Dịch Lưu Quang Nhập Họa

“Công chúa, quận chúa… vẫn chưa về.”

--------------------

“Chỉ là một mặt.” Phùng Tĩnh Tô lấy ra thư Thần Nhứ tự tay viết từ dưới án thư. “Như vậy Thần Nhứ mới có thể cho ta nhiều lợi ích hơn. Đương nhiên, làm thế cũng có lợi với tình hình hiện tại của tỷ ấy.”

“Người tin tưởng Dịch Già Thần Nhứ có thể thành công phục quốc? Nước Lịch vẫn luôn là một cường quốc đấy!” Tiết Ngải chớp đôi mắt to, vẻ mặt ngây thơ.

Phùng Tĩnh Tô ôm chặt eo nhỏ của nàng, “Em ra vẻ ngây thơ rất được, nhưng ta biết trong lòng em đã có đáp án.”

Tiết Ngải có chút chán nản mà xụ mặt, “Lần nào Tô tỷ tỷ cũng vạch trần em!”

Phùng Tĩnh Tô vội vàng kêu to: “Oan uổng! Lúc em đi hù người khác, ta chưa bao giờ vạch trần em mà. Nhưng ở trước mặt ta, em có ý tưởng gì thì vẫn nên nói thẳng.”

Tiết Ngải rõ ràng, Vân Tĩnh công chúa trước mặt là một người cực kỳ bình tĩnh, bình tĩnh đến mức gần như máu lạnh. “Dịch Già Thần Nhứ ở nước Lịch đã hơn một năm, tất nhiên có nhiều sự chuẩn bị. Chỉ dựa vào việc nàng ta có thể làm Nhu Gia công chúa giúp nàng ta khôi phục nội lực, em nghĩ nàng ta tất nhiên có thể phục quốc thành công. Hơn nữa…” Tiết Ngải tựa vào lòng Phùng Tĩnh Tô, “Còn có người giúp nàng ta mà.”

Phùng Tĩnh Tô lắc đầu. “Ta không giúp tỷ ấy. Đôi bên đều có lợi trong chuyện này. Nói tới lý trí, Thần Nhứ không bằng ta. Có nhiều lúc tỷ ấy bị cảm xúc chi phối. Nhưng nói đến mưu tính, dù sao tỷ ấy cũng là người duy nhất Chưởng viện nhìn trúng. Về điểm này, Cảnh Hàm U chỉ như phần bù.”

Lúc này Nhu Gia công chúa “phần bù” đang ngồi trong lều trại ở đại doanh Phi Vân Kỵ, cầm trong tay lời khai mới nhất cấp dưới đưa lên. Lời khai nói rằng chuyện thích khách ám sát đều do Phùng quý phi sắp đặt. Mặt khác là lục soát ra một tấm bản đồ ở An Hoà đường, theo lời khai là Phùng quý phi vẽ.

Chứng cứ hiện có đều hướng về Phùng quý phi, Cảnh Hàm U biết nếu mình bẩm báo việc này cho Hoàng thượng, dù Phùng quý phi được sủng ái thì cũng khó mà thoát thân. Hoàng thượng có thể không thèm để ý hậu cung ngươi lừa ta gạt, dù gì không ai dám ở trước mặt hắn sử dụng mấy thủ đoạn đó. Song, một khi uy hiếp tới an ninh hoàng cung thì đã không còn là chuyện đùa nữa. Phùng quý phi trợ giúp người nước khác vào kinh thành, lại còn cung cấp bản đồ hoàng cung, đó chính là tội danh thông đồng với nước ngoài.

Có lẽ là ý thức được tính quan trọng của sự việc, Cảnh Hàm U ngược lại không vội vã báo cáo. Khi tất cả chứng cứ đều hướng vào một mục tiêu một cách quá rõ ràng, người ta sẽ cảm thấy là cố tình.

Cảnh Hàm U rất muốn nói về chuyện này với Thần Nhứ, hai người cùng nhau phân tích một chút. Tuy nhiên, trước khi nàng ra khỏi cung, Hoàng hậu đã dặn nàng. Bà mặc kệ nàng sủng ái Thần Nhứ thế nào, Thần Nhứ dù sao vẫn là công chúa nước địch, về việc nước, Hoàng hậu mong nàng có chừng mực.

Nghĩ đến đó, Cảnh Hàm U lại từ bỏ ý tưởng bàn luận với Thần Nhứ. Nếu Phùng quý phi bị hãm hại, vậy chủ mưu sau lưng là ai? Hơn nữa, hãm hại bằng cách nào đây? Rốt cuộc những người kia đều là Phùng quý phi mang về kinh thành. Bản đồ cũng là Phùng quý phi cung cấp. Phùng quý phi cũng quả thực luôn muốn đẩy Thần Nhứ vào chỗ chết. Phiền não cả buổi chiều, cuối cùng Cảnh Hàm U quyết định viết tất cả vào một lá thư rồi dâng lên Hoàng hậu. Về việc Hoàng hậu sử dụng mấy thứ đó như thế nào, nàng không cần bận tâm.

Sai người đi đưa thư, Cảnh Hàm U rốt cuộc nhẹ nhõm. Nàng ra khỏi lều liền nhìn thấy Thần Nhứ và Linh Âm đã trở về từ bên ngoài doanh trại.

Lúc này mặt trời đã ngả về phía tây, cái bóng của Thần Nhứ bị kéo rất dài. Thời tiết càng ngày càng nóng nên hai chủ tớ đều mang mũ rộng vành. Lúc này Thần Nhứ đã đi tới cửa lều, nàng tháo mũ xuống đưa cho Linh Âm, nhìn Cảnh Hàm U mà mỉm cười.

“Lại đi ra ngoài luyện công?” Cảnh Hàm U ngẩng đầu nhìn mặt trời vẫn phát ra uy lực, “Trời nóng như vậy, nàng muốn luyện công cũng nên tìm chỗ mát mẻ.”

“Vẫn được. Trong rừng có bóng cây.” Thần Nhứ lấy khăn lau mồ hôi trên mặt, xoay người bảo Linh Âm đi chuẩn bị nước ấm.

Nghe thấy chuẩn bị nước ấm, Cảnh Hàm U liền biết Thần Nhứ muốn tắm rửa, hứng thú nhướng mày. Thần Nhứ nguy hiểm mà híp mắt.

“Cái đó…” Cảnh Hàm U thấy vẻ mặt nguy hiểm của Thần Nhứ, lời đến bên miệng lại bị nuốt trở vào.

Sau khi ăn cơm tối, hai người đi bộ ra khỏi đại doanh. Cũng không xa, chỉ là đi dạo xung quanh, thấy cái gì thì nói cái đó, vô cùng nhàn nhã.

“Con thỏ!” Đi tới đi lui, trong sương chiều, Cảnh Hàm U phát hiện một con thỏ trắng đang ăn cỏ.

Thần Nhứ bất ngờ, không phải vì con thỏ mà là vì vẻ mặt hưng phấn chân thật của Cảnh Hàm U. Đương lúc nàng ngây người, Cảnh Hàm U đã nhẹ nhàng đi tới bắt chú thỏ rồi trở về.

“Nàng bắt nó làm gì?”

“Tặng cho nàng.” Cảnh Hàm U mang vẻ mặt đường hoàng mà đưa con thỏ.

Thần Nhứ dở khóc dở cười. Chẳng lẽ Cảnh Hàm U thật sự cho rằng mình thích thỏ? Thần Nhứ nhận, khom lưng đặt nó trên mặt đất, buông tay ra. Con thỏ lập tức nhảy nhót chạy xa.

“Không phải nàng thích thỏ sao?” Cảnh Hàm U khó hiểu.

“Đồ ngốc!” Thần Nhứ không có ý giải thích. Chỉ là nghĩ đến khoảnh khắc tốt đẹp năm đó khi Cảnh Hàm U tặng mình chú thỏ, rồi lại thổn thức với tình cảnh hôm nay. Nghĩ thế liền thất thần. Đến lúc hoàn hồn, nàng nhận ra mình đã bị Cảnh Hàm U ôm lấy từ phía sau.

“Nàng suy nghĩ cái gì? Nhớ đến con thỏ năm ấy ta tặng nàng?” Giọng nói của Cảnh Hàm U truyền đến từ sau lưng.

Tay Thần Nhứ nhẹ nhàng phủ lên tay Cảnh Hàm U. Nàng chỉ cúi đầu mà không nói lời nào, thân mình thả lỏng rúc vào lòng Cảnh Hàm U. Giờ này khắc này, bên tai chỉ có gió nhẹ du dương, côn trùng kêu vang, bóng cây lắc lư. Thần Nhứ thở dài sâu thẳm đáy lòng. Nếu thời gian vĩnh viễn dừng lại ở khoảnh khắc này thì tốt đẹp biết bao!

“Nàng luôn không chịu thừa nhận là nàng thích ta.” Giọng nói Cảnh Hàm U có chút buồn bực.

“Xin lỗi, Hàm U. Ta nên sớm thừa nhận hơn một chút.” Thần Nhứ ngoảnh đầu, chủ động hôn lên môi Cảnh Hàm U. Nếu năm đó mình sớm thừa nhận, cho Cảnh Hàm U chút niềm tin, liệu nước Dịch có bị diệt không? Thần Nhứ biết tất cả những điều này đều không có câu trả lời. Chuyện đã xảy ra thì không cần đặt giả thiết nữa. Hối hận cũng vô ích, chỉ có cố gắng đền bù cho sự tiếc nuối lúc đó, ta mới không mất đi nhiều hơn.

Trong lòng Cảnh Hàm U chỉ có tràn đầy vui sướng, nàng bị động mà tiếp nhận nụ hôn này, cố gắng không phản công, nàng muốn dụ dỗ Thần Nhứ nhiệt tình hơn. Nhưng nụ hôn của Thần Nhứ lại như chuồn chuồn lướt nước, chọc cho lòng Cảnh Hàm U nổi lên một ngọn lửa.

“Nàng cố ý!” Cảnh Hàm U cau mày lên án.

Thần Nhứ chỉ nhấp môi cười. Bây giờ miệng lưỡi sắc bén của nàng đều thu lại, tùy ý để Cảnh Hàm U hầm hừ kéo nàng về đại doanh.

Ở đại doanh có binh lính tuần tra, thấy Cảnh Hàm U thì đều dừng lại hành lễ. Vài người phía trước không hẹn mà cùng phát hiện Nhu Gia công chúa đang tức giận, bọn họ đều thấy lạ, ai dám chọc giận chỉ huy sứ của bọn họ? Lại nhìn thấy Thần Nhứ ở sau nhịn cười thật sự vất vả, họ lập tức rõ ràng.

Trong đại doanh không phải không có kẻ bàn tán về chuyện Nhu Gia công chúa ở cùng với Thuận Ân quận chúa. Tuy nhiên Cảnh Hàm U không để bụng, Thần Nhứ cũng không để bụng, cho nên bàn tới bàn lui, dần dần cũng không ai bàn nữa.

Vào lều trại hai người ở, Thần Nhứ còn chưa đứng vững đã bị Cảnh Hàm U đè lên giường. “Gần đây nàng cứ thích trêu chọc ta.” Nói thật, Cảnh Hàm U rất thích Thần Nhứ cố ý vô ý bày ra vẻ quyến rũ, nhưng trêu xong lại không cho ăn thì là một cảm giác khác.

Thần Nhứ bị đè trên giường, đôi tay bị Cảnh Hàm U bắt lấy kìm ở hai bên. Nàng không hề giãy giụa, mặc cho Cảnh Hàm U kéo y phục của mình ra, để lại từng dấu từng dấu trên người mình.

Một đêm hoang đường.

Sáng sớm tỉnh lại, Thần Nhứ chỉ cảm thấy cơ thể như bị nghiền qua. Khi cúi đầu mặc y phục thì thấy cả người đầy dấu vết, nàng không khỏi lắc đầu, quả nhiên cái giá của phóng túng là rất lớn.

Cảnh Hàm U sớm đã đi đến quân doanh xử lý công vụ. Gần đây Phi Vân Kỵ đang luyện binh, dù không cần Cảnh Hàm U quá nhọc lòng nhưng có rất nhiều việc phải hỏi.

Lại là một ngày bận rộn, bất tri bất giác, thái dương lại ngả về tây. Cảnh Hàm U ra khỏi quân doanh, hoạt động cơ thể cứng đờ một chút. Nhưng dưới hoàng hôn lại không thấy bóng dáng Thần Nhứ.

“Hôm nay về trễ thật.” Nàng tự nhủ. Có cấp dưới tiến vào báo cáo công việc, nàng lại lu bù lên.

Khi Trần Tâm cầm đèn đi vào, Cảnh Hàm U mới phát hiện sắc trời đã tối. “Thần Nhứ trở về từ khi nào?”

“Công chúa, quận chúa… vẫn chưa về.” Lúc này sắc trời còn chưa tối đến mức thắp đèn, Trần Tâm quả thật nhận ra Thần Nhứ chưa trở về, phái người đi tìm cũng không phát hiện bất cứ thứ gì, bấy giờ mới tiến vào bẩm báo Cảnh Hàm U.

“Ngươi nói cái gì?” Cảnh Hàm U lập tức đứng dậy. “Ngươi sai người đi tìm chưa?”

Trần Tâm gật đầu. “Quận chúa không ở trong rừng cây ngày thường luyện công.”

“Hay là… nàng ấy đổi chỗ?” Cảnh Hàm U hỏi. Nàng chỉ có thể hỏi, chính nàng cũng không dám nghĩ đến câu trả lời.

Binh lính Phi Vân Kỵ cầm đuốc tìm người khắp núi đồi, thế nhưng tìm một đêm mà vẫn không thấy bóng dáng Thần Nhứ và Linh Âm. Đồng thời, Trần Tâm được Cảnh Hàm U cử về hoàng cung cũng đã trở lại. Lâm Lang cũng mất tích.

Cảnh Hàm U ngồi suốt một đêm. Tảng sáng, binh lính tới báo: Không phát hiện được gì. Nàng lập tức dẫn người trở về hoàng cung.

Cùng ngày, tất cả cửa ải ở biên giới nước Lịch và nước Dịch đều đóng lại, ra vào đều phải kiểm tra nghiêm ngặt. Sau khi vào cung báo cáo Hoàng thượng việc Thần Nhứ mất tích, Cảnh Hàm U lập tức trở lại đại doanh Phi Vân Kỵ, dẫn theo ba trăm tinh binh đi thẳng đến biên thuỳ.

Đến khi Hoàng hậu trong hoàng cung biết được tin tức, Cảnh Hàm U đã rời khỏi kinh thành từ lâu.

Cung Đoan Hoa.

“Dịch Già Thần Nhứ này thật là một tai họa! Nhu Gia đã yêu chiều cô ta đến thế mà cô ta vẫn dám chạy? Bổn cung xem lần này Nhu Gia còn mềm lòng với cô ta được không.” Hoàng hậu thương con gái một lòng si mê lại bị cô phụ, đồng thời cũng hy vọng Cảnh Hàm U vĩnh viễn không tìm thấy Thần Nhứ. Nghĩ vậy, trong lòng liền có kế hoạch.

Cùng một ngày, tình hình mới nhất của nước Dịch được báo cáo lên triều đình, Hoàng đế vừa mở ra đọc đã cau mày. Nước Dịch gặp nạn châu chấu tràn lan, mấy ngàn mẫu ruộng tốt năm nay sắp chịu cảnh tan tành. Liên tưởng đến chuyện Cảnh Hàm U nói Thần Nhứ mất tích, chẳng lẽ Thần Nhứ nhận được tin tức trước nên đã về nước xử lý nạn châu chấu? Nhưng nghĩ lại thì thấy không đúng. Nếu Thần Nhứ thật sự lo lắng nạn châu chấu ở nước Dịch mà nóng lòng về nước, nàng hoàn toàn có thể thông qua Cảnh Hàm U nói cho hắn, vốn dĩ không cần lén lút trở về.

Cùng một ngày, một thánh chỉ hạ xuống biên giới giáp giữa nước Lịch và nước Vân, lệnh cho quân coi giữ biên giới lập tức áp giải Tiêu Dao hầu Dịch Già Dụ vào kinh thành. Với người mất nước, Hoàng thượng nhất định phải có người để nắm trong tay.

“Nàng không muốn sống nữa!”

--------------------

Ải Đồng Lăng. Nơi tiếp giáp giữa nước Lịch và nước Dịch.

Thần Nhứ đã ở chỗ này ba ngày. Nàng biết Cảnh Hàm U sẽ lập tức phong tỏa biên thuỳ ngay sau khi mình đi, nàng vốn muốn tạo ra chút phiền phức vướng chân Cảnh Hàm U, nhưng nghĩ tới muốn đi, cảm thấy làm như thế cái giá quá lớn.

“Công chúa, Nhu Gia công chúa đã tới ải Đồng Lăng.” Lâm Lang đi theo Thần Nhứ, vẫn phụ trách liên lạc tin tức các nơi như cũ. Đã quyết định về nước, phong hào Thuận Ân quận chúa đều bị mọi người ăn ý vứt bỏ. Hiện giờ gọi Thần Nhứ là Trấn quốc Di Mẫn công chúa như cũ.

“Ta và nàng ấy cuối cùng cũng có một trận chiến.” Thần Nhứ đứng bên cửa sổ nhìn ánh trăng bên ngoài, cảnh tượng trong mộng rồi sẽ trở thành sự thật sao?

“Còn có…” Lâm Lang muốn nói lại thôi, hiếm khi do dự.

“Chuyện gì?” Thần Nhứ quay đầu nhìn cô, “Có liên quan tới ngươi?”

Lâm Lang cắn môi, “Tỷ tỷ của nô tỳ đã tới Hồng châu.”

Lần này đổi thành Thần Nhứ nhíu mày. “Sao lại như thế?”

“Tỷ tỷ… tỷ ấy không yên tâm…” Lâm Lang càng nói càng nhỏ, rõ ràng đang chột dạ.

Ánh mắt Thần Nhứ dừng trên người Lâm Lang thật lâu. “Lâm Lang, ta vẫn luôn biết ngươi và Tư Duyên là ruột thịt gắn bó. Nhưng ngươi tự ý tiết lộ hành tung của chúng ta là tối kỵ.”

Lâm Lang nghe vậy vội vàng quỳ xuống, đáp: “Nô tỳ biết sai, xin công chúa trách phạt!”

Thần Nhứ quay đầu, sau một lúc lâu mới sâu kín thở dài. “Ngươi chủ động báo tin cho ta, xem ra đã biết sai. Lâm Lang, ngươi là người theo ta từ nước Lịch trở về, ta hứa cho ngươi áo gấm về quê. Nhưng trước lúc đó, chúng ta không thể mắc bất cứ lỗi lầm nào. Hiện giờ đi tới bước đường này, chúng ta đã không thể quay đầu được nữa.”

“Nô tỳ rõ.” Viền mắt Lâm Lang đẫm lệ. Cô đúng là đã tiết lộ tin tức khi nhận được thư từ của tỷ tỷ thông qua trung gian. Lý Tư Duyên, đại tiểu thư phủ thừa tướng lo cho người em gái cùng cha khác mẹ nên đã bí mật chạy tới Hồng châu. Lúc nhận được thư của chỉ huy sứ Hồng châu Thẩm Oánh, Lâm Lang đã biết mình sai rồi.

Lúc này Linh Âm tiến vào, tay bưng đồ ăn. Thấy Lâm Lang quỳ trên đất thì hơi sửng sốt, nàng ta ngẩng đầu nhìn sắc mặt Thần Nhứ, bèn biết là vấn đề của Lâm Lang. “Công chúa, đồ ăn đã hâm xong, dù gì người cũng nên ăn một chút. Sức khỏe quan trọng ạ.”

Thần Nhứ đi đến bên bàn, ra hiệu Lâm Lang đứng lên. Lâm Lang đứng dậy dọn đồ ăn lên bàn cùng Linh Âm.

“Bên Hồng châu nói thế nào?” Thần Nhứ cầm đũa, cũng không thật sự thèm ăn, chỉ là cầm.

“Thẩm cô nương nói ngày mai sẽ phân biệt sắp xếp cho Linh Âm và nô tỳ ra khỏi thành.” Lâm Lang vội vàng đáp. Ba ngày nay, bọn họ vẫn luôn đợi Hồng châu cho ra phương án thỏa đáng.

Linh Âm không chú ý mấy việc đó, nàng ta chỉ phụ trách chuyện ăn uống sinh hoạt của Thần Nhứ. Nghe nói hai người phải ra khỏi thành, nàng ta lo lắng hỏi: “Công chúa, chúng nô tỳ đi, người phải làm sao bây giờ? Ai hầu hạ người ạ?”

Thần Nhứ bật cười. “Ngươi thật sự cho rằng ta là loại công chúa sống trong thâm cung? Ta ở Phi Diệp Tân mười năm, cũng không có mang cung nữ thiếp thân.” Quy định của Phi Diệp Tân không cấm học sinh mang nha hoàn, nhưng cũng không cho mang nhiều người. Mỗi người chỉ có thể mang một nha hoàn. Lúc năm tuổi tiến vào Phi Diệp Tân, Thần Nhứ cũng có cung nữ, kết quả chưa tới một tháng đã bị Chưởng viện đuổi đi. Nói cách khác, từ lúc Thần Nhứ năm tuổi trở đi, cơm áo sinh hoạt đều phải tự lo. Sự quản giáo nghiêm khắc của Chưởng viện đối với nàng làm những học sinh khác cảm thấy rất đáng sợ. Nhưng nghiêm là nghiêm thật, thương, cũng là thương thật.

Thần Nhứ nhớ rõ năm đầu tiên vào thư viện Phi Diệp Tân, mình suýt bỏ mạng vì trong đám tân sinh có người mang theo hương Vong Linh. Lúc ấy, là Chưởng viện không ngủ không nghỉ canh giữ nàng ba ngày ba đêm, liên tục lấy nội lực áp chế độc tính, cuối cùng giúp nàng qua khỏi cửa tử. Trong ba tháng sau đó, Chưởng viện đã phải bế quan vì hao tổn quá nhiều nội lực.

Vừa nghĩ đã nghĩ rất xa. Thần Nhứ phát hiện gần đây mình luôn nhớ tới khi còn ở thư viện. Có thể thấy được mình thật sự nhớ sư phụ. Từ lúc rời khỏi thư viện đến nay đã được khoảng ba năm, tuy không lâu lắm, bản thân lại như đã thoát thai hoán cốt.

“Các ngươi không cần lo lắng cho ta. Không có hai ngươi, ta xuất quan tiện hơn nhiều.” Thần Nhứ nói thế, Linh Âm cũng không có ý kiến.

Ngày hôm sau, chỉ huy sứ Thẩm Oánh bên Hồng châu tự mình sắp xếp, Linh Âm và Lâm Lang đều thuận lợi xuất quan. Thần Nhứ nhận được tin tức xong cuối cùng cũng yên tâm, vấn đề trước mắt chính là mình phải rời đi như thế nào.

Cảnh Hàm U vừa đến ải Đồng Lăng đã tìm tới thống lĩnh coi giữ, yêu cầu hắn phái người đi điều tra từng nhà. Thống lĩnh đã nhận được thánh chỉ, mỗi ngày nghiêm tra những người ra vào cửa thành, đến nay vẫn không phát hiện được gì. Bây giờ Cảnh Hàm U vừa đến lại phải đi rà soát từng nhà, hắn lần nữa xác nhận tầm quan trọng của Thuận Ân quận chúa này trong lòng Hoàng thượng và công chúa.

Trần Tâm mở cửa. Nhìn thấy bộ dạng sợ hãi của nha hoàn bưng trà tiến vào, nàng thuận tay nhận khay trà, vẫy vẫy tay với nha hoàn, cô ta như được đại xá, đưa khay trà rồi lập tức chạy đi. Trần Tâm đặt trà lên án thư, nhìn gương mặt vô cảm của Cảnh Hàm U, nàng không khỏi khuyên nhủ: “Công chúa, người uống một ngụm trà đi ạ, Thuận Ân quận chúa…”

Cảnh Hàm U giơ tay cắt ngang nàng. “Ngươi không cần khuyên ta. Hiện tại ta chỉ muốn nhìn thấy nàng ấy, những thứ khác ta không muốn nghe.”

“Vâng.” Trần Tâm không dám khuyên nữa. Từ sau khi Thần Nhứ mất tích, Cảnh Hàm U rất ít khi mở miệng. Nàng không có chần chờ, không có sa sút, nàng lập tức làm hết tất cả những gì có thể. Trần Tâm cảm giác công chúa quá hà khắc với bản thân, nếu Thuận Ân quận chúa không xuất hiện nữa, hoặc là xuất hiện ở nước Dịch, công chúa phải làm gì đây?

Một ngày, hai ngày… Vẫn không có tin tức về Thần Nhứ. Trong thành đã cử ra số đông người tạo thành mạng lưới điều tra, Thần Nhứ lại như chưa từng xuất hiện.

Ban đêm, Cảnh Hàm U ngồi trên cửa sổ, một chân cong lên, một chân khác đong đưa ngoài cửa sổ. Nếu lúc này trên đường có người đi ngang qua ngẩng đầu nhìn, chắc chắn sẽ cho rằng có tiên tử hạ phàm. Nàng vẫn luôn dặn lòng phải bình tĩnh, dù gì hiện tại nước Dịch còn dưới sự thống trị của nước Lịch, nàng còn có cơ hội. Nhưng đã qua ba ngày, ải Đồng Lăng đã bị lật lên một lần, vậy mà vẫn không tìm thấy nàng ấy. Nơi cửa thành cũng không thấy người giống Thần Nhứ ra vào. “Nàng nhất định còn ở trong thành!”

Trong gió đêm, nàng mơ hồ nghe được tiếng đàn vọng từ xa. Lãng đãng phiêu du, nghe không rõ ràng. Mới đầu Cảnh Hàm U không chú ý, sau lại đột nhiên nhận ra đây là khúc “Dương liễu xuân ý”! “Dương liễu xuân ý” của Văn sư phó! Nàng lập tức thi triển khinh công, nhảy ra khỏi cửa sổ. Vọt nhảy mấy cái, người đã biến mất trong màn đêm.

Trước ngôi miếu cử hành cúng kiếng trong thành là một người đang khảy đàn. Lúc Cảnh Hàm U chạy tới, khúc “Dương liễu xuân ý” vừa vặn kết thúc. Người đánh đàn ngẩng đầu, bốn mắt nhìn nhau, lại có quá nhiều cảm xúc phức tạp chẳng thể biểu đạt.

“Tại sao chạy trốn?” Cảnh Hàm U hỏi.

“Nàng biết đáp án.” Thần Nhứ đặt đàn sang một bên, đứng dậy khỏi mặt đất. Nàng vỗ vỗ tro bụi trên người, đi đến trước mặt Cảnh Hàm U. “Không từ mà biệt là không tốt. Nàng đã tới, ta cuối cùng cũng phải gặp nàng một lần.”

Cảnh Hàm U nhíu mày, “Nàng đã nói vĩnh viễn không phụ.”

Thần Nhứ thản nhiên gật đầu. “Ta nói là tình cảm cá nhân. Hàm U, người Dịch Già Thần Nhứ ta yêu chính là người cả đời. Ta đã ở bên nàng thì sẽ không có người thứ hai. Nhưng những chuyện đó rốt cuộc chỉ là tình cảm nhỏ bé của chúng ta. Đối diện với trọng trách quốc gia, ta phải hoàn thành chuyện ta nên làm trước.”

Cảnh Hàm U cười lạnh. “Thần Nhứ, nàng đang ám chỉ ta cũng nên lựa chọn trọng trách quốc gia ư? Vậy ta nên bắt sống nàng tại đây, hoặc là gi ết chết nàng.” Lúc này, cả người Cảnh Hàm U tản ra khí tức người sống chớ gần. Lạnh lẽo như một thanh kiếm ra khỏi vỏ.

Thần Nhứ cúi đầu, trong tay không biết khi nào xuất hiện kiếm Liệt Thiên. “Chung quy không thể tránh được trận chiến giữa hai ta. Đánh cược thế nào? Nếu ta thua, ta sẽ theo nàng trở về. Muốn giết muốn nhốt đều tuỳ nàng. Nếu nàng thua thì hãy thả ta xuất quan.” Nàng ngẩng đầu, ánh mắt bình thản mà dịu dàng. “Hàm U, ta chỉ muốn phục quốc. Lãnh thổ nước Lịch của nàng, ta không có hứng thú.”

“Nàng chắc rằng mình sẽ không thua?” Cảnh Hàm U rút kiếm Thanh Hồng của mình ra.

Thần Nhứ nghe vậy, đột nhiên nhìn người đối diện một cách kỳ lạ. “Nếu không tại sao nàng cho ta uống “Hư Không”?”

Cảnh Hàm U bị hỏi mà á khẩu không trả lời được. Lúc trước đúng là nàng không chắc mình có thể khống chế Thần Nhứ, nhưng bây giờ… Được rồi, nàng vẫn không chắc.

Hai thanh kiếm phản chiếu ánh sáng lạnh lẽo trong trời đêm. Khác với lần so tài trong cung Vũ Yên, lần này hai người gần như dùng hết toàn lực. Ở phen luận bàn trước, Thần Nhứ đã tiết lộ một ít tin tức, tỷ như nàng có thể mở rộng và tổ hợp kiếm pháp, Cảnh Hàm U thế nhưng đã lén lút luyện rất lâu. Hiện tại tuy nàng không thể tùy ý mở rộng phối hợp chiêu thức như Thần Nhứ, nhưng ít nhất sẽ không cảm thấy lúng túng trước những đòn tấn công của Thần Nhứ nữa.

Rất mau hai người đã giao thủ năm mươi chiêu, đối đầu với Thần Nhứ, Cảnh Hàm U lại không hề rơi xuống thế hạ phong. Thần Nhứ thầm tán thưởng trong lòng, nói đến hạt giống luyện võ tốt, Cảnh Hàm U không thể nghi ngờ là vô cùng ưu tú. Nếu không sao lại được Giang sư phó nhìn trúng? Nhớ tới Giang Phong Mẫn, Thần Nhứ lập tức ý thức được một điều trong đầu. Còn chưa kịp nghĩ nhiều, Cảnh Hàm U thừa dịp nàng đang nhảy lên không trung, người ở trên không không thể thay đổi phương hướng và đường đi, phất tay ném ra một chiếc lá. Là tuyệt chiêu độc quyền “Trích Diệp Niêm Hoa” của Giang Phong Mẫn. Thần Nhứ ở trên không không thể di chuyển, mắt thấy sắp phải trúng chiêu. Cảnh Hàm U cũng không lo lắng, rốt cuộc chỉ là một chiếc lá, dù có thêm nội lực của nàng nhưng cũng sẽ không trọng thương Thần Nhứ.

Ai ngờ trong không trung đột nhiên nổi một cơn gió lớn, mạnh mẽ thổi bay lá cây. Cảnh Hàm U khẽ giật mình, phải biết rằng chiếc lá kia được nàng thêm bảy phần lực, gió bình thường cơ bản không thể thổi nó. Khả năng duy nhất là gió được Thần Nhứ kéo tới, bên trong ẩn chứa nội lực của Thần Nhứ.

Hai người không dừng tay tại đó, trong nháy mắt lại là năm mươi chiêu qua đi. Mũi kiếm Liệt Thiên của Thần Nhứ chỉ xéo lên trời, Cảnh Hàm U vừa thấy đã biết Thần Nhứ muốn thi triển “Dẫn Thiên Lam Hà”. Lòng nàng cứng rắn, đối mặt với lam hà trong đêm đen, thế nhưng không ngần không ngại mà đón lấy. Việc này nằm ngoài dự đoán của Thần Nhứ. Nàng biến sắc, mũi kiếm vốn chỉ thẳng về Cảnh Hàm U mạnh mẽ đi lên không trung, lam hà rốt cuộc bị dẫn hướng lên trời. Thần Nhứ lại chỉ cảm thấy ngực đau xót, sau đó phun ra một ngụm máu.

“Thần Nhứ!” Cảnh Hàm U bước tới ôm lấy nàng.

Thần Nhứ lại nhổ một ngụm máu. Thấy Cảnh Hàm U không bị thương, nàng mới yên tâm. Suýt chút nữa, cảnh tượng trong mơ đã trở thành hiện thực. “Nàng không muốn sống nữa!”

“Khi trời sáng, ta sẽ tự mình đưa nàng ra khỏi thành.”

--------------------

“Ta biết nàng không nỡ tổn thương ta, giống như ta không nỡ tổn thương nàng vậy.” Câu này của Cảnh Hàm U làm Thần Nhứ giận đến mức không phản bác được. Nói như thế, mình chịu nội thương là vì ai đây?

“Nàng thế mà lấy mạng đánh cược!” Thần Nhứ thật sự tức giận. Không phải vì mình bị thương mà là vì Cảnh Hàm U hành sự lỗ mãng. Nàng chỉ mới luyện thành Dẫn Thiên Lam Hà, vẫn chưa thể thu phóng tự nhiên. Vừa rồi mình liều mạng bị thương mà dẫn lam hà lên không trung đã là cố hết sức, may mắn thành công. Nếu thất bại thì sao đây? Lẽ nào Cảnh Hàm U không nghĩ tới cảm xúc của nàng?

“Nàng đang trách ta.” Cảnh Hàm U cảm nhận được cơ thể Thần Nhứ đang run nhè nhẹ.

“Vừa rồi nếu có chuyện không may xảy ra, nàng có nghĩ tới ta...” Thần Nhứ chỉ mới nói được một nửa đã bị Cảnh Hàm U ôm chặt.

“Vậy còn nàng? Nàng không nói tiếng nào đã đi, nàng có nghĩ tới cảm xúc của ta không? Ta đợi nàng một đêm, nàng có biết đêm đó ta sống qua thế nào không?” Những tâm sự bị đè nén của Cảnh Hàm U rốt cuộc được phóng thích, mỗi chữ thốt ra đều đang lên án Thần Nhứ không từ mà biệt.

Thần Nhứ không tài nào trả lời. Là nàng nợ Cảnh Hàm U một lời giải thích.

Trong miếu, hai người mặt đối mặt khoanh chân ngồi trên bồ đoàn, bốn chưởng đối nhau, tự mình nhắm mắt luyện thần, vận hành nội công tâm pháp. Khoảng nửa canh giờ sau, tay của hai người mới tách ra.

“Nàng cảm thấy thế nào?” Cảnh Hàm U mở mắt ra hỏi.

Thần Nhứ lắc đầu. “Không sao.”

“Lừa gạt! Tổn thương từ nội lực phản phệ, sao có thể không có gì?” Dù Cảnh Hàm U đã dùng nội lực của mình trợ giúp Thần Nhứ chữa thương, nhưng nàng cũng biết Thần Nhứ không thể phục hồi như cũ trong thời gian ngắn, vẫn cần tĩnh dưỡng thêm. Thế nhưng Thần Nhứ còn có thời gian tĩnh dưỡng sao?

“Nàng thua rồi.” Cảnh Hàm U nói ra sự thật. Dù quá trình diễn ra thế nào, kết quả sau cùng vẫn là Thần Nhứ thua.

Thần Nhứ bật cười. “Nàng vậy mà chơi trò tâm cơ này với ta.”

“Là tâm cơ.” Cảnh Hàm U thản nhiên thừa nhận. “Nhưng cũng là ta dùng mạng của mình cược thắng. Lại nói, hơn một năm nay, không phải nàng cũng làm như vậy sao? Nàng cược lòng ta, ta cược lòng nàng, điều này rất công bằng.”

Thần Nhứ không phản bác. Không ai là kẻ ngốc, cũng đừng xem người khác là đồ đần. Cảnh Hàm U vẫn luôn biết mình dùng khổ nhục kế. Nàng ấy không nói, chỉ vì nàng ấy thật sự không nỡ thôi.

“Xin lỗi, Hàm U.” Một lời xin lỗi quanh quẩn trong đêm yên tĩnh.

Ngọn nến hai người thắp trong miếu chiếu rọi gương mặt nhợt nhạt của Thần Nhứ. Cảnh Hàm U đau lòng đưa tay vuốt v e khuôn mặt quen thuộc không gì sánh được ấy. “Ta thật sự không muốn thả nàng đi.”

“Mối thù diệt quốc là vết sẹo giữa hai chúng ta. Ta không nhắc tới, không phải quên, không phải tiêu tan, mà là chôn nó xuống nơi sâu nhất cõi lòng. Nếu ta chỉ lừa dối nàng, lợi dụng nàng, ta sẽ có thể ở bên nàng mãi. Ta có thể quấy phá toàn bộ cục diện hậu cung, mẫu hậu của nàng vốn không thể khống chế ta. Nhưng mà...” Thần Nhứ cúi đầu. Đôi mi dài bị ánh nến soi sáng ra cái bóng, che khuất nỗi tự giễu nồng đậm đáy mắt. “Ta từng cho là ta có thể. Ta bố trí rất nhiều thứ trong hậu cung, thậm chí… thậm chí trong lần tuyển tú vừa rồi, ta cũng đã sắp xếp. Ta từng nghĩ tới việc làm ra vài chuyện cản trở nàng, thế thì ta có thể rời đi thong dong hơn một chút.”

“Nhưng nàng không có làm.” Kỳ thật Cảnh Hàm U cũng từng tự hỏi, Thần Nhứ ra đi có quá đơn giản dứt khoát hay không?

“Bởi vì ta thật sự muốn ở bên nàng, tựa như sư phụ ở bên Giang sư phó.” Thần Nhứ ngẩng đầu, trong nháy mắt đã bị Cảnh Hàm U đè lên bồ đoàn.

Nụ hôn vội vàng giống như dã thú cắn xé. Rất nhanh, môi Thần Nhứ đã chảy máu. Nàng vẫn không giãy dụa, mặc cho Cảnh Hàm U thô bạo hôn mình. Đến khi dừng lại, Cảnh Hàm U mới phát hiện mình đã lưu lại vết thương trên môi Thần Nhứ. Nàng cẩn thận li3m láp, bộ dáng vụng về mà nghiêm túc kia khiến Thần Nhứ liên tưởng tới một chú cún lớn.

Cảnh Hàm U ngẩng đầu, tay phải xẹt qua ngực trái Thần Nhứ. “Nàng nói mối thù diệt quốc bị nàng chôn xuống nơi sâu nhất ở đây, nàng nói đây là vết sẹo giữa chúng ta. Được, ta thả nàng đi. Nhưng ta chỉ cho nàng một năm. Một năm sau, dù nàng phục quốc thành công hay không, ta đều sẽ đi tìm nàng. Nếu nàng thành công, ta sẽ cưỡi ngựa một mình đi tìm nàng. Nếu nàng thất bại, ta sẽ đích thân dẫn quân nước Lịch đến mang nàng trở về. Đến lúc đó, không cho phép nàng nói có vết sẹo nữa!”

Lời nói vốn bá đạo lại bị câu cuối gần như chơi xấu phá tan bầu không khí. Thần Nhứ không khỏi cong môi, vươn tay xoa đầu Cảnh Hàm U, “Được, chúng ta một lời đã định.”

Cảnh Hàm U bình tĩnh nhìn chằm chằm Thần Nhứ thật lâu, sau đó mới không cam tâm mà đứng dậy. Thần Nhứ cũng toan đứng dậy nhưng lại bị Cảnh Hàm U lập tức áp đảo.

“Ai!” Thần Nhứ không biết Cảnh Hàm U phát điên cái gì.

“Sư tỷ, tương lai chúng ta sẽ về thư viện đúng không?” Con ngươi đen tuyền của Cảnh Hàm U sáng lấp lánh.

Thần Nhứ cau mày, câu hỏi kiểu gì đây?

“Nàng… không đi hòa thân nữa đúng không?” Cảnh Hàm U kỳ quái hỏi.

Thì ra là đang sợ cái này. Thần Nhứ lắc đầu. “Ta đã là người của nàng." Đã không còn là thân trong trắng thì sao có thể gả đi? Huống chi, nàng vốn không có khả năng tiếp nhận người khác.

“Sau khi những thị phi này qua đi, chúng ta sẽ cùng trở về thư viện.” Cảnh Hàm U mong mỏi nói.

“Được.” Thần Nhứ đồng ý, trong lòng lại thầm than Cảnh Hàm U dễ quên. Thật sự không nhớ mấy thị phi này là do ai gây ra ư? Song, điều nàng không chú ý chính là bản thân nàng cũng dễ quên. Nàng từng nghĩ rằng, nếu Cảnh Hàm U không xúi giục Hoàng đế nước Lịch chiếm nước Dịch, giữa hai người nào có nhiều khó khăn trắc trở đến vậy? Nhưng lại không nghĩ tới, nếu không có những khó khăn trắc trở này, với tính cách nhẫn nhịn của Thần Nhứ, nàng tất nhiên sẽ hòa thân gả xa. Như thế, chính là bỏ lỡ cả đời.

Ván cược giữa hai người là do Cảnh Hàm U bắt đầu, vậy thì để Thần Nhứ đến kết thúc đi.

“Lại nói, nàng thật sự không có ý định quản tộc nhân của nàng?” Lời đã nói hết, quyết định cũng đã hạ. Giữa hai người, chí ít vào giờ khắc này, là không có gì giấu giếm. Điều này khiến quan hệ của hai người biến hóa kỳ diệu. Lúc trước dù Cảnh Hàm U sủng ái Thần Nhứ nhưng quan hệ giữa hai người là không công bằng. Bây giờ hai người là hai bên sắp giao thủ, lại về thế công bằng ban sơ.

Thần Nhứ giơ tay sờ môi mình, mặc dù không chảy máu nữa nhưng vẫn rất đau. Nghe Cảnh Hàm U hỏi, nàng quay đầu cười nói: “Nàng cho rằng ta đưa tộc nhân đến biên giới là vì cái gì?”

Cảnh Hàm U nhíu mày. Nàng vốn dĩ hoài nghi chuyện này là do Thần Nhứ sắp xếp, tuy nhiên nơi tộc Dịch Già dời đến là biên giới giữa nước Lịch và nước Vân - địa phương cách xa nước Dịch nhất. Nghĩ đến nước Vân, mắt nàng tối xuống, “Nàng và Tĩnh Tô đã đạt thành ước định gì?”

“Nàng cũng biết dã tâm của Tĩnh Tô. Ta giết Phùng Nghiệp thay cho muội ấy, muội ấy đền trả ân tình này thế nào cũng không đủ. Huống chi, nước Lịch của nàng cường đại như thế, sau khi diệt nước Dịch của ta, nước Vân môi hở răng lạnh, Tĩnh Tô giúp ta chính là đang bảo vệ nước Vân.” Quan hệ giữa nước và nước như này là sở trường hàng đầu của Chưởng viện. Thần Nhứ đi theo Chưởng viện mười năm, sớm đã nhớ kỹ loại thủ đoạn này.

Cảnh Hàm U cũng theo Chưởng viện mười năm, chưa chắc là không rành. Nhưng nước Lịch cường đại nói thế nào cũng không phải là một chuyện xấu. Nàng đã từng lo lắng Thần Nhứ sẽ lợi dụng mối quan hệ với Phùng Tĩnh Tô để lôi kéo nước Vân, nhưng dù sao nàng không phải Thần Nhứ, hay nói dù sao nàng không phải Phùng Tĩnh Tô. Nàng không ngờ rằng Thần Nhứ lẻ loi một mình mà vẫn có con bài để thuyết phục Phùng Tĩnh Tô làm ra loại chuyện hoàn toàn đắc tội nước Lịch như này. Nàng càng không ngờ rằng Phùng Tĩnh Tô thế mà đồng ý, Hoàng đế nước Vân thế mà cũng đồng ý.

“Chỉ đơn giản là bảo vệ tộc nhân của nàng?” Bây giờ, Cảnh Hàm U ngược lại phải lo lắng Phùng Tĩnh Tô có dã tâm gì không.

Thần Nhứ cười, “Hiện tại chúng ta là kẻ thù, ta sẽ không tiết lộ kế hoạch của mình.”

Hai chữ “kẻ thù” làm Cảnh Hàm U chói tai. Nàng ngẫm nghĩ, nhưng cũng không nghĩ ra từ thay thế, đành phải hỏi tiếp, “Nàng về nước có dự định gì? Ta biết đại ca Dịch Già Tề của nàng còn sống. Nhưng hắn đặt khẩu hiệu muốn giết nàng, nàng… nàng phải cẩn thận.” Cảnh Hàm U rõ ràng, hiện tại dù Thần Nhứ về nước cũng là nguy hiểm khắp nơi.

“Hàm U, nàng không cần phải lo cho ta. Ta chỉ làm chuyện thân là Trấn quốc công chúa phải làm. Việc đại ca của ta đối đãi ta như thế nào cũng không quan trọng. Dù sao ngai vàng là của huynh ấy. Nếu ta thành công, huynh ấy sẽ làm đế. Nếu ta thất bại...” Thần Nhứ không nói tiếp, nhưng ý tứ rất rõ ràng. Dịch Già Tề đã giả chết ẩn mình một lần, loại chuyện này làm đến nghiện, khó chắc sẽ không làm lần thứ hai. Thần Nhứ không có chấp niệm quân vương chết vì xã tắc, nhưng quốc gia này phải có người đảm đương trọng trách. Nếu đại ca không chịu làm người đó, nàng tình nguyện gánh vác tất cả trách nhiệm một lần nữa. Cái gọi là Trấn quốc công chúa chính là nước hưng ta hưng, nước vong ta vong.

“Khi trời sáng, ta sẽ tự mình đưa nàng ra khỏi thành.” Cảnh Hàm U không nói nữa. Nàng chỉ nhìn chằm chằm gương mặt Thần Nhứ, tựa như muốn khắc sâu dáng vẻ hiện tại của người trước mặt vào trong đầu, vào trong lòng một cách hoàn chỉnh.

Thần Nhứ ngẩng đầu, trong mắt có ý cười, nhưng cũng có tia sáng kỳ lạ. “Nàng không có lời gì muốn hỏi sao? Vậy đến lượt ta hỏi.”

“Được, nàng hỏi đi.” Cảnh Hàm U bình tĩnh đáp.

“Nàng thả ta đi, trở về ăn nói làm sao với phụ hoàng của nàng?” Thần Nhứ mất tích, Hoàng thượng đã hạ thánh chỉ tìm kiếm. Cảnh Hàm U cả gan kháng chỉ tự mình thả người xuất quan, cho dù là công chúa thì cũng khó thoát khỏi luật lệ truy cứu trách nhiệm.

“Đó là việc của ta.” Cảnh Hàm U thản nhiên nói: “Vết sẹo giữa chúng ta là do ta tạo thành, chịu một chút hình phạt cũng là nên.”

Thần Nhứ gật đầu. Mỗi người đều được chọn con đường của riêng mình. Con đường của nàng, con đường của Cảnh Hàm U, đều là lựa chọn của các nàng. Nếu đã chọn thì không nên hối hận, dù phía trước có bao nhiêu chông gai thì cũng chỉ có thể liều mạng vượt qua.

Bầu trời phía đông xuất hiện vệt màu bạc. Thần Nhứ đứng lên, mở cửa sổ nhìn ra ngoài. Cảnh Hàm U cũng đứng sau lưng Thần Nhứ nhìn nàng. Lúc Thần Nhứ không thấy, trong đôi mắt Cảnh Hàm U tràn đầy quyết tuyệt lạnh lẽo.

“Trời sắp sáng rồi.”

“Nàng cũng sắp đi.”

Thần Nhứ tựa bên cửa sổ, “Đáng tiếc có người không muốn ta đi.” Nàng nói xong câu đó liền mở cửa sổ chuẩn bị đi ra, nhưng lại bị Cảnh Hàm U đè lại.

“Để ta.” Cảnh Hàm U nói, nhảy vọt một cái ra khỏi ngôi miếu. Dưới ánh nắng ban mai yếu ớt, nàng chuẩn xác tìm được vị trí ẩn thân của hai tên áo đen, một quyền một cước, bọn chúng đã ngã lên đất trống trước miếu.

Thần Nhứ mở cửa đi ra, nhìn hai tên dưới đất. “Nàng biết là ai phái tới."

“Không phải nàng cũng biết?” Vẻ mặt Cảnh Hàm U lạnh đến đáng sợ. “Trở về nói cho chủ tử của ngươi, đừng nhắm vào Thần Nhứ nữa!”

Hai tên áo đen bị thương không nhẹ, nghe lời này thì không dám ở lại, đỡ lấy nhau chạy đi.

Thần Nhứ quay đầu, nhìn qua cửa thành mở ra, sau đó bước nhanh mà rời đi, không đoái trông nữa.

-------------------

Sáng sớm, quân coi giữ ải Đồng Lăng vừa mới đổi ca trước cửa thành, Cảnh Hàm U và Thần Nhứ đã đến bên cạnh cửa thành. Lính canh không nhận ra Cảnh Hàm U, nhưng lại nhận ra Thần Nhứ nhờ bức hoạ được phát ra. Ngay lúc hắn định hô hào bắt người, Cảnh Hàm U đưa ra khối lệnh bài ngự chế trong cung, phía trên khắc hai chữ: Nhu Gia.

Lính canh không dám thất lễ, lập tức quỳ xuống đất nói: “Tham kiến Nhu Gia công chúa, công chúa thiên tuế thiên tuế thiên thiên tuế.”

“Đứng lên đi. Mở cửa thành ra, thả nàng ra khỏi thành.” Cảnh Hàm U đơn giản ra lệnh.

“Việc này...” Lính canh chần chờ.

“Làm đi. Ta sẽ gánh chịu tất cả hậu quả.” Đôi mắt Cảnh Hàm U lạnh lẽo, uy nghiêm công chúa áp bách vô cùng.

Lính canh nghe vậy, không dám trì hoãn, lập tức phất tay ra hiệu mở cửa thành. Âm thanh ổ trục cổ xưa chuyển động vang lên vô cùng chói tai trong buổi sáng yên tĩnh. Thần Nhứ quay đầu nhìn Cảnh Hàm U, “Không hối hận?”

Cảnh Hàm U lắc đầu. “Đừng quên ước hẹn một năm. Còn có, bảo trọng.”

Thần Nhứ khẽ cong môi, “Nàng cũng phải bảo trọng.” Cuối cùng nhìn lại nữ tử sớm chiều bầu bạn hơn một năm, thậm chí là mười năm luôn ở bên cạnh mình. Thần Nhứ quay đầu, nhìn qua cửa thành mở ra, sau đó bước nhanh mà rời đi, không đoái trông nữa.

Cảnh Hàm U nắm chặt tay. Nàng phải dùng sức mạnh rất lớn mới có thể kiềm chế bản thân không đi theo. Mình làm như vậy rốt cuộc có đáng không? Cảnh Hàm U không muốn quan tâm. Nàng đã quyết định không đi hòa thân, như vậy nước Lịch đã không phải đất dung thân cho nàng. Thiên hạ to lớn, chỉ có thư viện Phi Diệp Tân không sợ thế lực các nước. Nàng đã quyết tâm cùng Thần Nhứ về Phi Diệp Tân sống cuộc sống bình dị. Nên hiện tại nàng nhất định phải buông tay, để Thần Nhứ đi làm chuyện phải làm.

“Công chúa.” Trần Tâm đi tới từ phía sau, khoác một cái áo choàng mỏng lên người Cảnh Hàm U. “Thuận Ân quận chúa đã xuất quan, người có định trở về hoàng cung không ạ? Bên Hoàng hậu nương nương có truyền tin tức.”

Nhắc tới Hoàng hậu, Cảnh Hàm U dường như đột nhiên nhớ ra chuyện gì đó, vẻ mặt lập tức lạnh lẽo hơn. “Về cung thôi.”

Cung Đoan Hoa.

Hoàng hậu nhìn thấy Cảnh Hàm U trở về mới thả lỏng. Lần này Cảnh Hàm U đuổi theo Thần Nhứ, Hoàng hậu cũng không quan tâm có thể mang người về hay không. Điều bà sợ nhất là Cảnh Hàm U xuất quan đi theo Thần Nhứ. Bây giờ người đã về, đó mới là quan trọng nhất.

“Nhu Gia, trong mấy ngày con tới biên giới, trong cung và cả triều đình đều xảy ra rất nhiều chuyện.” Hoàng hậu để Cảnh Hàm U ngồi bên cạnh mình, kể từng cái từng cái cho nàng nghe.

Đầu tiên là lính canh ở biên giới nước Lịch và nước Vân báo cáo, có một tên trộm nước Vân trà trộn vào thành, bắt cóc toàn bộ người của tộc Dịch Già và yêu cầu tiền chuộc. Hoàng đế hạ lệnh đi cứu người, nhưng đối phương trốn trong lãnh thổ nước Vân, nước Lịch không dám vượt biên giải cứu, đành phải tạm thời giằng co. Song, tâm trạng của Hoàng đế rất không tốt.

Tiếp theo là Đồng Doanh môn đột nhiên có hoả hoạn. Lúc đó đông người chứng kiến, không thấy bất kỳ ai châm lửa, nhưng bên cạnh cửa thành lại nổi lên một đám lửa rất lớn. Đám thị vệ binh sĩ vật lộn rất lâu mới dập lửa thành công. Đồng Doanh môn bị cháy cực kỳ khó coi, vì vậy sẽ được tu sửa trong ngắn hạn.

Cuối cùng là một việc làm Hoàng hậu cảm thấy bực bội. Sau khi vào cung, Tuyên tiệp dư Giản Sơ Điệp nhận được thánh sủng không ngừng, đã được phong làm Sung viện. Tuy chỉ nằm trong hàng cửu tần, nhưng nàng ta vừa vào cung đã được phong tần, có thể thấy được trình độ sủng ái. Phùng quý phi thất sủng đã thành sự thật, nhưng Giản Sơ Điệp này không phải kẻ tầm thường. Trước mắt nhờ Hoàng hậu nâng đỡ nàng ta, nàng ta mới thuận dòng suôn sẻ.

“Lúc đầu nghĩ rằng Phùng quý phi thất sủng, phụ hoàng của con dù sao cũng sẽ nghĩ đến chuyện thích khách. Đến lúc đó trong tay con có chứng cứ Phùng quý phi cấu kết nước Vân, tất nhiên có thể lật đổ Phùng quý phi. Ai ngờ Tuyên sung viện này vậy mà còn không biết sâu cạn hơn Phùng quý phi, bổn cung thật sự đã nhìn lầm cô ta.” Hoàng hậu có cảm giác tự dời đá đập chân mình.

“Mẫu hậu.” Cảnh Hàm U nghe hồi lâu, lúc này rốt cuộc mở miệng. “Chuyện hậu cung nhi thần không hiểu, cũng không muốn hiểu. Nhi thần đến thư viện Phi Diệp Tân là để học giúp dân giúp nước, không phải hậu cung nữ tử ngươi lừa ta gạt. Mẫu hậu quản lý hậu cung nhiều năm như vậy, chắc hẳn sẽ không để một sung viện lật trời. Hôm nay nhi thần tới là để bẩm báo mẫu hậu một việc, nhi thần đã thả Thần Nhứ ra khỏi ải Đồng Lăng. Tuy bá tánh nước Dịch ở dưới sự thống trị của chúng ta, nhưng lòng bọn họ vẫn hướng về cố quốc. Mẫu hậu phái người đi chưa chắc có cơ hội gi ết chết Thần Nhứ.”

“Nhu Gia!” Sắc mặt Hoàng hậu đột nhiên biến đổi, “Thánh chỉ phụ hoàng con ban xuống mà con cũng dám chống lại! Bây giờ lại tới chỉ trích mẫu hậu. Miệng con thốt ra tiếng nào cũng là thư viện Phi Diệp Tân, chẳng lẽ thư viện dạy con kháng lại thánh mệnh, chống đối cha mẹ ư?”

“Nhi thần tình nguyện chịu tất cả hình phạt.” Cảnh Hàm U cũng không giải thích. Việc đã làm thì không cần giải thích nữa. Những chuyện này Thần Nhứ hiểu, nàng hiểu, như vậy đủ rồi.

“Hình phạt đương nhiên sẽ có, con đi đến chỗ phụ hoàng nhận lỗi đi.” Dù gì cũng là con gái của mình, Hoàng hậu bực tức thế nào đi nữa cũng chỉ đành nuốt xuống bụng.

Thần Nhứ ra khỏi ải Đồng Lăng, đi được sáu, bảy dặm đường, lúc này sắc trời đã sáng rõ. Phía trước là bụi cỏ lau cao cỡ một người, Thần Nhứ đến gần, nhẹ nhàng đẩy cỏ lau ra, liền thấy có người núp bên trong.

“Ai đó!” Người ẩn nấp lập tức đánh tới.

Thần Nhứ né tránh, trở tay khống chế cánh tay của người nọ, y không cách nào động đậy nữa. “Bị thương thì đừng nên cậy mạnh. Ta không có ác ý với ngươi.” Nàng ngửi thấy mùi máu nên mới tới xem xét một chút.

“Cô… cô là Dịch Già Thần Nhứ!” Người kia cẩn thận nhớ lại một chút, lúc này mới nhận ra.

Thần Nhứ rốt cuộc lộ ra ý cười, nàng buông cánh tay của đối phương ra, “Cổ Trì, vì sao mỗi lần ta gặp ngươi, ngươi đều chật vật như vậy?”

Người Thần Nhứ gặp phải chính là người bị đuổi giết trong lần về nước cuối cùng, đệ tử kế thừa Quy Hạc cốc của Bạch Hạc chân nhân - Cổ Trì. Lúc này vai trái của y đã bị nhuộm máu hoàn toàn. Tinh thần vô cùng uể oải, xem ra không chỉ bị thương ngoài ở đầu vai.

Ở giang hồ nói giang hồ. Thần Nhứ cũng không bày ra dáng vẻ công chúa, ra hiệu cho Cổ Trì giải thích thương tích. Cổ Trì cắn răng nói: “Từ lần trước tạm biệt cô, ta bị đại sư huynh đuổi giết một đường, mấy lần trở về từ cõi chết. Lúc sau ta trốn đi, nhưng đại sư huynh vẫn không buông tha cho ta. Tối hôm qua ta dính mai phục của hắn nên bị trọng thương. Ngay cả kiếm Thừa Dương sư phụ truyền cho cũng bị đại sư huynh cướp mất.”

Thần Nhứ thầm than mắt nhìn của Bạch Hạc chân nhân thật sự có vấn đề. Giao lại một môn phái cho người không có đầu óc thế kia, dù là kỳ tài luyện võ nhưng cũng khó mà đảm đương trọng trách. Vừa nghĩ, ngón tay Thần Nhứ vừa nhẹ nhàng đặt lên cổ tay Cổ Trì.

“A!” Nếu không bị trọng thương, Cổ Trì sẽ nhảy dựng lên ngay lập tức.

“Đừng di chuyển!” Thần Nhứ có chút mất kiên nhẫn. “Nội thương của ngươi không nhẹ. Nếu không xử lý tận gốc, tất nhiên sẽ lưu lại tai họa ngầm trong tương lai. Ngươi không muốn võ công bị phế bỏ chứ?”

Cổ Trì ngây ngốc gật đầu. “Ý của cô là… muốn giúp ta?”

Thần Nhứ nhíu mày. “Ta cũng chỉ lẻ loi một mình, giúp ngươi thế nào? Chẳng qua nếu ngươi đồng ý, chúng ta có thể làm một giao dịch.”

“Giao dịch?” Cổ Trì có chút mờ mịt. Y đã thảm hại thế này, còn giao dịch gì nữa?

“Đừng xem thường chính mình.” Thần Nhứ nhìn ra ý tứ của y, “Dù gì ngươi vẫn là người thừa kế của Quy Hạc cốc.”

Nghe lời này, vẻ mặt Cổ Trì càng thêm ủ rũ. “Nhưng đến bây giờ ta vẫn còn mang ô danh sát hại sư phụ.”

“Cho nên ta mới muốn giao dịch với ngươi. Trong vòng một năm, ngươi nghe lệnh của ta, núi đao biển lửa không thể chối từ. Một năm sau, ta giúp ngươi tẩy xoá ô danh, bảo đảm ngươi kế thừa vị trí cốc chủ Quy Hạc cốc.” Thần Nhứ cần một thế lực, một thế lực không thuộc về nàng, không ai biết đến. Đường phục quốc khó khăn trùng điệp, nàng cần nhiều con bài hơn.

Cổ Trì cúi đầu. “Ta… kỳ thật không làm được gì.” Y thừa nhận mình là người rất vô dụng. Trừ võ công vẫn tạm được, hầu như không có gì khác.

“Ngươi có thể làm gì, ta sẽ cân nhắc. Ngươi chỉ cần suy nghĩ có muốn làm giao dịch này không.” Kiên nhẫn của Thần Nhứ có hạn, dù gì nơi này cách ải Đồng Lăng quá gần, vô cùng nguy hiểm.

Cổ Trì ngẩng đầu, “Chỉ cần có thể tẩy xoá ô danh, giao dịch gì ta cũng đồng ý.”

“Một lời đã định.” Vẻ mặt Thần Nhứ không chút biến hóa. Lòng bàn tay của nàng đặt lên lưng Cổ Trì, chậm rãi dùng nội lực của mình trợ giúp Cổ Trì tìm kiếm nội lực hỗn loạn, dẫn về lại đan điền.

Nửa canh giờ qua đi, Cổ Trì cảm giác nội lực tắc nghẽn trong cơ thể đã có thể vận hành tự nhiên. Vui mừng trong lòng, y quay đầu muốn cảm tạ Thần Nhứ nhưng lại thấy khóe miệng nàng chảy máu.

“Cô bị sao vậy?” Cổ Trì giật cả mình.

“Chớ lộn xộn!” Thần Nhứ tức giận nói. Qua khoảng một nén nhang, Thần Nhứ mới thu tay về. “Xem thử có tốt hơn chút nào không.”

Nội thương của Cổ Trì đã tốt hơn nhiều. Thần Nhứ thấy y gật đầu liền đứng dậy ra khỏi bụi cỏ lau. Nhìn lại, Cổ Trì cũng đã đi theo.

“Ngoại thương của ngươi còn cần tĩnh dưỡng. Không cần đi theo ta. Chờ ngươi khỏi hẳn lại tới tìm ta.” Thần Nhứ vừa đi vừa nói, lại đi thêm một dặm đường. Phía trước rốt cuộc xuất hiện người nàng quen biết.

“Công chúa!” Chỉ huy sứ Hồng châu Thẩm Oánh kích động kêu lên.

Thần Nhứ cười nói: “Thẩm Oánh, vị này là Cổ thiếu hiệp. Cô hãy sắp xếp người băng bó vết thương cho y.”

“Vâng.” Ánh mắt Thẩm Oánh nhìn Cổ Trì có sự dò hỏi và cũng có hoài nghi.

Trên chuyến xe ngựa đến quốc đô thành Thiên Dĩnh của nước Dịch, Thần Nhứ dường như mê man cả đường. Nội thương của nàng đến từ nội lực tự phản phệ. Nội lực càng cao phản phệ càng lớn, cho nên từ khi lên xe ngựa Thẩm Oánh sắp xếp, mỗi ngày nàng rất ít khi xuống xe, tận dụng tất cả thời gian để chữa thương.

“Công chúa, đến thành Thiên Dĩnh rồi ạ." Xa phu ngoài xe ngựa báo một tiếng.

“Không cần vào thành, đến Thủy Long Ngâm ở ngoại ô.” Thần Nhứ dặn dò, thân mình tiếp tục chìm vào trạng thái tự tuần hoàn chữa trị.

Ở ngoại ô có một tòa biệt viện vô cùng tao nhã thanh lịch. Treo trên cửa chính là tấm biển có ba chữ to - Thủy Long Ngâm.

Xe ngựa dừng lại, ba chủ tớ Thần Nhứ xuống xe, Linh Âm và Lâm Lang không hiểu rõ tình hình lúc trước của kinh thành nước Dịch, cho nên bây giờ chỉ đứng bên cạnh Thần Nhứ, cũng không nhiều lời.

“Đêm nay chúng ta ở lại chỗ này.” Thần Nhứ ngược lại lộ ra sự quen thuộc, không quan tâm tới giấy niêm phong sắp rơi rụng trên cửa chính, trực tiếp đẩy cửa đi vào.

Hơn một năm không người quét dọn nên khắp nơi tích một lớp bụi thật dày. Linh Âm và Lâm Lang đi theo Thần Nhứ vào một tòa nhà ở đằng sau. Toà nhà không tính là lớn, thế nhưng vô cùng tĩnh mịch. Dễ dàng nhìn ra là phải tốn nhiều công sức mới có thể xây dựng.

“Mẫn Nhiên?” Trên cửa tiểu viện cũng có tấm biển, trên đó viết hai chữ “Mẫn Nhiên”. Trong chữ viết thanh tú có nét cứng cáp, một sự mâu thuẫn khiến hai chữ này vô cùng nổi bật.

“Ta từng lấy quốc sĩ đợi ngươi. Bây giờ ta cần sự trợ giúp của ngươi, ngươi có bằng lòng giúp ta không?”

--------------------

“Đây là chữ của công chúa.” Linh Âm nói. Nàng ta đi theo hầu hạ Thần Nhứ, vô cùng quen thuộc với chữ viết của Thần Nhứ.

“Sau khi xây dựng xong vườn này, có người khăng khăng cầu ta đề bút, ta liền viết hai chữ này.” Thần Nhứ thuận miệng giải thích. Ba người tiến vào Mẫn Nhiên tiểu trúc, Linh Âm và Lâm Lang liền bắt tay quét dọn.

“Dù gì chỉ ở một ngày, dọn một gian phòng là đủ rồi. Đừng tốn sức không cần thiết.” Thần Nhứ dặn dò xong liền đi đến căn phòng ở phía sau của Mẫn Nhiên tiểu trúc. Linh Âm và Lâm Lang nhìn nhau một cái, không ai đi theo. Hiển nhiên, Thần Nhứ tới đó là có mục đích.

Thần Nhứ đẩy cửa vào phòng, nơi này vậy mà là một phật đường. Chỉ là cửa sổ phủ đầy tro bụi, nên dù bây giờ sắc trời còn sáng, trong phật đường vẫn lờ mờ khó nhìn. Cũng may đèn trường minh * trước phật còn cháy, xung quanh cũng không có lớp tro bụi dày như ngoài kia.

* đèn dầu, ngọn lửa được thắp trong thời gian dài không xác định, thường được chăm sóc có chủ ý, mang ý nghĩa về tôn giáo, thờ cúng.

“Ta từng lấy quốc sĩ đợi ngươi. Bây giờ ta cần sự trợ giúp của ngươi, ngươi có bằng lòng giúp ta không?” Thần Nhứ quỳ gối trước phật, chắp tay trước ngực, tự lẩm bẩm.

Đèn trường minh trước phật lóe lên một cái, một người áo đen chậm rãi bước ra từ phía sau tượng phật. “Người thật sự đã về."

Thần Nhứ mở mắt ra, quay đầu nhìn người áo đen, “Ô Dạ, đã lâu không gặp.”

Người áo đen rốt cuộc bước ra khỏi bóng tối, đi đến trước đèn trường minh, quỳ một chân trên đất nói. “Ảnh vệ Ô Dạ, tham kiến Di Mẫn công chúa.”

Ảnh vệ Ô Dạ, ngay sau khi Thần Nhứ được sinh ra đã được Hoàng đế bổ nhiệm làm ảnh vệ thiếp thân của Thần Nhứ. Năm đó hắn vừa tròn hai mươi tuổi. Hắn nhìn Thần Nhứ từ một đứa bé trở thành một cô gái ngây thơ trầm tĩnh, lại trở thành một thiếu nữ uyển chuyển cơ linh, lúc sau nữa, Thần Nhứ trở thành Trấn quốc công chúa chấp chưởng quyền lực quân chính nước Dịch. Trong mười bảy năm đầu đời của Thần Nhứ, chỉ cần rời khỏi thư viện Phi Diệp Tân liền sẽ nhìn thấy sự tồn tại của Ô Dạ. Có khi hắn sẽ không hiện thân, nhưng mỗi khi Thần Nhứ cần trợ giúp, hắn sẽ luôn xuất hiện kịp thời.

Thần Nhứ tôn kính Ô Dạ, bọn họ trên danh nghĩa là chủ tớ, Thần Nhứ lại luôn coi hắn là tiền bối. Nàng không thể điều tra tường tận lai lịch của Ô Dạ, chỉ biết Ô Dạ và Giang Phong Mẫn là đồng môn. Thần Nhứ cũng không rõ võ công của người ảnh vệ này cao thế nào. Nàng chưa bao giờ thấy Ô Dạ dùng toàn lực, cũng như nàng không tài nào suy đoán võ công của Giang Phong Mẫn rốt cuộc cao đến đâu.

“Mau đứng dậy đi.” Thần Nhứ tự mình đưa tay đỡ. “Thấy ngươi còn ở đây, ta an tâm rồi.”

Khuôn mặt của Ô Dạ không quá khác một năm trước, chỉ là lạnh lùng hơn. “Trước lúc mất thành, công chúa ra lệnh cho ta ẩn thân nơi đây. Hơn một năm nay, ta không dám rời đi ngày nào, sợ công chúa trở về không tìm thấy ta.”

Thần Nhứ gật gật đầu. Bên người nàng mặc dù có nhiều tộc nhân trở mặt vô tình, nhưng cũng có thuộc hạ trung thành tuyệt đối. Cuộc đời chính là có được có mất, Dịch Già Thần Nhứ nàng cũng không thiệt thòi.

“Công chúa bị thương." Giọng điệu Ô Dạ chắc chắn.

“Không sao, đã gần như khỏi hẳn." Thần Nhứ hời hợt nói qua thương tích của mình. “Ta sắp xếp một đội quân trong thành Nham Dương, ước chừng hai vạn người. Ngươi hãy mang theo thư tay ta tự viết đi thăm dò tình huống của đội quân này.” Thần Nhứ nói, lấy ra một lá thư từ trong ngực áo.

Ô Dạ nhận, cẩn thận cất đi. “Công chúa, ta là ảnh vệ của người, vốn nên canh giữ bên cạnh người."

Thần Nhứ đáp, “Tạm thời bên ta sẽ không có phiền phức lớn. Ta có thể tự mình xử lý vài chuyện nhỏ. Quan trọng là đội quân ở Nham Dương, nếu lòng trung thành của thủ lĩnh vẫn còn, tất cả đều dễ bàn. Nếu là bất trung, cũng chỉ có ngươi có thể toàn thân trở ra. Ô Dạ, lần này đi hung hiểm vạn phần, ngươi phải cẩn thận trong mọi việc. Ta chờ ngươi trở lại.” Giọng nói dịu dàng bình tĩnh của Thần Nhứ làm gương mặt lạnh lùng của Ô Dạ rốt cuộc có một chút cảm xúc. Hắn đã gần bốn mươi tuổi, sớm đã mất đi suy nghĩ lấy vợ sinh con. Năm đó lúc hắn hăng hái đi đến bên cạnh Thần Nhứ, gần hai mươi năm trôi qua, Thần Nhứ với hắn mà nói đã như người thân. Vì tiểu cô nương mình trông coi từ nhỏ tới lớn, hắn tình nguyện bỏ ra tất cả.

“Vâng, sáng mai ta liền lên đường đến Nham Dương. Đêm nay, xin cho phép ta gác đêm cho công chúa.” Ô Dạ lộ ra nụ cười, y hệt như thanh niên nhiệt thành năm đó.

Thần Nhứ cũng cười. Có người mình hoàn toàn tín nhiệm trợ giúp, thanh âm của nàng lộ ra sự nhẹ nhõm. “Ta đã sớm nói, cho dù Ô Dạ biến thành tóc trắng phơ cũng là mỹ nam tử hiếm có.”

Ô Dạ lắc đầu. “Công chúa đừng giễu cợt người trung niên này. Nói tới mỹ nam tử, ai mà qua được Liễu tướng quân?”

Dù xuất thân võ quan nhưng gương mặt của Liễu Như Sa thực sự quá nổi bật, khiến rất nhiều người quên đi sự thật y thật ra là một cao thủ.

Hai người nói chuyện phiếm vài câu, Ô Dạ đột nhiên giơ tay, nội lực còn chưa phát ra đã bị Thần Nhứ đưa tay ngăn cản.

“Công chúa!” Ô Dạ không hiểu.

Thần Nhứ lắc đầu. “Không vội. Đồ vật cứ để ở đây trước, sau này cần ta sẽ đến lấy.”

“Công chúa không sợ bên Thái tử...” Câu kế tiếp chính là đại bất kính. Ô Dạ là ảnh vệ, hiểu rõ quy củ, hắn không nên nói những lời này.

“Ta lo lắng bên Thái tử nên mới không lấy đồ vật ra.” Thần Nhứ quay đầu, “Ô Dạ, nơi này có ngươi, ta luôn luôn yên tâm.”

Khi Linh Âm và Lâm Lang dọn phòng xong, Thần Nhứ đã trở về. Ba người ra ngoài tùy tiện ăn cơm, Linh Âm và Lâm Lang lại bị mấy tên côn đồ vô lại trêu chọc. Hai người đều không biết võ công, gặp tình huống này chỉ biết tức giận, lại không thể nào xử lý. Thần Nhứ mang mũ rộng vành, cũng không muốn sinh sự nhưng biết không tránh khỏi. Tay nàng cầm một cây đũa trúc, cũng không thấy nàng dùng lực như thế nào, tùy ý vẫy tay một cái, đũa trúc đã bắn vào cổ tay của tên vô lại cầm đầu. Hắn đau đến mức kêu oai oái, Thần Nhứ không quan tâm, lại cầm một cây đũa trúc lên. Lần này mấy tên côn đồ không dám nói nhảm, tất cả đều chạy trốn.

Một việc nhỏ xen giữa cũng không ảnh hưởng tâm tình ăn cơm của ba chủ tớ. Ban đêm ở ngoài tường Thủy Long Ngâm, một nhóm người xì xào bàn tán.

“Lão tam, huynh xác định ba cô nương đó tiến vào nơi này?” Một tên cầm đầu đọc đi đọc lại chữ trên tấm biển dưới ánh trăng. Khi thấy rõ ba chữ to “Thủy Long Ngâm”, hắn hít vào một ngụm khí lạnh.

Thủy Long Ngâm, khu vườn lịch sự tao nhã nhất và cũng là nổi danh nhất, nằm ở ngoại ô quốc đô nước Dịch. Nói nó thanh tao là vì nó được cao nhân thiết kế kiến tạo. Ngày hoàn thành, ngay cả Hoàng thượng cũng tự mình đến. Nói nó nổi danh là vì người bình thường không thể tiến vào. Vì không thể nào tận mắt nhìn thấy cho nên dân gian có đủ loại truyền thuyết.

“Đại ca, đúng là nơi này. Chúng tiểu nhân một mực đi theo, tận mắt thấy ba mỹ nhân kia tiến vào, tuyệt đối không nhầm.” Một tên nhỏ con nói.

Đại ca bồn chồn trong lòng. Hắn cũng có chút kiến thức, từng nghe qua rất nhiều truyền thuyết liên quan tới Thủy Long Ngâm. Hắn nghe nói bên trong Thủy Long Ngâm có Chân Long bảo hộ. Người tốt đi vào có thể thành tiên, người xấu đi vào có thể gặp quỷ. Hắn nhìn đám thuộc hạ của mình, nghĩ thế nào cũng thấy cơ hội gặp quỷ lớn hơn một chút.

Thấy lão đại của mình chậm chạp không hạ quyết tâm, tên nhỏ con thúc giục: “Lão đại, ba mỹ nhân này đều cực đẹp. Nhất là tiểu thư cầm đầu, lúc nàng ta ăn cơm có lấy mũ xuống cầm một chút, hồn ta cũng bay theo." Lão tam đã sắp ch ảy nước bọt.

Lão đại nghĩ nghĩ, cảm thấy Thủy Long Ngâm dù có tiếng thì cũng đã là chuyện lúc trước. Bây giờ nước Dịch mất rồi, một cái vườn hoang phế từ lâu thì có gì đáng sợ? Thế là hắn gật đầu gọi thủ hạ đẩy ra cửa lớn.

Sau khi tiến vào, bọn chúng đầu tiên bất động quan sát xung quanh. Sau một lúc không phát hiện động tĩnh gì, lão đại rốt cuộc thả lỏng. Hắn mang người một đường mò tới hậu viện, nhìn thấy Mẫn Nhiên tiểu trúc vẫn sáng ánh nến, bụng hắn mừng rỡ. Bọn chúng càng thả nhẹ bước chân, nối đuôi tiến vào Mẫn Nhiên tiểu trúc.

Trong phòng, Thần Nhứ nghe thấy tiếng bước chân đầu tiên. Nhiều người di chuyển như vậy, làm thế nào cũng không che giấu được tiếng động. Linh Âm và Lâm Lang ở bên cạnh thấy vẻ mặt Thần Nhứ khác thường, bèn hỏi: “Công chúa phát hiện cái gì?”

Thần Nhứ cười nói: “Các ngươi nhớ kỹ, dù chốc nữa xảy ra chuyện gì thì cũng đừng hoảng hốt sợ sệt. Chúng ta chỉ cần bảo vệ cửa phòng không đi ra là được.”

Linh Âm và Lâm Lang nhìn nhau, mặc dù không rõ ý tứ Thần Nhứ nhưng vẫn gật đầu. Ít lâu sau, ngoài sân vang lên tiếng kêu gào thảm thiết. Lâm Lang không nhịn được muốn mở cửa sổ ra xem, bị Thần Nhứ ngăn lại.

“Nhìn sẽ mơ thấy ác mộng.” Thần Nhứ cười nói.

“Bên ngoài… có người?” Giọng nói Lâm Lang run run. Dù gì đây là khu vườn hoang phế một năm. Lúc ban ngày bọn họ không thấy bóng người nào, đến đêm bên ngoài quỷ khóc sói gào, ai cũng không khỏi nghĩ đến mấy chuyện quỷ ma.

“Là người, cho nên ngươi không cần sợ.” Thần Nhứ an ủi.

Lâm Lang nghe thấy là người thì lập tức không sợ nữa. Đầu óc cứng ngắc vì hoảng hốt cũng linh hoạt trở lại. “Chúng ta mới trở về, tại sao lại có kẻ đột nhập vào ban đêm? Chẳng lẽ… là đám người ta gặp phải lúc ăn cơm chiều?”

Thần Nhứ từ chối cho ý kiến. Linh Âm im lặng nãy giờ đã lên tiếng, “Là cái gì cũng được, chỉ cần công chúa bình an mới là quan trọng nhất.”

Một lát sau, thanh âm bên ngoài dần dần biến mất. Lâm Lang vẫn hiếu kỳ, lặng lẽ hé mở cửa sổ, lại thấy bên ngoài yên tĩnh, cũng không có cảnh tượng đáng sợ gì.

“Công chúa, bên ngoài không có gì cả.” Lâm Lang quay đầu lại nói.

“Không phải không có gì cả. Sáng mai các ngươi đi xem một chút là biết." Thần Nhứ cũng không có lòng hiếu kỳ đi xem tình cảnh bên ngoài.

Lúc này Lâm Lang lại lo lắng. “Công chúa, liệu sẽ có người đến nữa không ạ?”

“Sẽ không.” Thần Nhứ đứng dậy, được Linh Âm hầu hạ cởi áo ngoài, “Ngủ đi, sáng mai còn phải lên đường.”

Một đêm không có chuyện gì xảy ra. Thần Nhứ khó được một lần yên giấc. Sau khi mất nước, nàng ở nước Lịch vật lộn giữa đám người Thái tử, Cảnh Hàm U, Hoàng hậu. Lần lượt mưu đồ, lần lượt tính toán. Trừ những đêm bị Cảnh Hàm U chơi đùa quá đáng ra, nàng hầu như không có một đêm ngon giấc. Bây giờ, một lần nữa trở lại môi trường quen thuộc, lại có người mình tin gác đêm cho, Thần Nhứ rốt cuộc có thể ngủ ngon.

Lâm Lang và Linh Âm đã sớm rời giường làm việc. Lúc này nghe thấy trong phòng có tiếng động, Linh Âm vội vàng bưng nước nóng đã chuẩn bị sẵn đi vào hầu hạ Thần Nhứ. Rửa mặt xong, Thần Nhứ không vội vã lên đường, nàng ở trong phòng vận công mấy vòng mới xác định không cảm nhận được Ô Dạ, xem ra Ô Dạ đã đi.

Ba chủ tớ thu thập đồ vật rồi ra khỏi Thủy Long Ngâm, ngồi lên xe ngựa. Người lái xe đợi Thần Nhứ báo điểm đến.

“Đi trấn Tỏa Quan. Cũng đến lúc gặp mặt Thái tử rồi."

Lịch cũ, mùa hè năm Thiên Tĩnh thứ hai mươi mốt ở nước Dịch, mưa to hạ xuống ngày đêm không ngừng.

--------------------

Trấn Tỏa Quan. Một trấn quan trọng ở biên giới phía tây nước Dịch. Vì nó nằm ở vị trí qua lại hiểm yếu nên được đặt tên là “Toả Quan”. Xe ngựa của ba chủ tớ Thần Nhứ trải qua lộ trình bốn ngày, rốt cuộc tiến vào trấn Tỏa Quan. Vào thôn trấn liền cảm giác được nơi đây khác với những địa phương khác. Đầu trấn đặt trạm gác, trên đường phố cũng có binh sĩ tuần tra qua lại.

Ba người tiến vào thôn trấn cũng không gặp phiền toái gì. Dừng lại trước một khách đi3m, Thần Nhứ dặn dò: “Hai ngươi vào khách đi3m chờ ta. Nếu ta gặp phiền phức gì, Lâm Lang ngươi biết nên làm thế nào rồi chứ?”

Dù mặt mũi tràn đầy lo lắng nhưng Lâm Lang vẫn gật gật đầu. Hai người đều biết mình ở bên cạnh Thần Nhứ cũng vô ích, cho nên không nhiều lời, chỉ là dặn dò Thần Nhứ cẩn thận, lúc sau hai người liền vào khách đi3m chờ.

Thần Nhứ một thân một mình đi tới quân doanh. Trước đó, nàng nhận được tin tức Thái tử Dịch Già Tề tụ tập đội ngũ năm vạn người. Nhiều người như vậy, dù thế nào cũng không giấu nổi. Theo báo cáo của Thẩm Oánh, những người này được dàn xếp ở ngọn núi phụ cận. Trụ sở thì được Thái tử đặt ở trấn Tỏa Quan.

Cổng đại doanh có binh sĩ qua lại tuần tra. Thần Nhứ từ xa nhìn một lúc, quay người đi vòng qua bên khác của đại doanh. Nơi này không có cửa vào mà là được hàng rào gỗ cao cao vây quanh, tuy có binh sĩ tuần tra, lại qua rất lâu mới có thể đi lại một chuyến. Thần Nhứ chờ đợi binh lính tuần tra đi qua, mũi chân chĩa xuống đất, nhảy lên không trung, lộn vòng vào trong hàng rào.

Trong lều trại, Thái tử Dịch Già Tề vừa nghị sự xong với phụ tá cấp dưới, lúc này đang cầm trà nóng mới được phục vụ, dường như đang suy nghĩ chuyện gì. Màn cửa bị lật lên một cái, có người tiến vào. Dịch Già Tề ngẩng đầu nhìn, lập tức mở to hai mắt. “Di Mẫn!”

“Thần Nhứ tham kiến Thái tử.” Thần Nhứ vẫn hành lễ của công chúa.

Dịch Già Tề đặt chén trà xuống, từ sau án thư đi tới, đưa tay dìu Thần Nhứ lên. “Ta biết muội sẽ trở về, chỉ không ngờ là nhanh đến vậy. Nào, mau ngồi.” Mặt mày Thái tử tràn đầy hưng phấn.

Thần Nhứ nhìn mặt mà nói chuyện, thấy biểu cảm của hắn không giả, cuối cùng thoáng yên tâm. Nàng ngồi xuống bảo, “Nghe nói Thái tử muốn khởi binh, ta biết ngăn không được bao lâu, chỉ có thể mau chóng chạy đến hỗ trợ.”

Lúc này Dịch Già Tề như nhớ ra cái gì đó, có chút do dự đáp: “Di Mẫn, về mấy khẩu hiệu khởi nghĩa…”

Thần Nhứ khoát tay. “Thái tử không cần giải thích, Thần Nhứ rõ ràng. Lúc mất thành là ta tự tay dâng thư hàng, trách nhiệm này, ta tình nguyện gánh chịu.”

Dịch Già Tề vỗ vỗ vai Thần Nhứ, “Muội là người biết suy nghĩ cho đại cục. Ta tin tưởng muội sẽ hiểu.”

Hai huynh muội hàn huyên về những chuyện sau khi ly biệt, chỉ là hời hợt, cũng không đi vào chi tiết. “Muội có tính toán gì?” Dịch Già Tề hỏi.

“Thái tử… cần ta trợ giúp không?” Thần Nhứ hỏi.

“Đương nhiên.” Dịch Già Tề không chút do dự. “Bàn về tình hình các nước láng giềng, muội hiểu biết hơn ta. Về quan hệ các quốc gia, muội cũng tài giỏi hơn ta. Di Mẫn, phục quốc là nguyện vọng của bách tính, cũng là nguyện vọng của phụ hoàng, ta mong rằng huynh muội chúng ta liên thủ, mau chóng phục quốc thành công.”

Thần Nhứ cười cười, “Thái tử nói phải. Chỉ cần huynh còn cần sự trợ giúp của ta, ta nhất định toàn lực tương trợ.”

Thái tử gật đầu. “Chỉ là thân phận của muội dù sao nhạy cảm. Cho nên chỉ sợ phải làm muội thiệt thòi rồi, Di Mẫn à. Tạm thời chưa thể để binh sĩ phía dưới biết muội ở đây.”

Thần Nhứ cũng không thấy ngạc nhiên với sự sắp xếp này. Đưa ra khẩu hiệu kia chẳng phải vì điều này sao? Nàng không so đo, bởi vì dù gì đi nữa, phục quốc vẫn là chuyện nàng phải hoàn thành. Việc Thái tử đối đãi nàng thế nào không quá liên quan tới ý nguyện phục quốc của nàng.

Nạn châu chấu trong nước Dịch vẫn hoành hành, Thần Nhứ mượn danh nghĩa Thái tử, bí mật phái một nhóm người tiến về mười ba châu nước Dịch phân phát truyền đơn. Bách tính gặp phải thiên tai lại không thể tự cứu, chỉ có thể quy hết sự phẫn nộ về nhân hoạ. Trong lúc nhất thời, tiếng hô hào khởi nghĩa trong nước Dịch vang không ngừng. Dù sao cũng không trồng trọt được, mọi người liền đi theo quân khởi nghĩa bản địa, cầm vũ khí nổi dậy.

Lịch cũ, mùa hè năm Thiên Tĩnh thứ hai mươi mốt ở nước Dịch, mưa to hạ xuống ngày đêm không ngừng. Mấy dòng sông trong nước Dịch vỡ đê, khu vực gặp thiên tai nhiều đến sáu châu, hơn ba mươi vạn người bị ngập trong nước, không nhà để về. Bấy giờ nước Dịch vẫn là thuộc địa của nước Lịch, theo thường lệ nên do triều đình nước Lịch cứu trợ và xử lý.

Nước Lịch.

Hoàng đế Cảnh Đằng ở sau án thư nhìn Hộ bộ Thượng thư, Lại bộ Thượng thư và Công bộ Thượng thư bị gọi tới. “Chư vị ái khanh thấy nên xử lý nạn lụt ở sáu châu như thế nào?”

Ba vị Thượng thư nghe vậy, chỉ im lặng. Hoàng đế cười nói: “Năm ngoái thu thuế của mười ba châu nước Dịch, chắc hẳn cuộc sống của Hộ bộ tốt hơn nhiều, đúng chứ?”

Hộ bộ Thượng thư bị điểm danh, không thể không hồi đáp: “Khởi bẩm hoàng thượng, toàn bộ thuế năm ngoái thu từ mười ba châu đã được nộp lên quốc khố, trong đó lũ lụt Yến châu, hạn hán Bàn châu, tuyết tai Lâm châu năm ngoái đều hao phí lượng lớn quốc khố, bây giờ quốc khố cũng không dư dả.”

Hoàng thượng vẫn cười, “Khanh đừng khóc than với trẫm. Lúc trước đã thu thuế thì bây giờ nên cứu tế. Cũng không thể cầm tiền rồi mặc kệ bách tính sống chết. Tình hình hiện tại của nước Dịch vô cùng khó khăn, nếu triều đình không cứu trợ thiên tai, chắc hẳn không tới một tháng, quân đội của chúng ta sẽ phải xuất chinh.”

Hộ bộ Thượng thư biết rõ tình huống cứu trợ thiên tai rất nghiêm trọng, lại không ngờ nó nghiêm trọng đến mức độ này. Nghe vậy, ông ta cau mày nói: “Bẩm hoàng thượng, vi thần biết sợ, nhất định sẽ dốc toàn lực chuẩn bị vật tư cứu trợ thiên tai, không dám trì hoãn.”

Hoàng đế hài lòng, ánh mắt lại đưa về phía Lại bộ Thượng thư bên cạnh. “Ái khanh không nói lời nào, chẳng lẽ đang suy tư thượng sách cứu trợ thiên tai?”

Lại bộ Thượng thư hồi đáp, “Hoàng thượng, vi thần cho là quan viên nước ta cũng không hiểu rõ tình hình thiên tai của sáu châu nước Dịch. Tình thế hiện tại của nước Dịch hết sức nghiêm trọng. Thay vì tuyển quan viên triều ta đi thích ứng hoàn cảnh nơi đó, chi bằng trực tiếp bổ nhiệm người bản xứ làm quan. Vi thần nghe nói người nước Dịch nhẹ nước nhà mà nặng quê hương, vì thế, bọn họ nhất định tận tâm tận lực.”

“Như vậy chẳng phải là ngồi nhìn đối phương nuôi dưỡng thực lực, giữ địa vị ngang nhau với triều đình ta?” Công bộ Thượng thư ở bên hỏi.

Lại bộ Thượng thư cười đáp: “Nếu là phái người giám sát…”

Hoàng đế sau án thư duyệt đề nghị của Lại bộ Thượng thư, quay đầu lại giao phó việc xây đê cho Công bộ. Sau một phen bận rộn, Hoàng đế xoa mi tâm của mình. Có thêm một quốc gia dĩ nhiên không tồi, song một khi có tai hoạ, lòng người bất ổn, liền phải bỏ ra rất nhiều tài nguyên để hỗ trợ. Mức chi tiêu này thực sự làm người ta hơi đau đầu.

Nước Dịch, trấn Tỏa Quan.

Thần Nhứ đang ngồi trong lều vải, bên ngoài mưa nhỏ tí tách tí tách, đã rơi ba ngày ba đêm. “Thái tử không chịu rút quân trên núi, tiếp tục như vậy chung quy là tai hoạ ngầm.” Trước đó nàng dâng thư cho Dịch Già Tề nhưng không chiếm được tín nhiệm vốn có. Sau một khoảng thời gian, Thần Nhứ cảm thấy làm việc có nhiều cản trở. Nói không phiền muộn là giả, chỉ là trước mắt nàng vẫn phải nhẫn nại.

“Thái tử điện hạ sợ công chúa công lao quá lớn, cho nên mới không làm việc như người muốn.” Linh Âm nói.

“Thái tử sợ ta công cao át chủ có thể hiểu được. Nhưng nếu mấy vạn binh lính đều chết ở trong núi, ta thấy chúng ta cứ đầu tử nhận thua * thì hơn." Thần Nhứ oán trách vài câu, toàn bộ làm như phàn nàn. Lúc sau, nàng vẫn sai Linh Âm mời Dịch Già Tề đến, cố gắng khuyên hắn rút quân trên núi.

* đầu tử: thuật ngữ trong cờ vây. Đặt hai quân cờ ở góc dưới bên phải bàn cờ để ra dấu hiệu mình đầu hàng.

Sau những hồi tranh luận liên tiếp, Dịch Già Tề cuối cùng đổi ý, sai người lên núi rút toàn bộ binh lính về. Ngày thứ hai sau khi quân đội rút khỏi núi, trong núi xảy ra sạt lở diện tích lớn.

Sau khi nhận được tin tức, Dịch Già Tề khiếp đảm trong lòng, ánh mắt nhìn về phía Thần Nhứ lộ ra sự phức tạp khó hiểu.

“Thái tử, nếu ta không trung thực thì chỉ cần thờ ơ mặc kệ là được.” Thần Nhứ đưa tay bắt lấy cánh tay Dịch Già Tề, “Hai ta là anh em cùng một mẹ, tại sao Thái tử lại nghi ngờ ta đến vậy?”

Dịch Già Tề dần dần lộ ra vẻ mặt hổ thẹn. “Di Mẫn, từ sau khi mất nước, mặc dù ta giả chết có thể ở trong lãnh thổ nước Dịch, nhưng mà lòng người dễ biến, rất nhiều người nhìn thấy ta thì đều muốn giết ta để đi lãnh công nhận thưởng trước mặt Hoàng đế nước Lịch. Hơn một năm nay, ta biết muội sống ở nước Lịch, vật lộn đủ kiểu không dễ chịu chút nào. Thế nhưng ta ở nước Dịch cũng không thoải mái. Lúc nào cũng phải đề phòng bẫy rập của người bên ngoài, phỏng đoán tâm tư của thuộc hạ. Di Mẫn, không phải là đại ca không tin muội, mà là không dám tùy tiện tin người.”

Thần Nhứ không có tâm trạng đau lòng Dịch Già Tề sống không dễ dàng. Nước mất nhà tan, loạn thế cầu tồn. Ai được sung sướng đây? Vì phục quốc, ai mà không nhịn nhục sống tạm bợ? Nếu muốn đạt được địa vị chí tôn thì không có tư cách kể khổ. “Bây giờ đại ca đã chịu tin ta chưa?”

Dịch Già Tề thở phào một hơi, gương mặt lộ ra sự thoải mái. “Là đại ca nhỏ nhen. Từ nay ta sẽ không nghi ngờ muội về bất cứ điều gì nữa, mong rằng muội bỏ qua hiềm khích lúc trước, toàn lực giúp ta.”

“Đương nhiên, huynh là trữ quân phụ hoàng chọn, ta tất nhiên sẽ tận lực giúp huynh.” Thần Nhứ mỉm cười, khói mù trong lòng dần dần xua tan. Bất luận Thái tử nói ra những lời trước đó với mục đích gì, nàng đều hy vọng kể từ lúc này huynh muội có thể đồng tâm.

Tình hình lũ lụt của sáu châu nước Dịch vẫn đang trở nên nghiêm trọng hơn. Nhóm vật tư cứu tế đầu tiên của triều đình nước Lịch đã được chuyển đến vùng nạn. Tuy nhiên quan viên nơi đó tổ chức yếu kém, để cho nạn dân tranh đoạt, dẫn đến việc cứu tế không thể tiến hành.

Thần Nhứ đã nhận được tin tức mới nhất, nàng lập tức dùng bồ câu đưa tin hỏi Thẩm Oánh về tình huống cụ thể. Thẩm Oánh trả lời rất nhanh, nói rằng người tranh đoạt không phải bọn họ sắp xếp. Trước mắt phải đợi điều tra.

“Nhất định phải ngăn chặn hành vi này. Bây giờ chuyện cứu mạng mới quan trọng, liền xem như ngân lương nước Lịch cũng là ngân lương, chung quy phải để bách tính sống sót.” Thần Nhứ nói. Để không làm cho người ngoài chú ý, Thần Nhứ rất ít đi vào quân doanh. Lần này vẫn là Dịch Già Tề đi vào lều vải của Thần Nhứ để nghị sự.

Dịch Già Tề gật đầu tán thành những lời của Thần Nhứ. “Ta sẽ phái người đi xử lý chuyện này. Bên muội tạm thời đừng hành động, miễn bị thương tổn.”

Hai huynh muội thương lượng xong, lập tức chia ra làm việc. Không tới mười ngày, tình trạng tranh đoạt trong nước Dịch đã giảm đi rất nhiều. Công tác cứu trợ thiên tai có thể thuận lợi tiến hành, cứu được rất nhiều bách tính.

Lần hợp tác này làm hai huynh muội biết phải tiến hành hợp tác như thế nào. Trước đó, hai người đều muốn đối phương đưa ra lực lượng trong tay để hợp nhất. Tuy nhiên khi thực tế hành động lại phát hiện không có sự tín nhiệm tuyệt đối, hợp nhất như vậy rất có thể chỉ là đàm binh trên giấy hoặc là biểu hiện mặt ngoài. Bây giờ hai người đều hiểu, không hợp nhất, bảo trì lực lượng độc lập trong tay mỗi người ít nhất trong giai đoạn hiện tại. Làm việc như thế càng có hiệu suất. Phương thức hai huynh muội áp dụng chính là “hợp tác”. Mặc dù nghe có vẻ thiếu thân tình, nhưng lại hiệu quả hơn.

Phục quốc là nhiệm vụ hàng đầu của hai người ở hiện tại. Về phần tình thân, tạm thời vứt sang một bên thì tốt hơn.

“Thái tử, dù ở bất cứ nơi đâu, vào bất cứ khi nào, Thần Nhứ chưa bao giờ hoài nghi khả năng phục quốc thành công.”

-------------------

Nạn lũ lụt ở sáu châu nước Dịch qua đi, mặc dù triều đình nước Lịch đã cố gắng cứu trợ thiên tai, trong dân gian vẫn truyền miệng rằng “Mưa to qua, minh quân ra”. Quân thần nước Dịch dù xa hoa lãng phí, nhưng vẫn luôn áp dụng chính sách lao dịch nhẹ, thuế má mỏng với bánh tính. Triều đình có thể duy trì vận hành với rất ít thuế má, đơn giản vì triều đình nước Dịch không có quá nhiều quan viên. Quân thần xa hoa hưởng lạc nhưng không bóc lột người dân. Điều này xem như mâu thuẫn, nhưng lại thật sự tồn tại.

Chỉ là triều đình nước Dịch thờ phụng vô vi cuối cùng không so được với nước Lịch dùng vũ lực trị nước. Nói ngắn gọn chính là tú tài gặp binh. Bây giờ mặc dù triều đình nước Lịch đối đãi dân nước Dịch không tệ, nhưng vẫn không bằng chính sách thuế má lúc trước. Về việc ấy, triều đình nước Lịch cũng rõ ràng điểm mấu chốt, tuy nhiên quân đội nước Lịch chi tiêu khổng lồ. Chi tiêu của quân đội đóng ở nước Dịch đã gần bằng tiền thuế thu từ sáu thành nước Dịch, đây là lúc bình thường, nếu đến thời điểm chiến tranh, nó sẽ tăng lên gấp đôi.

Thần Nhứ đã sớm nhìn ra nhược điểm chi tiêu khổng lồ của quân nước Lịch. Nàng biết, nếu năm vạn người trong tay Thái tử Dịch Già Tề thật sự phải đánh, đoán chừng không chống được mấy ngày. Hai vạn người trong tay mình ước chừng cũng chỉ có thể phối hợp tác chiến một chút, hoàn toàn không có khả năng đối đầu với các bậc thầy quân sự của nước Lịch. Không nói những cái khác, vẻn vẹn bốn vạn Phi Vân Kỵ trong tay Cảnh Hàm U, khi thật sự liều mạng, năm vạn binh của Thái tử cơ bản không đánh lại.

Cứng rắn không được, nàng cũng chưa từng có ý định đánh chính diện. Trước lúc mất nước, nàng đã an bài nhân lực ở các nơi, những người này bình thường đều giả trang bá tánh tránh khỏi tai mắt người khác, bí mật sưu tập tình báo ở địa phương. Một khi mệnh lệnh của nàng được truyền ra, bọn họ sẽ lập tức tập hợp thành tiểu đội nhân mã hành động. Sau khi hoàn thành thì lại nhanh chóng biến thành bá tánh bình thường, làm đối phương không có dấu vết để tìm kiếm.

Lòng người ủng hộ hay phản đối, đó mới là điểm mấu chốt cho sự thành công của lần phục quốc này.

Tháng tám, lũ lụt dần dần lui, bá tánh gặp nạn ở sáu châu bắt đầu dọn dẹp phế tích, tu sửa nhà cửa. Triều đình nước Lịch phái ra quan viên Công bộ, cưỡng ép mười vạn lao động đi xây đê. Lần này lại vấp phải làn sóng phản đối của người dân.

“Người nước Lịch đang làm gì vậy? Mười vạn lao động? Là muốn vơ vét bằng hết ư?” Thái tử Dịch Già Tề không hiểu hành động của người nước Lịch.

Thần Nhứ ngồi cạnh án thư, vừa xem tin tức các nơi đưa tới, vừa nói: “Bởi vì ở nước Lịch, một lần triệu tập mười vạn lao động là chuyện rất bình thường.” Nàng từng nghe người trong cung nói về chuyện hoàng cung thực hiện công trình lớn nào đó, triệu tập mười lăm vạn lao động.

Dịch Già Tề cười nói: “Thế này ngược lại là giúp chúng ta.”

“Chưa hẳn.” Thần Nhứ đáp, rút một lá thư ra từ trong chồng thư, đưa cho Dịch Già Tề.

Dịch Già Tề xem xong thì cau mày, hỏi: “Lư Vân khởi binh?”

Hưng Khánh hầu Lư Vân, xuất thân thế gia võ tướng. Tiên đế cảm niệm Lư gia trung liệt, mấy đời phòng thủ biên cương cho nước nhà, đặc biệt ban Hưng Khánh làm đất phong, cho phép Lư gia đời đời hưởng thụ thuế má địa phương. Sau khi nước Dịch diệt vong, đất phong của Hưng Khánh hầu đương nhiên không còn. Lư Vân là thế tử của Hưng Khánh hầu thế hệ này, không ai ngờ sẽ khởi binh vào lúc này.

“Ai cũng nhìn ra hiện tại tâm tư của bách tính đã động. Chỉ cần có người vung cánh tay hô lên, bách tính đều sẽ đi theo. Nếu chậm, nhân tâm sẽ thuộc về người khác." Thần Nhứ chỉnh sửa thư vừa nhận được rồi giao cho Linh Âm cạnh bên. Linh Âm đặt thư vào một chiếc hộp, để lên giá sách.

“Nhưng muội lại bảo ta chậm lại.” Giọng điệu Dịch Già Tề có chút không cam lòng.

Thần Nhứ không trả lời hắn mà là hỏi ngược lại: “Thái tử có rõ năng lực của Lư Vân không?”

Dịch Già Tề hồi tưởng một chút, “Ba năm trước lúc khoa cử thi võ từng thấy qua một lần, là một nhân tài.”

“Cho nên nhìn xem kết quả khởi binh của Lư Vân, Thái tử sẽ biết, nếu năm vạn người của huynh chính diện đối địch thì rốt cuộc có thể chống bao lâu." Khuôn mặt thanh tú của Thần Nhứ lộ ra ý cười giảo hoạt.

Sau mười ngày, khởi nghĩa Lư Vân bị quân đội nước Lịch trấn áp. Hắn miễn cưỡng chống đỡ nửa tháng, cuối cùng binh bại bị bắt. Lư Vân bị bắt cũng không tạo áp lực lớn cho Dịch Già Tề, ngược lại là quân đội nước Lịch công thành cướp trại, sĩ khí như bẻ gãy củi mục làm hắn bàng hoàng.

Vì lúc trước chấp chưởng quân chính nước Dịch, từng thấy cảnh đánh trận của quân đội nước Lịch nên lần này hoàn toàn nằm trong dự liệu của Thần Nhứ, nàng cũng không cảm thấy ngạc nhiên.

“Di Mẫn, muội cảm thấy chúng ta có thể phục quốc thành công không?” Dịch Già Tề có chút hoài nghi. Hắn là Thái tử được nuôi dưỡng ở thâm cung, nhiều năm đi theo Tiên đế chỉ được học quyền mưu đế vương. Hắn ít thấy, càng ít trải nghiệm chiến trường chém giết đao thật thương thật như thế này.

“Thái tử, dù ở bất cứ nơi đâu, vào bất cứ khi nào, Thần Nhứ chưa bao giờ hoài nghi khả năng phục quốc thành công.” Lời của Thần Nhứ vững như bàn thạch, làm Dịch Già Tề có nhiều lòng tin hơn.

Lịch cũ, mùa thu năm Thiên Tĩnh thứ hai mươi mốt, quân đội nước Lịch đã trấn áp mười tám cuộc khởi binh phản l0ạn trong nước Dịch. Lúc này Cảnh Hàm U đang ngồi trong đại doanh Phi Vân Kỵ, xem tin tức mới nhất được truyền đến. Vì tự ý thả Thần Nhứ đi, công khai chống lại thánh chỉ, nàng bị Hoàng thượng cấm túc ở đại doanh Phi Vân Kỵ, không có thánh chỉ không được trở về hoàng cung.

“Mười tám lần phản loạn đều không có Thần Nhứ, nàng ấy thật ra giữ được sự bình tĩnh.” Cảnh Hàm U thấp giọng nói. Trần Tâm bên cạnh nghe thì lại không biết hồi đáp thế nào.

“Nghe nói trong nhà Đại Lý Tự thừa xảy ra chuyện?” Cảnh Hàm U đột nhiên hỏi một câu như vậy.

“Vâng. Tiểu thiếp trong nhà Lý đại nhân theo người khác bỏ trốn, còn lấy đi không ít vàng bạc.” Trần Tâm trả lời.

“Đây là chuyện thứ mấy rồi?” Cảnh Hàm U cười lạnh. “Ta chưa từng biết trong kinh thành của chúng ta có nhiều chuyện mới mẻ như vậy.” Gần đây, trong nhà của quan viên kinh thành liên tiếp xảy ra chuyện, đều là một vài việc trăng hoa, tuy không tổn hại thể diện nhưng nói ra vẫn không êm tai. Ngay từ đầu, Hoàng đế chỉ thuận miệng nói đến, coi như đùa cợt một chút. Ai ngờ loại chuyện này càng ngày càng nhiều, Hoàng đế đã ngồi không yên, lệnh cho quan viên các cấp quản việc trong nhà. “Nhà mình còn không quét được thì lấy cái gì để quét thiên hạ?” Nhà mình cũng quản không xong, làm sao có thể làm tốt bổn phận của mình.

Nhưng chuyện phải xảy ra vẫn sẽ xảy ra. Không việc nào là nghiêm trọng, song ảnh hưởng càng ngày càng tệ, làm cho quan viên các cấp hoang mang.

“Ngươi đoán, khả năng Thần Nhứ tham dự vào những việc này lớn đến đâu?” Cảnh Hàm U hỏi Trần Tâm.

Trần Tâm đã sớm nghĩ như vậy. Loại chuyện này xuất hiện cùng một lúc, nói không có người cố tình làm cũng không ai tin. Thần Nhứ đương nhiên có lý do để làm như thế, nhưng nàng làm được bằng cách nào?

“Thưa công chúa, nô tỳ cảm thấy việc này rất giống tác phong làm việc của Thuận Ân quận chúa.” Trần Tâm nghĩ tới nữ tử luôn mang ý cười nhưng luôn làm người ta không mò ra ý tưởng chân thật trong lòng nàng, liền cảm thấy sợ hãi.

Cảnh Hàm U gõ nhẹ lên mặt bàn, phát ra âm thanh đơn điệu mà đồng đều. “Nàng chính là muốn làm khó. Chúng ta loạn, nàng ấy sẽ có cơ hội lợi dụng." Cảnh Hàm U dừng ngón tay, cười nói: “Nhưng lần này, ta ngược lại muốn xem xem đây là cơ hội của ai.”

Nước Dịch, trấn Tỏa Quan.

Tin tức từ thành Tinh Lam nước Lịch gửi đến lẳng lặng nằm trên án thư của Thần Nhứ, nàng lại không ở trong lều vải. Ngoài trấn Tỏa Quan, trên vách đá dựng đứng của một ngọn núi sâu, hai người đang thấp giọng nói chuyện. Ô Dạ cuối cùng đã về, mang theo một tin tức không tính là quá tệ. Hai vạn nhân mã Thần Nhứ sắp xếp ở Nham Dương vẫn còn, tuy nhiên thủ lĩnh có lòng riêng. Sau khi Ô Dạ cho biết thân phận, đầu tiên là được thủ lĩnh nhiệt tình khoản đãi, lúc sau liền lạnh lùng ám sát. Cũng may Ô Dạ luôn duy trì cảnh giác cao độ, võ công đủ cao nên không gặp chuyện ngoài ý muốn. Sau khi giết tướng lĩnh, hắn phát hiện phó tướng Phương Trạch là người quyết đoán và tài giỏi, cho nên trực tiếp bổ nhiệm Phương Trạch làm thủ lĩnh. Đổi thủ lĩnh là tối kỵ trong quân. Vì vậy Ô Dạ không vội vã rời đi, ở lại trợ giúp Phương Trạch ổn định quân tâm, thuận tiện xem xét hắn có phải người trung thành hay không.

Đối với lời nói của Ô Dạ, Thần Nhứ hoàn toàn tín nhiệm. Từ khi biết được sự lợi hại của người ảnh vệ này, Thần Nhứ luôn cố gắng tránh dựa dẫm vào Ô Dạ. Nàng sợ nếu dựa dẫm nhiều, mình sẽ trở nên yếu đuối. Ô Dạ không phải người nàng có thể luôn luôn dựa vào, nhưng lại là người nàng tin tưởng nhất.

“Ngươi tạm thời giúp ta trông coi hai vạn người đó, khi cần, ta sẽ thông báo cho ngươi.”

Ô Dạ nghe vậy liền biết Thần Nhứ đang cố ý đẩy mình ra. Hắn muốn ở lại bên cạnh Thần Nhứ, nhưng đối với nữ tử hắn trông coi từ nhỏ tới lớn, hắn luôn luôn phục tùng vô điều kiện.

“Công chúa không ở cạnh ta, nhất định phải cẩn thận trong mọi việc.” Ô Dạ không yên tâm mà dặn dò. Cái đêm ở Thủy Long Ngâm vẫn làm hắn sợ hãi.

“Ta biết. Cục diện trước mắt phức tạp, ngươi vẫn chưa thích hợp xuất hiện ở bên cạnh ta.” Thần Nhứ chọn gặp mặt ở chỗ này chính là muốn tránh tai mắt của Thái tử.

Ô Dạ nhận ra điều đó. “Công chúa không yên lòng về Thái tử sao?”

“Bây giờ có quá ít việc có thể làm cho ta yên tâm.” Thần Nhứ cười cười, “Đúng rồi, nếu ngươi đợi ở Nham Dương quá nhàm chán thì hãy đến Hồng châu giúp đỡ Thẩm Oánh. Bên cạnh nàng ta cần cao thủ như ngươi.”

Ô Dạ nghe vậy, khóe miệng giật một cái, công chúa đây là coi hắn như người bình thường mà sai sử. Hắn chính là ảnh vệ, ảnh vệ thần long thấy đầu mà không thấy đuôi * đó. “Để Thẩm đại nhân có việc tới tìm ta thì hơn” Ô Dạ bày ra thân phận của mình.

* chỉ người có hành tung bí ẩn, như con rồng bay lượn trong mây, lúc ẩn lúc hiện.

Thần Nhứ nghe cũng không giận. Ảnh vệ cả đời chỉ phụ trách sự an toàn của một người. Nàng muốn nối dây tơ hồng, xem ra Ô Dạ không phối hợp.

“Tùy ngươi.”

Trong đại doanh, hôm nay có một nhóm vật tư mới vừa được vận chuyển tới. Nói đến tiền bạc, Thần Nhứ ngược lại rất bội phục Thái tử ca ca của mình. Thái tử nhét vào trấn nhỏ này, tuy là cứ điểm quân sự quan trọng, nhưng nói đến phồn vinh giàu có, thật sự không dính dáng chút nào. Song, từ địa phương thiếu thốn như thế, Thái tử Dịch Già Tề vậy mà làm nên vùng kinh tế. Không chỉ có năm vạn nhân mã dưới trướng hắn được lương thảo sung túc, thôn trấn xung quanh cũng bắt đầu dần dần giàu có lên.

“Quả nhiên lúc trước phụ hoàng bồi dưỡng Thái tử theo thủ thành chi quân *, làm giàu nền kinh tế nước Dịch, xem ra Thái tử vẫn vô cùng có tư cách." Thần Nhứ thầm nghĩ trong lòng. Tri thức ấy cũng làm nàng nhìn thấy hy vọng lớn hơn. Dù gì sau khi phục quốc thì phải có người quản lý toàn bộ quốc gia, mà nàng tự nhận không làm được điều đó. Nghĩ tới những điều ấy, lòng nàng âm thầm quyết tâm.

* xuất phát từ “Tư trị thông giám” của Tư Mã Quang, ý tứ là: không phải người sáng lập quốc gia, trong lúc tại vị quốc gia yên ổn, khi chết quốc gia vẫn còn.

Dịch Già Tề mới vừa trở về sau khi ra ngoài xử lý việc quân, nhìn thấy Linh Âm chờ ở cửa quân doanh liền biết Thần Nhứ có chuyện tìm hắn. Hắn đi vào lều của Thần Nhứ, hỏi: “Di Mẫn, muội tìm ta có chuyện gì?”

Thần Nhứ cũng không vòng vo, đi thẳng vào điểm chính: “Trong khoảng thời gian này, Thần Nhứ nhìn ra Thái tử rất thông thạo kinh thế tế dân, thiết nghĩ tương lai nhất định sẽ là một thịnh thế minh quân.”

Thái tử đột nhiên được Thần Nhứ tán dương, không hiểu vì sao. Kỳ thật hắn cũng không tiếp xúc nhiều với người em gái ruột này.

“Ta mặc kệ, ta chỉ muốn gặp nàng.”

--------------------

Thần Nhứ quanh năm học nghệ tại thư viện Phi Diệp Tân, mà Dịch Già Tề thì đi theo phụ hoàng học tập quyền mưu đế vương. Hai người gặp nhau cũng không nhiều hơn so với những người khác.

“Lời này của muội…” Thái tử không đoán ra ý tứ trong lời nói của Thần Nhứ.

“Ta cảm thấy huynh muội chúng ta hẳn nên phân công. Ta quan tâm việc phục quốc, trị quốc an bang thì làm phiền Thái tử." Thần Nhứ đi theo Chưởng viện mười năm, học được không ít bản lĩnh trị quốc an bang, nhưng học được càng nhiều hơn là phải sát phạt quyết đoán như thế nào.

Dịch Già Tề nhíu mày. “Di Mẫn, muội... muốn binh quyền à?”

Thần Nhứ thầm thở dài, lắc đầu. “Thái tử không cần hoài nghi chủ đích của ta. Ta chỉ không muốn uổng phí bản lĩnh phụ hoàng dạy huynh.”

Dịch Già Tề lộ vẻ mặt xấu hổ, bởi vì bản thân lần nữa hiểu lầm Thần Nhứ, Thần Nhứ lại hoàn toàn không để trong lòng. Đế vương đa nghi, xưa nay không phải khuyết điểm. Nếu Dịch Già Tề có thể tin tưởng tất cả mọi người, nàng ngược lại phải đau đầu.

“Ý của muội là ta nên đặt nhiều công sức vào chuyện quản lý quốc gia hơn?” Dịch Già Tề rốt cuộc hiểu được ý đồ của Thần Nhứ.

“Không sai.” Thần Nhứ phủi phủi góc áo, một con bướm chẳng biết khi nào đậu lên góc áo vỗ cánh bay lên. “Như vậy mới là phúc của nước Dịch ta.”

Ở biên giới giữa nước Lịch và nước Vân, quân đội nước Lịch đang xếp hàng chỉnh tề. Các binh lính sĩ khí sung mãn, chờ đợi mệnh lệnh bên trên. Quân đội nước Vân bên kia cũng đã làm chuẩn bị để tùy thời nghênh địch. Hoàng đế nước Lịch Cảnh Đằng làm sao cũng không nghĩ tới, nước Vân thế mà bắt lấy người Dịch Già hoàng tộc không thả, cho dù hai quân đối chọi ở đây cũng không tiếc.

Cảnh Hàm U biết đây là Thần Nhứ sắp xếp lúc sắp đi. Triều đình bên nước Vân do Vân Tĩnh công chúa Phùng Tĩnh Tô nắm giữ, thái độ vô cùng cứng rắn, kiên quyết không thả người. Nếu nước Lịch không đồng ý, cùng lắm thì khai chiến.

“Không biết Thần Nhứ cho Tĩnh Tô lợi ích gì.” Cảnh Hàm U vừa mới phụng mệnh vào cung, Hoàng đế triệu nàng để hỏi thăm ý kiến về trận chiến với nước Vân. Nàng kiên quyết phản đối việc khai chiến với nước Vân vào lúc này. Phía đông đã khai chiến với nước Dịch, nếu bây giờ lại đánh nước Vân ở phía tây, hai tuyến chịu áp lực tác chiến, cho dù nước Lịch có nhiều bậc thầy quân sự thì cũng không chịu được.

Lại về đại doanh Phi Vân Kỵ, Cảnh Hàm U thật sự muốn trực tiếp suất lĩnh Phi Vân Kỵ đến tiền tuyến đánh một trận đao thật thương thật, với nước Dịch hay nước Vân đều được. Nhưng nàng cũng rõ ràng, không tới bước đường cùng, Thần Nhứ tuyệt đối sẽ không chính diện đánh nước Lịch. Những thủ đoạn sau lưng này làm nàng khó chịu vô cùng. Nghĩ đến Thần Nhứ trong quá khứ, nàng không khỏi giận dữ nói: “Nàng ấy vốn là nữ tử ngay thẳng rộng rãi, bây giờ lại chỉ có thể giở trò âm mưu quỷ kế. Muốn phục quốc, lại hoàn toàn không dám đối kháng chính diện với nước Lịch, đây là nỗi bất đắc dĩ của nàng, cũng là nỗi bất đắc dĩ của ta.” Nàng muốn cầu một trận chiến mà không được, Thần Nhứ lại gắng sức tránh khỏi trận chiến này.

Tuy nhiên dù tránh thế nào, cuối cùng vẫn phải đánh một trận. Mùa đông năm Thiên Tĩnh thứ hai mươi mốt, nước Lịch hạ tuyết thật dày, khắp nơi bao phủ trong làn áo bạc. Cảnh Hàm U rốt cuộc không nhịn được, lặng lẽ rời khỏi kinh thành, một mình cưỡi ngựa ngày đêm chạy tới nước Dịch. Sau năm ngày bốn đêm, nàng đến Hồng châu. Đêm nay, nàng nhất định phải ngủ một giấc đàng hoàng, nếu không cơ thể sẽ không chịu nổi.

Nàng tùy tiện tìm một khách đi3m, gọi một gian phòng. Sau khi tắm rửa liền ngã xuống giường ngủ. Trong lúc ngủ mơ, nàng cảm giác được có người lặng lẽ đi vào phòng. Tiếng bước chân của người tới cực nhẹ, nhưng lại là tiết tấu Cảnh Hàm U quen thuộc. Người vừa tới gần giường, chỉ mới thở dài được một nửa thì đã bị Cảnh Hàm U kéo, trực tiếp đặt lên người nàng.

Trong bóng tối, khí tức quen thuộc, xúc cảm quen thuộc, tất cả chưa từng thay đổi. Cảnh Hàm U không nói lời nào, xoay người một cái đã đặt người dưới thân. Cái hôn vội vàng rơi xuống như mưa.

Có thể làm Cảnh Hàm U đ ộng tình như vậy dĩ nhiên chỉ có Thần Nhứ. Lúc này Thần Nhứ cũng không nói chuyện, chỉ bị động nhận lấy nụ hôn không tính là dịu dàng của Cảnh Hàm U.

Hơi thở của hai người càng ngày càng vội vàng. Thần Nhứ thật vất vả tránh ra một chút, nhẹ nhàng kêu một tiếng: “Hàm U.”

Cảnh Hàm U rốt cuộc dừng lại rồi ngẩng đầu. Trong bóng đêm, Thần Nhứ chỉ nhìn thấy đôi mắt Cảnh Hàm U sáng dọa người. “Nàng gầy đi.” Thần Nhứ sờ lấy gương mặt Cảnh Hàm U, tình ý dịu dàng đều chất chứa trong ba chữ này.

“Sau khi nàng đi, không ngày nào ta được ngủ ngon. Thần Nhứ, ta vốn định giữ lời hứa, một năm sau lại tới tìm nàng, thế nhưng ta vốn dĩ làm không được. Nếu không nhìn thấy nàng lâu thêm chút nữa, ta sẽ phát điên mất.” Cảnh Hàm U vùi đầu vào hõm cổ của Thần Nhứ, nhẹ giọng nỉ non.

“Nhìn tiền đồ của nàng này.” Trong lời nói của Thần Nhứ có sự cưng chiều ngay cả nàng cũng không nhận ra.

“Ta mặc kệ, ta chỉ muốn gặp nàng.” Cảnh Hàm U nhẹ tay kéo mở thắt lưng của Thần Nhứ, “Ta chỉ muốn có được nàng.”

Một đêm này, Thần Nhứ bỏ ra sự kiên nhẫn và dịu dàng lớn nhất của mình, uyển chuyển hầu hạ trên giường. Trời dần dần sáng, nàng bị chơi đùa hung ác ngắm nhìn Cảnh Hàm U ngủ thật say, không khỏi nắm chặt chăn mền, cùng Cảnh Hàm U thiếp đi.

Một giấc này ngủ thẳng đến giữa trưa. Khi Thần Nhứ tỉnh lại đã thấy Cảnh Hàm U đang nhìn mình mà cười. Chỉ là, ánh mắt thỏa mãn kia là sao đây? Nàng đưa tay che mắt Cảnh Hàm U, “Lần này nàng hài lòng rồi chứ?”

“Sao hài lòng dễ vậy được?” Cái tay dưới chăn của Cảnh Hàm U lại rục rịch.

“Ai!” Thần Nhứ nhíu mày. “Thân là chỉ huy sứ Phi Vân Kỵ mà lại tự ý rời vị trí. Nếu phụ hoàng của nàng biết, nàng sẽ lại bị phạt. Mau trở về đi. Với lập trường của nàng và ta, chúng ta vốn không nên gặp nhau.”

“Nhưng nàng vẫn cố ý đến Hồng châu gặp ta." Cảnh Hàm U gần như chơi xấu mà ôm chặt người vào lòng, xe nhẹ đường quen dụ dỗ ra sự nhiệt tình của Thần Nhứ, cho đến khi nàng tức giận thở hổn hển, đến khi đuôi mày khóe mắt nàng đều nhiễm sắc quyến rũ. Cảnh Hàm U đơn giản yêu chết dáng vẻ Thần Nhứ bị buộc đến cực hạn lộ ra sự vũ mị. Nàng không nhịn được mà cúi đầu cắn đầu vai của nàng ấy, thấy nàng ấy co rúm lại, Cảnh Hàm U nở nụ cười thỏa mãn.

Hai người cứ như thế quấn quýt trên giường một ngày, mãi cho đến khi bụng phát ra tiếng kháng nghị vang trời, Cảnh Hàm U mới cho nàng xuống giường. Hai người chải đầu rửa mặt đơn giản, sai tiểu nhị đưa đồ ăn vào phòng.

“Hôm nay hãy trở về đi.” Thần Nhứ đề nghị lần nữa.

“Để ta nhìn nàng thêm chút nữa.” Cảnh Hàm U đặt đũa xuống muốn đưa tay, bị Thần Nhứ dùng ánh mắt ngăn lại.

Lúc sau hai người đều yên lặng ăn cơm, không nói thêm lời nào. Ăn xong cơm chiều, tiểu nhị dọn bát đũa rồi lui ra ngoài. Hai người ngồi bên cửa sổ, nhìn mặt trời chiều ngả về tây, nhìn ánh nắng chiều đỏ đầy trời. Thần Nhứ tựa vào lòng Cảnh Hàm U, lẳng lặng nhìn mây cuốn mây bay trên thinh không.

“Nàng lại phát triển nữa, phụ hoàng nhất định sẽ xuất binh." Cảnh Hàm U nói.

“Ta biết bàn về sức chiến đấu, quân đội nước Dịch không so được với quân đội nước Lịch. Nhưng nàng tin không, điểm mấu chốt trong việc giành lại nước Dịch cũng không nằm ở sức chiến đấu của quân đội hai bên.” Thần Nhứ thả lỏng cơ thể của mình, gần đây, vì trì hoãn việc chính diện khai chiến nước Lịch mà nàng phải vắt hết óc.

“Ý nàng là kinh tế của nước Lịch có thể sẽ xảy ra vấn đề?”

Thần Nhứ quay đầu, lại bị Cảnh Hàm U thừa cơ trộm hương thành công. “Nói chuyện nghiêm túc với nàng. Đừng nói ta làm sư tỷ mà lại ức hiếp sư muội, sư phụ đã từng dạy làm thế nào để lấy tiền bạc làm vũ khí chiếm các quốc gia.”

Cảnh Hàm U đặt đầu lên vai Thần Nhứ, “Nàng thành thật tiết lộ thủ đoạn của nàng như vậy, ta ngược lại phải hoài nghi một chút.”

Thần Nhứ bất mãn lắc đầu vai một cái, làm cho đầu của Cảnh Hàm U không có chỗ nghỉ. “Nàng tin hay không cũng được. Ta cho rằng mục đích của chúng ta là giống nhau, nhưng xem ra nàng không nghĩ như thế."

“Sao vậy được?” Cảnh Hàm U cười làm lành. “Ta biết nàng suy tư nhiều. Không muốn hai nước có thêm thù mới. Đây cũng là điều ta cố gắng tránh khỏi.”

Thần Nhứ xoay người, mặt đối mặt mà ngồi xuống, “Hàm U, dù có thể phục quốc thành công hay không, ta nhất định phải cho bá tánh nước Dịch một câu trả lời thỏa đáng.”

Lòng Cảnh Hàm U chùng xuống một chút, nàng không hỏi Thần Nhứ sẽ bàn giao bằng cách nào. Bởi vì với hiểu biết của nàng với Thần Nhứ, nàng đã đoán được đại khái. “Thần Nhứ, đừng quên, nàng cũng phải cho ta một câu trả lời thỏa đáng.”

“Ta biết.”

Hai người một mực hàn huyên tới đêm khuya, dường như không thể nói hết lời, nhưng nơi này dù sao không phải nơi Cảnh Hàm U nên ở lại lâu. Trước khi trời sáng, Cảnh Hàm U đã rời đi.

Thần Nhứ tựa bên cửa sổ, nhìn Cảnh Hàm U cưỡi ngựa rời đi, trong lòng chợt cảm thấy vắng vẻ. Nàng cười tự giễu một tiếng, từ khi nào mà mình trở nên mềm yếu đến vậy?

Thẩm Oánh đẩy cửa tiến vào. “Công chúa, thuộc hạ đã thông tri ven đường không làm khó Nhu Gia công chúa.”

Thần Nhứ gật đầu. “Đừng truyền ra ngoài chuyện Hàm U nhập cảnh.”

“Thuộc hạ rõ.”

Thời tiết càng ngày càng lạnh. Thần Nhứ không yên tâm mà từ Hồng châu về tới trấn Tỏa Quan. Thái tử Dịch Già Tề vừa vặn có việc thương lượng với nàng, hai người cuối cùng quyết định năm sau sẽ dời đại bản doanh từ trấn Tỏa Quan đến thành Thiên Dĩnh. Dù sao thành Thiên Dĩnh là thủ đô nước Dịch, mặc dù như thế sẽ gây nên sự chú ý và trấn áp của triều đình nước Lịch. Tuy nhiên vương nghiệp di dời, bọn họ sớm muộn phải lộ ra lá bài này, đây là sự phản kháng với triều đình nước Lịch, cũng là câu trả lời cho bá tánh nước Dịch.

Sau khi về nước, Cảnh Hàm U nhanh chóng viết tấu chương về nỗi lo lắng tiền bạc, kết hợp lời Thần Nhứ nói, dâng lên triều đình. Hoàng đế Cảnh Đằng đọc xong thì không dám lơ là, triệu gấp quan viên Hộ bộ thảo luận phương án ứng đối. Chư vị quan viên không hổ là người của Hộ bộ, cấp tốc đề xuất mười mấy sách lược ứng đối. Đồng thời, ngân lượng quốc khố mà Hộ bộ phân phối dùng cho nước Dịch có thể sẽ gặp vấn đề. Bị động phòng ngự hiển nhiên không phải tác phong của Hoàng đế Cảnh Đằng. Hắn hạ lệnh cho một đội quân đóng ở nước Dịch trực tiếp xuất phát về phía trấn Tỏa Quan.

Quân đội đến trấn Tỏa Quan lại vồ hụt. Dân chúng địa phương nói đội ngũ của Dịch Già Tề đã xuất phát từ ba ngày trước. Đi đâu thì không ai hay. Thủ lĩnh của đội quân báo cáo lên trên, nhận được mệnh lệnh là đóng quân tại trấn Tỏa Quan.

Ngày lại ngày trôi qua, người dân nước Lịch cũng không cảm nhận được sự căng thẳng khẩn trương vô cùng của đại chiến. Ngược lại là gần đây trong tay dư dả, mua không ít thứ. Bá tánh đều vui vẻ ra mặt, lại làm cho Cảnh Hàm U càng ngày càng lo lắng. Song, khi nàng phái người ra đường xem xét một phen thì lại không thu hoạch được gì.

Lịch cũ, mùa xuân năm Thiên Tĩnh thứ hai mươi hai, Thái tử Dịch Già Tề dời đại bản doanh của mình đến thủ đô thành Thiên Dĩnh. Ba ngày sau, Hoàng đế nước Lịch Cảnh Đằng hạ lệnh trấn áp. Thế là binh tiến vào thành, chiến sự hết sức căng thẳng.

Cùng một ngày, khi triều đình chuẩn bị cho chiến tranh thì phát hiện với cùng một lượng bạc, cầm tới thị trường thì chỉ mua được hai phần ba đồ vật lúc đầu. Biến hóa này lập tức được triều đình nước Lịch chú ý. Quan viên Hộ bộ đã phái người điều tra giá hàng ở kinh thành. Kết quả điều tra chính là giá hàng tăng lên nhanh chóng, nguyên nhân là do trong tay bá tánh có rất nhiều bạc.

“Nhu Gia tùy hứng, xin phụ hoàng chấp thuận.” Cảnh Hàm U quỳ xuống đất dập đầu.

- -------------------

“Ngân lượng từ đâu ra?” Hoàng đế tức giận.

Phía dưới nhanh chóng tra được nguyên nhân, từ một năm trước, nước Vân đã bắt đầu thu mua số lượng lớn vật tư nước Lịch với giá cao, đặc biệt là quân nhu. Tỷ như thảo dược, đồ quân dụng các loại, khiến lượng lớn bạc trắng chảy vào trong tay bách tính nước Lịch. Lúc đó đại lục đều sử dụng hệ thống tiền tệ là cân bạc, một khi lượng lớn bạc trắng chảy vào, triều đình lại không điều tiết khống chế sớm, tất nhiên sẽ dẫn đến lạm phát.

“Nước Vân đang muốn làm gì? Triệt để trở mặt với chúng ta sao?” Hoàng đế gọi Phùng quý phi tới chất vấn.

Sắc mặt Phùng quý phi trắng bệch, quỳ xuống đất nói, “Hoàng thượng, nước Lịch và nước Vân luôn là láng giềng hữu hảo, mấy chục năm không có chiến sự lớn. Bây giờ nước Lịch cường đại hơn nước Vân nhiều, sao nước Vân dám đối địch với nước ta vào lúc này cho được? Trong này nhất định có hiểu lầm. Hoàng thượng, xin cho phép thần thiếp viết một lá thư hỏi rõ tình huống.”

Hoàng thượng gọi Phùng quý phi tới chính là muốn mượn tay bà ta lý giải tình hình cụ thể của nước Vân một chút. Trước mắt trấn áp phản loạn trong nước Dịch là chuyện quan trọng nhất, dù thế nào đi nữa cũng không được khai chiến với bên nước Vân. Nhưng nước Vân táo bạo trắng trợn sử dụng thủ đoạn như vậy, hiển nhiên không phải cử chỉ vô ý. Nếu nước Vân vẫn tiếp tục quấy rối sau lưng nước Lịch, thế thì không thể bỏ qua.

Nước Vân, cung Thận Hoà.

Phùng Tĩnh Tô nhận được thư Phùng quý phi gửi, cười lắc đầu. Tiết Ngải ở bên cạnh vừa phê duyệt tấu chương giúp cô xong, lúc này đang bưng một đĩa kẹo hoa mai ăn vui vẻ.

“Trưởng công chúa viết cái gì trong thư thế?” Tiết Ngải ăn đến ngán, đi tới châm trà.

“Còn viết cái gì ngoài dò hỏi mấy chuyện như tại sao nước Vân phải mua sắm lượng lớn quân nhu, tại sao phải tạm giam Dịch Già hoàng tộc. Cô cô gả vào nước Lịch gần hai mươi năm, chỉ học được vài thủ đoạn tranh đấu hậu cung, đối với việc tiền triều ngược lại là không chút tiến bộ.” Phùng Tĩnh Tô đưa tay lau cặn đường trên khóe miệng Tiết Ngải, “Em nhìn mình đi, ăn kẹo liền biến thành thế này. Coi chừng đau răng.”

Tiết Ngải cười cười, gương mặt có sự hồn nhiên đặc trưng của thiếu nữ. “Công chúa định trả lời lá thư này thế nào đây?”

Phùng Tĩnh Tô nhíu mày không vui, “Em gọi ta là gì?”

“Tô tỷ tỷ.” Một tiếng kêu còn ngọt ngào hơn kẹo hoa mai trên đĩa.

“Ngoan.” Tay Phùng Tĩnh Tô gõ gõ trán của Tiết Ngải, xem như khích lệ. “Tùy tiện qua mặt là được. Lãnh thổ một nước lớn đến vậy, chỗ nào có phản loạn khởi nghĩa cũng không hiếm lạ. Ở phương diện sản xuất quân nhu, nước ta không có đủ năng lực, đưa ra vàng ròng bạc trắng giá cao đi mua, nói thế nào cũng hợp lý.” Phùng Tĩnh Tô cười giảo hoạt.

Tiết Ngải uống nước trà, lúc này ngồi bên cạnh án thư, lấy tay nâng đầu nghe Phùng Tĩnh Tô nói chuyện phiếm. “Dù sao bạc là Dịch Già Thần Nhứ đưa ra, đồ vật lại là chúng ta có được. Cuộc mua bán này thật sự chỉ lời không lỗ.”

“Đúng vậy, không ngờ Thần Nhứ sẽ trực tiếp nện tiền đến đánh trận chiến phục quốc này. Người Chưởng viện dạy dỗ, làm việc luôn luôn ngoài dự liệu như thế.”. Bạn‎ đang‎ đọc‎ 𝘵ruyện‎ 𝘵ại‎ ++‎ 𝒯RuM𝒯R𝑈‎ Y𝙚N.𝗩n‎ ++

Nước Dịch, thành Thiên Dĩnh.

Thần Nhứ đã nhận được tin tức sức mua bạc trắng trong nước Lịch hạ xuống. “Thông tri Thẩm Oánh, có thể phái Cổ Trì đi nước Lịch rồi. Còn có, bảo Ô Dạ dẫn đầu hai vạn người kia hướng về phương bắc, nơi đó có một đội quân trấn giữ của nước Lịch. Tìm được, tiêu diệt quân nhu của bọn họ, không cần giết người nhiều.” Lâm Lang nghe xong, lập tức đi truyền tin tức.

Người dân nước Lịch phát hiện lạm phát càng ngày càng tăng, bắt đầu nhao nhao tranh nhau mua tất cả vật tư có thể mua. Cứ như vậy, bách tính không có lòng tin với thị trường, lạm phát trở nên không thể ngăn chặn. Ngày nào cũng có thể trông thấy người dân mang theo lượng lớn bạc trắng ra phố mua đồ. Rất nhanh, từ kinh thành tới địa phương, trộm cướp hoành hành. Gần đây Cảnh Hàm U cũng liên tiếp phái Phi Vân Kỵ đi tuần tra kinh thành trị an.

Vì an toàn, dân chúng bắt đầu đưa bạc vào hiệu đổi tiền, chí ít mang ngân phiếu ra đường sẽ không quá nổi bật. Làm thế xác thực rất hữu hiệu, thế là các nơi nhao nhao bắt chước. Trong vòng nửa tháng, hiệu đổi tiền thu vào rất nhiều bạc trắng. Thế nhưng tiệc vui chóng tàn, rất nhanh đã có kẻ thừa dịp ban đêm đánh cắp bạc trong hiệu đổi tiền thứ nhất. Sau đó tới hiệu thứ hai, hiệu thứ ba… Các hiệu đổi tiền liên tục gặp trộm cắp. Loại tin tức này là không dối gạt được, thế là bách tính lại bắt đầu vẫy ngân phiếu chặn ở cửa ra vào hiệu đổi tiền đổi ngân lượng. Đám đông chen nhau đổi tiền như thế này là cực kỳ nguy hiểm. Trong vòng vài ngày, các hiệu đổi tiền nhỏ đã phá sản. Hiệu đổi tiền lớn chịu đựng được mấy ngày rồi cũng đồng loạt xin triều đình giúp đỡ.

Hoàng đế Cảnh Đằng rõ ràng, nếu như hiệu đổi tiền cả nước đều đóng cửa, kinh tế của nước Lịch sẽ lùi lại hơn mười năm. Để ổn định lòng dân, triều đình dự định ra tay duy trì hiệu đổi tiền, gắng gượng đi qua cơn phong ba chen chúc đổi tiền. Nhưng vào đúng lúc này, tin tức mới nhất từ nước Dịch truyền đến: ba đội quân trấn giữ đóng ở biên giới nước Dịch lần lượt bị tập kích. Tổn thất về người không lớn, nhưng lương thảo vật tư đã bị một mồi lửa thiêu sạch sẽ. Hiện tại thời tiết lạnh căm, ba đội quân này cấp bách yêu cầu cung ứng vật tư.

Hộ bộ tăng giờ làm việc thanh toán quốc khố. Năm ngoái, nạn lũ lụt ở sáu châu nước Dịch khiến mùa màng thất bát diện tích lớn, vì thế chỉ thu thuế bảy thành của nước Dịch. Mà mỗi việc cứu trợ thiên tai thôi đã dùng thu nhập ba thành. Còn lại bốn thành, duy trì quân phí đóng quân ở nước Dịch lúc bình thường đã không đủ, huống chi bây giờ lại xuất hiện loại chuyện này?

Vấn đề nghiêm trọng hơn là: hiện tại trong nước Lịch cũng không có đủ quân nhu. Bởi vì bách tính cấp bách đổi bạc trong tay mình thành đồ vật, cho nên chỉ cần là đồ có thể mua được trên thị trường thì đã bị cướp mua hết. Trừ vật dự trữ trước đó của Binh bộ, bây giờ triều đình muốn thu mua quân nhu thì cũng phải mua giá cao hơn từ trong tay dân chúng.

Vào lúc Hoàng đế Cảnh Đằng cũng cảm thấy có chút khó giải quyết, Cảnh Hàm U chủ động xin dây trói giặc tiếp nhận củ khoai nóng bỏng tay này.

“Nhu Gia, trận chiến này không thấy ánh đao bóng kiếm, là trận khó đánh nhất, con có lòng tin không?”

Đối mặt câu hỏi của Hoàng đế, vẻ mặt Cảnh Hàm U bình tĩnh. “Phụ hoàng luôn luôn hiểu rõ nhi thần, tính toán cũng không phải sở trường của nhi thần. Nhưng nếu tất cả những thứ này đều được Thần Nhứ ở phía sau sắp xếp, nhi thần có lẽ có thể đánh một trận chiến.”

Nhắc đến Thần Nhứ, Hoàng đế không khỏi oán trách Cảnh Hàm U không màng ích lợi quốc gia, tự ý thả Thần Nhứ rời đi. “Nhu Gia, hiện giờ nước ta đối mặt cục diện bất lợi như vậy, con có hối hận lúc trước tự thả Dịch Già Thần Nhứ rời đi không?”

Cảnh Hàm U trầm mặc một hồi, “Phụ hoàng, nhi thần hối hận. Nhưng nếu lúc trước nhi thần không thả nàng ấy đi, bây giờ cũng sẽ hối hận. Chuyện này từ lúc bắt đầu đã là nhi thần sai. Cho nên đi đến cục diện hôm nay, dù nhi thần lựa chọn thế nào thì cũng sẽ phải hối hận. Nếu sai tại nhi thần, trách nhiệm này lẽ ra phải do nhi thần gánh chịu. Vẫn xin phụ hoàng để nhi thần làm đối thủ của Thần Nhứ trong trận chiến ngân lượng này.”

Hoàng đế lắc đầu. “Thật sự là tùy hứng!” Nhưng cũng bởi vì tính tình này, mới có thể là đồ đệ nữ tử kia dạy dỗ ra.

Có rất ít người biết thân phận của Chưởng viện thư viện Phi Diệp Tân, Cảnh Đằng xem như một trong số đó. Đối với nữ tử kia, hắn từ đầu tới cuối giữ sự kính trọng. Đồng thời cũng cảm thấy may mắn trong lòng, may mà nữ tử đó từ bỏ thân phận của mình, lựa chọn mở một thư viện. Nếu không đại lục này sẽ lâm vào mấy chục năm chém giết.

“Nhu Gia tùy hứng, xin phụ hoàng chấp thuận.” Cảnh Hàm U quỳ xuống đất dập đầu.

Hoàng đế cuối cùng vẫn đồng ý. Hắn cả đời thích võ, cho nên một tay gây dựng nước Lịch không tính là cường đại thành cục diện dùng võ lập quốc như hôm nay. Chỉ là đến tuổi này, có khi hắn cũng sẽ quay đầu nhìn lại, mình một mực kiên trì rốt cuộc là đúng hay sai?

Sau khi tiếp nhận trận chiến này, bước đầu tiên của Cảnh Hàm U chính là vận dụng lượng lớn vàng bạc lúc trước Thái tử lấy được từ Thần Nhứ. Nàng lợi dụng số tiền đó làm hiệu đổi tiền lớn để làm đảm bảo, một lần nữa dựng nên lòng tin của bách tính đối với hiệu đổi tiền. Đồng thời hạ lệnh trong cả nước, điều tra nghiêm ngặt những kẻ trộm bạc của hiệu đổi tiền. Một khi bắt được xác nhận đúng tội ác, báo cáo Hình bộ trực tiếp xử quyết. Hai bút cùng vẽ, không đến một tháng đã xử tử hơn trăm tên đạo tặc. Tình hình dân gian biến đổi. Bởi vì triều đình cam kết, sau khi bách tính chen nhau đổi tiền nửa tháng thì phát hiện hiệu đổi tiền không hề xuất hiện vấn đề gì, cho nên cũng không nóng lòng đổi ngân phiếu nữa. Tất cả hiệu đổi tiền trong nước Lịch đều thở ra một hơi, cảm giác mình được kéo lại từ ranh giới cái chết.

Sau khi thị trường ổn định, Cảnh Hàm U lấy danh nghĩa triều đình bắt thợ thủ công nghiệp chế tạo quân nhu ưu tiên bán cho triều đình, triều đình lấy giá thị trường thu mua. Rất nhanh đã tập hợp đủ quân nhu, thông qua biên giới hai nước mang đến nước Dịch.

Nhưng mà lũ mùa xuân nước Dịch đến. Mười mấy thuyền quân nhu bị nước cuốn đi, quan viên phụ trách áp giải vật liệu sợ tội tự vẫn. Cảnh Hàm U nắm tin tức mới từ trong hoàng cung chuyển ra, tức giận đến mức mắng to một tiếng: “Ngu xuẩn!”

Người bên ngoài chỉ thấy sau khi nàng tiếp nhận trận chiến này làm việc rất suôn sẻ, áp dụng vài biện pháp, sự tình liền xoay chuyển. Ai biết hai tháng này nàng hầu như không có một đêm ngon giấc. Mỗi ngày đều vắt óc nhớ lại những lời liên quan tới mạch máu quốc gia sư phụ từng nói đến ở thư viện, kết hợp với tình huống cụ thể của nước Lịch ở hiện tại, còn phải cân nhắc tâm tính của vị sư tỷ kia của mình, rồi mới có thể đưa ra phương án áp dụng.

Nếu không có vật tư thì chỉ có thể gom góp lần nữa, lần này Cảnh Hàm U phái Phi Vân Kỵ dưới tay mình tự mình áp giải, rốt cuộc thuận lợi đưa đồ vật đến căn cứ của quân trấn giữ ở nước Dịch. Tuy nhiên chút vật ấy vẫn như muối bỏ bể. Vào lúc nàng vội vàng đánh thắng trận chiến ngân lượng này, quân trấn giữ ở nước Dịch vẫn trước sau bị đánh lén. Vẫn như cũ là không giết người, chỉ thiêu hủy vật tư. Cảnh Hàm U rõ ràng, Thần Nhứ đang muốn trì hoãn nước Lịch. Dù sao chỉ cần có người thì sẽ phải ăn cơm. Một mồi lửa nổi lên chính là hàng ngàn hàng vạn người há mồm chờ ăn cơm. Thế nhưng nàng không có cách nào, chỉ có thể càng gắng sức phân phối vật tư mang đến nước Dịch. Đồng thời vì không để bị trì hoãn, nàng cực lực chủ trương mau chóng tiến công thành Thiên Dĩnh.

Chiến sự vừa bắt đầu, mức tiêu hao của tất cả vật tư liền tăng lên gấp đôi. Cảnh Hàm U đột nhiên phát hiện khai chiến cũng không phải một ý kiến hay. Để làm dịu áp lực chế tạo vật tư, nàng đề nghị thu mua đồ vật từ các nước xung quanh. Nhưng khi áp dụng mới phát hiện tình huống còn tệ hơn nhiều so với tưởng tượng của nàng. Các nước xung quanh, trừ nước Vân không cần nhắc đến, hoặc là từ chối giao dịch, hoặc là ra giá cao gấp ba, bốn lần. Hoàng đế Cảnh Đằng giận dữ mắng mỏ những quốc gia này bỏ đá xuống giếng. Cảnh Hàm U lại biết việc này tất nhiên do Thần Nhứ giở trò quỷ. Thế nhưng tại sao bọn họ phải nghe theo Thần Nhứ? Nghĩ tới nghĩ lui, nàng đột nhiên nhận ra đạo lý Thần Nhứ từng nói với nàng, nước Lịch thực sự quá cường đại. Không có quốc gia nào muốn thấy một nước cường đại bên cạnh mình. Cho nên, xuất phát từ ích lợi quốc gia, các nước đều mong rằng nước Dịch có thể phục quốc thành công.

“Quả nhiên vẫn không được sao?” Cảnh Hàm U có chút nhụt chí mà nghĩ. Bại dưới tay Thần Nhứ, nàng không mất mặt. Thế nhưng, trong nội tâm nàng chính là không muốn thua.

Chiến tranh bắt đầu.

- -------------------

“Công chúa, trong cung vừa mới truyền đến mật báo, Thần Nỗ xuất cung." Vẻ mặt Trần Tâm lo lắng.

Cảnh Hàm U đột nhiên quay đầu, “Thần Nỗ? Hắn đến nước Dịch?”

Trần Tâm lắc đầu. “Không biết, không dám theo, cũng theo không nổi.”

Cảnh Hàm U bình phục tâm tình một chút, “Còn có thể truyền tin tức cho Thần Nhứ không?”

Trần Tâm khổ sở nói: “Với tình hình hiện tại của hai nước, cho dù có thể truyền, người cũng không nên truyền bất cứ tin tức gì.”

“Đưa tin cho Phi Diệp Tân, sư phụ sẽ thông báo cho Thần Nhứ." Cảnh Hàm U không có bất cứ chướng ngại tâm lý gì với hành vi như thông đồng với địch như này. Nàng có thể đối đầu với Thần Nhứ, nhưng không thể để Thần Nhứ gặp nguy hiểm. Hai người các nàng đánh cược, cược là quốc gia, không phải tính mạng của mình.

Thư viện Phi Diệp Tân.

Hoa lê bên ngoài bay vào Phi Hoa tiểu trúc, lạnh lùng rơi vào trong viện.

Giang Phong Mẫn đọc tin tức Cảnh Hàm U đưa tới, không khỏi nhíu mày, “Thần Nỗ? Ta nhớ hắn đã không xuất hiện trong giang hồ được hai mươi năm rồi đúng chứ? Không ngờ là trốn trong hoàng cung nước Lịch.”

Chưởng viện lười biếng ngồi trên giường Tương Phi *, “Cây nỏ thần của hắn, nổi danh thần quỷ không né được. Năm đó không phải ngươi cũng không né?”

* làm bằng trúc Tương Phi, hay là trúc đốm.

“Lúc đó ta ôm nàng được chưa.” Giang Phong Mẫn không phục.

Chưởng viện cười nói: “Ý của ngươi là ta kéo chân ngươi?”

“Không không không!” Giang Phong Mẫn biểu hiện ra dục vọng cầu sinh cực mạnh, đầu lắc như trống bỏi. “Ý của ta là, nếu hắn thật sự lợi hại như vậy thì sẽ không bị nàng tổn thương đến hai mươi năm không dám lộ diện.”

Chưởng viện hình như khá hài lòng với đáp án này. “Ngươi nói ta cần báo tin tức này cho Thần Nhứ không?”

“Đó là đồ đệ của nàng.” Giang Phong Mẫn thuận miệng nói ra.

“Hửm?” Chưởng viện nhíu mày.

“Á…” Giang Phong Mẫn vội vàng bổ sung: “Ý của ta là nàng hẳn là hiểu rõ con bé.”

Chưởng viện đứng dậy, nhìn thoáng qua hoa lê xinh đẹp ngoài cửa sổ, “Muốn nói cho nó, nhưng lại cảm thấy không cam tâm.”

“Không nói cho nó, nhưng lại cảm thấy không yên lòng. Đúng không?” Giang Phong Mẫn đi đến sau lưng nàng.

“Đúng vậy.” Chưởng viện trầm mặc thật lâu, rốt cuộc hạ quyết định. Nàng trở lại, một cơn gió thoảng qua, tờ giấy trên bàn đã hóa thành tro tàn.

Nước Dịch, thành Thiên Dĩnh.

Thần Nhứ bị bệnh. Trong khoảng thời gian này, mặc dù nàng nhìn như thắng rất nhẹ nhàng, nhưng thật ra cũng giống như Cảnh Hàm U, hao phí quá nhiều tâm lực. Sau khi liên tục chống đỡ ba tháng, cơ thể của nàng rốt cuộc chịu không nổi mà ngã bệnh.

Linh Âm ngày đêm không ngừng canh giữ bên người Thần Nhứ. Thái tử cũng cực kỳ quan tâm, mỗi ngày đều phải đi qua xem bệnh tình của Thần Nhứ.

“Ta không sao, nghỉ ngơi mấy ngày là khỏi.” Thần Nhứ nói vài lời để Thái tử an tâm, cuối cùng tiễn người đi.

Linh Âm lo lắng nói: “Công chúa, gần đây người thực sự quá mệt mỏi, mấy ngày nay xin hãy đặt chuyện quốc gia đại sự sang một bên để nghỉ ngơi thật tốt đi ạ.”

Thần Nhứ gật đầu. “Bảo Lâm Lang mời chị gái của cô ấy tới. Ta cần có người thay ta tọa trấn kinh thành.”

Sau năm ngày, trưởng nữ Lý Tư Duyên của cựu thừa tướng tiến vào hoàng cung. Thần Nhứ kể sơ qua tình hình trước mắt, còn nhiều chuyện khác Lâm Lang biết thì cũng sẽ nói cho Lý Tư Duyên.

“Công chúa, chuyện thần nữ có thể làm, đương nhiên sẽ tận tâm tận lực. Người cứ nghỉ ngơi cho tốt đi ạ. Có việc khẩn cấp, thần nữ sẽ đến xin chỉ thị ý kiến của người.” Tuy là nữ tử nhưng Lý Tư Duyên rất được Lý thừa tướng coi trọng, dạy cô kiến thức kinh thiên vĩ địa.

Lúc này bệnh tình của Thần Nhứ đã chuyển biến tốt đẹp hơn nhiều. Chỉ là đám Linh Âm, Lâm Lang không đồng ý nàng vất vả quá độ vào lúc này. Nàng cũng rõ ràng, sức khỏe của mình sẽ là một biến số không thể thay đổi đối với toàn bộ sự nghiệp phục quốc, thế nên cũng không vội vã xử lý sự tình.

Ngày hôm đó ánh nắng vừa vặn, gió xuân ấm áp. Sức khoẻ của Thần Nhứ cơ bản khỏi hẳn, liền ra sân hoạt động gân cốt một chút sau mấy ngày nằm trên giường. Đột nhiên, nàng nhìn thấy nơi xa có một đám chim bay, dường như bị thứ gì kinh động. Thần Nhứ híp mắt nhìn một hồi, cũng không phát hiện manh mối gì nên không để trong lòng.

Trong đêm, Thần Nhứ tắm rửa rồi lau khô tóc. Khoảng thời gian này Linh Âm cũng mệt hỏng rồi, Thần Nhứ liền cho nàng ta lui xuống đi nghỉ ngơi. Một mình Thần Nhứ ngồi bên giường, xem tin tức Lý Tư Duyên tập hợp trong hôm nay.

Đột nhiên có một tiếng xé gió cực kỳ nhỏ. Thần Nhứ không chút nghĩ ngợi ngửa người nằm lên giường, một mũi tên bay qua sát chóp mũi của nàng, cắm vào cột giường.

Thần Nhứ lập tức dập tắt ánh nến, lách mình đến bên cửa sổ, lợi dụng khe hở cửa sổ nhìn ra ngoài. Bên ngoài hoàn toàn yên tĩnh, không có một tiếng động.

Lúc này Linh Âm bên ngoài nghe được thanh âm, cầm ngọn nến đi tới. “Công chúa, có chuyện gì vậy ạ?” Lời còn chưa dứt, lại một mũi tên phá cửa sổ mà vào, lao thẳng đến chỗ Linh Âm. Thần Nhứ vội vàng bay người đẩy ngã Linh Âm, đồng thời dập tắt ngọn nến trong tay nàng ta.

Trong phòng lại khôi phục một vùng tăm tối. Nhìn hai mũi tên kẻ bắn tên đã bắn ra, rất hiển nhiên là cao thủ. Thần Nhứ không dám nói lời nào, nàng vỗ vỗ vai Linh Âm, ra hiệu Linh Âm đi tránh. Mình thì rón rén lần nữa trốn đến bên giường. Chỗ khác biệt chính là, lần này tay nàng cầm một ấm trà.

Trong ấm trà là trà nóng Linh Âm vừa mới bưng lên, bây giờ vẫn nóng hổi. Thần Nhứ không biết lúc nào đã móc ra cây châm lửa, nàng cẩn thận thắp cây châm lửa, ném ra ngoài. Cây châm lửa còn chưa rơi xuống đất, một mũi tên khác đã bắn ra, trực tiếp đâm vào nó. Lúc này Thần Nhứ đã thấy vị trí đại khái của người kia. Tay nàng dùng sức, ấm trà chứa nước trà nóng hổi bay về phía người kia ẩn thân.

Người kia cũng không nhìn ra là cái gì, chỉ cảm giác đồ vật rất nặng nề, một mũi tên trực tiếp bắn xuyên qua. Không ngờ mũi tên làm vỡ ấm trà, nước trà bên trong bay tới tấp rơi xuống, dính đầy đầu đầy mặt người kia. Người kia vừa thấy không tốt, lập tức xoay người chạy.

Thần Nhứ cầm kiếm Liệt Thiên của mình, nhảy ra ngoài cửa sổ gắt gao đuổi theo sau. Linh Âm vội vàng đi gọi người. Thái tử nghe nói Thần Nhứ gặp chuyện, cũng cảm thấy rất hoảng hốt, vội vàng phái nhân mã đi tiếp viện cho Thần Nhứ.

Trong một con hẻm nhỏ phía nam thành Thiên Dĩnh, người kia dừng bước. Trước mặt hắn là một con đường chết, quay đầu, Thần Nhứ đã chặn ở lối ra.

“Tiền bối Thần Nỗ, làm khó ông hai mươi năm ẩn nhẫn không ra, hôm nay lại phá lệ vì ta.” Thần Nhứ nói.

Thần Nỗ không nói lời nào, chỉ bình tĩnh cầm nỏ, trận địa sẵn sàng đón địch.

“Ông thật sự cho rằng đồ vật trong tay ông có thể tổn thương ta?” Thần Nhứ cười lạnh. “Ta khuyên ông ném nó đi, ta có thể bảo đảm ông không chết.”

Thần Nỗ vẫn im lặng, đôi mắt như chim ưng lóe sáng trong đêm tối.

Thần Nhứ cũng không nói thêm nữa. Tay nàng chậm rãi cầm chuôi kiếm Liệt Thiên. Kiếm Liệt Thiên được rút ra, bên trong ngõ cụt tối tăm lập tức hiện lên mấy vệt hào quang. Thần Nỗ tựa hồ đang đợi thời khắc này, lại một mũi tên bắn về phía mặt Thần Nhứ. Khoảng cách gần như thế, Thần Nhứ dường như tránh cũng không thể tránh. Nàng không có tránh, một kiếm chẻ đôi mũi tên trên mặt đất.

Thần Nỗ không dám tin mà nhìn Thần Nhứ. “Không ai có thể đánh rơi mũi tên của ta.”

“Ông nói chính là hai mươi năm trước.” Kiếm Liệt Thiên trong tay Thần Nhứ vụt qua trên không trung, một vệt hào quang qua đi, Thần Nỗ ôm lấy tay phải đau đớn ngã xuống đất.

“Điều đó là không thể! Họ Giang còn không phải đối thủ của ta! Ngươi… một con nhóc như ngươi… Điều đó là không thể!” Hắn khàn giọng quát.

Thần Nhứ thu kiếm vào vỏ. “Đã nói rồi, đó là hai mươi năm trước. Hai mươi năm nay ông trốn trong thâm cung nước Lịch, tự cho là vô địch thiên hạ. Ông thật sự là sống an nhàn sung sướng quá lâu, đã quên trần thế sớm đã là một đời người mới thay người cũ.” Thần Nhứ đi đến gần hắn, ngồi xổm xuống, “Người có thể tổn thương Giang sư phó trên đời vốn cũng không nhiều, ngài ấy dùng hai mươi năm hóa giải chiêu này của ông, còn có gì mà không thể. Đừng nói là ta, một đệ tử nhập thất tuỳ tiện trong Phi Diệp Tân cũng có thể đánh rớt mũi tên của ông.”

“Điều đó là không thể!” Thần Nỗ kêu to.

Đương nhiên không thể. Nhưng Thần Nhứ cũng không ngại nói dối để chọc tức người năm đó nhắm nỏ vào sư phụ.

Ít lâu sau, có binh sĩ tới bao vây ngõ cụt. Thần Nhứ sai người mang Thần Nỗ về. Tịch thu được cái nỏ kia, nàng trực tiếp phái người mang đến thư viện Phi Diệp Tân.

Trở lại hoàng cung, Thái tử Dịch Già Tề đang lo lắng chờ đợi kết quả. Nhìn thấy Thần Nhứ bình an trở về, hắn lập tức tiến lên phía trước nói: “Di Mẫn, muội trở về là được! Có bị thương hay không?”

Thần Nhứ lắc đầu. “Ta không sao. Nhưng nếu bọn họ có thể ra tay với ta, chắc hẳn Thái tử cũng sẽ gặp nguy hiểm. Nên sớm đề phòng.”

“Ta biết. Ta sẽ chú ý. Ngược lại là muội, phải tuyệt đối cẩn thận. Về sau lại xuất hiện chuyện như này, cũng không thể một mình đi ra ngoài. Lỡ như kẻ địch có mai phục thì sao?” Thái tử nghĩ lại thôi đã thấy sợ.

“Về sau ta sẽ chú ý.” Thần Nhứ cũng không giải thích nhiều. Trấn an Thái tử xong, nàng trở lại cung điện của mình xem xét tình hình của Linh Âm. Linh Âm cũng không đáng lo ngại, chỉ là chịu một chút kinh hãi, bây giờ có Lâm Lang đang an ủi nàng ta, đã bình phục tâm tình.

“Là nô tỳ vô dụng, suýt chút hại công chúa.” Linh Âm vẫn đang tự trách.

Thần Nhứ cười nói: “Ta không dễ bị hại như vậy. Được rồi, không còn sớm, đều trở về ngủ đi.” Hiện tại Thần Nhứ cũng không muốn tốn nhiều nước bọt đi an ủi Linh Âm. Đêm nay nàng nhìn như hữu kinh vô hiểm, kỳ thực hao phí lượng lớn nội lực. Dù gì Thần Nỗ cũng là một cao thủ tuyệt đỉnh, nàng có thể thắng một cách nhẹ nhàng như thế, gần như là lập tức nâng cao võ công của mình lên trạng thái cao nhất. Loại tăng cường này dựa vào lượng lớn nội lực vận chuyển làm cơ sở, sự tiêu hao với cơ thể cũng to lớn. Mà sức khoẻ của nàng hiện tại cũng không ở trạng thái tốt nhất.

Ngồi lên giường, Thần Nhứ không vội vàng đi ngủ. Nàng khoanh chân luyện công, ước chừng qua nửa canh giờ mới cảm thấy cơ thể dễ chịu một chút.

Chuyện Thần Nỗ qua đi, nước Lịch lần lượt lại phái mấy đợt người chui vào thành Thiên Dĩnh ám sát nàng và Thái tử Dịch Già Tề, đều bị hóa giải một cách hữu kinh vô hiểm. Mặt khác, quân đội nước Lịch trú đóng ở nước Dịch chính thức khởi xướng tấn công quân đội của Dịch Già Tề.

Chiến tranh bắt đầu.

Nước Lịch binh mạnh, Thần Nhứ kiên quyết tránh chính diện giao phong với quân đội nước Lịch. Quân đội nước Lịch công thành, quân đội nước Dịch liền chia thành tốp nhỏ, ẩn nấp trong thành. Song, khi quân đội nước Lịch chiếm cứ thành trì tiếp tục tiến về phía trước, quân đội nước Dịch đột nhiên xuất hiện, đánh cho quân trấn thủ trong thành trở tay không kịp. Dần dà, quân đội nước Lịch phát hiện, mỗi khi chiếm cứ một tòa thành thì phải để lại số lượng lớn quân coi giữ mới có thể bảo vệ. Nhưng cũng vì đó mà quân phí chi tiêu to lớn hơn. Đừng nói thuế thu từ nước Dịch cung ứng không nổi, thậm chí nước Lịch dùng thuế trong nước để gánh vác, cũng bắt đầu giật gấu vá vai.

Nước Lịch đã hoàn toàn lâm vào vũng bùn chiến tranh.

Trong khoảng thời gian này, Cảnh Hàm U vẫn luôn đánh trận chiến ngân lượng với Thần Nhứ. Trong cuộc chiến không thấy khói lửa này, hai người đều ra nhiều mưu kế, ngươi tới ta đi, thế trận không hề thua kém so với trên chiến trường. Ngay cả Hoàng đế nước Lịch Cảnh Đằng cũng không thể không bội phục nữ nhi ưu tú của mình.

Song, trong lòng Cảnh Hàm U thì khác, nếu không thắng được sư tỷ thì dù biểu hiện ưu tú đến đâu cũng vô nghĩa. Vẫn là câu nói kia, nàng cũng không ngại bại bởi Thần Nhứ. Học ở thư viện Phi Diệp Tân mười năm, nàng chính là bị sư tỷ dằn vặt như thế mà trưởng thành. Nhưng bây giờ nàng không muốn làm tiểu sư muội vĩnh viễn theo sau lưng sư tỷ nữa. Nàng muốn làm người đứng sánh vai với Thần Nhứ. Nàng có thể thua trận chiến ngân lượng này, nhưng nàng phải để Thần Nhứ nhìn thấy sự ưu tú của mình.

Lịch cũ, mùa thu năm Thiên Tĩnh thứ hai mươi hai, chiến tranh đã kéo dài hơn nửa năm. Nếu Thần Nhứ không quanh co né tránh, cẩn thận tính toán tổn thất nhân sự bên mình như là sống qua ngày, nước Dịch có lẽ đã sớm thất bại thảm hại - Dịch Già Tề ngồi trong hoàng cung nghĩ như vậy.

Trấn quốc Di Mẫn công chúa, quả thật không hổ thẹn với hai chữ “Trấn quốc” trong phong hào của nàng. Song, biểu hiện xuất sắc như thế không khỏi làm Dịch Già Tề bất an. Di Mẫn công chúa có thể trấn giữ nước Dịch, hắn thì có năng lực trấn giữ Di Mẫn không?

Công cao át chủ là tối kỵ với thần tử. Kỳ thật Dịch Già Tề nhìn ra được, Di Mẫn rất chú ý việc này. Cho đến nay, nàng chưa từng lộ mặt ở trường hợp công khai. Tất cả chính lệnh đều mượn danh nghĩa Thái tử phát ra. Hiện tại sự nghiệp giải phóng nước Dịch tiến hành thuận lợi như vậy, bách tính đều tưởng rằng Thái tử Dịch Già Tề anh minh vô song bố trí, không ai biết phía sau những chuyện này chính là một nữ tử lo lắng hết lòng mà đảm đương, đánh đổi.

Tâm trạng Dịch Già Tề lúc này có chút mâu thuẫn. Đối với Di Mẫn, mặc dù hắn không tính là quá thân thiết, nhưng trong cục diện sinh tử gắn bó, cùng chung hoạn nạn như bây giờ, hắn vẫn tin cậy nàng. Lại nói, tình cảm ruột thịt rốt cuộc khó dứt bỏ, bọn họ suy cho cùng vẫn là anh em cùng một mẹ.

“Đến cùng chỉ là một công chúa. Chỉ cần Di Mẫn nghe lời, tương lai ra ngoài hòa thân, sao ta lại không dung thứ được?” Dịch Già Tề cười cười, cảm thấy mình lo sợ không đâu.

Bấy giờ Thần Nhứ đã rời khỏi thành Thiên Dĩnh, tiến vào Hồng châu gần biên giới nước Lịch và nước Dịch. Chỉ huy sứ Hồng châu Thẩm Oánh đã chuẩn bị nghênh đón xong xuôi từ sáng. Một đoàn người tiến vào một tòa lầu lớn, Thẩm Oánh cho lui những người khác, trong phòng chỉ còn lại cô và Thần Nhứ.

“Công chúa, tất cả đã sắp xếp xong xuôi. Một khi biên giới phát hiện tung tích của Nhu Gia công chúa thì sẽ lập tức báo cáo.” Cô dừng một chút, không chắc mà nói: “Chỉ là thuộc hạ không biết, bây giờ hai nước giao chiến, Nhu Gia công chúa sẽ tới thật sao?”

“Nàng ấy nhất định sẽ tới. Cho nên ta không muốn nàng ấy gặp nguy hiểm. Thẩm Oánh, cô là người ta tự mình sắp xếp, ta không dối gạt cô. Nhưng chuyện này trừ cô ra, không thể để người khác biết.” Thần Nhứ biết Thái tử Dịch Già Tề cũng không yên tâm với mình, lần này nàng rời khỏi thành Thiên Dĩnh, nhất định sẽ gây nên sự hoài nghi của Dịch Già Tề. Thế nhưng nàng không có cách nào khác, Cảnh Hàm U đi vào lãnh thổ nước Dịch càng sâu, nguy hiểm lại càng lớn. Nàng không thể nhìn Cảnh Hàm U mạo hiểm.

Sau bốn ngày, biên cương truyền đến tin tức, Cảnh Hàm U qua biên giới hai nước. Thần Nhứ dặn dò Thẩm Oánh thay mình che lấp hành tung, chính nàng thì lặng lẽ ra khỏi thành.

Ban đêm, núi hoang, miếu hoang.

Chính là thời gian tốt để giết người cướp của. Cảnh Hàm U cưỡi ngựa tiến vào miếu hoang, liền thấy bên cạnh đống lửa, Thần Nhứ toàn thân đồ đen đang ngồi ở đó.

“Nàng rất ít khi mặc áo đen." Cảnh Hàm U buộc ngựa tại cửa ra vào, đi đến trước mặt Thần Nhứ rồi ngồi xuống.

“Như vậy dễ che giấu hành tung hơn.” Thần Nhứ ngẩng đầu nhìn Cảnh Hàm U cũng toàn thân đồ đen mà cười nói.

Bị nói trúng tim đen, Cảnh Hàm U cũng không ngại ngùng. “Một năm ước hẹn, ta tới tìm nàng.”

Thần Nhứ cố ý nhìn về phía cửa, “Nàng một mình cưỡi ngựa tới?”

Hai người đã ước định từ đầu, nếu Thần Nhứ phục quốc thành công, Cảnh Hàm U sẽ một mình cưỡi ngựa đến. Nếu phục quốc thất bại, Cảnh Hàm U sẽ tự mình dẫn binh tới. Bây giờ Cảnh Hàm U tự mình đến, ý tứ đã hết sức rõ ràng.

“Mặc dù nước của hai ta thắng bại chưa phân, nhưng ta hiển nhiên không thể nào dẫn binh tới.” Cảnh Hàm U đưa tay, bị một bàn tay của Thần Nhứ đánh rớt.

“Sư tỷ...” Cảnh Hàm U tủi thân.

“Một năm qua nàng làm tốt lắm.” Sự khích lệ đến từ sư tỷ thực sự hiếm có.

Cảnh Hàm U lại lần nữa đưa tay, đã sẵn sàng bị đánh. Thần Nhứ thì chỉ cười, không ra tay nữa. Hai người rốt cuộc ôm nhau. Trong miếu hoang núi hoang này, hai công chúa ôm nhau mà ngồi. Cơ thể của đối phương chính là sự an ủi lớn nhất cho mình trong giờ phút này.

“Nàng thật sự muốn dùng tiền bạc đánh bại nước Lịch?” Cảnh Hàm U không hiểu. Làm như vậy dĩ nhiên không phải tuyệt đối không thể, nhưng phải tốn rất nhiều thời gian, không thể làm được trong một hai năm. Dù gì nước Lịch là một cường quốc, cứ cho là mất đi thuế thu từ nước Dịch, nếu dựa vào thuế trong nước, mặc dù cuộc sống gian nan một chút nhưng cũng không đến mức không vượt qua nổi. Trông cậy vào cái này tiêu hao quốc lực nước Lịch, thực sự dài đằng đẵng.

Thần Nhứ ngẩng đầu, trong con ngươi sóng nước lăn tăn, làm sự tự kiềm chế của Cảnh Hàm U lung lay sắp đổ. “Ai nói ta muốn đánh bại nước Lịch?” Thần Nhứ duỗi ngón tay thon dài trắng nõn, chọc vào mặt Cảnh Hàm U. “Chẳng phải ta đã sớm nói cho nàng, ta chỉ cần phục quốc.”

Cảnh Hàm U bắt lấy ngón tay Thần Nhứ, đặt lên môi mà hôn hít. Thành công nhìn thấy Thần Nhứ đỏ mặt, dưới ánh lửa chiếu rọi, nàng chỉ cảm thấy thế gian không có cảnh đẹp hơn thế. “Nước Lịch không thua, phụ hoàng sẽ không buông tha cho nước Dịch."

Thần Nhứ cố gắng rút ngón tay về, cười khẽ nói: “Phụ hoàng của nàng sẽ đồng ý." Sự tự tin nhất định phải làm được đó là vẻ đẹp tốt nhất của một nữ tử. Chỉ cần nghĩ tới nữ tử ưu tú mỹ lệ như Thần Nhứ lại bằng lòng nắm tay tới già, răng long đầu bạc với mình, nhịp tim của Cảnh Hàm U lập tức tăng tốc. Lòng bàn tay nàng ra mồ hôi, đưa tay nắm dưới cằm Thần Nhứ, hôn lên.

Thần Nhứ thuận theo nhắm mắt lại. Khát vọng của thân thể, khát vọng của trái tim khiến nàng không muốn giãy giụa nữa. Cảnh Hàm U chung quy là bạn đời mình tự lựa chọn. Cả đời này, sinh tử cũng chỉ nguyện gánh vác cùng nàng.

Đêm nay, hai người có được lẫn nhau. Linh hồn và thể xác đều hoàn toàn kết hợp với nhau.

Hạt sương sớm chầm chậm rơi xuống đồng cỏ ngả vàng. Thần Nhứ tỉnh lại, liền thấy gương mặt Cảnh Hàm U gần ngay trước mắt. Cảnh Hàm U hiển nhiên vẫn chưa dậy, mấy ngày liền đi đường làm Cảnh Hàm U tiêu hao gần hết thể lực của mình. Đầu Thần Nhứ gối lên cánh tay Cảnh Hàm U, lúc này nàng cũng không vội đứng dậy, đưa tay vén sợi tóc trên mặt Cảnh Hàm U ra sau tai, cứ như vậy ngắm dung nhan say ngủ của nàng ấy.

Nhu Gia công chúa Cảnh Hàm U, bách tính nước Lịch chỉ nói nàng là một công chúa máu lạnh. Lấy thân phận nữ tử chấp chưởng bốn vạn Phi Vân Kỵ trấn giữ kinh kỳ, nữ tử như thế hẳn sẽ thô lỗ như nam tử. Kỳ thật tướng mạo của Cảnh Hàm U là cực kỳ thanh tú, nàng không thuộc về loại mỹ nữ gặp một lần là khó quên, nhưng lại làm người ta khó nén lòng không nhìn lần thứ hai. Tựa như thời khắc này, Thần Nhứ ngắm nhìn kỹ càng như thế, chỉ cảm thấy càng xem càng đẹp, đẹp đến mức nàng nhịn không được đưa tay sờ.

Vừa vươn tay đã bị Cảnh Hàm U bắt lấy, người cũng mở mắt. “Thần Nhứ, sáng sớm tỉnh lại đã đánh lén ta. Có thể thấy được đêm qua nàng vẫn chưa mệt.” Từ ngữ mập mờ kết hợp với vẻ mặt thâm thuý của Cảnh Hàm U, đồ ngốc cũng nghe ra ý tứ không thể miêu tả trong lời nói.

Thần Nhứ lắc tay một cái, đã tránh thoát khỏi tay Cảnh Hàm U. “Ta chỉ là cảm thấy nàng thực sự rất đẹp.”

Cảnh Hàm U suýt sặc nước bọt. Tướng mạo của mình thế nào bản thân rất rõ ràng, chỉ tính là dáng dấp không tệ. Vừa mắt thôi, miễn cưỡng coi như tạm được. Nhưng tạm được là so với người khác, so với Thần Nhứ, nàng vẫn tự biết rõ. “Nàng cũng đừng lấy dung mạo giễu cợt ta."

“Ta nói thật.” Thân thể Thần Nhứ dính tới, Cảnh Hàm U chỉ cảm thấy ôn nhu hương đầy cõi lòng, cho là nàng là người đứng đắn, hửm? Sao lại cảm giác có chỗ nào đó sai sai? Mặc kệ, dù gì nàng không thể kháng cự sự quyến rũ của Thần Nhứ.

“Chắc là người tình trong mắt hoá Tây Thi.” Cảnh Hàm U đưa tay bắt lấy hai tay Thần Nhứ, cười nói: “Đây là chính nàng tự tìm.”

“Đừng xằng bậy!” Ban ngày ban mặt, dù thế nào Thần Nhứ cũng không thể để Cảnh Hàm U quấy phá ở nơi người khác có thể xông vào bất cứ lúc nào.

Cảnh Hàm U phiền muộn. Thần Nhứ luôn luôn trêu chọc xong liền rút lui, đây không phải thói quen tốt. “Nàng định bồi thường ta như thế nào?” Hơi thở Cảnh Hàm U bất ổn, giờ phút này vẫn không chịu buông tay.

“Ở cùng nàng ba ngày, có được không?” Thần Nhứ thật là hào phóng, mở miệng chính là ba ngày.

Cảnh Hàm U hiểu rõ, ba ngày đối với hai người đã là cực hạn. Nàng gật đầu, rốt cuộc buông tay. Thần Nhứ đứng dậy, lộ ra tấm lưng sáng bóng. Cái này khiến Cảnh Hàm U lại thèm nhỏ dãi rất lâu.

Hai người mặc y phục đàng hoàng, thu dọn đồ đạc, lại xử lý dấu vết hai người đã lưu lại, lúc này mới cưỡi ngựa rời khỏi miếu hoang.

Hai người đi rất xa, phía trước rốt cuộc xuất hiện một trấn nhỏ.

“Nơi này?” Cảnh Hàm U hoài nghi nói.

“Nơi này là phạm vi quản hạt của nước Lịch nàng. Cứ cho là chúng ta bại lộ, chí ít nàng sẽ an toàn." Thần Nhứ đáp.

Cảnh Hàm U có chút không được tự nhiên, “Sao nàng lại tính toán đến bước này?”

Thần Nhứ ngước mắt, “Bởi vì ta là sư tỷ, nàng là sư muội. Ta chiếu cố nàng, quan tâm nàng, đều là đương nhiên.”

Cảnh Hàm U mếu máo, sư tỷ thật sự là cái gì cũng tốt!

Sáng nay hai người đều đổi sang quần áo bình thường, không còn mặc y phục dạ hành tối hôm qua. Lúc này hai người tìm một khách sạn không lớn không nhỏ để ở lại. Đuổi tiểu nhị đi, Cảnh Hàm U không kịp chờ đợi mà khóa cửa phòng, quay đầu nhào về phía Thần Nhứ.

“Nhìn bộ dạng của nàng này.” Thần Nhứ quay người, một ngón tay đặt lên tay Cảnh Hàm U, ngăn cản động tác của nàng.

“Nàng đã nói ở bên ta ba ngày!” Cảnh Hàm U kêu oan.

Thần Nhứ không khỏi muốn đảo mắt. “Chẳng lẽ nàng muốn ở trên giường suốt ba ngày?”

Cảnh Hàm U mặt mày hớn hở. “Ý kiến hay!” Nàng đưa tay nắm chặt cổ tay Thần Nhứ, kéo người vào trong lòng mình.

Thần Nhứ nhắm mắt lại, hơi nhún chân, thân thể đã nhẹ nhàng linh hoạt tránh ra. “Đừng xằng bậy! Ta có lời muốn nói với nàng.”

Cảnh Hàm U biết Thần Nhứ muốn nói chuyện chính sự, đành phải đè xuống ngọn lửa bị Thần Nhứ trêu chọc lên từ sáng sớm, ngồi bên giường nhìn nàng.

“Mặc dù trước đó chúng ta đã nói khá rõ ràng, nhưng ta vẫn muốn xác nhận lần nữa. Nàng thật sự bằng lòng từ bỏ thân phận công chúa, cùng ta trở về Phi Diệp Tân?”

Lúc này Cảnh Hàm U vẫn khó chịu trong lòng, hờn dỗi quay đầu không nói tiếng nào.

“Nàng không trả lời, ta xem như nàng hối hận." Thần Nhứ rất giống Chưởng viện, chuyên trị các loại không phục.

“Không không không!” Đối mặt câu hỏi của Thần Nhứ, Cảnh Hàm U trả lời ngay. “Chỉ cần được ở bên nàng, nơi nào cũng tốt.”

Khóe miệng Thần Nhứ hơi cong lên, nàng cố gắng kiềm chế cảm xúc của mình, cố ý bày ra vẻ mặt nghiêm túc. “Ta phải nhắc nhở nàng, chúng ta đã xuất sư. Nếu muốn trở lại Phi Diệp Tân sống quãng đời còn lại, dựa theo quy củ của thư viện, nhất định phải từ bỏ tất cả thân phận. Tới lúc đó, chúng ta đều không phải là công chúa, sau lưng cũng không có một quốc gia ủng hộ. Nàng hãy nghĩ kỹ.” Thân là người thừa kế Chưởng viện gắng sức bồi dưỡng, vẫn luôn trợ giúp Chưởng viện quản lý thư viện, Thần Nhứ hiểu rõ mỗi một quy định của thư viện.

Cảnh Hàm U thờ ơ nhún vai. “Thế thì sao? Ta không quan tâm danh hiệu công chúa.”

Thần Nhứ gật đầu, âm thầm thở dài nhẹ nhõm. Dù nàng hiểu rõ Cảnh Hàm U, biết Cảnh Hàm U sẽ không hối hận. Nhưng khi Cảnh Hàm U xác nhận lại lần nữa, nàng vẫn cảm thấy vui vẻ. “Hàm U, ta sẽ cố gắng kết thúc trận chiến này trong vòng nửa năm. Nếu có chỗ nào quá đáng, mong nàng có thể thông cảm.”

Cảnh Hàm U nhíu mày. “Nàng còn có chiêu bài lúc sau? Nửa năm?” Nàng lắc đầu, “Thời gian quá ngắn, nàng vốn không có cách dùng tiền bạc lật đổ nước ta.”

Thần Nhứ đi đến trước người Cảnh Hàm U, cúi xuống nói khẽ: “Đó là chuyện của ta. Ta đã nhận được thư của sư phụ. Lão nhân gia chê chúng ta hành động quá chậm, trách cứ ta một trận ra trò. Nửa năm là thời hạn ngài ấy cho ta, nếu ta không thể kết thúc trận chiến này đúng thời hạn, sao còn có mặt mũi về Phi Diệp Tân gặp sư phụ.”

Sắc mặt Cảnh Hàm U cũng thay đổi. Nàng bắt lấy tay Thần Nhứ, khó khăn nuốt ngụm nước bọt, “Sư tỷ, nếu không… chúng ta đổi chỗ đi. Sư phụ quá đáng sợ, chúng ta tìm một nơi thanh tịnh, đừng về Phi Diệp Tân."

Thần Nhứ bị dáng vẻ sợ hãi của nàng chọc cười. Một đầu ngón tay chọc cái trán của Cảnh Hàm U. “Nói lời ngốc nghếch gì đó? Sư phụ chỉ có hai người đệ tử là chúng ta, chúng ta không quay về giúp ngài ấy, còn có ai giúp được đây?” Đối với Chưởng viện, Thần Nhứ kính nể và cảm kích từ đáy lòng.

“Có rất nhiều người giúp được sư phụ, là chính ngài ấy chướng mắt." Cảnh Hàm U nhỏ giọng lẩm bẩm.

“Sư phụ cả đời kiêu ngạo. Dù làm việc gì cũng là thuận lợi. Tính tình của ngài ấy có thể hiểu được, hơn nữa, mặc dù sư phụ nhìn có vẻ rất hung dữ với nàng, trong lòng vẫn chân chính quan tâm nàng.” Thần Nhứ có thể lý giải sự vất vả của Chưởng viện. Lúc trước mình mới vào Phi Diệp Tân, còn không phải bị sư phụ gây khó dễ đủ đường. Khi đó nàng mới có năm tuổi.

“Ta biết. Nhưng ta muốn sư tỷ quan tâm hơn.” Cảnh Hàm U vươn tay kéo Thần Nhứ vào lòng.

Thần Nhứ đang muốn giãy giụa, lại phát hiện lần này Cảnh Hàm U rất ngoan, chỉ là đặt đầu lên vai nàng, tiếng nói nhẹ như nỉ non. “Thần Nhứ, ta thật sự rất nhớ nàng.”

Trái tim vốn cứng rắn của Thần Nhứ lập tức mềm nhũn. “Ta cũng vậy.” Tay nàng cũng vòng quanh eo Cảnh Hàm U. Hai người cứ như vậy an tĩnh ôm nhau. Trong phòng không ái muội, chỉ có dịu dàng thắm thiết.

“Vẫn là mùi trên người nàng thơm nhất.” Cảnh Hàm U giống như mê muội mà ngửi ngửi hương cỏ Uẩn Kết trên người Thần Nhứ.

“Tay của nàng sao lại bị thương?” Tối hôm qua hai người đều vội vàng, lúc này Thần Nhứ mới chú ý trên tay phải của Cảnh Hàm U có một vết thương rõ ràng, là do kiếm gây ra.

Cảnh Hàm U nhìn theo ánh mắt Thần Nhứ về phía tay mình, qua loa nói, “Lúc luyện kiếm không cẩn thận bị thương.”

“Thật không?” Thần Nhứ không tin. Nàng ở bên Cảnh Hàm U hơn một năm, cũng không thấy Cảnh Hàm U yêu luyện kiếm. Võ công đến cảnh giới như hai người, phần lớn là gắng sức tu tập nội lực.

“Ta lừa nàng làm gì?” Cảnh Hàm U nói đến đây thì ấm ức. “Nàng không ở bên cạnh ta, lúc không trầm tư suy nghĩ để đánh trận chiến ngân lượng với nàng, ta chỉ có thể luyện kiếm tiêu khiển."

“Bị thương thì tại sao không băng bó lại?” Thần Nhứ không khỏi oán giận nói.

“Đau lòng?” Cảnh Hàm U dương dương đắc ý hỏi.

Thần Nhứ quay đầu nhìn biểu cảm vô liêm sỉ của nàng, đột nhiên đưa tay dùng lực...

“A a a a!” Cảnh Hàm U ôm tay kêu to. “Thần Nhứ, hơn nửa năm không gặp, sao nàng lại xuống tay với ta ác như vậy?”

“Chỉ là muốn nói cho nàng, giả bộ đáng thương là vô dụng.” Thần Nhứ không chút nể nang gõ trán Cảnh Hàm U. “Muốn ở bên ta thì hãy lấy ra bản lĩnh, ta không muốn giữa nàng và ta lưu lại tiếc nuối.”

Cảnh Hàm U rốt cuộc thu biểu cảm vui cười, nghiêm chỉnh lại. “Ta biết.”

Mặc dù ngoài miệng nói đến quyết tuyệt, Thần Nhứ rốt cuộc vẫn mềm lòng. Ba ngày này hai người hầu như không ra khỏi phòng, cả ngày quấn quýt bên nhau.

Gặp nhau khó ly biệt lại càng khó *. Gặp nhau lúc ngọt ngào làm ly biệt trở thành một chuyện vô cùng thống khổ. Cảnh Hàm U tựa ở cạnh cửa, nhìn Thần Nhứ giúp nàng sửa sang từng món đồ, như là thê tử hiền lành đưa tiễn trượng phu sắp đi xa.

* Trích từ bài “Vô đề (Tương kiến thì nan biệt diệc nan)” của Lý Thương Ẩn.

“Trước khi chiến tranh kết thúc, nàng đừng tới nữa.” Thần Nhứ đưa nàng đi ra ngoài.

“Nàng lo lắng ta sẽ gặp nguy hiểm?” Cảnh Hàm U kì kèo không chịu lên ngựa.

Thần Nhứ gật đầu. “Tóm lại nàng phải nghe ta.”

“Được. Ta nghe nàng." Cảnh Hàm U liên tục ngắm nhìn nữ tử trước mặt, trên khuôn mặt thanh lệ chất chứa sự mỏi mệt không nói ra được, nhưng vẫn biểu hiện ra dáng vẻ dịu dàng nhất ở trước mặt nàng. “Ta sẽ không để nàng dễ dàng phục quốc thành công.”

Thần Nhứ cười, dịu dàng không thấy, thay vào đó là kiêu ngạo. “Để xem nàng có bản lĩnh này không."

Cảnh Hàm U cũng cười. Nàng xoay người lên ngựa, lần nữa quay đầu nhìn Thần Nhứ, “Nàng phải bảo trọng.”

“Nàng cũng vậy.”

Dù lưu luyến không rời thế nào thì cuối cùng vẫn phải chia xa. Hai người rất mau nhìn thấu, mỗi lần ly biệt của các nàng cũng là vì ngày sau nắm tay đến già. Tất cả đều có ý nghĩa.

Cảnh Hàm U đi. Bóng dáng biến mất trong màn đêm. Thần Nhứ về phòng thu dọn xong đồ vật của mình, ra khỏi phòng, đi ra ngoài đã thấy Thẩm Oánh lái một chiếc xe ngựa dừng ở ngoài cửa.

“Công chúa, xe ngựa thoải mái hơn chút.”

Lời của Thẩm Oánh làm Thần Nhứ hơi đỏ mặt. Qua ba ngày hồ đồ, bây giờ cơ thể của nàng đúng là vô cùng mệt mỏi, ngồi xe ngựa đương nhiên sẽ tốt hơn cưỡi ngựa.

Thần Nhứ lên xe ngựa, tựa đầu vào vách xe, nghiêng người nói chuyện với Thẩm Oánh. “Cô vẫn luôn ở gần đây?”

Thẩm Oánh lắc đầu. “Thuộc hạ không dám đến quá gần, sợ bị người khác phát hiện hành tung. Buổi sáng hôm nay mới đi qua."

Thần Nhứ nhạy bén chú ý vấn đề trong lời nói. “Cô cố ý tìm tới, là có việc ư?”

“Công chúa, Thái tử điện hạ đã bắt đầu tìm người." Đây mới là nguyên nhân chủ yếu Thẩm Oánh tới đây.

“Về thành Thiên Dĩnh đi.” Thần Nhứ nói xong, tựa vào vách xe bắt đầu nhắm mắt nghỉ ngơi.

Xe ngựa một đường tiến lên. Ra khỏi lãnh thổ Hồng châu, Thẩm Oánh không tiện đi theo nữa. Thần Nhứ không muốn có người biết hành tung của mình, bèn bỏ xe ngựa cưỡi ngựa đi đường.

Một đường phong trần nhưng vẫn bình an. Tiến vào Bồng Châu lại gặp phải phiền toái. Thần Nhứ nhìn vòng tròn năm người bao vây mình, nghĩ ngợi rồi cất cao giọng hỏi: “Ngũ Âm Kiếm?”

“Không hổ là đệ tử đầu của Chưởng viện Phi Diệp Tân, rất có kiến thức.” Một nam tử cao gầy trầm giọng nói.

Trong lòng Thần Nhứ hơi động. Người tới chỉ ra thân phận giang hồ của nàng, chẳng lẽ là trả thù vì giang hồ? Nhưng nàng đã rời thư viện xuống núi hơn bốn năm, theo lý thì ân oán của thư viện không liên quan gì tới nàng. Hơn nữa với tính tình của sư phụ nàng, được mấy người có can đảm trả thù Phi Diệp Tân?

“Các ngươi muốn gây sự với Phi Diệp Tân, hay là gây sự với nước Dịch?” Thần Nhứ đều có lý do, có lập trường gánh chịu phiền phức ở hai phương diện này. Nhưng phải làm rõ mục đích của đối thủ mới có thể đoán ra thân phận của kẻ chủ mưu phía sau.

“Có khác nhau à?” Nam tử cao gầy hỏi.

“Có.” Thần Nhứ vặn cổ tay một chút. “Điều đó quyết định ta nên bắt sống các ngươi, hay là giết chết cả bọn.”

Một tên lùn bên cạnh cười lạnh nói: “Dịch Già Thần Nhứ, ngươi tự tin mình có thể thắng năm huynh đệ bọn ta?”

Thần Nhứ nhìn năm người xung quanh một chút, “Ta không cần thắng năm người các ngươi. Chỉ cần phá Ngũ Âm Kiếm Trận của các ngươi, các ngươi liền không đáng để lo.” Tay nắm kiếm của Thần Nhứ run lên một cái, rất lâu rồi không có loại chiến ý khuấy động này. Nàng là đệ tử lớn của thư viện Phi Diệp Tân, trong lòng cũng kiêu ngạo giống sư phụ nàng. Tuy nhiên, sự kiêu ngạo của Chưởng viện là từ trước tới giờ không che giấu, sự kiêu ngạo của nàng thì là kín đáo. Từ khi luyện thành Niết Bàn Tâm Pháp khôi phục nội lực, nàng vẫn chưa thi triển hết sức. Nàng không thể nào không kiềm lực lúc so tài với Cảnh Hàm U, nàng tin tưởng Cảnh Hàm U cũng vậy.

Ngũ Âm Kiếm Trận, lúc ở thư viện Thần Nhứ từng nghe sư phụ đề cập. Xem như một kiếm trận tương đối khó giải quyết, nhưng không phải không có kẽ hở.

“Phá trận như thế nào?” Năm đó Thần Nhứ từng hỏi.

Chưởng viện nhìn nàng, “Vi sư sẽ không nói cho con. Chờ con gặp, tự mình tìm cách phá trận đi.”

Thần Nhứ là người cực kỳ thông minh, nàng biết sư phụ yêu thương mình. Không nói cho nàng phương pháp phá trận có nghĩa là sư phụ tin tưởng nàng có thể phá trận.

Bão cát cuốn lên, che khuất mắt người.

Ngũ Âm Kiếm Trận phát động. Kiếm Liệt Thiên của Thần Nhứ đã ra khỏi vỏ, một vệt hào quang lóe lên trên bầu trời giữa bão cát cuồn cuộn. Ngũ âm là Cung Thương Giốc Truỷ Vũ. Kiếm trận này chính là một giai điệu, năm người hợp tấu rất ăn ý.

Thần Nhứ trái chống phải ngăn, trong lúc nhất thời cũng bị năm người phối hợp làm cho hơi rối ren. Năm người mừng rỡ trong lòng, tăng tốc độ vận chuyển kiếm trận. Lúc này nếu cẩn thận nghe, thế mà có thể nghe được kiếm trong tay năm người phát ra âm thanh khác nhau. Thần Nhứ chính là đang làm như thế. Nàng cố gắng bảo vệ mình không bị thương, đồng thời nghe kỹ tiếng động năm thanh kiếm phát ra. Rất nhanh, khóe môi nàng vẽ ra ý cười. Kiếm Liệt Thiên chỉ xéo lên trời, một vệt hào quang rơi xuống, điềm lành rực rỡ.

Dẫn Thiên Lam Hà.

Hào quang đầu tiên tấn công về phía Vũ, lúc sau chuyển hướng Cung, hai tên này miễn cưỡng né tránh, động tác đã chậm hơn một bước. Kiếm Liệt Thiên của Thần Nhứ đâm về phía Thương, người kia không ngờ Thần Nhứ tới nhanh như vậy, lùi lại rất xa mới khó khăn tránh được mũi kiếm. Mục tiêu kế tiếp của Thần Nhứ lại là Cung. Vài kiếm này mặc dù không làm hắn bị thương, nhưng tiết tấu của Ngũ Âm Kiếm Trận đã bị đánh loạn. Cung vừa né một kiếm, lúc này đã không còn sức lùi lại, Giốc ở bên liền tới hỗ trợ. Kiếm trận của năm người lập tức hoàn thành hoán vị biến hóa. Lần nữa phát động, hoàn toàn khác biệt với vừa rồi.

Thần Nhứ nhíu mày. Hào quang vốn ngưng tụ trên mũi kiếm yếu đi không ít. Nàng đột nhiên không muốn kết thúc trận đấu nhanh như thế. Hiếm khi gặp được đối thủ biết chơi nhạc, vừa nghe nhạc vừa luyện kiếm, cũng là một việc rất nhã nhặn.

Một trăm chiêu qua đi, Ngũ Âm Kiếm Trận đã đổi đến khúc thứ tư. Thần Nhứ lại càng lúc càng thành thạo điêu luyện. Nàng đã học tất cả những khúc này ở thư viện Phi Diệp Tân. Phu tử dạy nhạc trong thư viện Văn sư phó Văn Huyền Ca am hiểu nhiều giai điệu các nước. Có nhiều bài ngay cả người nước đó còn chưa từng nghe qua, Văn sư phó cũng có thể thuần thục diễn tấu. Ở phương diện âm luật, Thần Nhứ cam bái hạ phong.

Lại qua hai mươi chiêu, Thần Nhứ rõ ràng bản lĩnh của đối phương chỉ tới đây. Kéo dài thêm nữa chỉ đơn giản là nghe thêm mấy bài nhạc thôi. Mũi kiếm của nàng tỏa hào quang rực rỡ, lúc đối phương tấu khúc thứ năm, nàng đã vượt lên trước mà nhập cuộc.

Khúc nhạc thứ năm - “Quan Sơn Nguyệt”.

Đây là giai điệu lưu truyền rộng rãi trong dân gian nước Dịch, nói về tướng sĩ ở biên cương. Thần Nhứ quen thuộc đến mức chỉ nghe vài thang âm đầu tiên đã kết luận là “Quan Sơn Nguyệt”, lập tức quyết tâm phá trận.

Trạng thái sức khoẻ của Thần Nhứ vào lúc này cũng không tốt, mấy ngày liền đi đường làm cho thể lực vốn hao phí của nàng một mực không được bổ sung, bây giờ lại chiến đấu thời gian dài như vậy, nội lực của nàng có chút theo không kịp. Tuy nhiên vẫn đủ để phá trận. Kiếm Liệt Thiên dẫn lam hà trên chín tầng trời đánh về phía Thương. Mấy người khác vung kiếm đến giúp, Thần Nhứ thu kiếm tránh né. Đợi đến khi Thương xuất kiếm, nàng lại lần nữa đâm kiếm về phía hắn. Lặp đi lặp lại mấy lần, Thương đã không còn sức tái chiến. Thần Nhứ lấy sức vốn dùng để đối phó năm người đi đối phó một mình Thương, người này lập tức cảm thấy áp lực đột ngột tăng. Mặc dù bốn người khác sẽ liều mạng viện trợ, đến cùng không chống đỡ được công kích mà hắn tiếp nhận. Thương rốt cuộc bị Thần Nhứ đâm bị thương mà ôm lấy cổ tay, kiếm rơi xuống đất. Như vậy Ngũ Âm thiếu một, không thể thành khúc nữa. Thần Nhứ nhanh chóng đánh bại tất cả bọn hắn.

“Tại sao không giết bọn ta?” Nam tử cao gầy ôm lấy cổ tay của mình tức giận hỏi.

“Các ngươi được ai phái tới?” Thần Nhứ lau mồ hôi trên mặt. Thắng được năm người này, nàng cũng không nhàn hạ.

“Quy tắc giang hồ, bọn ta không thể nói.” Nam tử cao gầy ưỡn ngực, bộ dáng thà chết chứ không chịu khuất phục.

Thần Nhứ lắc đầu. “Ta hiểu quy tắc giang hồ. Cùng là người trong giang hồ, ta sẽ không làm các ngươi khó xử. Kẻ phái các ngươi tới bây giờ đang ở trong thành Thiên Dĩnh, đúng không?”

Nam tử cao gầy không nói gì. Tên lùn bên cạnh lại hơi biến sắc.

Thần Nhứ nhìn tên lùn một chút, tiếp tục hỏi: “Hắn quả thật sai các ngươi giết ta?”

Sắc mặt tên lùn lại là trắng nhợt. Nam tử cao gầy nói, “Không sai. Giết chết ngay tại chỗ!”

Thần Nhứ gật gật đầu. “Các ngươi không nói, mà là chính ta đoán được, đây không tính là phá quy tắc giang hồ. Nể tình cùng thuộc võ lâm, ta không giết các ngươi. Thế nhưng không có lần sau. Mặt khác...” Thần Nhứ lộ ra vẻ tươi cười ngây thơ. “Nếu là giang hồ trả thù, chuyện này ta sẽ báo cho Phi Diệp Tân. Các vị hẳn phải biết, sư phụ ta có thể không tốt tính như ta.”

Thần Nhứ lên ngựa rời đi. Năm người nhìn nhau, đều cảm thấy mây đen ngập đầu. Nghĩ đến vị Chưởng viện bao che nhất của thư viện Phi Diệp Tân, lại nghĩ tới Thần Nhứ là đồ đệ Chưởng viện thích nhất, năm người đều cảm thấy mình chán sống mới đồng ý tìm Thần Nhứ gây phiền phức. Bọn hắn không sợ Thần Nhứ, nhưng vị Chưởng viện sau lưng Thần Nhứ, thực sự có quá ít người trong giang hồ dám vỗ ngực nói không sợ.

Trong thành Thiên Dĩnh, tất cả vẫn như cũ.

Trong hoàng cung, Thái tử Dịch Già Tề nghe nói Thần Nhứ trở về thì tự mình ra nghênh đón. Thân phận của Thần Nhứ không tiện công khai, cho nên cũng không có nghi trượng gì.

“Di Mẫn đi đường có bình an không?” Dịch Già Tề quan tâm hỏi.

“Coi như hữu kinh vô hiểm.” Nụ cười của Thần Nhứ ấm áp như gió xuân.

Dịch Già Tề gật đầu. “Vậy là tốt rồi. Muội bôn ba một đường chắc cũng mệt nhọc, chi bằng nghỉ ngơi thêm mấy ngày.”

Thần Nhứ cúi người, “Tạ ơn Thái tử quan tâm. Có chuyện muốn thương lượng với Thái tử.”

“Muội nói.” Thái tử vốn đang đứng dậy, nghe lời này thì lại ngồi xuống.

Thần Nhứ cũng ngồi xuống. “Tộc nhân của chúng ta vẫn luôn ở nước Vân, mặc dù không nguy hiểm về tính mạng, nhưng dù sao phải nhờ nước Vân bảo vệ. Một khi xuất hiện biến số ngoài ý muốn, ai chắc nước Vân sẽ không trở thành nước Lịch thứ hai? Vì vậy ta đề nghị mau chóng đưa tộc nhân về nước.”

Từ khi khởi binh, Dịch Già Tề chưa từng nói về chuyện tộc nhân. Thần Nhứ biết rõ hắn đang suy nghĩ gì, cũng không đề cập. Chẳng qua hiện nay... Thần Nhứ đương nhiên không so đo công lao sau khi phục quốc, nhưng cũng không có thói quen bị người ức hiếp mà không đánh trả.

Dịch Già Tề nhíu mày, “Đây là việc nên làm. Nhưng Di Mẫn à, giữa nước Vân và nước Dịch chúng ta là nước Lịch, tộc nhân của chúng ta già trẻ đều có, phải về nước bằng cách nào?”

Nếu Thần Nhứ dám nhắc tới thì dĩ nhiên đã có phương án. “Không thể đi qua nước Lịch. Ta có thể nhờ nước Vân phái binh đi đường vòng đưa tộc nhân qua, bên chúng ta cũng phái binh đi cùng lúc. Chỉ cần không thông qua lãnh thổ nước Lịch, nước Lịch sẽ không làm to chuyện một cách không đáng, gây thù hằn với nhiều người.”

Lời này nghe thì đơn giản, nhưng tại sao nước Vân phải phái binh hộ tống? Tại sao nước khác phải cho mượn đường? Ở giữa quốc gia và quốc gia thì có hữu nghị gì? Đơn giản chỉ là lợi ích. Dịch Già Tề do dự một chút, rồi vẫn hỏi: “Muội đã tính toán xong cả, cần ta làm cái gì?”

Thần Nhứ cười một tiếng, “Lẽ nào Thái tử đã quên ta không thể lộ diện. Những sự tình này đều cần lấy danh nghĩa của Thái tử để thương lượng với nước Vân và nước khác. Vân Tĩnh công chúa Phùng Tĩnh Tô của nước Vân là đồng môn của ta, cũng có chút giao tình với ta. Ta có thể viết một lá thư nhờ muội ấy hỗ trợ, thế nhưng đại sự quốc gia, chung quy lấy lợi ích làm đầu.”

“Lợi ích?” Dịch Già Tề đã sớm ngờ tới, lại vẫn làm như không biết. “Lợi ích gì?”

“Nước Dịch còn có cái gì?” Thần Nhứ bày ra vẻ mặt vô tội. “Đơn giản là chút tiền bạc. Thái tử cũng nên biết, nếu không có kho báu nhiều thế hệ nước Dịch tích góp, nước Vân sao phải giúp chúng ta đánh trận chiến ngân lượng này?”

Dịch Già Tề nghe đến đó cũng yên tâm. Nước Dịch cái khác không có, tiền bạc thì luôn luôn rất nhiều. Nếu có thể dùng tiền mua thái bình, hắn vẫn rất tình nguyện.

“Việc này ta sẽ xử lý. Di Mẫn muội vừa mới trở về, nghỉ ngơi cho tốt đi. Ta thấy sắc mặt của muội không tốt, mấy ngày nay không nên quá vất vả.” Dịch Già Tề nói rồi đứng dậy, lúc đi tới cửa dường như mới nghĩ đến cái gì, lấy ra một bình sứ nhỏ từ trong ngực áo. “Suýt nữa quên mất, dược cục vừa mới chiết xuất ra nước cỏ Uẩn Kết, muội thích nhất cái này.”

Đôi mắt Thần Nhứ sáng lên. Cơ thể của nàng được cỏ Uẩn Kết thấm vào mới có thể thay da đổi thịt. Tuy nhiên trong khoảng thời gian về nước, nàng bề bộn nhiều việc kẹt giữa nhiều chuyện hỗn loạn, không có sức lực chăm sóc chính mình. “Thần Nhứ tạ ơn Thái tử quan tâm.”

Cảnh Hàm U trở lại thành Tinh Lam, bị Hoàng hậu đổ ập lên đầu một trận trách cứ. Nàng đã sớm dự liệu được nên cũng không để trong lòng. Hoàng hậu khiển trách nửa ngày, làm cho bản thân tức giận quá độ, thấy Cảnh Hàm U vẫn mang dáng vẻ dửng dưng thì cũng không còn sức lực để giận nữa.

“Nhu Gia, con là công chúa. Dù hồ đồ thế nào thì vẫn phải bảo vệ ranh giới cuối cùng của một công chúa. Phản quốc thông đồng với địch, loại tội danh này một khi bị phát hiện, ngay cả mẫu hậu cũng không giữ được con.”

“Nhi thần biết.” Vẻ mặt Cảnh Hàm U vẫn không hề thay đổi. Nàng biết Hoàng hậu khổ tâm, cũng biết làm con cái phải hiếu thuận. Thế nhưng bản lĩnh kinh thiên vĩ địa nàng học được, cùng với ván cược dựa vào quốc gia với Thần Nhứ, đều không phải thứ nữ nhân cả ngày lâm vào hậu cung tranh đấu như Hoàng hậu có thể hiểu được. Thân là con gái, nàng không đáp lời mẫu thân biện bạch cái gì, nàng cũng không muốn biện bạch gì cả.

Người hiểu ta thì nói lòng ta ưu sầu, người không hiểu ta, hỏi rằng ta đang tìm kiếm gì? [1]

Ra khỏi cung Đoan Hoa, Cảnh Hàm U ngoài ý muốn gặp được Thái tử, rất rõ ràng, Thái tử đang chờ nàng.

“Thái tử có việc?”

Thái tử cau mày, tựa hồ có chuyện phiền lòng. “Nhu Gia, ta tới tìm muội là vì bệnh của Thái tử phi. Thuận Ân quận chúa ra tay, muội là đồng môn sư tỷ muội của nàng ta, có lẽ có thể cứu mạng Thái tử phi.”

“Cứu mạng?” Cảnh Hàm U thầm giật mình. “Nghiêm trọng đến vậy ư?”

Thái tử gật đầu. “Chúng ta vừa đi vừa nói.”

Hai anh em một đường đi đến cung Đức Xương. Trên đường, Thái tử nói về triệu chứng gần đây của Thái tử phi Lục Lăng Hàn. Hiện tượng chảy máu của Lục Lăng Hàn càng ngày càng nghiêm trọng, bây giờ chỉ có thể nằm trên giường nghỉ ngơi.

Cảnh Hàm U tiến vào gian phòng của Lục Lăng Hàn xem xét, cũng giật nảy cả mình. Chỉ qua một khoảng thời gian không gặp, sắc mặt Lục Lăng Hàn trắng như tờ giấy, hốc mắt lún sâu, tứ chi khô gầy, gần như đã không có hình người.

Thái tử đứng tại cửa không đi vào, hắn trông thấy sự kinh ngạc trong ánh mắt Cảnh Hàm U, nói. “Nhu Gia, bổn cung biết Thái tử phi làm rất nhiều chuyện sai, nể mặt bổn cung, nếu muội có thể cứu thì hãy mau cứu nàng ta đi.”

Cảnh Hàm U đi tới giữ chặt cổ tay Lục Lăng Hàn dò xét bên trong một chút, lập tức bị kinh hãi. Trong nội lực của Lục Lăng Hàn có một luồng Hàn Băng Chân Khí trì trệ không xuống, cố định ngay phía dưới đan điền. Nếu tiếp tục kéo dài, Lục Lăng Hàn sẽ không sống được bao lâu. Lần này Thần Nhứ xuống tay thật sự độc ác, không lưu lại chút thể diện nào.

Lục Lăng Hàn tỉnh lại từ cơn hôn mê, nhìn thấy Cảnh Hàm U tựa như người chết chìm bắt được một khúc gỗ nổi, gắt gao tóm lấy không buông tay. “Công chúa! Công chúa! Ta biết ta sai rồi! Van cầu người mau cứu ta! Thuận Ân quận chúa nói sẽ cứu ta! Nàng ta thật sự đã nói! Thế nhưng nàng ta đi rồi, van cầu công chúa mau cứu ta! Ta thật sự biết sai, ta không dám nữa!” Nhất thời, nước mắt nước mũi của Lục Lăng Hàn đều chảy xuống, mặt mày vô cùng chật vật.

Cảnh Hàm U nhíu mày, “Ngươi bình tĩnh một chút, nếu không ta cũng không thể cứu ngươi.”

“Được! Ta bình tĩnh!” Lục Lăng Hàn không còn ồn ào, thế nhưng cơ thể của ả vẫn run rẩy không ngừng.

Cảnh Hàm U nắm chặt cổ tay ả, độ một chút chân khí đi vào thăm dò, phát hiện Thần Nhứ quả nhiên sử dụng Hàn Băng Chân Khí mà Giang Phong Mẫn luyện. Nhưng điều này sao có thể? Thần Nhứ vẫn luôn đi theo Chưởng viện học tập, lúc nào học được võ công của Giang Phong Mẫn?

Cảnh Hàm U là chân chính được Giang Phong Mẫn chỉ điểm, càng thêm quen thuộc phương pháp hành khí của Hàn Băng Chân Khí. Nàng nhanh chóng dùng nội lực của mình xua tan Hàn Băng Chân Khí trong cơ thể Lục Lăng Hàn, Lục Lăng Hàn dường như cũng cảm nhận được, thở phào một cái.

“Ta đã giúp ngươi loại trừ tất cả Hàn Băng Chân Khí trong cơ thể ngươi. Thứ khác ta không dám hứa chắc, nhưng cái mạng này cuối cùng vẫn giữ lại được.” Cảnh Hàm U đứng lên nói.

“Đa tạ ơn cứu mạng của công chúa!” Lục Lăng Hàn không đứng dậy nổi, chỉ có thể gật đầu nói.

Cảnh Hàm U lại không lĩnh tình. “Nhớ kỹ ngươi hứa hẹn gì với Thần Nhứ. Lần này ta nể tình Thái tử mà cứu ngươi, nếu lại để cho ta biết ngươi có ý đồ xấu, ta sẽ không bỏ qua cho ngươi.”

Cơ thể Lục Lăng Hàn yếu ớt, chỉ có thể liên tục gật đầu.

Cảnh Hàm U ra khỏi phòng, nhìn thấy Thái tử đứng tại hành lang. “Không ngờ lần này Thái tử sẽ đích thân ra mặt.” Thái tử Cảnh Đồng chưa bao giờ là người có tình cảm. Lần này lại phá lệ vì Thái tử phi.

Thái tử cười nói: “Đến cùng là phu thê, ta cũng không muốn gánh cái danh khắc vợ.”

Cảnh Hàm U cười lạnh, “Thật sự là bạc tình.”

Đầu mùa đông năm nay, nước Vân phái binh mượn đường nước Tang hộ tống Dịch Già hoàng tộc về nước Dịch. Bên nước Dịch phái ra tinh binh đi tiếp ứng. Vì thế nước Vân đổi được lượng lớn vàng bạc, trải qua hơn một năm nay, của cải mấy đời nối tiếp nhau dành dụm hầu như tiêu hao không còn. Thần Nhứ cố ý triệu hồi Ô Dạ âm thầm đi theo đội ngũ tiếp ứng của nước Dịch, mệnh lệnh nàng đưa ra là: “Dù gặp chuyện gì, có thể không thương tổn hòa khí là tốt nhất. Nếu thật sự đến mức động thủ thì đừng nên nương tay.”

Ô Dạ nhíu mày, “Công chúa sợ Thái tử sẽ ra tay?”

“Ra tay hay không đều không đáng kinh ngạc. Lòng vua xưa nay khó dò. Nhưng ta đoán Thái tử còn không đến mức tuyệt tình như thế. Sự uy hiếp của những người đó với Thái tử còn không bằng ta, huynh ấy không cần thiết đuổi tận giết tuyệt. Ta lo lắng chính là… bên nước Lịch.” Thần Nhứ cũng không muốn để Ô Dạ ra tay. Nếu Thái tử thật sự không muốn tộc nhân về nước, cứ cho là Ô Dạ hành động thì cũng chỉ cứu được lần này. Về sau thì sao? Nhưng nếu người nước Lịch thừa cơ vượt biên ám sát, Thái tử thuận nước đẩy thuyền, đó chính là kết quả nàng không muốn thấy nhất.

“Nếu nước Lịch phái người, ta biết giải quyết như thế nào. Nhưng công chúa cũng phải cẩn thận một chút, ta xem tướng mạo bạc tình bạc nghĩa của Thái tử, chỉ sợ khó có tình thân.” Điều Ô Dạ chân chính lo lắng chính là sự an toàn của Thần Nhứ.

“Thái tử từ nhỏ đã vậy. Lúc phụ hoàng còn sống từng nói Thái tử lòng muông dạ thú. Đáng tiếc bây giờ loạn thế, người tôn trọng sự hòa bình và công bằng như phụ hoàng cuối cùng lại rơi vào tình cảnh nước mất nhà tan. Thái tử thiếu tình cảm, nhưng trị quốc xác thực hơn xa hoàng tử khác.” Thần Nhứ cười cười, “Chỉ cần Thái tử đối tốt với bách tính, là dã tâm cũng được, là bạc tình bạc nghĩa cũng tốt, đều không cản trở việc huynh ấy làm một vị hoàng đế tốt.” Sư phụ từng nói, một người tốt khác với một vị hoàng đế tốt. Đối với Thần Nhứ, chỉ cần Thái tử có thể làm một vị hoàng đế tốt, cho dù hắn không phải một người tốt cũng không sao.

Nước Lịch rất nhanh đã nhận được tin Dịch Già hoàng tộc về nước. Đối với hành vi như khiêu khích này, Hoàng đế Cảnh Đằng dĩ nhiên không thể nhẫn nhịn. Nhưng dù sao cũng là mượn đường nước khác, không phải lãnh thổ nước Lịch, thế là Hoàng đế Cảnh Đằng phái ra một nhóm đại nội cao thủ bí mật tiến về nước Tang mai phục, nhất định phải giết chết Dịch Già hoàng tộc, để tất cả các nước khác xem kết cục của đắc tội nước Lịch là như thế nào.

Từ khi biết được Hoàng đế phái người, Cảnh Hàm U cứ thầm cảm thấy không đúng chỗ nào. Nhưng càng nghĩ lại càng không nghĩ ra gì. Cùng lúc đó, trong hoàng cung nước Lịch lần lượt phát sinh hai sự kiện trúng độc, một sự kiện phi tần rơi xuống nước, mặc dù không có người chết nhưng nó đã tạo thành bầu không khí quỷ dị bao trùm hậu cung. Cảnh Hàm U không mấy quan tâm chuyện hậu cung, nhất là sau khi Thần Nhứ rời đi. Nhưng sự tình lần này quá mức ồn ào, các cung đều bàn luận ầm ĩ. Hoàng hậu đã hạ lệnh phong khẩu nhưng cũng vô dụng. Bất đắc dĩ, Cảnh Hàm U đành phải ra mặt xử lý. Trong tay nàng có binh, ở trong cung lại có Hoàng hậu làm chỗ dựa, làm việc rất nhanh chóng trực tiếp, không cần né tránh thế lực khắp nơi.

Lúc trong cung thần hồn nát thần tín, triều chính nước Lịch cũng bắt đầu xuất hiện rung chuyển. Tả thị lang Công bộ bị điều tra ra là tham ô, rút củ cải sẽ mang ra bùn *, kéo theo một loạt địa chấn quan trường. Đám quan chức cấu kết lẫn nhau, vu cáo vạch trần lẫn nhau, như là đạp đổ con bài **, lúc mới bắt đầu là một dòng chảy ngầm mạnh mẽ, càng về sau gợn sóng càng lớn. Nó liên lụy rất sâu, liên quan rộng rãi làm cho các quốc gia líu lưỡi. Hoàng đế Cảnh Đằng nổi trận lôi đình, hạ tử lệnh để điều tra rõ. Phàm là người làm việc thiên tư, tất cả cùng tội với người tham ô. Lần này ngoại trừ ai ai cũng cảm thấy bất an, bắt đầu có kẻ nhìn ra chỗ trống có thể chui trong đó. Dưới án phạt nặng tất nhiên có án oan. Có kẻ bày mưu hãm hại người vô tội. Người vô tội muốn thoát tội, liều mạng mà chứng minh trong sạch, khó tránh khỏi dính líu kiện các việc khác.

* một câu tục ngữ của Trung Quốc, ý là một việc không tốt sẽ dẫn đến những việc xấu khác.

** giống như hiệu ứng domino.

Nhất thời, tiền triều hậu cung nước Lịch hỗn loạn. Khi biết tiền triều hỗn loạn, Cảnh Hàm U rốt cuộc nhận ra sự bất an từ trước tới giờ trong lòng nàng rốt cuộc đến từ đâu. Nàng sớm nên nghĩ tới, Thần Nhứ từng nói muốn kết thúc trận chiến này trong vòng nửa năm. Kết thúc như thế nào? Chỉ đánh một trận chiến ngân lượng? Thời gian không cho phép. Tốc chiến tốc thắng chính diện trên chiến trường? Nước Dịch rõ ràng ở thế yếu. Còn có biện pháp gì để nhanh chóng giải quyết cuộc chiến? Cảnh Hàm U hiển nhiên tính sót, hơn một năm Thần Nhứ ở nước Lịch có thể sắp xếp bao nhiêu thứ. Chỉ là, cứ cho là bố trí, làm sao đủ để bố trí một thế trận như vậy? Gần như một phần ba quan viên bị cuốn vào sóng gió tiền triều phen này. Dù Thần Nhứ thần thông quảng đại đến đâu, chẳng lẽ có thể mua được nhiều quan viên đến vậy?

Cảnh Hàm U cảm thấy mình đã sa vào một tấm lưới, tấm lưới này được Thần Nhứ dùng tình yêu bện lên, chậm rãi vây nàng ở trong lưới, không để nàng tình nguyện đưa ánh mắt về phía xa hơn. Thần Nhứ chưa từng có ý giở trò với Phi Vân Kỵ, bởi vì đó là nơi Cảnh Hàm U quen thuộc nhất và cũng mẫn cảm nhất. Điều ấy khiến Cảnh Hàm U dần dần buông lỏng cảnh giác, vì nàng cho rằng nàng đã bày ra vòng bảo hộ, bảo vệ và đồng thời hạn chế khả năng Thần Nhứ hướng ra ngoài. Nhưng hoá ra, giữa vây quanh và bị vây quanh, mình mới là kẻ bị vây.

“Lấy thân mình làm mồi để câu con cá là ta sao?” Cảnh Hàm U cười khổ. Đáng tiếc, cứ cho là đã sớm nhìn thấu tất cả, mình vẫn sẽ cắn chết lưỡi câu không thả. Đời này, trên cùng trời xanh dưới tận suối vàng, nàng đều sẽ không buông tay.

Cung Vũ Yên.

Cảnh Hàm U ở trong tẩm điện một ngày. Trần Tâm lo lắng nhưng cũng không dám quấy rầy. Cảnh Hàm U ép buộc bản thân hệ thống rõ ràng chuyện đã xảy ra. Án tham ô do Tả thị lang Công bộ bắt đầu, nghĩ đến Công bộ, nàng lập tức nhớ tới một năm trước khi nước Dịch gặp lũ lụt, triều đình phái quan viên Công bộ đi đốc thúc xây đê. Lúc đó đã điều những quan viên nào? Nàng nhớ lại một chút, đúng là có Tả thị lang Công bộ.

Sau đó thì sao?

Án tham ô liên luỵ ra hơn phân nửa Công bộ, sau đó Hộ bộ và Lại bộ dính dáng trong đó. Lúc trước, Lại bộ Thượng thư từng đề xuất để người nước Dịch phụ trách công việc cứu trợ thiên tai, phái quan viên nước Lịch làm giám sát. Kết quả là quan chức gặp chuyện lần này chính là đám được điều đến nước Dịch giám sát. Hiển nhiên đây đã được Thần Nhứ tính toán tốt, nhưng nếu nói vậy, chẳng lẽ Lại bộ Thượng thư là người của Thần Nhứ? Việc này không thể coi nhẹ, Cảnh Hàm U chỉ mới nghĩ đến khả năng này, sau lưng đã đổ mồ hôi lạnh.

Lại bộ quản lý việc phân công nhân sự cả nước, kiểm tra đánh giá các loại, nếu ngay cả Lại bộ Thượng thư cũng có vấn đề, vậy trong quan trường đã trót lọt bao nhiêu người? Lúc trước Lễ bộ Thượng thư dâng thư nghị lễ nên Dịch Già hoàng tộc mới rời xa kinh thành, rồi sau đó xảy ra chuyện cả tộc trốn sang nước Vân. Nói như vậy, chẳng lẽ Lễ bộ Thượng thư cũng có vấn đề? Còn có Hình bộ, trong quá trình thẩm án tùy ý để quan viên vu cáo lẫn nhau, liên luỵ ra một loạt người. Cứ cho là Hoàng đế phía sau muốn ngăn cản, nhưng các vụ án liên tiếp xuất hiện, chung quy phải có lý giải. Vừa nghĩ như thế, Hình bộ cũng có hiềm nghi.

Cảnh Hàm U vỗ vỗ mặt mình, nàng nhận ra mình đang đi vào một cái bẫy khác. Nếu suy nghĩ như nàng vừa rồi thì mỗi người đều có hiềm nghi, nếu cứ nghi kỵ như vậy, trên dưới phát sinh khe hở, quân thần ly tâm, quốc gia này liền nguy hiểm.

Điện Minh Đức.

Vì án tham ô gần đây mà Hoàng đế Cảnh Đằng phiền lòng không thôi, nghe nói Cảnh Hàm U cầu kiến, hắn vội vàng để nàng đi vào. Hoàng đế lớn tuổi, nhìn xem nữ nhi hưởng thụ niềm vui gia đình một chút cũng tốt.

Cảnh Hàm U lại không đến để an ủi Hoàng đế. Nàng thành thật nói cho Hoàng đế suy nghĩ và suy đoán của mình. “Phụ hoàng, Thần Nhứ được sư phụ yêu thương, nhi thần tin rằng có rất nhiều thứ sư phụ chỉ giao cho nàng ấy. Bây giờ nàng ấy nóng lòng kết thúc chiến tranh, tất nhiên có nhiều biện pháp, thậm chí không tiếc binh đi chiêu hiểm, tiếp tục như vậy, cứ cho là chúng ta có thể đánh thắng, chỉ sợ cũng tổn thương nguyên khí quốc gia.”

Hoàng đế gật đầu. “Nhu Gia, nếu con đã nghĩ rõ ràng như vậy, vậy con nói xem, chúng ta nên ứng phó như thế nào?” Hoàng đế vẫn rất vui mừng, dù sao giữa ích lợi quốc gia và tình cảm cá nhân, con gái của mình vẫn lựa chọn ích lợi quốc gia.

“Hồi bẩm phụ hoàng, nhi thần cho rằng bây giờ nên giải quyết dứt khoát. Nhanh chóng kết án tham ô, cho các phương diện một câu trả lời thỏa đáng. Lúc sau điều binh trực tiếp công kích nước Dịch, cần phải mau chóng chiếm lấy hai châu giáp giữa biên giới nước Dịch và nước Tang, chặt đứt liên lạc của bọn họ. Như vậy, nếu nước Dịch muốn tiếp Dịch Già hoàng tộc về nước, nhất định phải đối kháng chính diện với chúng ta, thế thì chúng ta sẽ có phần thắng tuyệt đối.” Đây là biện pháp tốt nhất Cảnh Hàm U có thể nghĩ ra. Nàng đã nói, nàng sẽ không để Thần Nhứ dễ dàng phục quốc.

Hoàng đế Cảnh Đằng suy tư một chút, gật đầu đáp: “Là một biện pháp không tồi, trẫm sẽ triệu quần thần thương nghị một chút.”

Nước Dịch, thành Thiên Dĩnh.

Thần Nhứ vừa nhận được tin tức Cảnh Hàm U cứu chữa Lục Lăng Hàn. Nàng xem xong, tiện tay để sang một bên, khi Lý Tư Duyên muốn chỉnh lý thì bị nàng ngăn cản.

“Tin tức không quan trọng, không cần chỉnh lý.”

Lý Tư Duyên không hiểu. Cô cúi đầu nhìn thoáng qua nội dung trên giấy, cau mày hỏi: “Lục Lăng Hàn này chính là Thái tử phi nước Lịch? Cũng chính là kẻ hại chết Ngũ công chúa?”

Thần Nhứ gật đầu. “Vốn chỉ để cảnh cáo. Nếu Hàm U ra tay cứu người, ta cũng không nhất thiết phải đẩy cô ta vào chỗ chết. Dù gì đã hứa với muội muội của cô ta, thả cho cô ta một con đường sống.”

Lý Tư Duyên cười nói: “Công chúa tất nhiên sẽ không dễ dàng hứa hẹn với ai.”

“Mạng của Mạc Ly, đương nhiên phải đổi lại chút lợi ích quốc gia. Nhưng Lăng Lam khác với Tĩnh Tô, muội ấy không có quá nhiều quyền lực, ta cũng chỉ muốn một lời hứa hẹn.” Thần Nhứ vừa trò chuyện, vừa xem từng tin tức khác biệt.

“Hứa hẹn?” Lý Tư Duyên cảm thấy hứng thú.

“Hứa hẹn khi nước Lịch tấn công nước ta, nước Phong chắc chắn không thừa cơ xuất binh, bỏ đá xuống giếng.” Thần Nhứ bưng chén trà trên án thư uống một ngụm. “Vẫn là cô pha trà Thiên Khương tốt nhất.”

“Công chúa thích là được.” Lý Tư Duyên không muốn nói ban đầu mình chuyên tâm học pha trà Thiên Khương chính là vì Thần Nhứ. Cô là trưởng nữ của thừa tướng, được gia tộc gửi gắm kỳ vọng cao. Cô vốn cũng là người kiêu ngạo. Trong một lần yến hội tại hoàng cung, cô gặp được Thần Nhứ vừa về nước. Khi đó hai người đều còn bé, bí mật nho nhỏ dưới đáy lòng liền được cô cẩn thận giấu đi, không có ai biết. Cô tin rằng chính Thần Nhứ cũng không biết.

“Nước Dịch không thể tác chiến hai tuyến, hai mặt chống địch. Tương tự, nước Lịch cũng không thể.” Thần Nhứ đọc tin tức trong tay. Thông tin nói rằng án tham ô ở nước Lịch dần dần có xu hướng lắng xuống. “Gọi Cổ Trì trở về đi, nhiệm vụ của y đã hoàn thành.”

“Vâng.” Lý Tư Duyên nâng bút, bắt đầu viết tin tức sắp truyền ra ngoài.

Thần Nhứ tự mình nâng bút viết một lá thư, thư là cho Vân Tĩnh công chúa Phùng Tĩnh Tô của nước Vân. Nàng viết xong, đóng thư lại rồi giao cho Lâm Lang vừa mới tiến vào. “Đây là thư cho Vân Tĩnh công chúa, cần phải tự mình đưa đến tay muội ấy. Không thể trì hoãn.”

"Nàng ta mang mệnh Chân Long, đó là thiên mệnh, sức người không thể thay đổi. Trẫm chỉ có thể làm rồng mắc kẹt ở chỗ nước cạn, lại không thể giết rồng. Đây là vận mệnh của nàng ta, cũng là vận mệnh của nước Dịch.”

- ------------------

Hoàng đế nước Lịch Cảnh Đằng tiếp thu đề nghị của Cảnh Hàm U, sử dụng thủ đoạn cứng rắn chấm dứt án tham ô trong vòng một tháng. Cùng lúc đó, Cảnh Hàm U tự mình phụ trách chuẩn bị chiến đấu, làm hết tất cả chuẩn bị. Sau khi kết án tham ô không đến nửa tháng, nước Lịch liền xuất binh với nước Dịch. 

Trong lúc mười vạn quân nước Lịch lao thẳng tới biên giới giữa nước Dịch và nước Tang, hai mươi vạn binh của nước Vân đã áp sát biên giới nước Lịch, chiến tranh hết sức căng thẳng. 

Khi Hoàng đế nước Lịch Cảnh Đằng nhận được chiến thư, hắn hoàn toàn không nghĩ ra. Nước Lịch và nước Vân luôn luôn hữu hảo, vì sao lần này nước Vân đầu tiên là bảo hộ Dịch Già hoàng tộc, rồi tới dứt khoát xuất binh. Xuất binh lúc này hiển nhiên là muốn trợ giúp nước Dịch. Ở giữa các quốc gia chỉ có lợi ích, nước Dịch bị chiếm hơn hai năm, lấy đâu ra lợi ích để làm nước Vân đồng ý? 

Tin tức truyền đến cung Vũ Yên, Cảnh Hàm U lập tức biết rõ ý định của nước Vân. Lúc này không ai có khả năng chịu địch hai mặt. Hai mươi vạn binh của nước Vân đóng quân ở biên giới, chính là đang ép nước Lịch lui binh. Nếu không hai tuyến khai chiến, về kinh tế lại bị Thần Nhứ quấy nhiễu nhiều mặt, đừng nói chiến lực, dù là vật tư chiến lược cũng không thể bảo vệ. 

Ngay lúc Hoàng đế do dự muốn lui binh khỏi nước Dịch, đại nội thị vệ được hoàng cung phái ra đã trở về. Nhiệm vụ thất bại. Cảnh Hàm U cũng ngồi ở đó, vội vàng hỏi thăm nguyên nhân. Nguyên nhân là trong đội ngũ của người nước Dịch có cao thủ. Nhóm đại nội thị vệ đã suy nghĩ nhiều biện pháp, đánh lén, hạ độc, khổ nhục kế các thứ, nhưng đều bị nhìn thấu. Đối phương hiển nhiên là một cao thủ kinh nghiệm phong phú. 

Hoàng đế Cảnh Đằng để những người đó lui xuống trước, quay đầu hỏi Cảnh Hàm U: “Nhu Gia, con có tính toán gì?”

Cảnh Hàm U mím chặt môi, hồi lâu mới đáp lời. “Nếu lui binh thì chẳng khác nào bại lộ giới hạn của chúng ta. Thần Nhứ nhất định sẽ đè ép giới hạn này buộc chúng ta đi vào khuôn khổ. Lúc này lui binh, chúng ta sẽ không còn phần thắng.”

Hoàng đế gật đầu. “Nếu không lui binh thì sao? Hai mươi vạn quân của nước Vân thật sự dám tiến công ư?” Đây là ảo tưởng cuối cùng của Hoàng đế. Dù sao nước Vân và nước Lịch không có bất cứ mâu thuẫn lớn nào, hoàn toàn không cần vì nước Dịch mà nổi đao binh. 

“Sẽ tiến công!” Lần này Cảnh Hàm U không do dự. Nàng coi như hiểu rõ Phùng Tĩnh Tô. Người này dã tâm cực lớn, hơn nữa có năng lực thực hiện dã tâm. Nếu Phùng Tĩnh Tô phái hai mươi vạn quân nói muốn đánh ngươi, tuyệt đối không nên hoài nghi. Nếu ngươi không nghe lời, nàng ta nhất định sẽ đánh tới khi ngươi nghe lời mới thôi. 

Nếu đánh thật, với sức mạnh quân sự của nước Lịch thì cũng không e ngại. Nhưng làm thế cũng có nghĩa là cho nước Dịch cơ hội. Mà Thần Nhứ trấn giữ nước Dịch, tuyệt đối sẽ không từ bỏ cơ hội như vậy. 

Nếu sớm muộn cũng phải để nước Dịch phục quốc, vậy còn đánh làm gì? Mọi người ngồi xuống nói chuyện, chí ít có thể tranh thủ giành lấy thêm chút lợi ích, mặt ngoài cũng tốt đẹp. Chuyện này rất dễ nghĩ thông suốt, nhưng trong lòng Cảnh Hàm U lại không muốn. Dù sao người kia là sư tỷ của mình, là nữ nhân của mình. Chịu thua nghe rất nhẹ nhàng dễ dàng, nhưng đối với Cảnh Hàm U cũng kiêu ngạo, không tới bước đường cùng thì sẽ không thừa nhận. 

“Con không muốn lui binh, trẫm thì khác sao? Nhưng Nhu Gia à, nếu quân đội nước Vân thật sự công thành, quân trấn giữ biên cương sẽ chèo chống không được bao lâu. Nếu quyết ý khai chiến, chúng ta phải điều binh ngay bây giờ.” Hoàng đế nhìn con gái của mình, thấm thía nói. 

“Ý của phụ hoàng là...” Cảnh Hàm U không hiểu. 

Hoàng đế cười cười, “Con có biết cái gì gọi là “tương lai còn dài” không?”

“Phụ hoàng muốn lui binh?” Cảnh Hàm U vội hỏi. 

“Nhu Gia, con đối đầu với Dịch Già Thần Nhứ lâu như vậy, chẳng lẽ vẫn chưa nhìn ra nhược điểm của nước Lịch ta sao? Nhiều năm chuyên cần võ bị dẫn đến quốc khố chúng ta trống rỗng. Một khi chiến tranh mà lại không thể tốc chiến tốc thắng, chúng ta sẽ không chịu đựng được." Hoàng đế làm ra quyết định, lúc này đã hoàn toàn điều chỉnh xong tâm thái. 

Cảnh Hàm U cụp mắt, chuyện này nói cho cùng có trách nhiệm của nàng, mặc dù từ trước tới giờ nàng không hối hận, nhưng cũng khó tránh cảm thấy tội lỗi. “Phụ hoàng, là tư tâm của nhi thần hại nước Lịch.”

“Nhu Gia, có chuyện bây giờ trẫm muốn nói cho con, cứ cho là không có tư tâm của con, trẫm cũng tuyệt đối không có khả năng giết Dịch Già Thần Nhứ. Nàng ta mang mệnh Chân Long, đó là thiên mệnh, sức người không thể thay đổi. Trẫm chỉ có thể làm rồng mắc kẹt ở chỗ nước cạn, lại không thể giết rồng. Đây là vận mệnh của nàng ta, cũng là vận mệnh của nước Dịch.” Hoàng đế nghĩ đến lúc nước Dịch vừa diệt vong, Thần Nhứ còn chưa bị áp giải vào kinh thành, Chưởng viện thư viện Phi Diệp Tân đã tự tay viết thư trước. Trong thư chỉ nói đơn giản là không nên giết hại Thần Nhứ. Giọng điệu bình thản, không có khẩn cầu, không có uy hiếp. Nhưng Hoàng đế Cảnh Đằng cầm lá thư đó thì chỉ biết cười khổ. Với người biết lai lịch của Chưởng viện như hắn, nghe theo lời Chưởng viện thì tốt hơn. 

“Phụ hoàng đã quyết định như vậy từ sớm?” Tới hôm nay Cảnh Hàm U mới biết được, vận mệnh giống như trò đùa của Thần Nhứ vậy mà thật sự hù dọa cha già nhà mình. “Vậy mà người còn muốn con đồng ý đi hòa thân mới bằng lòng tha cho Thần Nhứ?”

Hoàng đế cười có chút giảo hoạt. “Còn không phải muốn con nghe lời một chút.”

Mình… bị lão cha trêu đùa sao? Cảnh Hàm U nhất thời có chút ngơ ngác. Vậy mình tự trách rốt cuộc vì cái gì? 

“Nếu phụ hoàng đã ra quyết định, nhi thần tất nhiên tuân theo. Phi Vân Kỵ còn có việc, nhi thần cáo lui.” Cảnh Hàm U hiểu ra, mặc dù sắc mặt chưa thay đổi, lại lập tức tìm cớ chạy ra khỏi hoàng cung. 

Tính tình nàng ngay thẳng công bằng, kết quả người bên cạnh đều đang tính toán nàng. Dù loại tính toán này cũng không phải mưu hại, nhưng đã đủ để làm nàng không thoải mái. Ngồi trong đại doanh Phi Vân Kỵ, Cảnh Hàm U buồn bực cau mày. Lúc này người nàng có thể nghĩ tới vẫn là người tính toán mình nhiều nhất. Bây giờ nàng ấy đang làm gì? Nếu biết được tin nước Lịch muốn lui binh, nàng ấy có vui không? 

Nước Dịch, thành Thiên Dĩnh. 

Nhận được tin nước Lịch lui binh, Thần Nhứ đương nhiên vui vẻ. Thế thì Dịch Già hoàng tộc sẽ có thể thuận lợi nhập cảnh về nước từ nước Tang. Chỉ là, sau khi về nước thì sao? Thần Nhứ có thể cảm giác rõ ràng mấy ngày nay sắc mặt của Thái tử Dịch Già Tề càng ngày càng âm trầm. Trừ tẩm cung của nàng và Thái tử, trong hoàng cung cũng không quét dọn ra phòng dư chuẩn bị nghênh đón tộc nhân trở về. 

Những chuyện này chỉ cần không quá đáng, Thần Nhứ không có ý định hỏi tới. Dù gì sau khi mình công thành lui thân, Thái tử sẽ quản lý toàn bộ quốc gia. Thần Nhứ tin tưởng Thái tử sẽ có chừng mực trong việc đối đãi tộc nhân. 

Mặc dù nước Lịch rút về mười vạn quân trong nước, nhưng quân trấn giữ vẫn luôn lưu lại trong lãnh thổ nước Dịch vẫn còn. Trước đó, quân đội nước Dịch một mực chỉ thủ không công, tránh đối kháng chính diện. Hiện tại do Thần Nhứ tự mình chọn tướng, quân đội nước Dịch từ phòng ngự chuyển thành phản công. Mặt khác, đội ngũ hai vạn người vốn do Ô Dạ suất lĩnh vẫn đang ở khắp nơi cướp bóc quân nhu của quân trấn giữ. Chiến tranh diễn ra hai tháng, quân trấn giữ hơn phân nửa đều bị nguyên nhân lương thảo không đủ mà kéo đổ. Chiến tranh đứt quãng lại diễn ra thêm một tháng, nước Dịch giành lại được hơn nửa lãnh thổ. Quân trấn giữ bất đắc dĩ dần dần lùi đến phụ cận Hồng châu. 

Chỉ huy sứ Hồng châu Thẩm Oánh nhận được mệnh lệnh của Thần Nhứ, trong đêm mang người lẻn vào doanh trại của quân trấn giữ hạ ba đậu *. Trong một ngày, quân trấn giữ mất sáu phần sức chiến đấu. Mà lúc này, thánh chỉ rút quân của Hoàng đế nước Lịch Cảnh Đằng cũng đã đến Hồng châu. 

* hạt cây này có thể gây tiêu chảy. 

Nhìn thấy từng gương mặt xanh xao của binh sĩ cấp dưới của mình, thống soái quân trấn giữ cũng chỉ biết cười khổ. Tuyến đường từ Hồng châu về nước mặc dù còn thuộc về nước Lịch, nhưng ven đường đã sớm có vô số người nước Dịch. Hiện giờ bọn họ gần như không có sức chiến đấu, một khi rút khỏi thành, chỉ sợ sẽ lọt vào phục kích. Nhưng thánh chỉ đã ban, đây là không thể thương lượng. Hắn đành phải cắn răng dẫn nhân mã ra khỏi thành về nước. Trên đường đi nơm nớp kinh hãi, sợ bị phục kích. Nhưng mà một đường yên bình, thậm chí ngay cả sơn tặc cũng không thấy. Cứ như vậy bình an rút về lãnh thổ nước Lịch. 

Thẩm Oánh nhìn quân trấn giữ rút lui, quay đầu nói với thuộc hạ, “Báo cáo, quân trấn giữ đã rút lui toàn bộ.”

Thuộc hạ vừa ghi chép vừa hỏi: “Thủ lĩnh, tại sao chúng ta không đánh phục kích?”

Thẩm Oánh cười thần bí. “Biết thả một con đường không? Bên trên dặn dò.”

Đến tận đây, Dịch Già hoàng tộc đã thuận lợi tiến vào thành Thiên Dĩnh. Quân trấn giữ cũng đã rút đi, nước Dịch thu hồi lãnh thổ chín thành. Còn có một thành, là do Thần Nhứ quyết định, được sự đồng ý của Thái tử, cắt nhường cho nước Lịch. Đó là phương pháp tốt nhất để hai nước nhanh chóng kết thúc trận chiến. Dù gì không ai muốn tiếp tục ở trong vũng bùn chiến tranh. 

Người Dịch Già hoàng tộc trở về toàn bộ đều được sắp xếp ở trong trang viên Thuỷ Long Ngâm ngoài thành, trang viên có người đặc biệt bảo vệ và hầu hạ, tất cả không quá khác biệt so với trước khi mất nước. Tuy nhiên, nơi này dù sao không phải hoàng cung, thậm chí không phải kinh thành. Bọn người nhị hoàng tử Dịch Già Dụ, tam hoàng tử Dịch Già Sơ đều rất rõ ràng nguyên nhân Thái tử Dịch Già Tề làm như thế. Chiến tranh kết thúc, phục quốc thành công, Thần Nhứ không thể lộ diện, tất cả công lao đều thuộc về Dịch Già Tề. Hắn thuận theo ý trời đăng cơ làm vua chính là chuyện nước chảy thành sông. 

Thành Thiên Dĩnh, hoàng cung. 

Thần Nhứ giao cho Thái tử tất cả ấn tín nàng bảo quản trong lúc chiến tranh. “Thần Nhứ phụ trách đánh thắng trận chiến này, may mắn có thể hoàn thành sứ mệnh. Bây giờ công thành lui thân, vật về chủ cũ. Đất nước này là của Thái tử. Bách tính nước Dịch trải qua nỗi khổ mất nước, hy vọng Thái tử có thể thương tiếc lê dân, khôi phục sản xuất, nhẹ lao dịch mỏng thuế má. Như vậy phụ hoàng mẫu hậu trên trời có linh thiêng cũng sẽ an tâm."

Thái tử Dịch Già Tề cười nói: “Có thể phục quốc thành công, không thể bỏ qua công lao của Thần Nhứ muội. Ta chuẩn bị sau khi lên ngôi liền chiêu cáo thiên hạ, vì muội chính danh *. Tương lai muội tiếp tục làm Trấn quốc trưởng công chúa có được không? Hay là… cần ta chọn cho muội một phò mã tình đầu ý hợp?”

* chính danh: gọi tên cho đúng - một nguyên tắc chính trị của Nho giáo, trong đó mỗi người, mỗi sự vật đều phải có đủ các ý nghĩa nêu bởi tên gọi của nó, “danh” xứng với “thực”. 

Đôi mắt trong như nước của Thần Nhứ nhìn Thái tử không chớp mắt, “Chẳng lẽ Thái tử quả thật không biết ta đã trải qua những gì ở nước Lịch?”

Nụ cười trên mặt Thái tử dần dần biến mất. “Di Mẫn, những thứ đó đều là chuyện xưa, không cần nhắc lại. Chỉ cần muội tình nguyện, ta vẫn có thể chọn cho muội một phò mã hợp tâm ý của muội, cùng muội kết duyên vợ chồng.”

Quá khen cho một câu “không cần nhắc lại”, Thần Nhứ cười lạnh trong lòng, mình ở nước Lịch vật lộn đủ kiểu, cố gắng bảo vệ tộc nhân, cứ như thế bị một câu “không cần nhắc lại” xoá sạch. 

“Đa tạ Thái tử.” Thần Nhứ hành lễ theo quy củ. “Nhưng ta cũng không có suy nghĩ thành gia lập thất. Thái tử không cần quan tâm cho ta.”

Thái tử cũng không bắt buộc. “Vậy cũng tốt, tóm lại Di Mẫn muội có công lớn với nước Dịch, tuyệt đối đừng để mình thiệt thòi.”

Thần Nhứ gật đầu. “Thần Nhứ cáo từ.”

Trở lại tẩm cung của mình, Linh Âm nói nhỏ: “Công chúa, tại sao Thái tử điện hạ lại cố chấp muốn người xuất giá như thế?”

Thần Nhứ đáp, “Nếu ta xuất giá thì chỉ là thê tử của người khác. Nếu không xuất giá thì vẫn là Trấn quốc công chúa của nước Dịch. Thái tử kiêng kị ta cũng là chuyện thường tình. Chỉ cần huynh ấy không quá đáng là được.”

“Bởi vì, ta cũng nhớ nàng.”

- -------------------

Linh Âm nhíu mày, “Nô tỳ vẫn lo lắng.”

“Không có gì đáng lo.” Thần Nhứ an ủi Linh Âm, “Dù sao ta cũng không ở lại bao lâu, mấy tháng mà thôi. Chờ Thái tử đăng cơ, tộc nhân an toàn, bách tính một lần nữa an ổn sống qua ngày, biên cương không còn họa chiến tranh, ta sẽ lập tức đến Phi Diệp Tân, đó mới thực sự là công thành lui thân.”

Dù đã trải qua bao nhiêu ấm ức, hiểu lầm, trái tim Thần Nhứ từ đầu đến cuối vẫn hướng về ánh sáng. Nàng nhẫn nhịn mà không hèn mọn, kiêu ngạo mà không kiêu căng. Nàng chỉ làm ra sự lựa chọn tốt nhất đối với tình thế, dẫu sự lựa chọn này sẽ tổn thương bản thân. Nàng có sự đảm đương và trách nhiệm nên có với quốc gia và tộc nhân của mình, nàng yêu quý mảnh quốc thổ này, nhưng xưa nay không chấp nhất với nó. Nàng khéo léo dẫn dắt như nước, nàng thuận thế mà đi như gió. Nàng từ trước tới giờ không cưỡng cầu cái gì, tình cảm có lẽ là chấp niệm duy nhất của nàng. Về việc đời sau sẽ đánh giá Trấn quốc Di Mẫn công chúa như thế nào, nàng không quan tâm. 

Lại hơn một tháng trôi qua, Thái tử Dịch Già Tề đang làm các loại công tác chuẩn bị trước khi lên ngôi. Toàn bộ người dân nước Dịch cũng vô cùng ủng hộ người quân chủ vực dậy bọn họ từ trong bóng đêm mất nước, dẫn đầu bọn họ trải qua thử thách chiến tranh. Mấy ngày này Thần Nhứ rất thanh nhàn, nàng ra khỏi thành đi thăm tộc nhân một lần, an ủi bọn họ một chút. Dẫu ra sao, nơi đây rốt cuộc là lãnh thổ nước Dịch, bọn họ là tôn thất, cuối cùng sẽ có ngày đạt được thân phận vốn có, bây giờ chỉ là vấn đề sớm hay muộn. Lời này có thể làm tộc nhân an tâm hay không, Thần Nhứ không biết. 

Nàng cũng không tiếp xúc nhiều với tộc nhân, bây giờ nàng cẩn thận hơn bất cứ lúc nào. Nàng không muốn làm Thái tử hoài nghi, cho dù là hiểu lầm, nàng cũng muốn cố gắng tránh khỏi. Ngày bình thường, nàng chỉ ở trong tẩm cung của mình, làm chút hoa cỏ, viết chữ vẽ tranh, đánh đàn đọc sách. Đối với sức khỏe vẫn luôn không tốt của Thần Nhứ, khoảng thời gian hồi phục này ngược lại làm cơ thể nàng khôi phục khỏe mạnh. 

Đêm hôm ấy, Thần Nhứ vừa mới nằm ngủ, đã nghe có tiếng tay áo xé gió cực nhẹ truyền đến. Nàng đột nhiên mở mắt ra, không kịp đứng dậy, đã trông thấy bóng một người áo đen lộn vào từ cửa sổ. Nàng xoay người ngồi dậy, đưa tay phát ra một luồng Hàn Băng Chân Khí. Người áo đen không tránh không né, cũng đưa tay tiếp nhận chân khí. Thần Nhứ thấy vậy, chiêu thứ hai chuẩn bị xong cũng không tiếp tục. “Sao nàng lại đến đây?”

Trên đời chỉ có mấy người có thể không chút nghĩ ngợi đón lấy Hàn Băng Chân Khí của mình trong nháy mắt. Sư phụ và Giang sư phó không cần phải nói. Phùng Tĩnh Tô và Cố Ly cũng không thể. Vậy còn có ai? Còn không phải oan gia một đời không biết mình đã trêu chọc từ khi nào, Cảnh Hàm U. 

“Nhớ nàng.” Cảnh Hàm U nhào tới ôm lấy Thần Nhứ, trong bóng tối chuẩn xác tìm tới miệng Thần Nhứ, nhẹ nhàng in lên. 

Thần Nhứ vốn muốn giãy giụa mấy lần, hỏi thêm mấy câu. Không ngờ ngay khi được Cảnh Hàm U ôm lấy, lòng của nàng đã mềm nhũn, đành phải thuận theo Cảnh Hàm U. Lúc này nàng mới biết, mình nhớ người này hơn mình nhận ra rất nhiều. 

“Hiếm khi nàng nghe lời thế này.” Cảnh Hàm U khẽ cười, đè người lên chiếc giường mềm mại. 

“Bởi vì, ta cũng nhớ nàng.” Khi Thần Nhứ nói chuyện khóe miệng cũng bất giác cong lên, cho dù trong bóng tối không ai trông thấy. 

Bản thân Cảnh Hàm U cũng không nhận ra mình đang cười rất ngốc nghếch. Tay nàng cắm vào mái tóc dài tản ra của Thần Nhứ, cảm nhận sợi tóc mềm mại và trơn trượt. 

Cánh tay Thần Nhứ vòng lấy cổ Cảnh Hàm U, môi dán lên xương quai xanh nàng ấy, rải từng nụ hôn. 

“A! Thần Nhứ!” Tại sao không giống với trong tưởng tượng? 

“Chớ lộn xộn!” Thần Nhứ bất mãn cảnh cáo. 

Cảnh Hàm U không dám tùy ý nhúc nhích, đành phải để Thần Nhứ đảo khách thành chủ, xoay người đè nàng trên giường. “Lần này đến lượt ta có được không?”

Có thể nói không sao? Cảnh Hàm U không nỡ cự tuyệt. Tay nàng bị Thần Nhứ đè lên trên đỉnh đầu, y phục bị cởi ra nhẹ nhàng… 

“Thần Nhứ, nàng chậm một chút!” Cảnh Hàm U thở hổn hển, nhìn đôi mắt cười của Thần Nhứ lóe sáng trong đêm. “Nàng cố ý!”

“Làm sao? Không chịu nổi cái này? Trước kia nàng quá đáng hơn thế này nhiều.” Thần Nhứ bắt đầu lôi chuyện cũ ra. 

Cảnh Hàm U im lặng, đành phải cố gắng bình phục hô hấp của mình, không muốn thở quá gấp. Nhân là mình gieo, bây giờ sư tỷ đến gặt quả. 

Trong màn ý xuân vô hạn. Thần Nhứ rốt cuộc vẫn hiền lành, cộng thêm Cảnh Hàm U không ngừng cố gắng, vẫn là để nàng đạt được một lần. Mây nghỉ mưa ngừng, hai người nằm một chỗ ôm nhau. Thần Nhứ hơi động đậy, Cảnh Hàm U đã vội vàng siết chặt cánh tay. Động tác theo bản năng này làm Thần Nhứ đau lòng. 

“Sao lại không nỡ xa ta như vậy?” Câu hỏi của Thần Nhứ làm Cảnh Hàm U nhắm vào cổ của nàng cắn một cái. “Ai… nàng nhẹ một chút!” Thần Nhứ che cổ phàn nàn. 

“Chúng ta tách ra bao lâu rồi? Nàng còn không biết xấu hổ hỏi ta tại sao không nỡ buông nàng? Ta đã bao giờ buông nàng chưa? Đời này cũng sẽ không.” Cảnh Hàm U ấm ức nói. 

Trong lòng Thần Nhứ ngọt ngào, khóe miệng mang ý cười. “Được, coi như ta nói sai. Sao nàng lại tới vào lúc này? Không sợ nguy hiểm?”

“Bên nàng chậm chạp không có động tĩnh, ta đợi không được nên tới.” Cảnh Hàm U nhíu mày, “Tình hình bên nàng là sao vậy? Anh trai của nàng không phải sắp lên ngôi ư? Tại sao nàng còn chưa đi? Coi chừng công cao át chủ, hắn không chứa nổi nàng.”

“Nàng… đây là đang châm ngòi ư?” Thần Nhứ không xác định, hỏi. 

Cảnh Hàm U nóng nảy, “Ta nói chuyện nghiêm túc với nàng, nếu anh trai của nàng đối đãi nàng chân thành, tại sao lúc trước lại đặt khẩu hiệu “Giết Di Mẫn”. Hắn chính là kiêng kị nàng có công lao quá lớn, cho nên trước tiên đổ tất cả trách nhiệm mất nước lên người nàng.”

Thần Nhứ kéo tay Cảnh Hàm U, “Ta đương nhiên biết những điều này. Ta không đi là vì muốn chờ tất cả kết thúc. Theo luật pháp nước Dịch, không thể không có Trấn quốc công chúa. Thái tử chưa có con, nhất định phải chọn ra một người trong các tỷ muội. Nhưng trong tộc nhân nước Dịch của ta đã rất khó để tìm ra công chúa có thể gánh vác trọng trách trấn quốc.”

Lòng Cảnh Hàm U hơi động, “Ta nhớ lúc trước khi nàng mới tới nước Lịch có gửi em gái của nàng đến Phi Diệp Tân.”

“Chính là vì Tĩnh Lan là lựa chọn duy nhất, ta mới muốn ở lại xem kỹ một chút. Nếu không, chẳng phải là đẩy Tĩnh Lan vào chỗ hiểm sao?” Thần Nhứ thở dài. Cục diện bây giờ, nàng cũng có rất nhiều cái bất đắc dĩ. 

“Nàng có quá nhiều chuyện cần quan tâm.” Cảnh Hàm U đau lòng, kéo người vào lồng ngực mình, cẩn thận che chở. 

Thần Nhứ cười, “Không so được với nàng, cha mẹ đều còn, chuyện gì cũng không cần chính mình quan tâm. Lại nói, con của Mạc Ly thế nào?”

Cảnh Hàm U nhìn nàng, “Nàng có trách ta...”

“Trách nàng cái gì? Cứu Lục Lăng Hàn? Nếu ta muốn cô ta chết thì liệu có cho nàng cơ hội cứu không?” Thần Nhứ hôn môi Cảnh Hàm U, nói chuyện như dỗ con nít, “Ngoan, nói về đứa bé một chút.”

“Vinh Nhi đã biết mở miệng gọi người, dáng dấp rất tốt. Nó không biết mẹ đẻ của nó là em gái của nàng, nó tưởng là Lục Lăng Hàn.” Cảnh Hàm U nhìn sắc mặt Thần Nhứ. 

Thần Nhứ thở dài sâu xa, “Như vậy cũng tốt. Chí ít đối với đứa bé là tốt. Nếu Mạc Ly còn sống, hẳn sẽ hy vọng con của muội ấy hạnh phúc.”

“Tóm lại nàng không trách ta là được.” Cảnh Hàm U cảm thấy có lỗi với Thần Nhứ trong chuyện này. Thần Nhứ là người bị hại, nàng ấy có lý do khiến Lục Lăng Hàn trả giá đắt cho hành vi tìm đường chết của ả. Mình thì vì tình thân, vì lợi ích quốc gia mà cứu Lục Lăng Hàn, đó là gây tổn thương cho Thần Nhứ. 

“Lại nói, nàng sử dụng Hàn Băng Chân Khí là sao vậy?” Cảnh Hàm U vẫn luôn tò mò về vấn đề này. Thần Nhứ sao lại biết dùng võ công độc quyền của Giang Phong Mẫn? 

“Nàng đoán xem.” Thần Nhứ hiếm khi nghịch ngợm, bây giờ hai người lại cách rất gần, mặc dù tối tăm, Cảnh Hàm U vẫn nhìn thấy sự linh động trong mắt Thần Nhứ. Trái tim nàng như bị cái gì cào ngứa một chút, hận không thể lập tức nuốt Thần Nhứ vào trong bụng. 

“Giang sư phó lén lút truyền cho nàng?” Lúc nói lời này, trong hàm răng Cảnh Hàm U toàn là nước chua. Phương diện duy nhất nàng mạnh hơn Thần Nhứ chính là võ công kế thừa từ cả Chưởng viện và Giang Phong Mẫn. Nếu lợi thế đó cũng không còn, Cảnh Hàm U sẽ khóc mất. 

“Không có.” Thần Nhứ thành thật lắc đầu. “Giang sư phó chưa từng truyền thụ võ công cho ta.”

“Vậy nàng…” Cảnh Hàm U nhíu mày suy ngẫm hồi lâu, trong đầu đột nhiên lóe sáng, “Chẳng lẽ sư phụ dạy nàng?”

Thần Nhứ cười dịu dàng. “Đúng vậy. Với quan hệ của hai người, sư phụ biết dùng Hàn Băng Chân Khí thì có gì lạ?”

Chưởng viện biết Hàn Băng Chân Khí không lạ, nhưng vì cớ gì mà Chưởng viện chỉ truyền cho Thần Nhứ, lại không hề đề cập với mình? Cảnh Hàm U đã có thể dự đoán, cứ cho là sau này đến thư viện Phi Diệp Tân, mình cũng sẽ bị sư tỷ ép tới ngẩng đầu không nổi. 

“Sư tỷ, về sau nàng có ức hiếp ta như sư phụ ức hiếp Giang sư phó không?” Cảnh Hàm U tội nghiệp hỏi. 

Bộ dạng này chọc Thần Nhứ cười. Nàng xoa đầu Cảnh Hàm U, “Ta không phải sư phụ.” Cảnh Hàm U vừa thở ra một hơi đã nghe Thần Nhứ nói tiếp: “Chỉ cần nàng ngoan, ta sẽ đối xử tốt với nàng."

Phải ngoan sao? Cảnh Hàm U buồn bực nghĩ. 

Đêm nay hai người đều thức trắng, song ai cũng có tinh thần. Chẳng qua là Thần Nhứ vẫn bảo Cảnh Hàm U mau rời khỏi thành Thiên Dĩnh. Dù sao tình hình nơi đây còn chưa rõ, lỡ như tin tức Cảnh Hàm U xuất hiện ở đây bị lộ ra ngoài, phiền phức là khó tránh. 

Cảnh Hàm U không nỡ, nhưng cũng không muốn gây phiền toái, đành phải quyết định rời đi lúc hừng đông. 

Nào ngờ trời vừa sáng, đã có một nhóm quân đội bao vây tẩm cung của Thần Nhứ. Hai người vội vàng đứng dậy mặc y phục đàng hoàng, Thái tử Dịch Già Tề đã đi vào chính điện. Linh Âm cũng vừa mặc y phục xong, lập tức đến thông báo cho Thần Nhứ. 

“Nàng ở chỗ này chờ ta, đừng hành động liều lĩnh.” Thần Nhứ dặn dò Cảnh Hàm U, mình thì đi ứng phó Thái tử. 

“Di Mẫn, có người báo cáo trong cung của muội có người nước Lịch. Có việc này ư?” Thái tử đi thẳng vào vấn đề, không lòng vòng chút nào. 

“Có, là Nhu Gia công chúa của nước Lịch.” Thần Nhứ cũng không giấu giếm. 

“Tại sao nàng ta tới tìm muội?” Thái tử hỏi. 

Thần Nhứ cười lạnh. “Thái tử biết rõ còn hỏi.”

Thái tử hơi lúng túng ho một tiếng, “Di Mẫn, mặc dù nước ta và nước Lịch đã ký kết hòa ước, nhưng dù sao nước Lịch có mối thù diệt quốc với nước ta. Muội ngang nhiên chứa chấp công chúa nước giặc, rốt cuộc có âm mưu gì?”

Đôi mắt đen nhánh của Thần Nhứ liếc qua người Thái tử, “Thái tử, lúc mất nước là Nhu Gia công chúa cưu mang ta, khi đó ta và nàng ấy cũng là công chúa nước giặc. Bây giờ hai nước rút binh, nàng ấy đến thăm sư tỷ là không nên sao? Về phần âm mưu, Thái tử cho rằng Thần Nhứ có thể có âm mưu gì?”

Thái tử bị hỏi đến có chút á khẩu. “Di Mẫn, muội là Trấn quốc công chúa, ta tin tưởng lòng trung thành của muội. Thế này, muội giao Nhu Gia công chúa cho ta, ta coi như việc này chưa từng xảy ra, có được không?”

Trong đại điện lặng ngắt như tờ. Ánh mắt của rất nhiều người bất giác nhìn về phía Thần Nhứ đứng ở trước nhất. Ánh mắt Thần Nhứ thâm trầm, khẽ ngẩng đầu, đối diện với Dịch Già Tề cao cao trên long ỷ. 

- -------------------

“Nếu ta từ chối thì sao?” Thần Nhứ lạnh mặt. Sự lạnh lẽo quanh thân phát ra khiến người xung quanh đều cúi đầu. 

Thái tử cũng bất giác lùi về sau một bước, “Di Mẫn, muội muốn phản bội nước Dịch vì một địch nhân sao?”

“Thái tử cũng đừng vu khống linh tinh. Thứ nhất, nước Lịch đã không phải địch quốc. Thứ hai, Nhu Gia công chúa là sư muội của ta, không phải địch nhân. Thứ ba, Thần Nhứ bên trên làm theo di nguyện của phụ hoàng, bên dưới thuận theo trăm họ thương sinh, quyết chí thề phục quốc, chưa từng thay lòng. Ta chưa bao giờ làm chuyện tổn hại nước Dịch, sao gọi là phản bội?”

Thái tử không ngờ Thần Nhứ cứng rắn như thế. Đây là vì hắn chưa bao giờ hiểu rõ người em gái này. Thần Nhứ cho người ta cảm giác như nước như gió, dịu dàng uyển chuyển, dường như sẽ không nổi giận vì bất cứ chuyện gì. Nhưng mỗi người đều có giới hạn chịu đựng của mình, Thần Nhứ cũng vậy. Một khi chạm đến giới hạn của nàng, nữ tử như nước này sẽ lập tức biến thành băng, bén nhọn lạnh lùng, khó mà tiếp cận. 

“Nói như vậy, muội ỷ vào mình có công phục quốc, không có ý định giao người?” Thái tử hỏi rất chột dạ. 

Trong nụ cười của Thần Nhứ toàn là vụn băng. “Thái tử, ta không giao người chính là không giao người, không cần dựa vào công lao phục quốc.”

“Di Mẫn, vừa mới phục quốc thành công, đất nước có trăm công nghìn việc. Hai anh em ta nhất quyết không thể mâu thuẫn vào lúc này, muội nói có đúng không?” Thái tử cuối cùng rút lại lời nói. 

Thần Nhứ thở dài, Thái tử nói đúng. Nàng không sợ Thái tử, nhưng nàng không muốn quốc gia lâm vào hỗn loạn một lần nữa. “Thái tử, nếu huynh không đến, sáng nay ta sẽ để Nhu Gia công chúa rời khỏi nước Dịch. Chỉ cần huynh thả nàng ấy về nước, ta cam đoan không liên lạc với nàng ấy nữa, có được không?” Đây đã là sự nhượng bộ lớn nhất của Thần Nhứ. 

Thái tử suy nghĩ, “Không liên lạc nữa?”

Thần Nhứ gật đầu. 

“Được. Ta cũng không phải kẻ không hiểu tình lý. Chỉ cần muội không hồ đồ trong những chuyện nước nhà, bỏ xuống nhi nữ tư tình là được.” Thái tử cười ha ha một tiếng, coi như chuyện hôm nay chưa từng xảy ra, mang người rời đi. 

Cảnh Hàm U đi tới, “Thái tử hùng hổ bức bách nàng như vậy, nàng không thể ở lại đây.”

“Muốn đi cũng là chuyện sau này. Hàm U, trước mắt ta phải bảo đảm an toàn của nàng.” Thần Nhứ ngồi xuống suy nghĩ một chút, nói: “Nàng đừng trực tiếp về nước Lịch, đến Phi Diệp Tân. Ta sẽ sắp xếp người bảo vệ nàng ven đường.”

Cảnh Hàm U lắc đầu. “Nàng không cần lo cho ta, người ta lo chính là nàng.”

“Nếu không...” Linh Âm bên cạnh đột nhiên xen vào, “Hai vị công chúa cùng đi đi.”

Ý của Cảnh Hàm U chính là như thế. Song, Thần Nhứ kiên quyết lắc đầu. “Nếu ta đi, ai sẽ kiềm chế Thái tử? Đến lúc đó nàng càng nguy hiểm. Tóm lại, nàng đi Phi Diệp Tân trước, sau đó lại về nước. Như vậy sẽ tương đối an toàn.”

Vừa gặp nhau một đêm đã phải tách rời, Cảnh Hàm U thật sự không muốn. Thần Nhứ thì sao mà nỡ? Chỉ là nàng không muốn để lộ cảm xúc chân thực của mình, cảm xúc này lại biến thành sợi dây thừng, cứng rắn trói chặt hai chân Cảnh Hàm U. 

Cảnh Hàm U rời đi. Thần Nhứ thì vội vàng viết thư đưa ra ngoài. Một lá thư cuối cùng là dành cho sư phụ. Nàng vẫn luôn mang theo bên mình một con bồ câu thư viện Phi Diệp Tân nuôi, chính là để truyền tin tức dưới tình huống khẩn cấp. Nàng nhét tờ giấy vào ống trúc trên chân bồ câu, sau đó thả nó đi. 

Lâm Lang rời khỏi đây rồi rất mau trở lại, mang vẻ mặt khẩn trương mà nói: “Công chúa, tình hình bên ngoài không thích hợp. Sau lưng nô tỳ một mực có người theo dõi. Nô tỳ sợ bại lộ người liên lạc, không dám liên lạc bên dưới.”

Tin tức không được đưa đi có nghĩa là giờ phút này Cảnh Hàm U đang đơn thương độc mã, một thân một mình. Thần Nhứ trở lại trong tẩm điện, lắc một cái lục lạc. Đây là ám hiệu liên lạc mà nàng và Ô Dạ đã thống nhất. Tiếng lục lạc thanh thúy, Ô Dạ cách rất xa cũng nghe được. Sau một lát, Ô Dạ xuất hiện trong tẩm điện. “Công chúa, có gì dặn dò?”

“Thay ta đi bảo vệ Nhu Gia công chúa Cảnh Hàm U. Nàng ấy từ nơi này đi Phi Diệp Tân. Ngươi đuổi theo ven đường, có lẽ có thể đuổi kịp.” Thần Nhứ nói đơn giản. 

Ô Dạ nhíu mày, “Nhưng trong cung...”

“Trong cung chính ta sẽ đối phó. Ô Dạ, Cảnh Hàm U là người ta quan tâm nhất. Ta không muốn nhìn thấy nàng ấy gặp chuyện gì.” Thần Nhứ để Ô Dạ nhìn ánh mắt mình, nàng muốn Ô Dạ biết tính nghiêm trọng của việc này. 

“Ta hiểu.” Ô Dạ rời đi, Thần Nhứ mới thở phào một cái. Có Ô Dạ bảo vệ, chí ít Cảnh Hàm U có thể thuận lợi đến thư viện Phi Diệp Tân. Chỉ cần đi vào phạm vi thư viện, bất cứ ai cũng đừng hòng tổn thương Cảnh Hàm U. 

Lúc này Linh Âm đã chuẩn bị xong thức ăn, tới gọi Thần Nhứ, “Công chúa, ăn chút gì đi.”

“Linh Âm, Hàm U tới đây, ngươi biết không?” Thần Nhứ thuận miệng hỏi. 

“Nô tỳ không biết.” Linh Âm đáp. 

“Nếu ngay cả ngươi cũng không biết thì còn có ai biết đây?” Tay Thần Nhứ cầm đũa nhưng không di chuyển. 

Linh Âm khẽ nhíu mày, “Công chúa đang hoài nghi nô tỳ?”

Thần Nhứ lắc đầu. “Ngươi theo ta lâu như vậy, ta không có lý do gì để nghi ngờ ngươi. Chỉ là chuyện này thực sự kỳ quái.”

Linh Âm cầm thìa múc thêm một chén canh xương sườn củ sen cho Thần Nhứ, “Công chúa muốn suy nghĩ gì, chung quy phải ăn no mới có sức nghĩ.”

Thần Nhứ uống một ngụm canh, hương vị ngon ngọt, hợp khẩu vị của mình. Một ngụm này khơi gợi cơn thèm ăn của nàng, nàng cầm đũa bắt đầu ăn cơm. 

Sau bữa ăn, Lâm Lang mang đến tin tức mới: một thân tín của Thái tử ra khỏi thành. 

“Trừ phi Thái tử đánh bạo điều động nhân mã, nếu không đừng nói là Ô Dạ, ngay cả Hàm U mấy người bọn họ cũng không thể đối phó.” Nghĩ tới đây, nàng nhíu mày, “Lấy thiên quân vạn mã bắt một nữ tử, chuyện này không có ích lợi gì, Thái tử sẽ không ngu xuẩn đến thế.” Nàng nói khẽ. 

Như vậy qua năm ngày, phương xa vẫn không truyền đến bất cứ tin tức gì. Công tác chuẩn bị đăng cơ của Thái tử đều đã sẵn sàng. Ngày mai sẽ là ngày hoàng đạo, Thái tử đã định vào ngày mai tổ chức đại điển đăng cơ. 

Thần Nhứ ngồi trong tẩm cung, nàng không có cảm xúc gì với tin tức Thái tử đăng cơ. Chỉ là chuyện nước chảy thành sông, sớm hoàn thành có nghĩa là nàng có thể sớm rời đi một chút. 

Thái giám bên cạnh Thái tử tới báo tin, để Thần Nhứ đúng giờ tham gia đại điển đăng cơ ngày mai, cũng chuẩn bị lễ phục và đồ trang sức của công chúa. Phục trang phục sức bày cả bàn. 

“Công chúa, người có muốn thử một chút không? Nếu có chỗ nào không vừa vặn, nô tỳ sẽ sửa lại cho người.” Linh Âm nói. 

Thần Nhứ lắc đầu. “Đều là người cũ trong cung, bọn họ cực kỳ rõ ràng kích thước của ta, sẽ không có chuyện không vừa.” Nàng quay đầu nhìn Linh Âm đang cầm lễ phục, đột nhiên hỏi: “Linh Âm còn có người nhà không?”

Linh Âm lắc đầu. “Nô tỳ một thân một mình.”

“Vậy cũng rất tốt, không có ràng buộc.” Thần Nhứ phất tay đuổi Linh Âm ra ngoài, nàng một mình đến bên cửa sổ, trông thấy bên ngoài loáng thoáng bóng dáng binh sĩ đi lại. Đang giám sát nàng sao? Thần Nhứ cười lạnh, thật sự coi Dịch Già Thần Nhứ nàng là một nữ tử yếu đuối à? 

Sau khi mặt trời lặn, Lâm Lang tới gặp Thần Nhứ, toàn bộ người Dịch Già hoàng tộc đã được đưa vào một điện phụ trong hoàng cung, có lẽ do Thái tử cảm thấy ngày mai đón thêm người vào thì không đẹp mặt. 

“Lâm Lang, ngày mai lúc ta đi tham gia đại điển đăng cơ, ngươi nghĩ cách một mình lặng lẽ ra khỏi cung. Đi tìm chị gái của ngươi, giao lá thư này cho cô ấy, cô ấy sẽ biết phải làm thế nào. Sau đó ngươi nhớ kỹ, không có mệnh lệnh của ta, ngươi đừng trở về hoàng cung.” Thần Nhứ nói, đưa một lá thư trên bàn cho Lâm Lang. 

“Công chúa!” Lâm Lang dự cảm được sự tình có biến. 

“Ngươi yên tâm. Với võ công của ta, cứ cho là thật sự xảy ra chuyện gì, muốn thoát thân cũng không khó. Chỉ là ta không thể mang theo các ngươi, nên phải sớm nghĩ đường lui cho các ngươi.”

“Vậy Linh Âm thì sao? Cô ấy làm sao bây giờ?” Lâm Lang vừa nghĩ tới phải tách khỏi Thần Nhứ, trong lòng liền khó chịu. 

“Linh Âm khác ngươi, cho nên ta có sự sắp xếp khác. Các ngươi không cần hỏi thăm nhau, đối với động tĩnh của nhau, không biết mới là cách bảo vệ đối phương tốt nhất.” Thần Nhứ vỗ vỗ vai Lâm Lang, “Đã hứa cho ngươi áo gấm về quê. Cứ cho là ngày mai thật sự xảy ra chuyện gì, tỷ tỷ ngươi sẽ thay ta làm.”

“Công chúa, nô tỳ sẽ giao thư cho tỷ tỷ, cũng xin công chúa ngàn vạn bảo trọng.” Lâm Lang nén nước mắt dập đầu một cái trước Thần Nhứ. 

Thần Nhứ cười, dìu cô đứng dậy. “Sao lại khóc? Ta chỉ dự tính chuyện xấu nhất, lỡ như ngày mai không có chuyện gì thì sao? Nước mắt hôm nay chẳng phải chảy không?”

Lâm Lang nghe lời này mới nín khóc mỉm cười. “Nô tỳ chỉ nghe công chúa sắp xếp.”

“Đi thôi. Đừng để người khác nhìn ra sơ hở.”

Lâm Lang đi rồi, Thần Nhứ lấy ra kiếm Liệt Thiên của mình. Tay nàng nhẹ nhàng vuốt ve vỏ kiếm, trong lòng rốt cuộc cảm thấy bi ai. Ngày mai nếu kiếm Liệt Thiên ra khỏi vỏ, người chết đều là người nước Dịch. Mình ở nước Lịch trăm cay nghìn đắng rốt cuộc vì cái gì? Bây giờ xem ra, có phải có chút không đáng? 

Đáng hay không đáng đều là chuyện quá khứ. Hiện tại nàng chỉ có thể nhìn về phía trước. Nếu Thái tử quả thật không buông tha cho nàng, sau ngày mai, nàng sẽ trở thành kẻ mà tất cả người nước Dịch phỉ nhổ. 

Hôm sau, Thần Nhứ dậy thật sớm, Linh Âm đi vào hầu hạ nàng mặc lễ phục công chúa, trên đầu chải một búi tóc cực kỳ phức tạp, lại đeo lên trâm cài vòng tay, Thần Nhứ cảm thấy cổ mình sắp bị đầu đè gãy mất. 

“Thái tử học ở đâu những lễ nghi phiền phức này? Ta chưa bao giờ mặc đồ vật phức tạp như vậy.” Thần Nhứ không khỏi phàn nàn. 

Linh Âm nhẹ nhàng nói: “Công chúa cố gắng nhịn một chút đi. Thái tử coi trọng đại điển đăng cơ nên mới để người mặc lễ phục long trọng như vậy.”

Thần Nhứ nhìn nàng ta một cái, “Hiếm khi ngươi nói được một câu tốt cho Thái tử.”

Linh Âm biến sắc, cúi đầu không nhiều lời nữa. 

Đến điện Hưng Hòa nơi Hoàng đế các triều đại của nước Dịch đăng cơ, xa xa đã thấy đám người hoàng tộc cũng ăn mặc long trọng như Thần Nhứ. Mọi người gặp mặt rồi đơn giản hàn huyên vài câu, sắc mặt của từng người cũng không quá tốt, khi nói chuyện cũng chỉ miễn cưỡng vui cười. Thần Nhứ nhìn thấy, nhưng không nói gì. Mọi người đều đang chờ Thái tử Dịch Già Tề đến. 

Giờ lành sắp đến, Thái tử Dịch Già Tề mang theo văn võ bá quan tiến vào điện Hưng Hòa. Mọi người phân ra đứng hai bên, không dám tùy ý lỗ mãng. Giờ lành vừa đến, đại điển đăng cơ lập tức bắt đầu. Dựa theo trình tự Lễ bộ nghĩ ra tiến hành từng bước một, sau khi văn võ bá quan, dòng tộc hoàng thất cùng hô ba tiếng vạn tuế, Dịch Già Tề tiếp nhận ngọc tỷ truyền quốc, chính thức trở thành Hoàng đế mới của nước Dịch. 

Ngoài cung điện tiếng pháo cùng vang lên, cổ nhạc vang trời. Trong cung điện, Dịch Già Tề vừa mới trở thành Hoàng đế cầm thánh chỉ thứ nhất của hắn trong tay. 

Trong đại điện lặng ngắt như tờ. Ánh mắt của rất nhiều người bất giác nhìn về phía Thần Nhứ đứng ở trước nhất. Ánh mắt Thần Nhứ thâm trầm, khẽ ngẩng đầu, đối diện với Dịch Già Tề cao cao trên long ỷ. 

“Dịch Già Tề, ngươi thật sự cho rằng ta không dám giết ngươi lập tân quân khác? Ta có thể tặng giang sơn cho ngươi, cũng có thể đưa cho người khác.”

- -------------------

Thánh chỉ được giao cho thái giám bên cạnh Dịch Già Tề, thái giám dùng tiếng nói gian tế tuyên đọc trước mặt mọi người. Đại ý là Trấn quốc Di Mẫn công chúa Dịch Già Thần Nhứ mở thành đầu hàng lúc nước Lịch xâm lăng, tự mình quỳ xuống dâng thư hàng. Trong hơn một năm ở nước Lịch, lấy sắc hầu người trong hậu cung nước Lịch, ham hưởng lạc, không quan tâm tới an nguy của tộc nhân. Tận mắt nhìn thấy tôn thất tộc nhân bị lưu đày vùng biên cảnh nghèo nàn mà không cứu, vẫn như cũ lưu luyến vinh hoa phú quý hậu cung. Hoàng đế vốn niệm tình anh em bỏ qua chuyện cũ, vẫn luôn để Thần Nhứ sống trong thâm cung, nào ngờ mấy ngày trước phát hiện Thần Nhứ thông đồng với nước ngoài, cấu kết gian tế địch quốc, ý đồ lật đổ nước Dịch. Cho nên Hoàng đế quyết tâm vứt bỏ tình thân, giết chết phản đồ Dịch Già Thần Nhứ. 

Sau khi tuyên thánh chỉ, phía dưới vẫn lặng ngắt như tờ. Không ai nghị luận. Đám người chỉ dùng ánh mắt cẩn thận quan sát phản ứng của Thần Nhứ. Địch quốc mất, mưu thần chết. Nhìn xem Di Mẫn công chúa luôn luôn nói một không nói hai sẽ lộ ra biểu lộ kinh ngạc gì.

Thần Nhứ nghe xong thánh chỉ, cười lạnh một tiếng. “Hoàng thượng quả thật không dung thứ Thần Nhứ?”

Dịch Già Tề nói, “Trẫm nhớ tới tình thân, nhiều lần nhẫn nhịn ngươi. Thế nhưng Thần Nhứ ngươi làm cho trẫm quá thất vọng.”

Thất vọng? Mình thì không sao? Thần Nhứ gật đầu. “Được, đã như vậy, Hoàng thượng có thể để Thần Nhứ rời khỏi nước Dịch không?”

Dịch Già Tề lấy tay áo che mặt, đau lòng nói, “Thần Nhứ, trẫm đã cho ngươi cơ hội, đáng tiếc là chính ngươi ngu xuẩn mất khôn. Đến cuối cùng vẫn cấu kết với người nước Lịch, bây giờ trẫm không thể tha cho ngươi nữa.”

Thần Nhứ xem Dịch Già Tề diễn xong, quay đầu nhìn một đám tộc nhân bên cạnh, “Các người cũng cảm thấy Dịch Già Thần Nhứ ta đáng chết ư?”

Miệng Dịch Già Dụ run rẩy, bộ dạng có lời muốn nói nhưng không dám nói. Hắn nhìn Dịch Già Tề ngồi cao cao trên long ỷ, rốt cuộc mở miệng: “Thần Nhứ, thánh chỉ của Hoàng thượng đã hạ, muội cũng đừng ảo tưởng trong lòng nữa. Lúc bọn ta đi biên cương chịu khổ, muội vẫn còn trong hậu cung hưởng lạc. Điều này tất cả tộc nhân bọn ta đều có thể làm chứng. Mạc Ly cầu tình cho bọn ta, muội vậy mà trơ mắt nhìn muội ấy khó sinh mà chết. Với ảnh hưởng của muội trong hậu cung nước Lịch, muội hoàn toàn có năng lực cứu muội ấy. Thần Nhứ, muội có thể đối xử nhẫn tâm với Mạc Ly như vậy, huống chi là bọn ta?”

“A!” Thần Nhứ thực sự nhịn không được, cười ra tiếng. “Thì ra ngay cả cái chết của Mạc Ly cũng đổ lên đầu ta. Vậy ta thật là đáng chết.” Ánh mắt của nàng đảo qua gương mặt của từng tộc nhân. Các tộc nhân lộ ra dáng vẻ hoặc bất đắc dĩ, hoặc phẫn nộ, hoặc xấu hổ, hoặc bi thương, nhưng sau khi tiếp xúc với ánh mắt của nàng, tất cả đều yên lặng cúi đầu. 

“Thần Nhứ ngươi chính là đáng chết!” Nói chuyện chính là tam hoàng tử Dịch Già Sơ. Tính tình của hắn luôn luôn lỗ mãng, lúc này vọt tới trước Dịch Già Dụ, chỉ vào mặt Thần Nhứ chất vấn: “Công chúa nước Dịch ta đều băng thanh ngọc khiết. Nhưng ngươi thì sao đây? Ngươi ở trong hậu cung nước Lịch làm cái gì? Vì cái gì Hoàng đế nước Lịch sủng ái ngươi đủ kiểu? Vì cái gì Thái tử nước Lịch vì ngươi mất ăn mất ngủ? Thần Nhứ, thân là nữ tử thì nên cả đời theo một người. Ngươi xem những chuyện vô liêm sỉ ngươi đã làm, ngươi còn mặt mũi gì sống trên đời?”

Thần Nhứ nhìn ngón tay không ngừng run rẩy chỉ vào mình, gật gật đầu. “Cho nên tam ca hy vọng ta lập tức đi chết?”

“Đúng!” Dịch Già Sơ lớn tiếng đáp. “Ngươi chết, tất cả liền kết thúc!”

Thần Nhứ rõ ràng, những tộc nhân này cũng không phải không biết mình làm gì, chỉ là dưới uy quyền bức bách của Dịch Già Tề, bọn họ chỉ có thể nói vậy. Nàng xoay người nhìn về Dịch Già Tề trên long ỷ, “Hoàng thượng muốn giết ta thế nào đây? Dựa vào thị vệ trong điện này sao?”

Dịch Già Tề biến sắc. “Thần Nhứ ngươi dám phản kháng?”

Gương mặt Thần Nhứ mang nụ cười, chỉ là ý cười chưa đến đáy mắt. “Tại sao không dám?”

Tay nàng đột nhiên kéo đai lưng, cả bộ lễ phục lập tức trượt xuống đất, bên trong lại là một bộ y phục thuần trắng bó sát người. Đồng thời, tay nàng nhanh chóng rút ra trâm cài trên đầu, trong tiếng châu ngọc đinh đông, trâm vòng phục sức rơi xuống. Một đầu tóc đen như thác nước của Thần Nhứ xõa xuống. Tay nàng còn nắm một cây trâm cài tóc, hai tay gom lấy tóc lắc một cái rồi khẽ quấn, trâm trong tay cắm vào đầu tóc. Mái tóc đen đã hoàn toàn được cột lại, không chút lộn xộn. 

Một loạt động tác này quá đỗi nhanh chóng, đám người còn chưa kịp phản ứng, lễ phục và đồ trang sức vốn cực kỳ hạn chế hành động của Thần Nhứ đều đã nằm trên mặt đất. Lúc này Thần Nhứ vọt người lên, lấy kiếm Liệt Thiên của mình từ trên xà nhà điện Hưng Hòa. 

“Ngươi...” Phen này Dịch Già Tề bị dọa cho phát sợ. Hắn cũng không hoàn toàn rõ ràng thực lực của Thần Nhứ. Chỉ biết là một cao thủ võ lâm. Hắn làm Thần Nhứ mặc lễ phục phức tạp rắc rối như thế, chính là để hạn chế hành động của nàng. Đồng thời, mặc lễ phục công chúa là không thể nào đeo binh khí. Tuyệt đối không nghĩ tới Thần Nhứ vậy mà sớm đã giấu kiếm Liệt Thiên lên xà nhà điện Hưng Hòa. Mà lại không ai biết cả! Ánh mắt sắc bén như kiếm của hắn bắn về một người khác ở bên cạnh. 

“Hoàng thượng không cần trách nàng ta, nàng ta đã rất cố gắng.” Lúc này, giọng nói của Thần Nhứ sâu kín truyền đến. Đồng thời, ánh mắt của nàng cũng nhìn về người Dịch Già Tề đang nhìn. 

Người kia rõ ràng là Linh Âm. 

Lúc này sắc mặt Linh Âm tái nhợt, cả người run rẩy liên hồi, song một câu cũng không thể thốt ra. 

“Thắc mắc tại sao ta biết là ngươi? Thắc mắc tại sao ngươi hạ độc ta nhưng lại không có bất kỳ tác dụng gì?” Thần Nhứ cười như không cười mà nói. 

“Bịch” một tiếng, Linh Âm quỳ rạp xuống đất, nhưng vẫn không thể nói ra câu nào. 

“Ngươi muốn trách thì trách Hoàng thượng quá nóng vội. Ngươi vừa mới thông tri Cảnh Hàm U tới, Hoàng thượng liền vội vã mang người tới bắt. Chuyện này làm sao có thể không nghi ngờ ngươi? Lại nói ngươi quên ta là người từng uống Hư Không sao? Thứ mùi đó, đến chết ta cũng không quên. Ngươi cho rằng thêm vào trong canh thì ta sẽ nếm không ra?” Người Thần Nhứ vẫn luôn không muốn hoài nghi nhất chính là hai cô nương theo mình trở về từ nước Lịch. Nàng cho mình một trăm lý do không phải Linh Âm, vẫn còn có lý do thứ một trăm linh một chứng minh là nàng ta. 

Dịch Già Tề không nói nhảm nữa, hắn vung tay lên, một đám người đã chuẩn bị trước đó xông vào trong điện. Thần Nhứ cũng đã phi thân đáp xuống bên cạnh long ỷ, đưa tay tóm lấy Dịch Già Tề. Dịch Già Tề không phải thư sinh yếu đuối, hắn cũng là võ tướng có thể lãnh binh đánh trận, nhưng hắn còn chưa kịp làm ra bất kỳ động tác gì thì đã bị Thần Nhứ bóp cổ. 

“Di Mẫn! Ngươi... Ngươi đừng xằng bậy!” Dịch Già Tề kêu lên. 

“Hoàng thượng yên tâm, ta sẽ không hồ đồ. Chỉ cần ra khỏi thành Thiên Dĩnh, ta sẽ thả ngài.” Tay Thần Nhứ hơi dùng sức, Dịch Già Tề liền cảm thấy ngạt thở. Hắn nghẹn đến nỗi mặt phát tím, ngay lúc hắn cảm giác mình sắp chết, tay Thần Nhứ buông lỏng ra một chút. Dịch Già Tề dùng sức ho khan mới có thể tiếp tục đi ra ngoài. 

“Lần này Hoàng thượng biết ta không phải hù dọa rồi chứ?” Thần Nhứ tóm lấy Dịch Già Tề đi ra ngoài. Có đội ngự lâm quân mới được thành lập và số lượng lớn đại nội thị vệ canh giữ ở một bên. Văn võ bá quan và hoàng tộc đều ngơ ngác trong điện không biết làm sao. 

Thần Nhứ và Dịch Già Tề một đường ra khỏi hoàng cung, có một chiếc xe ngựa dừng ở cửa cung, Thần Nhứ nhìn xa phu một chút, không nói gì, áp giải Dịch Già Tề lên xe ngựa, một đường ra roi thúc ngựa chạy về hướng cửa thành. Quân đội phía sau đuổi theo không bỏ. Ra khỏi cửa thành, tới Thủy Long Ngâm, Thần Nhứ bắt lấy Dịch Già Tề đi vào Mẫn Nhiên tiểu trúc. Ở trong sân, Thần Nhứ rốt cuộc buông lỏng tay. Nhưng Dịch Già Tề cũng không dám động đậy. “Di Mẫn ngươi đang ngang nhiên phạm thượng!”

“Dịch Già Tề!” Thần Nhứ đột nhiên gào to một tiếng, làm Dịch Già Tề sợ đến mức khẽ run rẩy. Thần Nhứ chưa từng kêu thẳng tên Dịch Già Tề như vậy. “Chúng ta là anh em cùng một mẹ, ngươi vậy mà ra tay ác độc như vậy! Dưới chín suối, ngươi sao có thể đi gặp phụ hoàng và mẫu hậu? Ta giúp ngươi phục quốc, tự mình chắp tay dâng cho ngươi giang sơn tốt đẹp, bản thân thì gánh chịu tiếng xấu cả đời, như thế còn chưa đủ sao? Ta biết đạo lý qua cầu rút ván, có mới nới cũ, cho nên sau khi phục quốc cẩn thận khắp nơi, né tránh khắp nơi, ngươi còn không vừa lòng?” Thần Nhứ tức giận đến gật đầu. “Dịch Già Tề, ngươi thật sự cho rằng ta không dám giết ngươi lập tân quân khác? Ta có thể tặng giang sơn cho ngươi, cũng có thể đưa cho người khác.”

“Di Mẫn, muội bình tĩnh một chút.” Dịch Già Tề trấn an. “Ta biết chuyện này là ta có lỗi với muội. Nhưng giống như muội nói, muội có thể đưa ta lên ngôi, cũng có thể đỡ người khác lên long ỷ. Muội bảo đại ca phải nghĩ thế nào đây? Bên giường của ta sao có thể để người khác ngủ yên?”

“Cho nên tất cả đều là lỗi của ta?” Kiếm Liệt Thiên trong tay Thần Nhứ ra khỏi vỏ, một vệt hào quang hướng thẳng vào người Dịch Già Tề. Khi Dịch Già Tề cảm giác đau đớn, kiếm Liệt Thiên đã vào vỏ. “Một kiếm này là ấn ký ta lưu lại cho ngươi. Nếu ngươi còn dám không tuân thủ đạo làm vua, làm ra chuyện khác người gì, dù ở lúc nào, ở nơi đâu, ta cũng sẽ không hạ thủ lưu tình. Dịch Già Tề, nếu ta có thể gánh tội danh hiến thành bán nước, cũng không ngại thêm một cái tội danh giết anh diệt vua. Thần Nhứ nói đến thế thôi, hy vọng sau này ngươi tự giải quyết cho tốt.” Nàng nói xong, lùi lại một bước, nhường ra cửa viện. 

“Muội… thả ta đi?” Dịch Già Tề che miệng vết thương của mình, có chút không dám tin. 

“Ngươi không niệm tình thân, ta thì có.” Đáy mắt Thần Nhứ cuối cùng vẫn hiện ra sự thất vọng và tổn thương. Nàng không phải kẻ vô tri vô giác. Nàng ký thác kỳ vọng vào huynh trưởng Dịch Già Tề, chờ mong hắn làm thịnh thế minh quân, quan tâm tộc nhân, yêu thương người thân. Đáng tiếc bản thân rốt cuộc vẫn là quá mức đơn phương kỳ vọng. 

Dịch Già Tề đi. Hắn ra khỏi cửa Thủy Long Ngâm liền thấy một đội quân lớn đã bao vây nơi này. Hắn lập tức sai đại nội thị vệ bảo vệ mình, sau đó phái một đội ngự lâm quân tiến vào Thủy Long Ngâm bắt Thần Nhứ. 

Ngự lâm quân rất mau trở lại, không tìm được người. Dịch Già Tề không tin, phái càng nhiều binh lính đi vào, tướng sĩ hầu như lật lên Thủy Long Ngâm cũng không tìm thấy Thần Nhứ. Dịch Già Tề nghe mà chỉ thấy sợ hãi, hắn không có lòng đi tìm nữa, ra lệnh lập tức hồi cung. Đồng thời cả nước truy nã Thần Nhứ. 

Bên trong Mẫn Nhiên tiểu trúc, sau khi Dịch Già Tề đi, Thần Nhứ quay đầu nhìn xa phu bên cạnh, thở dài, “Tại sao trở về?”

Xa phu đáp, “Vẫn là không yên lòng.” Giọng nói rõ ràng là của Cảnh Hàm U. 

“Đi thôi.” Không có thời gian nhiều lời, Thần Nhứ mang theo Cảnh Hàm U tiến vào trong phật đường. Dưới một tượng phật trong phật đường có một mật đạo trực tiếp thông với một ngôi nhà bình thường bên ngoài trang viên. Hai người ra khỏi cửa mật đạo, nhìn thấy hai chị em Lý Tư Duyên và Lâm Lang. Hai chị em vừa thấy hai người đi ra, lập tức tới đón. 

Lý Tư Duyên nói, “Công chúa bình an thật sự là quá tốt.” Lâm Lang thì không nhịn được lau nước mắt. 

“Vất vả các ngươi. Ô Dạ đâu?”

Phi Diệp Tân đã ở trong tầm mắt, hai người đã có thể nghe thấy tiếng nước chảy róc rách.

- -------------------

“Ở bên trong.” Lâm Lang dẫn đường, mấy người vào phòng. Ô Dạ đang ngồi vận công, nghe thấy mấy người đi vào thì mở mắt. 

“Nhu Gia công chúa nói thế nào cũng không chịu một mình rời đi, ta không thể làm gì khác ngoài mang ngài ấy về.” Ô Dạ giải thích tình hình một chút. 

Thần Nhứ quay đầu nhìn về phía Cảnh Hàm U, sự dịu dàng lưu luyến trong ánh nhìn làm Cảnh Hàm U lập tức không thể dời mắt. 

“Khụ!” Ô Dạ xem mà nổi da gà, tình yêu của người trẻ tuổi thật đúng là không hề kiêng kỵ! Lão già này chịu không được đâu. 

Chị em Lý Tư Duyên che miệng, hai người nhịn cười vô cùng vất vả. 

“Tiếp theo công chúa định làm thế nào?” Cười đủ rồi, nên nói về chuyện chính. 

Thần Nhứ không có dự tính khác, “Ta và Hàm U cùng đi Phi Diệp Tân. Ô Dạ, ngươi hộ tống hai chị em đến Hồng châu. Đến đó Thẩm Oánh sẽ bảo vệ hai người. Nói cho Thẩm Oánh, dưới tình huống trước mắt, không được hành động thiếu suy nghĩ.”

“Vâng.” Mấy người đơn giản sửa sang rồi trước sau rời đi. 

Thần Nhứ và Cảnh Hàm U cải trang giả dạng, từ hai nữ tử xinh đẹp biến thành hai người đàn ông khôi ngô. Hai người giả dạng xong nhìn nhau, đều cười đến gập cả người. 

Đi một đường cũng không gặp được nguy hiểm gì. 

“Nàng bắt đầu hoài nghi Dịch Già Tề từ lúc nào?” Trên đường rảnh rỗi, lúc ăn cơm, Cảnh Hàm U hỏi. 

“Từ khi ta gặp được Ngũ Âm Kiếm. Nhóm người này do Dịch Già Tề phái tới." Sau khi trở về, Thần Nhứ liền đưa ra phương pháp đón tộc nhân về, xem như cho Dịch Già Tề một lời cảnh cáo. Đáng tiếc Dịch Già Tề không tin tà, tiếp tục được một tấc lại muốn tiến một thước. 

“Nàng hối hận không?” Cảnh Hàm U hỏi. 

“Không hối hận. Chỉ là có chút thương tâm.” Thần Nhứ cúi đầu. 

Cảnh Hàm U đau lòng kéo Thần Nhứ vào ngực. Lúc này các nàng đều ăn mặc như hai nam tử khôi ngô, hai người rúc vào nhau như vậy, làm thực khách xung quanh sợ đến rơi mất đũa. Hai người lập tức nhận ra vấn đề, tách ra, ngồi thẳng, ăn cơm. 

“Mau lên đường đi, đeo râu ria khó chịu muốn chết!” Thần Nhứ phàn nàn. 

Hai người tăng nhanh tốc độ, hiện tại đã rời khỏi nước Dịch, tiến vào lãnh thổ nước Phong. Hai người đều thở ra một hơi, nhanh chóng tháo bỏ ngụy trang, khôi phục thân nữ nhi. Sau khi tắm nước nóng trong khách điếm cho thoải mái, hai người lăn lên giường. Lần này Cảnh Hàm U cũng không kiêng nể, đè lên người Thần Nhứ giày vò một trận. Cổ họng Thần Nhứ khô rang, Cảnh Hàm U uống nước xong truyền vào miệng nàng. Hai người răng môi dây dưa, nhanh chóng bắt đầu hiệp tiếp theo. 

Sáng sớm, Thần Nhứ trực tiếp lạnh mặt. Cảnh Hàm U tự biết đuối lý, nịnh nọt đủ kiểu. Đáng tiếc hiệu quả không lớn. “Nàng bảo ta phải cưỡi ngựa thế nào đây?” Bây giờ Thần Nhứ đau lưng, chỉ muốn nằm nghỉ ngơi thật tốt. 

Bất đắc dĩ, hai người đành phải mướn một chiếc xe ngựa đi đường. Ngựa của hai người liền buộc phía sau xe ngựa. Trên đường đi, Cảnh Hàm U quen thói cũ, tiếp tục ôm Thần Nhứ sàm sỡ. Thần Nhứ thật sự là tinh thần căng cứng quá lâu, lúc này cả người thả lỏng, cũng lười để ý tới Cảnh Hàm U, tuỳ nàng trêu chọc. 

Một đường xuyên qua nước Phong, phía trước đã cách Phi Diệp Tân gần vô cùng. Các quốc gia nể mặt, phạm vi trăm dặm xung quanh Phi Diệp Tân đều thuộc danh nghĩa thư viện. Khu vực này được thư viện Phi Diệp Tân bảo hộ, tất cả ruộng đồng thuế má cũng đều nộp lên thư viện. Nghiễm nhiên là một tiểu vương quốc độc lập. 

“Qua ngọn núi trước mặt liền tiến vào lãnh thổ của Phi Diệp Tân.” Cảnh Hàm U mới rúc đầu về từ cửa sổ, đến bên tai Thần Nhứ nói khẽ, thuận tiện liếm liếm vành tai mẫn cảm của Thần Nhứ. 

“Đừng xằng bậy! Để sư phụ phát hiện thì chuẩn bị bị phạt đi.” Thần Nhứ ngồi thẳng người, kiểm tra xem trên người mình có dấu vết rõ ràng lưu lại từ mấy ngày hồ đồ không. 

Cảnh Hàm U mếu máo. “Chẳng lẽ cái này mà sư phụ cũng quản? Không phải ngài ấy và Giang sư phó cũng...”

Thần Nhứ vội vàng che cái miệng hớ hênh của nàng. “Biết phía trước chính là Phi Diệp Tân mà còn dám nói hươu nói vượn.”

“Được, ta không nói gì cả. Dù sao không ai có thể chia cách ta và nàng. Sư phụ cũng không được!” Cảnh Hàm U nắm tay. 

“Nàng còn nói!” Thần Nhứ liếc nàng. 

Cảnh Hàm U im miệng, làm một động tác đóng kín. 

Lúc này xe ngựa đột nhiên xóc nảy một chút, sau đó con ngựa lái xe và ngựa bị buộc sau lưng cùng hí lên. Hai người xem xét tình thế cực nhanh, cơ bản không cần suy nghĩ, lập tức bay ra khỏi xe ngựa. Lúc này người giữa không trung mới thấy xe ngựa rơi vào một cái bẫy to lớn được đào sẵn trước mặt, kéo theo hai con ngựa phía sau rơi xuống. Xa phu cũng đang giãy giụa ở đáy hố. 

Hai người vừa mới rơi xuống đất, mấy hàng mũi tên xung quanh lao tới. Hai người vừa tránh né vừa vung kiếm ngăn cản mũi tên. Sau khi tránh né, Thần Nhứ đã nhìn thấy người trốn sau cây sử dụng nỏ, nàng bay lên, giẫm lên cây cối bên cạnh mấy lần đã đến chỗ người cầm nỏ. Kiếm Liệt Thiên ra khỏi vỏ, hào quang rơi xuống, mạng người đổ gục. Chỉ một chiêu, người kia thậm chí không phát ra âm thanh nào. 

Sau đó kẻ thứ hai, kẻ thứ ba... 

Bên Cảnh Hàm U cũng phát hiện người dùng nỏ, động tác của nàng không chậm hơn Thần Nhứ, cách sử dụng lại khác. Nàng tiện tay nắm một đám lá cây bên cạnh, giơ một tay lên, ba bốn người đối diện đã ngã xuống. Trích Diệp Niêm Hoa, tuyệt chiêu ám khí độc quyền của Giang Phong Mẫn. Lại giơ một tay lên, đối diện lại ngã xuống ba bốn người. Chỉ so võ công, hai người này đương nhiên không phải đệ nhất thiên hạ, nhưng đứng vào mười vị trí đầu của bảng xếp hạng cao thủ võ lâm hẳn là không thành vấn đề. Mà bây giờ hai người lại liên thủ đối địch... 

Rất nhanh đã không còn hàng mũi tên nào. Hoặc là nói, không còn kẻ nào còn sống để bắn tên. Thật sự đến thời khắc sống còn, hai người sẽ không hề mềm lòng. 

Hai người hợp lực cứu xa phu lên, phát hiện hắn chỉ chịu chút vết thương nhẹ, cũng không đáng lo, bèn cho hắn một chút ngân lượng, để hắn tự mua một chiếc xe ngựa khác. 

Nhìn ngựa của mình, hai người đều lắc đầu, không có cách nào, người còn có thể cứu lên. Ngựa coi như phí sức. 

Hai người không để ý ngựa nữa, tiếp tục hướng về phía trước. Cũng may cách Phi Diệp Tân rất gần, với tốc độ đi bộ của hai người, trước khi trời tối đã có thể tiến vào lãnh thổ của Phi Diệp Tân. 

“Có còn xảy ra chuyện nữa không?” Cảnh Hàm U hỏi. 

“Có.” Thần Nhứ còn chưa dứt lời, một tấm lưới tơ vàng đã rơi xuống đầu. Hai người đều không có phòng bị, trong lúc nguy cấp, Thần Nhứ dùng một chưởng đẩy Cảnh Hàm U ra, mình thì bị lưới bao lại. Cảnh Hàm U rút kiếm vừa định cứu người, xung quanh đã xuất hiện mười hai mười ba tên áo đen. Tất cả mang khăn đen che mặt, không thấy rõ tướng mạo. 

“Tránh ra!” Cảnh Hàm U bực bội trong lòng. Thần Nhứ đang gặp nguy hiểm, nàng không có thời gian so đo với mấy tên này. 

Người áo đen cũng không nói gì, cùng nhau tiến lên, lấy ra binh khí đánh úp về phía Cảnh Hàm U. Cảnh Hàm U chỉ có thể rút ra kiếm Thanh Hồng đánh nhau. 

Thần Nhứ bị lưới tơ vàng bọc lại, nhất thời không thể thi triển. Bên cạnh nàng cũng xuất hiện mười hai mười ba người áo đen, cũng lấy binh khí đâm Thần Nhứ trong lưới. Thần Nhứ ở trong lưới, tránh cũng không thể tránh, mắt thấy sắp mất mạng. Lại thấy một đạo hào quang sáng lên, kiếm Liệt Thiên của Thần Nhứ ra khỏi vỏ. Lưới tơ vàng lập tức bị phá huỷ, Thần Nhứ lăng không tránh né đao kiếm, rơi xuống bên ngoài vòng vây. 

Đám người vừa thấy đòn đánh mười phần chắc chín phần thất bại, không kịp giật mình, quay người lại vây quanh Thần Nhứ. Kiếm Liệt Thiên của Thần Nhứ chỉ xéo lên trời, Dẫn Thiên Lam Hà. Lam hà đầy trời rơi vào trong đám người. Tiếng kêu thảm thiết vang bên tai không dứt, Thần Nhứ nhìn từng tên áo đen ngã xuống, không có bất kỳ biểu cảm gì. Nàng xoay người, lại một đạo hào quang phóng ra, bọn áo đen bên cạnh Cảnh Hàm U cũng ngã xuống một nửa. Còn lại một nửa khác rất nhanh bị Cảnh Hàm U giải quyết. 

“Nàng không sao chứ?” Cảnh Hàm U chạy tới kiểm tra trên dưới. 

“Không sao. May mà có thanh kiếm Liệt Thiên này. Lưới tơ vàng cứng cỏi như vậy vừa rách liền mở ra.” Thần Nhứ cũng còn hơi sợ hãi. Dù sao lần này bị mắc kẹt chính là nàng, nếu là Cảnh Hàm U thì sao, nàng thật sự nghĩ thôi đã sợ. 

“Những người này là ai?” Cảnh Hàm U thấy Thần Nhứ bình an, bắt đầu nghiên cứu thân phận của bọn áo đen. Nàng đi qua tháo khăn che mặt của một người áo đen, thấy được một gương mặt xa lạ. 

“Ta không biết.” Cảnh Hàm U quay đầu nhìn về phía Thần Nhứ, Thần Nhứ cũng lắc đầu. 

“Tóm lại là kẻ muốn giết chúng ta. Xem ra hơn mười dặm đường phía trước sẽ không dễ đi.” Thần Nhứ đứng thẳng người quan sát phương hướng của Phi Diệp Tân ở nơi xa, “Ai biết phía trước còn có cái gì đang chờ chúng ta.”

“Đi thôi.” Cảnh Hàm U nói. 

Dù phía trước nguy hiểm đến đâu, nơi đó vẫn là đích đến của các nàng. 

Phía trước lại gặp ba lần chặn giết, chẳng qua là hai người đều hữu kinh vô hiểm mà vượt qua. Phi Diệp Tân đã ở trong tầm mắt, hai người đã có thể nghe thấy tiếng nước chảy róc rách. 

Tuy nhiên, lại một đám người xuất hiện, vẫn nhắm thẳng vào tính mạng của hai người. Quá tam ba bận, hai người thật sự phiền. Lần này Cảnh Hàm U thẳng tay vẩy ra một nắm lớn lá cây vừa rồi đi ngang qua rơi xuống. Thần Nhứ thẳng tay dẫn lam hà xuống, lập tức diệt cả bọn. 

Hai người nhìn nhau, lắc đầu, ngay cả hứng thú giao lưu cũng không có. Cùng nhau đi qua những thi thể này, phía trước có cô bé qua đường nhìn thấy màn này, rõ ràng bị dọa sợ, lộn nhào chạy về. Cô bé chạy chưa được hai bước đã té ngã, đầu gối trầy một mảng thật to, bụm mặt khóc lớn. 

Cảnh Hàm U tới đỡ cô bé, an ủi: “Không sao. Muội mau về nhà đi.”

Cô bé vẫn khóc lớn, trong lúc khóc lóc đột nhiên ngẩng đầu nhìn Thần Nhứ, trong tay nó không biết nắm thứ gì trực tiếp ném về phía Thần Nhứ. Thần Nhứ lùi lại, nhưng vật kia là một nắm bột phấn, dù nhanh nhưng tốc độ lùi về của Thần Nhứ vẫn không nhanh bằng bột phấn. Mắt thấy bột phấn sắp phải dính vào Thần Nhứ, không trung đột nhiên nổi một cơn gió, thổi bột phấn đi không còn tung tích. 

Gió qua đi, trước mặt Thần Nhứ đã xuất hiện một nữ tử áo xanh. Lúc bột phấn được ném ra Cảnh Hàm U liền biết không tốt. Nàng dùng một chưởng đánh ngã cô bé kia, khi xoay người đi cứu Thần Nhứ cũng nhìn thấy nữ tử áo xanh. 

“Sư phụ!” Hai người không hẹn mà cùng quỳ xuống hành lễ của đệ tử. 

“Đứng lên đi.” Nữ tử áo xanh chính là Chưởng viện. Nàng xoay người nhìn trên dưới Thần Nhứ vài lần, “Có ngửi trúng không?”

Thần Nhứ vội vàng lắc đầu. “Nhờ có sư phụ kịp thời tới.”

Thứ cô bé kia vừa ném chính là bột phấn hương Vong Linh. Ai dính bột phấn này cũng không sao, chỉ có Thần Nhứ là không được. 

Lúc này Chưởng viện mới rảnh rỗi nhìn về một đồ đệ khác của mình. 

“Sư phụ.” Cảnh Hàm U chột dạ, lần này lại không bảo vệ tốt sư tỷ, nếu sư phụ trách tội thì chết mất. 

Kết quả Chưởng viện cũng không nói gì, chỉ khoát khoát tay, bảo Cảnh Hàm U đứng sang một bên. Cảnh Hàm U vội vàng đứng cạnh Thần Nhứ, hai người trao đổi ánh mắt một chút, đều nhìn chằm chằm động tác kế tiếp của Chưởng viện. 

Dưới hai bên chiếu rọi, chỉ thấy một vệt sáng dịu dàng rơi xuống, đậu trên người Thần Nhứ. Ánh mắt Cảnh Hàm U kinh ngạc, ngòi bút không ngừng. Không bao lâu, một bức “Lưu Quang Nhập Họa Đồ” đã sống động trên giấy. 

- -------------------

“Được rồi, ngươi cũng đừng giả chết. Dám giương oai trong lãnh thổ Phi Diệp Tân ta, cũng coi như ngươi có gan.” Chưởng viện không để ý hình tượng đưa chân đá đá cô bé. 

Cô bé kia đột nhiên bật dậy, vài cái kim châm bay ra từ trong tay. 

Thần Nhứ và Cảnh Hàm U kinh hãi, vừa định hành động, lại thấy tay áo Chưởng viện khẽ đảo, trực tiếp ngăn cản tất cả ám khí. Tay vung ra một sợi dây lụa, cột chặt trên người cô bé. Cũng không biết Chưởng viện đá trúng bộ phận gì trên người nó, cô bé kia đau đớn kêu một tiếng xong, cả người bắt đầu biến lớn. 

“Súc Cốt Công!” Thần Nhứ kinh ngạc kêu lên. 

Sau khi biến lớn thân xác đã là của người trưởng thành. Bây giờ dây lụa không lỏng lẻo chút nào, đã siết vào thịt của nó. Máu tươi chảy xuống dây lụa. 

“Nơi này... Nơi này vẫn chưa phải lãnh thổ của Phi Diệp Tân!” Người kia mở miệng nói chuyện, giọng nói vậy mà già nua khàn khàn. 

“Thì sao?” Chưởng viện chỉ chỉ sau lưng, “Hai đứa này đều là đồ đệ của ta. Kẻ dám ức hiếp đồ đệ của ta, chân trời góc biển, đều chỉ có một con đường chết!” Sự bá đạo của Chưởng viện là Thần Nhứ và Cảnh Hàm U cộng lại đều không kịp. 

Người kia cầu xin tha thứ: “Ngươi thả ta đi! Nể tình ta tuổi cao, tha ta lần này. Ta cam đoan về sau không dám trêu chọc người của Phi Diệp Tân nữa!”

Chưởng viện gật đầu. “Tuổi của ngươi đúng là đã cao. Già như vậy chắc cũng sống đủ rồi.” Nói xong, Chưởng viện làm ra một động tác tay, dây lụa như sống dậy mà quấn lên cổ người nọ. Sắc mặt người kia lập tức đỏ lên, thè lưỡi. “Nhớ kỹ, kiếp sau làm người đừng đụng vào đồ đệ của ta nữa!”

Người kia đã tắt thở. Chưởng viện nới lỏng dây lụa, ném cho Cảnh Hàm U. “Trở về giặt sạch đưa tới.”

Cảnh Hàm U vội vàng nhận lấy, ngoan ngoãn đáp: “Vâng.” Sư phụ rốt cuộc chịu để ý đến nàng, mặc dù chỉ là sai vặt, nhưng đây cũng là dấu hiệu tốt. 

Thần Nhứ thấy thái độ hòa hoãn của Chưởng viện đối với Cảnh Hàm U, trong lòng cũng thật vui vẻ. Ai ngờ Chưởng viện đột nhiên quay đầu, “Cười ngây ngô cái gì? Liên tiếp sử dụng Dẫn Thiên Lam Hà nhiều lần như vậy, con thật sự không muốn sống nữa!”

Hai người thế mới biết Chưởng viện được hào quang của Dẫn Thiên Lam Hà dẫn xuống tới cứu viện. Thần Nhứ nghe vậy không dám phản bác, chỉ thấp giọng đáp: “Đệ tử biết sai.”

Chưởng viện không nỡ phát hỏa lên người Thần Nhứ, đành phải quay đầu liếc Cảnh Hàm U một cái, “Đi mau!”

Cảnh Hàm U ra vẻ mặt vô tội, liên quan gì đến con! 

Trở lại thư viện, Thần Nhứ lập tức được Chưởng viện mang vào Phi Hoa tiểu trúc chữa thương. Cảnh Hàm U giặt sạch sẽ dây lụa nhuốm máu, phơi ở trong sân, xoay người đã nhìn thấy Giang Phong Mẫn lặng lẽ tiến vào. 

“Giang sư phó.” Cảnh Hàm U chào. 

“Xem ra Chưởng viện tha thứ cho con." Giang Phong Mẫn nhìn dây lụa mà bĩu môi. 

Cảnh Hàm U gật đầu. “Xem như thế đi. Chí ít sư phụ không có mắng con, nhưng cũng không cho con sắc mặt tốt. Có lẽ là sư tỷ bị nội thương, sư phụ trách con không bảo vệ tốt sư tỷ.” Nói thật, Thần Nhứ bị thương, Cảnh Hàm U sao có thể không đau lòng? 

Giang Phong Mẫn thấy cảm xúc Cảnh Hàm U có chút sa sút, dùng cùi chỏ đụng đụng nàng, “Sư phụ con chính là khẩu xà tâm phật. Con nhìn sư phụ hung dữ với con vậy thôi, chờ một lát nhất định sẽ trả Thần Nhứ lại cho con.”

Cảnh Hàm U hơi đỏ mặt, “Giang sư phó nói gì đó.”

“Làm sao? Con không muốn ở cùng với Thần Nhứ? Vậy ta bảo người ta dọn cho Thần Nhứ một cái sân nhỏ khác đó nha.” Giang Phong Mẫn xoay người muốn đi. 

“Ai đừng đừng đừng!” Cảnh Hàm U kéo cánh tay Giang Phong Mẫn, “Người cũng đừng đùa con. Con sao có thể rời xa sư tỷ?”

Giang Phong Mẫn cười vui vẻ, lôi kéo Cảnh Hàm U đi luận bàn võ công. 

Bên trong Phi Hoa tiểu trúc, Chưởng viện vận công chữa thương cho Thần Nhứ, ròng rã một canh giờ mới xong. Nhìn thấy sắc mặt Thần Nhứ tái nhợt, Chưởng viện nói, “Xem sắc mặt của con một chút đi, lúc nào cũng nói không sao. Sau khi xuống núi con bị thương thế nào chính con rõ ràng. Bây giờ nếu trở về, từ ngày mai trở đi liền để Huyết Tằm cẩn thận điều trị sức khỏe cho con, mặc kệ Huyết Tằm đưa cái gì, con nhất định phải ăn hết.”

“Vâng. Vẫn là sư phụ hiểu rõ con nhất.” Miệng Thần Nhứ cũng là ngọt. 

“Con biết là được. Đừng cả ngày bậy bạ theo Hàm U. Tính tình của nó, chỉ có thể quản, không thể chiều, hiểu chưa?” Chưởng viện bắt đầu truyền thụ thuật ngự thê. 

Mặt Thần Nhứ hơi đỏ, lại cười đến vui vẻ. 

“Lại nói, hai người các con trở về thư viện để làm gì?” Chưởng viện từ đầu đến cuối không mỉm cười. 

Thần Nhứ lại hiểu rõ tâm tư của sư phụ. “Về giúp đỡ sư phụ quản lý thư viện."

“Không đi?”

“Không đi.”

Chưởng viện nhìn Thần Nhứ, “Con biết rõ quy định của thư viện, đúng không?”

Chưởng viện hỏi rất thận trọng, Thần Nhứ cũng đáp rất chân thành. “Đệ tử biết. Đệ tử và Hàm U đều quyết ý vứt bỏ thân phận công chúa. Từ nay về sau, chúng con chỉ là đệ tử của sư phụ, học trò của Phi Diệp Tân.”

Khuôn mặt vẫn luôn căng thẳng của Chưởng viện rốt cuộc lộ ra ý cười hài lòng. “Con đó, không uổng công mười năm tâm huyết của vi sư. Đi về nghỉ ngơi đi, mấy ngày nay nghỉ ngơi nhiều, đừng hồ đồ. Lời này con truyền cho Hàm U.”

“Vâng.” Thần Nhứ cũng không dám cười. Sư phụ của mình thật sự là cái gì cũng muốn quản. 

Thần Nhứ trở lại sân mình ở cùng với Cảnh Hàm U, nhìn thấy Cảnh Hàm U đang ngồi trong sân uống trà. Giang Phong Mẫn đã đi. Thấy Thần Nhứ trở về, Cảnh Hàm U vội vàng đứng dậy, nhưng đi hai bước liền thấy sắc mặt Thần Nhứ trắng bệch, nàng sợ đến mức vội vàng tới hỏi: “Nàng sao vậy? Sư phụ không chữa thương cho nàng ư?”

“Không sao. Chỉ là lúc chữa thương hao phí quá nhiều nội lực, may mắn có sư phụ hỗ trợ, bằng không vẫn là chuyện phiền phức.” Khi nói chuyện, Thần Nhứ đã về phòng cùng với Cảnh Hàm U. 

Cảnh Hàm U ôm eo Thần Nhứ không buông tay, “Đừng gắng gượng bản thân như thế này nữa." Nàng đang nói về việc Thần Nhứ nhiều lần sử dụng Dẫn Thiên Lam Hà dẫn đến nội thương. 

“Được.” Thần Nhứ tựa đầu lên vai Cảnh Hàm U, “Trở về nơi này, nàng thật sự không hối hận?”

“Chỉ cần được bên nàng, ở đâu ta cũng không hối hận.” Cảnh Hàm U cúi đầu, nhìn thấy lông mi Thần Nhứ thật dài, không nhịn được đưa tay sờ. 

“Ai!” Thần Nhứ đập xuống cái tay nhúc nhích tới lui của nàng. “Chưa nói được mấy câu đã bắt đầu không đứng đắn.”

“Sư tỷ ––” Âm cuối thật dài, mang theo nũng nịu. Cảnh Hàm U hôn môi Thần Nhứ, tay dùng sức ôm chặt người trong ngực. 

Cơ thể Thần Nhứ mềm nhũn trong lòng Cảnh Hàm U. Nhân lúc thở cố gắng kéo về một chút lý trí. “Sư phụ nói, không cho phép nàng quấy phá. Hiện tại ta phải dưỡng thương.”

Nhắc đến dưỡng thương, Cảnh Hàm U quả nhiên không dám làm loạn nữa. Nàng trực tiếp ôm Thần Nhứ cẩn thận đặt lên giường, “Nàng nghỉ ngơi cho tốt. Ta trông coi nàng.”

Nhìn bộ dạng của Cảnh Hàm U, Thần Nhứ luôn luôn không nhịn được muốn bắt nạt. Nghĩ lại vẫn là thôi đi. Lúc này trêu ra lửa, hai người đều khó chịu. 

Lúc ăn cơm tối, Chưởng viện tuyên bố tin tức Thần Nhứ và Cảnh Hàm U trở lại thư viện. Làm đại sư tỷ, uy vọng của Thần Nhứ trong đám đệ tử là không cần nghi ngờ. Mọi người rời khỏi phòng ăn trong tiếng bàn tán sôi nổi. Dịch Già Tĩnh Lan lập tức chạy vào sân nhỏ hai người ở, rốt cuộc nhìn thấy tỷ tỷ ba năm không gặp. 

Tỷ muội gặp nhau không tránh khỏi nỗi buồn biệt ly. Nói một chút về những chuyện sau khi tách ra, rất nhiều chi tiết đã bị Thần Nhứ lược qua. 

Tĩnh Lan nói, “Thái tử ca ca không chết, lại còn làm Hoàng đế. Vậy thì thật sự quá tốt rồi!”

Thần Nhứ cười nói: “Đúng vậy, rất tốt. Hiện tại Tiểu Tĩnh Lan của chúng ta cũng là trưởng công chúa."

Tĩnh Lan kéo tay Thần Nhứ, “Tỷ tỷ, về sau muội có thể ở chung với tỷ không?”

Cảnh Hàm U ở bên uống nước đột nhiên sặc một ngụm, ho dữ dội. Thần Nhứ sờ đầu Tĩnh Lan, nói: “Phi Diệp Tân có quy định của Phi Diệp Tân. Tĩnh Lan ở đây học tập ba năm, không phải không biết chứ?”

Mặt Tĩnh Lan đỏ lên, biết mình đòi hỏi quá mức. “Muội biết rồi, nhưng muội sẽ thường xuyên đến thăm tỷ tỷ. Tỷ tỷ có rảnh cũng có thể đi thăm muội.” Cô gái nhỏ thấy thời gian không còn sớm, liền cáo từ rời đi. 

“Làm ta sợ muốn chết.” Tĩnh Lan vừa đi, Cảnh Hàm U liền âm thầm vào phòng. Lúc này nàng vuốt ngực nói. “Ta suýt cho rằng nàng sẽ để Tĩnh Lan ở lại.”

“Ta cũng không muốn dạy hư muội muội ta.” Thần Nhứ tức giận nói. 

Trong núi không có năm tháng. Đảo mắt đã là ba tháng trôi qua. Nội thương của Thần Nhứ khỏi hẳn, bắt đầu thay thế Chưởng viện quản lý các loại sự vụ trong thư viện. Cảnh Hàm U ở bên hỗ trợ. Thần Nhứ quả nhiên được Chưởng viện tay nắm tay dạy ra, tác phong làm việc rất giống Chưởng viện, ngắn ngủi một tháng, trên dưới thư viện người người kính phục. 

Sáng hôm nay, cả thư viện không ai tìm thấy Chưởng viện và Giang Phong Mẫn, nhưng lại phát hiện một tờ giấy trên mặt bàn của Chưởng viện. Ở trên chỉ có bốn chữ: Nửa năm sau về. 

Đây là… Đây là trốn việc đi ra ngoài chơi ư? Cảnh Hàm U há to miệng. 

“Có lẽ sư phụ chờ ta trở về chính là để ngài ấy có cơ hội đi ra ngoài chơi.” Thần Nhứ ngược lại bình tĩnh. Dù sao cũng là sư phụ của mình, vẫn phải có chút hiểu biết. 

Thế là không có Chưởng viện thư viện Phi Diệp Tân, tất cả như cũ. 

Lại một năm nữa, tân quân Dịch Già Tề của nước Dịch chết bất đắc kỳ tử. Không ai biết nguyên nhân. Nội bộ nước Dịch xuất hiện tranh đấu, mọi người vì tranh giành ngôi vua mà huyên náo túi bụi. 

Thời điểm mấu chốt, Xương Thuận công chúa Dịch Già Tĩnh Lan chưa từng xuất hiện đột nhiên ra mặt, mang theo lệnh bài của Trấn quốc công chúa. 

Nước Dịch quy định, phía dưới Hoàng đế Thái tử lớn nhất, phía dưới Thái tử Trấn quốc công chúa lớn nhất. Bây giờ Hoàng đế băng hà, Thái tử chưa lập. Trấn quốc công chúa xuất hiện, theo lẽ phải nghe theo ý kiến của Trấn quốc công chúa. 

Tĩnh Lan nghe các hoàng tử đấu võ mồm biện luận mấy ngày, cuối cùng quyết định đẩy lục hoàng tử Dịch Già Minh lên ngôi. Rất nhiều người không phục, bị Tĩnh Lan dùng thủ đoạn cứng rắn ép xuống. Ảnh vệ Ô Dạ hồi lâu chưa xuất hiện suất lĩnh quân đội hai vạn người hộ giá Tĩnh Lan, việc này khiến mấy kẻ âm mưu muốn đảo chính thấy khó mà lui. 

Cuối cùng dưới sự nâng đỡ của Tĩnh Lan, lục hoàng tử Dịch Già Minh lên ngôi. Lý lão thừa tướng vẫn luôn ẩn cư không ra lần nữa rời núi hộ giá tân quân. Tân quân đăng cơ, đại xá thiên hạ. Giảm thuế ba thành, một loạt tin tức tốt làm dân chúng vui vẻ ra mặt. Tân quân phong Tĩnh Lan làm Trấn quốc Xương Thuận trưởng công chúa, gánh vác chức trách Trấn quốc công chúa như các đời, cho đến khi Trấn quốc công chúa tiếp theo xuất hiện lớn lên mới thôi. 

Thư viện Phi Diệp Tân. 

Thần Nhứ ngồi trong sân nhìn lên bầu trời đầy sao sáng lấp lánh. Cảnh Hàm U đứng trong phòng cầm bút, nàng muốn hoạ lại cảnh đẹp trước mắt. Trên trời ánh trăng trong sáng, dưới đất mỹ nhân ngồi một mình. Dưới hai bên chiếu rọi, chỉ thấy một vệt sáng dịu dàng rơi xuống, đậu trên người Thần Nhứ. Ánh mắt Cảnh Hàm U kinh ngạc, ngòi bút không ngừng. Không bao lâu, một bức “Lưu Quang Nhập Họa Đồ” đã sống động trên giấy. 

“Thần Nhứ!” Cảnh Hàm U gọi Thần Nhứ vào phòng, đưa tranh cho nàng xem như hiến vật quý. 

Thần Nhứ cười nói: “Nàng có lòng.” Sau đó nâng bút viết hai hàng chữ nhỏ bên cạnh bức tranh: Nguyện ta như sao người như trăng, đêm đêm lưu quang cùng sáng tỏ.                      

–––– Hết chính truyện ––––   

__________ 

Tác giả có lời muốn nói: 

Chính truyện hoàn tất, ngày mai có ngoại truyện. Cảm ơn mọi người ủng hộ cuốn tiểu thuyết này. Bộ truyện này lề mà lề mề viết ba năm. Trong quá trình viết đã trải qua người nhà bị bệnh, công việc biến động hàng loạt chuyện, nhưng cuối cùng mình vẫn không từ bỏ. Rất cảm kích các bạn nhỏ còn đọc truyện cho tới hôm nay. Nhờ sự ủng hộ của các bạn mà mình có thể kiên trì. Vẫn luôn rất cảm kích các bạn nhỏ bao dung với mình, không có gì để hồi báo, về sau sẽ tiếp tục viết văn, cũng hy vọng mọi người có thể tiếp tục ủng hộ mình, thương các bạn ~~~~