dần thay đổi. Trì Hành không biết là tốt hay xấu, hai năm qua, sự ưu ái của Bệ hạ đối với phủ Tướng quân đã đạt đến mức độ khiến người ta phải lắc đầu ngán ngẩm.

Triệu thị là triều đại chính thống của thiên hạ. Nếu không có lý do chính đáng, ai cũng không muốn gánh vác ô danh khi quân phản quốc.

Đầu óc nàng đầy những suy nghĩ vẩn vơ, không để ý thấy Triệu Nhung lén lút nấp sau lưng: "Này! Nghĩ gì thế?"

Mắt bỗng nhiên bị một đôi tay che khuất, Trì Hành giật mình, vùng vẫy thoát khỏi trói buộc, quay người lùi lại hai bước: "Thần bái kiến công chúa!"

Là Công chúa điện hạ kim tôn ngọc quý duy nhất của Đại Vận triều, Triệu Nhung chưa từng có thứ gì mà không chiếm được. Bao nhiêu người xu nịnh nàng, ngay cả phụ hoàng cũng vô cùng yêu thương nàng. Đáng tiếc, vị Hành tẩu trẻ tuổi trước mặt lại coi nàng như hổ dữ, nàng bực mình hừ một tiếng: "Làm gì mà trốn xa thế? Lại đây!"

Trì Hành đứng đó bất động.

Quân tử như ngọc, mềm dẻo như tre. Trước đây từng nghe nói Trì tam công tử háo sắc làm càn, sau khi đính hôn rồi thì vị Tam công tử này lại đổi tính, ngay cả hoa khôi Vân Quế Lâu cũng chướng mắt, làm cho giai nhân nản lòng thoái chí, rời khỏi kinh thành.

Trước đây Triệu Nhung không biết nên chọn phò mã như thế nào, nhưng vào hai năm trước, nàng ở trong thâm cung vô tình liếc nhìn thấy thiếu niên lang môi đỏ răng trắng đúng dưới tán cây mỉm cười, xuân tâm từ đó nảy mầm, đối với Trì Hành có sự thân mật mà người khác không có.

Nàng khao khát được gần gũi, muốn tìm hiểu, thế nhưng một lang quân tuấn tú, cao quý như vậy lại đã có hôn thê. Nàng từng cố gắng tránh xa Trì Hành một năm, nhưng rốt cuộc lòng kiêu hãnh của nàng không cam tâm nhường người mình coi trọng cho người khác.

Mà thái độ của Trì hành tẩu quả thực khiến cho người ta thương tâm.

Mặt nàng đỏ bừng, kiêu ngạo ra lệnh: "Ngươi còn không qua đây?"

Trì Hành bực mình không chịu nổi, giận đến nỗi chân cắm rễ xuống đất cách đó vài bước, cùng lắm là bị đánh đòn thôi, dù sao nàng cũng không thể làm hài lòng mọi người!

Triệu Nhung bị nàng chọc giận đến ngực phập phồng, mặt đỏ lên: "Bản công chúa ra lệnh cho ngươi—"

Vẻ mặt của Trì hành tẩu trẻ tuổi tuấn tú vẫn lạnh lùng, ánh mắt lạnh như băng, khí thế hừng hực trong người biến thành lửa giận. Thân mình tuy bất động, nhưng ngọn lửa cuồng nộ trong lòng đã bùng cháy hướng về phía vị Công chúa điện hạ tôn quý kia.

Bị khí thế đột ngột lao tới dọa sợ, Triệu Nhung lùi lại một bước. Khi định thần lại thì nàng dậm chân, giọng nghẹn ngào: "Ngươi bắt nạt người ta quá đáng!"


Nàng nén nước mắt bước đi. Gió lạnh thổi tung vạt áo Trì Hành, sắc mặt của Trì tiểu tướng quân không chút biểu cảm.

Bên trong thâm cung người qua kẻ lại không ngừng nghỉ, nàng không thể nói thẳng rằng Công chúa Cẩm Nhung [1] và phụ hoàng của nàng ta đều có vấn đề tâm lý, nhưng trong lòng đã viết ra cả vài trang giấy oán trách — Nàng đã làm gì sai chứ! Sao lại gặp phải cặp cha con này!

[1]: (Có lẽ) đây là tước hiệu của công chúa, chữ Nhung (绒) trong Triệu Nhung và chữ Nhung (茸) trong Cẩm Nhung khác nhau.

Có bệnh, một người lây cho nhiều người!

Sao nàng lại biến thành kẻ bắt nạt chứ? Nàng mới không thèm bắt nạt cái người "thuốc cao bôi trên da chó" ỏng ẹo, hay cáu kỉnh, trút giận lên cung nhân, não bộ chưa phát triển hoàn toàn kia.

Nàng ngửa mặt lên trời thở dài não nề.

Ngự Thư Phòng.

Công chúa Cẩm Nhung uất ức trào dâng, nức nở xông vào. Chưa kịp vào cửa thì tiếng kêu "Phụ hoàng" của nàng đã vang vọng khắp nơi, khiến người nghe rơi lệ, người nhìn xót xa.

Suốt bao nhiêu năm qua, Triệu Tiềm chỉ có duy nhất viên minh châu trên lòng bàn tay này, thương yêu vô cùng. Nhìn thấy nàng khóc nức nở như hoa lê trong mưa, không cần nghĩ cũng biết ai đã chọc giận nàng.

"Phụ hoàng! Trì Hành ức hiếp người ta!"

Hoàng đế bệ hạ dở khóc dở cười: "Trì ái khanh đã ức hiếp Công chúa bảo bối của trẫm thế nào?"

"Hắn, hắn không để ý tới con! Con gọi hắn tới, nhưng hắn, hắn làm như không nghe thấy, ánh mắt hung dữ như vậy..."

Công chúa Cẩm Nhung nép vào lòng phụ hoàng, nức nở nấc lên. Tay nàng nắm chặt một góc long bào, đôi mắt đỏ hoe rưng rưng lệ, nghẹn ngào thổ lộ: "Phụ hoàng...Nhi thần, nhi thần muốn hắn..."

Lúc này Triệu Tiềm giống như một vị phụ thân yêu con bình thường, y vỗ nhẹ vào lưng nữ nhi mình, ánh mắt hơi sâu thẳm.

Nghĩ đến việc Trì Hành và Tiết Linh đã tằng tịu suốt mấy năm qua, rồi lại nhìn sang khuôn mặt nảy nở, thân hình thon thả đầy sức mạnh của Trì tam công tử, không chỉ nữ nhi gia say mê mà ngay cả những nam tử thích nam cũng không thể không thèm nhỏ dãi.

"Trì Hành là người đã có hôn thê, trẫm không thể cho con."

"Phụ hoàng..."

"Được rồi, đừng làm nũng nữa."

Hôn sự giữa hai phủ chỉ có thể tự mình tan vỡ, ngay cả Hoàng đế cũng không thể dễ dàng hủy hoại.

Giờ đây chính là thời điểm thích hợp để che mắt hai phủ. Y là Hoàng đế của Đại Vận triều, nắm giữ vị trí chính thống, nếu Trì Diễn dám phạm thượng, khó thoát khỏi thanh danh loạn thần tặc tử! Sử sách có thể bóp méo, nhưng lời đồn đại còn đáng sợ hơn!

Một ngày y còn nắm giữ vị trí chính thống, y sẽ còn có thể từ từ tính toán từng bước một, đi bước nào chắc bước đấy, đẩy hai phủ rơi vào đường cùng, buộc Trì Diễn không thể nhịn được nữa, buộc hai phủ trở mặt thành thù, khi đó y sẽ ngồi không hưởng lợi.

Hơn nữa chuyện Hoàng hậu có thai cũng có công lao của Trì Hành. Nếu không phải nhi tử Trì gia và Quý phi có mối quan hệ mật thiết riêng tư thì làm sao khơi dậy được sự mạnh mẽ của y trong chuyện phòng the.

Mỗi khi cảm thấy nản lòng, chỉ cần nghĩ đến Tiết Linh đã từng khóc lóc nỉ non trong cơn hoan ái dưới thân thần tử, nghĩ đến bọn họ đang yêu đương trong bí mật mà lại trần trụi, Triệu Tiềm như bừng tỉnh từ trong cơn mê, máu huyết sục sôi trong tim.

"Trì Hành không thể làm trai lơ của con được. Công chúa ngoan của trẫm, con bình tĩnh lại đi."

Vẻ mặt y mê mẩn không biết đang suy nghĩ cái gì, Triệu Nhung không dám quấy rầy phụ hoàng khi đang suy nghĩ nữa, lau mấy giọt nước mắt rồi cáo lui.

Ngự Thư Phòng lại trở nên yên tĩnh.

Triệu Tiềm trêu chọc con chim chích chòe trong lồng vàng, nếp nhăn giữa hai lông mày nhíu lại, nảy sinh nghi ngờ: Đã bao nhiêu năm rồi, sao vẫn không thấy Quý phi mang thai?

Châu thai ám kết [2], mới là nguyên nhân thực sự làm hủy hoại hôn sự của hai phủ.

[2]: Nghĩa là tằng tịu với người khác rồi trộm mang thai.

Trì Hành còn trẻ, là thời điểm ham muốn mạnh nhất, vậy mà hai năm ròng rã lại không có lấy một đứa con hoang, là do quá cẩn thận hay duyên chưa tới?

Y trầm giọng hỏi: "Đạo trưởng, sức khỏe của ái phi dạo này thế nào rồi?"

***

Lựu Hoa Cung.

Rất nhiều đồ ban thưởng được đưa vào, Quý phi nương nương nhìn cũng không thèm nhìn, đưa bánh hoa mai vào miệng, thanh mát thơm ngon, nàng ăn một miếng, suy nghĩ liền trôi về Đạo Sơn ngập trong tuyết mịn trong ký ức.

"A tỷ, nếm thử xem, là A Linh đích thân làm cho tỷ. A tỷ tốt, nếm thử xem, xin tỷ mà..."

Nữ hài bảy tám tuổi lắc lắc ống tay áo của một nữ hài mặc áo bào trắng khác, chỉ nhận được một cái liếc mắt: "Ta đang ngộ đạo, không muốn ăn bánh hoa mai của muội."

"Hừ, ngộ đạo ngộ đạo, trong đầu của tỷ ngoài ngộ đạo ra còn có gì nữa? Tỷ bỏ mặc muội một mình ở núi tuyết này, không thèm quan tâm muội, vậy tại sao lúc trước lại đưa muội về núi? Chi bằng để muội chết đi, thi thể bị kền kền ăn, bị quạ quắp, bị sài lang xé nát, cũng tốt hơn là muội ở bên cạnh tỷ mà tỷ không nếm thử bánh hoa mai của muội!"

"..."

Miệng lưỡi nàng sắc bén, chỉ là một miếng bánh hoa mai, không nếm thì thôi, sao lại tự nguyền rủa bản thân?

Người trong Đạo Môn tin đạo, tin ý trời, nữ hài lớn tuổi rốt cuộc cũng mở mắt, lạnh mặt khẽ "Phì phì" hai tiếng: "Nói bậy bạ! Ai cho phép muội nói như vậy?"

Miệng nàng nói năng hùng hồn đầy lý lẽ, lại lẩm nhẩm những câu kinh kệ mà Tiết Linh không hiểu được. Niệm xong rồi, nàng thở dài vỗ ngực: "Được rồi, đồng ngôn vô kỵ [3], ông trời sẽ không so đo với muội."

[3]: Trẻ con nói chuyện không biết kiêng kỵ.

Tuy chỉ mới mười một mười hai tuổi nhưng trông nàng như một người lớn thu nhỏ, thường ngày hay nghiêm mặt để giữ gìn uy nghiêm của Đại sư tỷ Đạo Môn. Tiết Linh giận thì giận, dứt khoát ăn vạ trong lòng nàng: "Ôi, người ta không còn sức nữa, phải để a tỷ ôm mới đứng dậy được!"

A tỷ ôm nàng, thân thể ấm áp, mặt mày dần dần nở nụ cười, dù còn nhỏ nhưng đó chắc chắn là gương mặt đẹp nhất mà Tiết Linh từng nhìn thấy.

Khi đó nàng không hiểu chữ "Khương" này có ý nghĩa gì, không hiểu được sự tàn nhẫn của thời gian, gánh nặng và trách nhiệm. Nàng chỉ nghĩ rằng mình và a tỷ sẽ mãi mãi ở bên nhau, vĩnh viễn nương tựa vào nhau.

Tuyết trên Đạo Sơn tinh khiết hơn bất kỳ nơi nào khác, hoa mai trên Đạo Sơn cũng nở rộ rực rỡ hơn bất cứ nơi nào khác.

Tiết Linh mắc kẹt trong hồi ức, đôi mắt đỏ hoe, nàng "phụt, phụt" nhổ bánh hoa mai ra khỏi miệng, vẻ mặt vô cùng chán ghét: "Dở tệ!"

Chẳng trách người nọ lại không thích ăn.

Nàng bỗng chìm trong u sầu, nhìn vào hư vô với vẻ mặt khó đoán.

"Nương nương, đây là danh sách lễ vật do thái giám đưa đến."

Ý thức của Tiết Linh quay trở lại, nàng hờ hững nhận lấy tấm thiệp dát vàng, đọc lướt qua rồi bật cười: "Hoàng ân mênh mông cuồn cuộn."

Miệng nói hoàng ân mênh mông cuồn cuộn, nhưng ngữ khí có thể nói là mỉa mai, khinh thường.

Cung nhân đã quen với sự ngang ngược của nàng, ngay cả Triệu Tiềm cũng đã quen với việc nàng coi hoàng quyền như bùn đất. Nhưng ai bảo nàng đẹp như vậy chứ?

Dù nàng có làm gì thì cũng đáng được tha thứ.

Danh sách lễ vật toàn là những đồ bổ dưỡng, ai không biết còn tưởng rằng nàng cũng ốm yếu như vị cô nương Thẩm gia kia.

Đây là nóng nảy rồi sao.

Nóng lòng muốn nàng và nhãi ranh A Hành sinh con à.

Triệu Tiềm...

A.

Ngu xuẩn!

***

Hiếm khi trời quang mây tạnh một lúc, vừa bước ra khỏi cửa cung tuyết lại bắt đầu rơi.

Không có xe ngựa của Thẩm gia dừng ở cửa cung, Trì Hành thở phào nhẹ nhõm: Nàng thật sự lo lắng Uyển Uyển sẽ cậy mạnh chạy tới đón nàng. Thời tiết tồi tệ như thế này, lạnh đến xương cốt cứng đờ, tốt nhất là nên hạn chế ra ngoài.

Nàng xoa xoa đầu ngón tay lạnh buốt, trong lúc đi lại thì chân khí thuần dương lưu chuyển trong cơ thể, không mất nhiều thời gian thân mình đã ấm áp. Tuyết dưới chân mỗi bước đi qua đều có dấu hiệu tan chảy.

Tuổi trẻ tài cao, chỉ riêng nội công này thôi đã hơn xa những người cùng thế hệ.

Cầm trong tay bánh phục linh do Quý phi tỷ tỷ tặng, Trì Hành lên xe ngựa Trì gia, không hồi phủ mà đi về hướng biệt uyển.

***

Tác giả có lời muốn nói:

"Xuân tiêu khổ đoản nhật cao khỏi, tòng thử quân vương bất tảo triều." - Trường Hận Ca của Bạch Cư Dị.

"Phản Kinh", còn có tên gọi khác là "Trường Đoản Kinh", là một tác phẩm mưu lược kỳ bí mang tính thực tiễn do Triệu Nhuy của triều Đường sáng tác. Sách kết hợp tư tưởng của Nho giáo, Đạo giáo, Binh pháp, Pháp gia, Âm dương, Nông nghiệp,... đề cập đến nhiều lĩnh vực như chính trị, ngoại giao, quân sự,... Tác phẩm có hệ thống logic chặt chẽ, bao hàm cả văn thao võ lược, là một bộ sách mưu lược toàn diện. (Từ phần giới thiệu của Baidu)

Bên ngoài trời giá rét, Thanh Hòa trốn trong nhà vuốt mèo ngắm hoa mai. Trước cửa sổ trồng mấy cây mai trắng, hoa mai nở rộ, rung rinh khoe sắc, mèo con lười biếng đến nỗi mí mắt cũng không thèm nâng, ngủ say sưa.

Bên trong phòng, lò bếp nhỏ đang ủ một bầu rượu. Nhìn từ xa thấy A Trì ung dung bước tới từ màn tuyết rơi, chẳng hiểu sao tim nàng bỗng nóng hừng hực, nàng ôm lấy trái tim đang rạo rực, tâm tư rối bời, như vượt qua bao ngọn núi.

Màn được vén lên, Trì Hành dẫn đầu lên tiếng gọi "Uyển Uyển", sau đó đứng sững ở kia không nhúc nhích, đợi cho hơi ấm trong phòng làm tan đi hơi lạnh bám trên quần áo.

Nữ tử bên cửa sổ nhẹ nhàng xoay người, tà áo thêu hoa tung bay như một biển hoa, những đường vân bạc mỏng lấp lánh mờ ảo. Thẩm cô nương mười chín tuổi tuy sức yếu nhưng lại phát triển rất tốt, vòng eo thon thả, từ eo trở lên như tuyết trắng trên Thiên Sơn, đầy đặn cân đối.

Ông trời lấy đi sức khỏe của nàng, lại ban cho nàng dung mạo xinh đẹp gấp trăm lần để đền bù, một cái liếc mắt đầy ý nhị, môi đỏ răng trắng, dung nhan như tranh vẽ, mang đậm phong thái của một ẩn sĩ.

Trì Hành hoảng hốt không dám cất bước, thậm chí nghi ngờ bản thân đêm qua có thực sự ôm mỹ nhân này chịu đựng một đêm hay không. Nàng thầm nghĩ: Mỹ nhân đẹp như vậy, sao mình lại nhịn được nhỉ? Mình quả là lợi hại!

Thấy nàng thất thần, Thanh Hòa giận đến bật cười, từng đợt ánh sáng lưu chuyển: "Sao còn chưa qua đây?"

Trì tiểu tướng quân hơi nhướng mày, khẽ vuốt ống tay áo, xác định không còn hơi lạnh nữa mới cười hì hì bước tới: "Uyển Uyển, tỷ thấy đỡ hơn chưa?"

Bởi vì gặp nàng mà Thanh Hòa cố ý trang điểm nhẹ, son môi che đi màu nhợt nhạt vốn có của đôi môi, phấn son thượng hạng tô điểm thêm vài phần khí sắc rạng rỡ. Nàng gật đầu, không muốn quanh quẩn về chủ đề này.

Trì Hành vừa tới gần, nụ cười của nàng hơi khựng lại: "Mùi son phấn từ đâu tới?"

"Hả? Mùi son phấn sao?" Tiểu tướng quân ngơ ngác, lắp bắp: "Cái này, có lẽ là vô tình dính phải? Tỷ không thích, ta sẽ đi thay ngay."

Nàng vừa nói vừa bước ra sau tấm bình phong, lòng thầm kêu "Thôi xong", vừa tiếc nuối vừa hối hận: Biết trước thì đã cảnh giác hơn rồi, bộ đồ này Uyển Uyển mới may cho mình, mình mới mặc có một ngày thôi!

Thanh Hòa im lặng vuốt ve con mèo, hứng thú giảm đi một nửa, cúi đầu không biết đang nghĩ gì.

Mèo con đáng thương ngồi trong lòng nàng, đôi tai cụp xuống, cũng giống như vị Tiểu tướng quân đang bận thay quần áo – Ngoan ngoãn nhát gan.

Trì Hành nóng vội cởi bỏ áo ngoài, mặc áo trong thẹn thùng bước ra. Nàng vừa ra ngoài, tim Thanh Hòa như thắt lại, ánh mắt lướt qua phần cổ trắng ngần duyên dáng của nàng, nhìn thoáng qua xương quai xanh hơi lộ ra, mặt hơi nóng bừng.

"Tỷ tỷ..." Trì Hành đi vòng ra trước mặt nàng, nở nụ cười thật tươi: "Tỷ tỷ, cho ta thêm một cái áo ngoài nữa được không?"

Thanh Hòa lặng lẽ quan sát nàng, tay vẫn giữ nguyên tư thế trước đó, mèo con bị vuốt ve dưới bàn tay ngọc của nàng mềm oặt thành "thảm mèo". Không biết là vì hạnh phúc hay nơm nớp lo sợ mà nó cuộn tròn đuôi lại, làm cho Thẩm cô nương bỗng nhiên cười khẽ: "Ngươi không nóng sao?"

Nói hay lắm.

Nhìn thấy nàng là ta nóng cả người.

Nhưng Tiểu tướng quân nào dám nói lời này? Tùy tiện trêu ghẹo mỹ nhân đã là tội lớn, huống chi là trêu ghẹo tỷ tỷ mà nàng luôn kính trọng yêu thương.

"Nóng thì không cần mặc, cứ vậy đi." Thanh Hòa thản nhiên dựa vào ghế.

Nàng hạ quyết tâm không cho mặc quần áo, Trì Hành gãi đầu, nàng cũng không ngại không mặc áo ngoài, nếu có thể lấy lòng Uyển Uyển, nàng cởi hết quần áo cũng được. Lúc còn trẻ hai người còn có thể tắm chung trong một bể lớn, đêm qua thậm chí còn ngủ chung giường, nàng mỉm cười đồng ý.

Lớn thêm hai tuổi nhưng vẫn dễ bị bắt nạt như vậy.

Thanh Hòa hơi nhướng mi mắt nhìn lén nàng nhân lúc nàng không để ý — Dáng người của A Trì thật là đẹp.

Cổ thon thả, vai thẳng và hẹp, thân hình mảnh mai gầy gò, gầy nhưng không yếu, sống lưng thẳng tắp, hai xương bướm phô bày qua lớp áo trong bằng lụa mỏng manh như muốn bay lượn, nhìn xuống dưới... Thanh Hòa cười thầm: Nhìn xuống nữa thì đúng là lưu manh rồi.

Rắn rỏi, eo mông săn chắc, ra ngoài cửa không biết sẽ quyến rũ được bao nhiêu đại cô nương tiểu tức phụ muốn lăn lộn với nàng.

Chẳng trách các cô nương thế gia ở Thịnh Kinh đều lén lút kháo nhau rằng "Eo của Trì tam lang không phải là eo mà là thanh đao để chiếm lấy cảm tình của nữ nhân".

Nàng không biết đao này cong hay thẳng nhưng lúc sờ lên xúc cảm còn tốt hơn loại ngọc tốt nhất, khi chạm nhẹ vào thì trong lòng cũng có thể cháy lên một đoàn lửa lớn.

Đầu ngón tay của Thanh Hòa nhẹ nhàng vuốt ve, chậm rãi thu hồi ánh mắt.

Quay lưng về phía nàng, Trì Hành không có tiền đồ mà âm thầm thở phào nhẹ nhõm: Lạ thật, Uyển Uyển nhìn đến nàng nóng cả người.

Nàng lấy khăn tay ra lau mồ hôi trên trán, ngọn lửa ghen tuông vì "báu vật bị người ta thèm muốn" của Thanh Hòa bị sắc đẹp vô tình dập tắt, nàng dịu dàng gọi: "Tới đây, cùng uống chén rượu."

"Tới liền."

Tiểu tướng quân quay người lại, mặt nhỏ ửng hồng, diễm lệ như hoa đào vào tháng ba mùa xuân. Thẩm cô nương thở dài vì nàng lại một lần nữa âm thầm quyến rũ người ta, trêu ghẹo nói: "Nóng vậy sao?"

Phòng của nàng quả thực rất nóng, nóng đến mức Trì Hành tâm phiền ý loạn. Một luồng khí nóng len lỏi trong cơ thể nàng, nàng xua tay: "Không sao, nóng một chút rồi cũng quen thôi."

Nhìn thấy khuôn mặt đỏ bừng của nàng, Thẩm cô nương hừ nhẹ: "Không cho ngươi mặc áo ngoài là vì quan tâm đến ngươi, bây giờ ngươi đã hiểu chưa?"

Trì Hành chợt hiểu ra, trong mắt vừa cảm kích, vừa sáng ngời như đang khen ngợi tầm nhìn xa của đối phương.

Được nàng khen, Thanh Hòa ba phần xấu hổ bảy phần tự đắc, thản nhiên nhìn phần cổ lộ ra ngoài của Tiểu tướng quân, nhìn đến khi đôi mắt sắc bén của nàng bắt gặp một giọt mồ hôi lăn dọc theo yết hầu xuống xương quai xanh, chìm vào Miên Sơn rồi không thấy nữa. Vẻ mặt nàng sâu thẳm, rũ mắt nhìn chằm chằm vào nước trà trong veo, cố gắng dùng lý trí để kìm nén cơn nóng ran dâng lên trong tim.

Tiểu tướng quân ngây thơ hồn nhiên cầm chén rượu lên uống. Rượu ấm, vừa được lấy từ trên bếp lò xuống, uống vào không nóng mà ấm áp thơm ngon, lưu lại hương vị trên môi răng.

"Chỗ này của tỷ tỷ cái gì cũng khiến người ta cảm thấy thoải mái, không giống như trong cung..."

Nàng che giấu tâm tư, giải thích với nàng ấy rằng nàng không quyến rũ ai, là bọn họ cố tình đi theo nàng. Sau đó nàng lập tức chuyển hướng thể hiện tâm ý "Ba ngàn con sông nhưng chỉ múc một gáo nước".

Gáo nước được nàng nhìn trúng này cười khúc khích lắng nghe, bộ lông căng lên của mèo con mềm xuống dưới giọng điệu dí dỏm của Tiểu tướng quân, nó khẽ khàng khịt mũi, ngủ say sưa, bốn chân vung vẩy.

"Thật sự không biết bọn họ đang nghĩ gì..." Nàng chỉ vào đầu mình, bĩu môi, vẻ mặt uất ức lại khó hiểu chọc cho giai nhân mỉm cười.

Nhìn thấy nụ cười của nàng, Trì Hành đột nhiên cảm thấy mình đã làm được điều gì đó lớn lao, nàng hận cái bàn dài này đã cản đường mình, dịch mông đến bên cạnh Thanh Hòa: "Tỷ tỷ, đừng ôm mèo nữa, sao không ôm ta một cái đi?"

Nàng lấy ngón tay chọc chọc vào mèo con đang ngủ, ghen ghét muốn chết: Mèo ngốc!

"Ôm ngươi?" Thanh Hà giả vờ không hiểu ý nàng, mặt mày phong lưu: "Ôm ngươi làm gì? Ngươi có mềm như nó không?"

"..."

Trì Hành chưa bao giờ nghĩ tới có một ngày mình lại không bằng một con mèo, tức giận nói: "Tại sao không?" Nàng thẳng người dậy: "Ta cũng, ta cũng mềm mà!"

Dù sao đi nữa thì nàng cũng là một cô nương, những gì cô nương gia có nàng cũng không thiếu cái nào. Lột bỏ xiêm y này, ai mà không phải là cô nương nhỏ nhắn, mềm mại, trắng nõn lại đáng yêu chứ?

Nàng ưỡn cao ngực, nhưng lại vướng dải băng buộc quanh nên dù cố gắng ưỡn cao cỡ nào cũng không thể phô bày.

Mặt Trì Hành đỏ bừng, không hiểu sao lại buồn bã, nàng buồn bã không được bao lâu, thấy Thanh Hòa sắp dỗ dành mình thì nhướng mày mỉm cười, nghịch ngợm nhào vào lòng người nọ, kéo cả người và mèo ngã xuống đất.

Bất ngờ ngã xuống ghế đệm, hơi thở của Thanh Hòa hơi rối loạn, trừng mắt nhìn nàng: "Náo loạn gì đấy?"

"Ta mặc kệ, ta là mềm nhất, tỷ có ôm hay không?" Mặt mày Tiểu tướng quân hớn hở, hai tay chống lên hai bên vai nàng.

Góc độ này thật xảo quyệt, Thanh Hòa nhìn một cái đã thấy rõ mảng da thịt nhỏ dưới xương quai xanh của nàng ấy. Dung nhan xinh đẹp, da dẻ mịn màng, phần không nên lộ một chút cũng không lộ, mà phần lộ ra ngoài cũng đủ mê hồn người. Hai tai nàng ửng hồng, quay mặt đi, bộ dáng dung túng mặc cho quân đến hái.

Yết hầu Trì Hành khẽ nhúc nhích, trong lúc nhất thời cảm thấy chính mình đã trở thành ác bá khinh nam bá nữ, mà ác bá này chỉ nhằm vào cô nương xinh đẹp để bắt nạt.

Nàng thầm nghĩ đến một chuyện không đúng thời điểm, đó là Công chúa Cẩm Nhung nói mình ức hiếp nàng ta, quả thực nên cho nàng ta biết được cái gì gọi là ức hiếp.

Suy nghĩ lướt qua tâm trí nửa vòng, nàng lại khẽ mắng một tiếng, mới không cho bọn họ nhìn thấy! Vẻ ngoài giả vờ điềm nhiên của Uyển Uyển, chỉ một mình nàng được nhìn thôi.

Sáng sớm lúc tỉnh dậy nàng còn tiếc nuối vì hai năm nay Thanh Hòa hiếm khi tỏ ra ngượng ngùng. Bây giờ nhìn thấy rồi, ánh mắt không nhịn được nhìn chằm chằm.

Thanh Hòa bị nàng áp chế, đau đầu không biết phải làm sao, nàng không đoán được suy nghĩ của nàng ấy, loay hoay mù mịt, trong lúc mơ hồ không rõ, nàng thầm nghĩ: Với bản tính "ham mê những điều mới mẻ" của nàng và A Trì, sớm muộn gì cũng xảy ra chuyện!

Trì Hành không khách khí túm lấy cổ mèo con ném xuống thảm lông, mèo con không dám nhe răng với nàng, tự mình tìm một cái ổ nhỏ co được dãn được rồi ngủ thiếp đi.

"Tỷ tỷ......"

Tiểu tướng quân ghé vào bên tai nàng, trơ mắt nhìn đôi tai trắng nõn của nàng ửng hồng, khóe môi nhếch lên: "Tỷ tỷ, có phải tỷ cũng thích ta không?"

Không ngờ nàng lại hỏi như vậy, mà chữ "cũng" kia chẳng khác nào lời tỏ tình, Thanh Hòa ổn định tinh thần, điều nàng muốn không phải là sự yêu thích mơ hồ của A Trì – nàng dứt khoát đẩy người kia ra, ngồi thẳng người lại, cẩn thận chỉnh trang nếp nhăn trên áo váy.

Trì Hành thầm mừng rỡ, ghé vào bàn mà cười, vừa cười vừa mừng vì chính mình gặp may: Tại sao tỷ tỷ lại không chê mình nhỉ?

Lén lút nhìn đôi môi hơi mím của người ta, nàng nghiêng đầu, bên trong đôi mắt trong trẻo sáng ngời viết rõ hai chữ "muốn hôn".

"Lại làm bậy."

Thanh Hòa lẩm bẩm trong lòng, buột miệng nói ra.

Trì Hành nhân cơ hội ôm lấy nàng, sau đó lập tức lùi lại, ngoan ngoãn ngồi xuống, vẻ mặt nghiêm túc: "Đây đâu phải là làm bậy, đây là biện pháp hiệu quả mà còn tiện lợi để tăng tiến tình cảm với vị hôn thê."

Da mặt của nàng lúc mỏng lúc dày, lúc này càng thêm trơ tráo, chẳng biết xấu hổ. Thẩm cô nương vui vẻ vì câu nói "vị hôn thê" kia, không so đo chuyện nàng bỗng dưng nổi sắc tâm.

Bản tính A Trì thuần khiết, người thuần khiết đối với chuyện tình dục cũng khác với những người khác. Nàng rõ ràng dứt khoát, hăng hái nồng nhiệt, chứ không phải là người hoàn toàn không có dục vọng.

Không chỉ A Trì, đối với tình yêu và tình dục, nàng cũng hăng hái và nồng nhiệt giống như vậy. Nữ nhi được nuôi dạy từ tướng môn luôn phóng khoáng, tùy ý hơn ba phần so với thiên kim tiểu thư của thư hương thế gia.

Nói tóm lại, Thanh Hòa không thích yêu đương với những người nhỏ nhen, xoắn xít, lại hay thẹn thùng.

Hai người vui đùa ầm ĩ một hồi, Liễu Cầm căng tai nghe ngóng tiếng động bên trong, khẽ ho một tiếng: "Tiểu thư, Tiểu tướng quân, đến giờ dùng bữa tối rồi."

Trì Hành mang vớ nhảy xuống từ ghế đệm mềm mại: "Nhanh lên, mang đồ ăn ra đây, ta sắp đói lả rồi!"

Nàng ở biệt uyển còn uy nghiêm thoải mái hơn ở Minh Quang Viện của mình, nghiễm nhiên đã trở thành một chủ tử khác ở đây. Nghe nàng ra lệnh, Liễu Cầm Liễu Sắt vui mừng cử hạ nhân dâng đồ ăn lên.

Đồ ăn được dọn lên bàn, Thanh Hòa chẳng có chút hứng thú nào, lờ đờ rũ mắt xuống.

Trì Hành không có ở đây thì không quản được nàng, bây giờ đã ở đây rồi, sao có thể để nàng ăn uống không tử tế chứ?

Bình thường ở nhà Uyển Uyển không thích đánh phấn, vậy mà hôm nay nàng lại trang điểm nhẹ. Cho nên ngay từ cái nhìn đầu tiên, Trì Hành đã đoán được khí sắc của nàng đang không tốt nên mới mượn lớp trang điểm để che giấu sự yếu đuối.

Bây giờ người héo úa, nàng thật sự vừa đau lòng vừa buồn cười, tận tình khuyên nhủ: "Nhất định phải ăn, người không ăn cũng giống như tướng sĩ đói ba ngày, tay không tấc sắt ra trận vậy. Bụng đói làm sao có thể làm được chuyện tốt?"

Ánh mắt của Thanh Hòa trở nên kỳ lạ: "Ngươi còn muốn ta làm 'chuyện tốt' gì nữa?"


Chậc! Trì Hành thầm nghĩ: Nói thế này là nhiều lắm rồi, nói ra nữa sẽ bị đánh mất.

Nàng mỉm cười: "Ta ăn cùng tỷ tỷ nha."

Cả ngày Thanh Hòa hầu như không ăn gì, chỉ khi được dỗ dành mới chịu uống một chén cháo đặc sệt, nếm thử vài miếng rau thanh đạm, sau đó không chịu há miệng ra nữa.

Người bệnh nhạt miệng, thường hay chán ăn, Trì Hành cũng biết không thể vội vàng.

Đồ ăn được dọn đi, bánh ngọt nóng hổi được mang lên. Bánh thanh mai, bánh sơn tra, bánh hoa sen, bánh hoa đào, bánh hoa quế, bánh in..., loại bánh được bày lên đĩa, mỗi đĩa chỉ có bốn miếng vuông vức nhỏ xinh. Nghe thì có vẻ nhiều, nhưng tính ra thì không nhiều lắm.

Trời còn chưa tối hẳn nên nàng cũng không vội rời đi, miệng luyên thuyên kể cho Thanh Hòa nghe những chuyện thú vị xảy ra gần đây. Khi nói đến chuyện vui, nàng bẻ bánh thành từng miếng nhỏ bỏ vào miệng.

Nàng ăn ngon miệng, ăn xong còn kể lại bánh ngọt thơm ngon thế nào, cuối cùng bẻ một miếng nhỏ đưa đến bên môi Thanh Hòa, miệng nhai nhóp nhép, giọng nói dịu dàng êm ái. Mỗi khi nàng cúi đầu xuống, nhẹ nhàng nhai nuốt và nói mấy chữ "Tỷ tỷ nếm thử đi", Thanh Hòa nghe mà màng nhĩ rung động, thầm trách nàng cố tình trêu chọc người khác.

Rồi lại như bị nghiện, muốn nghe thêm nữa.

Thường xuyên qua lại, chuyện vui cũng nghe kha khá, lời ngọt ngào rót đầy tai, nếm đủ hai miếng bánh hạnh nhân, hai miếng bánh thanh mai, bánh hoa đào và bánh hoa quế mỗi loại một miếng, Trì Hành lấy khăn lau lau tay, cười tủm tỉm bước ra ngoài màn đêm mênh mông.

Không biết nàng về nhà đã nói gì với Trì phu nhân mà ngày hôm sau, ba bữa ăn do Trì gia chuẩn bị đều được đưa đến biệt uyển đúng giờ.

Trì Hành vào cung làm việc, không thể quản lý chuyện ăn uống của nàng nên đã trực tiếp nhờ nương lo lắng chuyện ăn uống của hôn thê.

"Con không biết, A Hành vừa về đến nhà đã khóc lóc kể lể với ta là ở biệt uyển con ăn không ngon. Tiểu đáng thương, lớn thế rồi mà còn khóc hai giọt nước mắt. Ta đã thay con kiểm tra rồi, lần này không bôi ớt bột đâu, là khóc thật đấy."

Nhắc đến nữ nhi, vẻ mặt Trì phu nhân nuông chiều: "Thanh Hòa, ta không biết con có tâm sự gì, nhưng nàng rất quan tâm đến con."

Trên bàn bày đầy đồ ăn thơm ngon, không cần nhìn, chỉ cần ngửi cũng biết nguyên liệu hảo hạng, cách chế biến cũng cầu kỳ.

Đây là ngày thứ tư Trì phu nhân xuống bếp đưa cơm cho con dâu tương lai.

Cũng là ngày thứ tư Thanh Hòa biếng ăn.

Môi nàng tái nhợt, trong lòng hoảng sợ như bị thủng một lỗ, gió lạnh thổi qua lỗ hổng khiến tứ chi nàng lạnh buốt, cả người không còn chút hơi ấm nào.

Lời nói của Trì phu nhân vang vọng bên tai không dứt, toàn là kể về việc A Hành nhà nàng lưu luyến vị hôn thê chưa qua cửa như thế nào.

Thanh Hòa là người thông minh, Trì phu nhân cũng là người thông minh, người thông minh nói chuyện với người thông minh luôn nói năng chậm rãi, nhẹ nhàng, mang theo đôi phần nhân nhượng như gió xuân.

Nàng cầm đũa tre lên, gần đây cảm giác thèm ăn đã dần dần trở lại với cơ thể này.

Thấy nàng chịu ngoan ngoãn ăn cơm, Trì phu nhân thở phào nhẹ nhõm — Cuối cùng cũng có thể yên tâm báo cáo kết quả công tác với nữ nhi rồi.

Sau khi Trì phu nhân cầm hộp đồ ăn rời đi, Thanh Hòa đứng bên cửa sổ, ngây ngốc nhìn cây mai trắng trước cửa sổ. Gió càng lạnh, hoa càng nở rộ.

Con người sợ nhất là để tâm những chuyện nhỏ nhặt, cũng sợ sống theo kiểu được chăng hay chớ, qua loa tạm bợ. Nỗi ám ảnh trong lòng nàng suốt mấy năm qua đều không thoát khỏi hai chữ —— đoản mệnh.

Hàn độc đã ngủ yên hai năm nay bỗng chốc kêu gào, khiến cho Thanh Hòa bỗng chốc sinh ra sợ hãi: Tưởng chừng như sắp được như ý nguyện, không ngờ những năm tháng tươi đẹp chỉ còn lại vài năm ngắn ngủi.

Sáu năm, trong đó có năm năm là do A Trì xả thân tìm về cho nàng.

Lòng người đầy rẫy những oán hận, tham lam. Oán trách ông trời bất công, căm hận kẻ thù chưa chết, tham luyến hồng trần cuồn cuộn, noãn ngọc ôn hương.

Nhưng A Trì muốn nàng sống tốt.

A Trì hy vọng nàng được sống tốt hơn bất cứ ai khác.

Nỗi oán hận, tham lam và tức giận đè nặng trong lòng bỗng tan biến như gió thoảng, Thanh Hòa nhíu mày xua tan vẻ uể oải. Phải rồi, nàng nên chăm sóc bản thân thật tốt để có thể cùng A Trì làm nhiều việc hơn nữa, tạo ra nhiều điều tốt đẹp hơn.

***

"Ăn cơm chưa? Ăn cơm chưa? Tâm trạng của Uyển Uyển thế nào?"

Buổi tối, Trì Hành vừa về nhà liền quấn lấy Trì phu nhân hỏi tới hỏi lui, Trì phu nhân nói nàng còn chưa lấy vợ mà đã toàn tâm toàn ý nghĩ về Uyển Uyển, nhịn không được búng nhẹ vào trán nữ nhi: "Ăn rồi, ăn rồi. Nương không biết nàng giận dỗi chuyện gì, nhưng có lẽ lúc này nàng đã nghĩ thông suốt rồi."

"Nghĩ thông suốt rồi?" Trì Hành vui vẻ nói: "Nghĩ thông suốt thì tốt quá, nàng ấy là người thông minh, một khi đã rơi vào bế tắc thì con cũng không khuyên nhủ được. Ai cũng có khúc mắc, tháo gỡ được là tốt rồi, sao con có thể nói nàng ấy nên làm cái này, không nên nghĩ cái kia..."

Trì phu nhân bị nàng làm cho chua như nuốt cả hũ mận xanh, xua tay: "Được rồi, biết con chu đáo, con là người chu đáo nhất!"

Trì tiểu tướng quân cười ngượng ngùng: "Ai nha, con quan tâm Uyển Uyển, cũng quan tâm nương mà. Nương yêu dấu, vai của người có mỏi không, để hài nhi xoa bóp cho người được không?"

"Thôi!"

Nàng không mỏi vai, nàng đau lòng!

Trì phu nhân vung tay, đi tìm Trì đại tướng quân đang bận rộn xử lý công việc trong thư phòng.

Nương đi rồi, nụ cười của Trì Hành vẫn nở trên môi, nàng sờ cằm nghĩ: Tâm trạng của Uyển Uyển đã khá hơn rồi, nàng nên chính thức thổ lộ với nàng ấy như thế nào đây?

Đầu óc nàng trống trơn, nàng hối hận rồi, đáng lẽ không nên để nương đi. Có nương ở đây, ít nhất cũng có người bày mưu tính kế với nàng.

Tiểu tướng quân gõ đầu, hối hận vô cùng nhưng lại không dám chạy tới gõ cửa thư phòng, kẻo bị cha mắng thêm một trận.

Không thể tìm nương, Trì Hành nghĩ đến hôm nay đại ca và nhị ca đang nghỉ phép ở nhà, nàng nhanh chóng đến chỗ Trì Anh và Trì Ngải để bàn bạc kế hoạch tỏ tình.

Tỷ tỷ...hẳn là không ngại phát triển mối quan hệ khác ngoài tình thanh mai với nàng đâu nhỉ?

Ấy, thẹn thùng quá.

Khuôn mặt nhỏ của nàng nhăn lại vì sầu não, nàng hít một hơi thật mạnh, đầu óc cũng trở nên minh mẫn hơn.

Nếu ta nói với Uyển Uyển rằng hai ta không làm tỷ muội nữa, làm một đôi uyên ương đẹp vượt sóng vượt gió đi, nhất định nàng sẽ đồng ý.

Ý niệm táo bạo bỗng nảy ra, Trì Hành giật mình vì sự không biết xấu hổ của bản thân, xoa xoa khuôn mặt nhỏ, miệng lẩm bẩm "Ta cũng đâu phải không biết xấu hổ", một hồi lại lẩm bẩm "Thanh mai làm uyên ương, cộng phó Vu Sơn tốt biết bao".

Đi được hai bước, nàng chợt nhớ lại tỵ hỏa đồ mà trước đây mình đã từng xem qua ở làng nhỏ, mặt lại đỏ ửng.

Nhìn từ góc độ của hạ nhân thì đó chỉ là Tiểu tướng quân tuấn tú đang lẩm bẩm gì đó khi đi qua hành lang.

Đi từ Minh Quang Viện đến Minh Lang Viện, mặt trời dần lặn về phía Tây, trong lòng Trì Hành như có tiếng trống nhỏ vang lên không ngừng.

Bỗng nhiên nàng vỗ trán - A! Làm thanh mai có gì hay chứ? Làm thanh mai thì không thể khanh khanh ta ta, cũng không thể như vậy như vậy. Hình ảnh Thanh Hòa ngày hôm đó quay mặt đi, im lặng xấu hổ hiện lên trong tâm trí, Trì Hành cảm thấy lửa trong lòng bùng cháy dữ dội, ngọn lửa gặp được rượu mạnh bùng lên cao ngút.

Mặc kệ mặc kệ, tầng giấy cửa sổ này, nàng nhất định phải đâm thủng nó!

Ở Minh Lang Viện, hai huynh đệ Trì Anh và Trì Ngải đang giao lưu võ thuật trong đình viện, thi triển những đòn đánh tay mạnh mẽ và đầy uy lực.

Hai người bọn họ ở trong quân doanh như cá gặp nước, các binh sĩ đều thích xưng huynh gọi đệ với hai vị công tử Trì gia. Trước mắt biên ải chưa cần đến họ, nhưng chờ đến khi thật sự ra chiến trường, lập được chiến công, có tình cảm vào sinh ra tử với các con cháu nhà tướng lĩnh khác, đó mới là lúc bọn họ xuất đầu lộ diện.

So với họ, Trì Hành với chức quan tứ phẩm "Hành tẩu trong cung" quả thật nhàm chán và tù túng. Cũng may là nàng sẽ không vì chức vụ Hành tẩu này mà lãng phí tuổi xuân.

Ngay khi nàng vừa đến, các tỳ nữ tinh mắt ở Minh Lang Viện đã mang ghế ra và chuẩn bị sẵn trái cây, điểm tâm để chiêu đãi Tam công tử.

Trì Hành bắt chéo chân nhìn hai vị ca ca ngươi tới ta đi, miệng nhai hạt hướng dương, phun vỏ ra cái đĩa nhỏ to bằng lòng bàn tay, không cần ngẩng đầu mà nghe tiếng gió thôi cũng có thể đoán được quyền pháp của đại ca ngày càng mạnh mẽ, thân pháp của nhị ca cũng rất nhanh nhẹn.

Không thể trụ nổi đến hiệp thứ bốn mươi, Trì Ngải đã bị đánh bại, tâm phục khẩu phục.

"Hay quá!" Trì Hành vỗ tay cười nói: "Ca ca dũng mãnh!"

Nhận lấy khăn lau được hạ nhân đưa tới, Trì Anh và Trì Ngải lau mồ hôi trên trán. Trì Anh anh dũng, Trì Ngải nho nhã, Trì Hành hội tụ cả khí chất văn lẫn võ. Do còn trẻ nên mặt mày luôn toát ra vẻ kiêu hãnh, tràn đầy sức sống mê người như rẽ mây nhìn thấy mặt trời, so với nam nhi càng thêm thanh tú, so với quý nữ thế gia thì càng thêm rực rỡ.

Diện mạo này của ấu đệ cả nam lẫn nữ đều say mê, cũng may là đã đính hôn sớm nên không dính vào những chuyện phong lưu. Trì đại công tử ném khăn tay đi, oai phong lẫm liệt ngồi xuống chiếc ghế mây, cảm thấy rất lạ lùng khi nàng đến chỗ hắn: "Sao hôm nay lại chịu khó đến đây tìm chúng ta vậy? Đồ không lương tâm, ta với nhị ca của ngươi ở quân doanh lúc nào cũng chuẩn bị sẵn sàng chiến đấu, chẳng bao giờ thấy ngươi đến thăm hỏi. Trong thời gian đó vất vả lắm mới về được vài lần, cả ngày không thấy bóng dáng của ngươi đâu."

Nghe vậy Nhị công tử Trì Ngải cũng cảm thấy vô cùng ấm ức, nghĩ đến ngày thường mình hết mực yêu thương tam đệ, vậy mà tam đệ lại chỉ quan tâm đến Thẩm cô nương, còn chưa lấy vợ mà khuỷu tay đã quẹo về hướng biệt uyển Tú Xuân. Đừng nói nương ghen tị, bản thân hắn cũng uống dấm!

Trì Hành xoa xoa tay, vỗ đùi: "Đột ngột đến đó, chẳng phải là làm mất mặt các vị ca ca sao!"

Sắc mặt Trì Anh thay đổi: "Mất mặt gì? Ai mất mặt?" Hắn hỏi Trì Ngải: "Ngươi cảm thấy tam đệ của chúng ta mất mặt sao?"

Trì Ngải dở khóc dở cười: "Sao có thể như vậy được? A Hành giống như khối ngọc, đi đến đâu cũng tỏa sáng rực rỡ. Chỉ cần A Hành xuất hiện, bầu trời của Minh Lang Viện cũng trở nên sáng sủa hơn nhiều."

Hắn vốn là một vị tướng nho nhã, cả ngày lăn lộn chốn doanh trại binh lính đã luyện cho hắn miệng lưỡi dẻo dai, nói ra lời ai cũng thích nghe. Huống chi lại cố tình khen ngợi ấu đệ, một đại nam nhân với vẻ mặt nghiêm túc nhưng nói toàn lời ngọt ngào, khiến cho Trì Hành giả vờ ngoan ngoãn được hai vị ca ca dỗ dành đến cười tít cả mắt, ngượng ngùng chớp mắt: "Ôi chao, quá khen rồi, quá khen rồi."

Nàng che mặt một cách tượng trưng như mèo con, tiếng cười vang vọng khắp Minh Lang Viện.

Ba huynh đệ tình cảm gắn bó, người mà bình thường khó gặp được lại tự mình tìm đến cửa nên Trì Anh và Trì Ngải phải tranh thủ nói chuyện với nàng nhiều hơn.

Cả ba người đều không ngại gió lạnh, tinh thần sảng khoái ngồi trong đình viện. Trì Hành ném hạt hướng dương đang nắm trong lòng bàn tay, hai má ửng hồng, ra vẻ nghiêm túc hắng giọng: "Ta đến đây là vì có chuyện quan trọng cần nhờ đại ca và nhị ca bày mưu tính kế."

"Ồ? Là chuyện gì thế?"

Trì Hành ngồi thẳng người, ánh mắt lấp lánh tia sáng: "Chuyện tỏ tình với Thanh Hòa tỷ tỷ."

"..."

Trì Anh đương nhiên là cảm động trước sự tin tưởng của ấu đệ dành cho mình, chỉ là chuyện tỏ tình với cô nương gia, hắn còn không tự xử lý được, sao có thể mặt dày hiến kế cho đệ đệ nhà mình?

Nếu có kế sách hay như vậy, Lý cô nương đã sớm trở thành tức phụ của hắn rồi, cần gì đến tuổi này, ngoài hai mươi lăm, hai mươi sáu rồi mà vẫn còn là nam nhân độc thân lớn tuổi?

Lời này của Trì Hành làm khó Trì đại công tử sảng khoái oai hùng, còn về phía Trì nhị công tử...

Trì Ngải vuốt cằm, từ trong ngực móc ra một chiếc quạt xếp bỏ túi. Quạt mở ra, Trì tiểu tướng quân đầy háo hức chờ hắn ban cho lời vàng ý ngọc, nào ngờ ra vẻ cao nhân xong, Trì nhị công tử thở dài: "Không hiểu lắm."

Nếu hắn hiểu thì con của hắn đã chào đời rồi, sao còn phải vất vả đến mức không thể chinh phục được cô nương mình yêu?

Trong ba nhi tử của Trì gia, chỉ có ấu tử là hôn sự đã được định đoạt, hai nhi tử còn lại tuy được các tiểu thư nhà quyền quý theo đuổi nhiệt tình, nhưng "người tình trong mộng", "đóa hoa trên cành" mà họ mong ước nhất, dù đã bỏ ra rất nhiều công sức cũng không thể nào hái được, thậm chí muốn tìm cơ hội nhìn mỹ nhân thêm một cái cũng phải cởi trần lao vào đánh nhau một trận tơi bời hoa lá.

Hai vị công tử nuốt xuống nỗi đau cầu mà không được, nhìn chằm chằm vào tam đệ rất được các cô nương hoan nghênh, đồng thanh nói: "Hay là A Hành hiến kế cho ca ca về chuyện hôn nhân đại sự đi?"

Đúng là huynh đệ ruột, y như đúc, không chỉ không theo đuổi được tức phụ mà lời nói ra còn giống nhau y hệt.

Trì Hành háo hức mà đến, vốn hy vọng có thêm người sẽ có thêm nhiều ý tưởng nhưng không ngờ lại không xin được ý kiến nào. Đối mặt với ánh mắt mong chờ tha thiết của hai vị huynh trưởng, da đầu nàng tê dại, miệng hơi há hốc: "Hả?"

***

Một canh giờ sau bước ra khỏi Minh Lang Viện, Trì tiểu tướng quân tuyệt vọng buông thõng vai, thở dài thườn thượt.

Tai nàng bị tra tấn không nhẹ, đầu óc ong ong, cả người uể oải: Thật là không còn hy vọng gì nữa rồi, sao nàng lại nghĩ quẩn đến mức chạy đi tìm nam nhân độc thân nổi tiếng ở Thịnh Kinh để bàn luận về cách tỏ tình vậy?

Sau khi vắt kiệt những "ý tưởng độc đáo" từ chỗ nàng, Trì Anh và Trì Ngải vui vẻ tắm rửa, chuẩn bị thực hiện kế hoạch vào ngày mai.

Bỏ qua những trò hài hước dở khóc dở cười mà Trì Anh và Trì Ngải bày ra để lấy lòng người thương, mấy ngày nay Trì Hành ôm tâm sự, hễ có cơ hội là lại ngẩn ngơ nhìn vị hôn thê, ánh mắt si mê, ngây ngô như chú ngỗng ngốc đáng yêu.

Kể từ ngày đó, khúc mắc trong lòng Thanh Hòa đã được cởi bỏ, một ngày ba bữa cơm không cần lo lắng, chỉ là thân bệnh tật khó dưỡng, nàng ốm yếu nằm ở biệt uyển nửa tháng, không bước chân ra khỏi cửa.

Vào ngày hưu mộc, Trì tiểu tướng quân khoác áo lông tuyết, ôm theo một cái nồi do thợ thủ công đặc biệt chế tạo đến tận cửa.

Gió thoang thoảng mang theo hương thơm của hoa mai, nàng vội vã bước đến chủ viện, ôm nồi bước vào: "Uyển Uyển!"

Thẩm cô nương nghiêng người dựa vào tháp mỹ nhân [1], nghe tiếng động lười biếng nhấc mí mắt, đôi mắt long lanh như nước mùa xuân gợn sóng, thân hình mềm mại như không xương xả xuống, uốn cong thành đường cong quyến rũ, như tỉnh như mơ, đường cong lả lướt.

[1]: Là nơi phụ nữ nghỉ ngơi, được chế tác tinh xảo, có thể ngồi có thể nằm, ở cổ đại chuyên cung cấp cho phụ nữ nghỉ ngơi vào ban đêm.

Trì Hành máu dồn lên đỉnh đầu, miệng lưỡi khô khốc, không khỏi chậm lại bước chân: "Tỷ tỷ?"


"Tới rồi à?"

"Ừm." Trì tiểu tướng quân ôm nồi trong ngực, vô cùng ngoan ngoãn.

Khuôn mặt nhỏ ửng hồng, dù trời có lạnh thế nào thì nhìn nàng cũng thấy ấm áp. Thanh Hòa thong thả ngắm nhìn dung nhan rạng rỡ như mây ửng tuyết sương của nàng, xương cốt lười biếng, không muốn cử động, ôm mèo nhắm mắt lại: "Ngây ra đó làm gì? Ngồi xuống đi."

Nàng vỗ nhẹ vào tháp mỹ nhân bên cạnh, Trì Hành mơ mơ màng màng, bước tới, mũi hít hà mùi hương lành lạnh, cổ họng như bị đổ cả một vò rượu mạnh vào, ngơ ngác một hồi lâu mới nhớ ra mục đích của chuyến đi này, nghiêng đầu liền thấy mỹ nhân mơ màng sắp ngủ.

Ngón tay thon dài trắng nõn lành lạnh, đôi môi căng mọng xinh đẹp, hàng mi dài cong cong như lông quạ che khuất đôi mắt, cằm nhọn, da trắng xanh không khỏe mạnh.

"Tỷ tỷ đêm qua ngủ không ngon sao?"

Thanh Hòa cũng không coi nàng là người ngoài, xoay người tìm tư thế dễ ngủ hơn. Mèo con được đặt lên bụng dưới của nàng, nàng lờ mờ "ừm" một tiếng, thanh âm kéo dài, vang vọng bên tai Trì Hành.

Lò hương kỳ lân trên cái bàn gần đó tỏa ra hương an thần, Trì Hành không tiện quấy rầy nàng bèn nhẹ nhàng đặt cái nồi quý giá mà mình vẫn nâng niu từ nãy giờ xuống, xoay người cẩn thận đắp chăn gấm lên người nàng. Chăn gấm che đi vẻ đẹp phong lưu kia, nàng bước ra ngoài, nhỏ giọng dặn dò Cầm Sắt chuẩn bị đủ loại nguyên liệu để nấu ăn.

Sợ các nàng lần đầu làm không cẩn thận, nàng lại lấy ra một tờ công thức nấu ăn từ trong túi áo, cầm lấy công thức, Liễu Cầm tự mình đi lo liệu mọi việc.

Đứng dưới mái hiên, Trì Hành vỗ vỗ hai gò má đỏ bừng, xoay người lại, bỗng chốc không dám bước vào cánh cửa kia.

Nhiều năm làm thanh mai, nàng đã quen với những rung động thầm kín mà mình dành cho Uyển Uyển. Nhưng việc kéo người ta chìm đắm trong chốn êm ái lại khác với những mộng mơ riêng tư. Sau khi hiểu rõ bản thân, tầm nhìn của nàng đã được mở rộng rất nhiều. Khi cuộc đời viên mãn, hãy tận hưởng niềm vui hết mình, khi không như ý thì càng phải vui vẻ!

Nàng rất muốn cùng Uyển Uyển nếm thử niềm vui sướng tột độ, chân thành và thuần khiết nhất của cuộc đời này, nếm thử sự kích thích bí ẩn của tình thanh mai đã biến chất. Mang lại hạnh phúc cho nàng, cũng mang lại hạnh phúc cho chính mình.

Mà điều kiện tiên quyết cho niềm hạnh phúc này chính là Uyển Uyển phải thích.

Nếu Uyển Uyển không thích, nàng sẽ buộc phải gột rửa tâm hồn, quay đầu lại, chỉ ngoan ngoãn ở bên cạnh nàng ấy, bảo vệ nàng ấy, không đi theo con đường sắc dục này nữa.

Nghĩ đến đây, Trì Hành không lưỡng lự nữa.

Lề mà lề mề, việc gì cũng không quyết đoán, hoàn toàn không phải là tác phong của người nhà tướng!

Hôm qua Thanh Hòa đột nhiên bị đau bụng dữ dội, quặn đau hơn nửa đêm mới ngủ được. Bây giờ bên trong phòng ấm áp như mùa xuân, nàng ngủ say sưa, mồ hôi lạnh rỉ từ trên trán xuống.

Trì Hành ngoan ngoãn ở bên cạnh nàng, nghe tiếng rên khe khẽ của nàng ấy, nàng căng thẳng tiến lại gần nhìn một hồi lâu, ánh mắt lưu luyến trên khuôn mặt nhỏ nhắn tái nhợt ấy.

Con ngươi nàng khẽ chuyển động, suy tư: Uyển Uyển như thế này, có phải là tới nguyệt sự rồi không?

Nàng vận chuyển chân khí thuần dương lưu chuyển một vòng trong cơ thể, xoa nóng lòng bàn tay, cố ý liếc nhìn tấm rèm không hề nhúc nhích, mặt đỏ ửng, đưa tay luồn vào trong chăn.


Xách mèo con ham ngủ ra khỏi người nàng, Trì Hành nơm nớp lo sợ làm xong việc rồi đặt tay lên cái bụng phẳng lì mỏng manh của nữ tử, lòng bàn tay vừa áp sát thì bỗng nghe tiếng mèo kêu, cả người Tiểu tướng quân dựng đứng hết cả lông tơ.

Đúng lúc Thanh Hòa bị cơn đau quặn quấy rầy, mơ màng mở mắt ra, tay Trì Hành vẫn đang đặt ở bụng dưới của nàng. Đối diện với đôi mắt đẹp của Uyển Uyển, chẳng hiểu sao nàng lại cảm thấy bản thân thật bỉ ổi, a, bỉ ổi vô cùng.

Nàng mở miệng: "Ta không—"

Nàng muốn nói gì nhỉ?

Đầu óc Trì Hành cứng đờ: Nên nói ta không có nhân lúc cháy nhà mà đi hôi của, ta chỉ đang giúp tỷ, hay là nói ta không phải đăng đồ tử, nếu ta muốn chơi lưu manh với tỷ thì cũng sẽ chơi quang minh chính đại đây!

Tâm trí nàng rối bời, rơi vào một mớ hỗn độn.

Đang định rút tay về thì bị giữ lại, Thanh Hòa liếc nhìn nàng rồi nhắm mắt: "Xoa đi."

Không giống như đang nói mớ, mà như lời mời mang tính áp đặt.

Trì tiểu tướng quân chơi lưu manh quang minh chính đại giờ đây mồ hôi túa ra lòng bàn tay, nửa quỳ trên tháp mỹ nhân, nhẹ nhàng xoa bóp giúp hôn thê của mình bớt đau đớn hơn.

Mơ mơ hồ hồ không biết hôm nay là hôm nào nữa, cảm giác mềm mại dưới lòng bàn tay không ngừng kích thích sự căng thẳng trong đầu nàng, căng đến quá mức, ngay cả cánh tay cũng không cảm thấy mỏi.

Bên trong phòng vô cùng nóng bức, một giọt mồ hôi lăn dài xuống cằm Trì Hành. Không biết từ lúc nào Thanh Hòa đã mở mắt ra, nhìn nàng với ánh mắt đầy lưu luyến. Mà Trì Hành cũng chìm đắm trong vẻ đẹp của nàng, lạc bước vào một thế giới chỉ có hai người. Liễu Cầm vén rèm bước vào, lời nói đã đến bên miệng nhưng khi nhìn thấy cảnh tượng bên trong, mặt nàng ửng đỏ, vội vã lui ra ngoài!

Ôi trời ơi!

Nàng há miệng, nhưng cổ họng lại không phát ra âm thanh nào.

Ôi trời ơi!!

Thanh Hòa phì cười, sóng mắt lưu chuyển, mềm giọng cười khúc khích.

Vành tai Trì Hành nóng bừng, nhưng cũng không rút tay lại, khàn khàn nói: "Thấy dễ chịu hơn chưa?"

"Đỡ hơn nhiều rồi."

"Ừm, Liễu Cầm tỷ tỷ..."

"Mặc kệ nàng."

Nàng nói "Mặc kệ", Trì Hành vốn dĩ luôn nghe theo nàng, tâm tư càng thêm rộng mở. Ngẫm lại bị hiểu lầm cũng không sao cả, nàng vẫn giữ nguyên tư thế quỳ gối trên giường, mặt đẹp khẽ động, giọt mồ hôi nóng treo lơ lửng ở chóp cằm nhỏ xuống, thấm vào tấm chăn gấm Thanh Hòa đang đắp tựa như một chú cá đang tung tăng trong nước.

"Nóng như vậy sao?" Thanh Hà cong môi nói đùa.

"Hơi nóng." Nàng luyến tiếc xoa thêm một lần vào bụng dưới của Thẩm cô nương.

Ánh mắt Thanh Hòa tối lại, môi hơi nhếch lên: "Không còn đau nữa."

"Thật sự không còn đau nữa sao?" Tay của Trì Hành có vẻ như có ý nghĩ riêng, không muốn rời khỏi chăn ấm. Nàng không kiểm soát được tay của mình nữa, chỉ có thể ngượng ngùng cười một cái, giả vờ như đang suy nghĩ viển vông.

Thấy nàng mặt dày mày dạn lợi dụng như vậy, Thanh Hòa cảm thấy vô cùng mới mẻ. Mà cũng không trách nàng ấy tham lam, chính nàng nhìn thấy giọt mồ hôi lơ lửng trên chóp cằm nhọn của A Trì cũng muốn thay nàng ấy liếm đi. Đều háo sắc như nhau, ai mà không phải là người bình thường?

Thân thể nàng ấm áp đến mức như tan chảy, khóe mắt hiện lên vẻ hờn dỗi: "Đỡ ta dậy."

Trì Hành không dám giả vờ ngờ nghệch nữa, quỳ một gối lên tháp mỹ nhân đỡ nàng ngồi dậy.

Chăn gấm trượt xuống, Trì tiểu tướng quân liếc mắt nhìn qua, lại thấy y phục chỗ bụng nhỏ của Uyển Uyển bị nàng xoa nát, nhăn nhúm dữ dội. Mặt nàng ửng hồng, sau khi nhận ra tay lại có cảm giác tê dại.

"Gọi Liễu Cầm vào đi. Ta cần phải đi ngâm mình ở Vân Trì một chút."

Trì Hành hét lớn gọi người vào, Liễu Cầm cúi đầu rũ mi, đỡ tiểu thư nhà mình ra hậu viện tắm rửa ở Vân Trì.

"Ngươi ở lại đây, đừng chạy lung tung."

Thanh Hòa không yên tâm mà dặn dò.

Tiểu tướng quân vui vẻ gật đầu: "Uyển Uyển, ta xin được một thực đơn tuyệt vời từ chỗ Đại sư bá, rất tốt cho sức khỏe của tỷ. Khi nào tỷ quay lại chúng ta cùng nhau thưởng thức nhé."

"Được." Thanh Hòa nhìn chằm chằm vào cái nồi có hình uyên ương quấn quýt, thầm nghĩ: Thảo nào nàng ấy trân quý nó đến vậy, hóa ra là cất giấu tâm tư này!

Thấy nàng chú ý đến cái "nồi uyên ương" đặc chế này, Trì Hành vội vàng hỏi: "Uyển Uyển, cái nồi này thế nào?"

Thẩm cô nương cố tình không nhìn nàng, khẽ cười: "Đó không phải là vịt trời sao?"

Vịt trời cái gì, là uyên ương!

Trì Hành nghẹn đến mức mặt đỏ bừng, bản vẽ của cái nồi này là do nàng thức trắng đêm miệt mài vẽ nên! Nàng đã vẽ rất lâu đấy!

Chờ đến khi nàng định cãi lại thì chỉ kịp nhìn thấy bóng lưng mảnh mai, duyên dáng của vị hôn thê.

Nàng chán nản ngã xuống tháp mỹ nhân, không cách nào bộc lộ tâm tình, kéo chăn gấm lên che mặt — Uyển Uyển thông minh như vậy mà cũng không nhận ra ám chỉ của nàng sao?

Tuyết lớn phủ kín hoa mai đỏ, mọi người quây quần bên bếp lò ăn lẩu.

Ngày hôm nay là tiết "Đại Tuyết" trong hai mươi bốn tiết khí, trong lúc chờ đợi người, Trì tiểu tướng quân chăm chú nhìn vào nồi nước dùng đang sôi sùng sục. Thứ tự cho các nguyên liệu bổ dưỡng vào nồi rất quan trọng, nếu sai bước hương vị cũng sẽ khác biệt.

Phi Tuyết nằm dài trên thảm lông cừu. Giờ đây nó đã lớn hơn nhiều, không còn là chú hổ con bé xíu cỡ một con cún vàng nữa. Nó nằm đó, đôi tai khẽ động đậy, nhưng bây giờ Trì Hành không có thời gian quan tâm đến nó, chỉ tập trung vào việc cho nguyên liệu vào nồi theo công thức.

Nồi lẩu này cũng tương tự với món "đồ nhúng" mà nhà nhà ở Vận triều đều thích ăn vào mùa đông, chỉ khác là cách ăn cầu kỳ và tinh tế hơn. Nàng đã viết thư cho Đại sư bá, phải van nài nhiều lần Đại sư bá mới gửi cho nàng cách nấu lẩu dưỡng sinh. Ngửi thấy mùi thơm nồng nàn từ nước lẩu, Tiểu tướng quân khẽ nhúc nhích ngón tay.

Nàng thầm nghĩ: Đại sư bá có cách này mà không lấy ra cho nàng sớm.

Bổ dưỡng bằng thức ăn tốt hơn bổ dưỡng bằng thuốc, thuốc dù sao cũng có ba phần độc. Uyển Uyển sức yếu, mùa đông lạnh giá lại chán ăn, vốn dĩ đã mảnh mai, giờ đây đến cả ba bữa cơm cũng chẳng ra gì, sao Trì Hành có thể nhịn được?

Mùi hương bay thật xa.

Bước ra khỏi Vân Trì, Thanh Hòa bọc kín người từ trên xuống dưới. Mái tóc đen nhánh được cài chéo bằng một chiếc trâm ngọc cài tóc hình hoa hải đường vàng, mặc bộ váy màu lam thêu hình bạch ngọc lan có thêm lớp bông, bên ngoài khoác thêm áo choàng dày. Hông đeo ngọc bội, vòng eo thon thả không bằng một nắm tay. Dưới chân mang đôi ủng da hươu nhỏ, đi nhanh vài bước, gió lạnh lùa vào cổ họng khiến nàng ho khan.

Nàng ho đến mức khóe mắt rưng rưng, một tay dùng khăn gấm che miệng, tay kia ôm chiếc lò sưởi bằng gốm thanh hoa nhỏ nhắn tinh tế, cuối cùng cũng ho ra cơn khó chịu đó. Liễu Cầm Liễu Sắt đứng hầu hạ hai bên, lập tức gọi kiệu mềm đến.

"Tiểu thư, xin hãy vào kiệu để tránh rét."

Thanh Hòa mím môi, khuôn mặt không có bao nhiêu màu máu nay ho đến ửng hồng, nhìn con đường trước mắt, theo sự dìu dắt của hai người mà bước vào kiệu mềm.

Sinh ra trong tướng môn nhưng mang trong mình một thân bệnh tật, có lẽ đó là nỗi đau âm ỉ mà Thanh Hòa khó lòng nguôi ngoai ngay cả trong giấc mộng đêm khuya.

"Tiểu thư, không biết Tiểu tướng quân đang làm gì mà thơm quá."

Liễu Sắt ngồi trên kiệu mềm hít hít mũi, nhấn mạnh: "Thật sự rất thơm. Mùi hương đậm đà, thoang thoảng vị tươi ngon, khiến người ta thèm chảy nước miếng."

Thanh Hòa ôm lò sưởi tay, mỉm cười: "Có tiền đồ hơn chút đi."

Liễu Sắt che miệng cười nói: "Còn muốn tiền đồ gì nữa chứ? Quả nhiên đi theo tiểu thư là được ăn ngon chơi vui."

Liễu Cầm cũng ở kia phụ hoa, chủ tớ ba người cười nói vui vẻ.

Một lúc sau, cỗ kiệu dừng lại, Trì Hành đang đứng ở ngoài cửa đợi người, thấy nàng tới liền vội vàng tiếp đón: "Tỷ tỷ, mau vào đi!"

Vừa vào phòng đã ngửi thấy hương thơm nức mũi, Thanh Hòa được Cầm Sắt hầu hạ cởi áo khoác, ngước mắt trừng nàng: "Nhìn xem ngươi đã biến phòng của ta thành cái gì rồi, khói lửa mịt mù."

Cũng may đây là gian ngoài, không ảnh hưởng đến chỗ nghỉ ngơi. Trì Hành hành xử có chừng mực, biết nàng chỉ đang giả vờ tức giận, liền cười híp mắt lộ ra hàm răng trắng ngần: "Có thứ tốt đương nhiên là phải chia sẻ với tỷ tỷ rồi."

Nàng nắm lấy cổ tay Thanh Hòa ngồi xuống trước bàn lẩu.

Than sương bạc [1] không khói, không dễ tắt, cháy đến đỏ rực, trong mùa đông lạnh giá toát lên vẻ đẹp rực rỡ, ấm áp.

[1]: Than sương bạc được lấy từ lò nung Tây Sơn gần Bắc Kinh, than có màu trắng đục, không khói, khó cháy và khó dập tắt được Bộ Nội vụ giữ lại để sử dụng cho triều đình (Theo Baidu).

Cái nồi được đặt trên ngọn lửa bập bùng, tỏa ra hương thơm tươi mát, nước dùng sôi ùng ục bốc lên từng đợt khói trắng. Nhìn kỹ vào nồi, ta thấy bên ngoài được chạm khắc hình một đôi uyên ương, bốn bức tường xung quanh vẽ chín con uyên ương nhỏ với các tư thế khác nhau. Thanh Hòa chỉnh trang y phục ngồi đối diện với nàng, nụ cười rạng rỡ hiện trên đuôi lông mày.

"Ngươi có quen ăn thanh đạm như vậy không?" Nàng hỏi.

"May là không quá thanh đạm, Uyển Uyển, ta nói cho tỷ biết, nước lẩu này rất tuyệt vời..."

Nàng ngồi không yên, vặn vẹo đủ kiểu, vặn vẹo đến bên vị hôn thê, khoe khoang về món lẩu ngon: "Trong thư Đại sư bá nói rằng, mùa đông tỷ chán ăn thì ăn lẩu sẽ tốt hơn, vừa giữ ấm cơ thể vừa làm ấm dạ dày, điều hòa khí huyết trong người, ăn cách ngày da dẻ sẽ mịn màng hơn, ăn lâu cũng không ngán, tốt hơn nhiều so với uống thuốc.

Hơn nữa, Long Viêm Đan tuy có thể giảm bớt đau khổ tạm thời, nhưng bản chất vẫn là thuốc mạnh, dược tính mạnh mẽ, cần có thứ ôn hòa để trung hòa nó. Đây là cách ăn mới được cải tiến, có tác dụng làm đẹp, kích thích tiêu hóa và bồi bổ cơ thể. Người bình thường có tiền cũng không ăn được."

Nàng khen ngợi không tiếc lời, Thanh Hòa cầm đũa tre, nụ cười càng thêm sâu: "Đồ Đại sư bá cho đương nhiên là tốt, nhưng cái nồi này của ngươi, sao càng nhìn càng thấy kỳ lạ?"

"Kỳ lạ? Kỳ lạ chỗ nào?" Trì Hành bị một câu của nàng làm cho tim đập thình thịch, run rẩy: Kỳ lạ chỗ nào! Chuyện này mà thành thì đây chính là "nồi lẩu định tình" của hai người!

Người mê cay như nàng vẫn sẵn lòng ăn nồi lẩu thanh đạm cùng với hôn thê, vậy còn chưa đủ để chứng minh tình cảm sao?

Nàng nén lại những suy tư thầm kín, nhìn lại chiếc nồi quý giá của mình bằng ánh mắt mới mẻ rồi hỏi: "Uyển Uyển, tỷ không thấy đôi uyên ương này rất giống chúng ta sao?"

"Ồ? Giống chỗ nào?" Không cần nàng hướng dẫn, Thanh Hòa nhặt rau củ ném vào nồi, nước sôi ùng ục sủi bọt.

Trì Hành ân cần pha nước chấm cho nàng, khẽ khàng nói bên tai: "Hai chúng ta đêm đó, không phải tỷ cũng ôm cổ ta ngủ như thế này sao?"

"..."

Nàng không nói gì, một chậu nước lạnh chợt dội thẳng vào đầu Trì tiểu tướng quân: Hóa ra nàng hiểu lầm rồi sao?

Hai người kề đầu nói chuyện thầm thì, Thanh Hòa liếc mắt ra hiệu, Liễu Cầm và Liễu Sắt cùng với hạ nhân đi ra ngoài.

"Đêm ấy hàn độc phát tác, ý thức mơ hồ làm sao ta nhớ rõ? Huống chi, ta lạnh thì không được ôm cổ ngươi à?"

"Ơ? Đương nhiên là có thể!"

Nàng tạo ra cái nồi đầy uyên ương này, chẳng phải là để thử lòng thanh mai tỷ tỷ sao?

Thử hay không thử cũng chẳng khác gì nhau, nàng thầm lo lắng, chỉ sợ vội vàng mở lời sẽ mất đi bất ngờ nên có của lời tỏ tình.

Thanh Hòa thu vào mắt từng biểu cảm rất nhỏ của nàng, ngồi nghiêm chỉnh, thong thả ăn lẩu.

"Ăn ngon không?"

"Ừm." Nàng lịch sự, nhã nhặn nhấm nháp, không tiện nói nhiều, gật nhẹ cằm. Trì Hành cũng cầm lấy đôi đũa dài, vừa ăn vừa nhìn nàng, cuối cùng ăn no căng lúc nào không hay.

Kế hoạch dùng nồi lẩu để ám chỉ tình cảm thất bại thảm hại, nhưng Trì tiểu tướng quân không hề nản lòng. Sau khi ăn uống no say suốt một canh giờ, vô tình nhìn thấy hổ ngọc đặt trong phòng, mi mắt nàng cong cong: "Tỷ tỷ vẫn giữ nó à."

Thanh Hòa hỏi: "Ngươi làm mất rồi sao?"

"Đâu có mất, nó vẫn còn ở trong phòng ta."

Đây là lễ vật mà họ nhận được khi chơi ghép uyên ương ở Tê Xuân Trại, hai con hổ ngọc, trên trán có khắc tên hai người.

Trì Hành nghịch con hổ ngọc có khắc chữ "A Trì": "Hôm nào chúng ta lại đến Tê Xuân Trại một chuyến nữa nhé?"

"Trời đông giá rét, đến đó làm gì?"

"Ghép uyên ương!"

Hôm nay nàng không thể cho qua hai chữ "uyên ương" được.

Thanh Hòa nén cười, càng thích thú hơn khi nhìn nàng vò đầu bứt tai, không ngại phiền hà mà thử dò xét, trầm ngâm một hồi rồi nói: "Chờ khi nào ngươi có thời gian đi."

"Bây giờ không đi được sao?"

"Lạnh." Nàng siết chặt quần áo trên người.

Nhìn nàng ăn lẩu xong, khuôn mặt như được phủ phấn, Trì Hành há miệng rồi ngậm lại: "Được."

Nàng cảm thấy trong phòng rất nóng, nhất là sau khi ăn lẩu, luôn cảm thấy có một luồng tà khí nào đó len lỏi vào trong cơ thể. Công thức nấu ăn mà Đại sư bá đã cho rất đáng tin cậy, nàng không lo lắng, chỉ là cảm giác nóng ran như lửa đang lan xuống hạ bộ.

Nàng nới lỏng cổ áo, cất tiếng với giọng hơi khàn khàn: "Tỷ tỷ, địa noãn có nóng quá không?"

Thanh Hòa kinh ngạc, mặt mày giãn ra, ngẫm kỹ lại cảm thấy có vài phần thoải mái dễ chịu. Món lẩu này quả thật khác thường, giờ đây cơ thể nàng ấm áp, trong lòng có luồng hơi nóng lan tỏa. Nàng không cảm thấy nóng, ngược lại còn cảm thấy nhẹ nhõm.

"Có sao?"

Trì Hành quay lưng lại với nàng, rốt cuộc không phải đang ở trong phòng mình nên không tiện cởi áo tháo thắt lưng. Nàng lấy khăn gấm ra lau mồ hôi, mặt đỏ bừng, biết mình không thể ở lại lâu nên nghĩ đến việc rời đi.

"A Trì?"

Cằm bị ngón tay người kia véo, Thanh Hòa cúi xuống nhìn nàng, choáng váng trước phong thái như hoa đào của nàng.

Mùi hương lành lạnh xộc vào mũi, yết hầu Trì Hành khẽ nhúc nhích, vươn tay kéo người vào lòng: "Tỷ tỷ...Tỷ tỷ không thích uyên ương quấn quýt sao?"

Thanh Hòa nhỏ giọng hô lên: "A Trì, ngươi..."

Trì Hành dụi khuôn mặt nhỏ vào cái cổ trắng ngần của nàng: "Nồi ta làm nhìn không đẹp sao? Tỷ tỷ, ta nóng quá..."

Hơi nóng phả vào da thịt, trong mắt Thanh Hòa lóe lên tia giãy dụa, đặt một tay lên ngực nàng ấy để tạo khoảng cách với nàng ấy: "A Trì, lúc Đại sư bá đưa công thức nấu ăn cho ngươi có dặn dò gì không?"


"Dặn dò?" Trì Hành nóng đến phát hoảng, chỉ trong vài hơi thở mà cơ thể đã sắp mất kiểm soát, nàng lẩm bẩm: "Hình như có dặn dò, bảo ta đừng tham ăn..."

Ánh mắt Thanh Hòa hiện lên vẻ sáng tỏ: Chính là nó.

Đúng như dự đoán, đây hẳn là công thức nấu ăn mà Đại sư bá đã nghiên cứu riêng cho nàng. A Trì tu luyện công pháp thuần dương bẩm sinh đã nhiều năm, không thể so với thân thể nhiễm hàn độc của nàng có thể chịu đựng được các nguyên liệu này.

Nàng ra lệnh cho người lấy khăn mềm ướt đến, sau đó ngồi vào lòng Tiểu tướng quân lau mặt cho nàng.

Bị cảm giác mát lạnh kích thích, Trì Hành tỉnh táo lại trong chốc lát, đồng thời bụng dưới có một dòng nước chảy róc rách.

Ý thức hỗn loạn bỗng chốc bừng tỉnh, mặt nàng đỏ như gấc, vội vàng cầm lấy khăn tay lau mạnh mặt và cổ: "Tỷ tỷ, ta phải đi rồi."

Nhìn nàng như vậy, Thanh Hòa không yên tâm để nàng rời đi.

Tiểu tướng quân trong lúc sơ hở đã mất hết mặt mũi, không nói một lời liền vội vàng chạy ra ngoài, chỉ chớp mắt đã biến mất.

Cách một cửa sổ, Thanh Hòa nhìn ra phía xa, cuối cùng dặn dò hạ nhân mang phần nước lẩu còn lại đến. Sau một hồi tra xét, cuối cùng nàng nhếch môi mỉm cười.

"Đáng yêu quá."

Có gì đâu mà xấu hổ.

Nàng lười biếng ôm mèo con ngồi bên cửa sổ, thầm nghĩ trời cao vẫn còn thương xót nàng, ban cho nàng một A Trì tốt nhất, một A Trì nguyên vẹn nhất.

Mỗi một bước trưởng thành thật nhỏ, hai người lại càng gắn bó khăng khít hơn. Như vậy rất tốt.

***

Phủ Trụ Quốc đại tướng quân.

Trì tiểu tướng quân trở về Minh Quang Viện với vẻ mặt đỏ bừng, hạ nhân đi ngang qua chỉ nói hôm nay trời lạnh đến nỗi ngay cả Tiểu tướng quân cũng không chịu nổi.

Nhưng lần này về nhà nàng lại sai người chuẩn bị ba thùng nước lạnh lớn, hành vi rất kỳ lạ. Trì phu nhân nghe tin liền đến lại bị nữ nhi đẩy ra khỏi cửa phòng, nàng lo lắng hỏi han, còn Trì Hành thì dậm chân ở đó nói: "Nương, hài nhi đã lớn rồi!"

Cửa đóng sầm lại, Trì phu nhân không khỏi há hốc miệng, quay sang nói với hai huynh đệ Trì Anh và Trì Ngải: "Nhìn nó kìa, bản lĩnh rồi!"

"Nương, A Hành nói cũng không sai, chúng ta về trước rồi quay lại sau."

Trì phu nhân bị hai nhi tử thuyết phục rời đi. Ở trong phòng, Trì Hành cởi quần ngoài và quần trong, trần truồng bước vào một thùng nước cao bằng nửa người: "Sao Đại sư bá có thể lừa mình như vậy chứ? Cũng không biết nàng nghĩ ra cách nào mà chất đống nguyên liệu với nhau lại trùng khớp với công pháp của mình, đây chẳng phải là 'thêm dầu vào lửa' hay sao!?"

Nàng ở trong nước vùng vẫy đến mệt lả người, không nhịn được nghĩ về dáng người thướt tha, mềm mại và đôi mắt biết cười của Thanh Hòa.

Mặt nước nổi lên một đóa bọt nước, Trì Hành cắn răng nén lại những suy nghĩ vẩn vơ không đúng lúc, tận dụng bữa "lẩu" đầy ý nghĩa này để mài giũa chân khí thuần dương đang cuộn trào trong cơ thể.

Nửa canh giờ sau, chân khí đã tôi luyện qua nghìn lần nay được rèn dũa tinh luyện hơn hai phần so với trước. Đừng coi thường hai phần này, đôi khi sự sống và cái chết chỉ cách nhau hai phần này.

Chân khí mãnh liệt bao trùm khí âm hàn yếu ớt, Trì Hành sau khi bị giày vò bước ra từ trong nước sôi lửa bỏng, đôi mắt sáng rực, thêm một phần sắc bén và sáng ngời không thể nhìn thẳng.

Nội lực được nâng cao lên một bước, dần dần lấy lại sức lực, cả tinh thần và thể xác của nàng đều đã kiệt sức. Sau khi Trì tiểu tướng quân mặc áo trong thì ngửa đầu nằm ngủ trên giường lớn.

Trì phu nhân càng nghĩ càng thấy không ổn, lo lắng nữ nhi bị người ta âm mưu hãm hại, nàng tránh xa mọi người và đi vào phòng Trì Hành bằng một lối đi bí mật.

Trong phòng, người nằm trên giường lớn đang ngủ say, hơi thở đều đều, khuôn mặt như ngọc.

Ba thùng nước lạnh đã được sử dụng, xác định nàng không sao, Trì phu nhân đang định âm thầm rời đi, không ngờ lại nhìn thấy quần áo bị ném xuống đất.

Nàng thầm kinh ngạc, nhưng sau khi kinh ngạc lại cảm thấy điều đó là lẽ đương nhiên.

Đã trưởng thành rồi.

Quần nhỏ cũng ướt rồi.

Tà hỏa này từ đâu đến đây?

Mí mắt nàng giật giật.

Nàng đang suy nghĩ xem liệu có nên quản lý nữ nhi ngang ngược này hay không, đứa nhỏ Thanh Hòa vốn yếu ớt, không chịu được con bé lăn lộn.

Người làm nương này đúng là lao tâm khổ trí, vừa nhọc lòng vì nữ nhi mà còn phải quan tâm đến con dâu. Nàng bước đến trước giường thấy Trì Hành đang ngủ say, cảm thấy lo lắng nên đã bắt mạch cho con bé.

Không ngờ có một lực mạnh mẽ đã đẩy tay của nàng ra sau.

Trì phu nhân kinh ngạc đến mức không nói nên lời, hồi lâu sau mới thở dài: A Trì thật có phúc, không hổ là Đế tinh trời sinh.

Trì Hành ngủ say như chết, mẹ ruột đến thăm nàng qua lối đi bí mật mà nàng cũng không hề hay biết, nàng ôm gối gọi "Tỷ tỷ tốt", đôi chân trắng nõn mềm mại lộ ra từ chăn gấm, cực kỳ đáng yêu.

Ở ngoại thành xa xôi, Khương thần y Khương Tinh ung dung hái hoa mai, nghĩ đến sao Tử Vi ở Thịnh Kinh, đôi mắt lạnh nhạt ánh lên nụ cười nhẹ.

Quả nhiên, trêu chọc những người trẻ tuổi phải nói là vô cùng thú vị.

A Hành nảy sinh rung động đầu đời, Thanh Hòa sư điệt kiên trì chờ đợi cuối cùng đã được đền đáp [1]. Nàng thân là Đại sư bá có thể giúp người đạt được ý nguyện cũng xem như là làm chuyện tốt.

[2]: Bản QT là "Chờ đến mây tan thấy trăng sáng", nguyên văn là 守得云开见月明 (Thủ đắc vân khai kiến nguyệt minh). Một câu trong tập thơ của Mộng Tịch Dao. Ý nghĩa: Những kẻ có tài có thể kiên trì đợi đến một ngày vầng mây rẽ thấy trăng thanh, muốn nói con người phải kiên trì đến cùng.

Đế tinh giáng trần, con đường trưởng thành còn dài lắm.

Trì tiểu tướng quân quân ngủ một giấc dậy, giật mình phát hiện quần nhỏ mà mình vứt dưới đất đã không cánh mà bay, nàng rít lên, cảm nhận rõ ràng trước mắt tối sầm, mặc quần áo xong mở cửa hét lên: "Nương! Nương ơi, trong phòng con có trộm!!"

Không nghi ngờ gì nữa, Trì Hành mới ngủ dậy đã la hét ầm ĩ bị mẹ ruột đánh một trận tơi bơi, đám hạ nhân nhìn thấy cảnh này đều cúi đầu cười trộm.

Bị đánh một trận, Trì Hành vừa xấu hổ vừa tủi nhục, cảm nhận lực đánh của nương, "kẻ trộm" là ai cũng đã rõ ràng.

Trước khi nàng muốn đi tắm, đi ngủ đã khóa chặt cửa, ổ khóa không ai đụng vào nhưng quần nhỏ lại không cánh mà bay – Nương vào bằng cách nào?

Bỏ qua việc nương vào bằng cách nào, nương mang quần áo của nàng đi, nhất định là nhìn ra được gì đó rồi.

Trì Hành ôm đầu, thật muốn vùi vào trong chăn không bao giờ ra ngoài.

Mãi đến giờ ăn tối, nàng vẫn ở trong phòng không ra ngoài, Trì Anh Trì Ngải sợ ấu đệ ở trong phòng buồn chán nên muốn đi gọi, lại bị Trì phu nhân ngăn cản.

"Đừng để ý đến nó, bây giờ con đi kêu nó, xem nó có dám ra ngoài hay không."

Câu nói này thật khó hiểu. Không chỉ hai huynh đệ Trì gia hoang mang mà Trì đại tướng quân cũng thấy khó hiểu: Lời này của phu nhân sao nghe khó hiểu thế nhỉ? Nhãi ranh lại làm gì nữa rồi?

Nhãi ranh – Hành ở trong phòng cuộn tròn trong chăn gấm, mặt đỏ bừng: "Chết mất chết mất thôi, đã làm trò hề trước mặt Uyển Uyển rồi, giờ còn bị nương phát hiện, ông trời cũng muốn giết mình..."

Nàng say sưa vặn mình trên giường.

Nương còn đỡ, nương là người đã sinh ra, nuôi nấng nàng, mất mặt thì thôi, bị bắt quả tang cũng thôi. Uyển Uyển lại chính là người mà nàng muốn thổ lộ tình cảm, còn chưa kịp thổ lộ đã bị nàng ấy bắt gặp hình ảnh không có tiền đồ của bản thân. Trì Hành đập đầu xuống đất: Thật sự, không còn mặt mũi gặp ai nữa.

Cái này còn tệ hơn hai năm trước nữa!

Trì Hành bắt chéo chân dài, chợt nhớ tới cảnh Uyển Uyển tựa vào ngực lau mặt cho nàng, nàng nhanh chóng nhảy xuống giường, rót một cốc trà lạnh uống cạn trong một hơi.

Uống một ngụm trà lạnh, lạnh đến tận tâm can.

Dù sao cũng là thịt từ trên người rơi xuống, sao Trì phu nhân có thể thực sự mặc kệ? Nàng bưng mâm cơm bước vào cửa, khẽ nâng mí mắt: "Sao còn chưa xuống nữa? Có gì đâu, con nghĩ thoáng chút đi, đây là dấu hiệu trưởng thành, chứng tỏ A Hành đã lớn rồi."

"..."

Đối mặt với ánh mắt trêu chọc của nương, Trì Hành đi giày xuống giường.

Nàng cầm chén đũa lên bắt đầu ăn, trong lúc đó nương cứ nói mãi không thôi, lải nhải đến mức tai nàng như muốn bốc khói.

"Ăn nhiều một chút cho cao lớn hơn, sau này còn bảo vệ nương nữa."

Trì phu nhân âu yếm sờ đầu nàng.

Trì tiểu tướng quân nhìn nương với ánh mắt yêu thương, không còn bận tâm đến chuyện mất mặt kia nữa, nuốt hạt cơm xuống, trịnh trọng đồng ý.

Ăn tối xong, bụng đã no, nỗi xấu hổ trước đó đã bay đi cùng tiếng cười nói vui vẻ giữa hai mẹ con.

Trì phu nhân tối nay đến đây không chỉ để mang cơm cho nữ nhi, mà còn là vì cuối cùng nàng cũng nhớ trách nhiệm làm mẫu thân của mình.

Không ai hiểu nữ nhi bằng mẫu thân, để tránh việc nữ nhi nhà mình làm xằng làm bậy đi ăn hiếp cô nương tốt nhà người ta, nàng đã ân cần dạy cho Trì Hành một bài học chi tiết về tình yêu.

Điều gì không nên làm thì không được làm, muốn ở bên một người là chuyện cả đời, phải tôn trọng, yêu thương và che chở người đó. Dù cho lửa tình khó nhịn thì cũng phải là lưỡng tình tương duyệt, không được làm những việc cưỡng bức.

Ban đầu Trì Hành còn chăm chú lắng nghe, nhưng nghe chưa được mấy câu, thấy nương càng nói càng sai lệch, nàng nói với giọng oán trách: "Nương, con đâu phải người như vậy!"

"Nương còn không biết con sao? Phải nghe kỹ lời nương nói."

"Ồ."

Nàng bắt đầu suy nghĩ lung tung: Mình cũng là một cô nương ngoan hiền đàng hoàng, sao lại trở thành một tên lưu manh ham mê sắc đẹp chứ? Quan hệ giữa mình với Uyển Uyển cũng tốt, sao dám làm trái ý nàng ấy?

Trì Hành sờ nhẹ cằm, tự nhủ: Nương đề cao mình quá rồi.

Sau khi giải thích chi tiết mọi chuyện, Trì phu nhân nhìn hai mắt nữ nhi lờ đờ, nghe tai này lọt tai kia với vẻ lo lắng, liền tức giận đến mức muốn vặn tai con bé. Nàng không nhịn được cảm thấy may mắn vì nữ nhi và con dâu của mình đều là nữ tử, dù có càn quấy đến đâu cũng sẽ không giống như con cháu thế gia nào đó làm ra chuyện tai tiếng như sinh con ngoài giá thú.

A Hành mang mệnh đế vương, Trì gia mười mấy năm nay đều đang chuẩn bị cho việc đưa nàng lên ngôi xưng đế.

Đế vương giàu có khắp thiên hạ, hậu cung ba ngàn giai lệ. Nữ đế thì sao?

Nàng không biết làm thế nào để dạy dỗ một vị Nữ đế có đủ tư cách, chỉ xem con bé như nữ nhi nhà mình. Nàng không hy vọng nữ nhi mà mình nuôi dưỡng lại trở thành một kẻ ham mê nữ sắc, là người bội tình bạc nghĩa.

Nhưng nàng cũng biết A Hành đã trưởng thành và có suy nghĩ riêng, ngăn cản không bằng khơi gợi, bèn hỏi: "Con đã nhớ kỹ những gì nương dặn chưa?"

Trì Hành gượng dậy tinh thần, vừa định nói thì há miệng ngáp một cái khiến cho Trì phu nhân tức giận véo tai nàng: "Vài tháng nữa là đến lễ gia quan của con rồi, con mà có muốn làm xằng bậy thì cũng phải giữ ý tứ cho nương! Thanh Hòa dung túng con là một chuyện, con tuyệt đối không được dựa vào việc nàng thích con mà được voi đòi tiên..."

"Nương!" Nàng la lên.

Trì phu nhân bị tiếng la của nàng làm cho sững người, buông tay ra: "Con la cái gì?"

"Nương." Trì Hành xoa xoa đôi tai đỏ bừng, bất đắc dĩ thở dài: "Con biết mình đang làm gì mà. Nương yên tâm, con sẽ không trở thành loại người ham mê nữ sắc, bội tình bạc nghĩa phụ lòng người ta đâu.

Con với Uyển Uyển...Con với Uyển Uyển thân nhau, nương cũng biết nàng ấy mang trong mình hàn độc, tuổi thọ bị giới hạn, con không cam chịu số phận, nàng ấy cũng không cam chịu. Yêu đương là chuyện đơn giản và tốt đẹp biết bao, sao phải lo lắng nhiều như vậy? Uyển Uyển vui là được, nàng ấy tận hưởng, con cũng tận hưởng, có gì không ổn đâu?

Rất nhanh thôi, con sẽ biết được suy nghĩ của nàng ấy. Nương, đây không phải là chuyện có thể ngăn cản bằng vài lời khuyên bảo, nếu thật sự như vậy thì trên đời này đâu còn si nam oán nữ.Con hiểu những gì nương nói. Nửa đời vui vẻ của cha mười phần thì có đến sáu phần là do nương mang lại, hai người đã hưởng thụ niềm vui thích khi cá nước thân mật rồi, sao con với Uyển Uyển lại không thể? Nếu là vì giữ trọn lễ giáo, chẳng lẽ chúng con không có lễ giáo hay sao?

Sau khi đính hôn, nàng ấy đã được Trì gia công nhận là con dâu, phụ mẫu chi mệnh, môi chước chi ngôn [1], hôn sự của hai phủ cả thiên hạ đều biết, nếu con và nàng ấy thực sự muốn làm gì đó thì ắt hẳn là lưỡng tình tương duyệt. Bản tính con người, sao có thể là chuyện không thể nói ra?"

[1]: Nguyên văn: "父母之命, 媒妁之言" nghĩa là việc hôn nhân do cha mẹ làm chủ, thông qua sự giới thiệu của người làm mai.

Bên trong phòng yên tĩnh, Trì phu nhân đứng ngây người ở đó, không biết nên trách mắng nàng vì nói năng bừa bãi hay nên chấn động bởi nàng còn trẻ mà đã suy nghĩ sâu sắc như vậy.

Những lời này nếu không cân nhắc kỹ lưỡng thì sẽ không thể nói ra một cách bình thản như thế, điều đó cho thấy trong lòng nàng thực sự nghĩ vậy.

A Hành thật dũng cảm, nếu những lời đó lan truyền ra ngoài, không biết sẽ có bao nhiêu kẻ đạo đức giả lên án nàng.

Nếu không phải Khương đạo sĩ kết luận nàng là Đế tinh trời giáng, Trì phu nhân hẳn sẽ thắc mắc rốt cuộc tại sao bản thân lại sinh ra một nữ nhi vô pháp vô thiên thế này?

"Con muốn Uyển Uyển, muốn nàng ấy cho con hạnh phúc, cũng muốn cho nàng ấy cảm nhận được hạnh phúc."

Trì Hành biết mình không thể rụt rè, nếu không nương sẽ lại coi nàng như trẻ con, nàng không muốn làm trẻ con nữa, sắc mặt không thay đổi: "Quy củ là chết, con là sống, Uyển Uyển cũng là sống. Dù không muốn thừa nhận nhưng sinh ly tử biệt vẫn là con hổ dữ chắn ngang trước mặt con và nàng. Tình hình như vậy, ngoại trừ sinh tử, còn có chuyện gì quan trọng hơn nữa?"

"..."

Trì phu nhân hiếm khi bị ai làm cho cạn lời như vậy, người nói những lời này lại là "áo bông nhỏ" được nàng cưng chiều nhất.

Nàng nhẹ nhàng xoa xoa lông mày, vỗ một cái bốp vào mông nữ nhi: "To gan, góc tường của lão tử lão nương mà con cũng dám nghe?!"


Bị nương đánh một cái đến choáng váng, Trì Hành không còn giữ được vẻ trang nghiêm nữa, lập tức nhảy lên, ngoài miệng phản bác: "Con cũng không muốn nghe, đây chỉ là tình cờ nghe phải thôi..."

Tình cờ nghe phải?

Nhãi ranh!

Trì phu nhân hung hăng trừng phạt nàng một trận, sau khi giải tỏa xong cơn tức giận vì bị con nói đến á khẩu không trả lời được bèn hất tay áo, oai phong lẫm liệt rời đi.

Thật là.

Mặc kệ các ngươi nhão nhão dính dính, thích gì thì cứ thích!

Đi qua mấy hành lang, nàng dừng bước, quay đầu nhìn lại, không nhịn được buồn bã nghĩ: Nháy mắt đã trưởng thành rồi, hồn nhiên thuở ấu thơ đã bị nhuốm màu thất tình lục dục của thế gian, đứa bé ngày nào còn trong nôi trong lúc mơ màng đã lớn vút thành người trưởng thành.

Dù không đồng tình với lý lẽ cố chấp sai lầm của nữ nhi, nàng vẫn lau nước mắt — vừa vui mừng, vừa cảm khái.

Trưởng thành là gì?

Là dám lên tiếng vì chính mình.

***

Đóng cửa lại, Trì Hành ngửa mặt ngã xuống giường.

Đừng nhìn nàng nói năng hùng hồn đầy lý lẽ trước mặt nương, theo quan điểm của nàng, Uyển Uyên có muốn "hạnh phúc" cùng nàng hay không vẫn còn là điều bí ẩn.

Nàng xấu hổ che mặt lại, nỗi xấu hổ muộn màng khiến mặt nàng ửng đỏ.

Vì chuyện mất mặt ở biệt uyển mà Tiểu tướng quân nhất thời không thể bình tĩnh lại, sau khi kết thúc ngày hưu mộc, nàng đúng giờ đến cung để trực, trong lúc đó cũng cố gắng né tránh Công chúa Cẩm Nhung.

Về đến nhà, nàng phát hiện nương lại đi giặt quần áo cho nàng, Trì Hành vì sĩ diện đành phải tìm lời khuyên can Trì phu nhân để nàng bớt yêu thương nữ nhi quá mức.

Đã ba ngày liên tục nàng không đến biệt uyển, Thanh Hòa có ba ngày thanh nhàn.

Ngày thứ tư, Trì Hành rời khỏi cung điện, lao thẳng đến biệt uyển Tú Xuân, cầm bó hoa mai lớn trong tay, nàng gõ cửa khuê phòng của Thẩm cô nương.

Mấy ngày không gặp, nay gặp lại, Thanh Hòa mỉm cười không nói gì. Hai người cách vài bước nhìn nhau, tơ tình vấn vít, niềm vui chân thành, không tì vết hiện rõ trên khoé mắt đuôi mày. Trì tiểu tướng quân ôm hoa tiến tới: "Uyển Uyển, tặng cho tỷ."

Nhận lấy những bông hoa mai tươi thắm nở rộ, Thẩm cô nương mỉm cười rạng rỡ, hàm răng trắng ngần, đôi mắt sáng ngời: "Giao cho đầu bếp làm bánh hoa mai, làm xong mang lên cho ta."

Liễu Cầm chứng kiến tiểu thư nhà mình nghịch ngợm, mỉm cười ôm hoa bước ra ngoài.

Trì Hành chớp mắt, nhẫn nhịn không nói đây là hoa nàng hái trộm trong vườn mai ở cấm cung lúc nhậm chức, tốn không ít công sức.

Mỹ nhân cười như không cười, giống như giận mà cũng giống như vui: "Không chạy nữa à?"

Tiểu tướng quân mặt dày mượn gió bẻ măng: "Hôm nay ở đây luôn."

"Không có chỗ cho ngươi."

"Hả?" Trì Hành bị nàng chèn ép, dùng đầu ngón tay cào cào mặt mình.

Hai người sóng vai đứng ngắm hoa mai trắng ngoài cửa sổ, nhất thời không ai nói gì. Ngửi mùi hương lành lạnh nhàn nhạt bên cạnh mình, tâm tư của Tiểu tướng quân cũng như hương thơm thoang thoảng, nhẹ nhàng nói: "Tỷ tỷ?"

Giọng nói của nàng trong trẻo, dư âm không mất đi sự du dương êm dịu. Thanh Hòa nhẹ nhàng nghiêng đầu, bất ngờ bị hôn lên má.

Ánh mắt Trì Hành sáng ngời, tràn đầy chân thành, ngượng ngùng nũng nịu: "Tỷ tỷ tốt, chuẩn bị cho ta một phòng được không?"

Chậc.

Mỹ nhân kế.

***

Tác giả có lời muốn nói:

Cách nhìn nhận tình yêu của A Trì và Thanh Hòa có sự khác biệt so với người lớn, điều này liên quan đến nền tảng tình cảm từ nhỏ cũng như bản tính của họ. Có thể người khác cảm thấy khó đồng tình, nhưng hai người đều hiểu những lý lẽ sai trái của nhau, tâm hồn hòa hợp ~

Dựa theo thánh ý, cuộc thi tỷ võ chiêu thân cho Thẩm gia dự kiến ​​diễn ra vào giữa tháng Mười một. Bây giờ mới là tháng Chín, ở giữa có một khoảng trống lớn là để cho những người tham gia chuẩn bị.

Trong Ngự thư phòng, vị hoàng đế văn nhược nho nhã lại trêu chọc con chim nhốt trong lồng vàng: "Ngươi nói xem, trẫm hạ thánh chỉ này, Thẩm đại tướng quân sẽ không trách tội trẫm chứ?"

Đại giám hầu hạ bên cạnh nở nụ cười nịnh nọt, hệt như mười năm qua chưa từng thay đổi: "Sao có thể chứ? Bệ hạ là thiên tử, sấm sét hay mưa móc [1] đều là ân huệ của trời, Bệ hạ chỉ đang lo lắng cho Thẩm cô nương thôi.

[1]: (Từ cũ, Văn chương) mưa và sương; dùng để ví ân huệ trên ban xuống (Theo Tratu Soha).

Nàng là nữ tử mà lại đi tư bôn với người ta, chuyện như vậy truyền ra ngoài thì hôn sự tất nhiên sẽ khó mà sắp xếp được.

Bệ hạ lẽ ra có thể trực tiếp ban hôn, nhưng người lại chọn phương án thỏa hiệp, cho Đại tướng quân đủ mặt mũi, hắn phải tạ ơn mới đúng. Hơn nữa thi đấu chiêu thân, người không có bản lĩnh sao có thể làm con rể Thẩm gia được?"

Triệu Tiềm lơ đễnh trêu chọc con chim, không biết có nghe rõ hay không, một lúc sau, trêu chọc đến khi không còn hứng thú gì nữa mới cười nói: "Ngươi biết nói chuyện đấy."

"Sự thật là như thế, nô tài không dám nói bậy."

"Hay cho một câu không dám nói bậy, nếu tất cả thần tử trong triều đều trung thành như ngươi thì nào còn đến lượt trẫm phải lo lắng? Trẫm đã cho Thẩm Duyên Ân thể diện, nhưng thể diện này không phải cho không."

Đại giám không dám nói gì.

Lúc nên nói thì nói như suối chảy, lúc không nên nói thì im lặng như ve sầu mùa đông, đây là điểm mà Bệ hạ hài lòng nhất ở hắn.

Triệu Tiềm quả nhiên rất hài lòng, lại hỏi: "Trẫm đã cho Thẩm Duyên Ân thể diện, lại bác bỏ mặt mũi của Trì Diễn, hắn sẽ nghĩ thế nào?"

"Trụ Quốc đại tướng quân đương nhiên cũng phải tạ ơn."

Đại giám trầm ngâm nói: "Đây là tỷ võ chiêu thân, nếu Trì tam công tử có ý với Thẩm cô nương thì có thể lên đài thi đấu, người có năng lực sẽ có được vợ đẹp.

Trì gia là gia tộc võ tướng đứng đầu của triều ta, thánh chỉ này của Bệ hạ quang minh chính đại, không lừa dối ai. Nếu Trì gia thất bại trong lĩnh vực võ học mà họ luôn tự hào, đó là họ tự vả mặt mình, không liên quan đến Bệ hạ."

"Đúng vậy, nếu như thua cuộc, không thể trở thành con rể Thẩm gia, hai phủ không thể liên hôn, liên quan gì đến trẫm?"

Tâm trạng của Triều Tiềm vui vẻ: "Nếu ai cũng biết quan tâm đến thánh ý như ngươi, trẫm sẽ không lo lắng đến mất ăn mất ngủ."

"Bệ hạ nhân từ."

Đúng vậy.

Trẫm quá nhân từ.

Nếu cứ tiếp tục nhân từ, ngay cả ngai vàng cũng khó mà giữ được.

Ánh mắt y chợt tối sầm: "Nói với Lan Tiện Chi, điều hắn yêu cầu ta đã thực hiện. Nếu làm không tốt thì không cần sống nữa."

"Dạ."

Ấu tử mà Trì Diễn yêu thương nhất chết trên võ đài chiêu thân, nỗi đau mất con vẫn còn đó, hai nhà Trì Thẩm mãi mãi không thể liên minh được nữa.

Giết không được Trì Hành, chỉ cần chiến thắng cuộc thi chiêu thân cũng được, Lan Tiện Chi trở thành con rể Thẩm gia, tâm của Thẩm Duyên Ân còn nghiêng về đâu được nữa?

Trong hai phủ, mượn sức một bên, đàn áp một bên, là biện pháp hiệu quả nhất mà hắn nghĩ ra cho đến nay.

Thẩm Duyên Ân ngoài mặt không biểu hiện ra, nhưng trong lòng lại cực kỳ quan tâm đến đích nữ này.

Làm quân thần nhiều năm, so với Trì Diễn trong thô lỗ có tinh tế, thông minh mà hay giả ngu, điều duy nhất mà hắn nhìn thấu được ở Thẩm Duyên Ân là tình cảm của hắn dành cho Tạ Chiết Mi.

Thẩm Duyên Ân lạnh lùng, kiêu ngạo và lầm lì hơn Trì Diễn, nhưng lòng trung thành của Thẩm Duyên Ân lại hơn xa Trì Diễn. Dù là con hổ dữ tợn, chỉ cần có lòng trung thì một ngày nào đó cũng sẽ được thuần hóa thành con mèo ngoan ngoãn.

Triệu Tiềm hít sâu một hơi Long Diên Hương từ lư hương, vẫy tay, Đại giám dẫn đầu cung nhân lần lượt lui ra.

Ngự thư phòng lâm vào trạng thái im lặng kỳ lạ, vị vua của một nước mệt mỏi yếu ớt dựa vào ngai vàng: "Đạo trưởng, vẫn chưa tìm thấy sao? Trẫm không thể chờ lâu hơn nữa."

"Nhanh thôi."

***

Phủ Lan Thiếu sư.

Khẩu dụ của Bệ hạ được truyền đến tai vị sủng thần mới không sai một chữ, Lan Tiện Chi trịnh trọng đáp lời: "Mong công công chuyển lời, Tiện Chi nhất định không phụ lòng tin."

Thái giám vung phất trần, giọng the thé nói: "Đại nhân, nhất định phải tận tâm."

Là thịnh vượng muôn đời hay là suy tàn, tất cả đều phụ thuộc vào lần này.

Tiễn người trong cung đi, Lan phu nhân ngồi đó ôm trăm mối lo âu.

Nàng không hiểu, tại sao nhi tử lại hồ đồ nhất quyết muốn cưới ma ốm kia làm vợ.

Bỏ nhà theo trai nửa năm, ròng rã nửa năm pha trộn với nhi tử Trì gia, không biết thân thể có còn trong sạch hay không. Còn chưa nói đến cưới về nhà, con cái cũng không sinh được, nói thô tục một chút thì có khác gì con gà không biết đẻ trứng? Cưới nàng ta về, chỉ tổ làm bại hoại gia phong của Lan gia.

Tháng trước nhi tử may mắn được Bệ hạ coi trọng, nàng vừa mừng vừa lo, trong lòng bất an: "Tiện nhi..."

"Mẹ đừng nói thêm gì nữa. Thánh chỉ đã ban xuống, ý chỉ của thánh thượng là như vậy, nhi tử chỉ có thể tiến lên, không thể lùi bước."

Lan Tiện Chi quay sang bàn bạc với phụ thân về chuyện tỷ võ chiêu thân.

Không thuyết phục được hắn, Lan phu nhân đau đầu, được nha hoàn dìu trở về phòng.

"Hài nhi luyện võ nhiều năm, hiếm khi để lộ trước mặt người khác, lần này có thể sử dụng, có lẽ là ý trời. Đầu của tiểu tử Trì gia, con nhất định phải lấy được. Tối nay con sẽ đi thăm dò trước xem võ công của hắn cao thấp thế nào. Biết người biết ta, trăm trận trăm thắng."

Người trẻ tuổi nói đến việc bày mưu tính kế rất hăng hái. Trong lòng Lan đại nhân hiểu rõ việc này không thể trái ý, chuyện đã đến nước này, đã không còn đơn giản chỉ là chuyện cưới vợ.

Liên quan đến tiền đồ, liên quan đến thánh sủng, lùi một vạn bước, nếu có thể kết thông gia với Thẩm gia, chẳng những Bệ hạ hài lòng mà đối với Lan gia chỉ có lợi chứ không có hại.

"Có nắm chắc không?"

Lan Tiện Chi kiêu ngạo nhướng mày: "Cha yên tâm, cho dù Trì Hành có là thiên tài võ học đi nữa thì hắn mới bao nhiêu tuổi? Học võ được mấy năm? Lần này Bệ hạ ủng hộ chúng ta, thiên thời địa lợi nhân hòa, chúng ta chiếm hết cả ba ưu thế, cứ như vậy, con không tin là sẽ thua."

Có lòng tin là chuyện tốt, Lan đại nhân vuốt râu, nói: "Không được chủ quan."

"Hài nhi hiểu rõ."

***

"Nương yên tâm, hài nhi nào phải là người không hiểu chuyện? Lan Tiện Chi kia con chưa từng để vào mắt, tỷ võ chiêu thân thì tỷ võ chiêu thân thôi. Thánh chỉ thì sao? Oan gia ngõ hẹp, ai có đao sắc hơn thì đương nhiên nghe theo người đó."

Trì Hành bị mẹ ruột lải nhải đến mức tai sắp mọc kén: "Mấy ngày này con nhất định sẽ chăm chỉ luyện võ, cho dù không phải vì con, không phải vì danh dự tướng môn của Trì gia mà là vì Uyển Uyển, con cũng phải đánh bại tất cả mọi người."

"Đánh bại tất cả mọi người?" Trì phu nhân tức giận đến mức ngực phập phồng lên xuống: "Đi ra ngoài một chuyến, trở về đã bản lĩnh như vậy rồi sao?"

"Ấy, con đâu dám nói chính mình bản lĩnh. Miễn cưỡng xem như không hủy hoại uy danh của Trì gia thôi."

Trì Hành ôm cổ mẫu thân, ngọt ngào nói: "Nương, nửa năm không gặp, sao người lại xinh đẹp hơn rồi?"

"Lại ba hoa!"

"Đâu phải ba hoa, con mới vừa về nhà gặp người đã suýt không nhận ra, còn tưởng tiên nữ nào ở trên trời giáng trần, đợi con nhìn kỹ lại, ôi chao, đây không phải là mẹ hiền yêu quý nhất của con đó sao!

Nương ơi, hài nhi ở ngoài nhớ người lắm, thỉnh thoảng con lại mơ được về nhà ăn bánh nướng người làm. Người tạm tha cho tai của con đi, nó không muốn sớm bị lời người lải nhải làm cho điếc đâu, nó còn muốn nghe lời dạy dỗ khuôn vàng thước ngọc của người mỗi ngày nữa đó."

Nói cho cùng thì đây là nữ nhi, không phải nhi tử, nữ nhi là áo bông nhỏ, phải chiều chuộng. Trì phu nhân chịu không nổi nhất là lúc nàng làm nũng, chỉ cần nghe nàng mềm giọng nói, mắt cong cong bày tỏ nhớ nhà nhớ người thân, trong lòng đều mềm nhũn.

"Đi một lần nửa năm, con còn biết nhớ nhà à?"

"Này không phải là vì con sợ về sớm sẽ bị cha đánh gãy chân sao?"

Hai mắt nàng sáng lên: "Nương có để ý không? Lần này con về cha còn biết đánh con nhẹ tay đấy, không dùng sức tí nào cả!"

"Còn không phải vì sợ đánh hư con à." Trì phu nhân nhẹ nhàng xoa xoa khuôn mặt nhỏ gầy gò của nàng: "Ra ngoài một chuyến sao lại gầy đi nhiều thế này, ở bên ngoài ăn uống không ngon sao?"

Trì Hành khéo léo rời khỏi vòng tay của nương, lùi lại vài bước để nương nhìn rõ nàng hơn: "Không có, con ở bên ngoài ăn uống ngủ nghỉ đều tốt, cũng không gầy đi nhiều, chỉ là con cao lên, người thon gọn hơn thôi."

"Chớp mắt một cái, A Hành của nương đã lớn rồi." Nhớ lại những gian khổ và nguy hiểm trong đêm sinh con, Trì phu nhân rưng rưng nước mắt: "Con đó, chỉ biết làm nương lo lắng."

"Nương, nương khóc gì chứ, không phải con đã trở về an toàn rồi sao?"

Nữ nhi dùng khăn tay lau đi những giọt nước mắt trên khóe mắt nàng, Trì phu nhân bình tĩnh lại, nói: "Nương còn chưa hỏi về chuyện của con với Thanh Hòa, con và nàng..."

Nàng khẩn trương hỏi: "Con có ức hiếp con bé không?"

Trì Hành bối rối rồi lại buồn cười trước câu hỏi của nương, nói với vẻ bất đắc dĩ: "Nương, nương nói như con của người là lưu manh từ đâu đến vậy, sao con có thể bắt nạt Thanh Hòa tỷ tỷ được? Con che chở tỷ ấy còn không kịp cơ mà."

Nàng ngây ngô đến nỗi không hiểu được tâm ý của mình, Trì phu nhân cũng không có thời gian để giải thích cho nàng.

Chuyện tình cảm, tự mình ngộ ra là tốt nhất, cho dù là mẹ ruột cũng không nên tùy tiện can thiệp.

A Hành còn nhỏ, nàng hy vọng con bé có thể hiểu được, hiểu được trái tim thuộc về nơi nào cũng có nghĩa là con cái cuối cùng đã trưởng thành.

Nàng cũng mong con bé không hiểu, không hiểu để có thêm vài năm sống vô tư vô lo.

"Con với nàng đã xảy ra chuyện gì, nói cho nương nghe đi."

"Con với Uyển Uyển..."

Nàng tỉ mỉ kể lại cho nương nghe mọi chuyện xảy ra dọc đường, không để ý rằng ánh mắt của Trì phu nhân nhìn nàng càng lúc càng phức tạp và kỳ lạ. Nói đến cuối cùng lúc hai người lập ước, Trì Hành ngáp dài vì buồn ngủ: "Nương, con buồn ngủ rồi."

Trì phu nhân không biết nên tức hay nên cười, ôm trán nhẹ nhàng xoa xoa lông mày: "Đi ngủ đi."

"Nương, ngày mai con lại tới gặp người, không làm phiền cha nương nữa."

Trì đại tướng quân giả vờ đọc binh thư, thực ra đang dựng tai nghe lén cuộc trò chuyện của hai mẹ con: "..."

Từ trong phòng đi ra ngoài, Trì Hành cười tinh nghịch với cha: "Cha, nương đang gọi cha đấy."

"..." Nhãi ranh này lại ngứa da rồi!

Trì Diễn cau mày ừ một tiếng, không đợi Trì Hành xem náo nhiệt, nhanh bước đi vào phòng.

Rèm cửa từ từ lay động, Tiểu tướng quân sờ cằm tự nhủ: "Chậc, thật là thiếu kiên nhẫn."

Nàng buồn ngủ đến không mở nổi mắt, bước ra khỏi cửa và đi về phía tiểu viện của mình. Người hầu cầm theo một chiếc đèn lồng màu cam vàng để thắp sáng đường cho nàng.

Đình viện phủ Tướng quân rất sâu, có núi giả nước chảy, có đình đài lầu các, lấp lánh lung linh, cảnh đêm vô cùng đẹp mắt.

Cảm giác về nhà thật tuyệt vời. Nàng hít một hơi thật sâu, bỗng nhiên tai khẽ động, mắt lóe lên tia lạnh lẽo: "Ai đó!"

Người hầu cầm đèn lồng bị nàng làm giật mình, chưa kịp phản ứng thì Tam công tử đã phi thân lên mái nhà.

"Tiểu tặc phương nào, dám đến chỗ phủ Tướng quân của ta gây rối!?"

Trì Hành giao chiến với kẻ trộm trước khi các hộ vệ bị đánh thức, một chưởng đánh trúng tên trộm.

Tên mặc đồ đen lập tức cảnh giác cao độ, không dám tiếp tục chiến đấu, vội vàng bỏ chạy.

Trước sau chỉ có hai mươi hơi thở.

Hộ vệ của phủ Tướng quân phản ứng rất nhanh, mặc dù vậy, khi đến nơi kẻ tấn công đã bị đẩy lui.

Trì Hành nhảy xuống khỏi mái nhà, cúi đầu vuốt ve tay áo: "Hừm, cũng thường thôi."

"Tam đệ!"

"A Hành, ngươi không sao chứ?"

Trì Anh, Trì Ngải trước khi đi ngủ ra ngoài sân ngắm trăng, nghe thấy tiếng đánh nhau liền vội vàng chạy tới.

Bực dọc một hồi, Tiểu tướng quân tươi cười nói: "Đại ca, nhị ca, ta không sao, chỉ là một tiểu tặc, không cần báo cho cha nương."

"Tiểu tặc?"

Trì Anh Trì Ngải hoang mang nhìn nhau: Tiểu tặc là giả, sắp đến kỳ thi võ chiêu thân, đến đây để dò la tin tức mới là thật.

"Cứ để bọn họ thăm dò!" Trì Hành ngẩng đầu nhìn vầng trăng sáng trên bầu trời: "Dù là âm mưu hay dương mưu, ta cũng không sợ."

Người muốn trở thành con rể Thẩm gia như lá rụng mùa thu, nhiều không đếm xuể, nếu cứ ai đến nàng cũng phải né tránh và che giấu bản thân thì coi trọng họ quá rồi.

Bất kể là âm mưu hay dương mưu, mạnh được yếu thua, đao của ai cứng thì người đó quyết định.

Phẩm chất gan dạ của nàng không giống như một "thiếu niên" mười bốn tuổi, có lẽ chính vì còn trẻ nên trong mắt nàng mới không dung thứ cho thế gian xảo quyệt, lừa lọc, coi thường mọi thể loại yêu ma quỷ quái.

Hai huynh đệ Trì gia nghe lời ấu đệ nói bỗng dâng trào khí thế hào hùng, Trì Anh cười lớn: "Đúng vậy, đây mới là nhi lang nhà võ tướng chúng ta, mấy ngày tới ta và A Ngải sẽ luyện võ cùng ngươi, chúng ta không kiêu căng tự mãn, quang minh chính đại mà giành chiến thắng!"

"Phụt!"

Một búng máu phun ra từ miệng tên áo đen.

Tháo khăn che mặt ra, để lộ khuôn mặt tái nhợt cùng đôi mắt đầy sợ hãi và khó tin của Lan Tiện Chi.

Lan đại nhân ngóng chờ con trai cưng chiến thắng trở về, không đợi được nhi tử nở nụ cười tự hào và nói: "Trì gia tiểu tử chỉ đến thế thôi" mà chỉ chờ được nhi tử trọng thương đầy người.

Một chưởng đó của Trì Hành dùng đến tám phần sức mạnh, cởi quần áo ra, dấu tay hằn rất sâu, Lan đại nhân không biết võ nhưng nhìn thấy dấu tay này vẫn giật mình, hít thở không thông.

Sắc mặt Lan Tiện Chi ủ rũ: "Cha, con không phải đối thủ của hắn..."

"Sao lại như thế? Trì gia tiểu tử chỉ mới mười bốn tuổi, chẳng lẽ là kỳ tài võ học sao?"

Dù có không muốn thừa nhận chuyện này thì sự thật vẫn là sự thật, không thể chối cãi.

"Tiện nhi yên tâm, vi phu đương nhiên sẽ giúp đỡ con."

Chuyện này vô cùng quan trọng, Bệ hạ đã có mệnh lệnh, trận chiến này chỉ có thể thắng không thể thua!

Lan đại nhân sai hộ vệ dìu nhi tử vào một khu biệt viện, cửa đóng lại, hắn đứng bên ngoài chờ một lúc, cho đến khi người bên trong cho phép mới dìu nhi tử vào trong.

"Sao lại bị thương?"

Trên mặt của nam nhân trong phòng có một vết sẹo hoang dã do đao gây ra, Lan Tiện Chi đối mặt với vị bá phụ này vô cùng kính sợ.

Hầu hết võ công của hắn đều do người này truyền dạy.

Tổ chức sát thủ xếp hạng nhất trong giang hồ, vị lâu chủ bí ẩn của "Thảo Lâu", từ khi biết được thân phận của ông, hắn đã đối đãi với ông như cha ruột.

Tối nay trở về trong tình trạng bị thương nặng, hắn vô cùng xấu hổ: "Chất nhi học hành chưa tới nơi tới chốn, phụ lòng dạy dỗ của bá phụ..."

Nam nhân mặt không đổi sắc, giơ tay xé toạc vạt áo trước ngực hắn, nhìn rõ dấu tay không giống của người trưởng thành trên đó, khen ngợi: "Quả là một thiếu niên nội công thâm hậu, thua cũng không oan."

Thấy tình hình không ổn, Lan đại nhân cúi người cầu xin: "Thỉnh nghĩa huynh cứu mạng hai cha con ta!"

Chuyện giang hồ hãy để giang hồ giải quyết, tranh chấp triều đình, Thảo Lệ không muốn quan tâm.

Tuy nhiên nghĩa đệ lại có ơn với hắn, lại biết gần đây hắn cần một nơi an toàn để tu luyện công pháp nên đã đặc biệt tặng biệt viện cho hắn.

Tình nghĩa năm xưa, tình cảm hiện tại, không thể thờ ơ.

Hắn cau mày hỏi: "Người bị chặn giết lần trước, là người này sao?"

Hắn chỉ vào dấu tay trông không lớn lắm.

"Đúng vậy."

Tài năng võ học hiếm có khó tìm, giết thì thật đáng tiếc, Thảo Lệ không khỏi khó xử.

"Nghĩa huynh!"

"Được rồi, có phải chuyện gì to tát đâu?"

Trong lòng hắn thở dài tiếc nuối.

Nghĩ đến chất nhi cung kính, sùng bái mình suốt bao năm, hắn nheo mắt nói: "Ta có một phương pháp tu luyện có thể giúp ngươi hấp thu nội lực của người khác để sử dụng cho bản thân. Tuy nhiên, phương pháp này có một nhược điểm chí mạng: một khi đã sử dụng, người sẽ không thể tu luyện võ công nữa. Ngươi có đồng ý không?"

Lan Tiện Chi im lặng nghiến răng, hồi lâu sau, gân xanh trên trán nổi lên: "Giết Trì Hành, cưới vợ đẹp, được thánh sủng vô bờ bến, từ nay về sau, chất nhi cam tâm làm một thư sinh yếu đuối!"

***

"Lần nữa!"

Trong sân tập võ của Trì gia, Thanh Hòa dùng những ngón tay thon thả bóc từng quả nho tím đậm, xếp những quả nho căng mọng lên chiếc đĩa sứ trắng.

Một đĩa nho đầy ắp được đưa đến tay Trì phu nhân. Trì phu nhân đau lòng nàng bất kể nắng mưa mỗi ngày đều đến xem nữ nhi tập võ, biết nàng nhiễm hàn độc, không chịu được gió thổi nên vội vàng dặn dò nha hoàn lấy áo choàng mới làm đến.

Áo choàng này Trì Hành cũng có một cái. Chiếc áo đang phủ trên vai Thanh Hòa là một chiếc áo choàng trắng tinh khôi khác, mỹ nhân và áo choàng hòa hợp với nhau làm cho Trì phu nhân vô cùng hài lòng.

"Xem người khác luyện võ hẳn là nhàm chán lắm nhỉ."

"Không hề nhàm chán." Trong mắt Thanh Hòa tràn đầy ngưỡng mộ: "Con không thể luyện võ, bây giờ được xem A Trì giơ đao múa kiếm, con đã rất thỏa mãn."

Niềm vui và sự ngưỡng mộ trong mắt thiếu nữ không giả vờ được, mặc dù trước đây còn che giấu tâm tư của mình thật sâu, nói là bắt cóc người bỏ trốn ngay trước mắt nàng cũng không quá.

Ban đầu Trì phu nhân rất tức giận, nhưng sau khi hết giận rồi thì còn có thể làm gì được nữa?

Thẩm gia cô nương khôn ngoan kín đáo như vậy, sau nửa năm sớm chiều bên nhau với A Hành, nói không chừng chuyện gì nên biết cũng đã biết.

A Hành còn luôn miệng nói Thanh Hoà không biết thân phận nữ nhi của mình, đối với mấy lời ngớ ngẩn mà nữ nhi ngốc nhà mình nói, nàng chỉ tin một nửa.

Cam lòng để A Hành bị bán mà còn giúp người ta đếm tiền, trong suốt mấy năm qua, chỉ có duy nhất nữ nhi của Thẩm gia.

Nữ nhi không thông minh, làm nương phải chịu nhiều vất vả.

Trì phu nhân lấy một miếng trái cây, nhai một cách từ tốn, Thanh Hòa thấy vậy liền nhận lấy chiếc đĩa ngọc xanh từ tay người hầu.

Hạt nho nhả ra trên đĩa ngọc xanh, từng hạt rõ ràng.

Nhìn từng hành động của nàng, Trì phu nhân nhấp môi thầm thở dài: Chẳng trách A Hành nhà nàng không phải đối thủ của người ta, nhìn xem sự chu đáo tinh tế này, chẳng khác nào mưa dầm thấm đất.

"A Hành từ nhỏ đã rất thích luyện võ, cầm kỳ thi họa chỉ học được nửa vời, có mỗi võ công là giỏi."

Thấy bà nói xấu nữ nhi như vậy, Thanh Hòa nhìn Trì phu nhân, cười nói: "Mỗi người có một tài năng riêng, A Hành học đánh đàn tệ nhất nhưng nghe qua cũng rất thú vị, ở bên cạnh nàng, mỗi ngày đều có những kinh hỉ không ngờ tới."

"Thật sao, vậy là kinh nhiều hơn, hay là hỉ nhiều hơn?"

Ánh mắt Thanh Hòa vô thức nhìn về phía Tiểu tướng quân đang giao đấu với Trì đại công tử trên sân luyện võ: "Kinh là kinh diễm, hỉ là vui mừng. Những cái tốt của nàng, cả đời con cũng không nói hết được.'"

"..."

Trì phu nhân khẽ nhướng mi, từ từ đẩy chiếc đĩa sứ trắng chất đầy quả nho sang một bên, mỉm cười như trêu chọc: "Nho này, chua lắm."

"Chua ạ?" Thanh Hòa giả vờ nghe không hiểu lời bà nói, ôm đĩa cười vô hại: "Vậy để dành cho A Trì ăn cũng được, nàng ấy thích ăn 'nho chua' nhất mà."

Đứng trước cái gió se lạnh tháng Chín, A Hành mỉm cười tra đao vào vỏ sau khi đỡ được chiêu hồi mã thương [1] bất ngờ của đại ca.

[1]: Là một tuyệt chiêu võ thuật của người Trung Hoa. Kỹ thuật cốt yếu của Hồi mã thương nguyên thủy phải gồm 03 yếu tố đó là vũ khí (thương), phương tiện (ngựa - mã) và chiến thuật (hồi - đột ngột tập kích trở lại).

Lần này hai "huynh đệ" so tài khác với luyện tập thường ngày, mục đích là để mô phỏng sự nguy hiểm trên võ đài, nâng cao khả năng ứng biến linh hoạt.

Sau hai trăm hiệp đấu nảy lửa, trên mặt Trì Anh lộ vẻ tán thưởng, vỗ vai nàng: "Làm tốt lắm, A Hành!"

Không hổ là người có thiên phú võ thuật cao nhất trong Trì gia. Hắn có linh cảm rằng một ngày nào đó A Hành sẽ đạt được thành tựu phi thường trong võ thuật.

Trước đây khi đấu với đại ca, Trì Hành thua nhiều thắng ít, sau nửa năm rèn luyện trong giang hồ, đã nếm trải mưa máu gió tanh do đao kiếm gây ra, khả năng thực chiến được mài giũa trong khoảnh khắc sống còn hơn xa trước đây.

Hiện tại nàng vẫn chưa phải là đối thủ của đại ca, nghe vậy cũng không hề tự mãn, khuôn mặt nhỏ tuấn tú ửng đỏ, nàng toát mồ hôi, ôm quyền thi lễ với đại ca: "Vất vả cho đại ca."

Trì Anh cười xoa đầu nàng.

Thanh Hòa ôm đĩa nhìn hai "huynh đệ" hăng hái chia sẻ cảm tưởng sau trận đấu, cụp mắt, ngón tay thon thả ngắt lấy một quả nho từ trên đĩa.

Thanh Hòa đút nho vào miệng, ngước mắt nhìn hai người vẫn đang "ngươi xoa đầu ta, ta vỗ vai ngươi", thầm nghĩ: Quả nho này đúng là chua thật.

Bình dấm của nàng sắp đổ rồi mà A Hành vẫn còn đứng trò chuyện với đại ca dưới cái nắng chang chang, Trì phu nhân lắc đầu tặc lưỡi một tiếng, không khỏi suy nghĩ rốt cuộc A Hành giống ai.

Nhớ lại lúc A Diễn theo đuổi nàng cực kỳ nhanh nhẹn, sử dụng đủ mọi mưu mẹo. Trong hai năm đó, mỗi khi nàng ra khỏi cửa, các tiểu thư quý tộc gặp nàng đều phải chua chát vài câu mới chịu thôi.

Đến lượt nữ nhi mình, được người ta thầm mến mà còn không biết, Trì phu nhân nheo mắt: Quả nhiên người động tâm sớm thường phải chịu nhiều vất vả.

Nhìn không nổi cảnh cô nương bên cạnh im lặng ăn nho, Trì phu nhân vẫy tay: "A Hành!"

"A? Nương gọi con."

Lúc này Trì Hành mới chú ý tới mỹ nhân thanh lịch, dịu dàng đang ngồi bên cạnh nương mình, ánh mắt sáng lên, bước tới với tốc độ nhanh hơn bình thường: "Nương."

Nàng nhìn Thanh Hòa, nụ cười càng lúc càng rạng rỡ: "Thanh Hòa tỷ tỷ."

Thanh Hòa đặt chiếc đĩa sứ trắng xuống: "Lại đây."

Trì Hành tiến thêm hai bước, ngắm nhìn mỹ nhân từ cự ly gần. Nước nho dính ướt môi nàng, cái cằm nhọn nhọn, cổ trắng ngần như tuyết làm nàng ngắm đến mê mẩn.

Trì phu nhân nhìn nữ nhi ngây ngốc mà lắc đầu, không nhìn nổi nữa, nàng hất tay áo, lặng lẽ rời đi, không quấy rầy hai người tâm tình.

Rốt cuộc nàng cũng hiểu, trong lòng Thanh Hòa cô nương này đã rõ như lòng bàn tay, chuyện gì nên biết thì đã biết, chuyện gì không nên biết thì...

Tim đập thình thịch, nhớ lại câu nói trước đó của con bé: Kinh là kinh diễm, hỉ là vui mừng. A Hành đã làm gì mà khiến đối phương kinh diễm?

Chuyện này không thể suy nghĩ thêm nữa, nàng lắc đầu.

Đi được hai bước, nàng quay đầu lại nhìn thì thấy Thẩm cô nương đang nâng cằm A Hành, tỉ mỉ lau mồ hôi cho nữ nhi. Trì phu nhân thấy vậy thầm nghĩ không nhìn nổi nữa, vội vã rời đi như trốn chạy.

Hôn sự giữa hai nhà đã được công khai, chỉ còn chờ Trì Hành đánh bại mọi người trong ngày tuyển rể, vào lúc này không ai dám phá đám.

Sau khi Trì phu nhân đi, Trì Anh và Trì Ngải cũng dẫn theo người bên cạnh rời đi. Sân tập võ rộng lớn như vậy, ngoài nha hoàn và gã sai vặt đã lui ra xa thì chỉ còn lại hai người họ.

Chung quanh bỗng chốc trở nên im ắng, tiếng chim hót líu lo trên cây vang vọng bên tai. Trì Hành ngước mặt lên, hỏi: "Tỷ tỷ, tỷ đến lúc nào vậy? Sao không báo trước cho ta? Sớm biết tỷ đến thì ta đã không nói chuyện phiếm với đại ca rồi."

Trước đó Thanh Hòa ăn nho ăn ra dấm chua nhờ một câu nói vô tình của nàng mà được hóa giải. Thanh Hòa cầm khăn tay lau mồ hôi mỏng trên chóp mũi nàng: "Mới đến không bao lâu, báo trước cho ngươi làm gì? Ngươi làm việc của ngươi, ta xem của ta."

Nói cũng có lý, Tiểu tướng quân nhướng mày: "Tỷ tỷ, ta có lợi hại không?"

"Lợi hại."

Khuôn mặt nhỏ nhắn lại trở nên sạch sẽ, thoải mái, càng tăng thêm vẻ anh khí hừng hực của tuổi trẻ. Nàng kéo Trì Hành ngồi xuống, Liễu Cầm bên cạnh đã sớm chuẩn bị sẵn nước sạch để nàng rửa tay.

Những ngón tay thanh mảnh, thon dài và mềm mại được nước rửa sạch, Trì Hành ngắm nhìn đôi bàn tay ngọc ấy một lúc lâu không thể rời mắt.

"Nếm thử đi, là ta đã tách vỏ từng quả một đấy."

Một đĩa nho đã được lột vỏ, Trì tiểu tướng quân nhìn thấy mà không khỏi đau lòng: "Mấy việc lặt vặt thế này về sau cứ để hạ nhân làm là được."

Những trái nho căng mọng, mọng nước được đưa lên môi, nàng há miệng, chỉ lo thưởng thức sắc đẹp mà quên mất nhai nho trong miệng.

Mãi đến khi Thanh Hòa nhắc nhở, nàng mới sực tỉnh lại, chỉ nghe thấy tiếng "ực" một cái, hóa ra nàng đã nuốt cả quả nho.

Khuôn mặt trắng nõn của Trì Hành đỏ bừng, mông nhảy dựng lên như có lửa, chỉ vào cổ họng mình: "Tỷ tỷ, sao ta...ta lại nuốt xuống vậy?!"

Nhắc đến những thứ mà Trì tiểu tướng quân nhỏ tuổi sợ nhất khi ăn uống, Trì phu nhân chắc chắn sẽ mỉm cười và nói: Sợ nhất là ăn nho quên nhả hạt, ăn cá quên nhả xương, chỉ cần là thức ăn có vỏ, có hạt, có xương, đều phải được lấy ra sạch sẽ mới chịu ăn.

Nói về chuyện này, đây cũng là một chuyện xấu hổ thuở nhỏ của Trì đại công tử.

Để ngăn ấu đệ ăn bừa bãi, hắn đã cố tình bịa ra câu chuyện ma quái để dọa nạt vị Tiểu tướng quân cứ thấy đồ ăn là nhét vào miệng.

Trì Hành lo lắng đến mức mồ hôi lại túa ra trán, Thanh Hòa dở khóc dở cười, không khỏi nghĩ thầm A Trì của nàng trước năm sáu tuổi rốt cuộc đã lớn lên gian nan thế nào?

Sợ nhìn người ta sinh con, sợ ăn nho mà quên nhả hạt, ngày hôm sau sẽ có cây nho mọc trong bụng.

Thanh Hòa nén cười, trấn an: "Không sao đâu."

Bị nàng nhẹ nhàng dỗ dành một hồi, tìm lại được lý trí bị dọa sợ, đôi tai trắng nõn của Tiểu tướng quân cũng đỏ bừng lên.

Nàng tự biết bản thân mất mặt, nằm úp mặt xuống bàn, lặng lẽ che mặt.

"Lúc còn nhỏ, ta còn sợ những thứ có hạt hơn ngươi, sợ không cẩn thận nuốt phải, hạt giống sẽ nảy mầm, mọc ra những thứ kỳ quái làm nứt vỡ bụng của ta." Thanh Hòa ghé vào bên tai nàng: "Vì chuyện này mà ta còn âm thầm trốn đi khóc một hồi, tưởng mình không sống được bao lâu nữa."

Chuyện này nàng mới được nghe, Uyển Uyển cũng có lúc đáng yêu như vậy sao?

"Khi đó ta mới bốn tuổi..."

Hơi thở ấm áp phả vào tai, tựa như giọt sương thơm đọng trên cánh hoa sáng sớm. Trì Hành cảm thấy vành tai ngứa ngáy, lại nôn nóng muốn nghe phần tiếp theo, khuôn mặt ló ra khỏi khuỷu tay, mở to đôi mắt lấp lánh, nở nụ cười tò mò: "Rồi sao nữa? Sau đó thế nào?"

"Sau đó à, ma ma tìm được ta, bà nói rằng mỗi hạt ta vô tình nuốt vào sẽ thay ta chắn đi tai ương, bởi vì trời cao thích những đứa trẻ ngây thơ trong sáng, sẽ phù hộ chúng gặp dữ hóa lành."

"Thật sao?" Ánh mắt Trì Hành lấp lánh tia hy vọng: "Cách nói này quả là thú vị."

"Đúng là thú vị. Hai tháng nữa là diễn ra cuộc thi, hạt nho này sẽ sớm mang đi mọi vận rủi của A Trì."

"Đúng vậy!" Tiểu tướng quân bắt đầu phấn chấn: "Uyển Uyển, tỷ đút cho ta thêm một quả nữa đi, vừa rồi ăn nhanh quá, chưa cảm nhận được mùi vị."

"Ừ."

Nàng không còn cảm thấy xấu hổ vì vô tình nuốt quả nho nữa. Thanh Hòa nhặt một quả căng mọng đáng yêu từ trong đĩa trái cây ra đút cho nàng.

Nhìn nàng ấy ăn uống vui vẻ, lòng nàng cũng vui theo.

Thật ra nàng đã nửa thật nửa giả bịa ra chuyện xưa để lừa A Trì.

Năm bốn tuổi ấy, ma ma đi tìm sai hướng nên không tìm thấy nàng, nàng nấp ở góc tường nhìn hai con mèo đánh nhau, khóc nức nở đến nỗi không thở được, nghĩ rằng mình sẽ không sống được bao lâu, thậm chí tối nay cũng không thể ăn món canh hoa đào yêu thích nhất.

Bây giờ nàng không còn thích ăn canh hoa đào ngọt ngấy kia nữa, mà ma ma luôn hết lòng vì nàng cũng đã qua đời vì tuổi già.

"Tỷ tỷ, tỷ cũng ăn đi."

Trong mắt Trì Hành lấp lánh ánh sao, khiến người ta nhìn vào quên hết muộn phiền.

Sau khi ăn hết đĩa trái cây, Trì đại tướng quân từ xa đi tới, nàng lấy khăn lau đi vết nước trái cây trên khóe môi: "Tỷ tỷ, cha tới rồi, ta đi trước."

"Đi đi. Cũng đã đến lúc ta phải về rồi."

Liễu Cầm Liễu Sắt đỡ tiểu thư nhà mình rời đi, Trì Hành nhìn theo họ cho đến khi khuất xa tầm mắt. Gió mát thổi đến, nàng đưa tay xoa xoa mặt, quay người bước về phía sân luyện võ.

"Đã sẵn sàng để bị đánh chưa?"

Trì tiểu tướng quân không hề sợ hãi, tay cầm đường đao, rút lưỡi đao ra khỏi vỏ: "Cứ việc xông lên!"

Trì Hành liên tục khổ luyện trong phủ, ở phủ Lan Thiếu sư lại thêm một người ngã xuống, Lan Tiện Chi thu công, điều tức, nhìn người chết trên mặt đất đã cạn kiệt nội lực mà khinh thường.

Cảm nhận được công lực cuồn cuộn trong người, hắn tràn đầy tự tin vào cuộc tỷ thí hai tháng sau: "Nếu lúc này để con gặp Trì Hành, cha, con có lòng tin sẽ lấy được đầu hắn ta!"

Lan đại nhân rất hài lòng với câu trả lời này.

Thảo Lệ là người trong giang hồ, người trong giang hồ dựa vào võ công của mình để hành tẩu thiên hạ, mất đi võ công, sống không còn ý nghĩa.

Hắn không hiểu nổi tại sao chất nhi thà rằng đánh đổi cả nửa đời sau thành người tàn phế cũng phải giành chiến thắng, nghiêm túc khuyên nhủ:

"Cơ thể giống như một vật chứa, nội lực mà cơ thể mỗi người chứa được là có hạn. Trừ phi ngươi khai thông kinh mạch, nâng cao dung lượng chứa, nếu không một mực tham lam chỉ khiến chân khí hỗn tạp không dung hoà được, gây ra tổn thương không thể hồi phục cho bản thân.

Phương pháp này trái với đạo trời, chỉ có thể dùng để dũng mãnh nhất thời. Sang ngày thứ hai, nội lực tiêu tán, đau đớn đến mức khiến người ta sống không bằng chết, dù có vượt qua được nỗi khổ đó, cả đời cũng không thể luyện võ nữa, chẳng khác gì phế nhân. Nếu ngươi hối hận, bây giờ ta vẫn có thể giúp ngươi tiêu tán nội lực."

"Tại sao ta phải hối hận?" Lan Tiện Chi nâng cánh tay lên, cảm nhận khoái cảm tràn đầy nội lực: "Cả đời này ta theo đuổi danh lợi, dù có đỗ Trạng nguyên thì trong lòng cũng không thỏa mãn. Ta muốn tiến xa hơn, cưới được nữ nhân đẹp nhất thiên hạ, hưởng thụ quyền thế. Những điều đó, ta sẽ nhanh chóng đạt được."

Dù sao hắn cũng nhớ không nên đắc ý vênh váo trước mặt lâu chủ của "Thảo Lâu", khom người nói: "Cũng phải đa tạ bá phụ đã truyền dạy cho chất nhi phương pháp này."

Hắn đắm chìm trong đó, vì một phút đắc ý mà tùy tiện cắt đứt khả năng luyện võ nửa đời sau, hành động này thật thiển cận. Trải qua nhiều năm, Thảo Lệ đã gặp nhiều người như vậy, nên không nói thêm gì nữa.

Tỷ võ chiêu thân diễn ra vào tháng mười Một, không chỉ Trì gia, Lan gia khẩn trương chuẩn bị mà các nhi tử nhà võ tướng khác cũng đang chăm chỉ rèn luyện.

Buổi thi đấu võ chiêu thân, người có mắt đều nhìn ra đây là kế sách hòa giải của Bệ hạ dành cho vị sủng thần mới, một mũi tên trúng hai đích, cắt đứt khả năng kết thân của hai phủ Trì Thẩm.

Người thông minh đều không dám xen vào chuyện giữa hoàng tộc và phủ Tướng quân, những người tham gia thi tuyển đa phần chỉ có ý định kết bạn bằng võ thuật.

Trì Hành là con nhà tướng, cha là Đại tướng quân thống lĩnh ba quân. Hiện giờ, một nửa số tướng lĩnh trong triều đều do Trì Diễn một tay đề bạt, Trì gia có công trạng hiển hách, là tướng môn đứng đầu không thể chối cãi.

Đám nhi tử nhà võ tướng ai dám tranh chấp với nhi tử của Đại tướng quân?

Tranh cũng tranh không lại, bọn họ một là không có lá gan như Lan Tiện Chi, hai là không được Bệ hạ sủng ái, không thể khuấy đục nước.

Nhưng dù sao đây cũng là cuộc thi do Bệ hạ đích thân ra lệnh, nếu không có ai tham gia thì chẳng phải sẽ làm mất thể diện của hoàng gia cũng như Trấn Quốc đại tướng quân sao?

Giữa lúc các gia tộc đang hối hả chuẩn bị, mùa thu đã lặng lẽ đến.

Tháng Mười một, chỉ còn mười hai ngày nữa là đến ngày đấu võ chiêu thân.

Cách một bức tường, vị chủ tử của Tú Xuân Viện đã sớm khoác lên mình chiếc áo choàng lông trắng ấm áp thường mặc vào mùa đông.

Cứ cách vài ba ngày, nàng lại xuất hiện trước mặt Trì phu nhân với vẻ ngoài yếu đuối, khiến Trì phu nhân dù biết rõ nàng là người đầy mưu mô nhưng vẫn không thể kiềm chế mà hết lòng giúp đỡ.

"Cách vách lại gửi sang một đĩa bánh hấp, nói là do Trì phu nhân tự tay làm, để tiểu thư nếm thử."

Cũng nên thử một chút. Bánh hấp cỡ bằng lòng bàn tay trẻ con, được cắt vuông vức thành tám miếng nhỏ. Bánh không nhiều lắm, mới được đưa sang, ngoài mặt còn nghi ngút hơi nóng.

Bước vào tiết trời cuối thu, sương đọng giá lạnh, hai ngày trước Thanh Hòa lại mắc bệnh nhẹ, cơ thể chưa bình phục không nên chạy lung tung, nằm trong viện cẩn thận nghỉ ngơi vài ngày.


May mắn thay, có lẽ một nửa hàn độc đã chuyển sang người Trì Hành cho nên mùa thu này nàng chỉ bị bệnh nhẹ, vượt qua tương đối suôn sẻ.

Bánh gạo nếp nóng hổi được đưa đến trước mặt, Thanh Hòa đặt lò sưởi tay xuống, đôi mắt long lanh ánh nước ngậm ý cười ấm áp, dùng chiếc tăm dài cắm vào bánh gạo. Nàng nếm thử một miếng nhỏ, hương vị ngon hơn cả mong đợi.

Có một người mẹ có tay nghề nấu nướng cao, làm được các món ăn vặt phong phú như vậy, chẳng trách A Trì lúc còn bé lại kén ăn.

Nghĩ đến Trì Hành, trên mặt nàng nở nụ cười: "Đem bức 'Phá Trận Đồ' trong thư phòng mà ta mới vẽ xong cách đây mấy hôm đưa cho Trì phu nhân đi."

"Vâng, tiểu thư."

Dùng một phần bánh gạo nếp đổi lấy một bức "Phá Trận Đồ" khí thế hừng hực, Trì phu nhân ngồi trong nhà thưởng thức tranh đến say mê, càng nhìn càng thấy mình đã chiếm hời từ người ta.

Vốn dĩ tặng bánh gạo nếp chỉ là việc nhỏ, làm bánh gạo nếp không tốn nhiều công sức, còn vẽ tranh là một việc rất tỉ mỉ.

Chưa kể Thanh Hòa sức yếu, vẽ một bức tranh tốn thời gian gấp mấy lần người bình thường, nàng cảm thấy áy náy, nhưng vẫn bị khung cảnh trong tranh thu hút ánh nhìn.

Trong con cháu nhà võ tướng ở Thịnh Kinh, hiếm có cô nương nào có thể vẽ ra được cảnh "sát phạt, phá trận".

Nói như vậy, "con dâu tương lai" này của nàng quả thật không đơn giản, thân thể yếu ớt mà chí khí không nhỏ.

Nàng không khỏi thở dài: A Hành cũng thật là may mắn, lơ mơ thế nào mà lại chiếm được trái tim quý giá hơn vàng của cô nương người ta.

Đang suy nghĩ thì có tiếng nói từ ngoài cửa truyền vào, Tiểu tướng quân sải bước vào cửa: "Nương, bánh gạo nếp đâu rồi? Mau đút cho con hai miếng, con sắp chết đói rồi!"

"..."

Nàng bước vào cửa, nhìn thấy trên bàn là bánh gạo nếp đã được chuẩn bị sẵn cho nàng, hai mắt sáng rực, hệt như quỷ đói đầu thai.

Điểm duy nhất ra hồn chính là, nàng là một con "quỷ đói" ăn uống vô cùng lịch sự.

Trì phu nhân lo lắng, nuốt lại lời định nói, hỏi: "Hôm nay con đã so tài với cha con mấy hiệp rồi?"

Trì Hành vội vàng lên tiếng, cầm ly trà ấm bên cạnh nhấp một ngụm để làm dịu cổ họng. Nàng tràn đầy năng lượng, đôi mắt sáng ngời: "Nương thử đoán xem?"

Trì phu nhân chỉ mỉm cười không nói gì, Tiểu tướng quân chờ bà hỏi mà bà lại không hỏi. Khi hết hứng thú, nàng mới thành thật nói: "Tám mươi hiệp! Hiệp cuối cùng nếu không phải cha gian lận, con đã có thể trụ được đến một trăm hiệp mà không thua."

"Gian lận là đúng, lúc lên võ đài ai lại quan tâm đạo quân tử? Cưới vợ là chuyện lớn, hạnh phúc cả đời của Thanh Hòa tỷ tỷ của con đều phụ thuộc vào con."

"Con biết rồi."

Nói đến đây, Trì Hành không dám tự mãn: "Còn mười hai ngày nữa, con sẽ cố gắng gấp bội."

Nàng liên tiếp ăn hết năm sáu miếng bánh gạo nếp, uống ừng ực ba ly trà, trong bụng chỉ toàn là nước trà.

Cha cho nàng nghỉ ngơi mười lăm phút, nàng không vội vàng ra ngoài, liếc nhìn bức "Phá Trận Đồ" mà Trì phu nhân vẫn chưa cất đi, lông mày thoáng chốc rạng rỡ: "Là Uyển Uyển vẽ, tài nghệ của tỷ ấy lại tiến bộ rồi."

Từ sau sáu tuổi, nàng không ít lần trốn cha nương leo tường sang Tú Xuân Viện xem nàng ấy vẽ tranh, đối với bút pháp của nàng ấy đã sớm thuộc nằm lòng.

Có một lần nàng đến sớm, Uyển Uyển không có ở đó, nàng chờ đợi buồn chán nên úp mặt xuống bàn ngủ thiếp đi, lúc tỉnh dậy vô tình làm đổ lọ mực đặt ở góc, mực làm bẩn quần áo và khuôn mặt nàng, còn làm hỏng bức tranh Uyển Uyển đặt bên cạnh.

Nhớ lại chuyện cũ, Trì Hành không còn tâm trí ham chơi nữa: "Nương, con đi luyện võ đây."

Nàng đi rất ung dung, bước chân nhẹ nhàng.

Nhìn bóng hình gầy gò, mỏng manh của nữ nhi, Trì phu nhân chỉ mong cuộc thi sớm bắt đầu, sớm kết thúc, để đứa nhỏ này không cần phải luyện tập ngày này qua ngày khác để rồi không cao lên được nữa.

Mấy tháng qua nàng vất vả, bồi bổ đủ kiểu mà vẫn chẳng khác gì trước khi mới về, mặt vẫn chẳng có chút thịt nào, khiến cho người làm nương nhìn mà xót ruột.

Cất gọn "Phá Trận Đồ", Trì phu nhân ngồi trên giường nhỏ suy nghĩ xem còn có thể làm món ăn vặt nào nữa.

Trên võ đài, mười hai ngày còn lại, Trì Hành sẽ học cách đối phó với những đòn đánh lén bất ngờ của đối thủ. Đúng như câu nói "minh thương dễ tránh, ám tiễn khó phòng", muốn giành chiến thắng, cần phải vừa tấn công vừa phòng thủ.

Ngày diễn ra cuộc thi ngày càng đến gần, để đề phòng xảy ra sự cố bất ngờ, dạo này nàng thậm chí còn không đến Thẩm gia, chỉ ở nhà miệt mài khổ luyện.

Nhưng chuyện ngoài ý muốn vẫn xảy ra.

Trì đại công tử đang ở sân tập luyện công phu cưỡi ngựa với người khác, đúng lúc quan trọng thì ngựa bỗng nổi điên làm hại Đại công tử ngã gãy chân. Người không gặp nguy hiểm đến tính mạng, nhưng bị ngã gãy chân thì không thể giải quyết chướng ngại vật cản đường Trì Hành được nữa.

"Đại ca vì ta mà bị thương." Trì Hành buồn rầu ngồi trước cửa sổ.

"Vậy nên?" Thanh Hòa nhẹ nhàng hỏi.

"Vậy nên..." Trì tiểu tướng quân vung tay quét sạch vẻ ủ rũ, đập bàn đứng dậy: "Kẻ đã làm hại đại ca nhất định không thể tha thứ! Buổi thi đấu võ ngày mai, ai dám cản ta, đừng trách ta vung đao vô tình!"

Tinh thần chiến đấu của nàng hoàn toàn được khơi dậy, trong lòng như có một ngọn lửa đang bùng cháy.

Cũng không cần phải đoán ai đã hại đại ca gãy chân ở thời điểm quan trọng này, mối thù này, nàng ghi nhớ rồi.

Tin tức Trì Anh bị thương truyền đến phủ Lan thiếu sư, Lan Tiện Chi ngửa đầu uống cạn một chén rượu: "Nếu không phải bây giờ chưa phải lúc động đến phủ Tướng quân, con nhất định phải khiến Trì Hành nếm trải nỗi đau mất huynh!"

"Đừng nóng nảy, nếu không sẽ làm hỏng chuyện lớn của Bệ hạ."

"Cha đừng lo, trận chiến ngày mai sẽ là trận chiến vẻ vang của Lan gia chúng ta!"

Ngày mười lăm tháng Mười một, phủ Trấn Quốc đại tướng quân tuân theo thánh ý tổ chức tỷ võ chiêu thân. Ngày hôm đó, lụa đỏ tung bay, có rất nhiều người đến xem.

Thẩm gia đích nữ khoác trên mình bộ y phục lộng lẫy, bên ngoài khoác thêm chiếc áo khoác màu đỏ rực rỡ, ăn mặc ấm áp hơn bất kỳ ai, tay ôm lò sưởi, lặng lẽ ngồi bên cạnh Thẩm Đại Tướng Quân, dung mạo xinh đẹp, nhan sắc tựa Cô Dịch tiên tử [2].

[2]: Tên núi tại huyện Lân Phân tỉnh Sơn Tây, Trung Quốc. Thơ văn đời sau thường lấy Cô Dịch làm biểu tượng cho người đẹp có phẩm cách cao khiết hay chỉ chung cho thần tiên.


Nếu không phải Thẩm đại tướng quân trời sinh đã có khuôn mặt lạnh lùng, cực kỳ dọa người thì số người đứng nhón chân, vươn cổ nhìn Thẩm cô nương sẽ càng nhiều hơn.

Trì Hành đi theo bên cạnh cha huynh, tinh mắt mà nhìn thấy Uyển Uyển và nàng mặc chung màu áo, lập tức vui vẻ ra mặt.

Khi nàng quay nhìn lại, trùng hợp là Thanh Hòa cũng đang ngẩng đầu lên. Ánh mắt hai người giao nhau qua đám đông, Tiểu tướng quân hồn nhiên nở nụ cười, lộ ra hàm răng trắng ngần.

Nụ cười không kéo dài được lâu, khi nhìn thấy Lan Tiện Chi đáng ghét, nàng hừ lạnh một tiếng qua lỗ mũi, vẻ nhìn người bằng nửa con mắt khiến Thanh Hòa khẽ mỉm cười.

"Trì đại tướng quân."

"Lan thiếu sư."

"Mời."

Mọi người vào chỗ ngồi, nhận ra ánh mắt không vui của Thẩm đại tướng quân trên bục cao, Lan Tiện Chi vội vàng thu hồi ánh mắt tò mò, không dám liếc nhìn Thẩm cô nương thêm lần nào nữa.

Buổi tỷ võ chiêu thân lần này, nhi tử của các gia tộc lần lượt vào sân một cách trật tự. Cho đến khi Triệu Tiềm dẫn Thái tử xuất hiện, buổi chiêu thân mới chính thức bắt đầu.

Theo kế hoạch ban đầu, Trì gia định cử Trì Anh dọn dẹp những chướng ngại vật cản đường cho Trì Hành, tuy nhiên kế hoạch đã bị phá vỡ.

Trì Anh ngã ngựa bị thương chân, nhưng không muốn bỏ lỡ cảnh tượng ấu đệ rước mỹ nhân về dinh nên cố gắng lê lết đến nơi trên cáng.

Trận đấu cận kề, việc Trì đại công tử bị thương là do tai nạn hay âm mưu, khiến những kẻ có ý đồ không khỏi suy đoán.

Vì không thể ra trận, người được chọn thay thế để hỗ trợ Trì Hành là Trì Ngải, người có võ công không bằng Trì Anh.

Ngay khi trận đấu bắt đầu, công tử của các gia tộc đều háo hức muốn thể hiện bản thân. Bình thường họ ít khi được gặp mặt Bệ hạ, đây là cơ hội hiếm có để họ gây ấn tượng với Bệ hạ. Nếu may mắn, họ có thể sẽ trở thành "Lan Tiện Chi" tiếp theo.

Chỉ đơn giản là muốn cầu xin Hoàng thượng ban thưởng cũng đủ để rất nhiều người tranh đến vỡ đầu chảy máu.

Tỷ võ chiêu thân, những cao thủ đều lựa chọn lên võ đài sau. Có hai vị Đại tướng quân đồng thời tọa trấn, bất kỳ kẻ nào dám gian lận đều bị một tay Thẩm Duyên Ân túm lấy ném xuống đài.

Nhờ có bài học kinh nghiệm trước đó, những trận đấu võ sau này diễn ra bình thường hơn.

Một canh giờ sau.

Trì Ngải nhìn chằm chằm vào nam tử đã giành được mười hai chiến thắng liên tiếp trên võ đài: "A Trì, nhị ca sẽ đi trước dò đường cho ngươi."

"Nhị ca, cẩn thận."

"Không sao."

Trì Ngải rút kiếm phi lên đài, Trì Hành ngồi nghiêm chỉnh, không dám chớp mắt mà quan sát tình hình.

Võ công của nhị ca không bằng đại ca, nàng lo huynh ấy sẽ bị thương.

Cả hai bên đều nghĩ đến việc sử dụng một "người tiên phong dò đường", Lan gia cũng không ngoại lệ. Ai cũng muốn dùng người của mình để đánh bại đối phương, sớm kết thúc trận tỷ thí này.

Nếu nhị ca đánh bại tất cả mọi người, nàng chỉ cần "đánh bại" nhị ca một cách tượng trưng là có thể trở thành người chiến thắng của ngày hôm nay.

Mặc dù trong thâm tâm nàng không muốn chiến thắng một cách bất chính, đến cuối cùng bị Uyển Uyển đánh thức bằng vài lời ngắn ngủi——

"Đấu với bọn họ cần gì để ý có quân tử hay không? Binh bất yếm trá [3], ngươi có một huynh trưởng tốt xông pha trận mạc vì ngươi, đó là may mắn của ngươi. Quá trình không quan trọng, kết quả mới quan trọng. Nếu ngươi thắng, ta không cần phải gả cho người khác, nhưng nếu ngươi thua, sau này ngươi sẽ không bao giờ gặp lại ta nữa."

[3]: Khi dùng binh thì việc đánh lừa quân địch là điều buộc phải làm để đem lại lợi thế, nhằm giành lấy chiến thắng trên sa trường.

Trì Hành siết chặt nắm đấm, cảm thấy Uyển Uyển nói rất có lý.

Trì Ngải vừa bước lên lôi đài, Triệu Tiềm đang ngồi trên ngai vàng không thể không ngồi thẳng người để quan sát.

Trì gia dòng dõi võ tướng, hổ phụ sinh hổ tử. Trì Diễn may mắn có được liên tiếp ba nhi tử, cả ba đều không phải phế vật. Trưởng tử anh dũng, thứ tử thông minh, ấu tử lanh lợi, thường xuyên khiến cho y ban đêm nhớ đến liền giận đến nghiến răng.

Sức khỏe của Triệu Tiềm không tốt, con nối dõi không nhiều, nhiều năm cố gắng chỉ có được một nhi tử, đó chính là Thái tử đang ngồi bên tay phải y.

Trì Ngải đã suýt thua nhưng vẫn giành chiến thắng, chấm dứt chuỗi thắng mười hai trận liên tiếp của nam tử kia. Sau đó còn tiếp tục giành chiến thắng tám trận liên tiếp, khiến cho vị Hoàng đế văn nhược không khỏi chửi rủa trong lòng "Phế vật".

Chỉ một mình Trì Ngải đã gánh vác hết những mũi tên trong sáng ngoài tối mà y chuẩn bị cho Trì Hành. Không hổ là nhi tử tốt mà Trì gia nuôi dạy, xứng đáng là huynh đệ ruột.

Y nhìn cảnh tượng này mà chán nản nhưng lại không biểu lộ ra ngoài, chỉ tùy ý liếc nhìn về phía sủng thần đang nghiến răng nghiến lợi trên ghế ngồi.

Sau khi nhận được tín hiệu của y, trong lòng biết mình không trốn tránh được nữa, Lan Tiện Chi chậm rãi đứng dậy: "Lan mỗ đến đây xin được lĩnh giáo cao chiêu của Trì nhị công tử!"

Trì Ngải kiên trì cho đến bây giờ là để buộc hắn phải xuống sân. Nhìn thấy người khác đang đứng trên đài thi đấu, hắn hít một hơi thật sâu, lấy lại tinh thần: "Mời!"

***

"Sao vậy, sao nhị ca vẫn chưa đánh bại được hắn?"

Trì Hành nghiêng người về phía trước, cố gắng nhìn rõ hơn để đề phòng Lan Tiện Chi bất ngờ tung ra đòn hiểm.

Nàng đề phòng cẩn mật, còn Trì Diễn đang ngồi bên cạnh Hoàng đế trên bục cao lại lo lắng cho sự an nguy của nhi tử hơn. Hắn cười khẽ: "Không ngờ nhi tử của Lan gia lại có bản lĩnh đến vậy. Lan thiếu sư có viên ngọc quý này mà không nghĩ đến việc cống hiến cho quốc gia làm tướng tài, chẳng lẽ là coi thường bản tướng quân, coi thường Bệ hạ sao?"

"Đại tướng quân nói như vậy Lan mỗ không dám nhận. Tiện nhi là Trạng nguyên do Bệ hạ đích thân tuyển chọn vào năm ngoái, văn thần võ tướng chẳng phải đều vì nước mà tận trung ư? Làm gì có chuyện coi thường?"

Trì Diễn cố ý nói lời dọa hắn, nhìn dáng vẻ cẩn thận, dè dặt, rón rén của hắn y hệt một tên nô bộc, thầm cười khẩy: Có kẻ đọc thì đọc sách thánh hiền, làm việc lại nịnh hót, xu nịnh, hàng ngày còn thích ra vẻ thanh cao.

Hắn khẳng định thân thủ của Lan gia tử này có gì đó khác thường, bàn tay giấu trong tay áo siết chặt, ngoài cười nhưng trong không cười: "Nói gì vậy, bản tướng quân chỉ nói vu vơ thôi, Lan thiếu sư đừng làm quá lên."

Lan đại nhân lấy ra chiếc khăn tay lau mồ hôi chảy ở hai bên thái dương.

Triệu Tiềm nhắm một mắt mở một mắt, đối với Lan Tiện Chi có chút hài lòng.

"Nhị ca!"

Trì Hành trơ mắt nhìn nhị ca bị đánh ngã khỏi đài và nôn ra một ngụm máu, trong lòng nàng cuống quýt, vội vã chạy đến.

Trì Ngải dù kiệt sức vẫn chiến đấu hăng hái với Lan Tiện Chi suốt trăm hiệp, coi như đã dốc hết sức lực. Hắn siết chặt cổ tay ấu đệ: "A Hành, cẩn thận, hắn ta..."

Biết được nhị ca thua ở đâu, lòng Trì Hành chùng xuống: "Còn có phương pháp kỳ quái như vậy sao?"

"Cẩn thận, A Hành."

Là một vị công tử xuất thân dòng dõi thư hương lại học được kỹ thuật giết người, bản thân hắn ta đã là điều kỳ lạ nhất. Trì Ngải có thể nhìn ra được, đương nhiên cha và Thẩm đại tướng quân ngồi ở phía trên cũng có thể nhận ra.

Trì Hành nhìn lên đài cao, cuối cùng nhìn Thanh Hòa một lần nữa rồi nhảy vọt lên, trong chớp mắt đã đến võ đài.

Kẻ thù gặp nhau, lửa giận bừng bừng. Lan Tiện Chi hối hận vì đã để Trì Hành thoát khỏi tay mình, lần này Trì Hành tự đưa mình đến, hắn không muốn bỏ lỡ, bèn chỉnh trang y phục, quỳ xuống hướng về phía Triệu Tiềm: "Tâu Bệ hạ, thần thỉnh cầu được đấu sinh tử với Trì tam công tử!"

Khi ba chữ "đấu sinh tử" vang lên, cả khán đài ồ lên xôn xao: Tỷ võ chiêu thân sao lại phải đấu sinh tử?

"Thù đoạt thê không đội trời chung, Trì Hành chiếm đoạt người mà thần yêu thích, thần không chấp nhận được, nguyện cùng hắn quyết đấu sinh tử trên võ đài! Cầu bệ hạ phê chuẩn!"

Cú quỳ lạy vang dội của hắn khiến cho khuôn mặt vốn lạnh lùng, không cảm xúc của Thẩm Duyên Ân càng thêm băng giá.

"Vớ vẩn!" Trì Hành tức giận mắng: "Thanh Hòa tỷ tỷ trở thành thê tử của ngươi khi nào? Ngươi ăn nói bậy bạ hủy hoại danh dự của tỷ ấy, có biết hai chữ 'liêm sỉ' là gì không?!"

Không để ý đến người trẻ tuổi đấu võ mồm, trong lòng Triệu Tiềm vốn dĩ thiên vị, y liền hỏi thẳng: "Trì Hành, ngươi có bằng lòng đấu với hắn không?"

"Trốn không đánh là đồ hèn, Trì Hành bằng lòng!"

Trận chiến này là không thể tránh khỏi, trưởng bối hai bên cũng không phản đối, mỗi người đều ký tên vào khế ước sinh tử. Sau khi chữ "Hành"rơi xuống, nàng cất bút lông đi, chờ Đại giám ra lệnh.

Hai chữ "bắt đầu" chưa kịp dứt, Lan Tiện Chi đã vung lấy thanh trường đao nặng mười tám cân, hung hãn va chạm với "Vãn Tinh".

Sau cú va chạm đầu tiên, Trì Hành đã dồn hết sức lực. Trường đao vốn là thứ vũ khí thô sơ, không chịu nổi uy lực của Đường đao nên trong nháy mắt đã gãy vụn. Người thiếu niên với sức mạnh phi thường hăng hái truy đuổi.

Vừa ra tay, Lan Tiện Chi đã bị đánh bất ngờ, suýt chút nữa phun ra một ngụm uất hận.

Cũng may hai bên võ đài đều có binh khí, hắn không dám chủ quan, vận nội lực vào binh khí mới có thể đỡ được sự sắc bén của "Vãn Tinh".

"Đao tốt." Triệu Tiềm khen ngợi một tiếng.

Lúc này, nếu có một vị thần tử biết cách chiều lòng thánh thượng, nhất định sẽ chủ động dâng đao.

Nhưng "Vãn Tinh" là do Trì Diễn đúc cho nữ nhi, chưa nói đến Triệu Tiềm là một tên hôn quân vô đạo, là đầu sỏ đã hại hắn tan nhà nát cửa ở kiếp trước, cho dù hắn là minh quân thì Trì Diễn cũng không làm điều này.

Hắn giả vờ không nghe thấy, Triệu Tiềm tức giận đến mức muốn chém chết ngay, nhưng còn phải kiêng dè thế lực của phủ Tướng quân nên tạm thời nhịn nhục.

Vừa mới giao tranh, Trì Hành và Lan Tiện Chi đã quyết liệt lao vào nhau, không tiếc hy sinh.

Nội lực của Lan Tiện Chi không chỉ do bản thân khổ luyện nhiều năm mà còn từ việc hấp thụ công lực của ba vị cao thủ võ lâm đã luyện tập ba mươi năm. Nghe có vẻ vô cùng khủng khiếp, nhưng thực tế nội lực thu nạp một cách cưỡng bức này lại hỗn loạn và phức tạp, không thể so được với nội lực mà Trì Hành đã dày công rèn luyện từng chút một suốt bao năm tháng.

Công lực tu luyện suốt trăm năm được sử dụng, nhưng thậm chí còn không được một nửa uy lực.

Trước đó hắn đã bị Trì Ngải tiêu hao không ít tinh lực. Trì Ngải quả thực linh hoạt nên rất khó nắm bắt, Trì Hành lại càng xảo quyệt!

Đã giao chiến rất lâu mà vẫn không chạm vào được vạt áo của đối thủ, khí tức của Lan Tiện Chi hỗn loạn.

Hắn bỗng nảy sinh tà tâm, hạ giọng nói: "Trì Hành, ngươi có biết ai là kẻ chủ mưu mua sát thủ hại các ngươi trên đường đi không? Biết tại sao đại ca ngươi ngã khỏi ngựa không?

Thật đáng tiếc, vốn dĩ nhị ca của ngươi cũng khó thoát khỏi kiếp nạn, nhưng hắn ta cảnh giác, nhận ra có điều bất thường nên đã kịp thời thoát khỏi tay ta.

Ngươi ký khế ước sinh tử với ta, mà ngay cả trực tiếp giao chiến với ta cũng không làm được, đúng là tên hèn nhát! Vô duyên vô cớ làm suy tàn danh dự của Trì gia tướng môn! Chỉ bằng ngươi mà cũng dám mơ tưởng cưới Thẩm Thanh Hòa làm vợ sao? Nói cho ngươi biết, nàng là của ta!"

"Nằm mơ!"

Trì Ngải ở dưới thấy rất rõ, Lan Tiện Chi cố ý chọc giận A Hành, muốn dùng mánh khóe cũ để hấp thụ nội lực của A Hành. Nội công quỷ dị của tên này vốn đã hiếm có, nếu hắn đến gần, A Hành sẽ gặp nguy hiểm.

Nhưng nếu hắn không đến gần thì không thể làm hại A Hành, A Hành cũng không thể làm hại hắn, tiến thoái lưỡng nan.

"Theo ý kiến của đại ca thì A Hành nên làm gì?"

Trì đại công tử ngồi trên cáng nhíu mày quan sát trận đấu: "Ta nhớ hai năm trước ra ngoài du lịch, vô tình biết được trong giang hồ có một cấm pháp, đó là hút nội lực của người khác để sử dụng cho bản thân.

Phương pháp này vi phạm quy luật tự nhiên. Thử hỏi trên đời này có tồn tại phương pháp nào nhanh gọn, dễ dàng mà hiệu quả lâu dài hay không?"

Khả năng tiếp nhận nội lực của cơ thể con người có giới hạn. Trừ phi có tài năng bẩm sinh, kinh mạch rộng rãi khác với người bình thường, nếu không hấp thu quá mức sẽ khó tránh khỏi bị cắn ngược lại.

"Ngươi nhìn ánh mắt của hắn lộ vẻ điên cuồng, gân xanh trên trán nổi lên dữ dội, e rằng sắp tới giới hạn rồi. Hắn tham lam vô độ, chi bằng A Hành xuôi theo dòng nước, giết không chết hắn thì làm hắn căng tức mà chết."

"Ồ? A Hành bắt đầu tấn công cận chiến rồi sao?"

"Làm tốt lắm!" Lan Tiện Chi hét lớn.

Nói thì chậm mà xảy ra thì nhanh. Trì Hành chịu đựng vết thương, dùng chân khí thuần dương bảo vệ tim mạch, mặc cho khí âm hàn len lỏi khắp kinh mạch.

Hàn độc theo máu khuếch tán, Lan Tiện Chi sơ hở, bị hàn khí trên người nàng làm cho tứ chi lạnh toát, toàn thân cứng đơ.

Khí âm hàn mang theo độc, hắn không dám tham chiến, đang muốn rút lui thì bỗng chốc hàn quang lóe lên. Tận dụng lúc hắn hành động bất tiện, Đường đao đâm thẳng vào tim, sủng thần của thiên tử máu văng tung tóe!

(*): Tác giả không đặt tên cho chương này, tên này do editor tự đặt.

Một màn này diễn ra quá nhanh, nhanh đến mức Triệu Tiềm chỉ vừa chớp mắt, khi nhìn lại thì tầm nhìn của y đã hoá thành một màu đỏ rực.

Thái tử đang ngồi một bên chăm chú quan sát, "A" một tiếng, sắc mặt tái nhợt vì máu bắn tung tóe khắp nơi.

Tiếng hét đó cũng khiến những người đang thất thần tỉnh táo lại.

Rốt cuộc thì chuyện gì đang xảy ra vậy?

Mới trước đó hai người trên võ đài còn đánh nhau đến hoa mắt chóng mặt, bất phân thắng bại, sao chỉ trong nháy mắt Đường đao đã đâm vào tim Lan công tử với góc độ hiểm hóc?

Trước khi Lan Tiện Chi chết, hai mắt hắn trợn to, thậm chí không dám tin rằng mình cứ như vậy mà chết dưới lưỡi đao của Trì Hành. Đao được đưa ra từ khi nào? Lúc đao đưa ra hắn đang làm gì? Sao lại thua? Sao lại phải chết?

Môi Trì Hành trắng bệch, vẻ mặt lạnh lùng nhanh chóng rút đao ra!

Lúc đâm vào thì là lưỡi đao trắng, lúc rút ra đã biến thành đỏ rực, máu bắn tung tóe. Những giọt máu văng lên trán của Trì tam công tử, tô điểm thêm cho khuôn mặt tuấn tú của nàng ba phần lạnh lùng, ba phần yêu dã.

Bốn phần còn lại, là sự run sợ và kinh hoàng mà ai cũng không diễn tả được.

Thiếu niên anh hùng, ung dung tự tại đứng ở chính giữa như một ngọn giáo sừng sững, y phục đỏ thắm tung bay, ánh đao sắc lạnh thấu xương.

Nếp nhăn trên trán Triệu Tiềm càng sâu thêm, vì cái chết của Lan Tiện Chi, vì Thái tử thất thố trước mặt mọi người, vì thiếu niên đang đứng lặng lẽ trên võ đài khiến mọi người kinh ngạc.

Thân thể Lan Tiện Chi loảng xoảng ngã xuống. Tay cầm kiếm của Trì Hành thoáng chốc buông lỏng tựa như ảo giác, rồi lại càng siết chặt "Vãn Tinh", ánh mắt kiên định như băng.

"Tiện nhi!"

Lan đại nhân gào thét thất thanh, nỗi đau mất con trào dâng trong lòng khiến hẵn phẫn nộ đến tột cùng, tiếng gào rống mang theo bi thương: "Trì Hành! Ngươi dám giết nhi tử của ta?!"

"Hừ! Dọa ai vậy? Giết cũng đã giết, không phân biệt sống chết thì gọi là đấu sinh tử gì chứ? Lan đại nhân không dám nhận thua à?"

"Trì, Trì đại tướng quân..."

Trong lòng Lan đại nhân lạnh lẽo, đau buồn và phẫn nộ không thể bùng phát, hắn đau đớn quỳ xuống, kêu lên từng chữ: "Bệ hạ!"

"Bệ hạ, con của thần đã thắng cuộc. Đã đến lúc Bệ hạ ban hôn rồi."

Triệu Tiềm vô cùng hận người sống sót không phải Lan gia tử, càng hận sự kiêu ngạo ương ngạnh của Trì Diễn, hận đến huyệt thái dương nhảy thình thịch, y kìm nén cơn tức giận, nghiến răng nghiến lợi nuốt xuống sự sỉ nhục này, hỏi: "Còn có nam nhi nhà ai dám đấu một trận với Trì tam công tử không?"

Mọi người nhìn nhau.

Trì Hành đứng bất động trên võ đài, tay cầm đao siết chặt, ánh mắt lạnh lùng quét qua hiện trường.

Nàng còn nhỏ nhưng lại giết người không chớp mắt, một đao liền đưa Lan Tiện Chi xuống suối vàng, cả người khí thế bừng bừng, chính là lúc khó địch nổi nhất.

Lúc này nếu lại lên đấu, nhìn tư thế Trì tam công tử chém người, không chết ắt cũng bị thương!

Không một ai xuất chiến, Triệu Tiềm tức giận cười ba tiếng: "Được, được, được! Trì tam lang dũng mãnh bất khả chiến bại, hắn sẽ là con rể Thẩm gia! Xét thấy tuổi còn nhỏ cho nên đính hôn vào đầu xuân, ba năm sau mới tổ chức hôn lễ, hai vị Đại tướng quân không có ý kiến gì chứ?"

Thẩm Duyên Ân chắp tay: "Thần không có ý kiến."

"Trì đại tướng quân thì sao?"

Trì Diễn cười nói: "Bệ hạ thánh minh!"

Thánh minh? Triệu Tiềm nuốt cục tức vào bụng, vội vã cùng Thái tử rời đi.

Trong lòng y tức giận, mất quân cờ Lan Tiện Chi này, không thể ngăn cản hai nhà Trì Thẩm liên hôn, y chỉ có thể khiến lễ đính hôn diễn ra chậm lại, hoãn ngày hai phủ tổ chức hôn lễ.

Động thái này làm người ta thấy ghê tởm, cũng bộc lộ sự bất lực của Hoàng đế như y.

Hai phủ quyền thế quá lớn, công cao lấn chủ, ở Thịnh Kinh thì không sao, nhưng khi rời khỏi Thịnh Kinh, đi đến nơi xa xôi, người ngoài chỉ biết tướng quân chứ không biết Bệ hạ.

Trở lại cung, Triệu Tiềm trầm mặt bước vào Ngự Thư Phòng, mở chiếc lồng vàng, bóp chết con chim hoàng yến mà y đã nuôi ba năm.

Con chim đã tắt thở bị ném mạnh xuống đất!

"Làm sao có chuyện như vậy được, làm sao có chuyện như vậy được! Lũ vô dụng, toàn là lũ vô dụng!!"

Cung nhân im lặng như ve sầu mùa đông, Đại giám nín thở không dám quấy rầy Bệ hạ trút giận.

Nửa khắc sau, Triệu Tiềm nguôi giận, cung nhân mang nước trong đến rửa tay cho y.

Đôi tay đã được rửa sạch, y cười khẩy lạnh lùng: "Chết thì chết, giữ lại bọn vô dụng chỉ thêm chướng mắt."

Những lời này cơ bản đã quyết định vinh nhục của Lan gia, nhi tử Lan gia chết thì chết, chết uổng phí, thậm chí trước lúc lâm chung còn không hoàn thành lời dặn dò của Bệ hạ, liên lụy Lan thiếu sư Lan đại nhân cũng bị Bệ hạ ghét bỏ.Hai phụ tử vất vả mưu đồ, kết quả lại là công dã tràng.

Đại giám cúi đầu, nín thở không dám hó hé.

"Trì gia ấu tử đúng là có khí phách." Sắc mặt Triệu Tiềm âm trầm, trong đầu lại hiện lên hình ảnh thiếu niên cầm đao.

Cùng là nhi tử, nhưng mà nhi tử của Trì Diễn đều là tướng tài.

Trì Anh bị gãy chân nhưng phong thái vẫn không hề giảm sút, Trì Ngải vì huynh đệ mà không tiếc cả tính mạng, lấy thân che chở cho đệ đệ khỏi những âm mưu hiểm độc.

Trì Hành...

Tên Trì Hành này!

Triệu Tiềm tức giận đến sắc mặt trắng bệch, y phải nhịn bao lâu nữa mới có thể tiêu diệt phụ tử Trì gia?

Thái tử mà y đã dốc lòng bồi dưỡng, đặt rất nhiều kỳ vọng cũng không sánh được với ấu tử Trì gia. Y cảm thấy vô cùng mệt mỏi, than thở trời cao bất công.

Xưa kia y cũng từng xưng huynh gọi đệ với Trì Diễn và Thẩm Duyên Ân. Cũng nhờ tài năng của hai người mà giang sơn mới vững vàng, nhưng sai lầm ở chỗ bọn họ không biết điểm dừng, đoạt lấy hào quang vốn thuộc về đế vương, chỉ có y mới là vị quân chủ độc tôn của mảnh đất này!

Hôm nay Trì Diễn vì bảo vệ nhi tử mà không để y vào mắt, trong mắt Triệu Tiềm thoáng qua một tia sát ý sâu sắc, nhưng rồi nhanh chóng giấu đi.

Còn chưa đến thời điểm.

Còn phải nhẫn.

Sự kiêu ngạo của Trì Diễn ngày hôm nay chẳng phải là kết quả do y phủng sát mà thành sao?

Tâm trạng căng thẳng của Triệu Tiềm dần dần được thả lỏng, nụ cười của y khiến cho bầu không khí ảm đạm trong Ngự Thư Phòng tan đi phần nào.

Đại giám như trút được gánh nặng, thở phào nhẹ nhõm.

"Thưởng! Ban cho hai phủ Trì Thẩm mỗi phủ một trăm chuỗi ngọc trai, một vạn lượng vàng, hai trăm bộ đồ sứ, mừng hai phủ đính hôn vào mùa xuân. Ngươi đích thân đi!"

Đại giám thấp giọng đáp lời.

Ra lệnh cho các cung nhân lui ra, Triệu Tiềm nhắm mắt, ngả người vào ngai vàng: "Đạo trưởng, trẫm nên làm gì đây...

Trẫm là thiên tử được trời ban mệnh, nhưng ngay cả quyền sinh sát cũng không thể nắm giữ. Trì Diễn như gai nhọn trong lòng trẫm, không thể không trừ khử.

Trẫm đã làm theo lời đạo trưởng, trước khi tỷ võ chiêu thân đã dâng hương cầu phúc cho Lan Tiện Chi, nhưng Lan Tiện Chi vẫn chết, tại sao ngay cả trời cũng không chịu giúp trẫm?

Đạo trưởng, rốt cuộc vấn đề nằm ở đâu?"

Rất lâu rất lâu sau, lâu đến mức Triệu Tiềm không còn hy vọng gì nữa, một giọng nói khàn khàn vang lên trong Ngự Thư Phòng: "Người được đế vận phù hộ, được trời yêu thương. Kẻ giết hại sủng thần của Thiên tử, phải phòng!"

"Phòng?" Triệu Tiềm chợt mở mắt ra!

***

Tỷ võ chiêu thân kết thúc, hôn sự giữa hai nhà Trì Thẩm đã được định đoạt, biểu hiện của Trì Hành trên võ đài đã bịt miệng dư luận. Tuy vẫn còn những lời đồn đãi về Trì tam công tử là người háo sắc nhưng gạt những chuyện đó sang một bên, Trì Hành quả thực không làm nhục uy danh của Trì gia, dám làm dám chịu.

Trước đó tư bôn, sau lại đánh võ đài, cái trước hồ đồ, còn có thể nói một câu tuổi trẻ nông nổi, cái sau thì chính là có năng lực, có trách nhiệm. Hôn sự đã định, không ai dám bàn tán về dòng chính của hai phủ nữa.

Chỉ là tỷ võ chiêu thân, nhi tử Lan gia đang có tiền đồ xán lạn lại chết dưới đao của Trì Hành, có người thở dài tiếc nuối, có người thì than vãn người trẻ tuổi lỗ mãng.

Bản thân đấu sinh tử đã là cuộc chiến sinh tử, cũng như lời Trì đại tướng quân đã nói, đứng trên võ đài, không phân biệt sống chết, làm sao dám gọi là đấu sinh tử?

Mọi việc đều có kết cục của nó, kết cục này chẳng qua là bọn họ gieo gió gặt bão.

Lan gia đau đớn vì mất đi người con tài giỏi, Lan đại nhân hối hận, ôm thi thể của nhi tử khóc thất thanh.

Trì Hành bị mọi người vây quanh vội vã đi về nhà, nàng quay đầu lại nhìn mỹ nhân đang đứng bên cạnh Thẩm đại tướng quân, khoác trên mình áo choàng đỏ rực như lửa.

Đính hôn vào đầu xuân, vài tháng để chuẩn bị cho tiệc đính hôn là quá đủ, hai nhà Trì Thẩm hẹn nhau ngày mai cùng đi ăn lẩu.

Cảm nhận được hơi thở của Trì Hành lạnh lẽo, Trì Diễn vội vàng dẫn theo hai trai một gái rời đi.

Trì phu nhân ở nhà cầu phúc cho con, nghe thấy tiếng động liền ra cửa đón.

"Nương ơi, thắng rồi! Tam đệ thắng rồi!"

"Lan Tiện Chi chết dưới đao của A Hành, A Hành đã tự mình báo thù cho đại ca rồi."

"Bệ hạ miệng vàng lời ngọc, hai phủ sẽ tổ chức tiệc đính hôn vào đầu xuân, nhưng cũng dặn dò rằng A Hành còn nhỏ, chưa đủ tuổi nên phải đợi ba năm sau mới được tổ chức hôn lễ."

Trì Ngải vui mừng từ tận đáy lòng, đang vui vẻ thì trong miệng phun ra một ngụm máu.

Hắn bị Lan Tiện Chi đánh một chưởng dẫn đến nội thương, suốt dọc đường đều dùng nội lực đè nén vết thương, lúc này lộ ra dọa Trì phu nhân và Trì đại tướng quân hoảng hốt.

"Có chuyện gì vậy?" Trì phu nhân vội vàng nắm lấy cổ tay nhi tử, mặt lạnh tanh, bắt mạch, hỏi: "Sao hơi thở lại rối loạn như vậy?"

Trì Hành lo lắng nói: "Nhị ca, huynh——"

Sắc mặt của nàng đột nhiên thay đổi, một ngụm máu pha lẫn sương cũng theo đó phun ra!

"A Hành!"

Trì đại tướng quân nhanh tay lẹ mắt đỡ lấy nữ nhi đang ngất xỉu.

Niềm vui hân hoan nồng nhiệt trước khi vào cửa bỗng chốc tan biến.

Trì nhị công tử bị thương, Tiểu tướng quân hôn mê, bầu trời Trì gia bỗng chốc bị mây đen bao phủ.

"Hồi đại tướng quân, bên ngoài có một nữ nhân, tự xưng họ Khương!"

"Họ Khương? Khương thần y?" Trì Diễn vui mừng nói: "Mời vào nhanh!"

Trì Hành vừa rơi vào trạng thái hôn mê kỳ lạ, Khương Tinh đã xuất hiện trong phủ Trì đại tướng quân.

Cách một bức tường, động tĩnh của Trì gia không giấu được Thẩm gia, tin tức Trì Hành ngất xỉu rất nhanh truyền đến tai Thẩm Duyên Ân.

"Cha, hay là chúng ta sang thăm xem sao?" Thẩm Thanh Yến đứng trong sân nhìn sang bên cạnh.

Mặc dù không thích Trì Hành bắt cóc a tỷ ra ngoài nhưng màn thể hiện của Trì Hành trên võ đài quả thực khiến người ta khâm phục.

Thiếu niên khí phách hăng hái, tay cầm đao, vạn sự vạn vật đều có thể chém đứt, chỉ dựa vào khí thế này, hắn miễn cưỡng chấp nhận Trì Hành làm tỷ phu của hắn.

Thẩm Thanh Yến thỉnh thoảng nhìn cha, thỉnh thoảng lại ngoảnh đầu nhìn a tỷ đang ôm lò sưởi tay, quả đúng là hai cha con! Chỉ nhìn vẻ mặt họ, ai có thể hiểu được trong lòng họ đang nghĩ gì?

"Hay là sang thăm xem sao?" Thẩm Duyên Ân hỏi nữ nhi.

"Không cần." Đầu ngón tay Thanh Hòa lạnh buốt, khẽ vuốt ve mặt ngoài ấm áp của chiếc lò sưởi hình con thú bốn chân tinh xảo.

Từ trước nàng đã nhận ra, lúc A Trì đứng trên lôi đài, dùng sát khí bừng bừng trấn áp mọi người, có lẽ không phải do nàng cố ý phô trương thực lực mà là cơ thể đã sắp không chịu nổi rồi.

Trước khi rời đi, A Trì chỉ nhìn nàng một cái, nếu không sao thì với tính cách của A Trì, chắc chắn sẽ nhìn thêm vài lần.

Theo lý mà nói có Đại sư bá ở đó, nàng có thể yên tâm, đến cũng chỉ thêm rối ren.

Thẩm Thanh Hòa đa số thời điểm là người lý trí, chỉ có một số ít lần, lý trí không thể kìm hãm được cảm tính trào ra từ trong xương tủy.

Chân tay nàng lạnh buốt: "Buổi tối chúng ta đi."

Dù có lý trí đến đâu thì cũng không nỡ không quan tâm.

Thẩm Duyên Ân thấp giọng nói: "Con không sao chứ? Có muốn về phòng nghỉ ngơi không?"

"A tỷ về phòng nghỉ ngơi trước đi, ta sẽ giúp tỷ nghe ngóng tình hình bên kia. Đợi Trì Hành khỏe lại, ta sẽ chạy tới báo tỷ ngay."

Thanh Hòa nhướng nhẹ hàng lông mày thanh tú, nhìn đệ đệ cùng cha khác mẹ với ánh mắt đầy ẩn ý.

Thẩm Thanh Yến suy nghĩ một lát, miệng lưỡi không còn lanh lợi như ngày thường, sau đó vội vàng đổi lời: "Đợi, đợi tỷ phu khỏe lại, ta nhất định sẽ báo cho a tỷ trước tiên."

"Cảm ơn." Nàng quay người nói: "Cha, nữ nhi xin phép cáo lui trước."

Tạ Chiết Chi vừa đến thì Thanh Hoà đã đi, biết được Trì Hành vừa về phủ đã lâm vào hôn mê, nàng che giấu thật sâu tâm trạng hả hê khi thấy người gặp họa. Lúc lướt qua vai nhau, Thanh Hòa dừng lại gọi một tiếng "Dì", được Liễu Cầm Liễu Sắt dìu đi.

Nàng ốm yếu, Tạ Chiết Chi lười nói chuyện nhiều với nàng để tránh lây bệnh, ngước nhìn thấy khuôn mặt nhỏ của nhi tử đỏ bừng vì thời tiết lạnh giá, lòng sinh ngạc nhiên: "Thanh Yến, con làm sao vậy?"

Thẩm Thanh Yến gãi đầu: "Không có gì đâu nương, con đi canh dưới tường đây."

Đi canh dưới tường?

Hiểu ra vấn đề, Tạ Chiết Chi tức giận đến mức muốn mắng hắn chỉ có chút bản lĩnh này. Do còn có Thẩm Duyên Ân ở đây, nàng nhịn lại, không kiên nhẫn vẫy tay, nhắm mắt làm ngơ.

Vợ chồng hai người đứng cạnh nhau trong đình viên, Tạ Chiết Chi nắm chặt khăn gấm trong lòng bàn tay, dịu dàng hỏi: "Phu quân thực sự đồng ý để Trì Hành làm con rể của chúng ta sao?"

Vừa dứt lời, ánh mắt Thẩm Duyên Ân trở nên lạnh lùng: "Đây là hôn sự do Bệ hạ ban xuống."

Kể từ khi trở về từ Tiểu Hương Sơn, hắn luôn đối xử với nàng lạnh nhạt, nếu không phải mỗi tháng có ba lần nghỉ ngơi trong phòng nàng, Tạ Chiết Chi thực sự lo lắng hắn đã biết chuyện đó.

Đối diện với khuôn mặt lạnh lùng không chút tình cảm của Thẩm Duyên Ân, Tạ Chiết Chi cảm thấy lo lắng: "Ba năm sau...Ba năm sau Thanh Hòa sẽ mười chín tuổi." Nếu lại xảy ra chuyện gì ngoài ý muốn mà không gả được thì sẽ trở thành gái lỡ thì thực sự.

"Chuyện này, không cần ngươi lo lắng."

Tốn công vô ích, chiếc khăn trong tay Tạ Chiết Chi sắp bị vò nát, nước mắt bỗng dưng trào ra: "Chàng vẫn còn trách thiếp sao?"

Thẩm Duyên Ân mặt đỏ bừng bừng, tức giận hất tay áo bỏ đi!

Chuyện năm xưa là nỗi nhục nhã mà cả đời hắn không thể xóa nhòa, sao nàng ta còn dám nhắc lại chuyện cũ?

Tạ Chiết Chi không chỉ nhắc lại mà còn chưa từng hối hận vì đã đánh thuốc mê, mê hoặc tỷ phu.

Nàng chỉ hận, hận vì sao thời thiếu nữ không phải là mình đã giương cung làm kinh sợ ngựa của Thẩm Duyên Ân?

Nếu là nàng thì làm gì có chuyện của Tạ Chiết Mi?

Mọi người đều nói chuyện cũ như gió, gió thổi qua không còn dấu vết, nhưng chuyện đã từng xảy ra có thể coi như không tồn tại ư?

Dù sao thì cuối cùng nàng cũng toại nguyện trở thành thê tử của Thẩm Duyên Ân!

Thẩm Thanh Yến ngồi xổm ở góc tường, không dám nghe cuộc nói chuyện kỳ ​​lạ giữa cha và nương. Trong ấn tượng của hắn, cha và nương tuy là một đôi phu thê, nhưng thực ra họ giống kẻ thù hơn.

Cha hận nương, nương yêu cha đồng thời cũng oán cha.

So với Trì đại tướng quân và Trì phu nhân gắn bó như keo sơn, nhà bọn họ tựa như một trò đùa.

Trì phu nhân sinh ba nhi tử, nương chỉ có một mình hắn là nhi tử, từ điểm này có thể thấy tình cảm của cha dành cho nương vô cùng ít ỏi.

Hắn từng nhiều lần nhìn thấy nương ngồi trước bàn trang điểm rất tỉ mỉ, trang điểm đến mức còn xinh đẹp hơn cả hoa, nhưng cũng không thể đổi lấy một lần quay đầu nhìn lại của cha.

Những người đó dám nói sau lưng rằng nương dùng thủ đoạn bẩn thỉu, khóc lóc van xin mới được gả vào phủ, nhưng lại không dám nói một lời không hay về Trì phu nhân cách vách.

Hắn là nhi tử của Đại tướng quân, lại không thể danh chính ngôn thuận bằng nhi tử Trì gia.

Thẩm Thanh Yến cúi đầu thở dài, hắn không biết những ngày tháng như vậy đến khi nào mới kết thúc?

"Thanh Yến, quay về! Đừng quên thân phận của con!"

Đối với mệnh lệnh cảnh cáo của mẹ ruột, thiếu niên mười ba tuổi ngồi xổm ở góc tường, lắc đầu nói: "Con còn muốn giúp a tỷ thám thính tin tức về tỷ phu tương lai."

Tạ Chiết Chi tranh cường háo thắng bao nhiêu năm, lại sinh ra được một nhi tử khuỷu tay hướng ra ngoài, nàng phẫn nộ quát lớn: "Con dám trái lời nương? Hắn không nghe nương nói, con cũng không nghe lời nương sao?"

Thẩm Thanh Yến xưa nay là người được cưng chiều nhất nhà, giờ phút này trong mắt ngậm nước mắt. Thẩm lão phu nhân cách rất xa nghe được con dâu mắng tôn nhi, đau lòng muốn chết: "Hỗn trướng! Ngươi mắng nó làm gì!"

Tú Xuân Viện không được yên bình, Thanh Hòa nằm trên giường trằn trọc không ngủ được, không chỉ vì lo cho A Trì mà còn vì người một nhà đang cãi nhau trong viện.

Nàng đau đầu, chống tay lên trán, biết Tạ Chiết Chi không muốn thấy nàng tốt nên cố ý gây ồn ào để trêu tức, nàng từ từ ngồi dậy, vén màn nói: "Đi báo cho cha, phiền ông ra tay đuổi người đó đi. Ta thấp cổ bé họng, sức khỏe lại yếu, chịu không nổi tiếng ồn. Ngươi hãy truyền đạt nguyên văn lời này cho ông ấy, dặn xong thì quay lại."

"Vâng, tiểu thư."

Liễu Sắt bước ra khỏi cửa, Thanh Hòa hoàn toàn mất ngủ: "Dặn dò một tiếng, hôm nay địa noãn của Tú Xuân Viện có thể đốt lên. Lạnh quá."

Cả người nàng cuộn tròn, ngón chân cong lên, Liễu Cầm lấy từ trong tủ ra một đôi vớ len vừa mới đan xong hai ngày trước.

Đôi vớ len ​​mềm mại ấm áp bảo vệ đôi chân trắng như ngọc của tiểu thư, bên ngoài người già trẻ nhỏ vẫn đang ồn ào.

Không biết lần này Đại công tử bị oan ức đến cỡ nào mà cứ khóc mãi, lão phu nhân yêu thương tôn tử, mắng con dâu ầm lên rồi buông ra vài lời gay gắt, dần dần, không còn nghe thấy tiếng nữ nhân kia nữa.

Cách một bức tường, Trì gia hỗn loạn, Thẩm gia cũng hỗn loạn, hai nhà sắp kết thân dù chỉ có một chút niềm vui cũng bị bầu không khí này dập tắt hoàn toàn.

Liễu Sắt đi nhanh về nhanh, bước từng bước nhỏ, tiến đến bên tai tiểu thư thì thầm: "Đại tướng quân đã đánh vị kia rồi."

Một cái tát, đánh tan hoàn toàn danh dự mà Tạ Chiết Chi đã vất vả gây dựng trong phủ suốt bao nhiêu năm.

Tú Xuân Viện trở lại trạng thái yên tĩnh và thanh bình trước đây, Thanh Hòa "ừm" một tiếng, không quan tâm đến việc Tạ Chiết Chi bị đánh, cũng không quan tâm việc lần đầu cha đánh nữ nhân.

Sau khi thử độc, Liễu Cầm đưa cho nàng bát canh dê hầm đã nấu xong. Canh này hoàn toàn không còn mùi, sắc, hương, vị đều tuyệt vời, là món canh bổ dưỡng làm ấm cơ thể do đầu bếp trong phủ nấu riêng cho Đại tiểu thư.

Bình thường Thanh Hòa cảm thấy lạnh, cho dù không muốn uống cũng sẽ uống thêm hai ngụm, hôm nay vừa hay canh vừa vào miệng, nàng đã nôn hết ra.

Thẩm cô nương nuốt không trôi, trong phủ Đại tướng quân, Trì Hành an tĩnh nằm trên giường, nhắm mắt lại.

Khương Tinh ngồi ở mép giường bắt mạch cho nàng, vừa ấn xuống lập tức bị một luồng nội lực mạnh mẽ đánh bật lại.

Sau khi ngón tay bị văng ra, Trì phu nhân và Trì đại tướng quân nhìn nhau với vẻ lo lắng.

Khương Tinh lại thử vận ​​​​may, ấn mạnh các ngón tay vào mạch đập của Trì tiểu tướng quân.

Bên trong gian phòng im ắng.

"Kỳ lạ, hàn độc lại ít hơn nhiều..."

Mọi người ở đây đều biết Trì Hành chia sẻ một nửa hàn độc với Thanh Hòa, Trì Diễn nghi hoặc: "Đạo trưởng, hàn độc giảm bớt chẳng phải là chuyện tốt sao?"

"Đúng là chuyện tốt, nhưng cũng là chuyện xấu. Thể chất của nàng vốn dĩ thuần dương mạnh mẽ, trong vài tháng ngắn ngủi đã quen với việc đối mặt với kẻ thù mạnh, bỗng nhiên hàn độc rút đi, chỉ còn lại một phần nhỏ, sự cân bằng bị phá vỡ, không còn hàn độc kìm hãm, thành quả tu luyện nhiều tháng liền bộc lộ rõ ràng. Chân khí bùng nổ, không thể chịu đựng nổi, đây mới là nguyên nhân khiến nàng nôn ra máu ngất đi."

Khương Tinh lẩm bẩm: "Mang giấy bút tới."

Hạ nhân dùng hai tay dâng bút mực giấy trắng, nàng nhanh chóng viết đơn thuốc: "Sắc thuốc uống ba lần mỗi ngày, sáng, trưa, tối, nếu sau ba ngày mà người vẫn không tỉnh thì hãy đến tìm ta."

"Đạo trưởng đi đâu vậy?"

Khương thần y tỏ vẻ đau đầu: "Không xa, ngay sát vách thôi."

"..."

"Đúng rồi, nhớ lấy, nếu ban đêm nàng nôn ra máu, lập tức cử người đến Thẩm phủ tìm ta."

Dặn dò xong câu đó, Khương Tinh vung tay áo rời đi.

Bởi vì lời dặn dò cuối cùng của nàng mà Trì phu nhân canh bên giường nữ nhi cả đêm.

Đêm khuya, nhị công tử Trì Ngải uống thuốc do Khương thần y kê rồi tỉnh dậy, hắn bước ra ngoài thấy nến trong phòng ấu đệ vẫn còn sáng.

"Sao không nghỉ ngơi nhiều chút, đã khỏe hơn chưa?"

"Khỏe hơn nhiều rồi ạ, cha, A Hành có vấn đề gì không?"

"Đạo trưởng đã kê thuốc, tốt hay xấu còn phải xem đêm nay."

"Cha đừng lo, A Hành là cát nhân ắt sẽ có thiên tướng, chắc chắn sẽ ổn thôi. Nhưng tại sao cha lại gọi Khương thần y là 'Đạo trưởng"?"

Trì Diễn nhướng mày nhìn nhi tử: "Nàng là người Đạo Môn, gọi đạo trưởng là thích hợp nhất."

Đạo Môn bôn ba vì chúng sinh thiên hạ, Long Môn chuyên phục vụ cho hoàng thất.

Mười bốn năm trước, Khương Tinh cảm nhận được thiên mệnh và đến phủ Tướng quân. Vừa lúc đó, đế tinh sinh ra hai ngôi sao, một mờ nhạt, một sáng chói. Cả hai đều là sao Tử Vi [1], giáng trần chỉ trong chốc lát, nhưng số phận của họ lại đi đến hai thái cực.

[1]: Sao Tử Vi là đế tinh, chủ tể toàn bộ các tinh diệu trong Lá Số Tử Vi, tất cả các tinh diệu khác đều phải vận chuyển xoay quanh Sao Tử vi. Khi Sao Tử Vi vận chuyển qua 12 cung địa bàn đã hình thành nên 12 thế đứng của Tử Vi, còn gọi là Thập Nhị Huyền Đồ... (Theo Tử Vi Cổ Học).

Hắn vẫn luôn cho rằng hoàng thất Triệu gia ở kiếp trước cai trị tàn bạo, vô đạo đức, bị trời ghét bỏ, trừng phạt cho nên kiếp này mới xuất hiện ngôi sao thứ hai, một viên đế tinh lấp lánh dần dần mọc lên.

Đế tinh thứ hai tỏa sáng rực rỡ bên cạnh sao Tử Vi nguyên bản, ánh sáng của nó không ai cản nổi.

Đây cũng là lý do vì sao Triệu Tiềm vô cùng kiêng kỵ hai phủ.

Trải qua kết cục bi thảm ở kiếp trước, kiếp này được tái sinh, Trì Diễn dứt khoát khẳng định vị trí quyền thần để cho Triệu Tiềm nếm trải vị đắng của việc nhẫn nhục chịu đựng.

Lòng hắn chùng xuống. Mười bốn năm trước, dị tượng chỉ kéo dài mười nhịp thở, mười nhịp thở thoáng qua báo hiệu con đường tương lai. Việc A Hành đến với thế giới này đã giúp hắn có được sự giúp đỡ của Đạo Môn.

"A Ngải, hãy bảo vệ tốt 'tam đệ' của ngươi."

Từ giọng nói trầm lắng của cha, Trì Ngải cảm nhận được sự ủy thác to lớn. Gánh nặng vô hình nhưng nặng nề đè lên vai, hắn trịnh trọng nói: "Hài nhi sẽ làm được."

Bên trong phòng ngủ sáng trưng đèn đuốc, Trì phu nhân canh chừng bên cạnh nữ nhi không dám chợp mắt. Nàng cảm nhận được thân nhiệt của Trì Hành lúc nóng lúc lạnh, trong lòng không ngừng cầu nguyện bình an cho con.

Rèm cửa vén lên, Khương Tinh và Thanh Hòa một trước một sau đi vào.

"Khương thần y? Thanh Hòa? Sao hai người lại đến đây?"

Trì phu nhân đứng dậy, nhìn thấy khuôn mặt nhỏ trắng bệch của thiếu nữ, bệnh thương người lại tái phát: "Ban ngày tới cũng được."

Sau khi chào hỏi bà, Thanh Hòa không kìm được ánh mắt liếc nhìn về phía giường ngủ, nói: "Con không yên tâm A Trì nên mới đến đây canh chừng nàng ấy."

Hiểu được ý định của Thanh Hòa, Trì phu nhân nhường ra một chỗ để hai người cùng nhau canh chừng Trì Hành.

Nhìn quan hệ "mẹ chồng nàng dâu" của hai người còn tốt hơn quan hệ mẹ con của nhiều gia đình khác, Khương Tinh cười nói: "Có hai người quan tâm, chắc chắn A Hành sẽ sớm khỏi khỏe lại."

"Đại sư bá, người A Trì nóng quá."

"Bình thường thôi. Nàng có thiên phú, lại đúng lúc gặp phải biến cố âm dương trong cơ thể nên trong người sẽ lúc nóng lúc lạnh, cho thấy nàng đã và đang cố gắng tự điều chỉnh."

Đêm lạnh, hai canh giờ nữa lại trôi qua.

Thanh Hòa cẩn thận ngồi cạnh giường, lau mồ hôi cho nàng ấy. Mồ hôi lúc lạnh lúc nóng, nàng đã thay đến năm chiếc khăn mới.

Trì phu nhân che miệng ngáp dài, mệt mỏi dâng trào, nói với Thanh Hòa: "Thanh Hòa, con về đi."

"Không vội. Phu nhân đi ngủ đi, con tự lo được."

"Không vội." Trì phu nhân gượng dậy, nói: "Để ta làm, con nghỉ ngơi đi."

Công việc đang làm bị cướp mất, Thanh Hòa thở dài.

Trời dần sáng, nhiệt độ cơ thể của Trì Hành đã trở lại bình thường.

Ấn một cái, cảm nhận được sức mạnh nội lực dồi dào trong cơ thể nàng, Khương Tinh vui mừng nói: "Tốt lắm."

Không hổ là đế tinh trời giáng.

Bình an vượt qua một đêm, Thanh Hòa nằm ở mép giường ngủ ngon lành, lén lút ôm một góc chăn gấm trong tay, sợ bị nhìn thấy nên phải che giấu sự thân mật.

Nàng chỉ mới ngủ được khoảng mười lăm phút. Trì phu nhân không nỡ đánh thức, thầm cười nàng bị A Hành mê hoặc đến mất hết lý trí. Nhân lúc trời còn chưa sáng rõ, nàng tự mình bế con dâu tương lai về Thẩm gia.

Ngủ một giấc dậy, Trì Hành cảm thấy tứ chi tê mỏi. Vừa mới mở mắt, nàng ngủ gà ngủ gật một lúc rồi lộn nhào khỏi giường như cá chép. Tinh thần sảng khoái, nàng vén chăn gấm, mang vớ, hưng phấn chạy ra ngoài: "Nương! Nương ơi!"

Nàng vừa tỉnh dậy đã gọi nương, Trì phu nhân mang bữa sáng thơm ngon đến, giọng điệu pha chút cưng chiều, trách móc: "Lại làm sao vậy? Mới sáng sớm mà ồn ào cái gì, sợ người khác không biết giọng con to à?"

Trì Hành khoác áo bào, tay chân nhanh nhẹn quấn chặt đai lưng ngọc vào eo: "Nương ơi, bây giờ con có phải là cô gia của Thẩm gia chưa?"

"Chưa phải..."

"Cái gì?!?" Tiểu tướng quân không đợi người ta nói xong, khuôn mặt nhỏ đã tái nhợt, không thể tin nổi: "Sao có thể? Sao con lại không đánh bại được họ?"

Trì phu nhân chống tay lên trán: "Thật là ngủ đến hồ đồ. Bệ hạ đã ban chỉ dụ, hai nhà sẽ đính hôn vào mùa xuân, ba năm sau mới tổ chức hôn lễ, cho nên hiện tại con vẫn chưa phải là cô gia của Thẩm gia."

Trì Hành mơ mơ hồ hồ nghe những lời này, đứng sững người ngớ ngẩn. Trì phu nhân lười quan tâm đến nàng, đối với nữ nhi hoàn toàn không còn cưng chiều nâng niu như tối qua nữa.

Mèo con đi vòng quanh chân của Tiểu tướng quân. Gió mát thổi qua, Trì Hành vỗ trán, vọt nhanh đuổi theo: "Nương, nương lại dọa con! Bây giờ ngoài con ra còn ai có thể nghênh thú Thanh Hòa tỷ tỷ chứ? Hiện tại không có, sau này cũng vậy."

Nàng lải nhải rất phiền phức, Trì phu nhân ngắt lời nàng: "Đã rửa mặt chải đầu chưa?"

"Ối! Con quên mất!"

"Nhanh đi, ăn sáng xong chúng ta tới Thẩm gia một chuyến."

Trì Hành chạy vèo một cái không thấy đâu nữa, giọng nói trong trẻo: "Con biết rồi! Sẽ xong ngay!"

Vào cuối tháng mười một, buổi sáng lúc thức dậy, một lớp sương dày phủ lên cành lá trong sân vườn, hoa cỏ héo úa, ủ rũ mà khuất phục trước cái giá lạnh của mùa đông.

Dùng xong bữa sáng, Trì Hành mang đôi giày da hươu bước ra ngoài, nhìn thấy những bông tuyết đầu mùa rơi lả tả từ trên bầu trời như tơ liễu, nàng nghịch ngợm đưa tay ra đón.

Đưa tay ra mái hiên, những bông tuyết lặng lẽ rơi xuống lòng bàn tay, tan thành những giọt nước mát lạnh.

"Tuyết rơi rồi."

Nàng quay đầu hô lên: "Cha, nương, đại ca, nhị ca, tuyết rơi rồi!"

Có nàng ở phủ Tướng quân, dường như không bao giờ phải lo thiếu đi bầu không khí tươi mới.

Tiểu tướng quân vừa dứt lời liền mang đôi bốt da hươu dậm dậm chạy khắp đình viện.

Mèo con tinh nghịch cũng là lần đầu tiên nhìn thấy tuyết, chớp mắt đã vui vẻ chạy nhảy khắp nơi.

Một người một mèo không sợ lạnh đứng ngoài trời hóng gió, Trì phu nhân được hai bên nha hoàn dìu ra cửa: "Sức khỏe vừa mới hồi phục, bày trò quậy phá cái gì? Còn không mau đi thu dọn thay quần áo mới?"

"Dạ."

Trên vai và đỉnh đầu Trì Hành vương những mảnh tuyết nhỏ, nàng quay người ôm mèo đi về viện của mình, nhóm nha hoàn, gã sai vặt đi theo sau nàng, đi một đoạn đường, qua cổng hoa rủ đã không còn thấy bóng dáng.

Trì nhị công tử nói: "Nương, A Hành tràn đầy sức sống, người nên vui mừng mới phải."

Nhắc đến nữ nhi, Trì phu nhân cười rất tươi: "Còn không phải sợ nó phấn khích quá, đến Thẩm gia sẽ thất lễ sao."

Nàng dừng lại một chốc: "Không được, nương vẫn không yên tâm, mẹ đi xem nó chuẩn bị đây."

Nàng nhấc chân rời đi, bỏ lại đôi phụ tử lắc đầu bất lực.

Minh Quang Viện.

Chỗ ở của Trì tam công tử.

Các nha hoàn ôm từng bộ quần áo mới tinh đến cho công tử xem, Trì Hành ôm mèo trong lòng, lười biếng, bàn tay trắng ngần vuốt ve bộ lông mềm mại, mượt mà của mèo: "Không được, quá đơn giản, làm cho mặt ta trắng quá, tỷ tỷ sẽ tưởng ta vẫn chưa bình phục hẳn."

"Bộ này thì sao ạ?"

"Không được, quá xanh, ta mặc vào trông như cái gì? Một nhúm rau xanh giữa mùa đông à?"

"Vậy...bộ này thì sao?"

"Bộ này cũng không được, quá lòe loẹt, cũng không phải đính hôn hay thành hôn, chỉ là đi sang nhà bên cạnh một chuyến, nên khiêm tốn một chút."

Chúng nha hoàn nhìn Tam công tử với vẻ mặt khó xử: Quần áo ở đây đều là do họ cẩn thận lựa chọn dựa theo sở thích thường ngày của công tử. Nhưng mà sở thích của thiếu niên thay đổi mỗi ngày, xem một hồi lâu mà không có bộ nào ưng ý.

Không phải chê màu sắc không đẹp thì là chê chất liệu không tốt. Vất vả lắm mới tìm được một bộ màu sắc, chất liệu vừa ý thì lại chê tay nghề may vá không đủ tinh xảo. Ngay cả một đường thêu hoa văn lệch trên tay áo cũng bị Tam công tử nhìn ra ngay.

Trì phu nhân ở bên ngoài rèm nghe thấy nữ nhi khó tính đủ kiểu, tức giận đến bật cười: "Lề mề quá! Nương bảo sao mãi vẫn chưa ra, theo yêu cầu này của con thì trời tối cũng không ra khỏi cửa được."

"Nương."

"Gặp qua phu nhân."

"Thôi được rồi." Trì phu nhân nhìn lướt qua quần áo trong tay đám nha hoàn, chỉ một cái: "Chọn cái này đi."

Trì Hành ôm con mèo, mắt trợn to hơn cả mắt mèo: "Nương! Bộ này lòe loẹt quá!"

"Bộ này có gì lòe loẹt? Con đẹp thế này, đến khi tuyết rơi trắng xóa một mảng, chỉ có con là một chấm đỏ giữa muôn vàn sắc xanh, đảm bảo Thanh Hòa tỷ tỷ của con sẽ thích."

"Thích sao?" Da đầu Trì Hành tê dại, không thể tưởng tượng được cảnh tượng buồn cười này: "Nương, con ăn mặc thế này Uyển Uyển sẽ cười nhạo con..."

"Để nàng cười thì thế nào? Nhanh nhanh lên, đi thay đồ mau đi, phải tin vào ánh mắt của nương con chứ!"

"..."

Tiểu tướng quân xụ mặt, thở dài thườn thượt bước vào trong phòng.

Trì phu nhân dặn dò: "Mang quần áo vào cho Tam công tử, còn cả đai ngọc này nữa, đến lúc đó sẽ phối với đôi ủng da hươu lót nhung bên trong......"

Mẫu thân đại nhân đã ra lệnh, Trì Hành đành phải tuân theo.

Nàng cắn răng mặc bộ quần áo hoa hòe lòe loẹt với ít nhất ba màu sáng, đứng trước gương soi toàn thân, mái tóc đen tuyền, đôi môi đỏ thắm, rực rỡ chói lòa.

Mặt nàng ửng đỏ, không dám tưởng tượng Thanh Hòa sẽ trêu chọc mình như thế nào, cúi đầu quấn chặt đai ngọc.

Đai ngọc trắng như bông tuyết, được cài khít lại, tôn lên vòng eo thon thả. Trì Hành thở dài, nhìn thế nào cũng thấy không ổn.

Nha hoàn phía sau mỉm cười chải chuốt mái tóc xõa ngang vai cho nàng, không dám nói rằng Tam công tử đẹp như tiên giáng trần, thấy nàng tâm trạng không tốt liền nhẹ tay chải tóc và đội mũ cho nàng.

Đến phiên mang giày, Trì Hành kịp thời ngăn lại hạ nhân đang định cúi xuống: "Ta tự làm được."

Xuân Tê ở cạnh Trì Hành lâu rồi, lẽ ra đã quen với dung mạo của nàng, nhưng lần này cánh tay của nàng bị Tam công tử nắm lấy, nàng xấu hổ đỏ mặt, tim đập thình thịch mấy cái.

Mang đôi ủng da hươu mà Trì phu nhân chuẩn bị cho mình, Trì Hành thử đi lại vài bước trong nhà, nàng thấy nóng nhưng lại không muốn phụ lòng tốt của nương.

Nha hoàn bên cạnh thấy Xuân Tê vẫn đang ngẩn ngơ vội vàng lấy khuỷu tay khẽ va vào người nàng. Xuân Tê bừng tỉnh khỏi trạng thái thất thần, càng thêm xấu hổ, không dám tiến lên, đứng ở phía sau nhìn các tỷ muội đeo ngọc cho Tam công tử.

Dân chúng Vận triều bất kể văn hay võ đều thích đeo ngọc, màu ngọc tô điểm cho vẻ đẹp của thiếu niên. Trì Hành ở trong phòng nóng đến độ trán đổ mồ hôi, nhẹ nhàng hỏi: "Xong chưa?"

"Xong ngay đây ạ."

Vừa ngẩng đầu lên, chúng nha hoàn đã bị nhan sắc của nàng làm cho xấu hổ không dám nhìn thêm. Trì Hành còn tưởng rằng bộ dáng này quả thật không tốt, cau mày sững sờ tại chỗ, rất không quen với diện mạo hiện tại của mình.

Hoa hòe lòe loẹt, một thân đỏ thẫm còn có thể nói là phong lưu rực rỡ, nhưng cả người toàn màu sáng...Quá chói!

Đợi đến khi Trì phu nhân ở bên ngoài bắt đầu thúc giục, Trì Hành cắn răng, bước đi một cách bất lực.

Rèm cửa được vén lên, người bên trong bước ra, Trì phu nhân nhìn thấy "mỹ thiếu niên" sáng chói trước mắt mà kinh ngạc không nói nên lời: "Đẹp lắm, quả nhiên ánh mắt của nương con rất tốt."

Nàng bước đến gần nhìn cho kỹ, ngắm đến hoa mắt chóng mặt, vội vàng nhắm mắt rồi từ từ nhìn lại nữ nhi bảo bối của mình, liên tục khen ngợi: "Rất đẹp, con lấy bộ dạng này đi gặp Thanh Hòa, đảm bảo trong vòng mười ngày nửa tháng nàng sẽ nhớ mãi không quên."

Trì Hành nhếch môi: Thôi thôi, thà rằng tỷ ấy quên ngay sau hôm nay còn hơn.

"Vẻ mặt của con là sao đấy?"

Tiểu tướng quân lòng đầy cay đắng, nhưng vẫn cố nở nụ cười để dỗ dành nương.

Nói về Trì phu nhân, lúc nàng nói chuyện quả thật là có thể khiến người chết cũng sống lại. Ngày xưa các quý nữ ở Thịnh Kinh ghen tị với nàng, bốn năm cái miệng cùng nhau tranh cãi cũng không qua nổi một cái miệng của nàng.

Nửa khắc sau, dưới sự khích lệ chân thành của nương, Trì Hành lấy lại tự tin, dần dần cảm thấy bộ trang phục này cũng không đến nỗi khoa trương như vậy.

Vừa mới lấy lại được tự tin, không lâu sau, Trì Hành lại bị đả kích bởi áo bào trắng của cha với huynh.

Hay lắm, cả nhà đi chung với nhau, nàng chẳng phải là "một chấm đỏ giữa muôn vàn sắc xanh" sao?

Nếu không phải đến chỗ Thẩm gia, nàng thực sự muốn quay người rời đi.

Cùng là mặc quần áo mới, tại sao nàng lại phải ra ngoài như thế này?

Trì Ngải giật mình trước vẻ ngoài tươi sáng khác thường của ấu đệ: "Ấy, A Hành!"

Trì Hành che mặt, vành tai đỏ bừng.

"Đi đi đi, chúng ta đi gặp đại ca, để đại ca nhìn ngươi một cái. Cái này không thể chỉ đơn giản khen là tuấn tú nữa rồi."

"Nhị ca của con nói rất đúng."

Trì phu nhân nhìn Trì đại tướng quân, Trì Diễn khẽ ho một tiếng, sao có thể không biết bộ trang phục này là từ ai mà ra, vội vàng khen ngợi: "Con ta dung mạo diễm lệ, áo quần rực rỡ, phối hợp với nhau rất hoàn hảo."

"Nhìn kìa A Hành, cha con cũng đã nói như vậy!"

"..." Nương tưởng con không thấy nương nháy mắt với cha sao?

Dưới chân Trì Hành mang đôi giày da hươu lót nhung, nàng vốn đã nóng, giờ thì nóng đến mức khuôn mặt nhỏ nhắn ửng đỏ, nửa ngày cũng không thốt ra được lời nào.

Con út trong nhà, đôi khi dễ bị bắt nạt.

Nàng nhận mệnh bị nhị ca kéo đi gặp Trì Anh bị ngã gãy chân, chỉ có thể ở trong phòng dưỡng thương.

Trì Anh đang cảm thấy tiếc nuối vì bỏ lỡ cơ hội ra ngoài cùng cả nhà, đột nhiên bị thiếu niên tuấn tú xuất hiện trước cửa làm cho nghẹt thở. Đợi đến khi nhìn rõ khuôn mặt của người nọ, hắn kinh ngạc thốt lên: "A Hành?!"

Trì Hành áp xuống chút thẹn thùng này, tức khắc cười rạng rỡ: "Đại ca!"

Ba huynh đệ trò chuyện trong phòng, Trì Ngải dắt Trì Hành đi ra, vừa đi vừa an ủi tam đệ: "Cứ yên tâm, huynh đệ ta đều thấy đẹp, Thẩm cô nương chắc chắn cũng sẽ thích. Huống chi cuộc thi kén rể kết thúc rồi, lần đầu gặp nhạc phụ tương lai, ăn diện đẹp đẽ một chút cũng không quá."

Nhờ có lời an ủi của hắn, Trì Hành dần lấy lại bình tĩnh, thầm nghĩ: Dù sao tỷ tỷ cũng nhìn con người nàng chứ không phải bộ trang phục này. Trang phục có gì đẹp?

Bản tính nàng rộng rãi, chỉ trong vài giây đã gạt bỏ chuyện này ra sau đầu, cùng cha nương đến phủ Trấn Quốc đại tướng quân.

Tú Xuân Viện.

Thanh Hòa đang trang điểm trước gương.

Để che giấu vẻ mệt mỏi sau một đêm không ngủ, Cầm Sắt đã dốc hết sức vì nàng.

Mỗi loại son phấn đều đắt đỏ, chỉ một lượng nhỏ bằng móng tay cũng đủ mua thức ăn cho cả gia đình bình dân trong bảy ngày. May mắn là đồ đắt tiền cũng có lý do, trang điểm che đi sắc mặt, da dẻ nhìn hồng hào tự nhiên hơn hai phần so với vẻ bệnh tật thường ngày.

Dung mạo như hoa như trang, dung nhan càng thêm tươi tắn.

Đêm qua nàng thức trắng đêm bên Trì Hành, đến rạng sáng mới được Trì phu nhân đưa về. Vừa được đưa về đến giường trong Tú Xuân Viện, không bao lâu sau nàng đã tỉnh dậy.

Chưa tận mắt nhìn thấy Trì Hằng bình an vô sự, trong lòng nàng vẫn luôn lo lắng bất an, định lát nữa sẽ sang cách vách thăm.

Bà tử [1] ở tiền viện vội vã đến báo tin: "Đại tiểu thư, tướng quân mời người ra tiền đường tiếp khách, người Trì gia đến rồi."

[1]: Hầu gái già.

Trì Hành dìu nương bước qua ngưỡng cửa phủ Tướng quân.

Bông tuyết tung bay, trời đất trở nên trắng xóa. Đây không phải lần đầu tiên nàng đến Thẩm gia.

Cách nhau một bức tường, hai nhà quan hệ tốt, trước đây nàng cũng thường xuyên đến đây.

Nhưng lần này thì khác. Lần này nàng đến đây với tư cách là cô gia tương lai của Thẩm gia.


Nghĩ đến đây, tim nàng đập thình thịch: "Nương ơi, bên trong giày da hươu thêm nhiều nhung làm con nóng quá."

Trì phu nhân khẽ vỗ mu bàn tay nàng, liếc xéo nàng một cái: "Nóng cũng phải mặc cho đàng hoàng, còn trẻ mà tay chân lạnh toát thì khó coi lắm."

Trì Hành "ồ" một tiếng, bĩu môi, không dám nói thêm gì nữa.

Hôn sự giữa hai nhà cả thiên hạ đều biết, danh phận đã định, một nhà Trì gia đến thăm, dù cho Thẩm lão phu nhân thầm phàn nàn về hôn sự này nhưng vẫn giữ thể diện cho nhà bên, từ hậu viện ra tiếp khách.

Với tư cách là con dâu, đồng thời là đương gia chủ mẫu của Thẩm gia, Tạ Chiết Chi khoác lên mình vẻ ngoài trang nhã, nở nụ cười đằm thắm dìu cánh tay của lão phu nhân——nhìn khung cảnh hai người mẹ chồng nàng dâu hòa thuận ngày hôm nay, ai mà ngờ được chỉ mới hôm qua, họ đã náo loạn đến khó coi ở Tú Xuân Viện?

Thẩm gia tỷ đệ đứng hai bên, sau Thẩm đại tướng quân hai bước chân.

Trì Hành vào cửa, mắt không dám nhìn xung quanh, theo quy củ chào hỏi mọi người.

Nhìn rõ tướng mạo của nàng, trong lòng lão phu nhân kinh ngạc: "Trì gia tiểu tử từ khi nào mà tuấn tú như vậy?"

Thanh Hòa nhân cơ hội khẽ nhấc mí mắt, thu vào tầm mắt vẻ đẹp rực rỡ khiến người ta kinh ngạc của nàng, vừa nhìn đã không nỡ rời mắt.

Lão phu nhân đã lớn tuổi, lại là mẫu thân của Đại tướng quân nên Trì Hành đối đãi với bà rất kính trọng.

Miệng nàng ngọt, lại thêm trời sinh đã có tướng mạo đẹp mắt, dù chỉ đứng đó không nói gì, đôi mắt trong veo của nàng cũng linh động hơn vạn lần so với những người hay nói.

Chỉ im lặng thôi đã ngọt như mật, vừa mở miệng nói liền khiến Thẩm lão phu nhân say mê như lạc vào cõi tiên.

Quên mất đây chính là đứa cháu rể tương lai mà lúc đầu bà không mấy coi trọng.

Thẩm Thanh Yến nhìn nàng lấy lòng tổ mẫu một cách dễ dàng mà ghen tị, thầm nghĩ: Ta mà có được một nửa tài năng dỗ dành của tỷ phu tương lai thì hôm qua cũng không đến nỗi bị nương mắng, cũng không phải trơ mắt nhìn tổ mẫu và nương cãi nhau.

Bởi vì những lý do phức tạp, quan điểm của hắn về Trì Hành đã thay đổi hoàn toàn, bước tới nói: "Tổ mẫu, Trì gia ca ca không chỉ miệng ngọt mà còn tuấn tú, võ công cao cường nữa."

Ngay cả tôn tử cũng phải công nhận là "võ công cao cường", Thẩm lão phu nhân cười càng tươi.

Bà thích nhất là thiếu niên trẻ tuổi đầy hứa hẹn, có chí hướng và đam mê võ thuật. Khi nhìn Trì Hành, trong ánh mắt bà lại thêm một chút yêu thương dành cho cháu rể:

"Tốt, bây giờ võ công đã tốt, sau này sẽ còn tốt hơn nữa. Hai nhà chúng ta ở gần nhau, nay lại thành thông gia, A Hành ngươi rảnh rỗi thì thường xuyên qua phủ bàn luận với Thanh Yến. Nó giỏi về văn chương thơ phú, bản lĩnh lại kém xa so với cha nó."

Trì Hành tinh nghịch đáp: "Ai cũng vậy thôi, con cháu tướng môn nào mà chẳng lấy bậc cha ông làm hình mẫu? A Yến bây giờ đã giỏi hơn nhiều so với con năm ngoái rồi. Con ấy, cứ ở trong thư phòng là không ngồi yên được!"

Lời này của nàng thật khéo léo, vừa nể mặt Thẩm Thanh Yến, vừa lấy lòng hai vị Đại tướng quân, làm người khiêm tốn không tự cao, được lão phu nhân hết mực khen ngợi.

Chỉ có một người duy nhất không vui, đó chính là vị "Thẩm phu nhân" đang mỉm cười đằm thắm.

Tạ Chiết Chi sắp bị nhi tử chọc cho tức chết rồi, còn vội vàng nói tốt cho tiểu tử Trì gia, nàng còn trông cậy vào lão phu nhân ra oai phủ đầu với Trì Hành, bây giờ thì hay rồi, hai nhà hòa thuận, mọi người đều vui vẻ, chỉ có nàng là bực mình.

Nghe nàng nói còn ngọt hơn mật, Thanh Hoà thầm mỉm cười. Sau khi cười xong dần nảy sinh nghi ngờ: sao A Trì lại không nhìn nàng?

Nàng suy nghĩ một hồi, ánh mắt không thể không dừng lại ở bộ trang phục sặc sỡ của nàng ấy.

Như người ta thường nói người đẹp vì lụa, nếu A Trì mặc xiêm y giản dị đứng trước mặt tổ mẫu, kết quả chắc chắn sẽ khác với khi nàng mặc bộ áo đỏ tía.

Nếu là sắc trắng thì sẽ tô điểm thêm sự trầm ổn của nàng, thiếu niên như ngọc, tuấn tú đĩnh bạt. Nhưng hôm nay mặc như vậy, nàng chính là màu sắc rực rỡ nhất thế gian. Hàng ngàn màu sắc khác sẽ bị lu mờ bởi sức sống mãnh liệt của thiếu niên này.

Lòe loẹt cũng có cái hay của lòe loẹt. Đệ đệ kia của nàng tướng mạo khá ưa nhìn, nhưng nàng ấy vừa đứng đó, trong chớp mắt người kia đã trở thành kẻ làm nền không đáng chú ý, vẻ ngoài đẹp đẽ của hắn hoàn toàn bị lu mờ, ảm đạm.

Chẳng trách tổ mẫu lại ưa thích.

Tổ mẫu thích những thứ đẹp đẽ, cũng thích thiếu niên như mặt trời mọc.

Chỉ là A Trì đối với mọi người đều dùng thái độ cung kính ung dung, lại không dám nhìn nàng, da mặt thật là mỏng.

Tiểu tướng quân liếc qua bắt gặp nàng đang cười trộm, trong lòng lạnh đi: Xong rồi xong rồi, Uyển Uyển hẳn là cảm thấy bộ dạng này của ta quá khoa trương!

Đây là lần đầu hai nhà gặp gỡ sau cuộc thi đấu chiêu thân. Bước vào tiền đường, chịu đựng ánh mắt kiểm duyệt của lão phu nhân và Thẩm đại tướng quân, phần còn lại chủ yếu là trưởng bối hàn huyên tâm sự.

Không có việc gì làm, Trì Hành ngồi như kiến bò ​​trên chảo nóng, ôm chén trà nhỏ trong tay. Nàng nhấc nắp ấm, định uống một ngụm trà để xoa dịu thần kinh. Lợi dụng động tác cúi đầu uống trà, nàng ngước mắt lên, lén nhìn.

Bị bắt quả tang đang nhìn trộm, khuôn mặt nhỏ như ngọc bích của Trì tiểu tướng quân nhiễm một màu đỏ xinh đẹp.

Thẩm Thanh Yến sờ cằm hỏi: "Trì ca ca, sao mặt huynh lại đỏ vậy?"

Trì Hành chớp mắt, giả vờ vô tội, bình thản đặt chén trà xuống, giơ tay quạt nhẹ hơi nóng trên mặt: "Có lẽ là do trời nóng quá."

"Người luyện võ hỏa lực mạnh." Thẩm lão phu nhân rất thích người trẻ tuổi ở chung nên cất lời: "Đi chơi đi, nghe chúng ta lải nhải chuyện cũ có gì thú vị? Thanh Yến, dẫn Trì ca ca của con đi dạo quanh vườn của chúng ta đi."

Bà dừng lại, miễn cưỡng nói: "Thanh Hòa, ngươi cũng đi đi."

"Vâng, tổ mẫu."

Thẩm gia tỷ đệ dẫn Trì Hành ra khỏi tiền đường, hướng về hoa viên ở phía sau.

Thẩm Thanh Yến nhìn sắc mặt của trưởng tỷ, đang định nghĩ cách trốn thoát thì bắt gặp một con mèo, hắn quay đầu lại nói: "Trì ca ca, mèo con của huynh chạy tới chỗ chúng ta. Để ta giúp huynh bắt nó!"

Hắn nhanh chóng lẻn đi, nô tỳ hầu hạ bên cạnh thức thời mà dừng lại tại chỗ, không dám làm phiền hai vị tiểu chủ tử nói chuyện thầm thì.

Trì Hành lúc này vừa xấu hổ vừa bối rối, bên ngoài gió lạnh, nàng hỏi: "Tỷ tỷ, tỷ có lạnh không?"

"Không lạnh." Thanh Hòa khẽ cười: "Nhìn thấy A Trì, trong lòng liền ấm áp."

Thấy nàng nói thật, Trì Hành lấy hết can đảm ngẩng đầu lên, bắt gặp vẻ trêu đùa ẩn hiện trong mắt nàng, bả vai lại sụp xuống, buông xuôi: "Ta đã nói xiêm y này không hợp mà, nhưng nương lại không chịu cho ta thay, còn gạt người ta. Tỷ nhìn cái bộ dạng lòe loẹt như con công này...Thôi được rồi, tỷ muốn cười thì cứ cười đi, không cần phải cố nhịn."

Thanh Hòa che miệng cười cong cong mắt, Tiểu tướng quân đỏ mặt luống cuống tay chân, đến khi tai đỏ bừng rồi mà vẫn chưa chịu dừng, nàng nhịn không được đưa tay gãi vào chỗ ngứa ở eo nàng ấy: "Còn cười nữa à?"

"Không cười, không cười nữa..."

Miệng thì nói không cười, nhưng ý cười lại không kiềm chế được trào ra từ hốc mắt.

Cả hai đều vừa mới khỏi bệnh, gặp nhau vui mừng khôn xiết, Thanh Hòa nhân niềm vui này, cười né tránh bàn tay đang cào vào eo mình, lùi lại một bước: "Được được, ta thật sự không cười nữa."

"Tốt nhất là tỷ nói được làm được." Khuôn mặt nhỏ của Trì Hành phồng lên, trán lấm tấm mồ hôi.

Nàng lấy khăn tay lau mồ hôi trán, lẩm bẩm: "Giày da hươu vốn đã đủ ấm, nương còn lót thêm nhung vào bên trong làm cho lòng bàn chân ta nóng đến toát mồ hôi. Thanh Yến cũng thật là, vừa rồi suýt chút nữa khiến ta mất mặt, mặt ta đỏ lên mà hắn cũng phải hỏi."

Ánh mắt nàng lảng tránh, nhẫn nhịn rồi hỏi nhỏ: "Uyển Uyển, tay tỷ lạnh không?"

"Lạnh." Thanh Hòa đưa tay ra, được bàn tay kia nhẹ nhàng nắm lấy.

Hơi ấm xua tan cái lạnh trong lòng bàn tay, khóe môi nàng cong lên: "A Trì?"

"Hả?" Trì Hành nắm tay nàng đi lang thang không có mục đích ở sau vườn, hơi nghiêng đầu: "Sao vậy?"

Đoán là nàng ấy còn để ý trang phục mà Trì phu nhân đã chuẩn bị, nàng lắc lắc ngón tay của nàng ấy: "Đẹp lạ thường. Vừa rồi ta mới nhìn thoáng qua đã tưởng A Trì là tiểu tiên quân từ tiên cung giáng trần, khiến người ta nhìn vào liền cảm thấy vui vẻ. Nói đến hôn sự của hai nhà chúng ta, là ta đã chiếm tiện nghi."

Được Uyển Uyển khen là "tiểu tiên quân", nét vui sướng hiện rõ trên khuôn mặt Tiểu tướng quân: "Thật vậy ư, là tiểu tiên quân chứ không phải chim công sao?"

Không đợi Thanh Hòa trả lời, nàng lại nói: "Chiếm gì mà chiếm, ta mới là người chiếm tiện nghi của tỷ. Nghĩ đi nghĩ lại, Uyển Uyển, ta thấy có một chuyện không thể giấu tỷ, tỷ hãy đợi ta nghĩ kỹ nên nói với tỷ thế nào nha. Sau khi tỷ nghe xong đừng giận ta được không?"

"Lời này của ngươi chẳng có lý gì cả." Thanh Hòa cố ý trêu chọc nàng: "Ngươi có chuyện giấu ta, khoan nói đến là chuyện gì, tại sao ngươi giấu ta mà còn không cho ta tức giận sau khi nghe ngươi nói chứ?"

Vốn dĩ Trì Hành dám nói như vậy là vì thấy không khí giữa hai người đang rất tốt. Lúc này bị hỏi ngược lại, sự lanh lợi và linh hoạt trước mặt mọi người bỗng chốc biến mất: "Uyển Uyển, ta không có ý đó, ta đã giấu tỷ, tỷ đương nhiên có thể tức giận, nhưng ta không muốn tỷ tức giận ta quá mà tổn hại đến sức khỏe.

Sức khỏe của tỷ vốn đã không tốt, nếu lại ưu tư vì chuyện của ta mà phát bệnh, ta...ta...ta chết ngàn lần cũng khó chuộc được tội!"

Chỉ là đùa giỡn thôi, cho dù nàng muốn tự mình chuộc tội thì trong lòng Thanh Hòa cũng không nỡ. Chưa nói đến chuyện A Trì cải trang nam nhi lừa dối nàng nhiều năm, chỉ riêng việc nàng dùng thủ đoạn bất chính để phát hiện ra thân phận nữ nhi của nàng ấy, nếu nói ra chuyện này, không phù hợp với hình ảnh đoan trang, điềm tĩnh của Thẩm đại cô nương nàng.

"Làm gì có chuyện cần chuộc tội? Được rồi, ta hứa với ngươi, khi nào ngươi suy nghĩ kỹ thì nói cho ta biết, ta tạm thời không so đo với ngươi."

"Thật chứ?"

"Ta lừa ngươi làm gì?"

Tiểu tướng quân vui mừng khôn xiết: "Tốt, tốt quá rồi. Đa tạ Uyển Uyển đại nhân đã không chấp tiểu nhân!"

Nàng cúi người hành lễ, mới làm nửa chừng thì được người ta đỡ dậy.

"A Trì, giữa chúng ta cần gì những nghi thức xã giao này? Ngươi giấu diếm ta, ta không so đo với ngươi là vì ta trân trọng tình cảm gắn bó từ thuở ấu thơ của hai ta. Nhưng ngươi chỉ được giấu ta lần này thôi, sau này nếu không phải là chuyện rất quan trọng, tuyệt đối không được phép như thế nữa."

"Ta biết rồi." Nàng hưng phấn nắm lấy đôi bàn tay lạnh lẽo của Thanh Hòa: "Bên ngoài có phải lạnh lắm hay không?"

"Không sao." Đôi tay Thanh Hòa bị nàng ôm trọn trong lòng bàn tay, hơi thở nóng hổi từ môi Trì Hành phả vào khe ngón tay, hàng mi nàng run rẩy, nụ cười lan tỏa từ khóe mắt.

"Như thế này chẳng phải tốt hơn rồi sao?" Trì Hành xoa xoa tay nàng: "Ta nghe nương nói, đêm qua tỷ đã thức trắng đêm để canh chừng ta, tỷ đâu phải không biết ta khỏe mạnh thế nào, ngược lại là tỷ, đừng thức khuya vì ta nữa. Không nghỉ ngơi tốt, sức khỏe làm sao có thể tốt được?"

"Ngươi lại nhiều lời nữa rồi."

"Được rồi, coi như ta nhiều lời."

Đôi mắt cười của nàng khiến lòng người ấm áp, Thanh Hòa không nén được niềm vui, mỉm cười, quay mặt đi không nhìn nàng nữa.

Đỡ phải nhìn lâu quá, mất định lực.

Tiểu tướng quân sáng sủa, đẹp ngời ngời bỗng nhiên khiến nàng nhớ lại cảnh tượng nam nữ già trẻ đứng hai bên đường chào đón lúc nàng vừa "tư bôn" trở về thành.

Cũng may người này đã là của nàng.

Thanh Hòa cảm thấy may mắn vì bản thân đã ra tay kịp thời.

Gió thổi lạnh buốt ở hoa viên, từng mảng tuyết trắng rơi xuống điểm tô cho trời đất trắng xóa.

Khương Tinh như thường lệ đeo giỏ thuốc xuất hiện ở góc đường, đụng phải hai người đang cùng nhau tản bộ.

"Đại sư bá?"

Khương Tinh thấy nàng hôm nay trang điểm lộng lẫy, xiêm y tươi sáng khiến cho gương mặt nhỏ nhắn kia nhìn thế nào cũng thấy tuấn tú.

Thiếu niên tươi sáng, mỗi một nụ cười, mỗi một cử chỉ đều khiến người ta kinh ngạc. Đè xuống phần tán thưởng kia, nàng hỏi: "Vết thương đã lành chưa?"

"Đa tạ đại sư bá tương trợ."

Cổ tay mảnh mai bị ấn xuống, Trì Hành ngoan ngoãn không động đậy, để bà bắt mạch.

"Không tồi. Ngươi có thể nghĩ ra việc sử dụng chân khí thuần dương để mài giũa khí âm hàn sót lại thành âm hoàn, là muốn đi theo con đường dung hòa âm dương sao?"

Người thạo nghề vừa mở miệng đã nói đúng trọng tâm, Trì Hành không dám lơ là: "Hàn độc này có duyên với ta, trên võ đài nếu không mượn sức nó để đối đầu với Lan Tiện Chi đang hấp thụ nội lực của đối thủ để dùng cho bản thân, muốn chiến thắng có lẽ phải trả cái giá đắt hơn.

Nó đã theo ta cả trận đấu, vô tình cứu ta một mạng, giờ đây âm khí đã được chân khí thuần dương luyện thành âm hoàn vô hại. Có nó ở đây, không đến nỗi dập tắt suy nghĩ trước đây của ta. Ta vẫn muốn thử, dù sao thì ý tưởng dung hòa âm dương cũng quá hấp dẫn."

"Ngươi đã có cả hai khí âm dương rồi, không nên tham lam."

"Đại sư bá dạy phải."

Khương Tinh nhìn hai bàn tay đan xen của hai người, mỉm cười: "Ta đi trước đây, nơi này không nên ở lâu. Sau này có duyên gặp lại."

Nàng nói đi là đi, không để ai đưa tiễn mình. Bóng dáng hóa thành tàn ảnh, theo gió đi xa.

Tiên phong đạo cốt [1], nói nàng xuất thân từ Đạo Môn không sai chút nào.

[1]: Phong cách của người tu tiên.

Trì Hành nhìn đến say mê, lẩm bẩm tự nói: "Bao giờ ta mới có thể ung dung tự tại như đại sư bá đây?"

"Sẽ có ngày đó."

Trì tiểu tướng quân thu hồi tầm mắt: "Thôi, bây giờ ta đã đủ tự do, không thể quá tham lam."

Thẩm cô nương mỉm cười trách nàng: "Biết vậy là tốt rồi."

Hai người nhìn nhau mỉm cười trong bão tuyết, tình cảm sâu đậm, thật khiến người ta hâm mộ.

Phủ Trấn Quốc đại tướng quân không quá lớn cũng không quá nhỏ, đi dạo quanh một vòng, vừa đi vừa dừng, mất một canh giờ.

Cuối cùng, Thanh Hòa đưa Trì Hành đến Tú Xuân Viện.

Trì Hành rất quen thuộc với Tú Xuân Viện, vào đây cũng không khác gì vào nhà mình.

Địa noãn trong phòng đang cháy dữ dội, nhiệt độ này đối với Thẩm cô nương là thoải mái nhất, nhưng đối với Tiểu tướng quân tràn đầy năng lượng thì lại quá nóng, như thể đột nhiên bước vào lò lửa.

Dưới chân nàng lại đổ mồ hôi, khuôn mặt nhỏ đỏ bừng.

"Nóng thì cởi ra đi." Thanh Hòa sai Liễu Sắt mang bàn cờ đến, lại sai Liễu Cầm pha trà rót nước, đi đến trước bàn nhỏ cởi giày ngồi xếp bằng, đôi mắt trong veo liếc nhìn. Trì Hành nâng vạt áo, đỏ mặt cởi đôi ủng da hươu lót nhung dưới chân.

Tiểu tướng quân thoải mái thanh tân, mùi mồ hôi cũng không khó ngửi. Cởi bỏ đôi giày da hươu, Trì Hành áy náy ôm chân ngửi nhẹ một cái, không ngửi thấy mùi khó chịu nào trong lòng mới thả lỏng, không ngờ hành động buồn cười này lại bị người ta nhìn thấy rõ ràng.

"Ta còn có thể chê ngươi được sao? Mau lại đây."

Trì Hành thích sự thân mật trong lời nói của nàng, cười hì hì đi vớ tuyết ngồi đối diện nàng.

Hai chén trà thơm, một bàn cờ, quân đen quân trắng chiến đấu không ngừng nghỉ, bầu không khí dần trở nên sôi nổi và căng thẳng.

Lần trước ở Tiểu Hương Sơn, Trì Hành vất vả lắm mới thắng được nàng một ván, lần này lại thua sạch.

Nhận thấy sự tiến bộ rõ rệt của nàng, Tiểu tướng quân thu lại sắc mặt, cầm quân cờ mãi không hạ xuống.

Bàn cờ như chiến trường, người trên chiến trường, từng cử chỉ hành động đều ảnh hưởng đến sống chết.

Trên chiến trường không có cha con, trên chiến trường cũng không có vị hôn thê.

Sợ nàng còn trẻ không biết trời cao đất dày, Thanh Hòa đã dốc hết sức lực để dập tắt sự kiêu ngạo của nàng sau khi chiến thắng trên võ đài.

Hao tổn tinh thần, quân trắng hạ xuống "bốp", nàng cầm chén trà nhẹ nhàng nhấp một ngụm, thảnh thơi thưởng thức cảnh Tiểu tướng quân nhíu mày vì gặp khó.

"Làm sao đây?" Trì Hành kêu lên: "Nước này của tỷ tỷ, đúng là đẩy ta vào đường cùng."

"A Trì, vẫn còn nhiều điều phải học."

Gió tuyết che khuất tầm nhìn, bước ra khỏi Tú Xuân Viện, cả người Trì Hành trở nên trầm mặc hơn nhiều.

Tuổi trẻ vốn dễ tự mãn, không coi ai ra gì. Đôi lúc A Trì sẽ trở thành điểm sáng trong mắt người khác, nhưng điểm sáng như vậy, không được quá lâu.

Nữ giả nam trang là tội khi quân, mỗi một bước đều đang đi trên lưỡi đao, cần biết kiêu binh tất bại [2].

[2]: "Kiêu binh tất bại" là một "chân lí" trong binh pháp cổ, để chỉ một điều tối kị trong chiến tranh không thể phạm phải, nếu không muốn bại trận, đại ý chính là kiêu ngạo, chủ quan, khinh địch thì nhất định sẽ gặp thất bại.

Thanh Hòa hy vọng con đường dưới chân nàng sẽ vững vàng, không có những va chạm sóng gió do sự kiêu ngạo và bất cẩn gây ra.

"Đa tạ Uyển Uyển đã lo lắng."

Trì Hành ngẩng đầu mỉm cười, ánh sáng ẩn trong mắt mang theo sự thông minh và cảnh giác vượt xa độ tuổi này.

"Đi đi."

Vừa rời khỏi Tú Xuân Viện, Thẩm Thanh Yến đã dẫm lên tuyết rơi đầy đất bước đến: "A tỷ, Trì ca ca, ăn cơm thôi."

Theo quy tắc từ xưa đến nay của Đại Vận triều, bất kể là dân thường hay quý tộc, hai nhà đã quyết định kết thân đều phải chọn một ngày ăn lẩu trước lễ đính hôn.

Nói một cách đơn giản, món lẩu là hai nồi sắt lớn được treo trên than củi, một nồi để luộc rau củ quả, một nồi để nấu thịt thái lát, cay nồng, ngay cả những người không ăn cay cũng phải nể mặt mà nếm thử hai miếng.

Hai nhà quây quần bên mâm cơm ăn đến toát mồ hôi hoặc cay đến toát mồ hôi, cùng nhau thưởng thức món lẩu nóng hổi tượng trưng cho cùng một gốc rễ [3], từ nay về sau hai nhà thông gia không phân biệt ngươi ta.

[3]: Bản QT là "đồng khí liên chi" hay còn gọi là "đồng khí liên căn" là thành ngữ dùng để chỉ tình thân thiết giữa anh chị em ruột thịt giống như những cành nhánh mọc từ cùng một cái cây, cùng được hưởng sự vun bồi, nuôi dưỡng từ thân cây.

Đôi tân nhân sắp đính hôn sẽ ăn cùng một nồi lẩu, nồi lẩu của đôi tân nhân sẽ có hương vị rất cầu kỳ.

Mỗi người có khẩu vị khác nhau, có người thích ăn mặn, có người thích ăn nhạt, có người không cay không vui, có người lại không ăn được đồ cay dù chỉ một chút. Trước khi nấu, đầu bếp hỏi món lẩu này nên nấu theo khẩu vị của ai, Trì phu nhân dứt khoát nói: Tất nhiên là theo khẩu vị của con dâu tương lai!

Động thái này đã nhận được sự ngầm tán thành của Thẩm đại tướng quân.

Hai người chưa kết hôn không cần đợi đến khi bước vào hỉ đường mà thông qua món lẩu này đã phải thể hiện sự nhường nhịn và bao dung dành cho nhau.

Chỉ khi biết bao dung lẫn nhau mới có thể ăn chung một nồi lẩu, ngủ chung một cái giường.

Khắp nơi đều thể hiện kinh nghiệm và sự tỉ mỉ của thế hệ trước.

Tất nhiên, việc kế thừa truyền thống này đã dẫn đến những trường hợp hôn ước bị hủy bỏ do không ăn được với nhau, nhưng chính điều đó càng làm nổi bật tầm quan trọng của món lẩu này.


Bữa lẩu mà cô gia tương lai đến ăn là bài kiểm tra mà cả hai gia đình dành cho nhau.

Liệu có biết quan tâm hay không, chỉ cần một bữa ăn là có thể nhận ra.

Trì Hành là người mà khi vào đông không thể thiếu cay.

Nhưng trước mặt nàng là nồi canh thanh đạm, hơi nóng bốc lên, theo thứ tự chỗ ngồi, nàng phải ngồi đối diện với vợ chưa cưới.

Ở bàn bên kia có Thẩm lão phu nhân, vợ chồng Thẩm đại tướng quân, Thẩm Thanh Yến, cùng với vợ chồng Trì đại tướng quân và Trì nhị công tử Trì Ngải.

Hai gia đình ngồi quây quần bên nhau, hơi nóng bốc lên nghi ngút.

Tạ Chiết Chi không muốn ngồi cùng bàn, ăn cùng nồi với Trì phu nhân. Trì phu nhân là người "lấy được chồng tốt" nổi danh ở Thịnh Kinh, cùng là chủ mẫu của phủ Tướng quân, ai hơn ai kém, chỉ cần nhìn một cái là có thể rõ ràng.

Trì Diễn đối đãi với phu nhân của mình hơn cả mạng sống. Ngày xưa khi còn là Thái tử, chỉ vì Hoàng thượng từng vô ý phán xét về một nữ tử chưa xuất giá mà Trì công tử trẻ tuổi kiêu ngạo đã suýt đánh nhau với Trữ quân.

Quân thần không nói chuyện với nhau suốt nửa tháng, sau đó bởi vì không thể không nhờ đến sự giúp đỡ của bạn tốt, Thái tử điện hạ đành đích thân đến xin lỗi nàng kia, mọi chuyện mới lắng xuống.

Mà nữ tử đó, chính là Trì phu nhân hiện tại đang ngồi đối diện.

Cả đời này Tạ Chiết Chi ghét nhất hai người, một là đích tỷ Tạ Chiết Mi, hai là Trì phu nhân nhà bên.

Bắt nàng ăn cùng nồi với người mình không thích, cũng giống như bắt con chuột gọi con mèo do Thẩm Thanh Hòa kia nuôi là mẹ.

Ăn vài miếng đơn giản, nàng nhân cơ hội cổ họng bỏng rát vì quá cay xin cáo lui, nhận lấy cái lườm nguýt của Thẩm lão phu nhân.

Đây là lần đầu hai nhà thông gia ăn lẩu, không cần chú trọng lễ nghi, chỉ gói gọn trong hai chữ: ấm áp.

Thoát khỏi ràng buộc "không nói chuyện khi ăn và không trò chuyện khi ngủ", ăn uống đơn giản là để tận hưởng niềm vui.

Hai gia đình vừa ăn uống vừa trò chuyện, thỉnh thoảng liếc mắt nhìn sang bàn bên cạnh để quan sát con cái.

Không ngờ Trì Hành ăn thanh đạm cũng ngon miệng, thoạt nhìn rất thoải mái: "Tỷ tỷ, tỷ có muốn uống chút rượu không?'"

Có hai chén rượu trái cây dùng để tăng thêm hứng thú.

Thanh Hòa vén tay áo: "Được, ta kính A Trì."

Trì Hành vội vàng cầm chén rượu lên nói: "Kính tỷ tỷ, chúc tỷ phúc thọ an khang, vạn sự như ý."

Sau khi uống rượu trái cây, hai người lại gắp đồ ăn cho nhau, tuy rằng còn trẻ nhưng lại có dáng vẻ ngọt ngào thân thiết như vợ chồng mới cưới.

Trì phu nhân tấm tắc khen ngợi, nói một tiếng phi thường.

Là Thanh Hòa phi thường hay nữ nhi bảo bối của nàng phi thường, cái này không biết được.

"Vẫn còn ăn nổi chứ? Không cần chiều theo khẩu vị của ta đâu, cứ tự nhiên ăn theo ý thích của ngươi đi."

"Tỷ nói vậy là sao? Tỷ tỷ thích thì ta cũng thích. Hơn nữa thích ứng trước cũng không có hại gì, dù sao sau này chúng ta cũng phải sống chung mà."

Vừa dứt lời, trong lòng Trì Hành dâng lên một cảm giác kỳ lạ không thể diễn tả bằng lời, rất ngọt ngào, vừa mới mẻ vừa háo hức.

Thanh Hòa cười: "Ăn nhiều một chút, đã tới đây một chuyến nhất định phải ăn no."

"Cứ yên tâm." Trì Hành lại không kén ăn, cho cái gì ăn cái đó.

Nhìn thấy bộ dạng này của nàng, Trì Ngải lén nhìn nương. Quả nhiên, ánh mắt của nương trông thật nguy hiểm.

Hôm nay A Hành lợi dụng vết thương vừa lành ở nhà nũng nịu kén ăn với nương, hắn cười thầm, không có ý định nhắc nhở đệ đệ tốt đang đắm chìm trong ngọt ngào của giai nhân.

Trì Hành bị ai đó đá nhẹ vào bắp chân, nàng mở to đôi mắt vô tội trong veo, trên trán như muốn viết "Tỷ tỷ, sao tỷ lại đá ta?"

Cũng may nàng nhanh nhạy, vô thức liếc mắt sang bên cạnh, vừa vặn đối diện với đôi mắt cười như không cười của Trì phu nhân.

Da đầu nàng tê dại, mỉm cười lấy lòng nương rồi tiếp tục cúi đầu ăn cơm.

Sau khi ăn xong một nồi canh rau thanh đạm nhỏ, Trì tam công tử đi theo cha nương rời khỏi Thẩm gia, quay đầu vẫy tay chào Thẩm cô nương đang được quấn đến kín mít.

Vừa ra khỏi cửa nhà người ta, bước vào cửa nhà mình, nàng liền kêu lên "Ui da" một tiếng: "Nương ơi, nương đừng nhéo tai con nữa, nhéo nữa là tai con rơi xuống mất!"

"Rơi xuống thì tốt, để Thanh Hòa tỷ tỷ của con đau lòng con nhiều hơn."

Tiểu tướng quân hoảng sợ hít một hơi: "Nương ơi, con còn chưa trở thành cô gia của Thẩm gia đâu, cô gia của Thẩm gia không thể thiếu một bên tai được!"

"Cô gia của Thẩm gia, cô gia của Thẩm gia, nương thấy trong đầu con chỉ toàn nghĩ đến làm cô gia của Thẩm gia. Chỉ biết sai bảo nương, ra ngoài lại ngoan hiền như cừu con!"

Trì Hành che tai lẩm bẩm: "Bên ngoài đâu mà bên ngoài, đó là nhà bên cạnh chúng ta mà, ăn xong nồi lẩu này coi như đã trải qua một nửa lễ nghi thông gia rồi. Nhà của Uyển Uyển, chẳng phải cũng là nhà của con sao?"

"Hừ." Trì phu nhân liếc nhìn nàng, sau đó dẫn nữ nhi vào phòng, trong lòng đầy tò mò, lén lút hỏi: "Mau nói cho nương biết, trước khi tách ra các con đã bàn bạc những gì?"

"Nương, sao cái gì nương cũng hỏi hết vậy..."

"Nhãi ranh, có nói hay không?"

Đầu tiên là bị nhéo lỗ tai, sau đó lại bị chọc vào bên hông sườn, Trì Hành sợ hãi: "Ấy, được rồi, con nói, con nói không phải được rồi sao."

"Nói mau."

"Ừm..." Ánh mắt Tiểu tướng quân lơ đãng, khuôn mặt nhỏ đỏ bừng: "Uyển Uyển hẹn ngày mai đi ra ngoài chơi—Ui! Tại sao nương lại đánh vào đầu con?"

Nàng ôm đầu, vẻ mặt lên án.

Trì phu nhân tức giận: "Sao con không mời nàng đi chơi?"

Nàng hạ giọng: "Dù sao con cũng đang trong thân phận nam nhi, sao có thể để nữ tử chủ động được? Nghe lời nương, ngày mai gặp nhau, chủ động một chút cũng đâu có thiệt gì."

"Hừ! Con không chủ động thì Uyển Uyển cũng không nỡ để con chịu thiệt!"

Nàng tự tin đáp lại làm cho Trì phu nhân giận đến muốn nhéo tai nàng lần nữa: "Có nghe lời nương không? Nếu không sau này con sẽ hối hận!"

Thấy nương nói rất nghiêm túc, Trì Hành im lặng một lát, sau đó ngoan ngoãn đáp: "Được rồi, con hiểu rồi. Chuyện này phải để con suy nghĩ một chút, con phải suy nghĩ kỹ đã."

Nàng vò đầu bứt tóc, vén rèm bước ra ngoài. Trì phu nhân mỉm cười, lẩm bẩm một câu rồi để nàng rời đi.

Vào những tháng mùa đông, thời tiết lạnh giá.

Trời vừa sáng, Liễu Cầm Liễu Sắt đã bưng nước chờ ở ngoài cửa, đợi một giọng nói nhẹ nhàng từ trong cửa truyền đến, sau đó mới lễ phép đẩy cửa bước vào.

Địa noãn trong phòng cháy dữ dội, người bình thường bước vào sẽ không chịu được cái nóng này. Thanh Hòa đang mặc nội y, nghiêng người tựa vào giường, chăn gấm quấn quanh vai, vừa đủ lộ ra khuôn mặt nhỏ trắng nõn.

Hiển nhiên cơn buồn ngủ của nàng vẫn chưa hoàn toàn tiêu tan, Cầm Sắt bước vào trong, hai người không dám quấy rầy nàng nên lặng lẽ lui ra một bên, canh chừng cẩn thận ánh mắt của mình, cái gì không nên nhìn thì không nhìn.

Đợi gần nửa khắc, Thanh Hòa mệt mỏi giơ tay lên ngáp dài, khóe mắt còn đọng lại vài giọt lệ ươn ướt, đôi mắt long lanh nước, dường như không nỡ rời khỏi hơi ấm của chăn gấm, bờ môi hé mở phát ra một tiếng thở dài nhẹ bẫng: "Tiến lại đây."

Liễu Cầm Liễu Sắt đỡ tiểu thư xuống giường, từ sáng sớm đã bắt đầu bận rộn chuẩn bị cho buổi hẹn hò ngày hôm nay của tiểu thư với Trì tiểu tướng quân.

Tối qua Thanh Hòa đi ngủ sớm, nghỉ ngơi thật tốt, sau khi rửa mặt chải đầu, trang điểm nhẹ nhàng, dáng vẻ bệnh tật đã bị dung nhan che lấp.

Khương thần y cho thuốc như thần, sau khi uống mấy thang thuốc, sức khỏe của tiểu thư đã tiến triển rất tốt.

Đáng tiếc Khương thần y rời phủ quá nhanh, đến rồi đi như gió, dù Đại tướng quân có thuyết phục thế nào cũng không giữ được người.

"Đừng lấy cây trâm này, đổi sang cái khác đi."

Liễu Cầm ngẩn người: "Cây trâm này thì sao?"

"Đổi thành cái hôm qua đi."

"Hôm qua?" Liễu Cầm kinh ngạc: "Cây trâm đó tiểu thư đã cài hôm qua rồi ạ."

Thanh Hòa không nói gì.

Liễu Sắt tinh ý nói: "Đã đeo rồi nhưng cũng đâu phải là bẩn hay cũ, nô tỳ thấy cây trâm vàng kia đẹp lắm."

Liễu Cầm đã hầu hạ nhiều năm, ở bên cạnh đích nữ của Đại tướng quân được chiêm ngưỡng không ít đồ quý hiếm, với con mắt của nàng thì cây trâm kia tuy đẹp nhưng làm sao có thể đẹp như lời A Sắt nói?

Nàng cẩn thận quan sát vẻ mặt của tiểu thư, tiểu thư vốn không bao giờ dùng đồ liên tục, chỉ những thứ cực kỳ yêu thích mới chịu mang ra dùng cách vài ba ngày, hiện tại lại vô cùng ưng ý một cây trâm...

Đột nhiên nàng nhanh trí: Trừ phi cây trâm là do Tiểu tướng quân tặng!

Bỗng nhiên hiểu ra, nàng khen ngợi: "Đúng vậy đúng vậy, cây trâm vàng hôm qua, tiểu thư cài lên diễm áp quần phương [1]!"

[1]: Đẹp lấn át, đẹp nhất trong những loài hoa đẹp, trong đó quần phương là hoa thơm cỏ lạ.

"Quần phương ở đâu ra?" Thanh Hòa phì cười.

Nếu thực sự nói về nhan sắc đẹp nhất Thịnh Kinh, A Trì quả thật xứng đáng, nàng càng ngày càng rạng rỡ, tràn đầy sức sống, hơn nửa năm trôi qua, mặt mày thanh tú nảy nở, dung mạo so với trước khi tư bôn nổi bật hơn nhiều.

Nàng đã có thể hình dung được cảnh tượng hai bên con đường dài đông vui náo nhiệt khi ra ngoài hôm nay.

Cây trâm vàng này là món quà A Trì mua cho nàng khi còn ở làng nhỏ, nàng rất trân trọng nó.

Nam nữ đương thời khi tặng quà cho nhau không thể tùy tiện tặng trâm cài tóc. Tặng trâm cài tóc cho nữ tử, nghĩa là muốn cùng họ kết tóc se duyên.

Khi tặng món đồ này, chắc chắn A Trì không nghĩ tới chuyện đó.

Hôm qua nàng đeo cây trâm này mà không nhận được lời khen nào từ nàng ấy, tính tình bướng bỉnh không chịu thua của Thẩm cô nương nhất định phải khiến Tiểu tướng quân nhìn thấy nàng cài cây trâm nàng ấy tặng.

Nàng ấy không để ý, vậy cứ để nó tiếp tục lắc lư ngay trước mắt nàng ấy.

Nghĩ đến đây, mắt nàng cong cong, trong lòng như đổ một chén mật ong, cả trái tim đều ngọt ngào: Vì sự ngây thơ của chính mình, cũng vì có người khiến nàng sinh ra những suy nghĩ quanh co như vậy.

Cách một bức tường, Trì Hành dậy sớm luyện võ. Trời đông giá rét, nàng luyện đến mức trán đổ mồ hôi mới chịu dừng lại, sau đó rẽ vào phòng tắm rửa, tắm sạch mồ hôi, thay một bộ quần áo mới, vui vẻ ăn sáng, ung dung đi đến Thẩm gia đón người.

Việc các cặp vợ chồng chưa cưới cùng nhau ra ngoài là điều rất phổ biến ở Đại Vận triều. Chiếc xe ngựa xa hoa nhưng kín đáo dừng trước cửa phủ Trấn Quốc tướng quân. Trì Hành đứng dưới xe ngựa chờ mòn con mắt, cuối cùng cũng nhìn thấy người, khóe môi cong lên: "Tỷ tỷ, chào buổi sáng."

"Chào buổi sáng, A Trì."

Thanh Hòa quan sát nàng một lượt.

Áo bào trắng, áo choàng đỏ, vòng eo thon thả, đầu đội bạch ngọc quan [2], chân đi ủng dài gấm đen thêu hình hổ bắt mắt.

Nàng yên lặng thu hồi ánh mắt, đưa bàn tay hơi se lạnh ra khoác lên cánh tay nàng ấy, cùng nhau lên xe ngựa.

Có hai người Cầm Sắt ở đây, Trì Hành ngại ngùng không tiện theo vào trong xe, bèn quay người lên ngựa, khuôn mặt nhỏ nhắn trong gió lớn càng thêm rạng rỡ và tràn đầy sức sống: "Xuất phát!"

Thẩm Thanh Yến sáng sớm ngủ quên, đợi đến khi hắn vội vã chạy ra ngoài, vừa vặn nhìn thấy bóng xe ngựa.

Hắn thở dài ba lần liên tiếp: Xem ra ông trời không muốn để cho hắn đi làm kì đà cản mũi.

"Tỷ tỷ, nghĩ kỹ lại thì ta chưa cùng tỷ nghiêm túc đi dạo, ngắm cảnh đẹp của Thịnh Kinh bao giờ. Tỷ nói xem, xa hơn nữa chúng ta cũng đã đi rồi, chỉ có nhà mình là chưa từng đi chơi đàng hoàng, đáng tiếc."

Trì Hành đang ngồi trên lưng ngựa nói chuyện với người bên trong rèm, gió Bắc thổi mạnh cũng không thể át đi giọng nói trong trẻo, hân hoan của nàng.

"Tỷ tỷ, tỷ có lạnh không? Lò sưởi tay có đủ dùng không?"

Mới ra khỏi nhà không lâu mà cái máy hát của nàng đã không đóng lại nổi, luôn có thể tìm được chuyện để nói, cũng không sợ há miệng bị gió lạnh lùa vào.

Thanh Hòa cảm thấy vô cùng thoải mái trong chiếc xe ngựa ấm áp, rộng rãi. Chỉ cần nhìn vào xe ngựa đầy đủ tiện nghi là có thể thấy được thái độ của Trì gia đối với hôn sự này, cũng như sự chu đáo của Trì phu nhân đối với nàng.

Nàng ôm lò sưởi tay, đầu mũi thoang thoảng hương thơm dễ chịu của lá mỏng, thoải mái đến mức muốn ngủ thiếp đi.

"Không lạnh, đủ rồi. Ngươi cẩn thận, đừng nói nhiều sẽ bị gió thổi vào cổ họng."

"Sao có thể như vậy——" Sắc mặt Trì Hành hơi thay đổi, đặt nắm tay lên môi, nhanh chóng ho khan hai tiếng, khuôn mặt trắng nõn dần dần đỏ bừng, im miệng không nói nữa.

Thanh Hòa ngồi trên sập, khẽ mỉm cười.

Sức khỏe nàng yếu ớt, bệnh tật triền miên, nhiều năm qua số lần ra ngoài đếm trên đầu ngón tay, sau khi đến tuổi cập kê càng không có cơ hội cùng A Trì thoải mái dạo chơi Thịnh Kinh.

Lần này thân phận đã khác, hai người là cặp đôi chưa cưới mà mọi người đều biết đến, mộng tưởng thành hiện thực, lòng nàng vô cùng vui vẻ, hai má ửng lên một màu hồng nhạt xinh đẹp.

Dưới chân Thiên tử, Thịnh Kinh là kinh đô tráng lệ nhất của Đại Vận triều.

Đế đô có phong cảnh bốn mùa làm say đắm lòng người, ngày xuân có "Tê Xuân Trại", hạ về có "Hồ Minh Hòa", thu mát có "Trảm Diệp Lâm", đông rét có "Túy Tuyết Trai".

Mỗi mùa một cảnh, một trại, một hồ, một rừng, một trai, thu được vô số bạc của giới quý tộc, là thánh địa hẹn hò được nam nữ công nhận. truyện kiếm hiệp hay

Mùa đông mà không đến "Túy Tuyết Trai", chẳng khác nào kẻ say rượu chưa từng nếm thử rượu quý [3].

[3]: Bản QT là "quỳnh tương".


Trận tuyết đêm qua rơi đến tận đêm khuya, phủ lên "Túy Tuyết Trai" một lớp áo trắng tinh khôi. Nộp mười lượng bạc, Trì Hành dìu Thanh Hòa xuống xe ngựa.

Ngửi thấy trên người nàng mùi hương thanh tao của tùng trúc khác với hôm qua, Thanh Hòa cười thầm, A Trì vốn ham mê cái đẹp, ắt hẳn sáng nay trước khi ra ngoài đã khiến Trì phu nhân khốn đốn một phen.

Đôi ủng da hươu lót nhung đã thay bằng đôi giày "Hổ mắt xếch trán trắng" mà Tiểu tướng quân yêu thích nhất. Giày được làm từ bằng gấm đen, hoa văn được thêu sống động như thật.

Thanh Hòa cúi đầu liếc nhìn chú hổ trắng con đang "nằm" bên hông giày của mình, vành tai nóng ran, vô tình siết chặt ngón tay Trì Hành.

"Tỷ tỷ, có chuyện gì vậy?"

"Không có gì."

Thanh Hòa giận nàng chuyện nên hỏi thì không hỏi, nàng chỉ nhìn sơ qua một cái là nhận ra nàng ấy đã chuẩn bị tỉ mỉ trước khi ra ngoài, người này thì ngược lại, dù là chiếc trâm vàng cài tóc hay đôi giày cùng kiểu mà nàng cố ý mang, dường như đều không lọt vào mắt nàng ấy.

Liễu Sắt đứng nhìn từ bên cạnh, chỉ biết ôm trán thở dài, thầm nghĩ: Hai năm nay Tiểu tướng quân lưu luyến chốn trăng hoa rốt cuộc đã học được gì vậy? Bình thường miệng lưỡi trơn tru, giỏi dỗ dành người khác, thế mà đến lúc quan trọng lại nhắm mắt làm ngơ, giả vờ như không thấy gì. Ức chế quá mà!

Hai người Cầm Sắt tức giận, đẩy Trì Hành đang chu đáo đến đỡ ra xa, một người bên trái, một người bên phải dìu đỡ tiểu thư nhà mình.

Bỗng dưng vị trí của mình bị người ta chiếm mất, Trì Hành trợn tròn mắt: Chuyện gì đang xảy ra vậy?

Nhớ lại trước khi ra ngoài nương đã dặn dò đến rách miệng rằng "phải chủ động", nàng dè dặt liếc nhìn Thẩm cô nương một cái, thấy nàng ấy thờ ơ không để ý mình bị cướp mất công việc, không khỏi nảy sinh hai phần tủi thân.

Trước khi Thanh Hòa mềm lòng định trách móc Cầm Sắt, Tiểu tướng quân đã lấy một viên ngọc huyết từ trong tay áo ra: "Tỷ tỷ, lò sưởi tay không tiện, tỷ cầm lấy cái này đi."

Nhân cơ hội Thẩm cô nương đưa tay ra nhận ngọc, tay nàng dùng chút lực kéo người vào trong ngực mình.

Đột nhiên lao vào vòng tay nàng, trái tim Thanh Hòa đập thình thịch, nàng nhẹ nhàng nhấc mí mắt, mềm mại, dịu dàng nhìn vào mắt người này.

"Không phiền Cầm Sắt tỷ tỷ, hôn thê của ta, ta tự mình đỡ là được." Nói đến "hôn thê", Trì Hành hơi hất cằm, đôi mắt trong veo tràn đầy kiêu ngạo.

Bị nàng nhìn như vậy, Liễu Cầm Liễu Sắt da mặt mỏng mà cúi đầu, trong lòng thầm nghĩ khó trách tiểu thư lại thích.

Tiểu tướng quân trẻ tuổi, vẻ ngoài vừa bướng bỉnh lại ngây thơ thực sự cuốn hút, càng không nói đến diện mạo trời phú cho nàng.

"Cướp" lại được hôn thê của mình, thấy các nàng không dám giành nữa, Trì tiểu tướng quân đắc ý nắm lấy tay Thanh Hòa bước vào "Túy Tuyết Trai", vừa đi vừa nhỏ giọng hỏi: "Tỷ tỷ, sao họ lại chen lấn ta vậy? Ta đã làm gì sai sao?"

Thanh Hòa nắm trong lòng bàn tay viên ngọc ấm áp, hơn nửa bàn tay mình được bao bọc bởi bàn tay chai sần của nàng, hơi ấm trong cơ thể xua tan cái lạnh, nàng nghiêng đầu, không nói tiếng nào mà nhìn Trì Hành, nhìn đến đối phương cảm thấy khó hiểu.

Nàng thở dài: "Không có gì, đi thôi."

"..."

Rõ ràng là có chuyện gì rồi.

Trì tiểu tướng quân suy nghĩ lung tung, chợt như được thần linh phù hộ, môi nàng khẽ cong lên: "Tỷ tỷ, ta vẫn luôn không dám nói, con hổ trắng con bên hông giày của tỷ thật đáng yêu. Ừm... Còn trâm vàng ta tặng nữa, tỷ cài trên tóc càng tôn lên giá trị của nó. Hôm qua ta đã nhìn thấy rồi, nhưng không dám mở miệng khen."

Bị nàng bóc mẽ trúng tâm tư, Thanh Hòa muốn cười nhưng lại phải cố nhịn, hỏi: "Tại sao không dám?"

"Bởi vì muốn ngắm thêm vẻ đẹp của tỷ nha."

Nàng vô cùng đắc ý, ánh mắt lấp lánh ánh sáng dịu dàng, Thẩm Thanh Hòa ngẩn người nhìn nàng, sau đó mới nhận ra: Hóa ra mình đã sa vào bẫy của A Trì?

"Nhưng bây giờ xem ra, Uyển Uyển hình như rất thích trâm vàng ta tặng."


"..."

Thẩm Thanh Hòa bỗng dưng muốn giật tay ra, tự mình đi dạo Tuý Tuyết Trai, nhưng bị lực tay hờ hững của Tiểu tướng quân giữ chặt.

Tai nàng đỏ bừng, không phải do gió lạnh thổi mà hoàn toàn là vì xấu hổ: "Ngươi buông ra!"

"Không buông." A Trì luôn ghi nhớ mệnh lệnh "ra ngoài phải chủ động", nhẹ nhàng nói: "Uyển Uyển, ở đây đông người, ta buông tay tỷ ra, lỡ chúng ta lạc nhau, ta đi đâu tìm tỷ đây? Chẳng phải khiến ta lo lắng vô cớ sao."

Thẩm cô nương cố gắng giả vờ bình thản, Cầm Sắt đi sau lén lút che miệng cười: Thì ra tiểu thư cũng có lúc này đây.

Hai người vừa đi vừa lúng túng rồi lại thân mật một đoạn đường, bối rối trong lòng Thẩm Thanh Hòa dần vơi bớt, nàng nhanh chóng lấy lại vẻ thanh tao, đoan trang, không thể chê trách.

Nàng nhanh chóng tha thứ cho trò đùa tinh quái của Tiểu tướng quân, đắm chìm trong sự phấn khích của buổi hẹn hò đầu tiên.

Túy Tuyết Trai rất lớn, còn lớn hơn cả hai phủ cộng lại.

Bên trong có rất nhiều địa điểm thú vị như "Vườn thú", "Đấu trường", "Lầu Văn Chương", "Bình Mặc Đình", "Lầu Ngắm Tuyết", "Viện Tiêu Tuyết", vân vân.

Thanh Hòa rất thích "Vườn thú". Hai ngày trước, Túy Tuyết Trai đã vận chuyển một con hổ lớn và một con hổ nhỏ vào đây, biến nơi này thành địa điểm duy nhất ở Thịnh Kinh ngoài hoàng cung mà du khách có thể ngắm nhìn hổ một cách an toàn.

Sau khi trả thêm mười lượng bạc, hai người sóng vai bước vào.

Vừa bước vào, tiếng hổ gầm vang vọng, tiếng sói hú vang dội. Thanh Hòa đi vào bên trong, hứng thú bừng bừng, nàng rất thích những người hoặc vật mang tính nguy hiểm.

Người dẫn đường nhìn thấy hai người tướng mạo bất phàm, bèn tỏ thái độ cung kính.

"Tỷ tỷ, chúng ta đi xem hai con hổ kia không?"

Nàng nhấc giày lên: "Dưới chân có một con hổ, lại đi xem hổ tiếp cũng khá thú vị."

Sau khi chiến thắng trên lôi đài chiêu thân, đây là lần đầu tiên Trì tam công tử xuất hiện cùng hôn thê trước mặt mọi người. Nơi này là Túy Tuyết Trai, là nơi tụ tập của những nhân vật quyền quý, cho nên dọc đường có rất nhiều con cháu thế gia tranh nhau vây quanh xem, những quý nữ rụt rè bị Trì tam công tử mê hoặc đến không nói nên lời, những quý nữ to gan hơn thì hung hăng tiến lên chào hỏi hai người.

Nhiều người chào hỏi, lông mày Trì Hành nhíu lại đến mức có thể kẹp chết một con ruồi.

Thanh Hòa nhịn xuống ghen tị, mỉm cười vuốt phẳng nếp nhăn trên lông mày của nàng: "Được rồi, đi xem hổ con nào."

Đài xem hổ.

Nhìn đâu cũng thấy người.

Trì Hành bực bội thở dài: "Tỷ tỷ, tỷ ngồi đó trước đi, ta sẽ quay lại ngay."

Thanh Hòa không hỏi nàng định làm gì, khẽ gật đầu rồi cùng Liễu Cầm, Liễu Sắt đi đến chỗ ngồi do người hầu sắp xếp. Đi được nửa đường, nàng mỉm cười quay người: "Quay lại đi, chúng ta đi xem rốt cuộc nàng muốn làm gì."

Ở đầu bên kia, Trì Hành siết chặt nắm đấm, chỉ vài bước đã xông vào chỗ đám công tử thế gia đang vui vẻ uống rượu. Nàng dẫm chân lên bàn rượu, bất chấp vẻ mặt kinh ngạc khó coi của mọi người, nhướng mày, khí thế của tiểu bá vương Thịnh Kinh không kìm nén được nữa: "Vị hôn thê của tiểu gia mà các ngươi cũng dám nhìn ư? Duỗi dài cổ, quay đầu cười dâm đãng, sao nào, cho rằng ta mù sao?"

Nàng dùng lực đạp mạnh xuống, một đạp làm vỡ nát bàn gỗ lê: "Quản cho kỹ mắt của các ngươi! Nếu ta còn thấy các ngươi không kiềm chế được ham muốn nhục dục, ta sẽ gặp các ngươi trên võ đài!"

Tiếng chén dĩa vỡ tan, mùi rượu nồng lan tỏa bốn phía. Thấy vẻ mặt kỳ quặc của họ, vừa run rẩy vừa như ngây dại, Trì Hành rùng mình quay đầu, nhìn thấy thiếu nữ duyên dáng yêu kiều đang đứng cách đó vài bước. Mí mắt nàng giật giật: Ấy, bị tỷ tỷ nhìn thấy rồi ư?!

Thanh Hòa tiến lên nắm lấy tay áo của nàng, dùng ánh mắt lạnh lùng liếc nhìn đám bao cỏ ngu ngốc kia, sau đó quay lại nhìn khuôn mặt của Tiểu tướng quân, như giận như cười: "Mới không gặp một lát đã lộn xộn."

"Khụ, cái này, cái này ta đâu có kiểm soát được..." Trì Hành ngoan ngoãn bị vị hôn thê lôi trở lại đài xem hổ.

Trì tam công tử, tiểu bá vương Thịnh Kinh được Đại tướng quân cưng chiều hết mực, chỉ khi ở trước mặt Thẩm Thanh Hòa mới tỏ ra ngoan ngoãn hiền lành. Con hổ hung hãn biến thành mèo con, cảnh tượng này khiến ai nấy đều kinh ngạc.

Nhưng với tính tình và dung mạo mỹ miều của đích nữ Thẩm gia, khó trách tiểu bá vương cũng phải nằm trong lòng bàn tay nàng.

Nữ giả nam trang không dễ, Thanh Hòa thấu hiểu cho sự vất vả của nàng, thậm chí khi Trì Hành gây rối nàng cũng không cảm thấy có gì không ổn.

Chỉ là lần hẹn hò đầu tiên, vì những người ngoài cuộc không liên quan mà tức giận là không đáng.

Ở đài xem hổ, ngồi trên ghế xem hổ thì chẳng có gì thú vị, Trì Hành quay đầu, nhìn thấy sự nhàm chán trong mắt nàng bèn cười đề nghị: "Tỷ tỷ, đã đến xem hổ rồi sao có thể không sờ hổ chứ? Chúng ta đi sờ hai con hổ đó đi!"

Thanh Hòa gạt đi sự buồn tẻ: "Được."

Hai người ăn ý với nhau, người hầu đi theo bên cạnh lau mồ hôi trên trán: "Tam công tử, Thẩm cô nương, con hổ này chưa được thuần hóa, cực kỳ hung dữ..."

"Yên tâm đi." Trì Hành ném một khối bạc để bịt miệng hắn, ngăn hắn ồn ào, lải nhải bên tai.

Người hầu không thuyết phục được, vội vàng nháy mắt với người canh chuồng cọp.

Một lát sau, chủ nhân của vườn thú cùng với hai người huấn luyện động vật giỏi nhất trong vườn thú đến, căng thẳng đến mức không dám thở.

Hai vị tiểu tổ tông này có thân phận gì chứ? Thân phận đã cao mà lá gan lại còn lớn. Tiểu tướng quân võ nghệ cao cường, gan dạ cũng là chuyện bình thường, nhưng đích nữ của phủ Trấn Quốc tướng quân cũng tham gia vào làm gì?

Thanh Hòa ngồi xổm trước chuồng thú, háo hức muốn thử. Trì Hành cổ vũ: "Tỷ tỷ, không sao đâu, ta sẽ ở bên cạnh bảo vệ tỷ."

"Ta không sợ." Nàng cười nói: "Ta chỉ lo là hổ con này không thích ta."

"Tỷ tỷ dịu dàng như vậy, sao nó có thể không thích?" Trì Hành nắm lấy tay nàng, đưa qua song sắt của chuồng thú: "Chỉ vuốt ve thôi, cũng đâu phải muốn lấy mạng nó."

Hai tay đan xen vào nhau như ý nguyện đặt lên đầu hổ con, hai mắt Thanh Hòa sáng lấp lánh, cẩn thận không dám dọa hổ con, đợi một lúc để thích nghi mới nói: "A Trì, ngươi buông ra, ta tự mình thử xem."

Chủ vườn thú hoảng sợ đến mức tim vọt lên tận cổ họng, một lần thành công đã là may mắn rồi, đây lại thêm một lần nữa...

Trì Hành không dám rời mắt khỏi Thanh Hòa, buông tay ra. Hổ con trong chuồng thú không cảm nhận được sát khí trên đầu, dưới ánh sáng, đôi mắt vàng óng toát lên vẻ nguy hiểm.

Đợi đến khi thấy rõ người trước mặt quá yếu ớt, nó cũng lười quan tâm, dần dần nhắm mắt lại, cúi thấp người xuống đất, tận hưởng từng cái vuốt ve của mỹ nhân.

Nhìn Thẩm cô nương vuốt hổ như vuốt mèo, mọi người ở đây đều vô cùng kinh ngạc.

Chính lúc này, lũ trẻ nổi hứng lấy tiền ném vào chuồng thú để trêu hổ, hổ con bị ném trúng liền nổi tính hung hãn!

Mọi người liên tục kinh hô, vườn thú bỗng nhiên rơi vào hỗn loạn. Ai nấy đều nhắm mắt lại, không đành lòng nhìn cảnh tượng đẫm máu đôi bàn tay ngọc ngà của đích nữ Thẩm gia đẹp như thiên tiên bị hổ cắn xé.

Nguy cơ ập đến, Thanh Hòa phản ứng nhanh chóng, nhưng trước khi nàng kịp tự cứu mình, Trì Hành đã ra tay nhanh như chớp, đấm thẳng vào đầu hổ: "Nghiệt súc, ngươi dám!"

Một cú đấm cùng một tiếng quát tháo như thể có sấm sét và lửa giận từ chín tầng trời giáng xuống. Hổ con ngoan ngoãn cúi đầu, rên rỉ một tiếng như van xin.

Vườn thú trở nên im ắng.

Thanh Hòa kinh ngạc ngước mắt lên, như thể đây là lần đầu tiên gặp nàng.

***

Tác giả có lời muốn nói: Đế tinh, đế vận vừa mới xuất hiện.

May mắn thay, thảm kịch đã không xảy ra. Chủ vườn thú lảo đảo, thở phào nhẹ nhõm: "Tạ ơn trời đất!"

Đích nữ Thẩm gia bình an vô sự, mạng của hắn đã được cứu.

Mạng hắn được cứu, nhưng hổ con đột nhiên tấn công kia có thể sống hay không tuỳ thuộc vào ý muốn của quý nhân.

Chưa đợi mọi người kịp phản ứng, chủ vườn đã giận dữ nói: "Nghiệt súc hại người, đánh chết nó để đền tội cho Thẩm cô nương!"

Hắn hét lên giận dữ, làm bừng tỉnh hầu hết mọi người.

Hổ con phải bỏ ra rất nhiều bạc mới mua được lại bị đánh chết như thế này, vẻ mặt của mấy người huấn luyện thú tỏ ra không nỡ.

Người hầu tuân theo mệnh lệnh bước lên, Thanh Hòa nghiêng người che trước chuồng thú: "Con người gây chuyện trước, sao lại bắt nó phải bỏ mạng vì lỗi của bọn họ? Trước đó nó rất ngoan ngoãn, không hề có ý định làm hại ta."

Nàng thông minh, thấu hiểu lòng người lại biết lý lẽ, chủ vườn thầm nghĩ mình không đặt cược sai, hắn cũng không nỡ để hổ con ngoan ngoãn hồ đồ mà chết. Hắn cảm kích và cúi đầu xin lỗi Thẩm cô nương, nói thẳng rằng mình đã không bảo vệ chu toàn.

Hắn lựa lời hay ý đẹp để nói, ngay cả người mạnh mẽ nhất cũng phải nhượng bộ một bước, huống hồ Thanh Hòa vốn đã thích hổ con.

"Trì tiểu tướng quân..." Chủ vườn ngập ngừng nói.

Vẻ mặt Trì Hành cực kỳ lạnh lùng: "Nó không sai, ngươi không cần phải xin lỗi."

Trước đó nàng đã đẩy lùi con hổ hung dữ, sau lại khuất phục nó, hổ con trong lồng vẫn còn cúi đầu run rẩy, vốn là bá chủ núi rừng, giờ đây lại thảm thương đến mức không bằng cả mèo nhà.

Chủ vườn là người hiểu biết rộng rãi, sau hàng chục năm đây là lần đầu tiên hắn chứng kiến ​​tình trạng như vậy.

Bất kể là về võ công hay khí thế, Trì tam công tử đều khiến người ta nảy sinh lòng kính nể. Thái độ của hắn gần như thành kính, nếu không phải Trì Hành còn trẻ, có lẽ hắn đã không thể kìm nén đôi chân run rẩy của mình.

"Tam công tử...Tam công tử là người đại nghĩa."

"Ta thì đại nghĩa cái gì?" Trì Hành nén cơn giận, cười lạnh: "Con nhà ai mà không biết điều như vậy? Con nít không biết điều, người lớn cũng không biết điều sao? Cút ra đây cho tiểu gia!"

Nàng cực kỳ tức giận, nụ cười vừa lạnh lùng vừa quyến rũ, hệt như bộ trang phục đỏ trắng trên người, áo bào trắng như tuyết, áo choàng đỏ như lửa, hai màu sắc đối lập nhau cùng lúc được mặc lên người toát lên vẻ đẹp cực kỳ lạnh lùng, cực kỳ lộng lẫy.

Thiếu niên tức giận đến đỏ mặt tía tai, Thanh Hòa không biết từ lúc nào đã che trước ngực mình, trong mắt chỉ có A Trì tỏa ra sức hút, không còn nhìn thấy ai khác nữa.

Chỉ nghe một tiếng "Oa!", Tiểu tướng quân trừng mắt khiến đứa trẻ sợ hãi đến bật khóc.

Đứa trẻ bảy tuổi khóc đến khó thở, tiếng khóc của nó nhanh chóng thu hút sự chú ý của người lớn trong nhà.

"Đại ca...Hu hu hu, đại ca..."

Một tên thư sinh trẻ khoảng mười bảy, mười tám tuổi vội vàng chạy tới, nhìn thấy đệ đệ khóc thảm thiết, trong lòng tức giận: "Bé út [1], ai bắt nạt đệ?!"

[1]: Bản raw "幺儿" phiên âm là Yêu nhi, có nghĩa là bé út (hoặc cũng có thể là tên đứa nhỏ).

"Xì, chúng ta đến đây chỉ để chơi cho vui. Ai rảnh mà bắt nạt một đứa nhỏ? Ngươi là đại ca của nó, sao không hỏi đệ đệ ngươi mới vừa rồi đã gây ra chuyện lớn gì đi?"

Nam tử vội vàng ngẩng đầu, bắt gặp ánh mắt lạnh lùng và đầy giận dữ của nàng, bỗng giật mình: "Tam...Tam công tử?"

"Ta không muốn nói nhảm với ngươi, đệ đệ nhà ngươi ngang ngược, lấy bạc ném vào hổ khiến hổ con hoảng sợ tấn công, suýt làm bị thương tỷ tỷ nhà ta, món nợ này tính sao? Ngươi tự mình dạy dỗ đệ đệ hay để ta giúp ngươi?"

Nàng tỏ ra không muốn bỏ qua, nam tử đọc nhiều sách thánh hiền nên đầu óc trở nên trì trệ, nghe Tam công tử yêu cầu hắn "ra tay" với đệ đệ bảy tuổi, hắn hoảng hốt: "Sao vậy được? Trẻ con vô tội, dù có làm sai điều gì cũng chỉ là vô ý, hơn nữa—"

Hắn nhìn Thanh Hòa, thấy dung mạo xinh đẹp của nàng, đột nhiên đỏ bừng mặt: "Hơn nữa Thẩm cô nương vẫn bình an vô sự..."

"A tỷ của ta không sao là vì tỷ ấy phúc lớn mạng lớn, có ta ở bên cạnh. Mặt ngươi dày đến mức nào vậy, tỷ ấy không sao cũng có thể trở thành lý do để ngươi thoái thác trách nhiệm?"

Trì Hành không thèm nói chuyện với hắn nữa, tiến lên hai bước, bế đứa bé lên, dùng lòng bàn tay vỗ vào mông nó năm cái.

"Hai cái đánh đầu tiên là đánh vì tỷ tỷ của ta. Hai cái đánh tiếp theo là vì chính bản thân ta. Cái đánh cuối cùng là đánh thay hổ con trong lồng bị đánh đập vô cớ, nó đang êm đẹp bị ta đấm một cú, chẳng phải là tai bay vạ gió sao?"

Sau năm cái đánh, mông thằng bé sưng tấy, cổ họng khàn đặc, khóc đến sắp tắt thở.

Nam tử bất ngờ trước hành vi "thô lỗ" của nàng, lắp bắp: "Nó, nó vẫn còn là một đứa trẻ, sao ngươi có thể như thế?"

"Tại sao ta không thể như thế? Trẻ con hại người thì không phải hại người sao? Thế nào, sao ta lại không biết luật pháp của Đại Vận triều theo họ ngươi?"

"Ngươi, ngươi—"

Đưa mắt nhìn khắp thiên hạ, ai dám nói luật pháp của một triều đại theo họ mình? Đó chẳng khác gì tội mưu phản, là trọng tội.

Lời này của Trì Hành khiến hắn á khẩu không nói nên lời, sợ hãi lui về phía sau. Đám đông xem cảnh náo nhiệt này, không khỏi bồi hồi.

Cảnh tượng nguy hiểm vừa rồi vẫn còn hiện rõ trước mắt. Hổ con trước khi bị ném bạc đang ngoan ngoãn để người vuốt lông, Thẩm cô nương đúng là gặp phải họa từ trên trời rơi xuống.

Chỉ là không ngờ Trì tiểu tướng quân bỏ trốn một chuyến với người ta, lúc trở về lại xử lý mọi chuyện đâu vào đấy, hạ thủ không lưu tình, thoạt nhìn vẫn còn hồ đồ, đánh người trước nhưng sau đó cũng học được nói đạo lý rồi.

Từ xưa Tiểu tướng quân đã nói chuyện bằng nắm đấm, không nói chuyện bằng đạo lý, giờ đây đã bắt đầu nói đạo lý lớn, miệng lưỡi còn sắc bén hơn đao.

Cũng không biết học từ ai.

Sau khi đánh người, bảo đảm cái mông của thằng nhóc thối kia sẽ sưng tấy suốt nửa tháng, Trì Hành vẫn còn bực tức: "Đọc sách xong nuốt vào bụng chó hết rồi! Lúc ta bằng tuổi nó, phạm lỗi là bị cha túm tai đánh ngay. Mới có tuổi này thôi mà đã hư hỏng! Đúng là bị chiều hư!"

Thanh Hòa im lặng lắng nghe nàng càu nhàu, lấy những dải thịt tươi từ người huấn luyện thú để đút cho hổ con tội nghiệp vừa bị đánh.

Hổ con ngoan ngoãn như mèo. Có Trì Hành ở đây, trên cơ bản nó buộc phải từ bỏ tôn nghiêm của một mãnh hổ.

Đám đông giải tán khiến cho không gian càng lúc càng yên tĩnh. Nhớ tới nguy hiểm trước đó, Trì Hành sợ hãi hỏi: "Uyển Uyển, tỷ không sao chứ?"

"Ta làm gì có sao? Có ngươi ra mặt giúp ta rồi, còn có bé hổ con bị ta vuốt ve này nữa. A Trì, ngươi mau sờ nó đi, lông nó mượt lắm."

"..."


Hổ con run rẩy dưới ánh mắt của Trì Hành, nhìn bộ dạng cẩn trọng nhai từng miếng thịt tươi của nó, Thanh Hòa ôm lấy đầu hổ, trừng mắt nhìn Trì Hành: "Ngươi đừng dọa nó."

Hổ con liều mạng nhào vào trong ngực Uyển Uyển, Tiểu tướng quân lạnh lùng nói: "Lông của nó thực sự sờ đã đến vậy sao?"

Nàng đưa tay ra, hổ con rên rỉ xin tha.

Khi rời khỏi vườn thú, Trì Hành ôm trong tay một con hổ trắng nhỏ to bằng một con chó lớn.

Hổ con hoang dã, khó thuần hóa, suýt nữa đã làm bị thương người ta. Chủ vườn không dám nuôi nữa bèn lấy cớ "Con thú này đã được Tam công tử thuần hóa, trời định nó sẽ là bạn đồng hành trung thành của ngài", nói hết lời hay ý đẹp, dỗ được nàng mua hổ con mười tháng tuổi với vẻ mặt ghét bỏ.

Hổ con tưởng rằng mình đã thoát được, nào ngờ đến cuối cùng cũng không thoát khỏi số phận bị người này bế đi, sợ hãi đến mềm nhũn cả tứ chi, dù kéo thế nào cũng không kéo nổi. Cuối cùng không còn cách nào khác, Tiểu tướng quân dựa vào sức mạnh của mình ôm hổ ra ngoài.

Trên đường đi, Thanh Hòa không ngừng trêu chọc nàng: "Nhìn xem nó ngoan ngoãn chưa kìa? Biết đâu sau này còn có thể làm thú cưỡi nữa đấy."

"Vậy thì phải đợi nó lớn thật lớn mới được." Ôm một quãng đường sinh ra tình cảm, Trì Hành sờ đầu hổ: "Hăng hái lên, đừng làm như ta đang bắt nạt ngươi chứ."

Hổ con gào lên một tiếng, đôi mắt to tròn đầy vẻ ấm ức.

"Ngu ngốc quá." Trì Hành cười lớn: "Mèo ngốc, ngoan nào, sau này bản tướng quân sẽ thương yêu ngươi."

Nàng bỏ tiền mua con hổ này cũng đại khái là vì hối hận đã ra tay quá nặng nên muốn bồi thường cho nó.

Vì các nàng mà con hổ đã bị chủ vườn từ chối nuôi dưỡng, nếu nó vẫn còn ở đó thì không biết chừng sẽ bị bỏ rơi. Đường đường là chúa sơn lâm mà còn sống tệ hơn cả chó hoang, vậy thì nhục nhã quá.

"Uyển Uyển, tỷ nhìn nó xem, ta nên đặt tên nó là gì đây?"

Tiểu tướng quân không biết nghĩ đến điều gì, tự bật cười: "Gọi là "Đại Miêu" được không nhỉ? Đơn giản, dễ nhớ. Hoặc là "Phì Tuyết", nhìn cái cách nó gặm dải thịt lúc nãy, sau này lớn lên chắc chắn sẽ là một con hổ béo ú. Lông nó trắng, không tệ, cái tên này rất hợp."

Thanh Hòa cười trêu nàng ức hiếp hổ con: "Gọi là 'Phi Tuyết' cũng hay."

"Được thôi, dù sao hai cái tên này cũng không khác nhau là mấy."

Vào ngày hôm đó, Tiểu tướng quân ôm một con hổ hẹn hò với hôn thê của mình, điều này đã trở thành một kỳ quan lớn của Thịnh Kinh thành.

Có người tận mắt chứng kiến hổ con nằm trong lòng người như mèo con đã vô cùng kinh ngạc, dần dần tin đồn Trì gia Tam công tử kiếp trước là một viên hổ tướng lan truyền trong dân gian.

Khi tin tức truyền đến hoàng cung đã mang theo một sắc thái hơi kỳ quái.

Ở Ngự Thư Phòng, lồng chim hoàng yến mới nuôi thêm một con chim mới. Triệu Tiềm đang nhàn nhã trêu chọc nó, nghe từ đầu đến cuối chuyện hôm nay xảy ra ở vườn thú, y cau mày, trầm ngâm một hồi: "Lệnh cho bọn họ đưa một con hổ khác đến đây."

"Dạ."

Đại giám không dám lắm miệng hỏi Bệ hạ muốn hổ để làm gì.

Cung nhân vội vàng đi xuống truyền tin, mang theo mệnh lệnh của vua, không ai dám để Bệ hạ chờ lâu.

Con hổ trưởng thành cuối cùng trong "Vườn thú" được đưa vào cung, Bệ hạ văn nhược chỉ trích mọi người, đảm bảo chiếc lồng bằng vàng đã được khóa chặt, Đại giám mới dẫn người thoái lui.

Con hổ trưởng thành bị nhốt trong chuồng thú, đôi mắt vàng nhạt nhìn đương kim Bệ hạ với vẻ khinh thường.

Triệu Tiềm chợt hét to: "Quỳ xuống!"

Hổ trắng thờ ơ.

Triệu Tiềm ngẩn người, tức giận: "Nghiệt súc! Dám xem thường trẫm? Quỳ xuống!!"

Hổ gầm gừ, bực bội vẫy vẫy cái đuôi dài.

Thử đi thử lại mấy lần, hoàn toàn không thấy sự thần kỳ như lời đồn nhi tử Trì gia giáo huấn hổ, y nheo mắt hỏi: "Đạo trưởng, rốt cuộc chuyện gì đang xảy ra vậy?"

Đế vương đa nghi, nhất là khi người khác làm được nhưng bản thân lại không làm được.

Triệu Tiềm nhìn chằm chằm vào con thú bị mắc kẹt trong chuồng với ánh mắt nham hiểm: "Năm xưa trước khi lên ngôi, Cao Tổ từng vào núi lánh nạn. Trên núi, dã thú vây quanh, vô cùng nguy hiểm. Cao Tổ đói rét, lúc này có một con hổ dữ tiến đến nhìn chằm chằm. Thấy nguy cơ cận kề, Cao Tổ quát lớn mãnh hổ, thần uy tựa trời giáng xuống.

Hổ hàng phục là điềm báo may mắn trời ban, đế vận bắt đầu hiển hiện.

Cao Tổ dựa vào con hổ này mà sống trong núi sâu hai năm, đêm đến ôm hổ ngủ, ban ngày dắt hổ đi săn, nhẫn nhục chịu đựng, cuối cùng gặt hái được thành công. Trẫm may mắn được làm con cháu của Cao Tổ, là Thiên tử một nước..."

Thiên tử còn không thể khiến hổ khuất phục, Trì Hành dựa vào cái gì mà có thể làm được?

Tâm tình Triệu Tiềm cực kỳ khó chịu: "Đạo trưởng, sao ngài lại im lặng? Ngài cũng cho rằng trẫm ngu ngốc sao?"

Y thất vọng ngồi sụp xuống trước chuồng thú, sắc mặt trắng bệch: "Đạo trưởng, ngài nói cho trẫm biết, có phải trẫm đã mất đi ân huệ của trời rồi không?"

"..."

Ngự Thư Phòng yên tĩnh, Triệu Tiềm cúi đầu lẩm bẩm: "Nếu không, tại sao Lan Tiện Chi lại chết?Trẫm đã tắm gội dâng hương cho hắn, thành tâm cầu nguyện, cuối cùng người trẫm muốn bảo vệ lại chết, còn người trẫm muốn giết thì không những còn sống mà còn có thể dựa vào sức mạnh khuất phục được hổ. Đạo trưởng, trẫm làm Hoàng đế có phải quá vô dụng rồi không? "

Không biết thời gian trôi qua bao lâu, có một người mặc áo bào vàng nhạt đứng trước mặt y, thân hình gầy gò chậm rãi ngồi xổm xuống: "Bệ hạ."

"Đạo trưởng, chẳng lẽ Trì Hành chính là người chúng ta đang tìm sao?" Triệu Tiềm bắt lấy cánh tay hắn, vẻ mặt điên cuồng, hoảng hốt: "Nhưng mà không đúng, Trì Hành là nam tử, sao có thể là Nữ đế do trời cao chỉ định chứ?"

Y đột nhiên biến sắc, nghiến răng nghiến lợi nói: "Trời xanh thật không công bằng, một rừng không thể có hai hổ, tại sao Đế vương lại có hai ngôi sao?! Ông trời bất công, ông trời bất công!"

"Bệ hạ, Bệ hạ bình tĩnh."

Một bàn tay khô khốc vỗ nhẹ vào vai y.

Lại là một bầu không khí im lặng kỳ lạ.

Triệu Tiềm cuối cùng đã bình tĩnh trở lại.

Thật lâu sau, y mới mệt mỏi thở dài: "Đạo trưởng, trẫm lại thất thố rồi."

Mười bốn năm trước, song tinh lâm thế. Ban đêm Bệ hạ gặp ác mộng, tỉnh dậy trong cơn điên loạn. Mười bốn năm sau, cơn điên loạn trở nên trầm trọng hơn.

"Bệ hạ, xin đừng nghĩ quá nhiều. Long Môn sẽ luôn đứng về phía Bệ hạ."

"Trẫm hiểu."

Triệu Tiềm mất nửa khắc để khôi phục phong thái Đế vương của mình, trước sau không giống nhau, tựa như hai người.

Y chỉnh lại long bào, khí chất thanh tao nho nhã khiến cả người y trông bình thường hơn nhiều: "Một ngày trẫm còn là Hoàng đế, thiên hạ này vẫn là của trẫm! Trẫm chết, nhi tử của trẫm sẽ trở thành Hoàng đế tiếp theo, cơ nghiệp ngàn năm, truyền đời nối dõi.

Trời cao bất công, sai khiến một nữ nhân đến cướp đoạt quyền lực của trẫm, may mắn có Long Môn tương trợ, đạo trưởng, trẫm vẫn chưa thua đúng không?"

"Phải, uy quyền của Bệ hạ khắp bốn bể, dù cho quyền thần có mạnh đến đâu, thiên hạ cuối cùng vẫn thuộc về Triệu thị."

"Đúng vậy." Đôi mắt sâu thẳm của Triệu Tiềm lóe lên vẻ cuồng nhiệt: "Trẫm vẫn chưa thua."

Sau khi trấn an xong cảm xúc, ổn định lại cơn điên cuồng của y, nam nhân được gọi là "đạo trưởng" liền phất tay áo che mặt, biến mất.

"Người đâu!"

Đại giám đáp lời, bước vào.

"Giết con hổ này đi!"

Đế vương giận dữ, hổ gầm không dứt.

"Phi Tuyết, Phi Tuyết!" Trì Hành ôm vào trong lòng hổ con đột nhiên bồn chồn, nàng dùng sức ôm lấy không cho nó chạy thoát, kinh ngạc: "Tỷ tỷ, nó làm sao vậy?"

Thanh Hòa nhìn kỹ, chỉ thấy con non hai mắt đẫm lệ, lại nghe tiếng kêu bi thương của nó, không biết sao lại nghĩ đến chuyện "dê con quỳ bú sữa mẹ" [1].

[1]: Bản gốc là "羊羔跪乳", nói về lòng biết ơn cha mẹ và kinh trọng người lớn tuổi. Có một điển tích về câu nói này:

Cách đây rất lâu, một con dê cái đã sinh ra một con dê con. Dê mẹ rất yêu quý dê con của mình, ban đêm sẽ ngủ bên cạnh con, dùng thân mình sưởi ấm dê con để dê con ngủ ngon giấc. Lúc ăn cỏ vào ban ngày, bao giờ dê mẹ cũng dẫn theo dê con, hai người trở nên không thể tách rời. Khi những con vật khác bắt nạt dê con, dê mẹ sẽ dùng sừng để chống cự và bảo vệ dê con.

Một lần nọ, dê mẹ đang cho dê con ăn, một con gà mái đến và nói: "Dê mẹ, gần đây ngươi gầy đi nhiều. Mọi thứ ngươi ăn đều được dê con hấp thụ. Hãy nhìn ta này, ta không bao giờ quan tâm, cứ để gà con đi ăn uống xung quanh là được."

Dê mẹ không thích lời gà mái nói, thô lỗ đáp: "Mi nói nhiều, lại hay buôn chuyện, cuối cùng vẫn phải chịu sự trừng phạt là bị vặn cổ, bị đâm thì có ích gì."

Gà mái giận dữ bỏ chạy, dê con nói: "Con yêu mẹ nhiều lắm, làm sao để con có thể báo đáp ơn của mẹ đã nuôi lớn con đây?"

"Chỉ cần con có lòng hiếu thảo này, mẹ đã vui lòng."

Nghe xong dê con bật khóc, "quỳ" xuống, bày tỏ rằng thật khó để báo đáp được tình cảm của người mẹ yêu thương. Từ đó trở đi, mỗi lần bú sữa, dê đều quỳ xuống. Nó biết mẹ đã cho nó bú sữa và việc quỳ xuống để bú là biểu hiện lòng biết ơn đối với việc mẹ đã cho nó bú.

Đây là câu chuyện "dê con quỳ bú sữa mẹ". Loài vật cũng biết ơn cha mẹ và kính trọng người lớn tuổi, nếu được mẹ chăm sóc thì con người cũng nên biết ơn mẹ. (Theo Baidu)

Động vật vẫn có cảm xúc.

Nàng suy nghĩ một lúc, nhìn về phía hoàng thành với ánh mắt phức tạp.

Khi A Trì hạ gục hổ dữ trong "Vườn thú" bằng một cú đấm và tiếng gầm vang dội, nàng đã có linh cảm không lành.

Từ xưa đến nay, người trên ngôi vị kia nếu như có tâm địa hẹp hòi, hay đa nghi thì sẽ không thể dung thứ cho người giỏi hơn mình.

Chưa kể trong sử sách còn có ví dụ thực tế về "Cao Tổ hàng phục hổ, được trời cao tương trợ".

Có thể đoán được con hổ trưởng thành duy nhất còn lại trong "Vườn thú" đã gặp bất trắc.

Nàng không đành lòng nói thẳng, hàng mi dài rũ xuống: "Phi Tuyết rất có linh tính."

Hổ con ngoan ngoãn, thiếu sức sống nằm trong vòng tay của chủ nhân mới, uể oải ỉu xìu.

Trì Hành mấy lần nếm thử hai chữ "linh tính", tim đập thình thịch: "Là con hổ đó——"

Nàng ngậm miệng lại, thận trọng liếc nhìn xung quanh.

Nơi này không an toàn.

Nói không chừng hành tung của hai người từ khi ra ngoài đến giờ đã bị người ta theo dõi.

Ánh mắt hai người giao nhau, Thanh Hòa nhẹ nhàng an ủi: "Quay về phủ Tướng quân thôi."

Trì Hành ôm hổ con rầu rĩ không vui: "Về nhà ta hay nhà tỷ?"

"Nhà ngươi."

Tiểu tướng quân vui mừng hớn hở: "Đến Minh Quang Viện của ta đi, ta sẽ tận tình tiếp đãi tỷ tỷ!"

So với Trì Hành khi còn bé thường xuyên đến Tú Xuân Viện, Thanh Hòa lại hiếm khi đặt chân đến Minh Quang Viện.

Trước kia không biết thân phận của A Trì, nàng không suy nghĩ nhiều, nay đã biết thân phận của nàng ấy, nghĩ đến việc Trì phu nhân ngăn cản nàng vào viện là để che giấu thân phận nữ nhi của A Trì, sợ bị nàng phát hiện nên mới sinh lòng đề phòng.

Nàng nhướng mày mỉm cười, cố ý hỏi: "Trong viện của ngươi có gì mà ta không được xem không?"

Trì Hành đang vuốt đầu hổ, động tác hơi khựng lại: "Có thể có cái gì? Chẳng lẽ ta còn có thể giấu tỷ tỷ sao?"

Ánh mắt Thanh Hòa cưng chiều, đùa giỡn vài câu liền tha cho nàng.

Cảnh phồn hoa của Thịnh Kinh trải dài vô tận, nhìn không thấy điểm cuối, đầu phố bên kia, cổng phủ Lan gia treo lồng đèn trắng.

Những chiếc lồng đèn trắng đung đưa theo gió vào mùa đông khiến người ta vô cớ cảm thấy lạnh lẽo.

"Tiện nhi, Tiện nhi, nhi tử ngoan của nương, nhi tử ngoan của nương!"

Tiếng khóc than của Lan phu nhân lọt vào tai hạ nhân, bầu không khí trong Lan phủ ảm đạm. Người chết lại là đích tử quý giá được lão gia và phu nhân coi như tương lai, hy vọng, là máu mủ ruột thịt, đây quả thực là trời sụp đất đổ.

"Tiện nhi, nương sẽ không để cho người hại con sống yên, nương sẽ báo thù cho con..."

Lan phu nhân đáng thương xuất thân từ gia đình danh giá, không chịu nổi nỗi đau mất con nên đã lên cơn và có dấu hiệu điên loạn.

Trên khuôn mặt của thiếu nữ bên cạnh, hai dòng nước mắt trong suốt lăn dài, ánh mắt đầy oán giận: "Con đã nói rồi, con đã nói đại ca nên cách con ma ốm Thẩm Thanh Hòa kia xa một chút, đều tại nàng ta. Nếu không phải vì con sao chổi đó, sao đại ca phải lên võ đài thi đấu?

Thẩm Thanh Hòa không đứng đắn, lăng nhăng tư tình rồi bỏ trốn, đại ca lại hồ đồ như bị ma quỷ ám ảnh, nâng niu trân trọng nàng ta như báu vật. Là ma ốm Thẩm gia đã hại chết ca ca của ta!"

"Nhi tử đáng thương của ta!" Lan phu nhân bi thương gào thét, hai mắt khóc đến đỏ hoe, tiều tụy, không còn một chút phong thái sang trọng quý phái của một vị đương gia chủ mẫu.

"Nương, nương đừng khóc nữa..."

Lan phu nhân đẩy nữ nhi đang thuyết phục mình ra, toàn tâm toàn ý dõi theo linh vị của nhi tử: "Tiện nhi, Tiện nhi, nương sẽ trả thù cho con!"

Nàng đứng dậy, lảo đảo suýt ngã, Lan tiểu thư vội vàng đỡ lấy: "Nương, nương..."

"Buông ta ra!"

Lan phu nhân nổi điên, trong lòng chỉ có nhi tử không có nữ nhi, Lan tiểu thư bị đẩy xuống đất, mu bàn tay bị trầy xước, máu lập tức rỉ ra.

"Cha, cha ơi, mau ngăn nương lại, nương——"

Lan đại nhân vận đồ tang xuất hiện ở cửa linh đường, vẻ mặt nghiêm nghị: "Để cho bà ấy đi."

Hắn rút từ tay áo ra một con dao găm ngắn, đích thân trao cho phu nhân lưỡi dao sắc bén như thép. Khuôn mặt hắn buồn bã, không nỡ nhìn thêm nữa: "Đi đi."

"Cha, cha đang làm gì thế?"

Lan phu nhân như điên loạn chạy ra khỏi đại viện rộng lớn.

Lan đại nhân mệt mỏi nhìn bóng lưng của nàng, bước chân nặng nề, cũng không để ý tới nữ nhi, lắc đầu thở dài đi về phía biệt viện.

Lan gia tiểu thư ngơ ngác, sững sờ đứng đó, ôm mặt khóc lóc thảm thiết: Đại ca đã ra đi, trong nhà không còn ai quan tâm đến nàng nữa.

Cánh cửa biệt viện mở ra, Lan đại nhân khom lưng bước vào: "Nghĩa huynh."

"Ngươi vẫn đến đây."

"Ta...ta không thể nuốt trôi cơn giận này, Tiện nhi..." Giọng hắn nghẹn ngào, chỉ trong vài ngày ngắn ngủi, mái tóc hai bên thái dương đã xuất hiện những sợi tóc bạc chói mắt.

"Tiên nhi còn nhỏ..." Hắn cong chân, dứt khoát quỳ gối xuống đất: "Cầu nghĩa huynh giúp ta báo thù, cầu nghĩa huynh hãy giúp ta!"

"Ta không giúp được gì cho ngươi." Vết sẹo trên mặt Thảo Lệ như sẫm màu hơn.

Lan Tiện Chi thua dưới tay thiếu niên lang mười bốn tuổi là điều nằm ngoài dự kiến của hắn.

Vốn tưởng rằng điều tồi tệ nhất chỉ là chất nhi ngoan suốt đời không thể luyện võ, nhưng không ngờ đến khi bước vào võ đài lại đánh cược mất đi cả nửa đời sau.

Càng không ngờ hơn nữa là chuyện xảy ra sau đó, hắn hỏi: "Ngươi có biết Tạ Hành Lâu không?"

Sắc mặt Lan đại nhân tái mét, hỏi: "Ai vậy?"

"Thôi, ta quên mất, ngươi không hiểu chuyện giang hồ."

Thảo Lệ trầm giọng nói: "Ta không giúp được ngươi, Thảo Lâu cũng không giúp được ngươi. Đại sư đúc khí Tạ Hành Lâu, nàng đã phát lệnh khắp võ lâm, không cho phép nhân sĩ giang hồ động đến một sợi tóc của Trì gia. Nàng ấy là Tạ Hành Lâu, người nàng ấy muốn bảo vệ, không ai dám không nể mặt. Ta cũng vậy."

Lâu chủ của tổ chức sát thủ đệ nhất giang hồ, cũng là một người thầm ái mộ Tạ Hành Lâu.

"Nghĩa đệ, biệt viện này vi huynh không cần nữa, sau này gặp lại."

Một cơn gió thổi qua, trong biệt viện không còn bóng dáng nam nhân kia nữa.

Lan đại nhân bi thương quỳ rạp xuống đất, bắt đầu tự hỏi bản thân rằng tại sao mọi chuyện lại trở nên thê lương đến thế?

Lan gia bọn họ vốn là dòng dõi thư hương, đích tử là người tài ba đã đỗ Trạng nguyên, có thể nhìn thấy tương lai xán lạn. Từ bao giờ mà mọi chuyện lại trở nên khác đi?

Quay ngược trở lại vài tháng trước, khi Tiện Chi được triệu vào cung và bất ngờ được Bệ hạ trọng dụng, từ đó con của hắn trở thành sủng thần mà Bệ hạ thường xuyên khen ngợi trước mặt mọi người.

Thật đáng buồn, cho đến bây giờ hắn mới hiểu, sủng thần là gì?

Được sủng ái chỉ trong một ngày, thất sủng cũng chỉ trong một ngày.

Thi cốt của Tiện Chi còn chưa lạnh, vậy mà thái độ lạnh nhạt của Bệ hạ đối với Lan gia thực sự khiến trái tim hắn lạnh giá.

Hiện giờ nghĩ lại, thật không nên, không nên tham công liều lĩnh, trở thành quân cờ trong tay Bệ hạ kiềm hãm phủ Tướng quân.

Hắn hối hận rồi!

Niềm hy vọng cuối cùng tan vỡ, Lan đại nhân quay trở lại thư phòng, viết qua loa một phong thư rồi treo cổ tự tử trên xà nhà.

Giàu sang, danh lợi đều là hư vô, đấu không lại, chung quy là đấu không lại.

Sớm biết hôm nay như vậy, hà tất lúc trước phải làm!


Lan đại nhân nản lòng thoái chí, hai chân lơ lửng, giãy giụa đau đớn trút hơi thở cuối cùng.

***

Buổi sáng, tuyết rơi thưa thớt, trên đường về phủ, mí mắt Trì Hành giật liên hồi: "Tỷ tỷ, chúng ta mau về thôi, ở bên ngoài mãi ta cảm thấy bất an."

Trực giác của nàng đối với nguy cơ nhạy bén hơn người thường, nghe có vẻ huyền bí nhưng thực tế đã chứng minh điều đó.

Có những người sinh ra đã có phúc khí dồi dào, vì vậy mới có câu nói "Trời cao ưu ái".

Thanh Hòa được Trì Hành đỡ lên xe ngựa, nàng không yên tâm quay đầu lại nhìn, chợt thấy Lan phu nhân hai mắt đỏ ngầu, tay cầm dao găm đâm về phía A Trì!

Nhìn thấy trong con ngươi nàng có tia biến sắc, Trì Hành lách người, né tránh đòn tấn công điên cuồng của Lan phu nhân.

"Đền mạng! Đền mạng cho con ta!"

"Là ngươi?"

Trì Hành dễ dàng chế ngự đối phương, dao găm rơi xuống đất.

Nàng cũng không có ý định làm khó vị phu nhân có nhi tử đã chết, cũng lười tốn nhiều lời để tranh cãi với bà ta.

Đấu sinh tử vốn dĩ là phải sống chết, Lan Tiện Chi tự chuốc lấy diệt vong, không đáng thương xót.

Nàng vẫy tay, đám hộ vệ đang vây quanh lập tức tản ra.

Hành động điên cuồng dùng dao đánh lén Trì tiểu tướng quân giữa ban ngày của Lan phu nhân đã thu hút nhiều người qua đường đến xem.

Việc này có thể lớn có thể nhỏ, nói lớn thì là vi phạm luật pháp của Đại Vận triều, nói nhỏ thì là do phụ nhân nhất thời bị hận thù che mờ lý trí.

Còn tùy vào việc Trì gia giải quyết chuyện này như thế nào.

Lan Tiện Chi chết trên võ đài, Lan gia và Trì gia trở thành kẻ thù không đội trời chung, mềm lòng với kẻ thù chính là tàn nhẫn với chính mình. Trì Hành nhíu mày: "Đi báo quan đi, nói là..."

Bốp!

Trong chớp mắt, Lan phu nhân đã vùng vẫy thoát khỏi trói buộc, lao đầu vào xe ngựa chết tại chỗ, máu văng tung tóe khắp nơi.

Gã sai vặt trông coi lơ là bị Tiểu tướng quân trừng mắt nhìn dữ dội, sợ đến mức chân tay run rẩy.

Xe ngựa văng đầy máu, Trì Hành cực kỳ bực bội: Tại sao người Lan gia lại thích tìm chết vậy?

Đặt hổ con đang ôm trong lòng xuống, sau khi giọng nói và sắc mặt dịu lại, nàng mới lên tiếng: "Tỷ tỷ, xe ngựa bẩn rồi, chúng ta ngồi chung đi."

"Được."

Rèm được vén lên, nhìn thấy cảnh máu me bên ngoài, Thanh Hòa không hề dao động.

Hai bên con phố dài, người đi đường xì xào bàn tán về cái chết của Lan phu nhân, Trì Hành vốn hay nói chuyện lại im lặng hiếm thấy.

Về chuyện này, nàng không có gì để nói, nói nhiều chỉ thêm đen đủi!

Trên đường đi, Thanh Hòa không biết đã thở dài bao nhiêu lần. Ngày đầu tiên hai người hẹn hò có phải chọn nhầm ngày rồi không?

Chuyện này nối tiếp chuyện kia, chuyện trước có sợ mà cũng có vui, còn chuyện sau lại hoàn toàn không vui chút nào.

Biết nội tâm của Tiểu tướng quân mạnh mẽ hơn người thường, nàng thả lỏng cơ thể tựa vào lòng Trì Hành, chuông đồng treo trên cổ ngựa vang lên tiếng leng keng suốt dọc đường.

Ngựa chạy trước, hổ con chạy theo sau.

Cổng phủ Tướng quân mở rộng, lính gác nhìn thấy hổ trắng con đi sau ngựa, lập tức nở nụ cười: Đây là con hổ mà Tiểu tướng quân đã thuần phục ở vườn thú sao? Trông đẹp và oai phong quá!

Bước vào cổng, Trì Hành ôm một bụng tâm sự không biết vứt đi đâu, mọi phiền muộn đều bị dòng nước cuốn trôi sạch sẽ.

Nàng xuống ngựa trước, đứng yên rồi xoay người đưa tay ra đỡ Thanh Hòa xuống. Tay vô tình đặt lên vòng eo thon thả ấy, nàng cười khúc khích, ghé sát tai người kia thì thầm: "Có phải đồ ăn nhà tỷ tỷ không nuôi được người ta không, sao chẳng có tí thịt nào vậy?"

Thanh Hòa bị giọng điệu trêu chọc của nàng làm cho bật cười, cảm nhận được bàn tay nàng đặt lên eo mình không an phận, mừng thầm vì cái chết của Lan phu nhân không để lại bóng ma trong lòng nàng.

Nàng cũng vui vẻ theo, ngoài miệng lại không buông tha người ta: "Ngươi đang sờ gì đấy? Xương à?"

"Nhìn tỷ tỷ nói kìa, ta rõ ràng khen tỷ là mỹ nhân mảnh mai, đến miệng tỷ lại biến thành 'mỹ nhân xương xẩu' rồi. Xương gì chứ, ta đang muốn hỏi tỷ trưa nay có ăn ở đây không? Nương đã chuẩn bị sẵn rồi."

Nàng khịt mũi, đứng trong sân hít hà mùi thơm thức ăn bay ra từ bếp, hai mắt lấp lánh tia hy vọng: "Tỷ ăn không?"

"Phải nói với cha một tiếng đã."

"Để ta đi, ta đi nói cho."

Trì Hành nắm tay nàng bước vào Minh Quang Viện: "Tỷ tỷ ngồi đây trước, ta đi nói một lát rồi về."

Động tác nàng nhanh nhẹn, cất bước liền đi.

Nha hoàn và gã sai vặt của Minh Quang Viện đều ân cần hầu hạ nàng như chủ tử tương lai của họ. Thanh Hòa thích yên tĩnh, vẫy tay cho mọi người lui, chỉ để lại một vài nha hoàn bưng trà đưa nước cho nàng.

Xuân Tê cực kỳ ngưỡng mộ mà đánh giá vị đích nữ Thẩm gia thanh danh vang dội nhưng bệnh tật đầy mình này. Nhìn hồi lâu, nàng tự cảm thấy hổ thẹn, không dám ngẩng đầu.

Nàng ta vừa cúi đầu, Thanh Hòa quay lại liếc nhìn, mỉm cười trêu chọc Tiểu tướng quân của mình "đi đâu cũng có người nhớ thương".

Nàng không có ý định so đo, tiếp tục ngắm nhìn cách bài trí trong thư phòng.

Bức tường sách khổng lồ, nhìn thoáng qua đa phần là binh thư, một phần nhỏ là sách về sách lược trị quốc, cho dù chỉ là một phần nhỏ thì so với những gì con cháu thế gia tầm thường phải học cũng đã nhiều hơn khá nhiều.

Thơ ca, từ phú được chất đống lộn xộn ở một góc, thoạt nhìn có thể thấy A Trì đọc rất nhiều sách.

Trì đại tướng quân đây đâu phải là dạy con...

Tim nàng thắt lại.

"Tỷ tỷ, ta về rồi đây!"

Không biết nàng nói thế nào mà nhanh như vậy đã được cha cho phép.

"Sao cha lại đồng ý với ngươi vậy?"

Trì Hành cười hì hì: "Ta đấu với nhạc phụ tương lai hai mươi hiệp, ông ấy mới thả ta về, đồng ý cho tỷ ở lại ăn cơm."

Thanh Hòa dở khóc dở cười, lại cảm thấy vui sướng vì câu nói "nhạc phụ tương lai" của nàng.

"Tỷ tỷ, ta đã suy nghĩ kỹ nên nói chuyện kia với tỷ như thế nào rồi, tỷ đưa tay ra đi."

"Nghĩ kỹ nhanh như vậy sao?" Thanh Hòa không vội vàng đưa tay ra: "Sao lại không muốn giấu ta nữa, thêm vài ngày cũng đâu có sao."

"Nhưng ta để ý!" Mặt Trì Hành hơi ửng hồng, ngẩng cao đầu ưỡn ngực: "Thật ra ta đã suy nghĩ kỹ và muốn nói chuyện đó ngay hôm nay, chỉ tiếc là mãi không tìm được cơ hội thích hợp. Cơ hội không đến thì không nên chờ đợi nữa, ta muốn tỷ biết con người thật của mình."

Bất kể là chuyện phát sinh ngoài ý muốn ở "Vườn thú" hay trong lúc trở về, Lan phu nhân tay cầm dao lao ra đường, cuối cùng đâm chết ở xe ngựa, tất cả những chuyện này đều khiến nàng cảm thấy xúc động khôn tả.

Nàng nắm lấy bàn tay ngọc ngà trắng mịn hơi se lạnh của Thanh Hòa, đầu ngón tay lướt nhẹ trên lòng bàn tay, viết từng nét từng nét.

Từng chữ đều được viết rất cẩn thận, sợ đối phương nhìn không rõ, cảm nhận không rõ.

Tinh thần Trì Hành căng thẳng, trong lòng lo âu.

Thanh Hòa bị nhột bởi những nét bút rõ ràng trên lòng bàn tay, từ từ quay mặt đi, dứt khoát nhắm mắt, không còn nhìn nữa.

Viết xong chữ cuối cùng, Trì Hành hồi hộp chờ phán quyết.

"Tỷ tỷ, ta là nữ tử."

Khi nhắm mắt lại, Thanh Hòa mơ hồ nghe thấy một giọng nói run rẩy lướt qua tai mình, đôi mắt mở ra, vừa vặn là ánh mắt lấp lánh, nụ cười khuynh thành.

Nhìn thấy Tiểu tướng quân thấp thỏm bất an, vẻ mặt áy náy, đứng ở đâu cũng cảm thấy không thoải mái, giọng nói của Thẩm cô nương ngọt ngào, âm cuối bay bổng, tựa như đôi tai nhòn nhọn của mèo đang quậy phá trong lòng bàn tay, vừa tinh nghịch lại vừa ấm áp.

Tim Trì Hành như nhảy lên cổ họng.

Thanh Hòa mấp máy môi: "Trùng hợp quá, ta cũng vậy."

"Vậy, vậy là sao?"

Tiểu tướng quân ngốc nghếch, Thẩm cô nương tốt bụng kéo lấy cổ tay thon thả của nàng, mở lòng bàn tay ra, bắt chước Trì Hành trước đó viết viết vẽ vẽ: "Có thể là gì? Là nữ tử nha. A Trì ngốc của ta."

Là nữ tử nha.

Cõi lòng Trì Hành rung động, sóng mắt đong đưa, ánh sao lấp lánh trong mắt cũng đong đưa.

Nàng nắm lấy tay Thanh Hòa, xúc động đến nỗi nói lắp: "Tỷ tỷ, tỷ tỷ..."

"Nói ra rồi thì hãy để chuyện này qua đi thôi." Bị nàng nắm tay, Thanh Hòa cong cong mi mắt, hàng mi nhỏ dài rậm rạp khẽ chớp động.

Bên ngoài cửa sổ, tuyết mịn rơi rào rào, bầu không khí hoàn hảo, nàng hạ thấp giọng, giọng nói nhẹ nhàng như mọi khi: "Xem như là bí mật nhỏ giữa chúng ta."

"Bí mật nhỏ? Tỷ tỷ không hỏi ta, tại sao phải nói dối sao?"

"Không hỏi, dù sao người ngươi thật sự muốn lừa cũng không phải ta."

Nàng ấy thông minh quá!

Uyển Uyển thông minh quá đi!

Trì Hành không kiềm chế được ôm lấy vòng eo thon gọn của nàng: "Tỷ tỷ, tỷ không so đo với ta, ta vui lắm."

Cánh tay nàng ấy ấm áp, ôm chặt lấy eo nàng, Thanh Hòa không còn cách nào khác đành vòng tay qua cổ nàng, ánh mắt dần sâu thẳm: "A Trì, ngươi có thể vui vẻ hơn chút nữa"

"Thật sao?"

Trì Hành vui mừng ôm nàng quay vòng vòng tại chỗ.

Thư phòng vốn được coi là trọng địa, không cho phép người ngoài tự ý xâm nhập, bỗng vang lên tiếng cười vô tư của Tiểu tướng quân, Xuân Tê đứng bên ngoài nghe cũng bật cười theo: Xem ra Tam công tử thực sự thích Thẩm cô nương.

Tóc mai bị rối tung, Thanh Hòa ngã xuống giường tạm nghỉ ngơi, mặt đỏ ửng, khẽ thở dốc.

Hai mắt Trì tiểu tướng quân sáng ngời: "Tỷ tỷ, ta thích tỷ quá đi mất!"

Nàng quá đỗi vui mừng, nắm chặt tay cô nương người ta không chịu buông, chân trái đá sang phải cởi đôi giày, đôi chân mang vớ lơ lửng trong không trung: "Uyển Uyển, cuộc đời này Trì Hành được gặp tỷ, thật may mắn làm sao!"

Trước đó, hai người vừa ôm nhau vừa trêu đùa vừa cười, khuôn mặt ai cũng ửng hồng. Gò má Thanh Hòa đỏ hồng lại có ý khác, nàng thoải mái nhìn thẳng vào mắt Trì Hành, giấu kín tình cảm trong lòng, khẽ khàng đặt ngón tay lên môi dưới của Tiểu tướng quân, mỉm cười: "Sai rồi, là ta gặp được ngươi, thật may mắn làm sao."

Nếu không có ngươi, Thẩm Thanh Hòa có lẽ đã chết năm tám tuổi.

Ngay cả khi may mắn sống sót, cuộc đời này cũng đã định sẵn sẽ cô đơn lạnh lẽo, khó tìm được ấm áp.

"Đúng vậy, đúng vậy, chúng ta đều rất may mắn!"

Ở gần như vậy, Trì Hành có thể đếm rõ ràng từng sợi lông mi như lông quạ của nàng, bỗng nhiên nổi hứng nghịch ngợm, dứt khoát tiến sát lại gần hơn.

Nàng tiến tới mà không nói một lời, tim Thanh Hòa đập thình thịch, vừa định lùi ra, vai bỗng bị ấn lại: "Tỷ tỷ, đừng nhúc nhích."

Trì Hành nhìn vào đôi mắt trong veo của nàng, thấy bóng hình mình phản chiếu trong đó, mang lại cho người ta cảm giác ngây thơ hồn nhiên: "Uyển Uyển, đôi mắt của tỷ đẹp thật. Trước đây ta đã từng nghĩ, nếu có thể nói cho tỷ biết tất cả mọi chuyện, có phải chúng ta sẽ có thể trở nên thân thiết hơn không.

Cũng giống như bây giờ, nằm trên cùng một cái giường, chơi mệt rồi có thể cùng nhau ngủ. Ta luôn ghen tị với tỷ tỷ muội muội nhà người ta có thể vui đùa ầm ĩ trong bồn tắm, hay là chúng ta cũng tìm cơ hội thử xem sao?"

Bây giờ nàng nói gì cũng đúng, hơi thở ấm áp phả vào má, nhuộm đỏ khuôn mặt trắng sứ của Thanh Hòa.

Lồng ngực nàng phập phồng dữ dội, trong lòng cảm thấy xấu hổ vì việc đầu tiên Trì Hành muốn làm với nàng sau khi thẳng thắn là đi tắm, đồng thời cũng vì hai người sẽ tắm chung mà lo lắng —— A Trì trong sáng ngây thơ là thật, háo sắc cũng là thật.

Đôi mắt đẹp của nàng tràn đầy lửa giận, nàng đánh yêu vào khuôn mặt tuấn tú của Tiểu tướng quân: "Thật sự không phải là vì muốn nhìn ta sao?"

Bàn tay ngọc trời sinh mát lạnh, đặt ở trên mặt thế mà lại rất thoải mái, Trì Hành tiết lộ thân phận cho nàng rồi bớt kiêng kỵ hơn nhiều. Nàng vươn tay kéo tay cô nương đang thả ở dưới, ôm vào lòng ủ ấm, động tác tự nhiên thuần thục, vô cùng thân mật.

Thấy vậy, Thanh Hòa mấp máy môi, nhưng cuối cùng vẫn không nói lời từ chối.

"Tỷ tỷ tốt, con người ai cũng có lòng yêu cái đẹp mà."

Tiểu tướng quân lấy ra ba phần sức lực nũng nịu với mẹ ruột, khiến cho định lực của Thanh Hòa cô nương vốn phi thường suýt chút nữa không kiềm chế được trái tim hừng hực muốn nhảy ra ngoài.

Cứ nằm trên giường lớn với nàng ấy như vậy là không ổn, nàng định đứng dậy nhưng lại bị một bàn tay ấn xuống.

Trì Hành mở to đôi mắt van xin: "Tỷ tỷ, nằm thêm một lúc nữa đi. Chẳng lẽ giường của ta không mềm không thơm sao? Ta hiếm có cơ hội được ngủ cùng giường với người khác..."

Nàng cười khúc khích cắn tai nàng ấy: "Uyển Uyển, tốt quá rồi, tỷ mau chóng gả lại đây đi, để chúng ta sớm được ngủ chung một giường. Đến lúc đó, ta sẽ bảo nương chuẩn bị cho chúng ta một cái chăn bông thật lớn. Người ta nóng, mùa đông chắc chắn sẽ không để tỷ bị lạnh."

Những viễn cảnh về tương lai đầy cám dỗ không thể cưỡng lại, bị lời nói vô ý của nàng mê hoặc, Thanh Hòa buông bỏ vẻ rụt rè trong mắt, xương cốt mềm nhũn nằm đó: "Nghe có vẻ hay đấy."

"Đúng vậy!" Trì Hành bật người dậy như cá chép lộn mình, may mà giường lớn rất chắc chắn nên mới chịu được nàng nghịch ngợm.

Giường của Tiểu tướng quân quả thực rất mềm rất thơm, mềm mại như mây, thơm mùi thanh nhã của tùng trúc. Nằm trên đó, Thanh Hòa cảm thấy tâm trạng phập phồng, nuông chiều nhìn nàng náo loạn trên giường lớn, thậm chí còn hơi buồn ngủ.

A Trì tràn đầy sức sống, một nụ cười có thể làm mềm lòng người, hạ thấp phòng tuyến của họ.

Trì phu nhân ngoài cửa gọi mấy lần, chỉ thiếu điều kêu "Nhãi ranh" mà vẫn không có ai trả lời, chỉ nghe thấy tiếng ồn ào huyên náo bên trong.

Chưa kể, hoàn toàn không cần dùng đến hai tai, chỉ cần một tai nàng cũng biết được lại là nữ nhi không khiến mình bớt lo kia gây rắc rối.

Người này từ khi sinh ra dường như không biết lo lắng.

Nàng cau mày lẩm bẩm bước vào cửa, vén rèm lên, nhìn một cái, sững sờ lùi lại hai bước, tưởng mình hoa mắt.

Nàng đến không đúng lúc, Thanh Hòa bình tĩnh lại, chỉnh trang y phục từ trên xuống dưới, mái tóc hơi rối tung.

Về phần Tiểu tướng quân...

Trì Hành mang vớ nhảy xuống, nhìn thấy Trì phu nhân thì sửng sốt: "Nương, sao nương vào mà không gõ cửa?"

"Sao nương vào à?" Trì phu nhân không khách khí nhéo tai nàng: "Tai con điếc hay bị bông gòn nhét kín vậy, cửa sắp bị nương bổ đôi rồi mà con còn hỏi nương sao vào đây? Còn chưa hỏi con, con đang làm gì?"

Nhìn khuôn mặt bình thản, tri thư đạt lễ của Thẩm cô nương, đâu cần phải suy nghĩ nhiều: Tám phần là do nhà nàng lừa người ta lên đây!

"Quỷ nhỏ háo sắc!" Nàng giận mắng một tiếng.

"Ui da, nương ơi, nương nương nương, đau quá..."

"Nương, con chỉ là vui mừng quá thôi..." Trì Hành không dám phản kháng, trong lòng lẩm bẩm "Uyển Uyển", lấy ánh mắt cầu cứu Thanh Hòa.

Không đành lòng nhìn bộ dạng thảm thương của nàng bị mẹ ruột cấu véo, Thanh Hòa bước tới và nói: "Phu nhân..."

Không đợi nàng nói thêm, Trì phu nhân buông nữ nhi ra: "Nương nể mặt Thanh Hòa nên lần này tha cho con. Lần sau còn tái phạm, hừ!"

Chỉ một chữ "Hừ" đã bao hàm tất cả hình phạt mà Trì Hành có thể tưởng tượng trong đầu.

Nàng lập tức ngoan ngoãn, Trì phu nhân bị nàng chọc cười, quay sang Thanh Hòa, dịu dàng nói: "Con không nên nuông chiều nó quá. Hai con vẫn chưa thành hôn, vừa rồi như vậy bị hạ nhân nhìn thấy, không hay."

Tuy vậy, dù bị người ta nhìn thấy cũng không sao. Dưới sự nỗ lực của Đại tướng quân và phu nhân, Trì gia hiện tại được xây dựng vững chắc như một cái thùng sắt, một giọt nước cũng không lọt.

Chỉ là chuyện nên nhắc nhở vẫn phải nhắc nhở.

Thanh Hòa nhu thuận đồng ý, khi ngẩng đầu lên vẫn không quên nhếch khóe môi về phía Tiểu tướng quân.

Hai đứa này.

Trì phu nhân thở dài: "Khó quản."

Hai người đang nghịch ngợm bị lôi ra khỏi thư phòng, một trái một phải đi bên cạnh Trì phu nhân.

Trì Hành suốt dọc đường đi đều nhướng mày nháy mắt, trong mắt hạ nhân chính là Tiểu tướng quân đang lớn mật liếc mắt đưa tình với hôn thê của mình.

Cả hai đều là tuyệt sắc trong nhân gian, lại đang ở độ tuổi thanh xuân trong sáng, không vướng bụi trần. Mỗi ánh mắt họ đối diện nhau đều toát lên một thứ ngọt ngào khác với người thường. Trì phu nhân nghiến răng ken két, thầm lẩm bẩm lòng bàn tay hay mu bàn tay cũng là thịt, tạm thời nhẫn nhịn.

Một bàn đầy đồ ăn ngon, đầy đủ sắc hương. Trì Hành ngồi bên mâm cơm, vơ vét đồ ăn, thỉnh thoảng lại cúi đầu xúc cơm, ánh mắt lại không thể rời khỏi Thẩm cô nương đang ngồi đối diện.

Trì Anh Trì Ngải nhìn thấy mà ê răng.

Trì gia có ba nhi tử, A Hành là ấu tử nhưng lại là người đầu tiên có vợ chưa cưới.

Trì Hành thấy chén của vị hôn thê đã hết đồ ăn, nhân cơ hội gắp cho nàng một ít: "Uyển Uyển, ăn thêm chút nữa đi."

Thanh Hòa mỉm cười như hoa mùa xuân, nàng có qua có lại, dùng đôi đũa dài gắp một miếng sườn nhỏ cho Trì Hành: "A Trì, ngươi cũng ăn đi."

"Ừm!"

Bữa cơm vốn dĩ thơm ngon, ăn vào bụng lại toàn là dấm.

Lúc này Trì Diễn sao dám quên gắp đồ ăn cho phu nhân?

Tay gắp thêm đồ ăn, lòng lại nghĩ đến mệnh đế vương của A Hành. Nếu thực sự thích nữ tử, cũng không phải là không thể.

Người đã sống hai đời, tự nhiên có cách nhìn nhận vấn đề khác với người thường.

Kiếp trước, điều hắn hối hận nhất là không thể dành nhiều thời gian hơn cho vợ con, kiếp này được ông trời thương xót, không chỉ ban cho hắn những người thân yêu từ kiếp trước mà còn cho hắn một niềm vui bất ngờ vô cùng to lớn.

Trì Diễn luôn đối xử đặc biệt với nữ nhi này.

Cha đang gắp đồ ăn cho nương, còn Thẩm cô nương thì đang gắp đồ ăn cho A Hành. Hai huynh đệ Trì Anh và Trì Ngải nhìn nhau, tưởng tượng cảnh hai đại nam nhân ân cần gắp đồ ăn cho nhau, cảm thấy quái quái, cuối cùng đã bỏ lỡ cơ hội tuyệt vời để thể hiện tình huynh đệ trước mặt em dâu tương lai.

Bữa cơm mà Thanh Hòa ăn ở Trì gia rất ngon, ấm áp, thoải mái, đầy thư thái và thỏa mãn mà không thể tìm thấy ở Thẩm gia.

"Tỷ tỷ, lại đây uống trà súc miệng đi."

Tiểu bá vương của Thịnh Kinh, Tiểu tướng quân được cưng chiều nhất phủ Tướng quân, từ nhỏ đến lớn chưa từng đối xử dịu dàng, nịnh nọt ai như vậy.

Nước trà ấm áp được đưa đến tận tay, Thanh Hòa nhận lấy, nhẹ nhàng súc miệng bằng nước trà trong vắt, khoang miệng tràn ngập hương trà đậm đà. Trì Hành chu đáo phục vụ nàng đến nơi đến chốn, hành động này khiến nhiều người rất ngạc nhiên.

Chân Trì Anh còn chưa lành, ngồi trên chiếc xe gỗ ngắm tuyết rơi ngoài cửa sổ, nhìn một hồi lâu, bỗng quay đầu lại thì thầm với Trì Ngải: "Nhị đệ, A Hành sao vậy?"

"Còn có thể là gì?" Trì Ngải nhắc đến ấu đệ này cười rất tươi: "Chắc hẳn đang nghĩ cách để xin xỏ gì đó từ Thẩm cô nương. Nếu không thì sao lại phải nịnh nọt thế chứ?"

Trì Anh trầm ngâm sờ cằm: "Theo ý nhị đệ, A Hành đối với Thẩm cô nương..."

"Không tự biết."

Thiếu niên tuổi trẻ có điểm này là không tốt, đối với tâm ý của chính mình cũng mơ hồ.

Trì Ngải khẽ cười: "Nhưng mà như thế mới thú vị chứ không phải sao? Không tự biết, mới càng khiến người ta mong chờ đến ngày hắn trưởng thành."

***

"Tỷ tỷ?"

"Uyển Uyển?"

Trì Hành một lần nữa đi vòng ra trước mặt nàng, ghé sát tai nàng thì thầm bằng giọng nói chỉ như hơi thở: "Tỷ thỏa mãn mong ước này của ta đi, nếu tỷ ngại hai ta đi cùng không ổn, ta sẽ gọi thêm nương, ba chúng ta cùng đến biệt trang tắm suối nước nóng. Tới đó vừa uống rượu vừa ngắm trăng, nghĩ đến đã thấy vui vẻ rồi."

Ba người cùng nhau tắm suối nước nóng?

Mí mắt Thanh Hòa giật liên hồi, trong lòng thầm kêu "Không được".

"Tỷ tỷ, tắm suối nước nóng một mình chán lắm. Ta đã suy nghĩ suốt mười bốn năm nay rồi, ta cô đơn lẻ bóng, không có lấy một người bạn nữ, thiếu đi rất nhiều niềm vui của nữ nhi gia..."

Câu nào của nàng cũng đầy vẻ đáng thương, khiến Thanh Hòa nảy sinh lòng thương cảm.

Mười bốn năm sống dưới vỏ bọc nam nhi, phải che giấu thân phận nên luôn cẩn trọng từng bước. Muốn gần gũi người thân cũng không được, phải học những thứ mình không thích, dù có hai vị huynh trưởng nhưng không thể chia sẻ tâm tư như huynh đệ bình thường, quả thật rất cô đơn.

Nghĩ đến đây, đầu nàng càng đau hơn.

Đưa tay lên trán, nghĩ đến việc để thỏa mãn mong muốn của A Trì, mình phải cùng nàng tắm suối nước nóng, huyệt thái dương bỗng giật thình thịch.

Lần này đồng ý, không biết sau đó còn có bao nhiêu kích thích chờ nàng.

"Uyển Uyển..." Tiểu tướng quân ôm hổ con mà nức nở, nghẹn ngào hỏi: "Uyển Uyển, có phải tỷ chê ta không..."

Hổ con yếu ớt kêu lên một tiếng, dùng mũi nhẹ nhàng cọ vào mu bàn tay nàng.

"Sao ta có thể chê ngươi?" Thanh Hòa lúng túng đáp, thầm nghĩ: A Trì không muốn giấu giếm nàng, ắt hẳn cũng có ý định muốn gần gũi với nàng hơn đi.

Chỉ nhìn cái tính bám dính của nàng ấy hiện tại, khiến người ta vừa đau đầu vừa buồn cười.

Nàng hỏi: "Ngươi thèm muốn lâu rồi phải không? Nhất định phải cùng ta tắm một lần trong suối nước nóng sao?"

Trì Hành tì cằm lên đầu hổ, tủi thân nói: "Thèm muốn lâu rồi, sao có thể chỉ một lần được chứ? Cùng nhau tắm chung một hồ cũng chưa từng, sao có thể nói là quan hệ tốt được?"

Nàng ngước mặt lên, nói: "Uyển Uyển, quan hệ của chúng ta chưa đủ tốt sao? Mỹ nhân sống động như vậy mà ta không được nhìn, ta buồn quá."

Thanh Hòa liếc nàng một cái, hỏi: "Buồn thế nào?"

"Không thiết uống trà, không màng ăn cơm."

"Ồ, còn no không?"

Mặt Tiểu tướng quân sụp xuống, cậy sủng mà kiêu: "Tỷ xoa bóp cho ta đi."

Mùa đông lạnh giá, gió tuyết tràn ngập Thịnh Kinh thành.

Dưới chân Thiên tử, nơi tấc đất tấc vàng, có người một sớm giàu sang lên tận mây xanh, có người một sớm thất sủng như bùn đất.

Lan gia vốn có truyền thống thư hương, vang danh cả triều đình và dân gian. Nhưng mấy ngày liên tiếp, một nhà ba người đã qua đời, những chiếc đèn lồng trắng treo trước cửa vẫn chưa được tháo xuống.

Lan Tiện Chi chết trên võ đài kén rể, Lan đại nhân treo cổ tự tử tại nhà, Lan phu nhân vốn xuất thân danh môn lại đâm vào xe ngựa của Trì gia mà chết. Một nhà ba người xếp hàng xuống suối vàng, hai nhà Trì Thẩm trở thành mục tiêu chỉ trích của dư luận.

Từ xưa đến nay, văn võ không hợp, đến thời điểm mấu chốt này, hai phủ bỗng chốc trở thành mục tiêu công kích của bọn nho sĩ hợm hĩnh, như thể nếu không nhân lúc máu của người Lan gia còn chưa nguội lạnh mà giẫm đạp hai phủ một cái thì sẽ uổng phí bao năm đèn sách, khổ học thấm nhuần lời dạy của sách thánh hiền.

Triều đình cãi cọ ồn ào mấy ngày.

Lan đại nhân lúc sinh thời cũng có những người bạn thân thiết. Mang theo bức thư tuyệt mệnh đẫm nước mắt của bạn tốt trước khi qua đời, Chương ngự sử [1] liên hợp với nhà mẹ của Lan phu nhân, không sợ uy thế của hai vị đại tướng quân mà quyết tâm cắn xé hai phủ một miếng thịt.

[1]: Chức quan có nhiệm vụ can ngăn vua, giám sát và hạch tội các quan trong triều (Theo Tratu Soha).

Phủ Đại tướng quân quyền thế quá lớn, công cao lấn chủ, Bệ hạ vui lòng nhìn bọn họ cãi nhau, nhắm một mắt mở một mắt, thỉnh thoảng còn thêm dầu vào lửa.

Cãi vã ỏm tỏi, triều đình giống như chợ rau, các Ngự sử tranh cãi đến đỏ mặt tía tai, tùy tiện gán tội, nói không biết lựa lời "Thẩm gia đích nữ hồng nhan họa thủy, Trì gia tam công tử tính tình bạo ngược", hai lời này vừa thốt ra đã dấy lên một trận mưa giông kéo dài nửa tháng.

Các đại nhân đang bận tranh đấu gay gắt.

Thịnh Kinh chướng khí mù mịt.

Lời đồn như tuyết rơi, không có chừng mực mà lan đến trên người con trẻ chưa lớn, Trì Diễn vô cùng tức giận.

Bệ hạ muốn mượn đao giết người, dùng máu của người Lan gia để làm hoen ố thanh danh của hai phủ, nào có dễ dàng như vậy?

Để không làm bẩn tai hai người, hắn đã thương lượng với Thẩm Duyên Ân, vung tay một cái, thuận nước đẩy thuyền đuổi người đến biệt trang để đỡ phải nghe Trì Hành nhắc về "Thanh Hòa tỷ tỷ" mãi không chán.

Trước khi đi, Trì Diễn đã dặn dò liên tục, nghiêm khắc ra lệnh cho Trì Hành ở bên ngoài phải tuân thủ quy củ, Tiểu tướng quân gật đầu như giã tỏi, nghe đến mức tai muốn chai đi. Tuy nhiên, do sắp rời đi nên nàng không dám tỏ ra không kiên nhẫn.

Thẩm Duyên Ân đối mặt với nữ nhi nỗ lực làm dịu đi vẻ mặt lạnh lùng của mình, hàng mi thanh tú cùng đôi mắt sáng lên, đôi lông mày hiếm khi lộ vẻ hiền từ: "Đến biệt trang, đừng dung túng đứa nhỏ kia quá. Hai đứa vẫn chưa thành thân, đừng để nó lợi dụng con."

Lời dặn của hắn, Thanh Hòa đồng ý nghe theo.

Lời xã giao đã nói hết, hai cha con nhất thời không còn gì để nói, so với không khí vui vẻ đầm ấm của Trì gia bên kia thì có vẻ thật lạnh lẽo.

Sắc mặt Thẩm Duyên Ân khó coi, xấu hổ không biết để tay chân ở đâu. Tạ Chiết Chi ở một bên nhìn thấy, cười tiến lên: "Thanh Hòa, ngươi nhớ về sớm, chúng ta sẽ nhớ ngươi."

Ánh mắt Thanh Hòa bình thản, miễn cưỡng gật đầu, sau khi hành lễ xong thì được Cầm Sắt đỡ lên xe ngựa.

"Nương ơi, nương, con phải đi thật rồi." Trì Hành vừa muốn lên xe ngựa thì bị một tay Trì phu nhân kéo xuống.

Trên mặt nàng đầy khổ sở: "Nương, nương lại kéo con nữa!"

"Đứa nhỏ này, không thể để nương nhìn thêm vài lần nữa được sao?"

Trì phu nhân rất muốn đi theo nhưng bị nữ nhi kiên quyết từ chối, cuối cùng không còn cách nào khác, nhận lấy hộp đồ ăn từ tay nha hoàn: "Đi đi, muốn đi thì đi đi, nói như là nương không thể sống thiếu con vậy. Đứa nhỏ vô tâm, con dâu còn chưa gả vào nhà đã quên mất nương rồi. Nương làm một ít đồ ăn nhẹ, con mang sang cho Thanh Hòa tỷ tỷ của con."

"A? Nương ơi, có món bánh nếp mật ong mà gần đây con thích ăn không?" Trì Hành ôm hộp đồ ăn vừa cười vừa hỏi.

"Không thiếu của con được."

Nha hoàn lại đưa tới một hộp đồ ăn khác nhỏ hơn một cỡ. Vừa nhìn thấy hộp đồ ăn bằng gỗ đỏ đó, Tiểu tướng quân cố nén ấm ức, không dám hỏi tại sao hộp đồ ăn này lại nhỏ hơn hộp đồ ăn được đưa cho Uyển Uyển.

Dựa trên suy nghĩ "có là tốt rồi", nàng vui vẻ nhận lấy.

Đi được vài bước đến chỗ xe ngựa, bỏ hộp đồ ăn vào, Trì Hành nhanh chóng quay lại hôn lên mặt nương mình, trong lúc Trì phu nhân đang ngơ ngác thì đã xoay người, tiêu sái đi lên ngựa: "Cha, nương, đại ca, nhị ca, đi đây!"

Trì phu nhân che mặt cười đến nỗi mắt nheo lại thành một đường, trong lòng bỗng dâng lên một nỗi buồn man mác: Bây giờ A Hành còn nhỏ, lớn thêm hai tuổi nữa, có lẽ không tiện thân mật với nàng trước mặt mọi người như vậy rồi.

Thẩm Thanh Yến nhìn mà ngẩn người, cực kỳ ghen tị với tình cảm của mẹ con Trì gia. Hắn nghĩ bản thân chỉ kém Trì ca ca một tuổi, lại không dám hôn vào mặt nương một cái như thế kia. Hắn lén liếc nhìn nương, thấy bà căn bản không nhìn về phía mình, ánh mắt nhanh chóng ảm đạm.

Xe ngựa khởi hành, dần dần khuất khỏi tầm mắt, Thẩm Duyên Ân đứng tại chỗ hồi tưởng lại hành động làm mãi thành quen của Trì Hành lúc nãy, mí mắt giật liên hồi.

Trong lòng Trì Diễn bực bội, ngoài mặt giả vờ cười ha hả: "Đừng nhìn nữa, đừng nhìn nữa, tiễn bọn trẻ đi rồi, nên làm việc chính thôi."

***

Đoàn quân rầm rộ chừng hai trăm người, đều là những cao thủ được tuyển chọn kỹ lưỡng một chọi mười, một đường hộ tống hai vị tiểu chủ tử của phủ đến "Biệt trang Nghênh Thủy".

Trời tuyết rơi, đường trơn trượt, xe ngựa đi không nhanh, Thanh Hòa dựa vào nhuyễn tháp lật xem binh thư.

Hộp đồ ăn được mở ra, từng tầng từng lớp, Liễu Cầm thốt lên: "Trì phu nhân khéo tay quá!"

Những món ăn nhẹ độc đáo khiến người ta thèm ăn, Thanh Hòa hứng thú, buông binh thư xuống, cầm khăn tay lấy từ trong hộp một chiếc bánh hình thỏ trắng, cắn một miếng, giòn tan, ngọt thanh, hàng mi cong cong: "Ngon quá."

"Ngon vậy sao tiểu thư không ăn tiếp?"

"Để lại ăn cùng A Trì."

Biệt trang Nghênh Thủy.

Hôm qua sau khi nhận được tin tiểu chủ tử của hai phủ muốn tới đây, toàn phủ bận tối mày tối mặt, sau một ngày tất bật, những viên gạch dưới chân đều được lau chùi đến mức không còn một hạt bụi.

Hoa mai đỏ trắng đua nhau khoe sắc trong ngày hôm nay, hương thơm nồng nàn, lan tỏa xa xăm.

Quản gia tấm tắc khen cây mai này thật khéo chiều lòng người, không nở sớm không nở muộn mà lại nở đúng vào lúc này, thật là vui càng thêm vui.

Trì đại tướng quân đồng ý cho nữ nhi đến đây, thứ nhất là để tránh tai họa, phòng ngừa những kẻ cuồng loạn gây tổn hại đến nàng. Thứ hai là hắn không muốn giam cầm nữ nhi ở hậu viện, khiến nàng mất đi tinh thần và khí phách. Biệt trang này an toàn và được bảo vệ nghiêm ngặt, không thua kém gì so với ở nhà.

Giữa trưa, đoàn kỵ binh được nghênh đón vào biệt trang.

Cổng biệt trang rộng mở, Trì Hành ngồi trên lưng ngựa ưỡn ngực ngẩng đầu, phong thái bức người.

Đây là lần đầu tiên nàng đến đây nên luôn ghi nhớ lời dặn dò của cha trước khi đi "Phải giữ gìn uy nghiêm và thể diện của Trì tam công tử".

Chỉ một cái nhìn thoáng qua, đám hạ nhân ở biệt trang đã bị thu hút bởi thần thái và tướng mạo của Tam công tử. Bọn họ đã sớm nghe nói tiểu chủ tử của họ đẹp như quan ngọc [2], tuấn tú vô song. Lần đầu gặp mặt, người thật còn sinh động và nổi bật hơn cả lời đồn.

[2]: Ngọc trang sức trên mũ. Thường chỉ đàn ông có dung mạo đẹp (Theo Từ điển Hán Nôm).

"Gặp qua Tam công tử, gặp qua Thẩm cô nương."

Trì Hành nhanh nhẹn xuống ngựa, vén rèm xe ngựa mời thiếu nữ đang khoác áo choàng lông cáo bên trong xuống: "Tỷ tỷ, chúng ta tới rồi."

Rèm cửa vén mở, gió lạnh tràn vào, Thanh Hòa siết chặt áo choàng vào người. Làn da trắng lạnh ở cổ càng thêm lạnh lẽo hơn, một bàn tay đặt lên cánh tay Tiểu tướng quân, hơi ấm truyền qua lớp áo quần, khiến người ta càng muốn được gần gũi.

"Đây là Thẩm gia tỷ tỷ của ta, cũng là thê tử tương lai của ta. Các ngươi phải đối xử với nàng ấy như đối với ta, nếu có bất kỳ sự coi thường nào, ta sẽ không tha thứ."

"Dạ! Tam công tử."

Trì Hành cười rạng rỡ, nàng không lên tiếng, bọn hạ nhân không dám cử động.

Nàng ấy cố tình muốn mình làm người tốt, Thanh Hòa bật cười, thể hiện hoàn hảo phong thái của một quý nữ tướng môn: "Đứng dậy hết đi."

"Tạ Tam công tử, tạ Thẩm cô nương."

Quản gia đứng thẳng người lên, khi nhìn rõ thiếu nữ xinh đẹp đứng trước mặt, lại một lần nữa kinh ngạc.

Chưa bàn đến những chuyện khác, chỉ riêng tướng mạo của hai người, khi đứng chung một chỗ, rực rỡ lấp lánh, thật sự đẹp mắt.

"Tỷ tỷ, ta đỡ tỷ đi vào."

Bước vào biệt trang cũng chẳng khác gì ở nhà, những người có thể hầu hạ trong biệt trang đều là những thân tín được Trì gia bồi dưỡng qua nhiều thế hệ, lòng trung thành có trời đất chứng giám.

Tắm rửa thay quần áo xong, Trì Hành ôm hộp đồ ăn đi tìm Thanh Hòa để cùng chia sẻ.

Hai hộp đồ ăn, một to một nhỏ, bên trong chứa đầy những món ăn nhẹ không món nào giống món nào. Trì phu nhân đã bỏ rất nhiều tâm huyết, Thanh Hòa dùng ngón tay thon thả nhón một cái bánh nếp dẻo nhân hạt sen: "Tới nếm thử nào."

"Ngon quá!" Trì Hành liền cắn một miếng nhỏ trên tay Thanh Hòa, bánh ngọt quyện cùng trà, hương vị lưu luyến nơi đầu lưỡi: "Tay nghề của nương càng ngày càng tốt. Uyển Uyển, tỷ cũng nếm thử đi."

Nàng chọn một miếng bánh ngọt hình mèo đưa lên môi nàng ấy, tận hưởng những ngày tháng êm đềm, bình yên này.

Đã ở trong biệt trang, còn lo gì mưa tuyết gió sương bên ngoài?

Tuyết rơi từng đợt, từng đợt, những hạt tuyết trên mái nhà trong suốt, cành mai mảnh khảnh kiêu hãnh vươn lên bầu trời cao.

Gió lạnh gào thét, cành mai rung rinh, hoa mai khẽ run, trời đất ngoài gió tuyết chỉ còn lại một khoảng tĩnh lặng mênh mông không thể lấp đầy. Hạ nhân trong biệt trang đi tới đi lui cũng không dám nói to.

Túy Tiên Trì.

Đúng như tên gọi, thần tiên đến nơi này cũng không tránh khỏi say khướt.

Về nguồn gốc của hồ này, lại phải nói đến một chuyện cũ.

Một ngày nọ, Đại tướng quân tan triều về nhà, bị nữ nhi quấn lấy cánh tay nũng nịu, tiểu Trì Hành líu lo nói muốn xây một cái hồ lớn, để nàng có thể ngồi, nằm, bò, nằm nghiêng, muốn chơi thế nào cũng được.

Cuối cùng tắm hồ không thành, trước đó thân thể nhỏ bé của nàng đã phải đỡ mũi tên cho Thẩm Thanh Hòa.

Chờ đến khi vết thương lành lại thì nàng có bạn chơi mới, đã sớm quên chuyện hồ nước lớn.

Nàng đã quên, nhưng Trì Diễn vẫn còn nhớ.

Trì Diễn yêu thương nữ nhi, phái người xây dựng một hồ nước nóng trong biệt trang. Sau khi hoàn thành, hắn đã mang bản vẽ đến cho Trì Hành xem. Tuy nhiên, tuổi tác ngày càng lớn, Trì Hành càng nhận thức rõ ảnh hưởng của việc nữ giả nam trang đối với phủ Tướng quân, nàng vất vả che giấu thân phận, càng lớn càng cô đơn.

Hồ nước nóng được xây xong mà chưa bao giờ đến, thử hỏi một mình ngâm mình trong suối nước nóng có gì thú vị?

Cũng may là bây giờ nàng không còn một mình nữa.

Nàng có Uyển Uyển.

Tiểu tướng quân nhanh chóng cởi bỏ quần áo, lao xuống nước như một con cá, nước bắn tung tóe tạo thành những bọt nước li ti.

Nàng không chờ nổi nữa, đôi mắt to tròn sáng ngời nhìn về phía Thẩm cô nương đang ngây người bên bờ hồ: "Uyển Uyển, tỷ mau xuống đây!"

Thanh Hòa bị nàng kêu đến đau đầu, dùng ngón tay thon thả nhẹ nhàng xoa bóp thái dương: "Đến ngay đây, đến ngay đây."

Nàng nhìn chằm chằm vào ngón chân của mình, nhìn đến mức ngón chân suýt cháy một lỗ, thở dài bất lực, quay người đi về phía sau bình phong.

Nàng ấy cứ lúng túng, Trì Hành không hiểu nổi, lúc trước nàng là "nam tử", phải tuân theo nhiều "lễ nghi nam nữ", nhưng bây giờ Uyển Uyển đã biết nàng là nữ tử, tại sao vẫn còn ngại ngùng?

Nàng nghĩ không ra, miễn cưỡng xem như "Uyển Uyển da mặt mỏng", một mình vùng vẫy trong hồ.

Cởi bỏ đai lưng, mặt Thanh Hòa nóng bừng, lúng túng lấy ra một cái áo mỏng che lên thân hình ngọc ngà.

Tiểu tướng quân lại thúc giục, nàng hít sâu một hơi, vỗ vỗ khuôn mặt đỏ au của mình, nghĩ tới đồ ngốc kia sẽ không lo lắng, ngượng ngùng như mình, nàng không khỏi mỉm cười: "Thật khiến người ta ghen tị."

Với vẻ mặt bình thản, nàng bước ra khỏi tấm bình phong. Thân hình mảnh mai, duyên dáng, khi di chuyển, dưới ánh sáng rực rỡ, lớp áo mỏng manh phấp phới như ẩn như hiện.

Vẻ đẹp không thể che giấu.

Trì Hành với tinh thần hăng hái và sự tò mò mãnh liệt đã nhanh chóng nắm bắt được thiết kế tinh tế của hồ nước nóng, nàng mỉm cười, ngoái đầu nhìn lại: "Uyển Uyển, tỷ tới đây—"

Mỹ sắc trước mắt, đầu óc nàng kẹt cứng, ngây người như phỗng.

Thanh Hòa bị nàng nhìn đến tim đập thình thịch, vậy mà vẫn cố gắng kìm nén, không để lộ ra chút nào.

Mỹ nhân với dáng đi ưu nhã đi đến bờ hồ, thoải mái cúi người, trực diện nhìn nàng: "Quỷ nhỏ háo sắc, nhìn đến ngây người rồi sao?"

"Oa! Uyển Uyển!"

Trì Hành kinh diễm đến mức không khép miệng lại được, đôi mắt trong veo, là một quỷ nhỏ háo sắc tâm tư không tì vết.

Cẩn thận vén lớp áo mỏng che thân, tầm mắt Thanh Hòa lướt qua ngọn đồi tuyết trắng của Tiểu tướng quân, nàng nhịn cười: "Không nhận ra ta sao?"

"Nhận ra, nhận ra chứ! Uyển Uyển, tỷ mau xuống đi!"

Nàng gấp đến độ muốn đưa tay ôm người, nhưng Thẩm cô nương né tránh tay nàng, mang theo niềm tin "thấy chết không sờn" bước vào bên trong.


Làn nước ấm chảy qua đôi chân trắng ngần, thon dài như ngọc, mặt nước lấp lánh những cánh hoa đầy màu sắc.

Hoa được hái ở nhà kính của biệt trang, có người chuyên trồng và chăm sóc.

Bước vào hồ tắm phủ đầy hoa, trong lòng Thanh Hòa thả lỏng, Tiểu tướng quân vội vàng bước tới nói: "Uyển Uyển, hồ này thoải mái lắm phải không? Còn có rất nhiều thứ thú vị, để ta chỉ cho tỷ."

Nước ấm làm ướt hết quần áo của nàng, dáng người đẹp đẽ của thiếu nữ muốn giấu cũng không thể giấu. Lúc Trì Hành nắm tay nàng còn đặc biệt chú ý: mảnh mai duyên dáng, đúng là xinh đẹp!

Nàng thẳng lưng hơn, vô duyên vô cớ toát ra khí thế "thua người không thua trận".

Hành động nhỏ này của nàng quá rõ ràng, giấu không được. Lúc đầu, Thanh Hòa còn thẹn thùng thấp thỏm, nay đã bay biến đi hết, nàng khẽ mỉm cười: "Thẳng eo thế này, không mỏi sao?"

"Không mỏi!" Vành tai Trì Hành ửng đỏ, cào ngứa lòng bàn tay nàng: "Tỷ đừng nhìn lung tung."

Một câu làm cho Thanh Hòa cười đến mặt nhỏ ửng hồng.

Tiếng cười của nàng không hiểu sao lại khiến tai Trì Hành mềm nhũn, cố gắng che giấu khuôn mặt đỏ bừng để chỉ cho nàng ấy thấy hồ này kỳ diệu thế nào.

Hồ nước ấm này, cho dù là nhìn từ góc độ của Thanh Hòa thì cũng thấy nó đã được sửa sang một cách vô cùng xa hoa.

Khắp nơi đều là bạch ngọc, trân châu, lung linh rực rỡ.

Ngọc là loại ngọc không tì vết, trân châu là loại Đông Hải minh châu [3] to bằng trứng bồ câu.

[3]: Đông Hải minh châu là loại châu bảo quý trọng bậc nhất, dùng để thể hiện thân phận cũng như uy quyền của hoàng gia.

Đài phun nước được làm bằng vàng, chia thành tám hướng, nước chảy trực tiếp ra từ miệng, xung quanh tường hồ làm từ bạch ngọc được chạm khắc tinh xảo hình ảnh cung điện dưới đáy biển.

Trì Hành nhiệt tình giải thích cho nàng cách sử dụng, ví dụ như ấn vào lỗ tròn nào của cơ quan sẽ khiến rượu hảo hạng được tích lũy qua trăm năm chảy ra ngoài. Còn nếu đẩy viên Đông Hải minh châu gần nhất bên tay phải hai người, những tấm ngói lưu ly trên mái nhà sẽ tách ra thành những cửa sổ vuông vức, người trong hồ sẽ có thể nhàn nhã uống rượu, ngắm trăng ngắm sao.

"Còn nữa, nếu tỷ mệt rồi cũng có thể nằm xuống giường nước này đó."

Một tiếng ầm ầm vang lên, giường nước từ từ trồi lên từ giữa hồ.

Những thiết kế phức tạp, hữu ích cũng có vô dụng cũng có. Nói xong, Tiểu tướng quân khát khô cổ họng, nhấp một ngụm rượu gạo để giải khát.

Nàng không kiêng nể gì, thân hình nhỏ nhắn trần trụi xích lại gần, cũng không biết e thẹn mà chạy tới chạy lui, mang trái cây tươi tới: "Uyển Uyển, tỷ cũng ăn đi."

Những hạt lựu bóc vỏ đỏ thẫm, Thanh Hòa nếm thử một vài quả, thấy vị ngọt vô cùng.

Hơi nước bốc lên, sự lười biếng từ trong xương cốt bị nước hồ đẩy ra ngoài, nàng nhẹ nhàng nâng cánh tay ngọc lên cầm ly rượu, rượu tiến vào cổ họng, sắc mặt lại mơ màng thêm hai phần.

Trì Hành thích dáng vẻ lười biếng của nàng, thầm nghĩ: Sau ngày hôm nay, ta cũng là một tiểu cô nương ngâm mình trong cùng một hồ với Uyển Uyển rồi.

Trong lòng nàng vui mừng, tham lam uống thêm hai ly: "Uyển Uyển, tỷ có muốn xoa lưng cho ta không?"

Thanh Hòa không uống được rượu, nhận ra mình đã hơi say nên kịp thời dừng lại. Nàng nghiêng người, kìm nén rung động, lười biếng nằm bên bờ hồ: "Ngươi tự xoa đi."

Bị từ chối, Trì Hành thất vọng "Ồ" một tiếng: "Uyển Uyển, tỷ có muốn ta xoa lưng cho tỷ không?"

Lời nàng vừa dứt, trái tim của Thanh Hòa bị kích động dữ dội, vành tai nàng đỏ bừng: "Không cần."

Lại bị từ chối.

Trì Hành đứng đó suy nghĩ một hồi, cảm thấy hơi hụt hẫng, sau đó lại vui vẻ mở cơ quan sử dụng "cơ quan tay" để xoa bóp lưng.

Nghe tiếng than nhẹ dễ chịu của nàng, Thanh Hòa nghiêng đầu nhìn lại, vừa nhìn thoáng qua, đã bị mê hoặc bởi vẻ đẹp của nàng.

Tấm lưng trắng như ngọc, xương cánh bướm mỏng như sắp bay, vòng eo kéo dài xuống phía dưới...

Nàng nhìn thật lâu vẫn chưa hoàn hồn, Trì Hành cười với nàng: "Tỷ tỷ, tỷ cũng muốn thử à?"

"Không muốn."

Bị dục vọng chiếm hữu chi phối, Thanh Hòa trong phút chốc đã nghĩ đến việc phá hủy thứ vật chết "cồng kềnh" kia!

Người mà ngay cả chạm vào nàng cũng không thể...

Nàng nhẫn nhịn thở ra một hơi tức giận, giận đến mức nhấc chén rượu lên, uống thêm một ngụm nhỏ.

"Hầy, lớn như vậy mà ngoài nương ra, người duy nhất ta có thể tắm cùng chỉ có tỷ tỷ, nếu có thêm người nữa chẳng phải sẽ náo nhiệt hơn sao?"

Trì tiểu tướng quân buồn bã thất vọng: "Thật đáng tiếc khi là thân nữ nhi lại không thể thoải mái vui vẻ trước mặt mọi người."

"A Trì còn muốn được nhìn thấy bao nhiêu người nữa?"

Con ngươi Thẩm Thanh Hòa chuyển động, nâng chén rượu trên tay đưa đến bên môi nàng.

Nàng ấy tự mình đưa rượu cho nàng, Trì Hành rất nể tình mà cầm lấy chén rượu, uống một hơi cạn sạch.

Uống xong rượu, nàng cười hì hì nói: "Nhưng mà chỉ cần Uyển Uyển ở đây, có người khác hay không cũng không quan trọng."

Sắc mặt Thanh Hòa dịu lại, mặc kệ men say mà ngã vào vòng tay nàng.

"Tỷ tỷ?"

Sắc đẹp đang ở rất gần trước mắt, Trì Hành ngoan ngoãn ôm lấy nàng, ngực nóng ran, nhìn Uyển Uyển rồi cúi đầu nhìn bản thân, chợt nhận ra trái anh đào màu hồng của nàng vẫn đẹp hơn mình, kích thước hoàn hảo, đường nét cũng tinh tế.

Nàng tiến lại gần, áp sát vào tai Thanh Hòa: "Tỷ tỷ, bộ phận này của tỷ sao lại lớn thế? Đẹp quá."

Thanh Hòa chỉ say chứ không ngốc, nghe thấy câu này liền khẽ cười: "Đã nhìn rõ chưa?"

"Ừm, cũng tạm?"

Nàng vừa nói xong đã bị người ta nhéo lỗ tai, lập tức meo meo lên án: "Uyển Uyển, sao tỷ lại nhéo tai ta nữa rồi!"

Thanh Hòa không có sức lực, giọng nói cũng mềm mại: "A Trì nói cho ta nghe, nơi này đẹp như thế nào?"

Sự chú ý của Trì Hành bị thu hút bởi những lời này, không còn bận tâm đến đôi tai tội nghiệp của mình nữa, ánh mắt không ngừng liếc nhìn về phía đó, suy nghĩ cẩn thận rồi tha thiết nói: "Giống như tuyết trắng tinh khôi, như chim bồ câu run rẩy, chỉ có một điểm đỏ thẫm duy nhất, ấp ủ sắc đẹp của nhân gian."

"Sắc đẹp của nhân gian......A Trì, ngươi đã từng thấy bao nhiêu 'sắc đẹp của nhân gian'?"

"Tìm đâu ra mấy người khác chứ?" Trì tiểu tướng quân nói với vẻ tiếc nuối: "Chỉ có mỗi tỷ thôi."

"Hửm?"

"Gặp được tỷ, ta đã được chiêm ngưỡng trọn vẹn vẻ đẹp tuyệt vời nhất của thế gian!"

Thấy nàng nói lời ngọt ngào, Thanh Hòa mỉm cười buông nàng ra.

Sau khi "giải cứu" được đôi tai, Trì Hành nghiêm trọng thở dài một hơi, ngồi bên hồ ăn vài quả anh đào để trấn tĩnh, nàng quay người, vẻ mặt hoang mang: "Uyển Uyển, tỷ say rồi sao?"

"Ừm..."

"Có muốn ta ôm tỷ về phòng không?"

"Không." Thanh Hòa bảy phần say, ba phần tỉnh, khóe môi khẽ nhếch: "A Trì, ngươi quay người lại đi."

Trì Hành không hỏi nhiều, tiếp tục bò trở lại bên hồ: "Uyển Uyển, bao giờ ta mới có thể trưởng thành xinh đẹp như tỷ đây? Thân nữ nhi này suốt ngày bị che giấu, ta vừa sợ nó lớn, lại vừa sợ nó không lớn..."

Phiền não của thiếu niên đơn giản mà cũng thú vị. Thanh Hòa ôm lấy nàng từ phía sau, mặt áp vào tấm lưng mà nàng đã thèm muốn từ lâu: "Đừng lo, mọi chuyện sẽ như ý nguyện."

Xúc cảm sau lưng quá mềm mại, nàng hỏi: "Uyển Uyển?"

"Suỵt, im lặng nào. Để ta ôm ngươi một lát thôi, một lát là được."

***

Tác giả có lời muốn nói: Giữa lúc say và tỉnh, Thanh Hòa vẫn giữ nguyên sự chừng mực và nhẫn nhịn. Ngay cả khi say, nàng cũng chỉ cho phép bản thân mình có một khoảnh khắc buông thả ngắn ngủi.