Dịch Hoa Kiều

Ánh trăng bạc chiếu lên ngọn cây, rải đầy sương giá trong veo xuống mặt đất.

Thư Quân nằm trên giường, cảm thấy lồng ngực đau rát.

Tiểu cô nương kia quá đáng ghét, không hổ là Tiểu Bá Vương lăn lộn trong quân doanh Kế Châu, tính cách không chịu thua ai bao giờ, không nên để nàng ấy nhéo.

Thật ra Vương Ấu Quân không dùng nhiều lực nhưng da thịt Thư Quân trắng nõn nà, mịn màng, non mềm biết bao, chỉ cần sờ vào đã để lại vết đỏ.

Thược Dược ngủ trên sạp dưới chân giường nghe thấy tiếng động nên khẽ hỏi: "Cô nương, người chưa ngủ à?"

Thư Quân thấy Thược Dược ngáp nên nàng nhích vào trong, chừa một chỗ bên ngoài rồi nói: "Ngươi lên trên này ngủ với ta."

Thược Dược không từ chối, nàng ấy vội vã vén chăn ngồi dậy, nhanh nhẹn chui vào trong chăn Thư Quân, hai chủ tớ lâu lắm mới ngủ chung.

"Người còn đau không?" Thược Dược biết chuyện Thư Quân bị Vương Ấu Quân đánh.

Mặt Thư Quân nóng bừng lên: "Không đau." Nàng thuận miệng nói bừa.

"Vậy sao người vẫn chưa ngủ?" Thược Dược buồn ngủ hỏi.

Thư Quân không nói. Nàng nhớ lại lời mà Vương Ấu Quân nói hôm nay, nhiệt độ toàn thân nàng không hề giảm bớt. Kể ra, hiện tại nàng có thể ngông cuồng ở đây, nhưng đến khi nàng gả cho Hoàng đế, chẳng biết hắn sẽ trừng trị nàng như thế nào.

Trong đầu Thư Quân nghĩ miên man, nàng không tự chủ nhớ đến chuyện ở mái vòm.

Nàng hơi sợ.

Nếu Hoàng đế không quá nóng vội thì đoán chừng ngày ra chiếu chỉ cũng không kéo dài lâu lắm, những ngày tháng an nhàn của nàng sợ rằng sắp chấm dứt.

Thư Quân nhờ ánh trăng chiếu vào mà nhìn Thược Dược bên cạnh, tiểu cô nương buồn ngủ, con mắt nhắm một nửa.

"Thược Dược à, nếu ta vào cung, ngươi có theo ta không?"

Thược Dược không cần nghĩ đã đáp: "Tất nhiên nô tỳ sẽ theo cô nương rồi. Nô tỳ lớn lên cùng cô nương, chưa từng rời khỏi người, người đi đâu thì nô tỳ theo đó."

Viền mắt Thư Quân nóng lên, nàng ôm chặt Thược Dược vào trong ngực.

"Cảm ơn ngươi, nếu không có ngươi theo ta, một mình ta trong cung chắc chắn sẽ rất buồn chán."

Thược Dược biết Thư Quân đang lo lắng điều gì, nàng ấu trấn an nàng: "Người đừng sợ, hoàng cung chỉ lớn hơn các hộ bình thường mấy viện mà thôi. Chỉ cần bệ hạ đối xử tốt với người, người xem như gả cho một nam nhân bình thường. Nếu phu quân không tốt, dù cho người có gả vào một gia đình bình thường thì vẫn sẽ có một đống chuyện phải buồn lo."

"Thế gian không có gì là hoàn hảo, có được có mất. Nếu người đã quyết tâm đi trên con đường này thì hãy yên tâm chấp nhận những gì nó mang lại. Giả sử, một ngày nào đó bệ hạ có niềm vui mới thì người chỉ cần rời đi là được."

Thư Quân ghi nhớ những điều đó trong lòng. Chỉ một tấm lệnh bài chưa đủ, nàng phải yêu cầu hắn cho một đạo thánh chỉ, như vậy mới không phải lo lắng tương lai về sau.

Ngày hôm sau, sau khi tỉnh dậy, Thư Quân bắt đầu cân nhắc phải làm gì cho Hoàng đế.

"Làm túi thơm! Các cô nương bình thường rất hay tặng túi thơm cho vị hôn phu thì phải?" Thược Dược ghé vào bàn nghĩ kế cho nàng.

Thư Quân lắc đầu: "Bệ hạ không có thói quen đeo túi thơm thường xuyên."

Nàng cố nhớ lại trang phục thường ngày của Bùi Việt, hắn thích mang món đồ gì. Ngoại trừ thi thoảng thấy hắn cầm một chuỗi hạt bồ đề ra thì quả thật không tìm thấy món đồ nào hắn ưa thích, toàn thân không đeo trang sức gì.

Tặng khăn lụa thì sao? Ở chỗ hắn đã có một cái khăn lụa của nàng, hơn nữa tặng khăn lụa cho đế vương, nàng cứ cảm thấy không phù hợp.

"Không thì làm chút xiêm áo và đồ dùng hằng ngày." Thược Dược một lần nữa đề nghị.

"Dù ta muốn tặng thì cũng không biết nên tặng thứ gì." Thư Quân khổ não nói: "Hơn nữa ta không có số đo cụ thể thì sao mà làm?"

Thược Dược cười hì hì nhìn nàng: "Nô tỳ thấy cô nương muốn vào cung gặp bệ hạ đúng không?"

"Ta không muốn!" Thư Quân tức giận đi đến cào Thược Dược: "Ngay cả ngươi cũng chọc ta."

Hai chủ tớ ầm ĩ một lúc, quyết định tặng một cái áo choàng ngắn cho Bùi Việt.

Áo bối tử không phải thứ đồ gì riêng tư, làm to hay nhỏ đều được, to thì mặc bên ngoài, nhỏ thì mặc bên trong.

Thư Quân lén lút mở nhà kho, tìm mấy cuộn vải mẫu thân để dành may áo cho phụ thân, lấy cuộn gấm Hàng Châu tốt nhất đi.

Vì để không bị Tô thị phát hiện, Thư Quân nói dối là may xiêm áo cho phụ thân, quay đầu làm đồ cho Bùi Việt trước. Phần vải còn dư lại thì làm cho phụ thân một cái, nếu mẫu thân có hỏi đến thì nàng sẽ bảo làm hỏng cuộn vải rồi, chắc hẳn mẫu thân sẽ không nói gì nàng.

Sắp vào đông, mặc áo bối tử bên trong rất ấm.

Trong lòng Thư Quân cảm thấy ngọt ngào, may áo có khổ đến mấy cũng không thấy cực.

Không có viền bằng lông thỏ thượng hạng nên nàng tự mình thêu viền hoa. Vóc dáng Bùi Việt cao to, làm dày quá chắc hắn sẽ không thích nên Thư Quân làm độ dày vừa phải, mất khoảng chừng ba ngày là làm xong.

Tìm một ngày nắng đẹp, Thư Quân lấy cớ đi gặp Vương Ấu Quân để ra ngoài.

Để tránh bị lộ tẩy, trước đó nàng sai Thược Dược đưa tin cho Vương Ấu Quân, thế nên khi nàng đến cửa cung thì gặp được bà cô này ngay.

Vương Ấu Quân huênh hoang đứng dưới cổng Đông Hoa, phất tay với nàng.

"Mẫu thân ra cũng làm cho Thái Hoàng Thái Hậu một cái áo bối tử bằng lông thỏ, bảo ta vào cung đưa cho bà, vừa hay chúng ta cùng đi."

Thư Quân vừa nghe đến "áo bối tử" thì gương mặt nóng lên, Vương Ấu Quân nhìn túi đồ trong tay nàng, hỏi: "Muội làm cái gì thế?"

Nàng ấy đưa tay muốn xem thử thì Thư Quân vội giấu túi đồ ra sau lưng.

"Xem của tỷ trước đi." Thư Quân ngây thơ nói.

Vương Ấu Quân nở nụ cười, khoe khoang lấy áo bối tử do chính tay mẫu thân ruột may ra cho Thư Quân xem.

Lông thỏ trắng phau được se thành hình tròn, chất liệu dùng vải gấm Tứ Xuyên tốt nhất, tay nghề và hoa văn rực rỡ không gì sánh nổi.

Thư Quân cảm thấy tự ti xấu hổ, nàng đột nhiên cảm thấy áo mình làm không thể lấy ra cho người khác xem. Nàng hơi khó chịu nhìn thoáng qua Thược Dược, hận không thể đưa túi đồ cho Thược Dược.

Sao Vương Ấu Quân không nhìn ra suy nghĩ của nàng? Nàng ấy đưa áo bối tử cho Xuân Hoa cất rồi lặng lẽ ôm cánh tay Thư Quân, nói: "Muội so sánh với ta làm gì? Bao nhiêu người muốn tặng lễ cho Thái Hoàng Thái Hậu, nếu không xuất sắc thì sao có thể khiến bà liếc mắt nhìn đến? Muội thì khác, đừng nói là một cái áo, dù là một miếng vải, chỉ cần người tặng là muội thì chắc chắn bệ hạ sẽ vui đến mức không ngủ được."

Thư Quân cắn răng, nghĩ thầm, cho dù thế nào thì cũng là một phần tâm ý của nàng, Bùi Việt có thích hay không thì kệ hắn.

"Được, muội theo vào cung."

Hai người đi về hướng cửa cung. Vương Ấu Quân dụ dỗ Thư Quân cho nàng ấy xem thoáng qua nhưng Thư Quân không chịu.

Ánh mắt Vương Ấu Quân lóe lên ý cười: "Hừ, lát nữa vào cung sẽ phải kiểm tra túi đồ và soát người, ta còn sợ không xem được à?"

Kết quả, khi đến trạm gác, lính canh nhìn thấy tấm thẻ bài trong tay Thư Quân thì không nhìn nàng thêm nữa, ngược lại, Vương Ấu Quân bị lính canh giữ lại ngoài cổng kiểm tra từ trong ra ngoài mấy lần.

Có cần phải phân biệt đối xử rõ ràng đến vậy không?

Vương Ấu Quân hơi giận dỗi: "Bản tiểu thư vào cung quanh năm, có cần phải kiểm tra tỉ mỉ như thế không?"

Ma ma ung dung mỉm cười: "Bệ hạ đã hạ lệnh, mỗi lần tiểu thư phủ Đông Đình hầu vào cung đều phải lục soát cẩn thận, nhất là phải kiểm tra kỹ móng tay của tiểu thư, tránh để cho móng tay cào người ta." Ma ma nói xong, biểu cảm cười lúng túng: "Tiểu tiểu thư thứ tội, đây là nguyên văn lời bệ hạ nói."

Vương Ấu Quân: "..."

Nàng ấy nhìn Thư Quân mê mang đứng bên cạnh, hận đến ngứa răng, Hoàng đế đang báo thù cho Thư Quân đây mà.

Nàng ấy không biết nên ngưỡng mộ Thư Quân ngốc nghếch nhiều phúc hay tức giận vì Hoàng đế quá tính toán chi li.

Điện Phụng Thiên và cung Từ Ninh đều nằm ở phía tây của cổng Đông Hoa, hai người đi từ điện Văn Hoa rồi đi theo đường từ cổng Hoàng Cực dẫn đến cung Từ Ninh. Đường trong cung hướng về phía bắc, đến cổng sau điện Phụng Thiên, mỗi người đi một ngả. Đợi đi đến cửa hông, Thư Quân không ngờ gặp được công công nhỏ tuổi trắng trẻo mũm mĩm.

Tiểu công công hành lễ với hai người.

"Hôm nay là sinh thần của Thái Hoàng Thái Hậu, bệ hạ đang ở cung Từ Ninh."

Vương Ấu Quân vỗ vào ót: "Ôi trời, đều tại ta quên nói cho muội biết, hôm nay là mừng thọ của Thái Hoàng Thái Hậu, chẳng qua bà không muốn bày biện lãng phí quá nên không thông báo với phía triều đình và dân gian. Ngay cả cung điện cũng không định tổ chức tiệc rượu, mẫu thân ta không được Thái Hoàng Thái Hậu cho phép thì không dám vào cung, chỉ đành để ta trình diễn miễn phí tiết mục dập đầu tặng xiêm áo rồi đi. Nếu muội đã đến thì cứ đi theo ta là được."

Thư Quân đã đến tận đây, tất nhiên không thể từ chối không đi được. Nàng thầm nghĩ, Thái Hoàng Thái Hậu chưa từng gặp nàng, có lẽ nàng chỉ cần dập đầu quỳ lạy ở cửa là được đi. Tiểu công công đoán chắc hẳn túi đồ dành cho Hoàng đế, lo nàng vào cung Từ Ninh khó lòng giải thích nên đã nhận lấy túi đồ, cầm giúp nàng và đi trước dẫn đường.

Ba người rẽ về phía tây, qua một cánh cổng là đến cửa cung Từ Ninh.

Sau khi cung nhân thông báo, thoáng chốc lão công công từng phụng sự Thái Thượng Hoàng xuất hiện, vẻ mặt ông ấy ôn tồn nhìn Thư Quân.

"Thái Hoàng Thái Hậu có chỉ, mời hai vị cô nương vào trong ghi chép."

Thư Quân hơi căng thẳng, Vương Ấu Quân nắm tay nàng đi vào trong, nàng ấy nhắc nhở bên tai nàng: "Tỏ ra đoan trang một chút, để lại ấn tượng tốt với Thái Hoàng Thái Hậu."

Nếu là tần phi thì Thái Hoàng Thái Hậu vốn chẳng cần phải đoái hoài, hỏi han đến nàng. Nhưng nếu ngày sau lập làm hậu, bà chắc chắn phải nghiên cứu kỹ lưỡng. Trong lòng Vương Ấu Quân ôm suy nghĩ chắc chắn Thư Quân sẽ trở thành chính thê của Hoàng đế trong đầu, nàng ấy tất nhiên hết lòng giúp đỡ.

Có thể người bên ngoài nói Thư Quân chẳng qua là một kẻ mơ mộng hão huyền, không có gia thế mà tính cách lại còn yếu mềm, dù thế nào cũng không phải người phù hợp chọn làm hoàng hậu, Vương Ấu Quân không gật đầu bừa.

Ngày ấy, ở biệt uyển, Hoàng đế biết rõ Thư Quân bằng lòng nhưng lại không dẫn nàng vào cung, có thể thấy hắn đối xử với Thư Quân cực kỳ cẩn thận. Sự cẩn thận đó gieo cho Vương Ấu Quân một niềm tin, Hoàng đế cữu cữu chưa bao giờ ra bài theo lẽ thường. Hắn đợi mãi mà chưa lập hậu, một là muốn tìm một cô nương hợp ý, hai là không muốn bên ngoại có thế lực lớn, hậu cung can dự vào triều chính.

Thư Quân không phải là ứng cử viên tốt nhất sao?

Nàng ấy có lòng tin đối với Thư Quân.

Thư Quân căn bản không biết Vương Ấu Quân nghĩ như thế nào, chỉ ghi tạc hai chữ "đoan trang" trong lòng. Đợi đến lúc theo cung nhân vào trong sảnh bên của cung Từ Ninh, lúc này nàng mới phát hiện, trong căn phòng không tính là quá lớn ngồi đầy người, oanh oanh yến yến.

Mà ngồi ở chính giữa là đế vương mặc long bào vàng chói, Bùi Việt.

Mặt trời đang ngả dần về phía Tây, trời xanh không mây, ánh sáng chói lòa chiếu vào qua chiếc cửa sổ làm bằng lưu ly ngũ sắc, làm Thư Quân hoa cả mắt.

Nàng ôm gói đồ, chờ gần hai khắc ở điện sau của điện Phụng Thiên.

Trải qua chuyện ở cung Từ Ninh, nàng bỗng thấy bản thân thật ngốc nghếch, Bùi Việt không phải là thiếu gia nhà bình thường, Thái Hoàng Thái Hậu lại càng nhìn quen gấm hoa rực rỡ, thế mà nàng lại ngây ngốc, sử dụng đạo lý đối nhân xử thế nơi phố thị tầm thường để giao tiếp với hoàng gia.

Thật là ngốc chết đi được.

Những con cháu quý tộc nơi nhà cao cửa rộng đó nói chuyện với nhau không phải thơ từ ca phú thì cũng là bàn kinh luận đạo, tặng quà không tinh tế thì cũng sang quý, không giống nàng, chỉ tặng một chiếc áo choàng ngắn bình thường đến mức không thể bình thường hơn.

Không phải lúc trước mẹ con Vương phi Hoài Dương Vương cũng vì vậy nên mới coi thường nàng đấy thôi?

Thư Quân không muốn chờ tiếp nữa, nàng kẹp gói đồ dưới nách, chuẩn bị rời đi.

Tiếng rèm châu vang lên, một bóng dáng cao gầy bước vào, hắn bước đi rất nhanh, cứ như còn cuốn theo cơn gió.

Bốn mắt nhìn nhau.

Thư Quân lùi về sau mấy bước, nàng không trốn thoát được nên đành cụp mắt hành lễ.

Bùi Việt vừa nhìn đã thấy gói đồ kia, ban nãy nàng chưa từng lấy nó ra ở cung Từ Ninh, có thể thấy rằng đây là đồ tặng cho hắn.

Lòng Bùi Việt ấm áp, hắn bước lên trước một bước, Thư Quân thì lại lùi về phía sau một bước, va phải cái bàn nhỏ trên giường lò rồi ngã ngồi xuống giường, nàng thấy bản thân thất lễ nên lại vội vàng đứng lên, gói đồ trượt xuống khỏi cánh tay, nàng xấu hổ mà nắm chặt nó trong tay.

Nàng nghĩ thầm trong lòng, Bùi Việt không hỏi thì nàng sẽ không tặng.

“Đây là cái gì?” Bùi Việt chỉ vào gói đồ, hỏi.

Thư Quân tủi thân, xụ mặt, nàng đặt gói đồ lên bàn, không vội mở nó ra:

“Chính là…  Thần nữ làm chiếc áo choàng ngắn, thần nữ vừa hỏi tiểu công công, sợ là kích cỡ không phù hợp…” Nàng tránh ánh mắt hắn, tìm một lý do để lấp liếm.

Bùi Việt cười khẽ, nhấc chân ngồi xuống trước mặt Thư Quân, tầm mắt dừng lại trên gò má nàng.

Khi đứng, ít nhất còn có sự chênh lệch chiều cao để nàng dễ bề tránh né.

Nhưng khi hắn ngồi xuống, ánh mắt hắn thường xuyên nhìn đến nàng, làm nàng càng thấy áp lực hơn.

Thư Quân không tự chủ được mà lùi một bước nhỏ ra sau, nàng vẫn duy trì khoảng cách mà nàng nghĩ là an toàn.

Bùi Việt nhìn chằm chằm vào khuôn mặt căng bóng của nàng: “Kích cỡ có phù hợp hay không thì phải thử mới biết được.”

Hắn chậm rãi nói từng chữ, có cảm giác như ẩn ý sâu xa, Thư Quân nghe mà đỏ cả tai.

Dường như Bùi Việt hiểu rõ nỗi băn khoăn của Thư Quân, ngón tay hắn nhẹ nhàng gõ lên cái bàn nhỏ, câu được câu không mà nói chuyện với nàng:

“Để trẫm kể cho nàng một câu chuyện, ngày xưa, có một con ngựa con muốn đi qua sông, trâu nói nước cạn, sóc nói nước sâu. Ngựa con không biết phải nghe ai nên quay về tìm ngựa mẹ, ngựa mẹ nói với nó, con đừng tin lời bâng quơ của người khác, cũng đừng băn khoăn vì những điều rắc rối, con phải tự mình làm thử, sâu cũng được, cạn cũng thế, chỉ có thử rồi mới biết nước sông cao đến đâu, chỉ khi uống nước mới biết nước ấm hay lạnh.”

Có lẽ là Thư Quân nghe hiểu ý hắn muốn nói, nàng do dự một lát, nhìn gói đồ kia rồi từ từ mở nó ra, lấy chiếc áo choàng ngắn ra đưa cho hắn:

“Này, ngài nhìn xem, xem có thích hay không?”

Bùi Việt không cần phải suy nghĩ: “Trẫm rất thích.” Hắn nhìn thẳng vào Thư Quân.

Mặt Thư Quân nóng lên, nàng ấp úng nói:

“Ngài còn chưa xem, sao biết là thích? Không phải ngài nói là phải thử sao?”

Rõ ràng là hắn chỉ nhìn chằm chằm vào nàng.

Bùi Việt vẫn bình tĩnh thong dong như cũ, chỉ là trong khóe mắt hơi cụp xuống của hắn có chút ý cười, hắn duỗi tay nhận lấy cái áo choàng ngắn, quan sát tỉ mỉ, lòng bàn tay vuốt qua từng hoa văn và hình thêu:

“Trẫm cũng không thiếu y phục, mỗi tháng Ngự Dụng Giám đều phải làm mấy bộ, trẫm thay qua thay lại cũng không mặc hết được.”

Thư Quân lẩm bẩm một tiếng, nàng biết ngay mà.

“Nhưng…” Hắn lại nhìn vào mắt nàng thêm lần nữa: “Đây là lần đầu tiên có người tự tay khâu vá y phục cho trẫm, nàng nói xem, trẫm có thể không thích được sao?” Bùi Việt cầm cái áo trong tay, ánh mắt sâu xa, trong sáng.

Sợi dây trong đầu Thư Quân lặng yên mà đứt đoạn, nàng ngơ ngác nhìn Hoàng đế.

Bùi Việt duỗi tay kéo nàng qua: “Trẫm mất mẫu thân từ khi mới 3 tuổi, từ nhỏ đã được nuôi nấng ở trước mặt Thái Hoàng Thái Hậu, đương nhiên là sẽ không thiếu ăn thiếu mặc, có người làm y phục cho trẫm, không phải đang nịnh nọt Thái Hoàng Thái Hậu thì chính là nịnh nọt trẫm, trẫm cảm ơn trong lòng, nhưng cũng biết rằng đó không phải là yêu thương.”

“Vậy nên, nàng có hiểu không?”

Thư Quân hiểu.

Nhà nàng không quá giàu có cao sang, nhưng ít nhất là phụ mẫu đều còn sống, nàng cũng được nhận hết mọi tình yêu thương của họ. Lúc nàng còn bé, mẫu thân đều không mượn tay người khác để làm y phục cho nàng, mỗi khi ra ngoài, phụ thân đều sẽ mang về một món đồ chơi hay đồ ăn vặt nào đấy, từ trước tới nay nàng đều sống trong vui sướng, nếu không cũng không có được tính cách ngây ngơ, hồn nhiên này.

Sự thấp thỏm trong lòng Thư Quân đã không còn sót lại chút nào, nàng ngồi xuống bên cạnh Bùi Việt, nhưng vẫn không dám nhìn hắn, chỉ giũ cái áo choàng ngắn ra, đỏ mặt nói:

“Vậy ngài mặc thử một lần xem sao, nếu không vừa thì thần nữ sửa lại cho ngài.”

Bùi Việt ngẩn người, giọng của nàng dịu dàng, thân mật và săn sóc như thê tử nói chuyện với phu quân.

Rất có cảm giác khói lửa nhân gian.

Trong trái tim Bùi Việt bỗng có một mạch nước ngầm khác hẳn bình thường đang tuôn chảy, hắn nhìn chằm chằm vào Thư Quân trong chốc lát, sau đó cầm cái áo choàng ngắn, đứng dậy đi ra phía sau bức bình phong.

Thư Quân nhìn bóng dáng của hắn, không kiềm chế được mà nở nụ cười, nàng cũng thấy chờ mong.

Chỉ là đã qua một lúc mà Bùi Việt vẫn chưa đi ra, làm nàng hơi lo lắng, chẳng lẽ là vì kích cỡ quá không phù hợp?

Nàng đứng dậy, cách bình phong mà gọi với vào trong:

“Bệ hạ, có phải là không vừa chỗ nào không?”

Đây là một bức bình phong bát bảo làm từ một tấm gỗ tử đàn, được khảm ngọc ngà đá quý, có mười hai tấm vách, dày y như bức tường, Thư Quân không nhìn thấy được gì hết.

Bên trong vẫn không có tiếng động, Thư Quân không yên tâm, dứt khoát không lo nghĩ mà vọt vào trong.

Bùi Việt đã cởi long bào, bên trong chỉ mặc một chiếc trung y màu đen, áo được cắt may rất vừa vặn, khuôn ngực rắn chắc của hắn hơi căng lên, ngay cả cơ bụng cũng rõ ràng thành từng múi, đôi chân thon dài thẳng tắp, tư thái oai hùng, chỉ cần nhìn thoáng qua là có thể cảm nhận được sức mạnh cuồn cuộn mà lại âm thầm kia.

Tất cả đều vô cùng hoàn hảo, chỉ có cái áo choàng ngắn đang treo trên ngực của hắn là mở tung ra, hình như là không thể cài được.

Thư Quân xấu hổ đến mức không biết nên trốn đi đâu, nàng nhỏ giọng nói: “Bệ hạ, ngài mau cởi nó ra, thần nữ… Thần nữ làm lại cho ngài…”

Nàng tự cho là mình đã làm đủ rộng, ai ngờ vẫn ngắn mất một khúc, rõ ràng là hắn trông cao gầy, tuấn tú, không biết là khi cởi áo ra lại là như vậy… Thư Quân muộn màng mà nhận ra bản thân đang thất lễ, nàng cuống quít xoay người sang chỗ khác.

Khóe môi của Bùi Việt khẽ cong lên, gần như không thể thấy rõ, hắn cởi áo choàng ngắn ra, lại khoác long bào lên người, thong thả ung dung buộc vạt áo:

“Tuy là hơi nhỏ nhưng ta mặc thấy rất thoải mái, tay nghề của Quân Quân tốt đến như vậy, sau này y phục của ta đều do Quân Quân làm có được không?”

Long bào của hắn cần phải do Ngự Dụng Giám làm, đồ Thư Quân có thể làm chỉ đơn giản là y phục mặc bên trong.

Thư Quân lại không biết bản thân bị rơi vào bẫy, nàng hỏi: “Ngài còn cần cái gì?”

Bùi Việt liệt kê một đống.

Thư Quân nghe thấy tên món đồ sau cùng, mặt nàng đỏ bừng: “Cái khác thần nữ có thể làm, nhưng hai món đồ cuối cùng thì, thần nữ… Thần nữ…” Thư Quân cứ cắn răng mãi, nàng không muốn thấy Bùi Việt được voi đòi tiên nên nói một cách chắc chắn: “Thần nữ không làm.”

Bùi Việt đã mặc long bào xong, hắn thong thả đi đến phía sau lưng nàng, giọng điệu thoải mái:

“Được, vậy để trẫm bảo người khác làm.”

Sống lưng Thư Quân lập tức căng thẳng, để nữ tử khác làm tiết khố cho Bùi Việt?

Lòng nàng bỗng thấy ghen tuông.

“Trước kia là người nào làm y phục cho bệ hạ thế?”

Bùi Việt sợ Thư Quân hiểu lầm nên giải thích: “Mẫu thân của ta có để lại một ma ma già, hiện giờ đang giúp ta trông coi hai cung Càn, Khôn.”

Lòng Thư Quân thoải mái hơn đôi chút, nàng không rảnh để ý tới tóc mai đang rũ xuống hai bên tai, giống như là như vậy có thể che lấp đi vẻ ngượng ngùng. Nàng yên lặng một lát, cuối cùng vẫn nhẫn tâm nói:

“Vậy sau này vẫn cứ để ma ma làm đi.”

Bùi Việt không nói gì.

Hắn đứng phía sau lưng Thư Quân, hơi thở phả vào gáy nàng, nhưng nhất định không chịu đồng ý.

Thư Quân nhắm mắt, rõ là hắn muốn bắt nạt nàng.

Thư Quân nhớ lại những lời hắn vừa nói, dường như không có ai thật lòng yêu thương hắn, đầu óc Thư Quân nóng lên: “Làm thì làm.”

Nàng bạo dạn quay đầu lại, gian nan mà ngước mắt nhìn nam tử rắn rỏi mạnh mẽ trước mắt, hình như nàng nghĩ đến điều gì đó, người như vừa bị đánh một cái, sau đó ngơ ngác mà liếc nhìn xuống hông của hắn.

Một chiếc áo choàng ngắn thôi mà đã nhỏ nhiều như vậy, thế quần thì sao?

Lại nhớ lại lời nói đó một chút, thử một lần của Bùi Việt, đầu óc Thư Quân biến thành một đống hồ dán.

Dường như Bùi Việt đoán được suy nghĩ của nàng lúc này, ánh mắt hắn rõ ràng, thẳng thắn mà cho nàng một đáp án.

Vậy nên, trí tưởng tượng của Thư Quân cất cánh bay xa, nàng xông ra ngoài trong cơn xấu hổ và giận dữ, không quay đầu lại mà rời khỏi điện Phụng Thiên.

Trong điện, ngoài trừ Hoàng đế và Thái Thượng Hoàng ra thì còn có vài nữ quyến khác. Đại Trưởng Công chúa dắt theo nhi nữ Tạ Vân, Công chúa Bình Lan – nhi nữ đầu lòng của Thái Thượng Hoàng - dắt theo nhi nữ của mình là Quận chúa Hương Hà, ngoài ra còn có vài gương mặt xa lạ khác nữa. Lý Anh và Thôi Phượng Lâm cũng ở đây, các nàng đều ăn mặc long trọng, tươi sáng, ai cũng cầm một quyển kinh thư trong tay, có lẽ là dùng để cầu phúc cho Thái Hoàng Thái Hậu.

Chỉ có Thư Quân là hai tay trống trơn.

Lòng nàng thấp thỏm, nhưng cái áo choàng ngắn kia là nàng làm cho Hoàng đế, không thể tặng cho Thái Hoàng Thái Hậu, may mà dù cười hay không cười thì chân mày của nàng đều mềm mại dịu dàng, đôi má cũng đỏ hây hây, người khác chỉ nghĩ là do nàng nhát gan.

Thư Quân và Vương Ấu Quân cùng nhau vào dập đầu.

Mắt của Thái Hoàng Thái Hậu đã không còn được như xưa, ban đầu cũng chỉ nhìn thấy Vương Ấu Quân: “Con khỉ con nhà ngươi sao lại nhớ đến việc tiến cung thế này?”

Thường ngày Thái Hoàng Thái Hậu không mấy khi gặp khách, dù là hậu phi công chúa trong cung cũng không phải là ai cũng có thể bước vào cung Từ Ninh này, nhưng hôm nay là ngày mừng thọ của Thái Hoàng Thái Hậu, bà không từ chối được tấm lòng của các vãn bối nên bèn gọi mấy người quen thuộc đến.

Vương Ấu Quân biết nói ngọt, diện mạo cũng là kiểu rất được người khác yêu thích, nàng ấy vội vàng nâng chiếc áo choàng ngắn trong tay lên cho Thái Hoàng Thái Hậu:

“Trong lòng mẫu thân nhớ mong ngày sinh của lão tổ tông nhưng không dám quấy rầy người, vậy nên sai con khỉ con này tới dập đầu cho người, lại dùng ảo thuật để biến ra một chiếc áo choàng ngắn, chúc người sống lâu sống thọ, bình an mạnh khỏe.”

“Ha ha ha.” Thái Hoàng Thái Hậu ngửa đầu bật cười, lệnh cung nhân nhận lấy áo rồi bóp má Vương Ấu Quân:

“Ngươi đó, nghịch ngợm.”

“Còn không phải sao.” Vương Ấu Quân đánh bạo liếc nhìn Hoàng đế một cái: “Ngay cả cữu cữu cũng chê Quân Nhi nghịch ngợm, sợ Quân Nhi làm loạn quy củ.”

Đây là đang mách lẻo.

Thái Hoàng Thái Hậu giật mình, kinh ngạc nhìn Hoàng đế, trước kia Hoàng đế không chú ý tới vãn bối, sợ là còn chẳng nhận ra được hết ấy chứ: “Ấu Quân làm mích lòng bệ hạ à?”

Bùi Việt không buồn nhìn Vương Ấu Quân: “Hoàng tổ mẫu đừng nghe con bé nói bừa, tiểu cô nương làm việc không biết nặng nhẹ, trẫm chỉ răn dạy vài câu mà thôi.”

Thư Quân đoán được rằng Bùi Việt đang bênh vực nàng nên mặt đỏ bừng lên.

Mọi người đang ngồi ở đó không khỏi âm thầm hâm mộ, không biết Vương Ấu Quân lọt được vào mắt Hoàng đế từ khi nào. Hoàng đế có nhiều điệt tử điệt nữ (cháu trai cháu gái) như vậy, ai được Hoàng đế răn dạy một câu thì chẳng khác nào nhận được ân huệ ngoài mong đợi.

Thái Hoàng Thái Hậu cười, vỗ về đứa chắt đang quỳ gối trước mặt mình: “Được bệ hạ răn dạy là may mắn của ngươi, còn tới mách lẻo nữa.”

Vương Ấu Quân chu môi, sau đó chỉ vào Thư Quân – người đang đứng ở vị trí sau cùng:

“Lão tổ tông, hôm nay Quân Nhi dẫn theo một người tới cho người gặp, người nhìn xem muội ấy có xinh đẹp hay không?”

Thái Thượng Hoàng đang ngồi bên cạnh Thái Hoàng Thái Hậu, nghe vậy thì liếc mắt nhìn nhi tử, thấy Hoàng đế ung dung thản nhiên thì không khỏi thất vọng.

Thái Hoàng Thái Hậu lớn tuổi, thích nhìn cô nương xinh đẹp, bà vội nói: “Ai vậy?”

Thái Thượng Hoàng đưa mắt ra hiệu với Thư Quân, ý bảo nàng bước lên.

Thư Quân cúi mặt, ngoan ngoãn bước lên trước rồi quỳ gối trước mặt Thái Hoàng Thái Hậu.

Từ đầu đến cuối, Bùi Việt đều chưa từng nhìn về phía nàng, chỉ mải mê thưởng thức chuỗi hạt bồ đề trong tay.

Thư Quân dập đầu cho lão nhân gia trước, nói câu thỉnh an rồi thẳng lưng, ngẩng mặt để Thái Hoàng Thái Hậu đánh giá.

Tuy mắt của Thái Hoàng Thái Hậu không tốt lắm nhưng bà vẫn có thể phân biệt được cái xấu và cái đẹp.

Đôi mắt hạnh của Thư Quân long lanh như hồ nước mùa thu, hai bên má như hai đóa hoa hồng nở rộ, làn da mềm mại, mỏng manh như có thể chảy nước, vừa nhìn đã biết đây là cô nương ngây thơ hồn nhiên, lòng dạ không quanh co lòng vòng. Người lớn tuổi rất thích những cô nương chân chất như vậy, bà thầm cảm thán, cả phòng sắc xuân này, chỉ riêng Thư Quân đã chiếm bảy trên mười phần, xinh đẹp động lòng người đến thế, thảo nào Vương Ấu Quân lại nhắc tới nàng.

Thái Hoàng Thái Hậu cười mỉm, đang định khen vài câu thì Quận chúa Hương Hà bỗng quỳ xuống trước mặt bà như muốn tham gia vào cảnh tượng náo nhiệt này, nàng ta dịch đầu gối, đẩy Thư Quân sang một bên, ngước khuôn mặt xinh đẹp của mình lên:

“Thái tổ mẫu, người nhìn xem rốt cuộc là Hương Nhi đẹp hay là nàng ấy đẹp?” Nàng ta chỉ Thư Quân.

Mẫu thân của Quận chúa Hương Hà chính là nhi nữ đầu lòng của Thái Thượng Hoàng, năm đó từng được Thái Hoàng Thái Hậu nuôi dưỡng trong một thời gian, Thái Hoàng Thái Hậu yêu thương Bùi Việt nhất, sau đó chính là Trưởng Công chúa Bình Lan, vậy nên tất nhiên Quận chúa Hương Hà cũng là một trong số những vãn bối được bà yêu chiều nhất.

Quận chúa Hương Hà tự kiêu vì vẻ đẹp của mình, nàng ta từng được khen là mỹ nhân hàng đầu của Kinh thành, điều nàng ta không thích nhất chính là có người tự khen đẹp trước mặt nàng ta.

Thư Quân lui sang một bên, lo lắng thấp thỏm.

Ý cười trong mắt Thái Hoàng Thái Hậu càng rõ ràng hơn, bà chép miệng về phía Hoàng đế:

“Mắt Thái tổ mẫu của ngươi đã không được tốt, hay là hỏi Hoàng đế cữu cữu của ngươi thử xem?”

Quận chúa Hương Hà lập tức đổi hướng, hoạt bát mà nhìn Hoàng đế: “Cữu cữu, ngài nói xem.”

Thư Quân ngẩn ra, trong lòng lo sợ, nàng túm lấy làn váy theo bản năng, nhưng rồi lại nghĩ, sợ cái gì, đã chuẩn bị sẵn sàng để vào cung thì sớm hơn hay muộn hơn chút cũng đâu có gì khác nhau. Nàng nhớ kỹ hai chữ “đoan trang” mà Vương Ấu Quân nói, vậy nên nàng vẫn quỳ hướng Hoàng đế, không hề nhúc nhích, lặng yên như tượng.

Mọi người đều nghĩ do lòng hiếu thắng của tiểu cô nương cao nên không mấy để ý, dù gì thì câu hỏi này cũng rất dễ trả lời, qua loa vài câu là có thể lấp liếm cho qua.

Chỉ riêng Thái Thượng Hoàng và Vương Ấu Quân biết rằng lời này đã gây ra rắc rối.

Thái Thượng Hoàng nhìn chằm chằm nhi tử như đang xem kịch hay, hoàn toàn không có ý định nói đỡ.

Bùi Việt nhìn thoáng qua Thư Quân như thường, cuối cùng dừng mắt lại trên người Hương Hà, biểu cảm vẫn lạnh lùng trước sau như một:

“Sao ngươi còn có mặt mũi để hỏi thế?”

Noãn các lập tức yên lặng.

Thư Quân cúi đầu càng thấp, Quận chúa Hương Hà trề môi, mặt đỏ hồng, không biết nên tiếp lời kiểu gì.

Những người khác thì vô cùng bất ngờ, ánh mắt đảo qua đảo lại giữa Bùi Việt và Thư Quân, Bùi Việt thật sự thấy Thư Quân đẹp hay là không chịu được ngoại sanh nữ đang yên lành lại gây sự?

Nghe giọng điệu thì khả năng cao là vì lý do thứ hai.

Trưởng Công chúa Bình Lan nhanh chóng cất tiếng cười, đánh tan bầu không khí gượng gạo: “Con bé ngốc này, thấy ai xinh đẹp là lại so sánh với người ta, con không biết cữu cữu con không thích cô nương háo thắng nhất à, con đây là đâm phải họng súng rồi.”

Ngụ ý là Bùi Việt chỉ không kiên nhẫn mà thôi, nói vậy là để lấy lại mặt mũi cho nhi nữ mình.

Quận chúa Hương Hà đứng dậy, nhào vào lòng Trưởng Công chúa để làm nũng.

Thái Thượng Hoàng cười xòa, trêu chọc nói: “Đúng thế thật, trẫm nhắm hai mắt lại cũng biết con bé đẹp hơn ngươi một chút.”

Càng có vẻ như lời Bùi Việt nói là câu vui đùa.

Mọi người đều cười theo.

Thái Hoàng Thái Hậu híp mắt, tuy bà đã cao tuổi nhưng bà không hề lẫn cẫn. Đầu tiên là Vương Ấu Quân cố ý dẫn tới giới thiệu, sau đó lại thêm Thái Thượng Hoàng ở một bên đưa mắt ra hiệu, có thể thấy đây không phải cô nương bình thường, lại nhớ đến hơn nửa năm trước Bùi Việt từng yêu thích một cô nương, trong lòng Thái Hoàng Thái Hậu nảy ra suy đoán, vậy nên bèn mượn lời Quận chúa Hương Hà để thử xem, quả nhiên là đã thử ra chân tướng.

Bà gật đầu với Thư Quân: “Ban ngồi.”

Hai chữ này có ý tán thành.

Quận chúa Hương Hà vẫn còn nhìn chằm chằm vào Thư Quân:

“Thư cô nương, nếu hôm nay ngươi đã cố ý tới dập đầu thỉnh an cho Thái Hoàng Thái Hậu, vậy thì ngươi có tặng quà gì hay không?” Nàng ta thấy rõ là Thư Quân đi vào với hai tay trống trơn.

Điều Thư Quân sợ nhất vẫn đến.

Bùi Việt siết chặt chuỗi hạt bồ đề trong tay, sự tức giận hiện lên trong mắt.

Vương Ấu Quân đã nghĩ tới việc này từ sớm nên vội vàng nói đỡ cho nàng:

“Quân muội muội cũng không biết hôm nay là ngày sinh của lão tổ tông, chỉ vào cung thỉnh an Thư Thái phi nương nương theo lệ thường, hai chúng con tình cờ gặp mặt, muội ấy biết ngày sinh của Thái Hoàng Thái Hậu nên muốn đến trước cửa Từ Ninh Cung để dập đầu, không ngờ lão tổ tông nhân hậu, đồng ý cho muội ấy đi vào. Muội ấy vui vô cùng, không biết trong lòng cảm ơn ân đức của Thái Hoàng Thái Hậu đến nhường nào đâu.”

Thái Hoàng Thái Hậu khen Thư Quân: “Con có lòng rồi.”

Nếu là người khác thì chắc chắn sẽ mượn lời Vương Ấu Quân nói, quỳ xuống tỏ lòng một phen, lại nhân cơ hội này mà hứa hẹn món quà nào đó để làm Thái Hoàng Thái Hậu vui lòng.

Nhưng Thư Quân thì không, nàng thật sự không biết nên nịnh nọt lấy lòng người khác như thế nào, vậy nên dứt khoát đứng ở một bên không nói gì.

Nàng không biết rằng Thái Hoàng Thái Hậu đã nghe rất nhiều lời tâng bốc, vậy nên bà rất thích cô nương thành thật chân chất như nàng, bà bỗng hiểu ra lý do tại sao Bùi Việt lại thích Thư Quân.

Thái Thượng Hoàng lo Bùi Việt tức giận nên lập tức trừng mắt nhìn cháu ngoại gái, Quận chúa Hương Hà trốn vào trong lòng mẫu thân, không dám hé răng nữa.

Mọi người tiếp tục trò chuyện về mấy chuyện thường ngày với Thái Hoàng Thái Hậu, lúc nước trà điểm tâm được mang lên, Thái Thượng Hoàng quan tâm Thư Quân vài lần, như là lo lắng cung nhân không hầu hạ Thư Quân chu đáo.

Tạ Vân thấy vậy, đẩy đẩy Thôi Phượng Lâm đang ngồi bên cạnh rồi nhỏ giọng nói:

“Ta cứ thấy là lạ, mỗi khi có thứ gì tốt là nhất định không thể thiếu Thư Quân, ta thấy Thái Thượng Hoàng bảo vệ nàng ta kín kẽ như vậy, chẳng lẽ là?” Nàng ta chớp chớp mắt với Thôi Phượng Lâm, ý bảo Thái Thượng Hoàng thích Thư Quân.

Thư Quân trẻ tuổi xinh đẹp, Thái Thượng Hoàng lại có tiếng là gặp ai thì yêu người nấy, lúc trước hôn sự giữa Thư Quân và Bùi Ngạn Sinh rõ ràng là chuyện ván đã đóng thuyền nhưng đột nhiên lại không tiếp tục nữa, Tạ Vân nghi ngờ là do Thái Thượng Hoàng làm khó giữa chừng.

Lý Anh ngồi trước mặt hai người họ, nghe xong lời này thì quay đầu nhìn thoáng qua Tạ Vân, nàng ta cũng băn khoăn điều này.

Thái Thượng Hoàng vài lần đối xử với Thư Quân khác hẳn bình thường, không có điều gì kỳ lạ mới không bình thường.

Hai người họ đều không nghĩ đến Bùi Việt, tính tình Bùi Việt không lén lút, lại càng không có lý do phải lén lút. Thái Thượng Hoàng thì khác, dù gì cũng đã lớn tuổi, lại bị triều thần và nhi tử nhìn chằm chằm, không thể làm ra chuyện quá khác người.

Chỉ có mình Thôi Phượng Lâm nghi ngờ, nàng ta nhạy bén phát hiện ra ánh mắt của Thư Quân và Hoàng đế từng giao qua nhau trong giây lát, bầu không khí giữa nam và nữ là thứ rất kỳ lạ, rõ ràng chỉ là một ánh nhìn ngắn ngủi không đáng kể, nhưng có tình ý hay không lại khác nhau thấy rõ.

Đến người biết tự kiềm chế như nàng ta, đôi khi cũng không thể kiềm chế được đấy thôi.

Thôi Phượng Lâm cụp mắt.

Thấy đã tới trưa, Thái Hoàng Thái Hậu dứt khoát ban gia yến.

Yến hội kết thúc, mọi người lục tục ra khỏi cung.

Trước mắt bao người, Thư Quân không dám dừng lại, nàng đi theo phía sau Vương Ấu Quân. Vương Ấu Quân nắm tay nàng, cảm nhận được có vài ánh mắt âm thầm đang đánh giá thì biết hôm nay Thư Quân đã gây chú ý với mọi người, chỉ là Hoàng đế khó khăn lắm mới có thể gặp Thư Quân, Vương Ấu Quân há có thể không giúp chút sức mọn? Nàng ấy đi được một lúc thì lấy cớ đau bụng, kéo Thư Quân đi tìm cung phòng.

Lúc này, mọi người đều đã rời khỏi cung Từ Ninh, Thái Hoàng Thái Hậu thấy hơi mỏi mệt nên dựa vào gối mềm, nhắm mắt nghỉ ngơi, Thái Thượng Hoàng ngồi trên giường La Hán phía dưới thì đốt hương giúp Thái Hoàng Thái Hậu.

Thái Hoàng Thái Hậu mở mắt ra, không nhìn thấy Bùi Việt đâu: “Ấy, Hoàng đế đâu rồi? Còn chưa quay lại à?”

Lúc nãy Bùi Việt đã lấy cớ để đi ra ngoài.

Thái Thượng Hoàng cười nhạo: “Người đoán xem hôm nay tôn nhi của người có trở về hay không?”

Thái Hoàng Thái Hậu chép miệng, mẫu tử cả hai vô cùng ăn ý, không cần nhiều lời cũng đã rõ rành rành.

Lão thái thái tóc đã bạc trắng hiếm khi thể hiện niềm yêu thích rõ ra mặt: “Ta thấy con bé trông không tệ, thảo nào Việt Nhi lại thích.”

Thái Thượng Hoàng cũng cảm thán tự đáy lòng: “Nếu không phải quốc sắc thiên hương thì tiểu tử thối kia có thể bảo vệ kỹ càng được như vậy chắc?”

Thái Hoàng Thái Hậu cười nói: “Cũng không hoàn toàn là do sắc đẹp, nhìn là thấy con bé ngây thơ, lương thiện, không lắm mưu nhiều kế. Con xem, con bé ở trước mặt ta mà mồm miệng còn vụng về đến vậy. Việt Nhi lớn lên trong cung, thằng bé thiếu cái gì nhất? Còn không phải là sự chất phác này ư? Việt Nhi rất cần một người thật lòng, không so đo tính toán mà đối xử tốt với thằng bé.”

Thái Hoàng Thái Hậu cúi người về phía trước, hỏi dò: “Thành công chưa thế?”

Thái Thượng Hoàng “xì” một tiếng, chê bai nói: “Tôn nhi của người cũng thật là kém cỏi, đã hơn nửa năm rồi, sợ là đến tay cô nương nhà người ta cũng chưa chạm vào được.”

Thái Hoàng Thái Hậu cười không khép miệng được, bà bênh tôn nhi mình: “Con nghĩ là thằng bé vội vàng như con chắc? Vừa gặp một cái là đã đưa vào hậu cung.”

Thái Thượng Hoàng không phục, ông chỉ vào hướng điện Phụng Thiên:

“Sao mà không vội? Không phải nó đang vội vàng đi gặp người trong lòng đấy ư?”

Tâm trạng tốt đẹp của Bùi Việt không kéo dài được lâu, ban đêm, Lưu Khuê mang một tin tức đến:

“Bệ hạ, Lý tướng bị cảm lạnh, đã ba ngày liền vẫn không dậy nổi, mấy ngày nay triều thần ngày ngày đều chạy tới Tướng phủ, chuyện triều chính ở Trung thư tỉnh đã bị trì hoãn không ít, ngài xem, nên làm gì bây giờ ạ?”

Trên thực tế, Bùi Việt đã biết tin Lý Triệt bị bệnh từ sớm, đồng ý cho ông ta nghỉ ngơi mấy ngày, không ngờ triều thần đều không thể rời khỏi Lý Triệt. Lý Triệt đang nằm trên giường bệnh mà vẫn còn phải xử lý công việc, tuy là vậy nhưng cũng không thể thuận tiện như lúc ở Trung thư tỉnh, thường xuyên như vậy, chuyện triều chính bị trì hoãn, bệnh của Lý Triệt cũng chẳng thấy đỡ.

Bùi Việt suy nghĩ một lát, giọng nói bình tĩnh: “Không gấp, cứ để cho bọn họ đi.”

Lại qua ba ngày, công việc chồng chất trong Trung thư tỉnh càng nhiều hơn, Lý Triệt không chịu được gánh nặng này nên bệnh càng trở nên nghiêm trọng. Ông ta nghĩ đến lời bàn tán tung bay khắp nơi dạo gần đây, triều thần tụ tập ở Tướng phủ, Hoàng đế lại vờ như không nhìn thấy, Lý Triệt bỗng nảy ra suy nghĩ muốn thử lòng Bùi Việt.

Trong mắt lão thần như Lý Triệt, Bùi Việt còn trẻ tuổi, tuy có chút năng lực nhưng giang sơn này vẫn là do những lão thần như ông ta gánh vác, ông ta không tin là Bùi Việt có thể rời khỏi ông ta, vậy nên Lý Triệt dâng tấu xin khất hài cốt*.

*Khất hài cốt nghĩa là tự xin từ chức, xin được để hài cốt quay về an táng tại cố hương.

Tấu chương này được đệ trình lên Ti Lễ Giám, đây cũng là chuyện phổ biến đối với triều thần. Từ khi Thái Thượng Hoàng cầm quyền cho tới nay, thường có triều thần xin khất hài cốt để thử vị trí của mình trong lòng Đế vương, Thái Thượng Hoàng không chấp nhận, lại an ủi một phen để biểu thị ân sủng, cái này gọi là lấy lùi làm tiến.

Nhưng Bùi Việt không làm theo lẽ thường, hắn đồng ý với thỉnh cầu của Lý Triệt.

Một cơn sóng lớn bỗng cuồn cuộn trong triều.

Lý Triệt nằm trên giường bệnh, suýt chút nữa thì phun ra máu, nhưng ngay sau đó, thủ đoạn của Đế vương trẻ tuổi vô cùng cao tay, hắn hạ chỉ tứ hôn Hoàng muội Thập Công chúa cho con út của Lý Triệt, ban thưởng cho ông ta một căn lâm viên vô cùng xa hoa ở Thông Châu để ông ta nghỉ ngơi lúc tuổi già, lại gia phong Lý Triệt thành Thái tử Thái bảo, minh thăng ám hàng*.

*Minh thăng ám hàng: Bên ngoài được thăng chức, thực ra là bị giáng chức.

Chiêu này đánh cho Lý Triệt không kịp trở tay.

Ông ta gọi mấy nhi tử, tôn tử và phụ tá đáng tin cậy đến để bàn bạc kế hoạch đối phó.

Một phụ tá trong số đó nói:

“Lý tướng chớ lo lắng, bệ hạ hồi kinh còn chưa được một năm, căn bản không hiểu biết chuyện triều chính. Tuy trong triều còn có Hữu tướng Cố Vân Sinh, nhưng Cố Vân Sinh là kẻ chỉ biết a dua nịnh hót, không có mấy tài năng thật sự, Tả thừa và Hữu thừa của Trung thư tỉnh đều là người phe ngài, dù ngài không ở trong triều nhưng vẫn có thể khống chế trung tâm triều đình một cách chặt chẽ.”

Phụ tá này suy tính không sai, ngay sau đó, Hoàng đế thuận thế đề bạt Cố Vân Sinh làm Tả tướng, thăng Tả thừa Tề Tranh lên chức Hữu tướng. Tề Tranh là môn sinh của Lý Triệt, là người đáng tin cậy được ông ta một tay nâng đỡ, nghe tin Tề Tranh trở thành Hữu tướng, nỗi lòng của Lý Triệt lại được thả lỏng.

Quả nhiên, chỉ được ba ngày, Trung thư tỉnh hỗn loạn không thôi, Cố Vân Sinh không có chủ kiến, chuyện lớn thì nghe Hoàng đế quyết định, chuyện nhỏ và chính vụ thì giao tất cho Tề Tranh.

Mà Tề Tranh thì ngày nào cũng phải chạy tới Lý phủ ba lần, tuy Lý Triệt không ở trong triều nhưng lại khống chế cục diện triều chính từ xa.

Lưu Khuê bẩm báo tình hình cho Hoàng đế, Bùi Việt đang ở Ngự Thư phòng, ung dung ngắm nhìn cái áo choàng ngắn kia: “Không vội, trong lòng trẫm hiểu rõ.”

“Chuyện trẫm bảo ngươi điều tra, ngươi đã tra được đến đâu rồi?”

Lưu Khuê vội vàng trình một đống công văn và tấu chương mà ông ấy đã chuẩn bị sẵn lên, đặt ở trên ngự án:

“Ôi chao, lão nô tìm rất vất vả, tốn không ít sức mới tìm được một ít này ở Lại bộ, Đô Sát viện và Ti Lễ Giám, ngài nhìn xem sao.”

Bùi Việt cẩn thận đặt cái áo choàng ngắn xuống, quay lại ngự án, trên bàn chất đầy hạ biểu*, hết thỉnh công đến thỉnh tội, còn có công văn báo cáo công tác, Bùi Việt chọn mấy cái để lật xem.

*Hạ biểu: tấu chương do thần tử dâng lên để khen ngợi, chúc mừng mỗi khi có ngày lễ quan trọng.

Lưu Khuê đứng ở một bên kể rõ cho hắn nghe

“Vị Tô Huyện lệnh này là ân khoa năm giáp ngọ, lúc ấy là tiến sĩ có thứ tự đứng cuối cùng. Người này không có chỗ dựa trong triều, tuy tỷ phu là Ti nghiệp Quốc Tử Giám, nhưng Ti nghiệp thì có đường nào để nhờ cậy đâu, sau khi quan chính* kết thúc liền bị tống cổ đến nơi thâm sơn cùng cốc, làm mười năm liền, trong mười năm này, ngài ấy được thăng từ Thôi quan lên Huyện lệnh…”

*Quan chính: Sau khi các sĩ tử thi đỗ tiến sĩ, bọn họ không được nhận chức quan ngay mà sẽ được phái đến các nha môn như Lục bộ Cửu khanh để thực tập.

Còn chưa dứt lời đã nghe thấy Bùi Việt khen ngợi: “Ồ, tài văn chương của vị Tô Huyện lệnh này đúng là cực kỳ tốt, tư duy nhanh nhạy.”

Lưu Khuê cười nịnh: “Ai bảo ngài ấy là cữu cữu của Quân cô nương đâu, chắc chắn là tài văn chương phải tốt rồi.”

Bùi Việt vờ như không nghe thấy, hắn bật cười: “Chỉ là tính cách có hơi bướng bỉnh.”

“Đúng vậy ạ.” Lưu Khuê thẳng lưng, chỉ vào công văn khảo hạch của Lại bộ: “Nếu không thì với thân phận tiến sĩ, ngài ấy sớm đã không chỉ là người đứng đầu một huyện. Người này tính cách bướng bỉnh, trong mắt không thể chấp nhận được dù chỉ là hạt cát, vậy nên gây thù kết oán với không ít người, cấp trên không có ai muốn nâng đỡ ngài ấy, lo ngài ấy là người cứng đầu, sợ vác đá nện vào chân mình.”

“Ừ.” Bùi Việt gật đầu, nghiêm túc hỏi: “Công lao khi tại chức của ông ấy thế nào?”

Lưu Khuê lôi tấu chương khảo hạch của Lại bộ và Đô Sát Viện ra đưa cho hắn: “Ngài nhìn xem, ông trời phù hộ năm thứ ba gia cố đê đập, cứu mấy chục nghìn bá tánh và ruộng đồng khỏi cơn nguy, ông trời phù hộ năm thứ tám tập hợp quan binh quét sạch lũ thổ phỉ lục lâm ở quanh Li Thủy, ông trời phù hộ năm thứ chín…”

Bùi Việt kiên nhẫn nghe Lưu Khuê nói xong: “Hạ chỉ, thăng Tô Triều Sơn thành tứ phẩm Thiêm đô ngự sử.”

Lưu Khuê vừa nghe thấy chức quan này thì hoảng sợ: “Bệ hạ, thất phẩm Huyện lệnh thăng lên thành tứ phẩm Thiêm đô ngự sử, này cũng quá…” Ông ấy sợ Hoàng đế không vui nên vội cười khổ, giải thích: “Nô tài sợ triều thần không đồng ý.”

Bùi Việt ném sổ gấp xuống, cười khẩy, nói:

“Với công lao của Tô Triều Sơn, nếu không phải Đốc Phủ một vùng thì cũng nên trở thành kinh quan tam phẩm từ sớm. Đô Sát Viện và Lại Bộ Ti có trách nhiệm phân biệt đúng sai, cất nhắc người tài, loại bỏ kẻ kém, vậy mà lại không đề bạt quan viên tốt như vậy, trẫm không trị tội bọn họ đã là khai ân, ai dám phản đối nửa chữ, trẫm chém đầu hắn ta!”

Lưu Khuê rùng mình không nói.

Không có Lý Triệt cản trở, ý chỉ của Hoàng đế tới Trung thư tỉnh, Cố Vân Sinh không nói chữ nào mà chuyển ý chỉ sang Lại bộ.

Chờ mọi thủ tục xong xuôi thì đã là ba ngày sau.

Ngày 28 tháng 10, chim khách hót vang, Thư Quân lười nhác vươn vai rời giường, đến Hạnh Hoa đường chăm sóc Tô thị từ sớm.

Tô thị được vài vị thái y thay phiên điều trị, hiện giờ đã có thể xuống giường đi lại, sáng sớm bà ấy đã đi quanh phòng vài vòng, giờ đang dựa vào gối mềm để nghỉ ngơi, Thư Quân ở bên cạnh, nàng giúp Tô thị uống thuốc viên xong thì nhàm chán mà bắt đầu thắt dây đeo.

Tô thị không thể nhìn nàng lười biếng, bà ấy thúc giục:

“Con đừng lười nhác ở chỗ của ta, nếu con đã quyết tâm kén rể thì cửa hàng trong nhà đều sẽ giao cho con, con phải tự học cách xử lý.”

Dựa vào người khác không bằng dựa vào chính bản thân mình, Tô thị định dạy dỗ Thư Quân cẩn thận.

Việc làm Thư Quân không kiên nhẫn nhất chính là tính toán sổ sách, nàng vừa mới chu môi thì bên ngoài truyền tới tiếng hô “chuyện vui” của Thược Dược:

“Phu nhân, cô nương, có chuyện vui, chuyện vui lớn.”

Người còn chưa bước vào mà đã nghe thấy tiếng nàng ấy vịn cửa thở hổn hển, có lẽ nàng ấy lo hai người Thư Quân chờ sốt ruột nên vừa thở hồng hộc vừa vén rèm lên:

“Phu nhân, lão gia vừa sai người đến đưa tin tức, cữu lão gia thăng chức thành tứ phẩm Thiêm đô ngự sử, lệnh điều động đã được Thông Chính ti phát ra từ một canh giờ trước, đang được đưa đến Li Thủy.”

Tô thị giật mình, chén trà trong tay rơi xuống.

Tô thị vốn là người Giang Nam, trên có thứ huynh, dưới có đệ đệ song bào thai, sau khi mẫu thân qua đời, phụ thân phù chính* di nương - mẹ ruột của thứ huynh. Tô thị tình cờ gặp được Thư Lan Phong đang đi du ngoạn núi non sông nước, hai người vừa gặp đã yêu, bà ấy gả tới Kinh thành, sau khi phụ thân qua đời, tình cảm của bà ấy với mọi người trong nhà cũng dần phai nhạt.

*Phù chính: nâng thiếp lên làm thê.

Năm đó, bà ấy gả tới Kinh thành, ấu đệ Tô Triều Sơn vì muốn giúp đỡ bà ấy mà bán hết của hồi môn do mẫu thân để lại và cả gia sản trong tay đi để lấy tiền mặt, mua hai gian cửa hàng cho bà ấy ở nơi Kinh thành chẳng dễ sinh sống này. Tính tình của Tô Triều Sơn xuất sắc hơn người, sau lại đi nơi khác du ngoạn thăm thú.

Mấy năm sau, ông ấy vào kinh đi thi, trúng tuyển tiến sĩ, nhưng lại bị điều đến nơi biên thùy làm huyện quan.

Trong lòng Tô thị vẫn luôn mong nhớ đệ đệ, chỉ là mỗi khi viết thư, Tô Triều Sơn chỉ nói bản thân ở Li Thủy bảo vệ bá tánh nơi đây, vui vẻ hài lòng, bảo Tô thị không cần nhớ mong, nhưng dù gì cũng là cốt nhục chia lìa, mấy năm nay Tô thị mãi không khỏi bệnh cũng có nguyên nhân là do chuyện này.

Bất chợt nghe nói đệ đệ sắp được điều nhiệm đến Kinh thành, lại còn là quan lớn đến như vậy, Tô thị khóc lên vì vui mừng, bà ấy cầm khăn thêu khóc một lúc lâu, nỗi trăn trở trong lòng đều tan biến hết, đến bệnh cũng khỏe hơn một nửa.

Bà ấy vội vàng sai đầu bếp, hôm nay dù có thế nào thì cũng phải làm hai bàn tiệc để người một nhà cùng nhau chúc mừng.

Thư Quân ngơ ngác mà nhìn mẫu thân đang vui mừng khôn xiết, chỉ thấy không thể tưởng tượng nổi, nàng quay đầu liếc nhìn Thược Dược, Thược Dược nhón chân, nói thầm bên tai nàng:

“Cô nương, nhất định là bệ hạ đang nâng đỡ người đấy.”

“Đợi cữu lão gia vào kinh, tam phòng có chỗ dựa, để xem còn có ai dám bắt nạt phu nhân, cô nương của chúng ta.” Thiện ma ma đứng ở một bên, vui vẻ lau nước mắt.

Nhiều năm như vậy, lý do Tô thị không đứng vững chân được ở Thư gia ngoài trừ việc không có con trai ra thì còn là do không có người nhà mẹ đẻ giúp đỡ.

Lúc này thì tốt rồi, cữu lão gia thăng chức, cốt nhục ruột thịt gặp nhau, thật đúng là song hỷ lâm môn.

Mọi người trong phòng đều vui mừng phấn khởi, còn vui hơn cả ăn Tết.

Mắt Thư Quân ngân ngấn nước, chỉ thấy có hơi nóng đang bốc lên trong lồng ngực, nàng không kìm nén được, nói với Tô thị: “Mẫu thân, con có việc gấp phải ra ngoài một lát, ngài đừng chờ con, cứ ăn mừng với phụ thân đi ạ.”

Thược Dược sợ Tô thị lo lắng, đợi Thư Quân chạy ra khỏi cửa, nàng ấy vội vàng cười giải thích với Tô thị:

“Phu nhân, lần trước cô nương cùng đi bái Phật với Vương tiểu thư, cô nương ước điều ước, không ngờ Phật Tổ hiển linh, điều ước trở thành hiện thực, cô nương đây là vui vẻ nên muốn đi lễ tạ đấy ạ.”

Chuyện này là do Hoàng đế làm, vậy chẳng phải là đi “lễ tạ” hay sao?

Tô thị rất vui, không rảnh lo ràng buộc Thư Quân, chỉ sai Thược Dược đem nhiều bà tử theo.

Lúc này, Thư Quân chạy về sân của chính mình, ôm lấy y phục mà thời gian này nàng làm cho hắn trong sự ngượng ngùng, nàng không nhớ đến việc xấu hổ, cũng không nhớ đến phải rụt rè, cứ vậy mà chạy ra ngoài.

Có vết xe đổ nên để tiện cho Thư Quân vào cung mà Hoàng đế cố ý để lại tai mắt ngầm.

Thư Quân vừa mới đến trà lâu ở gần Thư gia thì xe ngựa đã đến cửa hông, chủ tớ hai người lặng lẽ lên xe, xe ngựa từ từ chạy tới hoàng cung.

Vừa đến trưa, Bùi Việt mệt mỏi từ tiền triều về cung, bỗng nhìn thấy một cô nương có đôi mắt hồng hồng đang ngoan ngoãn xinh xắn mà đứng ở trong ngự thư phòng.

“Bệ hạ, là ngài sao?”

Hai mắt nàng bị bao phủ bởi một lớp sương mù, nhìn như sắp khóc, đến cả giọng nói cũng bị lớp sương ấy ảnh hương, mềm mại yếu ớt, dẫu lìa ngó ý còn vương tơ lòng.

Trái tim Bùi Việt nóng lên nhưng lại không biểu hiện lên mặt, hắn thong dong ngồi xuống giường La Hán, tiện tay rót một chén trà cho bản thân rồi liếc nhìn gói đồ nàng đang ôm trong ngực, hỏi: “Nàng tới được bao lâu rồi?”

Thư Quân không vui vì hắn né tránh, không trả lời, nàng ngồi xuống gần hắn, nhìn hắn bằng đôi mắt to phân trắng đen rõ ràng:

“Thần nữ đang hỏi ngài mà.”

Vừa làm nũng vừa ỷ lại, còn có chút oán trách vì được yêu chiều mà tự tin.

Chưa từng có ai nói chuyện với hắn bằng giọng điệu này.

Ánh mắt Bùi Việt sâu thăm thẳm, hắn chăm chú nhìn nàng, im lặng một lát rồi dần dần nở nụ cười:

“Nàng muốn nghe câu trả lời theo phép công hay câu trả lời thật lòng?” Hắn thong thả uống cạn ngụm trà.

Thư Quân mím môi nhìn hắn, không cần nói cũng biết nàng có ý gì.

Thân hình cao gầy của Bùi Việt nhích lại gần nàng, tìm một tư thế thoải mái: “Câu trả lời theo phép công chính là Tô Triều Sơn là tiến sĩ, thành tích nổi bật, trung thành, biết phân rõ đúng sai, là người phù hợp nhất với vị trí Thiêm đô ngự sử.”

“Còn câu trả lời thật lòng thì…” Nam nhân có diện mạo đẹp đến mức xuất sắc nói với giọng lơ đãng: “Là vì nàng.”

Ba chữ vô cùng đơn giản lại đâm thẳng vào trái tim.

Thư Quân chỉ thấy trán mình nóng lên, nàng chu đôi môi nhỏ nhắn hồng hào, hết sức chuẩn xác mà nhào tới.

Mặt trời đang ngả dần về phía Tây, trời xanh không mây, ánh sáng chói lòa chiếu vào qua chiếc cửa sổ làm bằng lưu ly ngũ sắc, làm Thư Quân hoa cả mắt.

Nàng ôm gói đồ, chờ gần hai khắc ở điện sau của điện Phụng Thiên.

Trải qua chuyện ở cung Từ Ninh, nàng bỗng thấy bản thân thật ngốc nghếch, Bùi Việt không phải là thiếu gia nhà bình thường, Thái Hoàng Thái Hậu lại càng nhìn quen gấm hoa rực rỡ, thế mà nàng lại ngây ngốc, sử dụng đạo lý đối nhân xử thế nơi phố thị tầm thường để giao tiếp với hoàng gia.

Thật là ngốc chết đi được.

Những con cháu quý tộc nơi nhà cao cửa rộng đó nói chuyện với nhau không phải thơ từ ca phú thì cũng là bàn kinh luận đạo, tặng quà không tinh tế thì cũng sang quý, không giống nàng, chỉ tặng một chiếc áo choàng ngắn bình thường đến mức không thể bình thường hơn.

Không phải lúc trước mẹ con Vương phi Hoài Dương Vương cũng vì vậy nên mới coi thường nàng đấy thôi?

Thư Quân không muốn chờ tiếp nữa, nàng kẹp gói đồ dưới nách, chuẩn bị rời đi.

Tiếng rèm châu vang lên, một bóng dáng cao gầy bước vào, hắn bước đi rất nhanh, cứ như còn cuốn theo cơn gió.

Bốn mắt nhìn nhau.

Thư Quân lùi về sau mấy bước, nàng không trốn thoát được nên đành cụp mắt hành lễ.

Bùi Việt vừa nhìn đã thấy gói đồ kia, ban nãy nàng chưa từng lấy nó ra ở cung Từ Ninh, có thể thấy rằng đây là đồ tặng cho hắn.

Lòng Bùi Việt ấm áp, hắn bước lên trước một bước, Thư Quân thì lại lùi về phía sau một bước, va phải cái bàn nhỏ trên giường lò rồi ngã ngồi xuống giường, nàng thấy bản thân thất lễ nên lại vội vàng đứng lên, gói đồ trượt xuống khỏi cánh tay, nàng xấu hổ mà nắm chặt nó trong tay.

Nàng nghĩ thầm trong lòng, Bùi Việt không hỏi thì nàng sẽ không tặng.

“Đây là cái gì?” Bùi Việt chỉ vào gói đồ, hỏi.

Thư Quân tủi thân, xụ mặt, nàng đặt gói đồ lên bàn, không vội mở nó ra:

“Chính là…  Thần nữ làm chiếc áo choàng ngắn, thần nữ vừa hỏi tiểu công công, sợ là kích cỡ không phù hợp…” Nàng tránh ánh mắt hắn, tìm một lý do để lấp liếm.

Bùi Việt cười khẽ, nhấc chân ngồi xuống trước mặt Thư Quân, tầm mắt dừng lại trên gò má nàng.

Khi đứng, ít nhất còn có sự chênh lệch chiều cao để nàng dễ bề tránh né.

Nhưng khi hắn ngồi xuống, ánh mắt hắn thường xuyên nhìn đến nàng, làm nàng càng thấy áp lực hơn.

Thư Quân không tự chủ được mà lùi một bước nhỏ ra sau, nàng vẫn duy trì khoảng cách mà nàng nghĩ là an toàn.

Bùi Việt nhìn chằm chằm vào khuôn mặt căng bóng của nàng: “Kích cỡ có phù hợp hay không thì phải thử mới biết được.”

Hắn chậm rãi nói từng chữ, có cảm giác như ẩn ý sâu xa, Thư Quân nghe mà đỏ cả tai.

Dường như Bùi Việt hiểu rõ nỗi băn khoăn của Thư Quân, ngón tay hắn nhẹ nhàng gõ lên cái bàn nhỏ, câu được câu không mà nói chuyện với nàng:

“Để trẫm kể cho nàng một câu chuyện, ngày xưa, có một con ngựa con muốn đi qua sông, trâu nói nước cạn, sóc nói nước sâu. Ngựa con không biết phải nghe ai nên quay về tìm ngựa mẹ, ngựa mẹ nói với nó, con đừng tin lời bâng quơ của người khác, cũng đừng băn khoăn vì những điều rắc rối, con phải tự mình làm thử, sâu cũng được, cạn cũng thế, chỉ có thử rồi mới biết nước sông cao đến đâu, chỉ khi uống nước mới biết nước ấm hay lạnh.”

Có lẽ là Thư Quân nghe hiểu ý hắn muốn nói, nàng do dự một lát, nhìn gói đồ kia rồi từ từ mở nó ra, lấy chiếc áo choàng ngắn ra đưa cho hắn:

“Này, ngài nhìn xem, xem có thích hay không?”

Bùi Việt không cần phải suy nghĩ: “Trẫm rất thích.” Hắn nhìn thẳng vào Thư Quân.

Mặt Thư Quân nóng lên, nàng ấp úng nói:

“Ngài còn chưa xem, sao biết là thích? Không phải ngài nói là phải thử sao?”

Rõ ràng là hắn chỉ nhìn chằm chằm vào nàng.

Bùi Việt vẫn bình tĩnh thong dong như cũ, chỉ là trong khóe mắt hơi cụp xuống của hắn có chút ý cười, hắn duỗi tay nhận lấy cái áo choàng ngắn, quan sát tỉ mỉ, lòng bàn tay vuốt qua từng hoa văn và hình thêu:

“Trẫm cũng không thiếu y phục, mỗi tháng Ngự Dụng Giám đều phải làm mấy bộ, trẫm thay qua thay lại cũng không mặc hết được.”

Thư Quân lẩm bẩm một tiếng, nàng biết ngay mà.

“Nhưng…” Hắn lại nhìn vào mắt nàng thêm lần nữa: “Đây là lần đầu tiên có người tự tay khâu vá y phục cho trẫm, nàng nói xem, trẫm có thể không thích được sao?” Bùi Việt cầm cái áo trong tay, ánh mắt sâu xa, trong sáng.

Sợi dây trong đầu Thư Quân lặng yên mà đứt đoạn, nàng ngơ ngác nhìn Hoàng đế.

Bùi Việt duỗi tay kéo nàng qua: “Trẫm mất mẫu thân từ khi mới 3 tuổi, từ nhỏ đã được nuôi nấng ở trước mặt Thái Hoàng Thái Hậu, đương nhiên là sẽ không thiếu ăn thiếu mặc, có người làm y phục cho trẫm, không phải đang nịnh nọt Thái Hoàng Thái Hậu thì chính là nịnh nọt trẫm, trẫm cảm ơn trong lòng, nhưng cũng biết rằng đó không phải là yêu thương.”

“Vậy nên, nàng có hiểu không?”

Thư Quân hiểu.

Nhà nàng không quá giàu có cao sang, nhưng ít nhất là phụ mẫu đều còn sống, nàng cũng được nhận hết mọi tình yêu thương của họ. Lúc nàng còn bé, mẫu thân đều không mượn tay người khác để làm y phục cho nàng, mỗi khi ra ngoài, phụ thân đều sẽ mang về một món đồ chơi hay đồ ăn vặt nào đấy, từ trước tới nay nàng đều sống trong vui sướng, nếu không cũng không có được tính cách ngây ngơ, hồn nhiên này.

Sự thấp thỏm trong lòng Thư Quân đã không còn sót lại chút nào, nàng ngồi xuống bên cạnh Bùi Việt, nhưng vẫn không dám nhìn hắn, chỉ giũ cái áo choàng ngắn ra, đỏ mặt nói:

“Vậy ngài mặc thử một lần xem sao, nếu không vừa thì thần nữ sửa lại cho ngài.”

Bùi Việt ngẩn người, giọng của nàng dịu dàng, thân mật và săn sóc như thê tử nói chuyện với phu quân.

Rất có cảm giác khói lửa nhân gian.

Trong trái tim Bùi Việt bỗng có một mạch nước ngầm khác hẳn bình thường đang tuôn chảy, hắn nhìn chằm chằm vào Thư Quân trong chốc lát, sau đó cầm cái áo choàng ngắn, đứng dậy đi ra phía sau bức bình phong.

Thư Quân nhìn bóng dáng của hắn, không kiềm chế được mà nở nụ cười, nàng cũng thấy chờ mong.

Chỉ là đã qua một lúc mà Bùi Việt vẫn chưa đi ra, làm nàng hơi lo lắng, chẳng lẽ là vì kích cỡ quá không phù hợp?

Nàng đứng dậy, cách bình phong mà gọi với vào trong:

“Bệ hạ, có phải là không vừa chỗ nào không?”

Đây là một bức bình phong bát bảo làm từ một tấm gỗ tử đàn, được khảm ngọc ngà đá quý, có mười hai tấm vách, dày y như bức tường, Thư Quân không nhìn thấy được gì hết.

Bên trong vẫn không có tiếng động, Thư Quân không yên tâm, dứt khoát không lo nghĩ mà vọt vào trong.

Bùi Việt đã cởi long bào, bên trong chỉ mặc một chiếc trung y màu đen, áo được cắt may rất vừa vặn, khuôn ngực rắn chắc của hắn hơi căng lên, ngay cả cơ bụng cũng rõ ràng thành từng múi, đôi chân thon dài thẳng tắp, tư thái oai hùng, chỉ cần nhìn thoáng qua là có thể cảm nhận được sức mạnh cuồn cuộn mà lại âm thầm kia.

Tất cả đều vô cùng hoàn hảo, chỉ có cái áo choàng ngắn đang treo trên ngực của hắn là mở tung ra, hình như là không thể cài được.

Thư Quân xấu hổ đến mức không biết nên trốn đi đâu, nàng nhỏ giọng nói: “Bệ hạ, ngài mau cởi nó ra, thần nữ… Thần nữ làm lại cho ngài…”

Nàng tự cho là mình đã làm đủ rộng, ai ngờ vẫn ngắn mất một khúc, rõ ràng là hắn trông cao gầy, tuấn tú, không biết là khi cởi áo ra lại là như vậy… Thư Quân muộn màng mà nhận ra bản thân đang thất lễ, nàng cuống quít xoay người sang chỗ khác.

Khóe môi của Bùi Việt khẽ cong lên, gần như không thể thấy rõ, hắn cởi áo choàng ngắn ra, lại khoác long bào lên người, thong thả ung dung buộc vạt áo:

“Tuy là hơi nhỏ nhưng ta mặc thấy rất thoải mái, tay nghề của Quân Quân tốt đến như vậy, sau này y phục của ta đều do Quân Quân làm có được không?”

Long bào của hắn cần phải do Ngự Dụng Giám làm, đồ Thư Quân có thể làm chỉ đơn giản là y phục mặc bên trong.

Thư Quân lại không biết bản thân bị rơi vào bẫy, nàng hỏi: “Ngài còn cần cái gì?”

Bùi Việt liệt kê một đống.

Thư Quân nghe thấy tên món đồ sau cùng, mặt nàng đỏ bừng: “Cái khác thần nữ có thể làm, nhưng hai món đồ cuối cùng thì, thần nữ… Thần nữ…” Thư Quân cứ cắn răng mãi, nàng không muốn thấy Bùi Việt được voi đòi tiên nên nói một cách chắc chắn: “Thần nữ không làm.”

Bùi Việt đã mặc long bào xong, hắn thong thả đi đến phía sau lưng nàng, giọng điệu thoải mái:

“Được, vậy để trẫm bảo người khác làm.”

Sống lưng Thư Quân lập tức căng thẳng, để nữ tử khác làm tiết khố cho Bùi Việt?

Lòng nàng bỗng thấy ghen tuông.

“Trước kia là người nào làm y phục cho bệ hạ thế?”

Bùi Việt sợ Thư Quân hiểu lầm nên giải thích: “Mẫu thân của ta có để lại một ma ma già, hiện giờ đang giúp ta trông coi hai cung Càn, Khôn.”

Lòng Thư Quân thoải mái hơn đôi chút, nàng không rảnh để ý tới tóc mai đang rũ xuống hai bên tai, giống như là như vậy có thể che lấp đi vẻ ngượng ngùng. Nàng yên lặng một lát, cuối cùng vẫn nhẫn tâm nói:

“Vậy sau này vẫn cứ để ma ma làm đi.”

Bùi Việt không nói gì.

Hắn đứng phía sau lưng Thư Quân, hơi thở phả vào gáy nàng, nhưng nhất định không chịu đồng ý.

Thư Quân nhắm mắt, rõ là hắn muốn bắt nạt nàng.

Thư Quân nhớ lại những lời hắn vừa nói, dường như không có ai thật lòng yêu thương hắn, đầu óc Thư Quân nóng lên: “Làm thì làm.”

Nàng bạo dạn quay đầu lại, gian nan mà ngước mắt nhìn nam tử rắn rỏi mạnh mẽ trước mắt, hình như nàng nghĩ đến điều gì đó, người như vừa bị đánh một cái, sau đó ngơ ngác mà liếc nhìn xuống hông của hắn.

Một chiếc áo choàng ngắn thôi mà đã nhỏ nhiều như vậy, thế quần thì sao?

Lại nhớ lại lời nói đó một chút, thử một lần của Bùi Việt, đầu óc Thư Quân biến thành một đống hồ dán.

Dường như Bùi Việt đoán được suy nghĩ của nàng lúc này, ánh mắt hắn rõ ràng, thẳng thắn mà cho nàng một đáp án.

Vậy nên, trí tưởng tượng của Thư Quân cất cánh bay xa, nàng xông ra ngoài trong cơn xấu hổ và giận dữ, không quay đầu lại mà rời khỏi điện Phụng Thiên.

Trưa mùa đông, ánh mặt trời nghiêng nghiêng chiếu vào qua ô cửa.

Theo cử động của nàng, ánh sáng và bóng tối đan xen trên gò má hắn.

Cô nương không biết việc gì cũng phải tiến hành từng bước một, nàng không cách nào thoát khỏi đôi môi hắn, qua loa đuổi bắt lấy rồi đuổi theo, làm mà không biết mệt, cực độ mê say. Thư Quân dùng cách thức ngốc nghếch lại trắng trợn này để trút xuống những nỗi lòng khó có thể yên ổn.

Lưng Bùi Việt dựa vào phần dựa lưng của giường La Hán, lúc ban đầu hắn hơi bối rối và kinh ngạc trước khí thế của nàng, cơ thể hắn cứng đờ. Cuối cùng Thư Quân cũng tóm được cánh môi của Bùi Việt, tiếng m.út triền miên cực kỳ kiều diễm, từng chút một nuốt chửng lý trí của hắn, hắn chậm rãi thả lỏng mặc cho nàng cắn m.út.

Bùi Việt mở to mắt muốn nhìn rõ Thư Quân, nhớ kỹ dáng vẻ giờ phút này của nàng, cặp chân mày đen dài và làn mi nhẹ nhàng cụp xuống, đôi mắt như mặt hồ đầy nước sắp tràn ra bên ngoài.

Bùi Việt vươn tay ôm lấy Thư Quân, thuận theo nhịp điệu hỗn loạn của nàng, hắn từ từ siết chặt vòng tay. Trong chớp mắt. hắn dường như nhớ đến điều gì, đôi tay khẽ run lên một cái khó thấy, cuối cùng hắn buông thõng cánh tay, cánh tay đập vào mép giường La Hán làm hắn bị đau, vô thức hít một hơi.

Thư Quân hồn nhiên không có bất kỳ cảm giác gì, nàng như một đứa trẻ có được món đồ chơi mới, dùng hết sức để thể hiện sự yêu thích của mình.

Ở đầu bên kia, Thông Chính ti đưa công văn khẩn, Thông Chính ti dúi nó vào tay Lưu Khuê, xin ông ấy nhanh chóng bẩm báo lên bệ hạ. Lưu Khuê vội vã cầm lấy gói công văn khẩn đi đến Ngự thư phòng, khó khăn lắm mới đi vòng qua mấy tấm bình phong thì thấy cảnh tượng bên trong. Ông ấy đột ngột quay ngoắt lại, nghiêng ngả lảo đảo đi ra ngoài.

Lúc đi ra ngoài, vạt áo của ông ấy không cẩn thận vướng vào bình phong, gây ra tiếng đập "bốp".

Lý trí của Bùi Việt quay về, hắn chợt buông lỏng Thư Quân ra.

Thư Quân vẫn trong cơn say tình, đôi mắt ướt nhẹp như mê như say đắm nhìn hắn.

"Bệ hạ..."

Từng sợi tơ tình kéo ra như mật đường, gắn bó như keo sơn.

Yết hầu Bùi Việt lên xuống, hắn không nhịn nổi mà nhắm mắt lại, hít sâu một hơi lạnh.

"Quân Quân, định lực của trẫm không nhiều như nàng tưởng đâu..." Cô nương này lỗ mãng đâm đầu vào, rất thích gây sự.

Trước đó đã lăn lộn, dày vò hắn rất nhiều lần, hôm nay lại đến trêu chọc hắn.

Ánh mắt Bùi Việt sôi trào, sắc mặt giận dữ.

Thư Quân bị dáng vẻ này của hắn dọa sợ, sau đó nàng mới nhận ra bản thân đang cưỡi trên người hắn, đôi mắt ngập sương nháy mắt đầy ngượng ngùng. Nàng nhảy ra như đang chạy trốn, cánh tay đụng phải đồ trên bàn, Thư Quân bị đau nhưng không dám lên tiếng, cơ thể mảnh mai mềm nhũn dựa vào người hắn không dám nhúc nhích. Bùi Việt thấy vậy thì một lần nữa đỡ nàng lên, bàn tay chạm vào chỗ đau trên tay nàng, xoa phần đụng vào đồ gỗ cứng rắn trên thư án.

Thư Quân trốn trong lòng hắn, nàng xấu hổ ngước mắt lên, cả người bị hắn nhìn chằm chằm, giống như một con vịt luộc: "Thần nữ... Thần nữ không cố ý."

"Không cố ý? Vậy vừa nãy chẳng phải nàng nhào đến ư?" Bùi Việt mím môi, dụ"c vọng trong mắt vẫn chưa vơi đi chút nào.

Thư Quân giận bản thân nóng nảy, bốc đồng gây chuyện, nàng không biết phải đối mặt với tình thế trước mắt ra sao, cuối cùng Thư Quân dứt khoát giơ hai tay áo lên che mặt, giọng nói lí nhí không nghe rõ cách lớp vải vóc vang lên: "Hôn thì hôn thôi, cũng đâu phải lần đầu."

Lí lẽ hùng hồn ra phết.

Bùi Việt bị lời này của nàng chọc tức đến bật cười, xem ra tiểu cô nương vốn không biết bản thân đã châm lửa như thế nào. Hắn giơ tay đẩy bàn nhỏ ra, toàn bộ chén trà, bình hoa trên bàn nhỏ rơi loảng xoảng xuống đất. Bùi Việt lấn tới đè nàng xuống dưới thân, đôi mắt u ám nhìn thẳng vào nàng, sức lực ngày càng mạnh, hắn chăm chú nhìn từng chút biểu cảm biến đổi trên mặt nàng.

"Hiện tại nàng đã biết lý do chưa?"

Cơ thể mềm mại của Thư Quân cứng đơ như thạch cao, cuối cùng nàng cũng hiểu bản thân đã gây ra họa lớn ngập trời như thế nào. Thư Quân như nai con lạc đường, ánh mắt rối bời, thở hồng hộc cầu xin tha thứ: "Bệ hạ, thần nữ sai rồi, xin ngài tha cho thần nữ." Rõ ràng nàng đang cầu xin nhưng mặt mày cực kỳ sống động, kiều diễm quyến rũ, cực kỳ hấp dẫn.

Nàng không xin tha thì còn ổn, nàng vừa cầu xin thì Bùi Việt càng ham muốn hơn.

Tiểu cô nương này chắc chắn là kiếp số của hắn nhưng hắn không cách nào chống cự lại.

Rốt cuộc Bùi Việt vẫn còn sót lại vài phần lý trí, hắn biết bây giờ vẫn chưa phải lúc. Bùi Việt nhanh chóng buông nàng ra, co một đầu gối lại, ngồi trên giường La Hán, nhắm mắt lấy lại bình tĩnh.

Thư Quân chậm rãi đứng dậy, nàng nép vào một góc phòng. Nàng ôm bọc y phục trong ngực để tạo cảm giác an toàn, sau đó lén lút liếc nhìn Bùi Việt vài lần, nhân lúc hắn nhắm mắt lại thì nhìn vào chỗ nào đó, ánh mắt nóng rực như lửa đốt.

Bùi Việt chú ý đến hành vi lén lút của nàng, hắn nhìn nàng một cái. Chẳng biết Thư Quân đang nghĩ gì mà ánh mắt khi thì ngước lên trên nhìn, khi thì cụp mắt xuống, trông có vẻ vắt óc suy tư.

Bùi Việt mệt tim.

Một lúc lâu sau, hai người không hề hé răng.

Cung nhân nghe thấy tiếng động bên trong bèn hoảng sợ vội vàng khom người đi vào thu dọn những mảnh vụn sạch sẽ, sau đó dâng trà nước đến một lần nữa.

Cổ họng Bùi Việt khô khốc, hắn cầm tách trà lên nhấp một ngụm. May mà cung nhân xem như khá nhanh nhạy, pha nước trà không nóng, miễn cưỡng làm dịu sự khô nóng trong người Bùi Việt.

Vì để nói lảng sang chuyện khác, hắn nhìn túi đồ trong lòng Thư Quân ra hiệu, hỏi: "Đó là gì?"

"À." Thư Quân tỉnh táo lại, nàng vội vàng mở túi đồ ra, đẩy cả túi ra trước mắt hắn: "Đây là xiêm y thần nữ may cho bệ hạ."

Bùi Việt tùy ý mở ra, bên trong có hai bộ trung y, một cái áo bối tử mới may, bên dưới là mấy cái bít tất, còn có cả tiết khố các kiểu.

Thư Quân thấy hắn nhìn không rời mắt nên nàng nghểnh cổ liếc nhìn. Được lắm, nhìn thấy tiết khố bản thân tự tay may, Thư Quân ngay lập tức mặt đỏ đến mang tai, nàng hoảng hốt nhìn xung quanh, chỉ hận không kiếm được cái lỗ nào để chui vào.

Ngọn lửa dụ;c vọng trong lòng Bùi Việt không hiểu sao tan biến, cô nương này quá dễ dụ, hắn chỉ cần nói dăm ba câu đã lừa được nàng làm chút gì cho hắn.

Bùi Việt chậm rãi khép bọc xiêm y lại, hắn hỏi: "Có phải thử một lần không?"

Lúc này, Thư Quân đã thông minh hơn, nàng khoát tay lia lịa: "Không cần, không cần, không cần." Nàng bĩu môi, nuốt nước bọt: "Chắc là sẽ vừa."

Nàng cố gắng làm kích thước càng lớn càng tốt, kích cỡ của thứ đó chắc không chênh nhau là bao đâu, nàng tự nhủ.

Bùi Việt mỉm cười, hắn đưa cho tiểu nội thị, cất vào trong chỗ để y phục và vật dụng hàng ngày rồi sai người truyền lệnh.

Các món dọn lên đều là món Thư Quân thích ăn, sau khi ăn trưa xong, Bùi Việt muốn để Thư Quân nghỉ ngơi một lúc nhưng Thư Quân sợ bản thân thèm muốn sắc đẹp của hắn rồi lại gây chuyện gì ngu ngốc nên vội vàng xin ra về.

Thời điểm này đã bước vào những tháng mùa đông lạnh giá, trời đất phủ đầy bông tuyết, nhờ sự chung tay chữa trị của mấy vị thái y mà sức khỏe của Tô thị đã khá hơn năm trước nhiều, bà ấy được nha hoàn đỡ đứng ở cửa sổ ngắm tuyết. Thư Quân lo bà ấy quá hào hứng, dù thế nào cũng không thể để bà ấy bị trúng gió.

Tháng trước, Thư Linh thuận lợi gả vào Liễu gia. Đến cuối năm nay, phủ Hoài Dương Vương phái người đến thúc giục hôn sự, hy vọng Thư Chi và Bùi Giang Thành thành hôn càng sớm càng tốt. Thư gia dĩ nhiên vui lòng, hai bên gia đình ước hẹn ngày mười tám tháng mười hai đón dâu.

Tô Triều Sơn nhậm chức Thiêm đô ngự sử, hiệu quả rất rõ rệt, Đại lão gia đối xử khách sáo hơn với tam phòng rất nhiều, không cho phép bất cứ người hầu nào lơ là tam phòng, tình trạng của tam phòng cải thiện rõ rệt.

Lão thái thái sau khi bị Đại lão gia dạy dỗ cho một trận thì không dám ra yêu sách nữa, mặc dù không đến mức tỏ vẻ tươi cười niềm nở với Thư Quân nhưng chí ít bà ta không dám nói xấu, chửi bới nàng.

Nhị phòng khá là thảm, chủ mẫu bị ném vào am ni cô, trong nhà rối loạn. Ngày nào Nhị lão gia cũng dính trên giường di nương, sống mơ mơ màng màng, Thư Khiêm vẫn đến học đường như bình thường còn Thư Nhượng như ngựa hoang mất cương, một tháng thì có đến nửa tháng không ở trong phủ.

Gần đến ngày Thư Chi xuất giá, trong am ni cô truyền tin đến, nói là nhị phu nhân bệnh nàng, sắp sửa đi đời nhà ma, Nhị lão gia quỳ xuống van xin Đại lão gia đón bà ta về. Lúc trước làm cho người ngoài nhìn vào, bây giờ đã dạy cho bọn họ một bài học rồi, Đại lão gia cũng không đuổi tận giết tuyệt, sau khi hỏi ý phu nhân thì cho người đón nhị phu nhân về phủ, chẳng qua không cho phép bà ta ra khỏi cửa viện.

Tô Triều Sơn nhận được lệnh điều động, thế nhưng vì núi cao đường xa mà tạm thời chưa về được kinh thành, trong thư gửi cho Tô thị có nói ước chừng sẽ về Tô Châu đón năm mới, đợi đến sau mùng tám vào kinh nhậm chức. Tô thị dặn dò Thư Lan Phong tìm nơi ở cho Tô Triều Sơn trước: "Nhà đệ ấy có năm miệng ăn, hai trai một gái, nghe nói Văn lão đại đã đến tuổi bàn chuyện gia thất, viện quá nhỏ thì sợ không chuyển được. Chàng nhắm trước một hộ ba viện, nếu để sang năm tìm thì e rằng không có giá tốt."

Giá đất ở kinh thành cực kỳ đắt đỏ, muốn mua một tòa nhà tử tế thì không có vạn lượng bạc không tìm nổi.

Thăng chức vào kinh làm quan là chuyện rất vinh quang nhưng muốn chân chính đặt chân ở kinh thành không dễ dàng chút nào.

Quan tứ phẩm Thiêm đô ngự sử, nếu ở quá xa thì mất mặt, còn nếu ở tòa nhà có vị trí tốt thì giá cả quá xa xỉ.

Thư Lan Phong sầu não.

Thư Quân một bên chen miệng, nói: "Mẫu thân, tòa nhà kia chẳng phải để không sao? Trước hết cứ để cả nhà cữu cữu qua đó ở đi, đợi lúc nào dư giả thì đổi tòa nhà khác sau."

Tô thị bật cười: "Mẫu thân bằng lòng nhưng chỉ sợ cữu cữu con không chịu, cái tính của cữu cữu con con cũng biết đó." Tô thị nhớ đến tính tình nóng nảy cố chấp của đệ đệ ruột mà đau đầu.

Căn phòng nháy mắt trở nên yên tĩnh, Thư Quân chợt nhớ đến hai cửa hàng. Nàng lật đật bò xuống từ giường La Hán, bò lên giường Tô thị rồi nói: "Mẫu thân, hai cửa hàng của chúng ta không phải đều do cữu cữu mua à? Con thấy hay là đưa cho cữu cữu một gian, trong nhà cữu cữu cũng có thêm chi phí sinh hoạt, vừa hay tiền từ cửa hàng có thể trang trải tiền thuê nhà, mẫu thân thấy sao?"

Tô thị và Thư Lan Phong nhìn nhau, không hẹn mà cùng nói: "Đó đúng là ý kiến hay."

Nói xong, Tô thị lạnh lùng liếc nhìn Thư Quân: "Ném được củ khoai bỏng tay đi, con vui chứ?"

Thư Quân ngượng ngùng cười, nàng vội trốn về giường La Hán tiếp tục làm biếng. Đọc đống sổ sách mẫu thân đưa cho khiến nàng cảm thấy đầu óc choáng váng, ngoại trừ có thể hiểu được dòng cuối cùng xem một năm thu về bao nhiêu bạc, Thư Quân hoa cả mắt khi đọc những dòng còn lại.

Tô thị nhìn nữ nhi không nên thân mà đau đầu, không biết sau này có nam nhân nào chịu được cái tính tình của nàng không.

Thư Quân bị Bùi Việt nuôi ngày càng nũng nịu. Mặc dù khoảng thời gian này rất ít khi gặp mặt nhau nhưng đồ ăn vặt hàng ngày không hề thiếu, ngự trù trong cung căn cứ vào khẩu vị của nàng thay đổi thực đơn, làm hại Thái Thượng hoàng cũng không nhịn được phàn nàn với Bùi Việt: "Ngay cả các Thái phi trong cung này cũng đều phải nhường đường cho Kiều Kiều nhà con, nàng không thích ăn thì Ngự thiện phòng sẽ không nấu. Con có bản lĩnh thì lừa người vào cung đi, ta đây sẽ nuốt cơn giận này."

Bùi Việt không rảnh để ý đến ông.

Sắp đến cửa ải cuối năm, Trung thư tỉnh và Lục bộ cực kỳ bận rộn. Lý Triệt nhân cơ hội này giật dây Hữu tướng Tề Tranh và Tả tướng Cố Vân Sinh đấu đá, tình cờ bắt được có quan viên đút lót cho Cố Vân Sinh nên ông ta quấn lấy Ngự sử của Đô Sát viện, vạch tội Cố Vân Sinh lên Ngự thư phòng.

Tuy Cố Vân Sinh không phải người giỏi giang gì nhưng ông ta là một kẻ xảo quyệt, sao có thể dễ dàng để cho kẻ khác nắm được nhược điểm? Ông ta sai thủ hạ gây rắc rối cho Tề Tranh, hai bên đấu đá túi bụi trong triều.

Tề Tranh âm thầm suy nghĩ, ông ta biết Bùi Việt hơi kiêng kị Lý Triệt nên chạy theo hai hướng, một mặt thì lấy lòng Hoàng đế, một mặt thì nịnh hót Lý Triệt. Ông ta thường xuyên qua lại hai bên, dần dà trở thành cây cầu nối giữa quân và thần. Bùi Việt mấy lần khen ngợi sự hiểu biết sâu rộng đạo làm thần tử của ông ta, Tề Tranh lập tức hơi lâng lâng, tự cho mình là đúng, chiếm phần hơn trong cuộc tranh đấu với Cố Vân Sanh.

Chớp mắt đã đến ngày mười tám tháng chạp, Thư Chi tắm rửa sạch sẽ rồi thay bộ đồ tân nương bảy lớp, vừa hân hoan vừa lo lắng không yên ngồi trong phòng tân hôn. Bên ngoài vang lên tiếng bước chân bận rộn của nhóm bà tử, cảm giác không chân thật trong lòng Thư Chi giảm đi một chút, nàng ta hít sâu một hơi, nhớ lại những gì mà mẫu thân dạy cho đêm qua, gò má bắt đầu đỏ ửng lên.

Bây giờ nàng ta đã không còn là thiếu nữ ngây thơ, suốt một năm nay, vì để vừa được Bùi Giang Thành mà nàng ta không ít lần để hắn ta nếm ngon ngọt, chẳng qua dù như thế nào cũng không cho hắn ta có được trọn vẹn. Tuy nói thế nhưng chỉ trải qua vỏn vẹn vài lần, Thư Chi sinh ra cảm giác nghi ngờ đối với Bùi Giang Thành, nàng ta luôn cảm thấy có chỗ nào đó không thích hợp.

Tâm trạng tốt đẹp của Bùi Việt không kéo dài được lâu, ban đêm, Lưu Khuê mang một tin tức đến:

“Bệ hạ, Lý tướng bị cảm lạnh, đã ba ngày liền vẫn không dậy nổi, mấy ngày nay triều thần ngày ngày đều chạy tới Tướng phủ, chuyện triều chính ở Trung thư tỉnh đã bị trì hoãn không ít, ngài xem, nên làm gì bây giờ ạ?”

Trên thực tế, Bùi Việt đã biết tin Lý Triệt bị bệnh từ sớm, đồng ý cho ông ta nghỉ ngơi mấy ngày, không ngờ triều thần đều không thể rời khỏi Lý Triệt. Lý Triệt đang nằm trên giường bệnh mà vẫn còn phải xử lý công việc, tuy là vậy nhưng cũng không thể thuận tiện như lúc ở Trung thư tỉnh, thường xuyên như vậy, chuyện triều chính bị trì hoãn, bệnh của Lý Triệt cũng chẳng thấy đỡ.

Bùi Việt suy nghĩ một lát, giọng nói bình tĩnh: “Không gấp, cứ để cho bọn họ đi.”

Lại qua ba ngày, công việc chồng chất trong Trung thư tỉnh càng nhiều hơn, Lý Triệt không chịu được gánh nặng này nên bệnh càng trở nên nghiêm trọng. Ông ta nghĩ đến lời bàn tán tung bay khắp nơi dạo gần đây, triều thần tụ tập ở Tướng phủ, Hoàng đế lại vờ như không nhìn thấy, Lý Triệt bỗng nảy ra suy nghĩ muốn thử lòng Bùi Việt.

Trong mắt lão thần như Lý Triệt, Bùi Việt còn trẻ tuổi, tuy có chút năng lực nhưng giang sơn này vẫn là do những lão thần như ông ta gánh vác, ông ta không tin là Bùi Việt có thể rời khỏi ông ta, vậy nên Lý Triệt dâng tấu xin khất hài cốt*.

*Khất hài cốt nghĩa là tự xin từ chức, xin được để hài cốt quay về an táng tại cố hương.

Tấu chương này được đệ trình lên Ti Lễ Giám, đây cũng là chuyện phổ biến đối với triều thần. Từ khi Thái Thượng Hoàng cầm quyền cho tới nay, thường có triều thần xin khất hài cốt để thử vị trí của mình trong lòng Đế vương, Thái Thượng Hoàng không chấp nhận, lại an ủi một phen để biểu thị ân sủng, cái này gọi là lấy lùi làm tiến.

Nhưng Bùi Việt không làm theo lẽ thường, hắn đồng ý với thỉnh cầu của Lý Triệt.

Một cơn sóng lớn bỗng cuồn cuộn trong triều.

Lý Triệt nằm trên giường bệnh, suýt chút nữa thì phun ra máu, nhưng ngay sau đó, thủ đoạn của Đế vương trẻ tuổi vô cùng cao tay, hắn hạ chỉ tứ hôn Hoàng muội Thập Công chúa cho con út của Lý Triệt, ban thưởng cho ông ta một căn lâm viên vô cùng xa hoa ở Thông Châu để ông ta nghỉ ngơi lúc tuổi già, lại gia phong Lý Triệt thành Thái tử Thái bảo, minh thăng ám hàng*.

*Minh thăng ám hàng: Bên ngoài được thăng chức, thực ra là bị giáng chức.

Chiêu này đánh cho Lý Triệt không kịp trở tay.

Ông ta gọi mấy nhi tử, tôn tử và phụ tá đáng tin cậy đến để bàn bạc kế hoạch đối phó.

Một phụ tá trong số đó nói:

“Lý tướng chớ lo lắng, bệ hạ hồi kinh còn chưa được một năm, căn bản không hiểu biết chuyện triều chính. Tuy trong triều còn có Hữu tướng Cố Vân Sinh, nhưng Cố Vân Sinh là kẻ chỉ biết a dua nịnh hót, không có mấy tài năng thật sự, Tả thừa và Hữu thừa của Trung thư tỉnh đều là người phe ngài, dù ngài không ở trong triều nhưng vẫn có thể khống chế trung tâm triều đình một cách chặt chẽ.”

Phụ tá này suy tính không sai, ngay sau đó, Hoàng đế thuận thế đề bạt Cố Vân Sinh làm Tả tướng, thăng Tả thừa Tề Tranh lên chức Hữu tướng. Tề Tranh là môn sinh của Lý Triệt, là người đáng tin cậy được ông ta một tay nâng đỡ, nghe tin Tề Tranh trở thành Hữu tướng, nỗi lòng của Lý Triệt lại được thả lỏng.

Quả nhiên, chỉ được ba ngày, Trung thư tỉnh hỗn loạn không thôi, Cố Vân Sinh không có chủ kiến, chuyện lớn thì nghe Hoàng đế quyết định, chuyện nhỏ và chính vụ thì giao tất cho Tề Tranh.

Mà Tề Tranh thì ngày nào cũng phải chạy tới Lý phủ ba lần, tuy Lý Triệt không ở trong triều nhưng lại khống chế cục diện triều chính từ xa.

Lưu Khuê bẩm báo tình hình cho Hoàng đế, Bùi Việt đang ở Ngự Thư phòng, ung dung ngắm nhìn cái áo choàng ngắn kia: “Không vội, trong lòng trẫm hiểu rõ.”

“Chuyện trẫm bảo ngươi điều tra, ngươi đã tra được đến đâu rồi?”

Lưu Khuê vội vàng trình một đống công văn và tấu chương mà ông ấy đã chuẩn bị sẵn lên, đặt ở trên ngự án:

“Ôi chao, lão nô tìm rất vất vả, tốn không ít sức mới tìm được một ít này ở Lại bộ, Đô Sát viện và Ti Lễ Giám, ngài nhìn xem sao.”

Bùi Việt cẩn thận đặt cái áo choàng ngắn xuống, quay lại ngự án, trên bàn chất đầy hạ biểu*, hết thỉnh công đến thỉnh tội, còn có công văn báo cáo công tác, Bùi Việt chọn mấy cái để lật xem.

*Hạ biểu: tấu chương do thần tử dâng lên để khen ngợi, chúc mừng mỗi khi có ngày lễ quan trọng.

Lưu Khuê đứng ở một bên kể rõ cho hắn nghe

“Vị Tô Huyện lệnh này là ân khoa năm giáp ngọ, lúc ấy là tiến sĩ có thứ tự đứng cuối cùng. Người này không có chỗ dựa trong triều, tuy tỷ phu là Ti nghiệp Quốc Tử Giám, nhưng Ti nghiệp thì có đường nào để nhờ cậy đâu, sau khi quan chính* kết thúc liền bị tống cổ đến nơi thâm sơn cùng cốc, làm mười năm liền, trong mười năm này, ngài ấy được thăng từ Thôi quan lên Huyện lệnh…”

*Quan chính: Sau khi các sĩ tử thi đỗ tiến sĩ, bọn họ không được nhận chức quan ngay mà sẽ được phái đến các nha môn như Lục bộ Cửu khanh để thực tập.

Còn chưa dứt lời đã nghe thấy Bùi Việt khen ngợi: “Ồ, tài văn chương của vị Tô Huyện lệnh này đúng là cực kỳ tốt, tư duy nhanh nhạy.”

Lưu Khuê cười nịnh: “Ai bảo ngài ấy là cữu cữu của Quân cô nương đâu, chắc chắn là tài văn chương phải tốt rồi.”

Bùi Việt vờ như không nghe thấy, hắn bật cười: “Chỉ là tính cách có hơi bướng bỉnh.”

“Đúng vậy ạ.” Lưu Khuê thẳng lưng, chỉ vào công văn khảo hạch của Lại bộ: “Nếu không thì với thân phận tiến sĩ, ngài ấy sớm đã không chỉ là người đứng đầu một huyện. Người này tính cách bướng bỉnh, trong mắt không thể chấp nhận được dù chỉ là hạt cát, vậy nên gây thù kết oán với không ít người, cấp trên không có ai muốn nâng đỡ ngài ấy, lo ngài ấy là người cứng đầu, sợ vác đá nện vào chân mình.”

“Ừ.” Bùi Việt gật đầu, nghiêm túc hỏi: “Công lao khi tại chức của ông ấy thế nào?”

Lưu Khuê lôi tấu chương khảo hạch của Lại bộ và Đô Sát Viện ra đưa cho hắn: “Ngài nhìn xem, ông trời phù hộ năm thứ ba gia cố đê đập, cứu mấy chục nghìn bá tánh và ruộng đồng khỏi cơn nguy, ông trời phù hộ năm thứ tám tập hợp quan binh quét sạch lũ thổ phỉ lục lâm ở quanh Li Thủy, ông trời phù hộ năm thứ chín…”

Bùi Việt kiên nhẫn nghe Lưu Khuê nói xong: “Hạ chỉ, thăng Tô Triều Sơn thành tứ phẩm Thiêm đô ngự sử.”

Lưu Khuê vừa nghe thấy chức quan này thì hoảng sợ: “Bệ hạ, thất phẩm Huyện lệnh thăng lên thành tứ phẩm Thiêm đô ngự sử, này cũng quá…” Ông ấy sợ Hoàng đế không vui nên vội cười khổ, giải thích: “Nô tài sợ triều thần không đồng ý.”

Bùi Việt ném sổ gấp xuống, cười khẩy, nói:

“Với công lao của Tô Triều Sơn, nếu không phải Đốc Phủ một vùng thì cũng nên trở thành kinh quan tam phẩm từ sớm. Đô Sát Viện và Lại Bộ Ti có trách nhiệm phân biệt đúng sai, cất nhắc người tài, loại bỏ kẻ kém, vậy mà lại không đề bạt quan viên tốt như vậy, trẫm không trị tội bọn họ đã là khai ân, ai dám phản đối nửa chữ, trẫm chém đầu hắn ta!”

Lưu Khuê rùng mình không nói.

Không có Lý Triệt cản trở, ý chỉ của Hoàng đế tới Trung thư tỉnh, Cố Vân Sinh không nói chữ nào mà chuyển ý chỉ sang Lại bộ.

Chờ mọi thủ tục xong xuôi thì đã là ba ngày sau.

Ngày 28 tháng 10, chim khách hót vang, Thư Quân lười nhác vươn vai rời giường, đến Hạnh Hoa đường chăm sóc Tô thị từ sớm.

Tô thị được vài vị thái y thay phiên điều trị, hiện giờ đã có thể xuống giường đi lại, sáng sớm bà ấy đã đi quanh phòng vài vòng, giờ đang dựa vào gối mềm để nghỉ ngơi, Thư Quân ở bên cạnh, nàng giúp Tô thị uống thuốc viên xong thì nhàm chán mà bắt đầu thắt dây đeo.

Tô thị không thể nhìn nàng lười biếng, bà ấy thúc giục:

“Con đừng lười nhác ở chỗ của ta, nếu con đã quyết tâm kén rể thì cửa hàng trong nhà đều sẽ giao cho con, con phải tự học cách xử lý.”

Dựa vào người khác không bằng dựa vào chính bản thân mình, Tô thị định dạy dỗ Thư Quân cẩn thận.

Việc làm Thư Quân không kiên nhẫn nhất chính là tính toán sổ sách, nàng vừa mới chu môi thì bên ngoài truyền tới tiếng hô “chuyện vui” của Thược Dược:

“Phu nhân, cô nương, có chuyện vui, chuyện vui lớn.”

Người còn chưa bước vào mà đã nghe thấy tiếng nàng ấy vịn cửa thở hổn hển, có lẽ nàng ấy lo hai người Thư Quân chờ sốt ruột nên vừa thở hồng hộc vừa vén rèm lên:

“Phu nhân, lão gia vừa sai người đến đưa tin tức, cữu lão gia thăng chức thành tứ phẩm Thiêm đô ngự sử, lệnh điều động đã được Thông Chính ti phát ra từ một canh giờ trước, đang được đưa đến Li Thủy.”

Tô thị giật mình, chén trà trong tay rơi xuống.

Tô thị vốn là người Giang Nam, trên có thứ huynh, dưới có đệ đệ song bào thai, sau khi mẫu thân qua đời, phụ thân phù chính* di nương - mẹ ruột của thứ huynh. Tô thị tình cờ gặp được Thư Lan Phong đang đi du ngoạn núi non sông nước, hai người vừa gặp đã yêu, bà ấy gả tới Kinh thành, sau khi phụ thân qua đời, tình cảm của bà ấy với mọi người trong nhà cũng dần phai nhạt.

*Phù chính: nâng thiếp lên làm thê.

Năm đó, bà ấy gả tới Kinh thành, ấu đệ Tô Triều Sơn vì muốn giúp đỡ bà ấy mà bán hết của hồi môn do mẫu thân để lại và cả gia sản trong tay đi để lấy tiền mặt, mua hai gian cửa hàng cho bà ấy ở nơi Kinh thành chẳng dễ sinh sống này. Tính tình của Tô Triều Sơn xuất sắc hơn người, sau lại đi nơi khác du ngoạn thăm thú.

Mấy năm sau, ông ấy vào kinh đi thi, trúng tuyển tiến sĩ, nhưng lại bị điều đến nơi biên thùy làm huyện quan.

Trong lòng Tô thị vẫn luôn mong nhớ đệ đệ, chỉ là mỗi khi viết thư, Tô Triều Sơn chỉ nói bản thân ở Li Thủy bảo vệ bá tánh nơi đây, vui vẻ hài lòng, bảo Tô thị không cần nhớ mong, nhưng dù gì cũng là cốt nhục chia lìa, mấy năm nay Tô thị mãi không khỏi bệnh cũng có nguyên nhân là do chuyện này.

Bất chợt nghe nói đệ đệ sắp được điều nhiệm đến Kinh thành, lại còn là quan lớn đến như vậy, Tô thị khóc lên vì vui mừng, bà ấy cầm khăn thêu khóc một lúc lâu, nỗi trăn trở trong lòng đều tan biến hết, đến bệnh cũng khỏe hơn một nửa.

Bà ấy vội vàng sai đầu bếp, hôm nay dù có thế nào thì cũng phải làm hai bàn tiệc để người một nhà cùng nhau chúc mừng.

Thư Quân ngơ ngác mà nhìn mẫu thân đang vui mừng khôn xiết, chỉ thấy không thể tưởng tượng nổi, nàng quay đầu liếc nhìn Thược Dược, Thược Dược nhón chân, nói thầm bên tai nàng:

“Cô nương, nhất định là bệ hạ đang nâng đỡ người đấy.”

“Đợi cữu lão gia vào kinh, tam phòng có chỗ dựa, để xem còn có ai dám bắt nạt phu nhân, cô nương của chúng ta.” Thiện ma ma đứng ở một bên, vui vẻ lau nước mắt.

Nhiều năm như vậy, lý do Tô thị không đứng vững chân được ở Thư gia ngoài trừ việc không có con trai ra thì còn là do không có người nhà mẹ đẻ giúp đỡ.

Lúc này thì tốt rồi, cữu lão gia thăng chức, cốt nhục ruột thịt gặp nhau, thật đúng là song hỷ lâm môn.

Mọi người trong phòng đều vui mừng phấn khởi, còn vui hơn cả ăn Tết.

Mắt Thư Quân ngân ngấn nước, chỉ thấy có hơi nóng đang bốc lên trong lồng ngực, nàng không kìm nén được, nói với Tô thị: “Mẫu thân, con có việc gấp phải ra ngoài một lát, ngài đừng chờ con, cứ ăn mừng với phụ thân đi ạ.”

Thược Dược sợ Tô thị lo lắng, đợi Thư Quân chạy ra khỏi cửa, nàng ấy vội vàng cười giải thích với Tô thị:

“Phu nhân, lần trước cô nương cùng đi bái Phật với Vương tiểu thư, cô nương ước điều ước, không ngờ Phật Tổ hiển linh, điều ước trở thành hiện thực, cô nương đây là vui vẻ nên muốn đi lễ tạ đấy ạ.”

Chuyện này là do Hoàng đế làm, vậy chẳng phải là đi “lễ tạ” hay sao?

Tô thị rất vui, không rảnh lo ràng buộc Thư Quân, chỉ sai Thược Dược đem nhiều bà tử theo.

Lúc này, Thư Quân chạy về sân của chính mình, ôm lấy y phục mà thời gian này nàng làm cho hắn trong sự ngượng ngùng, nàng không nhớ đến việc xấu hổ, cũng không nhớ đến phải rụt rè, cứ vậy mà chạy ra ngoài.

Có vết xe đổ nên để tiện cho Thư Quân vào cung mà Hoàng đế cố ý để lại tai mắt ngầm.

Thư Quân vừa mới đến trà lâu ở gần Thư gia thì xe ngựa đã đến cửa hông, chủ tớ hai người lặng lẽ lên xe, xe ngựa từ từ chạy tới hoàng cung.

Vừa đến trưa, Bùi Việt mệt mỏi từ tiền triều về cung, bỗng nhìn thấy một cô nương có đôi mắt hồng hồng đang ngoan ngoãn xinh xắn mà đứng ở trong ngự thư phòng.

“Bệ hạ, là ngài sao?”

Hai mắt nàng bị bao phủ bởi một lớp sương mù, nhìn như sắp khóc, đến cả giọng nói cũng bị lớp sương ấy ảnh hương, mềm mại yếu ớt, dẫu lìa ngó ý còn vương tơ lòng.

Trái tim Bùi Việt nóng lên nhưng lại không biểu hiện lên mặt, hắn thong dong ngồi xuống giường La Hán, tiện tay rót một chén trà cho bản thân rồi liếc nhìn gói đồ nàng đang ôm trong ngực, hỏi: “Nàng tới được bao lâu rồi?”

Thư Quân không vui vì hắn né tránh, không trả lời, nàng ngồi xuống gần hắn, nhìn hắn bằng đôi mắt to phân trắng đen rõ ràng:

“Thần nữ đang hỏi ngài mà.”

Vừa làm nũng vừa ỷ lại, còn có chút oán trách vì được yêu chiều mà tự tin.

Chưa từng có ai nói chuyện với hắn bằng giọng điệu này.

Ánh mắt Bùi Việt sâu thăm thẳm, hắn chăm chú nhìn nàng, im lặng một lát rồi dần dần nở nụ cười:

“Nàng muốn nghe câu trả lời theo phép công hay câu trả lời thật lòng?” Hắn thong thả uống cạn ngụm trà.

Thư Quân mím môi nhìn hắn, không cần nói cũng biết nàng có ý gì.

Thân hình cao gầy của Bùi Việt nhích lại gần nàng, tìm một tư thế thoải mái: “Câu trả lời theo phép công chính là Tô Triều Sơn là tiến sĩ, thành tích nổi bật, trung thành, biết phân rõ đúng sai, là người phù hợp nhất với vị trí Thiêm đô ngự sử.”

“Còn câu trả lời thật lòng thì…” Nam nhân có diện mạo đẹp đến mức xuất sắc nói với giọng lơ đãng: “Là vì nàng.”

Ba chữ vô cùng đơn giản lại đâm thẳng vào trái tim.

Thư Quân chỉ thấy trán mình nóng lên, nàng chu đôi môi nhỏ nhắn hồng hào, hết sức chuẩn xác mà nhào tới.

Mặc dù Hoài Dương Vương không thích nàng dâu này lắm nhưng vẫn chuẩn bị cấp bậc lễ nghĩa chu đáo, hôn lễ diễn ra tưng bừng náo nhiệt khiến cho nỗi lo lắng trong lòng Thư Chi vơi đi không ít.

Theo lý mà nói, tân hôn, bên nhà mẹ đẻ phải có tỷ muội tiễn gả, nhưng Thư Linh không hòa hợp với muội muội mình, càng không nói đến Thư Quân, nàng chưa từng lộ diện trong hôn lễ. Cuối cùng, Thư Chi cho tứ muội Thư Tinh một cái vòng tay vàng khá lớn, năn nỉ nàng ấy tiễn gả. Tính Thư Tinh chẳng có chủ kiến bằng Thư Quân, nghe vậy thì mơ màng theo sắp xếp lên kiệu, đợi đưa Thư Chi vào động phòng thì nàng ấy ngồi thêm trong chốc lát rồi mượn cớ về phủ.

Gió tuyết không che phủ được sự ồn ào vui vẻ ở ngoại viện, Thư Chi ngồi một thân một mình trong phòng tân hôn, cuối cùng nội tâm cũng bình tĩnh.

Thế tử phủ Hoài Dương Vương cưới vợ, Thái Thượng Hoàng tự mình đến chúc phúc, càng đừng nói đến triều thần và các Vương gia, Vương tôn, không khí trong phủ tưng bừng náo nhiệt chưa từng có. Bùi Giang Thành bị chuốc cho say bí tỉ, Hoài Dương Vương sợ còn kéo dài thêm nữa thì sẽ ảnh hưởng đêm động phòng nên dứt khoát nhờ mấy người cháu chắn rượu, cuối cùng cũng đỡ được Bùi Giang Thành xuống dưới.

Tuyết rơi càng lúc càng dày, lửa than trong bếp lò dần dần tắt, khách khứa cũng tản đi, Hoài Dương Vương ngoái đầu nhìn nhi tử đang ghé vào trong ghế bành bất tỉnh nhân sự thì hít một hơi rồi ra lệnh cho quản gia: "Dẫn thế tử vào động phòng, chuẩn bị canh giải rượu cho nó uống một ngụm."

Quản gia nghe lệnh, sai hai gã sai vặt thường ngày hầu hạ Bùi Giang Thành đỡ hắn ta về hậu viện. Bùi Giang Thành dựa vào vai hai gã sai vặt, nghe thấy tiếng động ồn ào phía sau dần dần biến mất, khi đi đến trước cửa chính viện, hắn ta đột nhiên mở hé mắt.

Những mảnh băng tuyết đập vào mặt hắn ta, chúp mũi hắn ta hít vào, hơi lạnh thấm vào cơ thể. Bùi Giang Thành vẫn chưa uống say, không những không say mà hắn ta tương đối tỉnh táo. Từ sau Tết Nguyên Tiêu hồi đầu năm bị ngã và bị thương, hắn ta có chút khó khăn trong việc chăn gối. Hắn ta từng gọi mấy nha hoàn thử một chút, thỉnh thoảng có thể ứng phó qua loa, có đôi khi lại không được. Đại phu khuyên hắn ta đừng nóng vội, vì thế Bùi Giang Thành đã nghỉ ngơi trọn vẹn nửa năm.

Lúc ở hành cung quay về, hắn ta bị Thư Chi gợi lên sự hứng thú nhưng ở thời điểm quan trọng thì nàng ta lại cắt ngang, khiến hắn ta xì hơi.

Mắt thấy hôn lễ sắp đến, trong lòng Bùi Giang Thành bắt đầu nôn nóng, hắn ta lén lút gọi nha hoàn thị tẩm nhưng vẫn không được như mong muốn.

Ánh sáng đỏ rực khuếch tán qua cửa sổ lắp kính, tuyết trắng bị đèn lồng lay động, nhìn thấy nha hoàn của Thư Chi đứng ở cửa tới chào, Bùi Giang Thành không khỏi toát mồ hôi.

Vú nuôi của Thư Chi đã chuẩn bị canh giải rượu tươm tất, đợi gã sai vặt dìu người vào trong, bà ta đưa canh tới trước mặt Thư Chi. Thư Chi đã tháo trang sức, thay giá y, chỉ mặc đồ ngủ trắng nõn. Trong phòng đốt địa long, hai gò má nàng ta nóng lên, tự mình đi đến đỡ phu quân uống canh giải rượu. Không ngờ chưa uống được ngụm nào đã bị Bùi Giang Thành say đến hai mắt lờ đờ đánh đổ hết, hơn nữa còn tạt cả vào người nàng ta.

Thư Chi tức giận cau mày, nhưng lại không dám nói gì, một bên thì đi rửa mặt một lần nữa, một bên thì sai người chuẩn bị thêm một bát canh.

Cứ vậy, Bùi Giang Thành nghĩ, nếu Thư Chi không rót cho hắn ta tỉnh thì sẽ không chịu thôi nên đành miễn cưỡng uống vài ngụm rồi giả vờ yếu ớt tỉnh lại.

Tắm rửa thay đồ ngủ, xong xuôi hết các bước thì cũng qua nửa đêm.

Tấm màn đỏ được buông xuống, hai phu thê nằm trên chiếc giường lớn.

Bùi Giang Thành nằm ngủ thẳng tắp không nhúc nhích, trông có vẻ mệt lả.

Thư Chi cởi một nửa y phục, nàng ta nhẹ nhàng kề sát lại, đôi tay mảnh khảnh đặt lên ngực và bụng Bùi Giang Thành, khẽ cào hắn ta nhẹ như lông vũ rồi mập mờ gọi: "Phu quân, chàng tỉnh lại đi, đêm nay là đêm động phòng hoa chúc của chúng ta đấy."

Bùi Giang Thành cau mày lẩm bẩm một tiếng, hắn ta giả vờ không nhúc nhích. Vì tự thử xem sao nhưng không có chuyển biến tốt đẹp, hắn ta động viên Thư Chi bằng cách vươn tay nửa ôm cả người thê tử mới cưới. Thư Chi hiểu ám chỉ nên cố gắng bày hết các kỹ năng ra, nhưng không biết có phải do quá căng thẳng hay nguyên nhân khác mà Bùi Giang Thành vẫn không lên được. Hắn ta mở con mắt mệt mỏi, nói với giọng điệu say lè nhè: "Để ngày mai đi. Hôm nay ta đón dâu mệt mỏi, ngày mai bồi thường cho nàng."

Dứt lời, hắn ta lập tức giả vờ ngủ.

Ánh mắt Thư Chi chợt trở nên chua chát, nàng ta nhìn chằm chằm phu quân mình một lúc rồi nuốt cơn tức giận rồi đi vào phòng tắm rửa tay. Lúc này vú nuôi bước vào hỏi nàng: "Có chuyện gì vậy?"

Thư Chi muốn khóc nhưng không dám, buồn bực lẩm bẩm: “Thế tử ngủ rồi.”

Vú nuôi cực kì kinh ngạc, bà ta đọc hiểu được manh mối từ đôi mắt Thư Chi thì nhẹ nhàng trấn an nàng ta: "Đúng là nam tử sau khi say rượu thường sẽ như thế."

Thư Chi không tin, khóc lóc nói: "Nào phải như thế. Chẳng lẽ vũ nuôi chưa từng nghe qua, khi nam tử say thì sẽ dễ hóa cầm thú hơn sao?"

Vú nuôi bật cười: "Cô nương tuổi còn nhỏ, đừng tin mấy lời đồn thổi, uống rượu vào mới không được đấy."

Thư Chi thấy vú nuôi nói chắc chắn như thế thì trong lòng thoáng được trấn an, nàng ta rửa tay sạch sẽ rồi quay lại phòng tân hôn.

Nhưng lúc này, xuyên qua tấm rèm, nàng ta có thể nghe thấy tiếng phu quân mình đang ngáy khò khè, Thư Chi đứng một mình trong phòng tân hôn trống rỗng, không biết đang cảm thấy thế nào.

Một đêm cứ thế trôi qua, ngày hôm sau Bùi Giang Thành thức dậy từ sáng sớm, tinh thần sảng khoái giúp nương tử mới cưới trang điểm. Thư Chi đành cho rằng tối qua hắn ta say thật, đáy lòng trống trải được bù đắp phần nào, nàng ta cũng mỉm cười ngượng ngùng nhìn hắn ta.

Hai phu thế đến An Vinh đường nơi Vương phi ở để kính trà, bên trong phòng có lò sưởi, ngoại trừ Vương gia và Vương phi thì còn có thiếp thất và các thứ nữ của quý phủ. Ngoài Vương phi, Hoài Dương Vương có mười thiếp thất, có bảy người từng mang thai sinh con. Sau khi Bùi Giang Thành hủy hôn với Thư Quân, Vương gia lập tức thân cận với nhi tử của hai vị trắc phi hơn, điều đó khiến Vương phi cảm thấy áp lực gấp đôi. Hiện tại, bà ta mong rằng Bùi Giang Thành và Thư Chi thuận lợi viên phòng, sinh cho bà ta một tôn tử kháu khỉnh mập mạp, củng cố địa vị của hai mẹ con bà ta.

Sắc mặt Vương gia bình thường còn Vương phi thì hồi hộp nhìn chằm chằm vào nhi tử và nhi tức. Thoạt nhìn thì vẻ mặt nhi tử bà ta không khác gì, dường như có chút vui vẻ khi tân hôn, còn vẻ mặt nhi tức thì có phần tế nhị, không có sự ngượng ngùng sau khi viên phòng, còn hơi có chút không vui hiện rõ, Vương phi không xác định chắc chắn được.

Đợi kính trà xong, bà ta cũng không dám hỏi nhiều. Nhi tử bà ta đã nhắc không cho phép bà ta quản chuyện trong viện hắn ta, nếu Vương phi lắm miệng hỏi han thì sẽ cảm thấy phản cảm. Nếu dứt khoát hỏi thẳng nhi tức thì lại lo gây học cho nhi tử, cả buổi kính trà trôi qua trong đau khổ.

Sau khi lễ tiết ở Vương phủ kết thúc, Hoài Dương Vương đứng lên nói: "Theo bản Vương vào cung thỉnh an Thái Thượng Hoàng, Thái Hoàng Thái Hậu và bệ hạ."

Thư Chi và Bùi Giang Thành đứng dậy theo hai phu thê Vương gia ra cửa. Bên ngoài gió lớn, cả nhà đứng sau tấm rèm chờ hạ nhân lấy áo choàng lông cừu và mũ lông vũ. Hoài Dương Vương quay đầu liếc mắt nhìn Thư Chi, chẳng hiểu sao lại nhớ đến Thư Quân, y ngẩn ngơ, nghĩ thầm, nếu đứa bé kia gả đến đây thì tốt quá. Tiếc thay ván đã đóng thuyền, ánh mắt y chậm rãi tập trung lại, phát hiện vẻ mặt nhi tức xấu hổ, Hoài Dương Vương cố gắng thuyết phục bản thân từ bỏ thành kiến, nhắc nhở nàng ta: "Từ hôm nay con trở thành tôn tức hoàng thất, Thành Nhi là hoàng trưởng tôn của Thái Thượng Hoàng thì con sẽ là trưởng tôn tức. Tất cả mọi chỗ từ lời nói đến hành động đều phải thận trọng, làm tấm gương cho các đệ muội, đã hiểu chưa?"

Viền mắt Thu Chi chua xót. Kể từ lúc đính hôn, hầu như Hoài Dương Vương chưa từng để mắt đến nàng ta, đây là lần đầu tiên y nghiêm túc nói chuyện với nàng ta, trong lòng Thư Chi vừa tủi thân vừa vui mừng, nàng ta vội quỳ gối, đáp: "Nhi tức sẽ tuân theo lời ngài chỉ dạy."

Đợi cả nhà lên xe đi đến cổng Đông Hoa, Thư Chi nhìn tường gạch và mái ngói đỏ đầy phong thái trang nghiêm của hoàng cung, nàng ta bỗng nhiên ý thức được bản thân đã là thành viên của hoàng thất. Dù mẫu thân có xem thường nàng ta như thế nào, tỷ tỷ thờ ơ thì đã sao, Vương gia nói đúng, nàng ta là trưởng tôn tức của hoàng thất, nàng ta được ngàn người dõi theo. Phóng mắt nhìn quanh, hoàng cung rộng lớn như chẳng có điểm cuối dường như hóa thành thịnh vượng vô tận chờ đón nàng ta.

Thư Chi ngẩng cao đầu, ưỡn ngực nghênh đón. Thái Thượng Hoàng tổ chức gia yến kính trà ở cung Nhân Thọ, lúc Hoài Dương Vương dẫn theo nhi tử và nhi tức đi vào, phát hiện ngoại trừ các Vương gia Vương tôn mỗi phủ thì Tôn lão tiên sinh, tế tửu của Quốc Tử Giám và Ti nghiệp Thư Lan Phong cũng có mặt ở đây thì trong đầu cảm thấy cực kỳ nghi ngờ.

Vương phi dẫn nhi tức quỳ lạy Thái Thượng Hoàng rồi chào hỏi Dư Vương gia và Vương phi. Thái Thượng Hoàng rất nể mặt bọn họ, ban thưởng xa xỉ rồi giải thích với trưởng tử: "Thái Hoàng Thái Hậu sáng nay không khỏe, đợi sau giờ ngọ, hai đứa bé đến hành lễ bên ngoài cung Từ Ninh là được. Còn Tôn tiên sinh và Thư tiên sinh, ha ha." Thái Thượng Hoàng cười nói: "Hôm qua ta tìm thấy một bức họa cổ trong nhà kho riêng, không biết thật giả ra sao nên mời hai vị vào cung đánh giá. Ta nhớ Thư tiên sinh cũng là phận thúc bá của hoàng trưởng tôn nên dứt khoát giữ ông ấy lại dùng bữa."

Hoài Dương Vương qua lại thân thiết với Thư Lan Phong nên y dĩ nhiên bằng lòng.

Lễ kính trà kết thúc, nữ quyến lùi sang điện bên cạnh mở tiệc rượu.

Trong chính điện chỉ còn một đám nam nhân, Hoài Dương Vương cứ ngồi cạnh Thư Lan Phong trò chuyện còn Bùi Giang Thành thì ngồi túm tụm với Bùi Ngạn Sinh.

Cách đây không lâu, Bùi Ngạn Sinh đã thành hôn, sau khi thành hôn, khí chất trên người y thay đổi hoàn toàn. Y trở nên không thích nói chuyện, hơn nữa nam tử luôn giữ mình trong sạch sau khi tân hôn đã nạp hai thị thiếp, điều đó làm Bùi Giang Thành nhìn y với cặp mắt khác xưa, lôi kéo đường đệ chỉ giáo thời gian dài ngắn sau khi thành hôn.

Lúc này, nội thị ở cửa bẩm báo: "Hoàng thượng giá đáo!"

Ngoại trừ Thái Thượng Hoàng, tất cả mọi người đồng loạt đứng dậy hành lễ.

Bùi Việt mặc một thân áo bào màu đen đi vào trong, hắn thấy Thư Lan Phong thì hơi sửng sốt rồi giơ tay lên nói: "Miễn lễ."

Lâm Xuyên Vương đang ngồi cạnh Thái Thượng Hoàng, thấy Bùi Việt đến thì vội vàng nhường ghế cho hắn, mọi người lần lượt lùi về phía sau. Bùi Việt ngồi xuống bên cạnh Thái Thượng Hoàng đợi cung nhân dâng trà, Thái Thượng Hoàng chỉ vào Thư Lan Phong và nói: "Vị này là Ti nghiệp của Quốc Tử Giám Thư tiên sinh, con đã từng gặp rồi."

Trưa mùa đông, ánh mặt trời nghiêng nghiêng chiếu vào qua ô cửa.

Theo cử động của nàng, ánh sáng và bóng tối đan xen trên gò má hắn.

Cô nương không biết việc gì cũng phải tiến hành từng bước một, nàng không cách nào thoát khỏi đôi môi hắn, qua loa đuổi bắt lấy rồi đuổi theo, làm mà không biết mệt, cực độ mê say. Thư Quân dùng cách thức ngốc nghếch lại trắng trợn này để trút xuống những nỗi lòng khó có thể yên ổn.

Lưng Bùi Việt dựa vào phần dựa lưng của giường La Hán, lúc ban đầu hắn hơi bối rối và kinh ngạc trước khí thế của nàng, cơ thể hắn cứng đờ. Cuối cùng Thư Quân cũng tóm được cánh môi của Bùi Việt, tiếng m.út triền miên cực kỳ kiều diễm, từng chút một nuốt chửng lý trí của hắn, hắn chậm rãi thả lỏng mặc cho nàng cắn m.út.

Bùi Việt mở to mắt muốn nhìn rõ Thư Quân, nhớ kỹ dáng vẻ giờ phút này của nàng, cặp chân mày đen dài và làn mi nhẹ nhàng cụp xuống, đôi mắt như mặt hồ đầy nước sắp tràn ra bên ngoài.

Bùi Việt vươn tay ôm lấy Thư Quân, thuận theo nhịp điệu hỗn loạn của nàng, hắn từ từ siết chặt vòng tay. Trong chớp mắt. hắn dường như nhớ đến điều gì, đôi tay khẽ run lên một cái khó thấy, cuối cùng hắn buông thõng cánh tay, cánh tay đập vào mép giường La Hán làm hắn bị đau, vô thức hít một hơi.

Thư Quân hồn nhiên không có bất kỳ cảm giác gì, nàng như một đứa trẻ có được món đồ chơi mới, dùng hết sức để thể hiện sự yêu thích của mình.

Ở đầu bên kia, Thông Chính ti đưa công văn khẩn, Thông Chính ti dúi nó vào tay Lưu Khuê, xin ông ấy nhanh chóng bẩm báo lên bệ hạ. Lưu Khuê vội vã cầm lấy gói công văn khẩn đi đến Ngự thư phòng, khó khăn lắm mới đi vòng qua mấy tấm bình phong thì thấy cảnh tượng bên trong. Ông ấy đột ngột quay ngoắt lại, nghiêng ngả lảo đảo đi ra ngoài.

Lúc đi ra ngoài, vạt áo của ông ấy không cẩn thận vướng vào bình phong, gây ra tiếng đập "bốp".

Lý trí của Bùi Việt quay về, hắn chợt buông lỏng Thư Quân ra.

Thư Quân vẫn trong cơn say tình, đôi mắt ướt nhẹp như mê như say đắm nhìn hắn.

"Bệ hạ..."

Từng sợi tơ tình kéo ra như mật đường, gắn bó như keo sơn.

Yết hầu Bùi Việt lên xuống, hắn không nhịn nổi mà nhắm mắt lại, hít sâu một hơi lạnh.

"Quân Quân, định lực của trẫm không nhiều như nàng tưởng đâu..." Cô nương này lỗ mãng đâm đầu vào, rất thích gây sự.

Trước đó đã lăn lộn, dày vò hắn rất nhiều lần, hôm nay lại đến trêu chọc hắn.

Ánh mắt Bùi Việt sôi trào, sắc mặt giận dữ.

Thư Quân bị dáng vẻ này của hắn dọa sợ, sau đó nàng mới nhận ra bản thân đang cưỡi trên người hắn, đôi mắt ngập sương nháy mắt đầy ngượng ngùng. Nàng nhảy ra như đang chạy trốn, cánh tay đụng phải đồ trên bàn, Thư Quân bị đau nhưng không dám lên tiếng, cơ thể mảnh mai mềm nhũn dựa vào người hắn không dám nhúc nhích. Bùi Việt thấy vậy thì một lần nữa đỡ nàng lên, bàn tay chạm vào chỗ đau trên tay nàng, xoa phần đụng vào đồ gỗ cứng rắn trên thư án.

Thư Quân trốn trong lòng hắn, nàng xấu hổ ngước mắt lên, cả người bị hắn nhìn chằm chằm, giống như một con vịt luộc: "Thần nữ... Thần nữ không cố ý."

"Không cố ý? Vậy vừa nãy chẳng phải nàng nhào đến ư?" Bùi Việt mím môi, dụ"c vọng trong mắt vẫn chưa vơi đi chút nào.

Thư Quân giận bản thân nóng nảy, bốc đồng gây chuyện, nàng không biết phải đối mặt với tình thế trước mắt ra sao, cuối cùng Thư Quân dứt khoát giơ hai tay áo lên che mặt, giọng nói lí nhí không nghe rõ cách lớp vải vóc vang lên: "Hôn thì hôn thôi, cũng đâu phải lần đầu."

Lí lẽ hùng hồn ra phết.

Bùi Việt bị lời này của nàng chọc tức đến bật cười, xem ra tiểu cô nương vốn không biết bản thân đã châm lửa như thế nào. Hắn giơ tay đẩy bàn nhỏ ra, toàn bộ chén trà, bình hoa trên bàn nhỏ rơi loảng xoảng xuống đất. Bùi Việt lấn tới đè nàng xuống dưới thân, đôi mắt u ám nhìn thẳng vào nàng, sức lực ngày càng mạnh, hắn chăm chú nhìn từng chút biểu cảm biến đổi trên mặt nàng.

"Hiện tại nàng đã biết lý do chưa?"

Cơ thể mềm mại của Thư Quân cứng đơ như thạch cao, cuối cùng nàng cũng hiểu bản thân đã gây ra họa lớn ngập trời như thế nào. Thư Quân như nai con lạc đường, ánh mắt rối bời, thở hồng hộc cầu xin tha thứ: "Bệ hạ, thần nữ sai rồi, xin ngài tha cho thần nữ." Rõ ràng nàng đang cầu xin nhưng mặt mày cực kỳ sống động, kiều diễm quyến rũ, cực kỳ hấp dẫn.

Nàng không xin tha thì còn ổn, nàng vừa cầu xin thì Bùi Việt càng ham muốn hơn.

Tiểu cô nương này chắc chắn là kiếp số của hắn nhưng hắn không cách nào chống cự lại.

Rốt cuộc Bùi Việt vẫn còn sót lại vài phần lý trí, hắn biết bây giờ vẫn chưa phải lúc. Bùi Việt nhanh chóng buông nàng ra, co một đầu gối lại, ngồi trên giường La Hán, nhắm mắt lấy lại bình tĩnh.

Thư Quân chậm rãi đứng dậy, nàng nép vào một góc phòng. Nàng ôm bọc y phục trong ngực để tạo cảm giác an toàn, sau đó lén lút liếc nhìn Bùi Việt vài lần, nhân lúc hắn nhắm mắt lại thì nhìn vào chỗ nào đó, ánh mắt nóng rực như lửa đốt.

Bùi Việt chú ý đến hành vi lén lút của nàng, hắn nhìn nàng một cái. Chẳng biết Thư Quân đang nghĩ gì mà ánh mắt khi thì ngước lên trên nhìn, khi thì cụp mắt xuống, trông có vẻ vắt óc suy tư.

Bùi Việt mệt tim.

Một lúc lâu sau, hai người không hề hé răng.

Cung nhân nghe thấy tiếng động bên trong bèn hoảng sợ vội vàng khom người đi vào thu dọn những mảnh vụn sạch sẽ, sau đó dâng trà nước đến một lần nữa.

Cổ họng Bùi Việt khô khốc, hắn cầm tách trà lên nhấp một ngụm. May mà cung nhân xem như khá nhanh nhạy, pha nước trà không nóng, miễn cưỡng làm dịu sự khô nóng trong người Bùi Việt.

Vì để nói lảng sang chuyện khác, hắn nhìn túi đồ trong lòng Thư Quân ra hiệu, hỏi: "Đó là gì?"

"À." Thư Quân tỉnh táo lại, nàng vội vàng mở túi đồ ra, đẩy cả túi ra trước mắt hắn: "Đây là xiêm y thần nữ may cho bệ hạ."

Bùi Việt tùy ý mở ra, bên trong có hai bộ trung y, một cái áo bối tử mới may, bên dưới là mấy cái bít tất, còn có cả tiết khố các kiểu.

Thư Quân thấy hắn nhìn không rời mắt nên nàng nghểnh cổ liếc nhìn. Được lắm, nhìn thấy tiết khố bản thân tự tay may, Thư Quân ngay lập tức mặt đỏ đến mang tai, nàng hoảng hốt nhìn xung quanh, chỉ hận không kiếm được cái lỗ nào để chui vào.

Ngọn lửa dụ;c vọng trong lòng Bùi Việt không hiểu sao tan biến, cô nương này quá dễ dụ, hắn chỉ cần nói dăm ba câu đã lừa được nàng làm chút gì cho hắn.

Bùi Việt chậm rãi khép bọc xiêm y lại, hắn hỏi: "Có phải thử một lần không?"

Lúc này, Thư Quân đã thông minh hơn, nàng khoát tay lia lịa: "Không cần, không cần, không cần." Nàng bĩu môi, nuốt nước bọt: "Chắc là sẽ vừa."

Nàng cố gắng làm kích thước càng lớn càng tốt, kích cỡ của thứ đó chắc không chênh nhau là bao đâu, nàng tự nhủ.

Bùi Việt mỉm cười, hắn đưa cho tiểu nội thị, cất vào trong chỗ để y phục và vật dụng hàng ngày rồi sai người truyền lệnh.

Các món dọn lên đều là món Thư Quân thích ăn, sau khi ăn trưa xong, Bùi Việt muốn để Thư Quân nghỉ ngơi một lúc nhưng Thư Quân sợ bản thân thèm muốn sắc đẹp của hắn rồi lại gây chuyện gì ngu ngốc nên vội vàng xin ra về.

Thời điểm này đã bước vào những tháng mùa đông lạnh giá, trời đất phủ đầy bông tuyết, nhờ sự chung tay chữa trị của mấy vị thái y mà sức khỏe của Tô thị đã khá hơn năm trước nhiều, bà ấy được nha hoàn đỡ đứng ở cửa sổ ngắm tuyết. Thư Quân lo bà ấy quá hào hứng, dù thế nào cũng không thể để bà ấy bị trúng gió.

Tháng trước, Thư Linh thuận lợi gả vào Liễu gia. Đến cuối năm nay, phủ Hoài Dương Vương phái người đến thúc giục hôn sự, hy vọng Thư Chi và Bùi Giang Thành thành hôn càng sớm càng tốt. Thư gia dĩ nhiên vui lòng, hai bên gia đình ước hẹn ngày mười tám tháng mười hai đón dâu.

Tô Triều Sơn nhậm chức Thiêm đô ngự sử, hiệu quả rất rõ rệt, Đại lão gia đối xử khách sáo hơn với tam phòng rất nhiều, không cho phép bất cứ người hầu nào lơ là tam phòng, tình trạng của tam phòng cải thiện rõ rệt.

Lão thái thái sau khi bị Đại lão gia dạy dỗ cho một trận thì không dám ra yêu sách nữa, mặc dù không đến mức tỏ vẻ tươi cười niềm nở với Thư Quân nhưng chí ít bà ta không dám nói xấu, chửi bới nàng.

Nhị phòng khá là thảm, chủ mẫu bị ném vào am ni cô, trong nhà rối loạn. Ngày nào Nhị lão gia cũng dính trên giường di nương, sống mơ mơ màng màng, Thư Khiêm vẫn đến học đường như bình thường còn Thư Nhượng như ngựa hoang mất cương, một tháng thì có đến nửa tháng không ở trong phủ.

Gần đến ngày Thư Chi xuất giá, trong am ni cô truyền tin đến, nói là nhị phu nhân bệnh nàng, sắp sửa đi đời nhà ma, Nhị lão gia quỳ xuống van xin Đại lão gia đón bà ta về. Lúc trước làm cho người ngoài nhìn vào, bây giờ đã dạy cho bọn họ một bài học rồi, Đại lão gia cũng không đuổi tận giết tuyệt, sau khi hỏi ý phu nhân thì cho người đón nhị phu nhân về phủ, chẳng qua không cho phép bà ta ra khỏi cửa viện.

Tô Triều Sơn nhận được lệnh điều động, thế nhưng vì núi cao đường xa mà tạm thời chưa về được kinh thành, trong thư gửi cho Tô thị có nói ước chừng sẽ về Tô Châu đón năm mới, đợi đến sau mùng tám vào kinh nhậm chức. Tô thị dặn dò Thư Lan Phong tìm nơi ở cho Tô Triều Sơn trước: "Nhà đệ ấy có năm miệng ăn, hai trai một gái, nghe nói Văn lão đại đã đến tuổi bàn chuyện gia thất, viện quá nhỏ thì sợ không chuyển được. Chàng nhắm trước một hộ ba viện, nếu để sang năm tìm thì e rằng không có giá tốt."

Giá đất ở kinh thành cực kỳ đắt đỏ, muốn mua một tòa nhà tử tế thì không có vạn lượng bạc không tìm nổi.

Thăng chức vào kinh làm quan là chuyện rất vinh quang nhưng muốn chân chính đặt chân ở kinh thành không dễ dàng chút nào.

Quan tứ phẩm Thiêm đô ngự sử, nếu ở quá xa thì mất mặt, còn nếu ở tòa nhà có vị trí tốt thì giá cả quá xa xỉ.

Thư Lan Phong sầu não.

Thư Quân một bên chen miệng, nói: "Mẫu thân, tòa nhà kia chẳng phải để không sao? Trước hết cứ để cả nhà cữu cữu qua đó ở đi, đợi lúc nào dư giả thì đổi tòa nhà khác sau."

Tô thị bật cười: "Mẫu thân bằng lòng nhưng chỉ sợ cữu cữu con không chịu, cái tính của cữu cữu con con cũng biết đó." Tô thị nhớ đến tính tình nóng nảy cố chấp của đệ đệ ruột mà đau đầu.

Căn phòng nháy mắt trở nên yên tĩnh, Thư Quân chợt nhớ đến hai cửa hàng. Nàng lật đật bò xuống từ giường La Hán, bò lên giường Tô thị rồi nói: "Mẫu thân, hai cửa hàng của chúng ta không phải đều do cữu cữu mua à? Con thấy hay là đưa cho cữu cữu một gian, trong nhà cữu cữu cũng có thêm chi phí sinh hoạt, vừa hay tiền từ cửa hàng có thể trang trải tiền thuê nhà, mẫu thân thấy sao?"

Tô thị và Thư Lan Phong nhìn nhau, không hẹn mà cùng nói: "Đó đúng là ý kiến hay."

Nói xong, Tô thị lạnh lùng liếc nhìn Thư Quân: "Ném được củ khoai bỏng tay đi, con vui chứ?"

Thư Quân ngượng ngùng cười, nàng vội trốn về giường La Hán tiếp tục làm biếng. Đọc đống sổ sách mẫu thân đưa cho khiến nàng cảm thấy đầu óc choáng váng, ngoại trừ có thể hiểu được dòng cuối cùng xem một năm thu về bao nhiêu bạc, Thư Quân hoa cả mắt khi đọc những dòng còn lại.

Tô thị nhìn nữ nhi không nên thân mà đau đầu, không biết sau này có nam nhân nào chịu được cái tính tình của nàng không.

Thư Quân bị Bùi Việt nuôi ngày càng nũng nịu. Mặc dù khoảng thời gian này rất ít khi gặp mặt nhau nhưng đồ ăn vặt hàng ngày không hề thiếu, ngự trù trong cung căn cứ vào khẩu vị của nàng thay đổi thực đơn, làm hại Thái Thượng hoàng cũng không nhịn được phàn nàn với Bùi Việt: "Ngay cả các Thái phi trong cung này cũng đều phải nhường đường cho Kiều Kiều nhà con, nàng không thích ăn thì Ngự thiện phòng sẽ không nấu. Con có bản lĩnh thì lừa người vào cung đi, ta đây sẽ nuốt cơn giận này."

Bùi Việt không rảnh để ý đến ông.

Sắp đến cửa ải cuối năm, Trung thư tỉnh và Lục bộ cực kỳ bận rộn. Lý Triệt nhân cơ hội này giật dây Hữu tướng Tề Tranh và Tả tướng Cố Vân Sinh đấu đá, tình cờ bắt được có quan viên đút lót cho Cố Vân Sinh nên ông ta quấn lấy Ngự sử của Đô Sát viện, vạch tội Cố Vân Sinh lên Ngự thư phòng.

Tuy Cố Vân Sinh không phải người giỏi giang gì nhưng ông ta là một kẻ xảo quyệt, sao có thể dễ dàng để cho kẻ khác nắm được nhược điểm? Ông ta sai thủ hạ gây rắc rối cho Tề Tranh, hai bên đấu đá túi bụi trong triều.

Tề Tranh âm thầm suy nghĩ, ông ta biết Bùi Việt hơi kiêng kị Lý Triệt nên chạy theo hai hướng, một mặt thì lấy lòng Hoàng đế, một mặt thì nịnh hót Lý Triệt. Ông ta thường xuyên qua lại hai bên, dần dà trở thành cây cầu nối giữa quân và thần. Bùi Việt mấy lần khen ngợi sự hiểu biết sâu rộng đạo làm thần tử của ông ta, Tề Tranh lập tức hơi lâng lâng, tự cho mình là đúng, chiếm phần hơn trong cuộc tranh đấu với Cố Vân Sanh.

Chớp mắt đã đến ngày mười tám tháng chạp, Thư Chi tắm rửa sạch sẽ rồi thay bộ đồ tân nương bảy lớp, vừa hân hoan vừa lo lắng không yên ngồi trong phòng tân hôn. Bên ngoài vang lên tiếng bước chân bận rộn của nhóm bà tử, cảm giác không chân thật trong lòng Thư Chi giảm đi một chút, nàng ta hít sâu một hơi, nhớ lại những gì mà mẫu thân dạy cho đêm qua, gò má bắt đầu đỏ ửng lên.

Bây giờ nàng ta đã không còn là thiếu nữ ngây thơ, suốt một năm nay, vì để vừa được Bùi Giang Thành mà nàng ta không ít lần để hắn ta nếm ngon ngọt, chẳng qua dù như thế nào cũng không cho hắn ta có được trọn vẹn. Tuy nói thế nhưng chỉ trải qua vỏn vẹn vài lần, Thư Chi sinh ra cảm giác nghi ngờ đối với Bùi Giang Thành, nàng ta luôn cảm thấy có chỗ nào đó không thích hợp.

Lần trước kiểm tra nho học cho các tôn tử ở hành cung, lúc đó Thư Lan Phong đã lộ mặt trước Bùi Việt. Hơn nữa, Bùi Việt để mắt đến nữ nhi của người ta thì không thể không quan tâm đến phụ thân của nàng. Bởi vậy, hắn lập tức hòa nhã nói: "Trẫm đã từng gặp."

Thư Lan Phong nhanh chóng đứng dậy làm đại lễ với Hoàng đế nhưng trước khi ông ấy quỳ xuống, Bùi Việt vội vã giơ tay đỡ lấy. Nếu là thường ngày, Hoàng đế chỉ cần ra động tác đỡ là được, nhưng lúc này Bùi Việt thật sự đỡ lấy cánh tay Thư Lan Phong, chẳng qua động tác của hắn quá nhanh lại thêm có tay áo lớn che khuất nên trừ Thư Lan Phong thì không ai biết.

Thư Lan Phong cực kỳ khiếp sợ. Dạo gần đây ông ấy cảm nhận sâu sắc hoàng ân uy nghiêm cuồn cuộn, không chỉ đề bạt ca ca ông ấy mà còn để thái y chữa bệnh cho thê tử ông ấy. Thư Lan Phong khắc ghi sâu vào trong lòng, đồng thời ông ấy cũng sinh ra mấy phần nghi ngờ.

Do Thư Quân bị hoàng thất hủy hôn nên Thái Thượng Hoàng và Hoàng đế mới trọng đãi như thế?

Ý nghĩ vừa nảy ra thì ánh mắt ông ấy va vào cái đai thắt lưng của Hoàng đế.

Không biết Thư Lan Phong bị hoa mắt hay là quá nhạy bén, nhưng ông ấy cảm thấy chiếc đai thắt lưng này nhìn rất quen. Nhưng trước mặt tháng giá sao có thể thất lễ, Thư Lan Phong lùi một bước rồi quay lại ghế của mình, nhưng sau khi ngồi xuống, ông ấy không nhìn được lại liếc một cái.

Tại sao nó lại có màu sắc và chất liệu giống hệt chiếc đai lưng mà Quân Nhi làm cho ông ấy thế?

Ánh mắt Thư Lan Phong nhìn thoáng qua chiếc đai lưng trên hông.

Hôm nay Bùi Việt mặc thường phục màu đen, hắn tự thêm đai lưng vào. Đó là chiếc đai lưng Thư Quân làm cho hắn, gần đây vì công vụ bận rộn nên số lần hai người gặp nhau chỉ đếm trên đầu ngón tay. Trời quá lạnh, Thư Quân lo lắng cho sức khỏe của mẫu thân nên không dám ra ngoài, chỉ giải nỗi tương tư nên nàng lén lút làm đai lưng cho hắn, ngày hôm qua Bùi Việt mới nhận được nó, hôm nay đã đeo lên ngay.

Hắn không có ý khoe khoang gì, chỉ cảm thấy tâm trạng rất tốt.

Cho đến khi phát hiện ra thắt lưng của mình giống hệt Thư Lan Phong, hắn mới có vẻ hơi mất tự nhiên.

Thật ra cũng không phải ghen tị gì mà là hắn đoán được cô nương kia muốn may xiêm y cho hắn thì chắc chắn đã kéo phụ thân nàng làm lá chắn. Có điều lúc này hai người đụng mặt nhau, đúng là hơi xấu hổ.

Phụ thân người ta ngang nhiên mặc còn hắn thì phải lén la lén lút.

May mà cái đai lưng màu chàm, nếu không nhìn kỹ thì rất khó có ai phát hiện.

Sắc mặt Bùi Việt vẫn thâm sâu như thường lệ.

Thái Thượng Hoàng chỉ vào Bùi Giang Thành: "Còn không mau dập đầu hành lễ với Hoàng thúc ngươi."

Bùi Giang Thành ngừng cười, chỉnh lại quần áo, quỳ xuống trước mặt Bùi Việt, vừa mới cúi đầu nửa đầu, chợt khóe mắt nhìn thấy chiếc đai lưng, Bùi Giang Thành cảm thấy quen mắt hoa văn quen thuộc thật. Thói quen thêu thùa của một người rất khó để thay đổi, chẳng hạn như Thư Quân thêu hoa văn thích thắt một vòng ở đuôi khi kết thúc, trông có vẻ đáng yêu dễ thương. Hơn nữa Thư Quân cực kỳ thích thêu hoa lan, trước đây Thư Quân từng tặng hắn ta giày thêu và túi thơm, sau khi từ hôn tuy đã trả hết nhưng chút ấn tượng thì vẫn còn nhớ.

Chẳng lẽ là trùng hợp?

Bùi Giang Thành không dám nghĩ nhiều, được Bùi Việt ban cho lui thì lập tức lui xuống, chẳng qua ánh mắt liên tục vòng qua eo Thư Lan Phong rồi lại qua hông Bùi Việt, trong lòng như có đá treo.

Thư Lan Phong nhìn Bùi Việt chằm chằm nhưng Bùi Việt không cảm thấy bị xúc phạm, nhưng Bùi Giang Thành thì khác.

Hắn ta là vị hôn phu cũ của Thư Quân.

Liên tưởng đến tính tình mềm mại dễ dụ của cô nương kia, Hoàng đế vốn không uống dấm (ghen) đột nhiên cảm thấy chua loét, ánh mắt lạnh như băng của hắn dừng trên người Bùi Giang Thành.

"Gần đây Thành Nhi làm công vụ gì ở Sở Ti?"

Những con cháu hoàng thất không thi công danh thì sẽ lĩnh một chức quan nhàn rỗi ở Tông Nhân phủ để rèn luyện.

Bùi Việt chưa bao giờ để ý đến việc này, nay đột nhiên cố ý hỏi đến, chắc chắn không có chuyện gì tốt lành. Bùi Giang Thành cảm thấy gáy lạnh ngắt, hắn ta vội vàng thẳng lưng, ngồi đúng quy củ.

Hoài Dương Vương trả lời thay hắn ta, trong giọng nói xen lẫn mỉa mai và bất đắc dĩ: "Nó thì có thể làm gì được, suốt ngày rảnh rỗi uống rượu. Thần bảo nó làm trợ thủ cho Trữ Vương, ghi chép lại sổ sách."

Lão Trữ Vương là ấu đệ của Thái Thượng Hoàng, lần này Tông Nhân phủ nhiều thánh chỉ, đợi hết năm nay thì Hoài Dương Vương sẽ tiếp quản Tông Nhân phủ. Y dự định cho nhi tử đi theo Trữ Vương học hỏi thêm kinh nghiệm, dù sau về sau nhi tử sẽ tiếp quản sự vụ của y.

Hiển nhiên nhi tử y không có chí tiến thủ.

Bùi Việt vừa nghe đã biết ý định sắp xếp của Hoài Dương Vương.

Người như thế kia sao gánh vác được số lượng lệnh ban bố nhiều.

Bùi Việt lạnh lùng nói: "Chơi bời lêu lổng khác hẳn với việc gánh vác Nhân Tông phủ. Nếu đã muốn rèn luyện thì nên đi giám sát vận chuyển lương thực, vận chuyển lương thực từ khu bắc Lũng Tây, tất cả đều do Thành Nhi giám sát."

Dứt lời, mặt Bùi Giang Thành cắt không còn giọt máu, mới đầu nghe có vẻ là được xem trọng và thăng chức nhưng thực tế là đi chịu khổ. Phía bắc là nơi lạnh lẽo khắc nghiệt, chuyến này hắn ta đi có khác nào đi uống gió tây bắc đâu, hơn nữa làm việc chăm chỉ nhưng không được kết quả gì.

Thái Thượng Hoàng nhìn thoáng qua Bùi Việt, trong lòng có chút xíu bất mãn, ông vẫn không nỡ để trưởng tôn chịu khổ.

Hoài Dương Vương im lặng một lúc rồi không phản đối, y nói: "Thần tiếp chỉ." Sau đó nháy mắt với Bùi Giang Thành, ý bảo hắn ta khấu đầu cảm tạ hoàng ân.

Bùi Giang Thành suýt thì bật khóc, hắn ta trượt từ trên ghế xuống, đôi mắt trông mong nhìn Bùi Việt, vẻ mặt đầy đau khổ: "Hoàng thúc, cháu làm sai ở đâu mà ngài muốn phạt cháu?"

Bùi Việt chưa đáp thì Hoài Dương Vương nổi giận quở trách: "Tên vô liêm sỉ nhà ngươi, bệ hạ để mắt đến ngươi nên mới để ngươi chịu khổ. Nhớ năm đó bệ hạ mới mười mấy tuổi đã ra biên quan, nhiệm vụ đầu tiên là giám sát vận chuyển lương thực, ngươi xem như may mắn rồi."

Bùi Giang Thành không dám nói nữa, đôi mắt hắn ta trông mong nhìn Thái Thượng Hoàng. Thái Thượng Hoàng đặt tay lên tay ghế bành, ma sát vài lần, thấy sắc mặt Bùi Việt lạnh dần nhưng hắn không chịu mở cửa sau.

Thư Lan Phong không khỏi cong môi, cảm thấy hả giận.

Quay lại Vương phủ, Bùi Giang Thành như cà tím phơi sương, nằm trên giường lấy chăn mỏng che kín đầu không lên tiếng. Thư Chi nghe được tin từ chỗ Vương phi, trong lòng thầm oán trách Bùi Việt suốt cả đêm. Đang yên đang lành mới vừa tân hôn đã nhất quyết đòi ném phu quân nàng ta đến cái nơi chó ăn đá, gà ăn sỏi cằn cỗi. Không hiểu lý lẽ đến thế, bảo sao Hoàng đế không cưới được thê tử.

Phải nhân thời gian này có mang là tốt nhất.

Vì vậy, Thư Chi dịu dàng như nước an ủi hắn ta, thậm chí không tiếc phái toàn bộ nha hoàn ra ngoài, dùng cơ thể mềm nhũn quyến rũ hắn ta. Bùi Giang Thành đúng là có hơi muốn, hắn ta dùng hết sức ôm ngang Thư Chi lên, hùng hổ đi vào giường.

Thư Chi kích động ôm cổ hắn ta khóc nấc lên.

Cuối cùng cũng thành công.

Mười lăm phút sau.

Thư Chi nhìn cái giường trống trơn, gương mặt lúc xanh lúc trắng.

Chuyện này... Tính sao đây?

Lắc lư trước cửa hai cái là tước vũ khí đầu hàng?

Bùi Giang Thành mải lau người trong phòng tắm cũng mất hết mặt mũi. Hắn ta do dự có nên quay lại dỗ dành kiều thê hay tìm nơi nào đó để vò mẻ lại sứt chạy trốn. Vốn định chọn vế trước nhưng khi nghe thấy tiếng khóc đè nén vang ra từ trong màn trước, Bùi Giang Thành mặc áo xong dứt khoát bỏ chạy.

Bùi Giang Thành quay lại thư phòng, nhớ đến Thư Quân từng làm cho hắn ta một cái túi thơm, lúc từ hôn không tìm thấy nên hắn ta nói dối là đã đốt rồi. Lúc này hắn ta chợt nhớ ra có khả năng nó ở trong thư phòng, sau khi lục tung lên khắp nơi, cuối cùng hắn ta cũng tìm thấy túi hương ở trong hộc tủ ngầm.

Bùi Giang Thành do dự một lúc rồi đeo nó lên eo.

Cùng lúc đó, Thư Lan Phong bận rộn cả một ngày vội vàng chạy về phủ.

Cảnh tượng nhìn thấy ở cung Nhân Thọ thật sự không thể tưởng tượng nổi. Sự trùng lặp này không phải không có, dù sao trong cung nhiều tú nương, đủ kiểu thêu thùa, trùng lặp một số hoa văn cũng không có hại gì nhưng Thư Lan Phong vẫn không yên lòng.

Nếu nói cho thê tử, sợ bà ấy lo lắng đổ bệnh, sau khi cân nhắc một phen, Thư Lan Phong cương quyết đi đến sảnh trước, bước chân đột ngột chuyển hướng về khuê phòng của Thư Quân.

Dù là phụ thân nhưng cũng không thể tùy tiện vào khuê phòng của nữ nhi, Thư Lan Phong đi đến cửa viện thì lập tức có bà tử ra đón. Ông ấy chắp tay sau lưng, đứng trong gió không nhúc nhích: "Cô nương đâu?"

Bà tử vội vàng quỳ xuống nói chuyện, trên mặt lộ ra vẻ lo lắng: "Bẩm lão gia, hôm nay cô nương ra ngoài chơi tuyết, không cẩn thận bị ngã lộn mèo một cái, hiện tại mắt cá chân sưng tấy nghiêm trọng, vẫn đang nằm trên giường xoa bóp dầu."

Thư Lan Phong nghe xong thì còn lòng dạ nào nhớ đến đai lưng có phải đai lưng không, ông ấy vội hỏi thăm tình trạng vết thương của nữ nhi. Bà tử nói không có gì đáng lo ngại nhưng ông ấy vẫn lo lắng đến mức đi đi lại lại trên sân. Bây giờ trời vào đông giá rét, thê tử lại ốm đau không thể ra ngoài chăm sóc nữ nhi, nữ nhi của ông ấy phải chịu đau đớn một thân một mình. Lòng Thư Lan Phong cực kỳ đau đớn, ông an ủi nữ nhi qua lớp cửa sổ vài câu rồi lắc đầu đi bộ về Hạnh Hoa đường.

Buổi tối, dùng bữa xong, Thư Lan Phong nói chuyện với thê tử một lúc. Chờ Tô thị đi ngủ, ông ấy lo cho nữ nhi, định lén đến xem sao. Ban ngày tuyết ngừng rơi, ban đêm lại nổi gió lạnh cắt da cắt thịt, từng mảng tuyết như lông ngỗng rơi xuống sàn đất, Thư Lan Phong kéo chặt áo khoác rùng mình một cái.

Hạnh Hoa đường ở phía tây, khuê phòng Thư Quân ở phía đông, sau khi ra khỏi viện chỉ cần đi vòng qua sau chính viện là được.

Ngoài ra, dãy nhà của khuê phòng Thư Quân nối liền với góc đông nam của Hạnh Hoa đường, người hầu sẽ đưa nước nóng cho chủ tử hai bên từ đây. Thư Lan Phong đi vòng từ phòng chính thê đến hành lang phía đông, nương cửa hông thấy khuê phòng nữ nhi sáng trưng, xác định Thư Quân chưa ngủ thì ông ấy mới thoải mái đi từ chính viện sang.

Ngờ đâu đợi đến khi ông ấy đến trước cổng vòm khuê phòng, trừ hành lang có mấy ngọn đèn lồng thì bên trong chính viện tối thui, ngay cả bà tử thường ngày canh gác cũng không thấy đâu, chỉ có mỗi  Thược Dược ôm lò sưởi run lẩy bẩy hành lễ: "Lão gia, sao ngài đến nữa? Cô nương đã ngủ rồi."

"Ngủ? Ngủ từ bao giờ?" Mặt Thư Lan Phong đầy nghi ngờ.

Thược Dược cười khổ trả lời: "Gần được nửa canh giờ ạ."

Sắc mặt Thư Lan Phong cứng lại.

Mặc dù Hoài Dương Vương không thích nàng dâu này lắm nhưng vẫn chuẩn bị cấp bậc lễ nghĩa chu đáo, hôn lễ diễn ra tưng bừng náo nhiệt khiến cho nỗi lo lắng trong lòng Thư Chi vơi đi không ít.

Theo lý mà nói, tân hôn, bên nhà mẹ đẻ phải có tỷ muội tiễn gả, nhưng Thư Linh không hòa hợp với muội muội mình, càng không nói đến Thư Quân, nàng chưa từng lộ diện trong hôn lễ. Cuối cùng, Thư Chi cho tứ muội Thư Tinh một cái vòng tay vàng khá lớn, năn nỉ nàng ấy tiễn gả. Tính Thư Tinh chẳng có chủ kiến bằng Thư Quân, nghe vậy thì mơ màng theo sắp xếp lên kiệu, đợi đưa Thư Chi vào động phòng thì nàng ấy ngồi thêm trong chốc lát rồi mượn cớ về phủ.

Gió tuyết không che phủ được sự ồn ào vui vẻ ở ngoại viện, Thư Chi ngồi một thân một mình trong phòng tân hôn, cuối cùng nội tâm cũng bình tĩnh.

Thế tử phủ Hoài Dương Vương cưới vợ, Thái Thượng Hoàng tự mình đến chúc phúc, càng đừng nói đến triều thần và các Vương gia, Vương tôn, không khí trong phủ tưng bừng náo nhiệt chưa từng có. Bùi Giang Thành bị chuốc cho say bí tỉ, Hoài Dương Vương sợ còn kéo dài thêm nữa thì sẽ ảnh hưởng đêm động phòng nên dứt khoát nhờ mấy người cháu chắn rượu, cuối cùng cũng đỡ được Bùi Giang Thành xuống dưới.

Tuyết rơi càng lúc càng dày, lửa than trong bếp lò dần dần tắt, khách khứa cũng tản đi, Hoài Dương Vương ngoái đầu nhìn nhi tử đang ghé vào trong ghế bành bất tỉnh nhân sự thì hít một hơi rồi ra lệnh cho quản gia: "Dẫn thế tử vào động phòng, chuẩn bị canh giải rượu cho nó uống một ngụm."

Quản gia nghe lệnh, sai hai gã sai vặt thường ngày hầu hạ Bùi Giang Thành đỡ hắn ta về hậu viện. Bùi Giang Thành dựa vào vai hai gã sai vặt, nghe thấy tiếng động ồn ào phía sau dần dần biến mất, khi đi đến trước cửa chính viện, hắn ta đột nhiên mở hé mắt.

Những mảnh băng tuyết đập vào mặt hắn ta, chúp mũi hắn ta hít vào, hơi lạnh thấm vào cơ thể. Bùi Giang Thành vẫn chưa uống say, không những không say mà hắn ta tương đối tỉnh táo. Từ sau Tết Nguyên Tiêu hồi đầu năm bị ngã và bị thương, hắn ta có chút khó khăn trong việc chăn gối. Hắn ta từng gọi mấy nha hoàn thử một chút, thỉnh thoảng có thể ứng phó qua loa, có đôi khi lại không được. Đại phu khuyên hắn ta đừng nóng vội, vì thế Bùi Giang Thành đã nghỉ ngơi trọn vẹn nửa năm.

Lúc ở hành cung quay về, hắn ta bị Thư Chi gợi lên sự hứng thú nhưng ở thời điểm quan trọng thì nàng ta lại cắt ngang, khiến hắn ta xì hơi.

Mắt thấy hôn lễ sắp đến, trong lòng Bùi Giang Thành bắt đầu nôn nóng, hắn ta lén lút gọi nha hoàn thị tẩm nhưng vẫn không được như mong muốn.

Ánh sáng đỏ rực khuếch tán qua cửa sổ lắp kính, tuyết trắng bị đèn lồng lay động, nhìn thấy nha hoàn của Thư Chi đứng ở cửa tới chào, Bùi Giang Thành không khỏi toát mồ hôi.

Vú nuôi của Thư Chi đã chuẩn bị canh giải rượu tươm tất, đợi gã sai vặt dìu người vào trong, bà ta đưa canh tới trước mặt Thư Chi. Thư Chi đã tháo trang sức, thay giá y, chỉ mặc đồ ngủ trắng nõn. Trong phòng đốt địa long, hai gò má nàng ta nóng lên, tự mình đi đến đỡ phu quân uống canh giải rượu. Không ngờ chưa uống được ngụm nào đã bị Bùi Giang Thành say đến hai mắt lờ đờ đánh đổ hết, hơn nữa còn tạt cả vào người nàng ta.

Thư Chi tức giận cau mày, nhưng lại không dám nói gì, một bên thì đi rửa mặt một lần nữa, một bên thì sai người chuẩn bị thêm một bát canh.

Cứ vậy, Bùi Giang Thành nghĩ, nếu Thư Chi không rót cho hắn ta tỉnh thì sẽ không chịu thôi nên đành miễn cưỡng uống vài ngụm rồi giả vờ yếu ớt tỉnh lại.

Tắm rửa thay đồ ngủ, xong xuôi hết các bước thì cũng qua nửa đêm.

Tấm màn đỏ được buông xuống, hai phu thê nằm trên chiếc giường lớn.

Bùi Giang Thành nằm ngủ thẳng tắp không nhúc nhích, trông có vẻ mệt lả.

Thư Chi cởi một nửa y phục, nàng ta nhẹ nhàng kề sát lại, đôi tay mảnh khảnh đặt lên ngực và bụng Bùi Giang Thành, khẽ cào hắn ta nhẹ như lông vũ rồi mập mờ gọi: "Phu quân, chàng tỉnh lại đi, đêm nay là đêm động phòng hoa chúc của chúng ta đấy."

Bùi Giang Thành cau mày lẩm bẩm một tiếng, hắn ta giả vờ không nhúc nhích. Vì tự thử xem sao nhưng không có chuyển biến tốt đẹp, hắn ta động viên Thư Chi bằng cách vươn tay nửa ôm cả người thê tử mới cưới. Thư Chi hiểu ám chỉ nên cố gắng bày hết các kỹ năng ra, nhưng không biết có phải do quá căng thẳng hay nguyên nhân khác mà Bùi Giang Thành vẫn không lên được. Hắn ta mở con mắt mệt mỏi, nói với giọng điệu say lè nhè: "Để ngày mai đi. Hôm nay ta đón dâu mệt mỏi, ngày mai bồi thường cho nàng."

Dứt lời, hắn ta lập tức giả vờ ngủ.

Ánh mắt Thư Chi chợt trở nên chua chát, nàng ta nhìn chằm chằm phu quân mình một lúc rồi nuốt cơn tức giận rồi đi vào phòng tắm rửa tay. Lúc này vú nuôi bước vào hỏi nàng: "Có chuyện gì vậy?"

Thư Chi muốn khóc nhưng không dám, buồn bực lẩm bẩm: “Thế tử ngủ rồi.”

Vú nuôi cực kì kinh ngạc, bà ta đọc hiểu được manh mối từ đôi mắt Thư Chi thì nhẹ nhàng trấn an nàng ta: "Đúng là nam tử sau khi say rượu thường sẽ như thế."

Thư Chi không tin, khóc lóc nói: "Nào phải như thế. Chẳng lẽ vũ nuôi chưa từng nghe qua, khi nam tử say thì sẽ dễ hóa cầm thú hơn sao?"

Vú nuôi bật cười: "Cô nương tuổi còn nhỏ, đừng tin mấy lời đồn thổi, uống rượu vào mới không được đấy."

Thư Chi thấy vú nuôi nói chắc chắn như thế thì trong lòng thoáng được trấn an, nàng ta rửa tay sạch sẽ rồi quay lại phòng tân hôn.

Nhưng lúc này, xuyên qua tấm rèm, nàng ta có thể nghe thấy tiếng phu quân mình đang ngáy khò khè, Thư Chi đứng một mình trong phòng tân hôn trống rỗng, không biết đang cảm thấy thế nào.

Một đêm cứ thế trôi qua, ngày hôm sau Bùi Giang Thành thức dậy từ sáng sớm, tinh thần sảng khoái giúp nương tử mới cưới trang điểm. Thư Chi đành cho rằng tối qua hắn ta say thật, đáy lòng trống trải được bù đắp phần nào, nàng ta cũng mỉm cười ngượng ngùng nhìn hắn ta.

Hai phu thế đến An Vinh đường nơi Vương phi ở để kính trà, bên trong phòng có lò sưởi, ngoại trừ Vương gia và Vương phi thì còn có thiếp thất và các thứ nữ của quý phủ. Ngoài Vương phi, Hoài Dương Vương có mười thiếp thất, có bảy người từng mang thai sinh con. Sau khi Bùi Giang Thành hủy hôn với Thư Quân, Vương gia lập tức thân cận với nhi tử của hai vị trắc phi hơn, điều đó khiến Vương phi cảm thấy áp lực gấp đôi. Hiện tại, bà ta mong rằng Bùi Giang Thành và Thư Chi thuận lợi viên phòng, sinh cho bà ta một tôn tử kháu khỉnh mập mạp, củng cố địa vị của hai mẹ con bà ta.

Sắc mặt Vương gia bình thường còn Vương phi thì hồi hộp nhìn chằm chằm vào nhi tử và nhi tức. Thoạt nhìn thì vẻ mặt nhi tử bà ta không khác gì, dường như có chút vui vẻ khi tân hôn, còn vẻ mặt nhi tức thì có phần tế nhị, không có sự ngượng ngùng sau khi viên phòng, còn hơi có chút không vui hiện rõ, Vương phi không xác định chắc chắn được.

Đợi kính trà xong, bà ta cũng không dám hỏi nhiều. Nhi tử bà ta đã nhắc không cho phép bà ta quản chuyện trong viện hắn ta, nếu Vương phi lắm miệng hỏi han thì sẽ cảm thấy phản cảm. Nếu dứt khoát hỏi thẳng nhi tức thì lại lo gây học cho nhi tử, cả buổi kính trà trôi qua trong đau khổ.

Sau khi lễ tiết ở Vương phủ kết thúc, Hoài Dương Vương đứng lên nói: "Theo bản Vương vào cung thỉnh an Thái Thượng Hoàng, Thái Hoàng Thái Hậu và bệ hạ."

Thư Chi và Bùi Giang Thành đứng dậy theo hai phu thê Vương gia ra cửa. Bên ngoài gió lớn, cả nhà đứng sau tấm rèm chờ hạ nhân lấy áo choàng lông cừu và mũ lông vũ. Hoài Dương Vương quay đầu liếc mắt nhìn Thư Chi, chẳng hiểu sao lại nhớ đến Thư Quân, y ngẩn ngơ, nghĩ thầm, nếu đứa bé kia gả đến đây thì tốt quá. Tiếc thay ván đã đóng thuyền, ánh mắt y chậm rãi tập trung lại, phát hiện vẻ mặt nhi tức xấu hổ, Hoài Dương Vương cố gắng thuyết phục bản thân từ bỏ thành kiến, nhắc nhở nàng ta: "Từ hôm nay con trở thành tôn tức hoàng thất, Thành Nhi là hoàng trưởng tôn của Thái Thượng Hoàng thì con sẽ là trưởng tôn tức. Tất cả mọi chỗ từ lời nói đến hành động đều phải thận trọng, làm tấm gương cho các đệ muội, đã hiểu chưa?"

Viền mắt Thu Chi chua xót. Kể từ lúc đính hôn, hầu như Hoài Dương Vương chưa từng để mắt đến nàng ta, đây là lần đầu tiên y nghiêm túc nói chuyện với nàng ta, trong lòng Thư Chi vừa tủi thân vừa vui mừng, nàng ta vội quỳ gối, đáp: "Nhi tức sẽ tuân theo lời ngài chỉ dạy."

Đợi cả nhà lên xe đi đến cổng Đông Hoa, Thư Chi nhìn tường gạch và mái ngói đỏ đầy phong thái trang nghiêm của hoàng cung, nàng ta bỗng nhiên ý thức được bản thân đã là thành viên của hoàng thất. Dù mẫu thân có xem thường nàng ta như thế nào, tỷ tỷ thờ ơ thì đã sao, Vương gia nói đúng, nàng ta là trưởng tôn tức của hoàng thất, nàng ta được ngàn người dõi theo. Phóng mắt nhìn quanh, hoàng cung rộng lớn như chẳng có điểm cuối dường như hóa thành thịnh vượng vô tận chờ đón nàng ta.

Thư Chi ngẩng cao đầu, ưỡn ngực nghênh đón. Thái Thượng Hoàng tổ chức gia yến kính trà ở cung Nhân Thọ, lúc Hoài Dương Vương dẫn theo nhi tử và nhi tức đi vào, phát hiện ngoại trừ các Vương gia Vương tôn mỗi phủ thì Tôn lão tiên sinh, tế tửu của Quốc Tử Giám và Ti nghiệp Thư Lan Phong cũng có mặt ở đây thì trong đầu cảm thấy cực kỳ nghi ngờ.

Vương phi dẫn nhi tức quỳ lạy Thái Thượng Hoàng rồi chào hỏi Dư Vương gia và Vương phi. Thái Thượng Hoàng rất nể mặt bọn họ, ban thưởng xa xỉ rồi giải thích với trưởng tử: "Thái Hoàng Thái Hậu sáng nay không khỏe, đợi sau giờ ngọ, hai đứa bé đến hành lễ bên ngoài cung Từ Ninh là được. Còn Tôn tiên sinh và Thư tiên sinh, ha ha." Thái Thượng Hoàng cười nói: "Hôm qua ta tìm thấy một bức họa cổ trong nhà kho riêng, không biết thật giả ra sao nên mời hai vị vào cung đánh giá. Ta nhớ Thư tiên sinh cũng là phận thúc bá của hoàng trưởng tôn nên dứt khoát giữ ông ấy lại dùng bữa."

Hoài Dương Vương qua lại thân thiết với Thư Lan Phong nên y dĩ nhiên bằng lòng.

Lễ kính trà kết thúc, nữ quyến lùi sang điện bên cạnh mở tiệc rượu.

Trong chính điện chỉ còn một đám nam nhân, Hoài Dương Vương cứ ngồi cạnh Thư Lan Phong trò chuyện còn Bùi Giang Thành thì ngồi túm tụm với Bùi Ngạn Sinh.

Cách đây không lâu, Bùi Ngạn Sinh đã thành hôn, sau khi thành hôn, khí chất trên người y thay đổi hoàn toàn. Y trở nên không thích nói chuyện, hơn nữa nam tử luôn giữ mình trong sạch sau khi tân hôn đã nạp hai thị thiếp, điều đó làm Bùi Giang Thành nhìn y với cặp mắt khác xưa, lôi kéo đường đệ chỉ giáo thời gian dài ngắn sau khi thành hôn.

Lúc này, nội thị ở cửa bẩm báo: "Hoàng thượng giá đáo!"

Ngoại trừ Thái Thượng Hoàng, tất cả mọi người đồng loạt đứng dậy hành lễ.

Bùi Việt mặc một thân áo bào màu đen đi vào trong, hắn thấy Thư Lan Phong thì hơi sửng sốt rồi giơ tay lên nói: "Miễn lễ."

Lâm Xuyên Vương đang ngồi cạnh Thái Thượng Hoàng, thấy Bùi Việt đến thì vội vàng nhường ghế cho hắn, mọi người lần lượt lùi về phía sau. Bùi Việt ngồi xuống bên cạnh Thái Thượng Hoàng đợi cung nhân dâng trà, Thái Thượng Hoàng chỉ vào Thư Lan Phong và nói: "Vị này là Ti nghiệp của Quốc Tử Giám Thư tiên sinh, con đã từng gặp rồi."

Hôm nay Thư Quân khá xui xẻo. Giờ Thân buổi chiều, nàng thấy hoa quế trên cây đọng một tầng tuyết dày nên muốn hái một ít về pha trà uống nhưng rồi lại bị trượt chân, ngã một phát, không chỉ làm mắt cá chân bị trật mà bên chân cũng bị chà rách một lớp da mỏng, đau đến mức nàng nằm trên giường một lúc lâu không kêu nổi tiếng nào.

Nàng sợ mẫu thân lo lắng rồi lại tới thăm nàng giữa trời giá lạnh nên dặn dò Thiện ma ma không được phép tiết lộ chuyện này. Thiện ma ma biết Tô thị vừa mới khỏe lại nên cũng biết phân nặng nhẹ, đồng ý giữ kín chuyện này, Thược Dược xức dầu thoa lên mắt cá chân cho nàng. Thư Quân đau chết đi được, nàng mệt mỏi nằm yên trên giường không nói lời nào.

Khoảng chừng bữa tối, bên ngoài có người báo tin bệ hạ muốn gặp nàng, hẹn nàng khoảng nửa canh giờ nữa tới trà lâu gặp nhau. Dù sao Bùi Việt cũng là Thiên tử, không thể bỏ hết mặt mũi để đêm hôm xông vào khuê phòng của nữ tử nên chuẩn bị lát nữa sẽ cho nữ cận vệ có võ nghệ tốt đón Thư Quân tới trà lâu. Thư Quân không còn cách nào khác đành phải sai người chuyển lời cho hắn biết, nàng bị ngã nên không thể đi ra ngoài, Đế vương hay tin giật nảy mình, bỏ dở quyển tấu chương đang xem dở lại, không màng thể diện, vội vàng cầm theo dược cao tới Thư gia.

Lúc hắn đến, trời vừa sẩm tối, tuyết đọng lóe sáng ánh bạc, đột nhiên ngoài sân không còn thấy tiếng tôi tớ, bốn bề tĩnh lặng. Nàng vừa mới ăn một chén cháo tổ yến nho nhỏ, ánh mắt mơ màng chừng như muốn ngủ nhưng vẫn chưa hẳn là muốn ngủ, cảm giác đau nhoi nhói khiến nàng vẫn còn tỉnh táo.

Rèm châu bị xốc lên, gió lạnh lùa vào phòng, ánh nến trong phòng tối xuống, Thư Quân nheo mắt trông thấy bóng hình quen thuộc đứng trước sập của nàng. Nhìn từ góc này, trông vóc dáng của hắn càng đĩnh đạc hơn, cao lớn tựa như một ngọn núi.

Nàng không hề cảm thấy áp lực, trái lại còn cảm thấy ấm áp và yên tâm hơn bao giờ hết.

Dòng nước ấm phun trào trong tim nàng, nước mắt rưng rưng trên bờ mi:

“Bệ hạ...”

Nàng đau đến mức không còn sức lực nhưng vẫn phải gượng cười trước mặt trưởng bối, ngay khi vừa nhìn thấy hắn, nàng lập tức vỡ òa. Không biết bắt đầu từ khi nào mà ở trước mặt nam nhân này, nàng đã quên hết sạch chuyện giữ hình tượng.

Bùi Việt cởi chiếc áo khoác dính hơi sương ra, cúi người ôm nữ tử vào lòng.

“Kiều Kiều, trẫm tới rồi.”

Thư Quân ôm chặt cổ hắn, cố gắng tìm kiếm sự trấn an từ trong ngực hắn, tiếc là chênh lệch chiều cao quá lớn, nàng không với tới nổi, Bùi Việt bèn ngồi luôn xuống giường của nàng, Thư Quân nép sát người vào ngực hắn, cố gắng cọ vào cổ của hắn, Bùi Việt cũng để mặc cho nàng thích làm gì thì làm.

Trong phòng có địa long, Thư Quân không mặc quần áo dày, chỉ có một chiếc áo màu hồng đào và váy vải sa màu vàng mơ, nằm gọn trong ngực Bùi Việt trông cực kỳ nhỏ nhắn, xinh xắn.

Nàng đắp chăn che kín chân nên Bùi Việt không nhìn thấy vết thương. Hắn bèn vươn tay bế nàng ra khỏi chăn, đặt nàng ngồi lên người mình, đôi chân trắng như ngọc lộ ra trước mặt hắn, mắt cá chân trái sưng to, đỏ rực, nhìn cực kỳ nhức mắt.

“Đau lắm phải không?” Bùi Việt khẽ hỏi nàng.

Tiểu cô nương rưng rưng nước mắt trên bờ mi, khóe mắt đỏ hồng, rõ ràng là đã khóc nhưng lại cố gắng không khóc.

“Đau...”

Thực ra những vết thương thế này rất phổ biến trong quân doanh, vào những lúc khẩn cấp, binh lính bắt buộc phải ôm vết thương ra trận. Trước đây, khi ở biên quan, Bùi Việt không hề ra vẻ mình là Đích Hoàng tử chút nào, ngày ngày gối đầu lên cây giáo chờ tới bình minh. Ở trong quân doanh, hắn nổi tiếng là người thủ đoạn cứng rắn, xưa nay chưa từng có ai kêu đau trước mặt hắn, đây là lần đầu tiên.

Bùi Việt rất đau lòng.

Hắn đặt lại Thư Quân xuống giường, kéo chiếc ghế bọc vải gấm lại gần giường, lấy lọ cao thuốc mang theo tới đây ra, đỡ lấy mắt cá chân của nàng, nhẹ nhàng xoa thuốc.

Mới đầu Thư Quân rất sợ bàn tay to của hắn chạm vào nhưng không ngờ lại không hề đau như nàng tưởng.

Nàng cực kỳ tò mò, đôi mắt long lanh mở to tựa như viên minh châu.

Bùi Việt buồn cười trước dáng vẻ này của nàng, ôn tồn nói: “Nàng nằm xuống cho vững đi, trẫm sẽ tăng dần lực bóp.”

Thư Quân ngoan ngoãn dịch người, nghiêng người chống cằm nằm thật vững, mái tóc đen nhánh trượt xuống qua vai nàng, lộ ra dung nhan nghiêng nước nghiêng thành, yêu kiều, đỏ hồng, hàng mày đưa tình nhưng đôi mắt lại đọng sương, sáng long lanh, trông nàng càng ngây thơ, không rành sự đời thì lại càng khiến người ta thấy lòng mình râm ran.

Bùi Việt vừa cẩn thận xoa bóp cho nàng vừa chăm chú ngắm nhìn nàng, đôi mắt sâu thẳm hơn trước đây mấy phần.

“Bị thương là chuyện thường ngày ở quân doanh. Vậy nên, quân y cũng nghiên cứu về loại thuốc này kỹ nhất. Thuốc mà trẫm lấy cho nàng là loại tốt nhất, chỉ cần bôi ba ngày là chắc chắn sẽ khỏi hẳn.”

Thư Quân thấy giọng hắn vô cùng bình thường nhưng ánh mắt lại có phần là lạ, nàng ngơ ngác hỏi: “Ba ngày ạ? Vậy ngày mai bệ hạ sẽ tới nữa chứ?”

Nói xong, nàng cũng nhận ra yêu cầu này của mình hơi vô lý, vội vàng lí nhí giải thích: “Bệ hạ xoa bóp rất dễ chịu, tay nghề tốt hơn Thược Dược nhiều.”

Giọng nàng quá đỗi dịu dàng, tựa như một sợi lông vũ lướt qua nơi mềm yếu nhất trong tim hắn.

Giọng Bùi Việt khàn đi: “Tay nghề của trẫm tốt à?”

Thư Quân rất muốn gật đầu nhưng không hiểu sao lại cảm thấy ánh mắt của hắn có phần nguy hiểm nên cuối cùng chỉ ngẩn người nhìn hắn, không trả lời.

Đuôi mắt của nàng vẫn còn vương nước mắt, đôi mắt long lanh nước, ngoan ngoãn nằm trên giường, coi bộ rất dễ bị bắt nạt.

Bùi Việt đánh mắt nhìn đi chỗ khác, liếc nhìn mắt cá chân của nàng, hầu kết trượt lên trượt xuống nhưng giọng điệu vẫn không hề thay đổi: “Kiều Kiều đã khen tay nghề của trẫm thì đương nhiên trẫm không thể để Kiều Kiều thất vọng được rồi.”

Thư Quân cho là hắn đã đồng ý bèn nhoẻn miệng cười khe khẽ.

Không hiểu sao nụ cười này lại làm gấu váy đong đưa, chạm vào vết thương ở chân làm nàng kêu đau xuýt xoa.

Bùi Việt tưởng là mình làm nàng đau bèn dừng lại: “Trẫm làm nàng bị đau à?”

“Không phải vậy...” Thư Quân áng chừng vị trí vết thương qua một lớp chăn: “Chỗ này bị rách mất một miếng da.”

Dựa theo vị trí mà nàng chỉ, Bùi Việt đoán là ở đùi, hắn khựng lại hỏi: “Nàng có muốn bôi thuốc ở đó không?”

Thư Quân lắc nhẹ đầu, úp mặt vào lòng bàn tay: “Không cần đâu, không nên xức thuốc vào đó, dễ để lại sẹo lắm, cứ để yên đó mặc nó đau thì đau thôi.”

Bản tính của nữ tử đều yêu cái đẹp.

Bùi Việt cũng không thể làm gì được: “Vậy lát nữa trẫm sẽ đưa ngọc cơ cao cho nàng, bôi thuốc này không để lại sẹo.”

Sau đó hắn nói tiếp: “Ráng chịu một lát nhé, trẫm bóp mạnh đây.”

“Ừm.” Thư Quân trịnh trọng gật đầu, tỏ vẻ mình đã chuẩn bị sẵn sàng rồi, thế nhưng một giây sau, nàng lại không nhịn được kêu “ôi” một tiếng, đau tới mức trán túa mồ hôi.

“Bệ... Bệ hạ, đau.. Thần nữ đau.”

“Không, không, thần nữ có thể chịu được, có thể chịu được.”

Đôi mắt nàng đảo qua đảo lại nhìn xung quanh như nai con đi loạn, dường như không tìm được chỗ dựa, ngoài miệng nói có thể chịu được nhưng dáng vẻ lại nói lên rằng nàng không thể.

Vì tốt cho nàng nên Bùi Việt không hề nhẹ tay: “Quân Quân, cố gắng chịu đựng thêm một lát nữa nhé.”

“Vâng...”

“Ưm ưm ư, ôi, á á...” Thư Quân hết gật đầu lại lắc đầu rồi lại sợ bị người bên ngoài nghe được nên phải hạ nhỏ giọng xuống, yếu ớt bật lên từng tiếng rên rỉ đau đớn, tiếng hít thở, tiếng than đau, xen lẫn với oán trách, tủi thân và đôi phần khó chịu, nức nở.

Người biết thì sẽ nói là họ đang trị thương, còn người không biết khéo lại nghĩ là…

Đôi mắt của vị Đế vương trẻ tuổi cực kỳ sâu thẳm, không nhìn thấy đáy, trông bề ngoài thì sóng yên biển lặng nhưng thực ra lưng đã rịn ra lấm tấm mồ hôi.

Thế nhưng hắn vẫn không thể hiện ra, đợi xoa hết cao thuốc xong mới buông tay.

Ngay khi hắn vừa buông tay ra, Thư Quân lập tức mềm người ngã xuống giường, ngón tay túm chặt chăn mền, chỉ thấy thở ra mà không thấy hít vào.

Bùi Việt vừa rửa tay vừa quan sát dáng vẻ này của nàng, sắc mặt khó tả thành lời.

Lần trước kiểm tra nho học cho các tôn tử ở hành cung, lúc đó Thư Lan Phong đã lộ mặt trước Bùi Việt. Hơn nữa, Bùi Việt để mắt đến nữ nhi của người ta thì không thể không quan tâm đến phụ thân của nàng. Bởi vậy, hắn lập tức hòa nhã nói: "Trẫm đã từng gặp."

Thư Lan Phong nhanh chóng đứng dậy làm đại lễ với Hoàng đế nhưng trước khi ông ấy quỳ xuống, Bùi Việt vội vã giơ tay đỡ lấy. Nếu là thường ngày, Hoàng đế chỉ cần ra động tác đỡ là được, nhưng lúc này Bùi Việt thật sự đỡ lấy cánh tay Thư Lan Phong, chẳng qua động tác của hắn quá nhanh lại thêm có tay áo lớn che khuất nên trừ Thư Lan Phong thì không ai biết.

Thư Lan Phong cực kỳ khiếp sợ. Dạo gần đây ông ấy cảm nhận sâu sắc hoàng ân uy nghiêm cuồn cuộn, không chỉ đề bạt ca ca ông ấy mà còn để thái y chữa bệnh cho thê tử ông ấy. Thư Lan Phong khắc ghi sâu vào trong lòng, đồng thời ông ấy cũng sinh ra mấy phần nghi ngờ.

Do Thư Quân bị hoàng thất hủy hôn nên Thái Thượng Hoàng và Hoàng đế mới trọng đãi như thế?

Ý nghĩ vừa nảy ra thì ánh mắt ông ấy va vào cái đai thắt lưng của Hoàng đế.

Không biết Thư Lan Phong bị hoa mắt hay là quá nhạy bén, nhưng ông ấy cảm thấy chiếc đai thắt lưng này nhìn rất quen. Nhưng trước mặt tháng giá sao có thể thất lễ, Thư Lan Phong lùi một bước rồi quay lại ghế của mình, nhưng sau khi ngồi xuống, ông ấy không nhìn được lại liếc một cái.

Tại sao nó lại có màu sắc và chất liệu giống hệt chiếc đai lưng mà Quân Nhi làm cho ông ấy thế?

Ánh mắt Thư Lan Phong nhìn thoáng qua chiếc đai lưng trên hông.

Hôm nay Bùi Việt mặc thường phục màu đen, hắn tự thêm đai lưng vào. Đó là chiếc đai lưng Thư Quân làm cho hắn, gần đây vì công vụ bận rộn nên số lần hai người gặp nhau chỉ đếm trên đầu ngón tay. Trời quá lạnh, Thư Quân lo lắng cho sức khỏe của mẫu thân nên không dám ra ngoài, chỉ giải nỗi tương tư nên nàng lén lút làm đai lưng cho hắn, ngày hôm qua Bùi Việt mới nhận được nó, hôm nay đã đeo lên ngay.

Hắn không có ý khoe khoang gì, chỉ cảm thấy tâm trạng rất tốt.

Cho đến khi phát hiện ra thắt lưng của mình giống hệt Thư Lan Phong, hắn mới có vẻ hơi mất tự nhiên.

Thật ra cũng không phải ghen tị gì mà là hắn đoán được cô nương kia muốn may xiêm y cho hắn thì chắc chắn đã kéo phụ thân nàng làm lá chắn. Có điều lúc này hai người đụng mặt nhau, đúng là hơi xấu hổ.

Phụ thân người ta ngang nhiên mặc còn hắn thì phải lén la lén lút.

May mà cái đai lưng màu chàm, nếu không nhìn kỹ thì rất khó có ai phát hiện.

Sắc mặt Bùi Việt vẫn thâm sâu như thường lệ.

Thái Thượng Hoàng chỉ vào Bùi Giang Thành: "Còn không mau dập đầu hành lễ với Hoàng thúc ngươi."

Bùi Giang Thành ngừng cười, chỉnh lại quần áo, quỳ xuống trước mặt Bùi Việt, vừa mới cúi đầu nửa đầu, chợt khóe mắt nhìn thấy chiếc đai lưng, Bùi Giang Thành cảm thấy quen mắt hoa văn quen thuộc thật. Thói quen thêu thùa của một người rất khó để thay đổi, chẳng hạn như Thư Quân thêu hoa văn thích thắt một vòng ở đuôi khi kết thúc, trông có vẻ đáng yêu dễ thương. Hơn nữa Thư Quân cực kỳ thích thêu hoa lan, trước đây Thư Quân từng tặng hắn ta giày thêu và túi thơm, sau khi từ hôn tuy đã trả hết nhưng chút ấn tượng thì vẫn còn nhớ.

Chẳng lẽ là trùng hợp?

Bùi Giang Thành không dám nghĩ nhiều, được Bùi Việt ban cho lui thì lập tức lui xuống, chẳng qua ánh mắt liên tục vòng qua eo Thư Lan Phong rồi lại qua hông Bùi Việt, trong lòng như có đá treo.

Thư Lan Phong nhìn Bùi Việt chằm chằm nhưng Bùi Việt không cảm thấy bị xúc phạm, nhưng Bùi Giang Thành thì khác.

Hắn ta là vị hôn phu cũ của Thư Quân.

Liên tưởng đến tính tình mềm mại dễ dụ của cô nương kia, Hoàng đế vốn không uống dấm (ghen) đột nhiên cảm thấy chua loét, ánh mắt lạnh như băng của hắn dừng trên người Bùi Giang Thành.

"Gần đây Thành Nhi làm công vụ gì ở Sở Ti?"

Những con cháu hoàng thất không thi công danh thì sẽ lĩnh một chức quan nhàn rỗi ở Tông Nhân phủ để rèn luyện.

Bùi Việt chưa bao giờ để ý đến việc này, nay đột nhiên cố ý hỏi đến, chắc chắn không có chuyện gì tốt lành. Bùi Giang Thành cảm thấy gáy lạnh ngắt, hắn ta vội vàng thẳng lưng, ngồi đúng quy củ.

Hoài Dương Vương trả lời thay hắn ta, trong giọng nói xen lẫn mỉa mai và bất đắc dĩ: "Nó thì có thể làm gì được, suốt ngày rảnh rỗi uống rượu. Thần bảo nó làm trợ thủ cho Trữ Vương, ghi chép lại sổ sách."

Lão Trữ Vương là ấu đệ của Thái Thượng Hoàng, lần này Tông Nhân phủ nhiều thánh chỉ, đợi hết năm nay thì Hoài Dương Vương sẽ tiếp quản Tông Nhân phủ. Y dự định cho nhi tử đi theo Trữ Vương học hỏi thêm kinh nghiệm, dù sau về sau nhi tử sẽ tiếp quản sự vụ của y.

Hiển nhiên nhi tử y không có chí tiến thủ.

Bùi Việt vừa nghe đã biết ý định sắp xếp của Hoài Dương Vương.

Người như thế kia sao gánh vác được số lượng lệnh ban bố nhiều.

Bùi Việt lạnh lùng nói: "Chơi bời lêu lổng khác hẳn với việc gánh vác Nhân Tông phủ. Nếu đã muốn rèn luyện thì nên đi giám sát vận chuyển lương thực, vận chuyển lương thực từ khu bắc Lũng Tây, tất cả đều do Thành Nhi giám sát."

Dứt lời, mặt Bùi Giang Thành cắt không còn giọt máu, mới đầu nghe có vẻ là được xem trọng và thăng chức nhưng thực tế là đi chịu khổ. Phía bắc là nơi lạnh lẽo khắc nghiệt, chuyến này hắn ta đi có khác nào đi uống gió tây bắc đâu, hơn nữa làm việc chăm chỉ nhưng không được kết quả gì.

Thái Thượng Hoàng nhìn thoáng qua Bùi Việt, trong lòng có chút xíu bất mãn, ông vẫn không nỡ để trưởng tôn chịu khổ.

Hoài Dương Vương im lặng một lúc rồi không phản đối, y nói: "Thần tiếp chỉ." Sau đó nháy mắt với Bùi Giang Thành, ý bảo hắn ta khấu đầu cảm tạ hoàng ân.

Bùi Giang Thành suýt thì bật khóc, hắn ta trượt từ trên ghế xuống, đôi mắt trông mong nhìn Bùi Việt, vẻ mặt đầy đau khổ: "Hoàng thúc, cháu làm sai ở đâu mà ngài muốn phạt cháu?"

Bùi Việt chưa đáp thì Hoài Dương Vương nổi giận quở trách: "Tên vô liêm sỉ nhà ngươi, bệ hạ để mắt đến ngươi nên mới để ngươi chịu khổ. Nhớ năm đó bệ hạ mới mười mấy tuổi đã ra biên quan, nhiệm vụ đầu tiên là giám sát vận chuyển lương thực, ngươi xem như may mắn rồi."

Bùi Giang Thành không dám nói nữa, đôi mắt hắn ta trông mong nhìn Thái Thượng Hoàng. Thái Thượng Hoàng đặt tay lên tay ghế bành, ma sát vài lần, thấy sắc mặt Bùi Việt lạnh dần nhưng hắn không chịu mở cửa sau.

Thư Lan Phong không khỏi cong môi, cảm thấy hả giận.

Quay lại Vương phủ, Bùi Giang Thành như cà tím phơi sương, nằm trên giường lấy chăn mỏng che kín đầu không lên tiếng. Thư Chi nghe được tin từ chỗ Vương phi, trong lòng thầm oán trách Bùi Việt suốt cả đêm. Đang yên đang lành mới vừa tân hôn đã nhất quyết đòi ném phu quân nàng ta đến cái nơi chó ăn đá, gà ăn sỏi cằn cỗi. Không hiểu lý lẽ đến thế, bảo sao Hoàng đế không cưới được thê tử.

Phải nhân thời gian này có mang là tốt nhất.

Vì vậy, Thư Chi dịu dàng như nước an ủi hắn ta, thậm chí không tiếc phái toàn bộ nha hoàn ra ngoài, dùng cơ thể mềm nhũn quyến rũ hắn ta. Bùi Giang Thành đúng là có hơi muốn, hắn ta dùng hết sức ôm ngang Thư Chi lên, hùng hổ đi vào giường.

Thư Chi kích động ôm cổ hắn ta khóc nấc lên.

Cuối cùng cũng thành công.

Mười lăm phút sau.

Thư Chi nhìn cái giường trống trơn, gương mặt lúc xanh lúc trắng.

Chuyện này... Tính sao đây?

Lắc lư trước cửa hai cái là tước vũ khí đầu hàng?

Bùi Giang Thành mải lau người trong phòng tắm cũng mất hết mặt mũi. Hắn ta do dự có nên quay lại dỗ dành kiều thê hay tìm nơi nào đó để vò mẻ lại sứt chạy trốn. Vốn định chọn vế trước nhưng khi nghe thấy tiếng khóc đè nén vang ra từ trong màn trước, Bùi Giang Thành mặc áo xong dứt khoát bỏ chạy.

Bùi Giang Thành quay lại thư phòng, nhớ đến Thư Quân từng làm cho hắn ta một cái túi thơm, lúc từ hôn không tìm thấy nên hắn ta nói dối là đã đốt rồi. Lúc này hắn ta chợt nhớ ra có khả năng nó ở trong thư phòng, sau khi lục tung lên khắp nơi, cuối cùng hắn ta cũng tìm thấy túi hương ở trong hộc tủ ngầm.

Bùi Giang Thành do dự một lúc rồi đeo nó lên eo.

Cùng lúc đó, Thư Lan Phong bận rộn cả một ngày vội vàng chạy về phủ.

Cảnh tượng nhìn thấy ở cung Nhân Thọ thật sự không thể tưởng tượng nổi. Sự trùng lặp này không phải không có, dù sao trong cung nhiều tú nương, đủ kiểu thêu thùa, trùng lặp một số hoa văn cũng không có hại gì nhưng Thư Lan Phong vẫn không yên lòng.

Nếu nói cho thê tử, sợ bà ấy lo lắng đổ bệnh, sau khi cân nhắc một phen, Thư Lan Phong cương quyết đi đến sảnh trước, bước chân đột ngột chuyển hướng về khuê phòng của Thư Quân.

Dù là phụ thân nhưng cũng không thể tùy tiện vào khuê phòng của nữ nhi, Thư Lan Phong đi đến cửa viện thì lập tức có bà tử ra đón. Ông ấy chắp tay sau lưng, đứng trong gió không nhúc nhích: "Cô nương đâu?"

Bà tử vội vàng quỳ xuống nói chuyện, trên mặt lộ ra vẻ lo lắng: "Bẩm lão gia, hôm nay cô nương ra ngoài chơi tuyết, không cẩn thận bị ngã lộn mèo một cái, hiện tại mắt cá chân sưng tấy nghiêm trọng, vẫn đang nằm trên giường xoa bóp dầu."

Thư Lan Phong nghe xong thì còn lòng dạ nào nhớ đến đai lưng có phải đai lưng không, ông ấy vội hỏi thăm tình trạng vết thương của nữ nhi. Bà tử nói không có gì đáng lo ngại nhưng ông ấy vẫn lo lắng đến mức đi đi lại lại trên sân. Bây giờ trời vào đông giá rét, thê tử lại ốm đau không thể ra ngoài chăm sóc nữ nhi, nữ nhi của ông ấy phải chịu đau đớn một thân một mình. Lòng Thư Lan Phong cực kỳ đau đớn, ông an ủi nữ nhi qua lớp cửa sổ vài câu rồi lắc đầu đi bộ về Hạnh Hoa đường.

Buổi tối, dùng bữa xong, Thư Lan Phong nói chuyện với thê tử một lúc. Chờ Tô thị đi ngủ, ông ấy lo cho nữ nhi, định lén đến xem sao. Ban ngày tuyết ngừng rơi, ban đêm lại nổi gió lạnh cắt da cắt thịt, từng mảng tuyết như lông ngỗng rơi xuống sàn đất, Thư Lan Phong kéo chặt áo khoác rùng mình một cái.

Hạnh Hoa đường ở phía tây, khuê phòng Thư Quân ở phía đông, sau khi ra khỏi viện chỉ cần đi vòng qua sau chính viện là được.

Ngoài ra, dãy nhà của khuê phòng Thư Quân nối liền với góc đông nam của Hạnh Hoa đường, người hầu sẽ đưa nước nóng cho chủ tử hai bên từ đây. Thư Lan Phong đi vòng từ phòng chính thê đến hành lang phía đông, nương cửa hông thấy khuê phòng nữ nhi sáng trưng, xác định Thư Quân chưa ngủ thì ông ấy mới thoải mái đi từ chính viện sang.

Ngờ đâu đợi đến khi ông ấy đến trước cổng vòm khuê phòng, trừ hành lang có mấy ngọn đèn lồng thì bên trong chính viện tối thui, ngay cả bà tử thường ngày canh gác cũng không thấy đâu, chỉ có mỗi  Thược Dược ôm lò sưởi run lẩy bẩy hành lễ: "Lão gia, sao ngài đến nữa? Cô nương đã ngủ rồi."

"Ngủ? Ngủ từ bao giờ?" Mặt Thư Lan Phong đầy nghi ngờ.

Thược Dược cười khổ trả lời: "Gần được nửa canh giờ ạ."

Sắc mặt Thư Lan Phong cứng lại.

“Đã ngủ nửa canh giờ rồi sao?”

Giọng nói của Thư Lan Phong còn lạnh lẽo hơn cả gió.

Trước khi sự việc xảy ra Thư Lan Phong không chú ý lắm, lúc này ông ấy nhớ lại, vừa hay lúc bước qua tiền sảnh, Thư Lan Phong mơ hồ nghe được tiếng khóc của Kiều Kiều.

Thư Lan Phong chỉ nghĩ con mình đang vô cùng đau đớn, nên bước chân nhanh hơn, ai ngờ khi ông ấy đi đến cửa, thì lại nghe nói Kiều Kiều đã ngủ nửa canh giờ?

Đừng nhìn Thư Lan Phong hào hoa phong nhã, mặc dù chỉ là cấp bậc lục phẩm, nhưng thật ra ông ấy cũng có một ít tài năng. Trong số ba huynh đệ của Thư gia, ông ấy chính là người giống lão thái gia đã qua đời nhất. Thuở nhỏ, Thư Lan Phong từng đi theo lão thái gia du sơn ngoạn thủy. Người phiêu bạt giang hồ, không có một chút bản lĩnh là không được, Thư Lan Phong cũng học được đôi chút kĩ năng của đủ các hạng người.

Chỉ là sau khi Thư Lan Phong thành hôn, ông ấy đã ở lại Kinh thành, sau lại nhận dạy ở Quốc Tử Giám, lúc này Thư Lan Phong mới giấu đi mấy phần khí phách.

Mặc dù Thư Lan Phong không thể có võ công cao cường như xưa nhưng ông ấy vẫn có một vài kĩ năng nhất định.

Nếu giờ phút này, nữ nhi của ông ấy vẫn đang ngồi vui vẻ bên trong, Thư Lan Phong cũng sẽ không nghi ngờ.

Nhưng Thược Dược trả lời như vậy, không khác gì giấu đầu lòi đuôi.

Sắc mặt của người lúc nào cũng ôn hòa, lúc này lại trở tái nhợt, lộ ra vẻ sợ hãi.

Sắc mặt Thư Lan Phong trở nên âm trầm, nhìn Thược Dược, Thược Dược thật sự không chịu nổi, sắp sửa quỳ xuống trước mặt Thư Lan Phong.

Thư Lan Phong quay đầu phân phó đầy tớ già đi theo mình: “Bây giờ ngươi hãy đến chính viện mời Thiện ma ma qua đây.” Sau đó, Thư Lan Phong không quan tâm sắc mặt của Thược Dược như thế nào mà bước vào trong.

Thược Dược hoảng hốt, không dám thốt lên một câu nào, đuổi theo bước chân Thư Lan Phong.

“Lão gia, ngài đi chậm một chút, đường này trơn lắm, ngài chờ một chút, để nô tỳ đi hầu hạ tiểu thư thay quần áo rồi tới gặp ngài.”

Thược Dược cố ý cất cao giọng báo tin cho Thư Quân.

Thư Lan Phong không thèm để ý đến Thược Dược, bước thật nhanh đến phòng ngủ của Thư Quân là gian phòng phía đông. Ông ấy đi xuyên qua tấm rèm ngọc, bước vào bên trong là phòng ngủ của Thư Quân, Thược Dược vội vàng đốt một ngọn đèn nhỏ, đặt lên bàn, rồi đuổi theo Thư Lan Phong. 

Dù Thư Lan Phong có hoài nghi thế nào chăng nữa, thì ông ấy cũng không thể xông vào thẳng phòng ngủ của nữ nhi, ông ấy nhìn quanh một vòng, tìm một chiếc ghế ở phía đông ngồi xuống, cố nén cơn tức giận gọi vào bên trong: “Kiều Kiều, phụ thân tới thăm con, con đã dậy chưa?”

Thư Quân không những đã dậy, mà nàng đã sợ đến thót tim, ám vệ chỉ vừa mới đưa tin, khiến Thư Quân nhất thời đầu óc nóng bừng, nàng vội vàng thổi tắt đèn đi. Khi Thư Quân ngủ luôn luôn tắt đèn, thói quen này phụ thân nàng cũng biết, chỉ có làm như vậy phụ thân mới có thể không đi vào bên trong. Không ngờ hôm nay phụ thân bị làm sao, ông ấy phát hiện chỗ kỳ lạ nên nhất định phải đi vào.

Thư Quân liếc mắt nhìn nam nhân đứng sau bình phong, nàng gấp đến độ muốn bật khóc.

Thư Quân hít sâu một hơi, tựa người vào giường, làm bộ như vừa tỉnh lại: “Phụ thân, nữ nhi vừa mới tỉnh dậy.”

Thư Lan Phong nghe được giọng điệu này của nàng, bên trong sự dịu dàng mang theo một chút nức nở, còn chứa đựng vài phần lo lắng.

Con bé đang lo lắng chuyện gì?

Đúng lúc này, Thiện ma ma vội vàng chạy tới, liếc mắt nhìn vị chủ quân đang sa sầm mặt ngồi trên ghế, nhất thời không hiểu chuyện gì xảy ra.

“Lão gia, không biết đã xảy ra chuyện gì?”

Thư Lan Phong bình tĩnh tìm cho mình một cái cớ: “Ta nhìn thấy một con cú mèo lẻn vào phòng tiểu thư, ngươi vào xem một chút, không được làm tiểu thư bị thương.”

Thiện ma ma bán tín bán nghi, vén rèm ngọc bước vào, trái tim Thư Quân đập loạn xạ như muốn nhảy lên tận cổ họng. Ánh mắt nàng len lén liếc nhìn chỗ bình phong, hình như không thấy bóng dáng Bùi Việt, Thư Quân dần bình tĩnh trở lại.

Thiện ma ma cẩn thận từng li từng tí đặt ngọn đèn gió trong tay ở góc tường, sau đó lại thắp một ngọn đèn bạc khác. Đến khi cả căn phòng sáng lên, bà ta bắt đầu tìm cú mèo ở xung quanh, Thư Quân tựa vào gối, ánh mắt nàng theo dõi bước chân của Thiện ma ma.

Thiện ma ma tìm một vòng cũng không phát hiện gì, đứng ở bên cạnh rèm ngọc bẩm báo với Thư Lan Phong: “Lão gia, nô tỳ không tìm được con cú mèo nào cả.”

Thư Lan Phong thở phào nhẹ nhõm, vừa rồi Thư Lan Phong bị ma xui quỷ khiến thế nào mà ông ấy lo lắng trong phòng nữ nhi có người, nên mới cố ý dùng chiêu này. Bây giờ Thư Lan Phong nghe trong phòng không có ai, trong lòng có chút thoải mái, chỉ là ông ấy vẫn không yên tâm, Thư Lan Phong cho nữ nhi một chút thời gian, ông ấy nghĩ chắc Thư Quân đã ăn mặc chỉnh tề, nên tự mình vén rèm đi vào.

Thư Lan Phong lập tức nhìn về phía nữ nhi.

Khuôn mặt nữ nhi trắng trẻo, trên mặt vẫn còn nét ửng hồng, tóc mai ướt đẫm còn vương trên trán cùng thái dương, dính vào hai gò má, đôi mắt phiếm hồng mang theo vài phần hờn dỗi, hơi thở rõ ràng không ổn định.

Thư Lan Phong là người từng trải, dường như liếc mắt một cái đã nghi ngờ điều gì.

“Con đang đau sao?”

Thư Quân tủi hờn bĩu môi, nhẹ nhàng gật đầu.

Thư Lan Phong nhìn thoáng qua giường ngủ sạch sẽ, ông ấy ngửi thấy mùi thuốc trong phòng, tựa trán lên chiếc ghế bành cạnh bình phong rồi ngồi xuống, trong lòng từ từ bình tĩnh lại.

Thiện ma ma chỉ cảm thấy lão gia có chút kì lạ, nhưng bà ta cũng không hỏi nhiều, thấy khuôn mặt Thư Quân ướt đẫm, Thiện ma ma vội vàng phân phó Thược Dược mang khăn lông nóng đến, tự mình lau chùi cho Thư Quân.

Thư Lan Phong thản nhiên nhìn nữ nhi của mình, tâm trạng phức tạp: “Gần đây Quân Nhi vô cùng siêng năng, làm cho ta khăn tay, khăn lau, dây đai, áo trong, áo ngoài… Ta còn đếm không hết.”

Thư Quân nhẹ nhàng ho khan hai tiếng, có chút xấu hổ: “Không phải do nữ nhi rảnh rỗi, thấy nhàm chán sao?”

Trong lòng Thư Quân âm thầm nhận lỗi với Thư Lan Phong, dù sao vật liệu nàng dùng cho Bùi Việt còn thừa gom lại cũng miễn cưỡng làm được cho phụ thân vài món đồ.

Thư Lan Phong vuốt râu thở dài: “Quả nhiên nữ nhi đã lớn rồi.”

Không hiểu sao Thư Lan Phong lại đột nhiên nhớ tới dây đai, ông ấy chuyển đề tài: “Kiều Kiều, có phải con có chuyện gì giấu phụ thân đúng không?”

Khuôn mặt Thư Quân đỏ bừng, yếu ớt đáp: “Tại sao phụ thân lại hỏi con như vậy?”

“Chỉ là phụ thân cứ cảm thấy trong lòng có chút không yên.”

“Có phải là do phụ thân suy nghĩ nhiều hay không?”

Thư Quân cũng muốn thành thật với phụ thân và mẫu thân, chỉ là một khi nàng mở miệng, sợ rằng nàng sẽ phải vào cung. Chuyện nàng thích Bùi Việt không sai, nhưng hoàng cung đối với nàng mà nói quá xa lạ, Thư Quân vẫn muốn ở nhà một khoảng thời gian nữa.

Thư Lan Phong thở dài, quả thực ông ấy đã nghĩ nhiều. Ông ấy vậy mà lại nghi ngờ nữ nhi có quan hệ gì đó với Hoàng đế, chuyện này làm sao có thể?

Nếu nữ nhi của ông ấy thật sự được Hoàng đế coi trọng, sợ rằng lúc này người đã ở trong cung.

Đương kim Thánh thượng là người tài hoa, giỏi giang, khí độ phi phàm, tuyệt đối sẽ không có chuyện nửa đêm lẻn vào khuê phòng nữ nhi.

Thư Lan Phong sững người với nghi ngờ của chính mình, đúng là chuyện gì ông ấy cũng dám nghĩ.

Thư Lan Phong xoa xoa ấn đường, xốc lại tinh thần, đứng dậy nói: “Vậy Kiều Kiều nghỉ ngơi cho tốt, chỉ là phụ thân không yên tâm nên đến xem, bây giờ ta sẽ trở về ngay.”

Đợi người rời đi, Thư Quân cũng thúc giục Thiện ma ma quay về, nàng nháy mắt với Thược Dược, Thược Dược cũng vội vàng lui xuống.

Trong phòng hoàn toàn yên tĩnh lại, Thư Quân không chắc Bùi Việt đã rời đi hay chưa, nàng nhỏ giọng gọi: “Bệ hạ, ngài còn ở đó không?”

Một lát sau, bóng người tuấn tú kia một lần nữa bước ra từ sau bình phong, Thư Quân nhìn thấy hắn, vội vàng từ trên giường ngồi dậy: “Xin lỗi bệ hạ, để ngài phải khó chịu rồi.”

Sắc mặt của Bùi Việt không có gì thay đổi, ngược lại hắn còn nhìn Thư Quân từ trên xuống dưới: “Đã ổn hơn chưa?”

Vừa rồi Thư Quân lo lắng quá, nên nàng còn chưa để ý bản thân, lúc này Thư Quân mới cố ý x,oa nắn, cặp mắt sáng lên: “Thần nữ đã khá hơn nhiều, bệ hạ, thuốc này thật thần kỳ.” Sau đó, nàng mới ý thức được mình lỡ lời, Thư Quân cười tủm tỉm sửa lại: “Là nhờ thủ pháp của bệ hạ tốt.”

Bùi Việt bật cười, giơ ngón tay lên che khóe mắt nàng, cố gắng che đi màu đỏ quyến rũ kia, lẩm bẩm nói: “Kiều Kiều, thời gian đã không còn sớm, trẫm phải quay về hoàng cung.”

Thư Quân bỗng nhiên có chút luyến tiếc, trong mắt hiện ra chút ẩm ướt: “Vậy ngày mai ngài còn tới không?”

Bùi Việt bị ánh mắt quyến rũ của nàng nhìn đến nỗi trong lòng không khỏi nóng lên, hắn trèo đèo lội suối chạy tới, dù sao cũng nên đòi một chút lợi ích trước khi trở về. Bùi Việt nhẹ nhàng hôn lên trán Thư Quân, thuận thế men xuống bắt lấy đôi môi của nàng mà mân mê, giọng hắn khàn khàn: “Nàng muốn trẫm đến sao?”

Hôm nay Thư Quân khá xui xẻo. Giờ Thân buổi chiều, nàng thấy hoa quế trên cây đọng một tầng tuyết dày nên muốn hái một ít về pha trà uống nhưng rồi lại bị trượt chân, ngã một phát, không chỉ làm mắt cá chân bị trật mà bên chân cũng bị chà rách một lớp da mỏng, đau đến mức nàng nằm trên giường một lúc lâu không kêu nổi tiếng nào.

Nàng sợ mẫu thân lo lắng rồi lại tới thăm nàng giữa trời giá lạnh nên dặn dò Thiện ma ma không được phép tiết lộ chuyện này. Thiện ma ma biết Tô thị vừa mới khỏe lại nên cũng biết phân nặng nhẹ, đồng ý giữ kín chuyện này, Thược Dược xức dầu thoa lên mắt cá chân cho nàng. Thư Quân đau chết đi được, nàng mệt mỏi nằm yên trên giường không nói lời nào.

Khoảng chừng bữa tối, bên ngoài có người báo tin bệ hạ muốn gặp nàng, hẹn nàng khoảng nửa canh giờ nữa tới trà lâu gặp nhau. Dù sao Bùi Việt cũng là Thiên tử, không thể bỏ hết mặt mũi để đêm hôm xông vào khuê phòng của nữ tử nên chuẩn bị lát nữa sẽ cho nữ cận vệ có võ nghệ tốt đón Thư Quân tới trà lâu. Thư Quân không còn cách nào khác đành phải sai người chuyển lời cho hắn biết, nàng bị ngã nên không thể đi ra ngoài, Đế vương hay tin giật nảy mình, bỏ dở quyển tấu chương đang xem dở lại, không màng thể diện, vội vàng cầm theo dược cao tới Thư gia.

Lúc hắn đến, trời vừa sẩm tối, tuyết đọng lóe sáng ánh bạc, đột nhiên ngoài sân không còn thấy tiếng tôi tớ, bốn bề tĩnh lặng. Nàng vừa mới ăn một chén cháo tổ yến nho nhỏ, ánh mắt mơ màng chừng như muốn ngủ nhưng vẫn chưa hẳn là muốn ngủ, cảm giác đau nhoi nhói khiến nàng vẫn còn tỉnh táo.

Rèm châu bị xốc lên, gió lạnh lùa vào phòng, ánh nến trong phòng tối xuống, Thư Quân nheo mắt trông thấy bóng hình quen thuộc đứng trước sập của nàng. Nhìn từ góc này, trông vóc dáng của hắn càng đĩnh đạc hơn, cao lớn tựa như một ngọn núi.

Nàng không hề cảm thấy áp lực, trái lại còn cảm thấy ấm áp và yên tâm hơn bao giờ hết.

Dòng nước ấm phun trào trong tim nàng, nước mắt rưng rưng trên bờ mi:

“Bệ hạ...”

Nàng đau đến mức không còn sức lực nhưng vẫn phải gượng cười trước mặt trưởng bối, ngay khi vừa nhìn thấy hắn, nàng lập tức vỡ òa. Không biết bắt đầu từ khi nào mà ở trước mặt nam nhân này, nàng đã quên hết sạch chuyện giữ hình tượng.

Bùi Việt cởi chiếc áo khoác dính hơi sương ra, cúi người ôm nữ tử vào lòng.

“Kiều Kiều, trẫm tới rồi.”

Thư Quân ôm chặt cổ hắn, cố gắng tìm kiếm sự trấn an từ trong ngực hắn, tiếc là chênh lệch chiều cao quá lớn, nàng không với tới nổi, Bùi Việt bèn ngồi luôn xuống giường của nàng, Thư Quân nép sát người vào ngực hắn, cố gắng cọ vào cổ của hắn, Bùi Việt cũng để mặc cho nàng thích làm gì thì làm.

Trong phòng có địa long, Thư Quân không mặc quần áo dày, chỉ có một chiếc áo màu hồng đào và váy vải sa màu vàng mơ, nằm gọn trong ngực Bùi Việt trông cực kỳ nhỏ nhắn, xinh xắn.

Nàng đắp chăn che kín chân nên Bùi Việt không nhìn thấy vết thương. Hắn bèn vươn tay bế nàng ra khỏi chăn, đặt nàng ngồi lên người mình, đôi chân trắng như ngọc lộ ra trước mặt hắn, mắt cá chân trái sưng to, đỏ rực, nhìn cực kỳ nhức mắt.

“Đau lắm phải không?” Bùi Việt khẽ hỏi nàng.

Tiểu cô nương rưng rưng nước mắt trên bờ mi, khóe mắt đỏ hồng, rõ ràng là đã khóc nhưng lại cố gắng không khóc.

“Đau...”

Thực ra những vết thương thế này rất phổ biến trong quân doanh, vào những lúc khẩn cấp, binh lính bắt buộc phải ôm vết thương ra trận. Trước đây, khi ở biên quan, Bùi Việt không hề ra vẻ mình là Đích Hoàng tử chút nào, ngày ngày gối đầu lên cây giáo chờ tới bình minh. Ở trong quân doanh, hắn nổi tiếng là người thủ đoạn cứng rắn, xưa nay chưa từng có ai kêu đau trước mặt hắn, đây là lần đầu tiên.

Bùi Việt rất đau lòng.

Hắn đặt lại Thư Quân xuống giường, kéo chiếc ghế bọc vải gấm lại gần giường, lấy lọ cao thuốc mang theo tới đây ra, đỡ lấy mắt cá chân của nàng, nhẹ nhàng xoa thuốc.

Mới đầu Thư Quân rất sợ bàn tay to của hắn chạm vào nhưng không ngờ lại không hề đau như nàng tưởng.

Nàng cực kỳ tò mò, đôi mắt long lanh mở to tựa như viên minh châu.

Bùi Việt buồn cười trước dáng vẻ này của nàng, ôn tồn nói: “Nàng nằm xuống cho vững đi, trẫm sẽ tăng dần lực bóp.”

Thư Quân ngoan ngoãn dịch người, nghiêng người chống cằm nằm thật vững, mái tóc đen nhánh trượt xuống qua vai nàng, lộ ra dung nhan nghiêng nước nghiêng thành, yêu kiều, đỏ hồng, hàng mày đưa tình nhưng đôi mắt lại đọng sương, sáng long lanh, trông nàng càng ngây thơ, không rành sự đời thì lại càng khiến người ta thấy lòng mình râm ran.

Bùi Việt vừa cẩn thận xoa bóp cho nàng vừa chăm chú ngắm nhìn nàng, đôi mắt sâu thẳm hơn trước đây mấy phần.

“Bị thương là chuyện thường ngày ở quân doanh. Vậy nên, quân y cũng nghiên cứu về loại thuốc này kỹ nhất. Thuốc mà trẫm lấy cho nàng là loại tốt nhất, chỉ cần bôi ba ngày là chắc chắn sẽ khỏi hẳn.”

Thư Quân thấy giọng hắn vô cùng bình thường nhưng ánh mắt lại có phần là lạ, nàng ngơ ngác hỏi: “Ba ngày ạ? Vậy ngày mai bệ hạ sẽ tới nữa chứ?”

Nói xong, nàng cũng nhận ra yêu cầu này của mình hơi vô lý, vội vàng lí nhí giải thích: “Bệ hạ xoa bóp rất dễ chịu, tay nghề tốt hơn Thược Dược nhiều.”

Giọng nàng quá đỗi dịu dàng, tựa như một sợi lông vũ lướt qua nơi mềm yếu nhất trong tim hắn.

Giọng Bùi Việt khàn đi: “Tay nghề của trẫm tốt à?”

Thư Quân rất muốn gật đầu nhưng không hiểu sao lại cảm thấy ánh mắt của hắn có phần nguy hiểm nên cuối cùng chỉ ngẩn người nhìn hắn, không trả lời.

Đuôi mắt của nàng vẫn còn vương nước mắt, đôi mắt long lanh nước, ngoan ngoãn nằm trên giường, coi bộ rất dễ bị bắt nạt.

Bùi Việt đánh mắt nhìn đi chỗ khác, liếc nhìn mắt cá chân của nàng, hầu kết trượt lên trượt xuống nhưng giọng điệu vẫn không hề thay đổi: “Kiều Kiều đã khen tay nghề của trẫm thì đương nhiên trẫm không thể để Kiều Kiều thất vọng được rồi.”

Thư Quân cho là hắn đã đồng ý bèn nhoẻn miệng cười khe khẽ.

Không hiểu sao nụ cười này lại làm gấu váy đong đưa, chạm vào vết thương ở chân làm nàng kêu đau xuýt xoa.

Bùi Việt tưởng là mình làm nàng đau bèn dừng lại: “Trẫm làm nàng bị đau à?”

“Không phải vậy...” Thư Quân áng chừng vị trí vết thương qua một lớp chăn: “Chỗ này bị rách mất một miếng da.”

Dựa theo vị trí mà nàng chỉ, Bùi Việt đoán là ở đùi, hắn khựng lại hỏi: “Nàng có muốn bôi thuốc ở đó không?”

Thư Quân lắc nhẹ đầu, úp mặt vào lòng bàn tay: “Không cần đâu, không nên xức thuốc vào đó, dễ để lại sẹo lắm, cứ để yên đó mặc nó đau thì đau thôi.”

Bản tính của nữ tử đều yêu cái đẹp.

Bùi Việt cũng không thể làm gì được: “Vậy lát nữa trẫm sẽ đưa ngọc cơ cao cho nàng, bôi thuốc này không để lại sẹo.”

Sau đó hắn nói tiếp: “Ráng chịu một lát nhé, trẫm bóp mạnh đây.”

“Ừm.” Thư Quân trịnh trọng gật đầu, tỏ vẻ mình đã chuẩn bị sẵn sàng rồi, thế nhưng một giây sau, nàng lại không nhịn được kêu “ôi” một tiếng, đau tới mức trán túa mồ hôi.

“Bệ... Bệ hạ, đau.. Thần nữ đau.”

“Không, không, thần nữ có thể chịu được, có thể chịu được.”

Đôi mắt nàng đảo qua đảo lại nhìn xung quanh như nai con đi loạn, dường như không tìm được chỗ dựa, ngoài miệng nói có thể chịu được nhưng dáng vẻ lại nói lên rằng nàng không thể.

Vì tốt cho nàng nên Bùi Việt không hề nhẹ tay: “Quân Quân, cố gắng chịu đựng thêm một lát nữa nhé.”

“Vâng...”

“Ưm ưm ư, ôi, á á...” Thư Quân hết gật đầu lại lắc đầu rồi lại sợ bị người bên ngoài nghe được nên phải hạ nhỏ giọng xuống, yếu ớt bật lên từng tiếng rên rỉ đau đớn, tiếng hít thở, tiếng than đau, xen lẫn với oán trách, tủi thân và đôi phần khó chịu, nức nở.

Người biết thì sẽ nói là họ đang trị thương, còn người không biết khéo lại nghĩ là…

Đôi mắt của vị Đế vương trẻ tuổi cực kỳ sâu thẳm, không nhìn thấy đáy, trông bề ngoài thì sóng yên biển lặng nhưng thực ra lưng đã rịn ra lấm tấm mồ hôi.

Thế nhưng hắn vẫn không thể hiện ra, đợi xoa hết cao thuốc xong mới buông tay.

Ngay khi hắn vừa buông tay ra, Thư Quân lập tức mềm người ngã xuống giường, ngón tay túm chặt chăn mền, chỉ thấy thở ra mà không thấy hít vào.

Bùi Việt vừa rửa tay vừa quan sát dáng vẻ này của nàng, sắc mặt khó tả thành lời.

“Ừm…” Hai tay Thư Quân chống trên giường, cố gắng phối hợp với hắn, để bù lại sự chênh lệch giữa dáng người của hai bên.

Bùi Việt nhận ra động tác của Thư Quân, ngón tay len lỏi vào trong những sợi tóc của nàng, ôm nàng thật chặt, hắn hôn rất sâu, mãnh liệt hơn bao giờ hết.

Một hồi lâu sau khi Bùi Việt rời đi, Thư Quân nằm một mình trong đêm tối, tâm trí nàng còn đắm chìm trong nụ hôn không thở nổi kia.

Bùi Việt ở trước mặt nàng vẫn bị động và kiềm chế bản thân, nhưng trong nháy mắt ngắn ngủi vừa rồi, hắn dường như muốn nuốt lấy nàng.

Thư Quân đỏ mặt, vùi mình vào trong chăn.

Ngày hôm sau, trời chưa tối Bùi Việt đã tới, Thư Quân vừa hưng phấn vừa lo lắng, ánh mắt liên tục nhìn về phía cửa sổ: “Ngài tới sớm như vậy, lỡ như lát nữa phụ thân thần nữ tới, lỡ như phải giằng co nữa thì sao?”

Bùi Việt nhìn tiểu cô nương đang hốt hoảng kia, cảm thấy có chút bất đắc dĩ: “Trẫm có thể phòng bị cẩn thận, ví dụ như hôm nay, trẫm đã nghĩ ra một biện pháp, giữ phụ thân nàng ở lại Tàng Thư các.”

Thư Quân mở to hai mắt: “Còn có thể làm như vậy sao?”

Bùi Việt giải thích với nàng: “Gần đây Quốc Tử Giám và Hàn Lâm viện đang bàn bạc chuyện biên soạn một bộ thư, phụ thân nàng phụ trách bộ phận kinh thư, trẫm cho ông ấy đến Tàng Thư các sửa sang lại thư mục. Cho nên, lúc này phụ thân nàng đang lao vào làm, bây giờ vẫn chưa dùng bữa trưa đâu.”

Thư Quân hé miệng cười khẽ, đấm nhè nhẹ vào ngực Bùi Việt: “Bệ hạ lại làm chuyện xấu rồi.”

Lời này rất rõ ràng nên không thể hiểu theo nghĩa khác, chỉ là phối hợp với giọng điệu làm nũng của nàng, lập tức khiến cho người ta mơ màng.

Một hồi lâu sau, Bùi Việt cũng không nói gì.

Thư Quân nhìn vào đôi mắt mãnh liệt của hắn, nàng nhớ đến nụ hôn tối hôm qua, vội vàng trốn vào trong chăn, chỉ để lộ bàn chân nhỏ, trắng như tuyết ra ngoài, chọc chọc vào bên người Bùi Viện: “Hu hu, bệ hạ chữa thương cho thần nữ đi.”

Bùi Việt nhìn ngón chân đáng yêu trắng như ngọc của nàng, trong lòng thầm cảm khái hàng vạn hàng nghìn lần. Ở Ngự Thư phòng còn một đống việc, nhưng hắn lại chạy tới nơi này nghe tiểu cô nương sai khiến. Bùi Việt nghe lời Thư Quân, nâng chân nàng lên, thậm chí còn vỗ nhẹ một cái, phát ra tiếng rắc rắc.

Thư Quân tức giận rút chân về, lộ ra nửa khuôn mặt xinh đẹp từ trong chăn, buồn bực nói: “Bệ hạ đánh thần nữ làm gì?”

“Nàng không ngoan.” Mặt Bùi Việt không biến sắc, nắm lấy chân Thư Quân lần nữa, lần này hắn bắt đầu chăm chú xoa bóp cho nàng.

Không bao lâu sau, với lực đạo không nhẹ không nặng của Bùi Việt, chân của Thư Quân đã về lại diện mạo vốn có.

Đau thì cũng đau, chỉ là tiếng kêu ngày hôm nay của nàng so với hôm qua không giống nhau. Nàng vùi mình vào trong chăn, tiếng kêu đau cũng bị lấp bởi tấm chăn dày kia, trở nên mơ hồ không thôi, còn tưởng có chăn đệm che chắn, Thư Quân có thể không nghĩ ngợi gì mà đau đến xoay tới xoay lui ở trong chăn.

Giống như một nàng tiên cá bị mắc cạn.

Bùi Việt nhắm mắt lại, không nhìn nàng.

Tiếng kêu của Thư Quân càng ngày càng rõ ràng ở bên tài, giống như nước đường mật chảy ra từ trong hũ, chầm chậm và trơn trượt, chạy khắp cả người lan đến các giác quan.

Có một chỗ ứ máu ở chân Thư Quân, mà thuốc mỡ hôm qua bôi vào chỗ bầm tím được thẩm thấu, cho nên hôm nay chân nàng đã khá hơn một chút, chỉ là còn một chỗ bị bầm, Bùi Việt cố gắng khơi thông chỗ máu bầm kia.

Thư Quân chịu không nổi, bò ra từ trong chăn, nàng chui vào trong lòng Bùi Việt, hai tay túm vạt áo hắn, liên tục khẩn cầu: “Ngài nhẹ một chút, xin ngài tha cho ta đi mà.” Thân hình Bùi Việt cao to, lồng ngực rộng lớn, đủ cho nàng vùng vẫy.

Người nhẫn tâm kia thờ ơ, đè lại chỗ đau của nàng, giống như nắm lấy điểm yếu của Thư Quân, mặc cho Thư Quân xin hắn thương xót thì Bùi Việt cũng không chịu buông tay.

Tại sao Bùi Việt lại xấu xa như vậy?

Trong lòng Thư Quân nghĩ thầm, tiểu cô nương cũng không còn cách nào khác, vụng về chạm vào đôi môi mỏng của hắn, nghĩ hết mọi cách ép Bùi Việt dừng tay.

Quả nhiên, động tác của Bùi Việt đã dừng lại.

Cơn đau ở mắt cá chân đã biến mất.

Cô nương nếm được vị ngọt thì lập tức biến cái chạm nhẹ như tuyết rơi hóa thành sự giao hòa giữa băng tuyết.

Một tay Bùi Việt giữ im mắt cá chân nàng, bảo vệ cho vết thương không bị va phải, tay kia dính đầy thuốc mỡ, buông lỏng xuống một bên.

Bùi Việt chợt cảm thấy tư thế của nàng không đúng, sau đó lại lo lắng khí huyết dưới chân nàng không thông. Vậy nên, một tay hắn ôm lấy cả người nàng, hai tay Thư Quân bám lên cổ Bùi Việt, nàng cứ như vậy mà treo lơ lửng trên người hắn.

Thư Quân vẫn biết sức mạnh giữa nam nhân và nữ nhân cách xa nhau, nhưng chênh lệch này cũng cách xa quá mức đáng sợ.

Dường như Bùi Viện rất dễ dàng vặn người nàng lại. 

Thư Quân hôn một lúc lâu, nhưng nàng cũng không thể nào biến thép thành sợi chỉ mềm mại được, đợi khi không còn không khí để hô hấp, Thư Quân tỏ vẻ uất ức nhìn hắn, chỉ thấy ánh mắt hắn trở nên nóng bỏng một cách lạ thường, Bùi Việt bình tĩnh hỏi nàng: “Đã hôn đủ chưa?”

Thư Quân khịt mũi, không lên tiếng.

Bùi Việt nhìn nàng không nhúc nhích: “Vậy thì ta tiếp tục.” Sau đó, Bùi Việt thả nàng xuống.

Khuôn mặt nhỏ nhắn của Thư Quân lộ vẻ suy sụp.

Rõ ràng chỉ là trị thương, vậy mà hai người lại lăn qua lăn lại đến nỗi cả người lấm tấm mồ hôi.

Sau khi vết bầm tím tan đi, Thư Quân không thấy đau nữa, nàng lười biếng nằm trong chăn, ánh mắt giống như sợi củ sen mà dính trên người hắn.

“Sau này bệ hạ còn có thể thương ta như vậy không?”

Bùi Việt đối xử với nàng cũng quá tốt, đêm tuyết gió lạnh, lại đến tận nơi trị thương cho nàng.

Biểu cảm của Bùi Việt không chút thay đổi, trái tim đã sớm bị nàng chinh phục từng chút một: “Sau này, ngày nào trẫm cũng thương nàng.”

Sau đó, ma xui quỷ khiến thế nào Bùi Việt còn nói thêm một câu: “Đến lúc đó nàng cũng đừng kêu đau.”

Thư Quân chắc chắn lắc đầu, mang theo vẻ ngây thơ: “Không đâu, ta vui còn không hết.”

Bùi Việt cười cười: “Trẫm sẽ nhớ kỹ lời này của nàng.”

Dĩ nhiên, Thư Quân vẫn chưa ý thức được lời nói của hắn có hàm ý gì, nàng nghe được có một chút gió lạnh luồn qua khe cửa sổ, thúc giục nói với Bùi Việt: “Bệ hạ, đêm đã khuya rồi, ngài mau quay về đi, ngày mai ngài còn có triều vụ nữa.”

Bùi Việt nhìn nàng một cái, biết được người Thư Quân ra mồ hôi nên nàng muốn thay quần áo, hắn không ở lại thêm nữa, Bùi Việt uống một ngụm trà nóng rồi rời đi.

Cũng không biết ông trời có đối nghịch với hắn hay không, đêm nay gió tuyết rơi vô cùng lớn, không dễ gì Bùi Việt mới phóng ngựa chạy về đến Phụng Thiên điện, Lý công công túc trực nói cho Bùi Việt: “Bệ hạ, tế tửu Quốc Tử Giám Tôn đại nhân và Ti nghiệp Thư đại nhân đang đợi ngài ở thiên điện, nói là có chuyện quan trọng muốn bẩm báo với bệ hạ.”

Bùi Việt sửng sốt: “Bảo hai vị ái khanh chờ một chút, trẫm thay y phục rồi sẽ đến.”

Mùa đông khắc nghiệt, Bùi Việt cũng không tiện để hai người đợi lâu, hắn đoán có lẽ là có liên quan đến chuyện biên sửa lại sách, cho nên Bùi Việt chỉ thay một bộ long bào rồi đi tới trắc điện.

Thư Lan Phong và Tôn lão tiên sinh đang nghị luận không ngừng về chuyện biên sửa lại thư, cho đến khi hình bóng của Thánh thượng xuất hiện, hai người mới ngậm miệng, sau đó đồng loạt thỉnh an Bùi Việt.

Bùi Việt đứng ở vị trí không xa không gần, phất tay với hai người: “Miễn lễ, đã muộn như vậy rồi, không biết hai vị ái khanh còn có chuyện gì?”

Thư Lan Phong nhìn hắn một cái, vì chuyện đêm qua nghi ngờ Hoàng đế qua lại với nữ nhi của mình nên hôm nay ông ấy nhìn Hoàng đế ít nhiều có vài phần chột dạ, nhìn Bùi Việt không có ý ngồi xuống, có thể thấy được hắn không muốn nói nhiều với bọn họ.

Trên thực tế, Thư Lan Phong và Tôn đại nhân cũng không hẳn là có chuyện gấp, vốn dĩ bọn họ cũng không cần đợi lâu như vậy. Chỉ là người làm trong cung không dám tùy ý để lộ hành tung của Bùi Việt, nên mới nói Hoàng đế không ở Ngự Thư phòng. Hai người nghĩ gió tuyết dày đặc, cuối năm cũng sắp đến, gặp Hoàng đế một lần cũng không dễ dàng, vậy nên bọn họ dứt khoát chờ một chút, ai ngờ bọn họ chờ thêm một chút, một canh giờ đã trôi qua.

Tôn lão tiên sinh mở miệng giải thích nguyên nhân trước, ông ta nhắc tới việc có thể phải ra vào Tàng Thư các, khẩn cầu Hoàng đế viết một bức thư tay nữa cho Thư Lan Phong.

Bùi Việt gần như không hề nghĩ ngợi lập tức đồng ý.

“Chuyện này dễ mà, người đâu, chuẩn bị bút mực.”

Bùi Việt đồng ý quá thoải mái, Thư Lan Phong không kìm được lòng vui mừng khôn xiết. Trong Tàng Thư các của hoàng cung có rất nhiều điển tịch trân quý nhất từ xưa đến nay, bên ngoài có nơi này cũng có, bên ngoài không có, nhưng nơi này lại có. Nếu như có bức thư tay này, trước khi hoàn thành biên sửa lại sách, Thư Lan Phong có thể ra vào thoải mái, đây là giấc mộng của bao nhiêu người đọc sách.

Ban đêm, người làm trong cung không nhiều bằng ban ngày, khi một người trong đó cầm bút mực tới, tâm tình Thư Lan Phong kích động, với tư cách là thần tử hầu hạ chủ quân, lúc này Thư Lan Phong muốn đi lên phía trước hỗ trợ.

Ông ấy vén tay áo lên, đang muốn mài mực thì một mùi thuốc quen thuộc xông vào chóp mũi, khiến cả người ông ấy nhất thời cứng đờ.

Bùi Việt cũng không ngờ Thư Lan Phong lại đến hầu hạ hắn mài mực, sắc mặt hơi cứng đờ.

Bùi Việt cố ý đứng xa một chút, chính là muốn tránh Thư Lan Phong, không ngờ ngàn vạn tính toán, ông trời vẫn không buông tha cho hắn.

“Đã ngủ nửa canh giờ rồi sao?”

Giọng nói của Thư Lan Phong còn lạnh lẽo hơn cả gió.

Trước khi sự việc xảy ra Thư Lan Phong không chú ý lắm, lúc này ông ấy nhớ lại, vừa hay lúc bước qua tiền sảnh, Thư Lan Phong mơ hồ nghe được tiếng khóc của Kiều Kiều.

Thư Lan Phong chỉ nghĩ con mình đang vô cùng đau đớn, nên bước chân nhanh hơn, ai ngờ khi ông ấy đi đến cửa, thì lại nghe nói Kiều Kiều đã ngủ nửa canh giờ?

Đừng nhìn Thư Lan Phong hào hoa phong nhã, mặc dù chỉ là cấp bậc lục phẩm, nhưng thật ra ông ấy cũng có một ít tài năng. Trong số ba huynh đệ của Thư gia, ông ấy chính là người giống lão thái gia đã qua đời nhất. Thuở nhỏ, Thư Lan Phong từng đi theo lão thái gia du sơn ngoạn thủy. Người phiêu bạt giang hồ, không có một chút bản lĩnh là không được, Thư Lan Phong cũng học được đôi chút kĩ năng của đủ các hạng người.

Chỉ là sau khi Thư Lan Phong thành hôn, ông ấy đã ở lại Kinh thành, sau lại nhận dạy ở Quốc Tử Giám, lúc này Thư Lan Phong mới giấu đi mấy phần khí phách.

Mặc dù Thư Lan Phong không thể có võ công cao cường như xưa nhưng ông ấy vẫn có một vài kĩ năng nhất định.

Nếu giờ phút này, nữ nhi của ông ấy vẫn đang ngồi vui vẻ bên trong, Thư Lan Phong cũng sẽ không nghi ngờ.

Nhưng Thược Dược trả lời như vậy, không khác gì giấu đầu lòi đuôi.

Sắc mặt của người lúc nào cũng ôn hòa, lúc này lại trở tái nhợt, lộ ra vẻ sợ hãi.

Sắc mặt Thư Lan Phong trở nên âm trầm, nhìn Thược Dược, Thược Dược thật sự không chịu nổi, sắp sửa quỳ xuống trước mặt Thư Lan Phong.

Thư Lan Phong quay đầu phân phó đầy tớ già đi theo mình: “Bây giờ ngươi hãy đến chính viện mời Thiện ma ma qua đây.” Sau đó, Thư Lan Phong không quan tâm sắc mặt của Thược Dược như thế nào mà bước vào trong.

Thược Dược hoảng hốt, không dám thốt lên một câu nào, đuổi theo bước chân Thư Lan Phong.

“Lão gia, ngài đi chậm một chút, đường này trơn lắm, ngài chờ một chút, để nô tỳ đi hầu hạ tiểu thư thay quần áo rồi tới gặp ngài.”

Thược Dược cố ý cất cao giọng báo tin cho Thư Quân.

Thư Lan Phong không thèm để ý đến Thược Dược, bước thật nhanh đến phòng ngủ của Thư Quân là gian phòng phía đông. Ông ấy đi xuyên qua tấm rèm ngọc, bước vào bên trong là phòng ngủ của Thư Quân, Thược Dược vội vàng đốt một ngọn đèn nhỏ, đặt lên bàn, rồi đuổi theo Thư Lan Phong. 

Dù Thư Lan Phong có hoài nghi thế nào chăng nữa, thì ông ấy cũng không thể xông vào thẳng phòng ngủ của nữ nhi, ông ấy nhìn quanh một vòng, tìm một chiếc ghế ở phía đông ngồi xuống, cố nén cơn tức giận gọi vào bên trong: “Kiều Kiều, phụ thân tới thăm con, con đã dậy chưa?”

Thư Quân không những đã dậy, mà nàng đã sợ đến thót tim, ám vệ chỉ vừa mới đưa tin, khiến Thư Quân nhất thời đầu óc nóng bừng, nàng vội vàng thổi tắt đèn đi. Khi Thư Quân ngủ luôn luôn tắt đèn, thói quen này phụ thân nàng cũng biết, chỉ có làm như vậy phụ thân mới có thể không đi vào bên trong. Không ngờ hôm nay phụ thân bị làm sao, ông ấy phát hiện chỗ kỳ lạ nên nhất định phải đi vào.

Thư Quân liếc mắt nhìn nam nhân đứng sau bình phong, nàng gấp đến độ muốn bật khóc.

Thư Quân hít sâu một hơi, tựa người vào giường, làm bộ như vừa tỉnh lại: “Phụ thân, nữ nhi vừa mới tỉnh dậy.”

Thư Lan Phong nghe được giọng điệu này của nàng, bên trong sự dịu dàng mang theo một chút nức nở, còn chứa đựng vài phần lo lắng.

Con bé đang lo lắng chuyện gì?

Đúng lúc này, Thiện ma ma vội vàng chạy tới, liếc mắt nhìn vị chủ quân đang sa sầm mặt ngồi trên ghế, nhất thời không hiểu chuyện gì xảy ra.

“Lão gia, không biết đã xảy ra chuyện gì?”

Thư Lan Phong bình tĩnh tìm cho mình một cái cớ: “Ta nhìn thấy một con cú mèo lẻn vào phòng tiểu thư, ngươi vào xem một chút, không được làm tiểu thư bị thương.”

Thiện ma ma bán tín bán nghi, vén rèm ngọc bước vào, trái tim Thư Quân đập loạn xạ như muốn nhảy lên tận cổ họng. Ánh mắt nàng len lén liếc nhìn chỗ bình phong, hình như không thấy bóng dáng Bùi Việt, Thư Quân dần bình tĩnh trở lại.

Thiện ma ma cẩn thận từng li từng tí đặt ngọn đèn gió trong tay ở góc tường, sau đó lại thắp một ngọn đèn bạc khác. Đến khi cả căn phòng sáng lên, bà ta bắt đầu tìm cú mèo ở xung quanh, Thư Quân tựa vào gối, ánh mắt nàng theo dõi bước chân của Thiện ma ma.

Thiện ma ma tìm một vòng cũng không phát hiện gì, đứng ở bên cạnh rèm ngọc bẩm báo với Thư Lan Phong: “Lão gia, nô tỳ không tìm được con cú mèo nào cả.”

Thư Lan Phong thở phào nhẹ nhõm, vừa rồi Thư Lan Phong bị ma xui quỷ khiến thế nào mà ông ấy lo lắng trong phòng nữ nhi có người, nên mới cố ý dùng chiêu này. Bây giờ Thư Lan Phong nghe trong phòng không có ai, trong lòng có chút thoải mái, chỉ là ông ấy vẫn không yên tâm, Thư Lan Phong cho nữ nhi một chút thời gian, ông ấy nghĩ chắc Thư Quân đã ăn mặc chỉnh tề, nên tự mình vén rèm đi vào.

Thư Lan Phong lập tức nhìn về phía nữ nhi.

Khuôn mặt nữ nhi trắng trẻo, trên mặt vẫn còn nét ửng hồng, tóc mai ướt đẫm còn vương trên trán cùng thái dương, dính vào hai gò má, đôi mắt phiếm hồng mang theo vài phần hờn dỗi, hơi thở rõ ràng không ổn định.

Thư Lan Phong là người từng trải, dường như liếc mắt một cái đã nghi ngờ điều gì.

“Con đang đau sao?”

Thư Quân tủi hờn bĩu môi, nhẹ nhàng gật đầu.

Thư Lan Phong nhìn thoáng qua giường ngủ sạch sẽ, ông ấy ngửi thấy mùi thuốc trong phòng, tựa trán lên chiếc ghế bành cạnh bình phong rồi ngồi xuống, trong lòng từ từ bình tĩnh lại.

Thiện ma ma chỉ cảm thấy lão gia có chút kì lạ, nhưng bà ta cũng không hỏi nhiều, thấy khuôn mặt Thư Quân ướt đẫm, Thiện ma ma vội vàng phân phó Thược Dược mang khăn lông nóng đến, tự mình lau chùi cho Thư Quân.

Thư Lan Phong thản nhiên nhìn nữ nhi của mình, tâm trạng phức tạp: “Gần đây Quân Nhi vô cùng siêng năng, làm cho ta khăn tay, khăn lau, dây đai, áo trong, áo ngoài… Ta còn đếm không hết.”

Thư Quân nhẹ nhàng ho khan hai tiếng, có chút xấu hổ: “Không phải do nữ nhi rảnh rỗi, thấy nhàm chán sao?”

Trong lòng Thư Quân âm thầm nhận lỗi với Thư Lan Phong, dù sao vật liệu nàng dùng cho Bùi Việt còn thừa gom lại cũng miễn cưỡng làm được cho phụ thân vài món đồ.

Thư Lan Phong vuốt râu thở dài: “Quả nhiên nữ nhi đã lớn rồi.”

Không hiểu sao Thư Lan Phong lại đột nhiên nhớ tới dây đai, ông ấy chuyển đề tài: “Kiều Kiều, có phải con có chuyện gì giấu phụ thân đúng không?”

Khuôn mặt Thư Quân đỏ bừng, yếu ớt đáp: “Tại sao phụ thân lại hỏi con như vậy?”

“Chỉ là phụ thân cứ cảm thấy trong lòng có chút không yên.”

“Có phải là do phụ thân suy nghĩ nhiều hay không?”

Thư Quân cũng muốn thành thật với phụ thân và mẫu thân, chỉ là một khi nàng mở miệng, sợ rằng nàng sẽ phải vào cung. Chuyện nàng thích Bùi Việt không sai, nhưng hoàng cung đối với nàng mà nói quá xa lạ, Thư Quân vẫn muốn ở nhà một khoảng thời gian nữa.

Thư Lan Phong thở dài, quả thực ông ấy đã nghĩ nhiều. Ông ấy vậy mà lại nghi ngờ nữ nhi có quan hệ gì đó với Hoàng đế, chuyện này làm sao có thể?

Nếu nữ nhi của ông ấy thật sự được Hoàng đế coi trọng, sợ rằng lúc này người đã ở trong cung.

Đương kim Thánh thượng là người tài hoa, giỏi giang, khí độ phi phàm, tuyệt đối sẽ không có chuyện nửa đêm lẻn vào khuê phòng nữ nhi.

Thư Lan Phong sững người với nghi ngờ của chính mình, đúng là chuyện gì ông ấy cũng dám nghĩ.

Thư Lan Phong xoa xoa ấn đường, xốc lại tinh thần, đứng dậy nói: “Vậy Kiều Kiều nghỉ ngơi cho tốt, chỉ là phụ thân không yên tâm nên đến xem, bây giờ ta sẽ trở về ngay.”

Đợi người rời đi, Thư Quân cũng thúc giục Thiện ma ma quay về, nàng nháy mắt với Thược Dược, Thược Dược cũng vội vàng lui xuống.

Trong phòng hoàn toàn yên tĩnh lại, Thư Quân không chắc Bùi Việt đã rời đi hay chưa, nàng nhỏ giọng gọi: “Bệ hạ, ngài còn ở đó không?”

Một lát sau, bóng người tuấn tú kia một lần nữa bước ra từ sau bình phong, Thư Quân nhìn thấy hắn, vội vàng từ trên giường ngồi dậy: “Xin lỗi bệ hạ, để ngài phải khó chịu rồi.”

Sắc mặt của Bùi Việt không có gì thay đổi, ngược lại hắn còn nhìn Thư Quân từ trên xuống dưới: “Đã ổn hơn chưa?”

Vừa rồi Thư Quân lo lắng quá, nên nàng còn chưa để ý bản thân, lúc này Thư Quân mới cố ý x,oa nắn, cặp mắt sáng lên: “Thần nữ đã khá hơn nhiều, bệ hạ, thuốc này thật thần kỳ.” Sau đó, nàng mới ý thức được mình lỡ lời, Thư Quân cười tủm tỉm sửa lại: “Là nhờ thủ pháp của bệ hạ tốt.”

Bùi Việt bật cười, giơ ngón tay lên che khóe mắt nàng, cố gắng che đi màu đỏ quyến rũ kia, lẩm bẩm nói: “Kiều Kiều, thời gian đã không còn sớm, trẫm phải quay về hoàng cung.”

Thư Quân bỗng nhiên có chút luyến tiếc, trong mắt hiện ra chút ẩm ướt: “Vậy ngày mai ngài còn tới không?”

Bùi Việt bị ánh mắt quyến rũ của nàng nhìn đến nỗi trong lòng không khỏi nóng lên, hắn trèo đèo lội suối chạy tới, dù sao cũng nên đòi một chút lợi ích trước khi trở về. Bùi Việt nhẹ nhàng hôn lên trán Thư Quân, thuận thế men xuống bắt lấy đôi môi của nàng mà mân mê, giọng hắn khàn khàn: “Nàng muốn trẫm đến sao?”

Đầu óc của Thư Lan Phong như bị sét đánh, dù nghĩ thế nào thì ông ấy cũng không nghĩ thông được.

Đầu tiên là chuyện ở hành cung nhận được đãi ngộ đặc biệt, thu hút rất nhiều sự chú ý, sau đó là điều động Cẩm Y vệ và cả Thái Y viện để cứu thê tử của ông ấy ra khỏi nguy hiểm... Ngoài ra còn có dây đai lưng màu chàm gần như giống hệt đó và mùi hương của dầu thuốc dược liệu vương vấn khắp trên cơ thể.

Mỗi một chuyện đều có thể được giải thích hợp lý, nhưng với nhiều dấu hiệu như vậy gộp lại, Thư Lan Phong khó mà không nảy sinh nghi ngờ.

Ông ấy âm thầm đưa mắt đánh giá vị Hoàng đế trẻ tuổi đang ngồi ngay ngắn sau án, dung mạo vô cùng tuấn tú, cử chỉ nho nhã. Lúc ở trong triều thì biết nặng biết nhẹ, ổn định triều cương, trên chiến trường có thể anh dũng chiến đấu, khó có thể tưởng tượng một nam nhân gần như có thể dung hai từ ‘hoàn hảo’ để hình dung, lại cùng với nữ nhi của mình...

Thư Lan Phong không dám nghĩ tiếp, trong lòng như đang bị một tảng đá lớn trói lại, đè nặng ông ấy đến mức không thở nổi, nhưng ông ấy vẫn có thể áp chế được dựa vào sự nhạy bén khi đã làm quan nhiều năm.

Ông ấy lại đưa tay xuống, cầm lấy thỏi mực và chậm rãi xoay nó theo một hướng nhất định, im lặng không lên tiếng.

Tiểu nội sử giúp Bùi Việt trải giấy viết ra, sau đó lại dâng bút ngọc chu sa lên.

Bùi Việt nhận lấy, cầm ở trong tay.

Hắn nhìn thấy trong đáy mắt của Thư Lan Phong chợt lộ ra sự kinh ngạc rồi lại biến mất, đêm qua Thư Lan Phong vốn đã nảy sinh nghi ngờ, hiện tại e là cũng đã tự có kết luận. Cả đời này Bùi Việt chưa bao giờ rơi vào tình cảnh bối rối như giờ phút này, lén lút vụng trộm cùng với nữ nhi của người ta, thậm chí còn bị đối phương bắt được ngay tại trận.

Bùi Việt nhíu mày, trong mắt Thư Lan Phong, hắn vẫn đang duy trì sự bí hiểm mà một Đế vương nên có.

Nhưng Thư Lan Phong thật sự đang ngột ngạt muốn chết, nhân lúc Bùi Việt vẫn còn chưa bắt đầu động bút, ông ấy cắn răng hỏi một câu:

“Bệ hạ, ngài đã bị thương sao?”

Cây bút chu sa trong tay của Bùi Việt khẽ động, chẳng biết tại sao, hắn lại cảm nhận được sự châm chọc trong giọng nói của Thư Lan Phong, ánh mắt của hắn vẫn đang dán chặt vào tờ giấy, vẻ mặt vẫn rất bình tĩnh, trả lời: “Sáng nay lúc tập võ không cẩn thận bị trẹo tay.” Hắn bày ra dáng vẻ không muốn nhiều lời, bắt đầu hạ bút.

Ngay bây giờ đây, hắn hoàn toàn có thể thừa nhận và bày tỏ tâm ý muốn cưới Thư Quân trước mặt Thư Lan Phong, nhưng một khi hắn thừa nhận thì không khác gì nói cho Thư Lan Phong biết hắn đã bí mật lén lút qua lại với Thư Quân. Mặc dù đối với một Hoàng đế thì chuyện này cũng không tính là chuyện gì quá to tát, nhưng hắn vẫn không muốn cho vị nhạc phụ này nắm được bất cứ điểm yếu nào, càng không thể cho ông ấy cơ hội chất vấn Thư Quân. Thư Quân rất dễ xấu hổ, nhất định nàng sẽ khóc đến sưng mắt.

Sau khi Thư Lan Phong nghe xong lời này cũng cảm thấy không dễ chịu chút nào, vẻ mặt của Bùi Việt lại càng không có bất cử điểm sơ hở nào, trong lòng ông ấy càng thêm chắc chắn.

Nhưng sau khi chắc chắn thì sao.

Bất kể là Đế vương có lý hay vô lý, một khi đâm thủng tầng cửa sổ giấy này, nữ nhi chắc chắn sẽ không thể không vào cung.

Thư Lan Phong tuyệt đối không thể đưa nữ nhi mỏng manh, yếu đuối của mình vào  bên trong hoàng cung ăn thịt người đó được. Chính vì thế mà ông ấy đành giả vờ như chẳng hề có chuyện gì xảy ra, nhân lúc Hoàng đế vẫn còn chưa hạ chỉ, nghĩ biện pháp ứng đối.

Thế là, Thư Lan Phong đã nói một câu thể hiện sự quan tâm, sau khi mài mực xong thì lui sang một bên.

Quân thần hai người đều có tâm tư riêng nhưng đều ngầm hiểu rằng không thể vạch trần đối phương.

Tôn tế tửu nghe được tin Hoàng đế bị thương, lập tức trở nên lo lắng, cẩn thận hỏi nguyên nhân, sau đó lại khẩn cầu Hoàng đế yêu quý thân thể, còn Bùi Việt chỉ mỉm cười và trả lời ứng phó vài câu.

Sau khi viết xong bức thư tay, hắn đưa cho Thư Lan Phong, Thư Lan Phong dùng cả hai tay để nhận lấy, dáng vẻ vô cùng cung kính, không thể tìm ra một chút sơ hở.

“Thần cáo lui.”

Nhìn bóng đang cúi người dần dần lui đi của Thư Lan Phong, đáy lòng Bùi Việt bỗng cảm thấy trống rỗng. Vẻ mặt của Thư Lan Phong không hề biểu hiện ra một chút vui mừng nào khi thấy nữ nhi của mình được Hoàng đế sủng ái, thậm chí đến một chút vinh hạnh gì đó cũng không có, có nghĩa là Thư Lan Phong không muốn cho Thư Quân vào cung.

Bùi Việt cảm thấy đau đầu, hắn xoa xoa hai bên thái dương, ý thức được chuyện này khá là khó để có thể giải quyết.

Đêm đó Thư Lan Phong cũng không hồi phủ, ông ấy uống mấy ngụm trà đắng để giữ vững tinh thần ở lại Tàng Thư các tiếp tục tìm đọc văn thư hồ sơ, trích lục riêng tất cả các mục ra. Sau đó lại giúp tiểu nội sử tìm sách, ông ấy cứ như vậy bận rộn suốt cả một đêm, mãi đến khi trời đã tờ mờ sáng, tuyết cũng đã không còn rơi nữa, ông ấy mới thu dọn đồ đạc rời khỏi Tàng Thư các.

Lúc xuất cung, xe ngựa của Thư gia đã đợi ông ấy ở ngoài cửa Tây Hoa, Thư Lan Phong bước lên xe ngựa với tâm trạng nặng nề. Ông ấy ngồi ở trong xe ngựa, hai bàn tay nắm lại với nhau, nhắm mắt nghỉ ngơi, cả một đêm thức trắng, cơ thể của ông ấy lúc này đã vô cùng mệt mỏi, thế nhưng ý thức lại vô cùng tỉnh táo.

Hoàng đế vừa mới đề bạt thê cữu vào kinh, điều này đã làm thay đổi hoàn toàn tình cảnh của tam phòng và Tô gia. Bởi vì đây có thể được xem là ân nghĩa rất to lớn, nhưng nếu như phải lấy hạnh phúc, thậm chí là cả tính mạng của nữ nhi ra để trả giá thì Thư Lan Phong chắc chắn không đồng ý và ông ấy tin rằng nếu như thê cữu biết được chân tướng, cũng sẽ có lựa chọn giống như mình.

Bất kể mọi việc có như thế nào, trước khi Hoàng đế hạ chỉ, ông ấy cũng phải liều một phen.

Nửa canh giờ sau, xe ngựa đã ổn định vững vàng dừng lại trước cửa lớn Thư gia. Lúc Thư Lan Phong xuống xe, một luồng gió lạnh ập thẳng vào mũi, sau khi nhìn quanh bốn phía, ông ấy mới phát hiện ra một điều rằng trong thời gian cả thành đều bị băng tuyết che phủ này, không ngờ con ngõ nhỏ phía trước Thư gia lại được dọn dẹp một cách sạch sẽ đến như thế, hạ nhân của Thư gia có tính cách như thế nào Thư Lan Phong là người hiểu rõ nhất. Sở dĩ ông ấy có thể thuận lợi đi thẳng về đến phủ chắc chắn là do Hoàng đế đã ra lệnh cho binh mã dọn dẹp từ trước để cho Thư gia dễ dàng đi lại.

Thư Lan Phong lắc lắc đầu rồi bước xuống xe ngựa, đầu tiên ông ấy đi tới hậu viện thỉnh an lão thái thái, sau đó thì trở lại tam phòng, lúc đi ngang qua tiền sảnh, theo bản năng, ông ấy liếc mắt nhìn về phía viện của Thư Quân và hỏi bà tử giữ cửa: “Cô nương đâu?”

Bà tử trả lời: “Cô nương tỉnh dậy một lúc, sáng sớm sau khi ăn cháo xong thì lại đi ngủ rồi ạ.”

Thư Lan Phong không nói gì, sau khi đi tới chính viện rửa mặt tắm gội xong thì quay về phòng, bây giờ đã là giờ Tỵ ba khắc, Tô thị đã thức dậy từ lâu, bà ấy đang dựa vào giường làm tất cho ông ấy. Thư Lan Phong lo lắng bà ấy sẽ mệt mỏi, bèn khuyên nhủ: “Quân Nhi đã làm cho ta không ít, nàng cũng đừng phí sức nữa.”

Tô thị mỉm cười, nơi hàng lông mày vẫn toát ra vẻ xinh đẹp như lúc còn trẻ: “Còn không phải là do ta rảnh rỗi quá sao?”

Thư Lan Phong nhớ tới nữ nhi mỏng manh, yếu đuối của mình bị Thiên tử dụ dỗ làm nữ công cho hắn, thì da đầu đột nhiên cảm thấy tê dại, ông ấy trầm mặc một hồi sau đó nói với thê tử: “Lúc trước ta sợ nàng lo lắng nên có một chuyện ta đã không nói cho nàng biết, mấy ngày nay Quân Nhi không tới đây không phải là bị cảm lạnh mà thực ra là con bé đã bị ngã.”

Tô thị vừa nghe thấy thế, chiếc kim bỗng đâm vào tay, thất thanh nói: “Nghiêm trọng không? Hiện tại con bé thế nào rồi?”

Thư Lan Phong thấy sắc mặt hoảng sợ của thê tử, vội vàng trấn an: “Cũng không có gì nghiêm trọng, nàng đừng quá hoảng sợ, hai ngày nay con bé đã khá hơn rất nhiều rồi, nếu không ta cũng không dám nói cho nàng biết.”

Tô thị dần bình tĩnh lại, hai hốc mắt đã ướt đẫm: “Ta đã nói đứa nhỏ này bình thường khỏe mạnh, tại sao lại không tới chính viện tận mấy ngày liền. Thiện ma ma nói là con bé bị cảm lạnh, nên ta mới không chú ý đến, không được, ta muốn đi thăm con bé.”

Thư Lan Phong mỉm cười ngăn cản: “Nàng đừng nóng vội, hay là như thế này đi, ta bảo Thiện ma ma sai người cõng con bé đi từ bên cửa hông qua đây. Năm trước con bé ở chính viện, còn ta thì lại bận ngược bận xuôi, vừa mới trở về nên ta sẽ đóng cửa nghỉ ngơi trong thư phòng, không làm phiền đến mẹ con các nàng đâu.”

Tô thị nghe vậy thì lộ ra ý cười: “Cũng tốt, vậy thì thiệt thòi cho lão gia rồi.”

Bà ấy hoàn toàn không biết Thư Lan Phong còn có tính toán khác, Thư Lan Phong cười cười không nói tiếp, quay lưng gọi Thiện ma ma cõng Thư Quân qua.

Khoảng chừng vào lúc gần trưa, Thư Quân đang ngủ đến mê man, đột nhiên bị bà tử và nha hoàn chỉnh trang lại sau đó đưa tới chính viện, đã nhiều ngày nàng không gặp mẫu thân, Thư Quân cũng rất nhớ bà ấy. Nàng nằm trong lòng Tô thị làm nũng một lúc, còn Tô thị thì chỉ lo xem nàng bị thương có nghiệm trọng không, ôm nàng đau lòng đến đứt ruột đứt gan.

Thư Lan Phong ngẩn ngơ nhìn nữ nhi một lúc, hôm qua ông ấy đã thức trắng cả một đêm, lúc này cơ thể đã không chịu nổi nữa, một bên phân phó người hầu đi chuẩn bị bữa ăn, một bên nói với Thư Quân: “Sau này, con hãy ngủ cùng mẫu thân con, phụ thân sẽ đến thư phòng nghỉ ngơi.”

“Hả?” Thư Quân vô cùng kinh ngạc.

Thư Lan Phong nheo mắt nhìn nàng, nếu như lại là trước kia thì không biết nàng sẽ vui đến mức nào, nhưng bây giờ nàng lại có phản ứng như thế này, có thể thấy được là nàng đang không vui.

“Sao vậy, con không muốn ở bên cạnh mẫu thân à?” Tô thị là người đầu tiên phản ứng lại, bà ấy lay người Thư Quân.

“A, không phải như thế, tự nhiên nữ nhi muốn…” Thư Quân trong lòng chợt trở nên bồn chồn, miễn cưỡng lộ ra nụ cười, sợ bị Tô thị phát hiện nên lập tức nhào vào trong lòng bà ấy, Tô thị bị nàng làm cho cả người ngứa ngáy, cười vỗ về đầu của nàng.

Thư Lan Phong đứng dậy đi ra ngoài, bước ra cửa, thấy Thược Dược bưng giỏ thêu đi vào, ông ấy bỗng nhiên gọi nàng ấy lại: “Khoan đã.”

Thược Dược vội vàng dừng bước, quay lại thỉnh an Thư Lan Phong: “Lão gia, ngài gọi nô tỳ có việc gì sao?”

Thư Lan Phong liếc mắt nhìn qua chính phòng, sau đó cả hai tránh đến một góc ở hành lang nói chuyện: “Hậu viện nhiều người, thiếu một người là ngươi cũng không sao, kể từ hôm nay trở đi ngươi đến thư phòng ở ngoại viện lo việc trà nước đi.”

Thược Dược vừa nghe thấy thế thì biết đã có chuyện không ổn, sắc mặt trở nên trắng bệch, lập tức quỳ xuống, nức nở nói: “Lão gia, nô tỳ sai rồi, ngài có chuyện gì phạt nô tỳ mấy trượng, hoặc là khấu trừ tiền lương của nô tỳ cũng được, ngàn vạn lần đừng bắt nô tỳ rời xa cô nương.”

Đương nhiên, Thư Lan Phong cũng biết rằng Thư Quân không có Thược Dược ở bên cạnh là không được, ông ấy chỉ là đang dọa chút thôi, sắc mặt lạnh lùng trước nay chưa từng có: “Ngươi muốn ở lại bên cạnh Quân Nhi cũng không phải là không được. Thứ nhất, phải biết giữ mồm giữ miệng, một chữ cũng không được nói lung tung, thứ hai, ngươi phải nhớ kỹ ai mới là chủ tử của ngươi.”

Thược Dược như bị sét đánh, cả cơ thể cúi rạp xuống, dập đầu: “Nô tỳ hiểu rồi.”

Mỗi ngày Thược Dược đều sống trong thấp thỏm và bất an, sợ rằng một ngày nào đó sự việc sẽ bại lộ, hiện giờ Thư Lan Phong đã biết được chuyện của Thư Quân và Hoàng đế. Không hiểu sao Thược Dược lại cảm thấy như trút được gánh nặng, nàng ấy rưng rưng nước mắt, dập đầu mấy cái. “Nô tỳ sẽ nghe theo lão gia an bài, chỉ là nô tỳ cầu xin lão gia đừng trách cô nương, cô nương cũng không có cách nào khác.”

Thư Lan Phong làm sao không biết nữ nhi của mình bất lực cùng đường chứ, con bé ngốc nghếch kia, chắc chắn là vì nể tình Hoàng đế cứu Tô thị nên mới quyết tâm báo đáp bằng cả đời mình.

“Đi vào hầu hạ đi, không được để lộ biết chưa.” Ông ấy cau mày đi về phía ngoại viện.

Thược Dược vội vàng lau hết nước mắt trên mặt mình, sau đó ôm cái sọt đi vào chính phòng.

Ngày hôm nay tâm tình Thư Quân không được tốt cho lắm, không phải là nàng nhất định phải gặp Bùi Việt cho bằng được, nàng chỉ sợ đêm nay hắn đến thì sẽ trở thành công cốc. Sau khi ăn trưa xong, nhân lúc Tô thị nghỉ trưa, Thư Quân bèn bảo Thược Dược nghĩ cách để đưa được tin tức ra ngoài, Thược Dược ngoài mặt đồng ý nàng nhưng sau lưng thì lại không dám hành động, Thư Lan Phong bảo nàng ấy mặc kệ, thế là nàng ấy đành giả vờ bị mù, không biết gì cả.

Thư Lan Phong ngủ một mạch đến tối, lúc ông ấy đi tới hậu viện thì nhìn thấy nữ nhi đang ngồi trên giường La Hán ngẩn người, Thiện ma ma bưng ghế con ngồi ở trước mặt nàng, cầm một bình thuốc mỡ hoạt lạc, xoa bóp cho Thư Quân.

Vẻ mặt của Thư Quân rất mệt mỏi, thỉnh thoảng còn nhíu nhíu mày.

“Ừm…” Hai tay Thư Quân chống trên giường, cố gắng phối hợp với hắn, để bù lại sự chênh lệch giữa dáng người của hai bên.

Bùi Việt nhận ra động tác của Thư Quân, ngón tay len lỏi vào trong những sợi tóc của nàng, ôm nàng thật chặt, hắn hôn rất sâu, mãnh liệt hơn bao giờ hết.

Một hồi lâu sau khi Bùi Việt rời đi, Thư Quân nằm một mình trong đêm tối, tâm trí nàng còn đắm chìm trong nụ hôn không thở nổi kia.

Bùi Việt ở trước mặt nàng vẫn bị động và kiềm chế bản thân, nhưng trong nháy mắt ngắn ngủi vừa rồi, hắn dường như muốn nuốt lấy nàng.

Thư Quân đỏ mặt, vùi mình vào trong chăn.

Ngày hôm sau, trời chưa tối Bùi Việt đã tới, Thư Quân vừa hưng phấn vừa lo lắng, ánh mắt liên tục nhìn về phía cửa sổ: “Ngài tới sớm như vậy, lỡ như lát nữa phụ thân thần nữ tới, lỡ như phải giằng co nữa thì sao?”

Bùi Việt nhìn tiểu cô nương đang hốt hoảng kia, cảm thấy có chút bất đắc dĩ: “Trẫm có thể phòng bị cẩn thận, ví dụ như hôm nay, trẫm đã nghĩ ra một biện pháp, giữ phụ thân nàng ở lại Tàng Thư các.”

Thư Quân mở to hai mắt: “Còn có thể làm như vậy sao?”

Bùi Việt giải thích với nàng: “Gần đây Quốc Tử Giám và Hàn Lâm viện đang bàn bạc chuyện biên soạn một bộ thư, phụ thân nàng phụ trách bộ phận kinh thư, trẫm cho ông ấy đến Tàng Thư các sửa sang lại thư mục. Cho nên, lúc này phụ thân nàng đang lao vào làm, bây giờ vẫn chưa dùng bữa trưa đâu.”

Thư Quân hé miệng cười khẽ, đấm nhè nhẹ vào ngực Bùi Việt: “Bệ hạ lại làm chuyện xấu rồi.”

Lời này rất rõ ràng nên không thể hiểu theo nghĩa khác, chỉ là phối hợp với giọng điệu làm nũng của nàng, lập tức khiến cho người ta mơ màng.

Một hồi lâu sau, Bùi Việt cũng không nói gì.

Thư Quân nhìn vào đôi mắt mãnh liệt của hắn, nàng nhớ đến nụ hôn tối hôm qua, vội vàng trốn vào trong chăn, chỉ để lộ bàn chân nhỏ, trắng như tuyết ra ngoài, chọc chọc vào bên người Bùi Viện: “Hu hu, bệ hạ chữa thương cho thần nữ đi.”

Bùi Việt nhìn ngón chân đáng yêu trắng như ngọc của nàng, trong lòng thầm cảm khái hàng vạn hàng nghìn lần. Ở Ngự Thư phòng còn một đống việc, nhưng hắn lại chạy tới nơi này nghe tiểu cô nương sai khiến. Bùi Việt nghe lời Thư Quân, nâng chân nàng lên, thậm chí còn vỗ nhẹ một cái, phát ra tiếng rắc rắc.

Thư Quân tức giận rút chân về, lộ ra nửa khuôn mặt xinh đẹp từ trong chăn, buồn bực nói: “Bệ hạ đánh thần nữ làm gì?”

“Nàng không ngoan.” Mặt Bùi Việt không biến sắc, nắm lấy chân Thư Quân lần nữa, lần này hắn bắt đầu chăm chú xoa bóp cho nàng.

Không bao lâu sau, với lực đạo không nhẹ không nặng của Bùi Việt, chân của Thư Quân đã về lại diện mạo vốn có.

Đau thì cũng đau, chỉ là tiếng kêu ngày hôm nay của nàng so với hôm qua không giống nhau. Nàng vùi mình vào trong chăn, tiếng kêu đau cũng bị lấp bởi tấm chăn dày kia, trở nên mơ hồ không thôi, còn tưởng có chăn đệm che chắn, Thư Quân có thể không nghĩ ngợi gì mà đau đến xoay tới xoay lui ở trong chăn.

Giống như một nàng tiên cá bị mắc cạn.

Bùi Việt nhắm mắt lại, không nhìn nàng.

Tiếng kêu của Thư Quân càng ngày càng rõ ràng ở bên tài, giống như nước đường mật chảy ra từ trong hũ, chầm chậm và trơn trượt, chạy khắp cả người lan đến các giác quan.

Có một chỗ ứ máu ở chân Thư Quân, mà thuốc mỡ hôm qua bôi vào chỗ bầm tím được thẩm thấu, cho nên hôm nay chân nàng đã khá hơn một chút, chỉ là còn một chỗ bị bầm, Bùi Việt cố gắng khơi thông chỗ máu bầm kia.

Thư Quân chịu không nổi, bò ra từ trong chăn, nàng chui vào trong lòng Bùi Việt, hai tay túm vạt áo hắn, liên tục khẩn cầu: “Ngài nhẹ một chút, xin ngài tha cho ta đi mà.” Thân hình Bùi Việt cao to, lồng ngực rộng lớn, đủ cho nàng vùng vẫy.

Người nhẫn tâm kia thờ ơ, đè lại chỗ đau của nàng, giống như nắm lấy điểm yếu của Thư Quân, mặc cho Thư Quân xin hắn thương xót thì Bùi Việt cũng không chịu buông tay.

Tại sao Bùi Việt lại xấu xa như vậy?

Trong lòng Thư Quân nghĩ thầm, tiểu cô nương cũng không còn cách nào khác, vụng về chạm vào đôi môi mỏng của hắn, nghĩ hết mọi cách ép Bùi Việt dừng tay.

Quả nhiên, động tác của Bùi Việt đã dừng lại.

Cơn đau ở mắt cá chân đã biến mất.

Cô nương nếm được vị ngọt thì lập tức biến cái chạm nhẹ như tuyết rơi hóa thành sự giao hòa giữa băng tuyết.

Một tay Bùi Việt giữ im mắt cá chân nàng, bảo vệ cho vết thương không bị va phải, tay kia dính đầy thuốc mỡ, buông lỏng xuống một bên.

Bùi Việt chợt cảm thấy tư thế của nàng không đúng, sau đó lại lo lắng khí huyết dưới chân nàng không thông. Vậy nên, một tay hắn ôm lấy cả người nàng, hai tay Thư Quân bám lên cổ Bùi Việt, nàng cứ như vậy mà treo lơ lửng trên người hắn.

Thư Quân vẫn biết sức mạnh giữa nam nhân và nữ nhân cách xa nhau, nhưng chênh lệch này cũng cách xa quá mức đáng sợ.

Dường như Bùi Viện rất dễ dàng vặn người nàng lại. 

Thư Quân hôn một lúc lâu, nhưng nàng cũng không thể nào biến thép thành sợi chỉ mềm mại được, đợi khi không còn không khí để hô hấp, Thư Quân tỏ vẻ uất ức nhìn hắn, chỉ thấy ánh mắt hắn trở nên nóng bỏng một cách lạ thường, Bùi Việt bình tĩnh hỏi nàng: “Đã hôn đủ chưa?”

Thư Quân khịt mũi, không lên tiếng.

Bùi Việt nhìn nàng không nhúc nhích: “Vậy thì ta tiếp tục.” Sau đó, Bùi Việt thả nàng xuống.

Khuôn mặt nhỏ nhắn của Thư Quân lộ vẻ suy sụp.

Rõ ràng chỉ là trị thương, vậy mà hai người lại lăn qua lăn lại đến nỗi cả người lấm tấm mồ hôi.

Sau khi vết bầm tím tan đi, Thư Quân không thấy đau nữa, nàng lười biếng nằm trong chăn, ánh mắt giống như sợi củ sen mà dính trên người hắn.

“Sau này bệ hạ còn có thể thương ta như vậy không?”

Bùi Việt đối xử với nàng cũng quá tốt, đêm tuyết gió lạnh, lại đến tận nơi trị thương cho nàng.

Biểu cảm của Bùi Việt không chút thay đổi, trái tim đã sớm bị nàng chinh phục từng chút một: “Sau này, ngày nào trẫm cũng thương nàng.”

Sau đó, ma xui quỷ khiến thế nào Bùi Việt còn nói thêm một câu: “Đến lúc đó nàng cũng đừng kêu đau.”

Thư Quân chắc chắn lắc đầu, mang theo vẻ ngây thơ: “Không đâu, ta vui còn không hết.”

Bùi Việt cười cười: “Trẫm sẽ nhớ kỹ lời này của nàng.”

Dĩ nhiên, Thư Quân vẫn chưa ý thức được lời nói của hắn có hàm ý gì, nàng nghe được có một chút gió lạnh luồn qua khe cửa sổ, thúc giục nói với Bùi Việt: “Bệ hạ, đêm đã khuya rồi, ngài mau quay về đi, ngày mai ngài còn có triều vụ nữa.”

Bùi Việt nhìn nàng một cái, biết được người Thư Quân ra mồ hôi nên nàng muốn thay quần áo, hắn không ở lại thêm nữa, Bùi Việt uống một ngụm trà nóng rồi rời đi.

Cũng không biết ông trời có đối nghịch với hắn hay không, đêm nay gió tuyết rơi vô cùng lớn, không dễ gì Bùi Việt mới phóng ngựa chạy về đến Phụng Thiên điện, Lý công công túc trực nói cho Bùi Việt: “Bệ hạ, tế tửu Quốc Tử Giám Tôn đại nhân và Ti nghiệp Thư đại nhân đang đợi ngài ở thiên điện, nói là có chuyện quan trọng muốn bẩm báo với bệ hạ.”

Bùi Việt sửng sốt: “Bảo hai vị ái khanh chờ một chút, trẫm thay y phục rồi sẽ đến.”

Mùa đông khắc nghiệt, Bùi Việt cũng không tiện để hai người đợi lâu, hắn đoán có lẽ là có liên quan đến chuyện biên sửa lại sách, cho nên Bùi Việt chỉ thay một bộ long bào rồi đi tới trắc điện.

Thư Lan Phong và Tôn lão tiên sinh đang nghị luận không ngừng về chuyện biên sửa lại thư, cho đến khi hình bóng của Thánh thượng xuất hiện, hai người mới ngậm miệng, sau đó đồng loạt thỉnh an Bùi Việt.

Bùi Việt đứng ở vị trí không xa không gần, phất tay với hai người: “Miễn lễ, đã muộn như vậy rồi, không biết hai vị ái khanh còn có chuyện gì?”

Thư Lan Phong nhìn hắn một cái, vì chuyện đêm qua nghi ngờ Hoàng đế qua lại với nữ nhi của mình nên hôm nay ông ấy nhìn Hoàng đế ít nhiều có vài phần chột dạ, nhìn Bùi Việt không có ý ngồi xuống, có thể thấy được hắn không muốn nói nhiều với bọn họ.

Trên thực tế, Thư Lan Phong và Tôn đại nhân cũng không hẳn là có chuyện gấp, vốn dĩ bọn họ cũng không cần đợi lâu như vậy. Chỉ là người làm trong cung không dám tùy ý để lộ hành tung của Bùi Việt, nên mới nói Hoàng đế không ở Ngự Thư phòng. Hai người nghĩ gió tuyết dày đặc, cuối năm cũng sắp đến, gặp Hoàng đế một lần cũng không dễ dàng, vậy nên bọn họ dứt khoát chờ một chút, ai ngờ bọn họ chờ thêm một chút, một canh giờ đã trôi qua.

Tôn lão tiên sinh mở miệng giải thích nguyên nhân trước, ông ta nhắc tới việc có thể phải ra vào Tàng Thư các, khẩn cầu Hoàng đế viết một bức thư tay nữa cho Thư Lan Phong.

Bùi Việt gần như không hề nghĩ ngợi lập tức đồng ý.

“Chuyện này dễ mà, người đâu, chuẩn bị bút mực.”

Bùi Việt đồng ý quá thoải mái, Thư Lan Phong không kìm được lòng vui mừng khôn xiết. Trong Tàng Thư các của hoàng cung có rất nhiều điển tịch trân quý nhất từ xưa đến nay, bên ngoài có nơi này cũng có, bên ngoài không có, nhưng nơi này lại có. Nếu như có bức thư tay này, trước khi hoàn thành biên sửa lại sách, Thư Lan Phong có thể ra vào thoải mái, đây là giấc mộng của bao nhiêu người đọc sách.

Ban đêm, người làm trong cung không nhiều bằng ban ngày, khi một người trong đó cầm bút mực tới, tâm tình Thư Lan Phong kích động, với tư cách là thần tử hầu hạ chủ quân, lúc này Thư Lan Phong muốn đi lên phía trước hỗ trợ.

Ông ấy vén tay áo lên, đang muốn mài mực thì một mùi thuốc quen thuộc xông vào chóp mũi, khiến cả người ông ấy nhất thời cứng đờ.

Bùi Việt cũng không ngờ Thư Lan Phong lại đến hầu hạ hắn mài mực, sắc mặt hơi cứng đờ.

Bùi Việt cố ý đứng xa một chút, chính là muốn tránh Thư Lan Phong, không ngờ ngàn vạn tính toán, ông trời vẫn không buông tha cho hắn.

Thư Lan Phong chậm rãi bước tới bên cạnh nàng, cúi người hỏi: “Thiện ma ma xoa bóp không thoải mái bằng hắn sao?”

“Ừm…” Thư Quân không nghĩ ngợi gật đầu, sau đó lại lập tức phản ứng lại: “Không phải đâu, phụ thân…”

Thư Lan Phong nhìn dáng vẻ sắp khóc đến nơi của nữ như, một tia may mắn cuối cùng trong lòng cũng không còn nữa.

Đúng vậy.

Nam nhân đêm hôm khuya khoắt lẻn vào khuê phòng của nữ nhi, giúp nữ nhi chữa thương không ai khác chính là đương kim Thánh thượng.

Thư Lan Phong ngồi đối diện Thư Quân, hai tay day day trán, cảm thấy tâm trạng hỗn tạp hơn bao giờ hết.

Đường đường là một bậc Đế vương lại đến xoa bóp chân cho một tiểu cô nương, thật đúng là mất hết thể diện. Thư Lan Phong không biết nên khấu tạ thiên ân hay là nên tức giận nữa.

Thư Quân nhìn thấy phụ thân sắc mặt u ám của phụ thân, lồ,ng ngực kịch liệt phập phồng. Gần đây, nàng vẫn do dự muốn tìm cơ hội để kể hết sự tình cho phụ thân biết nhưng mỗi khi định mở miệng nàng lại chần chừ, hoặc là không có sức mạnh nói cho phụ thân để nàng vào cung cùng làm thiếp, hoặc là vì không đủ tự tin để nói với phụ thân rằng mình sẽ vào cung làm thiếp, hoặc là muốn tham lam hưởng thụ thêm một chút sự ấm áp trong nhà. Bây giờ phụ thân nàng lại hỏi nàng câu đó, rõ ràng là ông ấy đã nghi ngờ nàng lén lút gặp gỡ với nam nhân bên ngoài.

Thư Quân hít vào mấy hơi khí lạnh, nàng lau nước mắt, nói với Thiện ma ma: “Ma ma, ngươi hãy tránh mặt một lúc đi, ta có chuyện muốn nói với phụ thân.”

Nàng còn chưa nói xong, Thư Lan Phong đã đưa tay ngăn cản nàng: “Không, con không cần nói gì cả, ta cũng không muốn biết gì cả.”

Thư Lan Phong đứng dậy đi về phía đông phòng Tô thị, khi đi ngang qua Thư Quân, giọng nói chậm lại: “Con à, đây không phải lỗi của con, tất cả mọi chuyện cứ giao cho phụ thân là được.”

Đêm càng khuya, trong lòng Thư Quân càng trở nên bất an, bên ngoài gió bắc gào thét từng cơn, ma sát vào khung cửa sổ rít lên từng tiếng, nàng sợ Bùi Việt sẽ mặc kệ gió tuyết chạy tới tìm nàng. Mặc dù là một nữ tử hậu trạch không rành thế sự như nàng cũng hiểu được cuối năm là thời điểm bận rộn nhất trong triều. Ban ngày hắn đã phải bận rộn xử lý triều cương, ban đêm lại phải hứng chịu gió lạnh, Thư Quân vừa nghĩ đến đây, trong lồ,ng ngực bỗng nhói lên đau đớn.

Tô thị vốn nhạy bén, đột nhiên phát hiện hôm nay giữa trượng phu và nữ nhi của mình có gì đó không đúng lắm, thế là bà ấy ôm Thu Quân vào trong lồ,ng ngực, nhẹ nhàng trấn an nàng: “Quân Nhi, con và phụ thân có chuyện gì giấu ta phải không?”

“Đâu có?” Thư Quân hai mắt đỏ hoe ngước mặt lên nhìn bà ấy: “Phụ thân chọn cho nữ nhi một người con rể, nhưng nữ nhi không thích.” Đây là lý do thoái thác mà hai cha con nàng đã thương lượng xong.

Tô thị nở nụ cười, lại bắt đầu hỏi nam tử kia là người ở đâu, giọng nói của bà ấy vô cùng dịu dàng mềm mại, cứ như thế đang hát một bài hát ru vậy, ý thức của Thư Quân dần dần trở nên hỗn độn, mơ mơ màng màng nói: “Hắn sinh ra ở nơi vô cùng tốt… Tính tình trầm ổn…”

Tô thị càng nghe càng cảm thấy buồn cười, xoa xoa mái tóc của nữ nhi: “Con đang mê sảng đó à, trên đời này có nam nhân nào tốt như thế sao?”

“Có mà.”

“Nếu đã tốt như vậy thì tại sao con lại không đồng ý?”

Thư Quân ngủ thiếp đi.

Bùi Việt quả thực là đã tới Thư gia, hắn đứng giữa gió tuyết mịt mù suốt nửa đêm. Bản thân hắn cũng biết rõ rằng Thư Lan Phong nhất định sẽ không cho hắn gặp được Thư Quân nhưng hắn vẫn tới, hắn chỉ là muốn nói cho Thư Quân biết rằng:

Hắn không nuốt lời.

Cũng sẽ không bao giờ nuốt lời.

*

Sáng sớm ngày hai mươi hai tháng chạp, gió lớn tuyết trắng đan xen, cửa lớn của điện Phụng Thiên kêu lên theo từng đợt gió quật.

Phe cánh của Cố Vân Sinh tìm được một số chứng cứ Tề Tranh cùng với Đô Sát viện Ngự Sử tha,m nhũng, vạch tội Tề Tranh trên trong tấu chương trên triều, trong đó còn liên quan đến Tả tướng Lý Triệt đời trước, triều đình hỗn loạn, toàn bộ kinh thành thần hồn nát thần tính.

Khi thiên hạ mới mới được thành lập, quy định các bộ vẫn chưa được hoàn thiện, còn nhiều chỗ cho con người dễ dàng thao túng, lách luật, thế nhưng hiện tại thiên hạ đã ổn định. Giờ đây đã có Lại bộ sát hạch, Hộ bộ phê duyệt đều nên có những luật lệ để có thể ổn định lâu dài, gốc rễ bị hư thì phải rút cái gân bị thối rữa kia ra, phần mục nát bên trong phải được loại bỏ hoàn toàn, đợi đến khi xuân đến hoa tươi nở rộ thì đất nước mới có thể hưng thịnh phồn vinh.

Bùi Việt tâm như gương sáng, ngư ông đắc lợi, đợi đến khi cục diện không còn quá hỗn loạn hắn mới bắt đầu chỉnh đốn triều cương.

Sau giờ ngọ hắn trở lại ngự thư phòng, Lưu Khuê đưa cho hắn một tấm thiếp mời: “Bệ hạ, Ti Nghiệp Thư đại nhân cầu kiến Thái Thượng Hoàng.”

Bùi Việt dừng lại, ánh mắt lướt qua, khẽ chậc một tiếng: “Hắn gặp Thái Thượng Hoàng không phải là chuyện tốt.”

Thần tử trong triều nếu muốn đến bái kiến Thái Thượng Hoàng, trước tiên phải dâng thiệp tới Ti Lễ Giám, sau đó do Ti Lễ Giám trình lên Thái Thượng Hoàng, nhưng trên thực tế, Bùi Việt nghiêm khắc quản chế việc bái kiến Thái Thượng Hoàng của thần tử, cho nên mỗi khi có thiệp Lưu Khuê sẽ đưa đến đây trước.

Bùi Việt đương nhiên có nhiều cách để ngăn cản, nhưng hắn lại càng muốn biết Thư Lan Phong định làm gì.

“Để cho hắn đi gặp đi.”

Thư Lan Phong được Tư Lễ Giám trả lời, nửa canh giờ sau chạy tới cung Vạn Thọ  của Thái Thượng Hoàng.

Thái Thượng Hoàng từ lâu đã ngóng trông Thư Lan Phong đưa nữ nhi vào hoàng cung, lúc này chính chủ tới, ông rất vui vẻ đón tiếp, cung nhân nghênh đón Thư Lan Phong vào noãn các, không đợi Thư Lan Phong hành lễ đã cao hứng nói: “Không cần đa lễ, ngồi đi.”

Thư Lan Phong không nhanh không chậm nhấc đầu gối lên, quỳ xuống trước mặt Thái thượng hoàng: “Thần khấu tạ ân cứu mạng của Thái Thượng Hoàng, hôm nay trong nhà mọi việc đều đã tốt, trong lòng nhớ nhung ân tình của ngài, đặc biệt dặn dò thần đến đây dập đầu thỉnh an ngài.”

Vẻ mặt Thái Thượng Hoàng có chút khó hiểu.

Chữa bệnh cho Tô thị chính là chiêu bài của ông, sự tình đã qua hồi lâu, Thư Lan Phong lúc trước cũng đã tạ ơn, hôm nay lại cố ý tới đây thêm một lần nữa, đúng là có chút kỳ quặc.

Lão nhân gia thử thăm dò: “Trẫm quan tâm ái khanh, tự nhiên cũng là có duyên cớ.”

Ông cố ý ngập ngừng để xem Thư Lan Phong có tiếp lời hay không.

Thư Lan Phong ngước mắt nhìn Thái Thượng Hoàng một cái, nụ cười trên mặt vẫn không chút thay đổi: “Thần hiểu, mối hôn sự trước đó của Quân Nhi không thành là vì Thư gia nhà chúng thần không có phúc khí, trước mắt hiện đang có một mối tốt, cũng được xem như là giải quyết được tâm sự của thần, hôm nay thần tới đây cũng là vì muốn nói cho ngài biết, kính xin ngài không nên nhớ nhung nữa.”

Tim của Thái Thượng Hoàng bỗng đập mạnh.

Chuyện này rất không ổn.

“Mối tốt gì?”

Thư Lan Phong đứng thẳng lên và nói: “Thần nhờ thiên ân mà được phong làm Ti nghiệp Quốc Tử Giám, có cơ hội gặp được rất nhiều các sĩ tử từ Nam ra Bắc. Trước đó không lâu thần vừa vặn gặp được một học sinh người Giang Nam, cũng chính là đồng hương của thê tử của thần, đứa nhỏ kia tính tình trầm ổn rất có trách nhiệm, trong nhà bần hàn, thần và thê tử muốn chiêu tế.”

Cuối cùng Thái Thượng hoàng cung đã không thể tiếp tục duy trì được bình tĩnh, khóe mắt căng thẳng: “Một cô nương tốt như thế, tại sao muốn chiêu tế.” Sắc mặt của ông chợt trở nên xám xịt vì tức giận.

Thư Lan Phong cười khổ nói: “Trong nhà thần chỉ có một cô con gái này, cả nhà nâng niu yêu thương như châu báu, tính tình con bé dịu dàng đơn thuần, không hề có chút tâm cơ phức tạp nào. Nếu gả ra ngoài không chừng bị người khi dễ, cho nên thần dứt khoát để ở nhà, hơn nữa, lúc trước cũng không phải không có người tới cửa cầu hôn, nhưng nữ nhi đã thề trước Phật tổ, nói cái gì phải làm chính thê mới được. Hơn nữa, trượng phu đến năm bốn mươi tuổi nhưng vẫn không có con mới có thể nạp thiếp, nếu vi phạm lời thề, con bé sẽ không được chết một cách tử tế, thần vất vả tìm kiếm cũng chẳng có nhà nào đáp ứng được yêu cầu như vậy nên đành phải chiêu tế.”

Hai tay Thái Thượng Hoàng từ đầu gối trượt xuống, sắc mặt âm trầm như nước.

Đây đâu phải là tìm một mối hôn sự tốt, rõ ràng là đang kiếm cớ khéo léo cự tuyệt hoàng gia.

Thư Lan Phong biết rõ hoàng gia và các triều thần chắc chắn sẽ không chọn Thư Quân làm hậu, cho nên mới nói ra những lời này để chặn miệng Hoàng đế.

Đối đãi của chính thê còn không thể có chứ đừng nói đến việc bốn mươi tuổi không có con mới được nạp thiếp.

Quả thực là hoang đường.

Nhưng Thư Lan Phong một chữ cũng không đề cập tới Hoàng đế, khiến Thái Thượng Hoàng rất khó nói.

Có điều nói đi cũng phải nói lại, những lo lắng của Thư Lan Phong cũng không phải là không đúng, tính tình của Thư Quân quả thực là không thích hợp với hoàng cung, trừ phi Hoàng đế phải bảo vệ nàng hết mực. Nếu không cây cao đón gió, người nổi bật dễ bị người khác làm hại, ngày nào đó nàng phải chết trong lúc phi tần tranh sủng cũng không phải là chuyện không thể, Thái Thượng Hoàng nhớ lại dáng vẻ yếu đuối, mỏng manh của Thư Quân, cuối cùng cũng quyết định không làm rõ.

Chuyện của Bùi Việt thì cứ để cho hắn tự mình quyết định đi.

“Yêu cầu này của Thư tiên sinh làm khó người khác quá, khắp kinh thành cũng khó có thể tìm ra được nam tử như vậy.” Thái Thượng Hoàng thản nhiên nói.

Thư Lan Phong cười nói: “Cũng đúng, cho nên chỉ có thể chiêu tế.”

Ông ấy đã cân nhắc suy nghĩ rất kỹ càng cẩn thận, đợi đến khi tình hình bình ổn, ông ấy sẽ từ chức Ti nghiệp, sau đó mang theo thê tử và nữ nhi trở về Giang Nam. Đợi đến khi Hoàng đế cưới thê sinh con xong thì sẽ lập gia đình cho Thư Quân, đến lúc đó bụi về bụi, đất về đất, ai cũng không nhớ rõ ai nữa.

Thái Thượng Hoàng thấy Thư Lan Phong khăng khăng như vậy, cũng không muốn giữ lại lâu, cuối cùng khoát tay: “Thư tiên sinh đi làm việc đi.”

Thư Lan Phong liên tục dập đầu tạ ơn, sau đó chậm rãi lui ra ngoài.

Thái Thượng Hoàng ngồi trên ghế, một hồi lâu vẫn không lên tiếng. Cung Vạn Thọ tiếp giáp với hồ Thái D,ịch, gió hồ rít từng cơn lạnh thấu xương, đập liên tục vào cửa sổ, khiến cho bầu không khí bên trong điện càng thêm yên tĩnh.

Sau khi Thư Lan Phong đã rời đi, lúc này Bùi Việt mới đi ra từ phía sau tấm bình phong.

Hắn cầm một chuỗi tràng hạt, đứng thẳng người nhìn về phía tuyết trắng phủ đầy trên mặt hồ, vẻ mặt không rõ đang vui hay đang buồn.

Thái Thượng Hoàng nhất thời không thể nắm bắt được chủ ý của nhi tử, trào phúng cười nói: “Thấy chưa? Con cầm đầu chuôi lấy lòng người ta, người ta cũng chẳng thích con, thế nào, bây giờ hạ chỉ hay là từ bỏ?”

“Nếu thánh chỉ được ban xuống, huynh trưởng và tam huynh của con chắc sẽ mất hết mặt mũi, chi bằng bây giờ dứt khoát từ bỏ đi, có nhan sắc, ngây thơ cũng có, lo gì không tìm được người trong lòng chứ?”

Nếu Bùi Ngạn Sinh biết Bùi Việt nạp Thư Quân làm phi, không biết phải khổ sở đến mức nào nữa.

Bùi Việt liếc mắt một cái đã nhìn thấu tâm tư của Thái Thượng Hoàng. Hắn cười lạnh, cho tới hôm nay, Thái Thượng Hoàng còn cho rằng Thư Quân đối với hắn mà nói có cũng được mà không có cũng không sao, có thể bị thay thế bất cứ lúc nào, chứng tỏ lão nhân gia người chưa bao giờ thực sự quan tâm đến hắn.

Nhớ lại những lời nói kia của Thư Lan Phong, thế mà Bùi Việt lại thở phào nhẹ nhõm. Hắn không sợ Thư Lan Phong đưa ra điều kiện, hắn sợ Thư Lan Phong đến chết cũng không phụng chỉ, Bùi Việt không nói lời nào, rời khỏi cung Vạn Thọ.

Giờ thân sáu khắc, Bùi Việt trở lại điện Phụng Thiên, bỗng nhiên thoáng nhìn trên Ngự Thư phòng bày một vật không tầm thường: “Đây là cái gì?” Hắn một mặt cởi bỏ áo khoác màu đen, chỉ về phía vật được lụa đen bao bọc.

Lưu Khuê cười híp mắt nhận lấy áo khoác của hắn: “Đây là lúc ám vệ ngồi canh giữ ở Thư gia, tận mắt nhìn thấy Thư cô nương đặt trên bệ cửa sổ.”

Bùi Việt vừa nghe có liên quan đến Thư Quân, trong lòng không hiểu sao khẽ xao động động. Ngón tay thon dài chậm rãi vươn qua, mang theo cả cẩn thận và thấp thỏm, chậm rãi xốc lên, đập vào mắt chính là một khối nham thạch bình thường không có gì lạ.

Khối nham thạch này đã phong hóa lộ ra hoa văn loang lổ, duy chỉ có chính giữa không biết đã bị cái gì mài qua, sáng như gương sáng.

Trái tim Bùi Việt giống như bị một kích nặng nề, bàn tay nhẹ nhàng đặt lên chiếc bàn đá, chậm rãi lộ ra nụ cười sâu xa.

Trái tim như một tảng đá, vững vàng không thể lay chuyển.

Nàng dũng cảm như vậy, làm sao hắn có thể để nàng thất vọng đây?