Dịch Lưu Quang Nhập Họa

Thần Nhứ nhấc mắt, đôi con ngươi trong như làn thu thuỷ giờ đã đầy nước mắt, lấm ta lấm tấm, dường như sắp rơi xuống.

--------------------

* thủ linh: người nhà, thường là đàn ông trong gia tộc canh giữ bên người chết, thường diễn ra vào buổi tối

Cảnh Hàm U gật đầu. "Nhu Gia đến đây là hết lời, để cho chính phi của huynh tự cầu phúc đi." Nàng bỗng nhiên quay đầu nói với Lục Lăng Hàn đã đi tới trước mặt: "Dịch Già thị tuy là người mất nước, sống chết không mấy ai để ý. Nhưng thái tử phi đừng quên, trong cung Vũ Yên của ta vừa khéo có người lưu tâm. Lúc trước ngươi muốn giết nàng ấy, nàng ấy có thể không tính toán. Bây giờ muội muội của nàng ấy chết rồi, ngươi nói nàng ấy sẽ tính toán hay không? À, ta quên mất chuyện hương Vong Linh hai ngày trước." Cảnh Hàm U chậc một tiếng. "Thái tử phi, hôm nay nể mặt người đã mất, ta sẽ không làm khó ngươi. Chờ tang lễ của Dịch Già thị kết thúc, ngươi phải cho ta câu trả lời về chuyện hương Vong Linh!"

Lục Lăng Hàn không ngờ Cảnh Hàm U dám nói thẳng ngay trước mặt Thái tử. Ả lớn lên trong hoàng cung nước Phong, đã quen với những thủ đoạn ngươi lừa ta gạt sau lưng, đã bao giờ gặp người đặt mâu thuẫn trước mặt mà nói?

"Thái tử điện hạ, thần thiếp bị oan!" Cảnh Hàm U đi rồi, Lục Lăng Hàn vội vàng kêu oan với Thái tử.

Thái tử đưa tay vỗ vỗ chính phi của mình, "Ái phi à, bổn cung đã sớm khuyên nàng đừng nên khiêu khích Nhu Gia. Oan khuất cái gì nói với bổn cung cũng vô dụng. Có chuyện thì nói với Nhu Gia." Thái tử xoay người dặn tiểu thái giám ở phía sau, "Ôm Niệm Sinh đến trước linh cữu để mẹ của nó nhìn một cái, làm tròn bổn phận người con." Niệm Sinh là nhũ danh mà Thái tử đặt cho đứa bé Dịch Già Mạc Ly sinh ra, với ý nghĩa cảm niệm mẹ đẻ đã liều mạng sinh con. Đại danh thì phải chờ hoàng thượng ban.

Cung Vũ Yên.

Khi trở về, Cảnh Hàm U nhìn thấy Thần Nhứ đang đả tọa trên giường, nàng không dám quấy nhiễu, ở một bên trông chừng đến khi Thần Nhứ mở mắt ra.

"Tại sao không sắp xếp người canh giữ, bị người khác quấy nhiễu sẽ rất nguy hiểm." Cảnh Hàm U trách cứ.


Thần Nhứ xuống giường rót chén trà uống một ngụm mới đáp: "Chỉ là vận hành nội lực mấy vòng, không ngại." Nàng nhất định phải làm cơ thể của mình mau chóng thích ứng nội lực trở lại.

"Nàng... không đến cung Đức Xương ư?" Cảnh Hàm U hỏi dò.

Sắc mặt Thần Nhứ lạnh xuống. "Ta sợ mình không kiềm chế được mà ra tay."

Cảnh Hàm U nắm tay Thần Nhứ để nàng ngồi cạnh mình. "Cô ấy chỉ là một trắc phi, theo quy định chỉ có thể đặt linh cữu bảy ngày."

Thần Nhứ cúi đầu trầm tư một lúc, "Đợi đến ngày thứ sáu, nàng đi cùng ta đi. Ta là người thân duy nhất của Mạc Ly trong hoàng cung, chung quy phải tiễn muội ấy đoạn đường cuối cùng." Thần Nhứ cảm giác có một cánh tay ôm mình vào lòng, nàng không ngẩng đầu lên, không muốn Cảnh Hàm U nhìn thấy nỗi hận trong mắt mình.

Chạng vạng ngày thứ sáu sau khi Dịch Già Mạc Ly mất đi, Thần Nhứ và Cảnh Hàm U mặc một thân đồ trắng đến cung Đức Xương. Hai phu thê thái tử đều cảm thấy hơi lúng túng. Thần Nhứ thì không hề nói gì khác thường. Sau khi dâng hương theo quy củ của điện tế, Thần Nhứ nói: "Thái tử điện hạ, thái tử phi nương nương, trắc phi là muội muội của ta, đêm nay là đêm cuối cùng muội ấy ở đây, ta muốn thủ linh cho muội ấy, mong Thái tử điện hạ cho phép."

Lời vừa thốt ra, Thái tử chưa nói gì, Cảnh Hàm U đã phản đối. "Thần Nhứ, sức khoẻ của nàng vẫn chưa hồi phục, đêm nay bên trong rất lạnh, nàng sẽ không chịu nổi."

Thần Nhứ cụp mắt, "Cũng xin Nhu Gia công chúa cho phép." Ở cung Vũ Yên, nàng không nhắc tới chuyện thủ linh là vì biết Cảnh Hàm U tuyệt đối sẽ không đồng ý.

"Nhu Gia công chúa". Khi bốn chữ xa lạ đó phát ra từ miệng Thần Nhứ, Cảnh Hàm U biết Thần Nhứ coi mình như hai phu thê thái tử. Quả thật, từ góc độ của cả nước Dịch và nước Lịch, các nàng là hai loại người khác nhau rõ ràng.

"Ta sẽ không đồng ý." Cảnh Hàm U cứng rắn, vẫn từ chối.


Thần Nhứ nhấc mắt, đôi con ngươi trong như làn thu thuỷ giờ đã đầy nước mắt, lấm ta lấm tấm, dường như sắp rơi xuống. Đừng nói là Cảnh Hàm U, ngay cả Thái tử nhìn mà cũng đau lòng. Không thể không nói, hơn một năm nay, Thần Nhứ đã điêu luyện trong việc lợi dụng sắc đẹp của mình để đạt được mục đích, đặc biệt là khi đối phó Cảnh Hàm U.

"Nhu Gia, nếu Thuận Ân quận chúa muốn thủ linh, muội cần gì làm khó dễ? Hai người đến cùng là tỷ muội ruột, cốt nhục tình thân vốn không có gì đáng trách. Về việc trời lạnh, ta sẽ sai người đặt thêm mấy chậu than, sẽ không để quận chúa chịu lạnh." Thái tử nhẹ dạ, không khỏi ở bên khuyên nhủ.

Cảnh Hàm U nghẹn ở cổ họng, không lên không xuống được khiến nàng ho khan. Hết ho, nàng nói: "Ta ở lại cùng nàng."

Thần Nhứ nghiêng đầu qua chỗ khác, có giọt lệ lướt xuống khóe mắt. "Người cho rằng Mạc Ly sẽ nguyện ý nhìn thấy mọi người sao?" Nàng hít một hơi, "Thái tử điện hạ, Thái tử phi nương nương, Nhu Gia công chúa, tối nay xin hãy cho những người mất nước bọn ta được đoàn tụ. Thần Nhứ biết chuyện này về lý không hợp, kính xin Thái tử điện hạ nể tình Mạc Ly liều mạng sinh cho người một đứa bé, cho muội ấy một đêm thanh tịnh, để hồn muội ấy được ra đi thanh thản." Câu cuối cùng khiến Thái tử và Lục Lăng Hàn đổ mồ hôi lạnh sau lưng. Dịch Già Mạc Ly sao có thể ra đi thanh thản? Nàng ta khao khát sống tiếp đến thế.

"Bổn cung cho phép." Thái tử nói xong nhìn Cảnh Hàm U một chút, xoay người rời đi.

Lục Lăng Hàn nhìn vẻ mặt bất thiện của Cảnh Hàm U rồi lại nhìn dáng vẻ lê hoa đái vũ * của Thần Nhứ, cũng không dám ở lại, dẫn hạ nhân rời đi.

* Lê hoa đái vũ: Giống như hoa lê dính hạt mưa. Miêu tả dáng vẻ xinh đẹp khi khóc của người con gái.

Cảnh Hàm U xoay người Thần Nhứ lại đối diện với mình, "Đừng giày vò chính mình nữa có được không?"

"Sẽ không." Thần Nhứ lắc đầu, "Ta không còn yếu ớt như trước nữa. Ta xin lỗi vì lúc nào cũng làm nàng khó xử. Nhưng tối nay, ta muốn bảo vệ Mạc Ly, bằng không phụ hoàng trên trời có linh sẽ trách ta." Nàng nghiêng đầu sang bên, lệ rơi càng nhiều.

Từ khi biết tin Dịch Già Mạc Ly qua đời, Thần Nhứ chưa rơi một giọt nước mắt nào. Nàng cố gắng kiềm chế cảm xúc, không để bi thương ảnh hưởng phán đoán của mình. Thế nhưng hôm nay, đúng hơn là đêm nay, nàng không muốn ép buộc bản thân nữa. Nỗi bi ai cho cái chết của Mạc Ly, sự oan ức khi phải nhẫn nhịn, nàng cần một cái cớ để phát ti3t. Dù cho phương thức phát ti3t của nàng chỉ là khóc.


"Thần Nhứ..." Cảnh Hàm U đau lòng mà ôm chặt nàng, hoàn toàn không để ý ánh mắt người khác.

"Nàng đồng ý là tốt rồi. Ta chỉ là..." Thần Nhứ thực sự nói không nên lời. Dù nàng mạnh mẽ đến mấy cũng chỉ là con người, một khi cảm xúc vỡ đê thì khó mà ngừng.

"Được, ta đồng ý. Cái gì ta cũng đồng ý với nàng." Không thể nghi ngờ, nước mắt của Thần Nhứ là vũ khí đối phó Cảnh Hàm U tốt nhất. Nàng thật sự hoàn toàn không có cách từ chối Thần Nhứ đang khóc nức nở.

Ban đêm, gió lạnh gào thét. Bốn, năm chậu than được đốt trong linh đường nhưng vẫn rất lạnh. Thần Nhứ không hề để ý, chỉ quỳ gối trên bồ đoàn mà đốt tiền giấy. Nàng đốt rất chậm, cẩn thận nhìn tiền giấy cháy thành tro bụi mới bỏ thêm.

"Mạc Ly, phụ hoàng thương muội nhất. Ta không bảo vệ được muội, phụ lời phó thác của phụ hoàng. Xin lỗi." Nước mắt chưa từng ngừng lại, đến giờ đôi mắt đã sớm sưng đỏ, dù là ai nhìn cũng đau lòng tột đỉnh.

Đã canh ba. Trong linh đường không có ai khác ngoài một thái giám phụ trách thêm lửa. Lúc này thái giám cũng đang dựa vào chỗ khuất gió ngủ gật. Trong đêm thanh vắng, tiếng bước chân vô cùng rõ ràng. Thần Nhứ đứng dậy, vươn mình nhảy ra ngoài cửa sổ, vòng tới cửa trước liền thấy một cung nữ đang nhét một cái túi thơm vào trong.

Thần Nhứ tiến lên, dễ dàng bắt lấy cung nữ. Túi thơm mà cung nữ nhét vào trong cửa cũng đã bị người bên trong lấy đi. "Quận chúa, đúng là hương Vong Linh." Trong cửa vọng tiếng Linh Âm. Thì ra thái giám thêm lửa chính là Linh Âm đóng giả. Linh Âm bỏ túi thơm chứa hương Vong Linh vào một bao da sau đó cột lại, bảo đảm mùi hương không bay ra ngoài được rồi mới dám bước ra.

Thần Nhứ gật đầu. "Ngươi thu cẩn thận." Nói xong kéo cung nữ vào linh đường. "Vong linh của trắc phi còn chưa đi, cô ở ngay trước mặt muội ấy, nói xem tại sao muốn hại ta?"

Cung nữ sợ xanh mặt. Cô ta làm chuyện này vốn đã sợ sệt, nghe Thần Nhứ nói xong càng run cầm cập. "Quận chúa tha mạng! Quận chúa tha mạng!"

"Ta đương nhiên sẽ không lấy mạng cô. Nhưng trắc phi nương nương nhà cô thì khó nói." Thần Nhứ đưa tay nắm cằm cung nữ, từ trên cao nhìn xuống: "Khai đi, nhân lúc ta còn có kiên nhẫn."

Mặt cô ta đã giàn giụa nước mắt, "Quận chúa, nô tỳ nhất thời hồ đồ, người tạm tha cho nô tỳ lần này đi!"


Thần Nhứ không hề bị lay động, chỉ là tay bắt lấy tay của cung nữ hơi dùng sức. Cô ta lập tức cảm thấy đầu như muốn nứt ra. Không chỉ đau đớn mà còn có nỗi kinh hoàng như bị người ta bóp nát xương sọ. "Quận chúa! Quận chúa! Người tha mạng cho nô tỳ đi! Nô tỳ biết sai rồi! Nô tỳ không dám nữa!" Cô ta kêu như lợn bị giết.

"Cô muốn gọi mọi người tới?" Thần Nhứ hơi thả lỏng lực tay. "Cô cho rằng dưới tình huống này chủ nhân của cô sẽ cứu cô sao?" Nàng ngồi xổm xuống, thì thầm bên tai cung nữ: "Nếu chủ nhân cô nhìn thấy bộ dáng hiện tại của cô thì sẽ chỉ diệt trừ cô nhanh hơn thôi." Thấy ánh mắt hoài nghi khiếp đảm của cung nữ, vẻ mặt nàng lộ ra sự thương hại. "Chuyện tối nay, bất luận thành bại, cô đều không có đường sống. Nếu ta là cô, trời vừa sáng liền sẽ tự sát."

Cung nữ ch ảy nước mắt liên tục. "Quận chúa tha mạng!"

"Đường sống duy nhất của cô vào lúc này là nói thật." Thần Nhứ kỳ thực cũng không ôm nhiều hy vọng. Cung nữ đến giờ vẫn bảo vệ người chủ sau lưng, tất nhiên đã bị dụ dỗ hoặc uy hiếp.

Cung nữ lắc đầu, "Quận chúa, nô tỳ nói thật mà!"

Thần Nhứ buông tay ra, "Thực sự là hồ đồ ngu xuẩn!" Nàng đứng dậy, "Cô đi đi."

Cung nữ không thể tin được mà nhìn Thần Nhứ, cũng không dám động đậy. Thần Nhứ liếc mắt ra hiệu cho Linh Âm, Linh Âm lôi cô ta ra khỏi linh đường. "Hy vọng ngày mai ngươi còn sống sót." Linh Âm vung tay, ra hiệu cô ta có thể đi rồi.

Cung nữ chần chờ xác nhận, sau đó mừng rỡ chạy như điên.

Linh Âm xử lý túi da trong tay, tiến vào linh đường hỏi: "Tại sao quận chúa lại thả cô ta?"

"Cần gì để tâm một kẻ sắp chết? Ta vốn định cứu cô ta một mạng, là tự bản thân cô ta muốn chết." Thần Nhứ tiếp tục quỳ gối trên bồ đoàn đốt tiền giấy. Tro bụi bay ra khỏi chậu than, Thần Nhứ phất tay, một cơn gió thổi qua, tro bụi lại đáp xuống trong chậu than.

Linh Âm khoác áo choàng cho Thần Nhứ, khuyên nhủ: "Khuya rồi, quận chúa chú ý sức khỏe. Đừng phiền lòng vì những người khác."

"Mong rằng tin tức từ nước Phong sẽ đến nhanh một chút." Thần Nhứ vuốt v e ngón tay hơi tê cứng của mình, âm thanh vang vọng thăm thẳm trong linh đường trống trải.

"Vậy phải xem Nhu Gia công chúa có thể mặc kệ hoàng tẩu của người không."

--------------------

Một đêm không ngủ, sáng hôm sau, Cảnh Hàm U tới đón Thần Nhứ rất sớm. Trong linh đường, sắc mặt Thần Nhứ tiều tụy, hai mắt sưng đỏ nhưng dáng vẻ vẫn trang trọng. Nàng mặc y phục trắng tinh, cài một cây trâm bạch ngọc vào búi tóc, ngoài ra không mang thêm gì kể cả khuyên tai.

"Đêm qua canh giữ chu toàn chứ? Ta sai Lâm Lang mang canh sâm, nàng uống trước đi." Cảnh Hàm U nói xong để Lâm Lang dâng bát canh sâm, nhìn Thần Nhứ uống sạch từng ngụm từng ngụm mới thôi.

"Ta cũng chỉ là tận tận tâm ý. Người đã không còn ở đây, còn gì đáng quan tâm?" Sau khi uống canh sâm, Thần Nhứ cảm thấy tốt hơn nhiều. Cơ thể của nàng vốn có nội lực chống đỡ nên mạnh hơn lúc trước rất nhiều. Đêm qua tuy rằng khổ cực nhưng sẽ không để lại thương tổn.

Cảnh Hàm U nhìn nàng, bỗng nhiên thấp giọng hỏi: "Lục Lăng Hàn không động thủ ư?"

Đôi mắt Thần Nhứ sưng đỏ, nhất thời chưa xẹp xuống. Vào lúc này dùng hai mắt nhìn Cảnh Hàm U, thế mà khiến nàng sinh ra ý nghĩ "Rất đáng yêu".

"Cô ta sao có thể không động thủ? Chúng ta đã nói rồi, nếu cô ta động thủ thì chính là trong lòng có quỷ." Thần Nhứ ra hiệu Linh Âm lấy ra túi da tối hôm qua. Linh Âm xác định Thần Nhứ cách đủ xa mới mở, "Công chúa, là hương Vong Linh ạ."

Cảnh Hàm U nheo mắt lại, "Cô ta quả nhiên dùng nghiện rồi! Người đâu?"

Linh Âm nắm chặt túi da, "Quận chúa thả rồi ạ."

"Tại sao?" Cảnh Hàm U thuận miệng hỏi nhưng cũng biết Linh Âm không thể trả lời mình. Nhưng nàng lập tức đã nghĩ ra đáp án. Cảnh Hàm U đi tới bên cạnh Thần Nhứ, "Nàng muốn lén lút giải quyết chuyện này?"

Thần Nhứ quay đầu lại, "Vậy phải xem Nhu Gia công chúa có thể mặc kệ hoàng tẩu của người không."


Cảnh Hàm U nhíu mày. "Thần Nhứ, phía mẫu hậu..."

"Ta của hiện tại, có thể tiễn cô ta đi mà thần không biết, quỷ không hay." Trong mắt Thần Nhứ tràn đầy sự khiêu khích.

Cảnh Hàm U nở nụ cười, "Nàng sẽ không."

"Nàng cũng biết." Khiêu khích chuyển thành phiền muộn.

"Ta đương nhiên biết. Nếu nàng thật sự muốn thần quỷ không hay thì sẽ không nói cho ta." Cảnh Hàm U vẫn đang cười, chỉ là cười rất đắng.

"Nhưng nàng vẫn dung túng ta như cũ." Câu này, Thần Nhứ chỉ yên lặng thốt ra trong lòng.

Thái tử trắc phi Dịch Già thị được đặt linh cữu bảy ngày đưa tang, lễ tang tuy không tính là long trọng nhưng cũng không có trở ngại. Phương diện này không có gì để Thần Nhứ xoi mói. Nàng bận rộn một ngày rồi trở lại cung Vũ Yên, vừa vào cửa đã bị Cảnh Hàm U ấn trên giường bắt đi ngủ. "Nàng phải lập tức nghỉ ngơi." Cảnh Hàm U nhìn đôi mắt đầy tơ máu của nàng, nói.

Thần Nhứ nghe lời mà tắm rửa, đi ngủ, ngoan ngoãn đến mức làm người ta bất ngờ. Cảnh Hàm U vẫn phải chờ nàng ngủ yên rồi mới ra cửa.

Cung Đoan Hoa.

Cảnh Hàm U tiếp nhận lệnh bài chỉ huy Phi Vân Kỵ, quỳ trên mặt đất thỉnh tội với Hoàng hậu. Rốt cuộc vẫn là con gái mình, Hoàng hậu cũng không đành lòng làm khó dễ.

"Hàm U, con phải biết, chuyện này không có lần hai. Lần sau con còn xằng bậy như vậy, bổn cung tuyệt đối không tha."


Cảnh Hàm U cúi đầu thưa: "Tạ mẫu hậu thành toàn."

Hoàng hậu để Cảnh Hàm U đứng dậy ngồi cạnh mình. "Bổn cung thành toàn cho con, con cũng nên thành toàn cho Thái tử mới phải."

"Nhi thần rõ." Cảnh Hàm U biết việc mình chấp chưởng Phi Vân Kỵ quan trọng thế nào. Dù sao Thái tử cũng là anh trai ruột của mình, nếu phải chọn một trong các hoàng tử để kế thừa ngôi vua, nàng đương nhiên sẽ chọn Thái tử.

"Biết là tốt rồi. Nhu Gia, chuyện của Dịch Già Thần Nhứ bổn cung đã nhượng bộ quá nhiều. Con phải hiểu rằng, bổn cung không chỉ là mẫu hậu của con mà hơn nữa là Hoàng hậu nước Lịch. Bổn cung phải suy nghĩ cho giang sơn xã tắc, không thể hồ đồ như con. Nhu Gia à, con còn trẻ, sau này khi con làm mẹ, con sẽ hiểu lựa chọn hôm nay của bổn cung." Lời nói của Hoàng hậu ý vị sâu xa.

Cảnh Hàm U yên lặng gật đầu, trong lòng lại không cho là đúng. Nàng một đời luyến mộ sư tỷ Thần Nhứ của mình, chưa từng nghĩ tới việc chung sống với ai khác.

Sáng hôm sau lúc Thần Nhứ tỉnh lại, Cảnh Hàm U đã đi đến đại doanh Phi Vân Kỵ ở ngoài thành. Khi Thần Nhứ rời giường rửa mặt, Lâm Lang mang dáng vẻ vui mừng bước vào cửa, cô dâng lên một ống trúc nhỏ. "Vừa thu được thư từ nước Phong ạ."

Thần Nhứ lập tức nhận ống trúc rồi mở tờ giấy bên trong ra, mặt trên là chữ viết quen thuộc của Thiên Cơ công chúa Lục Lăng Lam của nước Phong.

Lục Lăng Lam vẫn thỉnh cầu Thần Nhứ tha cho Lục Lăng Hàn một mạng. Vì thế cô đưa ra điều kiện làm Thần Nhứ cảm thấy thoả mãn. Thần Nhứ xem xong thư thì khẽ gật đầu, không sai biệt lắm so với điều kiện mình dự tính. Nàng đốt tờ giấy, viết thư hồi rồi nhét vào trong ống trúc. "Nhất định phải kín đáo đưa thư đi, tuyệt đối đừng để người nước Lịch phát hiện."

Lâm Lang thưa vâng, nắm chặt ống trúc nhỏ trong lòng bàn tay, rón rén đi ra ngoài.

"Quận chúa muốn động thủ ạ?" Linh Âm hầu hạ Thần Nhứ rửa mặt xong xuôi rồi dâng lên một chén trà nóng.

Thần Nhứ thổi bọt ở trên mặt nước, đôi mắt lạnh giá. "Lăng Lam nói chỉ cần để lại cái mạng cho cô ta."


Lại một ngày trôi qua, ngày thứ chín sau khi Dịch Già Mạc Ly mất, lúc Lục Lăng Hàn thức dậy cảm thấy bụng đau khó chịu, bèn mời Thái y đến xem. Thái y bắt mạch thì phát hiện Lục Lăng Hàn mạch đập hư nhược, yếu ớt run rẩy, máu ứ ngưng trệ, là bệnh trạng vô sinh. Lục Lăng Hàn nghe Thái y chẩn đoán thì khiếp đảm, vội vàng mời Viện phán tới, lại nhận được kết luận giống với Thái y trước.

"Tại sao lại như vậy? Đây là không thể nào!" Lục Lăng Hàn không thể tin được. Sức khoẻ của ả luôn luôn khỏe mạnh, càng không có bệnh vô sinh, tại sao bây giờ lại gặp loại bệnh trạng này? Nếu ả không thể sinh dục, có thể tưởng tượng được kết cục sẽ như thế nào. Thái tử sao có thể muốn một chính phi không thể sinh đẻ?

Nghĩ tới đây, Lục Lăng Hàn vội vàng sai người ban bạc cho hai vị Thái y. Hai vị đều rất rõ chuyện hậu cung nên cũng không nói nhiều, cùng nhau trở về Thái y viện.

Hiện giờ Lục Lăng Hàn thật ra không cảm thấy đau bụng, chỉ là nghĩ tới lời của Thái y liền không thoải mái, ngay cả chống đỡ thân thể cũng cảm thấy vô lực.

"Nương nương, Thuận Ân quận chúa cầu kiến." Có cung nữ đi vào thông báo.

"Cô ta tới làm gì?" Lục Lăng Hàn cau mày. "Nhu Gia công chúa có đi cùng không?"

Cung nữ lắc đầu. "Không nhìn thấy Nhu Gia công chúa ạ."

"Không gặp!" Lục Lăng Hàn đang phiền lòng, chẳng muốn gặp ai cả.

Cô cung nữ không dám nhiều chuyện, đi ra ngoài trả lời. Thần Nhứ đáp lại, xoay người bảo Linh Âm đi theo mình đến đây trở về cung Vũ Yên trước. Mình thì lách người, tiến vào tẩm điện của Lục Lăng Hàn.

Bên trong tẩm điện có đốt hương, khói bay mờ mịt. Lục Lăng Hàn tựa trên giường, nhìn thấy Thần Nhứ thì lập tức ngồi dậy. "Ngươi tiến vào bằng cách nào?" Nói xong liền muốn gọi người.

"Nếu ta là cô, lúc này sẽ ngoan ngoãn câm miệng." Trong tay Thần Nhứ xuất hiện một cây dao nhỏ lóe sáng. Dao này còn nhỏ hơn chủy thủ rất nhiều, nhưng có thể nhìn thấy ánh sáng tỏa ra xung quanh, tất nhiên không phải vật phàm.

Lục Lăng Hàn quả nhiên không kêu người. "Ngươi muốn giết ta?" Lúc này ả trái lại rất bình tĩnh.

"Làm sao biết được? Cô là thái tử chính phi mà!" Thần Nhứ đi tới trước giường, từ trên cao nhìn xuống Lục Lăng Hàn ngồi trên giường. "Không thể vì hoàng gia khai chi tán diệp, cô nói xem Thái tử còn cần chính phi như cô không?"


Lục Lăng Hàn trừng to mắt, "Là ngươi! Là ngươi giở trò quỷ!"

Thần Nhứ mím môi cười, không nói gì hơn.

"Tại sao?" Lục Lăng Hàn nhào tới muốn nắm áo Thần Nhứ. Thần Nhứ không hề nhúc nhích, tay Lục Lăng Hàn gần như chạm tới góc áo của nàng rồi lại bị một luồng sức mạnh đánh văng ra.

"Không nghĩ ra à?" Thần Nhứ cười như không cười, "Không nghĩ ra ta đã làm gì sao?" Nàng cúi người, "Thái tử phi nương nương, với võ công hiện tại của ta, muốn hành động là quá dễ dàng. Chỉ cần một luồng chân khí mà thôi, cả đời này cô đã không thể mang thai rồi. Cô vĩnh viễn không thể làm mẹ." Thần Nhứ nói xong lời cuối cùng, rốt cuộc để lộ cảm xúc thật của mình, thanh âm tràn đầy bi phẫn.

Lục Lăng Hàn lắc đầu. "Dịch Già Mạc Ly chết vì khó sinh, tại sao phải nhất quyết vu oan cho ta?"

"Cô cố ý để Mạc Ly ăn nhiều ngủ nhiều, lại không cho muội ấy tùy ý xuống giường đi lại, khiến con của muội ấy phát triển quá lớn, không thể sinh ra thuận lợi. Tới khi muội ấy khó sinh, cô trước tiên dùng hương Vong Linh làm ta trúng độc không thể nào trông giữ ở bên, lại cho muội ấy uống một bát thuốc lưu thông máu ứ, dù là thần tiên cũng không cứu được. Thái tử phi nương nương thực sự là đa mưu túc trí!" Thần Nhứ nghĩ đến Dịch Già Mạc Ly, trong lòng vẫn hổ thẹn. Tuy nàng học được rất nhiều thứ ở thư viện Phi Diệp Tân nhưng lại hoàn toàn mù mịt về chuyện sinh sản. Việc này dẫn đến sai lầm trí mạng trong phán đoán của nàng.

"Ta suy nghĩ cho sự an toàn của Mạc Ly nên mới không cho muội ấy tùy ý đi lại. Lẽ nào quan tâm như vậy cũng là sai lầm? Bát thuốc đó thì cũng chỉ là suy đoán của ngươi thôi. Ngươi có chứng cứ không?" Lục Lăng Hàn giải thích.

"Cô giết hai bà đỡ, mua chuộc Thái y viện. Nhưng có nhiều người như vậy, cô thật sự tin không ai bán đứng cô?" Thần Nhứ nói, lấy ra hai tấm giấy từ trong ngực áo. "Lời khai của bà đỡ, rất tỉ mỉ."

"Không thể nào! Ngươi vốn không thể gặp mặt bà đỡ! Bọn họ đã sớm..." Nói tới đây, Lục Lăng Hàn đột nhiên ngộ ra, bàng hoàng che miệng mình.

Thần Nhứ gật đầu. Khuyên tai bạch ngọc lay động theo nàng, "Phen này cô thừa nhận được rồi chứ?"

Lục Lăng Hàn khiếp đảm một lúc rồi bỗng nhiên nhận ra. "Thuận Ân quận chúa, hôm nay ngươi tới chỉ để lừa ta!" Đúng như ả nghĩ, Thần Nhứ không thể gặp bà đỡ. Nàng nói những điều này chỉ để làm cô ta có tật giật mình mà thôi.

"Thì sao?" Thần Nhứ đột nhiên bóp cổ Lục Lăng Hàn, "Ta lừa cô cũng không oan. Mạc Ly còn trẻ đến thế, cô cứ như vậy hại chết muội ấy, suýt nữa một xác hai mạng. Đứa bé kia vừa được sinh ra đã mất đi mẫu thân, sau này ai chăm sóc nó? Đặt mình vào hoàn cảnh của người khác, cô nỡ lòng nào xuống tay?" Nàng hơi dùng sức, sau đó buông tay.

Lục Lăng Hàn bị bóp mà ho khan không ngừng. Sau khi hơi thở vững vàng, có thể nói lại được, ả cười lạnh mỉa mai: "Sao lại không nỡ? Một khi đứa bé này sinh ra, nó sẽ là trưởng tử. Ta là chính phi, sinh con cũng chỉ có thể xếp sau con của cô ta, sao cam tâm cho đặng? Dịch Già Thần Nhứ, thân thủ của ngươi có tốt đến đâu cũng chẳng làm được gì. Mối thù này ngươi cũng không báo được. Ta là hòa thân công chúa từ nước Phong, dù ngươi bẩm báo chuyện này cho hoàng thượng, ta cũng không sợ." Lúc này Lục Lăng Hàn không che giấu bộ mặt thật nữa, lộ ra ánh mắt lạnh lùng như rắn độc.

Thần Nhứ cười, cúi người vỗ vỗ vai Lục Lăng Hàn, "Làm theo lời ta nói, tương lai cô sẽ là mẫu nghi thiên hạ." Đến khi nàng bước ra khỏi cửa, Lục Lăng Hàn vẫn còn ngây ngốc. Tới lúc ả phản ứng lại được, bên trong tẩm điện vang vọng tiếng thét.

--------------------

Nghe Lục Lăng Hàn nói, Thần Nhứ gật đầu. "Cô nói đúng. Mạc Ly đã gả vào cung Đức Xương thì chính là người của hoàng gia nước Lịch. Mà cô..." Ánh mắt nàng lạnh lẽo, "Cô hết lần này tới lần khác muốn giết ta, cô dựa vào cái gì mà cho rằng ta sẽ không đáp trả?"

Môi Lục Lăng Hàn hơi nhúc nhích, "Ta chính là công chúa nước Phong!" Danh hiệu công chúa nước Phong vẫn là niềm tự kiêu của ả, đặc biệt là ở trước mặt một công chúa mất nước.

"Công chúa?" Thần Nhứ cười lạnh, "Ai mà không phải công chúa? Mạc Ly cũng là một công chúa! Ta không đáp trả, một là vì có Mạc Ly ở đây. Muội ấy không phải người thông minh, nếu cô chết, muội ấy sẽ sinh ra ý nghĩ không nên có. Hai là vì em gái của cô, Thiên Cơ công chúa Lục Lăng Lam cố gắng bảo vệ. Quan hệ giữa các nước nói cho cùng chỉ có lợi ích, nếu không phải Lăng Lam đưa ra lợi ích thỏa mãn ta, cô đã sớm chết mấy trăm lần." Thần Nhứ hít sâu một hơi, cúi đầu vuốt phẳng góc áo nhăn nheo, "Lục Lăng Hàn, cho dù không có võ công, ta muốn giết cô cũng không cần người khác hỗ trợ."

Lục Lăng Hàn cố gắng giữ bình tĩnh. "Ngươi rốt cuộc vẫn không dám giết ta."

Thần Nhứ ngẩng mặt, yên lặng nhìn ả một lúc lâu mới gật đầu đáp: "Không sai. Vì thế nên cô còn sống tới bây giờ. Hiện tại Thái tử có con, mà cô thì vĩnh viễn không thể mang thai. Cô sẽ đối xử với đứa bé kia như thế nào đây?"

Trong phòng tiếp tục lặng thinh. Lục Lăng Hàn không ngốc, ả hiểu ý Thần Nhứ. Nhưng ả không muốn nói ra câu trả lời đó. "Ngươi muốn ta nuôi nó?"

"Đó là lý do duy nhất để ta không giết cô. Con trai của Mạc Ly cần một người mẹ, một người mẹ coi nó như con ruột. Vì thế, cô không được phép có con." Thần Nhứ nói ra mục đích của nàng, thanh âm vang vọng trong phòng như đang tuyên án.

"Không! Ngươi không thể làm vậy! Ta giết mẫu thân của nó mà ngươi lại muốn ta nuôi nó? Ngươi điên rồi!" Lục Lăng Hàn cảm thấy chuyện này căn bản là bất khả thi.


Thần Nhứ cười vô cùng mỹ lệ, giống như nàng yêu tinh ẩn sâu trong rừng cây ban đêm, xinh đẹp mà mê hoặc. "Ta tin rằng cô sẽ đối xử tốt với nó. Cho dù cô không muốn đối tốt với nó, Thái tử cũng sẽ không đồng ý. Lục Lăng Hàn, nếu cô muốn giữ địa vị thái tử chính phi của mình thì hãy nuôi nấng con trai Mạc Ly cho đàng hoàng, đây là lời khuyên cuối cùng ta dành cho cô."

Lục Lăng Hàn nhìn Thần Nhứ như thế này, chỉ cảm thấy sau lưng lạnh ngắt. "Ngươi... Ngươi đã làm gì Thái tử? Hay phải nói... Ngươi đã làm gì với mọi người trong cung Đức Xương?"

Thần Nhứ cười, cúi người vỗ vỗ vai Lục Lăng Hàn, "Làm theo lời ta nói, tương lai cô sẽ là mẫu nghi thiên hạ." Đến khi nàng bước ra khỏi cửa, Lục Lăng Hàn vẫn còn ngây ngốc. Tới lúc ả phản ứng lại được, bên trong tẩm điện vang vọng tiếng thét.

Cảnh Hàm U về cung thì nghe được tin tức ngầm: Thái tử phi Lục Lăng Hàn phát điên rồi. Lục Lăng Hàn nói ra tên Thần Nhứ, vì vậy Hoàng hậu hạ chỉ phạt Thần Nhứ quỳ trong cung Đoan Hoa, hiện tại đã qua hai canh giờ.

Cảnh Hàm U không kịp về cung Vũ Yên, thay vào đó chạy thẳng tới cung Đoan Hoa. Thần Nhứ đang quỳ trong sân của cung Đoan Hoa. Hôm nay trời nhiều nắng, tuyết dưới chân nàng tan một chút, bây giờ sắc trời dần muộn, nước tuyết lại kết thành băng. Cảnh Hàm U đi tới, Thần Nhứ ngẩng đầu mỉm cười, tỏ ý mình không sao. Cảnh Hàm U biết, nếu không phải vì đã khôi phục nội lực thì Thần Nhứ đã sớm ngất đi rồi.

"Ta đi nói chuyện với mẫu hậu."

Cảnh Hàm U vừa muốn nhấc chân đã bị Thần Nhứ kéo ống tay áo. "Mấy ngày nay Hoàng hậu nương nương bất mãn với ta, để ngài ấy phát ti3t ra cũng tốt. Nàng bận rộn cả ngày rồi, về đi thôi."

Cảnh Hàm U cũng biết ý tứ của Thần Nhứ, tất cả những chuyện xảy ra gần đây đều dính dáng tới nàng ấy, mẫu hậu khôn khéo của nàng sớm đã tức tối. "Được, ta không đi nói với mẫu hậu, ta ở bên nàng." Nàng nói xong liền quỳ gối cạnh Thần Nhứ.

Thần Nhứ lắc đầu. "Nếu ta là Hoàng hậu nương nương thì sớm đã bị nàng làm tức chết."

"Ta biết ta bất hiếu." Cảnh Hàm U cũng bất đắc dĩ. Người mình yêu và người nhà nhất định phải ở thế đối lập, nàng bị kẹp ở giữa chỉ đành bảo vệ một bên và làm trái ý một bên. Mà quan hệ đối lập này vừa vặn do chính tay nàng thúc đẩy. Đây hẳn là báo ứng. Cảnh Hàm U nghĩ.


Hai người cứ như vậy quỳ trên phiến đá lạnh lẽo của cung Đoan Hoa suốt nửa canh giờ. Phụng Linh đi ra thông báo: "Hoàng hậu nương nương nói hôm nay chấn chỉnh đủ rồi, cho phép Thuận Ân quận chúa trở về."

Thần Nhứ muốn đứng dậy, nhưng sau khi quỳ hai canh giờ rưỡi chân nàng hoàn toàn không động đậy được. Cảnh Hàm U trực tiếp ôm người về cung Vũ Yên. Vừa vào cửa nàng đã sai người đi chuẩn bị nước nóng, nhưng lại không dám đặt đôi chân đông cứng của Thần Nhứ vào nước nóng. Nàng không thể làm gì khác ngoài tự mình vắt khăn bằng nước ấm rồi chậm rãi lau cho nàng ấy. "Có khá hơn không?"

Thần Nhứ nhíu mày, chân bị đông cứng hoàn toàn mất đi cảm giác thế nhưng không quá khó chịu. Bây giờ dần dần hồi phục, lại cảm thấy như có hàng ngàn hàng vạn con kiến bò, ngứa ngáy không chịu nổi.

Cảnh Hàm U biết nàng khổ sở, nhưng cũng không thể tưởng tượng được, chỉ đành lau nhanh hơn, mong hai chân của nàng mau chóng khôi phục cảm giác.

Dằn vặt một phen, trán Thần Nhứ đầy mồ hôi. Hai chân cuối cùng cũng có thể động đậy. Lúc này hai người mới cùng đi tắm.

"Lục Lăng Hàn phát điên thật ư?" Tay Cảnh Hàm U còn đang giúp Thần Nhứ hoạt động hai chân.

"Sao có thể?" Thần Nhứ cười nói: "Chỉ là nhất thời không thể chấp nhận sự thật mà kêu la vài tiếng. Là người trong cung Đức Xương bị kinh sợ thôi. Có lẽ là nhìn chính phi đoan trang quen rồi, chưa từng thấy dáng vẻ mất khống chế của cô ta." Chân nàng đã tốt hơn rất nhiều, vừa muốn tránh khỏi Cảnh Hàm U thì đã bị bắt lại.

"A!" Thần Nhứ kêu một tiếng, cơ thể đã bị nhốt chặt trong lòng Cảnh Hàm U. Nàng ngẩng đầu lên, trong đôi mắt toàn là khiêu khích. "Nàng lại muốn thế nào?"

Cảnh Hàm U không nói gì, tay ở trong nước lại đưa ra đáp án.


Bọt nước tung toé, Thần Nhứ thoắt tránh khỏi ôm ấp, bơi về phía khác. Ao tắm rửa của hai người cũng không lớn, Thần Nhứ vừa sải tay bơi hai cái đã bị Cảnh Hàm U nắm chân kéo về.

"Đã nói là tắm rửa!" Thần Nhứ có chút bất mãn. Đôi môi hơi chu lên lập tức bị Cảnh Hàm U hôn, cũng không thốt nên lời nữa.

Nụ hôn qua đi, mặt Thần Nhứ đỏ ửng. Người nàng tựa vào ngực Cảnh Hàm U, đầu đặt lên vai nàng ấy, "Lần này đến lượt ta có được không?"

Cảnh Hàm U nhướng mày. "Nàng chắc chứ?"

Thần Nhứ giơ tay vuốt v e gương mặt xinh đẹp của Cảnh Hàm U, "Nhu Gia công chúa mỹ lệ đến thế, ai mà không muốn có được?" Lời nói khinh bạc như vậy, thốt ra từ miệng nàng lại khiến người ta động lòng vô cùng.

Cảnh Hàm U nhận ra, sau khi khôi phục nội lực Thần Nhứ sinh động hơn rất nhiều. Sớm biết như vậy, lúc trước tại sao lại bắt nàng ấy uống chén "Hư Không" đó? Quả nhiên đầu óc mình không quá thông minh.

Nghĩ thế bèn cảm thấy mắc nợ người trong lòng rất nhiều. Thần Nhứ thấy Cảnh Hàm U bất động, tay nàng liền chậm rãi trượt xuống, dần dần xoa đến nơi đẹp nhất của nữ tử. Hơi thở của hai người đều có chút bất ổn, giữa hơi nước mịt mờ, tất cả đều mỹ lệ đến mức vô thực.

Cảnh Hàm U nghe lời để Thần Nhứ muốn làm gì thì làm. Sư tỷ của nàng cũng không có thiên phú gì ở phương diện này, vì thế lúc trở lại giường, Cảnh Hàm U vẫn được toại nguyện ăn sư tỷ đến xương cốt không còn.

"Chuyện này... đến cùng tại sao... khiến nàng nghiện như thế?" Mưa nghỉ mây ngừng, Thần Nhứ thở hổn hển, nhìn Cảnh Hàm U dịu dàng lau mồ hôi trên người nàng.

"Bởi vì nàng." Cảnh Hàm U trả lời đơn giản mà trực tiếp. Nàng cũng không phải hạng mê muội sắc dục, nhưng chỉ vì đối tượng là Thần Nhứ, nàng liên tục mất khống chế. Mỗi khi Thần Nhứ để lộ ra thần sắc quyến rũ mà ngày thường không thấy, Cảnh Hàm U sẽ vì đó mà điên cuồng.

Mây mưa một hồi, Thần Nhứ miệng khô lưỡi khô, sau khi uống trà nóng Cảnh Hàm U đưa mới thấy cổ họng ổn hơn một chút. Tuy nhiên, nàng vừa quay đầu đã thấy Cảnh Hàm U cười như một chú cáo già.

"Sao nàng lại cười đáng sợ như thế?" Thần Nhứ hỏi, không nhịn được mà hơi co lại thân thể hướng về bên trong giường.


Cảnh Hàm U lại lấy ra một cái bình nhỏ từ trong khay, mở nắp, một mùi thơm thoảng qua. Nàng đưa tay kéo chân Thần Nhứ, cẩn thận bôi thuốc mỡ lên đầu gối nàng ấy.

"Rốt cuộc vẫn là vết thương do lạnh cứng, không thể qua loa." Ban đầu thuốc mỡ hơi lạnh, chỉ chốc lát sau đã bắt đầu nóng lên, làm Thần Nhứ dễ chịu hơn nhiều.

"Nàng cũng bôi một ít đi." Thần Nhứ ngồi dậy muốn thoa thuốc mỡ cho Cảnh Hàm U, không chú ý đến việc mình không có một manh áo che thân.

Dấu vết lấm ta lấm tấm trên cơ thể nàng khiến mắt Cảnh Hàm U tối lại, "Thần Nhứ, nàng mê hoặc ta như vậy là muốn làm thêm lần nữa ư?"

Thần Nhứ liếc Cảnh Hàm U một cái, lấy áo ngủ khoác lên người rồi cẩn thận thoa thuốc mỡ cho nàng. "Lần sau, nếu việc này lại xảy ra thì cũng không cần chịu chung với ta. Ta tin tưởng Hoàng hậu nương nương có chừng mực, sẽ không đến mức lấy mạng ta." Nói tới đây liền thấy trước mắt chao đảo, người bị đẩy ngã lên giường một lần nữa. "Nàng vẫn chưa xằng bậy đủ sao? Đừng quá đáng!"

"Ta cũng có chừng mực." Cảnh Hàm U cười hôn cái miệng nhỏ hơi mở ra, thưởng thức vẻ đẹp bên trong.

Cung Đức Xương.

Lục Lăng Hàn uống thuốc mà Thái y viện kê, lúc này đã hoàn toàn tỉnh táo lại. Ả nằm trên giường cẩn thận nhớ lại lời Thần Nhứ nói. Có mấy câu có thể xem là uy hiếp, thế nhưng cũng có mấy câu chỉ dẫn. Dẫu ra sao, nếu mình thật sự không thể sinh dục nối dõi, tình cảnh trong cung Đức Xương tất nhiên sẽ gian nan. Cũng may ả là hòa thân công chúa, Hoàng đế và Hoàng hậu nước Lịch cũng không dám thẳng tay phế bỏ ả. Trước mắt quan trọng nhất là xác định chuyện này.

Liên tiếp nửa tháng, ả bí mật phái người tìm kiếm bậc y thuật cao minh, cuối cùng cũng tìm được một vị thần y. Ả xuất cung đến xem bệnh nhưng đáp án vẫn như cũ. Sau khi về cung ả lại để mấy vị thái y lành nghề trong Thái y viện kiểm tra, đáp án không hề thay đổi. Lần này ả đã triệt để tuyệt vọng. Đồng thời ả phát hiện Thái tử càng ngày càng lạnh nhạt với ả, nửa tháng rồi không vào phòng của ả. Lẽ nào Thái tử đã biết? Lục Lăng Hàn càng nghĩ càng bất an.

Niệm Sinh sắp đầy tháng rồi. Cung Đức Xương cũng bắt đầu gọi nó là "tiểu hoàng tôn". Lục Lăng Hàn khổ sở lâu như vậy mới nhớ tới đứa bé này. Ả sai bảo mẫu ôm nó tới, nhìn em bé trắng trẻo đáng yêu trước mắt, trong lòng vô cùng khó chịu.

"Nếu như ngươi là con của ta thì tốt biết mấy." Lục Lăng Hàn cười khổ, không nhịn được đưa tay chơi đùa với Niệm Sinh, Niệm Sinh không sợ bị chọc, cầm ngón tay Lục Lăng Hàn cười khanh khách, hoàn toàn không biết người phụ nữ trước mắt là kẻ thù giết mẹ mình.

"Nếu như thời gian vĩnh viễn dừng lại vào thời khắc này thì tốt biết bao."

--------------------

Khí trời dần dần trở nên ấm áp, đã là đầu xuân.

Gió xuân thổi vào vùng đất lạnh, hạt mầm nở thành chồi non. Hôm nay "Đào Hoa Nguyên" nổi danh nhất kinh thành nghênh đón một dàn khách quý. Hòa Cẩn trưởng công chúa bày tiệc ở đây, khách mời đều là cô chiêu trong kinh thành. Cảnh Hàm U nhận được thiệp mời, bèn dẫn Thần Nhứ cùng dự tiệc.

Cảnh Hàm U thường xuyên nhận được mấy lời mời giống vậy. Nàng không như công chúa khác, vì phải xử lý chuyện của Phi Vân Kỵ nên nàng không bị hạn chế xuất cung. Vì thế nữ quyến Hoàng gia mời khách lúc nào cũng gửi thiệp cho nàng. Mời thì mời, có mặt hay không thì phải xem tâm trạng của Nhu Gia công chúa.

Mấy ngày qua tâm tình của Cảnh Hàm U rất tốt. Sau khi khôi phục nội lực, sức khỏe của Thần Nhứ tốt hơn rất nhiều. Trên giường cũng có thể đánh thêm mấy hiệp, không cần kiêng kỵ đủ điều như trước. Thần Nhứ cũng thật sự nuông chiều nàng, để nàng dằn vặt hàng đêm đến khuya khoắt. Thần Nhứ ngoài miệng nói lời oán giận nhưng vẫn mặc nàng làm bừa.

Trần Tâm rốt cuộc trở về, mang theo phong thư Chưởng viện Phi Diệp Tân đích thân viết. Tuy nhiên thư này không phải cho Cảnh Hàm U mà là cho Thần Nhứ. Điều này làm Cảnh Hàm U vốn có tâm trạng tốt phiền muộn một hồi. Sư phụ của mình thật sự là bất công trắng trợn!

Trong thư, Chưởng viện dặn dò Thần Nhứ phải chăm chỉ luyện võ công, đừng nên lười biếng. Dù sao có được cơ duyên luyện thành Niết Bàn tâm pháp, trăm năm chỉ có một mình Thần Nhứ. Chưởng viện càng đặt hy vọng lớn hơn lên người đệ tử này.

Thần Nhứ nghe lời, mỗi ngày sau khi Cảnh Hàm U xuất cung nàng liền khổ luyện võ công. Chính vì ngày đêm vất vả mà cơ thể vốn gầy gò của Thần Nhứ không đẫ y đà hơn được bao nhiêu. Cảnh Hàm U đau lòng, hôm nay bèn lôi kéo Thần Nhứ tham gia tiệc rượu của Hòa Cẩn trưởng công chúa giải sầu.

Đào Hoa Nguyên lấy hoa đào làm tên, trong sân đương nhiên đâu đâu cũng có hoa đào. Bây giờ là mùa hoa đào bắt đầu nở, trong không khí pha lẫn hương hoa, hơn nữa khách tham gia tiệc rượu đều là nữ quyến, oanh oanh yến yến đầy mắt, hương đào thơm ngát nức mũi. Đứng ở khúc hành lang, Hòa Cẩn trưởng công chúa tươi cười.

"Ta già rồi nên thích xem mấy cô nương trẻ tuổi, cứ như trở về lúc ta còn trẻ. Lúc ấy à... ta còn ầm ĩ hơn bọn họ nữa." Hòa Cẩn trưởng công chúa cười nói với mấy vị phu nhân ở bên cạnh.

Cửa Đào Hoa Nguyên có thái giám trông coi, nhìn thấy xe ngựa của Cảnh Hàm U dừng lại, anh ta vội vàng đi vào truyền tin. "Trưởng công chúa điện hạ, Nhu Gia công chúa đến."

Hòa Cẩn trưởng công chúa cười nói: "Hiếm khi con bé chịu đi, mau bảo nó lại đây để ta nhìn một chút."

Lúc này Cảnh Hàm U đã dẫn Thần Nhứ tiến vào Đào Hoa Nguyên, thấy Hòa Cẩn trưởng công chúa ở đó, hai người cùng đi tới.


"Trưởng công chúa, nữ tử bên cạnh Nhu Gia công chúa là..." Một vị phu nhân thấp giọng hỏi.

Khi Hòa Cẩn trưởng công chúa nhìn thấy Thần Nhứ thì đã đoán ra thân phận của nữ tử này. Dù sao nhiều năm như vậy, bà chưa từng thấy Cảnh Hàm U bảo bọc chăm sóc người nào đến thế, cẩn thận từng li từng tí.

"Rất nhanh sẽ biết." Hòa Cẩn trưởng công chúa đáp.

Đương trò chuyện, hai người đã tới hành lang. Cảnh Hàm U hành lễ: "Nhu Gia thỉnh an cô cô." Thần Nhứ hành lễ theo. "Dịch Già Thần Nhứ tham kiến Hòa Cẩn trưởng công chúa điện hạ."

Bốn chữ "Dịch Già Thần Nhứ" vừa thốt ra, tiếng nói xung quanh lập tức ngừng lại. Mọi người đều quan sát kỹ càng vị công chúa mất nước này, cũng có người tin tức linh thông biết Thần Nhứ sau khi vào cung gây ra hàng loạt chuyện. Trước chỉ là nghe nói, giờ mới được thấy người thật.

Vừa nhìn, mỗi người đều thầm giật mình. Quả là mỹ nhân!

Hôm nay Thần Nhứ mặc y phục màu mơ nhạt. Đầu búi tóc Tùy Vân kế, trâm ngọc hình dạng ba đóa hoa đào tinh xảo yêu kiều. Trên búi tóc cắm một cây trâm bộ dao. Hình dạng của bộ dao cũng không phức tạp, chỉ là tua rua thật dài rất hiếm thấy. Thần Nhứ khẽ chuyển động, tua rua va chạm phát ra âm thanh hấp dẫn ánh mắt của mọi người.

"Đây là Thuận Ân quận chúa?" Ánh mắt Hòa Cẩn trưởng công chúa có sự dò xét.

"Vâng." Thần Nhứ kính cẩn trả lời.

"Đứng lên đi. Luôn nhắc đến tên của quận chúa nhưng vẫn chưa có dịp gặp. Bây giờ nhìn thấy, thật sự là một mỹ nhân. Đều nói nước Dịch sinh ra mỹ nhân, lời này quả thực không sai. Quận chúa làm thư đồng của Nhu Gia, ta thấy hiện tại Nhu Gia cũng có chút dáng vẻ của công chúa rồi." Hòa Cẩn trưởng công chúa nói, dẫn đề tài về Cảnh Hàm U.

"Cô cô, bộ dạng của Nhu Gia cũng không thay đổi gì." Cảnh Hàm U giải thích.

"Không ở bề ngoài, ở cốt cách. Lòng con rốt cuộc biết thương người. Đây là công lao của Thuận Ân quận chúa." Rốt cuộc vẫn là Trưởng công chúa, đôi mắt được cung đình rèn luyện có thể nhìn thấu lòng người.

Lời này làm Cảnh Hàm U hơi đỏ mặt. Thần Nhứ ở cạnh vẫn cúi đầu, đối với ánh mắt đánh giá của người xung quanh, nàng không sợ hãi cũng không thắc mắc.


"Các cô nương trẻ tuổi đều dạo chơi trong vườn, hai con cũng đi đi. Nhu Gia, con phải làm quen với mấy cô nương kia một chút, miễn cho trên phố nói con là công chúa máu lạnh. Thật không thể hiểu nổi." Hòa Cẩn trưởng công chúa không khỏi bất bình cho cháu gái của mình, công chúa máu lạnh cái gì? Máu lạnh chỗ nào? Cô nương nhà người ta tốt thế này mà lại nói như không phải nữ nhi.

Cảnh Hàm U gật đầu đáp lại, dẫn Thần Nhứ vào vườn. Tuy nhiên nàng không có ý định để ý đám tiểu thư nhà quan, mục đích nàng đến chỉ là thưởng thức hoa đào cùng Thần Nhứ.

Thần Nhứ đương nhiên càng không để tâm tiếng bàn tán sôi nổi sau lưng. Hai người tìm một chỗ vắng vẻ trong rừng đào, chậm rãi bước đi. Lâm Lang và Trần Tâm xa xa theo sau. Hôm nay Linh Âm phải thu dọn đồ vật dùng cho mùa đông và lấy đồ vật mùa xuân của Thần Nhứ ra, vậy nên nàng ta ở lại trong cung mà không đi cùng.

"Này, đừng nhúc nhích." Đã là lần thứ ba Cảnh Hàm U bảo Thần Nhứ đừng cử động, nàng đưa tay gỡ tua rua trên bộ dao của Thần Nhứ ra khỏi nhánh cây.

"Nàng khăng khăng muốn ta mang vật này đi vào rừng, nàng cố ý đúng không?" Một lần hai lần, Thần Nhứ cũng bị tua rua dài chọc tức.

Cảnh Hàm U cười lấy lòng. "Sao ta biết được? Chẳng qua là thấy nàng búi tóc, mang bộ dao này rất xứng đôi. Quả nhiên đẹp như nàng tiên."

"Lần sau tới nàng mang." Thần Nhứ tức giận nói. Nàng là người tập võ, rất không thích đồ trang sức gây trở ngại hành động. Dù là lúc còn ở nước Dịch, đồ trang sức của nàng cũng đều lấy đơn giản tự nhiên làm chủ. Tua rua chỉ dùng cho trường hợp đặc biệt. Bộ dao dài thế này, nàng chưa từng mang qua.

"Nàng đeo là đẹp nhất." Cảnh Hàm U vuốt từng viên Đông Hải trân châu trên tua rua, tự hào nói.

"Thần nữ Tiết Thi Nhụy tham kiến Nhu Gia công chúa." Hai người đang trò chuyện thì đột nhiên xuất hiện giọng nữ dịu dàng.

Hai người quay đầu lại, liền thấy phía sau có một thiếu nữ mặc xiêm y màu đỏ đang hành lễ theo quy củ.

"Tiết tiểu thư miễn lễ." Cảnh Hàm U phất tay ra hiệu Tiết Thi Nhụy đứng dậy. "Tiết tiểu thư có việc?"

Tướng mạo Tiết Thi Nhụy luôn vui vẻ, nghe vậy ngẩng đầu cười ngọt ngào với Cảnh Hàm U, "Bẩm công chúa, chúng tiểu nữ đang viết thơ vẽ tranh trong lương đình phía tây, mời công chúa qua xem một chút, cho ít lời bình."


"Đa tạ ý tốt của Tiết tiểu thư, ta tới xem hoa đào, không quấy rầy nhã hứng của các vị tiểu thư." Cảnh Hàm U trực tiếp từ chối, nắm tay Thần Nhứ đi chỗ khác.

Đi khá xa, Thần Nhứ mới cười nói: "Nàng đoán xem Tiết tiểu thư kia có giận nàng không hiểu phong tình không?"

"Không hiểu phong tình gì?" Cảnh Hàm U quả nhiên không hiểu.

"Cũng là mỹ nhân không tồi. Trong đôi mắt như có móc câu vậy." Thần Nhứ quay đầu nhìn lại, thấy Tiết Thi Nhụy còn đứng đó, ngơ ngẩn nhìn về phía hai người.

Cảnh Hàm U đưa tay nắm cằm Thần Nhứ, "Nghe nàng nói giống như đang ghen." Suy nghĩ này làm nàng cảm thấy quá hiếm lạ.

"Ta ghen đó, thì sao?" Cằm của Thần Nhứ bị Cảnh Hàm U nắm, chỉ có thể ngước đầu nhìn nàng. Góc độ này thực sự quá thuận tiện áp môi lên. Cảnh Hàm U nghĩ là làm. Nàng nhốt Thần Nhứ giữa mình và một cây đào, đặt người trên thân cây trực tiếp hôn lên.

Thần Nhứ không ngờ Cảnh Hàm U dám phát điên ở chốn công khai, vội vàng giãy giụa nhưng hai tay lại bị Cảnh Hàm U nắm chặt. Nếu muốn tránh thoát thì chỉ có thể thật sự động võ.

Một lúc lâu, Cảnh Hàm U ngẩng đầu, thì thầm bên tai nàng: "Ta nghe thấy tiếng tim đập của nàng."

Thần Nhứ đẩy nàng ra, tay che môi mình, "Nàng phát điên mà không biết nhìn xung quanh sao?"

"Miễn cho nàng lại ghen." Cảnh Hàm U nói một cách thâm thuý. Hai người không hẹn mà cùng nhìn nơi Tiết Thi Nhụy đang đứng. Tiết Thi Nhụy vẫn ở nguyên tại chỗ, che miệng mình vẻ mặt khó tin. Thấy hai người nhìn sang, nàng ta cuống quýt cúi đầu chạy đi.

"Nàng doạ người ta rồi." Thần Nhứ nói.

"Ta chỉ muốn bảo vệ nàng, ta không quan tâm kẻ khác." Cảnh Hàm U ngả ngớn ôm eo Thần Nhứ.

Thần Nhứ vốn định gỡ tay Cảnh Hàm U ra, nhưng bàn tay giơ được một nửa thì chính bản thân cũng không đành lòng. Có lẽ do sự ấm áp truyền đến từ phía sau, khiến nàng không muốn đẩy ra.

"Đang suy nghĩ gì?" Cảnh Hàm U đặt đầu lên vai Thần Nhứ, hơi thở phun vào bên gáy nàng. ngôn tình sủng

"Nếu như thời gian vĩnh viễn dừng lại vào thời khắc này thì tốt biết bao."

Mưa đào bay đầy trời, quấn quýt dưới tán cây.


Tiết Thi Nhụy một đường chạy về lương đình, mấy cô chiêu khác thấy sắc mặt nàng ta khác thường, quan tâm hỏi: "Thi Nhụy, muội làm sao vậy?"

Cũng có người hỏi: "Chẳng phải muội đi mời Nhu Gia công chúa sao? Người đâu?"

Tiết Thi Nhụy bình tĩnh một hồi, miễn cưỡng mỉm cười, "Nhu Gia công chúa nói ngài ấy đến ngắm hoa đào, không qua chỗ chúng ta."

Các tiểu thư có chút thất vọng. Trong số bọn họ có rất nhiều người chỉ thấy Cảnh Hàm U từ xa mà chưa từng tiếp xúc gần. Bọn họ vẫn muốn làm quen với vị đích công chúa xuất thân thư viện Phi Diệp Tân.

"Vừa nãy nghe cung nữ đưa nước hoa quả nói, lần này Nhu Gia công chúa đi cùng với Thuận Ân quận chúa. Tiết tiểu thư, cô có nhìn thấy Thuận Ân quận chúa không?"

Vừa nghe lời này, không đợi Tiết Thi Nhụy đáp lời, mấy vị tiểu thư xung quanh đã bắt đầu bàn tán. "Nàng ta là cô công chúa mất nước kia sao?"

"Ta nhớ phong hào ở nước Dịch của nàng ta rất khác thường."

"Đó là đương nhiên. Nàng ta là Trấn quốc công chúa, địa vị gần như chỉ dưới Thái tử, nghe nói còn từng chấp chưởng quân quyền đấy."

"Gì mà Trấn quốc công chúa? Bây giờ chỉ là một kẻ mất nước. Hoàng thượng tội nghiệp cô ta, ban tước quận chúa đã là ơn trời."

"Này, ta nghe nói cô ta và Nhu Gia công chúa là đồng môn." Luôn luôn có người tin tức linh thông.

"Chẳng trách Nhu Gia công chúa đối tốt với cô ta đến vậy, trực tiếp cho cô ta vào cung Vũ Yên làm thư đồng cho công chúa." Có kẻ hâm mộ nói.

"Nói cho cùng, Thuận Ân quận chúa rốt cuộc là hạng người gì?" Có người hỏi một câu như vậy, ánh mắt của mọi người lại tập trung trên mặt Tiết Thi Nhụy.

__________

Tác giả có lời muốn nói:

Mấy chương gần đây sẽ khá... ngọt... Khục... tại sao lại có cảm giác cho hai đứa này ngọt thật kỳ lạ. (sờ trán)

"Ngoan." Thần Nhứ rướn người, ngẩng đầu hôn môi Cảnh Hàm U. Tuy rằng chỉ một chút đã lùi về, nhưng lại làm cho tim Cảnh Hàm U ấm hơn cả gió xuân.

- ------------------

Tiết Thi Nhụy bị mọi người nhìn mà ngẩn ra, "Ta... Ta thấy. Nàng ta là một... nữ tử rất đẹp."

"Đẹp thế nào? Đẹp bằng Huệ Giai quận chúa không?" Một vị tiểu thư hỏi.

Ánh mắt của mọi người lại nhìn về nữ tử vẫn đang cúi đầu vẽ tranh trong lương đình. Nữ tử mặc một bộ y phục màu xanh biếc, búi tóc Mẫu Đơn kế đang thịnh hành. Nghe có người nhắc tới mình, nàng ta ngẩng đầu lên, lộ ra gương mặt diễm lệ động lòng.

Huệ Giai quận chúa là con gái của Hòa Cẩn trưởng công chúa, được mệnh danh là "Đệ nhất mỹ nhân kinh thành".

"Cái này... Đương nhiên không đẹp bằng Huệ Giai quận chúa. Sao mà có người đẹp như Huệ Giai quận chúa được?" Tiết Thi Nhụy nào dám nói Huệ Giai quận chúa không đẹp. Vị quận chúa nổi tiếng nhờ sắc đẹp này cái khác cũng còn tốt, chỉ là cực kỳ để ý chuyện nhan sắc.

"Các ngươi cũng thật là, sao lại đi so ta với một kẻ mất nước. Không sợ xui xẻo à?" Huệ Giai quận chúa đặt bút xuống, đi tới nói: "Biểu tỷ của ta là sư tỷ muội đồng môn với Dịch Già Thần Nhứ, có tình cảm niên thiếu cùng trưởng thành. Nhưng mà ta nghe nói Dịch Già Thần Nhứ kia ngược lại không phải kẻ tầm thường, ở trong cung gây ra rất nhiều chuyện, Hoàng hậu nương nương phiền cô ta vô cùng. Thế nhưng Nhu Gia biểu tỷ trọng tình nghĩa, Hoàng hậu nương nương vì Nhu Gia biểu tỷ, chỉ có thể tạm tha cho cô ta một lần."

Mấy vị tiểu thư đều sợ đến che miệng. Đắc tội Hoàng hậu nương nương mà còn có đường sống trong cung sao? Vốn có mấy vị tiểu thư mang lòng hiếu kỳ muốn đi làm quen Thuận Ân quận chúa, phen này bị doạ sợ hết rồi. Người Hoàng hậu không thích thì phải cách xa hết mức có thể.

Huệ Giai quận chúa nói với Tiết Thi Nhụy: "Đã sớm bảo muội đừng đi làm công toi. Nhu Gia biểu tỷ xuất thân từ thư viện Phi Diệp Tân, nơi đó toàn là múa đao múa gậy. Tỷ ấy cũng không thích chuyện nữ nhi. Đừng nói là muội, lúc trước ta gửi thiệp mời cho tỷ ấy, tỷ ấy đều từ chối. Lần này chịu đi, vẫn là nể mặt mẹ ta Hòa Cẩn trưởng công chúa."


Lời này rất có ý vị khoe khoang, chư vị tiểu thư xung quanh đều là cao thủ nghe lời đoán ý, lập tức chiều lòng Huệ Giai quận chúa mà nịnh hót Hòa Cẩn trưởng công chúa vài câu. Huệ Giai quận chúa nghe vậy càng đắc ý.

Không để ý tới các tiểu thư bên này nói chuyện ầm ĩ, Cảnh Hàm U và Thần Nhứ dọc theo rừng đào đi tới một bờ sông nhỏ. Mặc dù sông nhỏ nhân công đào bới nhưng cũng là cảnh đẹp ý vui, hiển nhiên lâm viên này được cao nhân thiết kế kiến tạo.

"Nơi này thật ra cũng là mỹ cảnh nhân gian. Chỉ tiếc..." Thần Nhứ đưa mắt nhìn bốn phía, "Bị làm thành lâm viên Hoàng gia."

"Nơi này không phải lâm viên Hoàng gia." Cảnh Hàm U kéo nàng ngồi lên băng đá bên bờ sông nhỏ. Trên băng đá đã sớm được lót thảm mềm, chắc là hạ nhân trong vườn sợ có người ở đây nghỉ ngơi, đã bố trí trước đó.

"Ồ? Vậy chủ nhân sau lưng là ai? Thế mà có thể để thiên gia quý tộc Hòa Cẩn trưởng công chúa tới đây bày tiệc." Thần Nhứ khá là hứng thú, hỏi.

"Một nữ nhân. Một nữ nhân rất biết làm ăn." Cảnh Hàm U cười chỉ vào một lầu nhỏ xa xa mơ hồ thấy được. "Nơi đó là chỗ nàng ta ở. Chỉ là hiện nay nàng ta không ở kinh thành, bằng không có thể để nàng gặp gỡ rồi."

Thần Nhứ nhướng mày, lại nhìn toà lầu kia một lúc, đột nhiên nói: "Nơi đây là Đào Hoa Nguyên. Nói như vậy, đó là lầu Lạc Anh?"

Lúc này đổi thành Cảnh Hàm U kinh ngạc. "Làm sao nàng biết?"

"Đừng quên, ta cũng từng là Trấn quốc công chúa chấp chưởng quân chính quyền to của nước Dịch. Nước Lịch của nàng rục rịch đã lâu, là nỗi uy hiếp lớn nhất của nước Dịch ta. Sao ta không nắm giữ một ít tin tức cho được? Nữ chủ nhân nổi danh nhất nước Lịch, có người nói tài sản của nàng ta có thể mua nửa nước Lịch -- Đào Tang Trúc. Nhân vật nổi danh như thế, dù ta chưa từng gặp nhưng chí ít đã nghe qua." Thần Nhứ nói xong, nhìn vẻ mặt như hiến vật quý của Cảnh Hàm U chuyển thành thất bại, chợt cảm thấy buồn cười. Không nhịn được đưa tay xoa xoa đầu nàng an ủi.


Cảnh Hàm U nhân cơ hội kéo người vào lòng, chết không buông tay. Thực sự là hành vi "trí lực không đủ vũ lực bù" điển hình.

"Nữ tử như vậy, Nhu Gia công chúa có thể để ta mở mang kiến thức một chút không?" Thần Nhứ tựa vào lòng nàng, lời nói ra chứa giọng điệu làm nũng đặc biệt, chỉ có Cảnh Hàm U có thể nghe ra.

"Hiện tại ta không muốn để hai người gặp mặt." Cảnh Hàm U mang vẻ mặt "Ta đang ghen".

"Ngoan." Thần Nhứ rướn người, ngẩng đầu hôn môi Cảnh Hàm U. Tuy rằng chỉ một chút đã lùi về, nhưng lại làm cho tim Cảnh Hàm U ấm hơn cả gió xuân.

"Vẫn không muốn." Nhu Gia công chúa được nước làm tới.

Thần Nhứ ngẩng đầu nhìn nàng, mắt phượng hơi nheo lại khiến Cảnh Hàm U lạnh cả người. "Hàm U, mọi việc không thể được voi đòi tiên." Giọng điệu hơi lạnh, quả thật giống như năm đó hai người ở thư viện Phi Diệp Tân, Thần Nhứ giáo huấn nàng.

"Khụ..." Cảnh Hàm U không dám kiêu căng nữa. "Chờ có cơ hội."

Thần Nhứ cũng không bắt buộc. Đào Tang Trúc là một danh nhân. Nếu nàng muốn gặp thì luôn có cơ hội, cũng không nhất định phải thông qua Cảnh Hàm U. Chỉ là đệ tử lớn của Chưởng viện như nàng chính là chuyên môn trị loại bệnh công chúa này.

Bên này tình nồng ý mật lưu luyến dịu dàng còn ngọt hơn cả mật, bên kia Trần Tâm và Lâm Lang đứng xa xa một chút nhàm chán đếm cánh hoa rơi xuống đất. Chủ tử hoà hảo bọn họ đương nhiên vui vẻ. Nhưng lúc hai vị chủ tử thân mật có thể chú ý một chút không! Vừa nãy Cảnh Hàm U trực tiếp hôn Thần Nhứ làm hai người sợ đến mức cảnh giác nhìn xung quanh, sợ có kẻ nhìn thấy, vấy bẩn thanh danh của hai vị chủ tử. Tuy rằng hai người này đều là cô nương, thế nhưng được hai vị chủ tử rèn luyện, hiện giờ thấy cái gì cũng không ngại, nhiều nhất chỉ là hơi lúng túng mà thôi. Da mặt dày như thế, sau này làm sao xuất giá đây?


Thời gian ngọt ngào ấm áp lúc nào cũng trôi đi nhanh, nháy mắt đã tới buổi trưa. Hòa Cẩn trưởng công chúa sai cung nữ mời tất cả mọi người đến một phòng lớn rất khác biệt, bữa trưa đã được dọn lên.

Lúc này tất cả mọi người mới nhìn thấy công chúa mất nước Dịch Già Thần Nhứ. Sức khoẻ hiện tại của Thần Nhứ không tệ, sắc mặt cũng hồng hào bình thường. Nàng vừa chơi đùa với Cảnh Hàm U rất lâu, lúc này hai gò má còn đỏ ửng, kiều diễm hơn cả hoa đào. Ánh mắt của mọi người đưa sang, tim đập thình thịch.

Mỹ nhân ở cốt cách, không phải ở tướng mạo. Nhưng dù là cốt cách hay bề ngoài, Thần Nhứ vẫn là mỹ nhân trăm người có một. Ánh mắt của mọi người như tên bắn, Thần Nhứ không nói gì, Cảnh Hàm U lại để ý. Thần Nhứ là của nàng, của một mình nàng, mấy người này không phải muốn nhìn là nhìn.

Cảm nhận được nét mặt Nhu Gia công chúa càng ngày càng khó coi, các vị tiểu thư, phu nhân đều thức thời thu hồi ánh mắt, từng người đi tìm vị trí của mình chuẩn bị vào tiệc.

Thần Nhứ ngồi cạnh Cảnh Hàm U, đương nhiên cảm nhận được người bên cạnh có khuynh hướng xù lông. Nàng lặng lẽ đưa tay kéo kéo góc áo Cảnh Hàm U, thấy nàng cúi đầu, nàng cũng không mở miệng mà chỉ nói bằng khẩu hình. Chỉ có Cảnh Hàm U biết Thần Nhứ muốn biểu đạt một chữ, "Ngoan".

Hòa Cẩn trưởng công chúa lúc này bắt chuyện Cảnh Hàm U. Cảnh Hàm U dẫn Thần Nhứ đi tới chỗ ngồi bên cạnh Hòa Cẩn trưởng công chúa rồi dừng lại. Đến khi Hòa Cẩn trưởng công chúa vào chỗ, nàng mới ngồi. Thần Nhứ cũng muốn vào chỗ nhưng lại bị Huệ Giai quận chúa chen lấn. Chớp mắt, Huệ Giai quận chúa đã ngồi vào ghế bên cạnh Cảnh Hàm U.

Thần Nhứ cảm nhận được ác ý nhưng cũng không thèm để ý những thứ này. Nàng không phải một nữ tử được nuông chiều lớn lên, vốn không để ý tâm tư nho nhỏ của một quận chúa. Lúc trước ở thư viện Phi Diệp Tân, nàng làm đệ tử lớn của Chưởng viện, phải trợ giúp sư phụ quản lý toàn bộ thư viện. Mà trong thư viện ai chẳng phải con cháu nhà quan? Quận chúa trong thư viện đều là không có chỗ xếp hạng. Công chúa không phải vài nguời mà là số lượng lớn.

Nếu Huệ Giai quận chúa không muốn để mình ngồi kế Cảnh Hàm U thì đổi chỗ là được rồi. Thần Nhứ dời hai bước, ngồi vào vị trí bên cạnh Huệ Giai quận chúa. Lúc này Cảnh Hàm U đã thấy rõ tất cả, trên mặt biểu lộ không thích. Nhưng Hòa Cẩn trưởng công chúa ở trước mặt, nàng không thể thất lễ, vậy nên cũng không nói gì.

Không may, hai người đều muốn nhân nhượng cho yên chuyện nhưng lại gặp phải một Huệ Giai quận chúa muốn gây sóng gió.

"Dịch Già Thần Nhứ, ngươi là người mất nước. Sao dám ngồi cạnh bổn quận chúa?" Giọng nói của Huệ Giai quận chúa không nhỏ, làm cho cả thính đường im bặt. Có nhiều tiểu thư, phu nhân không ngồi gần nên không nhìn thấy cảnh vừa rồi, bây giờ đều ngẩng đầu trông về phía bàn này.

Thần Nhứ cũng không hiểu mình đắc tội Huệ Giai quận chúa chưa từng gặp mặt ở chỗ nào. Nàng đúng là hiền hoà, nghe vậy đứng dậy, nói nhỏ nhẹ: "Vậy không biết Thần Nhứ nên ngồi ở đâu? Xin Huệ Giai quận chúa chỉ bảo."


Huệ Giai quận chúa khinh bỉ hừ một tiếng. "Người ngồi đều là nữ quyến nhà quan của nước Lịch ta, thân phận cao quý. Một kẻ mất nước như ngươi sao có thể cùng dự tiệc?" Ý tứ là, Thần Nhứ không xứng ngồi cùng với mọi người ở đây.

Thần Nhứ nghe xong cũng không tức giận. "Đã vậy..." Nàng xoay người cúi xuống hành lễ với Hòa Cẩn trưởng công chúa. "Xin Trưởng công chúa điện hạ cho phép Thần Nhứ cáo lui." Giọng nói của nàng vẫn dịu dàng, không lúng túng chút nào. Lễ nghi của nàng vẫn chuẩn tắc, cơ thể cúi xuống nhưng sống lưng thẳng tắp, thần thái trác tuyệt.

Cảnh Hàm U không nói gì, nàng biết tâm tư của Thần Nhứ. Mắt của nàng cũng nhìn về phía Hòa Cẩn trưởng công chúa.

Sắc mặt của Hòa Cẩn trưởng công chúa rất khó coi, "Huệ Giai, Thuận Ân quận chúa là khách ta mời tới, con sao có thể nói ra lời thất lễ như thế, lễ nghi của con đâu?"

"Mẹ!" Huệ Giai quận chúa ấm ức nói: "Con gái nói sai sao? Ả ta là một nữ tử mất nước, không bị người ta mang đi làm thiếp đã là phúc phận của ả. Ả dựa vào cái gì mà mang thân phận quận chúa ngồi ở chỗ này? Ả không xứng!"

"Câm miệng!" Mặt Hòa Cẩn trưởng công chúa đỏ lên, hiển nhiên là tức giận. "Thường ngày ta dạy con thế nào? Xuất thân của Thuận Ân quận chúa ra sao không cần con nói nhiều. Cô ấy là quận chúa được hoàng thượng khâm phong, vậy thì danh phận là của cô ấy! Huệ Giai, con lập tức xin lỗi Thuận Ân quận chúa cho ta."

"Con xin lỗi ả ta?" Huệ Giai quận chúa cười lạnh. "Ả cũng xứng?"

Thần Nhứ nghe vậy khóe miệng cong lên một chút, ngoại trừ Huệ Giai quận chúa cách nàng gần nhất và Cảnh Hàm U quen thuộc với nàng nhất, những người khác đều không chú ý.

Huệ Giai quận chúa kêu lên: "Ngươi cười cái gì? Ngươi cho rằng ta bị mẹ ta nói vài câu nên ngươi thắng sao?" Nàng ta luôn luôn được sủng ái, lại được gọi là "Đệ nhất mỹ nhân kinh thành", ai gặp mà không nịnh hót vài câu. Bây giờ bị mẫu thân trách cứ trước mặt mọi người, trong lòng vốn khó chịu, lại thấy Thần Nhứ cười nên tức giận đến mức tim đập nhanh. Không hề nghĩ ngợi đã giơ tay đánh.

__________

Đang trong mùa thi gk nên hai tuần tới có lẽ ko có chương, hẹn gặp lại mng sau nhớ o7

"Công chúa và quận chúa... Ừm... Hình như rất gấp."

--------------------

Thần Nhứ không có tránh. Nàng muốn biết chuyện này có thể ồn ào đến đâu. Đương nhiên bàn tay kia cũng không đáp lên mặt nàng được, bên cạnh còn có một Cảnh Hàm U đây.

"Biểu tỷ!" Tay Huệ Giai quận chúa bị Cảnh Hàm U nắm lấy. Lần đầu tiên nàng ta nhận ra tay của một nữ tử có thể mạnh tới vậy. "Tỷ làm đau ta!" Nàng ta giãy giụa.

Cảnh Hàm U lập tức buông lỏng tay. "Cô cô, nếu Huệ Giai cảm thấy Thần Nhứ không nên ở đây thì Nhu Gia sẽ dẫn nàng ấy rời đi. Sau này nơi có mặt Huệ Giai quận chúa thì tuyệt đối không có mặt hai con. Quấy nhiễu yến hội của cô cô rồi, Nhu Gia trước tiên tạ lỗi người." Nói xong cũng không chờ Hòa Cẩn trưởng công chúa đáp lại, xoay người kéo Thần Nhứ nghênh ngang rời đi, bỏ lại nữ quyến cả phòng hai mặt nhìn nhau.

Hòa Cẩn trưởng công chúa giữ lại lời trong miệng mà không nói ra, chỉ nhìn hai người đi xa. Bà quay đầu lại trừng Huệ Giai quận chúa một chút rồi lại bày ra khuôn mặt tươi cười mời mọi người nhập tiệc. Tuy nhiên có khúc nhạc đệm như vậy, tâm trạng của các nữ quyến đang ngồi bị ảnh hưởng lớn, buổi yến hội tuy hoành tráng nhưng lại rất nhạt nhẽo vô vị. Sau khi tiệc kết thúc, Hòa Cẩn trưởng công chúa cũng không vui vẻ như hồi sáng, mọi người nghe lời đoán ý, ít lâu sau cũng ra về.

Lúc lên xe ngựa, Cảnh Hàm U cẩn thận quan sát vẻ mặt Thần Nhứ.

"Mấy câu nói của cô em họ của nàng không tổn thương được ta. Chỉ là yến tiệc ngày xuân tốt như vậy lại bị ta phá đám, chuyện này qua rồi, nàng đi tạ lỗi Hòa Cẩn trưởng công chúa giúp ta có được không?" Thần Nhứ thấy Cảnh Hàm U chỉ nhìn mình chằm chằm không nói lời nào, vội vàng giải thích: "Vốn phải là ta đi. Nhưng thân phận của ta... thực sự không tiện..."

Cảnh Hàm U nắm tay nàng, "Huệ Giai là trẻ con, muội ấy làm phiền nàng không phải vì thân phận mà là vì nhan sắc của nàng. Muội ấy được gọi là đệ nhất mỹ nhân kinh thành, sợ bị người khác đoạt cái danh này nhất."

Đầu óc đột nhiên nghĩ không ra. Nàng cho rằng Huệ Giai quận chúa gây phiền phức là vì xem thường thân phận công chúa mất nước của nàng, muốn giẫm một cước. Không ngờ lý do lại tẻ nhạt như thế. "Ta đột nhiên cảm thấy hơi ấm ức." Thần Nhứ nhíu mày, vẻ mặt khó tin.


Tính tình Thần Nhứ bình tĩnh thong dong, biểu cảm này thường ngày rất khó gặp. Cảnh Hàm U lập tức bị chọc cười. "Thần Nhứ, ta muốn nàng." Tín đồ theo chủ nghĩa hành động Cảnh Hàm U khi nói chuyện thì cũng đã lập tức ra tay.

"Này!" Thần Nhứ đưa tay vỗ móng vuốt đánh lén của Cảnh Hàm U, "Nàng không nhìn xung quanh sao? Nàng không biết xấu hổ, ta biết." Lời thì như vậy nhưng cũng không khỏi đỏ mặt.

"Mau hồi cung!" Cảnh Hàm U phách lối hô to một tiếng. Thái giám lái xe bên ngoài sợ run lên, vội vàng đi nhanh hơn.

Trần Tâm và Lâm Lang ở chiếc xe ngựa phía sau nghe thái giám lái xe của họ báo cáo tình hình, vẻ mặt "Xảy ra chuyện gì vậy". Sau khi dặn thái giám mau đuổi theo, hai người dường như có cảm giác trong lòng, đều nghĩ ra nguyên nhân xe ngựa phía trước đi nhanh như thế. Hai người nhìn nhau, trong mắt chỉ có bất đắc dĩ.

Thần Nhứ bị xe ngựa lao nhanh một đường lắc đến điên cuồng, không biết đã âm thầm dùng ánh mắt đâm Cảnh Hàm U bao nhiêu dao, Cảnh Hàm U chỉ cho là "liếc yêu", trong đầu toàn là vẻ mặt của Thần Nhứ khi nàng ấy nói "Ta đột nhiên cảm thấy hơi ấm ức.". Trái tim ngứa ngáy, không thể ngừng được cảm giác rung động kia.

Bị ánh mắt mãnh liệt như vậy nhìn, dù là da mặt dày cũng không chịu nổi, Thần Nhứ chỉ có thể yên lặng quay đầu, làm bộ ngắm phong cảnh ngoài cửa sổ. Nhưng nàng không biết giờ khắc này cổ của nàng đã đỏ ửng. Cảnh Hàm U lặng lẽ đưa tay ôm người. Cái tay mờ ám bị Thần Nhứ vỗ, Cảnh Hàm U thì chỉ cho là tình thú khuê các, không để ý chút nào. Sờ mó hết lần này tới lần khác, Thần Nhứ cũng phiền, mặc kệ nàng quấy rối.

Tay của Cảnh Hàm U ngày càng hư hỏng, đai lưng của Thần Nhứ đã lỏng ra. "Này! Nàng đủ rồi!" Nàng nằm trong lòng Cảnh Hàm U thở hổn hển, thân thể đã hừng hực.

"Thần Nhứ..." Cảnh Hàm U hôn gáy nàng, giọng nói mơ hồ.

Thần Nhứ rụt cổ lại, vẫn không thoát khỏi sự quấy rầy phía sau. Đang ở trên xe ngựa nên nàng cũng không dám giãy giụa quá mạnh, chỉ đành nắm chặt y phục của mình không cho Cảnh Hàm U quá phận quá đáng.

Cuối cùng cũng về cung. Trần Tâm và Lâm Lang cũng bị xe ngựa điên cuồng đuổi theo làm choáng váng. Hai người xuống xe lại phát hiện hai vị chủ tử đã không còn ở đó, vừa vặn thấy Linh Âm mang vẻ mặt vô cùng nghi hoặc đi tới.


"Làm sao vậy?" Lâm Lang hỏi.

Linh Âm lúng túng ho một tiếng mới nói: "Công chúa và quận chúa... Ừm... Hình như rất gấp."

Trầm mặc, ba vị cung nữ địa vị cao nhất cung Vũ Yên đều trầm mặc.

Trong tẩm điện, Thần Nhứ rốt cuộc có không gian hành động. Nàng lắc mình né Cảnh Hàm U "nhanh như hổ đói vồ mồi" muốn đè nàng trên giường. "Nàng cũng thật là, không thấy ánh mắt vừa rồi của Linh Âm sao?"

"Linh Âm thấy chưa đủ nhiều sao? Nàng lo lắng cái gì?" Cảnh Hàm U không phục, xoay người lại cong cổ tay, đã phản công thuận lợi.

"Gần đây nàng có chút quá đáng." Thần Nhứ cũng không dễ dàng chịu thua, ngón tay hơi dùng lực, Cảnh Hàm U chợt cảm thấy tay tê rần, Thần Nhứ đã ngồi dậy muốn xuống giường.

"Sư tỷ..." Không ăn cứng thì ăn mềm. Một tiếng "sư tỷ" này thế nhưng là tuyệt chiêu của Cảnh Hàm U lúc còn ở thư viện. Lúc trước Thần Nhứ tất nhiên cường thế, nhưng đối với người sư muội này vẫn là mềm lòng. Có lẽ khi ấy nàng cũng đã mến mộ Cảnh Hàm U, chỉ là lý trí từ chối thừa nhận mà thôi.

Quả nhiên, tiếng "Sư tỷ" này khác nào làm nũng, làm Thần Nhứ ngay ngẩn trong nháy mắt. Đến khi nàng phản ứng lại, người đã bị áp trên giường lần thứ hai.

"Sư tỷ..." Lại kéo dài âm cuối làm nũng.

Trước mắt Thần Nhứ là cảnh tượng hoang đường của hai người vào đêm sinh nhật mười lăm tuổi của Cảnh Hàm U. Lúc đó nàng ấy cũng như thế này, mượn rượu giả điên, làm nũng hồ đồ. Khi đó mình đã không từ chối, vậy hiện tại cũng sẽ không. Chung quy đã là thương, dù có đối lập hơn đi nữa, lòng nàng vẫn chỉ có tiểu sư muội.


"Thần Nhứ, chuyện ngày hôm nay ta xin lỗi. Là ta suy nghĩ không chu toàn, làm nàng chịu thiệt." Cái hôn mềm nhẹ rơi xuống thân thể tuyệt mỹ của người bên dưới, từ trên xuống dưới, cẩn thận từng li từng tí. Được một người đặt ở đầu quả tim che chở như thế, Thần Nhứ sao có thể không động lòng?

Nàng ngẩng đầu chịu đựng cơ thể run rẩy, cố gắng duy trì giọng nói bình thường. "Một Huệ Giai quận chúa chưa đủ để làm ta ấm ức. Nàng không cần lo lắng cho ta, ta thật ra muốn biết Hòa Cẩn trưởng công chúa nổi danh hiền hòa, tại sao Huệ Giai quận chúa lại hùng hổ như vậy?"

Nói ra thì rất dài dòng. Vì vậy Cảnh Hàm U không nói hết, bây giờ nàng rất bận...

Thần Nhứ nằm trên giường nhìn miệng Cảnh Hàm U đóng mở kể cho nàng chuyện Hòa Cẩn trưởng công chúa và Huệ Giai quận chúa, không nghe lọt chữ nào. Nàng chỉ cảm thấy mệt mỏi quá, buồn ngủ quá.

Nhìn người ngủ trên giường, Cảnh Hàm U cười như một con mèo trộm được toàn bộ cá lớn. Nàng cúi người ôm Thần Nhứ vào lòng, kéo chăn lên cùng ngủ.

Hôm sau, phủ Hòa Cẩn trưởng công chúa phái người đưa một phong thư và một hộp lễ vật. Cảnh Hàm U mở ra xem, thư là Hòa Cẩn trưởng công chúa tự tay viết, nói rõ lễ vật là thay Huệ Giai quận chúa đưa cho Thuận Ân quận chúa để tạ tội. Hiển nhiên Huệ Giai quận chúa vẫn không muốn chịu thua, làm mẫu thân, Hòa Cẩn trưởng công chúa không thể làm gì ngoài đưa lễ vật tới.

Tuy rằng chuyện là Huệ Giai quận chúa sai, nhưng Hòa Cẩn trưởng công chúa dù sao cũng là trưởng bối, hai người đã nhận lễ vật thì phải đích thân đến nhà đáp lễ. Thần Nhứ không muốn gây thêm phiền toái, Cảnh Hàm U chỉ có thể tự đi.

Tặng lễ vật xong, cứ tưởng rằng chuyện tới đây là hết. Không ngờ bốn năm ngày sau, trong kinh thành đồn đãi rằng Thuận Ân quận chúa còn đẹp hơn cả Huệ Giai quận chúa.

Người đời ưa thích sắc đẹp. Đối với mỹ nhân càng là đổ xô.

Huệ Giai quận chúa có gia thế tốt, dung mạo tốt, vì vậy hay tham gia tiệc rượu được tổ chức bởi các phủ trong kinh thành. Đừng nói là cô chiêu, ngay cả một số cậu ấm cũng đã gặp nàng ta từ xa xa. Chưa nói đến gia thế, diện mạo của Huệ Giai quận chúa đúng là đứng đầu kinh thành.

Bây giờ đồn thổi rằng Thuận Ân quận chúa còn đẹp hơn nàng ta, mấy người vốn không quan tâm vị công chúa mất nước này lắm cũng sinh ra hứng thú. Trong kinh thành tiếng gió bay đầy trời, nhưng việc này cũng chẳng lớn lao mấy, nên ngoại trừ Huệ Giai quận chúa giận sôi sục ra, kẻ khác cũng không để trong lòng.


Cung Vũ Yên.

Mấy ngày nay Thần Nhứ không có cơ hội xuất cung, Cảnh Hàm U lại cố gắng không để tin đồn truyền tới tai nàng. Vì thế nên đến giờ Thần Nhứ cũng không biết bên ngoài xảy ra cái gì.

"Quận chúa, bên Tuyết Ngọc vừa truyền tin. Tần tu viện sinh rồi, thế nhưng là... một thai chết." Lâm Lang thấp giọng nói.

Thần Nhứ đang vắt nước hoa đào, định làm đợt hương cao đầu tiên của năm mới, nghe vậy dừng lại. "Thai chết?"

"Vâng. Nghe Thái y nói, Tần tu viện vì cơ thể yếu ớt mà không đủ nước ối, đứa bé liền... chết." Lâm Lang chỉ nghĩ thôi đã thấy không rét mà run. Tần tu viện cũng coi như liều mạng vì đứa trẻ này, vốn tưởng rằng chịu đựng đến lúc sinh con cũng coi như khổ tận cam lai, chẳng ngờ quay đầu lại vẫn là công dã tràng.

"Thật ra rất giống Mạc Ly. Chỉ là một người là mẹ mất con còn, một người là mẹ còn con mất. Nữ nhân luôn luôn phải chịu nhiều cay đắng để sinh con nối dõi." Thần Nhứ cũng không quá quan tâm chuyện Tần tu viện. Nàng hy vọng Tần tu viện sinh con bình an, dù là công chúa, khi về già cũng có người để nương tựa. Tuy nhiên chỉ là hy vọng mà thôi. Nàng không có tiếng nói trong hậu cung, cũng không tới phiên nàng phiền lòng chuyện như vậy.

"Nghe nói người sinh ra thai chết là người xui xẻo." Lâm Lang nói một câu khiến Thần Nhứ mở to mắt.

"Ý của ngươi là Tần tu viện sẽ gặp phiền phức." Nước Dịch không có phong tục này, đây là lần đầu tiên nàng nghe tới.

Lâm Lang ở trong hoàng cung nước Lịch nhiều năm, hiểu khá nhiều chuyện. "Nước Lịch có phong tục như vậy. Dù là ở dân gian, sinh ra thai chết cũng phải nói là thai sống. Nếu không sẽ lấy lý do thê tử xui xẻo mà ly hôn."

"Tại sao lại bất công với nữ tử đến vậy?" Thần Nhứ cảm thấy thổn thức. Nhưng đây là phong tục một nước, nàng chỉ là người đứng xem. "Xem ra Tần tu viện không còn hi vọng nữa. Ngươi tìm cơ hội hỏi Tuyết Ngọc, nếu cô ấy không muốn ở lại bên Tần tu viện thì ta sẽ nghĩ cách điều cô ấy qua lầu Linh Ngọc."

"Quận chúa nhân từ, nô tỳ sẽ tìm cơ hội hỏi." Lâm Lang nói xong muốn lui ra nhưng bị Thần Nhứ gọi lại.

"Bên cung Đức Xương, Nghiên Tâm còn thông báo tin tức không?"

"Cười một cái cho sư tỷ xem."

--------------------

Cung nữ ở bên cạnh Dịch Già Mạc Ly vốn tên Thanh Nhược, là một cung nữ có dã tâm được Thái tử nước Dịch phái tới nước Lịch. Sau khi Thần Nhứ biểu thị không có ý phục quốc thì cô ấy trở lại bên Dịch Già Mạc Ly. Dịch Già Mạc Ly mất, khi Thần Nhứ để cô ấy thông báo tin tức của cung Đức Xương cũng đã lập tức đưa vào dưới trướng. Lập trường không rõ nhưng lại hoàn toàn không lưỡng lự chút nào. Nhân tài như vậy, Thần Nhứ cũng không thể không khâm phục, chỉ có thể cảm thán anh trai ruột của mình - Thái tử Dịch Già Tề quả thật đã chọn được một nhóm người tốt đưa vào hoàng cung nước Lịch

"Vẫn tiếp tục ạ." Lâm Lang là người trực tiếp phụ trách liên lạc. "Tuy nhiên sau khi trắc phi qua đời, hạ nhân của ngài ấy đều bị xa lánh. Nghiên Tâm xem như lanh lẹ, không bị đưa đi, nhưng cũng chỉ làm mấy việc quét tước. Có rất nhiều chuyện cô ấy không thấy không nghe được."

"Vậy mà vẫn kiên trì, thật ra cũng là một người bền bỉ." Thần Nhứ tiếp tục vắt nước hoa.

Lâm Lang không hiểu ý Thần Nhứ. "Ý quận chúa là... Người này dùng được?" Cô nhớ lúc trước Thần Nhứ muốn diệt trừ Nghiên Tâm.

"Người này có dã tâm rất lớn, là con dao hai lưỡi. Cô ta không trung thành với Mạc Ly, cũng sẽ không trung thành với ta. Người cô ta chân chính cống hiến chỉ có một, chính là Thái tử ca ca kia của ta."

"Nhưng Thái tử điện hạ..." Lâm Lang nói tới đây nhìn hai bên một chút, âm thanh vốn đã nhỏ lại bị đè thấp hơn. "Nghiên Tâm sao có thể biết tin tức Thái tử điện hạ còn sống?"

Thần Nhứ lắc đầu. "Cô ta không biết. Đây chính là chỗ lợi hại của Thái tử. Cho dù huynh ấy chết đi, người huynh ấy chọn vẫn sẽ khăng khăng trung thành, tuyệt không hai lòng." Trầm mặc một hồi, Thần Nhứ nói: "Nghiên Tâm trước tiên dùng, chỉ là đừng quá rõ ràng. Chí ít hiện tại cô ta sẽ không quay mũi giáo về phía chúng ta."


Sau ba ngày, hoàng thượng hạ chỉ: lấy lý do Tần tu viện xúc phạm thần linh, mệnh số xui xẻo - một lần nữa đày vào lãnh cung. Lâm Lang tìm cơ hội hỏi Tuyết Ngọc có muốn rời đi không, Tuyết Ngọc vậy mà từ chối. Cô ấy cảm niệm Tần tu viện luôn luôn tín nhiệm cô ấy bất kể hoàn cảnh, ân đức này khiến cô nguyện ý cùng Tần tu viện vào lãnh cung sống qua ngày, sống chết không rời.

Thần Nhứ nghe xong cũng chỉ cảm khái: "Tuyết Ngọc là một cô nương trọng tình nghĩa, thế nhưng không thích hợp làm mật thám. Nàng ta đến lãnh cung cũng được, rời xa thị phi tranh đấu, chí ít có thể giữ mạng. Người quá cảm tính sẽ không thể gồng gánh trọng trách phục quốc của chúng ta. Lâm Lang, cắt đứt với Tuyết Ngọc. Nói cho Tuyết Ngọc biết, miễn là nàng ta không phản bội, ta nguyện ý bảo đảm cái mạng của nàng ta."

"Vâng. Quận chúa nhân từ." Lúc Lâm Lang nghe Thần Nhứ nói muốn cắt đường dây này, cô đã cho rằng Thần Nhứ muốn trừ khử. Với lập trường bây giờ của Thần Nhứ, nếu nàng làm ra lựa chọn đó, Lâm Lang cũng sẽ không bất ngờ hay ngăn cản. Nhưng Thần Nhứ đến cùng không làm thế. Lâm Lang hiểu rằng Thần Nhứ không muốn mắc vào nguy hiểm không cần thiết.

Hôm nay khi Cảnh Hàm U trở về, sắc mặt có chút khó coi. Thần Nhứ cười nói: "Mặt mày ủ ê như vậy. Ai bắt nạt muội, để sư tỷ báo thù cho!"

Một câu nói chọc Cảnh Hàm U cười ra tiếng. Sau đó, nàng kéo Thần Nhứ ngồi bên bàn, "Phùng quý phi sắp trở về."

Tin tức này quả thật khiến Thần Nhứ cảm thấy bất ngờ. Nhưng nghĩ lại, cũng đến lúc Phùng quý phi quay về rồi. Vì trên mặt có dấu ấn màu đen không thể tẩy xoá nên bà ta mới tạm thời về nước nghĩ cách. Bây giờ dám trở về, tất nhiên là đã xoá nó. Rốt cuộc vẫn là người đã gả đi, không thể ở nhà mẹ mãi.

"Nàng không vui vì điều này?" Thần Nhứ cảm thấy thú vị.

"Ta chỉ là lo lắng cho nàng." Cảnh Hàm U nhận được tin tức này liền không thể thanh thản. Mấy ngày nay Hoàng hậu tạm thời không làm khó dễ Thần Nhứ, chuyện Dịch Già Mạc Ly cũng đã qua. Sau khi khôi phục nội lực, Thần Nhứ cũng không hành xử kỳ lạ, mọi mặt đều khiến Cảnh Hàm U hết sức hài lòng. Hai người mỗi ngày trao lời ngọt ngào, mấy nha đầu hầu hạ đều chịu không nổi. Lần này Phùng quý phi trở về, yên lặng vô sự thì tốt, nếu lại nổi lên sóng gió... Cảnh Hàm U cũng không muốn trở về trạng thái lúc trước.


"Nàng lo lắng Phùng quý phi sẽ lại làm khó dễ ta?" Thần Nhứ ngộ ra, gật đầu. "Việc đó đúng là cần nàng phiền lòng. Dù gì ta của bây giờ không giống ta của một năm trước. Phùng quý phi trở lại gây rối, nàng phải suy nghĩ làm sao giải thích với Hoàng hậu nương nương."

"Thần Nhứ..." Cảnh Hàm U kéo dài âm cuối. "Nàng còn có tâm tình đùa giỡn. Rốt cuộc ta đang lo lắng cho ai đây?"

"Biết nàng tốt với ta. Nhưng bà ấy là Quý phi, chung quy phải trở về. Rầu rĩ không giải quyết được vấn đề, được đến đâu hay đến đó đi." Thần Nhứ nói, đứng dậy ngồi vào lòng Cảnh Hàm U. "Cười một cái cho sư tỷ xem."

"Phốc!" Cảnh Hàm U suýt nữa bị sặc nước miếng. Nhìn đôi tay Thần Nhứ ôm cổ mình, gần ngay trước mắt, mỹ lệ mà sinh động. So với những người được gọi là mỹ nhân, vẻ đẹp của Thần Nhứ đúng là nét phong tình mê hoặc đã được rót vào trong xương. "Nàng đang khen thưởng ta vì quan tâm nàng sao?" Cảnh Hàm U nuốt nước bọt.

"Tùy nàng nghĩ thôi." Thần Nhứ cười dịu dàng, cúi đầu chủ động hôn môi Cảnh Hàm U. Bốn cánh môi chạm nhau, dù trải qua bao nhiêu lần đi nữa thì vẫn động lòng tiêu hồn như thường.

Phùng quý phi trở về, bên nước Vân phái quân hộ tống người đến biên giới hai nước. Nước Lịch cũng phái người chuyên biệt đi nghênh đón. Rốt cuộc vẫn là Quý phi, hoàng thượng phải tổ chức yến tiệc trong hoàng cung mừng Phùng quý phi hồi cung. Về nguyên nhân bí ẩn khiến bà ta rời đi, tất cả mọi người như mất trí nhớ mà lặng thinh không đề cập tới.

Hoàng hậu tự mình sắp xếp người chuẩn bị tiệc. Việc này không chỉ thể hiện sự rộng lượng của bà mà cũng biểu thị chỗ đứng của bà trong lòng hoàng thượng.


"Bổn cung là mẫu nghi thiên hạ, cần gì phải tranh đua danh tiếng nhất thời?" Hoàng hậu không phải không biết những đồn đãi trong cung, bà chỉ là không thèm để ý. Hoàng thượng có thể không tính là sủng ái bà, nhưng làm phu thê nhiều năm, người cực kỳ tôn trọng Hoàng hậu. Con cái cũng lớn rồi, mình sao lại không già đi? Nam nhân đều thèm của lạ, Hoàng đế còn hơn nữa. Nhưng dù hoàng thượng sủng hay không sủng ai, đối với thê tử kết tóc là mình, người luôn tín nhiệm và tôn trọng.

"Nương nương không tranh là nương nương rộng lượng. Nhưng Quý phi nương nương hồi cung..." Phụng Linh nói tới đây liền im lặng. Nàng ta là cung nữ một tay Hoàng hậu dạy dỗ, biết cái gì nên nói, cái gì không nên nói. Nàng ta phải nhắc nhở Hoàng hậu chú ý Phùng quý phi, nhưng thân là cung nữ, nói chủ tử không đúng thì chính là tội lỗi cấm kỵ. Lời này nàng ta sẽ không nói.

Hoàng hậu nhìn dáng vẻ cúi đầu kính cẩn của Phụng Linh, hết sức hài lòng. Nhiều năm qua, Phụng Linh vẫn luôn là cung nữ đắc lực nhất bên người bà. Dù mình rất yêu thương Phụng Linh nhưng nàng ta vẫn giữ được bổn phận của một cung nữ. Không vượt qua quy củ, không hy vọng xa vời, cung kính thực hiện chức trách của mình. "Ý của ngươi bổn cung rõ. Quý phi trở về, ngày tháng trong cung chắc sẽ náo nhiệt lắm. Ngươi nhìn bộ dáng rục rà rục rịch của Phong Thành mấy ngày nay sẽ biết tương lai thế nào. Chỉ là kẻ phiền lòng nhất chắc chắn không phải bổn cung. Phùng quý phi có thù tất báo, lúc trước vì cái gì mà cô ta về nước? Cô ta nào chịu buông tha người kia một cách dễ dàng?"

Phụng Linh ngẩng đầu. "Nhưng nương nương, chuyện này cũng dính dáng tới Nhu Gia công chúa."

"Vậy thì sao? Lẽ nào Phùng quý phi dám động tới Nhu Gia? Miễn là cô ta không điên, bổn cung cho cô ta mượn một lá gan cô ta cũng không dám." Hoàng hậu trước sau không thích Thần Nhứ, nhưng vì liên quan tới Cảnh Hàm U nên bà cũng không muốn đứng ra trừng trị Thần Nhứ, làm quan hệ mẹ con căng thẳng. Hiện tại kẻ thù của Thần Nhứ trở về, bà mừng rỡ tọa sơn quan hổ đấu.

Ngày mười tám tháng ba, xa giá của Phùng quý phi tiến vào hoàng cung. Hoàng thượng và Hoàng hậu tự mình nghênh tiếp, cho Phùng quý phi mặt mũi. Bà ta tu dưỡng một năm trở về, vóc người, da dẻ, dung mạo đều hơn lúc trước. Hoàng thượng nhìn mà động lòng không ngớt.

Buổi tối, lầu Loan Xuân bày tiệc. Lần này không mời nữ quyến nhà quan, chỉ có phi tần trong cung tụ tập náo nhiệt một chỗ.

Cảnh Hàm U dẫn Thần Nhứ cùng xuất hiện. Rất nhanh, nàng đã bị Hoàng hậu gọi qua. Thần Nhứ lại lẻ loi một mình đứng ở đó, chúng phi tần quăng ánh mắt khác thường tới chỗ nàng. Tuệ sung dung vốn muốn đi qua nói mấy câu với Cảnh Hàm U, thấy vậy cũng dừng bước.

Tình huống này quá giống một năm trước. Song, Thần Nhứ đã không còn là Thần Nhứ một năm trước rồi. Một năm trước nàng cần dùng sự nhu nhược ngụy trang, bây giờ đã hoàn toàn vô dụng. Sư phụ dạy, võ công không thể chi phối thiên hạ nhưng có thể chi phối bản thân. Lời này quả nhiên không sai. Tuy rằng bây giờ nàng vẫn bị ràng buộc bởi cục diện trước mắt, nhưng tả hữu đằng na *, đã có quá nhiều cơ hội để lợi dụng.

* là một kỹ thuật trong cờ vây, khi ở tình huống địch mạnh ta yếu, sẽ di chuyển hoạt động một cách linh hoạt, âm thầm.


Tuy Thần Nhứ không để ý ánh mắt khác thường của mọi người nhưng cũng không muốn bị nhìn chằm chằm mãi. Nàng đi tới một góc, dự định yên tĩnh đợi tiệc bắt đầu, ăn tiệc rồi mau chóng đi về. Không ngờ đã trốn đến nơi này mà vẫn có người tìm nàng.

"Thuận Ân quận chúa." Qua đây nói chuyện chính là Đức Ninh công chúa. "Lúc trước nghe nói sức khoẻ của người không tốt, bây giờ xem ra đã khỏe mạnh rồi."

Thần Nhứ vội vàng hành lễ. "Vâng, mùa đông bị nhiễm phong hàn, đến đầu xuân mới tốt."

Đức Ninh công chúa cười nói: "Ta cũng vậy. Nhiễm phong hàn vừa mới khỏi đây."

Hai người đang trò chuyện, lại có giọng nữ xen vào. "Bệnh của Đức Ninh cuối cùng cũng hết. Nghe nói Thục phi nương nương vì chăm sóc muội mà trực tiếp để muội dời vào cung Minh Ý. Có Thục phi nương nương chăm sóc, Đức Ninh đương nhiên sẽ khỏi nhanh." Người nói là Minh Hiếu công chúa. Mấy lời này nghe như đang khen ngợi tình cảm mẹ con giữa Lăng Thục phi và Đức Ninh công chúa, nhưng thực chất là muốn đâm vào tim Thần Nhứ.

"Tam tỷ, hôm nay dung mạo của tỷ vô cùng xinh đẹp." Đức Ninh công chúa là một người rất biết tiến lùi lại thông thạo giao tiếp. Thần Nhứ vẫn cảm thấy nữ tử như vậy ở lại nước Lịch có hơi đáng tiếc. Nếu nàng ấy có thể hòa thân, tất nhiên sẽ là Hoàng hậu tài năng chấp chưởng phượng ấn.

Minh Hiếu công chúa nghe có người khen ngợi sắc đẹp của nàng ta, lập tức cười nói: "Khí trời trở nên ấm áp nên ta bỏ ra chút tâm tư, trang điểm kiểu hoa đào này. Nghe các cung nữ nói, mùa xuân thích hợp dáng vẻ này nhất. Dung mạo nhìn có tinh thần, khí sắc cũng tốt lên."

Thần Nhứ không khỏi ngẩng đầu nhìn Minh Hiếu công chúa thêm chút, vành mắt hơi đen, son phấn trên mặt cũng dày. Nếu không phải khí sắc kém thì cần gì dựa vào trang điểm để trông như tốt? Thần Nhứ nghĩ vậy, liền liên tưởng tới chuyện Cảnh Hàm U đã nói: gần đây Hoàng hậu đang lựa chọn đối tượng hòa thân cho Minh Hiếu công chúa.

Minh Hiếu công chúa được Từ chiêu viện sinh ra. Nhiều năm trôi qua, Từ chiêu viện đã sớm mất tâm tư tranh sủng. Vì thế tuy Minh Hiếu công chúa xuất thân cao hơn Ân Khang công chúa, Đoan Thận công chúa, nhưng so với Đức Ninh công chúa, Phong Thành công chúa đằng sau thì kém xa. Với Cảnh Hàm U thì không cần phải bàn. Hoàng hậu vẫn tính là công bằng hợp lý, cũng không vì xuất thân không cao mà tùy tiện tìm một tên rồi gả nàng đi, bà vẫn cân nhắc phái người chọn rất nghiêm túc. Nhìn trạng thái tinh thần của Minh Hiếu công chúa, hiển nhiên nàng ta đã có chút manh mối về người được chọn.

Nàng đứng dậy được một nửa thì bị Cảnh Hàm U hơi dùng sức lại đặt lên đùi. "Thần Nhứ, nàng có biết mình trêu ngươi như vậy là rất nguy hiểm không?"

--------------------

Một trong những giáo điều của thư viện Phi Diệp Tân chính là: thương hại. Nữ tử học ở thư viện đa phần xuất thân cao quý như công chúa quận chúa, thư viện lại cố gắng bồi dưỡng bọn họ thành người độc lập mạnh mẽ. Những người như vậy nếu không có sự thương cảm thì không phải là phúc cho đời.

Chuyện ám sát chỉ một ngày đã ra kết quả. Trên người năm tên thích khách đều mang theo loài thực vật đặc hữu của Hồng châu nước Dịch - hoa Vân Tiên. Hoa này dường như là một loại tín vật. Sau khi có kết quả, Thần Nhứ liền bị gọi vào ngự tiền.

Đối mặt với các loại vật chứng, Thần Nhứ hỏi: "Hoàng thượng muốn dựa vào hoa Vân Tiên mà trị tội ta sao?"

Hoàng thượng nói: "Thuận Ân, trẫm cũng không muốn hoài nghi ngươi. Nhưng hoa Vân Tiên là đặc sản Hồng châu, những này người coi như không phải ngươi phái ra thì cũng đến từ Hồng châu."

"Nếu hoàng thượng nhận định như thế, Thần Nhứ cũng không thể nói gì thêm." Nàng ngẩng đầu lên, "Hoàng thượng giết ta đi."

"Ngươi..." Hoàng thượng chần chờ, "Ngươi không biện minh cho mình?"

Thần Nhứ quỳ trên mặt đất, "Hoàng thượng thánh minh, trong lòng đã có phán đoán. Thần Nhứ tin rằng mình không cần biện giải, hoàng thượng sẽ cho Thần Nhứ sự công bằng."

Tay Hoàng thượng gõ nhẹ trên án thư mấy lần, đột nhiên nói: "Ngươi lui xuống trước đi. Việc này trẫm phải tiếp tục điều tra."

Thần Nhứ cúi người đáp: "Thần Nhứ xin cáo lui."

Linh Âm canh giữ ở cửa, thấy Thần Nhứ đi ra thì vội vã tiến lên hỏi: "Quận chúa, hoàng thượng có làm khó dễ người không?"

Thần Nhứ lắc đầu. "Hoàng thượng không phải người hồ đồ. Bằng không làm sao có năng lực chiếm nước Dịch? Ngài ấy chỉ muốn thử ta một chút mà thôi, không có chuyện gì."

Điện Khánh Hoà, Hoàng thượng ném tấu chương của cục Cung Chính và thị vệ thủ lĩnh xuống đất. "Các ngươi ngốc sao? Chứng cứ vu oan rõ ràng như thế cũng không thấy! Dịch Già Thần Nhứ sắp xếp thích khách? Sau đó chính cô ta giết chết thích khách? Cô ta điên rồi sao? Trẫm thấy các ngươi mới điên! Kết luận mơ hồ như vậy cũng dám đưa lên trước mặt trẫm? Coi trẫm là già nua lú lẫn rồi sao?"

Cung chính của cục Cung chính và thị vệ thủ lĩnh đều quỳ xuống đất thỉnh tội, không dám ngẩng đầu.

"Lập tức đi điều tra thích khách! Còn nữa, phái thêm mấy thị vệ lần tìm mọi ngóc ngách trong cung, coi còn có thích khách ẩn nấp không, để các phi tần trong cung yên tâm." Hoàng thượng nói xong thấy hai người còn quỳ trên mặt đất không nhúc nhích, tức giận rống to: "Mau đi!"

"Hoàng thượng, xin người bớt giận. Tức giận hại sức khỏe lắm!" Phùng quý phi bưng bánh ngọt đi tới. Sau khi đặt bánh ngọt xuống, bà ta đến giúp hoàng thượng thuận khí.

"Sao nàng lại đến? Thời điểm như thế này, ở trong điện Tiêu Lan an toàn hơn." Đêm qua tiệc rượu kinh hồn, hoàng thượng cũng không có tâm trạng sủng ái Phùng quý phi nên đã trở về điện Khánh Hoà của mình.

Phùng quý phi cười nói: "Thần thiếp lo lắng sức khoẻ hoàng thượng ạ. Thần thiếp về nước Vân tu dưỡng hơn một năm, không ngày nào là không nhớ hoàng thượng." Giọng nói của bà ta đã không còn trẻ trung, nhưng lại có sự duyên dáng của nữ nhân trưởng thành, rất biết đánh động trái tim của nam nhân trung niên như hoàng thượng.

Hoàng thượng nắm tay Phùng quý phi, "Tấm lòng của nàng trẫm biết. Nàng về trước đi, buổi tối trẫm đến thăm nàng."

Phùng quý phi cúi đầu, lộ ra vẻ mặt e thẹn. "Thần thiếp về trước ạ."

Đại doanh Phi Vân Kỵ ngoài thành, Cảnh Hàm U lệnh Phi Vân Kỵ điều tra thời gian năm tên thích khách vào thành. Một ngày trôi qua, mãi đến khi thái dương ngả về tây, thuộc hạ mới báo cáo tình huống. Năm tên thích khách vào thành bằng cửa tây từ năm ngày trước, ở trong một khách sạn trung cấp trong thành. Hành vi của năm người rất bình thường, không nhìn ra là muốn ám sát.

"Chúng thuộc hạ đã tạm giam chủ nhân và hầu bàn của khách điếm và để lại người giám sát khách điếm. Bước kế tiếp hành động thế nào, kính xin công chúa bảo ban." Thuộc hạ báo cáo tình hình xong thì không cần phải nhiều lời nữa.

"Đại nội hoàng cung không phải nơi người bình thường được đi vào. Bọn chúng có thể trà trộn vào một cách thần không biết quỷ không hay, tất nhiên có kẻ làm nội ứng. Bọn chúng biết rất rõ địa hình hoàng cung và cả thời gian đại nội thị vệ thay ca. Ngươi dẫn người đi thăm dò những kẻ mà bọn chúng tiếp xúc trong năm ngày qua. Tra cẩn thận, không được bỏ qua bất kỳ chi tiết nào." Cảnh Hàm U thấy trời đã tối, bèn sai người chuẩn bị hồi cung.

Trong cung cũng là thần hồn nát thần tín, bầu không khí rất sốt sắng. Giống như Cảnh Hàm U nghĩ, trong cung đang điều tra nội gián. Kẻ nào có chút khả nghi vào đêm đó đều bị tóm đi, dùng hình phạt hà khắc để tra hỏi, oan hay không oan, hiện tại cũng không quan tâm nhiều.

Cung Vũ Yên.

Bên ngoài sóng gió, nơi đây thì vẫn yên lặng như thường. Thần Nhứ bị tra hỏi xong liền trở về, sau đó yên tĩnh đọc sách trong tẩm điện tới bây giờ.

Sắc trời tối đi, Linh Âm tiến vào thắp đèn.

"Hàm U vẫn chưa về à?" Thần Nhứ đặt sách xuống, xoa xoa mắt mình mà hỏi.

Linh Âm cất sách đi. "Nghe thái giám nói đã vào cửa cung. Nhưng hình như đã tới điện Khánh Hoà, đại khái là phát hiện gì đó đi bẩm báo hoàng thượng. Quận chúa, ban đêm đừng nên đọc sách, chú ý đôi mắt."

Thần Nhứ ra ngoài cửa tẩm điện, nhìn thấy sắc trời bên ngoài mờ mịt. "Sợ là sắp mưa rồi." Nàng dặn cung nữ thu gom cánh hoa phơi ngoài sân, tránh cho bị mưa xối.

Cảnh Hàm U trở về giữa lúc mọi người đang bận việc, thấy thế cười nói: "Ta vừa nói sắp mưa, nàng cũng phản ứng nhanh thật. Đã bắt đầu thu dọn đồ đạc."

"Hoa là công sức của mình, cũng không thể để uổng phí."

Hai người tiến vào tẩm điện, đề tài đương nhiên chuyển sang chuyện ám sát. "Nghe phụ hoàng nói là tìm thấy hoa Vân Tiên đặc sản Hồng châu. Nàng không bị làm khó dễ chứ?" Ở điện Khánh Hoà, Cảnh Hàm U không tiện hỏi nhiều, trong lòng lo lắng vô cùng.

"Hoàng thượng là người thánh minh. Vu oan rõ ràng như thế, sao ngài ấy không nhìn ra cho được?" Thần Nhứ nói tới đây thì dừng một chút, ngẩng đầu nhìn Cảnh Hàm U.

Dưới đèn thấy mỹ nhân. Gương mặt của Thần Nhứ được tô điểm bởi ánh nến vàng càng thêm sinh động. "Sao vậy?" Cảnh Hàm U nhìn nàng liền không nhịn được đưa tay ra.

Thần Nhứ nghiêng đầu né tránh. "Đang nói chuyện nghiêm túc với nàng. Nàng có chú ý tới võ công của thích khách không?"

Cảnh Hàm U đương nhiên cũng lưu ý. Nhưng nàng đối phó hai tên kia cần tốc chiến tốc thắng, bọn chúng chưa kịp triển khai đã bị nàng tổn thương. Bên Thần Nhứ thì không như thế. Thần Nhứ không có ý bán mạng cho nước Lịch, chỉ bảo vệ chư vị nữ quyến tránh bị thương, vì vậy chú ý nhốt ba tên thích khách lại. Ba tên kia muốn mau chóng đột phá, dưới tình thế cấp bách, triển khai võ công lợi hại nhất mà chúng ẩn giấu.

"Nàng phát hiện cái gì?"

Thần Nhứ thế nhưng không nói. "Thân phận của ta làm cho ta có cảm giác mình không nên lắm miệng."

Cảnh Hàm U sao để nàng hé hé mở mở, trực tiếp bắt người đặt lên đùi cù lét. "Nàng nói mau!"

Thần Nhứ cười mất kiểm soát, uốn éo trên đùi Cảnh Hàm U. "Nàng tha cho ta đi. Ta sợ nàng, mau dừng tay!"

"Nói mau, không nói thì không dừng!" Cảnh Hàm U càng mạnh tay hơn.

"Được rồi được rồi, ta nói." Thần Nhứ nằm trên người Cảnh Hàm U thở hổn hển, mặt đỏ bừng lên. "Nàng còn nhớ lúc trước ở thư viện, Giang sư phụ từng dùng qua một chiêu "Ngọc Yến Khuynh Bôi" không?"

"Đương nhiên nhớ. Đó là chiêu thức mà ngay cả sư phụ cũng không sử dụng được. Trong thư viện chỉ có Giang sư phụ dùng." Luận về võ công, Cảnh Hàm U cũng có tư chất rất cao. Có nhiều lúc Chưởng viện và Giang Phong Mẫn không khỏi chỉ điểm một ít.

Thần Nhứ gật đầu nhưng không nói nữa. Đôi mắt như nước nhìn Cảnh Hàm U, cơ hồ đang chờ bản thân nàng tìm ra đáp án.

"Nói như vậy, trong ba tên nàng đối phó tối hôm qua, hình như có một tên dùng chiêu này." Nàng cau mày, bỗng lắc đầu. "Không đúng, nhìn thì giống, nhưng lại không hoàn toàn tương tự."

"Đó là một chiêu rất khó. Giang sư phụ xuất ra một kiểu, người kia xuất ra lại là kiểu khác. Nhưng ta thấy được, yếu tố cơ bản và phương hướng phát lực của chiêu thức đó đều như "Ngọc Yến Khuynh Bôi". Cũng may là hắn không thể hoàn toàn triển khai, còn có năm đó ta từng nhìn thấy sư phụ hóa giải chiêu này, bằng không hắn sẽ có cơ hội lao ra "Hoạ Địa Vi Lao" của ta." Thần Nhứ nói xong lại im lặng.

Cảnh Hàm U đang có hứng thú, "Nàng nói tiếp đi."

"Hết rồi." Thần Nhứ buông tay.

"Sao lại hết? Nàng nhìn ra chiêu thức của đối phương, vậy lai lịch của hắn là gì?" Cảnh Hàm U còn lâu mới bị nàng lừa.

Thần Nhứ đưa tay chống bả vai của Cảnh Hàm U, làm bộ muốn đứng lên. "Đó là chuyện của nàng. Ta chỉ nói những gì ta nhìn thấy cho nàng. Về chuyện nàng tra ra được gì từ những thông tin này thì phải xem bản lĩnh của nàng."

Nàng đứng dậy được một nửa thì bị Cảnh Hàm U hơi dùng sức lại đặt lên đùi. "Thần Nhứ, nàng có biết mình trêu ngươi như vậy là rất nguy hiểm không?"

"Đừng xằng bậy! Nàng còn phải bận chính sự!" Thần Nhứ vỗ bỏ cái tay hư hỏng của nàng, lại muốn đứng dậy.

Tay Cảnh Hàm U dùng sức, ôm chặt eo thon của nàng không buông tay. "Ta không thiếu chút thời gian."

Trần Tâm chuẩn bị kỹ càng bữa tối, mới vừa đi tới cửa liền thấy Linh Âm bất đắc dĩ ngẩng đầu nhìn mây đen dày đặc trên trời. Nàng dừng bước lại vểnh tai lắng nghe, quả nhiên trong tẩm điện mơ hồ truyền âm thanh khiến người ta đỏ mặt.

"Xem ra hai người họ sẽ không sớm dùng bữa. Ta đi dặn nhà bếp hâm thức ăn trước." Nói xong liền muốn đi.

"Bảo bọn họ chuẩn bị nước nóng nữa." Linh Âm mang vẻ mặt chết lặng, nhắc nhở.

Bốn ngày sau rốt cuộc tra ra nguồn gốc của chiêu "Ngọc Yến Khuynh Bôi". Đây là tuyệt chiêu của môn phái Lưu Ly Huyễn Cảnh trong giang hồ. Môn phái này ở nước Tiêu nên phạm vi điều tra càng được mở rộng. Tuy rằng phạm vi to, cuối cùng cũng coi như có phương hướng.

Những phương diện khác cũng không được nới lỏng điều tra. Chỉ là trong kinh thành, trong hoàng cung, bên ngoài thì nhìn như bình thường trở lại. Đã quản chế ngoài lỏng trong chặt như vậy được một tháng nhưng vẫn chưa phát hiện manh mối khả nghi.

"Lẽ nào kẻ làm chủ sau lưng cho rằng chỉ dựa vào năm người kia đã có thể ám sát thành công?" Điều ấy Cảnh Hàm U không nghĩ ra.

"Chỉ có một khả năng. Mục đích nguyên bản không phải là ám sát, mà là đánh rắn động cỏ." Thần Nhứ vốn đang cùng cung nữ chọn hoa trong sân để chuẩn bị làm hương cao. Cảnh Hàm U đột nhiên trở về, nàng liền cho cung nữ lui, mình thì vừa chọn hoa vừa nói chuyện phiếm với Cảnh Hàm U.

"Mục đích là gì?" Cảnh Hàm U quay đầu lại hỏi.

"Sao ta biết được? Tự nàng suy nghĩ." Lời của Thần Nhứ lúc nào cũng cho Cảnh Hàm U một loại cảm giác, nàng rõ ràng biết đáp án nhưng lại không chịu nói.

"Có liên quan tới nàng sao?" Đây là câu trả lời hợp lý nhất mà Cảnh Hàm U có thể nghĩ ra.

"Nương nương ở trong cung nhiều năm như vậy, chẳng lẽ vẫn chưa nhìn ra, sự sủng ái của đế vương mới là thứ không đáng tin cậy nhất sao?"

-------------------

Thần Nhứ dừng tay lại, ngẩng đầu nói rất nghiêm túc: "Đúng vậy. Ta đoán rằng chuyện này liên quan tới ta. Hay nói cách khác, chuyện này vốn nhắm vào ta. Vì vậy ta không thể nói suy nghĩ của ta cho nàng nghe, nó sẽ ảnh hưởng đến phán đoán của nàng. Hàm U, ta không nói không phải vì có điều giấu giếm mà là vì muốn tốt cho nàng. Nàng phải tự suy ngẫm rõ ràng về chuyện này, đừng để ta ảnh hưởng."

Khi Thần Nhứ nói chuyện, đầu óc của Cảnh Hàm U cũng đang xoay chuyển nhanh chóng. Tất cả manh mối sau khi sự kiện xảy ra dường như được xâu chuỗi trong nháy mắt. "Ta biết rồi." Nàng lập tức rời khỏi cung Vũ Yên đi chứng thực ý nghĩ của mình.

Sau khi chọn hết hoa trên bàn, Thần Nhứ dẫn theo Linh Âm đi đến cung Đức Xương.

Cung Đức Xương.

Lục Lăng Hàn nghe Thần Nhứ muốn cầu kiến, hầu như không chút nghĩ ngợi mà trực tiếp từ chối. Thế nhưng lúc cung nữ xoay người rời đi, ả lại gọi cung nữ, "Dẫn Thuận Ân quận chúa đến điện phụ chờ ta."

Thần Nhứ nhìn Thái tử chính phi hơn một tháng không gặp, cười cười, chủ động hành lễ. "Thái tử phi nương nương gần đây khỏe không? Thần Nhứ tới là muốn gặp tiểu hoàng tôn."

Con trai của Dịch Già Mạc Ly đã được hoàng thượng chính thức ban tên là Cảnh Vinh. Tuy nhiên người trong cung vẫn quen gọi nó là "Tiểu hoàng tôn".

"Ngươi muốn gì?" Lục Lăng Hàn cảnh giác nhìn nàng. "Ta đối xử với Vinh nhi rất tốt, không bạc đãi chút nào, điều ấy ngươi có thể yên tâm."

Thần Nhứ gật đầu. "Thần Nhứ đương nhiên yên tâm. Chỉ là đứa nhỏ này đáng thương, vừa ra đời đã mất đi mẹ ruột, ta làm dì cũng nên quan tâm nó hơn chút, người nói có đúng không?"

Lục Lăng Hàn trầm mặc một hồi rồi mới lên tiếng: "Thuận Ân quận chúa, ở đây không có người ngoài. Chúng ta không ngại nói rõ ràng. Ngươi đến tột cùng giở trò gì với ta? Tại sao mỗi tháng lúc có kinh nguyệt ta đều đau đớn khó nhịn, hơn nữa... Hơn nữa còn không ngừng chảy máu?"

Mỗi ngày đều ả đều cảm thấy bụng dưới nặng trĩu, rất là khó chịu. Thái y nói ả thể lạnh mất cân đối, bảo ả bồi dưỡng cho tốt. Nhưng ngày ngày uống thuốc cũng chẳng có hiệu quả gì. Ả biết là Thần Nhứ giở trò, ả muốn biết nguyên nhân.

"Thái tử phi nương nương, kinh nguyệt của nữ tử đều như vậy mà?" Thần Nhứ bày ra vẻ mặt "biết rõ còn hỏi".

Lục Lăng Hàn cắn răng hỏi: "Ngươi hãy nói thật, nói ta mới để ngươi đi gặp Vinh nhi."

Thần Nhứ nhìn ả, nụ cười trên mặt dần dần biến mất. "Mạc Ly chết như thế nào ngươi không biết sao?" Sắc mặt nàng đột nhiên âm trầm. "Muội ấy băng huyết mà chết. Ta không cần ngươi bị như vậy, nhưng những đau đớn muội ấy đã trải qua, ngươi phải nếm thử từng cái từng cái một. Lục Lăng Hàn, ta hứa với muội muội của ngươi tha cho ngươi một mạng, nhưng chỉ là cái mạng mà thôi. Chỉ cần ngươi không chết, ta không tính là thất ước." Thần Nhứ hít sâu một hơi, "Chỉ cần ngươi đối xử tử tế với con của Mạc Ly, ta sẽ loại bỏ Hàn Băng Chân Khí trong cơ thể ngươi, để ngươi khôi phục dáng dấp lúc trước. Nhưng trước mắt, ngươi phải khổ cực một chút."

"Dịch Già Thần Nhứ! Ngươi thật là ác độc!" Lần này Lục Lăng Hàn rốt cuộc biết sợ. Ả cho là có thân phận hòa thân công chúa làm bùa hộ mệnh, Thần Nhứ sẽ không dám giết ả, nhưng lại không biết cõi đời này vốn có rất nhiều chuyện còn thống khổ hơn chết.

"Ngươi đối xử với Mạc Ly tàn nhẫn như vậy, tại sao ta phải lấy ơn báo oán?" Dịch Già Thần Nhứ nàng không tính toán rất nhiều chuyện, là vì xem thường tính toán, cũng không phải không dám tính toán.

Nhìn Cảnh Vinh, đứa bé bụ bẫm hơn nhiều so với lúc ra đời, trông càng đáng yêu hơn. Thần Nhứ cười trêu chọc một lúc, thấy đứa bé quả thật được chăm sóc rất tốt, cũng coi như yên tâm. Nàng có chút thương tiếc cho đứa trẻ này vì có liên quan tới Mạc Ly, nhưng nàng có chuyện mình muốn làm, không thể bảo vệ nó mãi. Tất cả mọi việc ở hiện tại chỉ là cố gắng hết sức thôi.

Xuân về hoa nở, cũng tới lúc cỏ Uẩn Kết ở nước Dịch nảy mầm. Sau khi khôi phục nội lực, Thần Nhứ vẫn không hành động, nàng đang đợi, đợi một thời cơ thích hợp nhất. Cảnh Hàm U sẽ là nguyên nhân làm nàng do dự nhưng cũng không thể cản trở nàng. Từ lúc bắt đầu nàng đã biết, nếu muốn phục quốc thì tất nhiên sẽ phải đối đầu Cảnh Hàm U. Nàng không muốn nhìn thấy ngày đó, nhưng cũng không sợ nhìn thấy nó.

Ban đêm, nàng chống thân thể bị Cảnh Hàm U chơi đùa bủn rủn, cầm chén trà trên bàn nhấp một ngụm trà lạnh. Cánh tay của Cảnh Hàm U quấn tới từ phía sau. Thần Nhứ tưởng nàng tỉnh, quay đầu lại nhìn một lúc mới phát hiện đó chỉ là thói quen trong vô thức của Cảnh Hàm U. Tay nàng không chạm được Thần Nhứ thì sẽ sờ mãi, đến khi tìm thấy người, quấn lấy mới bỏ qua.

Vì sợ ta rời đi sao? Thần Nhứ âm thầm thở dài. Một lần nữa nằm vào lòng Cảnh Hàm U, nàng vùi đầu vào cổ nàng ấy. Tuy rằng đều là nữ tử nhưng độ tương thích của hai người là cao nhất, tựa như thần linh tạo hoá đã định trước duyên phận một đời của hai người.

Trong Ngự hoa viên, Giác An công chúa đang chạy tới chạy lui đuổi theo một chú bướm. Tuệ sung dung từ ái mà nhìn con gái mình. Khóe mắt của bà có thêm hai vết nhăn nhỏ, dù sao năm tháng không tha người, có bảo dưỡng tốt cũng không bằng những cô gái trẻ tuổi.

Đợt tuyển tú ba năm một lần sẽ bắt đầu vào tháng sau. Tuệ sung dung ngồi vào vị trí bây giờ đã không dễ dàng, thế nhưng lòng người không đáy, bà còn muốn tiến thêm một bước nữa.

"Là bổn cung tham lam, nhưng nghĩ tới Giác An, bổn cung không thể không tranh."

Đối diện bà, Thần Nhứ đang cúi đầu ngồi uống trà. Hôm nay Thần Nhứ được Tuệ sung dung hẹn tới đây. Nghe bà nói, Thần Nhứ hiểu rõ ý của bà là muốn mình giúp đỡ. Thần Nhứ cũng không ngại giúp người đồng hương này một chút. Tuy nhiên giúp cũng có giá của giúp, nàng không phải nhà hảo tâm.

"Nương nương vội vã như thế là vì đợt tuyển tú tháng sau sao?" Thần Nhứ đặt chén trà xuống, ung dung thong thả nói.

"Quận chúa, người nhìn muôn hoa khoe sắc trong Ngự hoa viên đi. Mọi người luôn chỉ thấy đóa hoa xinh đẹp nhất. Những đóa hoa suy yếu, không ai chăm sóc cuối cùng cũng sẽ khô héo." Tuệ sung dung mang vẻ mặt âu sầu.

Thần Nhứ nghe lời bà nói, nhìn về khóm hoa. "Nương nương vào cung nhiều năm, chuyện tuyển tú thiết nghĩ đã trải qua không ít, vì sao lần này lại để tâm như thế?"

Tuệ sung dung thở dài, "Cũng là vì nhan sắc đã phai tàn. Giác An còn nhỏ, nhìn thấy Hoàng hậu chọn người cho các công chúa, ta mới biết địa vị của mẫu thân cần thiết cho Giác An thế nào. Lúc trước là ta nghĩ quá đơn giản."

Mấy lời này nghe thì chân thành tha thiết, câu nào cũng là nghĩ cho Giác An công chúa, nhưng Thần Nhứ nghe lại muốn cười. Lúc trước không tranh sủng cơ bản vì không có thủ đoạn tranh sủng. Thần Nhứ liên thủ với bà ta hai lần, bà liền từ mỹ nhân lên tới sung dung. Có câu nói rất đúng: lòng người không đáy. Quả nhiên vị trí sung dung cũng không thỏa mãn được dã tâm ngày càng bành trướng của bà ta.

"Nương nương muốn Thần Nhứ làm gì?" Thần Nhứ không thích vòng vo tam quốc, nàng nói thẳng ra.

Ánh mắt Tuệ sung dung nhìn về Thần Nhứ vẫn là khiêm cung. Mặc dù đã là một trong chín tần nhưng bà cũng không dám lỗ mãng trước mặt Thần Nhứ. "Quận chúa, bổn cung muốn xin người giúp bổn cung một lần nữa."

"Nương nương đã là tần, e rằng mấy vị trí như chiêu nghi chiêu dung sẽ không đủ, đúng chứ?" Thần Nhứ cũng không ngại đối phương có dã tâm. Người không có dã tâm thì làm sao mình sử dụng được?

Tuệ sung dung ngẩng đầu nhìn mặt Thần Nhứ, thấy nàng vẫn bình tĩnh không lay động, cũng không có ý châm chọc mình, bà mới hồi đáp: "Là bổn cung tham lam."

Thần Nhứ không chút biến sắc, cầm lấy chén trà trên bàn đặt vào bốn góc. "Bây giờ bên dưới Hoàng hậu đã có đủ bốn phi Quý, Thục, Đức, Hiền. Nếu nương nương muốn được tấn phong phi vị, tất nhiên sẽ có người phải xuống. Nương nương nhắm trúng ai đây?"

Tuệ sung dung cũng không phải người không có mưu tính, nghe xong lời này hầu như không chần chờ mà chỉ vào một chén trà trong đó.

"Hiền phi?" Thần Nhứ nhíu mày. "Nương nương nói xem, tại sao người lại lựa chọn Hiền phi?"

"Hiền phi luôn luôn cáo ốm không ra khỏi cửa, xem ra là sức khỏe không tốt. Hoàng thượng đã sớm không sủng ái cô ta, chỉ là ghi công trấn giữ biên giới của nhà mẹ Hiền phi mà để cô ta ở trong cung chịu đựng qua ngày thôi." Tuệ sung dung cảm thấy trong bốn phi, ân sủng của Hiền phi là yếu nhất, hẳn là dễ đối phó nhất.

"Nương nương cũng nói hoàng thượng ghi nhớ công lao của nhà mẹ Hiền phi, đã như vậy, nương nương dựa vào cái gì mà ngồi lên vị trí này?" Hiền phi tất nhiên thất sủng, thế nhưng có chiến công của nhà mẹ. Tuệ sung dung không quá được sủng ái, thân là người nước Dịch cơ bản không có gia thế, hoàn toàn không thể ngồi vào vị trí của Hiền phi.

Tuệ sung dung bị hỏi á khẩu. Bà rõ ràng Thần Nhứ đã bỏ qua ứng cử viên của bà. Bà không quan tâm đến việc trả lời Thần Nhứ, mà là nhìn chằm chằm ba chén trà còn lại, một lúc lâu mới thử hỏi: "Đức phi?"

Thần Nhứ tiếp tục nhíu mày. Tuệ sung dung không chờ nàng nói gì đã giải thích. "Vào cung sớm nhất, tuổi cũng lớn nhất. Đã hơn một năm hoàng thượng không đến cung của cô ta. Hơn nữa cô ta không có nhà mẹ sau lưng làm chỗ dựa."

"Nương nương, phong hào là "Đức", người không hiểu có ý gì sao?" Đức, mang ý nghĩa đức hạnh tốt nhất.

Tuệ sung dung nhíu mày. Bà biết Thần Nhứ loại bỏ người thứ hai bà chọn. Nhưng còn lại hai người, nói thật, dù có dã tâm lớn thế nào bà cũng không dám mơ ước vị trí của họ.

Một Quý phi, không cần phải nói, vừa hồi cung, danh tiếng đang lớn. Hoàng thượng đã ở lại điện Tiêu Lan hơn mười ngày liên tiếp.

Một Thục phi, quyền lực nhà mẹ khổng lồ, bản thân cũng giỏi giao thiệp. Là người có các mối quan hệ tốt nhất trong cung.

Dưới góc nhìn của bà, hai người kia cơ bản không thể thay thế.

Thấy Tuệ sung dung im lặng hồi lâu, Thần Nhứ biết trong lòng bà đã không còn ứng cử viên. Ngón tay thon dài của Thần Nhứ chậm rãi chỉ về một chén trà.

"Quý phi!" Tuệ sung dung giật mình trợn to hai mắt.

"Quý phi là người nước Vân, cũng là người nước ngoài duy nhất trong bốn phi. Nương nương là người nước Dịch, chỉ có thể thay thế bà ấy." Thần Nhứ giải thích rồi cầm ấm trà rót vào một cái chén. Lúc này nước đã không còn nóng, nàng thử nhiệt độ sau đó gọi Giác An công chúa lại đây uống nước.

Tuệ sung dung có rất nhiều lời muốn nói, nhưng ở trước mặt Giác An công chúa thì không tiện, chỉ có thể sốt ruột. Chờ Giác An công chúa uống nước xong, Tuệ sung dung vội vàng sai cung nữ dẫn cô bé đi chỗ khác chơi.

"Quận chúa, hiện tại Quý phi đang được sủng ái. Danh tiếng trong cung lấn áp cả Hoàng hậu." Tuệ sung dung cảm thấy Thần Nhứ có hiềm khích với Quý phi nên mới khuyên mình đối đầu bà ta.

"Nếu không còn nữa thì sao?" Thần Nhứ chơi đùa với vòng tay ngọc bích trên cổ tay, "Nương nương ở trong cung nhiều năm như vậy, chẳng lẽ vẫn chưa nhìn ra, sự sủng ái của đế vương mới là thứ không đáng tin cậy nhất sao?"

Thần Nhứ đi không nhanh, thanh âm êm dịu nhưng câu chữ truyền vào tai Linh Âm thật rõ ràng. "Bà ấy có dã tâm nhưng lại muốn ngồi mát ăn bát vàng. Nào biết muốn trở thành phi tử, ai mà chẳng phải liều mạng chém giết mà đi lên."

--------------------

"Sự sủng ái của đế vương mới là thứ không đáng tin cậy nhất." Tuệ sung dung cũng hiểu câu nói này, nhưng đối với việc Thần Nhứ lựa chọn Phùng quý phi, bà vẫn có ý kiến. "Quận chúa, bổn cung biết người có hiềm khích với Phùng quý phi. Người muốn đáp trả bà ấy, bổn cung không cần thiết dính vào."

Thần Nhứ nở nụ cười, "Nương nương, ta muốn đáp trả Phùng quý phi vốn không cần sự giúp đỡ của người. Là người muốn ta giúp đỡ, không phải sao?" Nhìn thấy mặt Tuệ sung dung đỏ lên, nàng vẫn cười nói: "Nhu Gia công chúa sắp về cung rồi. Người biết công chúa không thích ta ra ngoài đi dạo, Thần Nhứ cáo từ."

Nhìn Thần Nhứ rời đi, Tuệ sung dung cũng không biết mình có nên gọi nàng lại hay không. Hôm nay đúng là mình có việc cầu người. Nhưng ứng cử viên Thần Nhứ lựa chọn lại là vị mà mình cho là khó nhất. Điều này làm Tuệ sung dung vô cùng mâu thuẫn, trong phút chốc không thể hạ quyết tâm.

Trên đường trở về, Linh Âm đỡ Thần Nhứ, nhỏ giọng hỏi: "Quận chúa, người thật sự dự định đẩy Tuệ sung dung lên vị trí Quý phi ạ?" Thành thật mà nói, nàng ta cũng cảm thấy rất khó tin.

"Vậy phải xem bà ấy có can đảm không. Nếu bà ấy không có, ta đẩy cũng vô dụng." Thần Nhứ không hề tức giận vì bị Tuệ sung dung nghi ngờ. Điều đó nói lên Tuệ sung dung vẫn khá thông minh.

"Nhưng Tuệ sung dung hình như không tán thành lựa chọn của người." Phía trước là một con đường mòn uốn lượn, Linh Âm càng cẩn thận đỡ Thần Nhứ. Chủ tử đã khôi phục nội lực, nhưng ở trong mắt người ngoài ngài ấy vẫn là một nữ tử nhu nhược. Mặc dù trước đó có sự việc ở lầu Loan Xuân, rất nhiều người khó mà liên tưởng nữ tử có thân thủ vượt trội với Thần Nhứ nhu nhược trước mắt.

Thần Nhứ đi không nhanh, thanh âm êm dịu nhưng câu chữ truyền vào tai Linh Âm thật rõ ràng. "Bà ấy có dã tâm nhưng lại muốn ngồi mát ăn bát vàng. Nào biết muốn trở thành phi tử, ai mà chẳng phải liều mạng chém giết mà đi lên."

Xa xa phía trước có đội nghi trượng * đi đến. Xem điệu bộ cũng không giống nghi trượng của phi tần. Hai chủ tớ đi tới mới thấy, hiển nhiên là nghi trượng của Phong Thành công chúa.

* Khí cụ dùng cho nghi vệ, hay dùng khi vua quan đi đường

Ở trong hoàng cung, một công chúa mà cũng cần nghi trượng? Thần Nhứ có chút không hiểu. Nàng cùng Linh Âm lui sang một bên đứng thẳng, chờ Phong Thành công chúa đi qua.

"Ta tưởng là ai. Hóa ra là Thuận Ân quận chúa." Phong Thành công chúa ra lệnh nghi trượng dừng lại. Nàng ta cười cợt đi tới trước mặt Thần Nhứ, "Lúc trước thấy ngươi ra tay ở lầu Loan Xuân, võ công rất cao cường. Phỏng chừng ngũ tỷ cũng không phải đối thủ của ngươi. Vậy khi trước ngươi bày ra bộ dạng nhu nhược lừa gạt cho ai xem?"

Thần Nhứ khẽ ngẩng đầu, "Phong Thành công chúa, chuyện của Thần Nhứ hoàng thượng còn không truy cứu, người cần gì phải tra hỏi? Về chuyện võ công, Nhu Gia công chúa rõ ràng. Người không biết, vậy cũng không cần để tâm." Thần Nhứ ít khi nói chuyện gay gắt như thế.

Phong Thành công chúa tức đến mức biến sắc. "Đừng tưởng rằng có võ công là hay!" Nàng ta nói xong liền vung tay.

Thần Nhứ không chút biến sắc, lúc Phong Thành hạ tay mới phát hiện Thần Nhứ đã cách xa hơn ba thước. "Ngươi... Ngươi dám trốn à?" Phong Thành công chúa tiếp tục đuổi theo đánh tới.

Lần này Thần Nhứ không trốn, trực tiếp bắt lại cánh tay của nàng ta. "Phong Thành công chúa, Thần Nhứ rõ ràng thân phận người mất nước của mình. Ăn nhờ ở đậu cũng không muốn gây chuyện. Nhưng người cũng nên có chừng có mực." Thần Nhứ thực sự không có ấn tượng tốt với Phong Thành công chúa này. Nàng đã gặp hết công chúa nước Lịch, có Ân Khang, Đoan Thận cẩn thận dè dặt, có Đức Ninh rộng rãi và khéo léo, cũng có Minh Hiếu khẩu phật tâm xà, đương nhiên còn có Cảnh Hàm U thâm tình. Thành thật thì, không cần nhắc đến Cảnh Hàm U, nàng không ghét công chúa nào cả. Vẫn là câu nói cũ, có dã tâm, có mưu kế cũng không phải chuyện xấu. Đời này ai mà không suy nghĩ cho bản thân? Hơn nhau về thủ đoạn mà thôi. Duy nhất Phong Thành công chúa này, lúc có Phùng quý phi thì ngang ngược ngông cuồng, lúc Phùng quý phi đi thì cụp đuôi trốn trong cung của mình không gặp ai cả. Thiết nghĩ Phùng quý phi cũng xuất thân là công chúa nước Vân, tại sao có thể dạy dỗ ra một đứa con gái không ra gì như thế này?

"Ngươi dám đánh ta? Quả nhiên ngươi vẫn bất mãn với nước ta nên bây giờ mới mượn cơ hội trả thù!" Phong Thành tự cho là đúng mà đổ tội cho Thần Nhứ. Thần Nhứ suýt nữa không màng hình tượng mà trợn mắt, thế cũng được sao?

"Công chúa muốn cáo trạng cứ việc cáo, Thần Nhứ trước tiên cáo từ." Thần Nhứ thực sự không chịu nổi trò hề trước mắt, dẫn Linh Âm rời đi.

"Đi, đến điện Tiêu Lan!" Phong Thành công chúa hậm hực nói.

Cung Vũ Yên.

Thần Nhứ trở về liền thu được tin tức Lâm Lang chuyển giao: Liễu Như Sa đã trở lại kinh thành, đang bí mật ẩn thân chờ đợi chỉ thị kế tiếp của Thần Nhứ.

Thần Nhứ nghĩ một hồi, viết hồi âm cho Liễu Như Sa rồi sai Lâm Lang nghĩ cách đưa ra ngoài cung. "Gần đây vì chuyện thích khách mà trong ngoài cung tra rất nghiêm, ngươi phải cẩn thận." Thần Nhứ không yên tâm dặn dò.

"Quận chúa yên tâm. Nô tỳ biết phải làm gì."

Từ ngày ấy sau khi được Thần Nhứ nhắc nhở, Cảnh Hàm U đặt sự chú ý lên người Phùng quý phi vừa về cung. Phùng quý phi mới trở về hoàng cung nên không hiểu rõ tình huống trong cung, đương nhiên cũng không biết việc Thần Nhứ khôi phục nội lực. Nàng cẩn thận nhớ lại tình hình ngày đó, đám thích khách kia vọt vào ngay lúc Thần Nhứ và nàng cùng ra cửa. Nếu nàng và Thần Nhứ không ra ngoài thì sao? Có lẽ thích khách sẽ không động thủ vào lúc đó. Ngày đó mình ngăn lại hai người, vậy ba tên khác đi đâu? Không phải tới chỗ hoàng thượng và hoàng hậu, cũng không phải chỗ Phùng quý phi, mà là Thần Nhứ bên cạnh mình. Rất khó nói là thích khách hướng về Thần Nhứ hay Thần Nhứ chỉ bị cuốn lại gần. Nhưng giả sử như Thần Nhứ không khôi phục nội lực, lần đó e là khó toàn mạng đi ra.

Khoảng thời gian này nàng vừa suy đoán ý đồ của kẻ chủ mưu phía sau, vừa phái thêm người điều tra những người sử dụng "Ngọc Yến Khuynh Bôi". Mấy ngày trước nàng nhận được một tin tức xác thực, Lưu Ly Huyễn Cảnh chỉ chiêu mộ nữ đệ tử. Vì vậy người biết dùng "Ngọc Yến Khuynh Bôi" đều là nữ tử. Ngoại lệ duy nhất là con trai của tông chủ tên là Chu Anh, lớn lên giữa đám nữ tử của Lưu Ly Huyễn Cảnh, dĩ nhiên cũng học được "Ngọc Yến Khuynh Bôi". Tuy nhiên, sau khi hắn trưởng thành liền rời khỏi Lưu Ly Huyễn Cảnh, biệt tăm biệt tích. Manh mối tới đây chấm dứt.

Hôm nay nàng rốt cuộc nhận được thêm một tin tức quan trọng đến từ Vân Tĩnh công chúa của nước Vân Phùng Tĩnh Tô. Chu Anh quả thực từng xuất hiện ở nước Vân, tuy nhiên sau đó không tra được tin nào nữa. Trong năm chân dung thích khách Cảnh Hàm U đưa đi, có một tấm thuộc hạ của Phùng Tĩnh Tô nhận ra: là một trong những hộ vệ nhất đẳng của Ngọc Sơn trưởng công chúa nước Vân.

Để Phùng Tĩnh Tô chịu đưa ra câu trả lời chắc chắn như vậy, Cảnh Hàm U đương nhiên phải đánh đổi một số thứ. Chỉ là so với giá trị của lá thư này, Cảnh Hàm U cũng không ngại trả giá một chút.

Hiện tại nàng đang suy nghĩ việc làm sao để giao phong thư này cho phụ hoàng. Nàng không thích Phùng quý phi, đặc biệt sau khi Phùng quý phi ức hiếp Thần Nhứ. Nàng không quên được dáng vẻ Thần Nhứ chịu nhục bị bức ép tự sát. Nhưng Phùng quý phi vừa mới về cung, giao nộp chứng cứ vào lúc này không khỏi làm cho người ta cảm thấy mình đang nhằm vào Phùng quý phi.

Không ngờ bên này nàng nắm chứng cứ còn đang cân nhắc, trong kinh thành lại truyền lời đồn "Thích khách trong hoàng cung là do người nước Dịch sắp đặt". Lời đồn này không biết phát sinh từ chỗ nào, trong một đêm đã đi xa. Rất nhanh nó đã truyền ra kinh thành và khắp cả nước Lịch. Hơn nữa càng truyền càng thái quá, thế mà biến thành "Hoàng đế muốn hạ lệnh xử tử toàn bộ hoàng tộc nước Dịch".

Dịch Già tộc nhân ở biên giới đều kinh hồn bạt vía. Bọn họ đến đây vào mùa đông, dựa vào chút lương thực ít ỏi miễn cưỡng sống qua mùa đông. Bây giờ mùa xuân đã đến, hạt giống được gieo trồng đang nảy mầm. Tuy rằng nơi này rất gian khổ nhưng dù sao mọi người ở cùng một chỗ, không cần lo lắng vận rủi có thể ập xuống bất kỳ lúc nào như khi ở trong kinh thành, mọi người vẫn tràn ngập hy vọng. Bây giờ lời đồn truyền tới nơi này, tất cả đều lo lắng. Quả nhiên Dịch Già Mạc Ly chết, bọn họ cũng mất đi chỗ dựa cuối cùng sao?

"Thần Nhứ rốt cuộc đã làm gì ở trong cung?" Tam hoàng tử Dịch Già Sơ bất mãn mà nói.

"Tam đệ, Thần Nhứ ở trong cung vốn khó khăn. Ta đoán muội ấy chắc còn sốt ruột hơn chúng ta." Tiêu Dao Hầu Dịch Già Dụ khuyên nhủ.

Dịch Già Sơ tính tình lỗ mãng, nghe vậy lớn tiếng nói: "Nhị ca huynh đừng nói tốt cho nó. Nó ở trong cung cơm ngon áo đẹp, đã bao giờ quan tâm chúng ta sống chết thế nào? Nhu Gia công chúa là sư muội của nó, đối xử với nó rất tốt. Chỉ cần nó nói một câu, chúng ta cũng không đến nỗi cay đắng thế này. Ta thấy nó chỉ ước chúng ta chết đi cho rồi, như vậy nó có thể yên tâm thoải mái sống trong cung. Qua vài năm lại gả cho hoàng tử vương gia, tiếp tục hưởng vinh hoa phú quý."

"Tam đệ, Thần Nhứ là em ruột của chúng ta, sao đệ có thể nói muội ấy như vậy?" Dịch Già Dụ kéo Dịch Già Sơ, làm hắn tỉnh táo lại.

"Vậy ta phải nói gì? Lúc trước là nó nói muốn phục quốc. Nhị ca huynh nhìn đi, giờ chúng ta lại bị đuổi đến biên giới giữa nước Lịch và nước Vân, cách nước Dịch ngàn dặm xa xôi. Lỡ như nó thật sự hành động, chúng ta sẽ không có đường chạy, chỉ có nước trở thành tế phẩm của người nước Lịch." Dịch Già Sơ nhìn biên quan xa xa, không khỏi thở dài.

Lời này đến Dịch Già Dụ cũng không phản bác được. Lúc trước Thần Nhứ yêu cầu một danh sách, nói muốn để tộc nhân thoát khỏi khống chế của người nước Lịch, tiện cho nàng động thủ bất cứ lúc nào mà không bị uy hiếp. Nhưng cuối cùng bọn họ đều bị đuổi tới đây. Nếu Thần Nhứ động thủ thật, bọn họ chỉ có một con đường chết.

Trong kinh thành, hoàng thượng vô cùng tức giận đối với lời đồn bốn phía, hạ chỉ cấm đồn đãi. Nhưng lời đồn đã lan truyền toàn quốc, mặc dù mọi người không nói bên ngoài nhưng vẫn ngấm ngầm bàn luận như cũ.

Cảnh Hàm U sợ Thần Nhứ lo lắng tộc nhân, buổi tối lúc chỉ có hai người, an ủi vài câu.

Thần Nhứ gật đầu, chấp nhận sự quan tâm của Cảnh Hàm U. "Muộn rồi, ngủ đi."

"Sao vậy? Hôm nay nói ít như thế?" Cảnh Hàm U phát hiện Thần Nhứ lạ thường, chống thân thể lên nhìn nàng.

Thần Nhứ nghiêng đầu. "Nàng yên tâm, ta biết hoàng thượng sẽ không xử lý như lời đồn nói. Nhưng bách tính không phải hoàng thượng, bọn họ sẽ tin, các tộc nhân của ta cũng sẽ tin."

"Bằng không ta phái người đến biên giới thông báo cho bọn họ, tất cả những thứ này đều là lời đồn." Cảnh Hàm U không nỡ để Thần Nhứ lo lắng, đưa tay kéo người vào lồng ngực mình.

"Không cần. Bọn họ cũng nên học cách đối diện mấy lời thêm mắm dặm muối. Nếu thứ này cũng không chịu được thì sao mà qua nổi cuộc sống sau này?" Trong mắt Thần Nhứ lộ ra sự lo âu với tương lai.

“Nếu cái giá của không tùy hứng là để Thần Nhứ chịu đựng những tổn thương như trước, vậy thì nhi thần không làm được.”

--------------------

Cảnh Hàm U thấy Thần Nhứ vẫn tâm sự nặng nề, hỏi: “Nàng lo rằng Phùng quý phi sẽ không chịu yên?”

Thần Nhứ nghe xong đột nhiên hỏi: “Sao nàng biết là Phùng quý phi?”

Cảnh Hàm U tự biết mình nói lỡ, đành phải ôm lấy Thần Nhứ nói: “Ta có chứng cứ.”

“Nhưng nàng không muốn lấy ra.” Thần Nhứ cười khổ một chút, “Là sợ Hoàng thượng không xử lý tốt? Hay là sợ Hoàng thượng cho rằng có người cố ý nhằm vào Phùng quý phi?”

Đối diện sư tỷ khôn khéo và thông thấu, Cảnh Hàm U chỉ cảm thấy đau đầu. “Đều có. Ta không muốn phụ hoàng khó xử.”

Thần Nhứ không nói chuyện nữa, nàng tựa đầu vào vai Cảnh Hàm U, Cảnh Hàm U hôn hôn trán nàng, búng tay dập tắt ánh nến trên bàn. Căn phòng lâm vào bóng tối lặng yên.

Lần trước Phong Thành công chúa không ức hiếp Thần Nhứ được, lập tức xoay người đi mách lẻo với Phùng quý phi, không ngờ lại bị Phùng quý phi dạy dỗ một trận. Trong lòng nàng ta có lửa, thừa dịp hôm nay mùng một tháng tư có thể xuất cung đi dâng hương, nàng ta mang theo cung nữ Diệu Nguyệt ra khỏi hoàng cung.

“Công chúa, người muốn đi đâu?” Diệu Nguyệt sợ Phong Thành công chúa gặp chuyện, bám sát phía sau.

“Ngươi biết Dịch Già Thần Nhứ sợ cái gì không?” Phong Thành công chúa dừng lại trước một cửa tiệm hương liệu. “Cô ta sợ hương Vong Linh nhất.” Đây là bí mật nàng ta vô tình nghe được. Lúc trước Thần Nhứ trúng hương Vong Linh, trong cung chỉ nói là sức khoẻ không tốt, vì chuyện Dịch Già Mạc Ly mà đổ bệnh. Phong Thành công chúa lại nghe nói là vì hương Vong Linh mà suýt mất mạng.

Ít lâu sau, Phong Thành công chúa cầm một cái túi thơm chứa đầy hương Vong Linh rời khỏi cửa hàng hương liệu, hoàn toàn không chú ý tới phía sau bọn họ, một người trẻ tuổi ăn mặc bình thường đang theo sau, không xa không gần.

Hôm nay Cảnh Hàm U không xuất cung. Buổi trưa, hai người dùng bữa rồi chơi đoán * ở bàn đá trong sân. Lâm Lang vừa nhận được tin tức bên ngoài truyền vào, lại thấy Cảnh Hàm U vẫn luôn ở cạnh Thần Nhứ, không khỏi sốt ruột.

* một trò chơi, lấy hạt dưa, hạt sen hoặc các con cờ đen trắng nắm trong lòng bàn tay, để người khác đoán chẵn lẻ, số lượng hoặc màu sắc, người đoán trúng thì thắng

“Làm sao vậy?” Linh Âm chú ý tới bộ dáng của cô, đi tới hỏi.

“Phong Thành công chúa mua hương Vong Linh ở cửa hàng hương liệu bên ngoài.” Lâm Lang thấp giọng nói rồi lập tức rời đi. Linh Âm biết sự tình quan trọng, vội vàng bưng một mâm hoa đã được Thần Nhứ chọn ra, đi qua cho nàng xem. “Quận chúa, người xem phơi như vậy có được không ạ?”

Thần Nhứ hiểu rõ lời này. Linh Âm luôn luôn biết phơi hoa thế nào mới có thể thu, như vậy hiển nhiên là có chuyện muốn nói. Nàng đứng dậy nhận mâm, vừa chỉ Linh Âm nên phơi thế nào, vừa đi đến một bên. “Chuyện gì?”

“Phong Thành công chúa mua hương Vong Linh.” Đang ở trước mặt Cảnh Hàm U, Linh Âm chỉ nói thứ quan trọng nhất.

Thần Nhứ gật đầu, xoay người tiếp tục chơi đoán với Cảnh Hàm U. Chỉ chốc lát sau, Trần Tâm cũng đến gọi Cảnh Hàm U đi, Thần Nhứ thấy Cảnh Hàm U nghe Trần Tâm nói xong sắc mặt liền tối xuống, hẳn là nhận được tin tức giống mình.

“Ta tới chỗ mẫu hậu một chuyến, rất nhanh sẽ về.”

Phong Thành công chúa vừa về cung. Nghe Cảnh Hàm U tới, nàng ta có tật giật mình mà muốn tránh không gặp. Thế nhưng chưa nói xong Cảnh Hàm U đã xông vào.

“Ngũ tỷ, đây là nơi ở của ta. Tỷ xông vào là có ý gì?” Phong Thành bất mãn kêu lên.

“Giao hương Vong Linh ngươi mua ra đây.” Vẻ mặt Cảnh Hàm U còn khó coi hơn lúc mới nhận được tin.

Lòng bỗng chùng xuống, song Phong Thành vẫn mạnh miệng: “Ai nói ta có hương Vong Linh?”

Cảnh Hàm U tìm cái ghế ngồi xuống. “Phong Thành, ngươi đã quên ta là ai rồi nhỉ? Trong tay ta có bốn vạn Phi Vân Kỵ, chưa cần nói đến việc ngươi tự mình ra ngoài mua hương Vong Linh, dù là ngươi phái người đi ra ngoài, mua cái gì, làm cái gì, ta đều rõ ràng. Ngươi hận Thần Nhứ đúng không? Có bản lĩnh thì dùng đao thật kiếm thật, ta không sợ, Thần Nhứ cũng không sợ. Đừng dùng những thủ đoạn hèn hạ này.”

Phong Thành bị ánh mắt lạnh lùng của Cảnh Hàm U dọa sợ tới mức liên tục lùi về sau. “Ngũ tỷ, tỷ rốt cuộc ở bên nào? Dịch Già Thần Nhứ chỉ là một công chúa mất nước, ta mới là muội muội của tỷ! Hơn nữa… hơn nữa ta mua hương Vong Linh để tự mình dùng, tại sao phải giao cho tỷ?”

Cảnh Hàm U không muốn nhiều lời với nàng ta, “Có giao hay không?”

“Không giao!” Phong Thành lường trước Cảnh Hàm U không dám cứng rắn, ngướn cổ nói.

“Được.” Cảnh Hàm U đứng dậy ra lệnh: “Lập tức phong tỏa nơi này, mọi người, bao gồm cả Phong Thành công chúa, không được phép ra vào.”

Phong Thành công chúa mở to hai mắt, “Tỷ dựa vào cái gì mà phong tỏa nơi này?”

Cảnh Hàm U đã ra cửa, nghe vậy quay đầu lại, cười lạnh nói: “Dựa vào binh trong tay ta.”

Phong Thành công chúa được nuông chiều từ bé. Cảnh Hàm U sống ở thư viện Phi Diệp Tân, trước lúc Cảnh Hàm U trở về, nàng ta là công chúa có địa vị cao nhất trong hoàng cung. Tuổi tác hai người không cách biệt lắm, địa vị, sự sủng ái cũng vậy. Nhưng Phong Thành công chúa không thích Cảnh Hàm U. Tuy rằng không khác nhau lắm, nhưng cố tình nàng ta lại là bên kém hơn. Một phong hào đích công chúa, một xuất thân thư viện Phi Diệp Tân, một danh hiệu chỉ huy sứ Phi Vân Kỵ đã hoàn toàn khiến nàng ta lép vế. Cho nên nàng ta không thích Cảnh Hàm U, cũng không thích Thần Nhứ. Khi phát hiện Cảnh Hàm U rất coi trọng Thần Nhứ, nàng ta bắt đầu gây phiền phức cho Thần Nhứ để trả thù Cảnh Hàm U.

Đối với sự khiêu khích vô cớ của Phong Thành công chúa, Cảnh Hàm U vốn không để ý. Sau khi Thần Nhứ khôi phục nội lực, Cảnh Hàm U đã không lo lắng nữa. Nhưng hương Vong Linh là cấm kỵ của Thần Nhứ, cũng là giới hạn của nàng. Nàng sẽ không bỏ qua cho bất cứ kẻ nào dùng hương Vong Linh thương tổn Thần Nhứ. Cảm giác sắp mất đi nhưng lại bất lực không làm được gì, nàng thật sự không muốn trải qua lần nữa.

Hai tỷ muội xào xáo làm nhốn nháo cả hoàng cung. Hoàng hậu đưa hai người đi tra hỏi nguyên nhân. Phong Thành công chúa vẫn rất ngoan ngoãn trước mặt Hoàng hậu, chỉ ấm ức chảy nước mắt. “Mẫu hậu, nhi thần chỉ là tò mò mua chút hương Vong Linh mang trên người, ngũ tỷ lại giận dữ xông vào răn dạy nhi thần. Nhi thần không đưa ra hương Vong Linh, tỷ ấy liền hạ lệnh đóng cửa cung của nhi thần, không cho phép ra vào.”

Hoàng hậu nghe hiểu ý Phong Thành công chúa, lại quay đầu nhìn Cảnh Hàm U. “Nhu Gia, con nói đi?”

“Nhi thần không có lời nào để nói. Phong Thành mua hương Vong Linh để làm gì, chính bản thân rõ ràng. Nếu mẫu hậu cảm thấy không ổn, xin mẫu hậu cho phép nhi thần dẫn Thần Nhứ đến đại doanh Phi Vân Kỵ. Lúc trước nhi thần suýt mất đi Thần Nhứ, nhi thần không dám mạo hiểm thêm lần nữa.” Cảnh Hàm U nói rất lạnh lùng. Nàng vẫn để trong lòng những tổn thương mà Hoàng hậu gây ra cho Thần Nhứ.

“Xằng bậy! Đại doanh Phi Vân Kỵ là nơi mà công chúa như con nên ở sao?” Hoàng hậu trách cứ một câu, nhớ tới Phong Thành công chúa còn ở đây, quay đầu nói với nàng ta: “Phong Thành, chuyện hôm nay làm con ấm ức rồi. Bổn cung sẽ bảo Nhu Gia lập tức rút người trước cửa cung của con về, con về cung trước đi.”

Phong Thành công chúa nhìn ra hai mẹ con có chuyện muốn nói nên cũng không nán lại, “Phong Thành cáo lui.”

Cung Đoan Hoa giờ chỉ còn lại hai mẹ con. “Nhu Gia, con đừng tùy hứng như vậy được không?” Hoàng hậu cố gắng nói một cách bình tĩnh.

“Nếu cái giá của không tùy hứng là để Thần Nhứ chịu đựng những tổn thương như trước, vậy thì nhi thần không làm được.” Cảnh Hàm U ngẩng đầu, “Mẫu hậu thương nhi thần, nhi thần hiểu. Nhưng chuyện Thần Nhứ, nhi thần nhất quyết không thỏa hiệp. Trong cung này có hương Vong Linh, đối với Thần Nhứ là nơi nguy hiểm nhất. Mẫu hậu, xin người cho phép nhi thần lấy danh nghĩa luyện binh mang Thần Nhứ ra khỏi cung một khoảng thời gian, đến khi trong cung không còn hương Vong Linh mới thôi.”

“Con thật sự muốn làm như vậy?” Hoàng hậu nhíu mày. Bà phát hiện đây không phải ý nghĩ nhất thời của Cảnh Hàm U.

“Vâng.”

“Con đi hỏi phụ hoàng của con đi, mẫu hậu mệt rồi.” Hoàng hậu xua xua tay. Bà mệt mỏi dựa vào ghế, mặc kệ Cảnh Hàm U lui ra ngoài.

Phụng Linh cầm áo choàng khoác lên đùi Hoàng hậu. “Nương nương, người cho phép Nhu Gia công chúa dễ như thế sao?”

“Không cho phép thì phải làm sao đây? Con lớn khó bảo. Nữ nhi lớn cũng không nghe mẹ nói. Lần trước Phong Thành gây chuyện với Dịch Già Thần Nhứ, Nhu Gia không nói gì nhưng trong lòng không thoải mái. Nhìn bộ dáng của Phong Thành, hiển nhiên sẽ tiếp tục làm phiền Dịch Già Thần Nhứ. Bổn cung biết rõ tâm tư của nó, nó không phục Nhu Gia, nhưng chỉ có thể âm thầm gây chuyện. Nhưng Nhu Gia không phải người như vậy, nó ghét nhất là kẻ khác dùng thủ đoạn sau lưng, bổn cung cấm cản nó thì sớm muộn cũng sẽ xảy ra chuyện. Không bằng để nó mang theo Dịch Già Thần Nhứ đi ra ngoài mấy ngày. Bổn cung cũng muốn nhìn xem Phong Thành ồn ào tới khi nào.” Hoàng hậu nhìn thấu thế cục hậu cung. Bây giờ tuy rằng có chút ầm ĩ nhưng vẫn chưa thoát khỏi sự khống chế của bà.

Hoàng thượng cũng không quá ngạc nhiên trước tin Cảnh Hàm U muốn ra ngoài cung ở. Sau khi hắn hỏi rõ chuyện, xác định không phải Cảnh Hàm U nhất thời nổi ý thì cũng cho phép.

Cung Vũ Yên.

Sau khi Cảnh Hàm U trở về, cả cung đều bận lên. Công chúa quận chúa muốn xuất cung cư trú một khoảng thời gian, đồ vật phải mang theo tuyệt đối không ít. Cảnh Hàm U thấy chúng cung nữ thái giám bận rộn, cũng không cản trở, rủ Thần Nhứ tiếp tục chơi đoán.

“Hiếm thấy Hoàng thượng Hoàng hậu đều đồng ý. Chuyện này nàng lên kế hoạch từ lâu rồi phải không.” Thần Nhứ cười nói.

“Phùng quý phi đang lên, Phong Thành lại không biết tiến lùi. Chúng ta rời đi có thể tránh được rất nhiều phiền toái, cũng có thể điều tra rõ một vài chuyện.” Gần đây Cảnh Hàm U cứ cảm thấy không có đủ thời gian. Sự kiện ám sát gây ra phản ứng dây chuyền, công việc của Phi Vân Kỵ rất nhiều, nàng thì lại muốn ở bên Thần Nhứ nhiều hơn. Thường xuyên qua lại, ý tưởng này liền hình thành trong đầu. Những việc nàng làm hôm nay chẳng qua là biến nó thành hiện thực mà thôi.

“Ta đoán rằng Hoàng hậu đồng ý suy nghĩ của nàng, một phần cũng vì ngài ấy có chuyện muốn làm.” Thần Nhứ nhẹ giọng nói.

Cảnh Hàm U nghe vậy dừng lại, nghiêm túc ngẫm nghĩ, “Gần đây Phùng quý phi có làm vài việc vượt bối phận. Tuy rằng không quá lớn lao nhưng quá phận chính là quá phận. Phụ hoàng sẽ không quản lý, nhưng mẫu hậu chắc sẽ ra tay.”

Được ra ngoài, dẫu chỉ là tạm thời nhưng Thần Nhứ vẫn cảm thấy vui vẻ. Ít nhất trong lòng sẽ nhẹ nhõm hơn nhiều. “Có thể vứt bỏ thị phi nơi đây cũng tốt. Lục muội quái gở của nàng luôn làm cho ta đau đầu. Ta thấy rất kỳ lạ, đều là công chúa, vì sao tính tình của nàng ta lại làm người ta không còn gì để nói tới vậy?”

“Còn không phải vì Phùng quý phi chiều hư.” Cảnh Hàm U thuận miệng đáp.

“E là không chỉ có Phùng quý phi.” Thần Nhứ cười có thâm ý.

“Nàng cũng nhìn ra.” Cảnh Hàm U cũng cười rộ lên.

“Thần Nhứ, vì nàng, ta tình nguyện làm tất cả mọi thứ.”

--------------------

Đại doanh Phi Vân Kỵ ở ngoài kinh thành.

Vài vị tướng lĩnh nhìn Cảnh Hàm U đỡ một nữ tử mảnh mai xuống xe ngựa. Lúc trước Thần Nhứ từng tới đại doanh nên có nhiều tướng lĩnh từng gặp qua nàng. Tuy nhiên, lần này gặp lại Thuận Ân quận chúa cứ cảm thấy khác, nhưng nhìn kỹ thì không thấy thay đổi gì.

“Khụ…” Thấy mấy tên thuộc hạ của mình nhìn chằm chằm, Cảnh Hàm U có chút để ý mà ho một tiếng.

“Công chúa, hôm nay người… dẫn theo Thuận Ân quận chúa tới đây?” Các tướng lĩnh đều cảm thấy kỳ quái. Đang yên đang lành, mang theo Thuận Ân quận chúa để làm gì?

“Hai ngày nữa luyện binh mà đúng không? Ta chạy ra chạy vào thành không tiện, muốn ở lại đại doanh một khoảng thời gian. Thần Nhứ là thư đồng của ta, ta đi đâu thì đương nhiên nàng ấy cũng đi đó.” Cảnh Hàm U nghiêm túc nói dối.

Một tướng lĩnh phụ trách hậu cần hỏi: “Công chúa, có cần chuẩn bị lều trại cho Thuận Ân quận chúa không ạ?”

“Không cần, Thần Nhứ ở trong doanh trại của ta. Các ngươi đi làm việc đi, có chuyện thì đến báo.”

Các tướng lĩnh nhìn Cảnh Hàm U và Thần Nhứ cùng đi vào quân doanh. Bọn họ nhìn thoáng qua nhau, đều cảm thấy có chút kỳ lạ. Tham gia quân ngũ đánh giặc đều là chuyện của đàn ông. Tuy rằng bọn họ là quân đội bảo vệ kinh thành nhưng chưa từng có tiền lệ cất giấu nữ nhân trong quân doanh. Đương nhiên, bọn họ đều đã quen không coi Cảnh Hàm U là nữ nhân.

Lần này ra cung, hai người không mang quá nhiều người. Đi theo Cảnh Hàm U như cũ chỉ có Trần Tâm. Thần Nhứ cũng chỉ mang theo Linh Âm. Lâm Lang còn phải phụ trách liên lạc trong ngoài cung nên không đi. Bây giờ Trần Tâm và Linh Âm đang chỉ huy thân binh của Cảnh Hàm U dọn đồ vật xuống xe ngựa. Tối hôm qua Thần Nhứ không ngủ ngon nên hiện tại hơi mê man. Cảnh Hàm U thấy vậy, vội vàng bảo Trần Tâm và Linh Âm dừng việc trong tay.

“Các ngươi đi dọn doanh trại của mình trước đi. Đồ cứ chất ở đây, chút nữa thu xếp.”

Hai cung nữ thiếp thân thấy bộ dáng của hai vị chủ tử nhà mình thì quá rõ ràng, vội vàng lui ra ngoài. Trong doanh trại chỉ còn Thần Nhứ mê man và Cảnh Hàm U ôm nàng lên giường.

“Ngày hôm qua… là ta quá đáng.” Cảnh Hàm U có chút ngượng ngùng. Vì hôm nay phải xuất cung, tạm thời rời xa thị phi trong cung nên đêm qua Cảnh Hàm U có hơi hưng phấn, lôi kéo Thần Nhứ lăn lộn đến khuya. Tuy sức khoẻ Thần Nhứ đã tốt hơn lúc trước rất nhiều, nhưng cũng không chịu nổi dằn vặt thế này, lúc sau đã bắt đầu xin tha.

“Nàng tốt quá đi.” Trừng mắt liếc Cảnh Hàm U một cái, Thần Nhứ lắc lắc cái đầu mê man của mình. “Vốn định ở bên nàng thêm chốc lát nhưng thật sự không được rồi. Nhu Gia công chúa rủ lòng thương xót, để ta nghỉ ngơi một chút được không?”

“Nàng ngủ đi, ta trông nàng.” Cảnh Hàm U nói, đưa tay che mắt Thần Nhứ, để nàng mau chóng đi vào giấc ngủ.

Suy xét đến vấn đề nghỉ ngơi của Thần Nhứ, sau khi nàng ngủ, Cảnh Hàm U ra ngoài tìm tướng lĩnh phụ trách hậu cần, sai hắn phái người dựng một cái lều trại bên cạnh quân doanh.

Đến buổi chiều, khi Thần Nhứ đã nghỉ ngơi tốt và rời giường, lều trại mới đã được bố trí thỏa đáng. “Đây là?” Tiến vào lều trại, Thần Nhứ khó hiểu mà nhìn Cảnh Hàm U.

“Trước kia chỉ có một mình ta, cho nên nghỉ ngơi và xử lý công vụ đều trong cùng một quân doanh. Lần này có nàng, như thế thì không tiện. Về sau chúng ta nghỉ ngơi ở chỗ này, khi ta cần xử lý công vụ thì sẽ đến quân doanh.” Cảnh Hàm U cười, mi mắt cong cong, rất giống một chú cún lớn làm chuyện tốt muốn được thưởng. Thần Nhứ dường như thấy được cái đuôi vẫy vẫy phía sau nàng.

“Ngoan.” Nghĩ như vậy, Thần Nhứ nhịn không được đưa tay xoa đầu Cảnh Hàm U. “Vất vả nàng suy nghĩ chu đáo.”

Tay Cảnh Hàm U đột nhiên nâng đầu nàng, cúi đầu hôn lên đôi môi mỉm cười của nàng.

Mặc dù mang gia đình đến, Cảnh Hàm U vẫn rất bận. Thần Nhứ mặc kệ nàng xử lý công vụ, lúc này nàng đã nghỉ ngơi tốt, liền dẫn Linh Âm đi dạo tuỳ ý trong quân doanh.

Mùa xuân, cây cỏ xanh um tươi tốt. Trong quân doanh như trải một tầng thảm, chỉ nhìn cũng cảm thấy khoan khoái. Thỉnh thoảng có binh lính xếp hàng đi qua, tuy rằng không dừng chân, thậm chí không quay đầu, nhưng ánh mắt bọn họ đều bám vào hai chủ tớ xa lạ.

“Quận chúa, người có chú ý không, ánh mắt của những binh lính đó… cứ như cái dùi, chuyên môn hướng về thịt.” Linh Âm có chút để ý.

Thần Nhứ cười cười. “Linh Âm, ngươi ở trong cung quen rồi. Trong quân doanh không hay thấy nữ tử. Đột nhiên có hai chúng ta, bọn họ như vậy đã không dễ dàng. Lúc trước ta tới quân doanh nước Dịch, quân ở đó coi giữ biên giới, ánh mắt còn đáng sợ hơn những người này. Lúc ấy là khi ta còn giữ danh hiệu Trấn quốc công chúa. Thực sắc nam nữ, đều là bình thường. Ngươi không cần quá để ý.”

“Nô tỳ thì không sao cả. Chỉ là quận chúa người…” Linh Âm vẫn cảm thấy ánh mắt của bọn binh lính làm người ta vô cùng không thoải mái.

“Quen thì tốt rồi.” Thần Nhứ vỗ vỗ vai nàng ta.

“Này cũng quen được sao?” Linh Âm cảm thấy quận chúa thật sự rộng lượng.

Thần Nhứ bị biểu cảm khoa trương của Linh Âm chọc cười. “Ta không nói ngươi. Ta nói bọn họ quen thì tốt rồi. Ngươi xem, ánh mắt bọn họ nhìn Hàm U không giống vậy. Người đẹp tới đâu, nhìn lâu rồi cũng sẽ như nhau.” Có một điều Thần Nhứ không nói với Linh Âm. Hiện giờ Cảnh Hàm U dám mang Thần Nhứ tới quân doanh ở, một trong những nguyên nhân là Thần Nhứ đã khôi phục nội lực. Dù quân doanh có kẻ dám bất kính với Thần Nhứ, nàng cũng sẽ không bị gì.

Một nữ nhân thống lĩnh bốn vạn nam nhân, cũng không phải việc dễ dàng. Tr𝘶yệ𝗻 chí𝗻h ở ( TRÙ𝐌TR U𝗬Ệ𝙽.v𝗻 )

Ăn cơm chiều xong, Cảnh Hàm U mang theo Thần Nhứ cưỡi ngựa ra khỏi doanh trại. Thần Nhứ vốn muốn tự cưỡi một con, nhưng Cảnh Hàm U nói gì cũng không cho, nhất quyết hai người một ngựa. Linh Âm và Trần Tâm ở phía sau nhìn nhau một cái, trong lòng đều biết Cảnh Hàm U tính toán cái gì.

Thần Nhứ đương nhiên cũng rõ ràng, nhưng nàng không ngại, hay là nói, nàng cũng thích.

Phóng ngựa chạy như điên, đã hơn một năm Thần Nhứ chưa được hưởng niềm vui này. Gió thổi qua gương mặt hai người thực thoải mái. Đối với Thần Nhứ, cảm giác vô tư giữa đất trời này đã xa cách thật lâu. Ngựa là ngựa già, tựa hồ biết đường. Không cần Cảnh Hàm U điều khiển, nó chạy lên một ngọn núi. Hai người xuống ngựa, Cảnh Hàm U không buộc ngựa lại, để nó chạy đến một bên ăn cỏ. Nàng dắt Thần Nhứ đến vách núi rồi ngồi xuống, trăng sáng treo cao trên bầu trời, muôn vàn ánh sao điểm xuyết lộng lẫy. Côn trùng kêu vang lên càng làm cho nơi này thêm yên ả.

“Đã sớm muốn mang nàng tới đây.” Hai người sánh vai ngồi bên vách núi, thưởng thức cảnh đẹp.

“Cảnh là cảnh đẹp, nhân là giai nhân. Cuộc sống như thế, còn gì cầu!” Thần Nhứ nói, nâng cằm Cảnh Hàm U lên, vẻ mặt ranh mãnh.

Cảnh Hàm U bị bộ dạng của nàng chọc cười. “Xem ra nàng đã sớm biết ta mang nàng tới đây làm gì.”

Thần Nhứ rút tay, “Nàng đã bao giờ có mục đích đứng đắn.”

Bị đoán trúng tim đen, Cảnh Hàm U cũng không giả làm chính nhân quân tử nữa, làm bộ muốn nhào tới. Thần Nhứ xoay người đứng lên, “Bắt được ta trước đi đã.”

Cảnh Hàm U cũng đứng dậy, bước chân xê dịch, đã nhào tới lần nữa.

Trên đỉnh núi thanh vắng, hai nữ tử lui tới xuyên qua. Vạt áo uyển chuyển, đều là chiêu thức võ công người bình thường khó gặp. Hai người là đồng môn, võ công không quá khác biệt, lúc này động tay càng là đẹp. Thường thường nàng vừa dùng chiêu thức mở đầu, ta đã hiểu rõ trong lòng. Ta vừa ra chiêu thứ nhất, nàng đã biết chiêu hai, ba, tư. Vì thế hai người không ngừng biến chiêu, càng lúc càng nhanh, càng lúc càng phức tạp.

Hai trăm chiêu qua đi, tay Thần Nhứ hơi chậm lại. Cảnh Hàm U lập tức chộp lấy thời cơ, trực tiếp đẩy ngã nàng lên mặt đất.

Đôi mắt Thần Nhứ sáng như sao trời. Cơ thể của nàng vẫn chịu ảnh hưởng của “Hư Không”, chưa hoàn toàn khôi phục. Lần đầu tiên tỷ thí trong thời gian dài như vậy, thể lực của nàng theo không kịp. Giờ phút này bị Cảnh Hàm U áp trên mặt đất, nàng thở dốc, ngực lúc lên lúc xuống, làm cho ánh mắt Cảnh Hàm U càng ngày càng tối.

“Nói trước… Đêm nay nàng phải… có chừng mực.” Thần Nhứ vẫn thở dốc, sợi tóc mai đẫm mồ hôi dính trên mặt.

Cảnh Hàm U cũng đang thở hổn hển. Tỷ thí hai trăm chiêu cũng tiêu hao thể lực của nàng. Kể từ khi xuống núi, nàng chưa gặp được người nào tiếp được hai trăm chiêu của nàng. “Ta chỉ có thể nói ta sẽ cố gắng.” Tay nàng rút cây trâm vấn tóc của Thần Nhứ, làm một đầu tóc đen buông xuống. Bàn tay chậm rãi đi xuống, lướt qua mi Thần Nhứ, mắt Thần Nhứ, mũi Thần Nhứ rồi rơi xuống môi Thần Nhứ. Ngón tay ấm áp vuốt ve môi nàng ấy, sau đó đi vào đôi môi hé mở của Thần Nhứ. Nàng cảm nhận được đầu lưỡi Thần Nhứ đang tránh né ngón tay nàng, nhưng sao nàng có thể cho phép Thần Nhứ tránh? Hai ngón tay khuấy động mật ngọt trong miệng Thần Nhứ, nàng nhìn thấy đôi mắt nàng ấy hiện lên vẻ quyến rũ, đó là dáng vẻ tuyệt đẹp mà ngay cả Thần Nhứ cũng không chú ý tới.

Cảnh Hàm U rút ngón tay ra, chuyển thành ghì lấy cổ tay Thần Nhứ. Môi nàng rơi xuống, nhẹ nhàng, dịu dàng mà mạnh mẽ bắt Thần Nhứ hé miệng, nghênh đón nàng tiến vào.

“Ưm…” Thần Nhứ nhíu mày, cảm nhận sự sung sướng Cảnh Hàm U mang đến cho nàng. Tay nàng muốn giãy giụa theo bản năng nhưng lại bị Cảnh Hàm U ghì chặt. “Hàm U…” Thanh âm của nàng ngọt ngào mà quyến rũ, ngày thường tuyệt đối không nghe được.

Cảnh Hàm U cười dịu dàng. “Ta đây.” Nàng rút về một bàn tay, hướng xuống dưới tìm kiếm…

Đêm lặng, núi xuân yên. [1]

Trên đỉnh núi trống trải chỉ có tiếng thở dốc của hai nữ tử và một vài âm thanh không rõ ràng khác. Giọng của Thần Nhứ đã có tiếng nức nở. Dưới ánh trăng, Cảnh Hàm U nhìn rõ biểu cảm của nàng. Đó là vẻ mặt thế nào? Là vẻ mặt có thể làm cho thần tiên tự nguyện sa vào ma đạo. “Thần Nhứ, vì nàng, ta tình nguyện làm tất cả mọi thứ.”

Đại doanh Phi Vân Kỵ.

Binh lính tuần tra thấy có người tiến về doanh trại, vội vàng hỏi: “Ai đó?”

Đợi con ngựa đến gần, hắn mới nhìn ra là Nhu Gia công chúa. Một đội người vội vàng chào hỏi, sau đó mở cửa doanh trại ra. Cảnh Hàm U ở trên ngựa gật gật đầu, giục ngựa tiến vào trong.

Có tên lính đến chỗ tiểu đội trưởng dẫn đầu, nhỏ giọng hỏi: “Đội trưởng, huynh có thấy trong lòng công chúa có người không?”

Tiểu đội trưởng trừng hắn một cái, “Ta không mù! Đừng có lo chuyện bao đồng!”

Trước cửa lều trại mới dựng, Cảnh Hàm U xuống ngựa, sau đó ôm Thần Nhứ bọc áo choàng kín mít xuống dưới. Sau khi sai thân binh gác cửa đem một thau nước ấm đến, Cảnh Hàm U ôm Thần Nhứ vào lều trại.

Chỉ chốc lát sau, giọng của Trần Tâm và Linh Âm vang lên bên ngoài lều trại, hỏi nàng có cần người đi vào hầu hạ không.

“Không cần, các ngươi nghỉ ngơi đi.” Cảnh Hàm U vừa nói vừa cởi áo choàng ra. Thần Nhứ ngủ rồi, tuy còn mặc y phục trên người nhưng nhìn xộc xệch vô cùng.

Thân binh đặt nước ấm trước cửa, Cảnh Hàm U tự mình bưng vào, vắt khăn cẩn thận lau sạch dấu vết trên người Thần Nhứ. Sau khi chà lau sạch sẽ, nàng để Thần Nhứ nằm phía bên trong giường, đắp kín chăn. Bấy giờ nàng mới có thời gian rửa sạch thân thể của mình, xong xuôi mới chui vào trong chăn, ôm Thần Nhứ cùng ngủ.

___

[1] Trích từ bài “Hoàng Phủ Nhạc Vân Khê tạp đề kỳ 1 - Điểu minh giản” của Vương Duy.

Nguyên văn:

Nhân nhàn quế hoa lạc,

Dạ tĩnh xuân sơn không.

Nguyệt xuất kinh sơn điểu,

Thời minh xuân giản trung.

Dịch nghĩa (nguồn thivien):

Người nhàn nhã, hoa quế rụng,

Đêm thanh tĩnh, ngọn núi mùa xuân yên.

Trăng nhô lên làm kinh động loài chim núi,

Ở trong khe núi xuân, hót vang lên.

“Các ngươi là… cướp?”

-------------------

Sáng sớm, tiếng kêu của chim rừng đánh thức Thần Nhứ. Khi tỉnh lại, nàng phát hiện bên cạnh đã trống không. Nàng khẽ động đậy, chỉ cảm thấy cả người bủn rủn, đến đầu ngón tay cũng không có sức lực. Từng màn hoang đường trên đỉnh núi đêm qua làm nàng đỏ mặt. Đáy lòng thầm thở dài, thật sự là tự làm bậy!

Linh Âm nghe thấy tiếng động, xốc màn lên tiến vào hầu hạ. Thấy Thần Nhứ cử động một cách cứng đờ chậm chạp, nàng ta đau lòng không nhịn được mà nói: “Quận chúa, người… người đừng chiều Nhu Gia công chúa quá. Hiện giờ rời xa hoàng cung, nô tỳ sợ… sợ Nhu Gia công chúa không biết tiết chế, cuối cùng khó chịu vẫn là bản thân quận chúa.”

“Ta biết.” Thần Nhứ thuận miệng đáp một câu, hiển nhiên không để tâm đến lời Linh Âm nói. Linh Âm khẽ lắc đầu, xem ra quận chúa cũng đã đắm chìm. Linh Âm vẫn chưa biết, tình yêu xen lẫn, đơn phương chưa bao giờ là đủ.

Thần Nhứ rửa mặt chải đầu xong, vừa khéo Cảnh Hàm U cũng đã trở lại, hai người cùng nhau ăn sáng. Lát sau Cảnh Hàm U vẫn bận rộn công vụ. Thần Nhứ tự mình đến phòng bếp hầm chén tổ yến bưng vào quân doanh.

“Sao nàng lại tới đây?” Cảnh Hàm U đứng dậy sau án thư, đi qua đón nàng.

“Tối hôm qua…” Nhắc tới sự hoang đường đêm qua, hai người đều hơi đỏ mặt. “Cũng không nhớ rõ nàng về doanh trại lúc nào. Buổi sáng nàng thức dậy sớm, lại phải bận rộn cả ngày, nên uống chút đồ bổ để giữ gìn sức khỏe của mình.”

Cảnh Hàm U nhận đồ ngọt rồi cùng Thần Nhứ ăn, chỉ cảm thấy vị ngọt nị khó ưa lúc đầu đã biến thành ngọt ngào. “Ta còn đang bận, nàng đi về nghỉ ngơi trước đi. Mắt nàng có quầng thâm rồi.”

“Nàng biết là được. Về sau hồ đồ cũng phải có chừng mực.” Thần Nhứ cố ý nghiêm mặt, chỉ là hai đóa mây đỏ trên gò má làm lời nói của nàng thiếu sự uy nghiêm.

Ra khỏi quân doanh, Thần Nhứ cũng không vội mà về. Mặt trời ngày xuân không độc, nàng muốn đi lại nhiều hơn. Không khí tự do, hít thở thế nào cũng không quá nhiều. Linh Âm vẫn không quen với ánh mắt của binh lính đi ngang qua, Thần Nhứ sai nàng ta đi xin chỉ thị của Cảnh Hàm U để hai người đi dạo xung quanh.

Cảnh Hàm U phân vân trong lòng. Hiện giờ Thần Nhứ có võ công, trong kinh thành lại không có tộc nhân của nàng ấy làm con tin, nếu nàng ấy đào tẩu ngay bây giờ, cũng không phải là bất khả thi. Nhưng sau khi nghĩ ngợi, Cảnh Hàm U vẫn đồng ý. Dù gì thì nàng cũng không muốn hai người nghi kỵ lẫn nhau mãi.

Thần Nhứ dẫn theo Linh Âm ra khỏi khu doanh trại của Phi Vân Kỵ, chung quanh không có dân cư sinh sống, thực vật thì lại không ít. Hai người một đường đi đi dừng dừng, cũng tùy ý tự tại.

“Quận chúa, người xem!” Linh Âm đột nhiên kêu lên.

Thần Nhứ ngẩng đầu, thấy không xa phía trước có một con thỏ màu nâu, hai cái tai thật dài dựng lên, nhảy tới nhảy lui. Nàng cười đuổi theo mà không sử dụng khinh công. Con thỏ cảm nhận có người tới gần, nhanh chóng nhảy đi.

“Không phải quận chúa thích thỏ ư? Sao người không bắt nuôi?” Linh Âm thắc mắc.

“Ta chỉ thích con kia mà thôi.” Duy nhất con mà Cảnh Hàm U tặng nàng thôi.

Hai người càng đi càng xa, phía trước đã là đường đi. Trên đường có người, xe ngựa thỉnh thoảng qua lại. Bên cạnh có một quán trà nho nhỏ vô cùng giản dị.

Chủ tớ hai người vào lều trà gọi một bình trà hoa. Người bán là hai vợ chồng già. Cụ ông nấu nước, cụ bà thì bưng trà.

Trong lều trà còn có hai ba vị khách, nom phong trần mệt mỏi, có vẻ là người đi đường. Một người khách hỏi bà lão đưa trà: “Bà này, tôi thấy trên đường có nhiều xe ngựa qua lại, đang có chuyện gì vậy?”

Bà lão cười nói: “Quý khách là người bên ngoài đúng không. Tháng sau trong cung sẽ tuyển tú, mấy cỗ xe ngựa sang trọng đó đều là của các tú nữ vào kinh. Hiện tại còn chưa tới lúc đông người nhất đâu, chờ tới tháng sau, trên đường này xe tới xe lui không dứt.”

Người nọ nghe xong gật đầu nói: “Cảm ơn bà.”

“Không khách sáo, không khách sáo.” Cụ bà là người thích nói chuyện, mới trò chuyện cùng vị khách kia xong liền quay đầu nhìn về phía chủ tớ Thần Nhứ. “Vị cô nương này đẹp quá! Cô cũng tới tham gia tuyển tú trong cung ư?”

Cụ bà vừa nói xong, mấy bàn xung quanh đều đặt sự chú ý lên người Thần Nhứ.

“Thưa cụ, không phải. Tôi ở gần đây, tùy tiện đi dạo tới đây thôi.” Thần Nhứ lễ phép trả lời.

“À, là bà già này đoán sai. Nhưng cô nương thật sự xinh đẹp, nếu tham gia tuyển tú thì chắc chắn sẽ được chọn. Thế thì sẽ được làm nương nương trong cung đấy.” Cụ bà nói vô cùng tốt đẹp.

Hai chủ tớ vừa uống trà vừa nhìn người đến người đi trên đường. Uống xong, hai người trả tiền rồi đứng dậy đi về.

“Phen này tuyển tú, không biết sẽ được chứng kiến bao nhiêu thủ đoạn tốt đây.” Thần Nhứ cảm khái.

“Quận chúa, nô tỳ cảm thấy… Có người đi theo chúng ta.” Linh Âm nhỏ giọng nhắc nhở.

“Đừng quay đầu lại, đi theo ta. Lát nữa dù xảy ra chuyện gì, ngươi chỉ việc chạy về phía đại doanh, ta sẽ cản phía sau.” Thần Nhứ vẫn giữ dáng điệu vừa rồi, đi không nhanh cũng không chậm.

“Nhưng…” Nào có đạo lý cung nữ chạy để quận chúa ở lại cản?

“Không có nhưng.” Thần Nhứ cười cười, “Ngươi ở lại, ta sẽ phải bảo vệ ngươi, lại càng phân tâm.”

Hai người ngươi một câu ta một câu, lúc này mấy tên đi theo sau không giấu mình nữa, đồng loạt vây quanh hai người.

Tên cầm đầu đúng là người khách vừa hỏi thăm chuyện tú nữ. “Hai vị cô nương không phải sợ, bọn ta sẽ không lấy mạng hai cô. Chỉ cần hai cô ngoan ngoãn đi theo bọn ta, ta bảo đảm hai cô sẽ lông tóc vô thương.” Người nọ mặc một thân áo xanh, lúc không nói cũng rất tuấn lãng. Chỉ là lúc này nói chuyện lại lộ ra bộ mặt xấu xa.

“Các ngươi là… cướp?” Thần Nhứ hỏi.

Kẻ cầm đầu nói: “Tiểu thư kiến thức rộng rãi! Cướp tiểu thư, nhà cô đương nhiên sẽ giao tiền.”

“Thì ra là muốn bắt cóc.” Thần Nhứ gật đầu. “Chúng ta thương lượng, nghe được không?”

“Thương lượng gì?” Tên nọ càng nói càng cảm thấy kỳ quái, Thần Nhứ thế nhưng hoàn toàn không sợ hãi. Không sợ hãi sao? Dựa vào cái gì?

Thần Nhứ chỉ Linh Âm sau lưng, “Các ngươi ra giá, để nha hoàn của ta trở về báo tin, cũng để nhà ta chuẩn bị tiền chuộc.”

“Này…” Tên áo xanh do dự một chút. Thành thật mà nói, đám bọn hắn vốn muốn bắt cóc tú nữ vào kinh để tống tiền. Trong lúc vô tình phát hiện chủ tớ Thần Nhứ, hiển nhiên hai cô nương đơn độc ra ngoài dễ bắt hơn tú nữ được xe ngựa bảo vệ. Đối với Thần Nhứ, bọn họ không có tâm tư gì khác, thấy đây là tiểu thư nhà giàu, bọn cướp cũng không dám động vào. Nhưng nha hoàn bên cạnh cũng rất trắng trẻo lanh lợi, tên áo xanh không khỏi nổi ý xấu. Thầm nghĩ chỉ là một nha hoàn mà thôi, dù gặp chuyện chủ nhân cũng sẽ không quá để ý.

Thần Nhứ thấy mắt tên áo xanh đảo qua đảo lại, trong lòng rõ ràng ý đồ của hắn. Tay nàng ở sau lưng lặng lẽ vẫy vẫy với Linh Âm, Linh Âm thấy lập tức xoay người, nhanh chân chạy về phía đại doanh Phi Vân Kỵ.

Bên này tên áo xanh còn đang tính toán, bên kia Linh Âm đã chạy. Hắn thấy vậy lập tức phất tay kêu to: “Bắt nha đầu kia về!” Hắn thật ra cũng khá thông minh, lập tức tiến lên tóm Thần Nhứ. Nha hoàn chạy, cũng không thể để tiểu thư chạy theo.

Thần Nhứ để hắn duỗi tay hướng về mình, nàng đưa tay nhẹ nhàng lắc một cái, lại nâng lên một chút, chỉ nghe thấy “Rắc”, tay của hắn đã trật khớp. Hắn ta đau đớn kêu to, Thần Nhứ lại không để ý tới hắn, xoay người đuổi theo mấy gã kia.

Linh Âm tuy rằng không biết võ công, nhưng xuất thân là cung nữ, nàng ta chạy rất nhanh. Mấy gã phía sau điên cuồng đuổi theo, lúc sắp bắt được, chỉ cảm thấy có cái gì bay qua trên đầu. Nhìn lại, Thần Nhứ đã rơi xuống trước mặt chúng. Linh Âm phía trước quay đầu lại nhìn thoáng qua, phát hiện là chủ tử nhà mình, vẻ mặt vui mừng, cũng không nói nhiều mà xoay người tiếp tục chạy.

Bọn cướp nhìn thấy Thần Nhứ triển khai võ công thì lòng lạnh toát. Nhưng đối mặt một cô nương nhu nhược, không ra tay mà liền bỏ chạy thì hiển nhiên vô cùng nhục nhã. Bọn chúng nhìn nhau một chút, hô “Xông lên!” Rồi cùng nhào về phía Thần Nhứ.

Trong một cái chớp mắt đã bị Thần Nhứ đánh ngã xuống đất. Bọn chúng đứng dậy muốn chạy, Thần Nhứ bèn thi triển “Hoạ Địa Vi Lao” lần nữa, nhốt chặt bọn chúng trong một vòng tròn vô hình, đến tận khi Cảnh Hàm U dẫn người đuổi tới.

Nghe thấy sau lưng có tiếng vó ngựa, Thần Nhứ quay đầu lại, Cảnh Hàm U đã nhảy xuống ngựa, kéo nàng lại kiểm tra trên dưới rồi hỏi: “Nàng không sao chứ?”

Thần Nhứ lắc đầu. “Mấy tên cướp vặt mà thôi.”

Thuộc hạ của Cảnh Hàm U trói hết bọn chúng lại, nghe Thần Nhứ nói còn có một tên, đám lính lại đi ra ngoài tìm kiếm. Cánh tay của tên áo xanh bị trật khớp, chưa chạy được bao xa đã bị bắt về.

“Bọn hắn hẳn là nổi ý đồ với tú nữ vào kinh.” Thần Nhứ khẳng định. Về mặt khác, Phi Vân Kỵ sẽ tra, không tới lượt nàng nhọc lòng.

“Nàng đó, ra ngoài đi dạo cũng có thể gặp bắt cóc.” Cảnh Hàm U bất đắc dĩ. Như vậy sao nàng có thể yên tâm?

Thần Nhứ sóng vai cùng nàng trở về. “Vậy chỉ có thể nói lên Nhu Gia công chúa trị an không quá thái bình.”

Cảnh Hàm U nghe xong chỉ cười. “Tuy là đùa, nhưng đạo lý cũng không sai. Gần đây trong cung tuyển tú, xem ra có vài kẻ phạm pháp lại bắt đầu ngo ngoe rục rịch. Phen này nàng dẫn ra một đám người, nhưng thật ra giúp được ta.”

Thần Nhứ đột nhiên dừng lại hỏi: “Vậy nàng muốn trả ơn ta như thế nào đây?”

“Nàng nói đi.” Cảnh Hàm U rộng lượng nói.

“Về sau mỗi ngày ta sẽ mang theo kiếm Liệt Thiên vào rừng cây luyện công. Nếu không có chuyện gấp thì không nên quấy rầy ta.” Đây mới là mục đích chủ yếu hôm nay nàng ra ngoài. Luyện công trong doanh trại rất dễ chú ý, nàng cần một chỗ yên tĩnh, không bị ai quấy rầy.

“Được. Đều nghe nàng.” Dù không yên tâm nhưng Cảnh Hàm U vẫn đồng ý. Hiện tại quan hệ của nàng và Thần Nhứ rất tốt, nàng tình nguyện chôn xuống đáy lòng những lo lắng đó, không muốn nói ra. Thần Nhứ, chỉ mong nàng đừng làm ta thất vọng.

Binh lính đi sau hai người nghe cuộc đối thoại này thì đầu óc mơ màng. Không phải nói Thuận Ân quận chúa là thư đồng của Nhu Gia công chúa sao? Thư đồng cũng cần học võ công ư? Có kẻ tin tức nhanh nhạy biết được hai người là sư tỷ muội, nhưng nội lực của Thuận Ân quận chúa bị phế rồi mà? Thân thủ vừa nãy là ra sao vậy? Hai người rốt cuộc có quan hệ gì? Chủ tớ? Đồng môn? Nhìn kiểu gì cũng không giống mà? Vẻ mặt cưng chiều của Nhu Gia công chúa là sao đây?

“Ở bên cạnh nàng, ta thật vui vẻ. Dù… dù tương lai xảy ra chuyện gì, nơi này…” Nàng kéo tay Cảnh Hàm U tới trái tim của mình, “Nơi này có nàng.”

--------------------

Trở về doanh trại thấy Linh Âm an toàn, Thần Nhứ rốt cuộc yên tâm.

“Về sau nếu có đi ra ngoài thì hãy mang theo kiếm Liệt Thiên của nàng.” Cảnh Hàm U không yên tâm mà nói. Nhắc tới kiếm Liệt Thiên, trong lòng nàng có chút hâm mộ. Đó là thanh kiếm sư phụ coi trọng nhất, ngài ấy không nỡ lấy ra làm bội kiếm, thế mà lại tặng cho Thần Nhứ.

“Muốn nhìn thì cầm lên nhìn, bày ra bộ dạng đáng thương vô cùng này cho ai xem?” Thần Nhứ cười, gỡ kiếm Liệt Thiên ra khỏi giá giao cho Cảnh Hàm U.

“Đây là sư phụ cho nàng.” Cảnh Hàm U làm bộ nói.

“Thì sao?” Thần Nhứ áp sát, gần đến mức nghe thấy hơi thở của hai người. “Ta cũng là người của nàng rồi.”

Cảnh Hàm U suýt nữa bị sặc nước bọt. Dù biết rõ sư tỷ đang chọc nàng nhưng vẫn thoả mãn vô cùng. Tuy nhiên, lúc nàng đang muốn động tay, Thần Nhứ lại lùi ra xa. “Nàng luôn trêu chọc ta.” Cảnh Hàm U bất mãn. Trêu người xong lại không cho chạm vào, đây không phải việc một cô nương tốt nên làm.

“Đầu nàng bớt nghĩ tới những thứ đó đi. Xem xong kiếm Liệt Thiên thì đi làm việc.” Thần Nhứ đột nhiên hóa thành người giám hộ, áp bức Cảnh Hàm U nỗ lực làm việc.

Kiếm Liệt Thiên ra khỏi vỏ, doanh trại tràn đầy ráng màu. Thân kiếm như một làn thu thủy, ngón tay gõ kiếm, vang tiếng kim thạch. “Đánh đổ chín tầng trời mà thành phượng.” Cảnh Hàm U lẩm bẩm. “Cũng chỉ có sư tỷ mới có tư cách sử dụng thanh kiếm này.”

Thần Nhứ không nói gì. Nàng đã niết bàn trọng sinh, sẽ không làm chim hoàng yến trong lồng của Cảnh Hàm U. Nàng là phượng hoàng chao liệng cửu thiên, cuối cùng phải xé trời mà đi. Trước mắt, nàng chỉ đang đợi một thời cơ.

“Thần Nhứ!” Cảnh Hàm U đột nhiên ôm lấy nàng. “Đừng rời khỏi ta!” Nghĩ đến câu sư phụ thường nói “Cửu thiên thành phượng, niết bàn mà ra.”, Cảnh Hàm U liền cảm thấy Thần Nhứ có thể rời đi bất cứ lúc nào.

“Hàm U,” Trong lòng Thần Nhứ cũng không dễ chịu. Sự ngọt ngào trong khoảng thời gian này không phải giả, khi Cảnh Hàm U đắm chìm, nàng cũng rơi vào tình ái. Thế nhưng: trọng trách phục quốc, kỳ vọng sư môn, chú định nàng không thể sa vào tư tình nhi nữ. “Ở bên cạnh nàng, ta thật vui vẻ. Dù… dù tương lai xảy ra chuyện gì, nơi này…” Nàng kéo tay Cảnh Hàm U tới trái tim của mình, “Nơi này có nàng.”

Lòng Cảnh Hàm U dần dần chùng xuống. Nàng biết, mình để Thần Nhứ đi làm chuyện nàng ấy muốn làm chính là tạo điều kiện cho Thần Nhứ phục quốc. Nhưng quá khứ thống khổ dây dưa của hai người vẫn rõ ràng trước mắt, nàng không muốn trở lại tháng ngày thương tổn lẫn nhau ấy. Nàng muốn được hạnh phúc bên Thần Nhứ. Khoảng thời gian ngọt ngào ở chung này làm nàng sinh ra một loại cảm giác, chỉ cần hai người luôn luôn như vậy là có thể sống một cách vui vẻ. Thế nhưng, thật sự không được sao? Thật sự đều là ảo giác sao?

“Sư tỷ, ta chỉ muốn ở bên nàng, mãi mãi ở bên nàng. Ta có thể không làm công chúa, ta có thể cùng nàng đi đến bất cứ nơi đâu trong thiên hạ. Chỉ cần được ở bên nàng là đủ rồi.” Cảnh Hàm U ôm chặt Thần Nhứ, giọng nói truyền ra rầu rĩ.

Thần Nhứ đỏ hốc mắt. Nàng cố gắng chớp chớp mắt, không để cảm xúc yếu ớt ảnh hưởng mình. Sư muội ngốc của mình, chẳng lẽ không nhìn ra mình cũng có ước muốn tương tự sao? Nhưng trước mắt, nàng còn có chuyện phải làm.

“Ngoan nào.” Thần Nhứ vỗ lưng Cảnh Hàm U. “Bao lớn rồi mà còn khóc nhè? Không sợ người khác cười ư.”

Cảnh Hàm U hít hít mũi, chớp mắt kiềm lại sương mù trong mắt. “Nào có khóc nhè? Hơn nữa, dù khóc, ta cũng chỉ cho nàng xem.”

Thần Nhứ cười như một ngọn gió xuân dịu dàng. “Ngồi xuống, để ta lau nước mắt cho nàng.”

“Nói bậy, làm gì có nước mắt.” Tuy nói vậy nhưng Cảnh Hàm U vẫn ngoan ngoãn ngồi lên giường, nhìn Thần Nhứ cầm khăn đến gần. Hương cỏ Uẩn Kết thanh tao làm nàng bình tĩnh lại. “Thật sự không muốn rời xa nàng, một giây cũng không được.”

Vì thế, ở trong lều trại, Cảnh Hàm U xử lý công vụ, Thần Nhứ ngồi ở bàn bên cạnh đọc sách. Mỗi lần có tướng lĩnh tiến vào thông báo, đều bị cảnh tượng kỳ dị này hù dọa.

Gần chạng vạng, Cảnh Hàm U nhận được tin từ hoàng cung, dặn nàng sáng mai về cung một chuyến. Xem tin xong, nàng nhìn Thần Nhứ vẫn đang đọc sách bên cạnh, “Mẫu hậu bảo ta ngày mai trở về hoàng cung một chuyến, nàng có muốn về không?” Hỏi thì hỏi, Cảnh Hàm U cũng không dự định để nàng một mình ở quân doanh.

“Nàng đã nói không muốn rời xa ta, ta lại là thư đồng của nàng trên danh nghĩa, đương nhiên phải theo nàng về.” Đọc sách đã lâu, Thần Nhứ xoa cái cổ hơi căng cứng. “Cũng phải nói, hôm qua chúng ta mới ra khỏi cung, bây giờ kêu nàng trở về là có chuyện gì?” Nàng quay đầu nhìn Cảnh Hàm U, “Đoán xem, có phải Hoàng hậu nương nương động thủ không?”

Cảnh Hàm U bất đắc dĩ lắc đầu. “Ta không đoán mấy chuyện này với nàng. Dù gì người thua nhất định sẽ là ta.” Về phương diện mưu tính nhân tâm, Cảnh Hàm U tự thấy không bằng. Phải nói, đều là đệ tử nhập thất của Chưởng viện nhưng Cảnh Hàm U lại không học được mưu hoa của ngài. Tính cách của nàng khá giống Giang Phong Mẫn, vậy nên Giang Phong Mẫn mới đặc biệt yêu thích nàng.

“Ta đoán Hoàng hậu nương nương không động thủ nhanh như thế. Ngài ấy đang đợi đợt tuyển tú này. Chỉ cần sắp xếp một người thích hợp, muốn tranh sủng với Phùng quý phi rất đơn giản.” Thần Nhứ tự phân tích. “Cho nên ta cảm thấy có lẽ là việc thích khách có tình tiết mới.”

Tuy Cảnh Hàm U nói không đoán nhưng nàng rất chú ý lắng nghe lời Thần Nhứ nói. Bây giờ cẩn thận ngẫm lại, cũng chỉ có chuyện Thần Nhứ đề cập. Trừ khi trong cung xảy ra tình huống đột ngột nào đó.

Sáng sớm hôm sau, hai người mang theo Trần Tâm và Linh Âm, ngồi xe ngựa về hoàng cung. Thân phận Thần Nhứ đặc biệt nên về thẳng cung Vũ Yên. Cảnh Hàm U thì đi đến cung Đoan Hoa.

Cung Đoan Hoa.

Hoàng hậu biết hôm nay Cảnh Hàm U trở về, từ sáng đã dặn phòng bếp làm đồ nàng thích ăn.

“Mẫu hậu triệu nhi thần về gấp là có việc ạ?”

“Là về việc ám sát. Cung nữ thiếp thân Diệu Nguyệt của Phong Thành âm thầm báo cho bổn cung, rằng cô ta nghe Phong Thành nói: thích khách là Phùng quý phi mang từ nước Vân đến.” Gương mặt Hoàng hậu rốt cuộc lộ ra nụ cười.

Cảnh Hàm U nhướng mày. Quả nhiên là về việc ám sát, Thần Nhứ đoán trúng rồi. “Diệu Nguyệt sao lại đột nhiên báo cáo?”

“Chắc là chuyện con phong toả làm cô ta sợ.” Hoàng hậu nhìn con gái mình, trái ngược hoàn toàn với Phong Thành công chúa. Bà càng cảm thấy đứa con gái này thật sự xuất sắc. Tuy rằng những chuyện về Thần Nhứ làm bà rất tức giận, nhưng bà thà có một đứa con gái có chủ kiến, có năng lực, còn hơn là như Phong Thành: được việc thì ít, hỏng việc thì nhiều.

Cảnh Hàm U cười nói: “Xem ra chiêu rung núi doạ hổ của nhi thần cũng có tác dụng.”

Hoàng hậu lắc đầu. “Con sai rồi. Phong Thành không phải hổ, Phùng quý phi cũng không phải. Hai mẹ con này chỉ uổng phí sắc đẹp, ngu xuẩn không ai bì kịp. Đầu óc thì lại không tương xứng với dã tâm.” Làm mẫu nghi thiên hạ, Hoàng hậu của một quốc gia, lời này có chút khắc nghiệt. Có thể thấy được mấy ngày nay Hoàng hậu bất mãn với mẹ con Phùng quý phi đến cỡ nào.

“Mẫu hậu tính toán như thế nào? Hẳn là không lập tức báo cáo phụ hoàng.” Nếu vậy thì cũng không cần kêu nàng trở về thương lượng.

“Lời khai của một mình Diệu Nguyệt đương nhiên không đủ. Bổn cung cần nhiều nhân chứng vật chứng hơn. Nhu Gia, mấy ngày này con để ý đến một nơi gọi là “An Hoà đường” trong thành. Diệu Nguyệt nói đã từng nghe Phong Thành nhắc tới. Về chuyện có hữu ích hay không, bổn cung cũng không chắc.” Hoàng hậu cũng không nóng lòng nhất thời mà đẩy ngã Phùng quý phi.

“Nhi thần sẽ chú ý. Mẫu hậu cũng phải giữ gìn sức khoẻ. Tháng sau tuyển tú người còn phải bận.” Cảnh Hàm U biết mỗi lần tuyển tú Hoàng hậu đều phải hao tâm tổn sức. Phải chọn người Hoàng thượng thích, lại phải chọn người lanh lợi nghe lời. Phải cân bằng quan hệ các nơi, lại phải quản lý thế lực mọi phương. Làm Hoàng hậu của một quốc gia là không hề dễ dàng.

Nghe con gái quan tâm, lòng Hoàng hậu ấm áp. “Mấy việc này làm nhiều năm rồi, mẫu hậu lo được. Con đấy, ở quân doanh phải chú ý, bảo Trần Tâm chăm sóc con cho tốt, rời xa hoàng cung càng không được sơ sót.”

Mẹ con đều cố tình tránh nhắc đến Thần Nhứ. Không có Thần Nhứ, cuộc trò chuyện của hai mẹ con ấm áp hơn nhiều.

Cung Vũ Yên.

Sau khi trở về, Thần Nhứ liền ngồi trong sân xem hoa nàng phơi nắng mấy ngày nay, còn có nước hoa lúc trước nàng vắt ra, vô cùng nhàn nhã.

“Quận chúa, theo tin tức trong nước truyền đến, lũ mùa xuân năm nay, băng tan từ đầu nguồn không nhiều lắm, đã bình an vượt qua.” Lâm Lang biết Thần Nhứ không có nhiều thời gian, lọc ra tin tức quan trọng nhất nói cho nàng nghe trước.

“Đã biết.” Thần Nhứ tiếp tục làm việc. “Còn tin tức gì không?”

“Thái tử…” Lâm Lang nói tới đây thì chần chờ một chút. Thấy Thần Nhứ ngẩng đầu nhìn cô, cô mới nói tiếp: “Đã triệu tập năm vạn nhân mã, phất cờ hiệu muốn khởi nghĩa.”

Thần Nhứ nhìn vẻ mặt kỳ lạ của Lâm Lang, hỏi: “Cờ hiệu liên quan tới ta đúng không?”

Lâm Lang khó khăn hít một hơi, “Giết Di Mẫn, giành độc lập.”

“Ha!” Thần Nhứ không nhịn được mà cười ra tiếng. “Rất giống chuyện Thái tử ca ca sẽ làm.”

“Quận chúa…” Lúc Lâm Lang nhận được tin tức này, nước mắt lập tức trào ra. Cô không thể hiểu được tại sao quận chúa ở nước địch chăm lo mọi thứ, bảo vệ tộc nhân. Không ai biết lòng nàng còn chưa tính, hiện giờ anh ruột của nàng lại phất cờ hiệu đuổi giết nàng. Trên đời này rốt cuộc còn có ai hiểu quận chúa, thương quận chúa?

Thần Nhứ không có thời gian đau buồn khổ sở như Lâm Lang. Lúc biết tin Thái tử giả chết mai danh, nàng đã đoán được kết quả hôm nay. “Thái tử không thể khởi nghĩa vào lúc này. Lâm Lang, ngươi mau chóng liên lạc Như Sa, bảo huynh ấy đi tìm Thẩm Oánh, phải dùng mọi cách để giữ chân Thái tử một tháng. Lúc này khởi nghĩa, chúng ta chỉ có nước sắp thành lại bại.”

“Vâng.” Lâm Lang biết chuyện rất gấp, cũng không loạn lòng như vừa nãy. Nhìn quận chúa, cô rõ ràng, nữ tử trước mặt không phải không đau lòng. Nhưng đau lòng qua đi, chuyện nên làm vẫn phải làm. Vậy thì đau lòng rốt cuộc có ý nghĩa gì?

Khi Cảnh Hàm U trở về thì thấy Thần Nhứ chỉ huy cung nữ bỏ hoa được phơi vào nồi chưng. Hoa chưng xong thì được nghiền ra, trộn lẫn với nước rồi để lắng.

“Tay nghề làm hương cao của nàng luôn là tốt nhất trong cung. Thế nhưng vất vả như vậy, cần gì đâu?” Cảnh Hàm U thấy chóp mũi Thần Nhứ toàn là mồ hôi, đương nhiên đã bận rộn hồi lâu.

“Muốn dùng đồ tốt lại sợ vất vả, trên đời nào có chuyện tốt như vậy?” Thần Nhứ không đồng ý với quan điểm của Cảnh Hàm U. Nữ tử vốn nên sống tỉ mỉ một chút. “Hoa đào thu hoạch năm nay không tồi, ta làm nhiều một chút, nàng phái người đưa đến Phi Diệp Tân. Sư phụ thấy nàng có lòng hiếu kính, sẽ thấy nàng thuận mắt hơn chút.”

Thì ra là vì mình sao? Đôi mắt Cảnh Hàm U tràn ngập ý cười, giúp Thần Nhứ làm việc.

“Người có ý chiết liễu, ta viết bài xuân tình.”

--------------------

Sau khi ăn trưa, hai người chuẩn bị về đại doanh Phi Vân Kỵ. Ra khỏi cung, hai người sai Trần Tâm và Linh Âm đi trước sau đó tùy ý dạo quanh trong kinh thành. Trời tháng tư, tuy mặt trời chưa lên đỉnh đầu nhưng vẫn khá nóng.

“Vào quán uống chút trà đi.” Cảnh Hàm U kéo Thần Nhứ vào một quán trà.

Trong quán có người đánh đàn. Tiếng đàn uyển chuyển êm tai, tuy rằng không tính là bậc thầy nhưng cũng là một cao thủ. Tiểu nhị bưng nước trà và đồ ăn lên. “Hai vị khách quý có gì sai bảo?”

Cảnh Hàm U nói: “Tiểu nhị, ngươi đi hỏi người đánh đàn có thể đàn khúc “Dương liễu xuân ý” không?”

Thần Nhứ nghe vậy, ngẩng đầu thắc mắc: “Nhạc của Văn sư phó đã nổi tiếng đến mức thiên hạ cũng biết sao?”

“Ta không biết.” Cảnh Hàm U buông tay, “Ta chỉ đột nhiên muốn nghe mà thôi.”

Chốc lát, quả nhiên đổi bài. Một khúc du dương trôi chảy vang lên, đúng là “Dương liễu xuân ý” của phu tử dạy nhạc ở thư viện Phi Diệp Tân - Văn Huyền Ca.

“Văn sư phó luôn nói người bình thường không thích nghe nhạc của ngài ấy, xem ra là khiêm tốn. Nàng nhìn xem, trên dưới quán trà, ai mà không bị khúc này hấp dẫn?” Thần Nhứ nhìn người bên trong quán trà, nói.

“Nhạc của Văn sư phó đúng là cao siêu ít người hiểu. Tuy nhiên bài này thì đơn giản. Người không có thiên phú như ta cũng có thể đàn.” Cảnh Hàm U nhớ tới ngày tháng luyện đàn ở thư viện Phi Diệp Tân, chỉ cảm thấy là địa ngục tra tấn. Thay vì luyện đàn, nàng thích luyện võ hơn. Đáng tiếc vào đợt đánh giá lớn hằng năm, phải thông qua tất cả mười môn cầm kỳ thư họa võ, thơ từ ca phú y * mới tính là đủ tư cách. Chỉ có đệ tử đủ tư cách mới có cơ hội trở thành đệ tử nhập thất của sư phó các viện.

* đánh đàn, chơi cờ, văn chương, võ thuật, làm thơ, từ, phú, y học.

“Người có ý chiết liễu *, ta viết bài xuân tình.” Thần Nhứ nghĩ đến ý cười dịu dàng lúc ấy của Văn sư phó, trong lòng thông thấu. Khi đó không hiểu ý nghĩa của khúc nhạc này, đơn giản là khi còn bé ngây thơ, tình cảm non nớt. Bây giờ nghe lại, đã hiểu hết tất cả.

* chiết liễu: bẻ cành liễu, chỉ sự chia tay. Vào đời Hán người ở lại thường tặng cành liễu cho người đi để làm roi ngựa.

Đương lúc nghe nhạc uống trà, đường phố bên ngoài đột nhiên vang vọng tiếng kêu của cả người lẫn ngựa. Hai người ngồi kế cửa sổ, nhìn xuống thì thấy một cỗ xe ngựa mất kiểm soát đang va chạm lung tung trên đường phố. Hai bên đường có người bán hàng rong, trên đường còn có bá tánh, lúc này đều hốt hoảng chạy trốn. Xe ngựa đằng sau ngựa điên cũng lảo đảo lúc ẩn lúc hiện. Trên xe ngựa hiển nhiên còn có người, lúc này chỉ nghe thấy tiếng thét chói tai của một cô gái ở bên trong.

“Là xe ngựa của phủ Hoà Cẩn trưởng công chúa!” Cảnh Hàm U nhận ra hoa văn trên xe ngựa, lập tức đứng dậy nhảy xuống từ lầu hai. Thần Nhứ lại nhàn nhã mà tựa bên cửa sổ, chứng kiến toàn bộ quá trình Cảnh Hàm U khống chế ngựa điên.

“Thân thủ của Nhu Gia công chúa tốt quá.” Thần Nhứ cười như không cười mà nói một câu. Bên cạnh cũng có người đến xem náo nhiệt, cửa sổ này không phải của Thần Nhứ, nàng đương nhiên không để ý. Có kẻ đi qua bên cạnh nàng, âm thầm móc ra một cây dao sắc bén.

Cảnh Hàm U vừa mới kéo ngựa làm nó yên tĩnh lại. Người bò ra khỏi xe ngựa chính là Huệ Giai quận chúa. Nàng ta thấy là Cảnh Hàm U thì lập tức đi lên ôm biểu tỷ mà khóc. Cảnh Hàm U hơi nhíu mày, trừ Thần Nhứ ra, nàng không thích người khác thân cận với mình như thế.

“Huệ Giai, có chuyện gì vậy?” Cảnh Hàm U lặng lẽ kéo người ra.

“Biểu tỷ, ngựa vốn đang yên đang lành thì đột nhiên phát điên. May mắn có tỷ, bằng không Huệ Giai sẽ bị con ngựa này hại chết!” Huệ Giai quận chúa nghĩ mà khiếp đảm. Xa phu của nàng ta đã bị ngựa quăng ra ngoài, lúc này còn chưa biết chết sống.

Có binh lính tuần tra đi tới, thấy là Cảnh Hàm U thì vội vàng chào hỏi. Cảnh Hàm U phân phó người lập tức đi báo tin cho phủ Hoà Cẩn trưởng công chúa, lại phái một chiếc xe ngựa đến đón. Còn chưa sắp xếp xong, trên đầu đột nhiên có tiếng động, nàng tránh ra theo bản năng, có một tên ngã xuống từ lầu hai của quán trà.

Lầu hai không tính là cao, người bình thường ngã xuống có lẽ chỉ bị trật tay chân. Nhưng tên này rõ ràng đã bị thương trước lúc té - hắn quỳ rạp trên mặt đất, không đứng dậy được.

Cảnh Hàm U và Huệ Giai quận chúa cùng ngẩng đầu, bèn thấy Thần Nhứ rút lại chân đá người, nở nụ cười rạng rỡ với bên dưới.

Thuận Ân quận chúa cười lên thật sự như hoa xuân nở rộ, trăng thu sáng rỡ. Tất cả mọi người trên đường đều hít một hơi khí lạnh. Cảnh Hàm U lập tức mất vui. Thường ngày Thần Nhứ còn chưa cười tươi như vậy với mình.

Ghen thì ghen, chuyện vẫn phải tra. Lúc này tên dưới đường miễn cưỡng bò dậy, Cảnh Hàm U thẳng tay sai người trói lại. “Mang về đại doanh Phi Vân Kỵ!”

Cảnh Hàm U lên lầu, Thần Nhứ vẫn ngồi ở chỗ cũ uống trà. Trên sàn nhà kế bên nàng có hai tên hoá trang bá tánh bình thường đang quỳ rạp trên mặt đất không nhúc nhích. “Nàng không sao chứ?” Thấy cảnh này, Cảnh Hàm U vội vàng đến kiểm tra Thần Nhứ.

“Không sao. Tính cả tên bị ta đá xuống lầu, tổng cộng có sáu người. Ta bắt ba người, còn lại đã chạy. Ta nghĩ ba người này đã đủ để nàng tra hỏi rồi, cũng không quan tâm tới mấy tên chạy.” Thần Nhứ đứng dậy, bĩu môi nhìn về một bên, “Ông chủ sợ khiếp vía rồi, Nhu Gia công chúa trấn an một chút đi.”

Cảnh Hàm U vung tay lên, vài binh lính tuần tra phía sau lập tức kéo hai kẻ trên mặt đất dậy, thấy bọn chúng vẫn không nhúc nhích, đám lính bồn chồn trong lòng. Hay là chết rồi? Cảnh Hàm U đi qua, thấy bọn chúng đã bị điểm huyệt, chỉ phất tay bảo người mang đi.

“Thảo dân không biết công chúa giá lâm, thảo dân đáng chết!” Ông chủ quán trà thấy Cảnh Hàm U đi tới chỗ mình, sợ tới mức quỳ xuống đất dập đầu liên tục.

“Lát nữa sẽ có người đến hỏi ông vài câu. Ông trả lời thành thật là được. Nếu ông không liên quan tới chuyện ám sát, nha môn sẽ không để ông chịu oan.” Cảnh Hàm U thấy Thần Nhứ đã xuống lầu, vội vàng dặn dò hai câu sau đó đi theo.

Đám người vây xem dưới lầu còn chưa tan. Nhân mã dưới trướng Phi Vân Kỵ của Cảnh Hàm U đã đuổi tới, ngăn cách đám đông xung quanh rồi dạt ra một đường trước cửa quán trà. Thần Nhứ bước ra, nhìn thấy Huệ Giai quận chúa nãy giờ không chịu đi. Nàng hơi hơi cúi người hành lễ, cũng không đợi Huệ Giai quận chúa nói gì đã đứng dậy chuẩn bị lên xe ngựa của mình.

“Thuận Ân quận chúa!” Huệ Giai quận chúa đột nhiên gọi nàng lại. Thần Nhứ ngoảnh đầu, không nói lời nào, chỉ lẳng lặng mà nhìn Huệ Giai quận chúa chờ nàng ta mở miệng.

“Ngươi có biết kẻ nào muốn giết ngươi không?” Huệ Giai quận chúa tươi cười, vẻ khiếp đảm khi gặp ngựa điên đã mất tăm hơi.

Thần Nhứ lắc đầu, xoay người muốn lên xe. Huệ Giai quận chúa sau lưng cao giọng nói: “Nghe nói ngươi bán nước theo giặc, tất cả người nước Dịch, bao gồm tộc nhân của ngươi hiện tại chỉ hận không thể làm ngươi chết nhanh hơn! Thuận Ân quận chúa, ta đoán kẻ muốn giết ngươi chắc chắn là người nước Dịch.” Nụ cười trên mặt Huệ Giai quận chúa trở nên cay nghiệt.

Thần Nhứ đang muốn nhấc chân thì bỗng nhiên thu về. Nàng xoay người đi đến trước mặt Huệ Giai quận chúa. “Quận chúa, người nói bán nước theo giặc là chỉ nước Lịch các người sao? Người nói hiện giờ còn người nước Dịch sao? Nói cách khác, nước Dịch đã nhập vào nước Lịch hơn một năm, nhưng nước Lịch vẫn chưa coi con dân nước Dịch như con dân của mình. Thánh lệnh của Hoàng thượng: Từ khi nước Dịch nhập vào nước Lịch thì đã là một nhà, không phân ngươi ta. Quận chúa mặc kệ thánh lệnh của Hoàng thượng như thế, không biết có tâm tư gì?” Giọng điệu của nàng vô cùng êm dịu, không có một tia lửa. Thế nhưng Huệ Giai quận chúa lại tức giận đến mức mặt đỏ bừng.

“Miệng lưỡi sắc bén, thảo nào dỗ ngọt Nhu Gia biểu tỷ đến nỗi cái gì cũng nghe ngươi. Nhưng ngươi đừng quên, suy cho cùng ngươi chỉ là một công chúa mất nước, có gì để kiêu ngạo!” Huệ Giai quận chúa ôm ngực ngẩng khuôn mặt nhỏ đang cười mỉa, vẻ mặt khinh thường.

Thần Nhứ gật đầu. “Nói không sai. Nhưng ít nhất ta đã từng là công chúa. Mà người, cả đời chỉ là quận chúa mà thôi. Đúng không, Huệ Giai quận chúa?” Nàng cố tình nhấn mạnh chữ “quận chúa”.

Huệ Giai quận chúa tuy chỉ là quận chúa, nhưng nàng ta biết nên ra oai ở đâu. Trước mặt các vị công chúa, nàng ta luôn luôn nghiêm túc tuân thủ lễ nghi quận chúa. Chỉ có ở trước các tiểu thư nhà quan, nàng ta mới có thể bày ra sự kiêu hãnh của quận chúa. Mấy cô chiêu đó đều rõ ràng thân phận địa vị của nàng ta, tất nhiên sẽ không tranh giành sự chú ý với nàng ta. Dần dà, Huệ Giai quận chúa quen thói điêu ngoa như vậy. Ở trước mặt Cảnh Hàm U, nàng ta là biểu muội ngoan ngoãn nhu nhược. Ở trước mặt Thần Nhứ, nàng ta lại là Huệ Giai quận chúa cao cao tại thượng.

Những lời của Thần Nhứ đương nhiên đã làm mất mặt nàng ta trước mặt mọi người. Tính nết lâu ngày làm nàng ta hành xử không động não, quen thói mà giơ tay một lần nữa.

“Huệ Giai!” Giọng của Cảnh Hàm U truyền đến từ cửa quán trà. Nàng vừa mới xuống lầu đã thấy Huệ Giai quận chúa đưa tay muốn đánh người. Nàng có hơi đau đầu. Biểu muội thường ngày nhìn rất ngoan ngoãn này thích bám dính Thần Nhứ lắm sao? Quá coi nhẹ đệ tử đứng đầu của thư viện Phi Diệp Tân rồi. Dù so văn hay là so võ, mười Huệ Giai hợp lực cũng không phải đối thủ của Thần Nhứ.

“Nhu Gia biểu tỷ, cô ta… cô ta ức hiếp muội!” Nhìn thấy Cảnh Hàm U xuất hiện, Huệ Giai quận chúa lại biến thành cô gái ngoan ngoãn nhu nhược, bước qua kéo tay Cảnh Hàm U lắc lư.

Thần Nhứ nhướng mày xem trò hề này, nhìn Cảnh Hàm U một cái, lộ ra ánh mắt đồng cảm sau đó xoay người lên xe ngựa.

“Này! Ngươi đừng đi!” Huệ Giai quận chúa thấy Thần Nhứ sắp đi, một tay còn đang kéo tay Cảnh Hàm U, một tay khác thì chỉ vào bóng lưng Thần Nhứ kêu lên.

“Người tới! Lập tức đưa Huệ Giai quận chúa về phủ trưởng công chúa!” Cảnh Hàm U lặng lẽ rút cánh tay ra, dặn một tiếng rồi bước nhanh lên xe ngựa.

Rất nhanh, xe ngựa đã biến mất giữa đám người ầm ĩ, chạy ra ngoài thành. Trong xe ngựa, Thần Nhứ nhìn chằm chằm Cảnh Hàm U mà ngây ngẩn, không nói câu nào.

“Nếu nàng lại dùng ánh mắt này quyến rũ ta, ta sẽ động tay.” Cảnh Hàm U thở hắt.

“Biểu muội dở hơi của nàng rốt cuộc muốn làm gì? Bắt lấy ta không bỏ thì có lợi gì cho nàng ta? Hay là nàng ta muốn hạ thấp thân phận của ta để nâng thân phận của mình lên? Hàm U, nàng phân tích giúp ta một chút, ta thật sự nghĩ không ra.” Thần Nhứ rất đỗi nghiêm túc mà phân tích mục đích Huệ Giai quận chúa vô cớ gây rối.

Cảnh Hàm U lắc đầu. “Nàng đừng bảo ta phân tích. Ta không thân với Huệ Giai.” Mình và Huệ Giai trước giờ không hề giao thoa.

Thần Nhứ bị bộ dáng “xin tha cho kẻ bất tài” của nàng chọc cười. Ngay sau đó nàng đã rơi vào lòng Cảnh Hàm U. “Vừa rồi ở quán trà, sao nàng lại cười như vậy?”

“Cười ra sao? Khi nào?” Thần Nhứ có chút mơ hồ.

“Lúc đá người xuống lầu. Nàng còn chưa từng cười tươi như vậy với ta, ta cảm giác mình bị thiệt.” Cảnh Hàm U ấm ức lên án.

“Thân là “bề trên”, hình như rất dễ nghiện, hửm?”

--------------------

Nghe Cảnh Hàm U lên án, Thần Nhứ cố gắng nhớ lại, rốt cuộc biết Cảnh Hàm U đang nói đến cái gì. Sau đó nàng quay đầu lại dùng ánh mắt nhìn kẻ ngốc mà liếc người đằng sau một cái, cảm thấy bản thân thích người như vậy cũng là mắt mù.

Cảnh Hàm U không để ý tới ánh mắt khinh bỉ của Thần Nhứ, dù gì trong mười năm sớm chiều ở chung tại Phi Diệp Tân, bị sư tỷ khinh bỉ cũng chẳng phải lần một lần hai. Hiện giờ nàng đang vội vàng lưu lại dấu vết thuộc về mình trên cần cổ trắng nõn của Thần Nhứ.

“Nàng…” Thần Nhứ vừa định mở miệng trách cứ thì cảm thấy gáy đau xót, nàng bị Cảnh Hàm U tàn nhẫn mà cắn một cái. “Nàng đừng quá đáng!” Lời tuy thế, giọng nói run nhè nhẹ thì vẫn tiết lộ quá nhiều cảm xúc.

“Sẽ không quá đáng. Lát nữa trở về đại doanh sẽ phải bận, bây giờ vừa hay không có việc gì.” Cảnh Hàm U vừa nói vừa kéo vạt áo Thần Nhứ ra.

“Cảnh Hàm U!” Tay Thần Nhứ khống chế cổ tay Cảnh Hàm U, thở hồng hộc nói: “Nàng thật là được voi đòi tiên!”

“Sư tỷ…” Vẻ mặt tủi thân lại xuất hiện.

“Nàng còn như vậy ta sẽ đá nàng xuống xe!” Sư tỷ không lay động.

Quả nhiên sư tỷ khôi phục vũ lực là khác. Nghĩ đến lúc trước có thể trực tiếp dùng sức mạnh khống chế, hiện giờ… Ai! Hiện giờ cũng chỉ có thể nhớ lại lúc trước.

Trở lại đại doanh Phi Vân Kỵ, Thần Nhứ vào lều trại nghỉ ngơi, hoàn toàn không quan tâm tới lai lịch của những kẻ muốn giết mình. Cảnh Hàm U chịu khó mà điều tra thích khách mới xuất hiện, nghĩ cách lấy lời khai.

Trong lều trại, Linh Âm nghe tin Thần Nhứ bị ám sát ở quán trà, lòng còn sợ hãi mà thưa: “Quận chúa, vì sao người vừa ra khỏi cửa là gặp phải nguy hiểm? Khi trước là bắt cóc, lần này là ám sát. Theo nô tỳ thấy, lần sau không nên đi ra ngoài uống trà, nguy hiểm quá.”

Thần Nhứ cười, “Ngươi đổ hết mọi tội lỗi lên đầu uống trà, ngươi có nghĩ đến cảm xúc của nước trà không?”

Linh Âm vừa hầu hạ Thần Nhứ thay y phục vừa oán giận nói: “Nô tỳ không hiểu cảm xúc gì hết. Chỉ biết nếu lại gặp chuyện như này, nô tỳ sẽ bị hù chết trước.”

Thần Nhứ mặc bộ trang phục mùa xuân màu xanh, màu sắc êm dịu nhẹ nhàng làm nổi bật da trắng như ngọc, môi hồng tựa đan *.

* đan: quặng đá màu đỏ, dùng làm thuốc màu.

“Dạo này sắc mặt của quận chúa càng ngày càng tươi.” Đây là chuyện duy nhất khiến Linh Âm vui vẻ.

Cơ thể một lần nữa thích ứng nội lực bắt đầu khôi phục dần dần kỹ năng lúc trước. Thần Nhứ cúi đầu nhìn đôi tay mình. Ngón tay mảnh khảnh lại bắt đầu ngưng tụ sức mạnh, không muốn yếu ớt vô lực như trước nữa. Hiện tại cơ thể đang hồi phục rất tốt, chuyện duy nhất cần lo lắng chính là thời gian. Nàng còn cần thời gian làm quen với kiếm Liệt Thiên.

Cảnh Hàm U xử lý công việc xong là đã nhận được lời khai thuộc hạ đưa lên. Nàng lật xem từng trang, đôi mày thanh tú nhướng cao, khóe môi cười lạnh.

“Người đâu? Còn sống chứ?”

Thuộc hạ hồi đáp: “Có một tên ý đồ cắn lưỡi tự sát, đã bị cản. Hai tên khác là người trong giang hồ, là cái loại lấy tiền bán mạng ạ.”

Cảnh Hàm U hừ một tiếng. “Canh cho kỹ, ta có việc dùng.”

Trong doanh trại, Thần Nhứ vừa mới đả tọa luyện tập nội công đã nghe được Linh Âm ở bên ngoài kêu “Nhu Gia công chúa”, nàng bèn xuống giường rót chén trà. Cảnh Hàm U tiến vào thì thấy Thần Nhứ cầm chén trà, dường như vừa nhấp một ngụm, đôi môi ướt át phản chiếu ánh sáng. Cảnh Hàm U lén lút nuốt một ngụm nước bọt, phất tay cho Linh Âm và Trần Tâm ra ngoài.

“Có lời khai rồi?” Thần Nhứ cũng không che giấu tâm tư. Nàng là người bị hại, muốn biết kẻ chủ mưu phía sau là lẽ thường.

“Nàng đoán là ai?” Cảnh Hàm U lấy chén trà trong tay Thần Nhứ rồi uống nước trà dư lại trong chén, xem như tiếp xúc thân mật với nàng ấy.

Thần Nhứ bất đắc dĩ, đành phải rót thêm một chén trà. “Nàng xác định để ta đoán?”

“Nàng biết là ai?” Cảnh Hàm U không hỏi lại. “Nàng đã sớm biết đúng không?”

Thần Nhứ ngồi xuống bên cạnh Cảnh Hàm U. “Trong cung ngoài cung, người ghét ta không ít, kẻ hận ta lại không nhiều lắm. Hận đến mức năm lần bảy lượt muốn giết ta càng không được mấy cái tên. Chọn lựa ra, trừ Phùng quý phi thì còn có ai? À, còn có Lục Lăng Hàn. Nhưng ta đã bảo Lục Lăng Hàn, chỉ cần cô ta nghe lời, ta sẽ giữ lại cái mạng của cô ta. Hiện giờ cô ta hẳn không dám hành động thiếu suy nghĩ.” Thần Nhứ cười cười, “Ta không tin Lăng Lam không gửi thư cảnh cáo người chị xuẩn ngốc của muội ấy.”

Cảnh Hàm U nhìn Thần Nhứ, trong lều không sáng lắm, làm gương mặt Thần Nhứ có chút mơ hồ. “Lăng Lam có thể uy hiếp chị của mình. Tĩnh Tô thì chưa chắc khuyên nổi Phùng quý phi.”

“Lời này không đúng.” Thần Nhứ không đồng ý. “Nếu Tĩnh Tô muốn uy hiếp Phùng quý phi thì luôn có cách. Nhìn Phùng quý phi tự ý hành động như hiện tại, Tĩnh Tô hẳn không nói gì với bà ta.”

Bàn về tính cách, hai người đệ tử nhập thất của Giang Phong Mẫn đều không quá giống nàng. Cố Ly vì xuất thân mà làm người khá nhẫn nhịn. Nhưng ở chung lâu ngày sẽ biết, nha đầu này tuy tính cách trưởng thành nhưng trong lòng vẫn ranh ma, không rộng lượng như Giang Phong Mẫn. Phùng Tĩnh Tô làm người tâm cơ thâm trầm, dã tâm lớn lao. Nàng ta hiểu được cách lợi dụng các mối quan hệ, cũng sẽ không xử trí quá cảm tính, luôn luôn bình tĩnh mà xem xét thời thế. Chưởng viện từng nói, dã tâm của Phùng Tĩnh Tô tuyệt đối không dừng lại ở công chúa, thậm chí không phải danh hiệu Hoàng hậu.

Cảnh Hàm U run lên trong lòng. Trong hơn một năm Phùng quý phi về nước tu dưỡng, Phùng Tĩnh Tô không có nói ra yếu điểm của Thần Nhứ, rốt cuộc có ý đồ gì? Hay Phùng Tĩnh Tô cảm thấy Thần Nhứ mất đi nội lực, đã không đáng lo? Nghĩ thôi cũng thấy bất khả thi. Thần Nhứ không có nội lực cũng giống như sư phụ không có võ công. Sư phụ không có võ công thì không đáng sợ sao? Cảnh Hàm U đột nhiên run rẩy, sao có thể nghĩ về sư phụ như vậy? Tội lỗi tội lỗi!

“Ta chưa từng biết Phùng quý phi nhằm vào nàng như thế rốt cuộc là vì cái gì? Đúng là nàng đã giết Phùng Nghiệp, nhưng hoàng đế nước Vân còn không so đo, một người cô như Phùng quý phi sao phải canh cánh trong lòng? Dù bà ta muốn xử lý nàng thì cũng không nhất thiết vừa về cung đã ra chiêu hiểm. Vội vàng như vậy, cứ như là có mục đích nóng lòng muốn đạt được.” Cảnh Hàm U phân tích, tuy nhiên kết luận thì vẫn phải chờ Thần Nhứ đưa ra.

Thật ra Thần Nhứ cũng không tự hỏi nhiều như thế. Nhưng lời nói của Cảnh Hàm U thật ra giúp nàng thấy rõ ràng một con đường, tuy nàng không biết câu trả lời cuối cùng, nhưng cũng đã có suy đoán của mình.

“Nàng hỏi ta nhiều câu hỏi như vậy, ta nào có đáp án? Không bằng nàng về hoàng cung hỏi Phùng quý phi xem?” Thần Nhứ đứng dậy nhưng lại bị kéo góc áo. Nàng quay đầu, thấy ánh mắt lộ liễu còn chứa sự ấm ức từ lúc còn trên xe ngựa của Cảnh Hàm U.

Thần Nhứ cười, quyến rũ vũ mị, khuynh quốc khuynh thành.

“Mới nửa ngày không chạm vào ta mà đã khó chịu như vậy?” Nàng thật ra không tin. Trong mấy chuyện tình ái mà cũng có nhớ mãi không quên? Ít nhất nàng không phải như vậy.

Lời này… doạ Cảnh Hàm U tới mức ho khan. Sư tỷ của nàng vẫn luôn dễ ngại, sao có thể bất chợt mạnh dạn như vậy?

Ho khan xong Cảnh Hàm U liền phát hiện cách Thần Nhứ nhìn mình không đúng lắm. Ánh mắt tìm tòi nghiên cứu và có chút chờ mong đó là sao đây? Tay níu góc áo Thần Nhứ còn chưa kịp buông ra, Cảnh Hàm U đã bị Thần Nhứ áp sát đè lên ghế.

“Thân là “bề trên”, hình như rất dễ nghiện, hửm?” Âm cuối hơi cao, dường như phát ra từ khoang mũi, xoay vòng giữa khoảng cách gần trong gang tấc của hai người, đi vào lỗ tai Cảnh Hàm U. Xương cốt Cảnh Hàm U nhũn cả ra. Sư tỷ học hư! Hức hức! Sư tỷ trêu ngươi thật là làm người ta phun trào máu mũi!

“Nàng…” Cảnh Hàm U cảm thấy trong không khí tràn ngập hương cỏ Uẩn Kết, ý thức của nàng dường như bắt đầu trở nên mơ hồ.

“Lần này để ta, được không?” Giọng nói dịu dàng của Thần Nhứ ở ngay bên tai. Đúng là bên tai, bởi vì môi nàng đang dán vào vành tai mẫn cảm của Cảnh Hàm U, hơi ấm làm nàng ấy giật mình. Cảnh Hàm U đột nhiên tỉnh táo lại, quay đầu, lập tức bị môi Thần Nhứ chặn lại tất cả lời muốn nói.

Hai người môi răng dây dưa, phát ra tiếng hít thở ngắn ngủi mà hỗn loạn. Nhiệt độ trong lều bắt đầu lên cao. Cảnh Hàm U cũng không để ý Thần Nhứ chủ động một lần, với Thần Nhứ, trong lòng nàng chỉ có thích. Ở trên hay ở dưới đều được. Nếu Thần Nhứ có thể chủ động như vậy mãi, nàng thật ra sẽ vui vẻ hơn chút.

Trần Tâm và Linh Âm bên ngoài lều thấy người bên trong thật lâu không ra, dù không nghe được tiếng động kỳ quái gì nhưng cũng biết tình cảnh bên trong. Hai người cố gắng không nghĩ đến những hình ảnh không phù hợp cho trẻ em, tập trung ngắm trời ngắm mây, đếm kiến trên mặt đất.

Một canh giờ sau, màn lều bị xốc lên, gương mặt Thần Nhứ đỏ ửng xinh đẹp. “Đi bưng một chậu nước ấm lên.” Nàng dặn dò.

Trần Tâm và Linh Âm nhìn người trước mặt mà ngẩn cả người. Sau khi xác nhận lại là Thần Nhứ, Linh Âm lập tức cúi đầu đi lấy nước. Trần Tâm nhìn quanh bên trong lều trại, lại thấy Thần Nhứ cười tủm tỉm nói: “Trần Tâm, ta không quen mấy việc rửa ráy lắm, bằng không ngươi tới?”

“Phốc!” Trần Tâm chỉ muốn hộc máu. Thuận Ân quận chúa là sao đây… sao lại không biết lựa lời giống hệt chủ tử nhà mình vậy? Chẳng lẽ bị chủ tử nhà mình dạy hư?

“Nô… Nô tỳ đi… đi chuẩn bị y phục mới.” Trần Tâm luôn luôn mồm miệng lanh lợi giờ lại lắp bắp. Nói xong câu đó cũng chạy trốn.

Thần Nhứ tựa vào cửa lều nở nụ cười, nghe thấy Cảnh Hàm U ở phía sau nói: “Nàng muốn cười cũng chỉ cười cho ta xem thôi, được không?”

Thần Nhứ nghe thế quay đầu lại. Ánh nắng chiếu vào mặt nàng, làm gương mặt vốn xinh đẹp của nàng giống như sáng bừng vẻ thánh khiết. Cảnh Hàm U hít một hơi, đồng thời hạ quyết tâm lần nữa: Thần Nhứ như vậy, mình thà chết cũng không buông tay!

Nước ấm được đưa lên, Thần Nhứ tự tay lau mình rửa ráy cho Cảnh Hàm U. Sau đó lại thay xiêm y cho nàng ấy, bận rộn tới nỗi đầu đầy mồ hôi.

“Lần sau cứ để ta làm mấy việc nặng này.” Cảnh Hàm U tích cực nói.

Thần Nhứ nhìn nàng, không quá để ý mà đáp lại một câu: “Tùy nàng.”

Lăn lộn một hồi đã đến giờ ăn trưa. Hai người cùng nhau dùng bữa, sau đó sánh vai đi bộ trong quân doanh. “Chuyện hôm nay nàng có ý kiến gì không?” Cảnh Hàm U rốt cuộc nhớ tới việc công.

“Ta không có ý kiến gì. Bà ta muốn giết ta, dùng thủ đoạn gì cũng có thể hiểu được. Nàng muốn xử lý thế nào cũng được, dù nàng thả bọn họ đi, ta cũng sẽ không tức giận.” Thần Nhứ hoàn toàn không quan tâm tới việc xử lý kết quả của chuyện này.

Thái độ mặc kệ này nói lên nàng không xem Phùng quý phi như một mối nguy. Thần Nhứ đã khôi phục nội lực có được sự tự tin này, ngay cả Cảnh Hàm U cũng cảm thấy đáng sợ.

Hai mươi bảy tháng tư. Ngày đầu tiên của lễ tuyển tú.

--------------------

Chuyện thích khách cuối cùng bị Cảnh Hàm U đè xuống. Thần Nhứ quả nhiên không hề quan tâm hỏi han gì. Thời tiết ấm áp, đã tiến vào đầu hạ. Ngày nào Thần Nhứ cũng vào rừng cây gần doanh trại luyện tập kiếm pháp. Ban đầu Cảnh Hàm U còn không yên tâm mà âm thầm phái người giám sát. Qua nửa tháng, chính nàng cũng cảm thấy bản thân hẹp hòi, đơn giản rút người về hết. Thần Nhứ vẫn trở về đúng giờ mỗi ngày, không xảy ra biến cố gì.

Trên đường, xe ngựa vào kinh càng ngày càng nhiều. Suy xét đến vấn đề an ninh, Phi Vân Kỵ phái nhân lực chuyên môn đứng gác dọc theo con đường, bảo đảm tú nữ vào kinh an toàn. Khi trước Thần Nhứ vô tình phát hiện đám người muốn bắt cóc tú nữ, sau khi bị Cảnh Hàm U tóm gọn cả ổ, đúng là có tác dụng cảnh cáo. Gần đây chưa xảy ra chuyện gì.

Ngày tuyển tú càng gần, trong hoàng cung càng bận rộn. Các ti đều dựa theo yêu cầu của Hoàng hậu mà mua vật liệu, có thái giám phụ trách chọn mua ra khỏi cung để đi mua sắm.

Đồng Doanh môn là cổng phía tây của hoàng cung, chuyên môn phụ trách vật phẩm ra vào và nhân viên cửa cung. Thị vệ ở Đồng Doanh môn gánh trách nhiệm lớn lao, đồng thời nơi này cũng xảy ra nhiều tham ô.

Sáng hôm nay, Đồng Doanh môn vừa mới mở ra, một đoàn xe ngựa chờ ở ngoài cổng từ sớm liền lục tục tiến vào.

“Cái gì đó?” Lý Tuấn là tiểu đội trưởng phụ trách kiểm tra vật phẩm hôm nay. Bây giờ hắn đang đứng ở Đồng Doanh môn, dò hỏi một xe hàng hóa.

Một nam tử đầy mặt son phấn đi tới cười nói: “Lý đầu nhi *, là tôi. Trên xe này đều là son phấn và vải vóc tơ lụa cẩm tú phường chúng tôi vừa mới mua từ chỗ khác. Toàn là đơn đặt hàng của trong cung từ tháng trước. Tôi không ngừng đẩy nhanh tốc độ để kịp vào thành tối hôm qua, không dám về nhà mà đi thẳng tới ngoài Đồng Doanh môn chờ một đêm, ngài xem, tiện lắm đúng không.” Nam tử nói, lặng lẽ đưa một tấm ngân phiếu.

* đầu nhi: cách gọi người phụ trách, cấp trên.

Lý Tuấn biết nam tử này. Thủy Ái Liên - hoàng thương trứ danh trong kinh thành. Trên danh nghĩa là ông chủ cửa hàng hương phấn và tơ lụa lớn nhất kinh thành. Trong cung đưa ngân phiếu, Thủy Ái Liên sẽ đi mua những mặt hàng tốt nhất của các nước.

“Thủy lão bản là ngài à! Không vấn đề không vấn đề.” Lý Tuấn lặng lẽ nhận ngân phiếu. “Nhưng đây là kiểm tra theo lệ thường, ngài xem…”

Thủy Ái Liên gật đầu, “Đương nhiên phải kiểm tra. Nhưng ngài nhìn mười mấy xe hàng hóa của tôi, nếu Lý đầu nhi muốn mở rương kiểm tra thì chắc một canh giờ sau mới xong việc. Tôi nghe nói gần đây Đồng Doanh môn bận rộn vô cùng, như vậy không hay lắm, ngài nói đúng không?”

Có cho Lý Tuấn tự do kiểm tra, hắn cũng lười đi xem từng cái. Thủy Ái Liên làm hoàng thương sáu bảy năm chưa từng sơ suất. Trước mỗi đợt tuyển tú, hắn đều phải mua lượng lớn vật phẩm cho hoàng cung. Đều là người quen nên người của Lý Tuấn chỉ đi ngang qua tùy tiện xem đồ vật trong xe, thấy toàn là vật phẩm trong đơn, bèn phất tay cho đi.

“Lý đầu nhi, hôm nào mời ngài uống trà.” Xe ngựa đã đi, Thủy Ái Liên vẫn cười xã giao.

“Đầu nhi, Thủy lão bản này cái gì cũng tốt, nhưng mùi hương trên người…” Một tên thuộc hạ cười nói.

Lý Tuấn rõ ý của hắn. Đường đường là nam nhi bảy thước vậy mà người toàn mùi son phấn, thật sự chịu không nổi.

“Đó là chuyện của người ta, chúng ta không cần lo.” Lý Tuấn nói, móc ra một túi tiền từ trong ngực áo ném cho thuộc hạ. “Chia cho huynh đệ đi, coi như ta mời rượu.”

Thuộc hạ mặt mày hớn hở mà cầm túi tiền đi. Ở Đồng Doanh môn chỉ còn lại Lý Tuấn. Hắn lặng lẽ móc ra một ống trúc xanh biếc trong lồng ngực, đi đến góc cửa thành, lén lút chôn xuống.

Hai mươi bảy tháng tư. Ngày đầu tiên của lễ tuyển tú. Tú nữ mọi phương lục tục tiến vào hoàng cung qua Đức Tú môn phía đông. Vì bảo đảm an toàn, trong ngoài hoàng cung, trong ngoài kinh thành, trừ đại nội thị vệ vốn có và Ngự lâm quân tuần tra bên ngoài, Cảnh Hàm U cố ý phái đội ngũ ba nghìn người chia ra đóng giữ bốn cổng thành.

“Chỉ là tuyển tú mà thôi, cần gì làm như lâm đại địch?” Thần Nhứ khó hiểu.

“Lúc trước từng có chuyện tú nữ trốn đi và hạ độc, cho nên mỗi lần tuyển tú đều phải bảo đảm an toàn. Hơn nữa, đây dù sao cũng là lần đầu ta phụ trách phối hợp trị an kinh thành, không muốn có sai sót.” Cảnh Hàm U đang ngồi trong thư phòng cung Vũ Yên, cùng Thần Nhứ vẽ một bức thuỷ mặc mưa bụi.

Hai người đều không có thiên phú xuất sắc trong hội hoạ. Tranh vẽ cũng chỉ ở trình độ công chúa. Nhưng đối với kỹ xảo vẽ tranh thủy mặc mưa bụi, hai người đều rất tâm đắc. Thầy dạy vẽ Ân Phán Liễu ở thư viện Phi Diệp Tân cũng đánh giá cao tranh mưa bụi của hai người.

“Ba ngàn Phi Vân Kỵ trị an kinh thành hẳn đã đủ rồi. Dù thực sự có nhiễu loạn quy mô lớn, bốn vạn nhân mã ngoài thành tùy thời đợi lệnh của nàng cũng đủ để ứng phó. Nhưng…” Thần Nhứ pha mực, tùy ý quẹt vài nét bút là đã ra cây liễu tự tại phong lưu. “Nàng đảm bảo an toàn trong cung bằng cách nào? Rốt cuộc binh lính của nàng không thể tùy ý tiến cung.”

“An toàn trong cung?” Cảnh Hàm U phác họa ra mấy tảng đá, khó hiểu mà quay đầu nhìn Thần Nhứ. “Ý của nàng là sẽ có kẻ quấy rối?”

Thần Nhứ cười buông bút, “Ta nào có ý gì? Chỉ là phòng ngừa chu đáo thôi. Nơi đây dù sao cũng là hoàng cung đại nội, muốn gây rối không hề dễ dàng. Song, một khi có loạn thì chính là đại loạn. Người có gan quấy phá ở đây không phải là người mà đại nội thị vệ có thể uy hiếp.”

“Ta sẽ để ý.” Nét cuối cùng vẽ ra chim yến bay, Cảnh Hàm U cũng buông bút. Nàng gọi Trần Tâm tới đặt tranh sang một bên chờ khô mực.

Tuyển tú diễn ra trong mười ngày. Mỗi ngày đều có tú nữ bị đào thải ở những giai đoạn khác nhau. Chỉ có người qua quan trảm tướng một đường, đợi đến ngày thứ mười mới có thể nhìn thấy Hoàng thượng, để Hoàng thượng tự mình chọn.

Đảo mắt, thời gian đã qua một nửa. Tú nữ trong kinh thành dần dần giảm bớt, áp lực an ninh cũng thấp hơn rất nhiều. Cảnh Hàm U phải ở trong cung trong suốt mười ngày này để Hoàng hậu an tâm.

Hôm nay là ngày tuyển tú thứ sáu, một tú nữ đang biểu diễn tài may vá nữ công thì đột nhiên té xỉu. Thái y kiểm tra thì thấy là dị ứng phấn hoa. Nhưng nha hoàn của tú nữ lại nói tiểu thư nhà cô ấy không bị dị ứng với phấn hoa. Chuyện này xem như gợn sóng không lớn không nhỏ, rất nhanh đã bị mọi người quên lãng. Dù gì trong hoàng cung có nhiều chủng loại hiếm lạ được ngoại quốc tiến cống, không chừng vị tú nữ kia bị dị ứng phấn hoa nào đó, bởi vì lúc trước chưa tiếp xúc nên không biết mà thôi.

Trong cung Vũ Yên, Thần Nhứ cẩn thận đổ hương cao vừa mới làm vào bình nhỏ, dùng sáp đóng lại. Nàng dùng giấy Thải Vân * viết tên. Lúc này nhìn qua khung cửa sổ mở, nàng thấy Cảnh Hàm U ngồi trong thư phòng chậm chạp không chịu động bút, bèn cười thúc giục: “Ta đã chuẩn bị xong đồ vật, chỉ chờ nàng tự tay viết thư thôi.”

* loại giấy có màu sắc rực rỡ.

Cảnh Hàm U mới tưởng tượng đến việc viết thư cho sư phụ là đã sợ. Nghĩ nghĩ, nàng vẫn đề bút. Trong thư chỉ nói về tình trạng của Thần Nhứ sau khi khôi phục nội lực và về tình hình sức khoẻ của nàng ấy. Nàng còn cảm tạ sư phụ chịu ra tay giúp đỡ lúc ngàn cân treo sợi tóc, cảm tạ Giang Phong Mẫn chịu phái Cố Ly xuống núi hỗ trợ. Cuối cùng nói rằng mình và Thần Nhứ cùng làm hương cao, mong sư phụ và các vị sư phó ở thư viện vui lòng nhận cho. Phong thư này tuy rằng lời lẽ khẩn thiết, nhưng nhìn thế nào cũng lộ ra cảm giác lúng túng. May mà Thần Nhứ không có thói quen đọc lén thư từ, những người khác thì càng không dám đọc lén. Cảnh Hàm U cảm thấy ít nhất mặt mũi của mình vẫn được vẹn toàn.

Cảnh Hàm U đã phái người đưa hương cao và thư đến Phi Diệp Tân. Về việc sư phụ có tha thứ cho mình hay không, Cảnh Hàm U hoàn toàn không biết.

Bận chuyện hương cao cả ngày, tới tối, cung Minh Tâm, nơi các tú nữ tạm thời cư trú báo tin: tú nữ dị ứng phấn hoa mà té xỉu trước đó đã chết!

Trong cung có chuyên gia khám nghiệm tử thi, sau khi kiểm tra vẫn đưa ra kết luận như cũ: dị ứng phấn hoa dẫn đến tử vong. Sau chuyện này, các tú nữ ở cung Minh Tâm đều cảm thấy bất an, ăn nói hành xử cẩn thận hơn nhiều. Hoàng hậu đã sai người di dời tất cả hoa trong cung Minh Tâm. Chẳng ngờ tới sáng ngày tuyển tú thứ bảy, có người phát hiện tú nữ ở cùng phòng với mình đã thắt cổ.

Việc này càng kinh động cả hoàng cung. Cảnh Hàm U tự mình dẫn người đi kiểm tra trong ngoài cung Minh Tâm, nhưng lại không phát hiện được bất cứ manh mối gì.

Cung Vũ Yên.

Thần Nhứ nghe Cảnh Hàm U thuật lại, cười nói: “Nàng muốn ta giúp nàng tìm ra vấn đề ư?”

Một tay Cảnh Hàm U chống mặt, nghiêng đầu nhìn nàng, “Nếu có biện pháp thì đã không tới làm phiền sư tỷ.”

Thần Nhứ buông quyển sách trên tay, đi tới dựa vào án thư của Cảnh Hàm U, “Ta tin nàng sẽ không để sót dấu vết ở hiện trường. Hàm U, nếu nàng không thấy vấn đề ở vật, vậy thì nó chắc chắn ở người. Nàng không nghĩ ra kẻ nào ra tay, liệu đó có nghĩa là có vài người nàng vốn dĩ không hoài nghi không?”

“Ý của nàng là…” Cảnh Hàm U hình như đã nhận ra.

“Ta không có ý gì cả.” Thần Nhứ xua tay. “Những gì nói được ta đã nói rồi, còn lại phải nhờ chính nàng đi tra. Mặt khác, chuyện này tuyệt đối không nhắm vào tú nữ, nàng nên nghĩ lại động cơ sau lưng.” Thần Nhứ nói xong, không quan tâm đến việc Cảnh Hàm U nghĩ ra hay không, trực tiếp rời khỏi thư phòng.

Bên này Cảnh Hàm U nghĩ lại những gì Thần Nhứ nói, cảm thấy người được lợi khi phá đám chuyện tuyển tú tất nhiên là Phùng quý phi. Phùng quý phi hiện rất được sủng, bà ta sẽ không muốn Hoàng thượng thích tú nữ nhất. Song, cứ cho là Phùng quý phi có bản lĩnh phá hoại tuyển tú, với thân phận địa vị của bà ta, có đáng không?

Lúc Lâm Lang tới gặp Thần Nhứ thì thấy Cảnh Hàm U mang theo Trần Tâm vội vàng đi ra ngoài. Cô thấy Thần Nhứ không hề nhấc mắt, bèn biết việc này không liên quan tới quận chúa. “Quận chúa, Liễu tướng quân đã hồi đáp, chuyện khởi nghĩa của Thái tử đã bị trì hoãn. Nhưng bên kia cũng không chắc rằng có thể kéo được một tháng.”

Thần Nhứ dừng tay lật sách. “Ý tứ là ta phải sắp xếp bên này nhanh hơn, nhanh chóng về nước.” Nàng ngẩng đầu, ánh mắt có sự dò hỏi.

Lâm Lang không nói tiếp, cô chỉ phụ trách truyền tin tức, không có lá gan phán đoán bậy bạ.

“Vốn muốn thừa dịp lũ mùa xuân về nước. Đáng tiếc băng lũ mùa xuân năm nay không đủ nhiều, không tắc nghẽn tuyến đường được. Ta cũng chỉ đành chờ cơ hội. Mong rằng mùa hạ năm nay có nhiều nước mưa.” Thần Nhứ cũng rất sốt ruột trong lòng, dù gì chuyện Thái tử khởi nghĩa trong nước kéo dài càng lâu thì càng có nguy cơ bại lộ. Thời cơ chưa tới, nếu cố chấp khởi binh, hiển nhiên sẽ thất bại. Nàng lấy thân mình làm mồi, hấp dẫn gần như toàn bộ ánh mắt của quân thần trên dưới nước Lịch, không thể vào lúc này mà sắp thành lại bại.

Dù là quá khứ, hiện tại, hay tương lai, Dịch Già Thần Nhứ nàng chỉ yêu mỗi Cảnh Hàm U.

-------------------

“Mấy ngày này trong cung sẽ có chuyện. Ngươi làm việc cẩn thận một chút, trừ những quan hệ tất yếu ra, có thể chặt đứt thì hãy chặt đứt.” Thần Nhứ ngẩng đầu nhìn gương mặt ngày càng nảy nở của Lâm Lang, “Ngày ngươi áo gấm về làng không xa.”

Lâm Lang cảm động trong lòng. “Quận chúa, lúc trước tuy nô tỳ đến nước Lịch làm mật thám, nhưng qua nhiều năm cũng đã nhìn thấu rất nhiều. Nô tỳ không dám tơ tưởng áo gấm về làng, chỉ xin quận chúa nể tình nô tỳ hầu hạ người lâu như vậy, để nô tỳ ở bên cạnh người.”

Thần Nhứ nhíu mày, ánh mắt khoá chặt Lâm Lang, lát sau mới nói: “Ngươi là thiên kim nhà tướng, xác định muốn đi theo ta làm nha hoàn?” Tuy Lâm Lang là con ngoài giá thú của thừa tướng, nhưng suy cho cùng vẫn xuất thân dòng dõi lớn, hoàn toàn không cần thiệt thòi bản thân như vậy.

Lâm Lang không chút do dự gật đầu. “Đời này nô tỳ chỉ nguyện đi theo quận chúa, nô tỳ đã cảm thấy mỹ mãn rồi.”

“Việc này chờ ngày sau ta hỏi ý kiến của tỷ tỷ ngươi rồi nói. Ta không muốn bị Tư Duyên ghi hận đâu.” Thần Nhứ ra vẻ thoải mái mà cười cười, vỗ vỗ tay Lâm Lang, “Phải cẩn thận trong mọi việc. Nếu chúng ta thất bại ở đây, dưới chín suối, ngươi ta đều sẽ không cam tâm.”

“Vâng, nô tỳ nhất định cẩn thận, sẽ không làm hỏng chuyện lớn của quận chúa.”

Sau khi Lâm Lang rời khỏi đây, Linh Âm mới đi vào hầu hạ. Thần Nhứ vừa hỏi về dự định tương lai của Lâm Lang, lúc này cũng phải lo cho Linh Âm.

“Linh Âm, ngày sau ngươi có tính toán gì không? Nếu ta về nước, ngươi dự định làm gì?” Thần Nhứ đứng dậy, đi đến bên song đẩy cửa ra, không khí mát mẻ làm đầu óc nàng thanh tỉnh hơn.

Linh Âm ở phía sau nhẹ giọng đáp: “Nô tỳ nghe quận chúa sắp xếp.”

Thần Nhứ xoay người, có chút kinh ngạc mà nhìn Linh Âm. “Ngươi không muốn về nước ư?”

Linh Âm vẫn cụp mắt cúi đầu, thanh âm nhẹ nhàng, “Về nước hay không, nô tỳ chỉ nghe quận chúa.”

Lần này Thần Nhứ rốt cuộc có hứng thú, nàng ra hiệu cho Linh Âm ngồi xuống, “Ta cho rằng ngươi sẽ lựa chọn cùng ta về nước.”

“Quận chúa, nô tỳ hầu hạ người đã hơn một năm, đương nhiên cũng muốn theo người về nước. Nhưng nếu người muốn nô tỳ ở lại, nô tỳ sẽ không có ý kiến.” Linh Âm vậy mà sẽ suy xét đến chuyện sau khi phục quốc, điều này Thần Nhứ thực sự không nghĩ tới.

“Linh Âm, ngươi không cần thiệt thòi chính mình. Dù rằng phải có người ở lại hoàng cung này tiếp tục làm gián điệp, ta cũng có thể chọn người khác.” Cô nương tỉ mẩn như vậy vốn không nên bị thiệt thòi.

Linh Âm ngẩng đầu, đôi mắt tràn đầy ý cười và sự kiên định. “Nói đến thiệt thòi, ai mà thiệt thòi hơn quận chúa đây? Vẫn là câu nói kia, nô tỳ chỉ nghe theo quận chúa sắp xếp.”

Cảnh Hàm U lấy được hồ sơ ghi lại tư liệu của tú nữ từ chỗ Hoàng hậu, phát hiện tú nữ thắt cổ có thành tích tuyển tú rất bình thường, dù luận gia thế hay diện mạo - hoàn toàn không đủ để trở thành mục tiêu bị nhắm vào. Nhưng rất nhanh, Cảnh Hàm U đã phát hiện tú nữ ở cùng phòng với cô ấy là một người rất xuất sắc.

Giản Sơ Điệp, trưởng nữ của tri phủ phủ Minh Dương. Năm nay mới vừa tròn mười sáu mà tiếng thơm đã đồn xa. Lúc trước khi Cảnh Hàm U đi điều tra thì từng gặp Giản tiểu thư này, dung mạo cực kỳ rạng rỡ, đúng là loại hình phụ hoàng thích. Trong những cuộc thi phô diễn các loại tài nghệ, Giản Sơ Điệp đều đứng đầu. Miễn là không có bất ngờ gì xảy ra, nàng ta hẳn có thể ở lại đến ngày thứ mười gặp Hoàng thượng.

“Chẳng lẽ là nhắm vào Giản Sơ Điệp?” Cảnh Hàm U thầm ngẫm nghĩ. Nhưng cái chết của một tú nữ thì ảnh hưởng gì đến Giản Sơ Điệp? Để tìm ra câu hỏi trong đầu, Cảnh Hàm U lại đến cung Minh Tâm.

“Thần nữ tham kiến Nhu Gia công chúa.” Giản Sơ Điệp hành lễ với Cảnh Hàm U, vẫn trang trọng như lúc trước, không hề có sai sót.

Cảnh Hàm U phất tay ý bảo nàng ta miễn lễ. “Vừa mới có án mạng, ta nghĩ cô không thể tiếp tục ở gian phòng đó, cho nên lại đây sai cô cô quản sự đổi phòng cho cô.” Cảnh Hàm U thuận miệng bịa lý do.

“Làm phiền công chúa quan tâm, thần nữ cảm kích.” Gương mặt Giản Sơ Điệp có chút ý cười.

Cảnh Hàm U nhìn tới nhìn lui vẫn không phát hiện vấn đề gì, đành phải gọi cô cô quản sự tới dặn bà ấy quan tâm tới Giản Sơ Điệp.

Cung Vũ Yên.

Thần Nhứ ngồi bên bàn, dùng tay đỡ đầu, hai mắt hơi híp, hình như đã ngủ rồi. Cảnh Hàm U đi vào tẩm điện thì thấy cảnh này, lập tức thả nhẹ bước chân, nhưng lúc này Thần Nhứ đã mở mắt. “Nàng trở lại rồi.” Nàng muốn đứng dậy nhưng bị Cảnh Hàm U đè lại.

“Nàng rất ít khi mệt mỏi vào ban ngày, xem ra tối hôm qua không nghỉ ngơi đầy đủ.” Cảnh Hàm U nhìn quầng thâm dưới mắt Thần Nhứ, trong lòng có chút áy náy. Ngôn Tình Cổ Đại

Thần Nhứ nghe vậy, không nhịn được liếc Nhu Gia công chúa trước mặt một cái. “Nàng biết là được. Dạo này nàng bận rộn, buổi tối đừng lăn lộn như vậy nữa, có được không?” Bởi vì cơ thể Thần Nhứ không suy yếu giống lúc trước nữa, Cảnh Hàm U càng không biết tiết chế.

“Lên giường ngủ một lát đi.” Cảnh Hàm U không trả lời Thần Nhứ. Nàng cũng muốn kiềm chế bản thân một chút, nhưng mỗi lần chạm vào thân mình Thần Nhứ, lý trí của nàng liền bị vứt lên chín tầng mây.

Thần Nhứ không tiếp tục miễn cưỡng chính mình, nghe lời mà nằm lên giường. “Nàng điều tra ra sao rồi?”

Cảnh Hàm U nói ra ý nghĩ của mình cho Thần Nhứ, “Nàng có nghĩ rằng Phùng quý phi lo lắng Giản Sơ Điệp sẽ được sủng ái, cho nên muốn diệt trừ nàng ta trước không?”

Thần Nhứ nhích vào bên trong giường, “Nàng cũng nằm xuống đi.” Nhìn Cảnh Hàm U lên giường, nàng mới nói tiếp: “Ta không biết ý đồ của Phùng quý phi. Nhưng nếu ta là Phùng quý phi, ta sẽ không xuống tay với một tú nữ. Không có Giản Sơ Điệp cũng sẽ có người khác. Dù gì tuyển tú là để làm phong phú hậu cung, chắc chắn sẽ có người mới tiến vào.”

“Nếu nàng là Phùng quý phi, nàng sẽ làm gì?” Cảnh Hàm U ngửi thấy hương cỏ Uẩn Kết gần ngay chóp mũi, không khỏi dao động một chút.

“Nếu mình không thể giữ sủng, vậy đành phải tìm một người giữ cho mình.” Mí mắt Thần Nhứ bắt đầu đánh nhau, lời nói cũng có chút mờ mịt, may mà Cảnh Hàm U quen với nàng nên vẫn nghe ra ý tứ nàng muốn biểu đạt.

“Giữ sủng?” Cảnh Hàm U giật mình. Giản Sơ Điệp và Phùng quý phi đều có dung mạo diễm lệ, đúng là có nhiều điểm tương tự. Lẽ nào Giản Sơ Điệp là sự chuẩn bị để giữ sủng của Phùng quý phi? “Chẳng lẽ bà ta không sợ…” Cảnh Hàm U còn muốn nói nữa, lại phát hiện Thần Nhứ đã ngủ rồi.

“Vất vả cho nàng.” Cảnh Hàm U cúi đầu hôn lên trán Thần Nhứ.

Thần Nhứ nằm mơ. Nàng mơ thấy mình về nước, trên đường gặp Cảnh Hàm U dẫn dắt Phi Vân Kỵ ngăn chặn nàng. Nàng bị ép buộc, bất đắc dĩ ra tay tổn thương Cảnh Hàm U. Nàng nhìn thấy ánh mắt khó tin của Cảnh Hàm U, trái tim cũng đau đớn theo. “Chúng ta đã nói vĩnh viễn không phụ mà?” Cảnh Hàm U chất vấn nàng. Nàng không tài nào trả lời. “Vĩnh viễn không phụ.” Nàng chưa từng muốn cô phụ tình cảm này. Dù là quá khứ, hiện tại, hay tương lai, Dịch Già Thần Nhứ nàng chỉ yêu mỗi Cảnh Hàm U.

Bừng tỉnh khỏi ác mộng sâu thẳm, đầu Thần Nhứ đầy mồ hôi lạnh. Cảnh Hàm U không ở bên cạnh mình, điều này làm nàng thở dài nhẹ nhõm một hơi. Bộ dáng chật vật như thế, người khác không nhìn thấy thì tốt hơn.

Cảnh Hàm U sắp xếp người ẩn mình trong cung Minh Tâm âm thầm quan sát, rốt cuộc cũng có phát hiện. Y phục mà tú nữ thắt cổ mặc lúc xảy ra chuyện vốn dành cho Giản Sơ Điệp, nhưng vì tú nữ đó rất thích nó, Giản Sơ Điệp liền nhường cho cô ấy.

“Tra xem bộ quần áo có gì kỳ lạ.” Cảnh Hàm U sai Trần Tâm mời Viện phán thái y viện đến xem xét. Viện phán đầu tiên cẩn thận ngửi ngửi, sau đó cúi đầu kiểm tra y phục kỹ càng một chút rồi mới hít một ngụm khí lạnh.

“Phát hiện ra cái gì sao?” Cảnh Hàm U nhướng mày.

Viện phán cau mày, “Bẩm công chúa, y phục này có tẩm độc, không mùi vị, nhưng sẽ làm màu vải tươi đẹp hơn nhiều. Độc này không nguy hiểm đến tính mạng, nhưng sẽ làm người ta gặp ảo giác, đầu óc mụ mị.”

Cảnh Hàm U nhìn y phục, “Lúc trước ta đã chạm vào, rất nhiều người cũng đã chạm vào, chưa ai nhận thấy có thứ gì không ổn.”

Viện phán đặt y phục xuống, phủi phủi tay. “Công chúa, độc này cần tiếp xúc với da thịt trong thời gian dài, diện tích nhiều mới bị trúng, cho nên được làm thành y phục. Bởi vì chỉ như vậy mới có hiệu quả.”

“Lập tức điều tra nguồn gốc y phục!” Cảnh Hàm U xoay người căn dặn.

Bộ y phục này được cục Thượng Công thống nhất chế tác. Các cung nữ làm ra nó ở phường Ti Chế bị hỏi mà mờ mịt. Sự tình quan trọng, Cảnh Hàm U không muốn làm ầm ĩ trong hoàng cung, bèn bẩm báo chuyện mình tra được cho Hoàng hậu.

“Giản Sơ Điệp?” Hoàng hậu vậy mà biết tên tú nữ này. “Nếu thật sự là Phùng quý phi động tay, cô ta thật ra có ánh mắt tốt. Nhu Gia, kỳ thật Giản Sơ Điệp là người bổn cung tính toán đề bạt. Phùng quý phi rốt cuộc không còn trẻ. Giản Sơ Điệp là một giai nhân mới mười sáu tuổi, chỉ cần có chút thủ đoạn tranh sủng, bổn cung lại giúp nàng ta một phen, đã đủ làm Phùng quý phi thất sủng.” Trong các tú nữ, Hoàng hậu cố tình chọn Giản Sơ Điệp có diện mạo diễm lệ giống Phùng quý phi, hòng khiến bà ta ngột ngạt.

“Hiện giờ mẫu hậu tính làm gì?” Cảnh Hàm U không quan tâm tới hậu cung tranh sủng ngươi lừa ta gạt, nàng chỉ để ý an ninh hoàng cung.

Hoàng hậu trầm ngâm trong chốc lát, “Phường Ti Chế đã có vấn đề, nên điều tra. Nhưng đường đường là công chúa như con thì không nên đi hỏi, đó chính là cho bọn họ mặt mũi.” Nói, Hoàng hậu gọi Phụng Linh tới, “Ngươi tới cục Thượng Cung một chuyến, bảo bọn họ tra chuyện y phục. Bổn cung muốn một kết quả, dặn bọn họ tra cho cẩn thận.”

Cảnh Hàm U nhíu mày, “Mẫu hậu, người không tính nhân cơ hội lật đổ Phùng quý phi ạ?”

Hoàng hậu cười hiền hoà. “Đứa nhỏ ngốc, con nghĩ rằng Phùng quý phi chưa từng làm loại chuyện này sao? Con nghĩ phụ hoàng của con không biết sao?” Thấy Cảnh Hàm U giật mình, bà xoa đầu Cảnh Hàm U, “Phùng quý phi được sủng ái, Hoàng thượng cái gì cũng tuỳ cô ta. Báo cho phụ hoàng chút sai lầm này cơ bản không có tác dụng. Chẳng qua là trách cứ qua loa vài câu thôi. Muốn lật đổ Phùng quý phi thì cần phải rút củi dưới đáy nồi, đoạt sủng của cô ta.”

Cảnh Hàm U nghe mà sửng sốt vô cùng.

“Nhu Gia, con là đích công chúa. Tương lai tất nhiên phải gả xa hòa thân. Mẫu hậu dù luyến tiếc con nhưng vẫn phải làm như vậy. Mẫu hậu biết con là người ngay thẳng công bằng, ghét nhất mấy thủ đoạn sau lưng, cho nên chưa từng dạy con. Nhưng con cũng lớn rồi, tương lai mẫu hậu sẽ dạy cho con từng thủ đoạn hậu cung. Nhu Gia, cuộc tranh đấu của nữ tử không hề kém cạnh của nam nhân. Vì là nữ tử nên thậm chí càng thêm tàn khốc và máu lạnh. Mẫu hậu biết con không thích học những thứ này, nhưng Nhu Gia của mẫu hậu chỉ có thể là người thắng.” Giọng nói Hoàng hậu dịu dàng, nội dung thì lại làm Cảnh Hàm U chảy mồ hôi lạnh ròng ròng sau lưng.

“Chúng ta cùng trở về Phi Diệp Tân.”

--------------------

Sau khi rời khỏi cung Đoan Hoa, nàng vẫn suy nghĩ về những gì Hoàng hậu nói. Chẳng lẽ số phận của mình đã được định sẵn là cả đời phải lâm vào tranh đấu hậu cung? Nghĩ thôi đã thấy sợ, nàng thà đao thật kiếm thật mà đánh một trận, dù thua, dù chết, ít nhất vẫn thống khoái hơn.

Cung Vũ Yên.

Cảnh Hàm U về đúng giờ ăn trưa. Thần Nhứ thấy sắc mặt nàng lạ thường, cười hỏi: “Sự tình có manh mối?”

Cảnh Hàm U nhìn nữ tử xinh đẹp trước mặt, hỏi: “Thần Nhứ, nếu nàng trở thành Hoàng hậu một nước, liệu nàng sẽ sa vào hậu cung tranh đấu tính kế cả ngày hay không?”

Thần Nhứ ngạc nhiên, không ngờ Cảnh Hàm U sẽ hỏi những câu như thế. “Nàng nghĩ gì vậy?”

“Nàng sẽ sao?” Cảnh Hàm U cố chấp với vấn đề này.

“Nàng cảm thấy ra sao?” Thần Nhứ không đáp mà chỉ hỏi lại. Thấy Cảnh Hàm U lộ ra vẻ mặt ngờ nghệch, bất đắc dĩ lắc đầu. “Khó trách sư phụ cứ nói tính tình của nàng quá ngay thẳng, không giống ngài ấy chút nào.” Nàng đi tới đè Cảnh Hàm U lên bàn, “Nàng nghĩ người sư phụ dạy ra sẽ bị mấy thủ đoạn nhỏ ở hậu cung tính kế ư?”

“Khụ…” Chóp mũi của Cảnh Hàm U và của Thần Nhứ chỉ cách một khoảng bằng một tờ giấy, khi Thần Nhứ nói chuyện, hơi thở đều phun lên mặt nàng. Là hơi thở chứa hương cỏ Uẩn Kết làm người say mê. Còn có… đôi núi đầy đủ của Thần Nhứ đè trước ngực nàng… Cảnh Hàm U cảm thấy mũi mình hơi ngứa.

Thần Nhứ cũng chú ý tới đôi mắt không thành thật của Cảnh Hàm U, bất lực mà đứng lên, “Trong đầu nàng không thể nghĩ tới thứ khác được sao?”

Cảnh Hàm U đứng dậy, xoa xoa cái mũi, “Là nàng trêu đùa ta trước.” Rõ ràng mình không nghĩ gì cả, không làm gì cả, là Thần Nhứ tự mò qua mà!

Thần Nhứ vậy mà nhất thời không thể phản bác, ngại ngùng tiếp tục đề tài vừa rồi. “Nếu làm hậu, ta có thể trị hậu cung đến dễ bảo. Nhưng đó không phải mục đích của ta, cho nên ta sẽ không làm vậy.”

Cảnh Hàm U nhíu mày, “Vì sao?”

“Nam nhân luôn luôn cần sự kích thích. Hậu cung trăm hoa đua nở mới có thể cột lại trái tim nam nhân. Chẳng lẽ muốn ta mỗi ngày đi thị tẩm?” Nàng nói rất nhẹ nhàng, lại thấy Cảnh Hàm U lập tức biến sắc.

“Đương nhiên không. Ta sẽ không để nàng trở thành nữ nhân của người khác.” Rõ ràng biết tất cả đều là giả thiết, thậm chí là vui đùa, nhưng chỉ cần tưởng tượng đến Thần Nhứ sẽ trở thành thê tử của người khác, trái tim nàng liền không khỏi đớn đau.

Thần Nhứ bị Cảnh Hàm U ôm thật chặt như muốn nghiền ép. Nàng thở dài, “Chỉ là giả thiết mà nàng đã sợ như vậy. Nếu có một ngày trở thành sự thật…”

“Không đâu!” Cảnh Hàm U tăng thêm lực tay.

Đầu Thần Nhứ đặt lên vai Cảnh Hàm U. “Chính nàng sẽ phải đi hòa thân một ngày nào đó, dựa vào cái gì mà ta không được…”

“Ta không đi! Ta sẽ không hòa thân!” Đôi mắt Cảnh Hàm U đỏ lên. “Ta sẽ không rời xa nàng! Dù không được làm công chúa, dù phải chống lại ý chỉ của phụ hoàng, ta cũng sẽ không đi.” Nàng buông Thần Nhứ ra, sau đó nắm tay nàng ấy, “Chúng ta cùng trở về Phi Diệp Tân.”

Thần Nhứ cúi đầu nhìn chằm chằm đôi tay giao nhau của hai người, trong lòng chậm rãi thở phào nhẹ nhõm. Cuối cùng cũng đợi được những lời này. Chỉ là…

“Nàng có nghĩ tới tộc nhân của ta không?” Thần Nhứ ngẩng đầu, ánh mắt tràn ngập dịu dàng. “Hàm U, có được câu đó của nàng, ta đã thấy đủ. Chúng ta đều qua tuổi có thể xằng bậy rồi, có rất nhiều chuyện phải suy xét, không thể nào vô tư lự nữa.” Thần Nhứ rõ ràng, dù tình ý đong đầy, thề non hẹn biển, Cảnh Hàm U vẫn sẽ không bao giờ trả lại nước Dịch. Lợi ích quốc gia đứng đầu, tình cảm cá nhân đứng sau. Đó là những gì nàng được dạy ở thư viện Phi Diệp Tân.

“Xin lỗi.” Cảnh Hàm U rốt cuộc ý thức được sự xúc động của mình. Nàng không giải quyết được chuyện Dịch Già hoàng tộc, vậy thì không có tư cách hứa hẹn với Thần Nhứ. Vì có được Thần Nhứ, nàng dựa vào thân phận công chúa xúi giục phụ hoàng của mình diệt nước Dịch. Nhưng hôm nay, cũng là vì danh hiệu công chúa này, nàng không thể nào phản bội quốc gia của mình.

Hai người ăn trưa trong bầu không khí trầm mặc. Lúc sau Cảnh Hàm U ra khỏi cung, Thần Nhứ nhìn bóng lưng khuất dần của nàng, âm thầm thở dài.

Linh Âm thấy được nỗi buồn trong mắt Thần Nhứ. Quận chúa đang đau lòng cho Nhu Gia công chúa sao? “Quận chúa, người…”. Ngôn Tình Nữ Phụ

Thần Nhứ hoàn hồn, “Hàm U đang lo sợ không đâu thôi. Chuyện giữa hai nước vốn không phải chuyện nàng ấy có thể giải quyết.”

Linh Âm lại không đồng tình. “Nếu Nhu Gia công chúa không xúi giục, nước Dịch sẽ không bị công phá nhanh như thế.”

“Nói thì như vậy. Nhưng ngươi cảm thấy Hoàng đế nước Lịch sẽ cử binh xâm lược chỉ vì bị con gái mình xúi giục sao?” Thần Nhứ lắc đầu. Tất cả đã được định sẵn. Song, nếu nói trong lòng nàng không hề oán trách thì là giả. Dù gì lúc trước ở biên thuỳ, nước Dịch có cơ hội ngăn cản quân đội nước Lịch trong nhất thời. Mà khi đó nàng sứt đầu mẻ trán, có thể trì hoãn một chút đã là tốt. Là tại Cảnh Hàm U tập kích biên giới vào ban đêm, giết tướng lĩnh coi giữ. Mà nàng, cuối cùng vì không nỡ nên thả cho Cảnh Hàm U một con đường sống. Nếu cứ tính tới tính lui như vậy, chẳng lẽ phải hận cả chính mình?

Thành nam, An Hoà đường.

Đây là một hiệu thuốc, chưởng quầy họ Vương. Hiệu thuốc có một vị lang y ngồi khám, họ Quách, nom rất bình thường. Hiện tại, Cảnh Hàm U đang ngồi trong An Hoà đường nhìn Quách lang y bắt mạch cho Trần Tâm.

“Mạch tượng của cô nương bình thường, không có triệu chứng gì.” Quách lang y vuốt râu phán.

Trần Tâm nói: “Lang y, ban đêm ta luôn ngủ không yên, vừa nhắm mắt đã mơ thấy có kẻ muốn giết ta!”

Quách lang y nói: “Vậy lão phu kê cho cô nương một phương thuốc an thần, cô nương trở về uống mấy ngày xem đã.” Lão nói, đi đến quầy hàng, cầm giấy bút viết đơn thuốc.

Cảnh Hàm U cũng đứng dậy, giống như lơ đãng mà đi quanh sảnh. Ít lâu sau nàng đã phát hiện một vấn đề: tiểu nhị lấy thuốc mang một đôi ủng đế mỏng. Tiểu nhị trong thành đa phần mang giày vải nhà làm. Giày của chưởng quầy cũng là cửa hàng bán, người bình thường sẽ không mặc giày này. Chỉ có một loại người mang giày như vậy - người biết võ công.

Trần Tâm nhận thuốc, cảm ơn Quách lang y rồi cùng Cảnh Hàm U rời khỏi An Hoà đường.

“Thần Nhứ cũng luôn ngủ không yên, hôm nào bảo nàng ấy đến khám. Nghe nói y thuật của thầy thuốc tiệm này không tồi.” Cảnh Hàm U vừa thấp giọng nói, vừa đưa mắt ra hiệu cho Trần Tâm.

Trần Tâm hiểu ý đáp: “Nô tỳ thấy vẫn nên chờ nô tỳ uống thuốc này, xem hiệu quả rồi nói sau.”

Hai người trò chuyện, đã sắp đi ra khỏi ngõ hẹp. Đột nhiên Cảnh Hàm U xoay người, mũi chân chĩa xuống đất, hai bước nhảy lên nóc nhà bên cạnh rồi kéo một tên xuống mặt đất.

Người nọ đúng là tiểu nhị ở hiệu thuốc An Hoà đường vừa rồi. Lúc này hắn ngã trên mặt đất, long lóc bò dậy muốn chạy trốn, nhưng một cước của Cảnh Hàm U đã khiến hắn gục xuống một lần nữa.

“Tại sao theo dõi bọn ta?” Trần Tâm tiến lên khống chế hắn, đầu ngõ hẹp xuất hiện mười mấy binh lính Phi Vân Kỵ.

“Phong toả An Hoà đường, bắt hết người về đại doanh, đừng bỏ qua bất cứ ai. Ta muốn lời khai.” Cảnh Hàm U đơn giản dặn dò rồi vung tay lên, bọn lính nhanh chóng biến mất ở hẻm.

Sau khi nghe Hoàng hậu nhắc tới An Hoà đường, Cảnh Hàm U phái người của Phi Vân Kỵ bí mật tìm hiểu trong thành. Tra rồi mới biết trong thành có sáu chỗ tên là An Hoà đường. Thuộc hạ thăm dò từng nơi, cuối cùng nhận thấy hiệu thuốc An Hoà đường này là đáng nghi nhất. Bọn họ lại giám sát hai ngày, phát hiện một tiểu thái giám lẻn ra từ trong cung lén lút tiến vào, sau đó đi ra ngoài, lúc này mới báo cáo cho Cảnh Hàm U.

Trở lại cung Vũ Yên, Thần Nhứ hình như đang chờ nàng.

“Làm sao vậy?” Cảnh Hàm U hỏi.

“Cũng không có gì. Mấy ngày không động đậy, muốn luận bàn với nàng một chút.” Thần Nhứ ngẩng đầu, ánh mắt dừng ở kiếm Liệt Thiên đặt trên giá.

Cảnh Hàm U vô cùng hoài nghi những lời trước đó của mình đã chọc giận Thần Nhứ, khiến nàng ấy tìm cơ hội trả thù.

“Không dám sao?” Thần Nhứ khiêu khích.

Cảnh Hàm U cười, “Sao lại không? Hiếm khi nàng có hứng, đi nào.”

Trong sân, Cảnh Hàm U nắm chặt kiếm Thanh Hồng của mình trong tay. Đây là lần đầu tiên hai người chính thức tỷ thí sau khi nước Dịch bị chiếm. Khi Thần Nhứ ngủ trưa lại mơ thấy giấc mơ kia, khiến nàng luôn có cảm giác ác mộng rồi sẽ trở thành sự thật. Làm đồng môn mười năm, nàng hiểu rõ trình độ võ công của Cảnh Hàm U. Tuy nhiên hiện tại nàng cũng không xác định được trình độ của mình. Nàng phải nghiêm túc so tài với Cảnh Hàm U một phen.

“Quy tắc cũ, không được nhường.” Thần Nhứ nhấn mạnh một câu. Học trò Phi Diệp Tân tỷ thí, chưa từng nể nang.

“Đương nhiên.” Cảnh Hàm U không tự đại đến mức nhường Thần Nhứ.

Hai người cầm kiếm, đứng đối diện với nhau. Gió nhẹ cuốn lên sợi tóc nhưng không ai để ý. Tất cả cung nữ thái giám đều bị đuổi về phòng, không được ở lại hiện trường.

Trong không khí gợn một cơn gió, là Cảnh Hàm U rút kiếm. Nàng và Thần Nhứ học cùng thầy nên kiếm pháp cũng giống nhau. Song, kiếm pháp tuy rằng tương đồng, bởi vì nguyên nhân tính cách, hiệu quả lại rất bất đồng. Tính tình Cảnh Hàm U chính trực ngay thẳng, dù không được Chưởng viện ưu ái nhưng vô cùng được lòng Giang Phong Mẫn. Vị cao thủ tuyệt đỉnh chuyên môn bồi dưỡng võ nghệ ở thư viện Phi Diệp Tân đã nhiều lần chỉ điểm sau lưng cho Cảnh Hàm U, cho nên võ công của Cảnh Hàm U kỳ thật mang phong cách của cả Chưởng viện và Giang Phong Mẫn. Nhìn từ góc độ này, Thần Nhứ dường như không lợi bằng. Nàng ở Phi Diệp Tân mười năm, một lòng một dạ đi theo Chưởng viện rèn luyện. Tuy có tiếp xúc với võ công của người khác nhưng chưa từng học hỏi.

Cùng một bộ kiếm pháp, Cảnh Hàm U triển khai rất chuẩn mực, Thần Nhứ xuất ra lại phức tạp phi thường, khiến người hoa mắt. Rất nhanh Cảnh Hàm U đã nhận ra Thần Nhứ đề cao tốc độ xuất kiếm, hơn nữa có thể kết hợp những kiếm pháp nàng vốn thuộc nằm lòng. Chiêu này nói thì đơn giản, nhưng nếu muốn làm được thì phải không ngừng suy ngẫm, không ngừng luyện tập.

Trong nháy mắt hai người đã qua năm mươi chiêu. Kiếm Liệt Thiên trong tay Thần Nhứ vẫn chỉ là một thanh kiếm bình thường. Cảnh Hàm U biết uy lực của kiếm Liệt Thiên không dừng lại ở đây, dĩ nhiên Thần Nhứ chưa thật sự sử dụng chiêu thức mới. Đã luận bàn, nhẹ nhàng như vậy đương nhiên rất tẻ nhạt. Cảnh Hàm U là người mê võ, hiếm khi hai người mới so tài, không được chứng kiến hàng thật thì cũng như đến núi vàng mà lại về tay không, sao cam tâm cho đặng?

Nghĩ vậy, chiêu kiếm của nàng đột nhiên biến hóa, lập tức sắc bén lên. Đường kiếm toả ra sát khí bốn phương như vậy, không cần nghĩ đã biết là học từ Giang Phong Mẫn. Đôi mắt Thần Nhứ lóe lên ánh lửa. Nói đến võ học, ai mà không say mê?

Lần này bà ta từ nước Vân trở về hoàng cung với một nhiệm vụ đặc biệt.

--------------------

Kiếm Liệt Thiên của Thần Nhứ khác thường mà hạ thấp tốc độ, ngược lại dính vào kiếm Thanh Hồng của Cảnh Hàm U. Thân kiếm Thanh Hồng bừng sát khí bốn phía, chạm vào kiếm Liệt Thiên thì lại không còn bao nhiêu. Cảnh Hàm U thắc mắc, sao có thể như thế được?

Tuy hai người là đệ tử có địa vị cao nhất thư viện Phi Diệp Tân, nhưng cũng không biết rõ quá khứ của các sư phó trong thư viện cho lắm. Võ công của Giang Phong Mẫn bá đạo kịch liệt, có một vài chiêu thức sát khí quá nặng, được Chưởng viện yêu cầu phải sử dụng cẩn thận. Hai người đều không hiểu lắm, Giang Phong Mẫn là một người vô ưu vô tư, sao lại có sát khí nặng đến thế?

Thần Nhứ nhớ mình đã từng hỏi sư phụ, sư phụ không trả lời nàng. Ngài ấy chỉ nói mỗi người đều có quá khứ riêng. Tính tình càng rộng lượng, đau đớn trong quá vãng càng nhiều. Chỉ có kẻ từng đối diện với cái chết mới có thể thấu triệt.

“Nàng thất thần!” Cảnh Hàm U nhắc nhở.

Thần Nhứ nghe vậy vội vàng hoàn hồn. Kiếm Liệt Thiên chỉ xéo lên trời, một luồng chân khí tụ lại. Cảnh Hàm U chỉ nhìn thấy lam hà * trên chín tầng trời như bị một kiếm xé trời dẫn xuống, ngưng tụ trên mũi kiếm Liệt Thiên. Trong nháy mắt, kiếm Liệt Thiên đâm về Cảnh Hàm U, một vệt lam hà rời kiếm mà ra, chạy thẳng về phía nàng. Cảnh Hàm U thấy thế cũng biết uy lực của nó rất lớn, không dám đỡ. Mũi chân nàng chĩa xuống đất, nhảy lên cách một trượng mới khó khăn tránh được đòn đó.

* lam là khí núi bốc lên, hà là ráng trời.

Sau một kiếm này, Thần Nhứ dừng tay, thu kiếm vào vỏ, nhìn thấy Cảnh Hàm U chật vật đi đến bên cạnh mình.

“Đây là… Dẫn Thiên Lam Hà?” Cảnh Hàm U ngập ngừng hỏi. Sư phụ tiết lộ rất ít thông tin về kiếm Liệt Thiên. Tuy nhiên có một lần sư phụ cao hứng, nói về chiêu thức đặc hữu của kiếm Liệt Thiên - Dẫn Thiên Lam Hà. Đây là lần đầu tiên Cảnh Hàm U tận mắt chứng kiến.

Thần Nhứ gật đầu. “Ta không có nhiều thời gian luyện tập, trước mắt chỉ có thể khai triển như vậy.”

Cảnh Hàm U nói không hâm mộ thì là giả. Sư phụ của mình rốt cuộc giấu mình thiên vị sư tỷ bao nhiêu lần? Bất công thì bất công, đừng trắng trợn táo bạo như vậy được không?

Thư viện Phi Diệp Tân.

“Nàng truyền thụ Dẫn Thiên Lam Hà cho Thần Nhứ? Không phải ta nói nàng, nàng nghĩ Hàm U sẽ cảm thấy thế nào?” Giang Phong Mẫn không khỏi thấy bất công thay cho Cảnh Hàm U.

Chưởng viện thưởng thức một đôi vòng ngọc trong tay, “Nó cảm thấy thế nào? Lúc trước nó ép Thần Nhứ uống Hư Không có nghĩ tới ta cảm thấy thế nào không? Đừng nói ta bất công, nếu ngược lại là tính mạng Hàm U bị đe doạ, ta cũng sẽ truyền thừa Niết Bàn tâm pháp cho nó. Nhưng luyện thành hay không thì phải trông chờ vào số mệnh của nó.”

Giang Phong Mẫn thấy Chưởng viện nói đến hợp tình hợp lý, trong lòng không khỏi buồn cười. Chưởng viện sớm đã truyền Niết Bàn tâm pháp cho Thần Nhứ, nhưng lại không lộ nửa câu cho Cảnh Hàm U. Nói không bất công, ai tin?

“Ngươi không tin?” Chưởng viện nguy hiểm híp đôi mắt xinh đẹp.

“Tin tin tin!” Giang Phong Mẫn vội vàng gật đầu. Miễn là lời của nữ tử trước mặt nói ra, dù là hoang đường nàng cũng tin. “Nói tiếp, hương cao Hàm U tặng khá tốt, nha đầu này cũng có tâm.” Giang Phong Mẫn thật sự là người tốt, trong tối ngoài sáng mà nói đỡ cho Cảnh Hàm U.

Ánh mắt Chưởng viện rơi xuống lọ hương cao trong phòng, “Ngươi cho rằng ta không biết à. Phương pháp làm hương cao là bí truyền của cung đình nước Dịch, đây hiển nhiên là tấm lòng của Thần Nhứ. Đầu óc của Hàm U giống ngươi, nó nào chu đáo được như vậy?”

Thấy nói một hồi lửa đã lan tới trên người mình, Giang Phong Mẫn ấm ức đáp: “Chuyện của bọn nhỏ, nàng cũng đừng trách móc quá nặng nề.”

Chưởng viện thấy biểu cảm ấm ức của nàng, rốt cuộc lộ ra nụ cười. “Nếu nó có thể trả cho ta một Chưởng viện tương lai, ta sẽ tha thứ cho nó.”

Trong hoàng cung, tuyển tú bước sang ngày cuối cùng. Cảnh Hàm U cũng thu được tin tức, trong đám vải mới được đưa vào phường Ti Chế có một cây vải bị động tay chân. Song điều tra lại thấy các cung nữ ở phường Ti Chế cũng không biết gì. Hiển nhiên kết quả này không thể làm Hoàng hậu vừa lòng, cho nên tất cả cung nữ từng chạm vào bộ y phục kia đều bị bắt đi thẩm vấn riêng, tạm thời chưa có kết quả.

Sau sự kiện lần trước, các tú nữ ở cung Minh Tâm tuy hoảng sợ, nhưng về sau cũng không có chuyện gì xảy ra, bọn họ liền không dám nói về nó nữa.

Hôm nay Hoàng đế sẽ tự mình chọn tú nữ, người được chọn có thể trực tiếp vào cung. Theo luật lệ nước Lịch, mỗi tú nữ đều có danh ngạch hạn chế. Hoàng đế không thể chọn từng người, chỉ đi ngang qua sân khấu chọn ba, năm người, còn lại cơ bản đều do Hoàng hậu quyết định. Đây là hạn chế Hoàng đế sa vào sắc đẹp, cũng là quyền lực của Hoàng hậu lục cung chi chủ.

Lần này, tú nữ đầu tiên Hoàng đế lựa chọn chính là Giản Sơ Điệp. Hơn nữa trực tiếp cho phân vị, phong tiệp dư, ban phong hào “Tuyên”, trú tại lầu Linh Ngọc.

Đợt tuyển tú rốt cuộc khép lại, Cảnh Hàm U cũng thở phào nhẹ nhõm. Tuy rằng có hai tú nữ đã chết trong cung, nguyên nhân còn đợi điều tra, nhưng rốt cuộc không có loạn lớn gì. Bài kiểm tra này, nàng làm cũng không đến mức khó coi. Ba ngày liên tiếp sau khi tuyển tú, Hoàng đế đều ở lại lầu Linh Ngọc. Điều này làm Phùng quý phi hơi bồn chồn.

Điện Tiêu Lan.

“Hoàng hậu cố ý tuyển Tuyên tiệp dư tranh sủng với ta, tâm tư thật quá ác độc!” Phùng quý phi giận dữ bảo.

“Mẫu phi, người ở trong hậu cung mười mấy năm, lẽ nào lại sợ một người vừa mới vào cung?” Phong Thành công chúa gần đây học ngoan, không có chuyện thì chỉ ở trong điện Tiêu Lan. Lần trước Cảnh Hàm U phách lối phái người niêm phong cửa làm nàng ta nhận ra một điều - có binh quyền mới có thể trở thành công chúa được sủng ái nhất. Nhưng nàng ta cũng biết, đời này mình không thể trở thành công chúa như thế. Cho nên hiện tại nàng ta phải cấp bách lợi dụng thánh sủng của Phùng quý phi để giành lấy tài nguyên tốt hơn cho bản thân, nhằm có được nhiều sự chủ động trong việc chọn người hoà thân trong tương lai hơn.

Phùng quý phi cười lạnh, “Bổn cung đương nhiên không sợ một đứa ất ơ.” Miệng nói vậy, trong lòng bà ta lại tính toán việc khác.

Lần này bà ta từ nước Vân trở về hoàng cung với một nhiệm vụ đặc biệt. Sau khi thái tử Phùng Nghiệp của nước Vân qua đời, Hoàng đế Phùng Cương dường như già đi rất nhiều. Việc triều chính phần lớn giao cho Vân Tĩnh công chúa Phùng Tĩnh Tô, đây là điều Phùng quý phi không thể lường trước. Ngoài Phùng Nghiệp, nước Vân còn có rất nhiều hoàng tử, không biết vì đâu mà Hoàng đế lại coi trọng một công chúa. Mà trong lịch sử nước Vân không phải không có tiền lệ nữ đế lên ngôi. Vậy nên nếu sau này Hoàng đế truyền ngôi cho Phùng Tĩnh Tô thì cũng không phải vô lý. Nhận ra điều đó, Phùng quý phi bắt đầu làm thân với người cháu gái này. Bà ta rất rõ ràng, ân sủng ở nước Lịch rồi sẽ có lúc không còn, chỉ có sự ủng hộ của nước Vân là lợi thế lớn nhất của mình.

Phùng Tĩnh Tô cũng không làm bà ta thất vọng. Đầu tiên là tìm người tẩy đi dấu ấn trên mặt, khôi phục dung mạo của bà ta. Sau đó cũng chiếu cố bà ta ít nhiều. Phùng Tĩnh Tô của hiện tại nghiễm nhiên đã trở thành người thống trị thứ hai của nước Vân, dù là hoàng tử cũng phải kính trọng vị tỷ muội này ba phần.

Trước khi Phùng quý phi trở lại nước Lịch, bà ta tìm tới Phùng Tĩnh Tô, biểu đạt sau khi trở về nước Lịch, bà ta bằng lòng tiếp tục gắn kết tình hữu nghị của hai nước. Phùng Tĩnh Tô luôn luôn tôn trọng người cô này, nhưng cũng đưa ra một yêu cầu: mong rằng Phùng quý phi có thể diệt trừ Thần Nhứ.

Phùng quý phi không hiểu, dù bà ta không nghe ngóng chuyện bên ngoài từ lâu, nhưng cũng biết Phùng Tĩnh Tô và Thần Nhứ cùng xuất phát từ thư viện Phi Diệp Tân. Tuy không cùng thầy nhưng có lẽ không đến mức ngươi chết ta sống như thế.

Lý do Phùng Tĩnh Tô đưa ra là Thần Nhứ mang mệnh Chân Long, ở trong hoàng cung nước Lịch thì sớm muộn cũng sẽ đảo lộn chính quyền nước Lịch. Nhân vật như vậy, sớm diệt sớm an tâm.

Phùng quý phi ngẫm nghĩ rồi thầm chấp nhận. Nữ tử yếu đuối như thế mà cũng có thể giết Phùng Nghiệp, phá chuyện liên hôn của hai nước. Nếu để cô ta hoàn toàn thích ứng sinh hoạt trong hoàng cung nước Lịch, mê hoặc Nhu Gia công chúa, không biết cô ta sẽ tạo ra sóng gió gì trong hoàng cung.

Vì thế, đám thích khách Phùng Tĩnh Tô phái ra hoá trang thành tùy tùng của Phùng quý phi, trà trộn vào thành Tinh Lam. Bản đồ thích khách dùng cũng là Phùng quý phi vẽ ra theo trí nhớ. Vốn cho rằng Thần Nhứ không có võ công, dù có Cảnh Hàm U bảo vệ, năm cao thủ cũng đã đủ để đưa nàng ta vào chỗ chết. Tính thế nào cũng không tính ra là Thần Nhứ đã khôi phục nội lực. Ám sát thất bại, Phùng quý phi đầu tiên lo lắng đề phòng một khoảng thời gian, nhưng thấy cả hậu cung không có ai tìm tới cửa, bà ta cũng dần dần yên tâm. Còn những chuyện sau đó thì không phải bà ta phụ trách, hiển nhiên đám thích khách Phùng Tĩnh Tô phái tới rất có chuyên môn, đều hành động theo kế hoạch.

Phùng quý phi cảm thấy mình vừa về cung đã hành động quả thật quá hấp tấp, thế nên mới không có thời gian tìm hiểu tình hình gần đây, làm lỡ cơ hội tốt một cách đáng tiếc. Bà ta không hoàn thành lời hứa với Phùng Tĩnh Tô, nhưng thiết nghĩ cô cháu gái này cũng sẽ không trách mình. Hiện giờ không để Tuyên tiệp dư giành sủng, giữ được địa vị của mình mới là chính yếu.

Cung Vũ Yên.

Cảnh Hàm U vừa thu được tin tức từ đại doanh Phi Vân Kỵ, mấy tên bắt được từ An Hoà đường bị thẩm vấn ba ngày mới khai. Bọn chúng là thích khách nước Vân phái tới, nhiệm vụ duy nhất là ám sát Thần Nhứ sớm nhất có thể. “Tại sao Phùng quý phi muốn giết nàng tới vậy?” Cảnh Hàm U vẫn luôn nghĩ không ra.

Thần Nhứ bày bàn cờ ra, “Tại sao nàng lại cảm thấy là Phùng quý phi?”

Cảnh Hàm U giật mình mà nhìn nàng, “Chẳng lẽ không phải? Nhưng bọn chúng là người nước Vân phái tới, không phải Phùng quý phi thì là ai?”

“Vậy nàng đi tra đi! Làm sao ta biết được?” Thần Nhứ vẫy tay ý bảo Cảnh Hàm U qua chơi cờ.

“Không biết mới là lạ!” Cảnh Hàm U lẩm bẩm.

Chuyện tuyển tú đã xong, hai người lại phải dọn đồ về đại doanh. Hoàng hậu khuyên không nổi, không khỏi kêu Cảnh Hàm U đến dặn dò một phen. Thần Nhứ lợi dụng khoảng thời gian đó viết một lá thư đưa cho Lâm Lang. “Phái người đáng tin nhất định phải tự mình giao vào tay Vân Tĩnh công chúa.”

Nước Vân, cung Thận Hoà.

Tiết Ngải đang chơi xích đu. Tiếng cười vui vẻ quanh quẩn trong ngoài cung điện. Từ khi Thái tử Phùng Nghiệp chết, quyền lực của Phùng Tĩnh Tô càng lúc càng lớn. Hiện giờ dám ở trước mặt cô tùy ý tự tại như vậy cũng chỉ có tam tiểu thư Tiết gia, Tiết Ngải.

“Tô tỷ tỷ!” Chơi đủ rồi, Tiết Ngải cùng Phùng Tĩnh Tô vào thư phòng. Trên án thư là một chồng tấu chương dày cộp chờ phê duyệt. Tiết Ngải đi vào, ngựa quen đường cũ mà ngồi trước án thư, cầm bút đỏ bắt đầu phê duyệt từng cái. Phùng Tĩnh Tô chỉ ngồi bên cạnh nhìn, cô thích xem Tiết Ngải nghiêm túc làm việc.

“Xem đủ chưa?” Tiết Ngải không ngẩng đầu lên, thẳng tay đẩy chồng tấu chương đã phê xong qua một bên. “Mấy cái này cần người mau chóng trả lời. Còn lại em tạm thời giúp người lưu lại.” Tiết Ngải khép lại quyển tấu chương cuối cùng, rốt cuộc có thời gian ngẩng đầu.

“Tiểu Ngải của ta giỏi nhất.” Phùng Tĩnh Tô cưng chiều mà nhìn Tiết Ngải, vươn tay kéo người vào lòng. “Hôm nay tới không phải chỉ để giúp ta phê tấu chương nhỉ?”

Khuôn mặt nhỏ của Tiết Ngải hơi đỏ. Nàng giữ chặt cái tay lộn xộn của Phùng Tĩnh Tô. “Tô tỷ tỷ sai trưởng công chúa giết Dịch Già Thần Nhứ là muốn buộc nàng ta mau chóng trở về nước Dịch ư?”