Dịch Thẩm Cô Nương Truy Thê Công Lược

Bên trong căn phòng tối mịt, ngọn nến cháy suốt đêm, tim nến ngập trong dầu, ngọn lửa dần dần yếu đi.

"Thiếu niên lang" cúi người ngồi trước bàn, một tay chống cằm, thỉnh thoảng lại ngủ gà ngủ gật, vốn là một Tiểu tướng quân hoạt bát, tràn đầy sức sống, chỉ sau một đêm, trên mặt đã lộ ra vẻ hốc hác khó coi.

Màn che bằng vải mỏng màu trắng nhẹ nhàng lay động quanh giường, một bàn tay thon dài trắng ngần từ từ vén màn lên.

Tầm nhìn đột nhiên rộng mở, nhờ ánh sáng vàng mông lung mờ ảo mà Thanh Hòa nhìn thấy khuôn mặt cố gắng kiềm chế cơn buồn ngủ của tiểu tướng quân, không khỏi bật cười.

Ban đêm không yên ổn, tinh thần Trì Hành căng thẳng, nghe thấy tiếng cười này đột nhiên mở mắt ra.

Trong mắt đan xen những tia máu, quần áo mới tinh đã nhàu nát, nàng quay đầu lại, nhìn vào đôi mắt cong cong của thiếu nữ, cơn mệt mỏi đều tan biến, dường như lúc này mới thực sự sống lại.

"Uyển Uyển." Nàng đứng dậy vỗ nhẹ vào ống tay áo, mang chiếc ghế đẩu nhỏ đến bên giường nàng ấy, hai mắt sáng lấp lánh như dải ngân hà dập dờn bồng bềnh, khi cười có sự thuần khiết và tươi sáng đáng quý của người thiếu niên.

"Uyển Uyển, tỷ thấy khỏe hơn chưa?"

Nàng đặt tay lên trán Thanh Hòa, cảm thấy cơn sốt đã lui đi, lập tức vui mừng khôn xiết: "Tốt quá, cuối cùng tỷ cũng khỏi bệnh rồi."

Nàng canh gác suốt đêm, lo lắng suốt đêm, thái độ căng thẳng làm cho các đại phu sợ hãi không dám kê đơn thuốc cho đích nữ của Trấn Quốc đại tướng quân, cuối cùng vẫn là Trì Hành nổi giận, ra lệnh cho đại phu chữa bệnh cứu người.

Sức khoẻ của Thẩm cô nương không tốt, mười sáu năm qua luôn ốm yếu, không chỉ hàn độc có thể lấy mạng nàng, nếu không được chăm sóc đúng cách, một trận phong hàn thông thường cũng có thể trở thành giọt nước tràn ly.

Sau khi uống thuốc, cơn sốt cao vẫn kéo dài, Trì Hành dù nóng ruột đến đâu cũng không thể trút giận lên người khác, chỉ có thể làm theo lời dặn của đại phu, cứ cách ba mươi phút lại thay khăn nóng.

"Uyển Uyển, tỷ có khát nước không?"

Thanh Hòa vừa muốn nói, đầu ngón tay mềm mại của người kia đã đặt lên môi dưới của nàng, Trì Hành cau mày nói: "Môi khô cả rồi, dĩ nhiên là khát."

Nàng cười khẽ: "Cũng may ta đã chuẩn bị sẵn."

Nàng vui vẻ cầm ấm trà rót nước vào ly sứ, Thanh Hòa im lặng nhìn động tác của nàng, trong mắt chứa đầy tình cảm, thoáng chốc ẩn vào nụ cười nhẹ nhàng.

Phú quý hiểm trung cầu [1], mạng là vậy, người trong lòng cũng thế.

[1]: Truy cầu phú quý trong cảnh hiểm nghèo.

Dù vất vả đến cỡ nào, bị nóng lạnh giày vò, chỉ cần đổi lấy được lời hứa không thay đổi của A Trì, vậy là không uổng phí.

Người là của nàng, niên thiếu là của nàng, tuổi già cũng là của nàng.

"Uyển Uyển, tỷ đến nếm thử xem?" Tiểu tướng quân săn sóc chu đáo, Thanh Hòa cúi đầu uống nước từ tay nàng, nước vào miệng có vị ngọt thanh, là mật ong thượng hạng.

Nàng uống liền nửa ly, có thể thấy thực sự rất khát.

"Thế nào, có ngọt hay không? Nếu không ngọt, ta đi tìm tiểu quan kia tính sổ."

Thanh Hòa bị khẩu khí ngang ngược của nàng chọc cười, đè tay nàng lại: "Ngươi uống thử là biết có ngọt hay không không phải sao?"

Ly sứ nhỏ trên tay nàng đưa đến bên môi người kia, Trì Hành do dự một lúc, nể mặt người nọ mà cúi đầu uống.

Ly nước nhanh chóng cạn đáy, cánh môi nàng dính nước, cười rạng rỡ như mùa xuân: "Ngọt lắm. Uyển Uyển, tỷ uống nữa không?"

"Ừm."

Nàng thấy mệt mỏi, tứ chi rã rời, đúng lúc cần uống nước mật ong để bổ sung nước và năng lượng đã mất.

Quả nhiên nàng thích uống, Trì Hành thầm nghĩ không uổng công mình chuẩn bị, ân cần rót đầy cho nàng: "Tỷ dưỡng sức cho khỏe, chúng ta không vội đi, Huyện lệnh nơi này đã nài nỉ chúng ta ở lại thêm một thời gian, coi như nể mặt hắn mà ở lại đi?"

Hai người đều biết điều gì sẽ đến nếu họ ở lại đây.

Rời khỏi Thịnh Kinh vào mùa xuân tháng ba, bỏ mặc gia đình để "tư bôn", giờ đã sang tháng chín, nửa năm trôi qua, thời gian không ngắn.

Đêm qua, Trì Hành ở trước mặt người khác đã tiết lộ thân phận là "Trì tam công tử", nếu tiểu quan kia thông minh, e rằng tin tức đã truyền đến Thịnh Kinh ngay trong đêm.

Với tình hình này, vài ngày nữa sẽ có người từ Thịnh Kinh đến đón.

May mắn là không bị cản trở, hành trình truy thê của Thanh Hòa đã hoàn thành một nửa vào đêm qua, nửa còn lại sẽ được triển khai khi trở về Thịnh Kinh.

Trên mặt nàng không chút gợn sóng, nàng nhẹ nhàng uống hai ngụm nước mật ong rồi mới lên tiếng trêu chọc: "A Trì đã chuẩn bị sẵn sàng ăn đòn chưa?"

Tỷ ấy còn đang bệnh mà vẫn có tâm trạng trêu chọc mình. Trì Hành bị câu hỏi của nàng làm cho lúng túng, ngoan cố nói: "Ta không tin cha thật sự có thể đánh gãy chân ta."

Tiểu tướng quân cứng rắn được một lúc, rồi lại tiến đến xoa bóp vai cho Thẩm cô nương, lấy lòng nàng: "Nhưng mà Uyển Uyển, về phần Thẩm đại tướng quân, tỷ phải giúp ta cầu xin tha thứ..."

Trấn Quốc đại tướng quân nổi tiếng mặt lạnh, cha nàng nhiều nhất chỉ là trông hung dữ, đánh một roi cũng không đến nỗi muốn mạng.

Nhưng Thẩm đại tướng quân mà ghét một người thì sẽ không cho người đó sắc mặt tốt. Ngay cả trong ngày hè nóng nực nhất, cũng có thể bị ông làm cho lạnh toát cả sống lưng. Lúc còn nhỏ, Trì Hành đã từng gặp ông vài lần, nhưng chưa bao giờ thấy ông cười!

Nàng xoa bóp vai với lực vừa đủ, Thanh Hòa khá hưởng thụ sự ân cần chu đáo của tiểu tướng quân nhà mình, cười nói: "Khó mà làm được, ta mà cầu xin cho ngươi, cha nhất định sẽ ghét ngươi hơn."

"A?" Trì Hành buồn bực nói: "Chẳng lẽ ta đã phạm phải tội ác gì tày trời sao?"

Thanh Hòa bị biểu cảm do dự của nàng làm cho ngứa ngáy trong lòng, thầm nghĩ: Tội ác tày trời thì không đến nỗi, nhưng mà trêu chọc trái tim của cô nương gia, từ khi ra khỏi cửa đến giờ, ngươi làm với ta chưa đủ nhiều sao?

Chưa nói đến những hành động thân mật trong phòng tối, chỉ nói đến việc hiện tại ngươi lấy thân phận nam nhi đụng chạm vào một cô nương gia như vậy, nếu cha biết được, e rằng khuôn mặt đó sẽ càng lạnh hơn.

Nhưng mà...nàng cười khẩy: Ai quan tâm ông ta có đau hay không?

Trong mắt Thẩm Thanh Hòa hiện lên vẻ lạnh lùng: "Mặc kệ."

Trì Hành hơi sửng sốt, tự trách mình cái hay không nói, lại nói cái dở: "Cái này...Ngày mai lo chuyện ngày mai, hôm nay còn chưa qua mà."

Nàng hỏi: "Uyển Uyển, vai tỷ còn mỏi không?"

"Đỡ hơn nhiều rồi."

Nàng đã thức trắng đêm, Thanh Hòa lo lắng cho sức khỏe của nàng, sau khi rửa mặt chải đầu, ăn sáng đơn giản, nàng giục nàng ấy đi ngủ.

Đột nhiên trong phủ xuất hiện hai vị thế gia thuộc dòng dõi quý tộc, Huyện lệnh hận không thể nâng niu họ như tổ tông, ngày ngày thay đổi món ăn để lấy lòng các vị tiểu tổ tông này.

Hai người sống trong phủ cũng tạm ổn. Sốt cao đã lui, ý thức dần tỉnh táo, Thanh Hòa hoàn toàn có thể tự kê đơn thuốc, uống vài thang thuốc thì sức khỏe đã có chuyển biến rõ rệt.

Vào tháng chín, thời tiết chuyển sang se lạnh. Sau khi nhi tử của Lễ bộ thượng thư bị chém đầu tại chợ rau, người ta đồn rằng hiện giờ ở Thịnh Kinh, không ai nổi tiếng hơn nhi tử của Lan Thiếu sư——Lan Tiện Chi.

Lan công tử không biết gặp vận may gì, vừa vào cung diện thánh đã được Bệ hạ quý trọng, chỉ trong thời gian ngắn đã trở thành sủng thần của thiên tử.

Ngày nào Lan gia cũng tiếp đón khách khứa đến đầy nhà, khiến người ta nhìn vào không khỏi ghen tị.

Hộ vệ truyền tin cưỡi ngựa thẳng vào thành, dừng lại trước cửa phủ Trụ Quốc đại tướng quân.

Quản gia cầm thư trên tay bước nhanh vào sảnh, vẻ mặt hưng phấn: "Đại tướng quân! Phu nhân! Có tin tức của tiểu tướng quân!"

***

Người đưa tin không chỉ mang tin vui đến phủ Trụ Quốc tướng quân, mà còn đi thêm vài bước đến đưa một phong thư khác do đại nhân nhà mình viết đến tay Thẩm đại tướng quân.

Sau khi mở thư, biết được nữ nhi ban đêm bị sốt cao, khuôn mặt nghiêm nghị của Thẩm Duyên Ân càng thêm lạnh giá.

"Thanh Yến."

"Nhi tử ở đây."

"Hãy đến Vọng Sơn thành, phủ huyện lệnh, đón a tỷ của ngươi trở về."

"Vâng, thưa cha."

Tạ Chiết Chi ngồi một bên nhìn hai cha con đôi câu vài lời quyết định xong công việc, cúi đầu khẽ khàng khều nắp chén trà.

Đội ngũ Thẩm gia, Trì gia gần như lên đường cùng một lúc.

Vọng Sơn thành, Trì tiểu tướng quân tranh thủ buổi chiều dựng giá vẽ, cầm bút chấm mực vẽ bức tranh nhỏ mà nàng đã suy nghĩ rất lâu.

Nàng không cho phép Thanh Hòa nhìn, cho nên Thanh Hòa chỉ có thể ngồi dưới gốc cây quế thơm ngát nhìn bóng dáng gầy gò của nàng.

Năm tháng yên tĩnh, chưa đầy nửa canh giờ, Trì Hành đã cất bút, cẩn thận thổi khô những vệt mực trên tranh. Nàng mỉm cười, cầm bức tranh đã vẽ xong đi đến trước mặt Thanh Hòa.

Thẩm cô nương mỉm cười hỏi: "Sao vậy, có bất ngờ gì à?"

Bị nàng hỏi thẳng, Trì Hành hiếm thấy ngượng ngùng: "Cũng không tính là bất ngờ, chúng ta đi chuyến này không phải đã nói là sẽ đến Lạc thành ngắm hoa mẫu đơn sao? Bây giờ không đi xem được nữa, ta không muốn tỷ nuối tiếc."

Cuộn tranh được mở ra, nàng cất giọng nhẹ nhàng: "Không thể ngắm hoa mẫu đơn, ta vẽ cho tỷ một đóa mẫu đơn. Uyển Uyển, tỷ xem, có đủ rực rỡ phú quý hay không?"

Trong tranh là chú mèo mặc váy, trên cái đầu lông xù xù cài một bông hoa mẫu đơn nở rộ rực rỡ và tao nhã.

Đôi mắt của mèo con trông khá thông minh, nhìn lâu lại có hai phần dịu dàng của Thanh Hòa, chưa kể đến y sam trên người chú mèo rõ ràng được vẽ theo y phục của nàng.

Nàng tinh nghịch và hay đùa giỡn như vậy, trong mắt Thanh Hòa hiện lên sự cưng chiều không thể kìm nén, hỏi: "Ta là mèo con này sao?"

Nàng liếc một cái đã nhìn thấu tâm tư của mình, Trì Hành càng nhìn chú mèo càng muốn cười, bèn nhịn cười, nghiêm túc hỏi Thẩm cô nương: "Thanh Hòa tỷ tỷ, có phải giống lắm hay không?"

"Lại đây."

Trì Hành ngoan ngoãn tiến lên một bước.

Bả vai bị ăn một đòn.

Không nặng, ngược lại còn có cảm giác như hai bên thanh mai trúc mã tình tứ quấn quýt.

Bị đánh nhưng nụ cười của Trì Hành càng sâu hơn: "Tỷ tỷ, ta vẽ hoa mẫu đơn này thế nào?"

Thanh Hòa nhận lấy cuộn tranh, cẩn thận ngắm nhìn, thong thả nhận xét: "Tất nhiên là rất đẹp, khí phách, sang trọng, rực rỡ, là vua của các loài hoa."

Từng câu khen ngợi tuôn ra từ miệng, dù Trì Hành có da mặt dày cũng không chịu được lời khen của nàng ấy, vội vàng xua tay: "Làm gì có."

"Ta nói có là có."

"Vậy...Uyển Uyển có đạt được ước nguyện của mình chưa?"

Thẩm Thanh Hòa mỉm cười: "Đạt được rồi."

Nàng nói một câu hai nghĩa, đáng thương cho Trì tiểu tướng quân đơn thuần vẫn còn đắm chìm trong cảm giác thành tựu khi có thể làm cho người ta vui vẻ.

Nhận được một lời hứa của Trì Hành, nàng quả thực đã đạt được ước nguyện của mình.

Sau khi khỏi bệnh, cả hai đều không đề cập đến ước định đêm đó, nhưng nàng biết rõ mình sẽ không bao giờ quên những lời thốt ra từ miệng A Trì.

Nàng lặng lẽ ngắm nhìn đoá mẫu đơn trên giấy, ánh mắt vô tình rơi vào mèo con mảnh khảnh, không khỏi bật cười, dùng đầu ngón tay gõ gõ vào chóp mũi mèo con, khẽ trách móc: "Giảo hoạt."

Trì Hành thò đầu cố ý phản bác: "Rõ ràng là đáng yêu."

Nàng chớp chớp đôi mắt tròn xoe, làm cho Thanh Hòa yêu thương mà vuốt ve khuôn mặt nhỏ của nàng.

Hai vị công tử nhà Trì, Thẩm không hẹn mà cùng đến Vọng Sơn thành. Huyện lệnh nhận được tin vội vã đi đến, nhìn từ xa thấy hai vị "tiểu tổ tông" đang nói chuyện cười đùa, trong lòng cảm thán: Tiểu tổ tông náo loạn như vậy, hôn sự giữa hai phủ e là ván đã đóng thuyền.

Hắn tiến lại gần, lễ phép nói: "Trì tam công tử, Thẩm cô nương..."

Ở sảnh chính, hạ nhân nhà Huyện lệnh cung kính đứng hai bên.

Thẩm Thanh Yến năm nay mười ba tuổi, đang ở độ tuổi đẹp nhất để đi học. So với hắn, Trì nhị công tử Trì Ngải là người uyên bác, tao nhã, là một quân tử như ngọc nổi tiếng ở Thịnh Kinh.

Hai người đều được cử đến đây, hai nhà Trì Thẩm đã kết giao được tám năm, Thẩm Thanh Yến gặp Trì Ngải theo phép tắc gọi là "Trì nhị ca", trong lúc chờ đợi đã trò chuyện rất vui vẻ.

"Nhị ca!"

Trì Hành mỉm cười bước vào cửa, sau lưng là Thẩm cô nương ăn mặc giản dị, sắc mặt bình tĩnh.

"A Hành!"

Thấy ấu đệ không sao, nụ cười trên mặt Trì Ngải càng tươi hơn, theo bản năng cầm lấy cổ tay của nàng bắt mạch.

Đây là thói quen đã hình thành qua nhiều năm, bởi vì lúc nhỏ Trì Hành thường xuyên gặp chấn thương.

Chỉ sau vài giây bắt mạch, sắc mặt của Trì nhị công tử vốn ôn hòa lại trở nên không tốt. Niềm vui trong lòng cũng vơi đi phần nào, vô số nghi ngờ nghẹn ở cổ họng, nhìn đệ đệ đang cười rạng rỡ với mình, Trì Ngải cuối cùng vẫn nhịn xuống.

Hắn thực sự muốn biết, tại sao A Hành ra ngoài nửa năm nội lực lại không tăng lên, ngược lại còn giảm đi, khí huyết cũng không đủ.

Hắn hờ hững liếc nhìn Thẩm cô nương, người đã im lặng từ khi bước vào cửa.

Bắt gặp ánh mắt của hắn, Thẩm Thanh Hòa bình tĩnh tự nhiên, khiến người ta không biết phải nói gì.

Từ nhỏ, Thẩm Thanh Yến đã luôn kính trọng trưởng tỷ của mình, cho nên khi gặp tỷ tỷ, hắn không nói hai lời liền chào hỏi. Dù trên đường đã suy nghĩ rất nhiều điều muốn nói, nhưng khi đối diện với vẻ mặt lạnh nhạt của tỷ tỷ, hắn lại không dám trực tiếp bày tỏ sự quan tâm.

Hắn đối với Thanh Hòa như thế, nhưng với Trì Hành thì lại có thái độ khác.

Chuyện hai người tư bôn còn truyền đến Vọng Sơn thành cách Thịnh Kinh ngàn dặm. Trì tam công tử chỉ hơn hắn một tuổi mà đã làm ra chuyện bắt cóc a tỷ, Thẩm Thanh Yến căn bản không cho "hắn" sắc mặt tốt, canh chừng Thanh Hòa, chỉ sợ người ta chạy mất dưới mí mắt mình.

So với sự tàn nhẫn của Tạ Chiết Chi, nhi tử của nàng lại không quá tâm cơ. Có lẽ do được nuôi dưỡng quá tốt, chưa từng trải qua sóng gió cuộc đời.

"A tỷ, cha muốn ta đưa tỷ về nhà."

Sau một hồi suy nghĩ hắn mới nói ra câu này, tưởng chừng sẽ bị a tỷ bác bỏ, nhưng Thanh Hòa trầm ngâm một lúc rồi gật đầu đồng ý. Hắn vui mừng hỏi: "A tỷ, chúng ta khởi hành ngay bây giờ được không?"

Trì Hành ho khan, kéo tay áo Trì Ngải: "Nhị ca, ta phải về thu dọn hành lý."

"..."

Nhìn bộ dạng nhẫn nhịn đến mặt đen xì của Thẩm gia tiểu tử, Trì Ngải cảm thấy buồn cười, đệ đệ này nhà hắn, lúc dỗ dành người khác thì tốt vô cùng, nhưng lúc giận dỗi thì cũng cực kỳ xấu tính.

Nhưng mà hắn vốn luôn nuông chiều đứa em út này, lần này cũng vậy, sau khi nhận được tin về A Hành, hắn đã phải tranh giành với đại ca để đi đón người. Nghĩ đến tình cảnh mà A Hành sẽ phải đối mặt sau khi hồi kinh, hắn không khỏi đau lòng, giọng điệu dịu dàng: "Được rồi, ngươi cần nhị ca giúp gì không?"

"Không cần đâu." Trì Hành hất cằm: "Tỷ tỷ, hay là chúng ta đi cùng đi?"

"Có gì hay mà cần phải đi cùng?" Thẩm Thanh Yến cau mày: "A tỷ có gì cần thu dọn, trong phủ chúng ta cũng có..."

Thanh Hòa mỉm cười nhạt nhẽo, liếc nhìn tiểu tướng quân một cái: "Có một bức tranh cần thu thập."

Trì Hành vui mừng: "Tỷ tỷ, mời."

A tỷ lúc nào cũng nghiêm túc, đối xử với người ngoài còn tốt hơn với hắn, trong lòng Thẩm Thanh Yến đầy cay đắng. A tỷ trong nhà vốn có uy nghiêm, từ khi hiểu chuyện hắn đã sợ hãi, nhưng kỳ lạ là ngoài sợ hãi, còn tràn đầy kính trọng.

Lúc nhỏ hắn không hiểu, sau này mới hiểu, hắn nghĩ a tỷ để ý đến chuyện nương của hắn thay thế vị trí "Thẩm phu nhân".

Chuyện của trưởng bối, hắn không can thiệp được, bao năm qua cũng luôn muốn đền bù, đáng tiếc a tỷ đối đãi với hắn lúc nào cũng không nóng không lạnh.

Đồ đạc đã được thu dọn xong, Trì Hành vác theo "Vãn Tinh", thanh đao làm tôn lên vóc dáng mảnh mai của nàng.

"Sao còn không vào?"

Cách một cánh cửa, thanh âm truyền ra, Trì Hành không còn đường lui.

Hành lý trên bàn đã được thu dọn xong, dường như nàng cố ý ở trong phòng, chờ tiểu tướng quân đến.

"Uyển Uyển."

"Hửm?"

Trì Hành nhìn nàng hồi lâu, đôi mắt trong veo sáng ngời: "Tỷ tỷ, tỷ xem ta có cao lên không?"

"Để ta xem."

Thẩm Thanh Hòa tiến tới đứng trước mặt nàng, vòng tay ôm lấy eo Tiểu tướng quân.

Nàng đột nhiên lại gần, hương thơm lạnh lẽo phả vào mũi, Trì Hành không nhịn được khẽ ngửi hai cái, nhận ra mình đang làm gì, khuôn mặt nhỏ bỗng đỏ bừng.

Nàng ngẩng đầu nhìn vào đôi mắt bao dung vô hạn của Thanh Hòa: "Uyển Uyển, ta đã cao lên chưa?"

Nàng đã từng nói khi nào cao lên sẽ trở về, đến lúc đó trời có sập thì nàng cũng sẽ đỡ lên.

Tiểu tướng quân là người nói được làm được, ăn nhiều, cơ thể cũng phát triển tốt, nửa năm ở ngoài không nói là cao hơn Thanh Hòa, ít nhất cũng không thấp như trước.

Chiều cao của hai người không chênh lệch nhiều, Thanh Hòa gác cằm lên bờ vai gầy gò của nàng: "Ừ, cao hơn rồi."

"Vậy là tốt rồi."

Sắp sửa chia tay, dù đây không phải là chuyện sinh ly tử biệt, thậm chí trên đường hồi kinh hai người cũng có thể đồng hành cùng nhau, nhưng Trì Hành vẫn cảm thấy không quen.

Nàng nhất thời không nói nên lời, ôm lấy eo liễu mềm mại của Thanh Hòa, thấp giọng thở dài: "Tỷ tỷ..."

Thanh Hòa ôm nàng, cánh môi áp vào đôi tai đỏ bừng của Tiểu tướng quân.

Mọi người đi rồi, Trì Hành vẫn còn ngẩn ngơ, lời dặn dò kia không ngừng văng vẳng bên tai——

"A Trì, đừng quên ước hẹn của hai ta."

Đúng rồi, Uyển Uyển muốn nàng cưới nàng ấy.

Nàng đứng sững tại chỗ, cổ họng ngứa ran, cảm giác bỏng rát trong cổ họng do rượu mạnh thiêu đốt lại ùa về.

Bầu trời trong xanh, không khí mát mẻ, tháng Chín se lạnh, chiếc chuông đồng treo ở góc trên bên phải cỗ xe rung rinh theo gió suốt dọc đường.

Trì Hành ngồi trên lưng ngựa, thỉnh thoảng nhìn xe ngựa phía trước, lòng rối như tơ vò.

"A Hành, còn đang nhìn sao?"

Ấu đệ bắt cóc Thẩm cô nương ra khỏi cửa, chuyện này ầm ĩ đến mức ai cũng biết, về nhà còn chưa biết giải quyết thế nào mà người đã lo nhớ nhớ thương thương rồi.

Nhìn bộ dạng thất hồn lạc phách của nàng, Trì Ngải trêu chọc nói: "Thích thì cưới về nhà đi, dù sao hai người cũng xấp xỉ nhau, định trước hôn sự, đến tuổi rồi thành hôn cũng không sao."

Liên hôn giữa các thế gia thường là như vậy, có một thời gian còn chuộng việc đính ước từ khi còn nhỏ. Đề nghị của hắn cũng không quá đáng, thậm chí có thể nói là xuất phát từ thực tế.

Trì Hành nghĩ thầm: Ta với Thanh Hòa tỷ tỷ chỉ cách biệt về tuổi tác thôi sao?

Đã ước định, nàng chắc chắn không phải là hạng người nuốt lời, nàng cưới Uyển Uyển cũng tốt, giao cho người khác nàng cũng không yên tâm.

Ít nhất gả cho nàng, nàng có thể bảo vệ nàng ấy cả đời yên vui, cho nàng ấy sự tự do mà nàng ấy muốn, sẽ không giống như những công tử nhà giàu ham hư vinh khác, chỉ giữ phu nhân nhà mình ở hậu viện như chim hoàng yến tốt mã giẻ cùi [1].

[1]: Kẻ chỉ có cái đẹp trau chuốt bề ngoài.

Chỉ là không biết tâm ý của Uyển Uyển rốt cuộc là như thế nào?

Đối với nàng ấy, nàng là tiếng gọi con tim hay là lựa chọn thay thế?

Nếu nàng cưới nàng ấy, chuyện thân phận nên nói thế nào cho phải đây?

Thật là hết đường xoay sở mà.

Trì Ngải còn tưởng nàng đang lo lắng chuyện hồi kinh.

Sau khi hồi kinh, hai nhà Trì Thẩm kết thân hay kết oán, chỉ cần xem trong lòng vị Thẩm cô nương kia có tam đệ ngoan của hắn hay không.

Hắn chân thành khuyên nhủ: "Đừng suy nghĩ nhiều, mọi việc đã có cha nương an bài."

Trì Hành thở dài một tiếng, nàng cũng không muốn giả làm nam nhân lừa gạt người khác, đặc biệt là Uyển Uyển, nhưng thân phận nữ nhi này lại có liên quan đến sự hưng suy của phủ Tướng quân, nàng không được phép tùy hứng.

Gió mát thoảng qua mái tóc rối bên tai, Tiểu tướng quân trong nháy mắt lấy lại tinh thần: "Nhị ca, tình hình trong kinh thế nào rồi, huynh nói cho ta nghe đi?"

***

Liễu Cầm bưng tách trà thơm đã pha sẵn đến tay tiểu thư, vẻ mặt tò mò: "Tiểu thư ra ngoài lần này, có như ý nguyện không?"

Đầu ngón tay khẽ vuốt quai tách sứ trắng, tâm tư của Thanh Hòa rõ ràng không ở chỗ này.

Cằm nàng khẽ hạ xuống một chút, niềm vui trong mắt Liễu Cầm và Liễu Sắt càng dày đặc hơn: "Chúc mừng tiểu thư đã đạt được ý nguyện!"

Xem như đạt được ý nguyện đi.

Nàng hỏi: "Ta không ở Thịnh Kinh đã lâu, trong kinh có chuyện gì thú vị không?"

Chuyện thú vị thì không ít, nhưng chuyện quan trọng mà thú vị thì không nhiều.

Liễu Cầm đã dự đoán trước câu hỏi này, nàng đáp: "Lan công tử được Bệ hạ thưởng thức, thân phận địa vị ngày càng cao."

"Ngày càng cao?" Thanh Hòa tò mò: "Cao như thế nào?"

"Là sủng thần của Thánh nhân, cùng Thái tử xưng huynh gọi đệ."

Thanh Hòa cúi đầu thổi tan sương trà lững lờ trên mặt nước: "Được Bệ hạ thưởng thức từ khi nào?"

"Lúc nhi tử của Lễ bộ thương thư bị chém đầu ở chợ rau, Lan công tử vào cung, ra ngoài rồi, địa vị đã khác xưa."

"Bệ hạ chém đầu Tả Vân Thanh, cho Trì gia một lời giải thích, nô tỳ nhớ lúc đó những người trong các gia tộc từng có hiềm khích với Tiểu tướng quân đều không dám lên tiếng, còn có người nói sau lưng rằng phủ Trấn Quốc đại tướng quân kiêu căng ương ngạnh..." Liễu Sắt tiếp lời Liễu Cầm.

Hương trà thoang thoảng, trong xe yên tĩnh, chỉ có tiếng chuông đồng vang vọng, tô điểm thêm chút trong trẻo cho con đường trở về nhà vốn dĩ tẻ nhạt.

Hai người Cầm Sắt sau khi trả lời xong không dám làm phiền tiểu thư suy nghĩ, thấy hương trong lò cháy hết, Liễu Sắt nhẹ nhàng cho thêm lá mỏng giúp tỉnh táo và sảng khoái vào trong.

Hương thơm thoang thoảng, Thanh Hòa chậm rãi khều nắp trà, nước trà ấm vào miệng, nàng hỏi: "Các ngươi nói xem, kẻ tập kích ta và A Trì ở Tiểu Hương Sơn là do ai sai khiến?"

"Chuyện này...Trì đại tướng quân áp giải Tả Vân Thanh vào triều, chỉ vài ngày sau, Tả Vân Thanh đã thừa nhận việc mua hung thủ, dẫn đến sau đó bị chém đầu ở chợ rau. Nhưng nếu nói hắn là kẻ chủ mưu, nô tỳ và A Sắt đều không tin."

Nói trắng ra thì chỉ là một tên công tử ngu xuẩn nhà Lễ bộ thượng thư, tiểu thư và Tiểu tướng quân đều là rồng phượng trong loài người, sao có thể bị một tên ngu xuẩn như vậy đẩy vào hiểm cảnh?

Môi Thanh Hòa nở nụ cười: "Nhìn đi, các ngươi còn không tin."

Các ngươi còn không tin, làm sao cha và Trì đại tướng quân có thể tin?

Bọn họ không tin, ta cũng không tin.

"Trà nguội rồi, đổ đi."

"Dạ."

Đây là lần đầu tiên Thẩm Thanh Yến được cha giao phó một việc quan trọng như vậy, cho nên dọc đường đi hắn không khỏi cẩn thận, dè dặt.

Hắn không có gan trách a tỷ không thân thiết với mình, chỉ dám trút giận lên Trì tiểu tướng quân.

"Hắn ta còn đi theo không? Còn nhìn về phía này không?"

"Vẫn đi theo, vẫn nhìn." Hộ vệ gãi đầu, không hiểu: "Nhưng mà công tử, chúng ta đi trước họ, Trì tiểu tướng quân nhìn về phía này cũng đâu có gì lạ." Chẳng lẽ cưỡi ngựa mà không nhìn về phía trước, lại đi nhìn về phía sau?

"Ngươi thì biết cái gì? Hắn không có ý tốt." Thẩm Thanh Yến nghiến răng nghiến lợi: "Đi nhanh lên, tốt nhất là thoát khỏi bọn họ!"

Đoàn kỵ binh đột nhiên tăng tốc, Thanh Hòa vuốt v e chiếc chuông đeo ở eo: "Bảo bọn họ đi đường cẩn thận, ta muốn ngủ một giấc."

Nói xong, nàng nằm nghiêng trên chiếc giường nhỏ trong xe ngựa, dưỡng sức cho những việc sau này.

Liễu Cầm đắp chăn gấm cho nàng, thấp giọng ra lệnh cho những người khác.

Thẩm Thanh Yến cưỡi ngựa canh gác bên hông xe, đi đường nhàm chán, nghĩ đến chuyện gì lại quay đầu trừng mắt nhìn người nào đó.

Trì Hành bị hắn trừng đến khó hiểu: "Nhị ca, huynh nói xem hắn có thấy đau mắt không? Còn trừng nữa thì nhãn cầu phải lăn ra mất thôi."

Trì Ngải là quân tử như ngọc, nhìn nụ cười của nàng, trong mắt hắn đầy ắp nuông chiều: "Đó là để đề phòng ngươi đấy."

Tiểu tướng quân cũng cười: "Hắn có thể đề phòng được sao? Lúc ta vì Uyển Uyển vào sinh ra tử, không biết hắn đang chơi bùn ở chỗ nào."

Lời này không có vấn đề gì, nhưng lòng Trì Ngải lại dao động: Từ khi quen biết Thẩm cô nương, A Hành đã không ít lần vì nàng mà liều mạng, năm sáu tuổi bị người ta mang về người đầy máu, nghĩ lại vẫn khiến người ta sợ hãi.

Hắn có tâm tư tinh tế, so với đại công tử Trì Anh còn nhạy cảm hơn mấy phần: "A Hành, ngươi nói cho nhị ca biết, thân thể ngươi rốt cuộc là xảy ra chuyện gì?"

Cuối cùng hắn cũng hỏi.

Hắn không hỏi, trong lòng Trì Hành lại lo lắng, bất an, hắn hỏi rồi, trong lòng Trì Hành mới dần dần yên tâm.

Nhìn chiếc xe ngựa phía trước đi đường vững vàng, giọng điệu bình thản: "Không có gì, biết đâu sau này ta còn nhờ việc này mà gặp may mắn."

"A Hành."

Nàng bất đắc dĩ nói: "Nhị ca, huynh không biết đâu, Uyển Uyển trúng hàn độc, ta không thể nhìn tỷ ấy chịu khổ, càng không thể nhìn tỷ ấy đoản mệnh. Ta mang trong mình chân khí thuần dương, nếu ta không cứu tỷ ấy, còn chờ người ngoài ban phát lòng từ bi sao? Ta đã chuyển một nửa hàn độc trong cơ thể tỷ ấy sang cho mình."

Trì Ngải nghe được nửa đoạn trước còn cảm thán tam đệ tốt bụng, nghe đến nửa đoạn sau mí mắt hắn giật giật: "Làm càn!"

Trì nhị công tử vốn ít khi quát mắng người khác, đối với người ngoài ôn hòa, đối với đệ đệ càng thêm nhẹ nhàng, dịu dàng. Lần này nổi giận, gió thổi đưa tiếng người truyền đến tai Thanh Hòa, khiến nàng ngủ không yên, trong mơ khẽ phát ra một tiếng thở dài.

"Nhị ca!" Trì Hành hạ thấp giọng: "Huynh nhỏ tiếng chút, là ta cầu xin tỷ ấy đồng ý."

Trì Ngải tức đến không nói nên lời. Hiện tại hắn chưa kết hôn, càng không có con cái, giờ đây rốt cuộc cũng nếm được cảm giác chua xót khi cải trắng mà hắn tốn công vun đắp lại một lòng hướng về mâm cơm của người khác.

Bị cô nương người ta ăn gắt gao, làm cho người làm nhị ca như hắn cũng phải lo lắng thấp thỏm theo.

"Nhị ca đừng lo, chỉ cần ta dùng chân khí thuần dương từng chút một mài mòn tà khí của hàn độc, nội lực tự nhiên sẽ tăng lên. Hơn nữa huynh xem, ta khỏe lắm, hàn độc chưa bao giờ phát tác."

Trì Ngải nuốt xuống cục tức: "Thôi được rồi."

Trì Hành cười đến hai mắt híp lại thành một đường chỉ: "Ta biết nhị ca thương ta nhất mà."

Trì nhị công tử nắm dây cương, tức đến mức bật cười: "Chẳng trách cha ở nhà luôn nhắc đến việc muốn đánh ngươi, ngươi đó, không thể ngoan ngoãn một chút được sao?"

"Ta cũng muốn ngoan ngoãn, nhưng bắt ta ngoan ngoãn nhìn Uyển Uyển chịu khổ, sao ta làm được?"

"..."

Thịnh Kinh là kinh đô của thiên tử, đội ngũ của hai nhà Trì Thẩm đi qua cổng thành, người dân ven đường nhìn thấy Trì tiểu tướng quân oai phong lẫm liệt trên lưng ngựa, không khỏi chào hỏi, mừng rỡ vì thiếu niên lang bình an vô sự.

Hơn nữa, có những cô nương vì yêu thương mà ném khăn tay và hoa lụa về phía nàng.

Trì Hành chào mọi người, không hề có chút kiêu căng của nhi tử Đại tướng quân.

Nàng được yêu thích đến mức có lần khiến cho con phố dài tắc nghẽn, mãi mới sơ tán được, Trì Ngải cười nói: "A Hành quả nhiên được mọi người yêu thích."

Tiểu tướng quân ưỡn ngực ngẩng đầu, vô cùng đắc ý.

Thẩm Thanh Yến tức giận đến đau đầu, bây giờ thì hay rồi, a tỷ đã về thành, hai nhà nói không chừng còn phải kết thân, bằng không thanh danh của a tỷ sẽ không giữ được.

Nghĩ đến đây, sắc mặt của hắn thêm hai phần chán nản.

"A tỷ, chúng ta về đến nhà rồi."

Phủ Trấn Quốc đại tướng quân.

Biết được nữ nhi trở về, Thẩm Duyên Ân đã thay một bộ xiêm y bằng lụa, ngồi ở tiền đường từ sớm.

Hắn nâng tách trà, yên tĩnh ngồi đó, Tạ Chiết Chi sao có thể không biết hắn nóng lòng muốn gặp nữ nhi, trong lòng đè nén lửa giận.

Thẩm gia lão phu nhân ngày hôm nay cũng ngồi trên sảnh, Tạ Chiết Chi liếc mắt nhìn thấy vẻ mặt giận dữ của lão phu nhân, trong lòng bỗng cảm thấy hả hê: Tạ Chiết Mi có lợi hại đến đâu, nữ nhi sinh ra chẳng phải cũng không được lão phu nhân yêu quý sao?

Nghĩ đến Thanh Yến nhà mình, khuôn mặt nàng trở nên hiền hòa, ánh mắt dịu dàng.

"Cha, nương, tổ mẫu, chúng con đã trở về."

Thẩm Thanh Yến còn nhỏ, mới mười ba tuổi đã dẫn người đi xa vạn dặm để đón trưởng tỷ về, trong mắt lão phu nhân đây là việc cực kỳ ghê gớm, khi lớn lên nhất định sẽ trở thành Đại tướng quân bảo vệ quốc gia giống như cha hắn.

"Tôn nhi ngoan, mau để tổ mẫu xem xem!"

Lão phu nhân yêu thương tôn tử, Thẩm Thanh Yến quỳ xuống trước người thân với vẻ mặt kính trọng, chưa kịp nói lời nào đã bị tổ mẫu ôm chầm lấy, âu yếm gọi "cục cưng".

Tổ mẫu ruột thịt, trong mắt chỉ có tôn nhi chứ không có tôn nữ. Thẩm Thanh Hòa im lặng đứng cách Thẩm Duyên Ân vài bước.

Cha con gặp nhau, cách nhau bởi nhiều năm xa lạ.

Nhìn rõ khuôn mặt sống động quen thuộc của nàng, Thẩm Duyên Ân xúc động tiến lên một bước, hiếm khi bộc lộ cảm xúc, đổi lại được nữ nhi lặng lẽ lùi lại nửa bước.

Nửa bước lùi lại này, tựa như vực sâu ngăn cách tình máu mủ đã nhiều năm xa cách.

Tạ Chiết Chi đứng bên cạnh nhìn rất rõ: Thẩm Thanh Hòa bình tĩnh mà lạnh nhạt, kiềm chế đối lập với tình phụ tử dào dạt không thể kìm nén của Thẩm Duyên Ân, hai bên so sánh với nhau cũng thật là châm chọc.

Trong lòng nàng nở một nụ cười mỉa mai, nhưng cuối cùng lại dấy lên đố kỵ. Tạ Chiết Mi đã chết nhưng vẫn để lại một đứa con gái chướng mắt nàng. Nhìn xem, cặp cha con này quả là thú vị!

"Gặp qua cha, tổ mẫu, dì."

"Cái gì mà dì? Nữ nhân kia đã chết bao nhiêu năm rồi, không biết phép tắc, ngươi nên gọi là mẹ (đích mẫu)!"

Thẩm lão phu nhân đau lòng tôn nhi, chợt làm khó dễ: "Đã đến tuổi lấy chồng mà còn tư bôn với người ta, ngươi còn mặt mũi mà quay về đây sao?"

"Nương!"

Nhìn thấy ánh mắt lạnh lùng của hắn, Thẩm lão phu nhân cuối cùng cũng nhớ đến nhi tử nhà bà lạnh lùng từ trong xương, hắn còn vì Tạ Chiết Mi mà dám trở mặt với bà, hiện tại lại che chở nữ nhi không biết liêm sỉ này.

Lão phu nhân tức đến trợn mắt, được Thẩm Thanh Yến kịp thời đỡ lấy: "Tổ mẫu, tôn nhi mới học được một bộ quyền pháp, để con biểu diễn cho tổ mẫu xem nhé?"

Lão phu nhân thích nhất là tôn tử bảo bối này, thích nhất là hắn giơ đao múa kiếm, con nhà võ tướng phải có khí phách của con nhà võ tướng, suốt ngày chỉ biết đọc sách thì có ích gì?

Bà vui mừng khôn xiết, quên hết những chuyện phiền muộn hiện tại, được Thẩm Thanh Yến dìu ra ngoài xem múa quyền.

Tạ Chiết Chi thường nói chuyện xấu của nhi tử, nhưng hắn thiên vị, giúp đỡ Thẩm Thanh Hòa cũng không phải mới một hai lần, vì vậy Thẩm Duyên Ân đối với nhi tử này vẫn có vài phần yêu thương.

Lúc này nàng không nên châm ngòi thổi gió, dứt khoát sống chết mặc bây.

Thanh Hòa cười khẽ: "Hành động này của nữ nhi đã làm mất mặt Thẩm gia."

Miệng nói "mất mặt", nhưng trên mặt không có lấy nửa phần khuất phục.

Nàng đứng thẳng tắp, đột nhiên cảm thấy cảnh tượng hiện tại chẳng thú vị gì, liền dứt khoát rút quyển sách cổ ra từ trong tay áo.

"Mời cha xem."

Thẩm Duyên Ân nghi ngờ nhận lấy, khi nhìn thấy liên quan đến lai lịch của hàn độc, hắn quay lưng lại với Tạ Chiết Chi.

Đọc lướt qua từng dòng, đến khi nhìn thấy mục "Phương pháp âm dương tố hồi", sắc mặt đột nhiên trở nên tái nhợt!

Hắn nhanh chóng trả lại quyển sách cổ: "Là ai!"

Thanh Hòa cất kỹ quyển sách cổ, khẽ cười: "Ngoài A Trì, còn ai cam tâm tình nguyện vì con mà làm đến mức này?"

Lời này giống như một cái tát thật mạnh vào mặt Thẩm Duyên Ân.

Trong lòng hắn chua xót, ngay lập tức bị lửa giận bao trùm, hắn hận tiểu tử thối này dám chiếm tiện nghi của Uyển Uyển nhà hắn, nhưng cũng không thể không thừa nhận người này có trách nhiệm, rất dũng cảm.

Nhất thời tâm trạng phức tạp.

Trước đó hai người tư bôn, sau lại xích lõa đối mặt nhau, nhìn vẻ mặt điềm tĩnh ôn hòa của nữ nhi, Thẩm đại tướng quân thở ra một hơi uất hận: "Vi phụ sẽ tự mình làm chủ cho con."

"Đa tạ cha." Nàng đứng thẳng người, đoán chừng bên cạnh sắp truyền đến động tĩnh, nói: "Bây giờ đi thì sao?"

Lời vừa nói ra, Thẩm Duyên Ân nhìn chằm chằm nàng, không chớp mắt.

Thanh Hòa bình thản đón lấy ánh mắt đầy dò xét của hắn.

***

Bước vào cổng phủ Tướng quân, Trì Ngải lo lắng dặn dò: "Lúc gặp cha ngươi đừng vội nói chuyện, cứ đi theo sau ta là được."

Trì Hành không dám không đồng ý, thấp thỏm gật đầu.

Khác với Thanh Hòa về nhà trước tiên phải đối mặt với những lời châm biếm của lão phu nhân, khi Trì tiểu tướng quân trở về nhà, chào đón nàng là chiếc giày cũ rách đế của Trì đại tướng quân.

"Ám khí" ập đến, Trì Ngải chắn trước người ấu đệ, đỡ nàng trước cơn thịnh nộ của Đại tướng quân.

"Trì Hành!"

Tiếng gầm của Trì đại tướng quân là điềm báo trước một trận đòn.

"Có bản lĩnh đi biệt tích nửa năm, giờ còn sợ sệt cái gì, trốn sau lưng nhị ca của ngươi là bản lĩnh mà ngươi học được khi đi xa đấy à? Cút lại đây!"

"Cha!" Trì Ngải và Trì Anh cùng nhau vén áo bào quỳ xuống, đồng thanh nói: "Cha, A Hành còn nhỏ..."

"Còn nhỏ?" Trì Diễn tức giận: "Cứ tiếp tục vô pháp vô thiên như vậy, còn có thể nhỏ đến bao giờ? Ai như lão tử mà nuông chiều nó mãi? Quản gia, mang gia pháp đến!"

Trì phu nhân cũng trách nữ nhi biệt tích nửa năm không về. Trước khi nàng về, hai vợ chồng đã bàn bạc với nhau sẽ cho nàng một bài học, cho nên quản gia mới đi lấy gia pháp. Trì phu nhân thương con cũng chỉ có thể nhẫn nhịn không lên tiếng.

Trì Hành suy nghĩ kỹ lưỡng, không dám chống đối, ngoan ngoãn quỳ xuống, chờ đợi một trận đòn roi.

Nàng ngoan ngoãn chịu đòn, quỳ thẳng lưng ở đó, Trì Diễn cầm roi mềm quản gia đưa tới, giơ cao roi.

Nàng bỏ đi nửa năm, mỗi ngày đều khiến hắn phải lo lắng khôn nguôi. An nguy của một mình nàng lại liên quan đến vận mệnh của cả phủ Tướng quân, hỏi hắn làm sao có thể không tức giận?

Ánh mặt trời chiếu lên khuôn mặt nhỏ nhắn gầy gò của nữ nhi, cằm nhọn, vóc dáng cao hơn một chút, ánh mắt trong trẻo và kiên định, toát lên vẻ sắc sảo.

Nghĩ đến nàng hành tẩu bên ngoài, trường đao cũng từng nhuốm máu, lòng Trì Diễn nhói đau. Lúc này mới bắt đầu, hắn đã vô cùng không nỡ, sau này A Trì tranh đấu với mệnh trời, con đường phía trước há có dễ dàng?

Trì Hành nghiến răng nghiến lợi chờ cha nổi giận quất một roi, đến khi roi giáng xuống, nàng ngơ ngác, trong lòng thầm nghĩ: Chẳng lẽ sáng nay cha ăn chưa no sao?

Ánh mắt nàng vô tội, không khóc không la, khiến cho Trì đại tướng quân giận đến bật cười: "Nhãi ranh này chịu đòn giỏi thật nhỉ?"

"..."

Trì Hành chớp mắt, rất nhanh hiểu ra: Chân của nàng đã được cứu rồi.

Tiểu tướng quân giữ được chân bị Đại tướng quân mắng té tát, lại chịu vài roi không đau không ngứa, Trì Diễn đột nhiên hỏi: "Nói! Ai xúi giục ngươi?"

"Không ai xúi giục, là con tự nguyện bắt cóc Thanh Hòa tỷ tỷ."

"Không đúng, là con đã bắt cóc A Trì."

Thanh Hòa và cha được người gác cổng dẫn vào. Hai nhà sớm muộn cũng sẽ gặp nhau để bàn chuyện của đôi "nhi nữ" này, lúc này cha con họ đến đúng lúc, Trì Diễn cười lạnh: "Thẩm Duyên Ân, xem nữ nhi ngoan mà ngươi đã dạy kìa!"

Thẩm đại tướng quân liếc nhìn Trì tam công tử đang quỳ dưới đất, giọng điệu không rõ ý gì: "Ngươi thì dạy ra được nhi tử ngoan kiểu gì?"

Trì Hành bị hắn liếc đến trong lòng lạnh toát, đang hoảng hốt, vô tình nhìn thấy ánh mắt mỉm cười của Thanh Hòa, lập tức nở nụ cười, vô cùng phóng khoáng, vui sướng.

Nhìn thấy cảnh này, huyệt thái dương của Trì phu nhân giật giật, sau một lúc mới hiểu ra, mồ hôi lạnh túa ra sau lưng——Nữ nhi Thẩm gia này thật là tâm cơ! Mới đi ra ngoài một chuyến mà đã khiến A Hành rơi vào bẫy của nàng rồi sao?

Nhãi con trong nhà sắp bị bệnh nhãi con nhà bên bắt cóc rồi mà A Diễn còn cãi nhau với cha người ta, nàng đang định nói chuyện, không ngờ Trì Hành đã chạy tới trước nàng một bước, lớn tiếng nói: "Cha, Thẩm đại tướng quân, hai người đừng tranh cãi nữa, con muốn cưới Uyển Uyển làm vợ."

Hai vị Đại tướng quân bỗng chốc trở thành con chim sẻ bị bóp nghẹn cổ họng, xung quanh im lặng như tờ.

Trì Diễn hít một hơi thật sâu, trừng to mắt, cố gắng giữ cho giọng mình bình tĩnh: "Ngươi...ngươi nói lại lần nữa?"

Trì Hành đứng thẳng người, lớn tiếng nói: "Con muốn Thẩm Thanh Hòa làm thê tử của con, cầu xin cha nương, Thẩm đại tướng quân thành toàn!"

Người thiếu niên dũng cảm, không hề e dè đối mặt với ánh mắt của mọi người, dáng người thanh tú, đĩnh bạt, ánh mắt trong trẻo.

Chuyện mà Trì phu nhân lo lắng lâu nay đã thành sự thật, có lẽ vì lo lắng quá lâu nên giờ đây lại không hề suy sụp như tưởng tượng, chỉ hơi ngạc nhiên trong giây lát, rồi lại bình tĩnh trở lại.

So với sự bình tĩnh của nàng, Trì đại tướng quân cực hận tai mình quá thính, chỉ mới một khắc trước còn đối chọi gay gắt với Thẩm Duyên Ân, ngay sau đó nữ nhi đã vội vã muốn làm "con rể" của người ta.

Môi hắn run run: "Rốt cuộc ngươi có biết ngươi đang nói gì không?"

"Hài nhi biết, hài nhi muốn cưới Thanh Hòa tỷ tỷ làm vợ."

Thái độ nàng quả quyết, nói ra không hề hối hận, Thẩm Thanh Hòa không kiềm chế được nụ cười bên môi.

Nụ cười ấy quả thực là đẹp, đẹp đến mức trái tim của Trì tiểu tướng quân như muốn sôi trào.

Nữ nhi nhà mình bị bán mà còn giúp người ta đếm tiền, dáng vẻ ngốc nghếch kia rơi vào trong mắt Trì phu nhân, làm cho nàng ôm cổ tay thở dài, hối hận vì đã nhìn lầm, để A Hành và Thanh Hòa quá gần gũi nhau.

Không thèm làm những việc mà khuê mật thường làm nữa, giờ chỉ một lòng một dạ muốn trở thành "phu thê" thôi sao?

Nàng cảm thán có phải mình đã già rồi không, không theo kịp suy nghĩ thất thường của người trẻ tuổi được nữa, sau đó nhịn không được thầm nghĩ: Rốt cuộc Thanh Hòa đã coi trọng nữ nhi nhà nàng từ khi nào? Từ khi rung động đến nay, đã âm mưu bao lâu rồi?

Nói như vậy, lần tư bôn nửa năm này, quả nhiên A Hành đã bị nàng tính kế rồi!

Càng nghĩ càng tức giận, giận nữ nhi ngốc nghếch rơi vào bẫy của người ta mà không hề hay biết.

Nàng giận, Trì đại tướng quân còn tức giận hơn.

Muốn cưới Thẩm Thanh Hòa làm vợ, chưa nói đến thân phận nữ nhi của A Hành, chỉ riêng việc nàng là người có mệnh đế vương, chỉ cần sơ ý một chút là sẽ rước lấy họa sát thân ngay.

Nếu hai phủ Trì Thẩm kết thành thông gia, liệu vị trong cung kia còn ngủ ngon được nữa không?

Toàn bộ kế hoạch của hắn sẽ bị phá hỏng!

"Cút lại đây!"

Trì đại tướng quân vung tay áo bỏ đi.

Trì Hành đứng dậy, phủi bụi bẩn trên đầu gối, nhìn thiếu nữ duyên dáng, yêu kiều bằng ánh mắt mỉm cười để trấn an.

Thanh Hòa đứng bên cạnh Thẩm đại tướng quân, nở nụ cười động lòng người.

Hai người mắt qua mày lại không coi ai ra gì, Trì phu nhân ho hai tiếng: "Còn không mau đi? Coi chừng cha đánh con bây giờ."

"Đi liền đây." Tâm trạng của vị Tiểu tướng quân không hề bị ảnh hưởng.

Nàng đã suy nghĩ suốt dọc đường, đối với người ngoài nàng còn giữ lời hứa, đối với Uyển Uyển càng không thể bội ước.

Nàng cưới nàng ấy cũng tốt, tốt về mọi mặt.

Sau khi Trì Hành rời đi, cha con Thẩm gia thong dong đứng trong sân, vẻ mặt ai nấy đều bình thản.

Trì Anh và Trì Ngải đích thân mang ghế mời họ ngồi, hai huynh đệ nhìn nhau, đối với Thẩm đại tướng quân càng thêm cung kính và nhiệt tình.

Thanh Hòa ngồi trên ghế gỗ đàn hương chạm trổ, nhẹ nhàng nâng mí mắt nhìn Trì phu nhân đang giận dỗi, lấy từ trong tay áo ra hộp phấn bằng ngọc đã chuẩn bị sẵn.

Sự thật chứng minh, Trì phu nhân thoạt nhìn mềm cứng không ăn, thực chất còn dễ dỗ dành hơn A Trì.

Nàng vẫn luôn biết Trì phu nhân muốn nhận nàng làm nữ nhi.

Hiện giờ điều cần làm, chỉ là biến "nữ nhi" thành "con dâu".

***

"Quỳ xuống!"

Trước từ đường, đối diện với những bài vị linh thiêng, Trì Hành vén vạt áo quỳ xuống.

Nơi này là nơi an toàn nhất của Trì gia, một khi cánh cửa đen kịt đóng lại, dù bên trong có náo loạn đến đâu cũng không ai có thể nhìn thấy gì.

"Ngươi còn nhớ thân phận của mình không?"

"Dạ nhớ."

"Nhớ? Ta thấy ngươi giả nam nhiều năm, đã quên mất mình là ai!"

"Con biết con là ai." Trì Hành nói rõ ràng từng câu từng chữ: "Con là Trì Hành, là nữ tử, nhưng con quả thực muốn cưới Uyển Uyển, cầu xin cha thành toàn cho con."

Nàng cúi người dập đầu, trán va vào viên gạch lát nền phẳng lì và cứng, chỉ chớp mắt đã xuất hiện một vệt đỏ.

Trì Diễn bị nàng làm cho tức đến nghẹn họng, nhưng cũng bị thái độ nghiêm túc của nàng làm cho kinh ngạc. Hắn cố kìm nén lửa giận, tận tình khuyên nhủ: "A Hành, chuyện này rất quan trọng..."

"Chuyện này rất quan trọng. Con sống với thân phận nam tử, nếu không thể trốn tránh việc lấy vợ, chẳng lẽ cha có lựa chọn nào tốt hơn sao? Con không biết tại sao cha muốn con giả nam, nhưng con hiểu rõ mọi việc cha làm đều là vì Trì gia. Cha có người muốn bảo vệ, con cũng vậy!"

Ra ngoài một chuyến, dường như nàng đã thực sự trưởng thành.

Trì Diễn không còn đối xử với nàng như trẻ con nữa: "Ngươi muốn bảo vệ nàng, cha tạm thời không hỏi tại sao ngươi muốn bảo vệ nàng, nhưng Bệ hạ sẽ không đồng ý hai phủ kết làm thông gia."

Hoàng quyền tối cao, ngươi còn ngại vị kia chưa đủ kiêng kỵ hai phủ sao?

Trì Hành mím môi, trong mắt hiện lên tia giằng co, sau đó ánh mắt dần dần khôi phục sự kiên định: "Hài nhi đã nói là sẽ làm, nếu không làm được, cả đời này khó có thể tiến lên được dù chỉ nửa bước!"

"Làm gì đến nỗi này?" Đại tướng quân kêu lên một tiếng kinh ngạc.

Nàng ngẩng đầu: "Ngay cả người con muốn bảo vệ nhất cũng không bảo vệ được, nói gì đến bảo vệ nước nhà? Con đã nói sẽ cưới nàng, không thử sao có thể thành? Chuyện có thành hay không là do con người quyết định, nếu vì lý do này lý do kia mà không dám làm, chí khí sẽ bị bẻ gãy, cả đời này con không thể giống như bây giờ được nữa. Trong lòng con hổ thẹn."

Ánh nến lờ mờ trong từ đường chiếu vào khuôn mặt trẻ trung của Trì Hành. Nàng sinh ra đã khác biệt, Trì Diễn mãi mãi không thể chỉ xem nàng như nữ nhi của mình.

Nàng không chỉ là nữ nhi của hắn, không chỉ là niềm vui bất ngờ phá tan mọi sự mơ hồ của hắn khi được tái sinh, mà còn là đế tinh trời giáng xuống, là vị đế vương tương lai cai trị mảnh đất này với tư tưởng rộng mở.

Hắn giận nàng suốt ngày gây rắc rối, mong chờ nàng mau chóng trưởng thành nhưng khi nữ nhi đột nhiên thổ lộ tâm tư với hắn, hắn lại cảm thấy bất lực.

Trong khoảnh khắc mơ hồ, hắn dường như nhìn thấy đế tinh bừng sáng từ chân trời, tỏa ra ánh sáng rực rỡ, giống như đôi mắt sáng ngời và đầy nhiệt huyết của A Hành lúc này, đó là sự dũng cảm và nhiệt huyết mà chỉ những người trẻ tuổi mới có.

Bệ hạ không đồng ý thì sao?

Làm trước rồi tính sau.

Trì Diễn đứng đó sững sờ, suy nghĩ hồi lâu rồi ngửa đầu cười to.

Tiếng cười vang vọng trong từ đường chứa đầy bài vị tổ tiên, nụ cười hào sảng như mây, khiến trái tim lo lắng của Trì Hành buông xuống.

"Tốt lắm, nói được làm được, không hổ là nữ nhi của Trì Diễn ta!"

Bệ hạ đồng ý hay không, mặc kệ y chứ.

Con đường mà A Hành cần đi là con đường tranh giành thiên mệnh, chẳng phải đã định sẵn là phải tranh chấp với đôi phụ tử hoàng thất đó rồi sao?

Con đường mới chỉ bắt đầu, trời sinh đã là địch, há có thể cùng tồn tại?

Nếu ngay cả việc theo đuổi ý nguyện cũng phải nhìn sắc mặt của hoàng thất, nếu ngay cả việc bảo vệ một người cũng e dè, sợ hãi thì sao có thể đi tiếp con đường này được nữa? Làm sao có thể tranh giành thiên mệnh?

Từ xưa đến nay, những người thay đổi triều đại có người nào mà không phải đi lên bằng con đường máu? Nếu nàng đã có lòng dũng cảm tiến về phía trước, hắn hà tất phải ngăn cản?

Không chỉ không thể ngăn cản, mà còn phải cố gắng hết sức để giúp đỡ.

"Được!" Trì Diễn trầm giọng hỏi: "Ta hỏi ngươi, ngày đó ở trong mật thất của dược cốc, có phải ngươi và nàng ở bên trong không?"

Mật thất ở dược cốc?

Trì Hành đáp: "Đúng vậy."

"Nàng có biết ngươi là nữ tử hay không?"

"Không biết."

"Ngươi đã muốn cưới nàng, vậy có muốn giấu nàng về thân phận của mình không?"

"Con không muốn giấu nàng, khi có cơ hội, con sẽ nói với Uyển Uyển rằng con là nữ tử."

"Nếu nàng không muốn gả cho nữ tử, ngươi sẽ làm thế nào?"

"Nàng ấy sẽ không."

"Nếu nàng gả vào phủ, sau đó lại hối hận mà tiết lộ thân phận của ngươi, ngươi sẽ làm thế nào?"

"Nàng ấy sẽ không."

"Nếu nàng để ý ngươi là nữ tử, lại nảy sinh tình cảm với nam tử thì ngươi sẽ làm thế nào?"

"Con đã nói rồi, nàng ấy sẽ không làm vậy! Lòng nàng như lòng con, nàng sẽ không hại con, cũng không bỏ rơi con!"

"Ngươi tin sao?"

"Tại sao con lại không tin?" Trì Hành ngẩng cao đầu, giọng nói trong trẻo: "Cha, hài nhi xin hỏi một câu, năm mười bốn tuổi người đã làm gì?"

"Giết địch trên chiến trường, lấy đầu của đại tướng."

"Chính là như vậy, hài nhi năm nay cũng mười bốn, hổ phụ vô khuyển nữ [1]."

[1]: Người cha có tài thì tất nhiên sẽ không sinh ra con gái bất tài.

Cha con hai người nhìn nhau, trong mắt như có tia lửa điện b ắn ra. Lòng Trì Diễn sướng rơn: "Hay cho câu 'cũng mười bốn', hay cho câu 'hổ phụ vô khuyển nữ'! Giỏi! Rất giỏi!"

Đây có lẽ là lời khen ngợi cao nhất mà Trì Hành nhận được từ cha mình, nàng cười rạng rỡ, đột nhiên cảm thấy con đường phía trước rộng mở.

Người cả đời này nên thuận theo tâm ý, sống không hổ thẹn với lòng, nếu đường mọc đầy gai nhọn thì vung đao chém phăng, nếu không, sao lại cầm đao trong tay?

Nàng mừng vì cha đã tán thành quyết định của mình, tôn trọng ý nguyện của mình. Sau một hồi trò chuyện, những oán trách ít nhiều trong lòng Trì Hành đối với cha ruột tan biến, bước ra khỏi từ đường, tinh thần và diện mạo đều khác biệt rất nhiều.

"Cha."

"Tam đệ!"

Hai huynh đệ Trì Anh và Trì Ngải lo lắng bước ra đón, nhìn thấy tinh thần của âu đệ tươi sáng, trong lòng tấm tắc khen ngợi: Chẳng lẽ chỉ trong thời gian ngắn ngủi như vậy, A Hành đã thuyết phục được cha thay đổi ý định?

Nhìn vẻ mặt vui mừng hớn hở này, chẳng lẽ chuyện đã thành công?. Truyện Hot

Đã quyết định làm thông gia, Trì Diễn thoải mái thể hiện thái độ muốn kết thân, ôm quyền thi lễ với Thẩm Duyên Ân: "Hai vị, xin mời vào trong bàn chuyện!"

Từ đình viện đến tiền đường, những thay đổi của Trì Diễn đều được Thẩm đại tướng quân nhìn thấy.

Trà được đưa đến tay là loại Đại Hồng Bào [2] thượng hạng, ngay cả trong phủ của hắn cũng hiếm thấy, ngửi hương trà, nghe lão bằng hữu nhắc đến chuyện hôn sự của đôi nhi nữ, hắn liếc nhìn nữ nhi đang ngồi dưới vị trí chủ tọa.

[2]: là một loại trà Oolong có xuất xứ từ núi Vũ Di, Trung Quốc. Đây là một trong Thập Đại Danh Trà nổi tiếng với chất lượng xuất sắc, hương hoa thơm phức, vị trà ngọt mượt, và hương lan bền lâu.

Đã bao nhiêu năm, đây là lần đầu tiên hắn thấy nàng cười như thế này.

Làm tan chảy cả một vũng nước xuân, mật ngọt từ trong tim chảy ra, khiến người ta chỉ liếc mắt một cái cũng thấy ngọt ngào.

Đã có lúc, A Mi cũng nhìn hắn như vậy.

Đây là huyết mạch duy nhất mà hắn có với A Mi.

Nhưng chỉ vì một lần sơ suất của hắn, không chỉ khiến A Mi hương tiêu ngọc vẫn [3], mà còn liên lụy nữ nhi mang trong mình hàn độc mười sáu năm.

[3]: Hương tan ngọc nát, chỉ người con gái đẹp nhưng yểu mệnh.

Hắn ghen tị khi Uyển Uyển từ xa trở về còn nhớ mua quà ra mắt Trì phu nhân, nghĩ lại, mối quan hệ cha con của họ quả thật xa cách, hắn đã làm quá ít cho nữ nhi, quan tâm quá ít, đa số là giận cá chém thớt.

Lạnh nhạt, hờ hững, vậy mà lại bào mòn đi tình cảm ruột thịt trời sinh.

Có thể thấy nàng thích Trì Hành.

Nếu không thực sự yêu thích, ai lại đi hao tổn tâm huyết dụ dỗ người ta ra ngoài?

Trì gia tiểu tử quả thực có chỗ đáng khen, Thẩm Duyên Ân không muốn phá hỏng kế hoạch của nữ nhi mình, kẻo mối quan hệ giữa hai cha con trở nên xấu đi.

Hắn nhẹ nhàng nhấp một ngụm trà: "Đã như vậy, trước tiên cứ định ra hôn sự đi..."

Hắn cũng nên tiếp tục quan sát thêm vài năm nữa.

Nhiều năm trước hai nhà vì Trì Hành anh hùng cứu mỹ nhân mà hàn gắn lại, giờ đây lại vì chuyện con cái mà cùng ngồi một chỗ, bàn bạc việc đính hôn.

Trì Hành vui vẻ rót trà cho Thanh Hòa, nàng còn nhỏ, miệng lưỡi ngọt ngào, lại biết điều, sau đó còn quay sang rót trà cho Thẩm đại tướng quân, trước khi cha ruột ghen tị đã kịp làm nũng một phen, khiến mọi người đều vui vẻ ra mặt.

Bầu không khí hòa hợp, Trì phu nhân nhìn thấu mọi chuyện: Thẩm cô nương thực sự rung động, còn con nhà mình, ôi chao.

Mèo con chạy tới dưới chân Trì Hành, được Tiểu tướng quân bế lên.

Nhận ra con mèo này chính là con mèo nàng đưa cho Thanh Hòa, được Thanh Hoa giao lại cho Trì phu nhân nuôi dưỡng, nàng mỉm cười: "Tỷ tỷ nhìn xem, có phải nó béo lắm rồi không?"

Nửa năm, con mèo được nuôi đến da lông óng mượt, to hơn vài vòng, Thanh Hòa nói với giọng nhẹ nhàng: "Mập rồi, cũng lớn rồi."

Nàng đưa tay sờ sờ đầu mèo con, ánh mắt rơi vào cái bụng lộ ra của nó, thấp giọng hỏi: "A Trì, ngươi xem có phải nó đang mang thai mèo con không?"

"Hả? Thật sao?" Trì Hành tò mò, cũng sờ theo.

Mới một hồi không để ý, hai người đã kề đầu nói cười rôm rả, trong mắt Trì đại tướng quân thoáng qua một tia lo lắng: A Hành nhà hắn tuy thông minh lanh lợi trong mọi việc, nhưng về phương diện yêu đương, có vẻ không bằng nữ nhi Thẩm gia.

Nhãi ranh, trong lòng đã có người ta mà còn không biết!

Ngẩng đầu lên nhìn thấy sắc mặt Thẩm Duyên Ân còn tệ hơn cả mình, hắn bỗng dấy lên ý cười.

Nhưng Trì đại tướng quân rất nhanh đã không cười nổi nữa.

Thánh chỉ đến còn nhanh hơn cả gió lướt qua hào [4] thành Thịnh Kinh.

[4]: Rãnh rộng và sâu dùng làm vật chướng ngại, công sự chiến đấu, hoặc để đi lại, vận chuyển được an toàn.

Thái giám truyền chỉ gồng giọng the thé đọc xong chiếu chỉ, không dám nhìn khuôn mặt không biểu cảm của hai vị Đại tướng quân.

"Thẩm đại tướng quân, tiếp chỉ."

Người vừa đi, bầu không khí vui vẻ náo nhiệt ở tiền đường lập tức nguội lạnh.

Trì Hành ôm mèo, khuôn mặt xinh đẹp trở lên lạnh lùng, ánh mắt nặng trĩu, không biết đang suy nghĩ gì.

Không ai nói gì, Trì Anh mở lời: "Bệ hạ muốn tổ chức thi đấu chiêu thân cho Thẩm gia, e rằng là để dọn đường cho Lan Tiện Chi đi?

Hôm qua con gặp hắn rồi, giờ đây hắn rất có quyền thế. Trước đó mỗi khi gặp mặt hắn còn rất thân thiện với con, bây giờ vì chuyện của A Hành mà xem con chẳng ra gì.

Lòng tham của hắn đối với Thẩm cô nương vẫn chưa dứt, A Hành và Thẩm cô nương vừa trở về, chỉ dụ trong cung đã ban xuống, đây là quyết tâm không muốn hai phủ làm thông gia. Tỷ võ chiêu thân, liên quan đến chữ 'võ', ắt sẽ có nguy hiểm."

Hắn chỉ nói vài câu ngắn gọn, nhưng đều là những gì mà mọi người đang nghĩ trong lòng.

"Trì Hành, ngươi có tự tin sẽ đánh bại tất cả mọi người, danh chính ngôn thuận trở thành cô gia của Thẩm gia ta không?"

Đây là lời đầu tiên mà ngày hôm nay Thẩm Duyên Ân nói với Trì Hành.

Trì Hành không dám lơ là, sau khi đặt mèo vào lòng Thanh Hòa, nàng đứng thẳng dậy, môi hé mở, ánh mắt rạng ngời, đầy khí phách: "Chuyện này, ngoài con ra thì còn ai làm được!"

Dựa theo thánh ý, cuộc thi tỷ võ chiêu thân cho Thẩm gia dự kiến ​​diễn ra vào giữa tháng Mười một. Bây giờ mới là tháng Chín, ở giữa có một khoảng trống lớn là để cho những người tham gia chuẩn bị.

Trong Ngự thư phòng, vị hoàng đế văn nhược nho nhã lại trêu chọc con chim nhốt trong lồng vàng: "Ngươi nói xem, trẫm hạ thánh chỉ này, Thẩm đại tướng quân sẽ không trách tội trẫm chứ?"

Đại giám hầu hạ bên cạnh nở nụ cười nịnh nọt, hệt như mười năm qua chưa từng thay đổi: "Sao có thể chứ? Bệ hạ là thiên tử, sấm sét hay mưa móc [1] đều là ân huệ của trời, Bệ hạ chỉ đang lo lắng cho Thẩm cô nương thôi.

[1]: (Từ cũ, Văn chương) mưa và sương; dùng để ví ân huệ trên ban xuống (Theo Tratu Soha).

Nàng là nữ tử mà lại đi tư bôn với người ta, chuyện như vậy truyền ra ngoài thì hôn sự tất nhiên sẽ khó mà sắp xếp được.

Bệ hạ lẽ ra có thể trực tiếp ban hôn, nhưng người lại chọn phương án thỏa hiệp, cho Đại tướng quân đủ mặt mũi, hắn phải tạ ơn mới đúng. Hơn nữa thi đấu chiêu thân, người không có bản lĩnh sao có thể làm con rể Thẩm gia được?"

Triệu Tiềm lơ đễnh trêu chọc con chim, không biết có nghe rõ hay không, một lúc sau, trêu chọc đến khi không còn hứng thú gì nữa mới cười nói: "Ngươi biết nói chuyện đấy."

"Sự thật là như thế, nô tài không dám nói bậy."

"Hay cho một câu không dám nói bậy, nếu tất cả thần tử trong triều đều trung thành như ngươi thì nào còn đến lượt trẫm phải lo lắng? Trẫm đã cho Thẩm Duyên Ân thể diện, nhưng thể diện này không phải cho không."

Đại giám không dám nói gì.

Lúc nên nói thì nói như suối chảy, lúc không nên nói thì im lặng như ve sầu mùa đông, đây là điểm mà Bệ hạ hài lòng nhất ở hắn.

Triệu Tiềm quả nhiên rất hài lòng, lại hỏi: "Trẫm đã cho Thẩm Duyên Ân thể diện, lại bác bỏ mặt mũi của Trì Diễn, hắn sẽ nghĩ thế nào?"

"Trụ Quốc đại tướng quân đương nhiên cũng phải tạ ơn."

Đại giám trầm ngâm nói: "Đây là tỷ võ chiêu thân, nếu Trì tam công tử có ý với Thẩm cô nương thì có thể lên đài thi đấu, người có năng lực sẽ có được vợ đẹp.

Trì gia là gia tộc võ tướng đứng đầu của triều ta, thánh chỉ này của Bệ hạ quang minh chính đại, không lừa dối ai. Nếu Trì gia thất bại trong lĩnh vực võ học mà họ luôn tự hào, đó là họ tự vả mặt mình, không liên quan đến Bệ hạ."

"Đúng vậy, nếu như thua cuộc, không thể trở thành con rể Thẩm gia, hai phủ không thể liên hôn, liên quan gì đến trẫm?"

Tâm trạng của Triều Tiềm vui vẻ: "Nếu ai cũng biết quan tâm đến thánh ý như ngươi, trẫm sẽ không lo lắng đến mất ăn mất ngủ."

"Bệ hạ nhân từ."

Đúng vậy.

Trẫm quá nhân từ.

Nếu cứ tiếp tục nhân từ, ngay cả ngai vàng cũng khó mà giữ được.

Ánh mắt y chợt tối sầm: "Nói với Lan Tiện Chi, điều hắn yêu cầu ta đã thực hiện. Nếu làm không tốt thì không cần sống nữa."

"Dạ."

Ấu tử mà Trì Diễn yêu thương nhất chết trên võ đài chiêu thân, nỗi đau mất con vẫn còn đó, hai nhà Trì Thẩm mãi mãi không thể liên minh được nữa.

Giết không được Trì Hành, chỉ cần chiến thắng cuộc thi chiêu thân cũng được, Lan Tiện Chi trở thành con rể Thẩm gia, tâm của Thẩm Duyên Ân còn nghiêng về đâu được nữa?

Trong hai phủ, mượn sức một bên, đàn áp một bên, là biện pháp hiệu quả nhất mà hắn nghĩ ra cho đến nay.

Thẩm Duyên Ân ngoài mặt không biểu hiện ra, nhưng trong lòng lại cực kỳ quan tâm đến đích nữ này.

Làm quân thần nhiều năm, so với Trì Diễn trong thô lỗ có tinh tế, thông minh mà hay giả ngu, điều duy nhất mà hắn nhìn thấu được ở Thẩm Duyên Ân là tình cảm của hắn dành cho Tạ Chiết Mi.

Thẩm Duyên Ân lạnh lùng, kiêu ngạo và lầm lì hơn Trì Diễn, nhưng lòng trung thành của Thẩm Duyên Ân lại hơn xa Trì Diễn. Dù là con hổ dữ tợn, chỉ cần có lòng trung thì một ngày nào đó cũng sẽ được thuần hóa thành con mèo ngoan ngoãn.

Triệu Tiềm hít sâu một hơi Long Diên Hương từ lư hương, vẫy tay, Đại giám dẫn đầu cung nhân lần lượt lui ra.

Ngự thư phòng lâm vào trạng thái im lặng kỳ lạ, vị vua của một nước mệt mỏi yếu ớt dựa vào ngai vàng: "Đạo trưởng, vẫn chưa tìm thấy sao? Trẫm không thể chờ lâu hơn nữa."

"Nhanh thôi."

***

Phủ Lan Thiếu sư.

Khẩu dụ của Bệ hạ được truyền đến tai vị sủng thần mới không sai một chữ, Lan Tiện Chi trịnh trọng đáp lời: "Mong công công chuyển lời, Tiện Chi nhất định không phụ lòng tin."

Thái giám vung phất trần, giọng the thé nói: "Đại nhân, nhất định phải tận tâm."

Là thịnh vượng muôn đời hay là suy tàn, tất cả đều phụ thuộc vào lần này.

Tiễn người trong cung đi, Lan phu nhân ngồi đó ôm trăm mối lo âu.

Nàng không hiểu, tại sao nhi tử lại hồ đồ nhất quyết muốn cưới ma ốm kia làm vợ.

Bỏ nhà theo trai nửa năm, ròng rã nửa năm pha trộn với nhi tử Trì gia, không biết thân thể có còn trong sạch hay không. Còn chưa nói đến cưới về nhà, con cái cũng không sinh được, nói thô tục một chút thì có khác gì con gà không biết đẻ trứng? Cưới nàng ta về, chỉ tổ làm bại hoại gia phong của Lan gia.

Tháng trước nhi tử may mắn được Bệ hạ coi trọng, nàng vừa mừng vừa lo, trong lòng bất an: "Tiện nhi..."

"Mẹ đừng nói thêm gì nữa. Thánh chỉ đã ban xuống, ý chỉ của thánh thượng là như vậy, nhi tử chỉ có thể tiến lên, không thể lùi bước."

Lan Tiện Chi quay sang bàn bạc với phụ thân về chuyện tỷ võ chiêu thân.

Không thuyết phục được hắn, Lan phu nhân đau đầu, được nha hoàn dìu trở về phòng.

"Hài nhi luyện võ nhiều năm, hiếm khi để lộ trước mặt người khác, lần này có thể sử dụng, có lẽ là ý trời. Đầu của tiểu tử Trì gia, con nhất định phải lấy được. Tối nay con sẽ đi thăm dò trước xem võ công của hắn cao thấp thế nào. Biết người biết ta, trăm trận trăm thắng."

Người trẻ tuổi nói đến việc bày mưu tính kế rất hăng hái. Trong lòng Lan đại nhân hiểu rõ việc này không thể trái ý, chuyện đã đến nước này, đã không còn đơn giản chỉ là chuyện cưới vợ.

Liên quan đến tiền đồ, liên quan đến thánh sủng, lùi một vạn bước, nếu có thể kết thông gia với Thẩm gia, chẳng những Bệ hạ hài lòng mà đối với Lan gia chỉ có lợi chứ không có hại.

"Có nắm chắc không?"

Lan Tiện Chi kiêu ngạo nhướng mày: "Cha yên tâm, cho dù Trì Hành có là thiên tài võ học đi nữa thì hắn mới bao nhiêu tuổi? Học võ được mấy năm? Lần này Bệ hạ ủng hộ chúng ta, thiên thời địa lợi nhân hòa, chúng ta chiếm hết cả ba ưu thế, cứ như vậy, con không tin là sẽ thua."

Có lòng tin là chuyện tốt, Lan đại nhân vuốt râu, nói: "Không được chủ quan."

"Hài nhi hiểu rõ."

***

"Nương yên tâm, hài nhi nào phải là người không hiểu chuyện? Lan Tiện Chi kia con chưa từng để vào mắt, tỷ võ chiêu thân thì tỷ võ chiêu thân thôi. Thánh chỉ thì sao? Oan gia ngõ hẹp, ai có đao sắc hơn thì đương nhiên nghe theo người đó."

Trì Hành bị mẹ ruột lải nhải đến mức tai sắp mọc kén: "Mấy ngày này con nhất định sẽ chăm chỉ luyện võ, cho dù không phải vì con, không phải vì danh dự tướng môn của Trì gia mà là vì Uyển Uyển, con cũng phải đánh bại tất cả mọi người."

"Đánh bại tất cả mọi người?" Trì phu nhân tức giận đến mức ngực phập phồng lên xuống: "Đi ra ngoài một chuyến, trở về đã bản lĩnh như vậy rồi sao?"

"Ấy, con đâu dám nói chính mình bản lĩnh. Miễn cưỡng xem như không hủy hoại uy danh của Trì gia thôi."

Trì Hành ôm cổ mẫu thân, ngọt ngào nói: "Nương, nửa năm không gặp, sao người lại xinh đẹp hơn rồi?"

"Lại ba hoa!"

"Đâu phải ba hoa, con mới vừa về nhà gặp người đã suýt không nhận ra, còn tưởng tiên nữ nào ở trên trời giáng trần, đợi con nhìn kỹ lại, ôi chao, đây không phải là mẹ hiền yêu quý nhất của con đó sao!

Nương ơi, hài nhi ở ngoài nhớ người lắm, thỉnh thoảng con lại mơ được về nhà ăn bánh nướng người làm. Người tạm tha cho tai của con đi, nó không muốn sớm bị lời người lải nhải làm cho điếc đâu, nó còn muốn nghe lời dạy dỗ khuôn vàng thước ngọc của người mỗi ngày nữa đó."

Nói cho cùng thì đây là nữ nhi, không phải nhi tử, nữ nhi là áo bông nhỏ, phải chiều chuộng. Trì phu nhân chịu không nổi nhất là lúc nàng làm nũng, chỉ cần nghe nàng mềm giọng nói, mắt cong cong bày tỏ nhớ nhà nhớ người thân, trong lòng đều mềm nhũn.

"Đi một lần nửa năm, con còn biết nhớ nhà à?"

"Này không phải là vì con sợ về sớm sẽ bị cha đánh gãy chân sao?"

Hai mắt nàng sáng lên: "Nương có để ý không? Lần này con về cha còn biết đánh con nhẹ tay đấy, không dùng sức tí nào cả!"

"Còn không phải vì sợ đánh hư con à." Trì phu nhân nhẹ nhàng xoa xoa khuôn mặt nhỏ gầy gò của nàng: "Ra ngoài một chuyến sao lại gầy đi nhiều thế này, ở bên ngoài ăn uống không ngon sao?"

Trì Hành khéo léo rời khỏi vòng tay của nương, lùi lại vài bước để nương nhìn rõ nàng hơn: "Không có, con ở bên ngoài ăn uống ngủ nghỉ đều tốt, cũng không gầy đi nhiều, chỉ là con cao lên, người thon gọn hơn thôi."

"Chớp mắt một cái, A Hành của nương đã lớn rồi." Nhớ lại những gian khổ và nguy hiểm trong đêm sinh con, Trì phu nhân rưng rưng nước mắt: "Con đó, chỉ biết làm nương lo lắng."

"Nương, nương khóc gì chứ, không phải con đã trở về an toàn rồi sao?"

Nữ nhi dùng khăn tay lau đi những giọt nước mắt trên khóe mắt nàng, Trì phu nhân bình tĩnh lại, nói: "Nương còn chưa hỏi về chuyện của con với Thanh Hòa, con và nàng..."

Nàng khẩn trương hỏi: "Con có ức hiếp con bé không?"

Trì Hành bối rối rồi lại buồn cười trước câu hỏi của nương, nói với vẻ bất đắc dĩ: "Nương, nương nói như con của người là lưu manh từ đâu đến vậy, sao con có thể bắt nạt Thanh Hòa tỷ tỷ được? Con che chở tỷ ấy còn không kịp cơ mà."

Nàng ngây ngô đến nỗi không hiểu được tâm ý của mình, Trì phu nhân cũng không có thời gian để giải thích cho nàng.

Chuyện tình cảm, tự mình ngộ ra là tốt nhất, cho dù là mẹ ruột cũng không nên tùy tiện can thiệp.

A Hành còn nhỏ, nàng hy vọng con bé có thể hiểu được, hiểu được trái tim thuộc về nơi nào cũng có nghĩa là con cái cuối cùng đã trưởng thành.

Nàng cũng mong con bé không hiểu, không hiểu để có thêm vài năm sống vô tư vô lo.

"Con với nàng đã xảy ra chuyện gì, nói cho nương nghe đi."

"Con với Uyển Uyển..."

Nàng tỉ mỉ kể lại cho nương nghe mọi chuyện xảy ra dọc đường, không để ý rằng ánh mắt của Trì phu nhân nhìn nàng càng lúc càng phức tạp và kỳ lạ. Nói đến cuối cùng lúc hai người lập ước, Trì Hành ngáp dài vì buồn ngủ: "Nương, con buồn ngủ rồi."

Trì phu nhân không biết nên tức hay nên cười, ôm trán nhẹ nhàng xoa xoa lông mày: "Đi ngủ đi."

"Nương, ngày mai con lại tới gặp người, không làm phiền cha nương nữa."

Trì đại tướng quân giả vờ đọc binh thư, thực ra đang dựng tai nghe lén cuộc trò chuyện của hai mẹ con: "..."

Từ trong phòng đi ra ngoài, Trì Hành cười tinh nghịch với cha: "Cha, nương đang gọi cha đấy."

"..." Nhãi ranh này lại ngứa da rồi!

Trì Diễn cau mày ừ một tiếng, không đợi Trì Hành xem náo nhiệt, nhanh bước đi vào phòng.

Rèm cửa từ từ lay động, Tiểu tướng quân sờ cằm tự nhủ: "Chậc, thật là thiếu kiên nhẫn."

Nàng buồn ngủ đến không mở nổi mắt, bước ra khỏi cửa và đi về phía tiểu viện của mình. Người hầu cầm theo một chiếc đèn lồng màu cam vàng để thắp sáng đường cho nàng.

Đình viện phủ Tướng quân rất sâu, có núi giả nước chảy, có đình đài lầu các, lấp lánh lung linh, cảnh đêm vô cùng đẹp mắt.

Cảm giác về nhà thật tuyệt vời. Nàng hít một hơi thật sâu, bỗng nhiên tai khẽ động, mắt lóe lên tia lạnh lẽo: "Ai đó!"

Người hầu cầm đèn lồng bị nàng làm giật mình, chưa kịp phản ứng thì Tam công tử đã phi thân lên mái nhà.

"Tiểu tặc phương nào, dám đến chỗ phủ Tướng quân của ta gây rối!?"

Trì Hành giao chiến với kẻ trộm trước khi các hộ vệ bị đánh thức, một chưởng đánh trúng tên trộm.

Tên mặc đồ đen lập tức cảnh giác cao độ, không dám tiếp tục chiến đấu, vội vàng bỏ chạy.

Trước sau chỉ có hai mươi hơi thở.

Hộ vệ của phủ Tướng quân phản ứng rất nhanh, mặc dù vậy, khi đến nơi kẻ tấn công đã bị đẩy lui.

Trì Hành nhảy xuống khỏi mái nhà, cúi đầu vuốt ve tay áo: "Hừm, cũng thường thôi."

"Tam đệ!"

"A Hành, ngươi không sao chứ?"

Trì Anh, Trì Ngải trước khi đi ngủ ra ngoài sân ngắm trăng, nghe thấy tiếng đánh nhau liền vội vàng chạy tới.

Bực dọc một hồi, Tiểu tướng quân tươi cười nói: "Đại ca, nhị ca, ta không sao, chỉ là một tiểu tặc, không cần báo cho cha nương."

"Tiểu tặc?"

Trì Anh Trì Ngải hoang mang nhìn nhau: Tiểu tặc là giả, sắp đến kỳ thi võ chiêu thân, đến đây để dò la tin tức mới là thật.

"Cứ để bọn họ thăm dò!" Trì Hành ngẩng đầu nhìn vầng trăng sáng trên bầu trời: "Dù là âm mưu hay dương mưu, ta cũng không sợ."

Người muốn trở thành con rể Thẩm gia như lá rụng mùa thu, nhiều không đếm xuể, nếu cứ ai đến nàng cũng phải né tránh và che giấu bản thân thì coi trọng họ quá rồi.

Bất kể là âm mưu hay dương mưu, mạnh được yếu thua, đao của ai cứng thì người đó quyết định.

Phẩm chất gan dạ của nàng không giống như một "thiếu niên" mười bốn tuổi, có lẽ chính vì còn trẻ nên trong mắt nàng mới không dung thứ cho thế gian xảo quyệt, lừa lọc, coi thường mọi thể loại yêu ma quỷ quái.

Hai huynh đệ Trì gia nghe lời ấu đệ nói bỗng dâng trào khí thế hào hùng, Trì Anh cười lớn: "Đúng vậy, đây mới là nhi lang nhà võ tướng chúng ta, mấy ngày tới ta và A Ngải sẽ luyện võ cùng ngươi, chúng ta không kiêu căng tự mãn, quang minh chính đại mà giành chiến thắng!"

"Phụt!"

Một búng máu phun ra từ miệng tên áo đen.

Tháo khăn che mặt ra, để lộ khuôn mặt tái nhợt cùng đôi mắt đầy sợ hãi và khó tin của Lan Tiện Chi.

Lan đại nhân ngóng chờ con trai cưng chiến thắng trở về, không đợi được nhi tử nở nụ cười tự hào và nói: "Trì gia tiểu tử chỉ đến thế thôi" mà chỉ chờ được nhi tử trọng thương đầy người.

Một chưởng đó của Trì Hành dùng đến tám phần sức mạnh, cởi quần áo ra, dấu tay hằn rất sâu, Lan đại nhân không biết võ nhưng nhìn thấy dấu tay này vẫn giật mình, hít thở không thông.

Sắc mặt Lan Tiện Chi ủ rũ: "Cha, con không phải đối thủ của hắn..."

"Sao lại như thế? Trì gia tiểu tử chỉ mới mười bốn tuổi, chẳng lẽ là kỳ tài võ học sao?"

Dù có không muốn thừa nhận chuyện này thì sự thật vẫn là sự thật, không thể chối cãi.

"Tiện nhi yên tâm, vi phu đương nhiên sẽ giúp đỡ con."

Chuyện này vô cùng quan trọng, Bệ hạ đã có mệnh lệnh, trận chiến này chỉ có thể thắng không thể thua!

Lan đại nhân sai hộ vệ dìu nhi tử vào một khu biệt viện, cửa đóng lại, hắn đứng bên ngoài chờ một lúc, cho đến khi người bên trong cho phép mới dìu nhi tử vào trong.

"Sao lại bị thương?"

Trên mặt của nam nhân trong phòng có một vết sẹo hoang dã do đao gây ra, Lan Tiện Chi đối mặt với vị bá phụ này vô cùng kính sợ.

Hầu hết võ công của hắn đều do người này truyền dạy.

Tổ chức sát thủ xếp hạng nhất trong giang hồ, vị lâu chủ bí ẩn của "Thảo Lâu", từ khi biết được thân phận của ông, hắn đã đối đãi với ông như cha ruột.

Tối nay trở về trong tình trạng bị thương nặng, hắn vô cùng xấu hổ: "Chất nhi học hành chưa tới nơi tới chốn, phụ lòng dạy dỗ của bá phụ..."

Nam nhân mặt không đổi sắc, giơ tay xé toạc vạt áo trước ngực hắn, nhìn rõ dấu tay không giống của người trưởng thành trên đó, khen ngợi: "Quả là một thiếu niên nội công thâm hậu, thua cũng không oan."

Thấy tình hình không ổn, Lan đại nhân cúi người cầu xin: "Thỉnh nghĩa huynh cứu mạng hai cha con ta!"

Chuyện giang hồ hãy để giang hồ giải quyết, tranh chấp triều đình, Thảo Lệ không muốn quan tâm.

Tuy nhiên nghĩa đệ lại có ơn với hắn, lại biết gần đây hắn cần một nơi an toàn để tu luyện công pháp nên đã đặc biệt tặng biệt viện cho hắn.

Tình nghĩa năm xưa, tình cảm hiện tại, không thể thờ ơ.

Hắn cau mày hỏi: "Người bị chặn giết lần trước, là người này sao?"

Hắn chỉ vào dấu tay trông không lớn lắm.

"Đúng vậy."

Tài năng võ học hiếm có khó tìm, giết thì thật đáng tiếc, Thảo Lệ không khỏi khó xử.

"Nghĩa huynh!"

"Được rồi, có phải chuyện gì to tát đâu?"

Trong lòng hắn thở dài tiếc nuối.

Nghĩ đến chất nhi cung kính, sùng bái mình suốt bao năm, hắn nheo mắt nói: "Ta có một phương pháp tu luyện có thể giúp ngươi hấp thu nội lực của người khác để sử dụng cho bản thân. Tuy nhiên, phương pháp này có một nhược điểm chí mạng: một khi đã sử dụng, người sẽ không thể tu luyện võ công nữa. Ngươi có đồng ý không?"

Lan Tiện Chi im lặng nghiến răng, hồi lâu sau, gân xanh trên trán nổi lên: "Giết Trì Hành, cưới vợ đẹp, được thánh sủng vô bờ bến, từ nay về sau, chất nhi cam tâm làm một thư sinh yếu đuối!"

***

"Lần nữa!"

Trong sân tập võ của Trì gia, Thanh Hòa dùng những ngón tay thon thả bóc từng quả nho tím đậm, xếp những quả nho căng mọng lên chiếc đĩa sứ trắng.

Một đĩa nho đầy ắp được đưa đến tay Trì phu nhân. Trì phu nhân đau lòng nàng bất kể nắng mưa mỗi ngày đều đến xem nữ nhi tập võ, biết nàng nhiễm hàn độc, không chịu được gió thổi nên vội vàng dặn dò nha hoàn lấy áo choàng mới làm đến.

Áo choàng này Trì Hành cũng có một cái. Chiếc áo đang phủ trên vai Thanh Hòa là một chiếc áo choàng trắng tinh khôi khác, mỹ nhân và áo choàng hòa hợp với nhau làm cho Trì phu nhân vô cùng hài lòng.

"Xem người khác luyện võ hẳn là nhàm chán lắm nhỉ."

"Không hề nhàm chán." Trong mắt Thanh Hòa tràn đầy ngưỡng mộ: "Con không thể luyện võ, bây giờ được xem A Trì giơ đao múa kiếm, con đã rất thỏa mãn."

Niềm vui và sự ngưỡng mộ trong mắt thiếu nữ không giả vờ được, mặc dù trước đây còn che giấu tâm tư của mình thật sâu, nói là bắt cóc người bỏ trốn ngay trước mắt nàng cũng không quá.

Ban đầu Trì phu nhân rất tức giận, nhưng sau khi hết giận rồi thì còn có thể làm gì được nữa?

Thẩm gia cô nương khôn ngoan kín đáo như vậy, sau nửa năm sớm chiều bên nhau với A Hành, nói không chừng chuyện gì nên biết cũng đã biết.

A Hành còn luôn miệng nói Thanh Hoà không biết thân phận nữ nhi của mình, đối với mấy lời ngớ ngẩn mà nữ nhi ngốc nhà mình nói, nàng chỉ tin một nửa.

Cam lòng để A Hành bị bán mà còn giúp người ta đếm tiền, trong suốt mấy năm qua, chỉ có duy nhất nữ nhi của Thẩm gia.

Nữ nhi không thông minh, làm nương phải chịu nhiều vất vả.

Trì phu nhân lấy một miếng trái cây, nhai một cách từ tốn, Thanh Hòa thấy vậy liền nhận lấy chiếc đĩa ngọc xanh từ tay người hầu.

Hạt nho nhả ra trên đĩa ngọc xanh, từng hạt rõ ràng.

Nhìn từng hành động của nàng, Trì phu nhân nhấp môi thầm thở dài: Chẳng trách A Hành nhà nàng không phải đối thủ của người ta, nhìn xem sự chu đáo tinh tế này, chẳng khác nào mưa dầm thấm đất.

"A Hành từ nhỏ đã rất thích luyện võ, cầm kỳ thi họa chỉ học được nửa vời, có mỗi võ công là giỏi."

Thấy bà nói xấu nữ nhi như vậy, Thanh Hòa nhìn Trì phu nhân, cười nói: "Mỗi người có một tài năng riêng, A Hành học đánh đàn tệ nhất nhưng nghe qua cũng rất thú vị, ở bên cạnh nàng, mỗi ngày đều có những kinh hỉ không ngờ tới."

"Thật sao, vậy là kinh nhiều hơn, hay là hỉ nhiều hơn?"

Ánh mắt Thanh Hòa vô thức nhìn về phía Tiểu tướng quân đang giao đấu với Trì đại công tử trên sân luyện võ: "Kinh là kinh diễm, hỉ là vui mừng. Những cái tốt của nàng, cả đời con cũng không nói hết được.'"

"..."

Trì phu nhân khẽ nhướng mi, từ từ đẩy chiếc đĩa sứ trắng chất đầy quả nho sang một bên, mỉm cười như trêu chọc: "Nho này, chua lắm."

"Chua ạ?" Thanh Hòa giả vờ nghe không hiểu lời bà nói, ôm đĩa cười vô hại: "Vậy để dành cho A Trì ăn cũng được, nàng ấy thích ăn 'nho chua' nhất mà."

Đứng trước cái gió se lạnh tháng Chín, A Hành mỉm cười tra đao vào vỏ sau khi đỡ được chiêu hồi mã thương [1] bất ngờ của đại ca.

[1]: Là một tuyệt chiêu võ thuật của người Trung Hoa. Kỹ thuật cốt yếu của Hồi mã thương nguyên thủy phải gồm 03 yếu tố đó là vũ khí (thương), phương tiện (ngựa - mã) và chiến thuật (hồi - đột ngột tập kích trở lại).

Lần này hai "huynh đệ" so tài khác với luyện tập thường ngày, mục đích là để mô phỏng sự nguy hiểm trên võ đài, nâng cao khả năng ứng biến linh hoạt.

Sau hai trăm hiệp đấu nảy lửa, trên mặt Trì Anh lộ vẻ tán thưởng, vỗ vai nàng: "Làm tốt lắm, A Hành!"

Không hổ là người có thiên phú võ thuật cao nhất trong Trì gia. Hắn có linh cảm rằng một ngày nào đó A Hành sẽ đạt được thành tựu phi thường trong võ thuật.

Trước đây khi đấu với đại ca, Trì Hành thua nhiều thắng ít, sau nửa năm rèn luyện trong giang hồ, đã nếm trải mưa máu gió tanh do đao kiếm gây ra, khả năng thực chiến được mài giũa trong khoảnh khắc sống còn hơn xa trước đây.

Hiện tại nàng vẫn chưa phải là đối thủ của đại ca, nghe vậy cũng không hề tự mãn, khuôn mặt nhỏ tuấn tú ửng đỏ, nàng toát mồ hôi, ôm quyền thi lễ với đại ca: "Vất vả cho đại ca."

Trì Anh cười xoa đầu nàng.

Thanh Hòa ôm đĩa nhìn hai "huynh đệ" hăng hái chia sẻ cảm tưởng sau trận đấu, cụp mắt, ngón tay thon thả ngắt lấy một quả nho từ trên đĩa.

Thanh Hòa đút nho vào miệng, ngước mắt nhìn hai người vẫn đang "ngươi xoa đầu ta, ta vỗ vai ngươi", thầm nghĩ: Quả nho này đúng là chua thật.

Bình dấm của nàng sắp đổ rồi mà A Hành vẫn còn đứng trò chuyện với đại ca dưới cái nắng chang chang, Trì phu nhân lắc đầu tặc lưỡi một tiếng, không khỏi suy nghĩ rốt cuộc A Hành giống ai.

Nhớ lại lúc A Diễn theo đuổi nàng cực kỳ nhanh nhẹn, sử dụng đủ mọi mưu mẹo. Trong hai năm đó, mỗi khi nàng ra khỏi cửa, các tiểu thư quý tộc gặp nàng đều phải chua chát vài câu mới chịu thôi.

Đến lượt nữ nhi mình, được người ta thầm mến mà còn không biết, Trì phu nhân nheo mắt: Quả nhiên người động tâm sớm thường phải chịu nhiều vất vả.

Nhìn không nổi cảnh cô nương bên cạnh im lặng ăn nho, Trì phu nhân vẫy tay: "A Hành!"

"A? Nương gọi con."

Lúc này Trì Hành mới chú ý tới mỹ nhân thanh lịch, dịu dàng đang ngồi bên cạnh nương mình, ánh mắt sáng lên, bước tới với tốc độ nhanh hơn bình thường: "Nương."

Nàng nhìn Thanh Hòa, nụ cười càng lúc càng rạng rỡ: "Thanh Hòa tỷ tỷ."

Thanh Hòa đặt chiếc đĩa sứ trắng xuống: "Lại đây."

Trì Hành tiến thêm hai bước, ngắm nhìn mỹ nhân từ cự ly gần. Nước nho dính ướt môi nàng, cái cằm nhọn nhọn, cổ trắng ngần như tuyết làm nàng ngắm đến mê mẩn.

Trì phu nhân nhìn nữ nhi ngây ngốc mà lắc đầu, không nhìn nổi nữa, nàng hất tay áo, lặng lẽ rời đi, không quấy rầy hai người tâm tình.

Rốt cuộc nàng cũng hiểu, trong lòng Thanh Hòa cô nương này đã rõ như lòng bàn tay, chuyện gì nên biết thì đã biết, chuyện gì không nên biết thì...

Tim đập thình thịch, nhớ lại câu nói trước đó của con bé: Kinh là kinh diễm, hỉ là vui mừng. A Hành đã làm gì mà khiến đối phương kinh diễm?

Chuyện này không thể suy nghĩ thêm nữa, nàng lắc đầu.

Đi được hai bước, nàng quay đầu lại nhìn thì thấy Thẩm cô nương đang nâng cằm A Hành, tỉ mỉ lau mồ hôi cho nữ nhi. Trì phu nhân thấy vậy thầm nghĩ không nhìn nổi nữa, vội vã rời đi như trốn chạy.

Hôn sự giữa hai nhà đã được công khai, chỉ còn chờ Trì Hành đánh bại mọi người trong ngày tuyển rể, vào lúc này không ai dám phá đám.

Sau khi Trì phu nhân đi, Trì Anh và Trì Ngải cũng dẫn theo người bên cạnh rời đi. Sân tập võ rộng lớn như vậy, ngoài nha hoàn và gã sai vặt đã lui ra xa thì chỉ còn lại hai người họ.

Chung quanh bỗng chốc trở nên im ắng, tiếng chim hót líu lo trên cây vang vọng bên tai. Trì Hành ngước mặt lên, hỏi: "Tỷ tỷ, tỷ đến lúc nào vậy? Sao không báo trước cho ta? Sớm biết tỷ đến thì ta đã không nói chuyện phiếm với đại ca rồi."

Trước đó Thanh Hòa ăn nho ăn ra dấm chua nhờ một câu nói vô tình của nàng mà được hóa giải. Thanh Hòa cầm khăn tay lau mồ hôi mỏng trên chóp mũi nàng: "Mới đến không bao lâu, báo trước cho ngươi làm gì? Ngươi làm việc của ngươi, ta xem của ta."

Nói cũng có lý, Tiểu tướng quân nhướng mày: "Tỷ tỷ, ta có lợi hại không?"

"Lợi hại."

Khuôn mặt nhỏ nhắn lại trở nên sạch sẽ, thoải mái, càng tăng thêm vẻ anh khí hừng hực của tuổi trẻ. Nàng kéo Trì Hành ngồi xuống, Liễu Cầm bên cạnh đã sớm chuẩn bị sẵn nước sạch để nàng rửa tay.

Những ngón tay thanh mảnh, thon dài và mềm mại được nước rửa sạch, Trì Hành ngắm nhìn đôi bàn tay ngọc ấy một lúc lâu không thể rời mắt.

"Nếm thử đi, là ta đã tách vỏ từng quả một đấy."

Một đĩa nho đã được lột vỏ, Trì tiểu tướng quân nhìn thấy mà không khỏi đau lòng: "Mấy việc lặt vặt thế này về sau cứ để hạ nhân làm là được."

Những trái nho căng mọng, mọng nước được đưa lên môi, nàng há miệng, chỉ lo thưởng thức sắc đẹp mà quên mất nhai nho trong miệng.

Mãi đến khi Thanh Hòa nhắc nhở, nàng mới sực tỉnh lại, chỉ nghe thấy tiếng "ực" một cái, hóa ra nàng đã nuốt cả quả nho.

Khuôn mặt trắng nõn của Trì Hành đỏ bừng, mông nhảy dựng lên như có lửa, chỉ vào cổ họng mình: "Tỷ tỷ, sao ta...ta lại nuốt xuống vậy?!"

Nhắc đến những thứ mà Trì tiểu tướng quân nhỏ tuổi sợ nhất khi ăn uống, Trì phu nhân chắc chắn sẽ mỉm cười và nói: Sợ nhất là ăn nho quên nhả hạt, ăn cá quên nhả xương, chỉ cần là thức ăn có vỏ, có hạt, có xương, đều phải được lấy ra sạch sẽ mới chịu ăn.

Nói về chuyện này, đây cũng là một chuyện xấu hổ thuở nhỏ của Trì đại công tử.

Để ngăn ấu đệ ăn bừa bãi, hắn đã cố tình bịa ra câu chuyện ma quái để dọa nạt vị Tiểu tướng quân cứ thấy đồ ăn là nhét vào miệng.

Trì Hành lo lắng đến mức mồ hôi lại túa ra trán, Thanh Hòa dở khóc dở cười, không khỏi nghĩ thầm A Trì của nàng trước năm sáu tuổi rốt cuộc đã lớn lên gian nan thế nào?

Sợ nhìn người ta sinh con, sợ ăn nho mà quên nhả hạt, ngày hôm sau sẽ có cây nho mọc trong bụng.

Thanh Hòa nén cười, trấn an: "Không sao đâu."

Bị nàng nhẹ nhàng dỗ dành một hồi, tìm lại được lý trí bị dọa sợ, đôi tai trắng nõn của Tiểu tướng quân cũng đỏ bừng lên.

Nàng tự biết bản thân mất mặt, nằm úp mặt xuống bàn, lặng lẽ che mặt.

"Lúc còn nhỏ, ta còn sợ những thứ có hạt hơn ngươi, sợ không cẩn thận nuốt phải, hạt giống sẽ nảy mầm, mọc ra những thứ kỳ quái làm nứt vỡ bụng của ta." Thanh Hòa ghé vào bên tai nàng: "Vì chuyện này mà ta còn âm thầm trốn đi khóc một hồi, tưởng mình không sống được bao lâu nữa."

Chuyện này nàng mới được nghe, Uyển Uyển cũng có lúc đáng yêu như vậy sao?

"Khi đó ta mới bốn tuổi..."

Hơi thở ấm áp phả vào tai, tựa như giọt sương thơm đọng trên cánh hoa sáng sớm. Trì Hành cảm thấy vành tai ngứa ngáy, lại nôn nóng muốn nghe phần tiếp theo, khuôn mặt ló ra khỏi khuỷu tay, mở to đôi mắt lấp lánh, nở nụ cười tò mò: "Rồi sao nữa? Sau đó thế nào?"

"Sau đó à, ma ma tìm được ta, bà nói rằng mỗi hạt ta vô tình nuốt vào sẽ thay ta chắn đi tai ương, bởi vì trời cao thích những đứa trẻ ngây thơ trong sáng, sẽ phù hộ chúng gặp dữ hóa lành."

"Thật sao?" Ánh mắt Trì Hành lấp lánh tia hy vọng: "Cách nói này quả là thú vị."

"Đúng là thú vị. Hai tháng nữa là diễn ra cuộc thi, hạt nho này sẽ sớm mang đi mọi vận rủi của A Trì."

"Đúng vậy!" Tiểu tướng quân bắt đầu phấn chấn: "Uyển Uyển, tỷ đút cho ta thêm một quả nữa đi, vừa rồi ăn nhanh quá, chưa cảm nhận được mùi vị."

"Ừ."

Nàng không còn cảm thấy xấu hổ vì vô tình nuốt quả nho nữa. Thanh Hòa nhặt một quả căng mọng đáng yêu từ trong đĩa trái cây ra đút cho nàng.

Nhìn nàng ấy ăn uống vui vẻ, lòng nàng cũng vui theo.

Thật ra nàng đã nửa thật nửa giả bịa ra chuyện xưa để lừa A Trì.

Năm bốn tuổi ấy, ma ma đi tìm sai hướng nên không tìm thấy nàng, nàng nấp ở góc tường nhìn hai con mèo đánh nhau, khóc nức nở đến nỗi không thở được, nghĩ rằng mình sẽ không sống được bao lâu, thậm chí tối nay cũng không thể ăn món canh hoa đào yêu thích nhất.

Bây giờ nàng không còn thích ăn canh hoa đào ngọt ngấy kia nữa, mà ma ma luôn hết lòng vì nàng cũng đã qua đời vì tuổi già.

"Tỷ tỷ, tỷ cũng ăn đi."

Trong mắt Trì Hành lấp lánh ánh sao, khiến người ta nhìn vào quên hết muộn phiền.

Sau khi ăn hết đĩa trái cây, Trì đại tướng quân từ xa đi tới, nàng lấy khăn lau đi vết nước trái cây trên khóe môi: "Tỷ tỷ, cha tới rồi, ta đi trước."

"Đi đi. Cũng đã đến lúc ta phải về rồi."

Liễu Cầm Liễu Sắt đỡ tiểu thư nhà mình rời đi, Trì Hành nhìn theo họ cho đến khi khuất xa tầm mắt. Gió mát thổi đến, nàng đưa tay xoa xoa mặt, quay người bước về phía sân luyện võ.

"Đã sẵn sàng để bị đánh chưa?"

Trì tiểu tướng quân không hề sợ hãi, tay cầm đường đao, rút lưỡi đao ra khỏi vỏ: "Cứ việc xông lên!"

Trì Hành liên tục khổ luyện trong phủ, ở phủ Lan Thiếu sư lại thêm một người ngã xuống, Lan Tiện Chi thu công, điều tức, nhìn người chết trên mặt đất đã cạn kiệt nội lực mà khinh thường.

Cảm nhận được công lực cuồn cuộn trong người, hắn tràn đầy tự tin vào cuộc tỷ thí hai tháng sau: "Nếu lúc này để con gặp Trì Hành, cha, con có lòng tin sẽ lấy được đầu hắn ta!"

Lan đại nhân rất hài lòng với câu trả lời này.

Thảo Lệ là người trong giang hồ, người trong giang hồ dựa vào võ công của mình để hành tẩu thiên hạ, mất đi võ công, sống không còn ý nghĩa.

Hắn không hiểu nổi tại sao chất nhi thà rằng đánh đổi cả nửa đời sau thành người tàn phế cũng phải giành chiến thắng, nghiêm túc khuyên nhủ:

"Cơ thể giống như một vật chứa, nội lực mà cơ thể mỗi người chứa được là có hạn. Trừ phi ngươi khai thông kinh mạch, nâng cao dung lượng chứa, nếu không một mực tham lam chỉ khiến chân khí hỗn tạp không dung hoà được, gây ra tổn thương không thể hồi phục cho bản thân.

Phương pháp này trái với đạo trời, chỉ có thể dùng để dũng mãnh nhất thời. Sang ngày thứ hai, nội lực tiêu tán, đau đớn đến mức khiến người ta sống không bằng chết, dù có vượt qua được nỗi khổ đó, cả đời cũng không thể luyện võ nữa, chẳng khác gì phế nhân. Nếu ngươi hối hận, bây giờ ta vẫn có thể giúp ngươi tiêu tán nội lực."

"Tại sao ta phải hối hận?" Lan Tiện Chi nâng cánh tay lên, cảm nhận khoái cảm tràn đầy nội lực: "Cả đời này ta theo đuổi danh lợi, dù có đỗ Trạng nguyên thì trong lòng cũng không thỏa mãn. Ta muốn tiến xa hơn, cưới được nữ nhân đẹp nhất thiên hạ, hưởng thụ quyền thế. Những điều đó, ta sẽ nhanh chóng đạt được."

Dù sao hắn cũng nhớ không nên đắc ý vênh váo trước mặt lâu chủ của "Thảo Lâu", khom người nói: "Cũng phải đa tạ bá phụ đã truyền dạy cho chất nhi phương pháp này."

Hắn đắm chìm trong đó, vì một phút đắc ý mà tùy tiện cắt đứt khả năng luyện võ nửa đời sau, hành động này thật thiển cận. Trải qua nhiều năm, Thảo Lệ đã gặp nhiều người như vậy, nên không nói thêm gì nữa.

Tỷ võ chiêu thân diễn ra vào tháng mười Một, không chỉ Trì gia, Lan gia khẩn trương chuẩn bị mà các nhi tử nhà võ tướng khác cũng đang chăm chỉ rèn luyện.

Buổi thi đấu võ chiêu thân, người có mắt đều nhìn ra đây là kế sách hòa giải của Bệ hạ dành cho vị sủng thần mới, một mũi tên trúng hai đích, cắt đứt khả năng kết thân của hai phủ Trì Thẩm.

Người thông minh đều không dám xen vào chuyện giữa hoàng tộc và phủ Tướng quân, những người tham gia thi tuyển đa phần chỉ có ý định kết bạn bằng võ thuật.

Trì Hành là con nhà tướng, cha là Đại tướng quân thống lĩnh ba quân. Hiện giờ, một nửa số tướng lĩnh trong triều đều do Trì Diễn một tay đề bạt, Trì gia có công trạng hiển hách, là tướng môn đứng đầu không thể chối cãi.

Đám nhi tử nhà võ tướng ai dám tranh chấp với nhi tử của Đại tướng quân?

Tranh cũng tranh không lại, bọn họ một là không có lá gan như Lan Tiện Chi, hai là không được Bệ hạ sủng ái, không thể khuấy đục nước.

Nhưng dù sao đây cũng là cuộc thi do Bệ hạ đích thân ra lệnh, nếu không có ai tham gia thì chẳng phải sẽ làm mất thể diện của hoàng gia cũng như Trấn Quốc đại tướng quân sao?

Giữa lúc các gia tộc đang hối hả chuẩn bị, mùa thu đã lặng lẽ đến.

Tháng Mười một, chỉ còn mười hai ngày nữa là đến ngày đấu võ chiêu thân.

Cách một bức tường, vị chủ tử của Tú Xuân Viện đã sớm khoác lên mình chiếc áo choàng lông trắng ấm áp thường mặc vào mùa đông.

Cứ cách vài ba ngày, nàng lại xuất hiện trước mặt Trì phu nhân với vẻ ngoài yếu đuối, khiến Trì phu nhân dù biết rõ nàng là người đầy mưu mô nhưng vẫn không thể kiềm chế mà hết lòng giúp đỡ.

"Cách vách lại gửi sang một đĩa bánh hấp, nói là do Trì phu nhân tự tay làm, để tiểu thư nếm thử."

Cũng nên thử một chút. Bánh hấp cỡ bằng lòng bàn tay trẻ con, được cắt vuông vức thành tám miếng nhỏ. Bánh không nhiều lắm, mới được đưa sang, ngoài mặt còn nghi ngút hơi nóng.

Bước vào tiết trời cuối thu, sương đọng giá lạnh, hai ngày trước Thanh Hòa lại mắc bệnh nhẹ, cơ thể chưa bình phục không nên chạy lung tung, nằm trong viện cẩn thận nghỉ ngơi vài ngày.


May mắn thay, có lẽ một nửa hàn độc đã chuyển sang người Trì Hành cho nên mùa thu này nàng chỉ bị bệnh nhẹ, vượt qua tương đối suôn sẻ.

Bánh gạo nếp nóng hổi được đưa đến trước mặt, Thanh Hòa đặt lò sưởi tay xuống, đôi mắt long lanh ánh nước ngậm ý cười ấm áp, dùng chiếc tăm dài cắm vào bánh gạo. Nàng nếm thử một miếng nhỏ, hương vị ngon hơn cả mong đợi.

Có một người mẹ có tay nghề nấu nướng cao, làm được các món ăn vặt phong phú như vậy, chẳng trách A Trì lúc còn bé lại kén ăn.

Nghĩ đến Trì Hành, trên mặt nàng nở nụ cười: "Đem bức 'Phá Trận Đồ' trong thư phòng mà ta mới vẽ xong cách đây mấy hôm đưa cho Trì phu nhân đi."

"Vâng, tiểu thư."

Dùng một phần bánh gạo nếp đổi lấy một bức "Phá Trận Đồ" khí thế hừng hực, Trì phu nhân ngồi trong nhà thưởng thức tranh đến say mê, càng nhìn càng thấy mình đã chiếm hời từ người ta.

Vốn dĩ tặng bánh gạo nếp chỉ là việc nhỏ, làm bánh gạo nếp không tốn nhiều công sức, còn vẽ tranh là một việc rất tỉ mỉ.

Chưa kể Thanh Hòa sức yếu, vẽ một bức tranh tốn thời gian gấp mấy lần người bình thường, nàng cảm thấy áy náy, nhưng vẫn bị khung cảnh trong tranh thu hút ánh nhìn.

Trong con cháu nhà võ tướng ở Thịnh Kinh, hiếm có cô nương nào có thể vẽ ra được cảnh "sát phạt, phá trận".

Nói như vậy, "con dâu tương lai" này của nàng quả thật không đơn giản, thân thể yếu ớt mà chí khí không nhỏ.

Nàng không khỏi thở dài: A Hành cũng thật là may mắn, lơ mơ thế nào mà lại chiếm được trái tim quý giá hơn vàng của cô nương người ta.

Đang suy nghĩ thì có tiếng nói từ ngoài cửa truyền vào, Tiểu tướng quân sải bước vào cửa: "Nương, bánh gạo nếp đâu rồi? Mau đút cho con hai miếng, con sắp chết đói rồi!"

"..."

Nàng bước vào cửa, nhìn thấy trên bàn là bánh gạo nếp đã được chuẩn bị sẵn cho nàng, hai mắt sáng rực, hệt như quỷ đói đầu thai.

Điểm duy nhất ra hồn chính là, nàng là một con "quỷ đói" ăn uống vô cùng lịch sự.

Trì phu nhân lo lắng, nuốt lại lời định nói, hỏi: "Hôm nay con đã so tài với cha con mấy hiệp rồi?"

Trì Hành vội vàng lên tiếng, cầm ly trà ấm bên cạnh nhấp một ngụm để làm dịu cổ họng. Nàng tràn đầy năng lượng, đôi mắt sáng ngời: "Nương thử đoán xem?"

Trì phu nhân chỉ mỉm cười không nói gì, Tiểu tướng quân chờ bà hỏi mà bà lại không hỏi. Khi hết hứng thú, nàng mới thành thật nói: "Tám mươi hiệp! Hiệp cuối cùng nếu không phải cha gian lận, con đã có thể trụ được đến một trăm hiệp mà không thua."

"Gian lận là đúng, lúc lên võ đài ai lại quan tâm đạo quân tử? Cưới vợ là chuyện lớn, hạnh phúc cả đời của Thanh Hòa tỷ tỷ của con đều phụ thuộc vào con."

"Con biết rồi."

Nói đến đây, Trì Hành không dám tự mãn: "Còn mười hai ngày nữa, con sẽ cố gắng gấp bội."

Nàng liên tiếp ăn hết năm sáu miếng bánh gạo nếp, uống ừng ực ba ly trà, trong bụng chỉ toàn là nước trà.

Cha cho nàng nghỉ ngơi mười lăm phút, nàng không vội vàng ra ngoài, liếc nhìn bức "Phá Trận Đồ" mà Trì phu nhân vẫn chưa cất đi, lông mày thoáng chốc rạng rỡ: "Là Uyển Uyển vẽ, tài nghệ của tỷ ấy lại tiến bộ rồi."

Từ sau sáu tuổi, nàng không ít lần trốn cha nương leo tường sang Tú Xuân Viện xem nàng ấy vẽ tranh, đối với bút pháp của nàng ấy đã sớm thuộc nằm lòng.

Có một lần nàng đến sớm, Uyển Uyển không có ở đó, nàng chờ đợi buồn chán nên úp mặt xuống bàn ngủ thiếp đi, lúc tỉnh dậy vô tình làm đổ lọ mực đặt ở góc, mực làm bẩn quần áo và khuôn mặt nàng, còn làm hỏng bức tranh Uyển Uyển đặt bên cạnh.

Nhớ lại chuyện cũ, Trì Hành không còn tâm trí ham chơi nữa: "Nương, con đi luyện võ đây."

Nàng đi rất ung dung, bước chân nhẹ nhàng.

Nhìn bóng hình gầy gò, mỏng manh của nữ nhi, Trì phu nhân chỉ mong cuộc thi sớm bắt đầu, sớm kết thúc, để đứa nhỏ này không cần phải luyện tập ngày này qua ngày khác để rồi không cao lên được nữa.

Mấy tháng qua nàng vất vả, bồi bổ đủ kiểu mà vẫn chẳng khác gì trước khi mới về, mặt vẫn chẳng có chút thịt nào, khiến cho người làm nương nhìn mà xót ruột.

Cất gọn "Phá Trận Đồ", Trì phu nhân ngồi trên giường nhỏ suy nghĩ xem còn có thể làm món ăn vặt nào nữa.

Trên võ đài, mười hai ngày còn lại, Trì Hành sẽ học cách đối phó với những đòn đánh lén bất ngờ của đối thủ. Đúng như câu nói "minh thương dễ tránh, ám tiễn khó phòng", muốn giành chiến thắng, cần phải vừa tấn công vừa phòng thủ.

Ngày diễn ra cuộc thi ngày càng đến gần, để đề phòng xảy ra sự cố bất ngờ, dạo này nàng thậm chí còn không đến Thẩm gia, chỉ ở nhà miệt mài khổ luyện.

Nhưng chuyện ngoài ý muốn vẫn xảy ra.

Trì đại công tử đang ở sân tập luyện công phu cưỡi ngựa với người khác, đúng lúc quan trọng thì ngựa bỗng nổi điên làm hại Đại công tử ngã gãy chân. Người không gặp nguy hiểm đến tính mạng, nhưng bị ngã gãy chân thì không thể giải quyết chướng ngại vật cản đường Trì Hành được nữa.

"Đại ca vì ta mà bị thương." Trì Hành buồn rầu ngồi trước cửa sổ.

"Vậy nên?" Thanh Hòa nhẹ nhàng hỏi.

"Vậy nên..." Trì tiểu tướng quân vung tay quét sạch vẻ ủ rũ, đập bàn đứng dậy: "Kẻ đã làm hại đại ca nhất định không thể tha thứ! Buổi thi đấu võ ngày mai, ai dám cản ta, đừng trách ta vung đao vô tình!"

Tinh thần chiến đấu của nàng hoàn toàn được khơi dậy, trong lòng như có một ngọn lửa đang bùng cháy.

Cũng không cần phải đoán ai đã hại đại ca gãy chân ở thời điểm quan trọng này, mối thù này, nàng ghi nhớ rồi.

Tin tức Trì Anh bị thương truyền đến phủ Lan thiếu sư, Lan Tiện Chi ngửa đầu uống cạn một chén rượu: "Nếu không phải bây giờ chưa phải lúc động đến phủ Tướng quân, con nhất định phải khiến Trì Hành nếm trải nỗi đau mất huynh!"

"Đừng nóng nảy, nếu không sẽ làm hỏng chuyện lớn của Bệ hạ."

"Cha đừng lo, trận chiến ngày mai sẽ là trận chiến vẻ vang của Lan gia chúng ta!"

Ngày mười lăm tháng Mười một, phủ Trấn Quốc đại tướng quân tuân theo thánh ý tổ chức tỷ võ chiêu thân. Ngày hôm đó, lụa đỏ tung bay, có rất nhiều người đến xem.

Thẩm gia đích nữ khoác trên mình bộ y phục lộng lẫy, bên ngoài khoác thêm chiếc áo khoác màu đỏ rực rỡ, ăn mặc ấm áp hơn bất kỳ ai, tay ôm lò sưởi, lặng lẽ ngồi bên cạnh Thẩm Đại Tướng Quân, dung mạo xinh đẹp, nhan sắc tựa Cô Dịch tiên tử [2].

[2]: Tên núi tại huyện Lân Phân tỉnh Sơn Tây, Trung Quốc. Thơ văn đời sau thường lấy Cô Dịch làm biểu tượng cho người đẹp có phẩm cách cao khiết hay chỉ chung cho thần tiên.


Nếu không phải Thẩm đại tướng quân trời sinh đã có khuôn mặt lạnh lùng, cực kỳ dọa người thì số người đứng nhón chân, vươn cổ nhìn Thẩm cô nương sẽ càng nhiều hơn.

Trì Hành đi theo bên cạnh cha huynh, tinh mắt mà nhìn thấy Uyển Uyển và nàng mặc chung màu áo, lập tức vui vẻ ra mặt.

Khi nàng quay nhìn lại, trùng hợp là Thanh Hòa cũng đang ngẩng đầu lên. Ánh mắt hai người giao nhau qua đám đông, Tiểu tướng quân hồn nhiên nở nụ cười, lộ ra hàm răng trắng ngần.

Nụ cười không kéo dài được lâu, khi nhìn thấy Lan Tiện Chi đáng ghét, nàng hừ lạnh một tiếng qua lỗ mũi, vẻ nhìn người bằng nửa con mắt khiến Thanh Hòa khẽ mỉm cười.

"Trì đại tướng quân."

"Lan thiếu sư."

"Mời."

Mọi người vào chỗ ngồi, nhận ra ánh mắt không vui của Thẩm đại tướng quân trên bục cao, Lan Tiện Chi vội vàng thu hồi ánh mắt tò mò, không dám liếc nhìn Thẩm cô nương thêm lần nào nữa.

Buổi tỷ võ chiêu thân lần này, nhi tử của các gia tộc lần lượt vào sân một cách trật tự. Cho đến khi Triệu Tiềm dẫn Thái tử xuất hiện, buổi chiêu thân mới chính thức bắt đầu.

Theo kế hoạch ban đầu, Trì gia định cử Trì Anh dọn dẹp những chướng ngại vật cản đường cho Trì Hành, tuy nhiên kế hoạch đã bị phá vỡ.

Trì Anh ngã ngựa bị thương chân, nhưng không muốn bỏ lỡ cảnh tượng ấu đệ rước mỹ nhân về dinh nên cố gắng lê lết đến nơi trên cáng.

Trận đấu cận kề, việc Trì đại công tử bị thương là do tai nạn hay âm mưu, khiến những kẻ có ý đồ không khỏi suy đoán.

Vì không thể ra trận, người được chọn thay thế để hỗ trợ Trì Hành là Trì Ngải, người có võ công không bằng Trì Anh.

Ngay khi trận đấu bắt đầu, công tử của các gia tộc đều háo hức muốn thể hiện bản thân. Bình thường họ ít khi được gặp mặt Bệ hạ, đây là cơ hội hiếm có để họ gây ấn tượng với Bệ hạ. Nếu may mắn, họ có thể sẽ trở thành "Lan Tiện Chi" tiếp theo.

Chỉ đơn giản là muốn cầu xin Hoàng thượng ban thưởng cũng đủ để rất nhiều người tranh đến vỡ đầu chảy máu.

Tỷ võ chiêu thân, những cao thủ đều lựa chọn lên võ đài sau. Có hai vị Đại tướng quân đồng thời tọa trấn, bất kỳ kẻ nào dám gian lận đều bị một tay Thẩm Duyên Ân túm lấy ném xuống đài.

Nhờ có bài học kinh nghiệm trước đó, những trận đấu võ sau này diễn ra bình thường hơn.

Một canh giờ sau.

Trì Ngải nhìn chằm chằm vào nam tử đã giành được mười hai chiến thắng liên tiếp trên võ đài: "A Trì, nhị ca sẽ đi trước dò đường cho ngươi."

"Nhị ca, cẩn thận."

"Không sao."

Trì Ngải rút kiếm phi lên đài, Trì Hành ngồi nghiêm chỉnh, không dám chớp mắt mà quan sát tình hình.

Võ công của nhị ca không bằng đại ca, nàng lo huynh ấy sẽ bị thương.

Cả hai bên đều nghĩ đến việc sử dụng một "người tiên phong dò đường", Lan gia cũng không ngoại lệ. Ai cũng muốn dùng người của mình để đánh bại đối phương, sớm kết thúc trận tỷ thí này.

Nếu nhị ca đánh bại tất cả mọi người, nàng chỉ cần "đánh bại" nhị ca một cách tượng trưng là có thể trở thành người chiến thắng của ngày hôm nay.

Mặc dù trong thâm tâm nàng không muốn chiến thắng một cách bất chính, đến cuối cùng bị Uyển Uyển đánh thức bằng vài lời ngắn ngủi——

"Đấu với bọn họ cần gì để ý có quân tử hay không? Binh bất yếm trá [3], ngươi có một huynh trưởng tốt xông pha trận mạc vì ngươi, đó là may mắn của ngươi. Quá trình không quan trọng, kết quả mới quan trọng. Nếu ngươi thắng, ta không cần phải gả cho người khác, nhưng nếu ngươi thua, sau này ngươi sẽ không bao giờ gặp lại ta nữa."

[3]: Khi dùng binh thì việc đánh lừa quân địch là điều buộc phải làm để đem lại lợi thế, nhằm giành lấy chiến thắng trên sa trường.

Trì Hành siết chặt nắm đấm, cảm thấy Uyển Uyển nói rất có lý.

Trì Ngải vừa bước lên lôi đài, Triệu Tiềm đang ngồi trên ngai vàng không thể không ngồi thẳng người để quan sát.

Trì gia dòng dõi võ tướng, hổ phụ sinh hổ tử. Trì Diễn may mắn có được liên tiếp ba nhi tử, cả ba đều không phải phế vật. Trưởng tử anh dũng, thứ tử thông minh, ấu tử lanh lợi, thường xuyên khiến cho y ban đêm nhớ đến liền giận đến nghiến răng.

Sức khỏe của Triệu Tiềm không tốt, con nối dõi không nhiều, nhiều năm cố gắng chỉ có được một nhi tử, đó chính là Thái tử đang ngồi bên tay phải y.

Trì Ngải đã suýt thua nhưng vẫn giành chiến thắng, chấm dứt chuỗi thắng mười hai trận liên tiếp của nam tử kia. Sau đó còn tiếp tục giành chiến thắng tám trận liên tiếp, khiến cho vị Hoàng đế văn nhược không khỏi chửi rủa trong lòng "Phế vật".

Chỉ một mình Trì Ngải đã gánh vác hết những mũi tên trong sáng ngoài tối mà y chuẩn bị cho Trì Hành. Không hổ là nhi tử tốt mà Trì gia nuôi dạy, xứng đáng là huynh đệ ruột.

Y nhìn cảnh tượng này mà chán nản nhưng lại không biểu lộ ra ngoài, chỉ tùy ý liếc nhìn về phía sủng thần đang nghiến răng nghiến lợi trên ghế ngồi.

Sau khi nhận được tín hiệu của y, trong lòng biết mình không trốn tránh được nữa, Lan Tiện Chi chậm rãi đứng dậy: "Lan mỗ đến đây xin được lĩnh giáo cao chiêu của Trì nhị công tử!"

Trì Ngải kiên trì cho đến bây giờ là để buộc hắn phải xuống sân. Nhìn thấy người khác đang đứng trên đài thi đấu, hắn hít một hơi thật sâu, lấy lại tinh thần: "Mời!"

***

"Sao vậy, sao nhị ca vẫn chưa đánh bại được hắn?"

Trì Hành nghiêng người về phía trước, cố gắng nhìn rõ hơn để đề phòng Lan Tiện Chi bất ngờ tung ra đòn hiểm.

Nàng đề phòng cẩn mật, còn Trì Diễn đang ngồi bên cạnh Hoàng đế trên bục cao lại lo lắng cho sự an nguy của nhi tử hơn. Hắn cười khẽ: "Không ngờ nhi tử của Lan gia lại có bản lĩnh đến vậy. Lan thiếu sư có viên ngọc quý này mà không nghĩ đến việc cống hiến cho quốc gia làm tướng tài, chẳng lẽ là coi thường bản tướng quân, coi thường Bệ hạ sao?"

"Đại tướng quân nói như vậy Lan mỗ không dám nhận. Tiện nhi là Trạng nguyên do Bệ hạ đích thân tuyển chọn vào năm ngoái, văn thần võ tướng chẳng phải đều vì nước mà tận trung ư? Làm gì có chuyện coi thường?"

Trì Diễn cố ý nói lời dọa hắn, nhìn dáng vẻ cẩn thận, dè dặt, rón rén của hắn y hệt một tên nô bộc, thầm cười khẩy: Có kẻ đọc thì đọc sách thánh hiền, làm việc lại nịnh hót, xu nịnh, hàng ngày còn thích ra vẻ thanh cao.

Hắn khẳng định thân thủ của Lan gia tử này có gì đó khác thường, bàn tay giấu trong tay áo siết chặt, ngoài cười nhưng trong không cười: "Nói gì vậy, bản tướng quân chỉ nói vu vơ thôi, Lan thiếu sư đừng làm quá lên."

Lan đại nhân lấy ra chiếc khăn tay lau mồ hôi chảy ở hai bên thái dương.

Triệu Tiềm nhắm một mắt mở một mắt, đối với Lan Tiện Chi có chút hài lòng.

"Nhị ca!"

Trì Hành trơ mắt nhìn nhị ca bị đánh ngã khỏi đài và nôn ra một ngụm máu, trong lòng nàng cuống quýt, vội vã chạy đến.

Trì Ngải dù kiệt sức vẫn chiến đấu hăng hái với Lan Tiện Chi suốt trăm hiệp, coi như đã dốc hết sức lực. Hắn siết chặt cổ tay ấu đệ: "A Hành, cẩn thận, hắn ta..."

Biết được nhị ca thua ở đâu, lòng Trì Hành chùng xuống: "Còn có phương pháp kỳ quái như vậy sao?"

"Cẩn thận, A Hành."

Là một vị công tử xuất thân dòng dõi thư hương lại học được kỹ thuật giết người, bản thân hắn ta đã là điều kỳ lạ nhất. Trì Ngải có thể nhìn ra được, đương nhiên cha và Thẩm đại tướng quân ngồi ở phía trên cũng có thể nhận ra.

Trì Hành nhìn lên đài cao, cuối cùng nhìn Thanh Hòa một lần nữa rồi nhảy vọt lên, trong chớp mắt đã đến võ đài.

Kẻ thù gặp nhau, lửa giận bừng bừng. Lan Tiện Chi hối hận vì đã để Trì Hành thoát khỏi tay mình, lần này Trì Hành tự đưa mình đến, hắn không muốn bỏ lỡ, bèn chỉnh trang y phục, quỳ xuống hướng về phía Triệu Tiềm: "Tâu Bệ hạ, thần thỉnh cầu được đấu sinh tử với Trì tam công tử!"

Khi ba chữ "đấu sinh tử" vang lên, cả khán đài ồ lên xôn xao: Tỷ võ chiêu thân sao lại phải đấu sinh tử?

"Thù đoạt thê không đội trời chung, Trì Hành chiếm đoạt người mà thần yêu thích, thần không chấp nhận được, nguyện cùng hắn quyết đấu sinh tử trên võ đài! Cầu bệ hạ phê chuẩn!"

Cú quỳ lạy vang dội của hắn khiến cho khuôn mặt vốn lạnh lùng, không cảm xúc của Thẩm Duyên Ân càng thêm băng giá.

"Vớ vẩn!" Trì Hành tức giận mắng: "Thanh Hòa tỷ tỷ trở thành thê tử của ngươi khi nào? Ngươi ăn nói bậy bạ hủy hoại danh dự của tỷ ấy, có biết hai chữ 'liêm sỉ' là gì không?!"

Không để ý đến người trẻ tuổi đấu võ mồm, trong lòng Triệu Tiềm vốn dĩ thiên vị, y liền hỏi thẳng: "Trì Hành, ngươi có bằng lòng đấu với hắn không?"

"Trốn không đánh là đồ hèn, Trì Hành bằng lòng!"

Trận chiến này là không thể tránh khỏi, trưởng bối hai bên cũng không phản đối, mỗi người đều ký tên vào khế ước sinh tử. Sau khi chữ "Hành"rơi xuống, nàng cất bút lông đi, chờ Đại giám ra lệnh.

Hai chữ "bắt đầu" chưa kịp dứt, Lan Tiện Chi đã vung lấy thanh trường đao nặng mười tám cân, hung hãn va chạm với "Vãn Tinh".

Sau cú va chạm đầu tiên, Trì Hành đã dồn hết sức lực. Trường đao vốn là thứ vũ khí thô sơ, không chịu nổi uy lực của Đường đao nên trong nháy mắt đã gãy vụn. Người thiếu niên với sức mạnh phi thường hăng hái truy đuổi.

Vừa ra tay, Lan Tiện Chi đã bị đánh bất ngờ, suýt chút nữa phun ra một ngụm uất hận.

Cũng may hai bên võ đài đều có binh khí, hắn không dám chủ quan, vận nội lực vào binh khí mới có thể đỡ được sự sắc bén của "Vãn Tinh".

"Đao tốt." Triệu Tiềm khen ngợi một tiếng.

Lúc này, nếu có một vị thần tử biết cách chiều lòng thánh thượng, nhất định sẽ chủ động dâng đao.

Nhưng "Vãn Tinh" là do Trì Diễn đúc cho nữ nhi, chưa nói đến Triệu Tiềm là một tên hôn quân vô đạo, là đầu sỏ đã hại hắn tan nhà nát cửa ở kiếp trước, cho dù hắn là minh quân thì Trì Diễn cũng không làm điều này.

Hắn giả vờ không nghe thấy, Triệu Tiềm tức giận đến mức muốn chém chết ngay, nhưng còn phải kiêng dè thế lực của phủ Tướng quân nên tạm thời nhịn nhục.

Vừa mới giao tranh, Trì Hành và Lan Tiện Chi đã quyết liệt lao vào nhau, không tiếc hy sinh.

Nội lực của Lan Tiện Chi không chỉ do bản thân khổ luyện nhiều năm mà còn từ việc hấp thụ công lực của ba vị cao thủ võ lâm đã luyện tập ba mươi năm. Nghe có vẻ vô cùng khủng khiếp, nhưng thực tế nội lực thu nạp một cách cưỡng bức này lại hỗn loạn và phức tạp, không thể so được với nội lực mà Trì Hành đã dày công rèn luyện từng chút một suốt bao năm tháng.

Công lực tu luyện suốt trăm năm được sử dụng, nhưng thậm chí còn không được một nửa uy lực.

Trước đó hắn đã bị Trì Ngải tiêu hao không ít tinh lực. Trì Ngải quả thực linh hoạt nên rất khó nắm bắt, Trì Hành lại càng xảo quyệt!

Đã giao chiến rất lâu mà vẫn không chạm vào được vạt áo của đối thủ, khí tức của Lan Tiện Chi hỗn loạn.

Hắn bỗng nảy sinh tà tâm, hạ giọng nói: "Trì Hành, ngươi có biết ai là kẻ chủ mưu mua sát thủ hại các ngươi trên đường đi không? Biết tại sao đại ca ngươi ngã khỏi ngựa không?

Thật đáng tiếc, vốn dĩ nhị ca của ngươi cũng khó thoát khỏi kiếp nạn, nhưng hắn ta cảnh giác, nhận ra có điều bất thường nên đã kịp thời thoát khỏi tay ta.

Ngươi ký khế ước sinh tử với ta, mà ngay cả trực tiếp giao chiến với ta cũng không làm được, đúng là tên hèn nhát! Vô duyên vô cớ làm suy tàn danh dự của Trì gia tướng môn! Chỉ bằng ngươi mà cũng dám mơ tưởng cưới Thẩm Thanh Hòa làm vợ sao? Nói cho ngươi biết, nàng là của ta!"

"Nằm mơ!"

Trì Ngải ở dưới thấy rất rõ, Lan Tiện Chi cố ý chọc giận A Hành, muốn dùng mánh khóe cũ để hấp thụ nội lực của A Hành. Nội công quỷ dị của tên này vốn đã hiếm có, nếu hắn đến gần, A Hành sẽ gặp nguy hiểm.

Nhưng nếu hắn không đến gần thì không thể làm hại A Hành, A Hành cũng không thể làm hại hắn, tiến thoái lưỡng nan.

"Theo ý kiến của đại ca thì A Hành nên làm gì?"

Trì đại công tử ngồi trên cáng nhíu mày quan sát trận đấu: "Ta nhớ hai năm trước ra ngoài du lịch, vô tình biết được trong giang hồ có một cấm pháp, đó là hút nội lực của người khác để sử dụng cho bản thân.

Phương pháp này vi phạm quy luật tự nhiên. Thử hỏi trên đời này có tồn tại phương pháp nào nhanh gọn, dễ dàng mà hiệu quả lâu dài hay không?"

Khả năng tiếp nhận nội lực của cơ thể con người có giới hạn. Trừ phi có tài năng bẩm sinh, kinh mạch rộng rãi khác với người bình thường, nếu không hấp thu quá mức sẽ khó tránh khỏi bị cắn ngược lại.

"Ngươi nhìn ánh mắt của hắn lộ vẻ điên cuồng, gân xanh trên trán nổi lên dữ dội, e rằng sắp tới giới hạn rồi. Hắn tham lam vô độ, chi bằng A Hành xuôi theo dòng nước, giết không chết hắn thì làm hắn căng tức mà chết."

"Ồ? A Hành bắt đầu tấn công cận chiến rồi sao?"

"Làm tốt lắm!" Lan Tiện Chi hét lớn.

Nói thì chậm mà xảy ra thì nhanh. Trì Hành chịu đựng vết thương, dùng chân khí thuần dương bảo vệ tim mạch, mặc cho khí âm hàn len lỏi khắp kinh mạch.

Hàn độc theo máu khuếch tán, Lan Tiện Chi sơ hở, bị hàn khí trên người nàng làm cho tứ chi lạnh toát, toàn thân cứng đơ.

Khí âm hàn mang theo độc, hắn không dám tham chiến, đang muốn rút lui thì bỗng chốc hàn quang lóe lên. Tận dụng lúc hắn hành động bất tiện, Đường đao đâm thẳng vào tim, sủng thần của thiên tử máu văng tung tóe!

(*): Tác giả không đặt tên cho chương này, tên này do editor tự đặt.

Một màn này diễn ra quá nhanh, nhanh đến mức Triệu Tiềm chỉ vừa chớp mắt, khi nhìn lại thì tầm nhìn của y đã hoá thành một màu đỏ rực.

Thái tử đang ngồi một bên chăm chú quan sát, "A" một tiếng, sắc mặt tái nhợt vì máu bắn tung tóe khắp nơi.

Tiếng hét đó cũng khiến những người đang thất thần tỉnh táo lại.

Rốt cuộc thì chuyện gì đang xảy ra vậy?

Mới trước đó hai người trên võ đài còn đánh nhau đến hoa mắt chóng mặt, bất phân thắng bại, sao chỉ trong nháy mắt Đường đao đã đâm vào tim Lan công tử với góc độ hiểm hóc?

Trước khi Lan Tiện Chi chết, hai mắt hắn trợn to, thậm chí không dám tin rằng mình cứ như vậy mà chết dưới lưỡi đao của Trì Hành. Đao được đưa ra từ khi nào? Lúc đao đưa ra hắn đang làm gì? Sao lại thua? Sao lại phải chết?

Môi Trì Hành trắng bệch, vẻ mặt lạnh lùng nhanh chóng rút đao ra!

Lúc đâm vào thì là lưỡi đao trắng, lúc rút ra đã biến thành đỏ rực, máu bắn tung tóe. Những giọt máu văng lên trán của Trì tam công tử, tô điểm thêm cho khuôn mặt tuấn tú của nàng ba phần lạnh lùng, ba phần yêu dã.

Bốn phần còn lại, là sự run sợ và kinh hoàng mà ai cũng không diễn tả được.

Thiếu niên anh hùng, ung dung tự tại đứng ở chính giữa như một ngọn giáo sừng sững, y phục đỏ thắm tung bay, ánh đao sắc lạnh thấu xương.

Nếp nhăn trên trán Triệu Tiềm càng sâu thêm, vì cái chết của Lan Tiện Chi, vì Thái tử thất thố trước mặt mọi người, vì thiếu niên đang đứng lặng lẽ trên võ đài khiến mọi người kinh ngạc.

Thân thể Lan Tiện Chi loảng xoảng ngã xuống. Tay cầm kiếm của Trì Hành thoáng chốc buông lỏng tựa như ảo giác, rồi lại càng siết chặt "Vãn Tinh", ánh mắt kiên định như băng.

"Tiện nhi!"

Lan đại nhân gào thét thất thanh, nỗi đau mất con trào dâng trong lòng khiến hẵn phẫn nộ đến tột cùng, tiếng gào rống mang theo bi thương: "Trì Hành! Ngươi dám giết nhi tử của ta?!"

"Hừ! Dọa ai vậy? Giết cũng đã giết, không phân biệt sống chết thì gọi là đấu sinh tử gì chứ? Lan đại nhân không dám nhận thua à?"

"Trì, Trì đại tướng quân..."

Trong lòng Lan đại nhân lạnh lẽo, đau buồn và phẫn nộ không thể bùng phát, hắn đau đớn quỳ xuống, kêu lên từng chữ: "Bệ hạ!"

"Bệ hạ, con của thần đã thắng cuộc. Đã đến lúc Bệ hạ ban hôn rồi."

Triệu Tiềm vô cùng hận người sống sót không phải Lan gia tử, càng hận sự kiêu ngạo ương ngạnh của Trì Diễn, hận đến huyệt thái dương nhảy thình thịch, y kìm nén cơn tức giận, nghiến răng nghiến lợi nuốt xuống sự sỉ nhục này, hỏi: "Còn có nam nhi nhà ai dám đấu một trận với Trì tam công tử không?"

Mọi người nhìn nhau.

Trì Hành đứng bất động trên võ đài, tay cầm đao siết chặt, ánh mắt lạnh lùng quét qua hiện trường.

Nàng còn nhỏ nhưng lại giết người không chớp mắt, một đao liền đưa Lan Tiện Chi xuống suối vàng, cả người khí thế bừng bừng, chính là lúc khó địch nổi nhất.

Lúc này nếu lại lên đấu, nhìn tư thế Trì tam công tử chém người, không chết ắt cũng bị thương!

Không một ai xuất chiến, Triệu Tiềm tức giận cười ba tiếng: "Được, được, được! Trì tam lang dũng mãnh bất khả chiến bại, hắn sẽ là con rể Thẩm gia! Xét thấy tuổi còn nhỏ cho nên đính hôn vào đầu xuân, ba năm sau mới tổ chức hôn lễ, hai vị Đại tướng quân không có ý kiến gì chứ?"

Thẩm Duyên Ân chắp tay: "Thần không có ý kiến."

"Trì đại tướng quân thì sao?"

Trì Diễn cười nói: "Bệ hạ thánh minh!"

Thánh minh? Triệu Tiềm nuốt cục tức vào bụng, vội vã cùng Thái tử rời đi.

Trong lòng y tức giận, mất quân cờ Lan Tiện Chi này, không thể ngăn cản hai nhà Trì Thẩm liên hôn, y chỉ có thể khiến lễ đính hôn diễn ra chậm lại, hoãn ngày hai phủ tổ chức hôn lễ.

Động thái này làm người ta thấy ghê tởm, cũng bộc lộ sự bất lực của Hoàng đế như y.

Hai phủ quyền thế quá lớn, công cao lấn chủ, ở Thịnh Kinh thì không sao, nhưng khi rời khỏi Thịnh Kinh, đi đến nơi xa xôi, người ngoài chỉ biết tướng quân chứ không biết Bệ hạ.

Trở lại cung, Triệu Tiềm trầm mặt bước vào Ngự Thư Phòng, mở chiếc lồng vàng, bóp chết con chim hoàng yến mà y đã nuôi ba năm.

Con chim đã tắt thở bị ném mạnh xuống đất!

"Làm sao có chuyện như vậy được, làm sao có chuyện như vậy được! Lũ vô dụng, toàn là lũ vô dụng!!"

Cung nhân im lặng như ve sầu mùa đông, Đại giám nín thở không dám quấy rầy Bệ hạ trút giận.

Nửa khắc sau, Triệu Tiềm nguôi giận, cung nhân mang nước trong đến rửa tay cho y.

Đôi tay đã được rửa sạch, y cười khẩy lạnh lùng: "Chết thì chết, giữ lại bọn vô dụng chỉ thêm chướng mắt."

Những lời này cơ bản đã quyết định vinh nhục của Lan gia, nhi tử Lan gia chết thì chết, chết uổng phí, thậm chí trước lúc lâm chung còn không hoàn thành lời dặn dò của Bệ hạ, liên lụy Lan thiếu sư Lan đại nhân cũng bị Bệ hạ ghét bỏ.Hai phụ tử vất vả mưu đồ, kết quả lại là công dã tràng.

Đại giám cúi đầu, nín thở không dám hó hé.

"Trì gia ấu tử đúng là có khí phách." Sắc mặt Triệu Tiềm âm trầm, trong đầu lại hiện lên hình ảnh thiếu niên cầm đao.

Cùng là nhi tử, nhưng mà nhi tử của Trì Diễn đều là tướng tài.

Trì Anh bị gãy chân nhưng phong thái vẫn không hề giảm sút, Trì Ngải vì huynh đệ mà không tiếc cả tính mạng, lấy thân che chở cho đệ đệ khỏi những âm mưu hiểm độc.

Trì Hành...

Tên Trì Hành này!

Triệu Tiềm tức giận đến sắc mặt trắng bệch, y phải nhịn bao lâu nữa mới có thể tiêu diệt phụ tử Trì gia?

Thái tử mà y đã dốc lòng bồi dưỡng, đặt rất nhiều kỳ vọng cũng không sánh được với ấu tử Trì gia. Y cảm thấy vô cùng mệt mỏi, than thở trời cao bất công.

Xưa kia y cũng từng xưng huynh gọi đệ với Trì Diễn và Thẩm Duyên Ân. Cũng nhờ tài năng của hai người mà giang sơn mới vững vàng, nhưng sai lầm ở chỗ bọn họ không biết điểm dừng, đoạt lấy hào quang vốn thuộc về đế vương, chỉ có y mới là vị quân chủ độc tôn của mảnh đất này!

Hôm nay Trì Diễn vì bảo vệ nhi tử mà không để y vào mắt, trong mắt Triệu Tiềm thoáng qua một tia sát ý sâu sắc, nhưng rồi nhanh chóng giấu đi.

Còn chưa đến thời điểm.

Còn phải nhẫn.

Sự kiêu ngạo của Trì Diễn ngày hôm nay chẳng phải là kết quả do y phủng sát mà thành sao?

Tâm trạng căng thẳng của Triệu Tiềm dần dần được thả lỏng, nụ cười của y khiến cho bầu không khí ảm đạm trong Ngự Thư Phòng tan đi phần nào.

Đại giám như trút được gánh nặng, thở phào nhẹ nhõm.

"Thưởng! Ban cho hai phủ Trì Thẩm mỗi phủ một trăm chuỗi ngọc trai, một vạn lượng vàng, hai trăm bộ đồ sứ, mừng hai phủ đính hôn vào mùa xuân. Ngươi đích thân đi!"

Đại giám thấp giọng đáp lời.

Ra lệnh cho các cung nhân lui ra, Triệu Tiềm nhắm mắt, ngả người vào ngai vàng: "Đạo trưởng, trẫm nên làm gì đây...

Trẫm là thiên tử được trời ban mệnh, nhưng ngay cả quyền sinh sát cũng không thể nắm giữ. Trì Diễn như gai nhọn trong lòng trẫm, không thể không trừ khử.

Trẫm đã làm theo lời đạo trưởng, trước khi tỷ võ chiêu thân đã dâng hương cầu phúc cho Lan Tiện Chi, nhưng Lan Tiện Chi vẫn chết, tại sao ngay cả trời cũng không chịu giúp trẫm?

Đạo trưởng, rốt cuộc vấn đề nằm ở đâu?"

Rất lâu rất lâu sau, lâu đến mức Triệu Tiềm không còn hy vọng gì nữa, một giọng nói khàn khàn vang lên trong Ngự Thư Phòng: "Người được đế vận phù hộ, được trời yêu thương. Kẻ giết hại sủng thần của Thiên tử, phải phòng!"

"Phòng?" Triệu Tiềm chợt mở mắt ra!

***

Tỷ võ chiêu thân kết thúc, hôn sự giữa hai nhà Trì Thẩm đã được định đoạt, biểu hiện của Trì Hành trên võ đài đã bịt miệng dư luận. Tuy vẫn còn những lời đồn đãi về Trì tam công tử là người háo sắc nhưng gạt những chuyện đó sang một bên, Trì Hành quả thực không làm nhục uy danh của Trì gia, dám làm dám chịu.

Trước đó tư bôn, sau lại đánh võ đài, cái trước hồ đồ, còn có thể nói một câu tuổi trẻ nông nổi, cái sau thì chính là có năng lực, có trách nhiệm. Hôn sự đã định, không ai dám bàn tán về dòng chính của hai phủ nữa.

Chỉ là tỷ võ chiêu thân, nhi tử Lan gia đang có tiền đồ xán lạn lại chết dưới đao của Trì Hành, có người thở dài tiếc nuối, có người thì than vãn người trẻ tuổi lỗ mãng.

Bản thân đấu sinh tử đã là cuộc chiến sinh tử, cũng như lời Trì đại tướng quân đã nói, đứng trên võ đài, không phân biệt sống chết, làm sao dám gọi là đấu sinh tử?

Mọi việc đều có kết cục của nó, kết cục này chẳng qua là bọn họ gieo gió gặt bão.

Lan gia đau đớn vì mất đi người con tài giỏi, Lan đại nhân hối hận, ôm thi thể của nhi tử khóc thất thanh.

Trì Hành bị mọi người vây quanh vội vã đi về nhà, nàng quay đầu lại nhìn mỹ nhân đang đứng bên cạnh Thẩm đại tướng quân, khoác trên mình áo choàng đỏ rực như lửa.

Đính hôn vào đầu xuân, vài tháng để chuẩn bị cho tiệc đính hôn là quá đủ, hai nhà Trì Thẩm hẹn nhau ngày mai cùng đi ăn lẩu.

Cảm nhận được hơi thở của Trì Hành lạnh lẽo, Trì Diễn vội vàng dẫn theo hai trai một gái rời đi.

Trì phu nhân ở nhà cầu phúc cho con, nghe thấy tiếng động liền ra cửa đón.

"Nương ơi, thắng rồi! Tam đệ thắng rồi!"

"Lan Tiện Chi chết dưới đao của A Hành, A Hành đã tự mình báo thù cho đại ca rồi."

"Bệ hạ miệng vàng lời ngọc, hai phủ sẽ tổ chức tiệc đính hôn vào đầu xuân, nhưng cũng dặn dò rằng A Hành còn nhỏ, chưa đủ tuổi nên phải đợi ba năm sau mới được tổ chức hôn lễ."

Trì Ngải vui mừng từ tận đáy lòng, đang vui vẻ thì trong miệng phun ra một ngụm máu.

Hắn bị Lan Tiện Chi đánh một chưởng dẫn đến nội thương, suốt dọc đường đều dùng nội lực đè nén vết thương, lúc này lộ ra dọa Trì phu nhân và Trì đại tướng quân hoảng hốt.

"Có chuyện gì vậy?" Trì phu nhân vội vàng nắm lấy cổ tay nhi tử, mặt lạnh tanh, bắt mạch, hỏi: "Sao hơi thở lại rối loạn như vậy?"

Trì Hành lo lắng nói: "Nhị ca, huynh——"

Sắc mặt của nàng đột nhiên thay đổi, một ngụm máu pha lẫn sương cũng theo đó phun ra!

"A Hành!"

Trì đại tướng quân nhanh tay lẹ mắt đỡ lấy nữ nhi đang ngất xỉu.

Niềm vui hân hoan nồng nhiệt trước khi vào cửa bỗng chốc tan biến.

Trì nhị công tử bị thương, Tiểu tướng quân hôn mê, bầu trời Trì gia bỗng chốc bị mây đen bao phủ.

"Hồi đại tướng quân, bên ngoài có một nữ nhân, tự xưng họ Khương!"

"Họ Khương? Khương thần y?" Trì Diễn vui mừng nói: "Mời vào nhanh!"

Trì Hành vừa rơi vào trạng thái hôn mê kỳ lạ, Khương Tinh đã xuất hiện trong phủ Trì đại tướng quân.

Cách một bức tường, động tĩnh của Trì gia không giấu được Thẩm gia, tin tức Trì Hành ngất xỉu rất nhanh truyền đến tai Thẩm Duyên Ân.

"Cha, hay là chúng ta sang thăm xem sao?" Thẩm Thanh Yến đứng trong sân nhìn sang bên cạnh.

Mặc dù không thích Trì Hành bắt cóc a tỷ ra ngoài nhưng màn thể hiện của Trì Hành trên võ đài quả thực khiến người ta khâm phục.

Thiếu niên khí phách hăng hái, tay cầm đao, vạn sự vạn vật đều có thể chém đứt, chỉ dựa vào khí thế này, hắn miễn cưỡng chấp nhận Trì Hành làm tỷ phu của hắn.

Thẩm Thanh Yến thỉnh thoảng nhìn cha, thỉnh thoảng lại ngoảnh đầu nhìn a tỷ đang ôm lò sưởi tay, quả đúng là hai cha con! Chỉ nhìn vẻ mặt họ, ai có thể hiểu được trong lòng họ đang nghĩ gì?

"Hay là sang thăm xem sao?" Thẩm Duyên Ân hỏi nữ nhi.

"Không cần." Đầu ngón tay Thanh Hòa lạnh buốt, khẽ vuốt ve mặt ngoài ấm áp của chiếc lò sưởi hình con thú bốn chân tinh xảo.

Từ trước nàng đã nhận ra, lúc A Trì đứng trên lôi đài, dùng sát khí bừng bừng trấn áp mọi người, có lẽ không phải do nàng cố ý phô trương thực lực mà là cơ thể đã sắp không chịu nổi rồi.

Trước khi rời đi, A Trì chỉ nhìn nàng một cái, nếu không sao thì với tính cách của A Trì, chắc chắn sẽ nhìn thêm vài lần.

Theo lý mà nói có Đại sư bá ở đó, nàng có thể yên tâm, đến cũng chỉ thêm rối ren.

Thẩm Thanh Hòa đa số thời điểm là người lý trí, chỉ có một số ít lần, lý trí không thể kìm hãm được cảm tính trào ra từ trong xương tủy.

Chân tay nàng lạnh buốt: "Buổi tối chúng ta đi."

Dù có lý trí đến đâu thì cũng không nỡ không quan tâm.

Thẩm Duyên Ân thấp giọng nói: "Con không sao chứ? Có muốn về phòng nghỉ ngơi không?"

"A tỷ về phòng nghỉ ngơi trước đi, ta sẽ giúp tỷ nghe ngóng tình hình bên kia. Đợi Trì Hành khỏe lại, ta sẽ chạy tới báo tỷ ngay."

Thanh Hòa nhướng nhẹ hàng lông mày thanh tú, nhìn đệ đệ cùng cha khác mẹ với ánh mắt đầy ẩn ý.

Thẩm Thanh Yến suy nghĩ một lát, miệng lưỡi không còn lanh lợi như ngày thường, sau đó vội vàng đổi lời: "Đợi, đợi tỷ phu khỏe lại, ta nhất định sẽ báo cho a tỷ trước tiên."

"Cảm ơn." Nàng quay người nói: "Cha, nữ nhi xin phép cáo lui trước."

Tạ Chiết Chi vừa đến thì Thanh Hoà đã đi, biết được Trì Hành vừa về phủ đã lâm vào hôn mê, nàng che giấu thật sâu tâm trạng hả hê khi thấy người gặp họa. Lúc lướt qua vai nhau, Thanh Hòa dừng lại gọi một tiếng "Dì", được Liễu Cầm Liễu Sắt dìu đi.

Nàng ốm yếu, Tạ Chiết Chi lười nói chuyện nhiều với nàng để tránh lây bệnh, ngước nhìn thấy khuôn mặt nhỏ của nhi tử đỏ bừng vì thời tiết lạnh giá, lòng sinh ngạc nhiên: "Thanh Yến, con làm sao vậy?"

Thẩm Thanh Yến gãi đầu: "Không có gì đâu nương, con đi canh dưới tường đây."

Đi canh dưới tường?

Hiểu ra vấn đề, Tạ Chiết Chi tức giận đến mức muốn mắng hắn chỉ có chút bản lĩnh này. Do còn có Thẩm Duyên Ân ở đây, nàng nhịn lại, không kiên nhẫn vẫy tay, nhắm mắt làm ngơ.

Vợ chồng hai người đứng cạnh nhau trong đình viên, Tạ Chiết Chi nắm chặt khăn gấm trong lòng bàn tay, dịu dàng hỏi: "Phu quân thực sự đồng ý để Trì Hành làm con rể của chúng ta sao?"

Vừa dứt lời, ánh mắt Thẩm Duyên Ân trở nên lạnh lùng: "Đây là hôn sự do Bệ hạ ban xuống."

Kể từ khi trở về từ Tiểu Hương Sơn, hắn luôn đối xử với nàng lạnh nhạt, nếu không phải mỗi tháng có ba lần nghỉ ngơi trong phòng nàng, Tạ Chiết Chi thực sự lo lắng hắn đã biết chuyện đó.

Đối diện với khuôn mặt lạnh lùng không chút tình cảm của Thẩm Duyên Ân, Tạ Chiết Chi cảm thấy lo lắng: "Ba năm sau...Ba năm sau Thanh Hòa sẽ mười chín tuổi." Nếu lại xảy ra chuyện gì ngoài ý muốn mà không gả được thì sẽ trở thành gái lỡ thì thực sự.

"Chuyện này, không cần ngươi lo lắng."

Tốn công vô ích, chiếc khăn trong tay Tạ Chiết Chi sắp bị vò nát, nước mắt bỗng dưng trào ra: "Chàng vẫn còn trách thiếp sao?"

Thẩm Duyên Ân mặt đỏ bừng bừng, tức giận hất tay áo bỏ đi!

Chuyện năm xưa là nỗi nhục nhã mà cả đời hắn không thể xóa nhòa, sao nàng ta còn dám nhắc lại chuyện cũ?

Tạ Chiết Chi không chỉ nhắc lại mà còn chưa từng hối hận vì đã đánh thuốc mê, mê hoặc tỷ phu.

Nàng chỉ hận, hận vì sao thời thiếu nữ không phải là mình đã giương cung làm kinh sợ ngựa của Thẩm Duyên Ân?

Nếu là nàng thì làm gì có chuyện của Tạ Chiết Mi?

Mọi người đều nói chuyện cũ như gió, gió thổi qua không còn dấu vết, nhưng chuyện đã từng xảy ra có thể coi như không tồn tại ư?

Dù sao thì cuối cùng nàng cũng toại nguyện trở thành thê tử của Thẩm Duyên Ân!

Thẩm Thanh Yến ngồi xổm ở góc tường, không dám nghe cuộc nói chuyện kỳ ​​lạ giữa cha và nương. Trong ấn tượng của hắn, cha và nương tuy là một đôi phu thê, nhưng thực ra họ giống kẻ thù hơn.

Cha hận nương, nương yêu cha đồng thời cũng oán cha.

So với Trì đại tướng quân và Trì phu nhân gắn bó như keo sơn, nhà bọn họ tựa như một trò đùa.

Trì phu nhân sinh ba nhi tử, nương chỉ có một mình hắn là nhi tử, từ điểm này có thể thấy tình cảm của cha dành cho nương vô cùng ít ỏi.

Hắn từng nhiều lần nhìn thấy nương ngồi trước bàn trang điểm rất tỉ mỉ, trang điểm đến mức còn xinh đẹp hơn cả hoa, nhưng cũng không thể đổi lấy một lần quay đầu nhìn lại của cha.

Những người đó dám nói sau lưng rằng nương dùng thủ đoạn bẩn thỉu, khóc lóc van xin mới được gả vào phủ, nhưng lại không dám nói một lời không hay về Trì phu nhân cách vách.

Hắn là nhi tử của Đại tướng quân, lại không thể danh chính ngôn thuận bằng nhi tử Trì gia.

Thẩm Thanh Yến cúi đầu thở dài, hắn không biết những ngày tháng như vậy đến khi nào mới kết thúc?

"Thanh Yến, quay về! Đừng quên thân phận của con!"

Đối với mệnh lệnh cảnh cáo của mẹ ruột, thiếu niên mười ba tuổi ngồi xổm ở góc tường, lắc đầu nói: "Con còn muốn giúp a tỷ thám thính tin tức về tỷ phu tương lai."

Tạ Chiết Chi tranh cường háo thắng bao nhiêu năm, lại sinh ra được một nhi tử khuỷu tay hướng ra ngoài, nàng phẫn nộ quát lớn: "Con dám trái lời nương? Hắn không nghe nương nói, con cũng không nghe lời nương sao?"

Thẩm Thanh Yến xưa nay là người được cưng chiều nhất nhà, giờ phút này trong mắt ngậm nước mắt. Thẩm lão phu nhân cách rất xa nghe được con dâu mắng tôn nhi, đau lòng muốn chết: "Hỗn trướng! Ngươi mắng nó làm gì!"

Tú Xuân Viện không được yên bình, Thanh Hòa nằm trên giường trằn trọc không ngủ được, không chỉ vì lo cho A Trì mà còn vì người một nhà đang cãi nhau trong viện.

Nàng đau đầu, chống tay lên trán, biết Tạ Chiết Chi không muốn thấy nàng tốt nên cố ý gây ồn ào để trêu tức, nàng từ từ ngồi dậy, vén màn nói: "Đi báo cho cha, phiền ông ra tay đuổi người đó đi. Ta thấp cổ bé họng, sức khỏe lại yếu, chịu không nổi tiếng ồn. Ngươi hãy truyền đạt nguyên văn lời này cho ông ấy, dặn xong thì quay lại."

"Vâng, tiểu thư."

Liễu Sắt bước ra khỏi cửa, Thanh Hòa hoàn toàn mất ngủ: "Dặn dò một tiếng, hôm nay địa noãn của Tú Xuân Viện có thể đốt lên. Lạnh quá."

Cả người nàng cuộn tròn, ngón chân cong lên, Liễu Cầm lấy từ trong tủ ra một đôi vớ len vừa mới đan xong hai ngày trước.

Đôi vớ len ​​mềm mại ấm áp bảo vệ đôi chân trắng như ngọc của tiểu thư, bên ngoài người già trẻ nhỏ vẫn đang ồn ào.

Không biết lần này Đại công tử bị oan ức đến cỡ nào mà cứ khóc mãi, lão phu nhân yêu thương tôn tử, mắng con dâu ầm lên rồi buông ra vài lời gay gắt, dần dần, không còn nghe thấy tiếng nữ nhân kia nữa.

Cách một bức tường, Trì gia hỗn loạn, Thẩm gia cũng hỗn loạn, hai nhà sắp kết thân dù chỉ có một chút niềm vui cũng bị bầu không khí này dập tắt hoàn toàn.

Liễu Sắt đi nhanh về nhanh, bước từng bước nhỏ, tiến đến bên tai tiểu thư thì thầm: "Đại tướng quân đã đánh vị kia rồi."

Một cái tát, đánh tan hoàn toàn danh dự mà Tạ Chiết Chi đã vất vả gây dựng trong phủ suốt bao nhiêu năm.

Tú Xuân Viện trở lại trạng thái yên tĩnh và thanh bình trước đây, Thanh Hòa "ừm" một tiếng, không quan tâm đến việc Tạ Chiết Chi bị đánh, cũng không quan tâm việc lần đầu cha đánh nữ nhân.

Sau khi thử độc, Liễu Cầm đưa cho nàng bát canh dê hầm đã nấu xong. Canh này hoàn toàn không còn mùi, sắc, hương, vị đều tuyệt vời, là món canh bổ dưỡng làm ấm cơ thể do đầu bếp trong phủ nấu riêng cho Đại tiểu thư.

Bình thường Thanh Hòa cảm thấy lạnh, cho dù không muốn uống cũng sẽ uống thêm hai ngụm, hôm nay vừa hay canh vừa vào miệng, nàng đã nôn hết ra.

Thẩm cô nương nuốt không trôi, trong phủ Đại tướng quân, Trì Hành an tĩnh nằm trên giường, nhắm mắt lại.

Khương Tinh ngồi ở mép giường bắt mạch cho nàng, vừa ấn xuống lập tức bị một luồng nội lực mạnh mẽ đánh bật lại.

Sau khi ngón tay bị văng ra, Trì phu nhân và Trì đại tướng quân nhìn nhau với vẻ lo lắng.

Khương Tinh lại thử vận ​​​​may, ấn mạnh các ngón tay vào mạch đập của Trì tiểu tướng quân.

Bên trong gian phòng im ắng.

"Kỳ lạ, hàn độc lại ít hơn nhiều..."

Mọi người ở đây đều biết Trì Hành chia sẻ một nửa hàn độc với Thanh Hòa, Trì Diễn nghi hoặc: "Đạo trưởng, hàn độc giảm bớt chẳng phải là chuyện tốt sao?"

"Đúng là chuyện tốt, nhưng cũng là chuyện xấu. Thể chất của nàng vốn dĩ thuần dương mạnh mẽ, trong vài tháng ngắn ngủi đã quen với việc đối mặt với kẻ thù mạnh, bỗng nhiên hàn độc rút đi, chỉ còn lại một phần nhỏ, sự cân bằng bị phá vỡ, không còn hàn độc kìm hãm, thành quả tu luyện nhiều tháng liền bộc lộ rõ ràng. Chân khí bùng nổ, không thể chịu đựng nổi, đây mới là nguyên nhân khiến nàng nôn ra máu ngất đi."

Khương Tinh lẩm bẩm: "Mang giấy bút tới."

Hạ nhân dùng hai tay dâng bút mực giấy trắng, nàng nhanh chóng viết đơn thuốc: "Sắc thuốc uống ba lần mỗi ngày, sáng, trưa, tối, nếu sau ba ngày mà người vẫn không tỉnh thì hãy đến tìm ta."

"Đạo trưởng đi đâu vậy?"

Khương thần y tỏ vẻ đau đầu: "Không xa, ngay sát vách thôi."

"..."

"Đúng rồi, nhớ lấy, nếu ban đêm nàng nôn ra máu, lập tức cử người đến Thẩm phủ tìm ta."

Dặn dò xong câu đó, Khương Tinh vung tay áo rời đi.

Bởi vì lời dặn dò cuối cùng của nàng mà Trì phu nhân canh bên giường nữ nhi cả đêm.

Đêm khuya, nhị công tử Trì Ngải uống thuốc do Khương thần y kê rồi tỉnh dậy, hắn bước ra ngoài thấy nến trong phòng ấu đệ vẫn còn sáng.

"Sao không nghỉ ngơi nhiều chút, đã khỏe hơn chưa?"

"Khỏe hơn nhiều rồi ạ, cha, A Hành có vấn đề gì không?"

"Đạo trưởng đã kê thuốc, tốt hay xấu còn phải xem đêm nay."

"Cha đừng lo, A Hành là cát nhân ắt sẽ có thiên tướng, chắc chắn sẽ ổn thôi. Nhưng tại sao cha lại gọi Khương thần y là 'Đạo trưởng"?"

Trì Diễn nhướng mày nhìn nhi tử: "Nàng là người Đạo Môn, gọi đạo trưởng là thích hợp nhất."

Đạo Môn bôn ba vì chúng sinh thiên hạ, Long Môn chuyên phục vụ cho hoàng thất.

Mười bốn năm trước, Khương Tinh cảm nhận được thiên mệnh và đến phủ Tướng quân. Vừa lúc đó, đế tinh sinh ra hai ngôi sao, một mờ nhạt, một sáng chói. Cả hai đều là sao Tử Vi [1], giáng trần chỉ trong chốc lát, nhưng số phận của họ lại đi đến hai thái cực.

[1]: Sao Tử Vi là đế tinh, chủ tể toàn bộ các tinh diệu trong Lá Số Tử Vi, tất cả các tinh diệu khác đều phải vận chuyển xoay quanh Sao Tử vi. Khi Sao Tử Vi vận chuyển qua 12 cung địa bàn đã hình thành nên 12 thế đứng của Tử Vi, còn gọi là Thập Nhị Huyền Đồ... (Theo Tử Vi Cổ Học).

Hắn vẫn luôn cho rằng hoàng thất Triệu gia ở kiếp trước cai trị tàn bạo, vô đạo đức, bị trời ghét bỏ, trừng phạt cho nên kiếp này mới xuất hiện ngôi sao thứ hai, một viên đế tinh lấp lánh dần dần mọc lên.

Đế tinh thứ hai tỏa sáng rực rỡ bên cạnh sao Tử Vi nguyên bản, ánh sáng của nó không ai cản nổi.

Đây cũng là lý do vì sao Triệu Tiềm vô cùng kiêng kỵ hai phủ.

Trải qua kết cục bi thảm ở kiếp trước, kiếp này được tái sinh, Trì Diễn dứt khoát khẳng định vị trí quyền thần để cho Triệu Tiềm nếm trải vị đắng của việc nhẫn nhục chịu đựng.

Lòng hắn chùng xuống. Mười bốn năm trước, dị tượng chỉ kéo dài mười nhịp thở, mười nhịp thở thoáng qua báo hiệu con đường tương lai. Việc A Hành đến với thế giới này đã giúp hắn có được sự giúp đỡ của Đạo Môn.

"A Ngải, hãy bảo vệ tốt 'tam đệ' của ngươi."

Từ giọng nói trầm lắng của cha, Trì Ngải cảm nhận được sự ủy thác to lớn. Gánh nặng vô hình nhưng nặng nề đè lên vai, hắn trịnh trọng nói: "Hài nhi sẽ làm được."

Bên trong phòng ngủ sáng trưng đèn đuốc, Trì phu nhân canh chừng bên cạnh nữ nhi không dám chợp mắt. Nàng cảm nhận được thân nhiệt của Trì Hành lúc nóng lúc lạnh, trong lòng không ngừng cầu nguyện bình an cho con.

Rèm cửa vén lên, Khương Tinh và Thanh Hòa một trước một sau đi vào.

"Khương thần y? Thanh Hòa? Sao hai người lại đến đây?"

Trì phu nhân đứng dậy, nhìn thấy khuôn mặt nhỏ trắng bệch của thiếu nữ, bệnh thương người lại tái phát: "Ban ngày tới cũng được."

Sau khi chào hỏi bà, Thanh Hòa không kìm được ánh mắt liếc nhìn về phía giường ngủ, nói: "Con không yên tâm A Trì nên mới đến đây canh chừng nàng ấy."

Hiểu được ý định của Thanh Hòa, Trì phu nhân nhường ra một chỗ để hai người cùng nhau canh chừng Trì Hành.

Nhìn quan hệ "mẹ chồng nàng dâu" của hai người còn tốt hơn quan hệ mẹ con của nhiều gia đình khác, Khương Tinh cười nói: "Có hai người quan tâm, chắc chắn A Hành sẽ sớm khỏi khỏe lại."

"Đại sư bá, người A Trì nóng quá."

"Bình thường thôi. Nàng có thiên phú, lại đúng lúc gặp phải biến cố âm dương trong cơ thể nên trong người sẽ lúc nóng lúc lạnh, cho thấy nàng đã và đang cố gắng tự điều chỉnh."

Đêm lạnh, hai canh giờ nữa lại trôi qua.

Thanh Hòa cẩn thận ngồi cạnh giường, lau mồ hôi cho nàng ấy. Mồ hôi lúc lạnh lúc nóng, nàng đã thay đến năm chiếc khăn mới.

Trì phu nhân che miệng ngáp dài, mệt mỏi dâng trào, nói với Thanh Hòa: "Thanh Hòa, con về đi."

"Không vội. Phu nhân đi ngủ đi, con tự lo được."

"Không vội." Trì phu nhân gượng dậy, nói: "Để ta làm, con nghỉ ngơi đi."

Công việc đang làm bị cướp mất, Thanh Hòa thở dài.

Trời dần sáng, nhiệt độ cơ thể của Trì Hành đã trở lại bình thường.

Ấn một cái, cảm nhận được sức mạnh nội lực dồi dào trong cơ thể nàng, Khương Tinh vui mừng nói: "Tốt lắm."

Không hổ là đế tinh trời giáng.

Bình an vượt qua một đêm, Thanh Hòa nằm ở mép giường ngủ ngon lành, lén lút ôm một góc chăn gấm trong tay, sợ bị nhìn thấy nên phải che giấu sự thân mật.

Nàng chỉ mới ngủ được khoảng mười lăm phút. Trì phu nhân không nỡ đánh thức, thầm cười nàng bị A Hành mê hoặc đến mất hết lý trí. Nhân lúc trời còn chưa sáng rõ, nàng tự mình bế con dâu tương lai về Thẩm gia.

Ngủ một giấc dậy, Trì Hành cảm thấy tứ chi tê mỏi. Vừa mới mở mắt, nàng ngủ gà ngủ gật một lúc rồi lộn nhào khỏi giường như cá chép. Tinh thần sảng khoái, nàng vén chăn gấm, mang vớ, hưng phấn chạy ra ngoài: "Nương! Nương ơi!"

Nàng vừa tỉnh dậy đã gọi nương, Trì phu nhân mang bữa sáng thơm ngon đến, giọng điệu pha chút cưng chiều, trách móc: "Lại làm sao vậy? Mới sáng sớm mà ồn ào cái gì, sợ người khác không biết giọng con to à?"

Trì Hành khoác áo bào, tay chân nhanh nhẹn quấn chặt đai lưng ngọc vào eo: "Nương ơi, bây giờ con có phải là cô gia của Thẩm gia chưa?"

"Chưa phải..."

"Cái gì?!?" Tiểu tướng quân không đợi người ta nói xong, khuôn mặt nhỏ đã tái nhợt, không thể tin nổi: "Sao có thể? Sao con lại không đánh bại được họ?"

Trì phu nhân chống tay lên trán: "Thật là ngủ đến hồ đồ. Bệ hạ đã ban chỉ dụ, hai nhà sẽ đính hôn vào mùa xuân, ba năm sau mới tổ chức hôn lễ, cho nên hiện tại con vẫn chưa phải là cô gia của Thẩm gia."

Trì Hành mơ mơ hồ hồ nghe những lời này, đứng sững người ngớ ngẩn. Trì phu nhân lười quan tâm đến nàng, đối với nữ nhi hoàn toàn không còn cưng chiều nâng niu như tối qua nữa.

Mèo con đi vòng quanh chân của Tiểu tướng quân. Gió mát thổi qua, Trì Hành vỗ trán, vọt nhanh đuổi theo: "Nương, nương lại dọa con! Bây giờ ngoài con ra còn ai có thể nghênh thú Thanh Hòa tỷ tỷ chứ? Hiện tại không có, sau này cũng vậy."

Nàng lải nhải rất phiền phức, Trì phu nhân ngắt lời nàng: "Đã rửa mặt chải đầu chưa?"

"Ối! Con quên mất!"

"Nhanh đi, ăn sáng xong chúng ta tới Thẩm gia một chuyến."

Trì Hành chạy vèo một cái không thấy đâu nữa, giọng nói trong trẻo: "Con biết rồi! Sẽ xong ngay!"

Vào cuối tháng mười một, buổi sáng lúc thức dậy, một lớp sương dày phủ lên cành lá trong sân vườn, hoa cỏ héo úa, ủ rũ mà khuất phục trước cái giá lạnh của mùa đông.

Dùng xong bữa sáng, Trì Hành mang đôi giày da hươu bước ra ngoài, nhìn thấy những bông tuyết đầu mùa rơi lả tả từ trên bầu trời như tơ liễu, nàng nghịch ngợm đưa tay ra đón.

Đưa tay ra mái hiên, những bông tuyết lặng lẽ rơi xuống lòng bàn tay, tan thành những giọt nước mát lạnh.

"Tuyết rơi rồi."

Nàng quay đầu hô lên: "Cha, nương, đại ca, nhị ca, tuyết rơi rồi!"

Có nàng ở phủ Tướng quân, dường như không bao giờ phải lo thiếu đi bầu không khí tươi mới.

Tiểu tướng quân vừa dứt lời liền mang đôi bốt da hươu dậm dậm chạy khắp đình viện.

Mèo con tinh nghịch cũng là lần đầu tiên nhìn thấy tuyết, chớp mắt đã vui vẻ chạy nhảy khắp nơi.

Một người một mèo không sợ lạnh đứng ngoài trời hóng gió, Trì phu nhân được hai bên nha hoàn dìu ra cửa: "Sức khỏe vừa mới hồi phục, bày trò quậy phá cái gì? Còn không mau đi thu dọn thay quần áo mới?"

"Dạ."

Trên vai và đỉnh đầu Trì Hành vương những mảnh tuyết nhỏ, nàng quay người ôm mèo đi về viện của mình, nhóm nha hoàn, gã sai vặt đi theo sau nàng, đi một đoạn đường, qua cổng hoa rủ đã không còn thấy bóng dáng.

Trì nhị công tử nói: "Nương, A Hành tràn đầy sức sống, người nên vui mừng mới phải."

Nhắc đến nữ nhi, Trì phu nhân cười rất tươi: "Còn không phải sợ nó phấn khích quá, đến Thẩm gia sẽ thất lễ sao."

Nàng dừng lại một chốc: "Không được, nương vẫn không yên tâm, mẹ đi xem nó chuẩn bị đây."

Nàng nhấc chân rời đi, bỏ lại đôi phụ tử lắc đầu bất lực.

Minh Quang Viện.

Chỗ ở của Trì tam công tử.

Các nha hoàn ôm từng bộ quần áo mới tinh đến cho công tử xem, Trì Hành ôm mèo trong lòng, lười biếng, bàn tay trắng ngần vuốt ve bộ lông mềm mại, mượt mà của mèo: "Không được, quá đơn giản, làm cho mặt ta trắng quá, tỷ tỷ sẽ tưởng ta vẫn chưa bình phục hẳn."

"Bộ này thì sao ạ?"

"Không được, quá xanh, ta mặc vào trông như cái gì? Một nhúm rau xanh giữa mùa đông à?"

"Vậy...bộ này thì sao?"

"Bộ này cũng không được, quá lòe loẹt, cũng không phải đính hôn hay thành hôn, chỉ là đi sang nhà bên cạnh một chuyến, nên khiêm tốn một chút."

Chúng nha hoàn nhìn Tam công tử với vẻ mặt khó xử: Quần áo ở đây đều là do họ cẩn thận lựa chọn dựa theo sở thích thường ngày của công tử. Nhưng mà sở thích của thiếu niên thay đổi mỗi ngày, xem một hồi lâu mà không có bộ nào ưng ý.

Không phải chê màu sắc không đẹp thì là chê chất liệu không tốt. Vất vả lắm mới tìm được một bộ màu sắc, chất liệu vừa ý thì lại chê tay nghề may vá không đủ tinh xảo. Ngay cả một đường thêu hoa văn lệch trên tay áo cũng bị Tam công tử nhìn ra ngay.

Trì phu nhân ở bên ngoài rèm nghe thấy nữ nhi khó tính đủ kiểu, tức giận đến bật cười: "Lề mề quá! Nương bảo sao mãi vẫn chưa ra, theo yêu cầu này của con thì trời tối cũng không ra khỏi cửa được."

"Nương."

"Gặp qua phu nhân."

"Thôi được rồi." Trì phu nhân nhìn lướt qua quần áo trong tay đám nha hoàn, chỉ một cái: "Chọn cái này đi."

Trì Hành ôm con mèo, mắt trợn to hơn cả mắt mèo: "Nương! Bộ này lòe loẹt quá!"

"Bộ này có gì lòe loẹt? Con đẹp thế này, đến khi tuyết rơi trắng xóa một mảng, chỉ có con là một chấm đỏ giữa muôn vàn sắc xanh, đảm bảo Thanh Hòa tỷ tỷ của con sẽ thích."

"Thích sao?" Da đầu Trì Hành tê dại, không thể tưởng tượng được cảnh tượng buồn cười này: "Nương, con ăn mặc thế này Uyển Uyển sẽ cười nhạo con..."

"Để nàng cười thì thế nào? Nhanh nhanh lên, đi thay đồ mau đi, phải tin vào ánh mắt của nương con chứ!"

"..."

Tiểu tướng quân xụ mặt, thở dài thườn thượt bước vào trong phòng.

Trì phu nhân dặn dò: "Mang quần áo vào cho Tam công tử, còn cả đai ngọc này nữa, đến lúc đó sẽ phối với đôi ủng da hươu lót nhung bên trong......"

Mẫu thân đại nhân đã ra lệnh, Trì Hành đành phải tuân theo.

Nàng cắn răng mặc bộ quần áo hoa hòe lòe loẹt với ít nhất ba màu sáng, đứng trước gương soi toàn thân, mái tóc đen tuyền, đôi môi đỏ thắm, rực rỡ chói lòa.

Mặt nàng ửng đỏ, không dám tưởng tượng Thanh Hòa sẽ trêu chọc mình như thế nào, cúi đầu quấn chặt đai ngọc.

Đai ngọc trắng như bông tuyết, được cài khít lại, tôn lên vòng eo thon thả. Trì Hành thở dài, nhìn thế nào cũng thấy không ổn.

Nha hoàn phía sau mỉm cười chải chuốt mái tóc xõa ngang vai cho nàng, không dám nói rằng Tam công tử đẹp như tiên giáng trần, thấy nàng tâm trạng không tốt liền nhẹ tay chải tóc và đội mũ cho nàng.

Đến phiên mang giày, Trì Hành kịp thời ngăn lại hạ nhân đang định cúi xuống: "Ta tự làm được."

Xuân Tê ở cạnh Trì Hành lâu rồi, lẽ ra đã quen với dung mạo của nàng, nhưng lần này cánh tay của nàng bị Tam công tử nắm lấy, nàng xấu hổ đỏ mặt, tim đập thình thịch mấy cái.

Mang đôi ủng da hươu mà Trì phu nhân chuẩn bị cho mình, Trì Hành thử đi lại vài bước trong nhà, nàng thấy nóng nhưng lại không muốn phụ lòng tốt của nương.

Nha hoàn bên cạnh thấy Xuân Tê vẫn đang ngẩn ngơ vội vàng lấy khuỷu tay khẽ va vào người nàng. Xuân Tê bừng tỉnh khỏi trạng thái thất thần, càng thêm xấu hổ, không dám tiến lên, đứng ở phía sau nhìn các tỷ muội đeo ngọc cho Tam công tử.

Dân chúng Vận triều bất kể văn hay võ đều thích đeo ngọc, màu ngọc tô điểm cho vẻ đẹp của thiếu niên. Trì Hành ở trong phòng nóng đến độ trán đổ mồ hôi, nhẹ nhàng hỏi: "Xong chưa?"

"Xong ngay đây ạ."

Vừa ngẩng đầu lên, chúng nha hoàn đã bị nhan sắc của nàng làm cho xấu hổ không dám nhìn thêm. Trì Hành còn tưởng rằng bộ dáng này quả thật không tốt, cau mày sững sờ tại chỗ, rất không quen với diện mạo hiện tại của mình.

Hoa hòe lòe loẹt, một thân đỏ thẫm còn có thể nói là phong lưu rực rỡ, nhưng cả người toàn màu sáng...Quá chói!

Đợi đến khi Trì phu nhân ở bên ngoài bắt đầu thúc giục, Trì Hành cắn răng, bước đi một cách bất lực.

Rèm cửa được vén lên, người bên trong bước ra, Trì phu nhân nhìn thấy "mỹ thiếu niên" sáng chói trước mắt mà kinh ngạc không nói nên lời: "Đẹp lắm, quả nhiên ánh mắt của nương con rất tốt."

Nàng bước đến gần nhìn cho kỹ, ngắm đến hoa mắt chóng mặt, vội vàng nhắm mắt rồi từ từ nhìn lại nữ nhi bảo bối của mình, liên tục khen ngợi: "Rất đẹp, con lấy bộ dạng này đi gặp Thanh Hòa, đảm bảo trong vòng mười ngày nửa tháng nàng sẽ nhớ mãi không quên."

Trì Hành nhếch môi: Thôi thôi, thà rằng tỷ ấy quên ngay sau hôm nay còn hơn.

"Vẻ mặt của con là sao đấy?"

Tiểu tướng quân lòng đầy cay đắng, nhưng vẫn cố nở nụ cười để dỗ dành nương.

Nói về Trì phu nhân, lúc nàng nói chuyện quả thật là có thể khiến người chết cũng sống lại. Ngày xưa các quý nữ ở Thịnh Kinh ghen tị với nàng, bốn năm cái miệng cùng nhau tranh cãi cũng không qua nổi một cái miệng của nàng.

Nửa khắc sau, dưới sự khích lệ chân thành của nương, Trì Hành lấy lại tự tin, dần dần cảm thấy bộ trang phục này cũng không đến nỗi khoa trương như vậy.

Vừa mới lấy lại được tự tin, không lâu sau, Trì Hành lại bị đả kích bởi áo bào trắng của cha với huynh.

Hay lắm, cả nhà đi chung với nhau, nàng chẳng phải là "một chấm đỏ giữa muôn vàn sắc xanh" sao?

Nếu không phải đến chỗ Thẩm gia, nàng thực sự muốn quay người rời đi.

Cùng là mặc quần áo mới, tại sao nàng lại phải ra ngoài như thế này?

Trì Ngải giật mình trước vẻ ngoài tươi sáng khác thường của ấu đệ: "Ấy, A Hành!"

Trì Hành che mặt, vành tai đỏ bừng.

"Đi đi đi, chúng ta đi gặp đại ca, để đại ca nhìn ngươi một cái. Cái này không thể chỉ đơn giản khen là tuấn tú nữa rồi."

"Nhị ca của con nói rất đúng."

Trì phu nhân nhìn Trì đại tướng quân, Trì Diễn khẽ ho một tiếng, sao có thể không biết bộ trang phục này là từ ai mà ra, vội vàng khen ngợi: "Con ta dung mạo diễm lệ, áo quần rực rỡ, phối hợp với nhau rất hoàn hảo."

"Nhìn kìa A Hành, cha con cũng đã nói như vậy!"

"..." Nương tưởng con không thấy nương nháy mắt với cha sao?

Dưới chân Trì Hành mang đôi giày da hươu lót nhung, nàng vốn đã nóng, giờ thì nóng đến mức khuôn mặt nhỏ nhắn ửng đỏ, nửa ngày cũng không thốt ra được lời nào.

Con út trong nhà, đôi khi dễ bị bắt nạt.

Nàng nhận mệnh bị nhị ca kéo đi gặp Trì Anh bị ngã gãy chân, chỉ có thể ở trong phòng dưỡng thương.

Trì Anh đang cảm thấy tiếc nuối vì bỏ lỡ cơ hội ra ngoài cùng cả nhà, đột nhiên bị thiếu niên tuấn tú xuất hiện trước cửa làm cho nghẹt thở. Đợi đến khi nhìn rõ khuôn mặt của người nọ, hắn kinh ngạc thốt lên: "A Hành?!"

Trì Hành áp xuống chút thẹn thùng này, tức khắc cười rạng rỡ: "Đại ca!"

Ba huynh đệ trò chuyện trong phòng, Trì Ngải dắt Trì Hành đi ra, vừa đi vừa an ủi tam đệ: "Cứ yên tâm, huynh đệ ta đều thấy đẹp, Thẩm cô nương chắc chắn cũng sẽ thích. Huống chi cuộc thi kén rể kết thúc rồi, lần đầu gặp nhạc phụ tương lai, ăn diện đẹp đẽ một chút cũng không quá."

Nhờ có lời an ủi của hắn, Trì Hành dần lấy lại bình tĩnh, thầm nghĩ: Dù sao tỷ tỷ cũng nhìn con người nàng chứ không phải bộ trang phục này. Trang phục có gì đẹp?

Bản tính nàng rộng rãi, chỉ trong vài giây đã gạt bỏ chuyện này ra sau đầu, cùng cha nương đến phủ Trấn Quốc đại tướng quân.

Tú Xuân Viện.

Thanh Hòa đang trang điểm trước gương.

Để che giấu vẻ mệt mỏi sau một đêm không ngủ, Cầm Sắt đã dốc hết sức vì nàng.

Mỗi loại son phấn đều đắt đỏ, chỉ một lượng nhỏ bằng móng tay cũng đủ mua thức ăn cho cả gia đình bình dân trong bảy ngày. May mắn là đồ đắt tiền cũng có lý do, trang điểm che đi sắc mặt, da dẻ nhìn hồng hào tự nhiên hơn hai phần so với vẻ bệnh tật thường ngày.

Dung mạo như hoa như trang, dung nhan càng thêm tươi tắn.

Đêm qua nàng thức trắng đêm bên Trì Hành, đến rạng sáng mới được Trì phu nhân đưa về. Vừa được đưa về đến giường trong Tú Xuân Viện, không bao lâu sau nàng đã tỉnh dậy.

Chưa tận mắt nhìn thấy Trì Hằng bình an vô sự, trong lòng nàng vẫn luôn lo lắng bất an, định lát nữa sẽ sang cách vách thăm.

Bà tử [1] ở tiền viện vội vã đến báo tin: "Đại tiểu thư, tướng quân mời người ra tiền đường tiếp khách, người Trì gia đến rồi."

[1]: Hầu gái già.

Trì Hành dìu nương bước qua ngưỡng cửa phủ Tướng quân.

Bông tuyết tung bay, trời đất trở nên trắng xóa. Đây không phải lần đầu tiên nàng đến Thẩm gia.

Cách nhau một bức tường, hai nhà quan hệ tốt, trước đây nàng cũng thường xuyên đến đây.

Nhưng lần này thì khác. Lần này nàng đến đây với tư cách là cô gia tương lai của Thẩm gia.


Nghĩ đến đây, tim nàng đập thình thịch: "Nương ơi, bên trong giày da hươu thêm nhiều nhung làm con nóng quá."

Trì phu nhân khẽ vỗ mu bàn tay nàng, liếc xéo nàng một cái: "Nóng cũng phải mặc cho đàng hoàng, còn trẻ mà tay chân lạnh toát thì khó coi lắm."

Trì Hành "ồ" một tiếng, bĩu môi, không dám nói thêm gì nữa.

Hôn sự giữa hai nhà cả thiên hạ đều biết, danh phận đã định, một nhà Trì gia đến thăm, dù cho Thẩm lão phu nhân thầm phàn nàn về hôn sự này nhưng vẫn giữ thể diện cho nhà bên, từ hậu viện ra tiếp khách.

Với tư cách là con dâu, đồng thời là đương gia chủ mẫu của Thẩm gia, Tạ Chiết Chi khoác lên mình vẻ ngoài trang nhã, nở nụ cười đằm thắm dìu cánh tay của lão phu nhân——nhìn khung cảnh hai người mẹ chồng nàng dâu hòa thuận ngày hôm nay, ai mà ngờ được chỉ mới hôm qua, họ đã náo loạn đến khó coi ở Tú Xuân Viện?

Thẩm gia tỷ đệ đứng hai bên, sau Thẩm đại tướng quân hai bước chân.

Trì Hành vào cửa, mắt không dám nhìn xung quanh, theo quy củ chào hỏi mọi người.

Nhìn rõ tướng mạo của nàng, trong lòng lão phu nhân kinh ngạc: "Trì gia tiểu tử từ khi nào mà tuấn tú như vậy?"

Thanh Hòa nhân cơ hội khẽ nhấc mí mắt, thu vào tầm mắt vẻ đẹp rực rỡ khiến người ta kinh ngạc của nàng, vừa nhìn đã không nỡ rời mắt.

Lão phu nhân đã lớn tuổi, lại là mẫu thân của Đại tướng quân nên Trì Hành đối đãi với bà rất kính trọng.

Miệng nàng ngọt, lại thêm trời sinh đã có tướng mạo đẹp mắt, dù chỉ đứng đó không nói gì, đôi mắt trong veo của nàng cũng linh động hơn vạn lần so với những người hay nói.

Chỉ im lặng thôi đã ngọt như mật, vừa mở miệng nói liền khiến Thẩm lão phu nhân say mê như lạc vào cõi tiên.

Quên mất đây chính là đứa cháu rể tương lai mà lúc đầu bà không mấy coi trọng.

Thẩm Thanh Yến nhìn nàng lấy lòng tổ mẫu một cách dễ dàng mà ghen tị, thầm nghĩ: Ta mà có được một nửa tài năng dỗ dành của tỷ phu tương lai thì hôm qua cũng không đến nỗi bị nương mắng, cũng không phải trơ mắt nhìn tổ mẫu và nương cãi nhau.

Bởi vì những lý do phức tạp, quan điểm của hắn về Trì Hành đã thay đổi hoàn toàn, bước tới nói: "Tổ mẫu, Trì gia ca ca không chỉ miệng ngọt mà còn tuấn tú, võ công cao cường nữa."

Ngay cả tôn tử cũng phải công nhận là "võ công cao cường", Thẩm lão phu nhân cười càng tươi.

Bà thích nhất là thiếu niên trẻ tuổi đầy hứa hẹn, có chí hướng và đam mê võ thuật. Khi nhìn Trì Hành, trong ánh mắt bà lại thêm một chút yêu thương dành cho cháu rể:

"Tốt, bây giờ võ công đã tốt, sau này sẽ còn tốt hơn nữa. Hai nhà chúng ta ở gần nhau, nay lại thành thông gia, A Hành ngươi rảnh rỗi thì thường xuyên qua phủ bàn luận với Thanh Yến. Nó giỏi về văn chương thơ phú, bản lĩnh lại kém xa so với cha nó."

Trì Hành tinh nghịch đáp: "Ai cũng vậy thôi, con cháu tướng môn nào mà chẳng lấy bậc cha ông làm hình mẫu? A Yến bây giờ đã giỏi hơn nhiều so với con năm ngoái rồi. Con ấy, cứ ở trong thư phòng là không ngồi yên được!"

Lời này của nàng thật khéo léo, vừa nể mặt Thẩm Thanh Yến, vừa lấy lòng hai vị Đại tướng quân, làm người khiêm tốn không tự cao, được lão phu nhân hết mực khen ngợi.

Chỉ có một người duy nhất không vui, đó chính là vị "Thẩm phu nhân" đang mỉm cười đằm thắm.

Tạ Chiết Chi sắp bị nhi tử chọc cho tức chết rồi, còn vội vàng nói tốt cho tiểu tử Trì gia, nàng còn trông cậy vào lão phu nhân ra oai phủ đầu với Trì Hành, bây giờ thì hay rồi, hai nhà hòa thuận, mọi người đều vui vẻ, chỉ có nàng là bực mình.

Nghe nàng nói còn ngọt hơn mật, Thanh Hoà thầm mỉm cười. Sau khi cười xong dần nảy sinh nghi ngờ: sao A Trì lại không nhìn nàng?

Nàng suy nghĩ một hồi, ánh mắt không thể không dừng lại ở bộ trang phục sặc sỡ của nàng ấy.

Như người ta thường nói người đẹp vì lụa, nếu A Trì mặc xiêm y giản dị đứng trước mặt tổ mẫu, kết quả chắc chắn sẽ khác với khi nàng mặc bộ áo đỏ tía.

Nếu là sắc trắng thì sẽ tô điểm thêm sự trầm ổn của nàng, thiếu niên như ngọc, tuấn tú đĩnh bạt. Nhưng hôm nay mặc như vậy, nàng chính là màu sắc rực rỡ nhất thế gian. Hàng ngàn màu sắc khác sẽ bị lu mờ bởi sức sống mãnh liệt của thiếu niên này.

Lòe loẹt cũng có cái hay của lòe loẹt. Đệ đệ kia của nàng tướng mạo khá ưa nhìn, nhưng nàng ấy vừa đứng đó, trong chớp mắt người kia đã trở thành kẻ làm nền không đáng chú ý, vẻ ngoài đẹp đẽ của hắn hoàn toàn bị lu mờ, ảm đạm.

Chẳng trách tổ mẫu lại ưa thích.

Tổ mẫu thích những thứ đẹp đẽ, cũng thích thiếu niên như mặt trời mọc.

Chỉ là A Trì đối với mọi người đều dùng thái độ cung kính ung dung, lại không dám nhìn nàng, da mặt thật là mỏng.

Tiểu tướng quân liếc qua bắt gặp nàng đang cười trộm, trong lòng lạnh đi: Xong rồi xong rồi, Uyển Uyển hẳn là cảm thấy bộ dạng này của ta quá khoa trương!

Đây là lần đầu hai nhà gặp gỡ sau cuộc thi đấu chiêu thân. Bước vào tiền đường, chịu đựng ánh mắt kiểm duyệt của lão phu nhân và Thẩm đại tướng quân, phần còn lại chủ yếu là trưởng bối hàn huyên tâm sự.

Không có việc gì làm, Trì Hành ngồi như kiến bò ​​trên chảo nóng, ôm chén trà nhỏ trong tay. Nàng nhấc nắp ấm, định uống một ngụm trà để xoa dịu thần kinh. Lợi dụng động tác cúi đầu uống trà, nàng ngước mắt lên, lén nhìn.

Bị bắt quả tang đang nhìn trộm, khuôn mặt nhỏ như ngọc bích của Trì tiểu tướng quân nhiễm một màu đỏ xinh đẹp.

Thẩm Thanh Yến sờ cằm hỏi: "Trì ca ca, sao mặt huynh lại đỏ vậy?"

Trì Hành chớp mắt, giả vờ vô tội, bình thản đặt chén trà xuống, giơ tay quạt nhẹ hơi nóng trên mặt: "Có lẽ là do trời nóng quá."

"Người luyện võ hỏa lực mạnh." Thẩm lão phu nhân rất thích người trẻ tuổi ở chung nên cất lời: "Đi chơi đi, nghe chúng ta lải nhải chuyện cũ có gì thú vị? Thanh Yến, dẫn Trì ca ca của con đi dạo quanh vườn của chúng ta đi."

Bà dừng lại, miễn cưỡng nói: "Thanh Hòa, ngươi cũng đi đi."

"Vâng, tổ mẫu."

Thẩm gia tỷ đệ dẫn Trì Hành ra khỏi tiền đường, hướng về hoa viên ở phía sau.

Thẩm Thanh Yến nhìn sắc mặt của trưởng tỷ, đang định nghĩ cách trốn thoát thì bắt gặp một con mèo, hắn quay đầu lại nói: "Trì ca ca, mèo con của huynh chạy tới chỗ chúng ta. Để ta giúp huynh bắt nó!"

Hắn nhanh chóng lẻn đi, nô tỳ hầu hạ bên cạnh thức thời mà dừng lại tại chỗ, không dám làm phiền hai vị tiểu chủ tử nói chuyện thầm thì.

Trì Hành lúc này vừa xấu hổ vừa bối rối, bên ngoài gió lạnh, nàng hỏi: "Tỷ tỷ, tỷ có lạnh không?"

"Không lạnh." Thanh Hòa khẽ cười: "Nhìn thấy A Trì, trong lòng liền ấm áp."

Thấy nàng nói thật, Trì Hành lấy hết can đảm ngẩng đầu lên, bắt gặp vẻ trêu đùa ẩn hiện trong mắt nàng, bả vai lại sụp xuống, buông xuôi: "Ta đã nói xiêm y này không hợp mà, nhưng nương lại không chịu cho ta thay, còn gạt người ta. Tỷ nhìn cái bộ dạng lòe loẹt như con công này...Thôi được rồi, tỷ muốn cười thì cứ cười đi, không cần phải cố nhịn."

Thanh Hòa che miệng cười cong cong mắt, Tiểu tướng quân đỏ mặt luống cuống tay chân, đến khi tai đỏ bừng rồi mà vẫn chưa chịu dừng, nàng nhịn không được đưa tay gãi vào chỗ ngứa ở eo nàng ấy: "Còn cười nữa à?"

"Không cười, không cười nữa..."

Miệng thì nói không cười, nhưng ý cười lại không kiềm chế được trào ra từ hốc mắt.

Cả hai đều vừa mới khỏi bệnh, gặp nhau vui mừng khôn xiết, Thanh Hòa nhân niềm vui này, cười né tránh bàn tay đang cào vào eo mình, lùi lại một bước: "Được được, ta thật sự không cười nữa."

"Tốt nhất là tỷ nói được làm được." Khuôn mặt nhỏ của Trì Hành phồng lên, trán lấm tấm mồ hôi.

Nàng lấy khăn tay lau mồ hôi trán, lẩm bẩm: "Giày da hươu vốn đã đủ ấm, nương còn lót thêm nhung vào bên trong làm cho lòng bàn chân ta nóng đến toát mồ hôi. Thanh Yến cũng thật là, vừa rồi suýt chút nữa khiến ta mất mặt, mặt ta đỏ lên mà hắn cũng phải hỏi."

Ánh mắt nàng lảng tránh, nhẫn nhịn rồi hỏi nhỏ: "Uyển Uyển, tay tỷ lạnh không?"

"Lạnh." Thanh Hòa đưa tay ra, được bàn tay kia nhẹ nhàng nắm lấy.

Hơi ấm xua tan cái lạnh trong lòng bàn tay, khóe môi nàng cong lên: "A Trì?"

"Hả?" Trì Hành nắm tay nàng đi lang thang không có mục đích ở sau vườn, hơi nghiêng đầu: "Sao vậy?"

Đoán là nàng ấy còn để ý trang phục mà Trì phu nhân đã chuẩn bị, nàng lắc lắc ngón tay của nàng ấy: "Đẹp lạ thường. Vừa rồi ta mới nhìn thoáng qua đã tưởng A Trì là tiểu tiên quân từ tiên cung giáng trần, khiến người ta nhìn vào liền cảm thấy vui vẻ. Nói đến hôn sự của hai nhà chúng ta, là ta đã chiếm tiện nghi."

Được Uyển Uyển khen là "tiểu tiên quân", nét vui sướng hiện rõ trên khuôn mặt Tiểu tướng quân: "Thật vậy ư, là tiểu tiên quân chứ không phải chim công sao?"

Không đợi Thanh Hòa trả lời, nàng lại nói: "Chiếm gì mà chiếm, ta mới là người chiếm tiện nghi của tỷ. Nghĩ đi nghĩ lại, Uyển Uyển, ta thấy có một chuyện không thể giấu tỷ, tỷ hãy đợi ta nghĩ kỹ nên nói với tỷ thế nào nha. Sau khi tỷ nghe xong đừng giận ta được không?"

"Lời này của ngươi chẳng có lý gì cả." Thanh Hòa cố ý trêu chọc nàng: "Ngươi có chuyện giấu ta, khoan nói đến là chuyện gì, tại sao ngươi giấu ta mà còn không cho ta tức giận sau khi nghe ngươi nói chứ?"

Vốn dĩ Trì Hành dám nói như vậy là vì thấy không khí giữa hai người đang rất tốt. Lúc này bị hỏi ngược lại, sự lanh lợi và linh hoạt trước mặt mọi người bỗng chốc biến mất: "Uyển Uyển, ta không có ý đó, ta đã giấu tỷ, tỷ đương nhiên có thể tức giận, nhưng ta không muốn tỷ tức giận ta quá mà tổn hại đến sức khỏe.

Sức khỏe của tỷ vốn đã không tốt, nếu lại ưu tư vì chuyện của ta mà phát bệnh, ta...ta...ta chết ngàn lần cũng khó chuộc được tội!"

Chỉ là đùa giỡn thôi, cho dù nàng muốn tự mình chuộc tội thì trong lòng Thanh Hòa cũng không nỡ. Chưa nói đến chuyện A Trì cải trang nam nhi lừa dối nàng nhiều năm, chỉ riêng việc nàng dùng thủ đoạn bất chính để phát hiện ra thân phận nữ nhi của nàng ấy, nếu nói ra chuyện này, không phù hợp với hình ảnh đoan trang, điềm tĩnh của Thẩm đại cô nương nàng.

"Làm gì có chuyện cần chuộc tội? Được rồi, ta hứa với ngươi, khi nào ngươi suy nghĩ kỹ thì nói cho ta biết, ta tạm thời không so đo với ngươi."

"Thật chứ?"

"Ta lừa ngươi làm gì?"

Tiểu tướng quân vui mừng khôn xiết: "Tốt, tốt quá rồi. Đa tạ Uyển Uyển đại nhân đã không chấp tiểu nhân!"

Nàng cúi người hành lễ, mới làm nửa chừng thì được người ta đỡ dậy.

"A Trì, giữa chúng ta cần gì những nghi thức xã giao này? Ngươi giấu diếm ta, ta không so đo với ngươi là vì ta trân trọng tình cảm gắn bó từ thuở ấu thơ của hai ta. Nhưng ngươi chỉ được giấu ta lần này thôi, sau này nếu không phải là chuyện rất quan trọng, tuyệt đối không được phép như thế nữa."

"Ta biết rồi." Nàng hưng phấn nắm lấy đôi bàn tay lạnh lẽo của Thanh Hòa: "Bên ngoài có phải lạnh lắm hay không?"

"Không sao." Đôi tay Thanh Hòa bị nàng ôm trọn trong lòng bàn tay, hơi thở nóng hổi từ môi Trì Hành phả vào khe ngón tay, hàng mi nàng run rẩy, nụ cười lan tỏa từ khóe mắt.

"Như thế này chẳng phải tốt hơn rồi sao?" Trì Hành xoa xoa tay nàng: "Ta nghe nương nói, đêm qua tỷ đã thức trắng đêm để canh chừng ta, tỷ đâu phải không biết ta khỏe mạnh thế nào, ngược lại là tỷ, đừng thức khuya vì ta nữa. Không nghỉ ngơi tốt, sức khỏe làm sao có thể tốt được?"

"Ngươi lại nhiều lời nữa rồi."

"Được rồi, coi như ta nhiều lời."

Đôi mắt cười của nàng khiến lòng người ấm áp, Thanh Hòa không nén được niềm vui, mỉm cười, quay mặt đi không nhìn nàng nữa.

Đỡ phải nhìn lâu quá, mất định lực.

Tiểu tướng quân sáng sủa, đẹp ngời ngời bỗng nhiên khiến nàng nhớ lại cảnh tượng nam nữ già trẻ đứng hai bên đường chào đón lúc nàng vừa "tư bôn" trở về thành.

Cũng may người này đã là của nàng.

Thanh Hòa cảm thấy may mắn vì bản thân đã ra tay kịp thời.

Gió thổi lạnh buốt ở hoa viên, từng mảng tuyết trắng rơi xuống điểm tô cho trời đất trắng xóa.

Khương Tinh như thường lệ đeo giỏ thuốc xuất hiện ở góc đường, đụng phải hai người đang cùng nhau tản bộ.

"Đại sư bá?"

Khương Tinh thấy nàng hôm nay trang điểm lộng lẫy, xiêm y tươi sáng khiến cho gương mặt nhỏ nhắn kia nhìn thế nào cũng thấy tuấn tú.

Thiếu niên tươi sáng, mỗi một nụ cười, mỗi một cử chỉ đều khiến người ta kinh ngạc. Đè xuống phần tán thưởng kia, nàng hỏi: "Vết thương đã lành chưa?"

"Đa tạ đại sư bá tương trợ."

Cổ tay mảnh mai bị ấn xuống, Trì Hành ngoan ngoãn không động đậy, để bà bắt mạch.

"Không tồi. Ngươi có thể nghĩ ra việc sử dụng chân khí thuần dương để mài giũa khí âm hàn sót lại thành âm hoàn, là muốn đi theo con đường dung hòa âm dương sao?"

Người thạo nghề vừa mở miệng đã nói đúng trọng tâm, Trì Hành không dám lơ là: "Hàn độc này có duyên với ta, trên võ đài nếu không mượn sức nó để đối đầu với Lan Tiện Chi đang hấp thụ nội lực của đối thủ để dùng cho bản thân, muốn chiến thắng có lẽ phải trả cái giá đắt hơn.

Nó đã theo ta cả trận đấu, vô tình cứu ta một mạng, giờ đây âm khí đã được chân khí thuần dương luyện thành âm hoàn vô hại. Có nó ở đây, không đến nỗi dập tắt suy nghĩ trước đây của ta. Ta vẫn muốn thử, dù sao thì ý tưởng dung hòa âm dương cũng quá hấp dẫn."

"Ngươi đã có cả hai khí âm dương rồi, không nên tham lam."

"Đại sư bá dạy phải."

Khương Tinh nhìn hai bàn tay đan xen của hai người, mỉm cười: "Ta đi trước đây, nơi này không nên ở lâu. Sau này có duyên gặp lại."

Nàng nói đi là đi, không để ai đưa tiễn mình. Bóng dáng hóa thành tàn ảnh, theo gió đi xa.

Tiên phong đạo cốt [1], nói nàng xuất thân từ Đạo Môn không sai chút nào.

[1]: Phong cách của người tu tiên.

Trì Hành nhìn đến say mê, lẩm bẩm tự nói: "Bao giờ ta mới có thể ung dung tự tại như đại sư bá đây?"

"Sẽ có ngày đó."

Trì tiểu tướng quân thu hồi tầm mắt: "Thôi, bây giờ ta đã đủ tự do, không thể quá tham lam."

Thẩm cô nương mỉm cười trách nàng: "Biết vậy là tốt rồi."

Hai người nhìn nhau mỉm cười trong bão tuyết, tình cảm sâu đậm, thật khiến người ta hâm mộ.

Phủ Trấn Quốc đại tướng quân không quá lớn cũng không quá nhỏ, đi dạo quanh một vòng, vừa đi vừa dừng, mất một canh giờ.

Cuối cùng, Thanh Hòa đưa Trì Hành đến Tú Xuân Viện.

Trì Hành rất quen thuộc với Tú Xuân Viện, vào đây cũng không khác gì vào nhà mình.

Địa noãn trong phòng đang cháy dữ dội, nhiệt độ này đối với Thẩm cô nương là thoải mái nhất, nhưng đối với Tiểu tướng quân tràn đầy năng lượng thì lại quá nóng, như thể đột nhiên bước vào lò lửa.

Dưới chân nàng lại đổ mồ hôi, khuôn mặt nhỏ đỏ bừng.

"Nóng thì cởi ra đi." Thanh Hòa sai Liễu Sắt mang bàn cờ đến, lại sai Liễu Cầm pha trà rót nước, đi đến trước bàn nhỏ cởi giày ngồi xếp bằng, đôi mắt trong veo liếc nhìn. Trì Hành nâng vạt áo, đỏ mặt cởi đôi ủng da hươu lót nhung dưới chân.

Tiểu tướng quân thoải mái thanh tân, mùi mồ hôi cũng không khó ngửi. Cởi bỏ đôi giày da hươu, Trì Hành áy náy ôm chân ngửi nhẹ một cái, không ngửi thấy mùi khó chịu nào trong lòng mới thả lỏng, không ngờ hành động buồn cười này lại bị người ta nhìn thấy rõ ràng.

"Ta còn có thể chê ngươi được sao? Mau lại đây."

Trì Hành thích sự thân mật trong lời nói của nàng, cười hì hì đi vớ tuyết ngồi đối diện nàng.

Hai chén trà thơm, một bàn cờ, quân đen quân trắng chiến đấu không ngừng nghỉ, bầu không khí dần trở nên sôi nổi và căng thẳng.

Lần trước ở Tiểu Hương Sơn, Trì Hành vất vả lắm mới thắng được nàng một ván, lần này lại thua sạch.

Nhận thấy sự tiến bộ rõ rệt của nàng, Tiểu tướng quân thu lại sắc mặt, cầm quân cờ mãi không hạ xuống.

Bàn cờ như chiến trường, người trên chiến trường, từng cử chỉ hành động đều ảnh hưởng đến sống chết.

Trên chiến trường không có cha con, trên chiến trường cũng không có vị hôn thê.

Sợ nàng còn trẻ không biết trời cao đất dày, Thanh Hòa đã dốc hết sức lực để dập tắt sự kiêu ngạo của nàng sau khi chiến thắng trên võ đài.

Hao tổn tinh thần, quân trắng hạ xuống "bốp", nàng cầm chén trà nhẹ nhàng nhấp một ngụm, thảnh thơi thưởng thức cảnh Tiểu tướng quân nhíu mày vì gặp khó.

"Làm sao đây?" Trì Hành kêu lên: "Nước này của tỷ tỷ, đúng là đẩy ta vào đường cùng."

"A Trì, vẫn còn nhiều điều phải học."

Gió tuyết che khuất tầm nhìn, bước ra khỏi Tú Xuân Viện, cả người Trì Hành trở nên trầm mặc hơn nhiều.

Tuổi trẻ vốn dễ tự mãn, không coi ai ra gì. Đôi lúc A Trì sẽ trở thành điểm sáng trong mắt người khác, nhưng điểm sáng như vậy, không được quá lâu.

Nữ giả nam trang là tội khi quân, mỗi một bước đều đang đi trên lưỡi đao, cần biết kiêu binh tất bại [2].

[2]: "Kiêu binh tất bại" là một "chân lí" trong binh pháp cổ, để chỉ một điều tối kị trong chiến tranh không thể phạm phải, nếu không muốn bại trận, đại ý chính là kiêu ngạo, chủ quan, khinh địch thì nhất định sẽ gặp thất bại.

Thanh Hòa hy vọng con đường dưới chân nàng sẽ vững vàng, không có những va chạm sóng gió do sự kiêu ngạo và bất cẩn gây ra.

"Đa tạ Uyển Uyển đã lo lắng."

Trì Hành ngẩng đầu mỉm cười, ánh sáng ẩn trong mắt mang theo sự thông minh và cảnh giác vượt xa độ tuổi này.

"Đi đi."

Vừa rời khỏi Tú Xuân Viện, Thẩm Thanh Yến đã dẫm lên tuyết rơi đầy đất bước đến: "A tỷ, Trì ca ca, ăn cơm thôi."

Theo quy tắc từ xưa đến nay của Đại Vận triều, bất kể là dân thường hay quý tộc, hai nhà đã quyết định kết thân đều phải chọn một ngày ăn lẩu trước lễ đính hôn.

Nói một cách đơn giản, món lẩu là hai nồi sắt lớn được treo trên than củi, một nồi để luộc rau củ quả, một nồi để nấu thịt thái lát, cay nồng, ngay cả những người không ăn cay cũng phải nể mặt mà nếm thử hai miếng.

Hai nhà quây quần bên mâm cơm ăn đến toát mồ hôi hoặc cay đến toát mồ hôi, cùng nhau thưởng thức món lẩu nóng hổi tượng trưng cho cùng một gốc rễ [3], từ nay về sau hai nhà thông gia không phân biệt ngươi ta.

[3]: Bản QT là "đồng khí liên chi" hay còn gọi là "đồng khí liên căn" là thành ngữ dùng để chỉ tình thân thiết giữa anh chị em ruột thịt giống như những cành nhánh mọc từ cùng một cái cây, cùng được hưởng sự vun bồi, nuôi dưỡng từ thân cây.

Đôi tân nhân sắp đính hôn sẽ ăn cùng một nồi lẩu, nồi lẩu của đôi tân nhân sẽ có hương vị rất cầu kỳ.

Mỗi người có khẩu vị khác nhau, có người thích ăn mặn, có người thích ăn nhạt, có người không cay không vui, có người lại không ăn được đồ cay dù chỉ một chút. Trước khi nấu, đầu bếp hỏi món lẩu này nên nấu theo khẩu vị của ai, Trì phu nhân dứt khoát nói: Tất nhiên là theo khẩu vị của con dâu tương lai!

Động thái này đã nhận được sự ngầm tán thành của Thẩm đại tướng quân.

Hai người chưa kết hôn không cần đợi đến khi bước vào hỉ đường mà thông qua món lẩu này đã phải thể hiện sự nhường nhịn và bao dung dành cho nhau.

Chỉ khi biết bao dung lẫn nhau mới có thể ăn chung một nồi lẩu, ngủ chung một cái giường.

Khắp nơi đều thể hiện kinh nghiệm và sự tỉ mỉ của thế hệ trước.

Tất nhiên, việc kế thừa truyền thống này đã dẫn đến những trường hợp hôn ước bị hủy bỏ do không ăn được với nhau, nhưng chính điều đó càng làm nổi bật tầm quan trọng của món lẩu này.


Bữa lẩu mà cô gia tương lai đến ăn là bài kiểm tra mà cả hai gia đình dành cho nhau.

Liệu có biết quan tâm hay không, chỉ cần một bữa ăn là có thể nhận ra.

Trì Hành là người mà khi vào đông không thể thiếu cay.

Nhưng trước mặt nàng là nồi canh thanh đạm, hơi nóng bốc lên, theo thứ tự chỗ ngồi, nàng phải ngồi đối diện với vợ chưa cưới.

Ở bàn bên kia có Thẩm lão phu nhân, vợ chồng Thẩm đại tướng quân, Thẩm Thanh Yến, cùng với vợ chồng Trì đại tướng quân và Trì nhị công tử Trì Ngải.

Hai gia đình ngồi quây quần bên nhau, hơi nóng bốc lên nghi ngút.

Tạ Chiết Chi không muốn ngồi cùng bàn, ăn cùng nồi với Trì phu nhân. Trì phu nhân là người "lấy được chồng tốt" nổi danh ở Thịnh Kinh, cùng là chủ mẫu của phủ Tướng quân, ai hơn ai kém, chỉ cần nhìn một cái là có thể rõ ràng.

Trì Diễn đối đãi với phu nhân của mình hơn cả mạng sống. Ngày xưa khi còn là Thái tử, chỉ vì Hoàng thượng từng vô ý phán xét về một nữ tử chưa xuất giá mà Trì công tử trẻ tuổi kiêu ngạo đã suýt đánh nhau với Trữ quân.

Quân thần không nói chuyện với nhau suốt nửa tháng, sau đó bởi vì không thể không nhờ đến sự giúp đỡ của bạn tốt, Thái tử điện hạ đành đích thân đến xin lỗi nàng kia, mọi chuyện mới lắng xuống.

Mà nữ tử đó, chính là Trì phu nhân hiện tại đang ngồi đối diện.

Cả đời này Tạ Chiết Chi ghét nhất hai người, một là đích tỷ Tạ Chiết Mi, hai là Trì phu nhân nhà bên.

Bắt nàng ăn cùng nồi với người mình không thích, cũng giống như bắt con chuột gọi con mèo do Thẩm Thanh Hòa kia nuôi là mẹ.

Ăn vài miếng đơn giản, nàng nhân cơ hội cổ họng bỏng rát vì quá cay xin cáo lui, nhận lấy cái lườm nguýt của Thẩm lão phu nhân.

Đây là lần đầu hai nhà thông gia ăn lẩu, không cần chú trọng lễ nghi, chỉ gói gọn trong hai chữ: ấm áp.

Thoát khỏi ràng buộc "không nói chuyện khi ăn và không trò chuyện khi ngủ", ăn uống đơn giản là để tận hưởng niềm vui.

Hai gia đình vừa ăn uống vừa trò chuyện, thỉnh thoảng liếc mắt nhìn sang bàn bên cạnh để quan sát con cái.

Không ngờ Trì Hành ăn thanh đạm cũng ngon miệng, thoạt nhìn rất thoải mái: "Tỷ tỷ, tỷ có muốn uống chút rượu không?'"

Có hai chén rượu trái cây dùng để tăng thêm hứng thú.

Thanh Hòa vén tay áo: "Được, ta kính A Trì."

Trì Hành vội vàng cầm chén rượu lên nói: "Kính tỷ tỷ, chúc tỷ phúc thọ an khang, vạn sự như ý."

Sau khi uống rượu trái cây, hai người lại gắp đồ ăn cho nhau, tuy rằng còn trẻ nhưng lại có dáng vẻ ngọt ngào thân thiết như vợ chồng mới cưới.

Trì phu nhân tấm tắc khen ngợi, nói một tiếng phi thường.

Là Thanh Hòa phi thường hay nữ nhi bảo bối của nàng phi thường, cái này không biết được.

"Vẫn còn ăn nổi chứ? Không cần chiều theo khẩu vị của ta đâu, cứ tự nhiên ăn theo ý thích của ngươi đi."

"Tỷ nói vậy là sao? Tỷ tỷ thích thì ta cũng thích. Hơn nữa thích ứng trước cũng không có hại gì, dù sao sau này chúng ta cũng phải sống chung mà."

Vừa dứt lời, trong lòng Trì Hành dâng lên một cảm giác kỳ lạ không thể diễn tả bằng lời, rất ngọt ngào, vừa mới mẻ vừa háo hức.

Thanh Hòa cười: "Ăn nhiều một chút, đã tới đây một chuyến nhất định phải ăn no."

"Cứ yên tâm." Trì Hành lại không kén ăn, cho cái gì ăn cái đó.

Nhìn thấy bộ dạng này của nàng, Trì Ngải lén nhìn nương. Quả nhiên, ánh mắt của nương trông thật nguy hiểm.

Hôm nay A Hành lợi dụng vết thương vừa lành ở nhà nũng nịu kén ăn với nương, hắn cười thầm, không có ý định nhắc nhở đệ đệ tốt đang đắm chìm trong ngọt ngào của giai nhân.

Trì Hành bị ai đó đá nhẹ vào bắp chân, nàng mở to đôi mắt vô tội trong veo, trên trán như muốn viết "Tỷ tỷ, sao tỷ lại đá ta?"

Cũng may nàng nhanh nhạy, vô thức liếc mắt sang bên cạnh, vừa vặn đối diện với đôi mắt cười như không cười của Trì phu nhân.

Da đầu nàng tê dại, mỉm cười lấy lòng nương rồi tiếp tục cúi đầu ăn cơm.

Sau khi ăn xong một nồi canh rau thanh đạm nhỏ, Trì tam công tử đi theo cha nương rời khỏi Thẩm gia, quay đầu vẫy tay chào Thẩm cô nương đang được quấn đến kín mít.

Vừa ra khỏi cửa nhà người ta, bước vào cửa nhà mình, nàng liền kêu lên "Ui da" một tiếng: "Nương ơi, nương đừng nhéo tai con nữa, nhéo nữa là tai con rơi xuống mất!"

"Rơi xuống thì tốt, để Thanh Hòa tỷ tỷ của con đau lòng con nhiều hơn."

Tiểu tướng quân hoảng sợ hít một hơi: "Nương ơi, con còn chưa trở thành cô gia của Thẩm gia đâu, cô gia của Thẩm gia không thể thiếu một bên tai được!"

"Cô gia của Thẩm gia, cô gia của Thẩm gia, nương thấy trong đầu con chỉ toàn nghĩ đến làm cô gia của Thẩm gia. Chỉ biết sai bảo nương, ra ngoài lại ngoan hiền như cừu con!"

Trì Hành che tai lẩm bẩm: "Bên ngoài đâu mà bên ngoài, đó là nhà bên cạnh chúng ta mà, ăn xong nồi lẩu này coi như đã trải qua một nửa lễ nghi thông gia rồi. Nhà của Uyển Uyển, chẳng phải cũng là nhà của con sao?"

"Hừ." Trì phu nhân liếc nhìn nàng, sau đó dẫn nữ nhi vào phòng, trong lòng đầy tò mò, lén lút hỏi: "Mau nói cho nương biết, trước khi tách ra các con đã bàn bạc những gì?"

"Nương, sao cái gì nương cũng hỏi hết vậy..."

"Nhãi ranh, có nói hay không?"

Đầu tiên là bị nhéo lỗ tai, sau đó lại bị chọc vào bên hông sườn, Trì Hành sợ hãi: "Ấy, được rồi, con nói, con nói không phải được rồi sao."

"Nói mau."

"Ừm..." Ánh mắt Tiểu tướng quân lơ đãng, khuôn mặt nhỏ đỏ bừng: "Uyển Uyển hẹn ngày mai đi ra ngoài chơi—Ui! Tại sao nương lại đánh vào đầu con?"

Nàng ôm đầu, vẻ mặt lên án.

Trì phu nhân tức giận: "Sao con không mời nàng đi chơi?"

Nàng hạ giọng: "Dù sao con cũng đang trong thân phận nam nhi, sao có thể để nữ tử chủ động được? Nghe lời nương, ngày mai gặp nhau, chủ động một chút cũng đâu có thiệt gì."

"Hừ! Con không chủ động thì Uyển Uyển cũng không nỡ để con chịu thiệt!"

Nàng tự tin đáp lại làm cho Trì phu nhân giận đến muốn nhéo tai nàng lần nữa: "Có nghe lời nương không? Nếu không sau này con sẽ hối hận!"

Thấy nương nói rất nghiêm túc, Trì Hành im lặng một lát, sau đó ngoan ngoãn đáp: "Được rồi, con hiểu rồi. Chuyện này phải để con suy nghĩ một chút, con phải suy nghĩ kỹ đã."

Nàng vò đầu bứt tóc, vén rèm bước ra ngoài. Trì phu nhân mỉm cười, lẩm bẩm một câu rồi để nàng rời đi.

Vào những tháng mùa đông, thời tiết lạnh giá.

Trời vừa sáng, Liễu Cầm Liễu Sắt đã bưng nước chờ ở ngoài cửa, đợi một giọng nói nhẹ nhàng từ trong cửa truyền đến, sau đó mới lễ phép đẩy cửa bước vào.

Địa noãn trong phòng cháy dữ dội, người bình thường bước vào sẽ không chịu được cái nóng này. Thanh Hòa đang mặc nội y, nghiêng người tựa vào giường, chăn gấm quấn quanh vai, vừa đủ lộ ra khuôn mặt nhỏ trắng nõn.

Hiển nhiên cơn buồn ngủ của nàng vẫn chưa hoàn toàn tiêu tan, Cầm Sắt bước vào trong, hai người không dám quấy rầy nàng nên lặng lẽ lui ra một bên, canh chừng cẩn thận ánh mắt của mình, cái gì không nên nhìn thì không nhìn.

Đợi gần nửa khắc, Thanh Hòa mệt mỏi giơ tay lên ngáp dài, khóe mắt còn đọng lại vài giọt lệ ươn ướt, đôi mắt long lanh nước, dường như không nỡ rời khỏi hơi ấm của chăn gấm, bờ môi hé mở phát ra một tiếng thở dài nhẹ bẫng: "Tiến lại đây."

Liễu Cầm Liễu Sắt đỡ tiểu thư xuống giường, từ sáng sớm đã bắt đầu bận rộn chuẩn bị cho buổi hẹn hò ngày hôm nay của tiểu thư với Trì tiểu tướng quân.

Tối qua Thanh Hòa đi ngủ sớm, nghỉ ngơi thật tốt, sau khi rửa mặt chải đầu, trang điểm nhẹ nhàng, dáng vẻ bệnh tật đã bị dung nhan che lấp.

Khương thần y cho thuốc như thần, sau khi uống mấy thang thuốc, sức khỏe của tiểu thư đã tiến triển rất tốt.

Đáng tiếc Khương thần y rời phủ quá nhanh, đến rồi đi như gió, dù Đại tướng quân có thuyết phục thế nào cũng không giữ được người.

"Đừng lấy cây trâm này, đổi sang cái khác đi."

Liễu Cầm ngẩn người: "Cây trâm này thì sao?"

"Đổi thành cái hôm qua đi."

"Hôm qua?" Liễu Cầm kinh ngạc: "Cây trâm đó tiểu thư đã cài hôm qua rồi ạ."

Thanh Hòa không nói gì.

Liễu Sắt tinh ý nói: "Đã đeo rồi nhưng cũng đâu phải là bẩn hay cũ, nô tỳ thấy cây trâm vàng kia đẹp lắm."

Liễu Cầm đã hầu hạ nhiều năm, ở bên cạnh đích nữ của Đại tướng quân được chiêm ngưỡng không ít đồ quý hiếm, với con mắt của nàng thì cây trâm kia tuy đẹp nhưng làm sao có thể đẹp như lời A Sắt nói?

Nàng cẩn thận quan sát vẻ mặt của tiểu thư, tiểu thư vốn không bao giờ dùng đồ liên tục, chỉ những thứ cực kỳ yêu thích mới chịu mang ra dùng cách vài ba ngày, hiện tại lại vô cùng ưng ý một cây trâm...

Đột nhiên nàng nhanh trí: Trừ phi cây trâm là do Tiểu tướng quân tặng!

Bỗng nhiên hiểu ra, nàng khen ngợi: "Đúng vậy đúng vậy, cây trâm vàng hôm qua, tiểu thư cài lên diễm áp quần phương [1]!"

[1]: Đẹp lấn át, đẹp nhất trong những loài hoa đẹp, trong đó quần phương là hoa thơm cỏ lạ.

"Quần phương ở đâu ra?" Thanh Hòa phì cười.

Nếu thực sự nói về nhan sắc đẹp nhất Thịnh Kinh, A Trì quả thật xứng đáng, nàng càng ngày càng rạng rỡ, tràn đầy sức sống, hơn nửa năm trôi qua, mặt mày thanh tú nảy nở, dung mạo so với trước khi tư bôn nổi bật hơn nhiều.

Nàng đã có thể hình dung được cảnh tượng hai bên con đường dài đông vui náo nhiệt khi ra ngoài hôm nay.

Cây trâm vàng này là món quà A Trì mua cho nàng khi còn ở làng nhỏ, nàng rất trân trọng nó.

Nam nữ đương thời khi tặng quà cho nhau không thể tùy tiện tặng trâm cài tóc. Tặng trâm cài tóc cho nữ tử, nghĩa là muốn cùng họ kết tóc se duyên.

Khi tặng món đồ này, chắc chắn A Trì không nghĩ tới chuyện đó.

Hôm qua nàng đeo cây trâm này mà không nhận được lời khen nào từ nàng ấy, tính tình bướng bỉnh không chịu thua của Thẩm cô nương nhất định phải khiến Tiểu tướng quân nhìn thấy nàng cài cây trâm nàng ấy tặng.

Nàng ấy không để ý, vậy cứ để nó tiếp tục lắc lư ngay trước mắt nàng ấy.

Nghĩ đến đây, mắt nàng cong cong, trong lòng như đổ một chén mật ong, cả trái tim đều ngọt ngào: Vì sự ngây thơ của chính mình, cũng vì có người khiến nàng sinh ra những suy nghĩ quanh co như vậy.

Cách một bức tường, Trì Hành dậy sớm luyện võ. Trời đông giá rét, nàng luyện đến mức trán đổ mồ hôi mới chịu dừng lại, sau đó rẽ vào phòng tắm rửa, tắm sạch mồ hôi, thay một bộ quần áo mới, vui vẻ ăn sáng, ung dung đi đến Thẩm gia đón người.

Việc các cặp vợ chồng chưa cưới cùng nhau ra ngoài là điều rất phổ biến ở Đại Vận triều. Chiếc xe ngựa xa hoa nhưng kín đáo dừng trước cửa phủ Trấn Quốc tướng quân. Trì Hành đứng dưới xe ngựa chờ mòn con mắt, cuối cùng cũng nhìn thấy người, khóe môi cong lên: "Tỷ tỷ, chào buổi sáng."

"Chào buổi sáng, A Trì."

Thanh Hòa quan sát nàng một lượt.

Áo bào trắng, áo choàng đỏ, vòng eo thon thả, đầu đội bạch ngọc quan [2], chân đi ủng dài gấm đen thêu hình hổ bắt mắt.

Nàng yên lặng thu hồi ánh mắt, đưa bàn tay hơi se lạnh ra khoác lên cánh tay nàng ấy, cùng nhau lên xe ngựa.

Có hai người Cầm Sắt ở đây, Trì Hành ngại ngùng không tiện theo vào trong xe, bèn quay người lên ngựa, khuôn mặt nhỏ nhắn trong gió lớn càng thêm rạng rỡ và tràn đầy sức sống: "Xuất phát!"

Thẩm Thanh Yến sáng sớm ngủ quên, đợi đến khi hắn vội vã chạy ra ngoài, vừa vặn nhìn thấy bóng xe ngựa.

Hắn thở dài ba lần liên tiếp: Xem ra ông trời không muốn để cho hắn đi làm kì đà cản mũi.

"Tỷ tỷ, nghĩ kỹ lại thì ta chưa cùng tỷ nghiêm túc đi dạo, ngắm cảnh đẹp của Thịnh Kinh bao giờ. Tỷ nói xem, xa hơn nữa chúng ta cũng đã đi rồi, chỉ có nhà mình là chưa từng đi chơi đàng hoàng, đáng tiếc."

Trì Hành đang ngồi trên lưng ngựa nói chuyện với người bên trong rèm, gió Bắc thổi mạnh cũng không thể át đi giọng nói trong trẻo, hân hoan của nàng.

"Tỷ tỷ, tỷ có lạnh không? Lò sưởi tay có đủ dùng không?"

Mới ra khỏi nhà không lâu mà cái máy hát của nàng đã không đóng lại nổi, luôn có thể tìm được chuyện để nói, cũng không sợ há miệng bị gió lạnh lùa vào.

Thanh Hòa cảm thấy vô cùng thoải mái trong chiếc xe ngựa ấm áp, rộng rãi. Chỉ cần nhìn vào xe ngựa đầy đủ tiện nghi là có thể thấy được thái độ của Trì gia đối với hôn sự này, cũng như sự chu đáo của Trì phu nhân đối với nàng.

Nàng ôm lò sưởi tay, đầu mũi thoang thoảng hương thơm dễ chịu của lá mỏng, thoải mái đến mức muốn ngủ thiếp đi.

"Không lạnh, đủ rồi. Ngươi cẩn thận, đừng nói nhiều sẽ bị gió thổi vào cổ họng."

"Sao có thể như vậy——" Sắc mặt Trì Hành hơi thay đổi, đặt nắm tay lên môi, nhanh chóng ho khan hai tiếng, khuôn mặt trắng nõn dần dần đỏ bừng, im miệng không nói nữa.

Thanh Hòa ngồi trên sập, khẽ mỉm cười.

Sức khỏe nàng yếu ớt, bệnh tật triền miên, nhiều năm qua số lần ra ngoài đếm trên đầu ngón tay, sau khi đến tuổi cập kê càng không có cơ hội cùng A Trì thoải mái dạo chơi Thịnh Kinh.

Lần này thân phận đã khác, hai người là cặp đôi chưa cưới mà mọi người đều biết đến, mộng tưởng thành hiện thực, lòng nàng vô cùng vui vẻ, hai má ửng lên một màu hồng nhạt xinh đẹp.

Dưới chân Thiên tử, Thịnh Kinh là kinh đô tráng lệ nhất của Đại Vận triều.

Đế đô có phong cảnh bốn mùa làm say đắm lòng người, ngày xuân có "Tê Xuân Trại", hạ về có "Hồ Minh Hòa", thu mát có "Trảm Diệp Lâm", đông rét có "Túy Tuyết Trai".

Mỗi mùa một cảnh, một trại, một hồ, một rừng, một trai, thu được vô số bạc của giới quý tộc, là thánh địa hẹn hò được nam nữ công nhận. truyện kiếm hiệp hay

Mùa đông mà không đến "Túy Tuyết Trai", chẳng khác nào kẻ say rượu chưa từng nếm thử rượu quý [3].

[3]: Bản QT là "quỳnh tương".


Trận tuyết đêm qua rơi đến tận đêm khuya, phủ lên "Túy Tuyết Trai" một lớp áo trắng tinh khôi. Nộp mười lượng bạc, Trì Hành dìu Thanh Hòa xuống xe ngựa.

Ngửi thấy trên người nàng mùi hương thanh tao của tùng trúc khác với hôm qua, Thanh Hòa cười thầm, A Trì vốn ham mê cái đẹp, ắt hẳn sáng nay trước khi ra ngoài đã khiến Trì phu nhân khốn đốn một phen.

Đôi ủng da hươu lót nhung đã thay bằng đôi giày "Hổ mắt xếch trán trắng" mà Tiểu tướng quân yêu thích nhất. Giày được làm từ bằng gấm đen, hoa văn được thêu sống động như thật.

Thanh Hòa cúi đầu liếc nhìn chú hổ trắng con đang "nằm" bên hông giày của mình, vành tai nóng ran, vô tình siết chặt ngón tay Trì Hành.

"Tỷ tỷ, có chuyện gì vậy?"

"Không có gì."

Thanh Hòa giận nàng chuyện nên hỏi thì không hỏi, nàng chỉ nhìn sơ qua một cái là nhận ra nàng ấy đã chuẩn bị tỉ mỉ trước khi ra ngoài, người này thì ngược lại, dù là chiếc trâm vàng cài tóc hay đôi giày cùng kiểu mà nàng cố ý mang, dường như đều không lọt vào mắt nàng ấy.

Liễu Sắt đứng nhìn từ bên cạnh, chỉ biết ôm trán thở dài, thầm nghĩ: Hai năm nay Tiểu tướng quân lưu luyến chốn trăng hoa rốt cuộc đã học được gì vậy? Bình thường miệng lưỡi trơn tru, giỏi dỗ dành người khác, thế mà đến lúc quan trọng lại nhắm mắt làm ngơ, giả vờ như không thấy gì. Ức chế quá mà!

Hai người Cầm Sắt tức giận, đẩy Trì Hành đang chu đáo đến đỡ ra xa, một người bên trái, một người bên phải dìu đỡ tiểu thư nhà mình.

Bỗng dưng vị trí của mình bị người ta chiếm mất, Trì Hành trợn tròn mắt: Chuyện gì đang xảy ra vậy?

Nhớ lại trước khi ra ngoài nương đã dặn dò đến rách miệng rằng "phải chủ động", nàng dè dặt liếc nhìn Thẩm cô nương một cái, thấy nàng ấy thờ ơ không để ý mình bị cướp mất công việc, không khỏi nảy sinh hai phần tủi thân.

Trước khi Thanh Hòa mềm lòng định trách móc Cầm Sắt, Tiểu tướng quân đã lấy một viên ngọc huyết từ trong tay áo ra: "Tỷ tỷ, lò sưởi tay không tiện, tỷ cầm lấy cái này đi."

Nhân cơ hội Thẩm cô nương đưa tay ra nhận ngọc, tay nàng dùng chút lực kéo người vào trong ngực mình.

Đột nhiên lao vào vòng tay nàng, trái tim Thanh Hòa đập thình thịch, nàng nhẹ nhàng nhấc mí mắt, mềm mại, dịu dàng nhìn vào mắt người này.

"Không phiền Cầm Sắt tỷ tỷ, hôn thê của ta, ta tự mình đỡ là được." Nói đến "hôn thê", Trì Hành hơi hất cằm, đôi mắt trong veo tràn đầy kiêu ngạo.

Bị nàng nhìn như vậy, Liễu Cầm Liễu Sắt da mặt mỏng mà cúi đầu, trong lòng thầm nghĩ khó trách tiểu thư lại thích.

Tiểu tướng quân trẻ tuổi, vẻ ngoài vừa bướng bỉnh lại ngây thơ thực sự cuốn hút, càng không nói đến diện mạo trời phú cho nàng.

"Cướp" lại được hôn thê của mình, thấy các nàng không dám giành nữa, Trì tiểu tướng quân đắc ý nắm lấy tay Thanh Hòa bước vào "Túy Tuyết Trai", vừa đi vừa nhỏ giọng hỏi: "Tỷ tỷ, sao họ lại chen lấn ta vậy? Ta đã làm gì sai sao?"

Thanh Hòa nắm trong lòng bàn tay viên ngọc ấm áp, hơn nửa bàn tay mình được bao bọc bởi bàn tay chai sần của nàng, hơi ấm trong cơ thể xua tan cái lạnh, nàng nghiêng đầu, không nói tiếng nào mà nhìn Trì Hành, nhìn đến đối phương cảm thấy khó hiểu.

Nàng thở dài: "Không có gì, đi thôi."

"..."

Rõ ràng là có chuyện gì rồi.

Trì tiểu tướng quân suy nghĩ lung tung, chợt như được thần linh phù hộ, môi nàng khẽ cong lên: "Tỷ tỷ, ta vẫn luôn không dám nói, con hổ trắng con bên hông giày của tỷ thật đáng yêu. Ừm... Còn trâm vàng ta tặng nữa, tỷ cài trên tóc càng tôn lên giá trị của nó. Hôm qua ta đã nhìn thấy rồi, nhưng không dám mở miệng khen."

Bị nàng bóc mẽ trúng tâm tư, Thanh Hòa muốn cười nhưng lại phải cố nhịn, hỏi: "Tại sao không dám?"

"Bởi vì muốn ngắm thêm vẻ đẹp của tỷ nha."

Nàng vô cùng đắc ý, ánh mắt lấp lánh ánh sáng dịu dàng, Thẩm Thanh Hòa ngẩn người nhìn nàng, sau đó mới nhận ra: Hóa ra mình đã sa vào bẫy của A Trì?

"Nhưng bây giờ xem ra, Uyển Uyển hình như rất thích trâm vàng ta tặng."


"..."

Thẩm Thanh Hòa bỗng dưng muốn giật tay ra, tự mình đi dạo Tuý Tuyết Trai, nhưng bị lực tay hờ hững của Tiểu tướng quân giữ chặt.

Tai nàng đỏ bừng, không phải do gió lạnh thổi mà hoàn toàn là vì xấu hổ: "Ngươi buông ra!"

"Không buông." A Trì luôn ghi nhớ mệnh lệnh "ra ngoài phải chủ động", nhẹ nhàng nói: "Uyển Uyển, ở đây đông người, ta buông tay tỷ ra, lỡ chúng ta lạc nhau, ta đi đâu tìm tỷ đây? Chẳng phải khiến ta lo lắng vô cớ sao."

Thẩm cô nương cố gắng giả vờ bình thản, Cầm Sắt đi sau lén lút che miệng cười: Thì ra tiểu thư cũng có lúc này đây.

Hai người vừa đi vừa lúng túng rồi lại thân mật một đoạn đường, bối rối trong lòng Thẩm Thanh Hòa dần vơi bớt, nàng nhanh chóng lấy lại vẻ thanh tao, đoan trang, không thể chê trách.

Nàng nhanh chóng tha thứ cho trò đùa tinh quái của Tiểu tướng quân, đắm chìm trong sự phấn khích của buổi hẹn hò đầu tiên.

Túy Tuyết Trai rất lớn, còn lớn hơn cả hai phủ cộng lại.

Bên trong có rất nhiều địa điểm thú vị như "Vườn thú", "Đấu trường", "Lầu Văn Chương", "Bình Mặc Đình", "Lầu Ngắm Tuyết", "Viện Tiêu Tuyết", vân vân.

Thanh Hòa rất thích "Vườn thú". Hai ngày trước, Túy Tuyết Trai đã vận chuyển một con hổ lớn và một con hổ nhỏ vào đây, biến nơi này thành địa điểm duy nhất ở Thịnh Kinh ngoài hoàng cung mà du khách có thể ngắm nhìn hổ một cách an toàn.

Sau khi trả thêm mười lượng bạc, hai người sóng vai bước vào.

Vừa bước vào, tiếng hổ gầm vang vọng, tiếng sói hú vang dội. Thanh Hòa đi vào bên trong, hứng thú bừng bừng, nàng rất thích những người hoặc vật mang tính nguy hiểm.

Người dẫn đường nhìn thấy hai người tướng mạo bất phàm, bèn tỏ thái độ cung kính.

"Tỷ tỷ, chúng ta đi xem hai con hổ kia không?"

Nàng nhấc giày lên: "Dưới chân có một con hổ, lại đi xem hổ tiếp cũng khá thú vị."

Sau khi chiến thắng trên lôi đài chiêu thân, đây là lần đầu tiên Trì tam công tử xuất hiện cùng hôn thê trước mặt mọi người. Nơi này là Túy Tuyết Trai, là nơi tụ tập của những nhân vật quyền quý, cho nên dọc đường có rất nhiều con cháu thế gia tranh nhau vây quanh xem, những quý nữ rụt rè bị Trì tam công tử mê hoặc đến không nói nên lời, những quý nữ to gan hơn thì hung hăng tiến lên chào hỏi hai người.

Nhiều người chào hỏi, lông mày Trì Hành nhíu lại đến mức có thể kẹp chết một con ruồi.

Thanh Hòa nhịn xuống ghen tị, mỉm cười vuốt phẳng nếp nhăn trên lông mày của nàng: "Được rồi, đi xem hổ con nào."

Đài xem hổ.

Nhìn đâu cũng thấy người.

Trì Hành bực bội thở dài: "Tỷ tỷ, tỷ ngồi đó trước đi, ta sẽ quay lại ngay."

Thanh Hòa không hỏi nàng định làm gì, khẽ gật đầu rồi cùng Liễu Cầm, Liễu Sắt đi đến chỗ ngồi do người hầu sắp xếp. Đi được nửa đường, nàng mỉm cười quay người: "Quay lại đi, chúng ta đi xem rốt cuộc nàng muốn làm gì."

Ở đầu bên kia, Trì Hành siết chặt nắm đấm, chỉ vài bước đã xông vào chỗ đám công tử thế gia đang vui vẻ uống rượu. Nàng dẫm chân lên bàn rượu, bất chấp vẻ mặt kinh ngạc khó coi của mọi người, nhướng mày, khí thế của tiểu bá vương Thịnh Kinh không kìm nén được nữa: "Vị hôn thê của tiểu gia mà các ngươi cũng dám nhìn ư? Duỗi dài cổ, quay đầu cười dâm đãng, sao nào, cho rằng ta mù sao?"

Nàng dùng lực đạp mạnh xuống, một đạp làm vỡ nát bàn gỗ lê: "Quản cho kỹ mắt của các ngươi! Nếu ta còn thấy các ngươi không kiềm chế được ham muốn nhục dục, ta sẽ gặp các ngươi trên võ đài!"

Tiếng chén dĩa vỡ tan, mùi rượu nồng lan tỏa bốn phía. Thấy vẻ mặt kỳ quặc của họ, vừa run rẩy vừa như ngây dại, Trì Hành rùng mình quay đầu, nhìn thấy thiếu nữ duyên dáng yêu kiều đang đứng cách đó vài bước. Mí mắt nàng giật giật: Ấy, bị tỷ tỷ nhìn thấy rồi ư?!

Thanh Hòa tiến lên nắm lấy tay áo của nàng, dùng ánh mắt lạnh lùng liếc nhìn đám bao cỏ ngu ngốc kia, sau đó quay lại nhìn khuôn mặt của Tiểu tướng quân, như giận như cười: "Mới không gặp một lát đã lộn xộn."

"Khụ, cái này, cái này ta đâu có kiểm soát được..." Trì Hành ngoan ngoãn bị vị hôn thê lôi trở lại đài xem hổ.

Trì tam công tử, tiểu bá vương Thịnh Kinh được Đại tướng quân cưng chiều hết mực, chỉ khi ở trước mặt Thẩm Thanh Hòa mới tỏ ra ngoan ngoãn hiền lành. Con hổ hung hãn biến thành mèo con, cảnh tượng này khiến ai nấy đều kinh ngạc.

Nhưng với tính tình và dung mạo mỹ miều của đích nữ Thẩm gia, khó trách tiểu bá vương cũng phải nằm trong lòng bàn tay nàng.

Nữ giả nam trang không dễ, Thanh Hòa thấu hiểu cho sự vất vả của nàng, thậm chí khi Trì Hành gây rối nàng cũng không cảm thấy có gì không ổn.

Chỉ là lần hẹn hò đầu tiên, vì những người ngoài cuộc không liên quan mà tức giận là không đáng.

Ở đài xem hổ, ngồi trên ghế xem hổ thì chẳng có gì thú vị, Trì Hành quay đầu, nhìn thấy sự nhàm chán trong mắt nàng bèn cười đề nghị: "Tỷ tỷ, đã đến xem hổ rồi sao có thể không sờ hổ chứ? Chúng ta đi sờ hai con hổ đó đi!"

Thanh Hòa gạt đi sự buồn tẻ: "Được."

Hai người ăn ý với nhau, người hầu đi theo bên cạnh lau mồ hôi trên trán: "Tam công tử, Thẩm cô nương, con hổ này chưa được thuần hóa, cực kỳ hung dữ..."

"Yên tâm đi." Trì Hành ném một khối bạc để bịt miệng hắn, ngăn hắn ồn ào, lải nhải bên tai.

Người hầu không thuyết phục được, vội vàng nháy mắt với người canh chuồng cọp.

Một lát sau, chủ nhân của vườn thú cùng với hai người huấn luyện động vật giỏi nhất trong vườn thú đến, căng thẳng đến mức không dám thở.

Hai vị tiểu tổ tông này có thân phận gì chứ? Thân phận đã cao mà lá gan lại còn lớn. Tiểu tướng quân võ nghệ cao cường, gan dạ cũng là chuyện bình thường, nhưng đích nữ của phủ Trấn Quốc tướng quân cũng tham gia vào làm gì?

Thanh Hòa ngồi xổm trước chuồng thú, háo hức muốn thử. Trì Hành cổ vũ: "Tỷ tỷ, không sao đâu, ta sẽ ở bên cạnh bảo vệ tỷ."

"Ta không sợ." Nàng cười nói: "Ta chỉ lo là hổ con này không thích ta."

"Tỷ tỷ dịu dàng như vậy, sao nó có thể không thích?" Trì Hành nắm lấy tay nàng, đưa qua song sắt của chuồng thú: "Chỉ vuốt ve thôi, cũng đâu phải muốn lấy mạng nó."

Hai tay đan xen vào nhau như ý nguyện đặt lên đầu hổ con, hai mắt Thanh Hòa sáng lấp lánh, cẩn thận không dám dọa hổ con, đợi một lúc để thích nghi mới nói: "A Trì, ngươi buông ra, ta tự mình thử xem."

Chủ vườn thú hoảng sợ đến mức tim vọt lên tận cổ họng, một lần thành công đã là may mắn rồi, đây lại thêm một lần nữa...

Trì Hành không dám rời mắt khỏi Thanh Hòa, buông tay ra. Hổ con trong chuồng thú không cảm nhận được sát khí trên đầu, dưới ánh sáng, đôi mắt vàng óng toát lên vẻ nguy hiểm.

Đợi đến khi thấy rõ người trước mặt quá yếu ớt, nó cũng lười quan tâm, dần dần nhắm mắt lại, cúi thấp người xuống đất, tận hưởng từng cái vuốt ve của mỹ nhân.

Nhìn Thẩm cô nương vuốt hổ như vuốt mèo, mọi người ở đây đều vô cùng kinh ngạc.

Chính lúc này, lũ trẻ nổi hứng lấy tiền ném vào chuồng thú để trêu hổ, hổ con bị ném trúng liền nổi tính hung hãn!

Mọi người liên tục kinh hô, vườn thú bỗng nhiên rơi vào hỗn loạn. Ai nấy đều nhắm mắt lại, không đành lòng nhìn cảnh tượng đẫm máu đôi bàn tay ngọc ngà của đích nữ Thẩm gia đẹp như thiên tiên bị hổ cắn xé.

Nguy cơ ập đến, Thanh Hòa phản ứng nhanh chóng, nhưng trước khi nàng kịp tự cứu mình, Trì Hành đã ra tay nhanh như chớp, đấm thẳng vào đầu hổ: "Nghiệt súc, ngươi dám!"

Một cú đấm cùng một tiếng quát tháo như thể có sấm sét và lửa giận từ chín tầng trời giáng xuống. Hổ con ngoan ngoãn cúi đầu, rên rỉ một tiếng như van xin.

Vườn thú trở nên im ắng.

Thanh Hòa kinh ngạc ngước mắt lên, như thể đây là lần đầu tiên gặp nàng.

***

Tác giả có lời muốn nói: Đế tinh, đế vận vừa mới xuất hiện.

May mắn thay, thảm kịch đã không xảy ra. Chủ vườn thú lảo đảo, thở phào nhẹ nhõm: "Tạ ơn trời đất!"

Đích nữ Thẩm gia bình an vô sự, mạng của hắn đã được cứu.

Mạng hắn được cứu, nhưng hổ con đột nhiên tấn công kia có thể sống hay không tuỳ thuộc vào ý muốn của quý nhân.

Chưa đợi mọi người kịp phản ứng, chủ vườn đã giận dữ nói: "Nghiệt súc hại người, đánh chết nó để đền tội cho Thẩm cô nương!"

Hắn hét lên giận dữ, làm bừng tỉnh hầu hết mọi người.

Hổ con phải bỏ ra rất nhiều bạc mới mua được lại bị đánh chết như thế này, vẻ mặt của mấy người huấn luyện thú tỏ ra không nỡ.

Người hầu tuân theo mệnh lệnh bước lên, Thanh Hòa nghiêng người che trước chuồng thú: "Con người gây chuyện trước, sao lại bắt nó phải bỏ mạng vì lỗi của bọn họ? Trước đó nó rất ngoan ngoãn, không hề có ý định làm hại ta."

Nàng thông minh, thấu hiểu lòng người lại biết lý lẽ, chủ vườn thầm nghĩ mình không đặt cược sai, hắn cũng không nỡ để hổ con ngoan ngoãn hồ đồ mà chết. Hắn cảm kích và cúi đầu xin lỗi Thẩm cô nương, nói thẳng rằng mình đã không bảo vệ chu toàn.

Hắn lựa lời hay ý đẹp để nói, ngay cả người mạnh mẽ nhất cũng phải nhượng bộ một bước, huống hồ Thanh Hòa vốn đã thích hổ con.

"Trì tiểu tướng quân..." Chủ vườn ngập ngừng nói.

Vẻ mặt Trì Hành cực kỳ lạnh lùng: "Nó không sai, ngươi không cần phải xin lỗi."

Trước đó nàng đã đẩy lùi con hổ hung dữ, sau lại khuất phục nó, hổ con trong lồng vẫn còn cúi đầu run rẩy, vốn là bá chủ núi rừng, giờ đây lại thảm thương đến mức không bằng cả mèo nhà.

Chủ vườn là người hiểu biết rộng rãi, sau hàng chục năm đây là lần đầu tiên hắn chứng kiến ​​tình trạng như vậy.

Bất kể là về võ công hay khí thế, Trì tam công tử đều khiến người ta nảy sinh lòng kính nể. Thái độ của hắn gần như thành kính, nếu không phải Trì Hành còn trẻ, có lẽ hắn đã không thể kìm nén đôi chân run rẩy của mình.

"Tam công tử...Tam công tử là người đại nghĩa."

"Ta thì đại nghĩa cái gì?" Trì Hành nén cơn giận, cười lạnh: "Con nhà ai mà không biết điều như vậy? Con nít không biết điều, người lớn cũng không biết điều sao? Cút ra đây cho tiểu gia!"

Nàng cực kỳ tức giận, nụ cười vừa lạnh lùng vừa quyến rũ, hệt như bộ trang phục đỏ trắng trên người, áo bào trắng như tuyết, áo choàng đỏ như lửa, hai màu sắc đối lập nhau cùng lúc được mặc lên người toát lên vẻ đẹp cực kỳ lạnh lùng, cực kỳ lộng lẫy.

Thiếu niên tức giận đến đỏ mặt tía tai, Thanh Hòa không biết từ lúc nào đã che trước ngực mình, trong mắt chỉ có A Trì tỏa ra sức hút, không còn nhìn thấy ai khác nữa.

Chỉ nghe một tiếng "Oa!", Tiểu tướng quân trừng mắt khiến đứa trẻ sợ hãi đến bật khóc.

Đứa trẻ bảy tuổi khóc đến khó thở, tiếng khóc của nó nhanh chóng thu hút sự chú ý của người lớn trong nhà.

"Đại ca...Hu hu hu, đại ca..."

Một tên thư sinh trẻ khoảng mười bảy, mười tám tuổi vội vàng chạy tới, nhìn thấy đệ đệ khóc thảm thiết, trong lòng tức giận: "Bé út [1], ai bắt nạt đệ?!"

[1]: Bản raw "幺儿" phiên âm là Yêu nhi, có nghĩa là bé út (hoặc cũng có thể là tên đứa nhỏ).

"Xì, chúng ta đến đây chỉ để chơi cho vui. Ai rảnh mà bắt nạt một đứa nhỏ? Ngươi là đại ca của nó, sao không hỏi đệ đệ ngươi mới vừa rồi đã gây ra chuyện lớn gì đi?"

Nam tử vội vàng ngẩng đầu, bắt gặp ánh mắt lạnh lùng và đầy giận dữ của nàng, bỗng giật mình: "Tam...Tam công tử?"

"Ta không muốn nói nhảm với ngươi, đệ đệ nhà ngươi ngang ngược, lấy bạc ném vào hổ khiến hổ con hoảng sợ tấn công, suýt làm bị thương tỷ tỷ nhà ta, món nợ này tính sao? Ngươi tự mình dạy dỗ đệ đệ hay để ta giúp ngươi?"

Nàng tỏ ra không muốn bỏ qua, nam tử đọc nhiều sách thánh hiền nên đầu óc trở nên trì trệ, nghe Tam công tử yêu cầu hắn "ra tay" với đệ đệ bảy tuổi, hắn hoảng hốt: "Sao vậy được? Trẻ con vô tội, dù có làm sai điều gì cũng chỉ là vô ý, hơn nữa—"

Hắn nhìn Thanh Hòa, thấy dung mạo xinh đẹp của nàng, đột nhiên đỏ bừng mặt: "Hơn nữa Thẩm cô nương vẫn bình an vô sự..."

"A tỷ của ta không sao là vì tỷ ấy phúc lớn mạng lớn, có ta ở bên cạnh. Mặt ngươi dày đến mức nào vậy, tỷ ấy không sao cũng có thể trở thành lý do để ngươi thoái thác trách nhiệm?"

Trì Hành không thèm nói chuyện với hắn nữa, tiến lên hai bước, bế đứa bé lên, dùng lòng bàn tay vỗ vào mông nó năm cái.

"Hai cái đánh đầu tiên là đánh vì tỷ tỷ của ta. Hai cái đánh tiếp theo là vì chính bản thân ta. Cái đánh cuối cùng là đánh thay hổ con trong lồng bị đánh đập vô cớ, nó đang êm đẹp bị ta đấm một cú, chẳng phải là tai bay vạ gió sao?"

Sau năm cái đánh, mông thằng bé sưng tấy, cổ họng khàn đặc, khóc đến sắp tắt thở.

Nam tử bất ngờ trước hành vi "thô lỗ" của nàng, lắp bắp: "Nó, nó vẫn còn là một đứa trẻ, sao ngươi có thể như thế?"

"Tại sao ta không thể như thế? Trẻ con hại người thì không phải hại người sao? Thế nào, sao ta lại không biết luật pháp của Đại Vận triều theo họ ngươi?"

"Ngươi, ngươi—"

Đưa mắt nhìn khắp thiên hạ, ai dám nói luật pháp của một triều đại theo họ mình? Đó chẳng khác gì tội mưu phản, là trọng tội.

Lời này của Trì Hành khiến hắn á khẩu không nói nên lời, sợ hãi lui về phía sau. Đám đông xem cảnh náo nhiệt này, không khỏi bồi hồi.

Cảnh tượng nguy hiểm vừa rồi vẫn còn hiện rõ trước mắt. Hổ con trước khi bị ném bạc đang ngoan ngoãn để người vuốt lông, Thẩm cô nương đúng là gặp phải họa từ trên trời rơi xuống.

Chỉ là không ngờ Trì tiểu tướng quân bỏ trốn một chuyến với người ta, lúc trở về lại xử lý mọi chuyện đâu vào đấy, hạ thủ không lưu tình, thoạt nhìn vẫn còn hồ đồ, đánh người trước nhưng sau đó cũng học được nói đạo lý rồi.

Từ xưa Tiểu tướng quân đã nói chuyện bằng nắm đấm, không nói chuyện bằng đạo lý, giờ đây đã bắt đầu nói đạo lý lớn, miệng lưỡi còn sắc bén hơn đao.

Cũng không biết học từ ai.

Sau khi đánh người, bảo đảm cái mông của thằng nhóc thối kia sẽ sưng tấy suốt nửa tháng, Trì Hành vẫn còn bực tức: "Đọc sách xong nuốt vào bụng chó hết rồi! Lúc ta bằng tuổi nó, phạm lỗi là bị cha túm tai đánh ngay. Mới có tuổi này thôi mà đã hư hỏng! Đúng là bị chiều hư!"

Thanh Hòa im lặng lắng nghe nàng càu nhàu, lấy những dải thịt tươi từ người huấn luyện thú để đút cho hổ con tội nghiệp vừa bị đánh.

Hổ con ngoan ngoãn như mèo. Có Trì Hành ở đây, trên cơ bản nó buộc phải từ bỏ tôn nghiêm của một mãnh hổ.

Đám đông giải tán khiến cho không gian càng lúc càng yên tĩnh. Nhớ tới nguy hiểm trước đó, Trì Hành sợ hãi hỏi: "Uyển Uyển, tỷ không sao chứ?"

"Ta làm gì có sao? Có ngươi ra mặt giúp ta rồi, còn có bé hổ con bị ta vuốt ve này nữa. A Trì, ngươi mau sờ nó đi, lông nó mượt lắm."

"..."


Hổ con run rẩy dưới ánh mắt của Trì Hành, nhìn bộ dạng cẩn trọng nhai từng miếng thịt tươi của nó, Thanh Hòa ôm lấy đầu hổ, trừng mắt nhìn Trì Hành: "Ngươi đừng dọa nó."

Hổ con liều mạng nhào vào trong ngực Uyển Uyển, Tiểu tướng quân lạnh lùng nói: "Lông của nó thực sự sờ đã đến vậy sao?"

Nàng đưa tay ra, hổ con rên rỉ xin tha.

Khi rời khỏi vườn thú, Trì Hành ôm trong tay một con hổ trắng nhỏ to bằng một con chó lớn.

Hổ con hoang dã, khó thuần hóa, suýt nữa đã làm bị thương người ta. Chủ vườn không dám nuôi nữa bèn lấy cớ "Con thú này đã được Tam công tử thuần hóa, trời định nó sẽ là bạn đồng hành trung thành của ngài", nói hết lời hay ý đẹp, dỗ được nàng mua hổ con mười tháng tuổi với vẻ mặt ghét bỏ.

Hổ con tưởng rằng mình đã thoát được, nào ngờ đến cuối cùng cũng không thoát khỏi số phận bị người này bế đi, sợ hãi đến mềm nhũn cả tứ chi, dù kéo thế nào cũng không kéo nổi. Cuối cùng không còn cách nào khác, Tiểu tướng quân dựa vào sức mạnh của mình ôm hổ ra ngoài.

Trên đường đi, Thanh Hòa không ngừng trêu chọc nàng: "Nhìn xem nó ngoan ngoãn chưa kìa? Biết đâu sau này còn có thể làm thú cưỡi nữa đấy."

"Vậy thì phải đợi nó lớn thật lớn mới được." Ôm một quãng đường sinh ra tình cảm, Trì Hành sờ đầu hổ: "Hăng hái lên, đừng làm như ta đang bắt nạt ngươi chứ."

Hổ con gào lên một tiếng, đôi mắt to tròn đầy vẻ ấm ức.

"Ngu ngốc quá." Trì Hành cười lớn: "Mèo ngốc, ngoan nào, sau này bản tướng quân sẽ thương yêu ngươi."

Nàng bỏ tiền mua con hổ này cũng đại khái là vì hối hận đã ra tay quá nặng nên muốn bồi thường cho nó.

Vì các nàng mà con hổ đã bị chủ vườn từ chối nuôi dưỡng, nếu nó vẫn còn ở đó thì không biết chừng sẽ bị bỏ rơi. Đường đường là chúa sơn lâm mà còn sống tệ hơn cả chó hoang, vậy thì nhục nhã quá.

"Uyển Uyển, tỷ nhìn nó xem, ta nên đặt tên nó là gì đây?"

Tiểu tướng quân không biết nghĩ đến điều gì, tự bật cười: "Gọi là "Đại Miêu" được không nhỉ? Đơn giản, dễ nhớ. Hoặc là "Phì Tuyết", nhìn cái cách nó gặm dải thịt lúc nãy, sau này lớn lên chắc chắn sẽ là một con hổ béo ú. Lông nó trắng, không tệ, cái tên này rất hợp."

Thanh Hòa cười trêu nàng ức hiếp hổ con: "Gọi là 'Phi Tuyết' cũng hay."

"Được thôi, dù sao hai cái tên này cũng không khác nhau là mấy."

Vào ngày hôm đó, Tiểu tướng quân ôm một con hổ hẹn hò với hôn thê của mình, điều này đã trở thành một kỳ quan lớn của Thịnh Kinh thành.

Có người tận mắt chứng kiến hổ con nằm trong lòng người như mèo con đã vô cùng kinh ngạc, dần dần tin đồn Trì gia Tam công tử kiếp trước là một viên hổ tướng lan truyền trong dân gian.

Khi tin tức truyền đến hoàng cung đã mang theo một sắc thái hơi kỳ quái.

Ở Ngự Thư Phòng, lồng chim hoàng yến mới nuôi thêm một con chim mới. Triệu Tiềm đang nhàn nhã trêu chọc nó, nghe từ đầu đến cuối chuyện hôm nay xảy ra ở vườn thú, y cau mày, trầm ngâm một hồi: "Lệnh cho bọn họ đưa một con hổ khác đến đây."

"Dạ."

Đại giám không dám lắm miệng hỏi Bệ hạ muốn hổ để làm gì.

Cung nhân vội vàng đi xuống truyền tin, mang theo mệnh lệnh của vua, không ai dám để Bệ hạ chờ lâu.

Con hổ trưởng thành cuối cùng trong "Vườn thú" được đưa vào cung, Bệ hạ văn nhược chỉ trích mọi người, đảm bảo chiếc lồng bằng vàng đã được khóa chặt, Đại giám mới dẫn người thoái lui.

Con hổ trưởng thành bị nhốt trong chuồng thú, đôi mắt vàng nhạt nhìn đương kim Bệ hạ với vẻ khinh thường.

Triệu Tiềm chợt hét to: "Quỳ xuống!"

Hổ trắng thờ ơ.

Triệu Tiềm ngẩn người, tức giận: "Nghiệt súc! Dám xem thường trẫm? Quỳ xuống!!"

Hổ gầm gừ, bực bội vẫy vẫy cái đuôi dài.

Thử đi thử lại mấy lần, hoàn toàn không thấy sự thần kỳ như lời đồn nhi tử Trì gia giáo huấn hổ, y nheo mắt hỏi: "Đạo trưởng, rốt cuộc chuyện gì đang xảy ra vậy?"

Đế vương đa nghi, nhất là khi người khác làm được nhưng bản thân lại không làm được.

Triệu Tiềm nhìn chằm chằm vào con thú bị mắc kẹt trong chuồng với ánh mắt nham hiểm: "Năm xưa trước khi lên ngôi, Cao Tổ từng vào núi lánh nạn. Trên núi, dã thú vây quanh, vô cùng nguy hiểm. Cao Tổ đói rét, lúc này có một con hổ dữ tiến đến nhìn chằm chằm. Thấy nguy cơ cận kề, Cao Tổ quát lớn mãnh hổ, thần uy tựa trời giáng xuống.

Hổ hàng phục là điềm báo may mắn trời ban, đế vận bắt đầu hiển hiện.

Cao Tổ dựa vào con hổ này mà sống trong núi sâu hai năm, đêm đến ôm hổ ngủ, ban ngày dắt hổ đi săn, nhẫn nhục chịu đựng, cuối cùng gặt hái được thành công. Trẫm may mắn được làm con cháu của Cao Tổ, là Thiên tử một nước..."

Thiên tử còn không thể khiến hổ khuất phục, Trì Hành dựa vào cái gì mà có thể làm được?

Tâm tình Triệu Tiềm cực kỳ khó chịu: "Đạo trưởng, sao ngài lại im lặng? Ngài cũng cho rằng trẫm ngu ngốc sao?"

Y thất vọng ngồi sụp xuống trước chuồng thú, sắc mặt trắng bệch: "Đạo trưởng, ngài nói cho trẫm biết, có phải trẫm đã mất đi ân huệ của trời rồi không?"

"..."

Ngự Thư Phòng yên tĩnh, Triệu Tiềm cúi đầu lẩm bẩm: "Nếu không, tại sao Lan Tiện Chi lại chết?Trẫm đã tắm gội dâng hương cho hắn, thành tâm cầu nguyện, cuối cùng người trẫm muốn bảo vệ lại chết, còn người trẫm muốn giết thì không những còn sống mà còn có thể dựa vào sức mạnh khuất phục được hổ. Đạo trưởng, trẫm làm Hoàng đế có phải quá vô dụng rồi không? "

Không biết thời gian trôi qua bao lâu, có một người mặc áo bào vàng nhạt đứng trước mặt y, thân hình gầy gò chậm rãi ngồi xổm xuống: "Bệ hạ."

"Đạo trưởng, chẳng lẽ Trì Hành chính là người chúng ta đang tìm sao?" Triệu Tiềm bắt lấy cánh tay hắn, vẻ mặt điên cuồng, hoảng hốt: "Nhưng mà không đúng, Trì Hành là nam tử, sao có thể là Nữ đế do trời cao chỉ định chứ?"

Y đột nhiên biến sắc, nghiến răng nghiến lợi nói: "Trời xanh thật không công bằng, một rừng không thể có hai hổ, tại sao Đế vương lại có hai ngôi sao?! Ông trời bất công, ông trời bất công!"

"Bệ hạ, Bệ hạ bình tĩnh."

Một bàn tay khô khốc vỗ nhẹ vào vai y.

Lại là một bầu không khí im lặng kỳ lạ.

Triệu Tiềm cuối cùng đã bình tĩnh trở lại.

Thật lâu sau, y mới mệt mỏi thở dài: "Đạo trưởng, trẫm lại thất thố rồi."

Mười bốn năm trước, song tinh lâm thế. Ban đêm Bệ hạ gặp ác mộng, tỉnh dậy trong cơn điên loạn. Mười bốn năm sau, cơn điên loạn trở nên trầm trọng hơn.

"Bệ hạ, xin đừng nghĩ quá nhiều. Long Môn sẽ luôn đứng về phía Bệ hạ."

"Trẫm hiểu."

Triệu Tiềm mất nửa khắc để khôi phục phong thái Đế vương của mình, trước sau không giống nhau, tựa như hai người.

Y chỉnh lại long bào, khí chất thanh tao nho nhã khiến cả người y trông bình thường hơn nhiều: "Một ngày trẫm còn là Hoàng đế, thiên hạ này vẫn là của trẫm! Trẫm chết, nhi tử của trẫm sẽ trở thành Hoàng đế tiếp theo, cơ nghiệp ngàn năm, truyền đời nối dõi.

Trời cao bất công, sai khiến một nữ nhân đến cướp đoạt quyền lực của trẫm, may mắn có Long Môn tương trợ, đạo trưởng, trẫm vẫn chưa thua đúng không?"

"Phải, uy quyền của Bệ hạ khắp bốn bể, dù cho quyền thần có mạnh đến đâu, thiên hạ cuối cùng vẫn thuộc về Triệu thị."

"Đúng vậy." Đôi mắt sâu thẳm của Triệu Tiềm lóe lên vẻ cuồng nhiệt: "Trẫm vẫn chưa thua."

Sau khi trấn an xong cảm xúc, ổn định lại cơn điên cuồng của y, nam nhân được gọi là "đạo trưởng" liền phất tay áo che mặt, biến mất.

"Người đâu!"

Đại giám đáp lời, bước vào.

"Giết con hổ này đi!"

Đế vương giận dữ, hổ gầm không dứt.

"Phi Tuyết, Phi Tuyết!" Trì Hành ôm vào trong lòng hổ con đột nhiên bồn chồn, nàng dùng sức ôm lấy không cho nó chạy thoát, kinh ngạc: "Tỷ tỷ, nó làm sao vậy?"

Thanh Hòa nhìn kỹ, chỉ thấy con non hai mắt đẫm lệ, lại nghe tiếng kêu bi thương của nó, không biết sao lại nghĩ đến chuyện "dê con quỳ bú sữa mẹ" [1].

[1]: Bản gốc là "羊羔跪乳", nói về lòng biết ơn cha mẹ và kinh trọng người lớn tuổi. Có một điển tích về câu nói này:

Cách đây rất lâu, một con dê cái đã sinh ra một con dê con. Dê mẹ rất yêu quý dê con của mình, ban đêm sẽ ngủ bên cạnh con, dùng thân mình sưởi ấm dê con để dê con ngủ ngon giấc. Lúc ăn cỏ vào ban ngày, bao giờ dê mẹ cũng dẫn theo dê con, hai người trở nên không thể tách rời. Khi những con vật khác bắt nạt dê con, dê mẹ sẽ dùng sừng để chống cự và bảo vệ dê con.

Một lần nọ, dê mẹ đang cho dê con ăn, một con gà mái đến và nói: "Dê mẹ, gần đây ngươi gầy đi nhiều. Mọi thứ ngươi ăn đều được dê con hấp thụ. Hãy nhìn ta này, ta không bao giờ quan tâm, cứ để gà con đi ăn uống xung quanh là được."

Dê mẹ không thích lời gà mái nói, thô lỗ đáp: "Mi nói nhiều, lại hay buôn chuyện, cuối cùng vẫn phải chịu sự trừng phạt là bị vặn cổ, bị đâm thì có ích gì."

Gà mái giận dữ bỏ chạy, dê con nói: "Con yêu mẹ nhiều lắm, làm sao để con có thể báo đáp ơn của mẹ đã nuôi lớn con đây?"

"Chỉ cần con có lòng hiếu thảo này, mẹ đã vui lòng."

Nghe xong dê con bật khóc, "quỳ" xuống, bày tỏ rằng thật khó để báo đáp được tình cảm của người mẹ yêu thương. Từ đó trở đi, mỗi lần bú sữa, dê đều quỳ xuống. Nó biết mẹ đã cho nó bú sữa và việc quỳ xuống để bú là biểu hiện lòng biết ơn đối với việc mẹ đã cho nó bú.

Đây là câu chuyện "dê con quỳ bú sữa mẹ". Loài vật cũng biết ơn cha mẹ và kính trọng người lớn tuổi, nếu được mẹ chăm sóc thì con người cũng nên biết ơn mẹ. (Theo Baidu)

Động vật vẫn có cảm xúc.

Nàng suy nghĩ một lúc, nhìn về phía hoàng thành với ánh mắt phức tạp.

Khi A Trì hạ gục hổ dữ trong "Vườn thú" bằng một cú đấm và tiếng gầm vang dội, nàng đã có linh cảm không lành.

Từ xưa đến nay, người trên ngôi vị kia nếu như có tâm địa hẹp hòi, hay đa nghi thì sẽ không thể dung thứ cho người giỏi hơn mình.

Chưa kể trong sử sách còn có ví dụ thực tế về "Cao Tổ hàng phục hổ, được trời cao tương trợ".

Có thể đoán được con hổ trưởng thành duy nhất còn lại trong "Vườn thú" đã gặp bất trắc.

Nàng không đành lòng nói thẳng, hàng mi dài rũ xuống: "Phi Tuyết rất có linh tính."

Hổ con ngoan ngoãn, thiếu sức sống nằm trong vòng tay của chủ nhân mới, uể oải ỉu xìu.

Trì Hành mấy lần nếm thử hai chữ "linh tính", tim đập thình thịch: "Là con hổ đó——"

Nàng ngậm miệng lại, thận trọng liếc nhìn xung quanh.

Nơi này không an toàn.

Nói không chừng hành tung của hai người từ khi ra ngoài đến giờ đã bị người ta theo dõi.

Ánh mắt hai người giao nhau, Thanh Hòa nhẹ nhàng an ủi: "Quay về phủ Tướng quân thôi."

Trì Hành ôm hổ con rầu rĩ không vui: "Về nhà ta hay nhà tỷ?"

"Nhà ngươi."

Tiểu tướng quân vui mừng hớn hở: "Đến Minh Quang Viện của ta đi, ta sẽ tận tình tiếp đãi tỷ tỷ!"

So với Trì Hành khi còn bé thường xuyên đến Tú Xuân Viện, Thanh Hòa lại hiếm khi đặt chân đến Minh Quang Viện.

Trước kia không biết thân phận của A Trì, nàng không suy nghĩ nhiều, nay đã biết thân phận của nàng ấy, nghĩ đến việc Trì phu nhân ngăn cản nàng vào viện là để che giấu thân phận nữ nhi của A Trì, sợ bị nàng phát hiện nên mới sinh lòng đề phòng.

Nàng nhướng mày mỉm cười, cố ý hỏi: "Trong viện của ngươi có gì mà ta không được xem không?"

Trì Hành đang vuốt đầu hổ, động tác hơi khựng lại: "Có thể có cái gì? Chẳng lẽ ta còn có thể giấu tỷ tỷ sao?"

Ánh mắt Thanh Hòa cưng chiều, đùa giỡn vài câu liền tha cho nàng.

Cảnh phồn hoa của Thịnh Kinh trải dài vô tận, nhìn không thấy điểm cuối, đầu phố bên kia, cổng phủ Lan gia treo lồng đèn trắng.

Những chiếc lồng đèn trắng đung đưa theo gió vào mùa đông khiến người ta vô cớ cảm thấy lạnh lẽo.

"Tiện nhi, Tiện nhi, nhi tử ngoan của nương, nhi tử ngoan của nương!"

Tiếng khóc than của Lan phu nhân lọt vào tai hạ nhân, bầu không khí trong Lan phủ ảm đạm. Người chết lại là đích tử quý giá được lão gia và phu nhân coi như tương lai, hy vọng, là máu mủ ruột thịt, đây quả thực là trời sụp đất đổ.

"Tiện nhi, nương sẽ không để cho người hại con sống yên, nương sẽ báo thù cho con..."

Lan phu nhân đáng thương xuất thân từ gia đình danh giá, không chịu nổi nỗi đau mất con nên đã lên cơn và có dấu hiệu điên loạn.

Trên khuôn mặt của thiếu nữ bên cạnh, hai dòng nước mắt trong suốt lăn dài, ánh mắt đầy oán giận: "Con đã nói rồi, con đã nói đại ca nên cách con ma ốm Thẩm Thanh Hòa kia xa một chút, đều tại nàng ta. Nếu không phải vì con sao chổi đó, sao đại ca phải lên võ đài thi đấu?

Thẩm Thanh Hòa không đứng đắn, lăng nhăng tư tình rồi bỏ trốn, đại ca lại hồ đồ như bị ma quỷ ám ảnh, nâng niu trân trọng nàng ta như báu vật. Là ma ốm Thẩm gia đã hại chết ca ca của ta!"

"Nhi tử đáng thương của ta!" Lan phu nhân bi thương gào thét, hai mắt khóc đến đỏ hoe, tiều tụy, không còn một chút phong thái sang trọng quý phái của một vị đương gia chủ mẫu.

"Nương, nương đừng khóc nữa..."

Lan phu nhân đẩy nữ nhi đang thuyết phục mình ra, toàn tâm toàn ý dõi theo linh vị của nhi tử: "Tiện nhi, Tiện nhi, nương sẽ trả thù cho con!"

Nàng đứng dậy, lảo đảo suýt ngã, Lan tiểu thư vội vàng đỡ lấy: "Nương, nương..."

"Buông ta ra!"

Lan phu nhân nổi điên, trong lòng chỉ có nhi tử không có nữ nhi, Lan tiểu thư bị đẩy xuống đất, mu bàn tay bị trầy xước, máu lập tức rỉ ra.

"Cha, cha ơi, mau ngăn nương lại, nương——"

Lan đại nhân vận đồ tang xuất hiện ở cửa linh đường, vẻ mặt nghiêm nghị: "Để cho bà ấy đi."

Hắn rút từ tay áo ra một con dao găm ngắn, đích thân trao cho phu nhân lưỡi dao sắc bén như thép. Khuôn mặt hắn buồn bã, không nỡ nhìn thêm nữa: "Đi đi."

"Cha, cha đang làm gì thế?"

Lan phu nhân như điên loạn chạy ra khỏi đại viện rộng lớn.

Lan đại nhân mệt mỏi nhìn bóng lưng của nàng, bước chân nặng nề, cũng không để ý tới nữ nhi, lắc đầu thở dài đi về phía biệt viện.

Lan gia tiểu thư ngơ ngác, sững sờ đứng đó, ôm mặt khóc lóc thảm thiết: Đại ca đã ra đi, trong nhà không còn ai quan tâm đến nàng nữa.

Cánh cửa biệt viện mở ra, Lan đại nhân khom lưng bước vào: "Nghĩa huynh."

"Ngươi vẫn đến đây."

"Ta...ta không thể nuốt trôi cơn giận này, Tiện nhi..." Giọng hắn nghẹn ngào, chỉ trong vài ngày ngắn ngủi, mái tóc hai bên thái dương đã xuất hiện những sợi tóc bạc chói mắt.

"Tiên nhi còn nhỏ..." Hắn cong chân, dứt khoát quỳ gối xuống đất: "Cầu nghĩa huynh giúp ta báo thù, cầu nghĩa huynh hãy giúp ta!"

"Ta không giúp được gì cho ngươi." Vết sẹo trên mặt Thảo Lệ như sẫm màu hơn.

Lan Tiện Chi thua dưới tay thiếu niên lang mười bốn tuổi là điều nằm ngoài dự kiến của hắn.

Vốn tưởng rằng điều tồi tệ nhất chỉ là chất nhi ngoan suốt đời không thể luyện võ, nhưng không ngờ đến khi bước vào võ đài lại đánh cược mất đi cả nửa đời sau.

Càng không ngờ hơn nữa là chuyện xảy ra sau đó, hắn hỏi: "Ngươi có biết Tạ Hành Lâu không?"

Sắc mặt Lan đại nhân tái mét, hỏi: "Ai vậy?"

"Thôi, ta quên mất, ngươi không hiểu chuyện giang hồ."

Thảo Lệ trầm giọng nói: "Ta không giúp được ngươi, Thảo Lâu cũng không giúp được ngươi. Đại sư đúc khí Tạ Hành Lâu, nàng đã phát lệnh khắp võ lâm, không cho phép nhân sĩ giang hồ động đến một sợi tóc của Trì gia. Nàng ấy là Tạ Hành Lâu, người nàng ấy muốn bảo vệ, không ai dám không nể mặt. Ta cũng vậy."

Lâu chủ của tổ chức sát thủ đệ nhất giang hồ, cũng là một người thầm ái mộ Tạ Hành Lâu.

"Nghĩa đệ, biệt viện này vi huynh không cần nữa, sau này gặp lại."

Một cơn gió thổi qua, trong biệt viện không còn bóng dáng nam nhân kia nữa.

Lan đại nhân bi thương quỳ rạp xuống đất, bắt đầu tự hỏi bản thân rằng tại sao mọi chuyện lại trở nên thê lương đến thế?

Lan gia bọn họ vốn là dòng dõi thư hương, đích tử là người tài ba đã đỗ Trạng nguyên, có thể nhìn thấy tương lai xán lạn. Từ bao giờ mà mọi chuyện lại trở nên khác đi?

Quay ngược trở lại vài tháng trước, khi Tiện Chi được triệu vào cung và bất ngờ được Bệ hạ trọng dụng, từ đó con của hắn trở thành sủng thần mà Bệ hạ thường xuyên khen ngợi trước mặt mọi người.

Thật đáng buồn, cho đến bây giờ hắn mới hiểu, sủng thần là gì?

Được sủng ái chỉ trong một ngày, thất sủng cũng chỉ trong một ngày.

Thi cốt của Tiện Chi còn chưa lạnh, vậy mà thái độ lạnh nhạt của Bệ hạ đối với Lan gia thực sự khiến trái tim hắn lạnh giá.

Hiện giờ nghĩ lại, thật không nên, không nên tham công liều lĩnh, trở thành quân cờ trong tay Bệ hạ kiềm hãm phủ Tướng quân.

Hắn hối hận rồi!

Niềm hy vọng cuối cùng tan vỡ, Lan đại nhân quay trở lại thư phòng, viết qua loa một phong thư rồi treo cổ tự tử trên xà nhà.

Giàu sang, danh lợi đều là hư vô, đấu không lại, chung quy là đấu không lại.

Sớm biết hôm nay như vậy, hà tất lúc trước phải làm!


Lan đại nhân nản lòng thoái chí, hai chân lơ lửng, giãy giụa đau đớn trút hơi thở cuối cùng.

***

Buổi sáng, tuyết rơi thưa thớt, trên đường về phủ, mí mắt Trì Hành giật liên hồi: "Tỷ tỷ, chúng ta mau về thôi, ở bên ngoài mãi ta cảm thấy bất an."

Trực giác của nàng đối với nguy cơ nhạy bén hơn người thường, nghe có vẻ huyền bí nhưng thực tế đã chứng minh điều đó.

Có những người sinh ra đã có phúc khí dồi dào, vì vậy mới có câu nói "Trời cao ưu ái".

Thanh Hòa được Trì Hành đỡ lên xe ngựa, nàng không yên tâm quay đầu lại nhìn, chợt thấy Lan phu nhân hai mắt đỏ ngầu, tay cầm dao găm đâm về phía A Trì!

Nhìn thấy trong con ngươi nàng có tia biến sắc, Trì Hành lách người, né tránh đòn tấn công điên cuồng của Lan phu nhân.

"Đền mạng! Đền mạng cho con ta!"

"Là ngươi?"

Trì Hành dễ dàng chế ngự đối phương, dao găm rơi xuống đất.

Nàng cũng không có ý định làm khó vị phu nhân có nhi tử đã chết, cũng lười tốn nhiều lời để tranh cãi với bà ta.

Đấu sinh tử vốn dĩ là phải sống chết, Lan Tiện Chi tự chuốc lấy diệt vong, không đáng thương xót.

Nàng vẫy tay, đám hộ vệ đang vây quanh lập tức tản ra.

Hành động điên cuồng dùng dao đánh lén Trì tiểu tướng quân giữa ban ngày của Lan phu nhân đã thu hút nhiều người qua đường đến xem.

Việc này có thể lớn có thể nhỏ, nói lớn thì là vi phạm luật pháp của Đại Vận triều, nói nhỏ thì là do phụ nhân nhất thời bị hận thù che mờ lý trí.

Còn tùy vào việc Trì gia giải quyết chuyện này như thế nào.

Lan Tiện Chi chết trên võ đài, Lan gia và Trì gia trở thành kẻ thù không đội trời chung, mềm lòng với kẻ thù chính là tàn nhẫn với chính mình. Trì Hành nhíu mày: "Đi báo quan đi, nói là..."

Bốp!

Trong chớp mắt, Lan phu nhân đã vùng vẫy thoát khỏi trói buộc, lao đầu vào xe ngựa chết tại chỗ, máu văng tung tóe khắp nơi.

Gã sai vặt trông coi lơ là bị Tiểu tướng quân trừng mắt nhìn dữ dội, sợ đến mức chân tay run rẩy.

Xe ngựa văng đầy máu, Trì Hành cực kỳ bực bội: Tại sao người Lan gia lại thích tìm chết vậy?

Đặt hổ con đang ôm trong lòng xuống, sau khi giọng nói và sắc mặt dịu lại, nàng mới lên tiếng: "Tỷ tỷ, xe ngựa bẩn rồi, chúng ta ngồi chung đi."

"Được."

Rèm được vén lên, nhìn thấy cảnh máu me bên ngoài, Thanh Hòa không hề dao động.

Hai bên con phố dài, người đi đường xì xào bàn tán về cái chết của Lan phu nhân, Trì Hành vốn hay nói chuyện lại im lặng hiếm thấy.

Về chuyện này, nàng không có gì để nói, nói nhiều chỉ thêm đen đủi!

Trên đường đi, Thanh Hòa không biết đã thở dài bao nhiêu lần. Ngày đầu tiên hai người hẹn hò có phải chọn nhầm ngày rồi không?

Chuyện này nối tiếp chuyện kia, chuyện trước có sợ mà cũng có vui, còn chuyện sau lại hoàn toàn không vui chút nào.

Biết nội tâm của Tiểu tướng quân mạnh mẽ hơn người thường, nàng thả lỏng cơ thể tựa vào lòng Trì Hành, chuông đồng treo trên cổ ngựa vang lên tiếng leng keng suốt dọc đường.

Ngựa chạy trước, hổ con chạy theo sau.

Cổng phủ Tướng quân mở rộng, lính gác nhìn thấy hổ trắng con đi sau ngựa, lập tức nở nụ cười: Đây là con hổ mà Tiểu tướng quân đã thuần phục ở vườn thú sao? Trông đẹp và oai phong quá!

Bước vào cổng, Trì Hành ôm một bụng tâm sự không biết vứt đi đâu, mọi phiền muộn đều bị dòng nước cuốn trôi sạch sẽ.

Nàng xuống ngựa trước, đứng yên rồi xoay người đưa tay ra đỡ Thanh Hòa xuống. Tay vô tình đặt lên vòng eo thon thả ấy, nàng cười khúc khích, ghé sát tai người kia thì thầm: "Có phải đồ ăn nhà tỷ tỷ không nuôi được người ta không, sao chẳng có tí thịt nào vậy?"

Thanh Hòa bị giọng điệu trêu chọc của nàng làm cho bật cười, cảm nhận được bàn tay nàng đặt lên eo mình không an phận, mừng thầm vì cái chết của Lan phu nhân không để lại bóng ma trong lòng nàng.

Nàng cũng vui vẻ theo, ngoài miệng lại không buông tha người ta: "Ngươi đang sờ gì đấy? Xương à?"

"Nhìn tỷ tỷ nói kìa, ta rõ ràng khen tỷ là mỹ nhân mảnh mai, đến miệng tỷ lại biến thành 'mỹ nhân xương xẩu' rồi. Xương gì chứ, ta đang muốn hỏi tỷ trưa nay có ăn ở đây không? Nương đã chuẩn bị sẵn rồi."

Nàng khịt mũi, đứng trong sân hít hà mùi thơm thức ăn bay ra từ bếp, hai mắt lấp lánh tia hy vọng: "Tỷ ăn không?"

"Phải nói với cha một tiếng đã."

"Để ta đi, ta đi nói cho."

Trì Hành nắm tay nàng bước vào Minh Quang Viện: "Tỷ tỷ ngồi đây trước, ta đi nói một lát rồi về."

Động tác nàng nhanh nhẹn, cất bước liền đi.

Nha hoàn và gã sai vặt của Minh Quang Viện đều ân cần hầu hạ nàng như chủ tử tương lai của họ. Thanh Hòa thích yên tĩnh, vẫy tay cho mọi người lui, chỉ để lại một vài nha hoàn bưng trà đưa nước cho nàng.

Xuân Tê cực kỳ ngưỡng mộ mà đánh giá vị đích nữ Thẩm gia thanh danh vang dội nhưng bệnh tật đầy mình này. Nhìn hồi lâu, nàng tự cảm thấy hổ thẹn, không dám ngẩng đầu.

Nàng ta vừa cúi đầu, Thanh Hòa quay lại liếc nhìn, mỉm cười trêu chọc Tiểu tướng quân của mình "đi đâu cũng có người nhớ thương".

Nàng không có ý định so đo, tiếp tục ngắm nhìn cách bài trí trong thư phòng.

Bức tường sách khổng lồ, nhìn thoáng qua đa phần là binh thư, một phần nhỏ là sách về sách lược trị quốc, cho dù chỉ là một phần nhỏ thì so với những gì con cháu thế gia tầm thường phải học cũng đã nhiều hơn khá nhiều.

Thơ ca, từ phú được chất đống lộn xộn ở một góc, thoạt nhìn có thể thấy A Trì đọc rất nhiều sách.

Trì đại tướng quân đây đâu phải là dạy con...

Tim nàng thắt lại.

"Tỷ tỷ, ta về rồi đây!"

Không biết nàng nói thế nào mà nhanh như vậy đã được cha cho phép.

"Sao cha lại đồng ý với ngươi vậy?"

Trì Hành cười hì hì: "Ta đấu với nhạc phụ tương lai hai mươi hiệp, ông ấy mới thả ta về, đồng ý cho tỷ ở lại ăn cơm."

Thanh Hòa dở khóc dở cười, lại cảm thấy vui sướng vì câu nói "nhạc phụ tương lai" của nàng.

"Tỷ tỷ, ta đã suy nghĩ kỹ nên nói chuyện kia với tỷ như thế nào rồi, tỷ đưa tay ra đi."

"Nghĩ kỹ nhanh như vậy sao?" Thanh Hòa không vội vàng đưa tay ra: "Sao lại không muốn giấu ta nữa, thêm vài ngày cũng đâu có sao."

"Nhưng ta để ý!" Mặt Trì Hành hơi ửng hồng, ngẩng cao đầu ưỡn ngực: "Thật ra ta đã suy nghĩ kỹ và muốn nói chuyện đó ngay hôm nay, chỉ tiếc là mãi không tìm được cơ hội thích hợp. Cơ hội không đến thì không nên chờ đợi nữa, ta muốn tỷ biết con người thật của mình."

Bất kể là chuyện phát sinh ngoài ý muốn ở "Vườn thú" hay trong lúc trở về, Lan phu nhân tay cầm dao lao ra đường, cuối cùng đâm chết ở xe ngựa, tất cả những chuyện này đều khiến nàng cảm thấy xúc động khôn tả.

Nàng nắm lấy bàn tay ngọc ngà trắng mịn hơi se lạnh của Thanh Hòa, đầu ngón tay lướt nhẹ trên lòng bàn tay, viết từng nét từng nét.

Từng chữ đều được viết rất cẩn thận, sợ đối phương nhìn không rõ, cảm nhận không rõ.

Tinh thần Trì Hành căng thẳng, trong lòng lo âu.

Thanh Hòa bị nhột bởi những nét bút rõ ràng trên lòng bàn tay, từ từ quay mặt đi, dứt khoát nhắm mắt, không còn nhìn nữa.

Viết xong chữ cuối cùng, Trì Hành hồi hộp chờ phán quyết.

"Tỷ tỷ, ta là nữ tử."

Khi nhắm mắt lại, Thanh Hòa mơ hồ nghe thấy một giọng nói run rẩy lướt qua tai mình, đôi mắt mở ra, vừa vặn là ánh mắt lấp lánh, nụ cười khuynh thành.

Nhìn thấy Tiểu tướng quân thấp thỏm bất an, vẻ mặt áy náy, đứng ở đâu cũng cảm thấy không thoải mái, giọng nói của Thẩm cô nương ngọt ngào, âm cuối bay bổng, tựa như đôi tai nhòn nhọn của mèo đang quậy phá trong lòng bàn tay, vừa tinh nghịch lại vừa ấm áp.

Tim Trì Hành như nhảy lên cổ họng.

Thanh Hòa mấp máy môi: "Trùng hợp quá, ta cũng vậy."

"Vậy, vậy là sao?"

Tiểu tướng quân ngốc nghếch, Thẩm cô nương tốt bụng kéo lấy cổ tay thon thả của nàng, mở lòng bàn tay ra, bắt chước Trì Hành trước đó viết viết vẽ vẽ: "Có thể là gì? Là nữ tử nha. A Trì ngốc của ta."

Dựa theo thánh ý, cuộc thi tỷ võ chiêu thân cho Thẩm gia dự kiến ​​diễn ra vào giữa tháng Mười một. Bây giờ mới là tháng Chín, ở giữa có một khoảng trống lớn là để cho những người tham gia chuẩn bị.

Trong Ngự thư phòng, vị hoàng đế văn nhược nho nhã lại trêu chọc con chim nhốt trong lồng vàng: "Ngươi nói xem, trẫm hạ thánh chỉ này, Thẩm đại tướng quân sẽ không trách tội trẫm chứ?"

Đại giám hầu hạ bên cạnh nở nụ cười nịnh nọt, hệt như mười năm qua chưa từng thay đổi: "Sao có thể chứ? Bệ hạ là thiên tử, sấm sét hay mưa móc [1] đều là ân huệ của trời, Bệ hạ chỉ đang lo lắng cho Thẩm cô nương thôi.

[1]: (Từ cũ, Văn chương) mưa và sương; dùng để ví ân huệ trên ban xuống (Theo Tratu Soha).

Nàng là nữ tử mà lại đi tư bôn với người ta, chuyện như vậy truyền ra ngoài thì hôn sự tất nhiên sẽ khó mà sắp xếp được.

Bệ hạ lẽ ra có thể trực tiếp ban hôn, nhưng người lại chọn phương án thỏa hiệp, cho Đại tướng quân đủ mặt mũi, hắn phải tạ ơn mới đúng. Hơn nữa thi đấu chiêu thân, người không có bản lĩnh sao có thể làm con rể Thẩm gia được?"

Triệu Tiềm lơ đễnh trêu chọc con chim, không biết có nghe rõ hay không, một lúc sau, trêu chọc đến khi không còn hứng thú gì nữa mới cười nói: "Ngươi biết nói chuyện đấy."

"Sự thật là như thế, nô tài không dám nói bậy."

"Hay cho một câu không dám nói bậy, nếu tất cả thần tử trong triều đều trung thành như ngươi thì nào còn đến lượt trẫm phải lo lắng? Trẫm đã cho Thẩm Duyên Ân thể diện, nhưng thể diện này không phải cho không."

Đại giám không dám nói gì.

Lúc nên nói thì nói như suối chảy, lúc không nên nói thì im lặng như ve sầu mùa đông, đây là điểm mà Bệ hạ hài lòng nhất ở hắn.

Triệu Tiềm quả nhiên rất hài lòng, lại hỏi: "Trẫm đã cho Thẩm Duyên Ân thể diện, lại bác bỏ mặt mũi của Trì Diễn, hắn sẽ nghĩ thế nào?"

"Trụ Quốc đại tướng quân đương nhiên cũng phải tạ ơn."

Đại giám trầm ngâm nói: "Đây là tỷ võ chiêu thân, nếu Trì tam công tử có ý với Thẩm cô nương thì có thể lên đài thi đấu, người có năng lực sẽ có được vợ đẹp.

Trì gia là gia tộc võ tướng đứng đầu của triều ta, thánh chỉ này của Bệ hạ quang minh chính đại, không lừa dối ai. Nếu Trì gia thất bại trong lĩnh vực võ học mà họ luôn tự hào, đó là họ tự vả mặt mình, không liên quan đến Bệ hạ."

"Đúng vậy, nếu như thua cuộc, không thể trở thành con rể Thẩm gia, hai phủ không thể liên hôn, liên quan gì đến trẫm?"

Tâm trạng của Triều Tiềm vui vẻ: "Nếu ai cũng biết quan tâm đến thánh ý như ngươi, trẫm sẽ không lo lắng đến mất ăn mất ngủ."

"Bệ hạ nhân từ."

Đúng vậy.

Trẫm quá nhân từ.

Nếu cứ tiếp tục nhân từ, ngay cả ngai vàng cũng khó mà giữ được.

Ánh mắt y chợt tối sầm: "Nói với Lan Tiện Chi, điều hắn yêu cầu ta đã thực hiện. Nếu làm không tốt thì không cần sống nữa."

"Dạ."

Ấu tử mà Trì Diễn yêu thương nhất chết trên võ đài chiêu thân, nỗi đau mất con vẫn còn đó, hai nhà Trì Thẩm mãi mãi không thể liên minh được nữa.

Giết không được Trì Hành, chỉ cần chiến thắng cuộc thi chiêu thân cũng được, Lan Tiện Chi trở thành con rể Thẩm gia, tâm của Thẩm Duyên Ân còn nghiêng về đâu được nữa?

Trong hai phủ, mượn sức một bên, đàn áp một bên, là biện pháp hiệu quả nhất mà hắn nghĩ ra cho đến nay.

Thẩm Duyên Ân ngoài mặt không biểu hiện ra, nhưng trong lòng lại cực kỳ quan tâm đến đích nữ này.

Làm quân thần nhiều năm, so với Trì Diễn trong thô lỗ có tinh tế, thông minh mà hay giả ngu, điều duy nhất mà hắn nhìn thấu được ở Thẩm Duyên Ân là tình cảm của hắn dành cho Tạ Chiết Mi.

Thẩm Duyên Ân lạnh lùng, kiêu ngạo và lầm lì hơn Trì Diễn, nhưng lòng trung thành của Thẩm Duyên Ân lại hơn xa Trì Diễn. Dù là con hổ dữ tợn, chỉ cần có lòng trung thì một ngày nào đó cũng sẽ được thuần hóa thành con mèo ngoan ngoãn.

Triệu Tiềm hít sâu một hơi Long Diên Hương từ lư hương, vẫy tay, Đại giám dẫn đầu cung nhân lần lượt lui ra.

Ngự thư phòng lâm vào trạng thái im lặng kỳ lạ, vị vua của một nước mệt mỏi yếu ớt dựa vào ngai vàng: "Đạo trưởng, vẫn chưa tìm thấy sao? Trẫm không thể chờ lâu hơn nữa."

"Nhanh thôi."

***

Phủ Lan Thiếu sư.

Khẩu dụ của Bệ hạ được truyền đến tai vị sủng thần mới không sai một chữ, Lan Tiện Chi trịnh trọng đáp lời: "Mong công công chuyển lời, Tiện Chi nhất định không phụ lòng tin."

Thái giám vung phất trần, giọng the thé nói: "Đại nhân, nhất định phải tận tâm."

Là thịnh vượng muôn đời hay là suy tàn, tất cả đều phụ thuộc vào lần này.

Tiễn người trong cung đi, Lan phu nhân ngồi đó ôm trăm mối lo âu.

Nàng không hiểu, tại sao nhi tử lại hồ đồ nhất quyết muốn cưới ma ốm kia làm vợ.

Bỏ nhà theo trai nửa năm, ròng rã nửa năm pha trộn với nhi tử Trì gia, không biết thân thể có còn trong sạch hay không. Còn chưa nói đến cưới về nhà, con cái cũng không sinh được, nói thô tục một chút thì có khác gì con gà không biết đẻ trứng? Cưới nàng ta về, chỉ tổ làm bại hoại gia phong của Lan gia.

Tháng trước nhi tử may mắn được Bệ hạ coi trọng, nàng vừa mừng vừa lo, trong lòng bất an: "Tiện nhi..."

"Mẹ đừng nói thêm gì nữa. Thánh chỉ đã ban xuống, ý chỉ của thánh thượng là như vậy, nhi tử chỉ có thể tiến lên, không thể lùi bước."

Lan Tiện Chi quay sang bàn bạc với phụ thân về chuyện tỷ võ chiêu thân.

Không thuyết phục được hắn, Lan phu nhân đau đầu, được nha hoàn dìu trở về phòng.

"Hài nhi luyện võ nhiều năm, hiếm khi để lộ trước mặt người khác, lần này có thể sử dụng, có lẽ là ý trời. Đầu của tiểu tử Trì gia, con nhất định phải lấy được. Tối nay con sẽ đi thăm dò trước xem võ công của hắn cao thấp thế nào. Biết người biết ta, trăm trận trăm thắng."

Người trẻ tuổi nói đến việc bày mưu tính kế rất hăng hái. Trong lòng Lan đại nhân hiểu rõ việc này không thể trái ý, chuyện đã đến nước này, đã không còn đơn giản chỉ là chuyện cưới vợ.

Liên quan đến tiền đồ, liên quan đến thánh sủng, lùi một vạn bước, nếu có thể kết thông gia với Thẩm gia, chẳng những Bệ hạ hài lòng mà đối với Lan gia chỉ có lợi chứ không có hại.

"Có nắm chắc không?"

Lan Tiện Chi kiêu ngạo nhướng mày: "Cha yên tâm, cho dù Trì Hành có là thiên tài võ học đi nữa thì hắn mới bao nhiêu tuổi? Học võ được mấy năm? Lần này Bệ hạ ủng hộ chúng ta, thiên thời địa lợi nhân hòa, chúng ta chiếm hết cả ba ưu thế, cứ như vậy, con không tin là sẽ thua."

Có lòng tin là chuyện tốt, Lan đại nhân vuốt râu, nói: "Không được chủ quan."

"Hài nhi hiểu rõ."

***

"Nương yên tâm, hài nhi nào phải là người không hiểu chuyện? Lan Tiện Chi kia con chưa từng để vào mắt, tỷ võ chiêu thân thì tỷ võ chiêu thân thôi. Thánh chỉ thì sao? Oan gia ngõ hẹp, ai có đao sắc hơn thì đương nhiên nghe theo người đó."

Trì Hành bị mẹ ruột lải nhải đến mức tai sắp mọc kén: "Mấy ngày này con nhất định sẽ chăm chỉ luyện võ, cho dù không phải vì con, không phải vì danh dự tướng môn của Trì gia mà là vì Uyển Uyển, con cũng phải đánh bại tất cả mọi người."

"Đánh bại tất cả mọi người?" Trì phu nhân tức giận đến mức ngực phập phồng lên xuống: "Đi ra ngoài một chuyến, trở về đã bản lĩnh như vậy rồi sao?"

"Ấy, con đâu dám nói chính mình bản lĩnh. Miễn cưỡng xem như không hủy hoại uy danh của Trì gia thôi."

Trì Hành ôm cổ mẫu thân, ngọt ngào nói: "Nương, nửa năm không gặp, sao người lại xinh đẹp hơn rồi?"

"Lại ba hoa!"

"Đâu phải ba hoa, con mới vừa về nhà gặp người đã suýt không nhận ra, còn tưởng tiên nữ nào ở trên trời giáng trần, đợi con nhìn kỹ lại, ôi chao, đây không phải là mẹ hiền yêu quý nhất của con đó sao!

Nương ơi, hài nhi ở ngoài nhớ người lắm, thỉnh thoảng con lại mơ được về nhà ăn bánh nướng người làm. Người tạm tha cho tai của con đi, nó không muốn sớm bị lời người lải nhải làm cho điếc đâu, nó còn muốn nghe lời dạy dỗ khuôn vàng thước ngọc của người mỗi ngày nữa đó."

Nói cho cùng thì đây là nữ nhi, không phải nhi tử, nữ nhi là áo bông nhỏ, phải chiều chuộng. Trì phu nhân chịu không nổi nhất là lúc nàng làm nũng, chỉ cần nghe nàng mềm giọng nói, mắt cong cong bày tỏ nhớ nhà nhớ người thân, trong lòng đều mềm nhũn.

"Đi một lần nửa năm, con còn biết nhớ nhà à?"

"Này không phải là vì con sợ về sớm sẽ bị cha đánh gãy chân sao?"

Hai mắt nàng sáng lên: "Nương có để ý không? Lần này con về cha còn biết đánh con nhẹ tay đấy, không dùng sức tí nào cả!"

"Còn không phải vì sợ đánh hư con à." Trì phu nhân nhẹ nhàng xoa xoa khuôn mặt nhỏ gầy gò của nàng: "Ra ngoài một chuyến sao lại gầy đi nhiều thế này, ở bên ngoài ăn uống không ngon sao?"

Trì Hành khéo léo rời khỏi vòng tay của nương, lùi lại vài bước để nương nhìn rõ nàng hơn: "Không có, con ở bên ngoài ăn uống ngủ nghỉ đều tốt, cũng không gầy đi nhiều, chỉ là con cao lên, người thon gọn hơn thôi."

"Chớp mắt một cái, A Hành của nương đã lớn rồi." Nhớ lại những gian khổ và nguy hiểm trong đêm sinh con, Trì phu nhân rưng rưng nước mắt: "Con đó, chỉ biết làm nương lo lắng."

"Nương, nương khóc gì chứ, không phải con đã trở về an toàn rồi sao?"

Nữ nhi dùng khăn tay lau đi những giọt nước mắt trên khóe mắt nàng, Trì phu nhân bình tĩnh lại, nói: "Nương còn chưa hỏi về chuyện của con với Thanh Hòa, con và nàng..."

Nàng khẩn trương hỏi: "Con có ức hiếp con bé không?"

Trì Hành bối rối rồi lại buồn cười trước câu hỏi của nương, nói với vẻ bất đắc dĩ: "Nương, nương nói như con của người là lưu manh từ đâu đến vậy, sao con có thể bắt nạt Thanh Hòa tỷ tỷ được? Con che chở tỷ ấy còn không kịp cơ mà."

Nàng ngây ngô đến nỗi không hiểu được tâm ý của mình, Trì phu nhân cũng không có thời gian để giải thích cho nàng.

Chuyện tình cảm, tự mình ngộ ra là tốt nhất, cho dù là mẹ ruột cũng không nên tùy tiện can thiệp.

A Hành còn nhỏ, nàng hy vọng con bé có thể hiểu được, hiểu được trái tim thuộc về nơi nào cũng có nghĩa là con cái cuối cùng đã trưởng thành.

Nàng cũng mong con bé không hiểu, không hiểu để có thêm vài năm sống vô tư vô lo.

"Con với nàng đã xảy ra chuyện gì, nói cho nương nghe đi."

"Con với Uyển Uyển..."

Nàng tỉ mỉ kể lại cho nương nghe mọi chuyện xảy ra dọc đường, không để ý rằng ánh mắt của Trì phu nhân nhìn nàng càng lúc càng phức tạp và kỳ lạ. Nói đến cuối cùng lúc hai người lập ước, Trì Hành ngáp dài vì buồn ngủ: "Nương, con buồn ngủ rồi."

Trì phu nhân không biết nên tức hay nên cười, ôm trán nhẹ nhàng xoa xoa lông mày: "Đi ngủ đi."

"Nương, ngày mai con lại tới gặp người, không làm phiền cha nương nữa."

Trì đại tướng quân giả vờ đọc binh thư, thực ra đang dựng tai nghe lén cuộc trò chuyện của hai mẹ con: "..."

Từ trong phòng đi ra ngoài, Trì Hành cười tinh nghịch với cha: "Cha, nương đang gọi cha đấy."

"..." Nhãi ranh này lại ngứa da rồi!

Trì Diễn cau mày ừ một tiếng, không đợi Trì Hành xem náo nhiệt, nhanh bước đi vào phòng.

Rèm cửa từ từ lay động, Tiểu tướng quân sờ cằm tự nhủ: "Chậc, thật là thiếu kiên nhẫn."

Nàng buồn ngủ đến không mở nổi mắt, bước ra khỏi cửa và đi về phía tiểu viện của mình. Người hầu cầm theo một chiếc đèn lồng màu cam vàng để thắp sáng đường cho nàng.

Đình viện phủ Tướng quân rất sâu, có núi giả nước chảy, có đình đài lầu các, lấp lánh lung linh, cảnh đêm vô cùng đẹp mắt.

Cảm giác về nhà thật tuyệt vời. Nàng hít một hơi thật sâu, bỗng nhiên tai khẽ động, mắt lóe lên tia lạnh lẽo: "Ai đó!"

Người hầu cầm đèn lồng bị nàng làm giật mình, chưa kịp phản ứng thì Tam công tử đã phi thân lên mái nhà.

"Tiểu tặc phương nào, dám đến chỗ phủ Tướng quân của ta gây rối!?"

Trì Hành giao chiến với kẻ trộm trước khi các hộ vệ bị đánh thức, một chưởng đánh trúng tên trộm.

Tên mặc đồ đen lập tức cảnh giác cao độ, không dám tiếp tục chiến đấu, vội vàng bỏ chạy.

Trước sau chỉ có hai mươi hơi thở.

Hộ vệ của phủ Tướng quân phản ứng rất nhanh, mặc dù vậy, khi đến nơi kẻ tấn công đã bị đẩy lui.

Trì Hành nhảy xuống khỏi mái nhà, cúi đầu vuốt ve tay áo: "Hừm, cũng thường thôi."

"Tam đệ!"

"A Hành, ngươi không sao chứ?"

Trì Anh, Trì Ngải trước khi đi ngủ ra ngoài sân ngắm trăng, nghe thấy tiếng đánh nhau liền vội vàng chạy tới.

Bực dọc một hồi, Tiểu tướng quân tươi cười nói: "Đại ca, nhị ca, ta không sao, chỉ là một tiểu tặc, không cần báo cho cha nương."

"Tiểu tặc?"

Trì Anh Trì Ngải hoang mang nhìn nhau: Tiểu tặc là giả, sắp đến kỳ thi võ chiêu thân, đến đây để dò la tin tức mới là thật.

"Cứ để bọn họ thăm dò!" Trì Hành ngẩng đầu nhìn vầng trăng sáng trên bầu trời: "Dù là âm mưu hay dương mưu, ta cũng không sợ."

Người muốn trở thành con rể Thẩm gia như lá rụng mùa thu, nhiều không đếm xuể, nếu cứ ai đến nàng cũng phải né tránh và che giấu bản thân thì coi trọng họ quá rồi.

Bất kể là âm mưu hay dương mưu, mạnh được yếu thua, đao của ai cứng thì người đó quyết định.

Phẩm chất gan dạ của nàng không giống như một "thiếu niên" mười bốn tuổi, có lẽ chính vì còn trẻ nên trong mắt nàng mới không dung thứ cho thế gian xảo quyệt, lừa lọc, coi thường mọi thể loại yêu ma quỷ quái.

Hai huynh đệ Trì gia nghe lời ấu đệ nói bỗng dâng trào khí thế hào hùng, Trì Anh cười lớn: "Đúng vậy, đây mới là nhi lang nhà võ tướng chúng ta, mấy ngày tới ta và A Ngải sẽ luyện võ cùng ngươi, chúng ta không kiêu căng tự mãn, quang minh chính đại mà giành chiến thắng!"

"Phụt!"

Một búng máu phun ra từ miệng tên áo đen.

Tháo khăn che mặt ra, để lộ khuôn mặt tái nhợt cùng đôi mắt đầy sợ hãi và khó tin của Lan Tiện Chi.

Lan đại nhân ngóng chờ con trai cưng chiến thắng trở về, không đợi được nhi tử nở nụ cười tự hào và nói: "Trì gia tiểu tử chỉ đến thế thôi" mà chỉ chờ được nhi tử trọng thương đầy người.

Một chưởng đó của Trì Hành dùng đến tám phần sức mạnh, cởi quần áo ra, dấu tay hằn rất sâu, Lan đại nhân không biết võ nhưng nhìn thấy dấu tay này vẫn giật mình, hít thở không thông.

Sắc mặt Lan Tiện Chi ủ rũ: "Cha, con không phải đối thủ của hắn..."

"Sao lại như thế? Trì gia tiểu tử chỉ mới mười bốn tuổi, chẳng lẽ là kỳ tài võ học sao?"

Dù có không muốn thừa nhận chuyện này thì sự thật vẫn là sự thật, không thể chối cãi.

"Tiện nhi yên tâm, vi phu đương nhiên sẽ giúp đỡ con."

Chuyện này vô cùng quan trọng, Bệ hạ đã có mệnh lệnh, trận chiến này chỉ có thể thắng không thể thua!

Lan đại nhân sai hộ vệ dìu nhi tử vào một khu biệt viện, cửa đóng lại, hắn đứng bên ngoài chờ một lúc, cho đến khi người bên trong cho phép mới dìu nhi tử vào trong.

"Sao lại bị thương?"

Trên mặt của nam nhân trong phòng có một vết sẹo hoang dã do đao gây ra, Lan Tiện Chi đối mặt với vị bá phụ này vô cùng kính sợ.

Hầu hết võ công của hắn đều do người này truyền dạy.

Tổ chức sát thủ xếp hạng nhất trong giang hồ, vị lâu chủ bí ẩn của "Thảo Lâu", từ khi biết được thân phận của ông, hắn đã đối đãi với ông như cha ruột.

Tối nay trở về trong tình trạng bị thương nặng, hắn vô cùng xấu hổ: "Chất nhi học hành chưa tới nơi tới chốn, phụ lòng dạy dỗ của bá phụ..."

Nam nhân mặt không đổi sắc, giơ tay xé toạc vạt áo trước ngực hắn, nhìn rõ dấu tay không giống của người trưởng thành trên đó, khen ngợi: "Quả là một thiếu niên nội công thâm hậu, thua cũng không oan."

Thấy tình hình không ổn, Lan đại nhân cúi người cầu xin: "Thỉnh nghĩa huynh cứu mạng hai cha con ta!"

Chuyện giang hồ hãy để giang hồ giải quyết, tranh chấp triều đình, Thảo Lệ không muốn quan tâm.

Tuy nhiên nghĩa đệ lại có ơn với hắn, lại biết gần đây hắn cần một nơi an toàn để tu luyện công pháp nên đã đặc biệt tặng biệt viện cho hắn.

Tình nghĩa năm xưa, tình cảm hiện tại, không thể thờ ơ.

Hắn cau mày hỏi: "Người bị chặn giết lần trước, là người này sao?"

Hắn chỉ vào dấu tay trông không lớn lắm.

"Đúng vậy."

Tài năng võ học hiếm có khó tìm, giết thì thật đáng tiếc, Thảo Lệ không khỏi khó xử.

"Nghĩa huynh!"

"Được rồi, có phải chuyện gì to tát đâu?"

Trong lòng hắn thở dài tiếc nuối.

Nghĩ đến chất nhi cung kính, sùng bái mình suốt bao năm, hắn nheo mắt nói: "Ta có một phương pháp tu luyện có thể giúp ngươi hấp thu nội lực của người khác để sử dụng cho bản thân. Tuy nhiên, phương pháp này có một nhược điểm chí mạng: một khi đã sử dụng, người sẽ không thể tu luyện võ công nữa. Ngươi có đồng ý không?"

Lan Tiện Chi im lặng nghiến răng, hồi lâu sau, gân xanh trên trán nổi lên: "Giết Trì Hành, cưới vợ đẹp, được thánh sủng vô bờ bến, từ nay về sau, chất nhi cam tâm làm một thư sinh yếu đuối!"

***

"Lần nữa!"

Trong sân tập võ của Trì gia, Thanh Hòa dùng những ngón tay thon thả bóc từng quả nho tím đậm, xếp những quả nho căng mọng lên chiếc đĩa sứ trắng.

Một đĩa nho đầy ắp được đưa đến tay Trì phu nhân. Trì phu nhân đau lòng nàng bất kể nắng mưa mỗi ngày đều đến xem nữ nhi tập võ, biết nàng nhiễm hàn độc, không chịu được gió thổi nên vội vàng dặn dò nha hoàn lấy áo choàng mới làm đến.

Áo choàng này Trì Hành cũng có một cái. Chiếc áo đang phủ trên vai Thanh Hòa là một chiếc áo choàng trắng tinh khôi khác, mỹ nhân và áo choàng hòa hợp với nhau làm cho Trì phu nhân vô cùng hài lòng.

"Xem người khác luyện võ hẳn là nhàm chán lắm nhỉ."

"Không hề nhàm chán." Trong mắt Thanh Hòa tràn đầy ngưỡng mộ: "Con không thể luyện võ, bây giờ được xem A Trì giơ đao múa kiếm, con đã rất thỏa mãn."

Niềm vui và sự ngưỡng mộ trong mắt thiếu nữ không giả vờ được, mặc dù trước đây còn che giấu tâm tư của mình thật sâu, nói là bắt cóc người bỏ trốn ngay trước mắt nàng cũng không quá.

Ban đầu Trì phu nhân rất tức giận, nhưng sau khi hết giận rồi thì còn có thể làm gì được nữa?

Thẩm gia cô nương khôn ngoan kín đáo như vậy, sau nửa năm sớm chiều bên nhau với A Hành, nói không chừng chuyện gì nên biết cũng đã biết.

A Hành còn luôn miệng nói Thanh Hoà không biết thân phận nữ nhi của mình, đối với mấy lời ngớ ngẩn mà nữ nhi ngốc nhà mình nói, nàng chỉ tin một nửa.

Cam lòng để A Hành bị bán mà còn giúp người ta đếm tiền, trong suốt mấy năm qua, chỉ có duy nhất nữ nhi của Thẩm gia.

Nữ nhi không thông minh, làm nương phải chịu nhiều vất vả.

Trì phu nhân lấy một miếng trái cây, nhai một cách từ tốn, Thanh Hòa thấy vậy liền nhận lấy chiếc đĩa ngọc xanh từ tay người hầu.

Hạt nho nhả ra trên đĩa ngọc xanh, từng hạt rõ ràng.

Nhìn từng hành động của nàng, Trì phu nhân nhấp môi thầm thở dài: Chẳng trách A Hành nhà nàng không phải đối thủ của người ta, nhìn xem sự chu đáo tinh tế này, chẳng khác nào mưa dầm thấm đất.

"A Hành từ nhỏ đã rất thích luyện võ, cầm kỳ thi họa chỉ học được nửa vời, có mỗi võ công là giỏi."

Thấy bà nói xấu nữ nhi như vậy, Thanh Hòa nhìn Trì phu nhân, cười nói: "Mỗi người có một tài năng riêng, A Hành học đánh đàn tệ nhất nhưng nghe qua cũng rất thú vị, ở bên cạnh nàng, mỗi ngày đều có những kinh hỉ không ngờ tới."

"Thật sao, vậy là kinh nhiều hơn, hay là hỉ nhiều hơn?"

Ánh mắt Thanh Hòa vô thức nhìn về phía Tiểu tướng quân đang giao đấu với Trì đại công tử trên sân luyện võ: "Kinh là kinh diễm, hỉ là vui mừng. Những cái tốt của nàng, cả đời con cũng không nói hết được.'"

"..."

Trì phu nhân khẽ nhướng mi, từ từ đẩy chiếc đĩa sứ trắng chất đầy quả nho sang một bên, mỉm cười như trêu chọc: "Nho này, chua lắm."

"Chua ạ?" Thanh Hòa giả vờ nghe không hiểu lời bà nói, ôm đĩa cười vô hại: "Vậy để dành cho A Trì ăn cũng được, nàng ấy thích ăn 'nho chua' nhất mà."

Đứng trước cái gió se lạnh tháng Chín, A Hành mỉm cười tra đao vào vỏ sau khi đỡ được chiêu hồi mã thương [1] bất ngờ của đại ca.

[1]: Là một tuyệt chiêu võ thuật của người Trung Hoa. Kỹ thuật cốt yếu của Hồi mã thương nguyên thủy phải gồm 03 yếu tố đó là vũ khí (thương), phương tiện (ngựa - mã) và chiến thuật (hồi - đột ngột tập kích trở lại).

Lần này hai "huynh đệ" so tài khác với luyện tập thường ngày, mục đích là để mô phỏng sự nguy hiểm trên võ đài, nâng cao khả năng ứng biến linh hoạt.

Sau hai trăm hiệp đấu nảy lửa, trên mặt Trì Anh lộ vẻ tán thưởng, vỗ vai nàng: "Làm tốt lắm, A Hành!"

Không hổ là người có thiên phú võ thuật cao nhất trong Trì gia. Hắn có linh cảm rằng một ngày nào đó A Hành sẽ đạt được thành tựu phi thường trong võ thuật.

Trước đây khi đấu với đại ca, Trì Hành thua nhiều thắng ít, sau nửa năm rèn luyện trong giang hồ, đã nếm trải mưa máu gió tanh do đao kiếm gây ra, khả năng thực chiến được mài giũa trong khoảnh khắc sống còn hơn xa trước đây.

Hiện tại nàng vẫn chưa phải là đối thủ của đại ca, nghe vậy cũng không hề tự mãn, khuôn mặt nhỏ tuấn tú ửng đỏ, nàng toát mồ hôi, ôm quyền thi lễ với đại ca: "Vất vả cho đại ca."

Trì Anh cười xoa đầu nàng.

Thanh Hòa ôm đĩa nhìn hai "huynh đệ" hăng hái chia sẻ cảm tưởng sau trận đấu, cụp mắt, ngón tay thon thả ngắt lấy một quả nho từ trên đĩa.

Thanh Hòa đút nho vào miệng, ngước mắt nhìn hai người vẫn đang "ngươi xoa đầu ta, ta vỗ vai ngươi", thầm nghĩ: Quả nho này đúng là chua thật.

Bình dấm của nàng sắp đổ rồi mà A Hành vẫn còn đứng trò chuyện với đại ca dưới cái nắng chang chang, Trì phu nhân lắc đầu tặc lưỡi một tiếng, không khỏi suy nghĩ rốt cuộc A Hành giống ai.

Nhớ lại lúc A Diễn theo đuổi nàng cực kỳ nhanh nhẹn, sử dụng đủ mọi mưu mẹo. Trong hai năm đó, mỗi khi nàng ra khỏi cửa, các tiểu thư quý tộc gặp nàng đều phải chua chát vài câu mới chịu thôi.

Đến lượt nữ nhi mình, được người ta thầm mến mà còn không biết, Trì phu nhân nheo mắt: Quả nhiên người động tâm sớm thường phải chịu nhiều vất vả.

Nhìn không nổi cảnh cô nương bên cạnh im lặng ăn nho, Trì phu nhân vẫy tay: "A Hành!"

"A? Nương gọi con."

Lúc này Trì Hành mới chú ý tới mỹ nhân thanh lịch, dịu dàng đang ngồi bên cạnh nương mình, ánh mắt sáng lên, bước tới với tốc độ nhanh hơn bình thường: "Nương."

Nàng nhìn Thanh Hòa, nụ cười càng lúc càng rạng rỡ: "Thanh Hòa tỷ tỷ."

Thanh Hòa đặt chiếc đĩa sứ trắng xuống: "Lại đây."

Trì Hành tiến thêm hai bước, ngắm nhìn mỹ nhân từ cự ly gần. Nước nho dính ướt môi nàng, cái cằm nhọn nhọn, cổ trắng ngần như tuyết làm nàng ngắm đến mê mẩn.

Trì phu nhân nhìn nữ nhi ngây ngốc mà lắc đầu, không nhìn nổi nữa, nàng hất tay áo, lặng lẽ rời đi, không quấy rầy hai người tâm tình.

Rốt cuộc nàng cũng hiểu, trong lòng Thanh Hòa cô nương này đã rõ như lòng bàn tay, chuyện gì nên biết thì đã biết, chuyện gì không nên biết thì...

Tim đập thình thịch, nhớ lại câu nói trước đó của con bé: Kinh là kinh diễm, hỉ là vui mừng. A Hành đã làm gì mà khiến đối phương kinh diễm?

Chuyện này không thể suy nghĩ thêm nữa, nàng lắc đầu.

Đi được hai bước, nàng quay đầu lại nhìn thì thấy Thẩm cô nương đang nâng cằm A Hành, tỉ mỉ lau mồ hôi cho nữ nhi. Trì phu nhân thấy vậy thầm nghĩ không nhìn nổi nữa, vội vã rời đi như trốn chạy.

Hôn sự giữa hai nhà đã được công khai, chỉ còn chờ Trì Hành đánh bại mọi người trong ngày tuyển rể, vào lúc này không ai dám phá đám.

Sau khi Trì phu nhân đi, Trì Anh và Trì Ngải cũng dẫn theo người bên cạnh rời đi. Sân tập võ rộng lớn như vậy, ngoài nha hoàn và gã sai vặt đã lui ra xa thì chỉ còn lại hai người họ.

Chung quanh bỗng chốc trở nên im ắng, tiếng chim hót líu lo trên cây vang vọng bên tai. Trì Hành ngước mặt lên, hỏi: "Tỷ tỷ, tỷ đến lúc nào vậy? Sao không báo trước cho ta? Sớm biết tỷ đến thì ta đã không nói chuyện phiếm với đại ca rồi."

Trước đó Thanh Hòa ăn nho ăn ra dấm chua nhờ một câu nói vô tình của nàng mà được hóa giải. Thanh Hòa cầm khăn tay lau mồ hôi mỏng trên chóp mũi nàng: "Mới đến không bao lâu, báo trước cho ngươi làm gì? Ngươi làm việc của ngươi, ta xem của ta."

Nói cũng có lý, Tiểu tướng quân nhướng mày: "Tỷ tỷ, ta có lợi hại không?"

"Lợi hại."

Khuôn mặt nhỏ nhắn lại trở nên sạch sẽ, thoải mái, càng tăng thêm vẻ anh khí hừng hực của tuổi trẻ. Nàng kéo Trì Hành ngồi xuống, Liễu Cầm bên cạnh đã sớm chuẩn bị sẵn nước sạch để nàng rửa tay.

Những ngón tay thanh mảnh, thon dài và mềm mại được nước rửa sạch, Trì Hành ngắm nhìn đôi bàn tay ngọc ấy một lúc lâu không thể rời mắt.

"Nếm thử đi, là ta đã tách vỏ từng quả một đấy."

Một đĩa nho đã được lột vỏ, Trì tiểu tướng quân nhìn thấy mà không khỏi đau lòng: "Mấy việc lặt vặt thế này về sau cứ để hạ nhân làm là được."

Những trái nho căng mọng, mọng nước được đưa lên môi, nàng há miệng, chỉ lo thưởng thức sắc đẹp mà quên mất nhai nho trong miệng.

Mãi đến khi Thanh Hòa nhắc nhở, nàng mới sực tỉnh lại, chỉ nghe thấy tiếng "ực" một cái, hóa ra nàng đã nuốt cả quả nho.

Khuôn mặt trắng nõn của Trì Hành đỏ bừng, mông nhảy dựng lên như có lửa, chỉ vào cổ họng mình: "Tỷ tỷ, sao ta...ta lại nuốt xuống vậy?!"

Nhắc đến những thứ mà Trì tiểu tướng quân nhỏ tuổi sợ nhất khi ăn uống, Trì phu nhân chắc chắn sẽ mỉm cười và nói: Sợ nhất là ăn nho quên nhả hạt, ăn cá quên nhả xương, chỉ cần là thức ăn có vỏ, có hạt, có xương, đều phải được lấy ra sạch sẽ mới chịu ăn.

Nói về chuyện này, đây cũng là một chuyện xấu hổ thuở nhỏ của Trì đại công tử.

Để ngăn ấu đệ ăn bừa bãi, hắn đã cố tình bịa ra câu chuyện ma quái để dọa nạt vị Tiểu tướng quân cứ thấy đồ ăn là nhét vào miệng.

Trì Hành lo lắng đến mức mồ hôi lại túa ra trán, Thanh Hòa dở khóc dở cười, không khỏi nghĩ thầm A Trì của nàng trước năm sáu tuổi rốt cuộc đã lớn lên gian nan thế nào?

Sợ nhìn người ta sinh con, sợ ăn nho mà quên nhả hạt, ngày hôm sau sẽ có cây nho mọc trong bụng.

Thanh Hòa nén cười, trấn an: "Không sao đâu."

Bị nàng nhẹ nhàng dỗ dành một hồi, tìm lại được lý trí bị dọa sợ, đôi tai trắng nõn của Tiểu tướng quân cũng đỏ bừng lên.

Nàng tự biết bản thân mất mặt, nằm úp mặt xuống bàn, lặng lẽ che mặt.

"Lúc còn nhỏ, ta còn sợ những thứ có hạt hơn ngươi, sợ không cẩn thận nuốt phải, hạt giống sẽ nảy mầm, mọc ra những thứ kỳ quái làm nứt vỡ bụng của ta." Thanh Hòa ghé vào bên tai nàng: "Vì chuyện này mà ta còn âm thầm trốn đi khóc một hồi, tưởng mình không sống được bao lâu nữa."

Chuyện này nàng mới được nghe, Uyển Uyển cũng có lúc đáng yêu như vậy sao?

"Khi đó ta mới bốn tuổi..."

Hơi thở ấm áp phả vào tai, tựa như giọt sương thơm đọng trên cánh hoa sáng sớm. Trì Hành cảm thấy vành tai ngứa ngáy, lại nôn nóng muốn nghe phần tiếp theo, khuôn mặt ló ra khỏi khuỷu tay, mở to đôi mắt lấp lánh, nở nụ cười tò mò: "Rồi sao nữa? Sau đó thế nào?"

"Sau đó à, ma ma tìm được ta, bà nói rằng mỗi hạt ta vô tình nuốt vào sẽ thay ta chắn đi tai ương, bởi vì trời cao thích những đứa trẻ ngây thơ trong sáng, sẽ phù hộ chúng gặp dữ hóa lành."

"Thật sao?" Ánh mắt Trì Hành lấp lánh tia hy vọng: "Cách nói này quả là thú vị."

"Đúng là thú vị. Hai tháng nữa là diễn ra cuộc thi, hạt nho này sẽ sớm mang đi mọi vận rủi của A Trì."

"Đúng vậy!" Tiểu tướng quân bắt đầu phấn chấn: "Uyển Uyển, tỷ đút cho ta thêm một quả nữa đi, vừa rồi ăn nhanh quá, chưa cảm nhận được mùi vị."

"Ừ."

Nàng không còn cảm thấy xấu hổ vì vô tình nuốt quả nho nữa. Thanh Hòa nhặt một quả căng mọng đáng yêu từ trong đĩa trái cây ra đút cho nàng.

Nhìn nàng ấy ăn uống vui vẻ, lòng nàng cũng vui theo.

Thật ra nàng đã nửa thật nửa giả bịa ra chuyện xưa để lừa A Trì.

Năm bốn tuổi ấy, ma ma đi tìm sai hướng nên không tìm thấy nàng, nàng nấp ở góc tường nhìn hai con mèo đánh nhau, khóc nức nở đến nỗi không thở được, nghĩ rằng mình sẽ không sống được bao lâu, thậm chí tối nay cũng không thể ăn món canh hoa đào yêu thích nhất.

Bây giờ nàng không còn thích ăn canh hoa đào ngọt ngấy kia nữa, mà ma ma luôn hết lòng vì nàng cũng đã qua đời vì tuổi già.

"Tỷ tỷ, tỷ cũng ăn đi."

Trong mắt Trì Hành lấp lánh ánh sao, khiến người ta nhìn vào quên hết muộn phiền.

Sau khi ăn hết đĩa trái cây, Trì đại tướng quân từ xa đi tới, nàng lấy khăn lau đi vết nước trái cây trên khóe môi: "Tỷ tỷ, cha tới rồi, ta đi trước."

"Đi đi. Cũng đã đến lúc ta phải về rồi."

Liễu Cầm Liễu Sắt đỡ tiểu thư nhà mình rời đi, Trì Hành nhìn theo họ cho đến khi khuất xa tầm mắt. Gió mát thổi đến, nàng đưa tay xoa xoa mặt, quay người bước về phía sân luyện võ.

"Đã sẵn sàng để bị đánh chưa?"

Trì tiểu tướng quân không hề sợ hãi, tay cầm đường đao, rút lưỡi đao ra khỏi vỏ: "Cứ việc xông lên!"

Trì Hành liên tục khổ luyện trong phủ, ở phủ Lan Thiếu sư lại thêm một người ngã xuống, Lan Tiện Chi thu công, điều tức, nhìn người chết trên mặt đất đã cạn kiệt nội lực mà khinh thường.

Cảm nhận được công lực cuồn cuộn trong người, hắn tràn đầy tự tin vào cuộc tỷ thí hai tháng sau: "Nếu lúc này để con gặp Trì Hành, cha, con có lòng tin sẽ lấy được đầu hắn ta!"

Lan đại nhân rất hài lòng với câu trả lời này.

Thảo Lệ là người trong giang hồ, người trong giang hồ dựa vào võ công của mình để hành tẩu thiên hạ, mất đi võ công, sống không còn ý nghĩa.

Hắn không hiểu nổi tại sao chất nhi thà rằng đánh đổi cả nửa đời sau thành người tàn phế cũng phải giành chiến thắng, nghiêm túc khuyên nhủ:

"Cơ thể giống như một vật chứa, nội lực mà cơ thể mỗi người chứa được là có hạn. Trừ phi ngươi khai thông kinh mạch, nâng cao dung lượng chứa, nếu không một mực tham lam chỉ khiến chân khí hỗn tạp không dung hoà được, gây ra tổn thương không thể hồi phục cho bản thân.

Phương pháp này trái với đạo trời, chỉ có thể dùng để dũng mãnh nhất thời. Sang ngày thứ hai, nội lực tiêu tán, đau đớn đến mức khiến người ta sống không bằng chết, dù có vượt qua được nỗi khổ đó, cả đời cũng không thể luyện võ nữa, chẳng khác gì phế nhân. Nếu ngươi hối hận, bây giờ ta vẫn có thể giúp ngươi tiêu tán nội lực."

"Tại sao ta phải hối hận?" Lan Tiện Chi nâng cánh tay lên, cảm nhận khoái cảm tràn đầy nội lực: "Cả đời này ta theo đuổi danh lợi, dù có đỗ Trạng nguyên thì trong lòng cũng không thỏa mãn. Ta muốn tiến xa hơn, cưới được nữ nhân đẹp nhất thiên hạ, hưởng thụ quyền thế. Những điều đó, ta sẽ nhanh chóng đạt được."

Dù sao hắn cũng nhớ không nên đắc ý vênh váo trước mặt lâu chủ của "Thảo Lâu", khom người nói: "Cũng phải đa tạ bá phụ đã truyền dạy cho chất nhi phương pháp này."

Hắn đắm chìm trong đó, vì một phút đắc ý mà tùy tiện cắt đứt khả năng luyện võ nửa đời sau, hành động này thật thiển cận. Trải qua nhiều năm, Thảo Lệ đã gặp nhiều người như vậy, nên không nói thêm gì nữa.

Tỷ võ chiêu thân diễn ra vào tháng mười Một, không chỉ Trì gia, Lan gia khẩn trương chuẩn bị mà các nhi tử nhà võ tướng khác cũng đang chăm chỉ rèn luyện.

Buổi thi đấu võ chiêu thân, người có mắt đều nhìn ra đây là kế sách hòa giải của Bệ hạ dành cho vị sủng thần mới, một mũi tên trúng hai đích, cắt đứt khả năng kết thân của hai phủ Trì Thẩm.

Người thông minh đều không dám xen vào chuyện giữa hoàng tộc và phủ Tướng quân, những người tham gia thi tuyển đa phần chỉ có ý định kết bạn bằng võ thuật.

Trì Hành là con nhà tướng, cha là Đại tướng quân thống lĩnh ba quân. Hiện giờ, một nửa số tướng lĩnh trong triều đều do Trì Diễn một tay đề bạt, Trì gia có công trạng hiển hách, là tướng môn đứng đầu không thể chối cãi.

Đám nhi tử nhà võ tướng ai dám tranh chấp với nhi tử của Đại tướng quân?

Tranh cũng tranh không lại, bọn họ một là không có lá gan như Lan Tiện Chi, hai là không được Bệ hạ sủng ái, không thể khuấy đục nước.

Nhưng dù sao đây cũng là cuộc thi do Bệ hạ đích thân ra lệnh, nếu không có ai tham gia thì chẳng phải sẽ làm mất thể diện của hoàng gia cũng như Trấn Quốc đại tướng quân sao?

Giữa lúc các gia tộc đang hối hả chuẩn bị, mùa thu đã lặng lẽ đến.

Tháng Mười một, chỉ còn mười hai ngày nữa là đến ngày đấu võ chiêu thân.

Cách một bức tường, vị chủ tử của Tú Xuân Viện đã sớm khoác lên mình chiếc áo choàng lông trắng ấm áp thường mặc vào mùa đông.

Cứ cách vài ba ngày, nàng lại xuất hiện trước mặt Trì phu nhân với vẻ ngoài yếu đuối, khiến Trì phu nhân dù biết rõ nàng là người đầy mưu mô nhưng vẫn không thể kiềm chế mà hết lòng giúp đỡ.

"Cách vách lại gửi sang một đĩa bánh hấp, nói là do Trì phu nhân tự tay làm, để tiểu thư nếm thử."

Cũng nên thử một chút. Bánh hấp cỡ bằng lòng bàn tay trẻ con, được cắt vuông vức thành tám miếng nhỏ. Bánh không nhiều lắm, mới được đưa sang, ngoài mặt còn nghi ngút hơi nóng.

Bước vào tiết trời cuối thu, sương đọng giá lạnh, hai ngày trước Thanh Hòa lại mắc bệnh nhẹ, cơ thể chưa bình phục không nên chạy lung tung, nằm trong viện cẩn thận nghỉ ngơi vài ngày.


May mắn thay, có lẽ một nửa hàn độc đã chuyển sang người Trì Hành cho nên mùa thu này nàng chỉ bị bệnh nhẹ, vượt qua tương đối suôn sẻ.

Bánh gạo nếp nóng hổi được đưa đến trước mặt, Thanh Hòa đặt lò sưởi tay xuống, đôi mắt long lanh ánh nước ngậm ý cười ấm áp, dùng chiếc tăm dài cắm vào bánh gạo. Nàng nếm thử một miếng nhỏ, hương vị ngon hơn cả mong đợi.

Có một người mẹ có tay nghề nấu nướng cao, làm được các món ăn vặt phong phú như vậy, chẳng trách A Trì lúc còn bé lại kén ăn.

Nghĩ đến Trì Hành, trên mặt nàng nở nụ cười: "Đem bức 'Phá Trận Đồ' trong thư phòng mà ta mới vẽ xong cách đây mấy hôm đưa cho Trì phu nhân đi."

"Vâng, tiểu thư."

Dùng một phần bánh gạo nếp đổi lấy một bức "Phá Trận Đồ" khí thế hừng hực, Trì phu nhân ngồi trong nhà thưởng thức tranh đến say mê, càng nhìn càng thấy mình đã chiếm hời từ người ta.

Vốn dĩ tặng bánh gạo nếp chỉ là việc nhỏ, làm bánh gạo nếp không tốn nhiều công sức, còn vẽ tranh là một việc rất tỉ mỉ.

Chưa kể Thanh Hòa sức yếu, vẽ một bức tranh tốn thời gian gấp mấy lần người bình thường, nàng cảm thấy áy náy, nhưng vẫn bị khung cảnh trong tranh thu hút ánh nhìn.

Trong con cháu nhà võ tướng ở Thịnh Kinh, hiếm có cô nương nào có thể vẽ ra được cảnh "sát phạt, phá trận".

Nói như vậy, "con dâu tương lai" này của nàng quả thật không đơn giản, thân thể yếu ớt mà chí khí không nhỏ.

Nàng không khỏi thở dài: A Hành cũng thật là may mắn, lơ mơ thế nào mà lại chiếm được trái tim quý giá hơn vàng của cô nương người ta.

Đang suy nghĩ thì có tiếng nói từ ngoài cửa truyền vào, Tiểu tướng quân sải bước vào cửa: "Nương, bánh gạo nếp đâu rồi? Mau đút cho con hai miếng, con sắp chết đói rồi!"

"..."

Nàng bước vào cửa, nhìn thấy trên bàn là bánh gạo nếp đã được chuẩn bị sẵn cho nàng, hai mắt sáng rực, hệt như quỷ đói đầu thai.

Điểm duy nhất ra hồn chính là, nàng là một con "quỷ đói" ăn uống vô cùng lịch sự.

Trì phu nhân lo lắng, nuốt lại lời định nói, hỏi: "Hôm nay con đã so tài với cha con mấy hiệp rồi?"

Trì Hành vội vàng lên tiếng, cầm ly trà ấm bên cạnh nhấp một ngụm để làm dịu cổ họng. Nàng tràn đầy năng lượng, đôi mắt sáng ngời: "Nương thử đoán xem?"

Trì phu nhân chỉ mỉm cười không nói gì, Tiểu tướng quân chờ bà hỏi mà bà lại không hỏi. Khi hết hứng thú, nàng mới thành thật nói: "Tám mươi hiệp! Hiệp cuối cùng nếu không phải cha gian lận, con đã có thể trụ được đến một trăm hiệp mà không thua."

"Gian lận là đúng, lúc lên võ đài ai lại quan tâm đạo quân tử? Cưới vợ là chuyện lớn, hạnh phúc cả đời của Thanh Hòa tỷ tỷ của con đều phụ thuộc vào con."

"Con biết rồi."

Nói đến đây, Trì Hành không dám tự mãn: "Còn mười hai ngày nữa, con sẽ cố gắng gấp bội."

Nàng liên tiếp ăn hết năm sáu miếng bánh gạo nếp, uống ừng ực ba ly trà, trong bụng chỉ toàn là nước trà.

Cha cho nàng nghỉ ngơi mười lăm phút, nàng không vội vàng ra ngoài, liếc nhìn bức "Phá Trận Đồ" mà Trì phu nhân vẫn chưa cất đi, lông mày thoáng chốc rạng rỡ: "Là Uyển Uyển vẽ, tài nghệ của tỷ ấy lại tiến bộ rồi."

Từ sau sáu tuổi, nàng không ít lần trốn cha nương leo tường sang Tú Xuân Viện xem nàng ấy vẽ tranh, đối với bút pháp của nàng ấy đã sớm thuộc nằm lòng.

Có một lần nàng đến sớm, Uyển Uyển không có ở đó, nàng chờ đợi buồn chán nên úp mặt xuống bàn ngủ thiếp đi, lúc tỉnh dậy vô tình làm đổ lọ mực đặt ở góc, mực làm bẩn quần áo và khuôn mặt nàng, còn làm hỏng bức tranh Uyển Uyển đặt bên cạnh.

Nhớ lại chuyện cũ, Trì Hành không còn tâm trí ham chơi nữa: "Nương, con đi luyện võ đây."

Nàng đi rất ung dung, bước chân nhẹ nhàng.

Nhìn bóng hình gầy gò, mỏng manh của nữ nhi, Trì phu nhân chỉ mong cuộc thi sớm bắt đầu, sớm kết thúc, để đứa nhỏ này không cần phải luyện tập ngày này qua ngày khác để rồi không cao lên được nữa.

Mấy tháng qua nàng vất vả, bồi bổ đủ kiểu mà vẫn chẳng khác gì trước khi mới về, mặt vẫn chẳng có chút thịt nào, khiến cho người làm nương nhìn mà xót ruột.

Cất gọn "Phá Trận Đồ", Trì phu nhân ngồi trên giường nhỏ suy nghĩ xem còn có thể làm món ăn vặt nào nữa.

Trên võ đài, mười hai ngày còn lại, Trì Hành sẽ học cách đối phó với những đòn đánh lén bất ngờ của đối thủ. Đúng như câu nói "minh thương dễ tránh, ám tiễn khó phòng", muốn giành chiến thắng, cần phải vừa tấn công vừa phòng thủ.

Ngày diễn ra cuộc thi ngày càng đến gần, để đề phòng xảy ra sự cố bất ngờ, dạo này nàng thậm chí còn không đến Thẩm gia, chỉ ở nhà miệt mài khổ luyện.

Nhưng chuyện ngoài ý muốn vẫn xảy ra.

Trì đại công tử đang ở sân tập luyện công phu cưỡi ngựa với người khác, đúng lúc quan trọng thì ngựa bỗng nổi điên làm hại Đại công tử ngã gãy chân. Người không gặp nguy hiểm đến tính mạng, nhưng bị ngã gãy chân thì không thể giải quyết chướng ngại vật cản đường Trì Hành được nữa.

"Đại ca vì ta mà bị thương." Trì Hành buồn rầu ngồi trước cửa sổ.

"Vậy nên?" Thanh Hòa nhẹ nhàng hỏi.

"Vậy nên..." Trì tiểu tướng quân vung tay quét sạch vẻ ủ rũ, đập bàn đứng dậy: "Kẻ đã làm hại đại ca nhất định không thể tha thứ! Buổi thi đấu võ ngày mai, ai dám cản ta, đừng trách ta vung đao vô tình!"

Tinh thần chiến đấu của nàng hoàn toàn được khơi dậy, trong lòng như có một ngọn lửa đang bùng cháy.

Cũng không cần phải đoán ai đã hại đại ca gãy chân ở thời điểm quan trọng này, mối thù này, nàng ghi nhớ rồi.

Tin tức Trì Anh bị thương truyền đến phủ Lan thiếu sư, Lan Tiện Chi ngửa đầu uống cạn một chén rượu: "Nếu không phải bây giờ chưa phải lúc động đến phủ Tướng quân, con nhất định phải khiến Trì Hành nếm trải nỗi đau mất huynh!"

"Đừng nóng nảy, nếu không sẽ làm hỏng chuyện lớn của Bệ hạ."

"Cha đừng lo, trận chiến ngày mai sẽ là trận chiến vẻ vang của Lan gia chúng ta!"

Ngày mười lăm tháng Mười một, phủ Trấn Quốc đại tướng quân tuân theo thánh ý tổ chức tỷ võ chiêu thân. Ngày hôm đó, lụa đỏ tung bay, có rất nhiều người đến xem.

Thẩm gia đích nữ khoác trên mình bộ y phục lộng lẫy, bên ngoài khoác thêm chiếc áo khoác màu đỏ rực rỡ, ăn mặc ấm áp hơn bất kỳ ai, tay ôm lò sưởi, lặng lẽ ngồi bên cạnh Thẩm Đại Tướng Quân, dung mạo xinh đẹp, nhan sắc tựa Cô Dịch tiên tử [2].

[2]: Tên núi tại huyện Lân Phân tỉnh Sơn Tây, Trung Quốc. Thơ văn đời sau thường lấy Cô Dịch làm biểu tượng cho người đẹp có phẩm cách cao khiết hay chỉ chung cho thần tiên.


Nếu không phải Thẩm đại tướng quân trời sinh đã có khuôn mặt lạnh lùng, cực kỳ dọa người thì số người đứng nhón chân, vươn cổ nhìn Thẩm cô nương sẽ càng nhiều hơn.

Trì Hành đi theo bên cạnh cha huynh, tinh mắt mà nhìn thấy Uyển Uyển và nàng mặc chung màu áo, lập tức vui vẻ ra mặt.

Khi nàng quay nhìn lại, trùng hợp là Thanh Hòa cũng đang ngẩng đầu lên. Ánh mắt hai người giao nhau qua đám đông, Tiểu tướng quân hồn nhiên nở nụ cười, lộ ra hàm răng trắng ngần.

Nụ cười không kéo dài được lâu, khi nhìn thấy Lan Tiện Chi đáng ghét, nàng hừ lạnh một tiếng qua lỗ mũi, vẻ nhìn người bằng nửa con mắt khiến Thanh Hòa khẽ mỉm cười.

"Trì đại tướng quân."

"Lan thiếu sư."

"Mời."

Mọi người vào chỗ ngồi, nhận ra ánh mắt không vui của Thẩm đại tướng quân trên bục cao, Lan Tiện Chi vội vàng thu hồi ánh mắt tò mò, không dám liếc nhìn Thẩm cô nương thêm lần nào nữa.

Buổi tỷ võ chiêu thân lần này, nhi tử của các gia tộc lần lượt vào sân một cách trật tự. Cho đến khi Triệu Tiềm dẫn Thái tử xuất hiện, buổi chiêu thân mới chính thức bắt đầu.

Theo kế hoạch ban đầu, Trì gia định cử Trì Anh dọn dẹp những chướng ngại vật cản đường cho Trì Hành, tuy nhiên kế hoạch đã bị phá vỡ.

Trì Anh ngã ngựa bị thương chân, nhưng không muốn bỏ lỡ cảnh tượng ấu đệ rước mỹ nhân về dinh nên cố gắng lê lết đến nơi trên cáng.

Trận đấu cận kề, việc Trì đại công tử bị thương là do tai nạn hay âm mưu, khiến những kẻ có ý đồ không khỏi suy đoán.

Vì không thể ra trận, người được chọn thay thế để hỗ trợ Trì Hành là Trì Ngải, người có võ công không bằng Trì Anh.

Ngay khi trận đấu bắt đầu, công tử của các gia tộc đều háo hức muốn thể hiện bản thân. Bình thường họ ít khi được gặp mặt Bệ hạ, đây là cơ hội hiếm có để họ gây ấn tượng với Bệ hạ. Nếu may mắn, họ có thể sẽ trở thành "Lan Tiện Chi" tiếp theo.

Chỉ đơn giản là muốn cầu xin Hoàng thượng ban thưởng cũng đủ để rất nhiều người tranh đến vỡ đầu chảy máu.

Tỷ võ chiêu thân, những cao thủ đều lựa chọn lên võ đài sau. Có hai vị Đại tướng quân đồng thời tọa trấn, bất kỳ kẻ nào dám gian lận đều bị một tay Thẩm Duyên Ân túm lấy ném xuống đài.

Nhờ có bài học kinh nghiệm trước đó, những trận đấu võ sau này diễn ra bình thường hơn.

Một canh giờ sau.

Trì Ngải nhìn chằm chằm vào nam tử đã giành được mười hai chiến thắng liên tiếp trên võ đài: "A Trì, nhị ca sẽ đi trước dò đường cho ngươi."

"Nhị ca, cẩn thận."

"Không sao."

Trì Ngải rút kiếm phi lên đài, Trì Hành ngồi nghiêm chỉnh, không dám chớp mắt mà quan sát tình hình.

Võ công của nhị ca không bằng đại ca, nàng lo huynh ấy sẽ bị thương.

Cả hai bên đều nghĩ đến việc sử dụng một "người tiên phong dò đường", Lan gia cũng không ngoại lệ. Ai cũng muốn dùng người của mình để đánh bại đối phương, sớm kết thúc trận tỷ thí này.

Nếu nhị ca đánh bại tất cả mọi người, nàng chỉ cần "đánh bại" nhị ca một cách tượng trưng là có thể trở thành người chiến thắng của ngày hôm nay.

Mặc dù trong thâm tâm nàng không muốn chiến thắng một cách bất chính, đến cuối cùng bị Uyển Uyển đánh thức bằng vài lời ngắn ngủi——

"Đấu với bọn họ cần gì để ý có quân tử hay không? Binh bất yếm trá [3], ngươi có một huynh trưởng tốt xông pha trận mạc vì ngươi, đó là may mắn của ngươi. Quá trình không quan trọng, kết quả mới quan trọng. Nếu ngươi thắng, ta không cần phải gả cho người khác, nhưng nếu ngươi thua, sau này ngươi sẽ không bao giờ gặp lại ta nữa."

[3]: Khi dùng binh thì việc đánh lừa quân địch là điều buộc phải làm để đem lại lợi thế, nhằm giành lấy chiến thắng trên sa trường.

Trì Hành siết chặt nắm đấm, cảm thấy Uyển Uyển nói rất có lý.

Trì Ngải vừa bước lên lôi đài, Triệu Tiềm đang ngồi trên ngai vàng không thể không ngồi thẳng người để quan sát.

Trì gia dòng dõi võ tướng, hổ phụ sinh hổ tử. Trì Diễn may mắn có được liên tiếp ba nhi tử, cả ba đều không phải phế vật. Trưởng tử anh dũng, thứ tử thông minh, ấu tử lanh lợi, thường xuyên khiến cho y ban đêm nhớ đến liền giận đến nghiến răng.

Sức khỏe của Triệu Tiềm không tốt, con nối dõi không nhiều, nhiều năm cố gắng chỉ có được một nhi tử, đó chính là Thái tử đang ngồi bên tay phải y.

Trì Ngải đã suýt thua nhưng vẫn giành chiến thắng, chấm dứt chuỗi thắng mười hai trận liên tiếp của nam tử kia. Sau đó còn tiếp tục giành chiến thắng tám trận liên tiếp, khiến cho vị Hoàng đế văn nhược không khỏi chửi rủa trong lòng "Phế vật".

Chỉ một mình Trì Ngải đã gánh vác hết những mũi tên trong sáng ngoài tối mà y chuẩn bị cho Trì Hành. Không hổ là nhi tử tốt mà Trì gia nuôi dạy, xứng đáng là huynh đệ ruột.

Y nhìn cảnh tượng này mà chán nản nhưng lại không biểu lộ ra ngoài, chỉ tùy ý liếc nhìn về phía sủng thần đang nghiến răng nghiến lợi trên ghế ngồi.

Sau khi nhận được tín hiệu của y, trong lòng biết mình không trốn tránh được nữa, Lan Tiện Chi chậm rãi đứng dậy: "Lan mỗ đến đây xin được lĩnh giáo cao chiêu của Trì nhị công tử!"

Trì Ngải kiên trì cho đến bây giờ là để buộc hắn phải xuống sân. Nhìn thấy người khác đang đứng trên đài thi đấu, hắn hít một hơi thật sâu, lấy lại tinh thần: "Mời!"

***

"Sao vậy, sao nhị ca vẫn chưa đánh bại được hắn?"

Trì Hành nghiêng người về phía trước, cố gắng nhìn rõ hơn để đề phòng Lan Tiện Chi bất ngờ tung ra đòn hiểm.

Nàng đề phòng cẩn mật, còn Trì Diễn đang ngồi bên cạnh Hoàng đế trên bục cao lại lo lắng cho sự an nguy của nhi tử hơn. Hắn cười khẽ: "Không ngờ nhi tử của Lan gia lại có bản lĩnh đến vậy. Lan thiếu sư có viên ngọc quý này mà không nghĩ đến việc cống hiến cho quốc gia làm tướng tài, chẳng lẽ là coi thường bản tướng quân, coi thường Bệ hạ sao?"

"Đại tướng quân nói như vậy Lan mỗ không dám nhận. Tiện nhi là Trạng nguyên do Bệ hạ đích thân tuyển chọn vào năm ngoái, văn thần võ tướng chẳng phải đều vì nước mà tận trung ư? Làm gì có chuyện coi thường?"

Trì Diễn cố ý nói lời dọa hắn, nhìn dáng vẻ cẩn thận, dè dặt, rón rén của hắn y hệt một tên nô bộc, thầm cười khẩy: Có kẻ đọc thì đọc sách thánh hiền, làm việc lại nịnh hót, xu nịnh, hàng ngày còn thích ra vẻ thanh cao.

Hắn khẳng định thân thủ của Lan gia tử này có gì đó khác thường, bàn tay giấu trong tay áo siết chặt, ngoài cười nhưng trong không cười: "Nói gì vậy, bản tướng quân chỉ nói vu vơ thôi, Lan thiếu sư đừng làm quá lên."

Lan đại nhân lấy ra chiếc khăn tay lau mồ hôi chảy ở hai bên thái dương.

Triệu Tiềm nhắm một mắt mở một mắt, đối với Lan Tiện Chi có chút hài lòng.

"Nhị ca!"

Trì Hành trơ mắt nhìn nhị ca bị đánh ngã khỏi đài và nôn ra một ngụm máu, trong lòng nàng cuống quýt, vội vã chạy đến.

Trì Ngải dù kiệt sức vẫn chiến đấu hăng hái với Lan Tiện Chi suốt trăm hiệp, coi như đã dốc hết sức lực. Hắn siết chặt cổ tay ấu đệ: "A Hành, cẩn thận, hắn ta..."

Biết được nhị ca thua ở đâu, lòng Trì Hành chùng xuống: "Còn có phương pháp kỳ quái như vậy sao?"

"Cẩn thận, A Hành."

Là một vị công tử xuất thân dòng dõi thư hương lại học được kỹ thuật giết người, bản thân hắn ta đã là điều kỳ lạ nhất. Trì Ngải có thể nhìn ra được, đương nhiên cha và Thẩm đại tướng quân ngồi ở phía trên cũng có thể nhận ra.

Trì Hành nhìn lên đài cao, cuối cùng nhìn Thanh Hòa một lần nữa rồi nhảy vọt lên, trong chớp mắt đã đến võ đài.

Kẻ thù gặp nhau, lửa giận bừng bừng. Lan Tiện Chi hối hận vì đã để Trì Hành thoát khỏi tay mình, lần này Trì Hành tự đưa mình đến, hắn không muốn bỏ lỡ, bèn chỉnh trang y phục, quỳ xuống hướng về phía Triệu Tiềm: "Tâu Bệ hạ, thần thỉnh cầu được đấu sinh tử với Trì tam công tử!"

Khi ba chữ "đấu sinh tử" vang lên, cả khán đài ồ lên xôn xao: Tỷ võ chiêu thân sao lại phải đấu sinh tử?

"Thù đoạt thê không đội trời chung, Trì Hành chiếm đoạt người mà thần yêu thích, thần không chấp nhận được, nguyện cùng hắn quyết đấu sinh tử trên võ đài! Cầu bệ hạ phê chuẩn!"

Cú quỳ lạy vang dội của hắn khiến cho khuôn mặt vốn lạnh lùng, không cảm xúc của Thẩm Duyên Ân càng thêm băng giá.

"Vớ vẩn!" Trì Hành tức giận mắng: "Thanh Hòa tỷ tỷ trở thành thê tử của ngươi khi nào? Ngươi ăn nói bậy bạ hủy hoại danh dự của tỷ ấy, có biết hai chữ 'liêm sỉ' là gì không?!"

Không để ý đến người trẻ tuổi đấu võ mồm, trong lòng Triệu Tiềm vốn dĩ thiên vị, y liền hỏi thẳng: "Trì Hành, ngươi có bằng lòng đấu với hắn không?"

"Trốn không đánh là đồ hèn, Trì Hành bằng lòng!"

Trận chiến này là không thể tránh khỏi, trưởng bối hai bên cũng không phản đối, mỗi người đều ký tên vào khế ước sinh tử. Sau khi chữ "Hành"rơi xuống, nàng cất bút lông đi, chờ Đại giám ra lệnh.

Hai chữ "bắt đầu" chưa kịp dứt, Lan Tiện Chi đã vung lấy thanh trường đao nặng mười tám cân, hung hãn va chạm với "Vãn Tinh".

Sau cú va chạm đầu tiên, Trì Hành đã dồn hết sức lực. Trường đao vốn là thứ vũ khí thô sơ, không chịu nổi uy lực của Đường đao nên trong nháy mắt đã gãy vụn. Người thiếu niên với sức mạnh phi thường hăng hái truy đuổi.

Vừa ra tay, Lan Tiện Chi đã bị đánh bất ngờ, suýt chút nữa phun ra một ngụm uất hận.

Cũng may hai bên võ đài đều có binh khí, hắn không dám chủ quan, vận nội lực vào binh khí mới có thể đỡ được sự sắc bén của "Vãn Tinh".

"Đao tốt." Triệu Tiềm khen ngợi một tiếng.

Lúc này, nếu có một vị thần tử biết cách chiều lòng thánh thượng, nhất định sẽ chủ động dâng đao.

Nhưng "Vãn Tinh" là do Trì Diễn đúc cho nữ nhi, chưa nói đến Triệu Tiềm là một tên hôn quân vô đạo, là đầu sỏ đã hại hắn tan nhà nát cửa ở kiếp trước, cho dù hắn là minh quân thì Trì Diễn cũng không làm điều này.

Hắn giả vờ không nghe thấy, Triệu Tiềm tức giận đến mức muốn chém chết ngay, nhưng còn phải kiêng dè thế lực của phủ Tướng quân nên tạm thời nhịn nhục.

Vừa mới giao tranh, Trì Hành và Lan Tiện Chi đã quyết liệt lao vào nhau, không tiếc hy sinh.

Nội lực của Lan Tiện Chi không chỉ do bản thân khổ luyện nhiều năm mà còn từ việc hấp thụ công lực của ba vị cao thủ võ lâm đã luyện tập ba mươi năm. Nghe có vẻ vô cùng khủng khiếp, nhưng thực tế nội lực thu nạp một cách cưỡng bức này lại hỗn loạn và phức tạp, không thể so được với nội lực mà Trì Hành đã dày công rèn luyện từng chút một suốt bao năm tháng.

Công lực tu luyện suốt trăm năm được sử dụng, nhưng thậm chí còn không được một nửa uy lực.

Trước đó hắn đã bị Trì Ngải tiêu hao không ít tinh lực. Trì Ngải quả thực linh hoạt nên rất khó nắm bắt, Trì Hành lại càng xảo quyệt!

Đã giao chiến rất lâu mà vẫn không chạm vào được vạt áo của đối thủ, khí tức của Lan Tiện Chi hỗn loạn.

Hắn bỗng nảy sinh tà tâm, hạ giọng nói: "Trì Hành, ngươi có biết ai là kẻ chủ mưu mua sát thủ hại các ngươi trên đường đi không? Biết tại sao đại ca ngươi ngã khỏi ngựa không?

Thật đáng tiếc, vốn dĩ nhị ca của ngươi cũng khó thoát khỏi kiếp nạn, nhưng hắn ta cảnh giác, nhận ra có điều bất thường nên đã kịp thời thoát khỏi tay ta.

Ngươi ký khế ước sinh tử với ta, mà ngay cả trực tiếp giao chiến với ta cũng không làm được, đúng là tên hèn nhát! Vô duyên vô cớ làm suy tàn danh dự của Trì gia tướng môn! Chỉ bằng ngươi mà cũng dám mơ tưởng cưới Thẩm Thanh Hòa làm vợ sao? Nói cho ngươi biết, nàng là của ta!"

"Nằm mơ!"

Trì Ngải ở dưới thấy rất rõ, Lan Tiện Chi cố ý chọc giận A Hành, muốn dùng mánh khóe cũ để hấp thụ nội lực của A Hành. Nội công quỷ dị của tên này vốn đã hiếm có, nếu hắn đến gần, A Hành sẽ gặp nguy hiểm.

Nhưng nếu hắn không đến gần thì không thể làm hại A Hành, A Hành cũng không thể làm hại hắn, tiến thoái lưỡng nan.

"Theo ý kiến của đại ca thì A Hành nên làm gì?"

Trì đại công tử ngồi trên cáng nhíu mày quan sát trận đấu: "Ta nhớ hai năm trước ra ngoài du lịch, vô tình biết được trong giang hồ có một cấm pháp, đó là hút nội lực của người khác để sử dụng cho bản thân.

Phương pháp này vi phạm quy luật tự nhiên. Thử hỏi trên đời này có tồn tại phương pháp nào nhanh gọn, dễ dàng mà hiệu quả lâu dài hay không?"

Khả năng tiếp nhận nội lực của cơ thể con người có giới hạn. Trừ phi có tài năng bẩm sinh, kinh mạch rộng rãi khác với người bình thường, nếu không hấp thu quá mức sẽ khó tránh khỏi bị cắn ngược lại.

"Ngươi nhìn ánh mắt của hắn lộ vẻ điên cuồng, gân xanh trên trán nổi lên dữ dội, e rằng sắp tới giới hạn rồi. Hắn tham lam vô độ, chi bằng A Hành xuôi theo dòng nước, giết không chết hắn thì làm hắn căng tức mà chết."

"Ồ? A Hành bắt đầu tấn công cận chiến rồi sao?"

"Làm tốt lắm!" Lan Tiện Chi hét lớn.

Nói thì chậm mà xảy ra thì nhanh. Trì Hành chịu đựng vết thương, dùng chân khí thuần dương bảo vệ tim mạch, mặc cho khí âm hàn len lỏi khắp kinh mạch.

Hàn độc theo máu khuếch tán, Lan Tiện Chi sơ hở, bị hàn khí trên người nàng làm cho tứ chi lạnh toát, toàn thân cứng đơ.

Khí âm hàn mang theo độc, hắn không dám tham chiến, đang muốn rút lui thì bỗng chốc hàn quang lóe lên. Tận dụng lúc hắn hành động bất tiện, Đường đao đâm thẳng vào tim, sủng thần của thiên tử máu văng tung tóe!

(*): Tác giả không đặt tên cho chương này, tên này do editor tự đặt.

Một màn này diễn ra quá nhanh, nhanh đến mức Triệu Tiềm chỉ vừa chớp mắt, khi nhìn lại thì tầm nhìn của y đã hoá thành một màu đỏ rực.

Thái tử đang ngồi một bên chăm chú quan sát, "A" một tiếng, sắc mặt tái nhợt vì máu bắn tung tóe khắp nơi.

Tiếng hét đó cũng khiến những người đang thất thần tỉnh táo lại.

Rốt cuộc thì chuyện gì đang xảy ra vậy?

Mới trước đó hai người trên võ đài còn đánh nhau đến hoa mắt chóng mặt, bất phân thắng bại, sao chỉ trong nháy mắt Đường đao đã đâm vào tim Lan công tử với góc độ hiểm hóc?

Trước khi Lan Tiện Chi chết, hai mắt hắn trợn to, thậm chí không dám tin rằng mình cứ như vậy mà chết dưới lưỡi đao của Trì Hành. Đao được đưa ra từ khi nào? Lúc đao đưa ra hắn đang làm gì? Sao lại thua? Sao lại phải chết?

Môi Trì Hành trắng bệch, vẻ mặt lạnh lùng nhanh chóng rút đao ra!

Lúc đâm vào thì là lưỡi đao trắng, lúc rút ra đã biến thành đỏ rực, máu bắn tung tóe. Những giọt máu văng lên trán của Trì tam công tử, tô điểm thêm cho khuôn mặt tuấn tú của nàng ba phần lạnh lùng, ba phần yêu dã.

Bốn phần còn lại, là sự run sợ và kinh hoàng mà ai cũng không diễn tả được.

Thiếu niên anh hùng, ung dung tự tại đứng ở chính giữa như một ngọn giáo sừng sững, y phục đỏ thắm tung bay, ánh đao sắc lạnh thấu xương.

Nếp nhăn trên trán Triệu Tiềm càng sâu thêm, vì cái chết của Lan Tiện Chi, vì Thái tử thất thố trước mặt mọi người, vì thiếu niên đang đứng lặng lẽ trên võ đài khiến mọi người kinh ngạc.

Thân thể Lan Tiện Chi loảng xoảng ngã xuống. Tay cầm kiếm của Trì Hành thoáng chốc buông lỏng tựa như ảo giác, rồi lại càng siết chặt "Vãn Tinh", ánh mắt kiên định như băng.

"Tiện nhi!"

Lan đại nhân gào thét thất thanh, nỗi đau mất con trào dâng trong lòng khiến hẵn phẫn nộ đến tột cùng, tiếng gào rống mang theo bi thương: "Trì Hành! Ngươi dám giết nhi tử của ta?!"

"Hừ! Dọa ai vậy? Giết cũng đã giết, không phân biệt sống chết thì gọi là đấu sinh tử gì chứ? Lan đại nhân không dám nhận thua à?"

"Trì, Trì đại tướng quân..."

Trong lòng Lan đại nhân lạnh lẽo, đau buồn và phẫn nộ không thể bùng phát, hắn đau đớn quỳ xuống, kêu lên từng chữ: "Bệ hạ!"

"Bệ hạ, con của thần đã thắng cuộc. Đã đến lúc Bệ hạ ban hôn rồi."

Triệu Tiềm vô cùng hận người sống sót không phải Lan gia tử, càng hận sự kiêu ngạo ương ngạnh của Trì Diễn, hận đến huyệt thái dương nhảy thình thịch, y kìm nén cơn tức giận, nghiến răng nghiến lợi nuốt xuống sự sỉ nhục này, hỏi: "Còn có nam nhi nhà ai dám đấu một trận với Trì tam công tử không?"

Mọi người nhìn nhau.

Trì Hành đứng bất động trên võ đài, tay cầm đao siết chặt, ánh mắt lạnh lùng quét qua hiện trường.

Nàng còn nhỏ nhưng lại giết người không chớp mắt, một đao liền đưa Lan Tiện Chi xuống suối vàng, cả người khí thế bừng bừng, chính là lúc khó địch nổi nhất.

Lúc này nếu lại lên đấu, nhìn tư thế Trì tam công tử chém người, không chết ắt cũng bị thương!

Không một ai xuất chiến, Triệu Tiềm tức giận cười ba tiếng: "Được, được, được! Trì tam lang dũng mãnh bất khả chiến bại, hắn sẽ là con rể Thẩm gia! Xét thấy tuổi còn nhỏ cho nên đính hôn vào đầu xuân, ba năm sau mới tổ chức hôn lễ, hai vị Đại tướng quân không có ý kiến gì chứ?"

Thẩm Duyên Ân chắp tay: "Thần không có ý kiến."

"Trì đại tướng quân thì sao?"

Trì Diễn cười nói: "Bệ hạ thánh minh!"

Thánh minh? Triệu Tiềm nuốt cục tức vào bụng, vội vã cùng Thái tử rời đi.

Trong lòng y tức giận, mất quân cờ Lan Tiện Chi này, không thể ngăn cản hai nhà Trì Thẩm liên hôn, y chỉ có thể khiến lễ đính hôn diễn ra chậm lại, hoãn ngày hai phủ tổ chức hôn lễ.

Động thái này làm người ta thấy ghê tởm, cũng bộc lộ sự bất lực của Hoàng đế như y.

Hai phủ quyền thế quá lớn, công cao lấn chủ, ở Thịnh Kinh thì không sao, nhưng khi rời khỏi Thịnh Kinh, đi đến nơi xa xôi, người ngoài chỉ biết tướng quân chứ không biết Bệ hạ.

Trở lại cung, Triệu Tiềm trầm mặt bước vào Ngự Thư Phòng, mở chiếc lồng vàng, bóp chết con chim hoàng yến mà y đã nuôi ba năm.

Con chim đã tắt thở bị ném mạnh xuống đất!

"Làm sao có chuyện như vậy được, làm sao có chuyện như vậy được! Lũ vô dụng, toàn là lũ vô dụng!!"

Cung nhân im lặng như ve sầu mùa đông, Đại giám nín thở không dám quấy rầy Bệ hạ trút giận.

Nửa khắc sau, Triệu Tiềm nguôi giận, cung nhân mang nước trong đến rửa tay cho y.

Đôi tay đã được rửa sạch, y cười khẩy lạnh lùng: "Chết thì chết, giữ lại bọn vô dụng chỉ thêm chướng mắt."

Những lời này cơ bản đã quyết định vinh nhục của Lan gia, nhi tử Lan gia chết thì chết, chết uổng phí, thậm chí trước lúc lâm chung còn không hoàn thành lời dặn dò của Bệ hạ, liên lụy Lan thiếu sư Lan đại nhân cũng bị Bệ hạ ghét bỏ.Hai phụ tử vất vả mưu đồ, kết quả lại là công dã tràng.

Đại giám cúi đầu, nín thở không dám hó hé.

"Trì gia ấu tử đúng là có khí phách." Sắc mặt Triệu Tiềm âm trầm, trong đầu lại hiện lên hình ảnh thiếu niên cầm đao.

Cùng là nhi tử, nhưng mà nhi tử của Trì Diễn đều là tướng tài.

Trì Anh bị gãy chân nhưng phong thái vẫn không hề giảm sút, Trì Ngải vì huynh đệ mà không tiếc cả tính mạng, lấy thân che chở cho đệ đệ khỏi những âm mưu hiểm độc.

Trì Hành...

Tên Trì Hành này!

Triệu Tiềm tức giận đến sắc mặt trắng bệch, y phải nhịn bao lâu nữa mới có thể tiêu diệt phụ tử Trì gia?

Thái tử mà y đã dốc lòng bồi dưỡng, đặt rất nhiều kỳ vọng cũng không sánh được với ấu tử Trì gia. Y cảm thấy vô cùng mệt mỏi, than thở trời cao bất công.

Xưa kia y cũng từng xưng huynh gọi đệ với Trì Diễn và Thẩm Duyên Ân. Cũng nhờ tài năng của hai người mà giang sơn mới vững vàng, nhưng sai lầm ở chỗ bọn họ không biết điểm dừng, đoạt lấy hào quang vốn thuộc về đế vương, chỉ có y mới là vị quân chủ độc tôn của mảnh đất này!

Hôm nay Trì Diễn vì bảo vệ nhi tử mà không để y vào mắt, trong mắt Triệu Tiềm thoáng qua một tia sát ý sâu sắc, nhưng rồi nhanh chóng giấu đi.

Còn chưa đến thời điểm.

Còn phải nhẫn.

Sự kiêu ngạo của Trì Diễn ngày hôm nay chẳng phải là kết quả do y phủng sát mà thành sao?

Tâm trạng căng thẳng của Triệu Tiềm dần dần được thả lỏng, nụ cười của y khiến cho bầu không khí ảm đạm trong Ngự Thư Phòng tan đi phần nào.

Đại giám như trút được gánh nặng, thở phào nhẹ nhõm.

"Thưởng! Ban cho hai phủ Trì Thẩm mỗi phủ một trăm chuỗi ngọc trai, một vạn lượng vàng, hai trăm bộ đồ sứ, mừng hai phủ đính hôn vào mùa xuân. Ngươi đích thân đi!"

Đại giám thấp giọng đáp lời.

Ra lệnh cho các cung nhân lui ra, Triệu Tiềm nhắm mắt, ngả người vào ngai vàng: "Đạo trưởng, trẫm nên làm gì đây...

Trẫm là thiên tử được trời ban mệnh, nhưng ngay cả quyền sinh sát cũng không thể nắm giữ. Trì Diễn như gai nhọn trong lòng trẫm, không thể không trừ khử.

Trẫm đã làm theo lời đạo trưởng, trước khi tỷ võ chiêu thân đã dâng hương cầu phúc cho Lan Tiện Chi, nhưng Lan Tiện Chi vẫn chết, tại sao ngay cả trời cũng không chịu giúp trẫm?

Đạo trưởng, rốt cuộc vấn đề nằm ở đâu?"

Rất lâu rất lâu sau, lâu đến mức Triệu Tiềm không còn hy vọng gì nữa, một giọng nói khàn khàn vang lên trong Ngự Thư Phòng: "Người được đế vận phù hộ, được trời yêu thương. Kẻ giết hại sủng thần của Thiên tử, phải phòng!"

"Phòng?" Triệu Tiềm chợt mở mắt ra!

***

Tỷ võ chiêu thân kết thúc, hôn sự giữa hai nhà Trì Thẩm đã được định đoạt, biểu hiện của Trì Hành trên võ đài đã bịt miệng dư luận. Tuy vẫn còn những lời đồn đãi về Trì tam công tử là người háo sắc nhưng gạt những chuyện đó sang một bên, Trì Hành quả thực không làm nhục uy danh của Trì gia, dám làm dám chịu.

Trước đó tư bôn, sau lại đánh võ đài, cái trước hồ đồ, còn có thể nói một câu tuổi trẻ nông nổi, cái sau thì chính là có năng lực, có trách nhiệm. Hôn sự đã định, không ai dám bàn tán về dòng chính của hai phủ nữa.

Chỉ là tỷ võ chiêu thân, nhi tử Lan gia đang có tiền đồ xán lạn lại chết dưới đao của Trì Hành, có người thở dài tiếc nuối, có người thì than vãn người trẻ tuổi lỗ mãng.

Bản thân đấu sinh tử đã là cuộc chiến sinh tử, cũng như lời Trì đại tướng quân đã nói, đứng trên võ đài, không phân biệt sống chết, làm sao dám gọi là đấu sinh tử?

Mọi việc đều có kết cục của nó, kết cục này chẳng qua là bọn họ gieo gió gặt bão.

Lan gia đau đớn vì mất đi người con tài giỏi, Lan đại nhân hối hận, ôm thi thể của nhi tử khóc thất thanh.

Trì Hành bị mọi người vây quanh vội vã đi về nhà, nàng quay đầu lại nhìn mỹ nhân đang đứng bên cạnh Thẩm đại tướng quân, khoác trên mình áo choàng đỏ rực như lửa.

Đính hôn vào đầu xuân, vài tháng để chuẩn bị cho tiệc đính hôn là quá đủ, hai nhà Trì Thẩm hẹn nhau ngày mai cùng đi ăn lẩu.

Cảm nhận được hơi thở của Trì Hành lạnh lẽo, Trì Diễn vội vàng dẫn theo hai trai một gái rời đi.

Trì phu nhân ở nhà cầu phúc cho con, nghe thấy tiếng động liền ra cửa đón.

"Nương ơi, thắng rồi! Tam đệ thắng rồi!"

"Lan Tiện Chi chết dưới đao của A Hành, A Hành đã tự mình báo thù cho đại ca rồi."

"Bệ hạ miệng vàng lời ngọc, hai phủ sẽ tổ chức tiệc đính hôn vào đầu xuân, nhưng cũng dặn dò rằng A Hành còn nhỏ, chưa đủ tuổi nên phải đợi ba năm sau mới được tổ chức hôn lễ."

Trì Ngải vui mừng từ tận đáy lòng, đang vui vẻ thì trong miệng phun ra một ngụm máu.

Hắn bị Lan Tiện Chi đánh một chưởng dẫn đến nội thương, suốt dọc đường đều dùng nội lực đè nén vết thương, lúc này lộ ra dọa Trì phu nhân và Trì đại tướng quân hoảng hốt.

"Có chuyện gì vậy?" Trì phu nhân vội vàng nắm lấy cổ tay nhi tử, mặt lạnh tanh, bắt mạch, hỏi: "Sao hơi thở lại rối loạn như vậy?"

Trì Hành lo lắng nói: "Nhị ca, huynh——"

Sắc mặt của nàng đột nhiên thay đổi, một ngụm máu pha lẫn sương cũng theo đó phun ra!

"A Hành!"

Trì đại tướng quân nhanh tay lẹ mắt đỡ lấy nữ nhi đang ngất xỉu.

Niềm vui hân hoan nồng nhiệt trước khi vào cửa bỗng chốc tan biến.

Trì nhị công tử bị thương, Tiểu tướng quân hôn mê, bầu trời Trì gia bỗng chốc bị mây đen bao phủ.

"Hồi đại tướng quân, bên ngoài có một nữ nhân, tự xưng họ Khương!"

"Họ Khương? Khương thần y?" Trì Diễn vui mừng nói: "Mời vào nhanh!"

Trì Hành vừa rơi vào trạng thái hôn mê kỳ lạ, Khương Tinh đã xuất hiện trong phủ Trì đại tướng quân.

Cách một bức tường, động tĩnh của Trì gia không giấu được Thẩm gia, tin tức Trì Hành ngất xỉu rất nhanh truyền đến tai Thẩm Duyên Ân.

"Cha, hay là chúng ta sang thăm xem sao?" Thẩm Thanh Yến đứng trong sân nhìn sang bên cạnh.

Mặc dù không thích Trì Hành bắt cóc a tỷ ra ngoài nhưng màn thể hiện của Trì Hành trên võ đài quả thực khiến người ta khâm phục.

Thiếu niên khí phách hăng hái, tay cầm đao, vạn sự vạn vật đều có thể chém đứt, chỉ dựa vào khí thế này, hắn miễn cưỡng chấp nhận Trì Hành làm tỷ phu của hắn.

Thẩm Thanh Yến thỉnh thoảng nhìn cha, thỉnh thoảng lại ngoảnh đầu nhìn a tỷ đang ôm lò sưởi tay, quả đúng là hai cha con! Chỉ nhìn vẻ mặt họ, ai có thể hiểu được trong lòng họ đang nghĩ gì?

"Hay là sang thăm xem sao?" Thẩm Duyên Ân hỏi nữ nhi.

"Không cần." Đầu ngón tay Thanh Hòa lạnh buốt, khẽ vuốt ve mặt ngoài ấm áp của chiếc lò sưởi hình con thú bốn chân tinh xảo.

Từ trước nàng đã nhận ra, lúc A Trì đứng trên lôi đài, dùng sát khí bừng bừng trấn áp mọi người, có lẽ không phải do nàng cố ý phô trương thực lực mà là cơ thể đã sắp không chịu nổi rồi.

Trước khi rời đi, A Trì chỉ nhìn nàng một cái, nếu không sao thì với tính cách của A Trì, chắc chắn sẽ nhìn thêm vài lần.

Theo lý mà nói có Đại sư bá ở đó, nàng có thể yên tâm, đến cũng chỉ thêm rối ren.

Thẩm Thanh Hòa đa số thời điểm là người lý trí, chỉ có một số ít lần, lý trí không thể kìm hãm được cảm tính trào ra từ trong xương tủy.

Chân tay nàng lạnh buốt: "Buổi tối chúng ta đi."

Dù có lý trí đến đâu thì cũng không nỡ không quan tâm.

Thẩm Duyên Ân thấp giọng nói: "Con không sao chứ? Có muốn về phòng nghỉ ngơi không?"

"A tỷ về phòng nghỉ ngơi trước đi, ta sẽ giúp tỷ nghe ngóng tình hình bên kia. Đợi Trì Hành khỏe lại, ta sẽ chạy tới báo tỷ ngay."

Thanh Hòa nhướng nhẹ hàng lông mày thanh tú, nhìn đệ đệ cùng cha khác mẹ với ánh mắt đầy ẩn ý.

Thẩm Thanh Yến suy nghĩ một lát, miệng lưỡi không còn lanh lợi như ngày thường, sau đó vội vàng đổi lời: "Đợi, đợi tỷ phu khỏe lại, ta nhất định sẽ báo cho a tỷ trước tiên."

"Cảm ơn." Nàng quay người nói: "Cha, nữ nhi xin phép cáo lui trước."

Tạ Chiết Chi vừa đến thì Thanh Hoà đã đi, biết được Trì Hành vừa về phủ đã lâm vào hôn mê, nàng che giấu thật sâu tâm trạng hả hê khi thấy người gặp họa. Lúc lướt qua vai nhau, Thanh Hòa dừng lại gọi một tiếng "Dì", được Liễu Cầm Liễu Sắt dìu đi.

Nàng ốm yếu, Tạ Chiết Chi lười nói chuyện nhiều với nàng để tránh lây bệnh, ngước nhìn thấy khuôn mặt nhỏ của nhi tử đỏ bừng vì thời tiết lạnh giá, lòng sinh ngạc nhiên: "Thanh Yến, con làm sao vậy?"

Thẩm Thanh Yến gãi đầu: "Không có gì đâu nương, con đi canh dưới tường đây."

Đi canh dưới tường?

Hiểu ra vấn đề, Tạ Chiết Chi tức giận đến mức muốn mắng hắn chỉ có chút bản lĩnh này. Do còn có Thẩm Duyên Ân ở đây, nàng nhịn lại, không kiên nhẫn vẫy tay, nhắm mắt làm ngơ.

Vợ chồng hai người đứng cạnh nhau trong đình viên, Tạ Chiết Chi nắm chặt khăn gấm trong lòng bàn tay, dịu dàng hỏi: "Phu quân thực sự đồng ý để Trì Hành làm con rể của chúng ta sao?"

Vừa dứt lời, ánh mắt Thẩm Duyên Ân trở nên lạnh lùng: "Đây là hôn sự do Bệ hạ ban xuống."

Kể từ khi trở về từ Tiểu Hương Sơn, hắn luôn đối xử với nàng lạnh nhạt, nếu không phải mỗi tháng có ba lần nghỉ ngơi trong phòng nàng, Tạ Chiết Chi thực sự lo lắng hắn đã biết chuyện đó.

Đối diện với khuôn mặt lạnh lùng không chút tình cảm của Thẩm Duyên Ân, Tạ Chiết Chi cảm thấy lo lắng: "Ba năm sau...Ba năm sau Thanh Hòa sẽ mười chín tuổi." Nếu lại xảy ra chuyện gì ngoài ý muốn mà không gả được thì sẽ trở thành gái lỡ thì thực sự.

"Chuyện này, không cần ngươi lo lắng."

Tốn công vô ích, chiếc khăn trong tay Tạ Chiết Chi sắp bị vò nát, nước mắt bỗng dưng trào ra: "Chàng vẫn còn trách thiếp sao?"

Thẩm Duyên Ân mặt đỏ bừng bừng, tức giận hất tay áo bỏ đi!

Chuyện năm xưa là nỗi nhục nhã mà cả đời hắn không thể xóa nhòa, sao nàng ta còn dám nhắc lại chuyện cũ?

Tạ Chiết Chi không chỉ nhắc lại mà còn chưa từng hối hận vì đã đánh thuốc mê, mê hoặc tỷ phu.

Nàng chỉ hận, hận vì sao thời thiếu nữ không phải là mình đã giương cung làm kinh sợ ngựa của Thẩm Duyên Ân?

Nếu là nàng thì làm gì có chuyện của Tạ Chiết Mi?

Mọi người đều nói chuyện cũ như gió, gió thổi qua không còn dấu vết, nhưng chuyện đã từng xảy ra có thể coi như không tồn tại ư?

Dù sao thì cuối cùng nàng cũng toại nguyện trở thành thê tử của Thẩm Duyên Ân!

Thẩm Thanh Yến ngồi xổm ở góc tường, không dám nghe cuộc nói chuyện kỳ ​​lạ giữa cha và nương. Trong ấn tượng của hắn, cha và nương tuy là một đôi phu thê, nhưng thực ra họ giống kẻ thù hơn.

Cha hận nương, nương yêu cha đồng thời cũng oán cha.

So với Trì đại tướng quân và Trì phu nhân gắn bó như keo sơn, nhà bọn họ tựa như một trò đùa.

Trì phu nhân sinh ba nhi tử, nương chỉ có một mình hắn là nhi tử, từ điểm này có thể thấy tình cảm của cha dành cho nương vô cùng ít ỏi.

Hắn từng nhiều lần nhìn thấy nương ngồi trước bàn trang điểm rất tỉ mỉ, trang điểm đến mức còn xinh đẹp hơn cả hoa, nhưng cũng không thể đổi lấy một lần quay đầu nhìn lại của cha.

Những người đó dám nói sau lưng rằng nương dùng thủ đoạn bẩn thỉu, khóc lóc van xin mới được gả vào phủ, nhưng lại không dám nói một lời không hay về Trì phu nhân cách vách.

Hắn là nhi tử của Đại tướng quân, lại không thể danh chính ngôn thuận bằng nhi tử Trì gia.

Thẩm Thanh Yến cúi đầu thở dài, hắn không biết những ngày tháng như vậy đến khi nào mới kết thúc?

"Thanh Yến, quay về! Đừng quên thân phận của con!"

Đối với mệnh lệnh cảnh cáo của mẹ ruột, thiếu niên mười ba tuổi ngồi xổm ở góc tường, lắc đầu nói: "Con còn muốn giúp a tỷ thám thính tin tức về tỷ phu tương lai."

Tạ Chiết Chi tranh cường háo thắng bao nhiêu năm, lại sinh ra được một nhi tử khuỷu tay hướng ra ngoài, nàng phẫn nộ quát lớn: "Con dám trái lời nương? Hắn không nghe nương nói, con cũng không nghe lời nương sao?"

Thẩm Thanh Yến xưa nay là người được cưng chiều nhất nhà, giờ phút này trong mắt ngậm nước mắt. Thẩm lão phu nhân cách rất xa nghe được con dâu mắng tôn nhi, đau lòng muốn chết: "Hỗn trướng! Ngươi mắng nó làm gì!"

Tú Xuân Viện không được yên bình, Thanh Hòa nằm trên giường trằn trọc không ngủ được, không chỉ vì lo cho A Trì mà còn vì người một nhà đang cãi nhau trong viện.

Nàng đau đầu, chống tay lên trán, biết Tạ Chiết Chi không muốn thấy nàng tốt nên cố ý gây ồn ào để trêu tức, nàng từ từ ngồi dậy, vén màn nói: "Đi báo cho cha, phiền ông ra tay đuổi người đó đi. Ta thấp cổ bé họng, sức khỏe lại yếu, chịu không nổi tiếng ồn. Ngươi hãy truyền đạt nguyên văn lời này cho ông ấy, dặn xong thì quay lại."

"Vâng, tiểu thư."

Liễu Sắt bước ra khỏi cửa, Thanh Hòa hoàn toàn mất ngủ: "Dặn dò một tiếng, hôm nay địa noãn của Tú Xuân Viện có thể đốt lên. Lạnh quá."

Cả người nàng cuộn tròn, ngón chân cong lên, Liễu Cầm lấy từ trong tủ ra một đôi vớ len vừa mới đan xong hai ngày trước.

Đôi vớ len ​​mềm mại ấm áp bảo vệ đôi chân trắng như ngọc của tiểu thư, bên ngoài người già trẻ nhỏ vẫn đang ồn ào.

Không biết lần này Đại công tử bị oan ức đến cỡ nào mà cứ khóc mãi, lão phu nhân yêu thương tôn tử, mắng con dâu ầm lên rồi buông ra vài lời gay gắt, dần dần, không còn nghe thấy tiếng nữ nhân kia nữa.

Cách một bức tường, Trì gia hỗn loạn, Thẩm gia cũng hỗn loạn, hai nhà sắp kết thân dù chỉ có một chút niềm vui cũng bị bầu không khí này dập tắt hoàn toàn.

Liễu Sắt đi nhanh về nhanh, bước từng bước nhỏ, tiến đến bên tai tiểu thư thì thầm: "Đại tướng quân đã đánh vị kia rồi."

Một cái tát, đánh tan hoàn toàn danh dự mà Tạ Chiết Chi đã vất vả gây dựng trong phủ suốt bao nhiêu năm.

Tú Xuân Viện trở lại trạng thái yên tĩnh và thanh bình trước đây, Thanh Hòa "ừm" một tiếng, không quan tâm đến việc Tạ Chiết Chi bị đánh, cũng không quan tâm việc lần đầu cha đánh nữ nhân.

Sau khi thử độc, Liễu Cầm đưa cho nàng bát canh dê hầm đã nấu xong. Canh này hoàn toàn không còn mùi, sắc, hương, vị đều tuyệt vời, là món canh bổ dưỡng làm ấm cơ thể do đầu bếp trong phủ nấu riêng cho Đại tiểu thư.

Bình thường Thanh Hòa cảm thấy lạnh, cho dù không muốn uống cũng sẽ uống thêm hai ngụm, hôm nay vừa hay canh vừa vào miệng, nàng đã nôn hết ra.

Thẩm cô nương nuốt không trôi, trong phủ Đại tướng quân, Trì Hành an tĩnh nằm trên giường, nhắm mắt lại.

Khương Tinh ngồi ở mép giường bắt mạch cho nàng, vừa ấn xuống lập tức bị một luồng nội lực mạnh mẽ đánh bật lại.

Sau khi ngón tay bị văng ra, Trì phu nhân và Trì đại tướng quân nhìn nhau với vẻ lo lắng.

Khương Tinh lại thử vận ​​​​may, ấn mạnh các ngón tay vào mạch đập của Trì tiểu tướng quân.

Bên trong gian phòng im ắng.

"Kỳ lạ, hàn độc lại ít hơn nhiều..."

Mọi người ở đây đều biết Trì Hành chia sẻ một nửa hàn độc với Thanh Hòa, Trì Diễn nghi hoặc: "Đạo trưởng, hàn độc giảm bớt chẳng phải là chuyện tốt sao?"

"Đúng là chuyện tốt, nhưng cũng là chuyện xấu. Thể chất của nàng vốn dĩ thuần dương mạnh mẽ, trong vài tháng ngắn ngủi đã quen với việc đối mặt với kẻ thù mạnh, bỗng nhiên hàn độc rút đi, chỉ còn lại một phần nhỏ, sự cân bằng bị phá vỡ, không còn hàn độc kìm hãm, thành quả tu luyện nhiều tháng liền bộc lộ rõ ràng. Chân khí bùng nổ, không thể chịu đựng nổi, đây mới là nguyên nhân khiến nàng nôn ra máu ngất đi."

Khương Tinh lẩm bẩm: "Mang giấy bút tới."

Hạ nhân dùng hai tay dâng bút mực giấy trắng, nàng nhanh chóng viết đơn thuốc: "Sắc thuốc uống ba lần mỗi ngày, sáng, trưa, tối, nếu sau ba ngày mà người vẫn không tỉnh thì hãy đến tìm ta."

"Đạo trưởng đi đâu vậy?"

Khương thần y tỏ vẻ đau đầu: "Không xa, ngay sát vách thôi."

"..."

"Đúng rồi, nhớ lấy, nếu ban đêm nàng nôn ra máu, lập tức cử người đến Thẩm phủ tìm ta."

Dặn dò xong câu đó, Khương Tinh vung tay áo rời đi.

Bởi vì lời dặn dò cuối cùng của nàng mà Trì phu nhân canh bên giường nữ nhi cả đêm.

Đêm khuya, nhị công tử Trì Ngải uống thuốc do Khương thần y kê rồi tỉnh dậy, hắn bước ra ngoài thấy nến trong phòng ấu đệ vẫn còn sáng.

"Sao không nghỉ ngơi nhiều chút, đã khỏe hơn chưa?"

"Khỏe hơn nhiều rồi ạ, cha, A Hành có vấn đề gì không?"

"Đạo trưởng đã kê thuốc, tốt hay xấu còn phải xem đêm nay."

"Cha đừng lo, A Hành là cát nhân ắt sẽ có thiên tướng, chắc chắn sẽ ổn thôi. Nhưng tại sao cha lại gọi Khương thần y là 'Đạo trưởng"?"

Trì Diễn nhướng mày nhìn nhi tử: "Nàng là người Đạo Môn, gọi đạo trưởng là thích hợp nhất."

Đạo Môn bôn ba vì chúng sinh thiên hạ, Long Môn chuyên phục vụ cho hoàng thất.

Mười bốn năm trước, Khương Tinh cảm nhận được thiên mệnh và đến phủ Tướng quân. Vừa lúc đó, đế tinh sinh ra hai ngôi sao, một mờ nhạt, một sáng chói. Cả hai đều là sao Tử Vi [1], giáng trần chỉ trong chốc lát, nhưng số phận của họ lại đi đến hai thái cực.

[1]: Sao Tử Vi là đế tinh, chủ tể toàn bộ các tinh diệu trong Lá Số Tử Vi, tất cả các tinh diệu khác đều phải vận chuyển xoay quanh Sao Tử vi. Khi Sao Tử Vi vận chuyển qua 12 cung địa bàn đã hình thành nên 12 thế đứng của Tử Vi, còn gọi là Thập Nhị Huyền Đồ... (Theo Tử Vi Cổ Học).

Hắn vẫn luôn cho rằng hoàng thất Triệu gia ở kiếp trước cai trị tàn bạo, vô đạo đức, bị trời ghét bỏ, trừng phạt cho nên kiếp này mới xuất hiện ngôi sao thứ hai, một viên đế tinh lấp lánh dần dần mọc lên.

Đế tinh thứ hai tỏa sáng rực rỡ bên cạnh sao Tử Vi nguyên bản, ánh sáng của nó không ai cản nổi.

Đây cũng là lý do vì sao Triệu Tiềm vô cùng kiêng kỵ hai phủ.

Trải qua kết cục bi thảm ở kiếp trước, kiếp này được tái sinh, Trì Diễn dứt khoát khẳng định vị trí quyền thần để cho Triệu Tiềm nếm trải vị đắng của việc nhẫn nhục chịu đựng.

Lòng hắn chùng xuống. Mười bốn năm trước, dị tượng chỉ kéo dài mười nhịp thở, mười nhịp thở thoáng qua báo hiệu con đường tương lai. Việc A Hành đến với thế giới này đã giúp hắn có được sự giúp đỡ của Đạo Môn.

"A Ngải, hãy bảo vệ tốt 'tam đệ' của ngươi."

Từ giọng nói trầm lắng của cha, Trì Ngải cảm nhận được sự ủy thác to lớn. Gánh nặng vô hình nhưng nặng nề đè lên vai, hắn trịnh trọng nói: "Hài nhi sẽ làm được."

Bên trong phòng ngủ sáng trưng đèn đuốc, Trì phu nhân canh chừng bên cạnh nữ nhi không dám chợp mắt. Nàng cảm nhận được thân nhiệt của Trì Hành lúc nóng lúc lạnh, trong lòng không ngừng cầu nguyện bình an cho con.

Rèm cửa vén lên, Khương Tinh và Thanh Hòa một trước một sau đi vào.

"Khương thần y? Thanh Hòa? Sao hai người lại đến đây?"

Trì phu nhân đứng dậy, nhìn thấy khuôn mặt nhỏ trắng bệch của thiếu nữ, bệnh thương người lại tái phát: "Ban ngày tới cũng được."

Sau khi chào hỏi bà, Thanh Hòa không kìm được ánh mắt liếc nhìn về phía giường ngủ, nói: "Con không yên tâm A Trì nên mới đến đây canh chừng nàng ấy."

Hiểu được ý định của Thanh Hòa, Trì phu nhân nhường ra một chỗ để hai người cùng nhau canh chừng Trì Hành.

Nhìn quan hệ "mẹ chồng nàng dâu" của hai người còn tốt hơn quan hệ mẹ con của nhiều gia đình khác, Khương Tinh cười nói: "Có hai người quan tâm, chắc chắn A Hành sẽ sớm khỏi khỏe lại."

"Đại sư bá, người A Trì nóng quá."

"Bình thường thôi. Nàng có thiên phú, lại đúng lúc gặp phải biến cố âm dương trong cơ thể nên trong người sẽ lúc nóng lúc lạnh, cho thấy nàng đã và đang cố gắng tự điều chỉnh."

Đêm lạnh, hai canh giờ nữa lại trôi qua.

Thanh Hòa cẩn thận ngồi cạnh giường, lau mồ hôi cho nàng ấy. Mồ hôi lúc lạnh lúc nóng, nàng đã thay đến năm chiếc khăn mới.

Trì phu nhân che miệng ngáp dài, mệt mỏi dâng trào, nói với Thanh Hòa: "Thanh Hòa, con về đi."

"Không vội. Phu nhân đi ngủ đi, con tự lo được."

"Không vội." Trì phu nhân gượng dậy, nói: "Để ta làm, con nghỉ ngơi đi."

Công việc đang làm bị cướp mất, Thanh Hòa thở dài.

Trời dần sáng, nhiệt độ cơ thể của Trì Hành đã trở lại bình thường.

Ấn một cái, cảm nhận được sức mạnh nội lực dồi dào trong cơ thể nàng, Khương Tinh vui mừng nói: "Tốt lắm."

Không hổ là đế tinh trời giáng.

Bình an vượt qua một đêm, Thanh Hòa nằm ở mép giường ngủ ngon lành, lén lút ôm một góc chăn gấm trong tay, sợ bị nhìn thấy nên phải che giấu sự thân mật.

Nàng chỉ mới ngủ được khoảng mười lăm phút. Trì phu nhân không nỡ đánh thức, thầm cười nàng bị A Hành mê hoặc đến mất hết lý trí. Nhân lúc trời còn chưa sáng rõ, nàng tự mình bế con dâu tương lai về Thẩm gia.

Ngủ một giấc dậy, Trì Hành cảm thấy tứ chi tê mỏi. Vừa mới mở mắt, nàng ngủ gà ngủ gật một lúc rồi lộn nhào khỏi giường như cá chép. Tinh thần sảng khoái, nàng vén chăn gấm, mang vớ, hưng phấn chạy ra ngoài: "Nương! Nương ơi!"

Nàng vừa tỉnh dậy đã gọi nương, Trì phu nhân mang bữa sáng thơm ngon đến, giọng điệu pha chút cưng chiều, trách móc: "Lại làm sao vậy? Mới sáng sớm mà ồn ào cái gì, sợ người khác không biết giọng con to à?"

Trì Hành khoác áo bào, tay chân nhanh nhẹn quấn chặt đai lưng ngọc vào eo: "Nương ơi, bây giờ con có phải là cô gia của Thẩm gia chưa?"

"Chưa phải..."

"Cái gì?!?" Tiểu tướng quân không đợi người ta nói xong, khuôn mặt nhỏ đã tái nhợt, không thể tin nổi: "Sao có thể? Sao con lại không đánh bại được họ?"

Trì phu nhân chống tay lên trán: "Thật là ngủ đến hồ đồ. Bệ hạ đã ban chỉ dụ, hai nhà sẽ đính hôn vào mùa xuân, ba năm sau mới tổ chức hôn lễ, cho nên hiện tại con vẫn chưa phải là cô gia của Thẩm gia."

Trì Hành mơ mơ hồ hồ nghe những lời này, đứng sững người ngớ ngẩn. Trì phu nhân lười quan tâm đến nàng, đối với nữ nhi hoàn toàn không còn cưng chiều nâng niu như tối qua nữa.

Mèo con đi vòng quanh chân của Tiểu tướng quân. Gió mát thổi qua, Trì Hành vỗ trán, vọt nhanh đuổi theo: "Nương, nương lại dọa con! Bây giờ ngoài con ra còn ai có thể nghênh thú Thanh Hòa tỷ tỷ chứ? Hiện tại không có, sau này cũng vậy."

Nàng lải nhải rất phiền phức, Trì phu nhân ngắt lời nàng: "Đã rửa mặt chải đầu chưa?"

"Ối! Con quên mất!"

"Nhanh đi, ăn sáng xong chúng ta tới Thẩm gia một chuyến."

Trì Hành chạy vèo một cái không thấy đâu nữa, giọng nói trong trẻo: "Con biết rồi! Sẽ xong ngay!"

Vào cuối tháng mười một, buổi sáng lúc thức dậy, một lớp sương dày phủ lên cành lá trong sân vườn, hoa cỏ héo úa, ủ rũ mà khuất phục trước cái giá lạnh của mùa đông.

Dùng xong bữa sáng, Trì Hành mang đôi giày da hươu bước ra ngoài, nhìn thấy những bông tuyết đầu mùa rơi lả tả từ trên bầu trời như tơ liễu, nàng nghịch ngợm đưa tay ra đón.

Đưa tay ra mái hiên, những bông tuyết lặng lẽ rơi xuống lòng bàn tay, tan thành những giọt nước mát lạnh.

"Tuyết rơi rồi."

Nàng quay đầu hô lên: "Cha, nương, đại ca, nhị ca, tuyết rơi rồi!"

Có nàng ở phủ Tướng quân, dường như không bao giờ phải lo thiếu đi bầu không khí tươi mới.

Tiểu tướng quân vừa dứt lời liền mang đôi bốt da hươu dậm dậm chạy khắp đình viện.

Mèo con tinh nghịch cũng là lần đầu tiên nhìn thấy tuyết, chớp mắt đã vui vẻ chạy nhảy khắp nơi.

Một người một mèo không sợ lạnh đứng ngoài trời hóng gió, Trì phu nhân được hai bên nha hoàn dìu ra cửa: "Sức khỏe vừa mới hồi phục, bày trò quậy phá cái gì? Còn không mau đi thu dọn thay quần áo mới?"

"Dạ."

Trên vai và đỉnh đầu Trì Hành vương những mảnh tuyết nhỏ, nàng quay người ôm mèo đi về viện của mình, nhóm nha hoàn, gã sai vặt đi theo sau nàng, đi một đoạn đường, qua cổng hoa rủ đã không còn thấy bóng dáng.

Trì nhị công tử nói: "Nương, A Hành tràn đầy sức sống, người nên vui mừng mới phải."

Nhắc đến nữ nhi, Trì phu nhân cười rất tươi: "Còn không phải sợ nó phấn khích quá, đến Thẩm gia sẽ thất lễ sao."

Nàng dừng lại một chốc: "Không được, nương vẫn không yên tâm, mẹ đi xem nó chuẩn bị đây."

Nàng nhấc chân rời đi, bỏ lại đôi phụ tử lắc đầu bất lực.

Minh Quang Viện.

Chỗ ở của Trì tam công tử.

Các nha hoàn ôm từng bộ quần áo mới tinh đến cho công tử xem, Trì Hành ôm mèo trong lòng, lười biếng, bàn tay trắng ngần vuốt ve bộ lông mềm mại, mượt mà của mèo: "Không được, quá đơn giản, làm cho mặt ta trắng quá, tỷ tỷ sẽ tưởng ta vẫn chưa bình phục hẳn."

"Bộ này thì sao ạ?"

"Không được, quá xanh, ta mặc vào trông như cái gì? Một nhúm rau xanh giữa mùa đông à?"

"Vậy...bộ này thì sao?"

"Bộ này cũng không được, quá lòe loẹt, cũng không phải đính hôn hay thành hôn, chỉ là đi sang nhà bên cạnh một chuyến, nên khiêm tốn một chút."

Chúng nha hoàn nhìn Tam công tử với vẻ mặt khó xử: Quần áo ở đây đều là do họ cẩn thận lựa chọn dựa theo sở thích thường ngày của công tử. Nhưng mà sở thích của thiếu niên thay đổi mỗi ngày, xem một hồi lâu mà không có bộ nào ưng ý.

Không phải chê màu sắc không đẹp thì là chê chất liệu không tốt. Vất vả lắm mới tìm được một bộ màu sắc, chất liệu vừa ý thì lại chê tay nghề may vá không đủ tinh xảo. Ngay cả một đường thêu hoa văn lệch trên tay áo cũng bị Tam công tử nhìn ra ngay.

Trì phu nhân ở bên ngoài rèm nghe thấy nữ nhi khó tính đủ kiểu, tức giận đến bật cười: "Lề mề quá! Nương bảo sao mãi vẫn chưa ra, theo yêu cầu này của con thì trời tối cũng không ra khỏi cửa được."

"Nương."

"Gặp qua phu nhân."

"Thôi được rồi." Trì phu nhân nhìn lướt qua quần áo trong tay đám nha hoàn, chỉ một cái: "Chọn cái này đi."

Trì Hành ôm con mèo, mắt trợn to hơn cả mắt mèo: "Nương! Bộ này lòe loẹt quá!"

"Bộ này có gì lòe loẹt? Con đẹp thế này, đến khi tuyết rơi trắng xóa một mảng, chỉ có con là một chấm đỏ giữa muôn vàn sắc xanh, đảm bảo Thanh Hòa tỷ tỷ của con sẽ thích."

"Thích sao?" Da đầu Trì Hành tê dại, không thể tưởng tượng được cảnh tượng buồn cười này: "Nương, con ăn mặc thế này Uyển Uyển sẽ cười nhạo con..."

"Để nàng cười thì thế nào? Nhanh nhanh lên, đi thay đồ mau đi, phải tin vào ánh mắt của nương con chứ!"

"..."

Tiểu tướng quân xụ mặt, thở dài thườn thượt bước vào trong phòng.

Trì phu nhân dặn dò: "Mang quần áo vào cho Tam công tử, còn cả đai ngọc này nữa, đến lúc đó sẽ phối với đôi ủng da hươu lót nhung bên trong......"

Mẫu thân đại nhân đã ra lệnh, Trì Hành đành phải tuân theo.

Nàng cắn răng mặc bộ quần áo hoa hòe lòe loẹt với ít nhất ba màu sáng, đứng trước gương soi toàn thân, mái tóc đen tuyền, đôi môi đỏ thắm, rực rỡ chói lòa.

Mặt nàng ửng đỏ, không dám tưởng tượng Thanh Hòa sẽ trêu chọc mình như thế nào, cúi đầu quấn chặt đai ngọc.

Đai ngọc trắng như bông tuyết, được cài khít lại, tôn lên vòng eo thon thả. Trì Hành thở dài, nhìn thế nào cũng thấy không ổn.

Nha hoàn phía sau mỉm cười chải chuốt mái tóc xõa ngang vai cho nàng, không dám nói rằng Tam công tử đẹp như tiên giáng trần, thấy nàng tâm trạng không tốt liền nhẹ tay chải tóc và đội mũ cho nàng.

Đến phiên mang giày, Trì Hành kịp thời ngăn lại hạ nhân đang định cúi xuống: "Ta tự làm được."

Xuân Tê ở cạnh Trì Hành lâu rồi, lẽ ra đã quen với dung mạo của nàng, nhưng lần này cánh tay của nàng bị Tam công tử nắm lấy, nàng xấu hổ đỏ mặt, tim đập thình thịch mấy cái.

Mang đôi ủng da hươu mà Trì phu nhân chuẩn bị cho mình, Trì Hành thử đi lại vài bước trong nhà, nàng thấy nóng nhưng lại không muốn phụ lòng tốt của nương.

Nha hoàn bên cạnh thấy Xuân Tê vẫn đang ngẩn ngơ vội vàng lấy khuỷu tay khẽ va vào người nàng. Xuân Tê bừng tỉnh khỏi trạng thái thất thần, càng thêm xấu hổ, không dám tiến lên, đứng ở phía sau nhìn các tỷ muội đeo ngọc cho Tam công tử.

Dân chúng Vận triều bất kể văn hay võ đều thích đeo ngọc, màu ngọc tô điểm cho vẻ đẹp của thiếu niên. Trì Hành ở trong phòng nóng đến độ trán đổ mồ hôi, nhẹ nhàng hỏi: "Xong chưa?"

"Xong ngay đây ạ."

Vừa ngẩng đầu lên, chúng nha hoàn đã bị nhan sắc của nàng làm cho xấu hổ không dám nhìn thêm. Trì Hành còn tưởng rằng bộ dáng này quả thật không tốt, cau mày sững sờ tại chỗ, rất không quen với diện mạo hiện tại của mình.

Hoa hòe lòe loẹt, một thân đỏ thẫm còn có thể nói là phong lưu rực rỡ, nhưng cả người toàn màu sáng...Quá chói!

Đợi đến khi Trì phu nhân ở bên ngoài bắt đầu thúc giục, Trì Hành cắn răng, bước đi một cách bất lực.

Rèm cửa được vén lên, người bên trong bước ra, Trì phu nhân nhìn thấy "mỹ thiếu niên" sáng chói trước mắt mà kinh ngạc không nói nên lời: "Đẹp lắm, quả nhiên ánh mắt của nương con rất tốt."

Nàng bước đến gần nhìn cho kỹ, ngắm đến hoa mắt chóng mặt, vội vàng nhắm mắt rồi từ từ nhìn lại nữ nhi bảo bối của mình, liên tục khen ngợi: "Rất đẹp, con lấy bộ dạng này đi gặp Thanh Hòa, đảm bảo trong vòng mười ngày nửa tháng nàng sẽ nhớ mãi không quên."

Trì Hành nhếch môi: Thôi thôi, thà rằng tỷ ấy quên ngay sau hôm nay còn hơn.

"Vẻ mặt của con là sao đấy?"

Tiểu tướng quân lòng đầy cay đắng, nhưng vẫn cố nở nụ cười để dỗ dành nương.

Nói về Trì phu nhân, lúc nàng nói chuyện quả thật là có thể khiến người chết cũng sống lại. Ngày xưa các quý nữ ở Thịnh Kinh ghen tị với nàng, bốn năm cái miệng cùng nhau tranh cãi cũng không qua nổi một cái miệng của nàng.

Nửa khắc sau, dưới sự khích lệ chân thành của nương, Trì Hành lấy lại tự tin, dần dần cảm thấy bộ trang phục này cũng không đến nỗi khoa trương như vậy.

Vừa mới lấy lại được tự tin, không lâu sau, Trì Hành lại bị đả kích bởi áo bào trắng của cha với huynh.

Hay lắm, cả nhà đi chung với nhau, nàng chẳng phải là "một chấm đỏ giữa muôn vàn sắc xanh" sao?

Nếu không phải đến chỗ Thẩm gia, nàng thực sự muốn quay người rời đi.

Cùng là mặc quần áo mới, tại sao nàng lại phải ra ngoài như thế này?

Trì Ngải giật mình trước vẻ ngoài tươi sáng khác thường của ấu đệ: "Ấy, A Hành!"

Trì Hành che mặt, vành tai đỏ bừng.

"Đi đi đi, chúng ta đi gặp đại ca, để đại ca nhìn ngươi một cái. Cái này không thể chỉ đơn giản khen là tuấn tú nữa rồi."

"Nhị ca của con nói rất đúng."

Trì phu nhân nhìn Trì đại tướng quân, Trì Diễn khẽ ho một tiếng, sao có thể không biết bộ trang phục này là từ ai mà ra, vội vàng khen ngợi: "Con ta dung mạo diễm lệ, áo quần rực rỡ, phối hợp với nhau rất hoàn hảo."

"Nhìn kìa A Hành, cha con cũng đã nói như vậy!"

"..." Nương tưởng con không thấy nương nháy mắt với cha sao?

Dưới chân Trì Hành mang đôi giày da hươu lót nhung, nàng vốn đã nóng, giờ thì nóng đến mức khuôn mặt nhỏ nhắn ửng đỏ, nửa ngày cũng không thốt ra được lời nào.

Con út trong nhà, đôi khi dễ bị bắt nạt.

Nàng nhận mệnh bị nhị ca kéo đi gặp Trì Anh bị ngã gãy chân, chỉ có thể ở trong phòng dưỡng thương.

Trì Anh đang cảm thấy tiếc nuối vì bỏ lỡ cơ hội ra ngoài cùng cả nhà, đột nhiên bị thiếu niên tuấn tú xuất hiện trước cửa làm cho nghẹt thở. Đợi đến khi nhìn rõ khuôn mặt của người nọ, hắn kinh ngạc thốt lên: "A Hành?!"

Trì Hành áp xuống chút thẹn thùng này, tức khắc cười rạng rỡ: "Đại ca!"

Ba huynh đệ trò chuyện trong phòng, Trì Ngải dắt Trì Hành đi ra, vừa đi vừa an ủi tam đệ: "Cứ yên tâm, huynh đệ ta đều thấy đẹp, Thẩm cô nương chắc chắn cũng sẽ thích. Huống chi cuộc thi kén rể kết thúc rồi, lần đầu gặp nhạc phụ tương lai, ăn diện đẹp đẽ một chút cũng không quá."

Nhờ có lời an ủi của hắn, Trì Hành dần lấy lại bình tĩnh, thầm nghĩ: Dù sao tỷ tỷ cũng nhìn con người nàng chứ không phải bộ trang phục này. Trang phục có gì đẹp?

Bản tính nàng rộng rãi, chỉ trong vài giây đã gạt bỏ chuyện này ra sau đầu, cùng cha nương đến phủ Trấn Quốc đại tướng quân.

Tú Xuân Viện.

Thanh Hòa đang trang điểm trước gương.

Để che giấu vẻ mệt mỏi sau một đêm không ngủ, Cầm Sắt đã dốc hết sức vì nàng.

Mỗi loại son phấn đều đắt đỏ, chỉ một lượng nhỏ bằng móng tay cũng đủ mua thức ăn cho cả gia đình bình dân trong bảy ngày. May mắn là đồ đắt tiền cũng có lý do, trang điểm che đi sắc mặt, da dẻ nhìn hồng hào tự nhiên hơn hai phần so với vẻ bệnh tật thường ngày.

Dung mạo như hoa như trang, dung nhan càng thêm tươi tắn.

Đêm qua nàng thức trắng đêm bên Trì Hành, đến rạng sáng mới được Trì phu nhân đưa về. Vừa được đưa về đến giường trong Tú Xuân Viện, không bao lâu sau nàng đã tỉnh dậy.

Chưa tận mắt nhìn thấy Trì Hằng bình an vô sự, trong lòng nàng vẫn luôn lo lắng bất an, định lát nữa sẽ sang cách vách thăm.

Bà tử [1] ở tiền viện vội vã đến báo tin: "Đại tiểu thư, tướng quân mời người ra tiền đường tiếp khách, người Trì gia đến rồi."

[1]: Hầu gái già.

Trì Hành dìu nương bước qua ngưỡng cửa phủ Tướng quân.

Bông tuyết tung bay, trời đất trở nên trắng xóa. Đây không phải lần đầu tiên nàng đến Thẩm gia.

Cách nhau một bức tường, hai nhà quan hệ tốt, trước đây nàng cũng thường xuyên đến đây.

Nhưng lần này thì khác. Lần này nàng đến đây với tư cách là cô gia tương lai của Thẩm gia.


Nghĩ đến đây, tim nàng đập thình thịch: "Nương ơi, bên trong giày da hươu thêm nhiều nhung làm con nóng quá."

Trì phu nhân khẽ vỗ mu bàn tay nàng, liếc xéo nàng một cái: "Nóng cũng phải mặc cho đàng hoàng, còn trẻ mà tay chân lạnh toát thì khó coi lắm."

Trì Hành "ồ" một tiếng, bĩu môi, không dám nói thêm gì nữa.

Hôn sự giữa hai nhà cả thiên hạ đều biết, danh phận đã định, một nhà Trì gia đến thăm, dù cho Thẩm lão phu nhân thầm phàn nàn về hôn sự này nhưng vẫn giữ thể diện cho nhà bên, từ hậu viện ra tiếp khách.

Với tư cách là con dâu, đồng thời là đương gia chủ mẫu của Thẩm gia, Tạ Chiết Chi khoác lên mình vẻ ngoài trang nhã, nở nụ cười đằm thắm dìu cánh tay của lão phu nhân——nhìn khung cảnh hai người mẹ chồng nàng dâu hòa thuận ngày hôm nay, ai mà ngờ được chỉ mới hôm qua, họ đã náo loạn đến khó coi ở Tú Xuân Viện?

Thẩm gia tỷ đệ đứng hai bên, sau Thẩm đại tướng quân hai bước chân.

Trì Hành vào cửa, mắt không dám nhìn xung quanh, theo quy củ chào hỏi mọi người.

Nhìn rõ tướng mạo của nàng, trong lòng lão phu nhân kinh ngạc: "Trì gia tiểu tử từ khi nào mà tuấn tú như vậy?"

Thanh Hòa nhân cơ hội khẽ nhấc mí mắt, thu vào tầm mắt vẻ đẹp rực rỡ khiến người ta kinh ngạc của nàng, vừa nhìn đã không nỡ rời mắt.

Lão phu nhân đã lớn tuổi, lại là mẫu thân của Đại tướng quân nên Trì Hành đối đãi với bà rất kính trọng.

Miệng nàng ngọt, lại thêm trời sinh đã có tướng mạo đẹp mắt, dù chỉ đứng đó không nói gì, đôi mắt trong veo của nàng cũng linh động hơn vạn lần so với những người hay nói.

Chỉ im lặng thôi đã ngọt như mật, vừa mở miệng nói liền khiến Thẩm lão phu nhân say mê như lạc vào cõi tiên.

Quên mất đây chính là đứa cháu rể tương lai mà lúc đầu bà không mấy coi trọng.

Thẩm Thanh Yến nhìn nàng lấy lòng tổ mẫu một cách dễ dàng mà ghen tị, thầm nghĩ: Ta mà có được một nửa tài năng dỗ dành của tỷ phu tương lai thì hôm qua cũng không đến nỗi bị nương mắng, cũng không phải trơ mắt nhìn tổ mẫu và nương cãi nhau.

Bởi vì những lý do phức tạp, quan điểm của hắn về Trì Hành đã thay đổi hoàn toàn, bước tới nói: "Tổ mẫu, Trì gia ca ca không chỉ miệng ngọt mà còn tuấn tú, võ công cao cường nữa."

Ngay cả tôn tử cũng phải công nhận là "võ công cao cường", Thẩm lão phu nhân cười càng tươi.

Bà thích nhất là thiếu niên trẻ tuổi đầy hứa hẹn, có chí hướng và đam mê võ thuật. Khi nhìn Trì Hành, trong ánh mắt bà lại thêm một chút yêu thương dành cho cháu rể:

"Tốt, bây giờ võ công đã tốt, sau này sẽ còn tốt hơn nữa. Hai nhà chúng ta ở gần nhau, nay lại thành thông gia, A Hành ngươi rảnh rỗi thì thường xuyên qua phủ bàn luận với Thanh Yến. Nó giỏi về văn chương thơ phú, bản lĩnh lại kém xa so với cha nó."

Trì Hành tinh nghịch đáp: "Ai cũng vậy thôi, con cháu tướng môn nào mà chẳng lấy bậc cha ông làm hình mẫu? A Yến bây giờ đã giỏi hơn nhiều so với con năm ngoái rồi. Con ấy, cứ ở trong thư phòng là không ngồi yên được!"

Lời này của nàng thật khéo léo, vừa nể mặt Thẩm Thanh Yến, vừa lấy lòng hai vị Đại tướng quân, làm người khiêm tốn không tự cao, được lão phu nhân hết mực khen ngợi.

Chỉ có một người duy nhất không vui, đó chính là vị "Thẩm phu nhân" đang mỉm cười đằm thắm.

Tạ Chiết Chi sắp bị nhi tử chọc cho tức chết rồi, còn vội vàng nói tốt cho tiểu tử Trì gia, nàng còn trông cậy vào lão phu nhân ra oai phủ đầu với Trì Hành, bây giờ thì hay rồi, hai nhà hòa thuận, mọi người đều vui vẻ, chỉ có nàng là bực mình.

Nghe nàng nói còn ngọt hơn mật, Thanh Hoà thầm mỉm cười. Sau khi cười xong dần nảy sinh nghi ngờ: sao A Trì lại không nhìn nàng?

Nàng suy nghĩ một hồi, ánh mắt không thể không dừng lại ở bộ trang phục sặc sỡ của nàng ấy.

Như người ta thường nói người đẹp vì lụa, nếu A Trì mặc xiêm y giản dị đứng trước mặt tổ mẫu, kết quả chắc chắn sẽ khác với khi nàng mặc bộ áo đỏ tía.

Nếu là sắc trắng thì sẽ tô điểm thêm sự trầm ổn của nàng, thiếu niên như ngọc, tuấn tú đĩnh bạt. Nhưng hôm nay mặc như vậy, nàng chính là màu sắc rực rỡ nhất thế gian. Hàng ngàn màu sắc khác sẽ bị lu mờ bởi sức sống mãnh liệt của thiếu niên này.

Lòe loẹt cũng có cái hay của lòe loẹt. Đệ đệ kia của nàng tướng mạo khá ưa nhìn, nhưng nàng ấy vừa đứng đó, trong chớp mắt người kia đã trở thành kẻ làm nền không đáng chú ý, vẻ ngoài đẹp đẽ của hắn hoàn toàn bị lu mờ, ảm đạm.

Chẳng trách tổ mẫu lại ưa thích.

Tổ mẫu thích những thứ đẹp đẽ, cũng thích thiếu niên như mặt trời mọc.

Chỉ là A Trì đối với mọi người đều dùng thái độ cung kính ung dung, lại không dám nhìn nàng, da mặt thật là mỏng.

Tiểu tướng quân liếc qua bắt gặp nàng đang cười trộm, trong lòng lạnh đi: Xong rồi xong rồi, Uyển Uyển hẳn là cảm thấy bộ dạng này của ta quá khoa trương!

Đây là lần đầu hai nhà gặp gỡ sau cuộc thi đấu chiêu thân. Bước vào tiền đường, chịu đựng ánh mắt kiểm duyệt của lão phu nhân và Thẩm đại tướng quân, phần còn lại chủ yếu là trưởng bối hàn huyên tâm sự.

Không có việc gì làm, Trì Hành ngồi như kiến bò ​​trên chảo nóng, ôm chén trà nhỏ trong tay. Nàng nhấc nắp ấm, định uống một ngụm trà để xoa dịu thần kinh. Lợi dụng động tác cúi đầu uống trà, nàng ngước mắt lên, lén nhìn.

Bị bắt quả tang đang nhìn trộm, khuôn mặt nhỏ như ngọc bích của Trì tiểu tướng quân nhiễm một màu đỏ xinh đẹp.

Thẩm Thanh Yến sờ cằm hỏi: "Trì ca ca, sao mặt huynh lại đỏ vậy?"

Trì Hành chớp mắt, giả vờ vô tội, bình thản đặt chén trà xuống, giơ tay quạt nhẹ hơi nóng trên mặt: "Có lẽ là do trời nóng quá."

"Người luyện võ hỏa lực mạnh." Thẩm lão phu nhân rất thích người trẻ tuổi ở chung nên cất lời: "Đi chơi đi, nghe chúng ta lải nhải chuyện cũ có gì thú vị? Thanh Yến, dẫn Trì ca ca của con đi dạo quanh vườn của chúng ta đi."

Bà dừng lại, miễn cưỡng nói: "Thanh Hòa, ngươi cũng đi đi."

"Vâng, tổ mẫu."

Thẩm gia tỷ đệ dẫn Trì Hành ra khỏi tiền đường, hướng về hoa viên ở phía sau.

Thẩm Thanh Yến nhìn sắc mặt của trưởng tỷ, đang định nghĩ cách trốn thoát thì bắt gặp một con mèo, hắn quay đầu lại nói: "Trì ca ca, mèo con của huynh chạy tới chỗ chúng ta. Để ta giúp huynh bắt nó!"

Hắn nhanh chóng lẻn đi, nô tỳ hầu hạ bên cạnh thức thời mà dừng lại tại chỗ, không dám làm phiền hai vị tiểu chủ tử nói chuyện thầm thì.

Trì Hành lúc này vừa xấu hổ vừa bối rối, bên ngoài gió lạnh, nàng hỏi: "Tỷ tỷ, tỷ có lạnh không?"

"Không lạnh." Thanh Hòa khẽ cười: "Nhìn thấy A Trì, trong lòng liền ấm áp."

Thấy nàng nói thật, Trì Hành lấy hết can đảm ngẩng đầu lên, bắt gặp vẻ trêu đùa ẩn hiện trong mắt nàng, bả vai lại sụp xuống, buông xuôi: "Ta đã nói xiêm y này không hợp mà, nhưng nương lại không chịu cho ta thay, còn gạt người ta. Tỷ nhìn cái bộ dạng lòe loẹt như con công này...Thôi được rồi, tỷ muốn cười thì cứ cười đi, không cần phải cố nhịn."

Thanh Hòa che miệng cười cong cong mắt, Tiểu tướng quân đỏ mặt luống cuống tay chân, đến khi tai đỏ bừng rồi mà vẫn chưa chịu dừng, nàng nhịn không được đưa tay gãi vào chỗ ngứa ở eo nàng ấy: "Còn cười nữa à?"

"Không cười, không cười nữa..."

Miệng thì nói không cười, nhưng ý cười lại không kiềm chế được trào ra từ hốc mắt.

Cả hai đều vừa mới khỏi bệnh, gặp nhau vui mừng khôn xiết, Thanh Hòa nhân niềm vui này, cười né tránh bàn tay đang cào vào eo mình, lùi lại một bước: "Được được, ta thật sự không cười nữa."

"Tốt nhất là tỷ nói được làm được." Khuôn mặt nhỏ của Trì Hành phồng lên, trán lấm tấm mồ hôi.

Nàng lấy khăn tay lau mồ hôi trán, lẩm bẩm: "Giày da hươu vốn đã đủ ấm, nương còn lót thêm nhung vào bên trong làm cho lòng bàn chân ta nóng đến toát mồ hôi. Thanh Yến cũng thật là, vừa rồi suýt chút nữa khiến ta mất mặt, mặt ta đỏ lên mà hắn cũng phải hỏi."

Ánh mắt nàng lảng tránh, nhẫn nhịn rồi hỏi nhỏ: "Uyển Uyển, tay tỷ lạnh không?"

"Lạnh." Thanh Hòa đưa tay ra, được bàn tay kia nhẹ nhàng nắm lấy.

Hơi ấm xua tan cái lạnh trong lòng bàn tay, khóe môi nàng cong lên: "A Trì?"

"Hả?" Trì Hành nắm tay nàng đi lang thang không có mục đích ở sau vườn, hơi nghiêng đầu: "Sao vậy?"

Đoán là nàng ấy còn để ý trang phục mà Trì phu nhân đã chuẩn bị, nàng lắc lắc ngón tay của nàng ấy: "Đẹp lạ thường. Vừa rồi ta mới nhìn thoáng qua đã tưởng A Trì là tiểu tiên quân từ tiên cung giáng trần, khiến người ta nhìn vào liền cảm thấy vui vẻ. Nói đến hôn sự của hai nhà chúng ta, là ta đã chiếm tiện nghi."

Được Uyển Uyển khen là "tiểu tiên quân", nét vui sướng hiện rõ trên khuôn mặt Tiểu tướng quân: "Thật vậy ư, là tiểu tiên quân chứ không phải chim công sao?"

Không đợi Thanh Hòa trả lời, nàng lại nói: "Chiếm gì mà chiếm, ta mới là người chiếm tiện nghi của tỷ. Nghĩ đi nghĩ lại, Uyển Uyển, ta thấy có một chuyện không thể giấu tỷ, tỷ hãy đợi ta nghĩ kỹ nên nói với tỷ thế nào nha. Sau khi tỷ nghe xong đừng giận ta được không?"

"Lời này của ngươi chẳng có lý gì cả." Thanh Hòa cố ý trêu chọc nàng: "Ngươi có chuyện giấu ta, khoan nói đến là chuyện gì, tại sao ngươi giấu ta mà còn không cho ta tức giận sau khi nghe ngươi nói chứ?"

Vốn dĩ Trì Hành dám nói như vậy là vì thấy không khí giữa hai người đang rất tốt. Lúc này bị hỏi ngược lại, sự lanh lợi và linh hoạt trước mặt mọi người bỗng chốc biến mất: "Uyển Uyển, ta không có ý đó, ta đã giấu tỷ, tỷ đương nhiên có thể tức giận, nhưng ta không muốn tỷ tức giận ta quá mà tổn hại đến sức khỏe.

Sức khỏe của tỷ vốn đã không tốt, nếu lại ưu tư vì chuyện của ta mà phát bệnh, ta...ta...ta chết ngàn lần cũng khó chuộc được tội!"

Chỉ là đùa giỡn thôi, cho dù nàng muốn tự mình chuộc tội thì trong lòng Thanh Hòa cũng không nỡ. Chưa nói đến chuyện A Trì cải trang nam nhi lừa dối nàng nhiều năm, chỉ riêng việc nàng dùng thủ đoạn bất chính để phát hiện ra thân phận nữ nhi của nàng ấy, nếu nói ra chuyện này, không phù hợp với hình ảnh đoan trang, điềm tĩnh của Thẩm đại cô nương nàng.

"Làm gì có chuyện cần chuộc tội? Được rồi, ta hứa với ngươi, khi nào ngươi suy nghĩ kỹ thì nói cho ta biết, ta tạm thời không so đo với ngươi."

"Thật chứ?"

"Ta lừa ngươi làm gì?"

Tiểu tướng quân vui mừng khôn xiết: "Tốt, tốt quá rồi. Đa tạ Uyển Uyển đại nhân đã không chấp tiểu nhân!"

Nàng cúi người hành lễ, mới làm nửa chừng thì được người ta đỡ dậy.

"A Trì, giữa chúng ta cần gì những nghi thức xã giao này? Ngươi giấu diếm ta, ta không so đo với ngươi là vì ta trân trọng tình cảm gắn bó từ thuở ấu thơ của hai ta. Nhưng ngươi chỉ được giấu ta lần này thôi, sau này nếu không phải là chuyện rất quan trọng, tuyệt đối không được phép như thế nữa."

"Ta biết rồi." Nàng hưng phấn nắm lấy đôi bàn tay lạnh lẽo của Thanh Hòa: "Bên ngoài có phải lạnh lắm hay không?"

"Không sao." Đôi tay Thanh Hòa bị nàng ôm trọn trong lòng bàn tay, hơi thở nóng hổi từ môi Trì Hành phả vào khe ngón tay, hàng mi nàng run rẩy, nụ cười lan tỏa từ khóe mắt.

"Như thế này chẳng phải tốt hơn rồi sao?" Trì Hành xoa xoa tay nàng: "Ta nghe nương nói, đêm qua tỷ đã thức trắng đêm để canh chừng ta, tỷ đâu phải không biết ta khỏe mạnh thế nào, ngược lại là tỷ, đừng thức khuya vì ta nữa. Không nghỉ ngơi tốt, sức khỏe làm sao có thể tốt được?"

"Ngươi lại nhiều lời nữa rồi."

"Được rồi, coi như ta nhiều lời."

Đôi mắt cười của nàng khiến lòng người ấm áp, Thanh Hòa không nén được niềm vui, mỉm cười, quay mặt đi không nhìn nàng nữa.

Đỡ phải nhìn lâu quá, mất định lực.

Tiểu tướng quân sáng sủa, đẹp ngời ngời bỗng nhiên khiến nàng nhớ lại cảnh tượng nam nữ già trẻ đứng hai bên đường chào đón lúc nàng vừa "tư bôn" trở về thành.

Cũng may người này đã là của nàng.

Thanh Hòa cảm thấy may mắn vì bản thân đã ra tay kịp thời.

Gió thổi lạnh buốt ở hoa viên, từng mảng tuyết trắng rơi xuống điểm tô cho trời đất trắng xóa.

Khương Tinh như thường lệ đeo giỏ thuốc xuất hiện ở góc đường, đụng phải hai người đang cùng nhau tản bộ.

"Đại sư bá?"

Khương Tinh thấy nàng hôm nay trang điểm lộng lẫy, xiêm y tươi sáng khiến cho gương mặt nhỏ nhắn kia nhìn thế nào cũng thấy tuấn tú.

Thiếu niên tươi sáng, mỗi một nụ cười, mỗi một cử chỉ đều khiến người ta kinh ngạc. Đè xuống phần tán thưởng kia, nàng hỏi: "Vết thương đã lành chưa?"

"Đa tạ đại sư bá tương trợ."

Cổ tay mảnh mai bị ấn xuống, Trì Hành ngoan ngoãn không động đậy, để bà bắt mạch.

"Không tồi. Ngươi có thể nghĩ ra việc sử dụng chân khí thuần dương để mài giũa khí âm hàn sót lại thành âm hoàn, là muốn đi theo con đường dung hòa âm dương sao?"

Người thạo nghề vừa mở miệng đã nói đúng trọng tâm, Trì Hành không dám lơ là: "Hàn độc này có duyên với ta, trên võ đài nếu không mượn sức nó để đối đầu với Lan Tiện Chi đang hấp thụ nội lực của đối thủ để dùng cho bản thân, muốn chiến thắng có lẽ phải trả cái giá đắt hơn.

Nó đã theo ta cả trận đấu, vô tình cứu ta một mạng, giờ đây âm khí đã được chân khí thuần dương luyện thành âm hoàn vô hại. Có nó ở đây, không đến nỗi dập tắt suy nghĩ trước đây của ta. Ta vẫn muốn thử, dù sao thì ý tưởng dung hòa âm dương cũng quá hấp dẫn."

"Ngươi đã có cả hai khí âm dương rồi, không nên tham lam."

"Đại sư bá dạy phải."

Khương Tinh nhìn hai bàn tay đan xen của hai người, mỉm cười: "Ta đi trước đây, nơi này không nên ở lâu. Sau này có duyên gặp lại."

Nàng nói đi là đi, không để ai đưa tiễn mình. Bóng dáng hóa thành tàn ảnh, theo gió đi xa.

Tiên phong đạo cốt [1], nói nàng xuất thân từ Đạo Môn không sai chút nào.

[1]: Phong cách của người tu tiên.

Trì Hành nhìn đến say mê, lẩm bẩm tự nói: "Bao giờ ta mới có thể ung dung tự tại như đại sư bá đây?"

"Sẽ có ngày đó."

Trì tiểu tướng quân thu hồi tầm mắt: "Thôi, bây giờ ta đã đủ tự do, không thể quá tham lam."

Thẩm cô nương mỉm cười trách nàng: "Biết vậy là tốt rồi."

Hai người nhìn nhau mỉm cười trong bão tuyết, tình cảm sâu đậm, thật khiến người ta hâm mộ.

Phủ Trấn Quốc đại tướng quân không quá lớn cũng không quá nhỏ, đi dạo quanh một vòng, vừa đi vừa dừng, mất một canh giờ.

Cuối cùng, Thanh Hòa đưa Trì Hành đến Tú Xuân Viện.

Trì Hành rất quen thuộc với Tú Xuân Viện, vào đây cũng không khác gì vào nhà mình.

Địa noãn trong phòng đang cháy dữ dội, nhiệt độ này đối với Thẩm cô nương là thoải mái nhất, nhưng đối với Tiểu tướng quân tràn đầy năng lượng thì lại quá nóng, như thể đột nhiên bước vào lò lửa.

Dưới chân nàng lại đổ mồ hôi, khuôn mặt nhỏ đỏ bừng.

"Nóng thì cởi ra đi." Thanh Hòa sai Liễu Sắt mang bàn cờ đến, lại sai Liễu Cầm pha trà rót nước, đi đến trước bàn nhỏ cởi giày ngồi xếp bằng, đôi mắt trong veo liếc nhìn. Trì Hành nâng vạt áo, đỏ mặt cởi đôi ủng da hươu lót nhung dưới chân.

Tiểu tướng quân thoải mái thanh tân, mùi mồ hôi cũng không khó ngửi. Cởi bỏ đôi giày da hươu, Trì Hành áy náy ôm chân ngửi nhẹ một cái, không ngửi thấy mùi khó chịu nào trong lòng mới thả lỏng, không ngờ hành động buồn cười này lại bị người ta nhìn thấy rõ ràng.

"Ta còn có thể chê ngươi được sao? Mau lại đây."

Trì Hành thích sự thân mật trong lời nói của nàng, cười hì hì đi vớ tuyết ngồi đối diện nàng.

Hai chén trà thơm, một bàn cờ, quân đen quân trắng chiến đấu không ngừng nghỉ, bầu không khí dần trở nên sôi nổi và căng thẳng.

Lần trước ở Tiểu Hương Sơn, Trì Hành vất vả lắm mới thắng được nàng một ván, lần này lại thua sạch.

Nhận thấy sự tiến bộ rõ rệt của nàng, Tiểu tướng quân thu lại sắc mặt, cầm quân cờ mãi không hạ xuống.

Bàn cờ như chiến trường, người trên chiến trường, từng cử chỉ hành động đều ảnh hưởng đến sống chết.

Trên chiến trường không có cha con, trên chiến trường cũng không có vị hôn thê.

Sợ nàng còn trẻ không biết trời cao đất dày, Thanh Hòa đã dốc hết sức lực để dập tắt sự kiêu ngạo của nàng sau khi chiến thắng trên võ đài.

Hao tổn tinh thần, quân trắng hạ xuống "bốp", nàng cầm chén trà nhẹ nhàng nhấp một ngụm, thảnh thơi thưởng thức cảnh Tiểu tướng quân nhíu mày vì gặp khó.

"Làm sao đây?" Trì Hành kêu lên: "Nước này của tỷ tỷ, đúng là đẩy ta vào đường cùng."

"A Trì, vẫn còn nhiều điều phải học."

Gió tuyết che khuất tầm nhìn, bước ra khỏi Tú Xuân Viện, cả người Trì Hành trở nên trầm mặc hơn nhiều.

Tuổi trẻ vốn dễ tự mãn, không coi ai ra gì. Đôi lúc A Trì sẽ trở thành điểm sáng trong mắt người khác, nhưng điểm sáng như vậy, không được quá lâu.

Nữ giả nam trang là tội khi quân, mỗi một bước đều đang đi trên lưỡi đao, cần biết kiêu binh tất bại [2].

[2]: "Kiêu binh tất bại" là một "chân lí" trong binh pháp cổ, để chỉ một điều tối kị trong chiến tranh không thể phạm phải, nếu không muốn bại trận, đại ý chính là kiêu ngạo, chủ quan, khinh địch thì nhất định sẽ gặp thất bại.

Thanh Hòa hy vọng con đường dưới chân nàng sẽ vững vàng, không có những va chạm sóng gió do sự kiêu ngạo và bất cẩn gây ra.

"Đa tạ Uyển Uyển đã lo lắng."

Trì Hành ngẩng đầu mỉm cười, ánh sáng ẩn trong mắt mang theo sự thông minh và cảnh giác vượt xa độ tuổi này.

"Đi đi."

Vừa rời khỏi Tú Xuân Viện, Thẩm Thanh Yến đã dẫm lên tuyết rơi đầy đất bước đến: "A tỷ, Trì ca ca, ăn cơm thôi."

Theo quy tắc từ xưa đến nay của Đại Vận triều, bất kể là dân thường hay quý tộc, hai nhà đã quyết định kết thân đều phải chọn một ngày ăn lẩu trước lễ đính hôn.

Nói một cách đơn giản, món lẩu là hai nồi sắt lớn được treo trên than củi, một nồi để luộc rau củ quả, một nồi để nấu thịt thái lát, cay nồng, ngay cả những người không ăn cay cũng phải nể mặt mà nếm thử hai miếng.

Hai nhà quây quần bên mâm cơm ăn đến toát mồ hôi hoặc cay đến toát mồ hôi, cùng nhau thưởng thức món lẩu nóng hổi tượng trưng cho cùng một gốc rễ [3], từ nay về sau hai nhà thông gia không phân biệt ngươi ta.

[3]: Bản QT là "đồng khí liên chi" hay còn gọi là "đồng khí liên căn" là thành ngữ dùng để chỉ tình thân thiết giữa anh chị em ruột thịt giống như những cành nhánh mọc từ cùng một cái cây, cùng được hưởng sự vun bồi, nuôi dưỡng từ thân cây.

Đôi tân nhân sắp đính hôn sẽ ăn cùng một nồi lẩu, nồi lẩu của đôi tân nhân sẽ có hương vị rất cầu kỳ.

Mỗi người có khẩu vị khác nhau, có người thích ăn mặn, có người thích ăn nhạt, có người không cay không vui, có người lại không ăn được đồ cay dù chỉ một chút. Trước khi nấu, đầu bếp hỏi món lẩu này nên nấu theo khẩu vị của ai, Trì phu nhân dứt khoát nói: Tất nhiên là theo khẩu vị của con dâu tương lai!

Động thái này đã nhận được sự ngầm tán thành của Thẩm đại tướng quân.

Hai người chưa kết hôn không cần đợi đến khi bước vào hỉ đường mà thông qua món lẩu này đã phải thể hiện sự nhường nhịn và bao dung dành cho nhau.

Chỉ khi biết bao dung lẫn nhau mới có thể ăn chung một nồi lẩu, ngủ chung một cái giường.

Khắp nơi đều thể hiện kinh nghiệm và sự tỉ mỉ của thế hệ trước.

Tất nhiên, việc kế thừa truyền thống này đã dẫn đến những trường hợp hôn ước bị hủy bỏ do không ăn được với nhau, nhưng chính điều đó càng làm nổi bật tầm quan trọng của món lẩu này.


Bữa lẩu mà cô gia tương lai đến ăn là bài kiểm tra mà cả hai gia đình dành cho nhau.

Liệu có biết quan tâm hay không, chỉ cần một bữa ăn là có thể nhận ra.

Trì Hành là người mà khi vào đông không thể thiếu cay.

Nhưng trước mặt nàng là nồi canh thanh đạm, hơi nóng bốc lên, theo thứ tự chỗ ngồi, nàng phải ngồi đối diện với vợ chưa cưới.

Ở bàn bên kia có Thẩm lão phu nhân, vợ chồng Thẩm đại tướng quân, Thẩm Thanh Yến, cùng với vợ chồng Trì đại tướng quân và Trì nhị công tử Trì Ngải.

Hai gia đình ngồi quây quần bên nhau, hơi nóng bốc lên nghi ngút.

Tạ Chiết Chi không muốn ngồi cùng bàn, ăn cùng nồi với Trì phu nhân. Trì phu nhân là người "lấy được chồng tốt" nổi danh ở Thịnh Kinh, cùng là chủ mẫu của phủ Tướng quân, ai hơn ai kém, chỉ cần nhìn một cái là có thể rõ ràng.

Trì Diễn đối đãi với phu nhân của mình hơn cả mạng sống. Ngày xưa khi còn là Thái tử, chỉ vì Hoàng thượng từng vô ý phán xét về một nữ tử chưa xuất giá mà Trì công tử trẻ tuổi kiêu ngạo đã suýt đánh nhau với Trữ quân.

Quân thần không nói chuyện với nhau suốt nửa tháng, sau đó bởi vì không thể không nhờ đến sự giúp đỡ của bạn tốt, Thái tử điện hạ đành đích thân đến xin lỗi nàng kia, mọi chuyện mới lắng xuống.

Mà nữ tử đó, chính là Trì phu nhân hiện tại đang ngồi đối diện.

Cả đời này Tạ Chiết Chi ghét nhất hai người, một là đích tỷ Tạ Chiết Mi, hai là Trì phu nhân nhà bên.

Bắt nàng ăn cùng nồi với người mình không thích, cũng giống như bắt con chuột gọi con mèo do Thẩm Thanh Hòa kia nuôi là mẹ.

Ăn vài miếng đơn giản, nàng nhân cơ hội cổ họng bỏng rát vì quá cay xin cáo lui, nhận lấy cái lườm nguýt của Thẩm lão phu nhân.

Đây là lần đầu hai nhà thông gia ăn lẩu, không cần chú trọng lễ nghi, chỉ gói gọn trong hai chữ: ấm áp.

Thoát khỏi ràng buộc "không nói chuyện khi ăn và không trò chuyện khi ngủ", ăn uống đơn giản là để tận hưởng niềm vui.

Hai gia đình vừa ăn uống vừa trò chuyện, thỉnh thoảng liếc mắt nhìn sang bàn bên cạnh để quan sát con cái.

Không ngờ Trì Hành ăn thanh đạm cũng ngon miệng, thoạt nhìn rất thoải mái: "Tỷ tỷ, tỷ có muốn uống chút rượu không?'"

Có hai chén rượu trái cây dùng để tăng thêm hứng thú.

Thanh Hòa vén tay áo: "Được, ta kính A Trì."

Trì Hành vội vàng cầm chén rượu lên nói: "Kính tỷ tỷ, chúc tỷ phúc thọ an khang, vạn sự như ý."

Sau khi uống rượu trái cây, hai người lại gắp đồ ăn cho nhau, tuy rằng còn trẻ nhưng lại có dáng vẻ ngọt ngào thân thiết như vợ chồng mới cưới.

Trì phu nhân tấm tắc khen ngợi, nói một tiếng phi thường.

Là Thanh Hòa phi thường hay nữ nhi bảo bối của nàng phi thường, cái này không biết được.

"Vẫn còn ăn nổi chứ? Không cần chiều theo khẩu vị của ta đâu, cứ tự nhiên ăn theo ý thích của ngươi đi."

"Tỷ nói vậy là sao? Tỷ tỷ thích thì ta cũng thích. Hơn nữa thích ứng trước cũng không có hại gì, dù sao sau này chúng ta cũng phải sống chung mà."

Vừa dứt lời, trong lòng Trì Hành dâng lên một cảm giác kỳ lạ không thể diễn tả bằng lời, rất ngọt ngào, vừa mới mẻ vừa háo hức.

Thanh Hòa cười: "Ăn nhiều một chút, đã tới đây một chuyến nhất định phải ăn no."

"Cứ yên tâm." Trì Hành lại không kén ăn, cho cái gì ăn cái đó.

Nhìn thấy bộ dạng này của nàng, Trì Ngải lén nhìn nương. Quả nhiên, ánh mắt của nương trông thật nguy hiểm.

Hôm nay A Hành lợi dụng vết thương vừa lành ở nhà nũng nịu kén ăn với nương, hắn cười thầm, không có ý định nhắc nhở đệ đệ tốt đang đắm chìm trong ngọt ngào của giai nhân.

Trì Hành bị ai đó đá nhẹ vào bắp chân, nàng mở to đôi mắt vô tội trong veo, trên trán như muốn viết "Tỷ tỷ, sao tỷ lại đá ta?"

Cũng may nàng nhanh nhạy, vô thức liếc mắt sang bên cạnh, vừa vặn đối diện với đôi mắt cười như không cười của Trì phu nhân.

Da đầu nàng tê dại, mỉm cười lấy lòng nương rồi tiếp tục cúi đầu ăn cơm.

Sau khi ăn xong một nồi canh rau thanh đạm nhỏ, Trì tam công tử đi theo cha nương rời khỏi Thẩm gia, quay đầu vẫy tay chào Thẩm cô nương đang được quấn đến kín mít.

Vừa ra khỏi cửa nhà người ta, bước vào cửa nhà mình, nàng liền kêu lên "Ui da" một tiếng: "Nương ơi, nương đừng nhéo tai con nữa, nhéo nữa là tai con rơi xuống mất!"

"Rơi xuống thì tốt, để Thanh Hòa tỷ tỷ của con đau lòng con nhiều hơn."

Tiểu tướng quân hoảng sợ hít một hơi: "Nương ơi, con còn chưa trở thành cô gia của Thẩm gia đâu, cô gia của Thẩm gia không thể thiếu một bên tai được!"

"Cô gia của Thẩm gia, cô gia của Thẩm gia, nương thấy trong đầu con chỉ toàn nghĩ đến làm cô gia của Thẩm gia. Chỉ biết sai bảo nương, ra ngoài lại ngoan hiền như cừu con!"

Trì Hành che tai lẩm bẩm: "Bên ngoài đâu mà bên ngoài, đó là nhà bên cạnh chúng ta mà, ăn xong nồi lẩu này coi như đã trải qua một nửa lễ nghi thông gia rồi. Nhà của Uyển Uyển, chẳng phải cũng là nhà của con sao?"

"Hừ." Trì phu nhân liếc nhìn nàng, sau đó dẫn nữ nhi vào phòng, trong lòng đầy tò mò, lén lút hỏi: "Mau nói cho nương biết, trước khi tách ra các con đã bàn bạc những gì?"

"Nương, sao cái gì nương cũng hỏi hết vậy..."

"Nhãi ranh, có nói hay không?"

Đầu tiên là bị nhéo lỗ tai, sau đó lại bị chọc vào bên hông sườn, Trì Hành sợ hãi: "Ấy, được rồi, con nói, con nói không phải được rồi sao."

"Nói mau."

"Ừm..." Ánh mắt Tiểu tướng quân lơ đãng, khuôn mặt nhỏ đỏ bừng: "Uyển Uyển hẹn ngày mai đi ra ngoài chơi—Ui! Tại sao nương lại đánh vào đầu con?"

Nàng ôm đầu, vẻ mặt lên án.

Trì phu nhân tức giận: "Sao con không mời nàng đi chơi?"

Nàng hạ giọng: "Dù sao con cũng đang trong thân phận nam nhi, sao có thể để nữ tử chủ động được? Nghe lời nương, ngày mai gặp nhau, chủ động một chút cũng đâu có thiệt gì."

"Hừ! Con không chủ động thì Uyển Uyển cũng không nỡ để con chịu thiệt!"

Nàng tự tin đáp lại làm cho Trì phu nhân giận đến muốn nhéo tai nàng lần nữa: "Có nghe lời nương không? Nếu không sau này con sẽ hối hận!"

Thấy nương nói rất nghiêm túc, Trì Hành im lặng một lát, sau đó ngoan ngoãn đáp: "Được rồi, con hiểu rồi. Chuyện này phải để con suy nghĩ một chút, con phải suy nghĩ kỹ đã."

Nàng vò đầu bứt tóc, vén rèm bước ra ngoài. Trì phu nhân mỉm cười, lẩm bẩm một câu rồi để nàng rời đi.

Vào những tháng mùa đông, thời tiết lạnh giá.

Trời vừa sáng, Liễu Cầm Liễu Sắt đã bưng nước chờ ở ngoài cửa, đợi một giọng nói nhẹ nhàng từ trong cửa truyền đến, sau đó mới lễ phép đẩy cửa bước vào.

Địa noãn trong phòng cháy dữ dội, người bình thường bước vào sẽ không chịu được cái nóng này. Thanh Hòa đang mặc nội y, nghiêng người tựa vào giường, chăn gấm quấn quanh vai, vừa đủ lộ ra khuôn mặt nhỏ trắng nõn.

Hiển nhiên cơn buồn ngủ của nàng vẫn chưa hoàn toàn tiêu tan, Cầm Sắt bước vào trong, hai người không dám quấy rầy nàng nên lặng lẽ lui ra một bên, canh chừng cẩn thận ánh mắt của mình, cái gì không nên nhìn thì không nhìn.

Đợi gần nửa khắc, Thanh Hòa mệt mỏi giơ tay lên ngáp dài, khóe mắt còn đọng lại vài giọt lệ ươn ướt, đôi mắt long lanh nước, dường như không nỡ rời khỏi hơi ấm của chăn gấm, bờ môi hé mở phát ra một tiếng thở dài nhẹ bẫng: "Tiến lại đây."

Liễu Cầm Liễu Sắt đỡ tiểu thư xuống giường, từ sáng sớm đã bắt đầu bận rộn chuẩn bị cho buổi hẹn hò ngày hôm nay của tiểu thư với Trì tiểu tướng quân.

Tối qua Thanh Hòa đi ngủ sớm, nghỉ ngơi thật tốt, sau khi rửa mặt chải đầu, trang điểm nhẹ nhàng, dáng vẻ bệnh tật đã bị dung nhan che lấp.

Khương thần y cho thuốc như thần, sau khi uống mấy thang thuốc, sức khỏe của tiểu thư đã tiến triển rất tốt.

Đáng tiếc Khương thần y rời phủ quá nhanh, đến rồi đi như gió, dù Đại tướng quân có thuyết phục thế nào cũng không giữ được người.

"Đừng lấy cây trâm này, đổi sang cái khác đi."

Liễu Cầm ngẩn người: "Cây trâm này thì sao?"

"Đổi thành cái hôm qua đi."

"Hôm qua?" Liễu Cầm kinh ngạc: "Cây trâm đó tiểu thư đã cài hôm qua rồi ạ."

Thanh Hòa không nói gì.

Liễu Sắt tinh ý nói: "Đã đeo rồi nhưng cũng đâu phải là bẩn hay cũ, nô tỳ thấy cây trâm vàng kia đẹp lắm."

Liễu Cầm đã hầu hạ nhiều năm, ở bên cạnh đích nữ của Đại tướng quân được chiêm ngưỡng không ít đồ quý hiếm, với con mắt của nàng thì cây trâm kia tuy đẹp nhưng làm sao có thể đẹp như lời A Sắt nói?

Nàng cẩn thận quan sát vẻ mặt của tiểu thư, tiểu thư vốn không bao giờ dùng đồ liên tục, chỉ những thứ cực kỳ yêu thích mới chịu mang ra dùng cách vài ba ngày, hiện tại lại vô cùng ưng ý một cây trâm...

Đột nhiên nàng nhanh trí: Trừ phi cây trâm là do Tiểu tướng quân tặng!

Bỗng nhiên hiểu ra, nàng khen ngợi: "Đúng vậy đúng vậy, cây trâm vàng hôm qua, tiểu thư cài lên diễm áp quần phương [1]!"

[1]: Đẹp lấn át, đẹp nhất trong những loài hoa đẹp, trong đó quần phương là hoa thơm cỏ lạ.

"Quần phương ở đâu ra?" Thanh Hòa phì cười.

Nếu thực sự nói về nhan sắc đẹp nhất Thịnh Kinh, A Trì quả thật xứng đáng, nàng càng ngày càng rạng rỡ, tràn đầy sức sống, hơn nửa năm trôi qua, mặt mày thanh tú nảy nở, dung mạo so với trước khi tư bôn nổi bật hơn nhiều.

Nàng đã có thể hình dung được cảnh tượng hai bên con đường dài đông vui náo nhiệt khi ra ngoài hôm nay.

Cây trâm vàng này là món quà A Trì mua cho nàng khi còn ở làng nhỏ, nàng rất trân trọng nó.

Nam nữ đương thời khi tặng quà cho nhau không thể tùy tiện tặng trâm cài tóc. Tặng trâm cài tóc cho nữ tử, nghĩa là muốn cùng họ kết tóc se duyên.

Khi tặng món đồ này, chắc chắn A Trì không nghĩ tới chuyện đó.

Hôm qua nàng đeo cây trâm này mà không nhận được lời khen nào từ nàng ấy, tính tình bướng bỉnh không chịu thua của Thẩm cô nương nhất định phải khiến Tiểu tướng quân nhìn thấy nàng cài cây trâm nàng ấy tặng.

Nàng ấy không để ý, vậy cứ để nó tiếp tục lắc lư ngay trước mắt nàng ấy.

Nghĩ đến đây, mắt nàng cong cong, trong lòng như đổ một chén mật ong, cả trái tim đều ngọt ngào: Vì sự ngây thơ của chính mình, cũng vì có người khiến nàng sinh ra những suy nghĩ quanh co như vậy.

Cách một bức tường, Trì Hành dậy sớm luyện võ. Trời đông giá rét, nàng luyện đến mức trán đổ mồ hôi mới chịu dừng lại, sau đó rẽ vào phòng tắm rửa, tắm sạch mồ hôi, thay một bộ quần áo mới, vui vẻ ăn sáng, ung dung đi đến Thẩm gia đón người.

Việc các cặp vợ chồng chưa cưới cùng nhau ra ngoài là điều rất phổ biến ở Đại Vận triều. Chiếc xe ngựa xa hoa nhưng kín đáo dừng trước cửa phủ Trấn Quốc tướng quân. Trì Hành đứng dưới xe ngựa chờ mòn con mắt, cuối cùng cũng nhìn thấy người, khóe môi cong lên: "Tỷ tỷ, chào buổi sáng."

"Chào buổi sáng, A Trì."

Thanh Hòa quan sát nàng một lượt.

Áo bào trắng, áo choàng đỏ, vòng eo thon thả, đầu đội bạch ngọc quan [2], chân đi ủng dài gấm đen thêu hình hổ bắt mắt.

Nàng yên lặng thu hồi ánh mắt, đưa bàn tay hơi se lạnh ra khoác lên cánh tay nàng ấy, cùng nhau lên xe ngựa.

Có hai người Cầm Sắt ở đây, Trì Hành ngại ngùng không tiện theo vào trong xe, bèn quay người lên ngựa, khuôn mặt nhỏ nhắn trong gió lớn càng thêm rạng rỡ và tràn đầy sức sống: "Xuất phát!"

Thẩm Thanh Yến sáng sớm ngủ quên, đợi đến khi hắn vội vã chạy ra ngoài, vừa vặn nhìn thấy bóng xe ngựa.

Hắn thở dài ba lần liên tiếp: Xem ra ông trời không muốn để cho hắn đi làm kì đà cản mũi.

"Tỷ tỷ, nghĩ kỹ lại thì ta chưa cùng tỷ nghiêm túc đi dạo, ngắm cảnh đẹp của Thịnh Kinh bao giờ. Tỷ nói xem, xa hơn nữa chúng ta cũng đã đi rồi, chỉ có nhà mình là chưa từng đi chơi đàng hoàng, đáng tiếc."

Trì Hành đang ngồi trên lưng ngựa nói chuyện với người bên trong rèm, gió Bắc thổi mạnh cũng không thể át đi giọng nói trong trẻo, hân hoan của nàng.

"Tỷ tỷ, tỷ có lạnh không? Lò sưởi tay có đủ dùng không?"

Mới ra khỏi nhà không lâu mà cái máy hát của nàng đã không đóng lại nổi, luôn có thể tìm được chuyện để nói, cũng không sợ há miệng bị gió lạnh lùa vào.

Thanh Hòa cảm thấy vô cùng thoải mái trong chiếc xe ngựa ấm áp, rộng rãi. Chỉ cần nhìn vào xe ngựa đầy đủ tiện nghi là có thể thấy được thái độ của Trì gia đối với hôn sự này, cũng như sự chu đáo của Trì phu nhân đối với nàng.

Nàng ôm lò sưởi tay, đầu mũi thoang thoảng hương thơm dễ chịu của lá mỏng, thoải mái đến mức muốn ngủ thiếp đi.

"Không lạnh, đủ rồi. Ngươi cẩn thận, đừng nói nhiều sẽ bị gió thổi vào cổ họng."

"Sao có thể như vậy——" Sắc mặt Trì Hành hơi thay đổi, đặt nắm tay lên môi, nhanh chóng ho khan hai tiếng, khuôn mặt trắng nõn dần dần đỏ bừng, im miệng không nói nữa.

Thanh Hòa ngồi trên sập, khẽ mỉm cười.

Sức khỏe nàng yếu ớt, bệnh tật triền miên, nhiều năm qua số lần ra ngoài đếm trên đầu ngón tay, sau khi đến tuổi cập kê càng không có cơ hội cùng A Trì thoải mái dạo chơi Thịnh Kinh.

Lần này thân phận đã khác, hai người là cặp đôi chưa cưới mà mọi người đều biết đến, mộng tưởng thành hiện thực, lòng nàng vô cùng vui vẻ, hai má ửng lên một màu hồng nhạt xinh đẹp.

Dưới chân Thiên tử, Thịnh Kinh là kinh đô tráng lệ nhất của Đại Vận triều.

Đế đô có phong cảnh bốn mùa làm say đắm lòng người, ngày xuân có "Tê Xuân Trại", hạ về có "Hồ Minh Hòa", thu mát có "Trảm Diệp Lâm", đông rét có "Túy Tuyết Trai".

Mỗi mùa một cảnh, một trại, một hồ, một rừng, một trai, thu được vô số bạc của giới quý tộc, là thánh địa hẹn hò được nam nữ công nhận. truyện kiếm hiệp hay

Mùa đông mà không đến "Túy Tuyết Trai", chẳng khác nào kẻ say rượu chưa từng nếm thử rượu quý [3].

[3]: Bản QT là "quỳnh tương".


Trận tuyết đêm qua rơi đến tận đêm khuya, phủ lên "Túy Tuyết Trai" một lớp áo trắng tinh khôi. Nộp mười lượng bạc, Trì Hành dìu Thanh Hòa xuống xe ngựa.

Ngửi thấy trên người nàng mùi hương thanh tao của tùng trúc khác với hôm qua, Thanh Hòa cười thầm, A Trì vốn ham mê cái đẹp, ắt hẳn sáng nay trước khi ra ngoài đã khiến Trì phu nhân khốn đốn một phen.

Đôi ủng da hươu lót nhung đã thay bằng đôi giày "Hổ mắt xếch trán trắng" mà Tiểu tướng quân yêu thích nhất. Giày được làm từ bằng gấm đen, hoa văn được thêu sống động như thật.

Thanh Hòa cúi đầu liếc nhìn chú hổ trắng con đang "nằm" bên hông giày của mình, vành tai nóng ran, vô tình siết chặt ngón tay Trì Hành.

"Tỷ tỷ, có chuyện gì vậy?"

"Không có gì."

Thanh Hòa giận nàng chuyện nên hỏi thì không hỏi, nàng chỉ nhìn sơ qua một cái là nhận ra nàng ấy đã chuẩn bị tỉ mỉ trước khi ra ngoài, người này thì ngược lại, dù là chiếc trâm vàng cài tóc hay đôi giày cùng kiểu mà nàng cố ý mang, dường như đều không lọt vào mắt nàng ấy.

Liễu Sắt đứng nhìn từ bên cạnh, chỉ biết ôm trán thở dài, thầm nghĩ: Hai năm nay Tiểu tướng quân lưu luyến chốn trăng hoa rốt cuộc đã học được gì vậy? Bình thường miệng lưỡi trơn tru, giỏi dỗ dành người khác, thế mà đến lúc quan trọng lại nhắm mắt làm ngơ, giả vờ như không thấy gì. Ức chế quá mà!

Hai người Cầm Sắt tức giận, đẩy Trì Hành đang chu đáo đến đỡ ra xa, một người bên trái, một người bên phải dìu đỡ tiểu thư nhà mình.

Bỗng dưng vị trí của mình bị người ta chiếm mất, Trì Hành trợn tròn mắt: Chuyện gì đang xảy ra vậy?

Nhớ lại trước khi ra ngoài nương đã dặn dò đến rách miệng rằng "phải chủ động", nàng dè dặt liếc nhìn Thẩm cô nương một cái, thấy nàng ấy thờ ơ không để ý mình bị cướp mất công việc, không khỏi nảy sinh hai phần tủi thân.

Trước khi Thanh Hòa mềm lòng định trách móc Cầm Sắt, Tiểu tướng quân đã lấy một viên ngọc huyết từ trong tay áo ra: "Tỷ tỷ, lò sưởi tay không tiện, tỷ cầm lấy cái này đi."

Nhân cơ hội Thẩm cô nương đưa tay ra nhận ngọc, tay nàng dùng chút lực kéo người vào trong ngực mình.

Đột nhiên lao vào vòng tay nàng, trái tim Thanh Hòa đập thình thịch, nàng nhẹ nhàng nhấc mí mắt, mềm mại, dịu dàng nhìn vào mắt người này.

"Không phiền Cầm Sắt tỷ tỷ, hôn thê của ta, ta tự mình đỡ là được." Nói đến "hôn thê", Trì Hành hơi hất cằm, đôi mắt trong veo tràn đầy kiêu ngạo.

Bị nàng nhìn như vậy, Liễu Cầm Liễu Sắt da mặt mỏng mà cúi đầu, trong lòng thầm nghĩ khó trách tiểu thư lại thích.

Tiểu tướng quân trẻ tuổi, vẻ ngoài vừa bướng bỉnh lại ngây thơ thực sự cuốn hút, càng không nói đến diện mạo trời phú cho nàng.

"Cướp" lại được hôn thê của mình, thấy các nàng không dám giành nữa, Trì tiểu tướng quân đắc ý nắm lấy tay Thanh Hòa bước vào "Túy Tuyết Trai", vừa đi vừa nhỏ giọng hỏi: "Tỷ tỷ, sao họ lại chen lấn ta vậy? Ta đã làm gì sai sao?"

Thanh Hòa nắm trong lòng bàn tay viên ngọc ấm áp, hơn nửa bàn tay mình được bao bọc bởi bàn tay chai sần của nàng, hơi ấm trong cơ thể xua tan cái lạnh, nàng nghiêng đầu, không nói tiếng nào mà nhìn Trì Hành, nhìn đến đối phương cảm thấy khó hiểu.

Nàng thở dài: "Không có gì, đi thôi."

"..."

Rõ ràng là có chuyện gì rồi.

Trì tiểu tướng quân suy nghĩ lung tung, chợt như được thần linh phù hộ, môi nàng khẽ cong lên: "Tỷ tỷ, ta vẫn luôn không dám nói, con hổ trắng con bên hông giày của tỷ thật đáng yêu. Ừm... Còn trâm vàng ta tặng nữa, tỷ cài trên tóc càng tôn lên giá trị của nó. Hôm qua ta đã nhìn thấy rồi, nhưng không dám mở miệng khen."

Bị nàng bóc mẽ trúng tâm tư, Thanh Hòa muốn cười nhưng lại phải cố nhịn, hỏi: "Tại sao không dám?"

"Bởi vì muốn ngắm thêm vẻ đẹp của tỷ nha."

Nàng vô cùng đắc ý, ánh mắt lấp lánh ánh sáng dịu dàng, Thẩm Thanh Hòa ngẩn người nhìn nàng, sau đó mới nhận ra: Hóa ra mình đã sa vào bẫy của A Trì?

"Nhưng bây giờ xem ra, Uyển Uyển hình như rất thích trâm vàng ta tặng."


"..."

Thẩm Thanh Hòa bỗng dưng muốn giật tay ra, tự mình đi dạo Tuý Tuyết Trai, nhưng bị lực tay hờ hững của Tiểu tướng quân giữ chặt.

Tai nàng đỏ bừng, không phải do gió lạnh thổi mà hoàn toàn là vì xấu hổ: "Ngươi buông ra!"

"Không buông." A Trì luôn ghi nhớ mệnh lệnh "ra ngoài phải chủ động", nhẹ nhàng nói: "Uyển Uyển, ở đây đông người, ta buông tay tỷ ra, lỡ chúng ta lạc nhau, ta đi đâu tìm tỷ đây? Chẳng phải khiến ta lo lắng vô cớ sao."

Thẩm cô nương cố gắng giả vờ bình thản, Cầm Sắt đi sau lén lút che miệng cười: Thì ra tiểu thư cũng có lúc này đây.

Hai người vừa đi vừa lúng túng rồi lại thân mật một đoạn đường, bối rối trong lòng Thẩm Thanh Hòa dần vơi bớt, nàng nhanh chóng lấy lại vẻ thanh tao, đoan trang, không thể chê trách.

Nàng nhanh chóng tha thứ cho trò đùa tinh quái của Tiểu tướng quân, đắm chìm trong sự phấn khích của buổi hẹn hò đầu tiên.

Túy Tuyết Trai rất lớn, còn lớn hơn cả hai phủ cộng lại.

Bên trong có rất nhiều địa điểm thú vị như "Vườn thú", "Đấu trường", "Lầu Văn Chương", "Bình Mặc Đình", "Lầu Ngắm Tuyết", "Viện Tiêu Tuyết", vân vân.

Thanh Hòa rất thích "Vườn thú". Hai ngày trước, Túy Tuyết Trai đã vận chuyển một con hổ lớn và một con hổ nhỏ vào đây, biến nơi này thành địa điểm duy nhất ở Thịnh Kinh ngoài hoàng cung mà du khách có thể ngắm nhìn hổ một cách an toàn.

Sau khi trả thêm mười lượng bạc, hai người sóng vai bước vào.

Vừa bước vào, tiếng hổ gầm vang vọng, tiếng sói hú vang dội. Thanh Hòa đi vào bên trong, hứng thú bừng bừng, nàng rất thích những người hoặc vật mang tính nguy hiểm.

Người dẫn đường nhìn thấy hai người tướng mạo bất phàm, bèn tỏ thái độ cung kính.

"Tỷ tỷ, chúng ta đi xem hai con hổ kia không?"

Nàng nhấc giày lên: "Dưới chân có một con hổ, lại đi xem hổ tiếp cũng khá thú vị."

Sau khi chiến thắng trên lôi đài chiêu thân, đây là lần đầu tiên Trì tam công tử xuất hiện cùng hôn thê trước mặt mọi người. Nơi này là Túy Tuyết Trai, là nơi tụ tập của những nhân vật quyền quý, cho nên dọc đường có rất nhiều con cháu thế gia tranh nhau vây quanh xem, những quý nữ rụt rè bị Trì tam công tử mê hoặc đến không nói nên lời, những quý nữ to gan hơn thì hung hăng tiến lên chào hỏi hai người.

Nhiều người chào hỏi, lông mày Trì Hành nhíu lại đến mức có thể kẹp chết một con ruồi.

Thanh Hòa nhịn xuống ghen tị, mỉm cười vuốt phẳng nếp nhăn trên lông mày của nàng: "Được rồi, đi xem hổ con nào."

Đài xem hổ.

Nhìn đâu cũng thấy người.

Trì Hành bực bội thở dài: "Tỷ tỷ, tỷ ngồi đó trước đi, ta sẽ quay lại ngay."

Thanh Hòa không hỏi nàng định làm gì, khẽ gật đầu rồi cùng Liễu Cầm, Liễu Sắt đi đến chỗ ngồi do người hầu sắp xếp. Đi được nửa đường, nàng mỉm cười quay người: "Quay lại đi, chúng ta đi xem rốt cuộc nàng muốn làm gì."

Ở đầu bên kia, Trì Hành siết chặt nắm đấm, chỉ vài bước đã xông vào chỗ đám công tử thế gia đang vui vẻ uống rượu. Nàng dẫm chân lên bàn rượu, bất chấp vẻ mặt kinh ngạc khó coi của mọi người, nhướng mày, khí thế của tiểu bá vương Thịnh Kinh không kìm nén được nữa: "Vị hôn thê của tiểu gia mà các ngươi cũng dám nhìn ư? Duỗi dài cổ, quay đầu cười dâm đãng, sao nào, cho rằng ta mù sao?"

Nàng dùng lực đạp mạnh xuống, một đạp làm vỡ nát bàn gỗ lê: "Quản cho kỹ mắt của các ngươi! Nếu ta còn thấy các ngươi không kiềm chế được ham muốn nhục dục, ta sẽ gặp các ngươi trên võ đài!"

Tiếng chén dĩa vỡ tan, mùi rượu nồng lan tỏa bốn phía. Thấy vẻ mặt kỳ quặc của họ, vừa run rẩy vừa như ngây dại, Trì Hành rùng mình quay đầu, nhìn thấy thiếu nữ duyên dáng yêu kiều đang đứng cách đó vài bước. Mí mắt nàng giật giật: Ấy, bị tỷ tỷ nhìn thấy rồi ư?!

Thanh Hòa tiến lên nắm lấy tay áo của nàng, dùng ánh mắt lạnh lùng liếc nhìn đám bao cỏ ngu ngốc kia, sau đó quay lại nhìn khuôn mặt của Tiểu tướng quân, như giận như cười: "Mới không gặp một lát đã lộn xộn."

"Khụ, cái này, cái này ta đâu có kiểm soát được..." Trì Hành ngoan ngoãn bị vị hôn thê lôi trở lại đài xem hổ.

Trì tam công tử, tiểu bá vương Thịnh Kinh được Đại tướng quân cưng chiều hết mực, chỉ khi ở trước mặt Thẩm Thanh Hòa mới tỏ ra ngoan ngoãn hiền lành. Con hổ hung hãn biến thành mèo con, cảnh tượng này khiến ai nấy đều kinh ngạc.

Nhưng với tính tình và dung mạo mỹ miều của đích nữ Thẩm gia, khó trách tiểu bá vương cũng phải nằm trong lòng bàn tay nàng.

Nữ giả nam trang không dễ, Thanh Hòa thấu hiểu cho sự vất vả của nàng, thậm chí khi Trì Hành gây rối nàng cũng không cảm thấy có gì không ổn.

Chỉ là lần hẹn hò đầu tiên, vì những người ngoài cuộc không liên quan mà tức giận là không đáng.

Ở đài xem hổ, ngồi trên ghế xem hổ thì chẳng có gì thú vị, Trì Hành quay đầu, nhìn thấy sự nhàm chán trong mắt nàng bèn cười đề nghị: "Tỷ tỷ, đã đến xem hổ rồi sao có thể không sờ hổ chứ? Chúng ta đi sờ hai con hổ đó đi!"

Thanh Hòa gạt đi sự buồn tẻ: "Được."

Hai người ăn ý với nhau, người hầu đi theo bên cạnh lau mồ hôi trên trán: "Tam công tử, Thẩm cô nương, con hổ này chưa được thuần hóa, cực kỳ hung dữ..."

"Yên tâm đi." Trì Hành ném một khối bạc để bịt miệng hắn, ngăn hắn ồn ào, lải nhải bên tai.

Người hầu không thuyết phục được, vội vàng nháy mắt với người canh chuồng cọp.

Một lát sau, chủ nhân của vườn thú cùng với hai người huấn luyện động vật giỏi nhất trong vườn thú đến, căng thẳng đến mức không dám thở.

Hai vị tiểu tổ tông này có thân phận gì chứ? Thân phận đã cao mà lá gan lại còn lớn. Tiểu tướng quân võ nghệ cao cường, gan dạ cũng là chuyện bình thường, nhưng đích nữ của phủ Trấn Quốc tướng quân cũng tham gia vào làm gì?

Thanh Hòa ngồi xổm trước chuồng thú, háo hức muốn thử. Trì Hành cổ vũ: "Tỷ tỷ, không sao đâu, ta sẽ ở bên cạnh bảo vệ tỷ."

"Ta không sợ." Nàng cười nói: "Ta chỉ lo là hổ con này không thích ta."

"Tỷ tỷ dịu dàng như vậy, sao nó có thể không thích?" Trì Hành nắm lấy tay nàng, đưa qua song sắt của chuồng thú: "Chỉ vuốt ve thôi, cũng đâu phải muốn lấy mạng nó."

Hai tay đan xen vào nhau như ý nguyện đặt lên đầu hổ con, hai mắt Thanh Hòa sáng lấp lánh, cẩn thận không dám dọa hổ con, đợi một lúc để thích nghi mới nói: "A Trì, ngươi buông ra, ta tự mình thử xem."

Chủ vườn thú hoảng sợ đến mức tim vọt lên tận cổ họng, một lần thành công đã là may mắn rồi, đây lại thêm một lần nữa...

Trì Hành không dám rời mắt khỏi Thanh Hòa, buông tay ra. Hổ con trong chuồng thú không cảm nhận được sát khí trên đầu, dưới ánh sáng, đôi mắt vàng óng toát lên vẻ nguy hiểm.

Đợi đến khi thấy rõ người trước mặt quá yếu ớt, nó cũng lười quan tâm, dần dần nhắm mắt lại, cúi thấp người xuống đất, tận hưởng từng cái vuốt ve của mỹ nhân.

Nhìn Thẩm cô nương vuốt hổ như vuốt mèo, mọi người ở đây đều vô cùng kinh ngạc.

Chính lúc này, lũ trẻ nổi hứng lấy tiền ném vào chuồng thú để trêu hổ, hổ con bị ném trúng liền nổi tính hung hãn!

Mọi người liên tục kinh hô, vườn thú bỗng nhiên rơi vào hỗn loạn. Ai nấy đều nhắm mắt lại, không đành lòng nhìn cảnh tượng đẫm máu đôi bàn tay ngọc ngà của đích nữ Thẩm gia đẹp như thiên tiên bị hổ cắn xé.

Nguy cơ ập đến, Thanh Hòa phản ứng nhanh chóng, nhưng trước khi nàng kịp tự cứu mình, Trì Hành đã ra tay nhanh như chớp, đấm thẳng vào đầu hổ: "Nghiệt súc, ngươi dám!"

Một cú đấm cùng một tiếng quát tháo như thể có sấm sét và lửa giận từ chín tầng trời giáng xuống. Hổ con ngoan ngoãn cúi đầu, rên rỉ một tiếng như van xin.

Vườn thú trở nên im ắng.

Thanh Hòa kinh ngạc ngước mắt lên, như thể đây là lần đầu tiên gặp nàng.

***

Tác giả có lời muốn nói: Đế tinh, đế vận vừa mới xuất hiện.

May mắn thay, thảm kịch đã không xảy ra. Chủ vườn thú lảo đảo, thở phào nhẹ nhõm: "Tạ ơn trời đất!"

Đích nữ Thẩm gia bình an vô sự, mạng của hắn đã được cứu.

Mạng hắn được cứu, nhưng hổ con đột nhiên tấn công kia có thể sống hay không tuỳ thuộc vào ý muốn của quý nhân.

Chưa đợi mọi người kịp phản ứng, chủ vườn đã giận dữ nói: "Nghiệt súc hại người, đánh chết nó để đền tội cho Thẩm cô nương!"

Hắn hét lên giận dữ, làm bừng tỉnh hầu hết mọi người.

Hổ con phải bỏ ra rất nhiều bạc mới mua được lại bị đánh chết như thế này, vẻ mặt của mấy người huấn luyện thú tỏ ra không nỡ.

Người hầu tuân theo mệnh lệnh bước lên, Thanh Hòa nghiêng người che trước chuồng thú: "Con người gây chuyện trước, sao lại bắt nó phải bỏ mạng vì lỗi của bọn họ? Trước đó nó rất ngoan ngoãn, không hề có ý định làm hại ta."

Nàng thông minh, thấu hiểu lòng người lại biết lý lẽ, chủ vườn thầm nghĩ mình không đặt cược sai, hắn cũng không nỡ để hổ con ngoan ngoãn hồ đồ mà chết. Hắn cảm kích và cúi đầu xin lỗi Thẩm cô nương, nói thẳng rằng mình đã không bảo vệ chu toàn.

Hắn lựa lời hay ý đẹp để nói, ngay cả người mạnh mẽ nhất cũng phải nhượng bộ một bước, huống hồ Thanh Hòa vốn đã thích hổ con.

"Trì tiểu tướng quân..." Chủ vườn ngập ngừng nói.

Vẻ mặt Trì Hành cực kỳ lạnh lùng: "Nó không sai, ngươi không cần phải xin lỗi."

Trước đó nàng đã đẩy lùi con hổ hung dữ, sau lại khuất phục nó, hổ con trong lồng vẫn còn cúi đầu run rẩy, vốn là bá chủ núi rừng, giờ đây lại thảm thương đến mức không bằng cả mèo nhà.

Chủ vườn là người hiểu biết rộng rãi, sau hàng chục năm đây là lần đầu tiên hắn chứng kiến ​​tình trạng như vậy.

Bất kể là về võ công hay khí thế, Trì tam công tử đều khiến người ta nảy sinh lòng kính nể. Thái độ của hắn gần như thành kính, nếu không phải Trì Hành còn trẻ, có lẽ hắn đã không thể kìm nén đôi chân run rẩy của mình.

"Tam công tử...Tam công tử là người đại nghĩa."

"Ta thì đại nghĩa cái gì?" Trì Hành nén cơn giận, cười lạnh: "Con nhà ai mà không biết điều như vậy? Con nít không biết điều, người lớn cũng không biết điều sao? Cút ra đây cho tiểu gia!"

Nàng cực kỳ tức giận, nụ cười vừa lạnh lùng vừa quyến rũ, hệt như bộ trang phục đỏ trắng trên người, áo bào trắng như tuyết, áo choàng đỏ như lửa, hai màu sắc đối lập nhau cùng lúc được mặc lên người toát lên vẻ đẹp cực kỳ lạnh lùng, cực kỳ lộng lẫy.

Thiếu niên tức giận đến đỏ mặt tía tai, Thanh Hòa không biết từ lúc nào đã che trước ngực mình, trong mắt chỉ có A Trì tỏa ra sức hút, không còn nhìn thấy ai khác nữa.

Chỉ nghe một tiếng "Oa!", Tiểu tướng quân trừng mắt khiến đứa trẻ sợ hãi đến bật khóc.

Đứa trẻ bảy tuổi khóc đến khó thở, tiếng khóc của nó nhanh chóng thu hút sự chú ý của người lớn trong nhà.

"Đại ca...Hu hu hu, đại ca..."

Một tên thư sinh trẻ khoảng mười bảy, mười tám tuổi vội vàng chạy tới, nhìn thấy đệ đệ khóc thảm thiết, trong lòng tức giận: "Bé út [1], ai bắt nạt đệ?!"

[1]: Bản raw "幺儿" phiên âm là Yêu nhi, có nghĩa là bé út (hoặc cũng có thể là tên đứa nhỏ).

"Xì, chúng ta đến đây chỉ để chơi cho vui. Ai rảnh mà bắt nạt một đứa nhỏ? Ngươi là đại ca của nó, sao không hỏi đệ đệ ngươi mới vừa rồi đã gây ra chuyện lớn gì đi?"

Nam tử vội vàng ngẩng đầu, bắt gặp ánh mắt lạnh lùng và đầy giận dữ của nàng, bỗng giật mình: "Tam...Tam công tử?"

"Ta không muốn nói nhảm với ngươi, đệ đệ nhà ngươi ngang ngược, lấy bạc ném vào hổ khiến hổ con hoảng sợ tấn công, suýt làm bị thương tỷ tỷ nhà ta, món nợ này tính sao? Ngươi tự mình dạy dỗ đệ đệ hay để ta giúp ngươi?"

Nàng tỏ ra không muốn bỏ qua, nam tử đọc nhiều sách thánh hiền nên đầu óc trở nên trì trệ, nghe Tam công tử yêu cầu hắn "ra tay" với đệ đệ bảy tuổi, hắn hoảng hốt: "Sao vậy được? Trẻ con vô tội, dù có làm sai điều gì cũng chỉ là vô ý, hơn nữa—"

Hắn nhìn Thanh Hòa, thấy dung mạo xinh đẹp của nàng, đột nhiên đỏ bừng mặt: "Hơn nữa Thẩm cô nương vẫn bình an vô sự..."

"A tỷ của ta không sao là vì tỷ ấy phúc lớn mạng lớn, có ta ở bên cạnh. Mặt ngươi dày đến mức nào vậy, tỷ ấy không sao cũng có thể trở thành lý do để ngươi thoái thác trách nhiệm?"

Trì Hành không thèm nói chuyện với hắn nữa, tiến lên hai bước, bế đứa bé lên, dùng lòng bàn tay vỗ vào mông nó năm cái.

"Hai cái đánh đầu tiên là đánh vì tỷ tỷ của ta. Hai cái đánh tiếp theo là vì chính bản thân ta. Cái đánh cuối cùng là đánh thay hổ con trong lồng bị đánh đập vô cớ, nó đang êm đẹp bị ta đấm một cú, chẳng phải là tai bay vạ gió sao?"

Sau năm cái đánh, mông thằng bé sưng tấy, cổ họng khàn đặc, khóc đến sắp tắt thở.

Nam tử bất ngờ trước hành vi "thô lỗ" của nàng, lắp bắp: "Nó, nó vẫn còn là một đứa trẻ, sao ngươi có thể như thế?"

"Tại sao ta không thể như thế? Trẻ con hại người thì không phải hại người sao? Thế nào, sao ta lại không biết luật pháp của Đại Vận triều theo họ ngươi?"

"Ngươi, ngươi—"

Đưa mắt nhìn khắp thiên hạ, ai dám nói luật pháp của một triều đại theo họ mình? Đó chẳng khác gì tội mưu phản, là trọng tội.

Lời này của Trì Hành khiến hắn á khẩu không nói nên lời, sợ hãi lui về phía sau. Đám đông xem cảnh náo nhiệt này, không khỏi bồi hồi.

Cảnh tượng nguy hiểm vừa rồi vẫn còn hiện rõ trước mắt. Hổ con trước khi bị ném bạc đang ngoan ngoãn để người vuốt lông, Thẩm cô nương đúng là gặp phải họa từ trên trời rơi xuống.

Chỉ là không ngờ Trì tiểu tướng quân bỏ trốn một chuyến với người ta, lúc trở về lại xử lý mọi chuyện đâu vào đấy, hạ thủ không lưu tình, thoạt nhìn vẫn còn hồ đồ, đánh người trước nhưng sau đó cũng học được nói đạo lý rồi.

Từ xưa Tiểu tướng quân đã nói chuyện bằng nắm đấm, không nói chuyện bằng đạo lý, giờ đây đã bắt đầu nói đạo lý lớn, miệng lưỡi còn sắc bén hơn đao.

Cũng không biết học từ ai.

Sau khi đánh người, bảo đảm cái mông của thằng nhóc thối kia sẽ sưng tấy suốt nửa tháng, Trì Hành vẫn còn bực tức: "Đọc sách xong nuốt vào bụng chó hết rồi! Lúc ta bằng tuổi nó, phạm lỗi là bị cha túm tai đánh ngay. Mới có tuổi này thôi mà đã hư hỏng! Đúng là bị chiều hư!"

Thanh Hòa im lặng lắng nghe nàng càu nhàu, lấy những dải thịt tươi từ người huấn luyện thú để đút cho hổ con tội nghiệp vừa bị đánh.

Hổ con ngoan ngoãn như mèo. Có Trì Hành ở đây, trên cơ bản nó buộc phải từ bỏ tôn nghiêm của một mãnh hổ.

Đám đông giải tán khiến cho không gian càng lúc càng yên tĩnh. Nhớ tới nguy hiểm trước đó, Trì Hành sợ hãi hỏi: "Uyển Uyển, tỷ không sao chứ?"

"Ta làm gì có sao? Có ngươi ra mặt giúp ta rồi, còn có bé hổ con bị ta vuốt ve này nữa. A Trì, ngươi mau sờ nó đi, lông nó mượt lắm."

"..."


Hổ con run rẩy dưới ánh mắt của Trì Hành, nhìn bộ dạng cẩn trọng nhai từng miếng thịt tươi của nó, Thanh Hòa ôm lấy đầu hổ, trừng mắt nhìn Trì Hành: "Ngươi đừng dọa nó."

Hổ con liều mạng nhào vào trong ngực Uyển Uyển, Tiểu tướng quân lạnh lùng nói: "Lông của nó thực sự sờ đã đến vậy sao?"

Nàng đưa tay ra, hổ con rên rỉ xin tha.

Khi rời khỏi vườn thú, Trì Hành ôm trong tay một con hổ trắng nhỏ to bằng một con chó lớn.

Hổ con hoang dã, khó thuần hóa, suýt nữa đã làm bị thương người ta. Chủ vườn không dám nuôi nữa bèn lấy cớ "Con thú này đã được Tam công tử thuần hóa, trời định nó sẽ là bạn đồng hành trung thành của ngài", nói hết lời hay ý đẹp, dỗ được nàng mua hổ con mười tháng tuổi với vẻ mặt ghét bỏ.

Hổ con tưởng rằng mình đã thoát được, nào ngờ đến cuối cùng cũng không thoát khỏi số phận bị người này bế đi, sợ hãi đến mềm nhũn cả tứ chi, dù kéo thế nào cũng không kéo nổi. Cuối cùng không còn cách nào khác, Tiểu tướng quân dựa vào sức mạnh của mình ôm hổ ra ngoài.

Trên đường đi, Thanh Hòa không ngừng trêu chọc nàng: "Nhìn xem nó ngoan ngoãn chưa kìa? Biết đâu sau này còn có thể làm thú cưỡi nữa đấy."

"Vậy thì phải đợi nó lớn thật lớn mới được." Ôm một quãng đường sinh ra tình cảm, Trì Hành sờ đầu hổ: "Hăng hái lên, đừng làm như ta đang bắt nạt ngươi chứ."

Hổ con gào lên một tiếng, đôi mắt to tròn đầy vẻ ấm ức.

"Ngu ngốc quá." Trì Hành cười lớn: "Mèo ngốc, ngoan nào, sau này bản tướng quân sẽ thương yêu ngươi."

Nàng bỏ tiền mua con hổ này cũng đại khái là vì hối hận đã ra tay quá nặng nên muốn bồi thường cho nó.

Vì các nàng mà con hổ đã bị chủ vườn từ chối nuôi dưỡng, nếu nó vẫn còn ở đó thì không biết chừng sẽ bị bỏ rơi. Đường đường là chúa sơn lâm mà còn sống tệ hơn cả chó hoang, vậy thì nhục nhã quá.

"Uyển Uyển, tỷ nhìn nó xem, ta nên đặt tên nó là gì đây?"

Tiểu tướng quân không biết nghĩ đến điều gì, tự bật cười: "Gọi là "Đại Miêu" được không nhỉ? Đơn giản, dễ nhớ. Hoặc là "Phì Tuyết", nhìn cái cách nó gặm dải thịt lúc nãy, sau này lớn lên chắc chắn sẽ là một con hổ béo ú. Lông nó trắng, không tệ, cái tên này rất hợp."

Thanh Hòa cười trêu nàng ức hiếp hổ con: "Gọi là 'Phi Tuyết' cũng hay."

"Được thôi, dù sao hai cái tên này cũng không khác nhau là mấy."

Vào ngày hôm đó, Tiểu tướng quân ôm một con hổ hẹn hò với hôn thê của mình, điều này đã trở thành một kỳ quan lớn của Thịnh Kinh thành.

Có người tận mắt chứng kiến hổ con nằm trong lòng người như mèo con đã vô cùng kinh ngạc, dần dần tin đồn Trì gia Tam công tử kiếp trước là một viên hổ tướng lan truyền trong dân gian.

Khi tin tức truyền đến hoàng cung đã mang theo một sắc thái hơi kỳ quái.

Ở Ngự Thư Phòng, lồng chim hoàng yến mới nuôi thêm một con chim mới. Triệu Tiềm đang nhàn nhã trêu chọc nó, nghe từ đầu đến cuối chuyện hôm nay xảy ra ở vườn thú, y cau mày, trầm ngâm một hồi: "Lệnh cho bọn họ đưa một con hổ khác đến đây."

"Dạ."

Đại giám không dám lắm miệng hỏi Bệ hạ muốn hổ để làm gì.

Cung nhân vội vàng đi xuống truyền tin, mang theo mệnh lệnh của vua, không ai dám để Bệ hạ chờ lâu.

Con hổ trưởng thành cuối cùng trong "Vườn thú" được đưa vào cung, Bệ hạ văn nhược chỉ trích mọi người, đảm bảo chiếc lồng bằng vàng đã được khóa chặt, Đại giám mới dẫn người thoái lui.

Con hổ trưởng thành bị nhốt trong chuồng thú, đôi mắt vàng nhạt nhìn đương kim Bệ hạ với vẻ khinh thường.

Triệu Tiềm chợt hét to: "Quỳ xuống!"

Hổ trắng thờ ơ.

Triệu Tiềm ngẩn người, tức giận: "Nghiệt súc! Dám xem thường trẫm? Quỳ xuống!!"

Hổ gầm gừ, bực bội vẫy vẫy cái đuôi dài.

Thử đi thử lại mấy lần, hoàn toàn không thấy sự thần kỳ như lời đồn nhi tử Trì gia giáo huấn hổ, y nheo mắt hỏi: "Đạo trưởng, rốt cuộc chuyện gì đang xảy ra vậy?"

Đế vương đa nghi, nhất là khi người khác làm được nhưng bản thân lại không làm được.

Triệu Tiềm nhìn chằm chằm vào con thú bị mắc kẹt trong chuồng với ánh mắt nham hiểm: "Năm xưa trước khi lên ngôi, Cao Tổ từng vào núi lánh nạn. Trên núi, dã thú vây quanh, vô cùng nguy hiểm. Cao Tổ đói rét, lúc này có một con hổ dữ tiến đến nhìn chằm chằm. Thấy nguy cơ cận kề, Cao Tổ quát lớn mãnh hổ, thần uy tựa trời giáng xuống.

Hổ hàng phục là điềm báo may mắn trời ban, đế vận bắt đầu hiển hiện.

Cao Tổ dựa vào con hổ này mà sống trong núi sâu hai năm, đêm đến ôm hổ ngủ, ban ngày dắt hổ đi săn, nhẫn nhục chịu đựng, cuối cùng gặt hái được thành công. Trẫm may mắn được làm con cháu của Cao Tổ, là Thiên tử một nước..."

Thiên tử còn không thể khiến hổ khuất phục, Trì Hành dựa vào cái gì mà có thể làm được?

Tâm tình Triệu Tiềm cực kỳ khó chịu: "Đạo trưởng, sao ngài lại im lặng? Ngài cũng cho rằng trẫm ngu ngốc sao?"

Y thất vọng ngồi sụp xuống trước chuồng thú, sắc mặt trắng bệch: "Đạo trưởng, ngài nói cho trẫm biết, có phải trẫm đã mất đi ân huệ của trời rồi không?"

"..."

Ngự Thư Phòng yên tĩnh, Triệu Tiềm cúi đầu lẩm bẩm: "Nếu không, tại sao Lan Tiện Chi lại chết?Trẫm đã tắm gội dâng hương cho hắn, thành tâm cầu nguyện, cuối cùng người trẫm muốn bảo vệ lại chết, còn người trẫm muốn giết thì không những còn sống mà còn có thể dựa vào sức mạnh khuất phục được hổ. Đạo trưởng, trẫm làm Hoàng đế có phải quá vô dụng rồi không? "

Không biết thời gian trôi qua bao lâu, có một người mặc áo bào vàng nhạt đứng trước mặt y, thân hình gầy gò chậm rãi ngồi xổm xuống: "Bệ hạ."

"Đạo trưởng, chẳng lẽ Trì Hành chính là người chúng ta đang tìm sao?" Triệu Tiềm bắt lấy cánh tay hắn, vẻ mặt điên cuồng, hoảng hốt: "Nhưng mà không đúng, Trì Hành là nam tử, sao có thể là Nữ đế do trời cao chỉ định chứ?"

Y đột nhiên biến sắc, nghiến răng nghiến lợi nói: "Trời xanh thật không công bằng, một rừng không thể có hai hổ, tại sao Đế vương lại có hai ngôi sao?! Ông trời bất công, ông trời bất công!"

"Bệ hạ, Bệ hạ bình tĩnh."

Một bàn tay khô khốc vỗ nhẹ vào vai y.

Lại là một bầu không khí im lặng kỳ lạ.

Triệu Tiềm cuối cùng đã bình tĩnh trở lại.

Thật lâu sau, y mới mệt mỏi thở dài: "Đạo trưởng, trẫm lại thất thố rồi."

Mười bốn năm trước, song tinh lâm thế. Ban đêm Bệ hạ gặp ác mộng, tỉnh dậy trong cơn điên loạn. Mười bốn năm sau, cơn điên loạn trở nên trầm trọng hơn.

"Bệ hạ, xin đừng nghĩ quá nhiều. Long Môn sẽ luôn đứng về phía Bệ hạ."

"Trẫm hiểu."

Triệu Tiềm mất nửa khắc để khôi phục phong thái Đế vương của mình, trước sau không giống nhau, tựa như hai người.

Y chỉnh lại long bào, khí chất thanh tao nho nhã khiến cả người y trông bình thường hơn nhiều: "Một ngày trẫm còn là Hoàng đế, thiên hạ này vẫn là của trẫm! Trẫm chết, nhi tử của trẫm sẽ trở thành Hoàng đế tiếp theo, cơ nghiệp ngàn năm, truyền đời nối dõi.

Trời cao bất công, sai khiến một nữ nhân đến cướp đoạt quyền lực của trẫm, may mắn có Long Môn tương trợ, đạo trưởng, trẫm vẫn chưa thua đúng không?"

"Phải, uy quyền của Bệ hạ khắp bốn bể, dù cho quyền thần có mạnh đến đâu, thiên hạ cuối cùng vẫn thuộc về Triệu thị."

"Đúng vậy." Đôi mắt sâu thẳm của Triệu Tiềm lóe lên vẻ cuồng nhiệt: "Trẫm vẫn chưa thua."

Sau khi trấn an xong cảm xúc, ổn định lại cơn điên cuồng của y, nam nhân được gọi là "đạo trưởng" liền phất tay áo che mặt, biến mất.

"Người đâu!"

Đại giám đáp lời, bước vào.

"Giết con hổ này đi!"

Đế vương giận dữ, hổ gầm không dứt.

"Phi Tuyết, Phi Tuyết!" Trì Hành ôm vào trong lòng hổ con đột nhiên bồn chồn, nàng dùng sức ôm lấy không cho nó chạy thoát, kinh ngạc: "Tỷ tỷ, nó làm sao vậy?"

Thanh Hòa nhìn kỹ, chỉ thấy con non hai mắt đẫm lệ, lại nghe tiếng kêu bi thương của nó, không biết sao lại nghĩ đến chuyện "dê con quỳ bú sữa mẹ" [1].

[1]: Bản gốc là "羊羔跪乳", nói về lòng biết ơn cha mẹ và kinh trọng người lớn tuổi. Có một điển tích về câu nói này:

Cách đây rất lâu, một con dê cái đã sinh ra một con dê con. Dê mẹ rất yêu quý dê con của mình, ban đêm sẽ ngủ bên cạnh con, dùng thân mình sưởi ấm dê con để dê con ngủ ngon giấc. Lúc ăn cỏ vào ban ngày, bao giờ dê mẹ cũng dẫn theo dê con, hai người trở nên không thể tách rời. Khi những con vật khác bắt nạt dê con, dê mẹ sẽ dùng sừng để chống cự và bảo vệ dê con.

Một lần nọ, dê mẹ đang cho dê con ăn, một con gà mái đến và nói: "Dê mẹ, gần đây ngươi gầy đi nhiều. Mọi thứ ngươi ăn đều được dê con hấp thụ. Hãy nhìn ta này, ta không bao giờ quan tâm, cứ để gà con đi ăn uống xung quanh là được."

Dê mẹ không thích lời gà mái nói, thô lỗ đáp: "Mi nói nhiều, lại hay buôn chuyện, cuối cùng vẫn phải chịu sự trừng phạt là bị vặn cổ, bị đâm thì có ích gì."

Gà mái giận dữ bỏ chạy, dê con nói: "Con yêu mẹ nhiều lắm, làm sao để con có thể báo đáp ơn của mẹ đã nuôi lớn con đây?"

"Chỉ cần con có lòng hiếu thảo này, mẹ đã vui lòng."

Nghe xong dê con bật khóc, "quỳ" xuống, bày tỏ rằng thật khó để báo đáp được tình cảm của người mẹ yêu thương. Từ đó trở đi, mỗi lần bú sữa, dê đều quỳ xuống. Nó biết mẹ đã cho nó bú sữa và việc quỳ xuống để bú là biểu hiện lòng biết ơn đối với việc mẹ đã cho nó bú.

Đây là câu chuyện "dê con quỳ bú sữa mẹ". Loài vật cũng biết ơn cha mẹ và kính trọng người lớn tuổi, nếu được mẹ chăm sóc thì con người cũng nên biết ơn mẹ. (Theo Baidu)

Động vật vẫn có cảm xúc.

Nàng suy nghĩ một lúc, nhìn về phía hoàng thành với ánh mắt phức tạp.

Khi A Trì hạ gục hổ dữ trong "Vườn thú" bằng một cú đấm và tiếng gầm vang dội, nàng đã có linh cảm không lành.

Từ xưa đến nay, người trên ngôi vị kia nếu như có tâm địa hẹp hòi, hay đa nghi thì sẽ không thể dung thứ cho người giỏi hơn mình.

Chưa kể trong sử sách còn có ví dụ thực tế về "Cao Tổ hàng phục hổ, được trời cao tương trợ".

Có thể đoán được con hổ trưởng thành duy nhất còn lại trong "Vườn thú" đã gặp bất trắc.

Nàng không đành lòng nói thẳng, hàng mi dài rũ xuống: "Phi Tuyết rất có linh tính."

Hổ con ngoan ngoãn, thiếu sức sống nằm trong vòng tay của chủ nhân mới, uể oải ỉu xìu.

Trì Hành mấy lần nếm thử hai chữ "linh tính", tim đập thình thịch: "Là con hổ đó——"

Nàng ngậm miệng lại, thận trọng liếc nhìn xung quanh.

Nơi này không an toàn.

Nói không chừng hành tung của hai người từ khi ra ngoài đến giờ đã bị người ta theo dõi.

Ánh mắt hai người giao nhau, Thanh Hòa nhẹ nhàng an ủi: "Quay về phủ Tướng quân thôi."

Trì Hành ôm hổ con rầu rĩ không vui: "Về nhà ta hay nhà tỷ?"

"Nhà ngươi."

Tiểu tướng quân vui mừng hớn hở: "Đến Minh Quang Viện của ta đi, ta sẽ tận tình tiếp đãi tỷ tỷ!"

So với Trì Hành khi còn bé thường xuyên đến Tú Xuân Viện, Thanh Hòa lại hiếm khi đặt chân đến Minh Quang Viện.

Trước kia không biết thân phận của A Trì, nàng không suy nghĩ nhiều, nay đã biết thân phận của nàng ấy, nghĩ đến việc Trì phu nhân ngăn cản nàng vào viện là để che giấu thân phận nữ nhi của A Trì, sợ bị nàng phát hiện nên mới sinh lòng đề phòng.

Nàng nhướng mày mỉm cười, cố ý hỏi: "Trong viện của ngươi có gì mà ta không được xem không?"

Trì Hành đang vuốt đầu hổ, động tác hơi khựng lại: "Có thể có cái gì? Chẳng lẽ ta còn có thể giấu tỷ tỷ sao?"

Ánh mắt Thanh Hòa cưng chiều, đùa giỡn vài câu liền tha cho nàng.

Cảnh phồn hoa của Thịnh Kinh trải dài vô tận, nhìn không thấy điểm cuối, đầu phố bên kia, cổng phủ Lan gia treo lồng đèn trắng.

Những chiếc lồng đèn trắng đung đưa theo gió vào mùa đông khiến người ta vô cớ cảm thấy lạnh lẽo.

"Tiện nhi, Tiện nhi, nhi tử ngoan của nương, nhi tử ngoan của nương!"

Tiếng khóc than của Lan phu nhân lọt vào tai hạ nhân, bầu không khí trong Lan phủ ảm đạm. Người chết lại là đích tử quý giá được lão gia và phu nhân coi như tương lai, hy vọng, là máu mủ ruột thịt, đây quả thực là trời sụp đất đổ.

"Tiện nhi, nương sẽ không để cho người hại con sống yên, nương sẽ báo thù cho con..."

Lan phu nhân đáng thương xuất thân từ gia đình danh giá, không chịu nổi nỗi đau mất con nên đã lên cơn và có dấu hiệu điên loạn.

Trên khuôn mặt của thiếu nữ bên cạnh, hai dòng nước mắt trong suốt lăn dài, ánh mắt đầy oán giận: "Con đã nói rồi, con đã nói đại ca nên cách con ma ốm Thẩm Thanh Hòa kia xa một chút, đều tại nàng ta. Nếu không phải vì con sao chổi đó, sao đại ca phải lên võ đài thi đấu?

Thẩm Thanh Hòa không đứng đắn, lăng nhăng tư tình rồi bỏ trốn, đại ca lại hồ đồ như bị ma quỷ ám ảnh, nâng niu trân trọng nàng ta như báu vật. Là ma ốm Thẩm gia đã hại chết ca ca của ta!"

"Nhi tử đáng thương của ta!" Lan phu nhân bi thương gào thét, hai mắt khóc đến đỏ hoe, tiều tụy, không còn một chút phong thái sang trọng quý phái của một vị đương gia chủ mẫu.

"Nương, nương đừng khóc nữa..."

Lan phu nhân đẩy nữ nhi đang thuyết phục mình ra, toàn tâm toàn ý dõi theo linh vị của nhi tử: "Tiện nhi, Tiện nhi, nương sẽ trả thù cho con!"

Nàng đứng dậy, lảo đảo suýt ngã, Lan tiểu thư vội vàng đỡ lấy: "Nương, nương..."

"Buông ta ra!"

Lan phu nhân nổi điên, trong lòng chỉ có nhi tử không có nữ nhi, Lan tiểu thư bị đẩy xuống đất, mu bàn tay bị trầy xước, máu lập tức rỉ ra.

"Cha, cha ơi, mau ngăn nương lại, nương——"

Lan đại nhân vận đồ tang xuất hiện ở cửa linh đường, vẻ mặt nghiêm nghị: "Để cho bà ấy đi."

Hắn rút từ tay áo ra một con dao găm ngắn, đích thân trao cho phu nhân lưỡi dao sắc bén như thép. Khuôn mặt hắn buồn bã, không nỡ nhìn thêm nữa: "Đi đi."

"Cha, cha đang làm gì thế?"

Lan phu nhân như điên loạn chạy ra khỏi đại viện rộng lớn.

Lan đại nhân mệt mỏi nhìn bóng lưng của nàng, bước chân nặng nề, cũng không để ý tới nữ nhi, lắc đầu thở dài đi về phía biệt viện.

Lan gia tiểu thư ngơ ngác, sững sờ đứng đó, ôm mặt khóc lóc thảm thiết: Đại ca đã ra đi, trong nhà không còn ai quan tâm đến nàng nữa.

Cánh cửa biệt viện mở ra, Lan đại nhân khom lưng bước vào: "Nghĩa huynh."

"Ngươi vẫn đến đây."

"Ta...ta không thể nuốt trôi cơn giận này, Tiện nhi..." Giọng hắn nghẹn ngào, chỉ trong vài ngày ngắn ngủi, mái tóc hai bên thái dương đã xuất hiện những sợi tóc bạc chói mắt.

"Tiên nhi còn nhỏ..." Hắn cong chân, dứt khoát quỳ gối xuống đất: "Cầu nghĩa huynh giúp ta báo thù, cầu nghĩa huynh hãy giúp ta!"

"Ta không giúp được gì cho ngươi." Vết sẹo trên mặt Thảo Lệ như sẫm màu hơn.

Lan Tiện Chi thua dưới tay thiếu niên lang mười bốn tuổi là điều nằm ngoài dự kiến của hắn.

Vốn tưởng rằng điều tồi tệ nhất chỉ là chất nhi ngoan suốt đời không thể luyện võ, nhưng không ngờ đến khi bước vào võ đài lại đánh cược mất đi cả nửa đời sau.

Càng không ngờ hơn nữa là chuyện xảy ra sau đó, hắn hỏi: "Ngươi có biết Tạ Hành Lâu không?"

Sắc mặt Lan đại nhân tái mét, hỏi: "Ai vậy?"

"Thôi, ta quên mất, ngươi không hiểu chuyện giang hồ."

Thảo Lệ trầm giọng nói: "Ta không giúp được ngươi, Thảo Lâu cũng không giúp được ngươi. Đại sư đúc khí Tạ Hành Lâu, nàng đã phát lệnh khắp võ lâm, không cho phép nhân sĩ giang hồ động đến một sợi tóc của Trì gia. Nàng ấy là Tạ Hành Lâu, người nàng ấy muốn bảo vệ, không ai dám không nể mặt. Ta cũng vậy."

Lâu chủ của tổ chức sát thủ đệ nhất giang hồ, cũng là một người thầm ái mộ Tạ Hành Lâu.

"Nghĩa đệ, biệt viện này vi huynh không cần nữa, sau này gặp lại."

Một cơn gió thổi qua, trong biệt viện không còn bóng dáng nam nhân kia nữa.

Lan đại nhân bi thương quỳ rạp xuống đất, bắt đầu tự hỏi bản thân rằng tại sao mọi chuyện lại trở nên thê lương đến thế?

Lan gia bọn họ vốn là dòng dõi thư hương, đích tử là người tài ba đã đỗ Trạng nguyên, có thể nhìn thấy tương lai xán lạn. Từ bao giờ mà mọi chuyện lại trở nên khác đi?

Quay ngược trở lại vài tháng trước, khi Tiện Chi được triệu vào cung và bất ngờ được Bệ hạ trọng dụng, từ đó con của hắn trở thành sủng thần mà Bệ hạ thường xuyên khen ngợi trước mặt mọi người.

Thật đáng buồn, cho đến bây giờ hắn mới hiểu, sủng thần là gì?

Được sủng ái chỉ trong một ngày, thất sủng cũng chỉ trong một ngày.

Thi cốt của Tiện Chi còn chưa lạnh, vậy mà thái độ lạnh nhạt của Bệ hạ đối với Lan gia thực sự khiến trái tim hắn lạnh giá.

Hiện giờ nghĩ lại, thật không nên, không nên tham công liều lĩnh, trở thành quân cờ trong tay Bệ hạ kiềm hãm phủ Tướng quân.

Hắn hối hận rồi!

Niềm hy vọng cuối cùng tan vỡ, Lan đại nhân quay trở lại thư phòng, viết qua loa một phong thư rồi treo cổ tự tử trên xà nhà.

Giàu sang, danh lợi đều là hư vô, đấu không lại, chung quy là đấu không lại.

Sớm biết hôm nay như vậy, hà tất lúc trước phải làm!


Lan đại nhân nản lòng thoái chí, hai chân lơ lửng, giãy giụa đau đớn trút hơi thở cuối cùng.

***

Buổi sáng, tuyết rơi thưa thớt, trên đường về phủ, mí mắt Trì Hành giật liên hồi: "Tỷ tỷ, chúng ta mau về thôi, ở bên ngoài mãi ta cảm thấy bất an."

Trực giác của nàng đối với nguy cơ nhạy bén hơn người thường, nghe có vẻ huyền bí nhưng thực tế đã chứng minh điều đó.

Có những người sinh ra đã có phúc khí dồi dào, vì vậy mới có câu nói "Trời cao ưu ái".

Thanh Hòa được Trì Hành đỡ lên xe ngựa, nàng không yên tâm quay đầu lại nhìn, chợt thấy Lan phu nhân hai mắt đỏ ngầu, tay cầm dao găm đâm về phía A Trì!

Nhìn thấy trong con ngươi nàng có tia biến sắc, Trì Hành lách người, né tránh đòn tấn công điên cuồng của Lan phu nhân.

"Đền mạng! Đền mạng cho con ta!"

"Là ngươi?"

Trì Hành dễ dàng chế ngự đối phương, dao găm rơi xuống đất.

Nàng cũng không có ý định làm khó vị phu nhân có nhi tử đã chết, cũng lười tốn nhiều lời để tranh cãi với bà ta.

Đấu sinh tử vốn dĩ là phải sống chết, Lan Tiện Chi tự chuốc lấy diệt vong, không đáng thương xót.

Nàng vẫy tay, đám hộ vệ đang vây quanh lập tức tản ra.

Hành động điên cuồng dùng dao đánh lén Trì tiểu tướng quân giữa ban ngày của Lan phu nhân đã thu hút nhiều người qua đường đến xem.

Việc này có thể lớn có thể nhỏ, nói lớn thì là vi phạm luật pháp của Đại Vận triều, nói nhỏ thì là do phụ nhân nhất thời bị hận thù che mờ lý trí.

Còn tùy vào việc Trì gia giải quyết chuyện này như thế nào.

Lan Tiện Chi chết trên võ đài, Lan gia và Trì gia trở thành kẻ thù không đội trời chung, mềm lòng với kẻ thù chính là tàn nhẫn với chính mình. Trì Hành nhíu mày: "Đi báo quan đi, nói là..."

Bốp!

Trong chớp mắt, Lan phu nhân đã vùng vẫy thoát khỏi trói buộc, lao đầu vào xe ngựa chết tại chỗ, máu văng tung tóe khắp nơi.

Gã sai vặt trông coi lơ là bị Tiểu tướng quân trừng mắt nhìn dữ dội, sợ đến mức chân tay run rẩy.

Xe ngựa văng đầy máu, Trì Hành cực kỳ bực bội: Tại sao người Lan gia lại thích tìm chết vậy?

Đặt hổ con đang ôm trong lòng xuống, sau khi giọng nói và sắc mặt dịu lại, nàng mới lên tiếng: "Tỷ tỷ, xe ngựa bẩn rồi, chúng ta ngồi chung đi."

"Được."

Rèm được vén lên, nhìn thấy cảnh máu me bên ngoài, Thanh Hòa không hề dao động.

Hai bên con phố dài, người đi đường xì xào bàn tán về cái chết của Lan phu nhân, Trì Hành vốn hay nói chuyện lại im lặng hiếm thấy.

Về chuyện này, nàng không có gì để nói, nói nhiều chỉ thêm đen đủi!

Trên đường đi, Thanh Hòa không biết đã thở dài bao nhiêu lần. Ngày đầu tiên hai người hẹn hò có phải chọn nhầm ngày rồi không?

Chuyện này nối tiếp chuyện kia, chuyện trước có sợ mà cũng có vui, còn chuyện sau lại hoàn toàn không vui chút nào.

Biết nội tâm của Tiểu tướng quân mạnh mẽ hơn người thường, nàng thả lỏng cơ thể tựa vào lòng Trì Hành, chuông đồng treo trên cổ ngựa vang lên tiếng leng keng suốt dọc đường.

Ngựa chạy trước, hổ con chạy theo sau.

Cổng phủ Tướng quân mở rộng, lính gác nhìn thấy hổ trắng con đi sau ngựa, lập tức nở nụ cười: Đây là con hổ mà Tiểu tướng quân đã thuần phục ở vườn thú sao? Trông đẹp và oai phong quá!

Bước vào cổng, Trì Hành ôm một bụng tâm sự không biết vứt đi đâu, mọi phiền muộn đều bị dòng nước cuốn trôi sạch sẽ.

Nàng xuống ngựa trước, đứng yên rồi xoay người đưa tay ra đỡ Thanh Hòa xuống. Tay vô tình đặt lên vòng eo thon thả ấy, nàng cười khúc khích, ghé sát tai người kia thì thầm: "Có phải đồ ăn nhà tỷ tỷ không nuôi được người ta không, sao chẳng có tí thịt nào vậy?"

Thanh Hòa bị giọng điệu trêu chọc của nàng làm cho bật cười, cảm nhận được bàn tay nàng đặt lên eo mình không an phận, mừng thầm vì cái chết của Lan phu nhân không để lại bóng ma trong lòng nàng.

Nàng cũng vui vẻ theo, ngoài miệng lại không buông tha người ta: "Ngươi đang sờ gì đấy? Xương à?"

"Nhìn tỷ tỷ nói kìa, ta rõ ràng khen tỷ là mỹ nhân mảnh mai, đến miệng tỷ lại biến thành 'mỹ nhân xương xẩu' rồi. Xương gì chứ, ta đang muốn hỏi tỷ trưa nay có ăn ở đây không? Nương đã chuẩn bị sẵn rồi."

Nàng khịt mũi, đứng trong sân hít hà mùi thơm thức ăn bay ra từ bếp, hai mắt lấp lánh tia hy vọng: "Tỷ ăn không?"

"Phải nói với cha một tiếng đã."

"Để ta đi, ta đi nói cho."

Trì Hành nắm tay nàng bước vào Minh Quang Viện: "Tỷ tỷ ngồi đây trước, ta đi nói một lát rồi về."

Động tác nàng nhanh nhẹn, cất bước liền đi.

Nha hoàn và gã sai vặt của Minh Quang Viện đều ân cần hầu hạ nàng như chủ tử tương lai của họ. Thanh Hòa thích yên tĩnh, vẫy tay cho mọi người lui, chỉ để lại một vài nha hoàn bưng trà đưa nước cho nàng.

Xuân Tê cực kỳ ngưỡng mộ mà đánh giá vị đích nữ Thẩm gia thanh danh vang dội nhưng bệnh tật đầy mình này. Nhìn hồi lâu, nàng tự cảm thấy hổ thẹn, không dám ngẩng đầu.

Nàng ta vừa cúi đầu, Thanh Hòa quay lại liếc nhìn, mỉm cười trêu chọc Tiểu tướng quân của mình "đi đâu cũng có người nhớ thương".

Nàng không có ý định so đo, tiếp tục ngắm nhìn cách bài trí trong thư phòng.

Bức tường sách khổng lồ, nhìn thoáng qua đa phần là binh thư, một phần nhỏ là sách về sách lược trị quốc, cho dù chỉ là một phần nhỏ thì so với những gì con cháu thế gia tầm thường phải học cũng đã nhiều hơn khá nhiều.

Thơ ca, từ phú được chất đống lộn xộn ở một góc, thoạt nhìn có thể thấy A Trì đọc rất nhiều sách.

Trì đại tướng quân đây đâu phải là dạy con...

Tim nàng thắt lại.

"Tỷ tỷ, ta về rồi đây!"

Không biết nàng nói thế nào mà nhanh như vậy đã được cha cho phép.

"Sao cha lại đồng ý với ngươi vậy?"

Trì Hành cười hì hì: "Ta đấu với nhạc phụ tương lai hai mươi hiệp, ông ấy mới thả ta về, đồng ý cho tỷ ở lại ăn cơm."

Thanh Hòa dở khóc dở cười, lại cảm thấy vui sướng vì câu nói "nhạc phụ tương lai" của nàng.

"Tỷ tỷ, ta đã suy nghĩ kỹ nên nói chuyện kia với tỷ như thế nào rồi, tỷ đưa tay ra đi."

"Nghĩ kỹ nhanh như vậy sao?" Thanh Hòa không vội vàng đưa tay ra: "Sao lại không muốn giấu ta nữa, thêm vài ngày cũng đâu có sao."

"Nhưng ta để ý!" Mặt Trì Hành hơi ửng hồng, ngẩng cao đầu ưỡn ngực: "Thật ra ta đã suy nghĩ kỹ và muốn nói chuyện đó ngay hôm nay, chỉ tiếc là mãi không tìm được cơ hội thích hợp. Cơ hội không đến thì không nên chờ đợi nữa, ta muốn tỷ biết con người thật của mình."

Bất kể là chuyện phát sinh ngoài ý muốn ở "Vườn thú" hay trong lúc trở về, Lan phu nhân tay cầm dao lao ra đường, cuối cùng đâm chết ở xe ngựa, tất cả những chuyện này đều khiến nàng cảm thấy xúc động khôn tả.

Nàng nắm lấy bàn tay ngọc ngà trắng mịn hơi se lạnh của Thanh Hòa, đầu ngón tay lướt nhẹ trên lòng bàn tay, viết từng nét từng nét.

Từng chữ đều được viết rất cẩn thận, sợ đối phương nhìn không rõ, cảm nhận không rõ.

Tinh thần Trì Hành căng thẳng, trong lòng lo âu.

Thanh Hòa bị nhột bởi những nét bút rõ ràng trên lòng bàn tay, từ từ quay mặt đi, dứt khoát nhắm mắt, không còn nhìn nữa.

Viết xong chữ cuối cùng, Trì Hành hồi hộp chờ phán quyết.

"Tỷ tỷ, ta là nữ tử."

Khi nhắm mắt lại, Thanh Hòa mơ hồ nghe thấy một giọng nói run rẩy lướt qua tai mình, đôi mắt mở ra, vừa vặn là ánh mắt lấp lánh, nụ cười khuynh thành.

Nhìn thấy Tiểu tướng quân thấp thỏm bất an, vẻ mặt áy náy, đứng ở đâu cũng cảm thấy không thoải mái, giọng nói của Thẩm cô nương ngọt ngào, âm cuối bay bổng, tựa như đôi tai nhòn nhọn của mèo đang quậy phá trong lòng bàn tay, vừa tinh nghịch lại vừa ấm áp.

Tim Trì Hành như nhảy lên cổ họng.

Thanh Hòa mấp máy môi: "Trùng hợp quá, ta cũng vậy."

"Vậy, vậy là sao?"

Tiểu tướng quân ngốc nghếch, Thẩm cô nương tốt bụng kéo lấy cổ tay thon thả của nàng, mở lòng bàn tay ra, bắt chước Trì Hành trước đó viết viết vẽ vẽ: "Có thể là gì? Là nữ tử nha. A Trì ngốc của ta."