Dịch Ta Thấy Mỹ Nhân Như Danh Tướng

admin · Lúc 17:29, Thứ hai

Chương 60: Trù tính

Ngụy Chiếu vừa cợt nhả vừa quét mắt nhìn Từ Ưng Bạch từ đầu đến chân. Từ Ưng Bạch sầm mặt, ánh mắt khó tả ấy khiến hắn cảm thấy vô cùng ghê tởm. Không may vị thế tử này lại chẳng tinh ý đến thế, gã đi vòng quanh Từ Ưng Bạch một vòng rồi ngồi xuống ghế chủ nhà, nghiền ngẫm nhìn người đẹp. Tên nam sủng kia cũng đến, chàng ta bám dính lên người Ngụy Chiếu như không xương, ăn mặc cực kỳ mát mẻ, vết bẩn giữa hai chân rõ mồn một. Ngụy Chiếu kéo tóc nam sủng như đang đùa giỡn với thú cưng, làm chàng ta nhìn thoáng qua gã một cái rồi lại quay đầu nhìn Từ Ưng Bạch. Mà Từ Ưng Bạch vẫn nhã nhặn hiền lành như thế, hắn cụp mắt đứng đó như một cây trúc xanh thẳng tắp.

"Phó công tử thoạt nhìn tuổi không nhỏ." Ngụy Chiếu ung dung trêu đùa nam sủng kia, làm chàng ta liên tục phát ra những tiếng rên rỉ ngọt ngào đến khó chịu. Gã lại hỏi, "Đã thành thân chưa?"

Phó Lăng Nghi nghe vậy thì chậm rãi nhìn lên, cặp mắt giấu dưới lớp tóc mai đỏ ngầu đến đáng sợ. Từ Ưng Bạch đứng phía trước y, trái tim loạn một nhịp nhưng biểu cảm lại chẳng mảy may để lộ, hắn lạnh lùng đáp, "Chưa từng."

Vừa dứt lời, nam sủng kia đã hét lên một tiếng, ngã xải lai khỏi lòng Ngụy Chiếu, thảm hại vô cùng. Ngụy Chiếu lấy khăn lau khô tay, chống khuỷu tay lên đầu gối, đắc ý cười, "Trùng hợp là bổn thế tử cũng chưa thành thân đấy."

Từ Ưng Bạch nheo mắt, cảm thấy dường như bầu không khí sau lưng mình đã lạnh hơn vài độ, đến cả làn gió thổi qua cũng âm u heo hút. Ngụy Chiếu cười tủm tỉm nhìn hắn, "Bổn thế tử năm nay hai mươi chín tuổi, tuy từng gặp được không ít người nhưng chẳng một ai có được dung mạo tuyệt thế như Phó công tử, đúng là làm ta vừa gặp đã thương!" Giọng điệu gã dần trở nên ám muội, "Khác với những tên học giả cổ hủ kia, chỉ cần là mỹ nhân thì bổn thế tử đều thích cả, đặc biệt là những người như Phó công tử đấy. Phó công tử gả cho ta tuyệt đối sẽ không có hại. Còn về chuyện nối dõi tông đường thì ngươi không cần lo lắng, bổn thế tử đã có con cái, ngươi chỉ cần đối xử tốt với bọn chúng là được." Gã tỏ vẻ thông cảm, nhưng ẩn ý trong đó là ván đã đóng thuyền, Từ Ưng Bạch muốn không gả cũng không được.

Ngón tay Từ Ưng Bạch hơi co lại, hắn nhướn mày cười châm chọc, "Nếu như thảo dân không đồng ý thì sao?"

Tiếng vải vóc sột soạt, bóng người lay động, Ngụy Chiếu đứng dậy ghé sát vào tai hắn, "Một khi đã vào vương phủ thì quyền quyết định đã không còn thuộc về ngươi nữa rồi. Nếu như ngươi không muốn gả thì bổn thế tử cũng sẽ có trăm nghìn cách biến ngươi trở thành người tình trong tay ta." Ngữ điệu của gã chợt lạnh buốt, "Để ngươi gả cho bổn thế tử cũng là do bổn thế tử để mắt đến ngươi thôi."

Từ Ưng Bạch rời mắt, không nói gì, chỉ lạnh lùng mỉm cười rồi quay đầu giữ khoảng cách với gã. Ngụy Chiếu phá lên cười ngay tắp lự, kéo nam sủng đang hồn xiêu phách lạc kia ra ngoài. Vừa ra khỏi cửa, nụ cười của gã lập tức biến mất, phụ tá bên cạnh khó hiểu hỏi, "Vì sao thế tử phải làm như vậy? Kết quả tra xét ngày hôm qua cho thấy thân phận của người này không có vấn đề. Ngài đang muốn khiêu khích hắn sao?"

Cặp mắt như rắn độc dán chặt vào người phụ tá, ngay cả nụ cười dữ tợn cũng giống như tiếng phun nọc độc, "Không vấn đề gì mới là vấn đề lớn nhất. Phụ vương dẫn binh đến Định Tương, Túc Châu vừa thất thủ, một người giống y hệt Từ Ưng Bạch lại đúng lúc xuất hiện ở chỗ chúng ta. Nếu giả mạo thì ắt sẽ có sơ hở, nhưng hắn lại không có bất kỳ sơ hở nào, ngoại trừ khả năng hắn chính là Từ Ưng Bạch thì còn có cách giải thích nào khác sao?"

Phụ tá nhăn chặt mày, "Nhưng nào có đạo lý chủ soái lại ly quân độc hành chứ?"

Ngụy Chiếu cười khẩy, "Đó mới là Từ Ưng Bạch. Sự quyết đoán và liều lĩnh của hắn vượt ra ngoài sức tưởng tượng của ngươi đấy, nếu không thì tiên đế cũng sẽ không để một thanh niên mới ngoài hai mươi lên làm cố mệnh đại thần đâu. Ngươi quên là năm ngoái hắn bệnh tật mất nửa cái mạng mà còn dám bôn ba ngàn dặm đi đánh giặc Ô Quyết rồi ư?"

Người phụ tá cau mày, không dám nói gì. Ngụy Chiếu ung dung nói tiếp, "Nếu hắn thật sự là Từ Ưng Bạch thì nhất định phải tới Linh Châu tìm nhược điểm, nhân tiện cũng điều tra về ta. Còn về lý do hắn phải đích thân tới đây thì..."

Ngụy Chiếu quay đầu véo mặt nam sủng, chàng ta hốt hoảng nhìn gã, cặp mắt ngân ngấn nước đáng thương vô cùng. Ngụy Chiếu cười âm hiểm, "Hẳn là vì biết ta thích gương mặt này rồi. Từ đó suy ra thành Linh Châu chắc chắn có thám tử của hắn nằm vùng. Nếu đã như vậy thì tội gì mà không thuận nước đẩy thuyền, tương kế tựu kế mà bắt trọn mẻ cá lớn này? Nếu hắn đã muốn chơi thì ta sẽ chơi cùng một lúc vậy."

Phụ tá như bừng tỉnh, "Thế tử anh minh!"

Ngụy Chiếu nói xong thì ghét bỏ hất mặt nam sủng ra rồi lau tay sạch sẽ, "Mấy ngày trước phụ vương gửi thư nói rằng đã tới Định Tương, thám tử cũng truyền tin nói tên cặn bã Túc Vương kia đã qua sông rồi, Tề Vương ở U Châu không rõ lập trường. Nếu như phụ vương đến được Trường An thì giang sơn này là của ta rồi... Tên họ Từ kia, cũng là của ta."

Trong phòng, Từ Ưng Bạch lạnh mặt đứng bên cửa sổ gõ gõ mặt bàn. Tên Ngụy Chiếu này thông minh hơn hắn nghĩ, không hổ là con rắn độc trấn giữ Linh Châu. Hắn quay đầu hỏi Phó Lăng Nghi, "Vương Huy thay ca khi nào?"

Phó Lăng Nghi cụp mắt đáp, "Khoảng chính ngọ và lúc chạng vạng, đều ở cửa tây."

Từ Ưng Bạch khẽ chớp mắt, xoay người lấy bút viết thư trên bàn. Vừa viết được một nửa, hắn chợt cảm thấy trái tim thắt lại, bàn tay cầm bút cứng đờ, mực đọng nhỏ thành giọt trên mặt giấy ố vàng. Hắn hít sâu một hơi, một tay chống bàn, cố viết xong bức thư mà mặt không hề biến sắc, sau đó không quay đầu lại đưa cho Phó Lăng Nghi, thì thào chỉ đủ để hai người nghe được, "Chờ thời cơ gửi về doanh trại."

Phó Lăng Nghi cất lá thư vào ngực áo, đứng im tại chỗ không nhúc nhích. Y chần chờ một hồi lâu, rốt cuộc không nhịn được hỏi, giọng điệu như cố tỏ ra bình tĩnh, "Ngươi phải gả cho gã thật sao?"

Từ Ưng Bạch ấn đốt ngón tay, ngữ điệu trầm ngâm hiếm thấy, lộ vẻ thành thạo không cảm xúc khi đối đầu với kẻ thù, "Việc đã đến nước này rồi, không gả cũng phải gả thôi." Hiện tại, thỏa hiệp cũng là một cách lấy lui làm tiến.

Phó Lăng Nghi đứng phía sau hắn, lồng ngực phập phồng kịch liệt, trên tay nổi gân xanh, mùi máu tươi xộc lên cổ họng làm giọng nói cũng trở nên trầm khàn, "Ta hiểu rồi..." Thế nhưng lại cực kỳ không cam lòng. Y cau chặt mày, gương mặt hung tợn lộ rõ vẻ buồn bực.

Từ Ưng Bạch hỏi lại, "Chưa đi sao?"

Phó Lăng Nghi nhíu mi, "Ta..."

Chưa kịp dứt lời, gió nhẹ thổi qua cửa sổ, Từ Ưng Bạch chợt che miệng ho sù sụ. Nét mặt gắt gỏng tức khắc biến mất không thấy tăm hơi, Phó Lăng Nghi cuống quít chạy lại khép cửa sổ lại quá nửa rồi đỡ Từ Ưng Bạch ngồi xuống ghế. Từ Ưng Bạch khép hờ mắt, thái dương lấm tấm mồ hôi lạnh. Hắn bịt chặt miệng, cơn ho vẫn kéo dài, từng tiếng ho nghe như xé ruột xé gan.

Phó Lăng Nghi hoảng hốt chạy đi rót nước, vừa quay đầu lại thì sửng sốt, chiếc chén trên tay "choang" một tiếng vỡ tan. Những mảnh sứ nát vương đầy đất, nước lênh láng trên sàn, hòa loãng những vệt máu tươi trên nền đất. Máu nóng ồ ạt trào ra giữa những kẽ ngón tay mảnh khảnh tái nhợt, đỏ chói đến đáng sợ. Từ Ưng Bạch vốn giỏi chịu đựng, máu trào lên cổ cũng vẫn có thể thản nhiên như không, lúc này lại không giấu được vết máu lóa mắt trên đầu ngón tay.

Phó Lăng Nghi trợn trừng mắt, lảo đảo bước đến rồi khuỵu xuống. Y kinh hoàng lục lọi chiếc túi trong tay áo Từ Ưng Bạch, "Từ... Thuốc... Thuốc của ngươi đâu rồi!!!"

"Hết rồi..." Cổ họng Từ Ưng Bạch đầy máu, giọng nói nghẹn ngào làm Phó Lăng Nghi suýt nữa đã không nghe thấy lời hắn nói.

Hết rồi???

Hết rồi ư!!!

Hai tay Phó Lăng Nghi run rẩy không kiểm soát được. Vậy phải làm sao bây giờ?

"Khi đến đây, ta đã uống nốt viên cuối cùng rồi..." Từ Ưng Bạch ho khan, thều thào giải thích. Toàn thân hắn nghiêng ngả rồi kiệt sức đổ nhào vào lòng Phó Lăng Nghi.

Phó Lăng Nghi ôm chặt lấy hắn. Gương mặt y trắng bệch, trái tim hãi hùng loạn nhịp, sống lưng không chịu nổi mà run rẩy, hơi thở khó nhọc làm khớp hàm lập cập đánh vào nhau, hai mắt đỏ ngầu vì kìm nén. Cảm giác tựa như chết đuối ấy khiến y không tài nào thở nổi, mà đáng sợ hơn là y gần như không thể cảm nhận được nhịp tim và hơi thở của Từ Ưng Bạch.

"Không, không muốn uống thuốc... Hộc..." Từ Ưng Bạch cau mày ho khan, vừa bất lực vừa rầu rĩ, "Khụ khụ khụ... vẫn, vẫn phát bệnh đấy thôi... Không sao đâu." Một lát sau, nhận thấy Phó Lăng Nghi đang run rẩy đến kỳ lạ, Từ Ưng Bạch chậm rãi nhắm mắt lại, nhẹ nhàng trấn an, "Giống như kiếp trước... Dần dần rồi sẽ đỡ." Dứt lời, hắn mệt mỏi dựa vào Phó Lăng Nghi nghỉ ngơi, không phát ra bất cứ âm thanh nào nữa.

Phó Lăng Nghi nuốt khan, hít thở từng hơi nặng nhọc. Y thật cẩn thận giơ tay áp lên cổ Từ Ưng Bạch, tựa như vô số lần lặp lại hành động ấy vào lúc bừng tỉnh trong những đêm khuya người ấy ngã bệnh. Mạch đập nhè nhẹ truyền đến những đốt ngón tay run rẩy, Phó Lăng Nghi lặng lẽ thở phào, vui sướng phát điên. Từ Ưng Bạch còn sống.

Khi Từ Ưng Bạch tỉnh lại thì đã là chạng vạng. Hắn mở mắt, thấy Phó Lăng Nghi hai mắt đỏ ngầu ngồi bên giường. Hiện tại hắn đã thấy khá hơn nhiều, khi được đỡ ngồi dậy, tinh thần cũng tốt lên một chút. Ánh mắt hắn chợt dừng lại trên bình thuốc nhỏ đặt trên mặt bàn gần đầu giường.

"Thuốc được đưa đến rồi, ám vệ nói Huyền Thanh Tử tới." Phó Lăng Nghi nhìn theo ánh mắt hắn, rì rầm giải thích, giọng y khản đặc, lời lẽ trúc trắc, không biết đã cắn chặt răng ngồi trông bao lâu rồi.

Từ Ưng Bạch nhìn lọ thuốc trong chốc lát, thở dài thườn thượt, cuối cùng vẫn để sư phụ phải lo lắng. Cảm giác ấm áp truyền đến đầu ngón tay làm hắn rời mắt. Phó Lăng Nghi nắm lấy tay hắn, sắc mặt trắng bệch, thì thào, "Từ Ưng Bạch... Ngươi làm ta sợ muốn chết."

Từ Ưng Bạch cũng rất áy náy, "Xin lỗi, ta không muốn làm ngươi sợ, ta vốn..."

Phó Lăng Nghi đăm đăm nhìn người đối diện, "Ta biết là ngươi không muốn làm ta sợ, ngươi chỉ muốn tách khỏi ta mà thôi." Y đứng dậy, hai tay chống hai bên, vây Từ Ưng Bạch trong lòng, "Có đúng không."

Sự im lặng kéo dài. Mí mắt Từ Ưng Bạch khẽ run lên, hắn không nhìn Phó Lăng Nghi, cũng không nói lời nào. Quả thật là hắn muốn tách khỏi người kia, ban đầu còn cho rằng mình có thể chịu đựng được, không ngờ bệnh tới như núi đổ, còn ho ra máu. Nếu biết trước sẽ nghiêm trọng như vậy, hắn chắc chắn sẽ không để Phó Lăng Nghi đi. Từ Ưng Bạch biết mình đuối lý, không biết phải làm sao cho phải, chỉ đành ngậm miệng.

Thái độ im lặng chống đối kia tựa như đang hờn dỗi, Phó Lăng Nghi nhìn hắn một hồi lâu, không nỡ trách cũng không nỡ giận. Y ngập ngừng một lúc rồi hung tợn cúi đầu xuống. Từ Ưng Bạch nhắm mắt lại theo bản năng, cho rằng người kia sắp sửa cắn một cái cho hả giận. Rồi hắn chợt cảm thấy Phó Lăng Nghi nhẹ nhàng hôn lên trán mình, chợt thoáng qua như chuồn chuồn lướt nước, vừa chạm vào đã vội tách ra.

Thanh âm trầm khàn vang lên bên tai, "Không có lần sau đâu đấy..." Nếu còn tái phạm, Phó Lăng Nghi ngờ rằng mình thực sự sẽ nhốt người kia lại. Y nhắm chặt hai mắt lại, cố ép mình không nghĩ nữa.

Từ Ưng Bạch bị hôn đến ngây người, định thần lại thì suýt nữa đã bật cười. Hắn thầm thở dài trong lòng, hóa ra Phó Lăng Nghi... lại thương mình như thế.

admin · Lúc 17:29, Thứ hai

Chương 61: Của ta

Đêm ngày 24 tháng 4, tại quận Định Tương, trăng sáng treo cao, sao trời lấp lánh, gió lớn gào thét làm cây cối mọc trên dải núi non trùng điệp xung quanh đó ào ạt xao động. Một đội binh mã đang hành quân trên đường núi, họ khom người ngậm gậy gỗ trong miệng, lặng lẽ mà nhanh chóng hướng đến Định Tương.

Lúc này, lính thủ thành tại Định Tương vẫn chẳng hề hay biết chuyện gì sắp xảy ra, bọn họ chỉ biết rằng vài ngày trước, Túc Vương tại Giang Nam bất ngờ phát binh, lấy danh nghĩa thanh trừng triều đình. Từ chính quyền đến nhân dân đều hỗn loạn, do đó quận Định Tương cũng bị phong tỏa, quân đội và quân lương cũng tăng gấp mấy lần, quận thủ Trang đại nhân lòng nóng như lửa đốt nên thường xuyên tới giám sát. Lính tuần đi hết một vòng, đến phiên Hoàng Lục Ngưu, gã vỗ vai huynh đệ, thì thầm, "Ái chà sướng rồi nhá, về nghỉ ngơi đi! Huynh đệ, ta đến thay ca-"

Gã đột nhiên im bặt, vị huynh đệ kia ngã xuống. Tiếng xé gió hãi hùng vút qua bầu trời, một trận mưa tên khổng lồ bao trùm trên đầu bọn họ, một đội quân từ trên trời rơi xuống nhanh nhẹn tiến công, ập đến mãnh liệt như nước lũ. Hoàng Lục Ngưu trợn trừng mắt, khản giọng hô, "Địch... Có quân địch!!!"

"Khiên đâu!!!"

"Nhanh lên!! Mang máy bắn đá với cây lăn đến đây!!!"

Tiếng thét gào càng ngày càng lớn nổi lên bốn phía. Trong thành vốn đã tắt hết đèn lại lục tục sáng lên, dân chúng kinh hãi, tình hình hỗn loạn, rồi nhanh chóng bị tiếng vó ngựa bọc sắt trấn áp. Trên phố, Trang Tứ kéo Tào Thụ và Tiêu Lục bí mật mang binh tới lên lầu quan sát. Sau hai canh giờ giao tranh gay gắt, người bị thương đã la liệt khắp nơi. Đâu đâu cũng là tiếng trinh sát được phái đi tìm hiểu tình hình quân địch thét gào, "Báo, tiền tuyến địch có khoảng một vạn nhân mã!!! Viện quân không rõ!! Là... Ninh Vương Ngụy Khải Minh-" Chưa kịp dứt lời, người kia đã ngã xuống, ba mũi tên to bằng ngón cái cắm trên lưng.

"Quân y!!" Cổ họng Trang Tứ bỏng rát, hai mắt đỏ ngầu, "Cứu người!!!"

Vừa dứt lời, gã đã bị Tào Thụ đẩy ngã lăn ra đất, một mũi tên thép cắm phập vào cây cột phía sau. "Mẹ nó! Đám kỵ binh này mạnh quá!" Tào Thụ hiếm khi mất bình tĩnh rít lên, ngay sau đó đã lồm cồm bò dậy tiến lên.

Khói bốc lên ngùn ngụt, ánh lửa trong đêm đỏ rực như máu, nóng cháy đến rợn người. Tào Thụ dùng cây lăn hất văng một tên lính có ý đồ dùng thang dây bò lên, nhìn thoáng về hướng Linh Châu, thầm nghĩ không biết hiện giờ thái úy thế nào rồi.

Lúc này, Ninh Vương phủ tại Linh Châu đang giăng đèn kết hoa, đèn đuốc sáng trưng. Từ Ưng Bạch mặc áo cưới đỏ tươi, vấn tóc như phụ nữ, đầu đội mũ long phượng khảm vàng ngọc và điểm thúy, ngồi ngay ngắn trước bàn trang điểm. Thị nữ hầu hạ cẩn thận đeo khuyên tai và tô son cho hắn, dù vậy nhưng vẫn có thể nhận ra đây là một người đàn ông, chẳng qua bởi vì hắn quá đỗi xinh đẹp nên dù có mặc váy cưới của phụ nữ cũng không hề kỳ lạ.

Người đến người đi tấp nập ra vào vương phủ, người của Ngưỡng Khiếu Đường từng tốp mang rượu đến. Kẻ hầu giao rượu gần kiệt sức tới nơi, lau mồ hôi phàn nàn, "Thái tử phi đúng là phung phí, nhất quyết muốn dùng rượu ngon của Ngưỡng Khiếu Đường, lại còn dùng nhiều như vậy! Một vò thế này tận mười lượng bạc chứ ít gì!"

"Đừng nói nữa!" Có người vội vàng can ngăn, "Lỡ thế tử và thế tử phi mà nghe được thì ngươi toi đời đấy!"

Nhiều vật liệu quý giá khác cũng được đưa đến sau bếp, tất cả đầu bếp của các quán rượu ở Linh Châu đều tề tựu lại đây, ai nấy cũng tất bật làm việc, chỉ đợi trời sáng, giờ lành đến là có thể mang ra đãi khách.

Từ Ưng Bạch có thể nghe được tiếng ồn ào bên ngoài, hắn ấn đốt ngón tay, bình tĩnh nhìn lưỡi đao tay áo trên bàn trang điểm, ngoại trừ hắn, không một ai nhận ra trong đó giấu đao. Từ Ưng Bạch cất đao vào trong áo rồi lấy hai viên thuốc uống vào, tuy mấy ngày nay tình trạng đã cải thiện hơn khá nhiều nhưng hắn vẫn không dám lơ là, chỉ đành uống thuốc trước đề phòng. Hắn nhìn ra ngoài cửa sổ, khẽ thở dài, Linh Châu tối nay chắc chắn không ai được yên giấc.

"Giờ lành đến!!!"

Cửa lớn mở rộng, tân nương trùm khăn voan đỏ bước qua ngạch cửa, một bàn tay quấn vải đen lập tức vươn đến. Dưới lớp khăn che mặt, Từ Ưng Bạch ho khẽ một tiếng rồi nhẹ nhàng đặt tay lên cổ tay đối phương. Phó Lăng Nghi hơi khom lưng, đỡ hắn bước xuống bậc thang. Y vẫn mặc xiêm y đỏ đen, đeo mặt nạ tử kim, chỉ để lộ cặp mắt đen không thấy đáy.

Không gian xung quanh vô cùng ồn ã, tiếng kèn cưới càng ngày càng lớn, Từ Ưng Bạch nắm chặt cánh tay Phó Lăng Nghi đi từ tiểu viện đến sảnh chính, tiếng chúc phúc vang lên rộn rã khắp dọc đường.

"Chúc mừng chúc mừng! Chúc mừng thế tử tìm được phu quân!"

"Nghe nói thế tử phi xinh đẹp như hoa, là tuyệt thế giai nhân hiếm có, được chiêm ngưỡng cũng là có phúc!"

Từ Ưng Bạch vừa đi qua, những lời chúc ấy đã lập tức thay đổi.

"Thế tử lại đón dâu rồi, các thiếu nam thiếu nữ của Linh Châu chúng ta cuối cùng cũng có thể an tâm được hai năm..."

"Nhưng ta nghe nói sức khỏe người này không tốt... Chỉ sợ không cầm cự nổi..."

"Mặc kệ! Sống yên ổn được ngày nào thì hay ngày đấy!"

Từ Ưng Bạch vừa đặt chân vào đại sảnh đã bị Ngụy Chiếu kéo lại. Gã mặc hôn phục, hai mắt híp lại, ghé đầu thì thầm vào tai Từ Ưng Bạch, dịu dàng mà nham hiểm, "Từ Thái úy, gọi phu quân ta nghe."

Từ Ưng Bạch vẫn bất động, cặp mắt hổ phách khuất dưới lớp khăn voan khẽ đảo, hắn nhẹ nhàng nghiêng đầu tránh đi. Ngụy Chiếu phá lên cười, ấn gáy ép hắn cúi đầu quỳ xuống. Từ Ưng Bạch sầm mặt, hắn hất tay Ngụy Chiếu rồi quỳ thẳng xuống, tay áo thêu chỉ vàng vung lên, tư thế như thể chuẩn bị liều chết can gián chứ không giống như sắp thành thân.

Chủ hôn nhìn cảnh đó, kịp thời hô lớn, "Nhất bái thiên địa!!!"

"Nhị bái cao đường!!!"

Hai người quay đầu lại lạy Ninh Vương phi. Ả đang ngồi trên cao, tư thái tao nhã, tóc mai lốm đốm hoa râm. Ninh Vương phi lạnh lùng liếc nhìn Từ Ưng Bạch rồi quay mặt đi, trong mắt ả, người này không xứng với Chiếu Nhi nhà mình.

"Phu thê... đối bái!!!"

Cả hai lại xoay người, thực hiện nốt nghi thức như đứng đống lửa, như ngồi đống than cuối cùng.

Phó Lăng Nghi đứng bên cạnh cửa, chứng kiến hết tất cả. Y đặt tay lên thanh nhuyễn kiếm giấu bên hông, đoạn cọc cằn buông xuống, hai mắt nhìn chằm chằm Ngụy Chiếu một lát rồi đột nhiên dời mắt, lồng ngực kịch liệt phập phồng. Một lúc lâu sau, khi đã ổn định được cảm xúc, y mới lặng lẽ lẻn ra ngoài, đến nơi Vương Huy đang đợi gần đó.

Chẳng mấy chốc, Từ Ưng Bạch đã bị đưa đến phòng ngủ của Ngụy Chiếu. Trong phòng không có một ai, hắn ngồi trên đệm giường đỏ thẫm, mân mê lưỡi đao giấu trong tay áo.

Tiệc cưới kéo dài từ sáng sớm đến đêm khuya, Ngụy Chiếu say khướt lảo đảo tiến về phòng dưới ánh nhìn của mọi người. Cửa kẹt mở, Từ Ưng Bạch nheo mắt, mặt không biến sắc giấu lưỡi đao đi rồi quay đầu nhìn Ngụy Chiếu.

Cửa đóng sầm lại, Ngụy Chiếu cười gằn, khịt mũi bảo, "Đến lúc này rồi mà ngươi vẫn còn muốn giả vờ sao, hả Từ Thái úy?"

Bóng dáng tân nương thoáng mơ hồ dưới ánh nến dập dờn, hắn xốc khăn voan lên, "Ta không hiểu thế tử điện hạ đang nói gì hết."

Chỉ nghe ầm một tiếng, âm thanh đinh tai nhức óc nổ tung bên tai. Ngụy Chiếu bỗng bật cười.

Trên bầu trời thành Linh Châu, một cột lửa đỏ phóng thẳng lên không trung rồi lập tức nở bung thành những tia sáng chói mắt. Bên trong sảnh, những tướng lĩnh vốn đang say như chết mở bừng mắt rút đao ra, ngoài vương phủ, quân đội đã tập kết, tiếng gót sắt vang lên rầm rập. Còn trong viện riêng của Ngụy Chiếu, vô số bóng đen trùng điệp nhấp nhô, tiếng đao sắt đâm vào da thịt bị át đi bởi tiếng vó ngựa bên ngoài. Tại một góc nào đó trong thành Linh Châu, các nông phu, thợ rèn, những người bán rong, ai nấy đều lặng lẽ rút ra những lưỡi đao lóe sáng. Trên lầu quan sát tại cửa tây, binh lính đã trông thấy bóng lính tuần đeo băng đỏ trên cánh tay từ xa, người dẫn đầu vỗ vai Vương Huy, mỉm cười nịnh nọt, "Vương bách hộ-"

Nụ cười của gã bỗng cứng đờ, máu tươi túa ra trên cổ.

Ngụy Chiếu bước từng bước lại gần Từ Ưng Bạch, hừ giọng, "Từ Thái úy, ngươi đoán xem ta có biết kế hoạch của ngươi hay không?"

Từ Ưng Bạch lạnh mặt không trả lời. Hắn vuốt ve lưỡi đao trong tay áo, chất giọng trong trẻo nghe bình tĩnh đến kỳ cục, "Ta không hiểu ngươi đang nói gì."

"Ngưỡng Khiếu Đường là người của ngươi nhỉ, ngươi bỏ thuốc mê vào rượu. A, nhưng tiệc cưới hôm nay là bổn thế tử thuận nước đẩy thuyền cho ngươi làm càn một trận mà thôi, coi như Hồng Môn Yến vậy."

Mũ phượng hơi lay động, vẻ mặt Từ Ưng Bạch bất biến, "Hửm?"

"Chẳng lẽ ta lại không biết ngươi muốn dùng gương mặt này để lừa bịp hay sao? Ngoại trừ Ngưỡng Khiếu Đường, ta chưa từng mang nam sủng kia đến nơi nào khác. Việc ngươi biết tin mà đến chứng tỏ ở đó có thám tử của ngươi." Ngụy Chiếu mỉm cười đắc ý, "Nếu ngươi đã muốn dùng gương mặt này thì ta cũng không ngại để con mồi của mình nhảy nhót một lúc đâu."

"Ngươi muốn lợi dụng lúc các võ tướng lơ là trong tiệc thành thân mà hạ gục bọn họ, để binh mã của mình có thể tiến quân thần tốc, có đúng hay không? Nhưng mà, bọn họ chưa uống một giọt rượu nào của Ngưỡng Khiếu Đường đâu." Ngụy Chiếu cười tủm tỉm, "Bốn cửa đông tây nam bắc đều có tướng lĩnh trấn giữ, ngoài thành đã sớm bố trí bao vây, đang đợi làm gỏi đám binh mã của ngươi đấy. Ngay cả cứ điểm Ngưỡng Khiếu Đường trong thành cũng bị ta phái người bao vây rồi, không kẻ nào trốn thoát được đâu."

Tiếng binh đao chói tai đột ngột vang lên, máu tươi nhớp nháp chảy ngược xuống chuôi đao, trơn trượt đến nỗi không thể cầm nổi, chất lỏng nóng bỏng tuôn ra từ lỗ thủng trên cổ thấm vào lớp rêu xanh trên đá. Ngụy Chiếu cạ lưỡi vào trong răng hàm, nghe tiếng động, cặp mắt xếch hơi nheo lại. Gã nắm cằm Từ Ưng Bạch, ngón cái miết qua môi làm vệt son đỏ lem ra trên má, "Ngươi đoán xem liệu ám vệ của mình có vào được hay không?"

Từ Ưng Bạch nhíu mày, lặng lẽ rút lưỡi đao giấu trong tay áo ra.

"Những gì ta đã muốn thì chưa từng không chiếm được." Từ vàng bạc châu báu đến quyền thế phú quý, được Ninh Vương và vương phi chiều chuộng, các loại mỹ nhân muôn màu muôn vẻ... Kẻ nào dám ngăn cản thì giết chết kẻ đó. Ngụy Chiếu si mê ngắm nghía gương mặt đẹp đẽ kia, "Quân của phụ vương ta sắp đến Định Tương, sớm muộn gì ta cũng là hoàng đế, còn ngươi sẽ là-"

Máu tươi bắn tung tóe lên cửa sổ, ngay sau đó cửa sổ vỡ tung, vụn gỗ bay tứ tán. Ngụy Chiếu quay phắt đầu lại, nhuyễn kiếm đâm thẳng về phía gã. Tiếng hét thảm thiết vang lên, máu nóng văng bốn phía, cánh tay vừa chạm vào Từ Ưng Bạch bị chặt đứt hoàn toàn. Máu tươi nóng bỏng bắn lên mặt Từ Ưng Bạch làm hắn nhắm mắt lại theo bản năng, áo cưới trên người bị nhuộm thành màu đỏ sậm. Phó Lăng Nghi tàn nhẫn ném Ngụy Chiếu xuống đất, ngay sau đó, một sợi dây vải đen thấm máu siết chặt lấy cổ gã, kéo gã ra xa khỏi Từ Ưng Bạch, cổ và thái dương nổi đầy gân xanh. Cảnh tượng bên ngoài càng đáng sợ, xác chết trải dài từ cửa viện cho đến cửa phòng.

"Sao, sao có thể chứ..." Ngụy Chiếu ra sức vùng vẫy, "Ngươi... Không... Không thể..."

"Hắn không phải của ngươi." Phó Lăng Nghi dịu giọng bảo. Y khuỵu gối, túm đầu Ngụy Chiếu lên ngang ngực, mười ngón tay nắm chặt đến trắng bệch, chiếc mặt nạ tử kim loang lổ máu, chỉ để lộ cặp mắt ngập tràn điên cuồng và ngạo nghễ khi được như ý muốn. Ngụy Chiếu liều mạng giãy giụa, không sao hiểu nổi Phó Lăng Nghi một mình lẻn vào được bằng cách nào, rõ ràng là trong viện có nhiều ảnh vệ như vậy. Nhưng gã đã không thể nói nên lời, cánh tay còn lại cũng không thể níu kéo lại chút hơi tàn, máu ồ ạt tuôn ra từ vết thương trên bả vai. Lực siết khủng khiếp làm sợi dây vải khía sâu vào da thịt, cổ gã gần như bị cắt đứt.

Phó Lăng Nghi nhìn thẳng vào đôi con ngươi đang lồi ra kia, khẽ híp mắt, khàn giọng nói, "Hắn là của ta."

admin · Lúc 17:29, Thứ hai

Chương 62: Tướng công

Động tác giãy giụa yếu dần, vị thế tử Ninh Vương từ trước đến nay không ai bì nổi hẳn sẽ không ngờ mình lại phải chết thê thảm như vậy. Phó Lăng Nghi đứng trên cao nhìn xuống gương mặt xám xịt của gã, ánh mắt lóe lên tia vui vẻ, cuối cùng kẻ này cũng đã chết, nếu không phải Từ Ưng Bạch muốn bố trí binh mã và chờ đợi thời cơ thì y đã giết tên chó má này từ lâu rồi. Y thả sợi dây vải rách nát xuống, một tiếng thét sợ hãi đột ngột vang lên. Từ Ưng Bạch quay phắt lại, tên nam sủng trông giống hắn đang kinh hãi nhìn những thi thể xung quanh, thấy hắn nhìn sang, chàng ta vội quay đầu bỏ chạy. Nhưng Phó Lăng Nghi đã nhanh hơn, liễu đao bay ra cắt đứt tóc mai, cắm phập vào vách tường trước mặt nam sủng. Bức tường lập tức nứt toác như mạng nhện, nếu thứ đó đánh vào người thì chắc chắn sẽ mất mạng.

"Đừng giết ta!" Nam sủng hoảng sợ ôm đầu quỳ xuống khóc lớn, "Ta, ta, ta... ta chỉ muốn đến nói cho thế tử phi rằng thế tử không phải người tốt mà thôi!! Để hắn cẩn thận một chút! Ta không thấy gì hết! Đừng giết ta mà!"

Từ Ưng Bạch bước xuống bậc thềm, đôi giày thêu đỏ đế trắng dẫm lên vũng máu tươi dính nhớp chưa khô. Tân lang vẫn còn đang mặc hỉ phục phía sau hắn chết cực kỳ thê thảm, máu dường như đã chảy cạn, mà tên sát thủ mặc xiêm y đỏ đen đang lăm lăm thanh kiếm trên tay nhìn tân nương không chớp mắt, tạo thành một cảnh tượng kỳ dị vô cùng. Nam sủng vừa khóc lóc vừa lén ngước mắt lên nhìn, bị dọa đến suýt tè ra quần. Cứu mạng!!!

Dưới ánh đèn lồng đỏ thẫm, trâm cài trên mũ cưới lay động, kim phượng nhuốm máu, Từ Ưng Bạch đưa tay lau đi vết máu trên mặt rồi tháo chiếc mũ long phượng nặng nề trên đầu ném xuống đất, thứ trang sức tinh xảo lập tức bị nhuộm đỏ. Hắn vỗ vai nam sủng đang khóc sướt mướt kia, chàng ta nhìn đôi giày thêu trước mặt, lại còn bị vỗ vai, sợ tới mức thiếu chút nữa nhảy dựng, tè cả ra quần, "Đừng giết ta! Ta, ta thật sự không nhìn thấy gì cả!!!"

"Chuồng ngựa ở đâu?" Từ Ưng Bạch dịu giọng hỏi.

"Đừng giết ta! Đừng giết ta!!" Nam sủng dường như không nghe thấy hắn nói, toàn thân run rẩy kinh hoàng.

Nhuyễn kiếm phá không mà đến, nam sủng kêu lên thảm thiết, nhưng cảm giác đau đớn trong dự đoán lại không đến. Lưỡi kiếm kề cổ, nhìn vết máu loang lổ trên đó, chàng ta sợ đến nỗi không nói thành lời, co rúm lại nhích về phía sau.

Phó Lăng Nghi tiến lại gần, lạnh mặt hỏi, "Chuồng ngựa ở đâu?"

Nam sủng cuối cùng nghe rõ, vội chỉ về một hướng, "Ở Tây viện của vương phủ ạ!"

Thanh nhuyễn kiếm đáng sợ cuối cùng cũng rút lại, Từ Ưng Bạch ôn hòa gật đầu cảm ơn rồi đặt ngón trỏ lên môi ra hiệu cho nam sủng kia im lặng, đối phương bèn ra sức gật đầu, tỏ vẻ đã hiểu. Nhìn thế tử phi mới đến bị ôm lấy eo, nhảy lên tường đá rồi biến mất, nam sủng hít sâu một hơi, lấm lét nhìn vào trong viện. Đâu đâu cũng là xác chết máu me, ngay cả đất trồng hoa trong bồn cũng hóa đỏ. Vị thế tử Ninh Vương ngạo nghễ một thời, thủ đoạn đa đoan, bé giết huynh trưởng, lớn hại chết vô số người, giờ đây chết không nhắm mắt, một cánh tay bị cắt đứt, trên người còn có một lỗ thủng lớn. Chiếc mũ long phượng tinh xảo nằm trong vũng máu. Nam sủng nuốt nước miếng, vừa lăn vừa bò đến nhặt nó lên ôm vào lòng rồi vắt giò chạy ra ngoài.

Có Vương Huy hỗ trợ, chỉ trong nửa khắc ngắn ngủi, cửa tây thành Linh Châu đã sắp thất thủ. Ngoài thành, kỵ binh của Phùng An Sơn dọn đường đánh nát mai phục, dưới sự yểm hộ của cung tiễn và khiên chắn, binh lính đẩy mạnh xe phá cửa thành.

"Không ổn rồi!!!"

"Tiếp viện đâu! Không phải bảo tiếp viện sắp đến rồi sao!"

Tướng sĩ đến cửa tây tiếp viện bị chặn lại giữa đường, tuy những người này mặc trang phục của nhân dân bình thường nhưng trong tay lại cầm đao kiếm và mã tấu, dẫn đầu là thế tử phi mới thành thân với thế tử của bọn họ hôm nay. Đội quân này được Vương Huy cài vào dần dần mấy ngày nay, bọn họ giả làm nông phu chuyển lương thảo hoặc tiểu thương vào thành làm ăn, sau khi trà trộn vào thì được Từ Ưng Bạch sắp xếp cho hoạt động khắp nơi, tất cả vì thời khắc này. Rượu của Ngưỡng Khiếu Đường tuy có thuốc mê, nhưng chỉ là để che mắt Ngụy Chiếu, Từ Ưng Bạch biết gã sẽ hoài nghi, thấy gã tương kế tựu kế nên đành đi trước một nước cờ.

Từ Ưng Bạch lẳng lặng nhìn đám người nọ, tóc dài xõa tung, ngón tay mảnh dẻ tái nhợt nắm chặt dây cương, tấm áo cưới dưới ánh lửa lờ mờ đỏ thẫm như máu. Quân địch xung phong liều chết tiến công, Phó Lăng Nghi rút kiếm chắn trước người Từ Ưng Bạch, tạo thành một tư thế bảo vệ tuyệt đối. Từ Ưng Bạch quát lên đanh thép, "Bày uyên ương trận. Giết."

Vừa dứt lời, hai bên lập tức lao vào trận chiến. Đêm đó, tiếng kêu rung trời vang vọng khắp cả tòa thành, quân Từ Ưng Bạch khí thế áp đảo đánh tan quân đội Linh Châu. Sáng ngày hôm sau, thành Linh Châu như bước vào một chân trời mới, kho lương thảo bị Huyền Giáp Vệ và ám bộ của Từ Ưng Bạch tịch thu toàn bộ. Tạ Tĩnh Vi và Huyền Thanh Tử cuối cùng cũng vào thành, vừa đến nơi đã sốt sắng chạy đến chỗ Từ Ưng Bạch. Huyền Thanh Tử vừa đi vừa mắng, "Tên nhãi ranh này! Xem ta có mắng chết nó không!"

Tạ Tĩnh Vi bên cạnh tha thiết cầu xin, "Sư tổ đừng mắng sư phụ mà, sư phụ sẽ buồn đó!"

Hai người vừa xốc mành cửa lều lên, Tạ Tĩnh Vi đã bịt mắt hét toáng, "Á! Phi lễ chớ nhìn!" Nói xong, nó mới lén nhìn trộm qua kẽ tay, tròng mắt đảo liên hồi.

Bên trong lều, Từ Ưng Bạch mặc áo cưới đứng quay lưng về phía ngoài, hắn bị hôn đến mức thở không nổi, đứng cũng không vững, phải vịn vai Phó Lăng Nghi mới miễn cưỡng không khuỵu xuống. Thấy có người xông vào, y vội ấn đầu Từ Ưng Bạch vùi vào bả vai mình, ánh mắt nguy hiểm như sắp sửa ăn thịt người. Huyền Thanh Tử nghẹn họng, tay vẫn giữ tấm màn cửa, thả xuống cũng không được mà xốc lên cũng không xong, tự dưng lại có cảm giác cải trắng ngoan ngoãn giỏi giang mình vất vả nuôi dưỡng bị người ta trộm mất.

Phải mất một lúc lâu bình tĩnh lại, Từ Ưng Bạch mới yếu ớt đẩy Phó Lăng Nghi ra, dịu giọng chào hỏi, "Sư phụ, Tĩnh Vi."

Sắc mặt Huyền Thanh Tử khó coi như vừa nuốt phải ruồi. Tạ Tĩnh Vi tươi cười nhào đến ôm chầm lấy eo Từ Ưng Bạch, "Sư phụ! Sư phụ có nhớ Tĩnh Vi không?"

Từ Ưng Bạch xoa đầu nó, "Nhớ."

"Sư phụ mặc thế này đẹp quá, về sau Tĩnh Vi cũng mặc nó cưới vợ được không?" Tạ Tĩnh Vi mân mê chiếc áo cưới, tò mò sờ lên lớp chỉ vàng thêu trên đó, rồi quay sang chỉ Phó Lăng Nghi, lắp bắp hỏi, "Sư phụ... Y không phải tướng công của sư phụ chứ ạ?"

Từ Ưng Bạch ngập ngừng một chút, mất tự nhiên dời mắt, "...Coi như là vậy đi."

Con ngươi Phó Lăng Nghi run lên, hơi thở cũng trở nên khó nhọc. Huyền Thanh Tử cứng họng, hùng hùng hổ hổ xách Tạ Tĩnh Vi đi. Rốt cuộc nó học những lời này ở đâu không biết!

admin · Lúc 17:29, Thứ hai

Chương 63: Về nhà

Tạ Tĩnh Vi còn muốn giãy giụa nhưng tiếc là chỉ như châu chấu đá xe, cuối cùng vẫn bị xách đi. Nó ấm ức nhìn Từ Ưng Bạch, Từ Ưng Bạch dang tay, tỏ vẻ mình cũng hết cách, nó bèn trề môi như sắp khóc. Huyền Thanh Tử gõ gõ cây trượng, chỉ Từ Ưng Bạch thô lỗ quát, "Các ngươi ra ngoài hết đi, để ta tính sổ với tên nhãi ranh này, cho chừa cái thói hư đốn đi!"

Tạ Tĩnh Vi quay đầu nhìn Huyền Thanh Tử rồi lại liếc Từ Ưng Bạch, thấy sư phụ mình ngoan ngoãn ngồi đó chuẩn bị ăn mắng, nó vẫn không khỏi bênh vực, "Sư tổ đừng mắng sư phụ mà! Sư phụ cũng đâu có cố ý!"

"Con còn dám nói..." Huyền Thanh Tử hít sâu để kiềm cơn tức, dí đầu Tạ Tĩnh Vi, "Ta còn chưa phạt con vụ tự ý trốn ra khỏi đạo quan đâu!"

Tạ Tĩnh Vi lập tức câm miệng, sợ lại bị phạt chép sách. Nó chạy lại đưa cho Từ Ưng Bạch một con bươm bướm cỏ rồi rưng rưng nước mắt miễn cưỡng đi ra ngoài. Từ Ưng Bạch ấn ngón tay, nhìn Phó Lăng Nghi vẫn đứng im không nhúc nhích nãy giờ, y cúi gằm mặt, không biết đang nghĩ gì. Chờ Tạ Tĩnh Vi đi rồi, Huyền Thanh Tử mới thở phào, bảo Phó Lăng Nghi, "Phiền công tử tránh đi một lát."

Phó Lăng Nghi khẽ chớp mắt nhưng vẫn không hề có ý định rời khỏi, lặng lẽ nhìn Từ Ưng Bạch. Sắc mặt hắn nhợt nhạt, hai hàng mi dài rũ xuống, dưới mắt thâm quầng, đôi môi trắng bệch đến gần như vô sắc có một vết thương nhỏ do vô ý bị cắn phải. Hắn khẽ thở dài, biết mình không thể trốn tránh được nữa, ngẩng đầu ôn hòa bảo, "Ra ngoài đi, ta muốn tâm sự với sư phụ một lát. Vả lại đêm qua ngươi cũng bị thương, tranh thủ đến chỗ quân y băng bó đi."

Nắm tay Phó Lăng Nghi siết rồi lại buông, y khàn giọng đáp lời rồi không tình nguyện cất bước rời đi. Cuối cùng trong lều chỉ còn lại Huyền Thanh Tử và Từ Ưng Bạch, Huyền Thanh Tử đang quắc mắt nhìn tên học trò không nên thân của mình. Từ Ưng Bạch cũng khó xử, hắn cố nén cơn ho, thì thào, "Sư phụ đừng giận, chẳng phải đệ tử vẫn ổn đó sao."

Cây trượng nện mạnh lên mặt đất, Huyền Thanh Tử tức đến phồng mang trợn mắt, "Con thì giỏi rồi, còn dám lấy mạng đi mở đường! Nếu Ngụy Chiếu không tự tin thái quá như vậy, hay chẳng may đi nhầm một bước thì con còn mạng nữa sao!"

Huyền Thanh Tử nói không sai, nếu không phải do Ngụy Chiếu tự phụ thì hôm nay ai thắng ai thua còn chưa chắc, huống hồ cách làm của hắn quả thực quá mạo hiểm. Từ Ưng Bạch nhất thời không nói nên lời, im lặng một lát rồi vươn tay túm túm ống tay áo sư phụ như lúc nhỏ. Huyền Thanh Tử trừng hắn, "Đừng có mè nheo với ta!!!"

"Sư phụ..."

Chỉ một lát sau, Huyền Thanh Tử đã hùng hùng hổ hổ ngồi xuống. Từ Ưng Bạch là đứa trẻ được Huyền Thanh Tử đích thân nuôi nấng từ nhỏ đến lớn, lão coi nói như con ruột, không nỡ quở trách quá nhiều, trong mắt lão, đứa bé này vĩnh viễn là đệ tử nhỏ không làm người ta bớt lo. Huyền Thanh Tử quay sang, thấy Từ Ưng Bạch rót nước nhẹ nhàng ấn vào tay mình, bèn thở dài ca cẩm, "Hầy, đúng là hết cách với hai mẹ con con."

Nhắc đến Từ mỹ nhân làm Huyền Thanh Tử chợt im lặng, Từ Ưng Bạch cũng không nói nữa. Sau một thoáng yên tĩnh, Huyền Thanh Tử mới hỏi, "Bây giờ sức khỏe của con thế nào rồi?" Lão sốt sắng chạy tới đây tất nhiêu không phải chỉ vì quở trách Từ Ưng Bạch.

Động tác ấn đốt ngón tay khựng lại, một lúc lâu sau hắn mới đáp, "Thuốc đã bắt đầu không có tác dụng rồi ạ."

Huyền Thanh Tử nheo mắt, mái tóc như lại bạc thêm. Khóe miệng lão giật giật, không biết muốn nói gì, dường như đã già đi vài tuổi, các nếp nhăn trên mặt cũng sâu thêm. "Con..." Lão định nói gì đó, nhưng cuối cùng chỉ nặng nề thở dài.

"Đệ tử cũng không biết mình có thể cầm cự đến bao giờ." Từ Ưng Bạch khẽ nói, rồi lại mơ hồ nghĩ hẳn là sẽ lâu hơn kiếp trước. Những lần bị thương nặng do ám sát và hành trình lánh nạn đã bào mòn hết sức lực của hắn, đến tháng cuối cùng của chuyến đi, thuốc và châm cứu ngoại trừ tác dụng làm tê liệt và giảm đau thì gần như vô dụng. Thái y Trần Tuế đã không dám kê thêm đơn thuốc mới bởi số lần đổi thuốc đã đạt đến cực hạn, nếu cứ tiếp tục thì thân thể yếu ớt kia sẽ chỉ suy sụp nhanh hơn mà thôi. Tuy kiếp này hắn không bị thương nhiều như kiếp trước do có Phó Lăng Nghi, nhưng áp lực tinh thần lại không hề kém cạnh, thậm chí còn nặng nề hơn.

Bệnh của hắn bắt nguồn từ độc Huyết Thiên Dạ mà Từ mỹ nhân trúng phải. Loại độc lạ này không làm chết người ngay mà sẽ dần dần ăn mòn xương máu từng chút một, người trúng độc nếu không có thuốc ức chế, nhanh thì ba năm, chậm thì mười năm sẽ chảy máu đến chết. Từ Ưng Bạch được cơ thể mẹ bảo vệ, lại sinh non nên trúng độc không nặng, phải uống thuốc từ lúc mới sinh mới miễn cưỡng giữ được mạng. Từ mỹ nhân do trúng độc nặng và sức khỏe suy giảm vì sinh nở nên đã sớm qua đời. Sau này, Huyền Thanh Tử đã tìm vô số đại phu, ai cũng nói hắn mang bệnh từ trong bụng mẹ, lại thiếu tháng, cần phải nghỉ ngơi thật tốt, không được lao lực, nếu không sống không quá hai lăm tuổi, đây cũng là nguyên nhân Huyền Thanh Tử có chết cũng không muốn hắn vào đời. Trước lúc lâm chung, Từ mỹ nhân đã phó thác đứa trẻ này cho Huyền Thanh Tử, hai người chỉ mong nó có thể bình an cả đời, nào ngờ...

Huyền Thanh Tử như già đi chục tuổi, lão đứng phắt dậy, chất giọng trầm đục già nua vang lên, "Con... Về Huyền Diệu Quan với ta mau!!! Trên đời này tất cả mọi chuyện đều có người lo liệu, không thiếu một mình con!"

Đầu trượng gõ mạnh xuống sàn nhà, như đánh thẳng vào lòng Từ Ưng Bạch. Trong tay hắn là bươm bướm cỏ hơi úa vàng Tạ Tĩnh Vi đưa, căn nhà trúc nhỏ của hắn ở Huyền Diệu Quan có rất nhiều những con bướm như vậy, được bày ngay ngắn trên bàn.

"Con cũng rất muốn trở về..." Từ Ưng Bạch thì thào. Ai lại không muốn cơ chứ? Kiếp trước, giữa núi đao biển lửa, trong lúc bừng tỉnh khỏi cơn mơ giữa những đêm sương lạnh, hắn lại tha thiết muốn quay về. Đó là nhà, là nơi nuôi nấng hắn. Đạo quan có sư phụ chăm lo từng li từng tí, có sư tổ dỗ dành vào giấc trong những đêm giông bão, có sư thúc sư bá chiều chuộng, dù hắn có muốn sao trên trời, bọn họ cũng sẽ tìm mọi cách biến ra. Các sư huynh sư tỷ càng không cần nhiều lời, ai nấy tranh nhau chăm sóc, thay phiên sắc thuốc cho hắn, dẫn hắn leo trèo lội nước chơi, vì vậy mà cũng thường xuyên bị mắng. Các sư đệ sư muội thích bám lấy đòi hắn kết bươm bướm cỏ, thấy hắn bị phạt còn cùng nhau đến xin xỏ hoặc lấy đệm hương bồ nhỏ đến quỳ cùng. Từ Ưng Bạch ở đó từ đứa nhóc mít ướt lớn lên thành thanh niên dịu dàng như ngọc. Chỉ tiếc đường sá xa xôi, ngày về chưa định. Kiếp trước hắn rời quan vào đời, bị xóa bỏ đạo hiệu, cuối cùng chôn thây nơi đất khách quê người, ngay cả lời từ biệt cũng chưa kịp nói.

Huyền Thanh Tử trừng mắt, "Vậy thì đi về! Ta lại cấm con vào sơn môn hay sao?"

Từ Ưng Bạch khẽ cười, "Sư phụ, việc đã đến nước này, con không thể quay đầu lại được. Huống chi năm đó rời đi, theo quy tắc thì con đã không còn là người của Huyền Diệu Quan nữa."

Huyền Thanh Tử nghe xong hít một hơi thật sâu, chán nản hạ tay xuống. Ngụy Chiếu đã chết, tin chiến thắng cấp tốc truyền đến Trường An, ít ngày nữa cả hoàng đế và Ninh Vương đều sẽ biết hết những gì đã xảy ra. Ngụy Chiếu là thế tử, là đứa con trai độc nhất của Ninh Vương phủ, nếu Ninh Vương biết chuyện chắc chắn sẽ tìm Từ Ưng Bạch tính sổ, mà hiện giờ Túc Vương và Ninh Vương hỗn chiến, Tề Vương Khương Nghiêm lại như hổ rình mồi, Ngụy Chương ở Trường An tất nhiên sẽ mong Từ Ưng Bạch có thể xuất binh cứu viện, còn Lưu Mãng lại muốn hắn dẫn đoàn quân đã rệu rã của mình về kinh chịu chết.

"Lẽ ra năm đó ta không nên dẫn con xuống núi. Nếu chưa từng chứng kiến cảnh nhân gian khổ ải, liệu có phải con sẽ không đi lên con đường này hay không."

Từ Ưng Bạch lắc đầu, "Sư phụ, đệ tử từ bé đã nghịch ngợm, cho dù không có sư phụ thì sớm muộn gì cũng có ngày con lén trốn ra thôi." Hắn đặt con bướm cỏ lên bàn, "Đó là số mệnh của con, không liên quan đến ai hết. Đợi đến khi mọi chuyện kết thúc, nếu may mắn được sống sót, con nhất định sẽ đến tạ lỗi với sư phụ, còn nếu bất hạnh bỏ mình..."

"Đừng nói nữa!"

Từ Ưng Bạch mấp máy môi, không nói tiếp nữa. Hắn biết Huyền Thanh Tử không thích nghe những lời như người đầu bạc đang tiễn kẻ đầu xanh này, người lớn nào nghe vậy chắc chắn cũng sẽ nổi giận, huống hồ Huyền Thanh Tử còn là sư phụ hắn, thế nhưng đây là sự thật không thể chối bỏ.

Căn lều yên tĩnh lại. Một lát sau, Huyền Thanh Tử mới nhấp một ngụm nước, chậm rãi lên tiếng, "Mẹ con từng nói tính tình của con cũng quật cường giống mình, nếu đã quyết định thì sẽ không bao giờ hối hận. Lúc ấy ta còn không tin, nói rằng con mít ướt khó chiều như thế thì quật cường thế nào được, có khi chỉ cần một viên kẹo đã nín khóc rồi."

Giọng nói ấy càng thêm già nua, các nếp nhăn trên khóe mắt cũng rũ xuống, "Hiện giờ xem ra mẹ con nói đúng. Năm xưa ta đưa mẹ con từ đáy vực về Huyền Diệu Quan, rất nhiều người kể cả ta từng khuyên nàng bỏ con đi mà chữa bệnh, nhưng nàng lại liều mạng muốn sinh ra, rồi gắng gượng ở bên con năm năm. Mà con thì nói muốn vào đời, dập đầu một cái, xóa bỏ đạo hiệu, rồi không hề trở về Huyền Diệu Quan lấy một lần. Trước lúc ra đi, mẹ con đã cầu xin sư tổ và ta thu nhận con, chăm sóc cho con, ta nhớ rõ đó là lần đầu nàng cầu xin người khác suốt mấy năm nay. Vi sư đã hứa rồi, lời người quân tử đáng giá ngàn vàng."

"Nếu một ngày kia con chết đi, đích thân sư phụ sẽ đến rước thi hài về." Huyền Thanh Tử nói rồi đứng dậy ra ngoài.

Từ Ưng Bạch đỏ mắt. Căn lều trống trải chỉ còn mình hắn, ánh dương bên ngoài rực rỡ đến lóa mắt. Từ Ưng Bạch hít sâu để bình tĩnh lại rồi đứng dậy chậm rãi bước ra ngoài. Màn cửa xốc lên, ánh nắng vừa len vào một chút, hắn đã bị ôm chầm lấy. Phó Lăng Nghi vội vàng ôm chặt Từ Ưng Bạch, nhiệt độ cơ thể nóng cháy bao bọc cánh hạc bơ vơ trong lòng. Y vùi đầu vào bả vai người thương, ôm siết thân hình gầy guộc.

Từ Ưng Bạch thở dài, cặp mắt có vẻ dịu dàng đến lạ dưới ánh ban mai, những ngón tay thanh mảnh mà nhợt nhạt nhẹ nhàng lùa vào làn tóc, một tay xoa dịu sống lưng người kia, "Ngươi tới từ khi nào, nghe được bao nhiêu rồi? Hay là vẫn không hề rời đi?"

Phó Lăng Nghi không đáp, chỉ siết chặt vòng tay, tựa như một đứa trẻ đã hết cách, bất lực, không biết phải làm sao.

admin · Lúc 17:29, Thứ hai

Chương 64: Khẩn cầu

Mấy ngày sau, quả nhiên thư cầu cứu của Ngụy Chương được gửi đến tay Từ Ưng Bạch. Đại quân lập tức khởi hành, cấp tốc tiến về phía nam.

Túc Vương vừa tiến công đã hừng hực khí thế như hổ như sói, Lưu Mãng âm thầm ra khỏi thành đến cậy nhờ Túc Vương, thành Trường An chỉ còn cô nhi quả phụ Ngụy Chương và Thái Hậu Tiêu Uyển. Đến bây giờ Tiêu Uyển mới biết mình bị Lưu Mãng lừa, tên cáo già này không hề muốn giúp ả diệt trừ mầm họa Từ Ưng Bạch mà đang bí mật thông đồng với Túc Vương nhằm cướp lấy ngôi vị hoàng đế. Có người giúp sức từ bên trong, Túc Vương được đà mạnh mẽ tiến quân, đã sắp đánh đến Trường An. Đương nhiên Ninh Vương không chỉ đơn giản là đến "dẹp loạn Túc Vương", mà là nhân cơ hội này phát binh, lấy danh nghĩa dẹp loạn để chiếm trọn ngai vàng. Binh mã quận Định Tương không địch lại nên đã đưa dân chúng trong thành rút về hướng Ích Châu.

Ngụy Chương biết chuyện thì mặt mũi tái mét, bởi qua được Định Tương là đến thẳng Trường An. Gã lập tức gửi thư cho Tề Vương, Từ Ưng Bạch và nơi đóng quân của các địa phương để bọn họ nhanh chóng xuất binh đến cứu. Tề Vương Khương Nghiêm là người đầu tiên nhận được thư bèn lập tức lên đường, tiến thẳng từ U Châu đến Vị Thủy để đón hoàng đế ở đó, hiển nhiên là muốn nắm thiên tử trong tay để hiệu lệnh chư hầu. Tề Vương Khương Nghiêm không phải con cháu hoàng gia, hành động lần này của gã giống hệt với Túc Vương ngày trước, chỉ khác là kế hoạch của Túc Vương bị Từ Ưng Bạch cản trở nên không thể thành công.

Giờ phút này Ngụy Chương không thể quan tâm nhiều như vậy, gã chỉ muốn giữ được mạng. Hoàng cung binh hoang mã loạn, bọn họ vội vàng thu dọn đồ đạc chạy trốn. Hoàng Hậu Tiêu Ngộ Ninh ôm công chúa mới chào đời trong lòng, sắc mặt tái nhợt chạy ra ngoài. "Nương nương! Nhanh lên nào! Nếu không thì không kịp đâu!" Cung nữ giục giã.

Tiêu Ngộ Ninh vừa chạy chậm vừa hỏi, "Xe ngựa đâu hết rồi? Sao không thấy chiếc nào vậy!"

"Vì nương nương sinh con nên mọi chuyện trong cung đều do Quý phi quản lý, việc kiểm kê lần này cũng..." Cung nữ tái mặt, chợt nghĩ đến một khả năng, "Có lẽ... Có lẽ đã quên mất nương nương..."

Tiêu Ngộ Ninh đau đớn khôn nguôi, công chúa nhỏ trong lòng cũng òa lên khóc. Nhà dột còn gặp mưa suốt đêm, Tiêu Ngộ Ninh hụt chân một cái, đứa trẻ trong lòng ngã văng ra ngoài, rồi bị một người vững vàng đỡ lấy. Ngụy Hành ngồi dậy, trao đứa bé đang khóc toáng lên cho nàng, "Không sao, công chúa vẫn ổn."

Tiêu Ngộ Ninh mặt cắt không còn một giọt máu, lồm cồm bò dậy giành lấy công chúa trong tay Ngụy Hành, ôm vào lòng cẩn thận dỗ dành. Ngụy Hành khẽ thở dài, "Hoàng tẩu, hoàng huynh đã đi rồi, đừng đuổi theo nữa."

Nước mắt lã chã rơi trên gò má Tiêu Ngộ Ninh tựa như chuỗi ngọc trai bị đứt dây. "Nếu như hoàng tẩu không chê thì đến vương phủ của ta lánh tạm đi."

Cùng lúc đó, Ngụy Chương bước lên thuyền rồi mới phát hiện Tiêu Ngộ Ninh không theo kịp, mà thuyền đã khởi hành. Gã như phát điên, "Hoàng Hậu đâu! Hoàng Hậu và công chúa đâu rồi!"

Quý phi nắm chặt tay gã khuyên nhủ, "Có lẽ là không đuổi kịp. Bệ hạ chớ hoảng sợ, tỷ tỷ là người tốt, chắc chắn sẽ được trời cao phù hộ. Huống hồ chẳng phải thất vương gia vẫn ở lại Trường An sao, thất vương gia từng chịu ơn Hoàng Hậu, nhất định sẽ chăm sóc cho nàng."

Ngụy Chương hất tay ả, "Hoàng Hậu vừa mới sinh xong, đó là đứa con duy nhất của trẫm!"

Quý phi âm thầm đảo mắt, giữ chặt tay gã tiếp tục an ủi, "Bệ hạ và tỷ tỷ phúc trạch thâm hậu, ắt sẽ bảo vệ công chúa bình an! Bây giờ bổn cung sẽ lập tức phái người đi đón tỷ tỷ!"

Các phi tần khác ra sức phụ họa, nào là nịnh bợ Ngụy Chương hồng phúc tề thiên, công chúa nhất định sẽ có phúc giống phụ thân, dỗ dành gần nửa tiếng mới làm nguôi cơn giận của hoàng đế. Mọi người nhìn nhau, Quý phi lại lên tiếng, "Gần đây sức khỏe mẫu hậu không tốt, trước hết đừng nói chuyện này cho bà."

Ngụy Chương kéo Quý phi qua hôn một cái, "Quý phi nói có lý, cứ thế mà làm."

Thuyền lớn giương buồm xuất phát, xuôi dòng tới Vị Thủy.

Hai ngày sau khi Ngụy Chương chạy khỏi Trường An, Từ Ưng Bạch gấp rút hành quân tiến về phía nam, đụng độ trực diện với quân đội của Ninh Vương. Nỗi đau mất con của Ninh Vương biến thành nỗi căm giận ngút trời trút xuống quân đối địch. Tại một thung lũng cách Định Tương quân bảy mươi dặm, hai bên giao tranh bất phân thắng bại.

Từ Ưng Bạch khoác áo lông chồn xem bản đồ, che miệng ho khan khe khẽ. Vương Huy chỉ vào cứ điểm của Ninh Vương, lạnh lùng nói, "Ninh Vương luôn thận trọng trong việc dụng binh, vậy mà lần này lại chiến đấu song song trên hai mặt trận, một nhánh thẳng tiến đến Trường An, một nhánh bao vây tướng quân."

Sau lần trợ giúp Từ Ưng Bạch, Vương Huy đã đầu quân cho hắn, hiện tại đang làm tiên phong dưới quyền Phùng An Sơn, trùng hợp lại là lực lượng chính trong trận chiến với Ninh Vương. Từ Ưng Bạch đan hai tay vào tay áo, "Ta đã giết đứa con trai độc nhất của gã, đương nhiên gã sẽ muốn lấy mạng ta ngay lập tức rồi. Huyết hải thâm thù cũng chỉ đến thế."

"Chỉ sợ binh mã gã phái đi đối phó tướng quân còn nhiều hơn binh tiến đánh Trường An," Vương Huy nói.

Từ Ưng Bạch ôn hòa đáp, "Vậy thì quả là hân hạnh."

Phùng An Sơn nhìn thoáng qua bản đồ một cái, phất tay nói, "Sợ gì, cứ xông lên là được!"

Vương Huy không đồng tình, "Quân ta chỉ có mấy ngàn người, quân tiếp viện từ Ích Châu vẫn đang trên đường đến, Định Tương lại là nơi hiểm yếu, từ trước đến nay phòng thủ vững chắc, tiến công mạnh mẽ sẽ không có lợi. Huống hồ chúng ta còn đang bị chặn lại trong thung lũng, nếu tướng quân không chuẩn bị trước, chỉ phái một nhánh nhỏ tiến lên vờ như đại quân còn ở phía sau thì có lẽ đã không xong rồi."

"Ta từng nhậm chức ở Định Tương nên cũng hiểu biết đôi điều. Đúng như Vương đại nhân nói, tấn công bằng vũ lực quả thực sẽ rất bất lợi. Nhưng nếu gã đã phái hai nhánh binh mà lơ là trung tâm thì lính thủ thành tại Định Tương sẽ không nhiều đến vậy." Từ Ưng Bạch vẽ một con đường mòn trên bản đồ, "Từ đây chúng ta có thể leo qua sườn núi Cửu Long rồi đến thẳng vào trung tâm quân Định Tương."

Phùng An Sơn tiếp lời, "À ta hiểu rồi. Vậy thì phải phái người cầm chân hai nhánh binh mã kia, phía Trường An còn có Túc Vương và Ninh Vương kìm kẹp, thế gọng kìm ấy sẽ làm gã không thể xoay sở được."

Mọi người bàn bạc gần nửa giờ để quyết định tướng lĩnh dẫn binh và số lượng binh mã. Bàn bạc xong xuôi, các vị tướng lĩnh lần lượt cáo lui, chỉ có Vương Huy còn ở lại. Từ Ưng Bạch ngồi đó chậm rãi xoa nắn đôi tay cứng đờ vì lạnh. Phó Lăng Nghi không có mặt vì đang bận sắc thuốc ở chỗ quân y nên hiện giờ trong lều chỉ còn Vương Huy và Từ Ưng Bạch. Từ Ưng Bạch quấn chặt áo lông vào người, nhướn mày hỏi, "Vương đại nhân còn chuyện gì nữa sao?"

Khóe miệng Vương Huy giật giật, dấu ấn tội nhân trên má cũng nhúc nhích theo. Ông đã ngoài bốn mươi, tóc mai điểm hoa râm, trên cổ và tay chi chít những vết sẹo từ chiến trường, nhưng hai mắt vẫn sáng quắc. "Thái úy đại nhân, ngài biết đấy, ta là thuộc hạ cũ dưới trướng Võ An Hầu."

Từ Ưng Bạch chỉ lẳng lặng nhìn, ra hiệu cho ông nói tiếp.

"Võ An hầu đã cứu mạng thuộc hạ, thuộc hạ chính mắt nhìn thế tử và tiểu công tử lớn lên. Mười mấy năm xa cách, thuộc hạ không biết đến tột cùng ngài thật lòng muốn giữ tiểu công tử bên cạnh hay chỉ đơn thuần coi cậu ấy là thị vệ, hoặc muốn lợi dụng cái danh con trai của Võ An hầu... Bất luận thế nào thì bây giờ cậu ấy cũng chỉ trung thành với một mình ngài. Tiểu công tử bướng bỉnh cứng đầu là vậy mà lại tình nguyện cúi đầu dưới chân đại nhân chứng tỏ rất coi trọng ngài, huống chi từ nhỏ đã mất hết họ hàng thân thích, ngoại trừ ngài ra, có lẽ cậu ấy không mấy lưu luyến thế gian này." Vương Huy cười khổ, "Bất luận đại nhân coi cậu ấy là gì, nếu chưa đến mức cùng đường, xin hãy để cậu ấy được ở bên ngài." Vương Huy cúi đầu thật thấp, "Nếu không, với tính cách của tiểu công tử, cậu ấy sẽ không sống nổi mất."

Từ Ưng Bạch lại nhớ đến lời Phó Lăng Nghi nói, hàng mi dài khẽ chớp. Khi ấy Phó Lăng Nghi toét miệng cười bảo ba năm sau khi hắn chết, y cũng tự sát ở Giang Nam, nói rằng mình không muốn sống nữa. Ánh mắt Từ Ưng Bạch khẽ dao động, "Ta biết, nhưng Vương đại nhân à, với thân thể tàn tạ này, ta không thể đảm bảo điều gì cả."

Vương Huy mấp máy môi như muốn nói thêm gì, nhưng cuối cùng vẫn không nói ra, chắp tay hành lễ rồi ra ngoài.

Vương Huy vừa rời khỏi, Phó Lăng Nghi đã lập tức xốc màn cửa tiến vào. Hai người đứng ở cửa nhìn nhau một thoáng, Phó Lăng Nghi gật đầu chào một câu "Vương thúc" rồi nhanh chóng bước vào. Y đặt chén thuốc lên bàn rồi im lặng khuỵu gối xuống cạnh Từ Ưng Bạch, múc từng thìa thuốc, thổi nguội rồi đút cho hắn. Từ Ưng Bạch lại không uống, lẳng lặng nhìn Phó Lăng Nghi một lát, nhẹ giọng hỏi, "Ngươi run cái gì?"

Phó Lăng Nghi thề thốt phủ nhận, "Ta đâu có run."

Từ Ưng Bạch thở dài uống thuốc kia rồi đoạt lấy chiếc thìa trên tay Phó Lăng Nghi, "Thuốc sắp đổ tới nơi rồi còn nói không run." Hắn cầm chén thuốc lên một hơi uống cạn, nước thuốc đắng chát làm hắn nhíu mày, đầu lưỡi tê dại vì nóng. Vất vả lắm mới nuốt hết được, Từ Ưng Bạch ngồi bình tĩnh một lúc rồi khẽ gọi, "Lăng Nghi, ngẩng đầu lên."

Vừa dứt lời, Phó Lăng Nghi đã ngoan ngoãn ngẩng đầu, đôi con ngươi đen nhánh run lên, phản chiếu gương mặt tái nhợt của người đối diện. "Nếu không lâu sau, ta thật sự..." Từ Ưng Bạch chưa kịp nói xong, môi đã bị lấp kín, những gì muốn nói bị ép nuốt lại trong bụng.

Môi răng cọ xát, vị thuốc đắng ngắt lan tràn. Từ Ưng Bạch lúc đầu còn bực bội muốn đẩy ra nhưng đẩy không nổi mà đành bỏ cuộc, mặc cho Phó Lăng Nghi tiếp tục làm càn. Cặp mắt đen sâu thẳm nhìn Từ Ưng Bạch chăm chú không rời, tựa như sói đói định vị con mồi, thoạt nhìn cực kỳ hung dữ nhưng động tác lại dịu dàng vô cùng, từng chút từng chút hôn lên môi người thương. Cơn sóng tình say đắm mà lưu luyến, Từ Ưng Bạch nhắm mắt lại, từ xương quai xanh đến chóp tai đều ửng đỏ, hai tay yếu ớt vịn thành ghế, đầu ngón tay tê dại tới mức không nắm lại được. Hắn tựa như đang chết chìm trong vũng nước ấm, lồng ngực và sống lưng run rẩy vì nụ hôn nồng nàn, bởi chỉ cần một cái hôn nhẹ cũng đủ khiến thân thể ngày càng yếu ớt này có phản ứng dữ dội.

Từ Ưng Bạch bỗng cảm thấy những giọt nước nóng bỏng rơi trên gò má, hắn muốn mở mắt ra nhưng trước mắt chỉ toàn là bóng tối - Phó Lăng Nghi đưa tay che mắt hắn. "Đừng nhìn..." Y kề trán người thương, giọng nói khản đặc, vừa điên cuồng vừa dịu dàng đến lạ, "Nếu một ngày kia ngươi thật sự chết đi thì ta cũng sẽ không sống một mình đâu."

Đôi mi run rẩy khẽ cọ lên lòng bàn tay y. "Lá rụng về cội, cáo chết ba năm còn quay đầu về núi. Ta không có nhà, chỉ có mình ngươi thôi. Bất kể lúc ấy có ở đâu ta cũng sẽ trở về, chết ở bên cạnh ngươi."

admin · Lúc 17:29, Thứ hai

Chương 65: Vết bầm

Màn đêm buông xuống, bộ binh và kỵ binh do Phùng An Sơn chỉ huy nhanh như chớp băng qua sườn núi Cửu Long, xông thẳng vào trung tâm quận Định Tương. Do lực lượng công và thủ có chênh lệch, Huyền Giáp Vệ vốn đang ở thế bị động lập tức giành được thế chủ động. Ninh Vương nhanh chóng phái quân đến cứu viện nhưng lại rơi vào vòng vây Từ Ưng Bạch bố trí, huyết chiến một đêm cuối cùng vẫn bại trận. Huyền Giáp Vệ của Từ Ưng Bạch dường như trải rộng khắp núi rừng tựa như những bóng ma, đi đến đâu cũng có nguy cơ bị đột kích. Các tướng lính dưới trướng Ninh Vương đều biết hiện giờ trong tay Từ Ưng Bạch cùng lắm cũng chỉ có hơn một ngàn người, vậy mà lại có thể giằng co với đội quân hơn tám ngàn người của bọn họ lâu như vậy, lần đầu tiên bọn họ ý thức được chỗ lợi hại và xảo quyệt của kẻ này.

Trận chiến kéo dài từ nửa đêm hôm trước đến chạng vạng ngày hôm sau, chiến trường ngổn ngang xác chết, binh mã của Ninh Vương không thể đột phá vòng vây, Huyền Giáp Vệ lởn vởn xung quanh bọn họ tựa như những bóng ma.

Từ Ưng Bạch cưỡi ngựa đứng giữa lòng quân, ráng hồng như thiêu như đốt che lấp nửa chân trời chảy xuống từ những ngọn núi đen, dịu dàng chiếu lên lớp giáp sắt nhuốm máu. Phó Lăng Nghi cả người tắm máu, liên tục giằng co thoát ra khỏi vòng vây, tiêu diệt quân địch, ngay cả y cũng không thể không ra sức. Đội hình của Huyền Giáp Vệ biến hóa liên tục, mỗi người chỉ cần hơi nghiêng đầu là có thể nhìn thấy chủ tướng, kỵ binh của Ninh Vương cũng thấy rõ ràng bóng ma tọa lạc giữa lòng Huyền Giáp Vệ như đang xem thường mạng sống.

Tướng quân Lục Vinh Thành dưới trướng Ninh Vương dẫn quân liều mạng chọc thủng vòng vây, hai mắt đỏ ngầu. Các tướng sĩ bên cạnh lần lượt ngã xuống, gã đột nhiên ghìm ngựa xoay người, vung đao dọn đường, chém giết thẳng đến trung tâm đội quân Huyền Giáp Vệ. Bắt giặc phải bắt vua trước!

Cánh cung căng lên như trăng tròn, tên đã lên dây. Phó Lăng Nghi quay phắt đầu lại, chùm tên lóe ánh bạc phản chiếu thành một mảnh sáng rực trong cặp mắt hổ phách, Từ Ưng Bạch bỗng siết chặt dây cương.

"Tướng quân!!!" Huyền Giáp Vệ xung quanh khản giọng hô to. Tuấn mã tung vó hí vang, mũi tên sắt dài xuyên qua bụng ngựa khiến nó đau đớn lồng lên dữ dội. Ngay lúc đó, Phó Lăng Nghi lao đến lôi Từ Ưng Bạch xuống rồi đá mạnh vào cổ ngựa làm nó gãy cổ ngã xuống. Một tay y bảo vệ đầu Từ Ưng Bạch, cả hai lăn hai vòng trên mặt đất, cỏ dại và bùn đất dính đầy quần áo.

Lục Vinh Thành một đòn không trúng đã mất đi cơ hội, rơi vào đường cùng, gã siết chặt thanh đao, chuẩn bị liều chết phá vây lần nữa thì chợt nghe từng đợt hò reo vang vọng khắp núi đồi, quân lính Ích Châu đeo tua rua xanh trên mũ giáp từ trên trời giáng xuống xung phong tiến về phía bọn họ. Giọng lính liên lạc của Huyền Giáp Vệ vang dội toàn quân, "Viện quân tới rồi!!!"

Người chỉ huy quân Ích Châu xông lên hóa ra lại là một cô gái, nàng mặc giáp mỏng, cán thương trên tay treo tua rua đỏ hừng hực khí thế, kiêu ngạo và phóng khoáng như ánh mặt trời. Diệp Vĩnh Ninh hô to, "Ai lấy được đầu tướng địch ta sẽ thưởng mười đồng vàng, để kẻ đó đến làm việc cho Lý Nghị!"

Đã có thưởng ắt sẽ có dũng sĩ, sĩ khí của binh lính tăng vọt, xung phong liều chết bao vây, nhân số đống đảo làm cho quân địch tan đàn xẻ nghé. Đám kỵ binh kia biết không thể chống trả thì bỏ chạy tán loạn, bị Huyền Giáp Vệ và binh lính Ích Châu truy đuổi gắt gao. Chỉ trong vòng chưa đầy một giờ, tình hình chiến trận đã hoàn toàn bị đảo lộn, hơn sáu trăm kỵ binh bị bắt giữ, tướng quân Lục Vinh Thành bị bắt sống. Binh Ích Châu và Huyền Giáp Vệ chỉ tập trung lại một lát rồi nhanh chóng tản ra, thuần thục dọn dẹp toàn bộ chiến trường. Diệp Vĩnh Ninh nhảy xuống ngựa, bước về phía Từ Ưng Bạch bên đống lửa, gọi, "Kiều Kiều!"

Từ Ưng Bạch vừa chỉnh đốn xong quân đội đã được Phó Lăng Nghi đỡ ngồi xuống, gật đầu cười chào hỏi, "Vĩnh Ninh đấy à. Vĩnh Nghi không đi cùng cô sao?" Hắn nhớ rõ cặp chị em này trước giờ lúc nào cũng như hình với bóng.

Diệp Vĩnh Ninh cởi mũ giáp, lắc lắc đầu, "Lý Nghị và Trang Tứ trực tiếp dẫn quân chi viện cho Phùng tướng quân rồi, đội binh mã này đáng ra là do ta và tỷ tỷ đưa đến chỗ ngươi. Thế nhưng tỷ tỷ không biết võ, Lý Nghị lo tỷ ấy gặp nguy hiểm nên không cho ta đưa đi cùng, mới lơ là một cái mà tên đó đã cướp mất người rồi. Tức quá đi mất!" Diệp Vĩnh Ninh tức muốn hộc máu.

"Thì ra là thế, khụ khụ... Chuyến này vất vả cho mọi người rồi."

"Không vất vả gì đâu." Diệp Vĩnh Ninh phẩy tay, thấy Phó Lăng Nghi khom lưng xắn ống quần Từ Ưng Bạch lên, để lộ vết bầm tím trên đùi, "Kiều Kiều... Ngươi bị thương sao?"

"Không sao," Từ Ưng Bạch ôn hòa đáp. "Chỉ va đập một chút, không đáng ngại."

Diệp Vĩnh Ninh không nhìn thấy mặt Phó Lăng Nghi mà chỉ có thể nhìn thấy hành động của y. Người này lặng lẽ lấy thuốc trị thương bên hông ra, dùng nước trong chậu rửa tay kỹ càng, lấy khăn sạch lau khô, đổ thuốc ra lòng bàn tay xoa cho nóng lên rồi mới nhẹ nhàng xoa lên đùi Từ Ưng Bạch. Lặp đi lặp lại vài lần, vết máu bầm dần tan ra, thoạt nhìn trông rất đáng sợ.

Máu tụ phải tan ra mới nhanh lành, Phó Lăng Nghi nhìn đăm đăm vào vết bầm ghê người kia, vẻ mặt vô cùng dằn vặt, đó là hậu quả của cú rơi từ lưng ngựa quá mạnh kèm theo hai vòng lăn lộn trên mặt đất, thầm nghĩ để Từ Ưng Bạch bị thương là lỗi của mình.

Từ Ưng Bạch nhìn vẻ mặt y, khẽ thở dài. Từ trước đến nay hắn vốn giỏi thấu hiểu tâm tư người khác, hơn nữa đối phương còn là người đi theo mình hai kiếp mà không hề giấu diếm bất cứ ý định nào, hắn chỉ cần liếc mắt một cái đã đoán được tám chín phần Phó Lăng Nghi đang nghĩ gì trong đầu. "Đừng nhìn, không đau đâu," Từ Ưng Bạch nói. "Vả lại nếu không có ngươi thì hậu quả của cú ngã ấy không chỉ là một vết bầm tím thế này."

Phó Lăng Nghi nhẹ nhàng buông ống quần xuống cho hắn, "Là lỗi của ta. Nếu như ta nhanh hơn một chút, cẩn thận hơn một chút thì mũi tên kia thậm chí còn chẳng thể đến gần ngươi. Là lỗi của ta." Y lặp lại rồi ủ rũ cúi gằm xuống, để lộ gương mặt và cái cổ dính máu, quần áo trên người có vài vết cắt, nồng nặc mùi tanh, thậm chí góc áo còn tí tách rỉ máu, ngoại trừ đôi tay không có chỗ nào sạch sẽ, giống như cún con vụng về nhem nhuốc, ngoài hai chiếc móng vuốt được liếm sạch sẽ để chạm vào chủ nhân thì những chỗ khác nhếch nhác vô cùng, trông rất buồn cười. Diệp Vĩnh Ninh đứng phía sau chống cằm nhìn hai người nói chuyện, suýt chút nữa đã phì cười. Chao ôi, sao Kiều Kiều lại có thể mê mẩn người này đến như vậy chứ?

Vậy mà Từ Ưng Bạch lại mềm lòng. Hắn là người, không phải sắt đá, tuy kiếp trước chưa từng trải qua chuyện tình cảm, kiếp này lại chưa từng hy vọng xa vời, nhưng cũng không phải là không biết gì. Hai người hiểu nhau, yêu nhau đến đầu bạc răng long không phải là chuyện dễ dàng, nghĩ đến trách nhiệm và công sức phải bỏ ra cũng đã đủ đau đầu. Rất nhiều đôi phu thê ân ái vô cùng thuở ban đầu nhưng rồi đến nửa chặng đường lại chia đôi mỗi người một ngả, những việc như vậy không hề ít, kể cả trong sách vở lẫn đời thực.

Từ Ưng Bạch vốn biết điều, hắn biết mình không thể cho đi bao nhiêu thứ, cũng biết với thân thể ốm yếu này bôn ba đường sá xa xôi thì không thể hứa hẹn điều gì, thậm chí cũng chẳng thể nào làm tròn trách nhiệm của một "người chồng tốt" như người đời vẫn nói, vậy nên cũng chưa từng mơ mộng hão huyền đến chuyện cảm tình, nếu như thực sự có thì cũng chỉ là những lỡ lầm tuổi trẻ mà thôi. Nhưng điều đó không có nghĩa là không muốn được yêu, thời niên thiếu, hắn cũng từng thầm tưởng tưởng xem người mình yêu sau này sẽ là người thế nào. Khi trưởng thành rồi, vào những lúc lẻ loi độc hành, hắn cũng sẽ nghĩ nếu có một người bên cạnh mình thì tốt rồi, không cần quá lâu, chỉ nửa khắc là đủ, để mình có thể dựa vào người ấy một lúc.

Từ Ưng Bạch không ngờ rằng sẽ có ngày gặp được một người thực sự hết lòng hết dạ yêu thương mình, quý trọng mình đến mức cho dù có lấm lem bẩn thỉu, có thương tích đầy người cũng không nỡ làm bẩn mình một chút, dẫu cho chính bản thân Từ Ưng Bạch cũng cảm thấy mình trả giá quá ít, thế nhưng một chút ít ỏi đó lại là toàn bộ những gì hắn có thể trao đi.

Nghĩ đến đó, Từ Ưng Bạch vươn tay muốn xoa đầu Phó Lăng Nghi, nhưng đối phương lại hoảng hốt quay ngoắt đi, sốt sắng muốn chết, "Bẩn lắm, ngươi đừng chạm vào!"

Từ Ưng Bạch híp mắt cười, thu tay vào tay áo, không ép y nữa, "Hừm... Được rồi."

Diệp Vĩnh Ninh thấy Phó Lăng Nghi thở dài nhẹ nhõm rồi nắm lấy tay Từ Ưng Bạch, cẩn thận đan mười ngón vào nhau, mà Từ Ưng Bạch cũng đáp lại thật nhẹ nhàng.

admin · Lúc 17:30, Thứ hai

Chương 66: Đế vương

Trong lúc Từ Ưng Bạch đang vừa dẫn quân chiến đấu với Ninh Vương không ngơi nghỉ, vừa tiến dần xuống phía nam, thì phía Trường An cũng không hề yên bình. Hoàng đế dẫn theo họ hàng, hậu cung và các trọng thần vượt sông Vị Thủy đến nương nhờ các phiên vương. Quan viên và binh lính ở lại kinh thành như rắn mất đầu, dân chúng vô tri chỉ biết có người làm phản, phản quân sắp đánh tới nơi, vô số già trẻ dắt díu nhau chạy trốn, nhất thời bốn bề hỗn loạn, lòng người hoảng sợ.

Ngụy Hành là con cháu hoàng gia duy nhất còn ở lại Trường An, nghiễm nhiên trở thành cọng rơm cứu mạng của các quan lại. Những người này không đi theo hoàng đế cũng không thu thập hành lý bỏ đi, hầu hết họ đều giữ những chức vụ nhỏ không quan trọng, không có tiếng nói trên triều đình, chỉ có duy nhất một người có chức vụ cao khăng khăng ở lại Trường An đợi Từ Ưng Bạch trở về, đó là Hình Bộ thượng thư Trương Cố Minh. Hiện giờ, tất cả những người này đang tập trung tại vương phủ của Ngụy Hành.

Trên bản đồ chi chít những bút tích đánh dấu, binh lính của Trường An thực ra vẫn còn sức chiến đấu, chỉ tiếc là đế vương lâm trận bỏ chạy làm sĩ khí sụt giảm, binh lính lần lượt đào ngũ, tình hình nghiêm trọng làm ai nấy đều không khỏi nhụt chí.

Tiêu Ngộ Ninh bế con trốn ở phòng trong, cung nữ cẩn thận chăm sóc cho nàng và công chúa nhỏ trong lòng. Người nhà họ Tiêu đã đi theo Ngụy Chương gần hết, không biết bọn họ có nhận ra đường đường Hoàng Hậu nàng bị bỏ lại Trường An hay không. Công chúa nhỏ lúc này vẫn chưa có tên, vì sinh ra vào ngày mười bảy tháng năm nên trước mắt gọi tạm là Thập Thất. Vương phủ không thể sánh được với hoàng cung, hơn nữa Ngụy Hành không được sủng ái nên vương phủ cũng nghèo nàn, Tiêu Ngộ Ninh lại gầy yếu không thích nghi kịp nên không có sữa, đã mấy ngày liền Thập Thất phải uống nước cơm, xanh xao gầy guộc vô cùng. Thị nữ Linh Lan của vương phủ và cung nữ Trầm Hương đi theo Tiêu Ngộ Ninh lòng như lửa đốt, đã ra ngoài tìm vú em liên tục vài ngày trời, tiếc là Trường An loạn lạc, không tìm được ai.

Trầm Hương múc một muỗng nước cơm đút cho Thập Thất, sữa mẹ và nước cơm khác nhau một trời một vực làm Thập Thất bĩu môi khóc toáng lên. Tiếng khóc làm ồn đến Ngụy Hành bên ngoài, các quan viên đang nói chuyện cũng im lặng, khó hiểu nhìn về phía Ngụy Hành. Thập Thất được sinh ra vào rạng sáng ngày hoàng đế trốn đi, tin tức chưa kịp truyền ra, cũng chưa kịp chiếu cáo thiên hạ như thưởng lệ, vậy nên ngoại trừ những người có liên quan trong cung và Ngụy Hành tin tức nhanh nhạy ra thì không ai biết Ngụy Chương vừa có thêm một công chúa nhỏ. Bọn họ hoảng sợ bỏ chạy, thậm chí mặc kệ cả cặp mẹ con này.

Ngụy Hành cũng không muốn chiếu cáo thiên hạ giúp Ngụy Chương bởi đã có dự định khác. Nghe thấy tiếng khóc thất thanh, Ngụy Hành khẽ chớp mắt, đành cáo lỗi với các quan, "Xin lỗi, để ta đi vào xem sao."

Vừa vào đến phòng trong, Tiêu Ngộ Ninh đã cuống quít xin lỗi, "Thập Thất... Thập Thất không cố ý khóc đâu, mong Vương gia đừng trách tội!"

Nét mặt cậu thiếu niên vẫn ôn hòa, không hề bực bội, "Hoàng tẩu quá lời rồi." Dứt lời, cậu ra hiệu cho Linh Lan đưa đứa bé cho mình.

Linh Lan là người của Ngụy Hành, đương nhiên sẽ ngoan ngoãn làm theo. Tiêu Ngộ Ninh mới sinh con không lâu, hiện tại vẫn đang nằm trên giường, chỉ có thể trơ mắt nhìn Ngụy Hành ôm Thập Thất vào lòng. Nàng gượng dậy, "Vương gia..."

Ngụy Hành ôm đứa bé dỗ dành. Thân hình chàng thiếu niên thoạt nhìn gầy guộc nhưng vững chãi, Thập Thất trong lòng cậu cũng dần nín khóc. Cậu vừa dỗ cô bé vừa thản nhiên nói, "Hoàng tẩu... sinh ra một cặp song sinh. Vì bà đỡ quá sốt ruột nên đứa trẻ còn lại được sinh ra trong vương phủ."

Tiêu Ngộ Ninh sửng sốt, "Sao cơ?"

Ngụy Hành thở dài, chậm chạp nhả từng chữ, dịu dàng như liễu rủ đất Giang Nam, "Đáng tiếc là... công chúa sinh ra trước quá ốm yếu nên đã chết non, chỉ có hoàng tử còn sống mà thôi. Hiện giờ hoàng tử duy nhất của bệ hạ đang nằm trong tay ta. Hoàng tẩu đã hiểu chưa?"

Tiêu Ngộ Ninh ngây người, một lúc sau mới định thần lại, run giọng nói, "Nhưng... Vương gia, Vương gia à, tranh đấu khó lường... Nếu Ngụy Chương trở về biết được chuyện này là bịa đặt, ngài ấy sẽ lấy mạng cả ngài lẫn Thập Thất đó!" Nàng hoảng đến nỗi nói năng lộn xộn, "Huống hồ... Con bé không thể ngồi ở vị trí đó... Ta cũng không muốn... Nếu lỡ như không có ai tin những lời hoang đường như vậy..."

Ngụy Hành bình tĩnh đáp, "Hoàng tẩu yên tâm, ta sẽ không để gã về được nữa đâu. Về vị trí kia, hoàng tẩu nắm phượng ấn trong tay, lại có hoàng tử bên cạnh, muốn lập tân vương cũng không phải không được. Còn chuyện người ta có tin hay không, chẳng qua chỉ là một cái danh mà thôi, chỉ cần có lợi thì giả cũng là thật, xưa nay không phải đều như thế hay sao?"

Tiêu Ngộ Ninh trợn tròn mắt, "Ngươi... Ngươi muốn..."

Ngụy Hành dịu dàng mỉm cười đáp lại, đặt ngón trỏ lên môi ra hiệu rồi bế đứa bé ra ngoài, cặp mắt lấp lánh như nước sâu mang theo sự đe dọa trần trụi chẳng khác nào loài rắn độc. Các quan viên bên ngoài chỉ thấy Thất vương gia trẻ tuổi bế một đứa bé ra ngoài trịnh trọng thông báo, "Người vừa khóc chính là tiểu hoàng tử của bệ hạ."

Chưa đến nửa ngày, tin tức đã một truyền mười, mười truyền trăm, nhanh chóng lan truyền khắp Trường An. Vài ngày sau, tin tức ấy vượt qua tường thành, truyền đến tai Ninh Vương và Túc Vương, băng qua sông Vị Thủy lan đến doanh trại Tề Vương. Ngụy Chương khóc lóc ấm ĩ, Tiêu Thái Hậu ngờ vực, cả nhà họ Tiêu lòng như lửa đốt, tỏ vẻ muốn lập tức vượt sông Vị Thủy quay lại Trường An đón hoàng tử.

Cùng lúc đó, một tin đồn khác lại lan truyền, rằng hào quang thiên tử ở Trường An ngày càng rực rỡ, tân quân đã xuất hiện. Tin vừa truyền ra, các phiên vương đã rục rịch âm mưu. Tại trung tâm Định Tương, Từ Ưng Bạch giấu lá thư gửi từ Trường An xuống dưới, "Binh hành hiểm chiêu."

Phó Lăng Nghi gác cằm lên vai hắn, hỏi, "Cái gì hiểm chiêu?"

Từ Ưng Bạch ho khan, không nói nên lời. Phó Lăng Nghi lập tức siết chặt áo choàng rồi đội mũ lông lên cho hắn. Do vết thương trên đùi nên Từ Ưng Bạch không thích hợp cưỡi ngựa một mình, nhưng vì không kéo chậm tiến độ hành quân nên đành cưỡi chung một ngựa với Phó Lăng Nghi. Một lúc lâu sau cơn ho mới dứt, Từ Ưng Bạch ổn định lại hơi thở, chậm rãi giải thích, "Ngụy Hành đã đi một nước cờ hiểm, nếu thắng thì sẽ làm chủ thiên hạ, nếu thua thì đầu mình hai nơi."

Phó Lăng Nghi chớp chớp mắt, nghiêm túc lắng nghe, Từ Ưng Bạch lại che miệng ho khan một hồi, ánh mắt ngập tràn tán thưởng, "Cậu học trò này quyết đoán hơn ta nhiều, rất có tư chất làm hoàng đế."

Hắn vừa dứt lời, đoàn quân đã dừng bước. Cách đó không xa, Diệp Vĩnh Nghi dẫn người đến đón bọn họ. Diệp Vĩnh Ninh trông thấy tỷ tỷ thì vui vẻ cực kỳ, không đợi ngựa đứng lại đã nhảy phắt xuống chạy đến ôm chầm lấy nàng.

Trang Tứ bồn chồn đứng bên cạnh. Gặp lại Từ Ưng Bạch, trong lòng gã vừa mừng vừa lo. Việc Từ Ưng Bạch đến sẽ giúp ích rất nhiều cho trận chiến, nhưng gã vẫn chưa quên mình từng vô lễ với người này. Tên thị vệ hung hãn cưỡi cùng một ngựa với Từ Ưng Bạch nhảy xuống trước rồi ôm eo nửa đỡ nửa bế hắn xuống sau. Trang Tứ vốn định tiến đến chào hỏi thì không ngờ hộ vệ dữ dằn như sói kia đã liếc mắt một cái sắc lẹm, làm gã khựng lại tại chỗ. Do dự một lát, Trang Tứ vẫn quyết tâm đi đến, "Thái úy đại nhân."

Từ Ưng Bạch vịn tay Phó Lăng Nghi đứng vững lại, dịu giọng hỏi, "Trang đại nhân, chiến sự thế nào rồi?"

Thấy hắn hỏi đến chuyện chính, Trang Tứ mới thở phào nhẹ nhõm, nói liến thoắng, "Phùng tướng quân và Lý tướng quân đã vây kín hai bên, Ninh Vương đánh với hai bên đã có dấu hiệu đuối sức, lại không có viện quân, có thể nói không cầm cự được bao lâu nữa... Nhưng nếu Ninh Vương cầu hòa với Túc Vương, bắt tay đối phó với chúng ta thì chỉ sợ thắng bại khó đoán."

Từ Ưng Bạch siết chặt đôi tay lạnh buốt, "Ta hiểu rồi. Chuyện này để về trại rồi bàn tiếp."

Trang Tứ lại thở phào, đang định nói thêm thì Phó Lăng Nghi đã vội vã đỡ Từ Ưng Bạch về lều, do vừa rồi trên ngựa hắn ho khan rất lâu. Trang Tứ đứng đó nhìn theo, dáng người Từ Ưng Bạch mảnh khảnh như cành trúc la đà trong gió, nhìn vào không khỏi khiến người ta lo lắng, cho rằng hắn nên được gia đình giàu có nào đó chăm sóc nuôi nấng mà không phải chịu chút cực khổ nào mới phải. Trang Tứ từng nhìn thấy tượng đá của Từ Ưng Bạch ở một thôn nhỏ tại quận Định Tương, không chỉ riêng tại thôn đó mà cả trong thành cũng có. Rốt cuộc phải là người thế nào mới có thể khiến nhân dân tạc tượng cầu phúc cho mình như vậy? Sau nhiều ngày sinh sống ở Định Tương, Trang Tứ mới hiểu rõ được một đạo lý rằng có những điều mắt thấy tai nghe chưa chắc đã là sự thật. Nghĩ đến đó, gã vội đuổi theo, "Thái úy đại nhân, lúc trước là do ta nói năng lỗ mãng, mong ngài thứ lỗi!"

Từ Ưng Bạch quay đầu lại, nghi hoặc nhìn Trang Tứ, vừa ôn hòa vừa khó hiểu hỏi, "Sao cơ?"

Trang Tứ sửng sốt, hóa ra Từ Ưng Bạch không hề để bụng. Cũng đúng, Trang Tứ thở dài, lắc đầu nói, "Thái úy không nhớ rõ cũng tốt, đều là những lời không tốt đẹp gì." Dứt lời, gã trịnh trọng cúi đầu hành lễ.

Từ Ưng Bạch tuy không hiểu ra sao nhưng vẫn đưa tay đỡ lấy gã. Trang Tứ vừa ngẩng đầu đã thấy Từ Ưng Bạch bị Phó Lăng Nghi sốt ruột bế thốc lên, vạt áo trắng muốt dập dờn như cánh bướm. Phó Lăng Nghi rảo bước về lều, Tạ Tĩnh Vi vừa xuống ngựa đã vội vã đuổi theo, "Có phải sư phụ ta bệnh rồi không? Ngươi nói gì đi chứ!" Kết quả, vì chân ngắn quá không chạy kịp mà bị màn cửa chặn lại nên nó chỉ có thể cắn tay áo ngồi thu lu bên ngoài chờ.

Trang Tứ nghệt mặt ra, miệng há hốc. Diệp Vĩnh Ninh đi qua, thì thầm ẩn ý, "Trang đại nhân, ngài ngẩng đầu không đúng lúc rồi."

admin · Lúc 17:30, Thứ hai

Chương 67: Kẹo mạch nha

Bên trong lều, Phó Lăng Nghi thật cẩn thận đặt Từ Ưng Bạch lên ghế. Từ Ưng Bạch che miệng ho sù sụ, lục lọi trong tay áo lấy thuốc ra nuốt một viên. Phó Lăng Nghi rót nước đưa đến bên miệng, hắn đỡ tay nuốt thuốc xuống. Thuốc có tác dụng rất nhanh, chẳng mấy chốc Từ Ưng Bạch đã cảm thấy lồng ngực và toàn thân dần ấm lên, cơn ho cũng ngừng lại. Phó Lăng Nghi khuỵu gối chăm chú quan sát phản ứng của Từ Ưng Bạch, sống lưng thẳng tắp, đến khi chắc rằng hắn đã thật sự ổn mới dám thở phào.

Gương mặt trắng ngần vẫn bình thản như thường, cũng đã bớt vẻ tái nhợt, Từ Ưng Bạch nhẹ nhàng xoa xoa tay, mu bàn tay vốn xanh xao hồng lên chút ít. Vị đắng của thuốc còn vương trên đầu lưỡi làm hắn khẽ nhíu mày, Phó Lăng Nghi chăm chú nhìn hắn rồi lấy ra một túi kẹo nhỏ trong thắt lưng. Không hiểu sao lần nào uống thuốc người này cũng biến ra kẹo, Từ Ưng Bạch nhướn mày hỏi, "Sao kẹo của ngươi ăn mãi mà không hết vậy?"

Phó Lăng Nghi khuỵu một gối đặt hết kẹo vào lòng bàn tay Từ Ưng Bạch rồi nhặt một viên trong đó bóc ra. Vị ngọt của kẹo mạch nha truyền đến miễng cưỡng át đi vị đắng chát của thuốc trong khoang miệng. "Nếu đã muốn... Thì sẽ có cách," Phó Lăng Nghi đáp.

Bên ngoài lều, Tạ Tĩnh Vi ra sức đập cây cột trụ bên cạnh, kêu gào thảm thiết, "Sư phụ..."

Huyền Thanh Tử chống gậy chạy tới gõ đầu nó, "Cái tên nhóc hư đốn này, sư phụ mi còn chưa chết mà mi đã khóc như khóc tang là thế nào?!"

Tạ Tĩnh Vi sụt sịt, bĩu môi định cãi lại thì cửa lều đã bị xốc lên một cách thô bạo, làm nó sợ tới mức vội vàng lùi lại vài bước. Phó Lăng Nghi cụp mắt nhìn đứa nhỏ đang im thin thít vì sợ kia, cặp mắt đen láy lóe lên, "Hắn không sao, vào đi."

Tạ Tĩnh Vi nhẹ nhõm như trút được gánh nặng, vui vẻ chạy đi, nhưng Huyền Thanh Tử lại chưa vào ngay mà đứng ngoài săm soi Phó Lăng Nghi. Thanh niên mới ngoài hai mươi, đang trong độ tuổi bừng bừng sức trẻ, Phó Lăng Nghi lại cao ráo làm Huyền Thanh Tử phải ngước nhìn. Phó Lăng Nghi đứng im không nhúc nhích để ông nhìn từ trên xuống dưới một lượt, y thậm chí còn cố tỏ ra thân thiện hòa nhã, tránh làm người lớn phật lòng. Nhưng do vốn đã quen thói lạnh nhạt, biểu cảm của y khó mà thay đổi được ngay, cơ mặt cứng đờ, không những không hòa nhã mà lại càng dữ tợn, tựa như một con sói vụng về đội lốt cừu. Chòm râu dài giật giật, Huyền Thanh Tử nghĩ bụng đứa đệ tử nhà mình bị bắt nạt là cái chắc. Suy nghĩ miên man một hồi lâu, cảnh tượng hai đứa bên nhau lại chợt hiện lên làm lão xụ mặt bước vào.

Bên trong lều, Tạ Tĩnh Vi nằm dài trên đùi Từ Ưng Bạch làm nũng, "Sư phụ, một viên thôi, chỉ một viên thôi mà!"

Từ Ưng Bạch cất hết kẹo đi, nghiêm giọng nói, "Không được, trẻ con ăn kẹo sẽ sâu răng đấy."

Tạ Tĩnh Vi đành rưng rưng nước mắt bỏ cuộc, lưu luyến nuốt nước miếng nhìn đám kẹo, chẳng hề hay biết sư phụ mình hồi bé không chỉ đòi ăn kẹo mạch nha mà còn muốn ăn cả bánh ngọt. Huyền Thanh Tử không nói nên lời, hai thầy trò chỉ biết lặng lẽ nhìn nhau, Từ Ưng Bạch buông tay cười đến là ôn hòa, "Sư phụ."

Quân đội đang nghỉ ngơi bên ngoài, vì hiện giờ sức khỏe Từ Ưng Bạch rất yếu nên Diệp Vĩnh Ninh, Vương Huy và các tướng lĩnh khác đành thay phiên chỉ huy. Phùng An Sơn vừa giám sát việc xây dựng công sự xong, nghe tin Từ Ưng Bạch đến thì vội vã trở về, vừa đặt chân đến doanh trại đã sốt ruột nói, "Giời ạ, thái úy nhà ta đi đâu thế này!"

Sau khi được lính tuần chỉ đường cho, gã đang định chạy đi thì chợt có tiếng vó ngựa từ phía sau truyền đến, một thanh niên cao ráo điêu luyện xoay người xuống ngựa. Chàng trai rất tuấn tú, vẻ mặt tự tin phóng khoáng, trên mũ giáp có tua rua xanh, là châu mục Ích Châu, Lý Nghị. Chàng ta chậc một tiếng, "Phùng tướng quân vội thế? Thái úy cũng có chạy mất đâu."

"Tên nhóc ngươi thì biết cái gì? Mau qua đây cho ta!"

Lý Nghị tươi cười chạy theo, hai người cùng nhau đến gặp Từ Ưng Bạch. Trên đường gặp được Diệp Vĩnh Nghi và Diệp Vĩnh Ninh, hai mắt chàng ta sáng quắc, lập tức giơ vết thương nhỏ xíu trên ngón tay ra, "Vĩnh Nghi, ta bị thương rồi, lát nữa nàng phải bôi thuốc cho ta đó nha." Vết thương kia không lớn hơn đầu kim là bao, bôi thuốc chậm một chút thì chỉ sợ sẽ lành mất.

Diệp Vĩnh Ninh nghẹn lời, chỉ ước sao có thể cầm thương thọc sống tên này. Phùng An Sơn dè bỉu xách gáy Lý Nghị kéo đi.

Lát sau, hai người bước vào lều, Lý Nghị bước nhanh hơn một chút, vừa đến đã thấy Từ Ưng Bạch ngồi ngay ngắn trên ghế. Lần đầu tiên gặp mặt Từ thái úy, chàng ta nhướn mày, thú thực là hơi bất ngờ. Hồi ở Ích Châu có nghe nói Từ Ưng Bạch nổi danh vì dung mạo thanh thoát như tiên, khí chất như lan, đến cả Diệp Vĩnh Nghi cũng từng khen người này tuyệt thế vô song, nhưng trước giờ Lý Nghị lại không cho là đúng. Tuy danh tiếng tốt là vậy nhưng Từ Ưng Bạch sức khỏe không tốt cũng là chuyện ai ai cũng biết, một tên ma ốm có thể đẹp đến mức nào? Thân hình gầy guộc hốc hác, mặt mày trắng bệch như giấy, không có chút sức sống nào, như thế thì có gì đẹp?

Trăm nghe không bằng một thấy, cuối cùng Lý Nghị cũng chịu công nhận là vị Từ Thái úy này đẹp đến quá mức. Ánh mắt đánh giá quá đỗi trắng trợn, Từ Ưng Bạch đã phát giác ra từ sớm nhưng cũng không tránh mà bình thản đối diện với Lý Nghị, rồi không biết lại nghĩ đến điều gì mà nhẹ nhàng thở dài. Ánh mắt Phó Lăng Nghi phía sau lại lạnh lẽo hơn vài phần, hít sâu một hơi.

Từ Ưng Bạch đứng dậy, hòa nhã chào hỏi, "Phùng tướng quân... Vậy đây hẳn là Lý Nghị, Lý tướng quân rồi."

Lý Nghị hoàn hồn, thản nhiên ừ một tiếng, "Đúng vậy, ta chính là Lý Nghị." Chàng ta cười đến là sỗ sàng, "Thái úy phong thái bắt mắt, quả nhiên là tiên nhân trong lời đồn."

Từ Ưng Bạch cười, chất giọng trong trẻo ôn hòa vô cùng, "Vĩnh Nghi cũng kể ta cho nghe về ngài, nàng nói ngài là thiếu niên tướng quân, khảng khái anh hùng, gặp mặt mới thấy quả nhiên là như thế."

Lý Nghị nghe vậy thì nhướn mày. Phó Lăng Nghi siết chặt chuôi đao bên hông theo bản năng rồi lại đột ngột buông ra.

Sau vài lời khách sáo, Từ Ưng Bạch bảo Phó Lăng Nghi tiễn Tạ Tĩnh Vi và Huyền Thanh Tử ra ngoài, những người khác ở lại bàn bạc chuyện bày binh bố trận và triển khai phòng thủ. Trên sa bàn trước mặt cắm rất nhiều lá cờ nhỏ, vẽ ra những con đường tiến công ngoằn ngoèo. Lý Nghị nói thẳng, "Như Trang đại nhân đã nói với thái úy, rất có khả năng Ninh Vương sẽ cầu hòa với Túc Vương."

Đôi ngươi hổ phách khẽ dao động, "Ta biết. Thế gọng kìm luôn bất lợi, đánh bại từng bên một là cách có khả năng thắng cao nhất, nếu là Ninh Vương, ta cũng sẽ làm như vậy."

"Hiện giờ binh mã của bọn họ đang trên đà rút lui rồi, tình hình rất nghiêm trọng." Trang Tứ bổ sung.

Phùng An Sơn nhếch môi khinh bỉ, "Ninh Vương và Túc Vương còn là anh em ruột, liên minh lại cũng không tốn bao nhiêu công sức, huống hồ bọn họ người đông thế mạnh, kiêu kỵ quân và bắc phủ binh một bên mạnh về kỵ binh, một bên mạnh bộ binh và thủy chiến, nếu hợp lực lại thì hậu họa khôn cùng."

Từ Ưng Bạch khẽ nhíu mày, "Không chỉ có vậy, bệ hạ vượt sông Vị Thủy đến tìm Tề Vương Khương Nghiêm, nếu Ninh, Túc liên minh, ngoài việc đối phó với chúng ta thì cũng là để đối phó với Tề Vương nữa."

Lý Nghị cười khẩy, "Tên hoàng đế kia đúng là ngu xuẩn, bị đâm sau lưng rồi còn không biết."

Mọi người im lặng một lúc, không nghĩ có người lại dám nói những lời phản nghịch như vậy. Từ Ưng Bạch gõ mặt bàn, lên tiếng, "Hiện giờ Khương Nghiêm giữ hoàng đế làm con tin, ắt là có âm mưu. Trường An còn có Hoàng Hậu, thất vương gia và một hoàng tử nhỏ, đều là con cháu hoàng tộc, Khương Nghiêm đang giữ con tin, nếu những kẻ khác muốn danh chính ngôn thuận ngồi trên ngôi vị hoàng đế thì chắc chắn phải có lý do chính đáng, nếu không sẽ bị coi là mưu quyền soán vị."

Từ Ưng Bạch hít sâu một hơi rồi nói tiếp, "Luân thường đạo lý, ý muốn của nhân dân và ngòi bút của sử gia là ba điều không thể coi nhẹ, vậy nên nhất định phải có huyết mạch chính thống."

Đây cũng là lý do Ngụy Hành phát tán tin tức kia, chính cậu cũng cần một lý do chính đáng. Hoàng tử còn nhỏ, không thể quản lý việc triều chính, chỉ cần Ngụy Chương chết, có quần thần và Hoàng Hậu ủng hộ thì cậu sẽ có lý do đăng cơ, rồi phong hoàng tử làm Thái Tử, vừa danh chính ngôn thuận, lại vừa thể hiện lòng nhân đức của tân đế.

"Khương Nghiêm sẽ không để chuyện đó xảy ra." Từ Ưng Bạch nói, "Nếu muốn khống chế hoàng tộc hoàn toàn, chắc chắn gã sẽ lấy danh nghĩa đến đón hoàng tử mà tiến quân đến Trường An."

"Vậy phải làm sao bây giờ?" Phùng An Sơn thở ngắn than dài, "Đâu đâu cũng là hỗn chiến, khó giải quyết thật. Chẳng lẽ chúng ta cũng phải cầu hòa với một bên sao?" Vẻ mặt Phùng An Sơn khó coi như vừa nuốt phải ruồi.

Từ Ưng Bạch lắc đầu, "Không, chúng ta là binh mã được bệ hạ tự mình hạ chiếu triệu về, đón rước thiên tử. Trong thành Trường An có thế lực của ta, đến lúc đó sẽ tìm mọi cách bí mật đưa thất vương gia, Hoàng Hậu và hoàng tử ra ngoài, không thể để họ rơi vào tay quân địch được." Bàn tay tái nhợt áp xuống, ngữ khí tuy ôn hòa nhưng những lời nói ra lại không hề nhân nhượng, "Còn những tên phản quân kia, tất nhiên là bêu đầu toàn bộ, không để sót một kẻ nào."

Nhóm người bàn bạc gần một canh giờ mới thống nhất được kế hoạch tác chiến. Lính tuần vẫn đang cẩn thận tuần tra bên ngoài, Phó Lăng Nghi và Tạ Tĩnh Vi lại chẳng để tâm mà khoanh chân ngồi bệt dưới đất, Huyền Thanh Tử dựa vào cây trượng ngủ, tiếng ngáy như sấm.

Tạ Tĩnh Vi không ngồi yên được, nó lặng lẽ quay đầu liếc Phó Lăng Nghi một cái, xung quanh y tỏa ra sát khí lạnh lẽo đến nỗi sắp đóng băng, cứ như sắp sửa rút đao ra. Đứa nhóc cẩn thận nhích ra xa một chút, chưa kịp nhích xong thì Phó Lăng Nghi thình lình hỏi, "Sư phụ ngươi thích kiểu người thế nào?"

Tạ Tĩnh Vi bị hỏi cho cứng họng, suýt thì cắn cả vào lưỡi. Đã ở bên nhau lâu như vậy rồi mà còn không biết đối phương thích người như thế nào sao?! Nó lắp bắp, vắt hết óc ra nghĩ, "Ta... Ta nào biết... Chắc là sẽ thích người... Thông minh nhỉ?"

Phó Lăng Nghi nghe vậy thì bình tĩnh nhìn Tạ Tĩnh Vi một lúc rồi quay đầu đi, khàn giọng đáp, "Thôi bỏ đi. Ta không hỏi nữa."

Tạ Tĩnh Vi lại lắp bắp nói tiếp, "A... Nhưng sao ngươi không tự đi hỏi sư phụ..."

Cái tay đang bứt cỏ chợt khựng lại, cặp mắt đen nhánh nhìn về phía Tạ Tĩnh Vi. Tên nhóc sợ giật cả mình, lại lặng lẽ nhích nhích ra xa.

Cùng lúc đó, những người trong lều lần lượt đi ra. Trong những thanh âm hỗn tạp kia, Phó Lăng Nghi có thể nhận ra tiếng bước chân của Từ Ưng Bạch dễ như trở bàn tay. Y quay phắt đầu lại, thấy Từ Ưng Bạch đang chậm rãi bước ra, vạt áo trắng tinh tung bay theo mỗi bước đi, ánh mắt dõi theo Lý Nghị phía xa. Lý Nghị toát ra khí khái thiếu niên đầy sức sống, không sợ trời không sợ đất, ngang ngược bất cần, đối lập hoàn toàn với vẻ âm u lạnh lẽo vứt đi không được của Phó Lăng Nghi. Y đột ngột đứng phắt dậy chắn trước mặt Từ Ưng Bạch, không cho nhìn nữa.

Bóng người thình lình xông ra làm Từ Ưng Bạch hơi sửng sốt, dịu giọng hỏi, "Sao thế?"

Phó Lăng Nghi nuốt khan, một tay ôm lấy bả vai, tay kia che kín hai mắt hắn, "...Đừng nhìn tên đó."

Bóng tối chợt bao trùm khiến Từ Ưng Bạch chưa thể thích ứng ngay, chớp chớp mắt. Trên cổ truyền đến cảm giác nhói đau, à, Từ Ưng Bạch khẽ bật cười, "Ghen đấy à?"

Phó Lăng Nghi nhả ra, hờn dỗi "Ừ" một tiếng.

Từ Ưng Bạch thở dài, nhẹ nhàng dỗ dành, "Ta nhìn là vì đang nghĩ giá như ngươi được lớn lên trong yên bình thì ắt cũng sẽ trở thành một thiếu niên như vậy."

admin · Lúc 17:30, Thứ hai

Chương 68: Sét đánh ngang tai

Phó Lăng Nghi sửng sốt, chậm rãi buông tay xuống. Từ Ưng Bạch dịu dàng nói tiếp, "Ta từng đọc bản ghi chép của sử quan, cha và anh trai ngươi đều là người rất tốt." Hắn khẽ chớp mắt, hai hàng mi rũ xuống, "Nếu được họ nuôi lớn, ta đoán tính cách của ngươi hẳn sẽ không khác Lý Nghị bao nhiêu đâu, cũng sẽ là một thiếu niên tướng quân ngang ngược, bất cần, không sợ trời không sợ đất."

Phó Lăng Nghi không trả lời, lồng ngực phập phồng dữ dội, hai mắt tối lại. Y nhẹ nhàng ôm lấy Từ Ưng Bạch, cẩn thận tựa cằm lên vai hắn, khàn giọng bảo, "Có lẽ vậy."

Trời đất bao la, cỏ cây tươi tốt, được ôm thân thể mảnh dẻ của người thương trong vòng tay, Phó Lăng Nghi cảm nhận được đáy lòng mình rung động, nhẹ nhàng như cánh bướm, chỉ cần bóp nhẹ sẽ vỡ tan thành từng mảnh. Trái tim cũng theo đó mà run rẩy, làm y không khỏi siết chặt vòng tay, chất giọng khô khốc đáp lời, "Nếu như ta và ngươi đều được yên bình lớn lên như vậy thì tốt rồi."

Nếu thế, Từ Ưng Bạch có thể khỏe mạnh trưởng thành, cũng không phải gánh vác quá nhiều chuyện, có thể tự do ngao du khắp chân trời góc bể, thật tốt biết bao. Chỉ tiếc là trên đời này không có nếu như. Phó Lăng Nghi đột nhiên cảm thấy phẫn nộ, rằng tại sao trời cao không cho mình sống lại sớm một chút, chỉ một chút nữa, đủ để đưa người kia đến một nơi an toàn trước khi trúng độc, đủ để ngăn cản kết cục mất cha, mất anh.

Gió bên ngoài hơi lớn, dù được Phó Lăng Nghi ôm kín mít nhưng Từ Ưng Bạch vẫn không chịu nổi mà che miệng ho, "Đi thôi, trở về lều."

"Kiều Kiều!" Tiếng gọi lảnh lót truyền đến, là Diệp Vĩnh Ninh huấn luyện quân đội xong mà cưỡi ngựa trở về, trong tay còn xách một con gà rừng, "Tỷ tỷ bảo ta đưa cho ngươi..."

Diệp Vĩnh Ninh chợt im bặt. Trước cửa lều, Từ Ưng Bạch bị Phó Lăng Nghi bế thốc lên, tóc đen đổ xuống như thác, không biết hai người đang nói chuyện gì mà Từ Ưng Bạch tươi cười ôm cổ Phó Lăng Nghi, Phó Lăng Nghi thẹn quá hóa giận mà đột nhiên cúi đầu hôn chụt lên trán hắn một cái. Trang Tứ chậm rãi đi ngang qua Diệp Vĩnh Ninh, cọc cằn bảo, "Diệp tướng quân, ngài đến cũng không phải lúc rồi."

Diệp Vĩnh Ninh cứng họng. Cuối cùng, một nửa con gà vào bụng Tạ Tĩnh Vi.

Vài ngày sau, đoàn quân liên hợp lại tiến về quận Định Tương như một con rồng dài thòng. Cùng lúc đó, Mạnh Phàm nhận được thư của Từ Ưng Bạch, cậu và các ám vệ khác đang đưa nhóm người Ngụy Hành rời khỏi Trường An. Quân Tề Vương Khương Nghiêm đang thẳng tiến đến kinh thành, kỵ binh của Ninh Vương đã hợp nhất với bắc phủ binh của Túc Vương. Cũng trong thời gian này, một tin tức cũng đang được lan truyền một cách chóng mặt, nói rằng vận mệnh của triều Tấn đã hết, đã đến lúc chuyển sang một triều đại mới, Ngụy Chương buộc phải nhường ngôi.

Từ tiền triều tới nay đều tuân theo ngũ đức [*], nếu thiên mệnh đã hết, hoàng gia cũng phải noi theo vua Nghiêu nhường ngôi cho vua Thuấn [**]. Dưới thời Tấn Võ Đế còn trị vì, cũng từng có người xúi giục triều thần góp lời rằng thiên mệnh của triều Tấn đã hết, kết quả kẻ cầm đầu bị thừa tướng Bùi Duẫn Minh dứt khoát chém đầu, đến lúc đó tin đồn mới ngừng lại, về sau cũng không ai nhắc lại chuyện ấy nữa. Nhưng hiện giờ bốn phương loạn lạc, tin đồn ấy cũng nổi lên như tro tàn cháy lại, huyên náo vô cùng. Ngụy Chương ở chỗ Tề Vương biết được tin này thì giận tím cả mặt.

Trường An đâu đâu cũng hỗn loạn, nhiều toán người lẻn vào thành tìm kiếm thất vương gia và Hoàng Hậu mất tích không rõ nguyên do kia. Trong xe ngựa, Ngụy Hành buông cuốn sách trên tay xuống, cậu thiếu niên vẫn còn nét non nớt bình thản cầm trống bỏi dỗ dành công chúa nhỏ trong lòng Tiêu Ngộ Ninh. Thập Thất híp mắt cười, gương mặt nhỏ nhăn tít lại. Đứa bé mới hơn một tháng tuổi, còn chưa mọc răng, Ngụy Hành càng nhìn càng cảm thấy nàng giống một chú mèo con gầy gò móm mém.

Để đảm bảo an toàn, nhân số của đoàn người cũng bị cắt giảm, chỉ có Ngụy Hành, Thập Thất, Tiêu Ngộ Ninh và hơn mười ám vệ đi theo, các thị nữ và triều thần còn lại đi đường khác đến cậy nhờ Từ Ưng Bạch. Đến phụ cận quận Định Tương, bọn họ bỏ xe mà đi, giả làm dân chạy nạn vòng qua thành trì, đi bộ ba ngày hai đêm mới tìm được đội quân của Từ Ưng Bạch.

Lúc ấy, Từ Ưng Bạch đang bàn bạc cách dụng binh với Diệp Vĩnh Ninh và Lý Nghị, Tạ Tĩnh Vi ngồi gần đó, cầm cành cây chọc tổ kiến chơi. Kiến bò lên cành, bên cạnh là lửa trại cháy hừng hực, Tạ Tĩnh Vi vốn định đưa cành cây qua, nhưng nghiêng đầu ngẫm nghĩ một lúc rồi lại thôi, để lũ kiến run rẩy bò về tổ. Nó chán nản ngồi nhìn một lúc, vừa quay đầu thì trông thấy một bóng người cao gầy quen thuộc bước đến. Hai mắt sáng rực, nó đứng phắt dậy, chạy như bay đến ôm chầm lấy người kia, "Ngụy Hành ơi!"

Ngụy Hành bị ôm đến lảo đảo, nhưng vẫn vững vàng đỡ lấy Tạ Tĩnh Vi, hiện giờ cậu đã cao hơn nhóc này một cái đầu, đưa tay ôm nhẹ bả vai nó, "Sư huynh, lâu rồi không gặp."

Mạnh Phàm chắp tay, nói với Ngụy Hành và Tiêu Ngộ Ninh, "Hoàng Hậu nương nương, Vương gia, thuộc hạ đi bẩm báo với thái úy, hai người nghỉ ngơi trước đi." Dứt lời, cậu chàng rảo bước về phía lều thái úy.

Chỉ nửa khắc sau, Từ Ưng Bạch đã đến, theo sau còn có Phó Lăng Nghi và một số tướng lĩnh. Từ Ưng Bạch vừa bước vào đã thấy Ngụy Hành, thiếu niên choai choai vốn điềm đạm nhưng vừa nhìn thấy hắn đã đỏ mắt, lập tức đứng lên khom người hành lễ, "Sư phụ."

Từ Ưng Bạch nâng cậu đứng dậy, vỗ vỗ vai, "Không sao, tới là tốt rồi." Dứt lời, hắn quay đầu hành lễ với Tiêu Ngộ Ninh đứng gần đó, "Vi thần kính chào Hoàng Hậu nương nương."

Tiêu Ngộ Ninh ôm chặt lấy Thập Thất, hít một hơi thật sâu, đè nén cảm giác bất an trong lòng, "Thái úy, thái úy đại nhân không cần đa lễ."

Từ Ưng Bạch vẫn có thể nhìn ra vẻ bất an thoáng qua của nàng. Nơi đây là quân doanh, xung quanh toàn là ám vệ và binh lính, một mình nàng là nữ thì khó tránh khỏi bất an, trong trường hợp này, một nam tử cường tráng cũng khó mà không sợ hãi, huống chi Tiêu Ngộ Ninh còn là con gái nhà quyền quý lớn lên trong nhung lụa. Từ Ưng Bạch thở dài, áy náy vô cùng, "Nương nương, quân doanh gian khổ, vất vả cho ngài rồi."

Tiêu Ngộ Ninh vội lắc đầu, "Giữa thời loạn lạc thế này giữ được mạng đã là may mắn, một chút gian khổ mà thôi, ta vẫn chịu được."

"Đến chỗ ta nghỉ ngơi đi!" Là giọng Diệp Vĩnh Ninh.

Tiêu Ngộ Ninh quay đầu lại, thấy một nữ tướng mặc giáp mỏng đứng sau Từ Ưng Bạch. Nàng sửng sốt, không thể tin vào mắt mình, "Trong quân cũng có nữ tử ư?!"

Diệp Vĩnh Ninh híp mắt cười, kiêu ngạo đáp, "Đương nhiên là có rồi. Không chỉ có mình ta đâu, còn có tỷ tỷ ta và các cô nương khác nữa. Cô vừa mới sinh xong, sức khỏe còn yếu, phải chú ý kỹ mới được. Mấy tên nam nhân này không ổn, đến chỗ ta đi, ta và tỷ tỷ có thể cùng chăm sóc cho cô."

Từ Ưng Bạch cười, "Diệp tướng quân nói có lý, nếu nương nương bằng lòng thì có thể đến ở chung với Diệp tướng quân."

Tiêu Ngộ Ninh cầu còn không được, nhưng vẫn hơi ngượng ngùng, "Nhưng ta e là phải gây không ít phiền toái cho Diệp tướng quân rồi, Thập Thất còn nhỏ, hay khóc đêm, chỉ sợ sẽ quấy rầy tướng quân nghỉ ngơi."

"Cũng đâu phải chuyện gì to tát." Diệp Vĩnh Ninh thản nhiên đáp, sau đó nói thêm, "Còn ngược lại ấy chứ, lúc chúng ta hành quân, cô nương sẽ phải chịu thiệt thòi nhiều đấy."

Vừa dứt lời, đầu đã bị cốc một cái, Diệp Vĩnh Ninh quay ngoắt lại, trừng mắt. Diệp Vĩnh Nghi vừa nghe tin Hoàng Hậu đến thì vội vã chạy đến, thẳng tay véo má Diệp Vĩnh Ninh, "Cô nương gì mà cô nương, đây là Hoàng Hậu nương nương, muội đúng là không biết lớn nhỏ."

Diệp Vĩnh Ninh phụng phịu, "Tỷ tỷ..."

Tiêu Ngộ Ninh không khỏi bật cười, nụ cười thật lòng đầu tiên kể từ biến cố Trường An.

Sắp xếp xong cho Tiêu Ngộ Ninh và Ngụy Hành, Từ Ưng Bạch nhấp vội một ngụm nước, cẩn thận quan sát thiếu niên trước mặt. Ngụy Hành mặc áo vải thô, tinh thần phấn chấn hơn trước, cũng điềm đạm hơn nhiều. Hắn vỗ vỗ vai cậu, "Lúc trước để con phải chịu khổ rồi. Bây giờ con không sao ta cũng yên tâm."

Ngụy Hành cười đáp, "Thấy sư phụ khỏe mạnh con cũng vui lắm."

Từ Ưng Bạch khẽ cười, duỗi tay xoa đầu Ngụy Hành giống như Tạ Tĩnh Vi. Ánh mắt dõi theo cử chỉ của hắn chợt dừng lại, Phó Lăng Nghi nhìn chằm chằm mái tóc bị vò rối tung của Ngụy Hành, rồi lại ép mình dời mắt. Y biết cả hai kiếp Từ Ưng Bạch đều rất quan tâm đến vị hoàng tử này nhưng không hề biết nguyên nhân, tính tình Từ Ưng Bạch vốn lạnh nhạt, sẽ rất ít để ý đến ai nhiều như vậy. Cho dù biết Từ Ưng Bạch chỉ coi Ngụy Hành là học trò nhưng nhìn đến bàn tay trắng muốt kia đặt lên mái tóc đen nhánh của Ngụy Hành, y vẫn không khỏi ghen tỵ.

Từ Ưng Bạch chẳng hề nhận ra ánh mắt đen đặc như sói đói phía sau, bảo Ngụy Hành, "Giờ con đã đến chỗ ta thì cứ ở lại, ở đây có nhiều người che chở, tốt hơn Trường An nhiều."

Ngụy Hành ngoan ngoãn gật đầu. Từ Ưng Bạch dịu giọng nói tiếp, "Còn những tin đồn không rõ thực hư kia ta cũng nghe được một chút, con làm tốt lắm. Tin đồn về thuyết ngũ đức có lẽ là do Tề Vương Khương Nghiêm lan truyền, Ninh Vương và Túc Vương là con cháu hoàng gia, bọn họ sẽ không vác đá nện vào chân mình như vậy. Mà Ngụy Chương và rất nhiều triều thần cốt cán cũng đang ở chỗ Khương Nghiêm, Khương Nghiêm là phiên vương khác họ, lúc này mua chuộc triều thần để ép Ngụy Chương nhường ngôi mới là cách tốt nhất. Ta đã có cách giải quyết rồi, điện hạ đừng lo."

Ngụy Hành hai mắt sáng ngời, "Có sư phụ ở đây con không lo lắng chút nào."

Từ Ưng Bạch khẽ bật cười, dịu dàng nhìn cậu, "Ồ... Cảm ơn điện hạ đã tin tưởng. Đi ôn chuyện với Tĩnh Vi đi, nó đã chờ con rất lâu rồi."

Ngụy Hành hơi ngập ngừng rồi chắp tay hành lễ, "Vậy đệ tử cáo lui." Đi được nửa đường, cậu đột nhiên quay đầu lại, nghiêm túc nhìn Từ Ưng Bạch, "Sư phụ, tuy không biết tại sao người lại chọn con giữa vô vàn những người khác ngoài kia, nhưng cảm ơn sư phụ đã chọn con." Cho dù cái giá phải trả là bước đi trên con đường đầy gian nan khổ ải, nhưng nếu không được chọn, cậu sẽ vĩnh viễn phải chôn chân ở lãnh cung, làm một hoàng tử chẳng ai yêu thích, cũng sẽ không gặp được mọi người.

Từ Ưng Bạch hơi sửng sốt, ngay sau đó lại khẽ mỉm cười, "Bởi vì con xứng đáng. Mau đi đi, đừng để đứa nhóc kia đợi lâu quá đâm dằn dỗi."

Ngụy Hành gật đầu rời đi. Cùng lúc đó, Từ Ưng Bạch chợt cảm thấy phía sau có một nguồn nhiệt ập đến, dán sát vào lưng mình. Phó Lăng Nghi vùi đầu vào hõm vai hắn, hít một hơi thật sâu, hương hoa lan lập tức bao trùm, y ngứa răng muốn cắn nhưng cuối cùng vẫn nhịn lại, chỉ dụi dụi đầu, làm Từ Ưng Bạch không khỏi nhéo tai y một cái. Phó Lăng Nghi khẽ rên lên, không biết là vì đau hay vì sướng, đôi tay nắm cánh tay Từ Ưng Bạch gân xanh gồ lên, sống lưng khẽ run rẩy. Từ Ưng Bạch cảm giác có gì đó không đúng, hơi nhướn mi, nhưng ngoài miệng lại nói, "Ngoan nào, đừng quậy."

Phó Lăng Nghi "Ừm" một tiếng, nhưng tay chỉ thoáng thả lỏng một chút. Y hạ giọng hỏi, "Thực ra ta cũng muốn hỏi, vì sao cả hai kiếp ngươi đều chọn Ngụy Hành?"

Từ Ưng Bạch trầm ngâm hồi lâu, ngay lúc Phó Lăng Nghi cho rằng mình sẽ không nhận được câu trả lời, hắn mới ôn hòa đáp, như sét đánh ngang tai, "Bởi vì đó là đệ đệ ta."

_______

[*] Ngũ đức: nhân, lễ, nghĩa, trí, tín. Theo thuyết ngũ đức, các triều đại sẽ hưng thịnh khi thực hiện tốt các nguyên tắc trên, và ngược lại.

[**] Vua Nghiêu có 10 con trai nhưng không ai đủ tài trí để cai trị đất nước, nên đã truyền ngôi cho Ngu Thuấn.

admin · Lúc 17:30, Thứ hai

Chương 69: Sống

Từ Ưng Bạch ôn hòa kể, "Mấy chục năm trước, Gia Lăng xảy ra phản loạn, sau khi binh mã triều đình trấn áp xong, thái thú đến hiến mỹ nhân mong U Đế không trách tội."

Phó Lăng Nghi chăm chú lắng nghe, tuy đã mơ hồ đoán được gì đó nhưng không dám nói ra, lòng bàn tay đổ mồ hôi. Từ Ưng Bạch bình tĩnh kể tiếp, "Lúc đó có khoảng hơn mười người, mẹ ta là một trong số đó. Bà họ Từ, là con thứ bảy trong nhà nên được gọi là Thất Nương. Bà là một ngư dân, đã có chồng, trong loạn lạc, bà mất hết người thân, nhưng vì sắc đẹp hơn người mà bị hiến cho thái thú, rồi lại bị tướng quân mang về hiến cho hoàng đế."

Có lẽ vì nghĩ đến mẫu thân, ngữ điệu của hắn cũng chậm lại, "Hoàng đế ban danh mỹ nhân, phong làm Từ phi, cũng vô cùng sủng ái, nhưng bà chẳng hề vui vẻ. Về sau bà có mang, vì Hoàng Hậu đề phòng nên bà cũng chưa dám sinh ta ra. Cuối cùng hoàng hậu hạ độc, ép bà đi khỏi Trường An, nhưng e sợ tro tàn lại cháy nên trên đường đã phái người ám sát để phòng ngừa hậu họa. Bà may mắn sống sót rồi được sư phụ ta cứu đưa về đạo quan."

Phó Lăng Nghi ngơ ngác hỏi lại, "Vậy thì ngươi là..."

"Ta là con trai thứ năm của U Đế, là huynh trưởng của Ngụy Hành, là huynh đệ ruột cùng cha khác mẹ." Từ Ưng Bạch vẫn thản nhiên, như đang kể một câu chuyện quá đỗi bình thường, cười buồn nói tiếp, "Mẫu thân đệ ấy cũng chết vì tranh đấu nơi hậu cung, đệ ấy giống như ta hồi đó nên cũng không khỏi đồng cảm." Hắn lại thở dài nặng nề, "Cho nên kiếp trước ta mới dạy hết tất cả những gì mình học được cho Ngụy Hành, mong rằng đệ ấy ít nhiều gì cũng có thể tìm được một góc an thân giữa thời kỳ loạn lạc lúc đó. Đứa trẻ ấy vừa ngoan ngoãn vừa thông minh, lại lương thiện..."

Từ Ưng Bạch bỗng nhiên che miệng ho sặc sụa, máu tươi tràn ra giữa kẽ tay, gương mặt hồng hào thoáng chốc trắng bệch đến đáng sợ. Đây là lần đầu tiên Huyết Thiên Dạ phát tác nhanh như vậy ở kiếp này. Cặp mắt hổ phách sáng trong nhanh chóng mất đi tiêu cự, thân hình gầy guộc ngã xuống như một con diều đứt dây. Đồng tử Phó Lăng Nghi co rút, y vội vã bế thốc người kia lên rảo bước về lều của mình, quay đầu hoảng hốt nói với ám vệ, "Đi mời quân y và Huyền Thanh Tử đến đây! Mau lên!!!"

Từ Ưng Bạch ho khan không dứt, máu tanh đặc sệt nhuộm đỏ non nửa khuôn mặt, bắn cả lên ngực Phó Lăng Nghi, nóng bỏng đến kinh người. Vào đến lều, Phó Lăng Nghi không dám đặt hắn nằm xuống ngay vì sợ máu tràn vào đường thở. Y nâng gáy Từ Ưng Bạch, để hắn tựa vào ngực mình. Vệt máu loang trên ngực làm Phó Lăng Nghi không khỏi run rẩy, y lấy hết can đảm mới dám nâng tay, thật cẩn thận lau máu trên mặt Từ Ưng Bạch. Da hắn lạnh buốt, hơi thở vừa nông vừa dồn dập, đôi môi tiều tụy nhuốm máu, đôi tay tái nhợt siết chặt lấy giáp sắt trên cổ tay Phó Lăng Nghi.

"Không sao đâu. Kiều Kiều, không sao đâu, cố chịu thêm chút nữa thôi, quân y sắp đến rồi." Phó Lăng Nghi nôn nóng thì thào, không biết đang trấn an Từ Ưng Bạch hay trấn an bản thân mình. Vừa dứt lời, thân thể Từ Ưng Bạch bắt đầu co giật. Hắn đè một tay lên ngực, hít thở từng hơi khó nhọc, cảm giác đau đớn tận xương tủy lan tràn khắp toàn thân làm hắn gần như mất đi ý thức, "Đau quá..."

Thanh âm kia nhỏ đến gần như không nghe thấy, nhưng lục phủ ngũ tạng Phó Lăng Nghi lại như bị một chữ ấy đâm cho vỡ ra.

Chỉ một lát sau, Huyền Thanh Tử và quân y đã sốt sắng chạy đến. Phó Lăng Nghi bị đẩy ra, bất lực đứng nhìn họ châm cứu. Cây kim dài bằng nửa cánh tay đâm vào ngực Từ Ưng Bạch, Phó Lăng Nghi nhìn mà lạnh người, trán lấm tấm mồ hôi. Y nhắm chặt hai mắt lại rồi bừng mở, đồng tử cũng run lên. Lúc ấy Từ Ưng Bạch đã đau đến ngất đi. Nước thuốc đặc chế cho những ca nguy kịch liên tiếp được đưa đến, Từ Ưng Bạch mất ý thức không thể nuốt, chỉ có thể cưỡng ép rót vào miệng. Mười mấy chén thuốc cứ thế rót vào lại nôn ra, hơn một canh giờ mới xong, mà cặp mắt xinh đẹp kia vẫn không mở ra lấy một lần.

Phó Lăng Nghi hoảng hốt đứng đó nhìn. Kiếp trước cũng có những lúc như vậy, bệnh của Từ Ưng Bạch đã nguy kịch, luôn bất chợt ho ra máu rồi bất tỉnh, cũng như hiện tại, giây trước vẫn còn đứng nói chuyện được, giây sau đã đau đến ngất đi. Nhưng hồi ấy hắn chưa bao giờ nói với ai về bệnh của mình, kể cả thái y Trần Tuế lẫn Phó Lăng Nghi, mà chỉ lặng lẽ giành giật sự sống từng chút một, cố hết sức để không ai phải lo lắng cho mình. Chỉ cần không ai phát hiện ra, hắn sẽ yên lặng chịu đựng những đêm đau đớn khổ sở ấy một mình.

Bận rộn suốt mấy canh giờ, phải đến tối mịt Từ Ưng Bạch mới thôi nôn thuốc và ho ra máu. Huyền Thanh Tử đứng bên giường thở dài, mồ hôi đầm đìa. Phó Lăng Nghi khuỵu gối, cẩn thận lau khô đầu ngón tay và đôi môi dính máu cho người thương. Vẻ mặt y vẫn bình tĩnh, thái độ rất tập trung và nghiêm túc, nhưng sống lưng và khớp hàm cắn chặt lại phát run. Bàn tay thon dài mà gầy guộc nhẹ nhàng đặt trong tay, y cẩn thận đặt nó xuống mặt đệm giường cứng rắn.

Phó Lăng Nghi quay đầu nhìn Huyền Thanh Tử, "Rốt cuộc hắn bị bệnh gì? Có chữa được không..." Vừa dứt lời, y đã cảm thấy mình hỏi thừa, nếu chữa được thì còn kéo dài đến tận bây giờ hay sao?

"Huyết Thiên Dạ," Huyền Thanh Tử đờ đẫn trả lời, đến giờ phút này ông cảm thấy không cần phải nói dối nữa. "Là độc Từ mỹ nhân trúng phải. Từ lúc chào đời nó đã như vậy rồi."

Phó Lăng Nghi lảo đảo. Từ lúc chào đời? Vậy ra hơn hai mươi năm ròng, lúc nào Từ Ưng Bạch cũng đau đớn thế này...

"Đây là độc do hoàng thất tiền triều chế tạo, không có thuốc giải, từ đó đến nay không thuốc nào chữa được." Ngữ điệu của Huyền Thanh Tử càng thêm già nua, "Trúng độc này chỉ có thể chờ chết mà thôi. Phi tử của Tấn Thành Đế cũng vậy, Thành Đế truy tìm danh y khắp thiên hạ cũng không có cách. Đã không còn sống được bao lâu nữa, ở bên nó nhiều một chút." Ý nói, cửu ngũ chí tôn nắm thiên hạ trong tay cũng không giải được, huống chi là bọn họ.

Phó Lăng Nghi cúi gằm mặt không nói. Huyền Thanh Tử lau mồ hôi trên trán, bế Tạ Tĩnh Vi đã mệt lả vì khóc ra ngoài, trong lều chỉ còn một mình Phó Lăng Nghi. Mọi người cũng lục tục tới thăm, nhưng hiện giờ tình hình chiến sự căng thẳng, lại sợ quấy rầy đến Từ Ưng Bạch nên không ai ở lại lâu. Sau khi Tạ Tĩnh Vi tỉnh dậy thì đến cùng với Ngụy Hành, hai đứa rúc vào nhau trông mong Từ Ưng Bạch tỉnh lại, chưa đến nửa đêm Tạ Tĩnh Vi đã mệt đến thiếp đi, Ngụy Hành chỉ đành bế cậu nhóc về trước.

Đêm khuya, trong lều chỉ thắp độc một ngọn đèn nhỏ như hạt đậu, Huyền Thanh Tử tuổi tác đã cao, không chịu nổi mệt nhọc mà nằm nghỉ ngơi bên cạnh. Tiếng bước chân của lính tuần vọng vào rất rõ ràng, quân y trực đêm trải chăn ngủ ngoài lều đã bắt đầu ngáy, chỉ còn Phó Lăng Nghi vẫn quỳ gối bên giường không nhúc nhích, cặp mắt sâu thẳm phản chiếu gương mặt tái nhợt của Từ Ưng Bạch.

Dù bệnh tật quấn thân nhưng Từ Ưng Bạch vẫn rất đẹp, từ da dẻ đến xương cốt đều mang vẻ độc nhất vô nhị, những thợ thủ công xuất sắc nhất, sáng tạo nhất cũng khó lòng điêu khắc ra một gương mặt như vậy. Phó Lăng Nghi nhìn hắn không chớp, hai mắt đỏ đến đáng sợ, dường như chỉ cần nhìn chằm chằm như vậy thì người nằm trên giường sẽ không biến mất, giống như lần bị nhấn chìm dưới lòng sông, thoáng cái đã không thấy tăm hơi.

Cứ như vậy gần một tiếng rưỡi sau, Phó Lăng Nghi rốt cuộc không thể chịu nổi nữa, mí mắt hơi lim dim, nhưng ngay sau đó lại đột nhiên bừng tỉnh, những điên cuồng nơi đáy mắt lộ ra không thể ngăn cản, vẻ mặt vặn vẹo đến đáng sợ, tựa như ác quỷ bò ra từ địa ngục. Y lồm cồm bò dậy, đầu gối lê trên mặt đất phát ra tiếng ma sát chói tai, hoảng loạn đến gần đặt tay lên cổ Từ Ưng Bạch, tựa như vô số lần bừng tỉnh trong đêm kiếp trước.

Mạch đập nảy lên khe khẽ, thêm một chút nữa thôi, Phó Lăng Nghi thầm cầu nguyện trong lòng, Từ Ưng Bạch vẫn còn sống. Ngón tay co quắp, lồng ngực không ngừng phập phồng, cuối cùng y thở hắt ra một hơi thê lương, từ bả vai đến sống lưng như không chịu nổi gánh nặng mà từ từ sụp xuống, nhẹ nhàng tựa đầu lên ngực hắn.

admin · Lúc 17:30, Thứ hai

Chương 70: Đối mặt

Sáng sớm ngày hôm sau, Từ Ưng Bạch chật vật tỉnh lại. Mặt trời vừa ló rạng, đầu ngón tay vừa cử động đã lập tức được bao bọc trong lòng bàn tay ấm áp, ngay sau đó, Phó Lăng Nghi đỡ hắn tựa vào ngực mình. Từ Ưng Bạch chớp chớp mắt, tầm nhìn vẫn còn lờ mờ, cảnh tượng trước mắt đều là một mảnh xám xịt, mất một hồi lâu mới dần dần thấy rõ. Ánh sáng chiếu vào trong lều, hắn khẽ mấp máy môi, thều thào hỏi, "Ta ngủ... Bao lâu rồi?"

Phó Lăng Nghi nhẹ nhàng vén tóc mai ra sau tai cho hắn rồi cẩn thận hôn lên mái tóc, khàn giọng đáp, "Đã một ngày rồi."

Lông mi Từ Ưng Bạch khẽ run, "Chắc ngươi sợ lắm phải không."

Lồng ngực Phó Lăng Nghi nặng nề phập phồng, y không đáp.

"Chỉ mong ta còn kịp..." Từ Ưng Bạch chưa kịp dứt lời đã bắt đầu ho khù khụ, Phó Lăng Nghi hoảng loạn đỡ lấy hắn, máu nóng nhỏ giọt trên mu bàn tay như muội than hồng cháy da cháy thịt. Phó Lăng Nghi vừa định gọi người thì bị Từ Ưng Bạch giơ tay đè lại, thì thầm, "Không sao... Ho ra được là ổn rồi." Bệnh tật lâu ngày, hắn biết rõ mức chịu đựng của cơ thể mình đến đâu, thở dài một tiếng, "Tạm thời không chết được."

Phó Lăng Nghi siết chặt tay. Đã sang tháng sáu, thời tiết nóng bức khó chịu, thế nhưng Từ Ưng Bạch lại cảm thấy lạnh. Giờ này kiếp trước đã là đang trên đường di tản, Từ Ưng Bạch bệnh nặng, khi đó Phó Lăng Nghi cũng ôm hắn không buông tay như thế, thái y Trần Tuế sau khi bắt mạch xong sẽ luôn nhìn hắn đầy lo lắng. Thái Y Viện là nơi hội tụ những người có y thuật cao minh nhất, mà Trần Tuế lại là người giỏi nhất trong số đó, ông đã nỗ lực hết sức để bảo toàn tính mạng cho Từ Ưng Bạch, không để hắn chưa kịp lên đường đã đi đời nhà ma. Chỉ tiếc là điều kiện hữu hạn, cộng thêm tàu xe mệt nhọc, công việc bề bộn, ngoại trừ việc kê thuốc bắt mạch, Trần Tuế cũng không còn cách nào khác để kéo dài mạng sống cho hắn.

Chính Từ Ưng Bạch cũng biết mình không còn sống được bao lâu nữa nên đã chuẩn bị sẵn tâm lý thoải mái, sống ngày nào hay ngày đấy. Hồi còn nhỏ, các đại phu giang hồ đều nói hắn sống không quá hai lăm tuổi, Huyền Thanh Tử nghe thấy lần nào nổi giận lần đó, xách chổi lên đuổi người. Từ Ưng Bạch lại không bực, còn thầm nghĩ nếu mình sống được qua hai lăm tuổi thì coi như lời, nếu không được thì coi như xui xẻo, chỉ tiếc là không được may mắn cho lắm. Kiếp trước, dù Ngụy Chương không giết, không đưa đi di tản thì có lẽ hắn cũng sẽ không sống nổi đến đông chí năm ấy, mấy tháng kia chỉ đủ để đàn áp quân phản loạn ở Ung Châu và bố trí phòng thủ ở Trường An mà thôi. Lúc ấy hắn còn muốn giao Ung Châu cho Trang Tứ và Ngụy Hành, tiếc là không thể hoàn thành. Kiếp này cũng không mấy may mắn, đúng lúc này hắn lại ngã bệnh nặng.

"Sai người gọi đám Lý Nghị đến đây."

Phó Lăng Nghi không dám rời khỏi Từ Ưng Bạch, bèn dùng ám khí gọi ám vệ vào, bảo bọn họ đi tìm người, rồi đỡ Từ Ưng Bạch dậy mặc quần áo cho hắn, lúc này hắn không còn sức giơ tay nữa. Buộc xong thắt lưng, Phó Lăng Nghi dùng trâm gỗ vấn mái tóc dài như gấm vóc, ấm ức ôm eo người thương, cắn răng hỏi, "Thực sự không còn cách nào sao?"

Từ Ưng Bạch khẽ lắc đầu, "Ít nhất thì hiện giờ thực sự không còn cách nào."

Hắn xoa đầu Phó Lăng Nghi, Phó Lăng Nghi cúi đầu xuống để hắn xoa tiện tay hơn một chút. Mái tóc vừa đen vừa cứng, chạm lên có cảm giác hơi thô ráp, Từ Ưng Bạch hơi dùng sức, Phó Lăng Nghi cũng ngoan ngoãn cúi đầu xuống càng thấp, hơi thở nóng bỏng phả vào cổ hắn. Da thịt chạm nhau, Phó Lăng Nghi nóng bỏng như lửa, Từ Ưng Bạch bị hun đến hơi run lên. Rồi Phó Lăng Nghi cúi đầu, cặp mắt đen kịt tràn ngập bất an và khó chịu, tựa như sói hoang bị ép đến bờ vực giữa trời tuyết.

Từ Ưng Bạch những tưởng Phó Lăng Nghi sẽ cắn mình một cái, mà Phó Lăng Nghi cũng làm đúng như vậy. Y cúi đầu cắn nhẹ lên nốt ruồi trên vành tai Từ Ưng Bạch, nhẹ đến nỗi thua cả con mèo trắng nuôi ở phủ, giọng nói bất giác run lên, "Bất luận thế nào cũng đừng bỏ ta đi..."

Tay Từ Ưng Bạch khựng lại, năm ngón tay bị làn tóc quấn quanh nuốt chửng. Giọng hắn rất thấp, gần như thì thầm, "Vậy nếu ta chết ngươi phải làm sao bây giờ?"

Tay Phó Lăng Nghi cứng đờ, các khớp ngón tay run rẩy vì lo lắng. Y nhìn chăm chăm đỉnh đầu Từ Ưng Bạch, môi bị cắn đến bật máu, thật lâu sau mới lên tiếng, "Ta đã nói rồi, bất luận có ở đâu ta cũng sẽ trở về, chết ở bên cạnh ngươi."

Từ Ưng Bạch không đáp, chỉ thở dài.

Hơn ba mươi phút sau, Lý Nghị và mọi người mới tập hợp đông đủ. Từ Ưng Bạch được Phó Lăng Nghi dìu đến trước bàn, các tướng lĩnh đứng xung quanh bàn bạc cách tiến quân. Đến trưa mới xong việc, Từ Ưng Bạch uống thuốc để lấy lại sức lực rồi được Phó Lăng Nghi đỡ ra ngoài, dù sao hắn cũng là chủ soái, lâu không lộ mặt sẽ làm quân đội bất an.

Mặt trời ban trưa chói lọi, Từ Ưng Bạch không chịu được nóng cũng không chịu được lạnh, lại vừa ốm dậy, nên vừa đứng ba mươi phút đã cảm thấy đầu óc choáng váng, một nửa trọng lượng đè lên người Phó Lăng Nghi. Lính tuần vẫn đều đặn đi qua, Từ Ưng Bạch hồi sức một lát, thả lỏng tay. Hắn hít sâu một hơi, rồi chợt nghe vút một tiếng, như có vật gì đó xé gió lao đến. Từ Ưng Bạch còn tưởng rằng mình nghe lầm, nhưng gần như cùng lúc đó, Phó Lăng Nghi, quay phắt đầu nhìn về phía âm thanh phát ra, con ngươi co lại, lập tức ôm lấy Từ Ưng Bạch ngã sang một bên. Hàng chục lá liễu đao xẹt qua chỗ hai người, cắm phập vào cọc gỗ và lính tuần phía sau. Những tiếng kêu thảm thiết vang lên, Từ Ưng Bạch cảm thấy mặt mình đau nhói, phía dưới mắt đã bị cắt qua, vệt máu đỏ nổi bật trên gương mặt tái nhợt trông vô cùng đáng sợ.

"Chủ tử!!!" Ám vệ hét lớn. Còn chưa dứt lời, Từ Ưng Bạch đã bị đẩy ra, Phó Lăng Nghi lập tức rút đao chặn lại nhát chém của tên tử sĩ. Mạnh Phàm và các ám vệ vừa chạy đến luống cuống đỡ lấy Từ Ưng Bạch, hắn vừa đứng vững thì thấy Phó Lăng Nghi vung lưỡi đao dài trắng như tuyết rạch thủng bụng người ta, máu tươi bắn ra tung tóe. Tiếng la của lính tuần vang vọng khắp doanh trại, "Tập kết! Có thích khách!!!"

Từ Ưng Bạch ho khan, mắt vẫn nhìn theo Phó Lăng Nghi. Mười tên tử sĩ này không biết đã trà trộn vào từ đâu, thậm chí một tên còn mặc trang phục của lính tuần, mà mục tiêu rõ ràng là hắn. Từ Ưng Bạch được bảo vệ lùi lại, binh lính nghe tin mà đến càng ngày càng nhiều. Một tên tử sĩ lao ra khỏi vòng vây, ngay lúc vừa định lao về phía Từ Ưng Bạch, lưỡi đao dài đã xuyên thủng ngực gã rồi nhanh chóng rút ra, máu nóng phun trào trên mặt cát vàng.

Nửa mặt Phó Lăng Nghi nhuốm máu, chất lỏng âm ấm dính nhớp bắn cả vào tròng mắt đen đặc. Y đứng trong biển máu chạm mắt với Từ Ưng Bạch, ánh mắt dừng trên vết thương trên mặt hắn, lồng ngực phập phồng kịch liệt, sống lưng cong lên. Trái tim chợt lỡ nhịp, Từ Ưng Bạch hơi siết tay lại. Ngay sau đó, Phó Lăng Nghi vung đao cắt đứt cổ một tử sĩ khác, lực tay mạnh đến nỗi cổ gã đứt lìa một nửa. Tên tử sĩ ngã xuống, chết không nhắm mắt, máu chảy lênh láng. Tư thế gặp người giết người, gặp Phật giết Phật kia đáng sợ vô cùng, bốn phía toàn là những thi thể không còn nguyên vẹn, tên tử sĩ cuối cùng bị Phó Lăng Nghi chặt đứt đôi tay rồi đạp nát xương đùi. Y khuỵu gối trên mặt đất, vô cảm tháo khớp hàm kẻ kia rồi vung đao lên.

"Phó Lăng Nghi, đừng giết hắn!" Từ Ưng Bạch đẩy Mạnh Phàm ra, nói. Trường đao lập tức chệch đi, một nửa lưỡi đao cứa qua cổ tử sĩ, cắm phập xuống mặt đất cứng rắn.

Ám vệ và lính tuần lập tức tiến đến nâng tử sĩ kia đi, Lý Nghị và Trang Tứ dường như bị dọa đến choáng váng, quay sang nhìn Phó Lăng Nghi. Y buông chuôi đao, lảo đảo đứng dậy đi đến chỗ Từ Ưng Bạch, hai mắt đỏ ngầu, thì thào hỏi, "Có đau không?"

Mí mắt Từ Ưng Bạch giật giật. Mạnh Phàm nhanh chóng đưa cả hai về lều. Huyền Thanh Tử nghe tin xảy ra chuyện thì lập tức chạy đến, vừa xốc màn cửa lên thì tấm lưng trần chắc nịch của Phó Lăng Nghi đã đập vào mắt, trên đó có hai vết đao dữ tợn. Trong lều nồng mùi máu, một vị quân y đang tìm thuốc cầm máu, người còn lại bắt mạch cho Từ Ưng Bạch. Từ Ưng Bạch ngồi trên ghế khẽ ho, Phó Lăng Nghi nắm cằm hắn, nôn nóng bôi thuốc lên vết thương trên mặt. Huyền Thanh Tử chỉ biết nghẹn họng nhìn trân trối, một người lúc nào cũng miệng lưỡi lưu loát như ông lúc này lại không biết phải nói gì cho phải.

Thuốc mỡ lành lạnh làm vết thương hơi nhói đau, Từ Ưng Bạch không thoát được khỏi tay Phó Lăng Nghi, chỉ có thể cau mày, "Mặc kệ ta... Vết thương của ngươi..."

"Bị thương nhẹ thôi, đừng lo lắng," Phó Lăng Nghi đáp, sắc mặt trắng bệch. Từ Ưng Bạch không nói nên lời, vỗ nhẹ trán y một cái.

Đến khi miệng vết thương của Phó Lăng Nghi được băng bó xong thì đã là ba mươi phút sau. Trong thời gian đó, lính tuần có thể nghe được những tiếng kêu la kinh thiên động địa mỗi khi đi qua khu vực giam giữ tù binh. Mạnh Phàm nhìn những mảnh xương gãy rải rác đầy đất, bảo ám vệ bên cạnh, "Vẫn chưa chịu khai cơ à. Vậy cứ theo lời thủ lĩnh nói mà làm, tiếp tục đến khi nào không còn xương nữa mới thôi."

Bên trong lều, Phó Lăng Nghi tựa đầu lên đùi Từ Ưng Bạch, nắm chặt lấy tay hắn. Hương hoa lan phảng phất, Phó Lăng Nghi hít sâu, cắn nhẹ lên ngón tay Từ Ưng Bạch rồi hôn một cái, cuối cùng cẩn thận hỏi nhỏ, "Vết thương của ngươi còn đau không?"

Đây đã là lần thứ tám Phó Lăng Nghi hỏi câu này. Ngón tay Từ Ưng Bạch giật giật, bất lực đáp, "Không đau, ngươi đừng lộn xộn."

Quả nhiên Phó Lăng Nghi bất động ngay, ngoan ngoãn nghe lời vô cùng. Quân y bôi thuốc cho y, vết thương máu thịt lẫn lộn kia được phủ một lớp thuốc cầm máu dày cộp. Ngụy Hành, Tạ Tĩnh Vi và Huyền Thanh Tử câm nín đứng đó nhìn, quân y cúi gằm mặt coi như không thấy. Bôi thuốc xong, ám vệ tiến vào báo cáo, "Tử sĩ kia đã khai rồi, là Ninh Vương phái bọn họ tới."

Từ Ưng Bạch khẽ chớp mắt, thầm nghĩ tên kia đã không chờ nổi nữa rồi.

Hôm sau, Huyền Giáp Vệ và binh lính của các châu chia làm ba đường tiến quân, hừng hực khí thế muốn chiếm lại quận Định Tương. Toàn quân xuất phát, Huyền Thanh Tử và quân y phải kê cho Từ Ưng Bạch ba phương thuốc khác nhau mới miễn cưỡng áp chế được cơn nguy kịch, sau đó hắn dẫn quân thẳng tiến về phía đông, chưa đầy ba ngày đã đến thành Định Tương.

Mây đen kéo đến, giáp bạc lấp lánh, dưới bức tường thành cao ngất, ánh mặt trời chói lọi xuyên thủng tầng mây dày, chiếu xuống biển người mênh mông, cũng chiếu sáng nơi Từ Ưng Bạch đứng. Hắn bệnh nặng chưa khỏi, sắc mặt tái nhợt, hai hàng lông mày sắc bén như lưỡi đao tuốt ra khỏi vỏ, dưới mắt có một vết sẹo mờ. Hắn túm chặt dây cương, tuấn mã hí vang, giáp bạc trên người sáng lên rực rỡ.

Ninh Vương Ngụy Khải Minh đứng trên tháp cao, chỉ cần nhìn thoáng qua đã thấy được bóng ma mặc giáp bạc trắng tinh giữa mấy vạn binh lính áo đen. Ngoại trừ Từ Ưng Bạch, có lẽ không ai dám ăn mặc như vậy ra chiến trường, bộ giáp bạc khác hẳn với những tướng lĩnh khác tựa như một tấm bia đang trắng trợn khiêu khích quân địch, nhưng cũng như đang nói, nếu có giỏi thì đến giết ta đi. Biểu cảm nho nhã dần dần rạn nứt, Ngụy Khải Minh hằn học nhìn bóng dáng kia, ánh mắt tối sầm. Đáng ra gã nên đoán được rằng Từ Ưng Bạch không chết, bởi những tử sĩ được phái đi không một ai có thể sống sót trở về. Gã siết chặt nắm tay, nện mạnh lên tường thành.

"Giết! Giết! Giết!"

Tiết hò hét rung trời của Huyền Giáp Vệ ập đến như sóng thần, trống trận dồn vang, cờ chiến tung bay. Sau lưng Từ Ưng Bạch, Phó Lăng Nghi giương cung, mũi tên lửa ngắm thẳng về phía thành Định Tương. Tên rời cung, hàng vạn binh lính liều mình xông lên. Trận chiến khốc liệt đã bắt đầu.

admin · Lúc 17:30, Thứ hai

Chương 71: Tượng đá

Tiếng la hét rung trời vang vọng khắp thành Định Tương, binh lính xây dựng công sự không dám nghỉ ngơi lấy một khắc, tường thành bị đá bắn thủng lỗ chỗ lập tức bị lấp kín lại. Trán Ngụy Khải Minh đầm đìa mồ hôi, lúc trước gã từng hợp lực với Ngụy Khải An, tuy đã giải trừ được nguy cơ bị đánh úp sau lưng, nhưng tình hình hiện tại cũng không khá hơn là bao. Gã và Ngụy Khải An chia binh thành hai nhánh, một nhánh tấn công Trường An, nhánh còn lại bảo vệ thành Định Tương, để ngăn Huyền Giáp Vệ của Từ Ưng Bạch lợi dụng cơ hội đánh vào.

Vài ngày trước, Ngụy Khải An chiếm được Trường An, nhưng dù đã phái người tìm kiếm khắp mọi ngõ ngách nhưng vẫn không tìm thấy bóng dáng thất vương gia và Hoàng Hậu. Một mặt, Tề Vương Khương Nghiêm lại đang ép sát từng bước, tình thế cực kỳ bất lợi. Đúng lúc này, Từ Ưng Bạch lại chia binh thành ba nhánh cùng tấn công quận Định Tương, một nhánh tấn công thẳng vào trung tâm, nhánh thứ hai bao vây phía bắc, nhánh cuối cùng xuống phía nam chặn quân tiếp viện. Viện quân của Ngụy Khải An bị chặn lại giữa đường, không tài nào tới được thành Định Tương.

Trận chiến đã kéo dài gần mười ngày. Viện quân bị chặn, cửa bắc không thể phá vòng vây, nguồn nước lại bị Huyền Giáp Vệ cắt đứt, lúc này Định Tương đã biến thành một tòa thành biệt lập, hoàn toàn bị bao vây. Ngụy Khải Minh đương nhiên biết ý đồ của Từ Ưng Bạch nhưng lại không thể làm gì được. Cuộc vây hãm này đã chặn hết đường rút lui của binh mã trong thành, dù không bị giết chết thì cũng kiệt quệ mà chết. Hơn nữa, một khi Từ Ưng Bạch chiếm được thành, hắn sẽ có thể trực tiếp tiến vào thành rồi dẫn binh đến Trường An, kinh thành sẽ là nơi hỗn chiến của vô số thế lực, khó phân thắng bại, tới lúc đó tình thế sẽ càng nan giải.

Ngụy Khải Minh thầm hối hận, nếu như lúc ấy không tham lam muốn làm bá chủ một phương như lời Dương Thế Thanh thì đã không đến nông nỗi này.

"Cần vương cứu giá! Nghênh đón thiên tử!!!" Hàng trăm Huyền Giáp Vệ gầm rú lấy cột gỗ tông cửa thành, tiếng ầm vang rung động như sấm sét đánh xuống. Từ Ưng Bạch mặc giáp mỏng cầm cương ngựa, phía sau là cờ chiến bay phấp phới. Quân tiên phong dẫn đầu tiến công, tuấn mã phi nước đại trên mặt trận, tiếng hí ngút trời.

Lính thủ thành tuyệt vọng tuyệt vọng chặn cửa hô lớn, "Viện quân có đến hay không vậy!"

Phía ngoài, cọc gỗ vẫn thô bạo húc vào cửa thành. Vương Huy dẫn đầu quân tiên phong vung kiếm hô lớn, "Hôm nay chúng ta nhất định phải chiếm được thành Định Tương, chặt đầu quân phản loạn nhắm rượu!"

Quân địch ngày càng đến gần, Ngụy Khải Minh lấy cớ bị thương, căm tức xuống khỏi tường thành. Còn nước còn tát!

Cung thủ đã dàn trận, sẵn sàng đón địch. Từ Ưng Bạch ngồi trên lưng ngựa ngẩng đầu nhìn về phía tòa thành, ánh nắng rơi trên mu bàn tay trắng bệch. "Cung thủ chuẩn bị," hắn hạ tay xuống, lạnh giọng ra lệnh, "Bắn tên!"

Theo mệnh lệnh, hàng vạn mũi tên rời cung, làn mưa tên dày đặc lao thẳng về phía tòa thành. Vô số binh lính rơi xuống khỏi tường thành, kêu la thảm thiết. Những binh lính trên thang dây nhân cơ hội này tranh thủ leo lên, ngay sau đó, cửa thành đột nhiên bị đâm thủng. Tiếng vó ngựa sắt rung chuyển mặt đất, Vương Huy dẫn đầu kỵ binh xung phong, theo sát là bộ binh, tiếng hò hét vang vọng khắp mọi nơi. Cuộc giao tranh trên đường phố kéo dài khoảng một giờ, toàn bộ quân địch ở thành Định Tương bị bắt giết gần hết, nhưng tuyệt không thấy bóng dáng Ngụy Khải Minh.

Từ Ưng Bạch xuống ngựa, trên người vẫn mặc giáp bạc, Mạnh Phàm và ám vệ kề bên bảo vệ. Hắn che miệng bắt đầu ho, sắc mặt tái xanh. Đã nhiều ngày hắn chưa được nghỉ ngơi tử tế vì chiến sự, lúc nào cũng phải theo dõi sát sao các hành động của quân địch và sửa đổi kế hoạch tác chiến ắt sẽ mệt mỏi, nếu hai năm trước hắn còn có thể lặng lẽ chịu đựng không để lộ ra thì lúc này lại không làm được.

Mạnh Phàm cẩn thận che chở hắn bước tiếp, đột nhiên phía sau vang lên tiếng vó ngựa. Mạnh Phàm quay đầu nhìn lại, thấy Phó Lăng Nghi xoay người xuống ngựa rồi rảo bước tiến đến, trên tay cầm áo lông chồn. Tuy trên mặt y vẫn còn những vết máu loang lổ nhưng chiếc áo kia lại sạch sẽ đến lạ. Mạnh Phàm thức thời lùi lại, Phó Lăng Nghi khoác áo cho Từ Ưng Bạch rồi thuận tay nắm lấy đôi tay lạnh lẽo của hắn. Lính truyền tin vội vã xuyên qua đám đông chạy đến, "Cửa tây có dấu vết bỏ trốn, chỉ e Ninh Vương đã trốn thoát rồi!"

Từ Ưng Bạch nhướng mày, "Chạy cũng nhanh đấy. Nhưng không sao, cứ để cho gã chạy, không vội, một hai ngày nữa giết cũng được."

Sau khi chỉnh đốn nhanh quân đội một lượt, Từ Ưng Bạch cởi giáp vào thành tuần tra. Hắn từng nhậm chức ở quận Định Tương và sinh sốnsống tại đây một thời gian rất dài, về sau lại bị điều đến Trường An, những tưởng mình sẽ không còn cơ hội quay lại nữa, nhưng không ngờ đến ngày trở về, nơi này sẽ biến thành như vậy. Cảnh tượng hoang tàn đổ nát, khói báo động vẫn bay lên nghi ngút, trên đường phố đâu đâu cũng là vết máu, thỉnh thoảng lại có tiếng xà nhà đổ sập, tiếng các thương binh rên rỉ vì đau đớn văng vẳng bên tai, đôi khi xen lẫn cả tiếng trẻ con khóc.

Từ Ưng Bạch cụp mắt thở dài, chậm rãi bước về phía trước. Mới đi được vài chục bước, cảm thấy bàn tay đang nắm tay mình bỗng nhiên siết chặt, hắn mới giật mình nhìn theo ánh mắt Phó Lăng Nghi. Cách đó khoảng gần một trăm bước là một tòa miếu thờ xập xệ tan hoang, tượng đá bên trong bị lôi ra ngoài rồi đập nát ngay trước cửa miếu. Từ những mảnh đá vỡ kia có thể mơ hồ hình dung ra gương mặt của bức tượng, Từ Ưng Bạch nhíu mày, chợt cảm thấy quen quen. Lồng ngực Phó Lăng Nghi phập phồng kịch liệt, "Ai làm vỡ..."

Một người ăn xin ngồi trên đường thở dài đáp, "Người của Ninh Vương đập đấy, báo hại ta không có cơm ăn. Trước nay hương khói ở đây lúc nào cũng nghi ngút cả."

Từ Ưng Bạch nhìn Phó Lăng Nghi, thấy hai mắt y đỏ hoe thì không khỏi dịu dàng an ủi, "Là vị thần ngươi thờ phụng sao? Đợi đến khi chiến tranh kết thúc, nếu còn tiền thì tu sửa lại vậy..."

Phó Lăng Nghi run giọng, "Là ngươi... Tượng đá này là ngươi..."

Vừa dứt lời, Từ Ưng Bạch còn chưa kịp kinh ngạc thì Phó Lăng Nghi đã quay mặt đi trước, thở hổn hển từng hồi. Pho tượng đá đầy vết nứt ở kiếp trước dường như lại hiện ra trước mắt, chỉ cần nghĩ đến thôi cũng đủ để khiến y không thở nổi. Từ Ưng Bạch im lặng nhìn pho tượng đã vỡ vụn đến không thành hình, lát sau mới dịu giọng gọi, "Phó Lăng Nghi, quay mặt qua đây."

Vừa dứt lời, Từ Ưng Bạch thấy bả vai Phó Lăng Nghi run lên một chút rồi ngoan ngoãn quay đầu lại, ánh mắt bi thương xen lẫn điên cuồng dán chặt lên hắn không rời. "Ngươi..." Từ Ưng Bạch còn chưa kịp nói xong thì y đã nhào lên ôm chầm rồi tựa đầu lên vai hắn, tựa như muốn xác nhận hắn thực sự tồn tại. Cái ôm quá chặt làm Từ Ưng Bạch không khỏi giãy giụa, lúc này Phó Lăng Nghi mới thả lỏng một chút, nghẹn ngào nói, "Xin lỗi... Đừng cử động, cho ta ôm một chút, một chút thôi là được."

Từ Ưng Bạch ngẩn ra, không giãy giụa nữa. Hắn có thể cảm giác được lồng ngực đối phương đang run lên, trái tim đập nhanh đến đáng sợ, cũng rất muốn hỏi tại sao y lại phản ứng dữ dội như vậy, tại sao lại sợ hãi đến thế, tại sao vừa nhìn thoáng qua đã nhận ra bức tượng đá vỡ nát kia là hắn... Thế nhưng khi được bao bọc trong vòng tay ấm áp ấy, hắn lại không thể mở lời, phải chăng đó là một đoạn ký ức mà người kia không muốn nói ra. Nghĩ đến đây, Từ Ưng Bạch thở dài, dịu dàng an ủi, "Không sao đâu, tượng đá hỏng rồi thì sửa lại là được."

Lồng ngực Phó Lăng Nghi càng phập phồng kịch liệt, nhưng y chỉ khẽ "Ừm" một tiếng. Mãi cho đến đêm hôm ấy Phó Lăng Nghi vẫn chưa thể bình tĩnh lại, thậm chí còn căng thẳng hơn. Y đi theo Từ Ưng Bạch không rời một bước, tựa như thú dữ canh chừng con mồi, cứ hễ có người tới gần Từ Ưng Bạch, y sẽ lập tức cong lưng đặt tay lên chuôi đao, như thể đang lấy đà để sẵn sàng lao đến cắn xé. Tư thế ấy làm binh lính đến truyền tin toát mồ hôi hột, cúi gằm mặt báo cáo tình hình cho Từ Ưng Bạch mà không dám ngẩng lên. Lửa trại cháy rực, lính truyền tin nói xong thì thoắt cái chạy mất. Gương mặt tái nhợt vô sắc phản chiếu ánh lửa ấm áp, Từ Ưng Bạch không khỏi bật cười nhìn Phó Lăng Nghi, dịu giọng bảo, "Ngươi làm người ta sợ rồi kìa."

Phó Lăng Nghi nhìn hắn, nuốt khan rồi chậm rãi buông tay khỏi chuôi đao. Từ Ưng Bạch ho nhẹ, gọi, "Lăng Nghi, lại đây."

Phó Lăng Nghi vừa nghe tiếng ho thì lập tức hoảng loạn, vội khuỵu gối khảy bếp lửa cho cháy to hơn một chút rồi quấn áo lông chặt hơn cho hắn. Từ Ưng Bạch cứ thế tựa đầu lên vai mình làm Phó Lăng Nghi thoáng sửng sốt, sau đó thật cẩn thận vòng tay ôm lấy bả vai đối phương. Từ Ưng Bạch rất hiếm khi tỏ ra ỷ lại như thế, chỉ một lát sau đã mệt mỏi thiếp đi. Phó Lăng Nghi không dám để hắn ngủ ngoài trời gió lạnh, bèn cẩn thận bến lên đưa về lều.

Trong quân không thể coi là yên tĩnh, thế nhưng Từ Ưng Bạch lại ngủ quá sâu, ồn ào suốt dọc đường cũng không bị đánh thức, có thể thấy đã mệt mỏi đến mức nào. Phó Lăng Nghi đặt hắn lên giường, đắp chăn cẩn thận rồi ngồi quỳ bên mép giường bất động. Gương mặt Từ Ưng Bạch tái nhợt yếu ớt, hơi thở cũng nhẹ đến mức gần như không cảm nhận được, như thể chỉ cần vô ý một chút sẽ hoàn toàn biến mất. Người như vậy phải được nuôi nấng trong vàng son nhung lụa mới yên tâm. Nếu một ngày kia thực sự có thể nhốt hắn lại, trói chặt bên cạnh mình thì tốt rồi... Ý nghĩ ấy đột ngột bật ra trong đầu Phó Lăng Nghi, nhưng chỉ vừa manh nha một chút đã bị vô tình dập tắt. Hắn cúi đầu nhìn hay tay một cách ghê tởm, yết hầu lăn lăn.

Điên rồ.

Cầm thú.

Từ Ưng Bạch sẽ không thích. Một người tốt đẹp như vậy sao có thể nhốt lại cho được. Thế như nếu không nhốt lại, lỡ như bị vỡ thì sao? Hôm nay thứ bị vỡ là tượng đá, về sau sẽ thế nào?

Phó Lăng Nghi cau chặt mày, biểu cảm cực kỳ vặn vẹo. Y hít thật sâu để ép mình bình tĩnh lại, rồi ghé lại dụi đầu vào tay Từ Ưng Bạch, hương hoa lan lấp đầy buồng phổi kéo lại lý trí đang trên bờ vực. Ngón tay kia như cảm nhận được gì đó mà nhẹ nhàng co lại một chút. Phó Lăng Nghi khẽ rên lên, sống lưng run rẩy.

Từ Ưng Bạch bỗng cảm thấy nóng, rất nóng, tựa như bị thứ gì bao bọc. Hắn muốn mở mắt ra nhưng lại mệt đến nỗi không mở nổi, xung quanh đường có tiếng nước, tựa như nước xiết đánh vào đá, tạo thành bọt sóng trắng xóa, nhưng hắn nhớ rõ ràng trong thành Định Tương không có con sông nào cả. Trời mưa rồi sao? Từ Ưng Bạch mơ hồ tự hỏi, thế nhưng vì sao mưa rồi mà vẫn nóng như vậy? Hắn gắng sức mở mắt ra, nhưng mí mắt vẫn nặng như chì.

Phó Lăng Nghi thấy Từ Ưng Bạch cau mày như sắp tỉnh lại thì run rẩy dừng động tác, sống lưng cứng đờ. Y đã sắp cao trào mà lúc này lại không dám động đậy, sợ đánh thức Từ Ưng Bạch, chỉ có thể thở dốc cố nén cảm giác khó chịu, cặp mắt đen thẳm lóe lên điên cuồng. Y cẩn thận cúi đầu, kề tai Từ Ưng Bạch thì thào gọi, "Kiều Kiều..."

Hai mắt Từ Ưng Bạch bị vải mềm che lại, hắn nhíu mày rên rỉ nhưng cuối cùng vẫn không tỉnh lại. Phó Lăng Nghi cười khẽ, dịu dàng hôn lên môi hắn rồi cẩn thận quỳ xuống, sống lưng cong gập đổ bóng phía chân giường dưới ánh trăng đêm.

admin · Lúc 17:30, Thứ hai

Chương 72: So tài

Sáng sớm hôm sau, Phó Lăng Nghi vừa ra khỏi lều thì chạm mặt Mạnh Phàm. Mạnh Phàm vừa hết ca, đang chuẩn bị đi nghỉ, gặp Phó Lăng Nghi còn chào một tiếng, "Thủ lĩnh."

Phó Lăng Nghi gật đầu đáp lại. Mạnh Phàm đang chuẩn bị rời đi chợt khựng lại, "Thủ lĩnh, cổ ngài bị sao vậy?"

Ngay sau đó Từ Ưng Bạch cũng chậm rãi đi ra, "Tự làm tự chịu."

Mạnh Phàm hết nhìn Phó Lăng Nghi lại quay sang nhìn Từ Ưng Bạch, chợt hiểu ra gì đó, "Vậy sao..." Cậu chàng nhanh chân đi báo cho ám vệ đến thay ca rồi chạy biến như bị ma đuổi, chần chừ ở đó không phải ý tưởng hay ho cho lắm.

Từ Ưng Bạch liếc xéo Phó Lăng Nghi rồi cốc đầu y một cái, Phó Lăng Nghi cũng biết sai, cúi gằm mặt đi theo hắn. Đêm qua, cuối cùng Từ Ưng Bạch vẫn bị đánh thức. Tỉnh lại, việc đầu tiên hắn làm là cho tên vô phép tắc này một móng vuốt rồi đá xuống giường, phạt y quỳ ở đầu giường cả đêm. Phó Lăng Nghi quỳ thì quỳ, nhưng ánh mắt vẫn sáng quắc nhìn Từ Ưng Bạch cả đêm không rời mắt, vết thương trên cổ cũng lười bôi thuốc, thậm chí còn thầm vui vẻ vì đây là dấu ấn Từ Ưng Bạch để lại trên người mình.

Binh lính đi lại tất bật, công việc bề bộn, lần này quận Định Tương đã chịu tổn thất nghiêm trọng. Từ Ưng Bạch đợi trong thành nửa ngày trời mới gặp được Lý Nghị và Trang Tứ dẫn binh về tập hợp. Trang Tứ vẫn là quận thủ quận Định Tương, vừa đến nơi đã bận rộn trấn an nhân dân và trùng kiến lại hệ thống phòng thủ. Từ Ưng Bạch khoác áo lông chồn dày đến đón đoàn người Lý Nghị. Lý Nghị phi thân xuống ngựa, Diệp Vĩnh Ninh phía sau vẫy vẫy tay, "Kiều Kiều ơi!"

Từ Ưng Bạch gật đầu đáp lại. Lý Nghị khoanh tay nhìn hắn, "Hiện tại đã chiếm được quận Định Tương, tiếp theo thái úy muốn làm gì? Từ Định Tương nam tiến rồi tấn công Trường An sao?"

Từ Ưng Bạch lắc đầu, "Không... Binh lực Trường An hùng hậu, cứ để bọn họ đấu đá với nhau trước, chúng ta tìm cách khác. Quận Định Tương rất gần với Ly Châu, phía đông Linh Châu lại giáp U Châu, gần hang ổ của Tề Vương."

Lý Nghị nhướn mày, "Ngươi muốn lợi dụng Linh Châu để bắt trọn hang ổ của Tề Vương sao?"

Từ Ưng Bạch thảnh nhiên đáp, "Đúng vậy, chia binh làm hai nhánh, một nhánh đi Linh Châu, một nhánh do Phùng tướng quân dẫn dắt, từ quận Định Tương nam tiến, nghi binh lừa địch. Chiếm được U Châu, đoàn quân sẽ tiếp tục đánh nam tiến đến Vị Thủy chặn đường lui của Tề Vương, ngăn không cho gã về lại căn cứ U Châu. Ta muốn giao việc này cho ngươi."

Lý Nghị cười tủm tỉm, "Xem ra thái úy rất tin tưởng ta đấy. Thái úy không sợ ta chạy đến U Châu rồi trở thành Tề Vương thứ hai sao? Giữa thời thế loạn lạc như hiện tại, việc bằng mặt không bằng lòng rồi trở mặt với nhau cũng không hiếm thấy đâu."

Từ Ưng Bạch quấn chặt áo lông, "Ta tin Vĩnh Nghi, nàng từng nói ngươi sẽ không làm phản, đương nhiên ta cũng sẽ tin ngươi."

Lý Nghị nhướn mày, vui mừng thấy rõ, nhưng ngoài miệng lại nói, "Nàng nói không tính."

Mà Phó Lăng Nghi phía sau Từ Ưng Bạch lại chậm rãi giương mắt nhìn Lý Nghị. Lý Nghị cũng không chịu thua, nhướn mày hung hăng trừng lại. Gã chậc một tiếng, sẵng giọng, "Nhìn ta làm gì? Chẳng qua ngươi chỉ là một tên thị vệ, những việc làm được cũng chỉ có từng ấy, để người khác làm cũng thừa sức. Chưa nói đến ta, nếu như có người làm phản thật thì ngươi có thể làm được gì đây? Một mình xông vào ám sát chủ soái à?"

Lý Nghị nhếch môi cười khẩy, "Con cháu nhà tướng lại sa ngã ra nông nỗi này, nếu ta là ngươi thì đã sớm hổ thẹn mà hận không thể lấy chết để tạ ơn liệt tổ liệt tông rồi." Gã phủi phủi bụi bặm trên áo giáp, lại đổ thêm dầu vào lửa, "Nói cho cùng thì ngươi cũng chẳng có tác dụng gì nhiều."

Những lời này nghe có vẻ cực kỳ cay nghiệt nhưng ngẫm lại cũng thấy có lý, Phó Lăng Nghi nuốt khan, siết chặt nắm tay, móng tay đã đâm sâu vào da thịt, mặt cắt không còn một giọt máu, không nói được lời nào. Diệp Vĩnh Ninh đứng đó nghe từ đầu đến cuối mà không khỏi nhức đầu, nàng biết quan hệ của hai người, tuy cũng không ngờ Từ Ưng Bạch lại lựa chọn như vậy, nhưng nếu hắn đã quyết định thì tất nhiên người khác cũng không có quyền xen vào. Huống hồ trước giờ Từ Ưng Bạch vẫn luôn bênh vực người mình, Diệp Vĩnh Ninh sợ Lý Nghị nói những lời ấy làm hắn không vui, rồi không may bực bội đổ bệnh. Nàng khó xử nhìn hết người này đến người kia, để rồi kinh ngạc phát hiện Từ Ưng Bạch không hề phản bác. Vẻ mặt hắn vẫn bình tĩnh, ôn hòa như thường, chỉ quay đầu thoáng nhìn Phó Lăng Nghi một cái rồi thôi, dường như đã chấp nhận lời Lý Nghị nói là đúng.

Cũng bởi vậy mà sắc mặt Phó Lăng Nghi lại càng trắng, Diệp Vĩnh Ninh cảm thấy người này như sắp ngất đi đến nơi, thế nhưng lồng ngực y chỉ hơi phập phồng một chút. Y ngập ngừng bước đến, run rẩy đưa tay muốn nắm góc áo Từ Ưng Bạch, nhưng lại chợt nghĩ đến điều gì mà buông tay xuống, giấu ra sau lưng, mặt mũi tái nhợt. Tất nhiên Lý Nghị cũng không bỏ sót động tác ấy, gã nhướn mày cười khẩy, khinh thường hỏi, "Sao, còn muốn tìm người trút giận cho mình nữa à?"

Diệp Vĩnh Ninh nghe vậy thì hai mắt tối sầm, hận không thể tiến lên đánh ngất tên kia kéo đi. Lạy trời tìm ai đó kìm gã lại một chút, làm vua làm càn ở Ích Châu thì không nói, nhưng ở đây cũng không lựa lời, còn nói nhiều hơn cả nàng!

Phó Lăng Nghi nghiến răng nghiến lợi, không đáp, vô thức đặt tay lên chuôi đao. Ánh mắt Lý Nghị trở nên sắc bén, thuận thế rút kiếm ra, mũi kiếm khéo léo tránh khỏi Từ Ưng Bạch mà chĩa thẳng mặt Phó Lăng Nghi, "Rút đao ra, nếu muốn xả giận thì cứ xông lên! Để ta nhìn xem rốt cuộc bản lĩnh của ngươi đến đâu."

Phó Lăng Nghi lùi lại vài bước, tránh xa Từ Ưng Bạch, đồng thời lắc mình né tránh đường kiếm trong tay Lý Nghị, y nghiêng đầu nhìn Từ Ưng Bạch, thấy đối phương vẫn thản nhiên đứng đó nhìn mình. Phó Lăng Nghi quay đi, lưỡi kiếm xé gió mà đến, cơ thể y phản ứng còn nhanh hơn suy nghĩ, lưỡi đao thoáng chốc ra khỏi vỏ, ánh đao sáng lóa như tuyết va chạm với mũi kiếm tạo ra những tiếng chan chát chói tai.

Mũi kiếm của Lý Nghị bị lưỡi đao thô nặng đâm thủng một lỗ. Chàng thiếu niên tướng quân rất ít khi gặp được đối thủ ngang tài ngang sức, ánh mắt lóe lên hứng thú. Lần trước, khi Phó Lăng Nghi xử lý đám thích khách, gã đã nghĩ nếu có cơ hội thì nhất định phải so tài với người này một trận, hôm nay đúng là dịp thích hợp. Mũi kiếm và lưỡi đao lại va chạm đến tóe lửa, cảnh tượng vô cùng hãi hùng.

Từ Ưng Bạch yên lặng nhìn hai người giao đấu. Hắn có thể nhìn ra Phó Lăng Nghi đang không dùng hết toàn lực, thậm chí còn hơi lơ đãng, lúc đao kiếm chạm nhau còn liên tục nhìn về phía hắn, không phải vì khinh thường Lý Nghị, mà vì sợ hắn không vui, không cho phép. Chỉ cần mảy may tỏ ra phật lòng một chút, Từ Ưng Bạch chắc chắn Phó Lăng Nghi dù có bị kiếm đâm chết cũng sẽ không phản kháng. Đường kiếm của Lý Nghị nhanh đến đáng sợ, chỉ trong nháy mắt đã cắt đứt một lọn tóc mai của đối thủ, gã kiêu ngạo nói, "Chú ý chút đi, nếu chẳng may chém chết ngươi thì ta cũng sẽ không xin lỗi thái úy đâu."

Phó Lăng Nghi mím chặt môi, đôi ngươi đen kịt khẽ rung lên, thoáng thấy Từ Ưng Bạch quay đầu nói gì đó với Diệp Vĩnh Ninh. Y thoáng thất thần trong nháy mắt, nhưng cũng chỉ trong khoảnh khắc ấy, cảm giác đau đớn và tê dại truyền đến làm cánh tay y run lên, hoành đao bị một kiếm đánh bay, cắm phập xuống đất. Trường kiếm được tra vào vỏ, Lý Nghị nhướn mày tiếc nuối, "Đánh một trận thôi mà cũng thất thần cho được, ta thắng cũng không vẻ vang, lần này không tính, lần sau hai ta đánh tiếp." Sau đó gã quay sang Từ Ưng Bạch, cao giọng nói, "Nếu thái úy đã tin tưởng giao việc quan trọng như vậy cho ta, vậy thì cung kính không bằng tuân mệnh."

Từ Ưng Bạch khẽ gật đầu, ôn hòa đáp, "Nếu đã vậy, chuyện này để đến khi tướng quân nghỉ ngơi sửa soạn xong rồi bàn tiếp." Từ đầu đến cuối hắn không hề nhìn Phó Lăng Nghi lấy một lần.

Lý Nghị trịch thượng gật đầu rồi phi thân lên ngựa rời đi. Gã đi rồi, đương nhiên Diệp Vĩnh Ninh cũng không còn lý do ở lại. Nàng xoay người lên ngựa, lơ đãng quay đầu lại thì trông thấy Phó Lăng Nghi thất tha thất thểu lê bước, vẫn không rời Từ Ưng Bạch dù chỉ một chút. Nàng quay mặt đi, lắc đầu thở dài thườn thượt.

Lý Nghị ghìm cương ngựa, nghiêng đầu hỏi, "Vừa rồi thái úy nói gì với cô thế?"

Diệp Vĩnh Ninh day day thái dương, "Cũng không phải chuyện gì quan trọng, hắn đang muốn để Phó Lăng Nghi đi theo chúng ta, cũng không cần nâng đỡ gì cả, cứ để y làm một binh lính bình thường là được."

Lý Nghị sửng sốt, lớn giọng hỏi lại, "Tên đó sao? Tách khỏi thái úy? Để ra trận cùng chúng ta?" Gã mỉm cười trầm ngâm, "Thực ra ta không ngại có thêm một binh lính dũng mãnh như vậy, nhân tiện còn có thể tỉ thí ở giáo trường những lúc luyện binh nữa. Nhưng y hẳn là không muốn rời khỏi thái úy đâu, cô nhìn mà xem, cả ngày trời ngoài đi theo ngài ấy thì tên đó còn đi đâu khác nữa đâu?"

"Ta cũng không rõ lắm," Diệp Vĩnh Ninh đáp. "Nhưng Kiều Kiều nói hắn tự có cách, bảo chúng ta không cần lo lắng." Dứt lời, nàng vung roi quất ngựa từ biệt, "Không nói với ngươi nữa, ta phải đi gặp tỷ tỷ đây! Gặp sau nhé!"

Lý Nghị còn chưa kịp phản ứng thì nàng đã thúc ngựa đi xa, gã tức muốn hộc máu, vội kẹp bụng ngựa hấp tấp đuổi theo.

Gió lớn nổi lên, thổi đến lều tướng quân, đập mạnh vào thành lều. Bên trong, Tạ Tĩnh Vi và Ngụy Hành đang chụm đầu đọc sách. Tạ Tĩnh Vi bĩu môi, đã bắt đầu hoa mắt chóng mặt, còn Ngụy Hành vẫn bình tĩnh ung dung. Từ Ưng Bạch cốc nhẹ đầu Tạ Tĩnh Vi, bảo, "Dẫn A Hành đến chỗ sư tổ con học một lát, sư phụ có việc phải xử lý."

Tạ Tĩnh Vi chớp chớp mắt, ngoan ngoãn vâng dạ rồi kéo Ngụy Hành ra ngoài, để lại không gian cho Từ Ưng Bạch và Phó Lăng Nghi. Phó Lăng Nghi lúng túng đứng trước mặt Từ Ưng Bạch, cặp mắt đen không thấy đáy nhìn hắn đầy hoảng loạn. Gần đây sức khỏe của Từ Ưng Bạch càng ngày càng kém, áo lông gần như không lúc nào rời thân. Hắn ngồi xuống, nhẹ nhàng gõ mặt bàn, rồi dường như cảm thấy lạnh mà quấn chặt áo lông quanh người, lớp lông tơ trắng muốt ôm lấy một nửa gương mặt đẹp đẽ tái nhợt. "Ngồi xuống đi," hắn dịu giọng bảo.

Sống lưng Phó Lăng Nghi đột nhiên run lên, thiếu chút nữa đã quỳ xuống theo phản xạ. Từ Ưng Bạch che miệng ho lên, giọng nói vẫn ôn hòa bất biến, "Ta có vài việc... Khụ khụ... Muốn nói với ngươi."

admin · Lúc 17:30, Thứ hai

Chương 73: Bắn cung

Phó Lăng Nghi lo lắng nuốt khan, ánh mắt lóe lên, Từ Ưng Bạch muốn nói gì với mình đây? Cảm giác bất an làm y bất giác sợ hãi vô cùng, hai tay xoắn lại vì căng thẳng. Cặp mắt hổ phách sáng lấp lánh, Từ Ưng Bạch nghiêm túc quan sát đối phương chốc lát mới nói, "Ngươi có muốn ra chiến trường cùng Lý Nghị không?"

Lời vừa dứt, Phó Lăng Nghi đã nhạy bén phát hiện ra có gì đó khác thường. Y nuốt khan, rồi như chợt hiểu ra gì đó, lồng ngực nặng nề phập phồng, gian nan lên tiếng, "Không..." Y bỗng nhiên đứng phắt dậy, sải bước đến chỗ Từ Ưng Bạch rồi quỳ sụp xuống bên chân hắn, làm bụi đất khẽ bay lên. Từ Ưng Bạch vốn định đưa tay ra, nhưng cuối cùng lại dối lòng mà không nâng người kia dậy.

"Từ... Từ Ưng Bạch, đừng đuổi ta đi mà..." Giọng Phó Lăng Nghi khản đặc, "Ta... Ta có-"

Mí mắt Từ Ưng Bạch khẽ run lên, trong tầm mắt hắn, Phó Lăng Nghi như bỗng dưng bị bóp cổ, không nói nên lời. Lồng ngực phập phồng, Phó Lăng Nghi hơi hé miệng nhưng lại không biết phải nói gì, những lời Lý Nghị nói như đang vang bên tai.

"Chẳng qua ngươi chỉ là một tên thị vệ, những việc làm được cũng chỉ có từng ấy, để người khác làm cũng thừa sức."

"Nói cho cùng thì ngươi cũng chẳng có tác dụng gì nhiều."

Đúng là không có tác dụng gì nhiều... Phó Lăng Nghi ảo não nhìn thẳng vào sự thật mà bản thân luôn không muốn thừa nhận, rằng ít nhất đối với Từ Ưng Bạch, y vốn không phải không thể thay thế, bất kể là bảo vệ hay chăm sóc, nếu đổi thành người khác cũng không phải không được. Ưu thế duy nhất của y có lẽ chỉ là yêu Từ Ưng Bạch nhiều hơn, thế nhưng yêu thôi thì có xá gì? Trước giang sơn xã tắc, trước nhân gian trăm họ, tình yêu nào có thể so.

Phó Lăng Nghi cũng biết, ngay từ đầu Từ Ưng Bạch đã nói rằng đối với hắn, tình yêu không phải là thứ không thể buông bỏ. Hắn ôn hòa, lương thiện hơn bất cứ ai, nhưng cũng tàn nhẫn hơn tất thảy, tàn nhẫn với bản thân, cũng tàn nhẫn với người khác, người trót phải lòng hắn càng sâu đậm thì càng đau khổ. Không ai có thể trơ mắt đứng nhìn hắn trầy trật vượt qua chông gai mặc cho mình đầy thương tích, nhưng cũng không một ai có thể ngăn cản hắn tiến về phía trước. Những dấu chân ấy có nông có sâu, có thể đi đến cuối, cũng có thể phải dừng bước giữa đường, giống như kiếp trước. Nếu có người quét sạch chướng ngại giúp hắn thì tốt biết bao... Thế nhưng Phó Lăng Nghi biết mình không có năng lực làm điều đó, nếu đã vậy thì lấy đâu ra bản lĩnh để giữ hắn lại, để ở bên cạnh hắn, hay để làm gì đó cho hắn đây?

Không biết qua bao lâu, có lẽ rất lâu, cũng có lẽ chỉ trong chớp mắt, Phó Lăng Nghi rốt cuộc cũng tìm lại được giọng nói, phí công nài nỉ, "Ta có thể... Ta có thể sửa được hết mà! Ta sẽ học!" Y túm lấy ống tay áo rủ xuống của đối phương, ngữ điệu gần như thê lương, "Chỗ nào làm không tốt ta sẽ sửa, cái gì không biết ta sẽ học... Ngươi đừng, đừng đuổi ta đi mà!"

"Ta không hề muốn đuổi ngươi đi," Từ Ưng Bạch dịu giọng đáp. Hắn duỗi tay nắm tóc Phó Lăng Nghi, vuốt ve dọc theo làn tóc rồi nắm lấy cổ, muốn y ngẩng đầu lên. Phó Lăng Nghi ngoan ngoãn ngẩng đầu, ánh mắt nóng bỏng nhìn hắn không rời, đôi ngươi đen láy run lên kịch liệt. Từ Ưng Bạch tránh ánh mắt y, khẽ khàng thủ thỉ, "Ta chỉ muốn cho ngươi thử một lần mà thôi. Trên đời này không có buổi tiệc nào là không tàn, ngươi cũng không thể đi theo ta mãi được, huống hồ chỉ mấy tháng sau là được gặp lại rồi."

Phó Lăng Nghi run rẩy cả người, vô thức thốt ra từng tiếng, "Ngươi... Kiếp trước, cũng... Nói thế." Dường như y đã không chống đỡ nổi nữa, sống lưng cong sụp xuống, gần như không quỳ nổi, nhưng lại nhoẻn miệng cười, "Ta đi rồi... Sau đó không bao giờ tìm được ngươi nữa."

Những lời ấy làm Từ Ưng Bạch sửng sốt. Phó Lăng Nghi không tài nào thở nổi, y cắn mạnh ngón tay cái, hổn hển từng hơi. Từ Ưng Bạch nhìn y không nói, mặc cho mái tóc đen cọ lên lòng bàn tay, hắn không nghĩ đối phương lại nhạy cảm như vậy. Thế nhưng ở bên cạnh hắn thì có ích lợi gì? Bất lực đứng nhìn hắn chết đi lần nữa hay sao?

Phó Lăng Nghi khản giọng nói, thanh âm méo mó mất đi âm sắc, "Ta biết ta còn thiếu sót rất nhiều, cũng không có gì tốt đẹp. Thế nên ta không cần gì cả, ta chỉ muốn được ở lại bên cạnh ngươi thôi. Làm thị vệ cũng được... Làm người hầu cũng được... Không sao cả, ta không để ý. Cầu xin ngươi... Đừng bắt ta đi."

Từ Ưng Bạch không đáp, chỉ lặng lẽ nhìn đối phương. Phó Lăng Nghi hiện tại chật vật vô cùng, hai mắt đỏ hoe nhưng lại không rơi một giọt nước mắt, sống lưng run rẩy, tựa như nỗi khổ sở đã xuyên thủng thân thể y. Bàn tay nắm ống tay áo vẫn run lên không ngừng, tựa như cún con bị vứt bỏ, không biết đi đâu về đâu. Dường như vẫn luôn là như vậy, Từ Ưng Bạch nghĩ, trừ hắn ra, không một ai có thể làm Phó Lăng Nghi khổ sở một cách dễ dàng đến thế. Hàng mi đen nhánh khe khẽ chớp, sắc mặt hắn tái nhợt như giấy, "Phó Lăng Nghi, yêu ta khiến ngươi khổ sở đến vậy sao?"

Phó Lăng Nghi mím chặt môi, sắc mặt bỗng chốc tái nhợt, hoảng loạn thanh minh, "Ta... Ta không có ý đó."

"Không cần giải thích, ta hiểu... Xin lỗi." Từ Ưng Bạch thì thầm, nghe như một tiếng thở dài dễ dàng bị cuốn đi theo gió. Hắn khẽ mỉm cười, tiếc nuối nói, "Thực ra ta cũng không phải một phu quân đủ tư cách, ngươi thích ta đúng là hơi xui xẻo rồi." Từ Ưng Bạch đặt tay lên ngực tự hỏi, có lẽ những gì một đôi phu thê bình thường nhất nên làm hắn cũng không làm nổi. Thế nhưng cũng chẳng còn cách nào khác, giữa tình thế rối ren này, kéo theo thân thể tồi tàn, hắn có thể bỏ ra một chút nỗ lực đáp lại tình cảm của người khác đã là cực hạn, thực sự không thể cho đi thêm nữa.

"Ngươi nói ngươi không để ý, nhưng ta để ý, ta không muốn người khác cảm thấy ngươi chỉ là thị vệ, chỉ là nô bộc của ta, chỉ có thể đứng phía sau ta, đâu có đôi phu thê nào như vậy? Yêu một người không phải như thế. Ngươi cũng là người, không phải lúc nào cũng phụ thuộc vào ta... Ta từng nói ta hi vọng một ngày nào đó ngươi có thể đường hoàng mà đứng bên cạnh ta."

Hai mắt Phó Lăng Nghi đỏ hoe, không nói nên lời cũng không tài nào khóc nổi, chỉ nghe Từ Ưng Bạch nói tiếp. Giọng hắn thực sự rất nhẹ, lại đứt quãng ho khan, dường như nói nhiều như vậy đã tiêu tốn rất nhiều sức lực. "Huống hồ ta thực sự... Muốn để ngươi đi xa một chút, ta không muốn ngươi đứng nhìn ta chết thêm lần nữa." Giọng hắn càng ngày càng nhẹ, "Ta không hề giấu ngươi chuyện gì cả, ta còn bao nhiêu thời gian ngươi cũng biết rất rõ." Hắn dịu dàng cười, "Nhưng nếu... Nếu ta tốt số, chịu đựng được, vậy thì ngươi có thể mang theo quân công tới cưới ta rồi, còn nếu không may... Thì nhờ ngươi lo liệu giúp ta vậy, có hiểu chưa."

Phó Lăng Nghi cảm giác như trái tim mình bị những lời ấy xé toạc ra. "Ngươi còn nhớ lúc chúng ta ở đại lao, ngươi đã hứa gì với ta không?"

Phó Lăng Nghi nhắm mắt lại, nước mắt từng giọt rơi trên mu bàn tay đối phương. Tay Từ Ưng Bạch run lên, chỉ nghe Phó Lăng Nghi khản giọng đáp, "Ta sẽ nghe lời."

Ngày hôm sau, Phó Lăng Nghi báo tin cho Lý Nghị. Lý Nghị cực kỳ ngỡ ngàng, tròn mắt nhìn Phó Lăng Nghi phía sau Từ Ưng Bạch. Đúng là khuyên được rồi! Từ Ưng Bạch còn ôn hòa gật đầu một cái, ngữ điệu như gửi gắm con mọn làm gã lạnh hết cả sống lưng, "Sau này giao Lăng Nghi cho ngươi đấy."

Lý Nghị quyết định xác nhận lại lần nữa, "Quân quy nghiêm ngặt, ngươi đã theo ta rồi thì không chạy lung tung được đâu."

Phó Lăng Nghi ngẩng đầu, bình tĩnh giơ ba ngón tay, "Ta sẽ không chạy lung tung, ta lấy tính mạng ra thề..."

"Thôi dừng, dừng!" Lý Nghị vội vàng ngăn cản, "Không cần phải thề, ta tin ngươi! Đừng giơ tay nữa, ta thật sự tin ngươi sẽ không trốn được chưa!" Gã chậc một tiếng, "Vậy ngày kia ngươi đến quân doanh đi, khoảng ba bốn ngày nữa chúng ta sẽ xuất phát."

Phó Lăng Nghi gật đầu. Được Lý Nghị đồng ý, hai người cùng trở về. Tiếng xé gió vun vút nơi giáo trường luyện binh, Phó Lăng Nghi bỗng nhiên dừng lại, thẫn thờ nhìn những binh lính ở đó. Hồng tâm trên bia ngắm phản chiếu nơi đáy mắt, những dòng ký ức cuồn cuộn tràn về như sông cuộn biển gầm, ngàn vạn mũi tên sắt xé gió lao thẳng về phía một người. Sống lưng Phó Lăng Nghi run rẩy. Từ Ưng Bạch quay đầu nhìn y, dịu dàng hỏi, "Sao thế?"

"Không có gì," Phó Lăng Nghi đáp. "Trước khi đi... Ta dạy ngươi chuyện này được không?"

Chẳng bao lâu sau hai người đã đứng giữa giáo trường. Từ Ưng Bạch khoác áo lông dày giữa cái nắng hè chói lọi có vẻ thật lạ lùng, làm binh lính xung quanh đều tò mò ghé mắt nhìn. Phó Lăng Nghi chọn ra cây cung nhẹ nhất đưa cho hắn. Từ Ưng Bạch nhận lấy, hỏi, "Sao lại muốn dạy ta bắn cung?"

Phó Lăng Nghi im lặng một lát mới nói, "Ngươi dùng cung sẽ tiện hơn." Dứt lời, y vòng ra sau Từ Ưng Bạch, vòng qua vai nắm lấy tay hắn, giương cung lên.

Từ Ưng Bạch từng học cưỡi ngựa bắn cung từ nhỏ, Huyền Thanh Tử dạy hắn quân tử lục nghệ, cái nào cũng từng học, chỉ tiếc là sức khỏe không tốt nên mới bị gác lại. Lần đầu tiên cầm cung sau ngần ấy năm làm hắn cảm thấy vô cùng mới mẻ. Phó Lăng Nghi nắm lấy đôi tay tái nhợt, dẫn dắt hắn kéo dây cung, lòng bàn tay nóng bỏng càng khiến đôi tay kia có vẻ lạnh lẽo như băng.

Từ Ưng Bạch nhìn thẳng về phía trước, dần dần điều chỉnh vị trí tay theo lời Phó Lăng Nghi, tìm được vị trí ít cần dùng sức nhất. Cánh cung cong lên như vầng trăng, Phó Lăng Nghi tựa đầu lên vai Từ Ưng Bạch, khóe mắt hồng đến đáng sợ. "Nếu sau này có người xấu muốn đến gần ngươi... Thì bắn chết kẻ đó."

Từ Ưng Bạch không khỏi mỉm cười. Gió lớn thổi qua, cỏ cây rung động, cặp mắt hổ phách nhắm thẳng hồng tâm phía xa, tóc mai đen nhánh bị gió thổi tán loạn, vạt áo cũng bị cuốn bay phấp phới. Chỉ nghe "phập" một tiếng, mũi tên kia lao xuyên làn gió, trúng ngay hồng tâm.

admin · Lúc 17:30, Thứ hai

Chương 74: Dạ thoại

Sau khi luyện tập liên tục hơn mười lần, tuy mũi tên nào cũng trúng hồng tâm nhưng Từ Ưng Bạch đã cảm thấy bả vai hơi đau đớn, bàn tay cũng bị dây cung siết đến tê dại, suy cho cùng cũng là do hắn lâu ngày không đụng đến đao binh, thân thể lại gầy yếu, thể lực không bằng người khác. Từ Ưng Bạch thở dài, khẽ bật cười, "Cũng coi như ta học được rồi nhỉ, hôm nay đến đây thôi."

Phó Lăng Nghi nhẹ nhàng tựa đầu lên vai Từ Ưng Bạch, lấy lòng hỏi, "Ngày xuất binh ngươi có đến tiễn ta không?"

Từ Ưng Bạch xoa vết hằn chưa tan trên lòng bàn tay, lát sau mới đáp, "Ta là thống soái, nếu không có chuyện gì đột xuất thì tất nhiên sẽ đến."

Phó Lăng Nghi mím chặt môi, khóe mắt đỏ hoe còn chưa tiêu tan đã có xu hướng ngóc đầu trở lại, nhưng y nhanh chóng điều chỉnh lại cảm xúc, khẽ lên tiếng đáp lời.

Hai người rời khỏi giáo trường, trở lại lều nghỉ ngơi. Từ Ưng Bạch đi đường mệt mỏi, Phó Lăng Nghi dứt khoát ôm eo bế hắn lên. Từ Ưng Bạch cũng đã quen nên chỉ bình tĩnh ôm lấy cổ y. Nhưng Phó Lăng Nghi lại không được tự nhiên như vậy, dù cả hai đã thẳng thắn với nhau từ sớm nhưng y vẫn sẽ bị những hành động thản nhiên như vậy làm cho tim đập loạn xạ, nhịp thở tán loạn. Y nặng nề nuốt khan, yết hầu lăn lăn. Cuối cùng Từ Ưng Bạch nhẹ nhàng thở dài, những ngón tay trắng muốt áp lên gáy y, "Ôm cổ mà thôi, ngươi căng thẳng gì chứ?"

"Ta không căng thẳng," Phó Lăng Nghi khản giọng đáp, thế nhưng nhịp tin như trống đã phản bội y. Từ Ưng Bạch khẽ cong ngón tay, lặng lẽ thở dài.

Lính tuần và các binh sĩ đi ngang qua đều cụp hết mắt xuống, rảo bước đi nhanh hơn, coi như không nhìn thấy. Các ám vệ gần đó muốn nói lại thôi, có người gãi đầu hỏi Mạnh Phàm, "Thủ lĩnh thực sự tách khỏi chủ tử được sao?"

Mạnh Phàm lắc đầu, "Ta nào biết, nhưng tính tình chủ tử trước giờ vốn cứng rắn, nếu nhất quyết muốn thủ lĩnh đi thì thủ lĩnh cũng hết cách, ngươi có thấy thủ lĩnh thắng thế chủ tử được lần nào chưa?"

"Cũng đúng," ám vệ kia đáp. "Đâu có ai dám bắt bẻ chủ tử chứ!"

Vừa dứt lời, Mạnh Phàm đã đạp cậu ta một cái, "Đừng nói nữa! Nhanh chân lên, lại bị phạt bây giờ!"

Hai người phía trước đã cách xa bọn họ vài bước, đám ám vệ nghĩ đến gương mặt hung thần ác sát của Phó Lăng Nghi thì tê dại hết cả da đầu, sợ rúm theo sau.

Ba ngày sau đoàn quân sẽ khởi hành. Đêm trước lúc lên đường, Từ Ưng Bạch bừng tỉnh giấc trong cơn khó thở và tim đập nhanh, trán lấm tấm mồ hôi. Hắn ho khan mấy tiếng, theo bản năng gọi, "Lăng Nghi..." Dứt lời, hắm mới nhớ ra ngày hôm qua Phó Lăng Nghi đã gia nhập quân doanh.

Trời sáng, toàn quân lên đường. Lý Nghị chưa bao giờ thiên vị, có thể cho phép Phó Lăng Nghi đến muộn hai ngày đã là rất nể mặt Từ Ưng Bạch rồi. Hôm qua, Phó Lăng Nghi lưu luyến từng bước đi, ánh mắt ấy thật sự rất đáng thương, cũng vì vậy mà khiến Từ Ưng Bạch suýt nữa đã buột miệng bảo y ở lại. Hắn ho khan một cách đứt quãng, một tay ấn lồng ngực đau đớn, tay kia với lấy bình sứ trên đầu giường, đổ ra một viên thuốc. Dưới ánh trăng, sắc mặt hắn tái nhợt như giấy. Chỉ tiếc là cuối cùng lý trí vẫn lớn hơn tình cảm.

Không bao lâu sau, những tiếng bước chân dồn dập vang lên, ám vệ gác đêm vội vã xông vào, hoảng hốt đỡ Từ Ưng Bạch dưới đất dậy, để hắn dựa vào thành giường rồi đưa cho hắn một chén nước. Mặt nước phản chiếu đôi môi tái nhợt và tiều tụy, hắn gắng gượng uống một ngụm nhỏ, nuốt thuốc xuống mới phát hiện là nước lạnh, chảy xuống dạ dày lại càng thêm lạnh, rồi ho sặc sụa lên, đẩy chén ra.

Thuốc chưa có tác dụng, Từ Ưng Bạch đầm đìa mồ hôi lạnh, toàn thân ướt sũng như vớt từ nước đá, từ trên xuống dưới không chỗ nào cử động được. Đến giờ ám vệ mới phát hiện nước lạnh, vừa rồi vì quá vội vàng mà không kiểm tra trước, lúc này mới tái mặt quỳ xuống, "Chủ tử! Thuộc hạ không cố ý!"

Nếu đổi thành Phó Lăng Nghi, chén nước này tuyệt đối không thể là nước lạnh. Ám vệ run bần bật chờ Từ Ưng Bạch trừng phạt. Hắn khẽ chớp mắt, rút khăn ra cẩn thận lau vết máu trên tay, "Khụ khụ... Ta biết. Vốn dĩ trách nhiệm của các ngươi không phải hầu hạ ta."

Những ám vệ này từ đầu đã được huấn luyện để giết người, cướp của, dò hỏi quân tình, chứ không phải để chăm sóc người bệnh, nhất là người bệnh nặng như thế.

"Lui ra đi."

Ám vệ lo sợ dập đầu, nhìn gương mặt tái nhợt của Từ Ưng Bạch thì ngập ngừng một lát, nghĩ đến lời Phó Lăng Nghi dặn mới lấy hết can đảm lên tiếng, "Chủ tử... Thủ lĩnh nói phải có người ở lại chăm sóc ngài..."

"Lui ra," Từ Ưng Bạch nhíu mày. "Ngươi nghe hắn nghe ta?!"

Ám vệ giơ tay tự tát mình một cái thật mạnh, "Thuộc hạ lỡ lời!"

Từ Ưng Bạch nhắm mắt lại, "Bất luận sau này ta có chuyện gì cũng không được nói cho y nữa."

Ám vệ toát mồ hôi lạnh, ra sức gật đầu tuân mệnh rồi lặng lẽ lui ra ngoài. Vừa ra khỏi lều, còn chưa kịp dừng bước, cậu chàng đã bắt gặp một thiếu niên tuấn tú, đúng là Ngụy Hành. Ám vệ hành lễ, "Thất điện hạ, ngài... Đến tìm chủ tử sao?"

Ngụy Hành lắc đầu, "Không. Ta không ngủ được nên ra ngoài đi dạo, vừa đi ngang qua lều của sư phụ thì thấy ngươi vội vã đi vào, sư phụ bị bệnh sao?"

Ám vệ rất kín miệng, chưa được Từ Ưng Bạch cho phép nên không dám nhiều lời, chỉ phải nói bóng gió, "Điện hạ, đêm đã khuya, xin hãy về sớm thì hơn."

Lông mày Ngụy Hành giật giật, cậu thấy hơi không yên tâm, đành hỏi thêm, "Ta muốn gặp sư phụ. Yên tâm, ta sẽ không làm phiền người quá lâu đâu."

Ám vệ suy tư một lát rồi ôm quyền nói, "Phiền điện hạ chờ một lát, thuộc hạ phải báo cho chủ tử trước, nếu chủ tử cho phép điện hạ mới được vào, còn nếu không thì mời điện hạ về cho."

Ngụy Hành gật đầu, nhìn ám vệ tiến vào. Bên trong truyền ra tiếng ho khan đứt quãng, ám vệ nhanh chóng ra ngoài, hành lễ, "Điện hạ, chủ tử mời ngài vào."

Ngụy Hành rảo bước tiến vào, vừa vào cửa đã vội thốt lên, "Sư phụ!"

Từ Ưng Bạch vứt chiếc khăn thấm máu thứ hai vào sọt rác, ngọn nến vừa thắp tỏa ra ánh sáng yếu ớt, soi tỏ gương mặt ấn tượng khó quên. Ngụy Hành có thể nhìn thấy vết máu mờ mờ giữa môi hắn. "Sư phụ... Người... Bệnh của người..."

Cậu muốn hỏi bệnh tình của Từ Ưng Bạch thế nào rồi nhưng lại không dám hỏi, sợ hắn vừa mở miệng lại nôn ra máu, chỉ có thể lại gần vuốt lưng, lo lắng nhìn sườn mặt hắn. "Làm phiền điện hạ... Đỡ thần một chút, thần không cử động được."

Ngụy Hành vội đỡ hắn dậy, tựa vào đầu giường. "Xin lỗi vì làm điện hạ sợ," Từ Ưng Bạch dịu giọng đáp, hắn biết Ngụy Hành muốn hỏi chuyện gì. Thất hoàng tử điện hạ tuy chín chắn như ông cụ non nhưng trước mặt những người lớn đáng tin cậy, cậu vẫn không khỏi để lộ cảm xúc, huống chi người trước mặt cậu là Từ Ưng Bạch. Hắn thở dốc từng hơi, nhìn Ngụy Hành nói, "Điện hạ, thần..." Hắn ngập ngừng một lát, cuối cùng vẫn không nhắc đến bệnh tình của mình, "Đã trễ thế này sao điện hạ còn chưa ngủ?"

Ngụy Hành thật thà đáp, "Con không ngủ được nên ra ngoài đi dạo, tiện đường ghé thăm sư phụ."

Từ Ưng Bạch run rẩy thở ra một hơi, thuốc có tác dụng rất nhanh làm hắn thoải mái hơn nhiều, "Điện hạ tới rất đúng lúc, ngày mai... Nếu thần không thể tiễn quân ra trận thì đành nhờ điện tạ đi thay vậy."

"Sư phụ!" Ngụy Hành đứng phắt dậy, mơ hồ nhận ra điều gì đó, "Con... Con vẫn chưa đủ giỏi... Con còn rất nhiều điều cần người dạy bảo..."

Từ Ưng Bạch vẫn dịu giọng khuyên nhủ, "Con là hoàng tử, là quân vương chúng ta nguyện trung thành, sớm muộn gì cũng phải học cách gánh vác tất cả. Huống hồ... Khụ khụ... Tài tử trên đời nhiều vô số kể, không có thần thì cũng có người khác dạy cho điện hạ. Có lẽ thần không còn nhiều thời gian bên cạnh điện hạ nữa rồi."

Ngụy Hành lo lắng nhìn Từ Ưng Bạch, tạm thời không nói nên lời. Lát sau cậu mới lên tiếng, "Đợi đến khi thắng trận chúng ta sẽ đến tìm Trần thái y, y thuật của ngài ấy cao siêu như vậy thì nhất định sẽ có cách."

Từ Ưng Bạch chăm chú nhìn Ngụy Hành, không nỡ dập tắt hi vọng trong mắt cậu, "Mong là vậy."

Nói rồi, hắn lấy một sợi dây màu đỏ trong tay áo ra đưa cho Ngụy Hành, ôn hòa bảo, "Sợi dây này vốn dĩ được buộc vào một miếng ngọc, đó là di vật mẹ thần để lại. Về sau, thần bán miếng ngọc đi, ông chủ tiệm thấy thần không nỡ bán nên mới để sợi dây này lại. Thần luôn mang theo nó bên mình, gần hai ngày nay tranh thủ thời gian kết lại thành vòng tay. Nếu ngày mai thần thật sự không đi được... Vậy thì nhờ điện hạ thay thần đưa nó cho Phó Lăng Nghi."

Ngụy Hành cảm thấy như vừa nhặt được một củ khoai tây nóng bỏng, run cả tay, "Thứ quan trọng như vậy... Sư phụ, ngài vẫn nên tự mình đưa cho y thì hơn..."

Từ Ưng Bạch lắc đầu, từ vẻ mặt đến giọng điệu đều vô cùng bình tĩnh, "Điện hạ thay thần đi thôi. Y phải đi, gặp nhau sẽ lưu luyến rồi lại càng khổ sở."

"Vậy đừng để y đi là được! Huống hồ nếu có y ở đây, sư phụ cũng sẽ được chăm sóc tốt hơn nhiều."

Từ Ưng Bạch lắc đầu, ngữ điệu chậm rãi mà kiên quyết, "Điện hạ, những lúc cần thiết, con phải học được cách buông bỏ." Phải dứt bỏ được cảm tình, buông bỏ được những cố chấp để làm những việc quan trọng hơn.

Từ Ưng Bạch có vẻ hơi khổ sở nhưng giọng điệu vẫn rất ôn hòa, "Huống hồ, sói lại thuộc về tự nhiên, nếu cứ giữ bên con người rồi được nuông chiều, khi con người ấy chết thì nó cũng sẽ chết. Thần không biết làm vậy có níu chân y được hay không... Nhưng thần vẫn muốn thử một lần."

Ngụy Hành yên lặng nhìn Từ Ưng Bạch một lát rồi cúi đầu, "Con hiểu rồi, sư phụ."

Nghe vậy, Từ Ưng Bạch khẽ mỉm cười, khóe môi cong lên thành một vòng cung đẹp đẽ, sau đó lồng ngực hắn chợt phập phồng kịch liệt, lên cơn ho hồi lâu mới dừng lại, may thay lần này không ho ra máu, không đáng sợ nữa.

Ngụy Hành thấp thỏm nhìn hắn. Một lúc lâu sau, Từ Ưng Bạch mới lên tiếng, "Đêm đã khuya rồi, điện hạ về đi."

Ngụy Hành nắm chặt sợi dây đỏ trong tay, đỡ Từ Ưng Bạch nằm xuống, hành lễ rồi thổi tắt nến, cuối cùng mới miễn cưỡng ra về. Gió mạnh thổi qua khe núi, trăng sáng sao thưa, đâu đây có tiếng chim đa đa văng vẳng. Cậu ngẩng đầu nhìn vầng trăng sáng, chỉ còn hơn hai giờ nữa trời sẽ sáng.

admin · Lúc 17:30, Thứ hai

Chương 75: Đưa tiễn

Sáng sớm hôm sau, đại quân tập kết.Lý Nghị cưỡi ngựa đứng đầu đoàn quân lau chùi lưỡi kiếm, Phó Lăng Nghi mặc trang phục của binh sĩ đứng giữa đám đông. Y không phải tướng lĩnh cấp cao mà chỉ là một người lính bình thường, phải lập công mới được thăng chức. Tiếng ồn truyền đến từ cổng thành, Diệp Vĩnh Ninh cưỡi ngựa lao tới, nhanh nhẹn kéo mạnh dây cương rồi ném một bộ giáp tơ vàng cho gã, "Lý Nghị, cầm lấy, tỷ tỷ ta vất vả lắm mới làm xong đấy!"

"Ấy- sao cô lại ném lung tung như thế!" Lý Nghị luống cuống bắt lấy, bất mãn chỉ vào đầu Diệp Vĩnh Ninh kêu lên, cô nàng đương nhiên không chịu thua mà trừng mắt lại, hừ một tiếng.

Chỉ một lát sau, lại có người tiến đến cổng thành, Phó Lăng Nghi vội nhìn sang, vẻ mặt căng thẳng và thấp thỏm thấy rõ. Vó ngựa nện bước làm bụi đất tung bay mù mịt, y nhìn chằm chằm cổng thành không dám bỏ lỡ giây nào. Người đến là vài vị tướng lĩnh quen mắt, phía sau họ là một bóng người mờ mờ mặc trang phục trắng. Phó Lăng Nghi nhìn không chớp mắt, lòng bàn tay đổ mồ hôi, lúc nhìn thấy vạt áo trắng kia suýt nữa y đã nghẹn ngào đến nỗi không thở nổi. Ngay sau đó, giọng Diệp Vĩnh Nghi truyền đến, "Hai người lại gây gổ nữa sao?"

Hai con người vừa rồi còn giương cung bạt kiếm lập tức im re. Diệp Vĩnh Ninh liếc xéo Lý Nghị một cái rồi vui mừng đến bên tỷ tỷ. Người mặc áo trắng kia không phải Từ Ưng Bạch, mà là Diệp Vĩnh Nghi. Phó Lăng Nghi nuốt khan, cổ họng khô rát, một lúc lâu sau mới lấy lại tinh thần, tiếp tục ôm hi vọng nhìn về phía cổng thành.

Tiếng vó ngựa lại lần nữa vang lên, Ngụy Hành mặc xiêm y đen cưỡi ngựa đến, chẳng mấy chốc đã đến chỗ mấy vị tướng quân. Cậu ghìm cương nhưng vẫn ngồi trên lưng ngựa, ôm quyền hành lễ với Lý Nghị. Phía cổng thành không còn động tĩnh gì nữa, Phó Lăng Nghi đã dần đánh mất hi vọng, nỗi hoảng sợ không kiềm chế nổi chạy dọc sống lưng. Tại sao Từ Ưng Bạch không tới?

Ngụy Hành hành lễ xong, ngẩng đầu điềm tĩnh nói, "Sư phụ bị bệnh nhẹ, e là không đến được. Bổn vương thay mặt người đến tiễn đại quân lên đường, mong tướng quân thứ lỗi."

Ngón tay Phó Lăng Nghi khẽ run lên, hơi thở cũng ngừng lại, muốn xông ra ngoài ngay lập tức. Nhưng vừa dợm bước, y lại nhớ ra mình hiện tại đang ở đâu. Nơi đây kỷ luật nghiêm minh, không có lệnh thì không được di chuyển, y đành ép bản thân dừng lại.

Cùng lúc đó, Lý Nghị nghe vậy thì nhướn mày, quay đầu nhìn Phó Lăng Nghi vẫn quá đỗi nổi bật trong đám đông, "Không sao, sức khỏe thái úy không tốt, nên nghỉ ngơi nhiều hơn mới phải."

Ngụy Hành gật đầu, nhìn lướt qua đội quân, rất nhanh đã nhận ra Phó Lăng Nghi đang mím chặt môi. "Bổn vương muốn gặp Phó Lăng Nghi, phiền tướng quân gọi y ra đây một lát."

Lý Nghị chậc một tiếng, quay đầu bảo Phó Lăng Nghi, "Phó Lăng Nghi bước lên đây, điện hạ tìm ngươi."

Ngụy Hành xoay người xuống ngựa, đi đến trước mặt Phó Lăng Nghi. Cậu cân nhắc một lúc lâu mới lên tiếng gọi, "Phó huynh."

Phó Lăng Nghi hít thật sâu, lồng ngực khẽ phập phồng, khản giọng hỏi, "Sư phụ ngươi đâu?"

"Sư phụ bị bệnh."

Vừa dứt lời đã nghe Phó Lăng Nghi hoảng hốt hỏi lại, "Hắn bị bệnh?! Thế nào rồi? Có nguy hiểm gì không?"

Ngụy Hành khẽ chớp mắt, bình tĩnh trấn an, "Không nguy hiểm, sư phụ nói không sao."

Phó Lăng Nghi cắn chặt răng, đôi ngươi đen thẫm run lên, "Đừng tin câu không sao của hắn. Hắn nhất định sẽ cố chịu, nhất định phải tìm người bắt mạch, xem rốt cuộc là có chuyện gì. Nếu được thì tìm một đại phu giỏi, tốt nhất là ngang Trần Tuế, ngày nào cũng phải bắt mạch rồi kê thuốc, sau đó đứng nhìn đến khi hắn uống hết thuốc thì thôi!"

Ngụy Hành sửng sốt, Trần Tuế là thái y chỉ phục vụ cho hoàng thất, dù Từ Ưng Bạch có quyền cao chức trọng đến mấy cũng không thể ngày nào cũng bắt mạch cho hắn được. Huống hồ trước khi rời khỏi Trường An theo hoàng thất, Ngụy Hành nhớ rõ ông cứ bảy ngày mới đến Từ phủ một lần, nhưng cậu không gặng hỏi nữa, chỉ gật đầu nói, "Ta biết rồi." Rồi cậu lấy sợi dây đỏ trong tay áo ra đưa cho Phó Lăng Nghi, "Sư phụ nhờ ta đưa cho huynh."

Phó Lăng Nghi ngẩn người, vô thức đưa tay ra. Ngụy Hành đưa sợi dây cho y, "Đây là di vật mẹ người để lại, huynh nhớ giữ gìn cẩn thận, đừng làm mất."

Sợi dây đỏ nặng tựa ngàn cân làm trái tim Phó Lăng Nghi thắt lại. Y siết chặt nó trong tay, trên đó còn vương mùi hương thoang thoảng, dường như chỉ vừa tháo xuống khỏi người Từ Ưng Bạch. Phó Lăng Nghi chợt cảm thấy sợi dây này nóng bỏng tay, nhanh chóng nhét nó vào sát ngực, giống như sói đói cất giấu con mồi, rốt cuộc vẫn không nỡ đeo lên.

Tiếng roi ngựa vun vút và chất giọng sang sảng của Lý Nghị truyền đến, "Nói xong chưa?"

Phó Lăng Nghi cúi đầu cảm ơn Ngụy Hành rồi nhanh chóng lui về vị trí của mình.

"Chúng tướng nghe lệnh!" Lý Nghị hô lớn, "Đằng sau, quay! Xuất phát!"Hàng nghìn binh lính xoay người, quay lưng về phía tường thành, bụi đất bay lên tán loạn theo từng bước chân. Lý Nghị cưỡi ngựa lên trước, dẫn đoàn quân tiến về chiến trường tiếp theo.

Đoàn quân càng lúc càng xa, Ngụy Hành và Diệp Vĩnh Ninh ngồi trên lưng ngựa nhìn theo. Nhưng chỉ khoảng mười lăm phút sau, phía sau bỗng nhiên truyền đến một giọng nói non nớt, nghe vừa hụt hơi vừa sốt ruột, "Trời ạ... Sao mà đi nhanh thế."

Ngụy Hành quay phắt lại, quả nhiên thấy Tạ Tĩnh Vi và Từ Ưng Bạch phía sau cậu nhóc, sắc mặt bình tĩnh nhưng tái nhợt. Cuối cùng hắn vẫn đến, nhưng không đuổi kịp. Ngụy Hành xuống ngựa đỡ Từ Ưng Bạch, cậu rất muốn hỏi vì sao hắn vẫn tới, nhưng cuối cùng vẫn không nói ra. Tạ Tĩnh Vi túm lại chiếc mũ xộc xệch, phụng phịu từ mặt đất bò dậy, vừa rớt nước mắt vì đau, vừa quay đầu bảo Từ Ưng Bạch, "Sư phụ, không kịp mất rồi."

Từ Ưng Bạch xoa đầu đứa bé dỗ dành, "Không sao, có lẽ ý trời đã định rồi."

Tạ Tĩnh Vi ôm chầm lấy eo Từ Ưng Bạch, cọ hết bụi đất lên người hắn. Trẻ con vốn nhạy cảm, nó biết sư phụ mình không gặp được người nọ mà khổ sở, nên dứt khoát ôm lấy eo hắn, lên tiếng an ủi như ông cụ non, "Không sao đâu, sư phụ đừng buồn, chờ đánh giặc xong là có thể gặp lại nhau rồi."

Từ Ưng Bạch bị chọc cười, nhẹ nhàng "Ừ" một tiếng. Đợi đến khi Tạ Tĩnh Vi buông tay, hắn giao cậu bé cho Ngụy Hành trông rồi một mình bước lên tường thành. Cát vàng trải dài dưới ánh mặt trời, cỏ cây khô quắt, gió lớn thổi tung làn tóc đen nhánh và vạt áo to rộng. Đội quân đã càng lúc càng xa, chỉ thấy một biển đen dàn trận hình vuông. Từ Ưng Bạch không biết, cũng không nhìn rõ Phó Lăng Nghi ở hàng nào, chỉ có thể lẳng lặng mà nhìn theo, đôi tay trắng bệch giấu trong tay áo, khẽ vuốt ve lưỡi đao giấu trong đó.

Xuất phát từ đây thẳng tiến đến U Châu, đánh hạ thành U Châu, rồi từ U Châu xuôi về phía nam đến Vị Thủy, ít nhất cũng mất ba tháng. Từ Ưng Bạch lại nghĩ đến ba tháng sau... Vậy bọn họ còn có thể gặp lại nhau không? Có lẽ là không. Nếu vậy, ngày hôm nay đứng trên tường thành nhìn xuống có được tính là lần gặp mặt cuối cùng hay không? Gió mạnh thổi qua dãy núi, hai người cùng đứng dưới một bầu trời. Từ Ưng Bạch mỉm cười thỏa mãn, muôn vàn binh lính trước mắt chắc chắn sẽ có Phó Lăng Nghi, coi như đã được gặp nhau lần cuối.

Phó Lăng Nghi siết chặt sợi tơ hồng, đứng ở hàng cuối cùng. Mặt trời đỏ rực đã ló rạng, xua tan lớp sương mù mờ mịt. Giáp sắt phản chiếu ánh sáng lạnh lẽo, cỏ cây ven đường bị giẫm nát, đội quân lặng lẽ nhưng kiên định tiến về phía trước. Chỉ có mình Phó Lăng Nghi không nhịn được mà quay đầu lại, bởi lẽ y cảm thấy có một ánh mắt đang dõi theo từ xa. Nhưng chỉ vừa nhìn thoáng một cái, đôi ngươi đen đã co rút lại.

Trên bức tường thành Định Tương đổ nát có một bóng người trắng xóa, cực kỳ dễ thấy. Phó Lăng Nghi giơ tay lên, nhưng cuối cùng lại thất bại. Người kia quay đầu đi, biến mất dưới ánh dương xán lạn.

admin · Lúc 17:30, Thứ hai

Chương 76: Thuốc giải

Cùng lúc đó, Tề Vương đã tới quận Phù Phong của Ung Châu. Quận Phù Phong cách Trường An không xa, được lập lên để bảo vệ kinh thành. Hiện tại Tề Vương Khương Nghiêm đã chiếm được nơi này, tiến sát đến Trường An. Mà lúc này, Ninh Vương và Túc Vương đang ở Trường An, Từ Ưng Bạch cũng sắp từ quận Định Tương đến. Tên đã trên dây không thể không bắn, hỗn chiến Ung Châu ắt sẽ xảy ra. Ba bên đều không hiền lành gì, đều muốn tiêu diệt hai phe đối địch, trận chiến này liên quan cả đến vấn đề tranh giành quyền lực phức tạp nên rất khó để kết đồng minh, ai nấy chỉ có thể tự lực cánh sinh, cũng vì vậy mà tạo thành một tình thế cân bằng kỳ diệu.

Tại quận Phù Phong, các phi tần đang quây quần quanh Ngụy Chương, Nam Hải chân nhân vừa gảy đàn vừa lẩm bẩm, lá bùa trong tay tự động bốc cháy, tro bụi rơi xuống đầy đất, Lưu Thính Huyền bình thản nhảy múa cùng. Quý phi đang đút nho cho Ngụy Chương, nước nho tím nhiễu đầy trên lớp sơn móng tay tinh xảo. Nàng vừa có mang, tin này khiến Ngụy Chương cực kỳ vui mừng, chỉ mong có được một hoàng tử. Thái y Trần Tuế xách hòm thuốc lặng lẽ tiến vào, lần lượt bắt mạch cho các quý nhân. Các sủng phi cười khúc khích đưa tay ra.

Đến khi bắt mạch xong cho người cuối cùng, nghi thức của Nam Hải chân nhân mới kết thúc. Lưu Thính Huyền lau mồ hôi trên trán, bẩm với hoàng đế, "Bệ hạ, nghi lễ đã hoàn thành, tiếp theo sư phụ thần sẽ chủ trì. Thần có chuyện quan trọng tại Khâm Thiên Giám, xin cáo lui trước."

Ngụy Chương lúc này đang cắn dở một quả nho, nước nho còn vương trên môi, "Ái khanh vất vả rồi, trẫm cho phép ngươi cáo lui." Dứt lời, gã quay đầu hôn chụt một cái lên ngực quý phi rồi phá lên cười, thái độ sốt sắng khi không tìm thấy Hoàng Hậu đã sớm biến mất từ lâu.

Lưu Thính Huyền thở dài nhẹ nhõm, vội đứng dậy, đang định giữ thái y Trần Tuế lại, không ngờ một giọng nữ yêu kiều đột nhiên truyền đến từ phía sau. Quý phi tựa vào đầu gối hoàng đế nũng nịu, "Lưu đại nhân khoan hãy đi, mấy ngày nay đại nhân vất vả như vậy, bệ hạ nên thưởng thêm cho ngài mới phải."

Lưu Thính Huyền toát cả mồ hôi lạnh, đành quay lại miễn cưỡng mỉm cười, "Nương nương và bệ hạ quá khen, đây là bổn phận của thần, nào có vất vả. Nếu vì vậy mà được ban thưởng thì quả là hổ thẹn."

Quý phi vui vẻ cười khúc khích, hoàng đế ôm ả vào lòng, chỉ Lưu Thính Huyền, "Nếu Liễu Nhi đã nói vậy thì trẫm đương nhiên phải ban thưởng! Huống hồ ái khanh quả thực vất vả, công lao rất lớn đấy! Chờ trẫm trở về Trường An nhất định sẽ phong ngươi làm hầu gia!"

Lưu Thính Huyền cúi đầu, lén chửi thầm trong lòng.

"Hiện giờ ban trước cho ái khanh trăm lượng hoàng kim, coi như tấm lòng của trẫm."

Lưu Thính Huyền vội vàng quỳ xuống tới, cao giọng hô, "Tạ long ân của bệ hạ!"

Quý phi tươi cười nhìn gã đứng dậy, ánh mắt hơi chăm chú, "Bổn cung thấy Lưu đại nhân quen lắm, xem ra cũng có duyên. Chờ con trai ta ra đời... Nhờ đại nhân đến xem quẻ cho nó vậy."

Lưu Thính Huyền vội đáp, "Đa tạ nương nương." Trò chuyện một hồi lâu sau, gã rốt cuộc cũng có thể ra ngoài cùng Trần Tuế. Trần Tuế vừa đi vừa nhắc mãi mấy vị thuốc cần tìm. Lưu Thính Huyền nhớ mấy ngày trước thất điện hạ mới gửi thư tới, bèn hỏi, "Trần thái y, ngài có biết "Huyết Thiên Dạ" không?"

Trần Tuế vừa lấy sách ra, nghe vậy đáp, "Ta từng nghe nói về nó rồi, Thái Y Viện ghi chép lại rằng đây là đây là một loại độc chậm phát tác do hoàng thất tiền triều điều chế. Sau khi trúng độc, trừ những lúc phát tác thì hầu như không thể phát hiện ra, đến giờ vẫn chưa có thuốc giải. Lần trước một thị vệ ở phủ thái úy từng hỏi ta chuyện này, sao ngươi cũng thắc mắc thế?"

"Ta có một người bạn... Bị trúng độc..." Lồng ngực Lưu Thính Huyền nặng trĩu, "Vậy... Trần thái y, vậy loại độc này có thuốc giải không?"

Trần Tuế vừa lật sách vừa nói, "Thuốc giải? Theo lẽ thường thì vạn vật trên đời đều tương hỗ và kiềm chế lẫn nhau. Đã có thuốc độc thì tất nhiên sẽ có thuốc giải."

Lưu Thính Huyền lập tức phấn chấn hẳn lên. Ai ngờ Trần Tuế lại nói thêm, "Nhưng việc chế thuốc giải khó như lên trời, ít thì mấy năm, dài thì mười mấy năm. Dưới thời Thành Đế có một vị phi tử trúng độc này, Thành Đế tìm danh y khắp mọi nơi, nhưng chưa chế được thuốc giải thì phi tử kia đã hương tiêu ngọc vẫn, thời gian từ khi trúng độc đến khi qua đời còn chưa đầy sáu năm."

Nghe vậy, Lưu Thính Huyền không khỏi tuyệt vọng, sau đó hỏi, "Vậy nếu như..." Gã cân nhắc một hồi lâu, khoa tay múa chân diễn tả, "Vậy nếu người bị trúng độc không phải do trực tiếp uống Huyết Thiên Dạ, mà do nhiễm độc từ trong bụng mẹ thì sao?"

Trần Tuế rung râu, ngờ vực nhìn Lưu Thính Huyền, "Sao ngươi hỏi giống hệt tên thị vệ kia thế? Bạn của các ngươi là cùng một người à?"

Lưu Thính Huyền nghẹn lời, "Ờm... Cũng có thể coi là vậy."

Thị vệ kia chắc chắn là Phó Lăng Nghi chứ không ai vào đây, Lưu Thính Huyền nghĩ, nhưng lạ là bọn họ lại không nói thân phận của người bệnh cho Trần thái y biết. Có lẽ đây là ý của Từ Thái úy, nếu đã trúng loại độc này thì rõ ràng là càng ít người biết càng tốt để tránh bị kẻ địch lợi dụng sơ hở.

Trần Tuế săm soi nhìn Lưu Thính Huyền, cũng không hỏi thêm gì, "Huyết Thiên Dạ không có thuốc giải, nếu bị nhiễm độc từ trong bụng mẹ thì độc tính đã giảm bớt do được cơ thể mẹ bảo vệ, nhẹ hơn nhiều so với uống trực tiếp. Hơn nữa đây là loại độc chậm phát tác, nếu được chăm sóc chu đáo, thay đổi phương thuốc theo tình trạng cơ thể để áp chế độc tính, có lẽ có thể sống đến mười mấy năm, thậm chí là mấy chục năm." Ông ngập ngừng một lúc, "Nhưng nếu không được chăm sóc kỹ càng... Cứ thế mười mấy hai mươi năm thì sức khỏe sẽ suy tàn, sống chết khó đoán. Nhưng vẫn còn một cách kéo dài hơi tàn."

"Cách gì?" Lưu Thính Huyền sốt sắng hỏi.

Trần Tuế nghiêm mặt nói, "Phạt cốt tẩy tủy. Phạt cốt tẩy tủy, kết hợp với việc tắm thuốc, châm cứu, uống thuốc để ép tất cả những tạp chất hoặc độc tố trong cơ thể ra ngoài. Đối với loại độc không thể giải thì bắt buộc phải dùng cách này."

Lưu Thính Huyền còn chưa kịp vui mừng thì Trần Tuế đã nói tiếp, "Nhưng quá trình thực hiện phương pháp này cực kỳ khó khăn và đau đớn. Thứ nhất, cần vài vị đại phu y thuật cao siêu đồng thời châm cứu vào các huyệt vị, còn phải có người liên tục cho người bệnh uống thuốc, thay thuốc tắm. Thứ hai, một khi đã tiến hành thì không thể dừng lại, sẽ mất rất nhiều thời gian, ít thì bảy ngày, dài thì mười ngày, khó mà đoán trước được. Thứ ba, người bệnh sẽ cực kỳ đau đớn. Sách y có ghi, mười người thử cách này thì đến bảy tám người chết vì đau đớn, không thể chịu đựng đến cuối cùng. Cuối cùng, cách này chỉ trị được ngọn, không trị được gốc. Độc đã xâm nhập vào gân cốt, ngay cả thần tiên cũng khó mà giải nổi, nếu muốn trị tận gốc thì vẫn phải chế được thuốc giải."

Lưu Thính Huyền nghe xong mặt tái mét. Trần Tuế lắc đầu, "Vậy nên cuối cùng thị vệ kia mới nói rằng chính người bạn kia bảo mình không thể dùng được cách này."

Quả thực là không dùng được. Chưa kể đến việc Từ Ưng Bạch đang ở quân doanh, cho dù có ở Trường An thì cũng sẽ có cả núi công việc đợi hắn xử lý. Nếu cứ cáo bệnh ở nhà, hoàng đế sẽ cử thái y đến bắt mạch hàng ngày, những đối thủ không có ý tốt cũng sẽ liên tục đến thăm, làm hắn hoàn toàn không có cơ hội thực hiện. Hơn nữa, phương pháp này cũng rất mạo hiểm. Lưu Thính Huyền thở dài thườn thượt, không khỏi thấy tiếc cho Từ Ưng Bạch, "Đa tạ Trần thái y, ta sẽ chuyển lời cho người bạn đó."

Trần Tuế gật đầu, vội vàng cất sách đi, nói, "Nếu bạn ngươi có gì cần hỗ trợ thì cứ việc tới tìm ta."

Lưu Thính Huyền gật đầu. Hai người vừa từ biệt tại ngã rẽ, gã lập tức đến tìm Mai Vĩnh.

Lưu Thính Huyền bực bội uống một ngụm trà, "Ngài nói xem tên hoàng đế vô dụng kia và Quý phi rốt cuộc có ý gì?"

Mai Vĩnh cau mày nói, "Quý phi tên là Tống Liễu Liễu, năm đó cùng vào Đông Cung với Tiêu Ngộ Ninh. Nhà họ Tống và nhà họ Tiêu đều là những gia tộc lớn, là thế gia nổi tiếng nhất Đại Tấn, hai nhà tranh quyền đoạt lợi cũng là chuyện thường tình." Mai Vĩnh lắc đầu, "Hiện giờ Tống Quý phi đang mang thai, nhà họ Tống tất nhiên sẽ không bỏ qua bất cứ cơ hội nào để kéo hoàng đế về phe mình, đương nhiên sẽ đối xử tốt với ngươi."

"Nhưng tên hoàng đế này không quyền không thế, lôi kéo thì có ích lợi gì? Hiện giờ ông ta đang bị giam lỏng trong tay Tề Vương, còn có thể gây ra sóng gió gì nữa chứ?" Tại quân doanh cách xa quận Phù Phong, Ngụy Hành nhìn danh sách các thế gia, thắc mắc.

Từ Ưng Bạch khẽ lắc đầu, "Hoàng đế bù nhìn thì cũng là hoàng đế, từ lúc triều Tấn bắt đầu, dù hoàng quyền có suy yếu nhưng chưa bao giờ thực sự bị thay thế. Các thế gia tuy nhiều, nhưng có thể trở nên hùng mạnh được hay không đều nhờ vào quyền lực và sự ủng hộ của hoàng đế. Nếu một gia tộc quá bành trướng mà không thể lập tức trừ khử thì hoàng đế đương nhiên sẽ nâng đỡ các gia tộc khác để đối đầu, không cho phép bọn họ tiếp tục bành trướng hay có khả năng lật đổ hoàng quyền nữa, đó là sự kìm hãm. Suy cho cùng, bọn họ đều chỉ đang mượn thế đế vương mà thôi."

"Tuy Tề Vương có ý định soán vị nhưng lại không có lý do chính đáng, vì vậy chắc chắn sẽ cần sự ủng hộ của các thế gia rồi mới có thế tiếp tục mưu tính. Vụ ồn ào "ngũ đức" lúc trước chính là do Tề Vương truyền ra. Nhà họ Tiêu cũng thuộc hàng thế gia, bởi Hoàng Hậu của nhà họ Tiêu đang ở chỗ chúng ta, vị Quý phi nhà họ Tống kia lại mang thai nên ắt hẳn bọn họ sẽ không thể trơ mắt nhìn họ Tống tiếp tục lớn mạnh được, tất nhiên sẽ tìm một thế lực lớn để dựa dẫm. Nhà họ Tống hiểu rõ thời thế, đương nhiên sẽ không bỏ lỡ cơ hội bám lấy Tề Vương."

"Nhưng con gái nhà họ Tống đã mang thai con của hoàng đế... Khụ khụ..." Từ Ưng Bạch che miệng ho khan, "Vậy thì chắc chắn bọn họ sẽ không chỉ dựa vào một mình Tề Vương. Chúng ta ra trận lấy danh nghĩa dẹp loạn nghênh thiên tử, theo như ý bọn họ, nếu phe ta thắng, hoàng đế tất nhiên sẽ đón Hoàng Hậu trở về Trường An rồi tiếp tục ngồi trên ngai vàng. Vì vậy bọn họ cũng phải lôi kéo hoàng đế ủng hộ mình, nếu táo bạo hơn một chút thì còn có thể âm thầm cấu kết với hai vương gia ở Trường An. Mấy phương đặt cược thì ắt sẽ có một phương thắng."

Từ Ưng Bạch điềm tĩnh nói tiếp, "Sau này con lên ngôi hoàng đế thì nhất định phải phân biệt rõ ai là kẻ tiểu nhân nịnh nọt lợi dụng quyền lực của mình, ai là người thật sự vì nước vì dân, phải nhìn thấu thì mới có thể dùng người."

Ngụy Hành gật đầu suy tư. Cùng lúc đó, Mạnh Phàm ló đầu vào, được Từ Ưng Bạch cho phép mới rón rén bước vào, lặng lẽ đặt chén thuốc vừa sắc xuống cạnh hắn. Từ Ưng Bạch cầm lên nhấp một ngụm. Nước thuốc vừa đắng vừa nóng làm lưỡi hắn tê dại, mặt mũi nhăn cả lại. Mấy ngày nay đều đặn mỗi ngày ba chén thuốc, chén sau đắng hơn chén trước. Dưới ánh mắt tha thiết của Mạnh Phàm và Ngụy Hành, hắn đành miễn cưỡng uống hết, thuốc đắng đến nỗi vừa uống xong hắn đã vội đẩy chén ra, phẩy tay ngồi lên ghế. Từ Ưng Bạch khẽ thở dài, nụ cười chỉ thoáng qua bên môi rồi nhanh chóng biến mất. Hắn chợt thấy hơi nhớ đống mứt hoa quả ăn mãi không hết kia.

admin · Lúc 17:30, Thứ hai

Chương 77: Gieo quẻ

Lịch sử ghi lại, vào tháng tám năm Khai Minh thứ ba, một cuộc hỗn chiến đã nổ ra ở Ung Châu. Sự cân bằng mong manh cuối cùng cũng đã bị phá vỡ bởi những thế lực đầy tham vọng, làm dân chúng sợ hãi không thôi. Ba đội quân chiến đấu ròng rã suốt ba tháng, khí thế không chết không ngừng. Từ Ưng Bạch dẫn quân đánh chiếm các thị trấn trọng yếu bao quanh Trường An như Vân Dương, Tân Phong, Đồng Quan.

Giọng lính liên lạc vang vọng khắp doanh trại đóng quân ở ngoại ô Trường An, "Báo! Quân địch đã đến Phú Bình!"

"Cái gì!" Ninh Vương Ngụy Khải Minh rảo bước tiến đến xách người lính liên lạc kia lên, "Ngươi nói bọn chúng đến đâu rồi?!"

Cổ họng người lính bị siết chặt, gương mặt đỏ bừng vì nghẹn, "Phú... Phú Bình..."

Ngụy Khải Minh buông tay, người lính kia xụi lơ trên mặt đất, há miệng thở hổn hển. Phú Bình là nơi đất đai trù phú, có thể cung cấp lượng lớn lương thảo cho quân đội, ý đồ của Từ Ưng Bạch đã rõ như ban ngày. Nhưng nơi này lại cách xa Trường An, thậm chí còn xa hơn Vân Dương mà hắn chiếm được đầu tiên.

Túc Vương Ngụy Khải An nghe tin cũng lo lắng không yên, lo lắng nhìn bản đồ phòng ngự, "Hiện tại hai bên tấn công, tình thế vô cùng bất lợi cho chúng ta. Nhưng ta không hiểu tại sao lần này Từ Ưng Bạch lại mạo hiểm như vậy. Hắn tấn công những nơi khó nhằn như Vân Dương, Tân Phong, Đồng Quan trước, những tưởng tiếp theo sẽ tiến thẳng vào Trường An, nào ngờ hắn lại vòng qua Phú Bình."

Túc Vương trầm ngâm suy nghĩ, "Phú Bình... Lại gần với quận Phù Phong mà Tề Vương đang chiếm đóng."

Ninh Vương luôn ôn hòa nho nhã lúc này cũng không thể giấu nổi nỗi căm ghét, chỉ hận không thể diệt trừ hắn cho sảng khoái, hừ giọng, "Lúc nào hắn cũng dùng những chiến thuật quỷ quyệt như vậy, không sợ tham thì thâm sao!"

Túc Vương lặng lẽ nhìn Ninh Vương một cái, không nói gì. Gã còn phải cảm ơn Từ Ứng Bạch đã giết đứa con trai độc nhất của Ninh Vương mới đúng... Ninh Vương đã năm sáu chục tuổi, đứa con duy nhất đã chết, ở tuổi này cũng khó mà có con được nữa, cho dù có ngồi lên ngai vàng thì cuối cùng gã cũng phải chọn con cháu trong tông thất lên nối ngôi, chẳng trách cuối cùng lại đầu quân cho mình. "Tuy vậy... Nhưng cũng hiếm khi nhìn thấy hắn dụng binh như thế."

Lưu Mãng đang khom người bên cạnh Túc Vương đột nhiên lên tiếng, "Hẳn là hắn sắp chết rồi." Kể từ khi đầu quân cho Túc Vương, Lưu Mãng vô cùng được trọng dụng, Túc Vương chiếm được Trường An một phần là nhờ công lao của lão nên mới giữ lại bên cạnh.

"Sắp chết?" Hai mắt Túc Vương lóe sáng, "Hắn sắp chết?!"

Lưu Mãng mỉm cười gian xảo, "Sức khỏe của Từ Ưng Bạch luôn rất yếu. Lão nô từng làm việc cho Thái Hậu, Thái Hậu có một thái y tên là Bộ Tư Thời, tên đó từng bắt mạch cho Từ Ưng Bạch, nói với lão nô rằng... mạch đập của hắn rất yếu, không sống được bao lâu nữa!" Nụ cười của lão càng rộng, "Nếu không phải lao lực thì hắn có thể sống thêm nhiều nhất là một năm nữa, còn nếu cứ tiếp tục vất vả thì khó mà được mùa thu năm nay. Nhưng sao có thể không lao lực cho được đây?"

Ninh Vương và Túc Vương nghe những lời này cũng thấy bớt lo. Túc Vương cười nham hiểm, "Chẳng trách... Chẳng trách hắn lại vội vã muốn trừ khử chúng ta và Tề Vương như vậy. Nếu đã sắp chết thì dễ rồi, chỉ cần kéo dài thời gian là được, để ta chống mắt lên xem hắn còn chịu được bao lâu nữa!"

Hai vương gia Trường An đang vui mừng nghĩ cách đối phó, phía Tề Vương lại căng thẳng vô cùng. Các tướng lĩnh của Tề Vương không ngờ rằng Từ Ứng Bạch không tấn công Trường An từ Vân Dương mà lại vòng qua chiếm Phú Bình, nơi chỉ cách bọn họ một con sông Hán. Tuy nhiên, Ngụy Chương lại chẳng hề hay biết những chuyện hành quân đánh trận này, chỉ suốt ngày ru rú trong phủ chơi đùa với các phi tần.

Thái Hậu Tiêu Uyển đã từ bỏ việc khuyên nhủ Ngụy Chương đề phòng Tề Vương, trong mắt nhà họ Tiêu, tên hoàng đế này đã không còn tác dụng, chi bằng đổi một người khác. Nhà họ Tiêu đã chọn vài người từ tông tộc đưa vào phủ Tề Vương, con trai làm con rể, con gái làm trắc phi cho Tề Vương, còn một cặp song sinh được tặng cho cho con trai Tề Vương làm thiếp thất và nam sủng, dùng quan hệ thông gia để kiểm soát gia đình Tề Vương.

Nhà họ Tống cũng không kém cạnh mà đưa vài người vào phủ, đua nhau khoe sắc với nhà họ Tiêu. Tống Liễu Liễu lúc này đang xoa bụng dựa vào vai Ngụy Chương, tỏ vẻ dịu dàng ân cần. Ngụy Chương đang ra sức uống rượu ăn thịt, còn tranh thủ hôn Tống Liễu Liễu một cái. Tống Liễu Liễu đưa tay che mặt cười duyên, lén lau đi vết dầu mỡ trên mặt, nụ cười của ả hơi cứng lại, nhưng ngay sau đó lại tươi tắn xáp lại gần Ngụy Chương.

Lưu Thính Huyền ngồi bên dưới vờ như không thấy. Gã cầm vài quẻ bói, tung lên theo thói quen rồi bắt đầu đọc quẻ, một quẻ cho mình và muội muội, một quẻ cho Từ Ưng Bạch, cuối cùng là tên hoàng đế vô dụng kia. Lưu Thính Huyền vừa nghĩ vừa xem xét, sau đó bói ra ba quẻ đại hung. Khóe miệng gã giật giật, dù biết mình học toàn là những thứ lừa gạt dối gian nhưng dùng để giải trí cũng không tệ, chỉ là lần này hơi đáng sợ.

Lưu Thính Huyền nuốt nước miếng, thu mấy quẻ bói lại rồi ngẩng đầu nhìn Ngụy Chương, chỉ thấy tên hoàng đế khốn nạn nọ đang ôm Tống Liễu Liễu uống rượu, bên cạnh có một tỳ nữ bưng đĩa nho dâng cho gã. Lưu Thính Huyền theo hoàng đế và Tống Liễu Liễu đã lâu, nhận ra tỳ nữ kia là người trong cung của Tống Liễu Liễu, hình như tên là Xuân Hoa.

Ngụy Chương lấy một quả nho ném vào miệng, ánh mắt lập tức bị nữ tỳ kia hấp dẫn. Xuân Hoa mặc áo vải thô, đầu cài trâm gỗ, tuy không trang điểm nhưng lại mang nét đẹp riêng, thanh tú và tươi tắn. Ngụy Chương cảm thấy tỳ nữ này khác hẳn với đám phi tần trang điểm lòe loẹt bên cạnh. Tống Liễu Liễu trợn trừng mắt, lập tức ôm lấy tay gã, nói với Xuân Hoa, "Đặt nho ở đây rồi lui xuống."

"Không được!" Ngụy Chương bực bội liếc một cái, sắc mặt Tống Liễu Liễu trở nên khó coi một thoáng, ả dựa vào lòng Ngụy Chương làm nũng, "Sao vậy, bệ hạ đã có thần thiếp còn chưa đủ sao?"

Bả vai Xuân Hoa bắt đầu run rẩy. Ngụy Chương không hài lòng đẩy Tống Liễu Liễu ra, "Trẫm chọn nữ nhân còn cần ngươi đồng ý sao?"

Tống Liễu Liễu đưa tay kéo thắt lưng Ngụy Chương, "Thần thiếp đang sợ... Sẽ giống như lần trước. Bệ hạ đưa một tỳ nữ từ chỗ thần thiếp đi, không phải không thoải mái đó sao..."

Ngụy Chương nổi giận đùng đùng, "Đó là do nàng ta không hiểu được hoàng ân mênh mông cuồn cuộn! Được trẫm sủng hạnh là phúc phận trời ban, vậy mà nàng ta còn dám làm trái, còn cắn tay trẫm bị thương!" Ngụy Chương nghiến răng nghiến lợi, "Nếu không phải không tìm được người thân của nàng thì trẫm nhất định đã tru di cửu tộc rồi! Mà thôi, trẫm đã chặt đứt tứ chi, rút đầu lưỡi biến nàng ta thành nhân trư, tiếc là bị tên nhiều chuyện Từ Ưng Bạch kia phát hiện ra, cho nàng một cái chết nhẹ nhàng..." Gã đứng dậy vỗ má Xuân Hoa, "Ngươi sẽ không như vậy đâu nhỉ."

Xuân Hoa run như cầy sấy, nước mắt lã chã như chuỗi hạt đứt dây, sợ đến mức nói không thành lời, "Nô tỳ... Nô tỳ tất nhiên không dám... Hoàng ân mênh mông cuồn cuộn... Nô tỳ rất cảm, cảm kích..."

Lưu Thính Huyền thấy hơi tội nghiệp, cô nương này cũng chỉ tầm tuổi muội muội gã, cùng lắm mới chỉ mười tám, mười chín tuổi. Nghĩ đến đây, Lưu Thính Huyền bước lên cao giọng nói, "Bệ hạ, không được!" Gã nói dối không chớp mắt, "Vi thần vừa tính cho bệ hạ một quẻ, nói rằng bệ hạ cần tiết chế dục vọng, nếu không sẽ gây tổn hại nghiêm trọng đến sức khỏe, cũng sẽ ảnh hưởng đến long tử trong bụng Quý phi nương nương! Mong bệ hạ suy nghĩ kỹ!"

Ngụy Chương nhíu mày, "Ngươi không tính sai đấy chứ?"

Lưu Thính Huyền vừa tươi cười lấy lòng, vừa âm thầm liếc Tống Liễu Liễu một cái. Tống Liễu Liễu lập tức hiểu ngay, ôm lấy cánh tay Ngụy Chương nói, "Dạo này thần thiếp quả thực cảm thấy hơi tức ngực khó thở... E là cũng do dục vọng quá lớn, bệ hạ hãy cố nhịn vì hoàng tử một chút, đợi hoàng tử ra đời, thần thiếp sẽ đích thân tuyển phi cho người. Bệ hạ quý giá vô cùng, sao có thể uổng công sủng hạnh một tỳ nữ không ra gì, nếu lại sinh ra một tạp chủng giống thất vương gia thì phải làm sao?"

Ngụy Chương được nịnh hót đến mức mặt mày cũng giãn ra, long nhan vừa ý. Gã nhéo mặt Quý phi rồi bế ả lên chuẩn bị rời đi, "Vẫn là ái phi nói đúng, trẫm phải đưa ái phi về sủng ái một phen mới được."

Tống Liễu Liễu thở phào nhẹ nhõm, nhìn Xuân Hoa đang quỳ kia một cái, bảo nàng mau rời đi. Xuân Hoa lập tức đứng dậy vội vàng ra ngoài. Lưu Thính Huyền cũng yên lòng, mân mê mấy quẻ bói trong túi rồi ra về.

Đến đêm, Lưu Thính Huyền vừa tắm rửa qua loa, chuẩn bị đi ngủ thì cửa sổ lại bị ai đó gõ nhẹ. Gã lập tức đứng dậy mở cửa sổ, chỉ thấy tỳ nữ Xuân Hoa kia đứng bên ngoài, tay cầm một cây trâm quý giá. Xuân Hoa nói, "Hôm nay cảm tạ đại nhân ân cứu mạng, nô tỳ không có gì báo đáp, đây là quà Quý phi ban cho, cũng là thứ đáng giá nhất của nô tỳ, mong đại nhân không chê."

Lưu Thính Huyền xua tay, "Không cần cảm tạ, ta thấy cô đáng thương, lại tầm tuổi muội muội ta nên mới ra tay cứu giúp thôi."

Xuân Hoa vô cùng cảm kích, "Muội muội của đại nhân chắc chắn cũng là người lương thiện giống như ngài, ắt sẽ có phúc báo." Nàng cẩn thận đưa cây trâm qua, "Hay đại nhân cứ nhận lấy đi, tặng cho tiểu thư."

Lưu Thính Huyền lắc đầu, "Không cần, cũng đã rất lâu ta không gặp nàng. Chúng ta xa nhau từ nhỏ, đã nhiều năm không gặp, ta chỉ biết nàng vào cung từ năm mười hai, mười ba tuổi, nhưng mãi vẫn không tìm được. Trong cung nguy hiểm, không biết nàng hiện giờ nàng thế nào rồi."

Xuân Hoa cũng thở dài, "Đúng vậy... Cung cấm này ngày nào cũng có người chết... Cũng giống như cô nương mà bệ hạ mới nói, nàng tên là Thu Nguyệt, là bạn tốt của nô tỳ, hai chúng ta cùng hầu hạ Quý phi nương nương... Vậy mà nào ngờ..."

Nhìn thấy mặt Lưu Thính Huyền, nàng bất chợt ngừng lời. Tỳ nữ như các nàng thường ngày sẽ không dám ngẩng đầu nhìn người khác, sợ xúc phạm đến quý nhân mà mất mạng, nhưng đêm đã khuya, hai người trò chuyện cũng đã lâu nên Xuân Hoa không còn cảnh giác như vậy nữa. Nàng kinh hoàng nhìn Lưu Thính Huyền. Lưu Thính Huyền nghi hoặc đưa tay sờ lên mặt, "Mặt ta có gì sao?"

"Không... không phải," Xuân Hoa ấp úng, "Đại nhân... Rất... Rất giống người bạn kia của nô tỳ!"

Lưu Thính Huyền như bị sét đánh, sững sờ tại chỗ.

Ngày hôm sau, tại Phú Bình, tình báo do ám vệ gửi đến nằm ngay ngắn trên bàn Từ Ưng Bạch. Từ Ưng Bạch đọc lướt qua từng bức thư, đến bức thứ ba mới là thư Lưu Thính Huyền gửi bằng bồ câu ngay trong đêm. Trong thư chỉ có một câu, chữ viết cực kỳ cẩu thả nhưng lại đầy phẫn nộ, muốn biết muội muội mình rốt cuộc đang ở đâu. Từ Ưng Bạch nhìn bức thư một lúc, không nén nổi cơn ho. Tiếng ho càng lúc càng lớn, như đang muốn ho cả lục phủ ngũ tạng ra ngoài. Hắn chật vật lấy khăn thêu bưng kín miệng, máu nhiễm đỏ cả tấm vải trắng.

Ngụy Hành lo lắng vỗ lưng cho sư phụ. Lá thư bay xuống chân Mạnh Phàm, cậu chàng nhặt lên đọc lướt qua, da đầu lập tức tê dại. Phải đến nửa khắc sau Từ Ưng Bạch mới ngừng ho, đuôi mắt ướt át ửng đỏ. Mạnh Phàm đặt lá thư lên bàn, "Chủ tử, có nên nói cho hắn biết không?"

"Nói đi, không thể giấu Lưu Thính Huyền cả đời được," Từ Ưng Bạch khẽ nói. Hắn bảo Ngụy Hành lấy ra một chiếc túi vải nhỏ, "Vừa hay ngươi phải đến quận Phù Phong, vậy thì đưa cái này cho hắn đi."

Mạnh Phàm bóp nhẹ túi vải, bên trong có bột và những mảnh cứng nhỏ, có lẽ là hài cốt. Cậu chàng tuân mệnh, lặng lẽ rời đi. Từ Ưng Bạch cụp mắt nhặt bức thư dưới đất lên, hơ trên cây gậy đánh lửa trong tay. Mảnh giấy nhanh chóng hóa thành tro bụi, tan biến không một dấu vết.

admin · Lúc 17:30, Thứ hai

Chương 78: Hồi âm

Chỉ một lát sau, ám vệ bưng thuốc tiến vào. Ngụy Hành đang xử lý một số công việc quân sự. Hiện tại bệnh tình của Từ Ưng Bạch đang trở nặng, không còn đủ sức lực làm việc nữa, chỉ có thể dần dần chuyển giao một số công việc quan trọng cho cậu thiếu niên mười lăm tuổi kia, nhiều khi đến cả một số chỉ thị cực kỳ quan trọng cũng do Ngụy Hành chính tay viết. May thay, Ngụy Hành rất có tài, không cần Từ Ưng Bạch tốn nhiều công sức dạy dỗ.

Chiến sự ngày một nguy hiểm, Tạ Tĩnh Vi và Huyền Thanh Tử bị Từ Ưng Bạch kiên quyết giữ lại quận Định Tương, không cho phép ra tiền tuyến, bởi vậy lúc này trong lều vô cùng yên tĩnh, chỉ còn tiếng bút lông sói của Ngụy Hành khẽ sột soạt trên mặt giấy. Từ Ưng Bạch cố gắng uống hết bát thuốc, mồ hôi lấm tấm trên trán. Hắn cầm lấy một bức thư, lần này là của Lý Nghị.

Chữ viết của Lý Nghị khá ẩu nhưng nội dung lại rất tỉ mỉ, miêu tả rất kỹ về hành trình và những tin tức thu thập được. Từ Ưng Bạch mở thư, một mảnh giấy nhỏ đột nhiên rơi ra. Hắn ngẩn người một chút rồi nhanh chóng nhặt mảnh giấy được gấp vuông vức kia lên. Vài dòng chữ loáng thoáng lộ ra, Từ Ưng Bạch nhìn kỹ một lúc rồi lặng lẽ rời mắt, không vội mở nó ra mà nghiêm túc đọc thư của Lý Nghị trước.

Đọc xong thư, hắn mới duỗi tay mở mảnh giấy kia ra, nét chữ quen thuộc giống với mình hiện ra trước mắt. Là thư của Phó Lăng Nghi. Kể từ khi Từ Ưng Bạch không cho phép ám vệ báo cáo tình hình của mình cho Phó Lăng Nghi, y đã hoàn toàn mù tịt, nhưng do điều kiện khắc nghiệt ở quân doanh và bồ câu đưa thư rất quý giá nên không thể dùng cho việc gửi thư cá nhân được, y chỉ có thể gửi nhờ Lý Nghị mỗi lần truyền tin tức. Vì vậy, mỗi lần viết thư, Phó Lăng Nghi đều dùng một mảnh giấy rất nhỏ, cũng không dám viết quá nhiều, một là vì lo chữ quá nhỏ hoặc mờ làm Từ Ưng Bạch không đọc được, hai là vì lo chậm trễ việc giao thư của Lý Nghị.

Dù vậy, nhưng Từ Ưng Bạch rất ít hồi âm, nếu có thì cũng chỉ là vài dòng ngắn ngủi được kẹp trong thư gửi về, nhắc nhở Phó Lăng Nghi giữ gìn sức khỏe. Những lúc vừa uống thuốc hoặc phát bệnh, hắn thường không có sức cầm bút, nhưng lại không muốn nhờ Ngụy Hành viết giúp, đến khi cầm bút được lại không muốn viết quá nhiều vì lo Phó Lăng Nghi phát hiện ra, vậy nên cũng rất ít khi hồi âm. Cho đến giờ, hắn mới chỉ trả lời Phó Lăng Nghi có hai lần. Nhưng những khi nhận được thư, Từ Ưng Bạch cũng sẽ nghĩ... Nếu đợi lâu mà không có hồi âm, chắc hẳn Phó Lăng Nghi sẽ rất thất vọng. Đôi ngươi màu hổ phách khẽ rung lên. Nhưng đó cũng là... chuyện bất khả kháng, nếu như có thể gặp lại thì xin lỗi sau vậy.

Thư của Phó Lăng Nghi rất ngắn gọn, một câu kể về nơi y đang ở, đang giữ chức vụ gì, tiếp đó là một đoạn dài hỏi han và dặn dò.

"Có uống thuốc đầy đủ không thế?"

"Dạo này ngủ có ngon không?"

"Nếu đau đầu thì cứ gọi quân y đến bấm huyệt, đừng cố chịu."

"Thuốc có đắng thế nào cũng phải uống, đừng lén đổ đi, vài ngày nữa ta sẽ tìm cách gửi chút mứt cho ngươi."

Cuối thư có rất nhiều vết gạch xóa, Từ Ưng Bạch nhìn những nét chữ chưa xóa hết, dường như đó là một bài thơ tình sến súa, có vẻ chính Phó Lăng Nghi cũng cảm thấy ngượng ngùng nên đã xóa đi, chỉ thay bằng một câu, "Ta rất nhớ ngươi, đợi ta trở về tìm ngươi." Thư không hề hỏi tại sao Từ Ưng Bạch không trả lời, cũng không yêu cầu hồi đáp.

Từ Ưng Bạch lặng lẽ nhìn dòng chữ ấy hồi lâu, nắm tay chậm rãi siết chặt rồi thả lỏng, khẽ chớp mắt rồi nhẹ nhàng gập lại bức thư. Hắn lấy trong tay áo ra một chiếc túi, bỏ lá thư được gấp lại ngay ngắn vào đó. Ngụy Hành nhìn hắn, ngập ngừng một lát rồi hỏi, "Sư phụ... Lần này có trả lời thư không ạ?"

Từ Ưng Bạch lẳng lặng ngồi đó, lát sau mới nói, "Không trả lời."

Ngụy Hành mím môi, không nhịn được nói, "Sư phụ, đây đã là lá thư thứ mười một rồi... Huống hồ mấy ngày nữa là đến Trung Thu, thực sự người không muốn trả lời sao?"

Từ Ưng Bạch che miệng ho khan, vẻ mặt rất bình thản, mi mắt cụp xuống, không biêt đang nghĩ gì. Thấy hắn không nói gì, Ngụy Hành siết chặt cây bút trong tay, không khuyên thêm nữa. Từ trước tới nay sư phụ nói một là một, hai là hai, xem ra lần này cũng vậy. Nhưng rất nhanh cậu đã phải tròn mắt kinh ngạc.

Quân lệnh mới từ đại doanh Phú Bình khẩn cấp đưa đến cho Lý Nghị. Lính đưa thư cưỡi ngựa gấp gáp trở về, dâng lá thư cho Lý Nghị. Phó Lăng Nghi đứng phía trước, hai mắt sáng ngời. Lý Nghị mở thư, không thể chịu nổi bộ dạng của y, "Ta hỏi thật, ngươi bệnh rồi phải không, cứ đến giờ là đứng ở đây chờ sẵn..."

Phó Lăng Nghi không phản bác, chỉ nhăm nhe nhìn chằm chằm phong thư trong tay Lý Nghị như sói đói rình mồi. Lý Nghị cắt dấu sáp, rút lá thư bên trong ra nhìn lướt qua, "Hình như không có thư của thái úy..."

Ánh mắt Phó Lăng Nghi đầy nôn nóng, y cúi gằm mặt, "Vẫn không có sao... Có phải bị bệnh rồi không..."

Chưa kịp dứt lời, Lý Nghị đột nhiên rút ra một tờ giấy xen giữa mấy trang thư, "Đây rồi!"

Phó Lăng Nghi lập tức tiến lại, cẩn thận nhận mẩu giấy nhỏ từ tay Lý Nghị. Y run rẩy mở ra, cặp mắt đen sâu thẳm phản chiếu một chút màu trắng của giấy. Trên đó chỉ có một câu ngắn ngủi, "Mạnh khỏe đừng nhớ mong, cũng rất nhớ ngươi."

Từ Ưng Bạch cũng nhớ mình.

Ánh mắt như bị đốt bỏng, Phó Lăng Nghi chật vật rời mắt, cẩn thận gấp lại bức thư trong tay, đôi môi run rẩy muốn hôn lên. Rồi y đột nhiên bừng tỉnh, đưa lá thư ra xa, đứng thẳng người dậy rồi cẩn thận cất lá thư vào ngực áo. Lý Nghị nghẹn lời nhìn cảnh tượng ấy, cuối cùng mới nói, "Nhận được thư rồi thì mau cút về đi."

Phó Lăng Nghi cút vội, y còn phải trở về giáo trường huấn luyện.

Bầu trời cuối thu trong vắt, thời tiết mát mẻ, chỉ còn hơn một tháng nữa là đến đông chí. Cùng lúc đó, Mạnh Phàm vừa qua sông Hán, đến quận Phù Phong. Cậu cố hết sức mới tiếp cận được nơi Tề Vương luyện binh, lấy được thứ Từ Ưng Bạch dặn dò. Đến khi hoàn thành nhiệm vụ thì đêm đã khuya. Trăng nằm trên mây, Mạnh Phàm chật vật tránh né đội tuần tra, đến nơi ở của Lưu Thính Huyền.

Lưu Thính Huyền tiều tụy thấy rõ, hốc mắt trũng sâu, tay nắm chặt quẻ gỗ. Lúc Mạnh Phàm leo cửa sổ vào, gã thậm chí không hề phản ứng, dại ra một hồi lâu mới quay sang, máy móc hỏi, "Mạnh đại hiệp?"

Mạnh Phàm gật đầu theo phản xạ. Lưu Thính Huyền lại quay đi, sau đó đột ngột đứng dậy lao đến túm lấy cổ áo Mạnh Phàm, vẻ mặt nghiêm trọng đến vặn vẹo, "Ta hỏi các ngươi một lần nữa... Muội muội ta rốt cuộc đang ở đâu!!!"

Quẻ gỗ rơi lả tả trên mặt đất. Ánh mắt Mạnh Phàm thoáng bi thương, dường như không nỡ nhớ lại. Cậu lấy ra một chiếc túi nhỏ nhét vào tay Lưu Thính Huyền, thì thào, "Xin lỗi... Nàng ở đây."

Lưu Thính Huyền vô thức nắm chặt chiếc túi trong tay, bên trong chỉ còn tro tàn và mảnh vụn. Gã trừng lớn mắt như không dám tin, ngã ngồi trên mặt đất.

admin · Lúc 17:30, Thứ hai

Chương 79: Cơ hội

Cổ áo đột ngột bị buông ra khiến Mạnh Phàm lùi lại vài bước theo quán tính. Lưu Thính Huyền hoảng loạn mở túi ra, bên trong đúng là hài cốt và tro bụi. Gã ngây người nhìn hồi lâu rồi bất chợt đứng phắt dậy, giọng đầy hằn học, "Ta không tin! Ngươi dựa vào cái gì mà nói đây là muội muội ta chứ!"

"Có hồ sơ ghi lại... Nàng sinh ra ở Bích Khê, huynh trưởng bị bắt cóc từ khi nàng còn nhỏ, sau đó cha mẹ đều mất, nàng cũng bị mẹ mìn bắt đi bán, cuối cùng vào phủ quan làm nô." Mạnh Phàm đáp, định lấy hồ sơ cất trong ngực áo ra, góc giấy vừa ló ra, Lưu Thính Huyền đã lao tới giật lấy mở ra. Gã như một con bạc bị dồn đến bước đường cùng, dữ tợn mà tuyệt vọng, nước mắt rơi lã chã.

"Lúc chủ tử tìm thấy... Thì nàng đã bị biến thành nhân trư, không thể nghe, không thể nói, chỉ có thể dùng ánh mắt khẩn cầu chủ tử giết mình..." Mạnh Phàm hít một hơi sâu, "Chủ tử... Chủ tử đồng ý, lưỡi dao rất nhanh..." Đến đây, Mạnh Phàm không nói thêm gì nữa.

"Cút..." Lưu Thính Huyền thì thào.

"Sao cơ?" Mạnh Phàm không nghe rõ, hỏi lại.

"Ta bảo ngươi cút!!!" Lưu Thính Huyền tuyệt vọng gào lên, lầm bầm như mất hồn, "Các ngươi đều lừa ta!!! Muội ấy chưa chết!!! Ta sẽ giết hắn!"

"Ngươi đừng làm gì dại dột!" Mạnh Phàm can ngăn. "Người chết không thể sống lại, ngươi hãy nén bi thương. Tên hoàng đế chó má đó sẽ bị trừng phạt, ngươi đừng kích động, chủ tử sẽ báo thù cho ngươi..."

"Ta đã nói muội ấy chưa chết!" Lưu Thính Huyền như phát điên, vò loạn đầu tóc, miệng lẩm bẩm những lời khó hiểu.

Mạnh Phàm không nỡ nhìn tiếp, dứt khoát tiến tới chặt vào gáy đối phương. Động tác của Lưu Thính Huyền khựng lại, ngã gục xuống đất. Mạnh Phàm đặt gã lên giường, thở dài, cậu còn phải trở về Phú Bình, không thể ở lại đây lâu. Huống chi quân tuần tra của Tề Vương rải rộng khắp quận Phù Phong, đến được đây đã tốn không ít công sức, nếu không đi ngay, lát nữa lính tuần đến kiểm tra thì e là không thoát được. Trước khi đi, Mạnh Phàm nhặt chiếc túi kia lên đặt bên cạnh Lưu Thính Huyền rồi mở cửa sổ lẻn ra ngoài, mong rằng ngày mai khi tỉnh dậy gã có thể bình tĩnh lại. Để phòng ngừa rủi ro, theo chỉ dẫn của Từ Ứng Bạch, Mạnh Phàm lại vòng đến chỗ Mai Vĩnh một chuyến, kể lại toàn bộ câu chuyện.

Sáng sớm hôm sau, dưới ánh dương rực rỡ, lính tuần và các thị nữ đi ngang qua chỉ thấy Lưu Thính Huyền đầu tóc rối bù, loạng choạng chạy ra khỏi phòng. Gã như một kẻ điên, giơ tay lên không trung la hét, cười lớn rồi ngã ngồi trên mặt đất. Lính tuần vô cùng kinh hãi, vội tiến tới muốn đỡ sủng thần của hoàng đế dậy, nào ngờ gã chợt đứng phắt dậy, giơ ngón trỏ cười nói, "Suỵt, ta đang bói quẻ cho bệ hạ."

Lính tuần ngây người, Lưu Thính Huyền cười lớn xoay người đi, nước mắt giàn giụa. Gã siết chặt những quẻ gỗ đã được mài nhọn trong tay, đi đến nơi ở của hoàng đế. Vừa đến cửa, vệ binh đã chặn lại, nghiêm túc nói, "Lưu đại nhân, vẫn là kiểm tra như thường lệ, xin đừng trách móc."

Lưu Thính Huyền nở một nụ cười kỳ quái, giang tay để vệ binh lục soát. Vệ binh không tìm thấy gì đáng ngờ, chỉ thấy vài quẻ gỗ gã hay mang theo nên không khám xét thêm, để Lưu Thính Huyền vào.

Bên trong, Ngụy Chương đang ôm eo phi tử, không kiên nhẫn lắng nghe Thái Hậu Tiêu Uyển dạy bảo, Mai Vĩnh ngồi dưới cúi đầu uống trà, không nói gì. Ngụy Chương đã mâu thuẫn với các thế gia từ lâu, chỉ cần một mồi lửa sẽ bùng lên, vừa lúc Thái Hậu cũng là con cháu thế gia. Nhìn vẻ mặt ngày càng bực bội của Ngụy Chương, Mai Vĩnh đặt chén trà xuống, lặng lẽ nhìn về phía bọn họ. Trần Tuế và Bộ Tư Thời cũng ở đây, đang thay phiên bắt mạch cho các phi tử.

Lưu Thính Huyền lặng lẽ bước vào chính điện, vì là quan của Khâm Thiên Giám, lại được hoàng thượng xem trọng, nên không một ai nghi ngờ. Ngụy Chương lúc này đang bực bội, thấy Lưu Thính Huyền thì lập tức như được đại xá, "Lưu ái khanh, ngươi tới đúng lúc lắm." Ngay sau đó, gã kinh ngạc hỏi lại, "Ái khanh à, sao ngươi lại biến thành thế này?"

Quả thật lúc này Lưu Thính Huyền cực kỳ tiều tụy, tóc tai rối bù, nếu không nhờ bộ quan phục trên người thì nhìn gã chẳng khác nào một kẻ ăn mày trên đường phố. Gã mỉm cười, "Vi thần... Hôm qua vi thần quan sát thiên văn, phát hiện một việc lớn liên quan đến bệ hạ, vì nhìn trộm thiên cơ nên mới ra nông nỗi này."

Ngụy Chương lập tức tỏ ra hứng thú, "Việc lớn gì?"

Lưu Thính Huyền quỳ xuống, khản giọng nói, "Đây là thiên cơ, không thể tiết lộ cho những người khác, thần to gan mời bệ hạ xuống đây, để thần dùng quẻ gỗ biểu thị cho ngài xem."

Thái Hậu Tiêu Uyển bực dọc, "Có thiên cơ gì mà không thể nói được chứ? Bệ hạ ngày nào cũng xem mấy thứ vớ vẩn này sao? Đuổi hắn ra ngoài cho bổn cung!"

Ngụy Chương cười khẩy, "Trẫm là hoàng đế, trẫm còn chưa nói gì đâu! Mẫu hậu còn quyết định thay trẫm luôn sao!"

Vẻ mặt Tiêu Uyển như vừa nuốt phải ruồi, thất vọng nhìn Ngụy Chương rồi phất tay áo xoay người, nhắm mắt làm ngơ. Ngụy Chương cao quý bước xuống ngai vàng, đi tới chỗ Lưu Thính Huyền. Lưu Thính Huyền cung kính quỳ trên mặt đất, trong tay nắm chặt quẻ tính nhọn, tim đập càng lúc càng nhanh. Gã chỉ có một cơ hội duy nhất, nếu không đâm trúng điểm yếu trí mạng của Ngụy Chương, gã không chỉ mất mạng mà còn không gây hại được chút gì cho đối phương. Một đôi giày dừng lại trước mặt Lưu Thính Huyền, chất giọng đầy uy quyền truyền xuống, "Ái khanh, bây giờ có thể diễn giải được rồi chứ."

Vừa dứt lời, Lưu Thính Huyền đột nhiên bật dậy, cặp mắt đỏ ngầu hằn học nhìn Ngụy Chương, bàn tay nắm quẻ bói nhanh như chớp đâm thẳng vào điểm yếu của Ngụy Chương. Những tiếng hét thất thanh và tri hô "Hộ giá" vang lên bốn phía, Mai Vĩnh cũng đứng phắt dậy. Ngụy Chương sợ đến mức không nói nên lời, hoảng loạn lùi lại giẫm phải vạt áo, loạng choạng ngã xuống, mũ miện lệch đi che khuất tầm mắt gã, chỉ có thể nhìn thấy gương mặt dữ tợn của Lưu Thính Huyền.

"Bệ hạ mau che mắt lại!" Trong khoảnh khắc ngàn cân treo sợi tóc, Bộ Tư Thời lấy vôi bột trong ngực áo ra ném thẳng vào mặt Lưu Thính Huyền.

Lưu Thính Huyền hét lên thảm thiết, quẻ gỗ rơi xuống đất. Gã lấy tay che mắt, cười như điên dại, "Đồ chó má! Tuy hôm nay ta không giết được ngươi, nhưng ngày sau nhất định sẽ có người giết ngươi!"

Vệ binh vội vã chạy vào khống chế Lưu Thính Huyền, gã vừa giãy giụa vừa gào thét, "Thế gia ghét ngươi, chư vương đều có dã tâm, sớm muộn gì bọn họ cũng thay thế ngươi thôi! Cả nhà họ Tiêu lẫn nhà họ Tống đều theo phe Tề Vương hết rồi! Ngươi không sung sướng được bao lâu nữa đâu!!! Nếu không tin thì đi hỏi mẫu hậu ngươi đi... Xem nhà họ Tiêu đã âm thầm gả ai cho Tề Vương và thế tử Tề Vương rồi?"

Ngụy Chương đang hoảng loạn bỗng quay phắt lại, nhìn về phía Tiêu Uyển. Mặt mũi ả tái mét, "Nói bậy! Lôi hắn ra ngoài, lập tức xử tử!!"

Lưu Thính Huyền càng vùng vẫy dữ dội, mấy tên vệ binh cũng không giữ nổi. Gã đá văng một thị vệ, liều chết lao về phía Ngụy Chương! Ngụy Chương tru tréo, mà Lưu Thính Huyền lại đột nhiên khựng lại rồi ngã xuống. Trần Tuế đứng phía sau gã, tay cầm mấy cây kim, một cây kim rất dài đang đâm vào gáy Lưu Thính Huyền. Một thị vệ can đảm tiến lên kiểm tra rồi thở phào nhẹ nhõm, "Bệ hạ, hắn chết rồi!"

Ngụy Chương la lớn, "Mang ra ngoài! Ném ra bãi tha ma!"

Mai Vĩnh và Trần Tuế nhìn nhau, Trần Tuế chậm rãi thu lại chiếc kim bạc, nhìn Lưu Thính Huyền thở dài.

Lúc này, Mạnh Phàm và hai ám vệ đi cùng vượt sông Hán trong đêm, đã trở về Phú Bình được hai canh giờ, dâng bản vẽ dùng để đúc mũi tên đến cho Từ Ưng Bạch. Từ Ưng Bạch điềm tĩnh nhìn thợ thủ công phụ trách đúc vũ khí, hỏi, "Có làm được không?"

Thợ thủ công cúi đầu, "Dạ được... Chỉ là..."

"Chỉ là cái gì?" Từ Ưng Bạch kiên nhẫn hỏi lại.

"Chỉ là không thể làm giống hoàn toàn được." Người thợ khoa tay múa chân minh họa, "Nhưng tướng quân yên tâm, mô phỏng chính xác vẫn có thể."

Từ Ưng Bạch ôn hòa đáp, "Vậy là đủ rồi, đi làm đi."

Người thợ nhận lệnh rời đi, Ngụy Hành ôm sổ sách tiến vào, tò mò nhìn bản vẽ trên bàn Từ Ưng Bạch, hỏi, "Sao sư phụ lại muốn thứ này?"

Từ Ưng Bạch chậm rãi xoa các đốt ngón tay trắng bệch, "Có việc cần dùng, đến lúc đó con sẽ biết."

Ngụy Hành ngoan ngoãn gật đầu, đặt đống sách và quyển trục nặng trĩu lên mặt bàn, sức nặng làm chiếc lệnh bài luôn giấu trong ngực theo đà rơi xuống. Ngụy Hành vội cúi xuống muốn nhặt, nhưng Từ Ưng Bạch đã nhanh tay nhặt trước. Thứ này quá đỗi quen thuộc. Lệnh bài của ám vệ do chính tay hắn thiết kế rồi đặt làm, mặt trước khắc hai chữ "Từ phủ", mặt sau khắc họa tiết hình hạc, xung quanh là hoa văn đen tinh xảo, bên dưới treo tua rua màu đen. Ngoại trừ cái này, Phó Lăng Nghi còn có một lệnh bài nữa khắc hai chữ "Thủ lĩnh", nhưng y đã vào quân doanh nên hiện tại do Mạnh Phàm nắm giữ.

Tua rua đen đung đưa trước mắt, Ngụy Hành lúng túng vò gấu áo, "Sư phụ."

Từ Ưng Bạch đặt lệnh bài lên bàn, dịu dàng hỏi, "Lệnh bài này ở đâu ra vậy? Ai đưa cho con?"

Ngụy Hành ngập ngừng một chút, cuối cùng lí nhí đáp, "Là Phó Lăng Nghi ạ... Y dùng lệnh bài đổi lấy ngọc bội sư phụ cho con." Cậu nhóc ấm ức vô cùng, vừa ngủ dậy thì ngọc bội sư phụ cho đã không cánh mà bay.

Từ Ưng Bạch khẽ thở dài, "Đổi? Y ép con đổi sao?"

Ngụy Hành lắc đầu, quyết định nói tốt cho Phó Lăng Nghi, "Không hẳn ạ... Vì y quan tâm đến sư phụ nên mới không muốn đồ của người rơi vào tay người khác mà thôi."

Từ Ưng Bạch lại thở dài, ngón tay vuốt ve hoa văn trên chiếc lệnh bài. Ngụy Hành nói tiếp, "Hiện giờ cũng coi như vật về chủ cũ. Sư phụ giữ giúp y đi, dù sao thì hiện giờ con đã không cần dùng lệnh bài để đến tìm người nữa."

Ánh mắt dịu dàng dừng lại trên tấm lệnh bài, hắn gõ nhẹ chữ "Từ" khắc trên đó, ôn hòa bảo, "Được thôi."

Đến chiều tối, Từ Ưng Bạch và Ngụy Hành cuối cùng cũng xử lý xong phần lớn công việc. Ngụy Hành đi lấy thức ăn, trong lều chỉ còn lại một mình Từ Ưng Bạch. Trong lều bài trí rất đơn giản, sắc mặt Từ Ưng Bạch hơi tái đi vì mệt, hắn đặt lệnh bài và những lá thư Phó Lăng Nghi gửi vào một chiếc hộp nhỏ. Từ Ưng Bạch biết đối phương rất thích thu thập những thứ xung quanh mình, hắn nhớ hồi còn ở Trường An từng vào nhầm chỗ ở của y rồi vô tình thấy một ngăn kéo đầy những đồ vật nhỏ, hầu hết đều là những thứ mình không cần hoặc để quên ở đâu đó. Ngay cả sau này khi hành quân, y cũng nhất quyết mang theo dây buộc tóc cũ của hắn và một chiếc khăn không biết ở đâu ra, nhưng nào ngờ ngay cả ngọc bội hắn tặng cho một đứa trẻ cũng phải tìm cách lấy về. Hắn lẳng lặng nhìn tấm lệnh bài, khẽ thở dài.

Tiếng động truyền đến từ phía cửa lều làm Từ Ưng Bạch bừng tỉnh, quay đầu nhìn về phía ám vệ đang vội vã bước vào. Hắn híp mắt, chợt có dự cảm không lành, "Có chuyện gì?!"

Ám vệ quỳ một gối xuống đất nói, "Chủ tử, Ngưỡng Khiếu Đường tại Phù Phong truyền tin đến báo rằng Lưu Thính Huyền ám sát hoàng đế không thành nên đã bị xử tử tại chỗ... Rồi ném ra bãi tha ma."

Dịch Ta Thấy Mỹ Nhân Như Danh Tướng

Thánh Ngự Hư Không

Thánh Ngự Hư Không

Thánh Ngự Hư Không

Thánh Ngự Hư Không

Thánh Ngự Hư Không

Thánh Ngự Hư Không

Thánh Ngự Hư Không

Thánh Ngự Hư Không

Thánh Ngự Hư Không

Thánh Ngự Hư Không

Thánh Ngự Hư Không

Thánh Ngự Hư Không

Thánh Ngự Hư Không

Thánh Ngự Hư Không

Thánh Ngự Hư Không

Thánh Ngự Hư Không

Thánh Ngự Hư Không

Thánh Ngự Hư Không

Thánh Ngự Hư Không

Thánh Ngự Hư Không

Thống kê diễn đàn

Trực tuyến

Stay Connected